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Antes de terminar, diremos algo acerca de los incendios de los montes y de los daños que en ellos causan las cabras.

Con el propósito de quemar el árgoma que en todos los terrenos comunes se produce espontáneamente, está en el país generalizada la costumbre de incendiar en las épocas favorables la superficie destinada á pastos, á fin de provocar el brote de estos con el beneficio de las cenizas. Esta práctica, que, como todas, se lleva á cabo sin precauciones de ningún género, á pesar de que la ley castiga á los incendiarios severamente, dá lugar á que no sólo sean las sierras calvas las que sufran con los incendios, puesto que el árgoma ampara y mantiene el pasto, sino también muchas superficies donde espontáneamente se produce el arbola-do, el cual muere con las quemas, haciéndose imposible repoblar las sierras. Por otra parte, los incendios de las sierras calvas se comunican con frecuencia á los montes, siendo esta una de las causas que más contribuyen á que la superficie de los últimos disminuya de día en día.

En el régimen antiguo era obligatorio para todo el vecindario el ir, como á las obras del Concejo, á extinguir los citados incendios; pero ahora, que no hay fórmula para cobrar las multas de los que faltan, y principalmente en muchos años en que era preciso cobrarlas en papel del Estado, nadie va á los incendios y, salvo raras excepciones, se dejan ya arder las cuestas como cosa irremediable, sin que los tribunales que lo ven á todas horas instruyan una sola causa, y sin que los ingenieros, capataces ni Guardia civil se preocupen de semejante cosa. El acotamiento durante algunos años de los terrenos incendiados, que la ley prescribe, para que los ganados no los invadan, es también letra muerta, pues ni se ejecuta la prescripción, ni tan siquiera se intenta su observancia. Por estas causas, los incendiarios se despachan á su gusto y obran sin ningún temor, porque, realmente, no tienen motivo para abrigarle.

Por último, los rebaños de cabras, que tan perjudiciales son para los montes, pastan con frecuencia en los más principales del país, sin que nadie les ponga obstáculo de ninguna clase.

Tal es el estado en que se halla la administración de los montes de esta comarca y la de casi todos los de la provincia. Si se examinará con más detenimiento la legislación, así como
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las aplicaciones que de ella se hacen en la práctica, se vería que la decadencia de este gran ramo de riqueza se explica por las nuevas y absurdas leyes que han arrebatado á los pueblos la administración que antes tenían, con la cual, de seguro, no se habría llegado nunca á la desplorable situación que acabamos de describir, situación que es la misma, con ligeras salvedades, en todas las provincias de España.

Animales dañinos.

Hé aquí otro servicio importante que también se halla, como todos los de carácter local, en completo abandono. Los lobos y los osos causan con frecuencia sensibles daños en la ganadería, perturbándose, además, el aprovechamiento de los pastos, porque los ganaderos se alejan de ciertos sitios para evitar esos daños, cosa que no consignen ni con el empleo de los perros de caza, que es la precaución con que procuran suplir la falta de eficaces medidas administrativas para la extinción de animales dañinos. El costo que solo en esta provincia tienen los tales perros no bajará, seguramente, de 20 á 25 mil duros anuales (1), cuando el que pudieran ocasionar los premios necesarios para exterminar los referidos animales dañinos no llegaría á la suma de 50.000 rs., y aún sería menos si, como debiera suceder, fuese colectiva la acción de todos los Ayuntamientos de España, en la forma que indicaremos en la sección correspondiente.

Los Ayuntamientos (cansa rubor decirlo) no se ocupan de este servicio, y el Gobierno, como todo lo que respecta á los intereses locales, lo tiene también en total abandono, y sólo llegan á los Boletines oficiales algunas disposiciones que se publican en la Gaceta. Hace algunos años que la Diputación provincial de Santander lleva consignados en sus presupuestos 12.000 reales para la extinción, en la escala necesaria, de los animales dañinos; pero esta suma es á todas luces insuficiente, y los lobos y los osos diariamente están ocasionando daños muy considerables,

(1) En el Ayuntamiento de Cabuérniga hay actualmente 20 perros de caza, y el costo que por todos conceptos ocasionan, calculado en 300 rs. cada uno, se eleva á 6.000: esto sin contar los perros que se destinan al ganado lanar y cabrio. La provincia cuenta 103 Ayuntamientos, si bien no todos son tan extensos y ganaderos como éste;
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en el ganado vacuno especialmente, sin que por ello se preocupen los Ayuntamientos; y menos los diputados y senadores, que miran con desden cuanto á los intereses del país se refiere. Excusado es repetir que la gran mayoría de los ganaderos sufre estos y otros males con resignacion admirable, y cuando tratan de poner remedio, encuentran muchas dificultades para hacerlo, no siendo la menor, entre ellas, la que se refiere al uso de armas, no permitido sin licencia, que deberia otorgarse gratis á todos los pastores y vecinos, ganaderos al menos, mientras la Administracion general y la local tengan en abandono absoluto lo que se refiere á la extincion de animales dañinos.

De los rios y de la pesca.

Pocos son los distritos municipales que en esta provincia carezcan de rios más ó menos caudalosos; pero no hay ninguno que se cuide de mantenerlos encauzados, ni de fomentar los productos de que son susceptibles, lo que no debe extrañarse, sabiendo que la administracion local está anulada para atender como debiera á la policía de los rios, y faltando, por otra parte, la Administracion del Estado, reducida únicamente á los cuidados de la Guardia civil, cuyo cuerpo, como es bien sabido, no se ocupa de semejante cosa. Yace, pues, todo lo que se refiere á la policía de los rios, en absoluto olvido.

Los desbordamientos causan en los valles considerables perjuicios, y por esta razon seria preciso tener mucho cuidado con extraer del álveo todos los materiales que arrastra la corriente, para que en vez de levantarse el lecho, vaya constantemente aumentando su profundidad. El cuidado que se tiene con los rios, contribuye tambien á la buena conservacion de los puentes, los cuales quedan muchas veces destruidos por no hacerse con oportunidad las reparaciones que sus cimientos ó bases necesitan, ó por las desviaciones que sufren las aguas á causa de los materiales que arrastran y que no se extraen á tiempo, como ya hemos dicho. Por otra parte, los rios bien administrados pueden ser un elemento de riqueza, figurando entre sus productos la pesca, los cantos rodados y las arenas que se utilizan en las construcciones para hacer la argamasa. Tambien pueden
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sus márgenes poblarse de árboles, y mejor aún de sáuces, los cuales ofrecen las ventajas de servir para la industria de cestas y objetos fabricados en mimbres, y de protejer el suelo con sus raíces, porque siendo estos arbustos muy flexibles, se inclinan ante las avenidas y favorecen la formación del césped, con lo cual se evita que en las crecientes socaven las aguas las orillas.

Comunmente, los que necesitan proveerse de piedra y arena, no se cuidan de extraer estos materiales del álveo de los ríos, es decir, del sitio donde perjudican; en cambio, los toman de las márgenes, por serles más cómodo, y dan lugar con esto á desbordamientos y frecuentes desviaciones del curso natural de las aguas.

Lo mismo sucede respecto á la pesca: todo el que quiere la aprovecha sin someterse á ninguna forma racional, haciendo frecuentemente desecas que destruyen la cría sin provecho para los pescadores, empleando butrones y redes de malla cerrada y echando cal en los remansos, sin que se dé un solo caso en que estos excesos se castiguen como debieran. Otros muchos abusos se cometen, siendo entre ellos muy de notar el que se refiere á la construcción de cañales para la pesca de ánguilas en las crecidas de otoño, porque el estorbo que con estas construcciones encuentran en su curso las aguas, dá lugar á que se detengan los cantos rodados que ellas arrastran, produciéndose desviaciones que ocasionan gravísimos perjuicios.

Escusado es decir que las disposiciones que, tanto sobre los cañales como sobre la pesca en general, (1) aparecen á veces en la Gaceta y en los Boletines Oficiales, son completamente ineficaces. Muy de lamentar es que el encauzamiento de los ríos, tan fácil de ejecutar, se halle abandonado por completo, lo mismo que la pesca: esta podría llegar á ser, bien organizada, un importante ramo de riqueza, mientras que hoy se halla reducida á productos exiguos.

La pesca puede servir de recreo y utilidad y sus productos de eficacísimo aliciente para establecer la policía de los ríos,

(1) Lo mismo ocurre con la caza, cuya ley no se observa.
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favoreciendo, por lo menos, el encauzamiento de las aguas y la construcción y conservación de los puentes.

Datos estadísticos.

Larga y fastidiosa sería la enumeración de los estados y noticias que los Ayuntamientos se ven obligados á dar frecuentemente á los Gobiernos de provincia y otros centros administrativos. Por supuesto que la mayor parte de esos datos, tanto por la forma en que se piden, como por las condiciones de los que han de suministrarlos, no pueden darse con acierto; por cuya causa la estadística se reduce á una ficción más, máxime cuando se exige que los estados se arreglen á los nuevos sistemas monetario y de pesos y medidas, para lo cual es preciso entrar en reducciones, siempre expuestas al error, pero principalmente cuando los funcionarios que las hacen se ocupan muy poco de operaciones aritméticas y mucho de los penosos y variados trabajos de su cargo. Excusado es decir que rara vez se hacen bien las reducciones del sistema antiguo al moderno; y de aquí resultan con frecuencia tales enormidades, que ellos impiden tomar en serio los datos estadísticos de los Ayuntamientos, por la natural desconfianza de su probable y casi segura inexactitud. Sin embargo, la ficción se realiza, y con imitar defectuosamente aquí lo que se hace en Francia y en otras naciones, quedan satisfechos nuestros gobernantes, sin que se les ocurra comparar nuestros medios con los de aquellos países para poder comprender que, en el estado en que se halla nuestra administración, solo podemos hacer cosas muy sencillas y, sobre todo, aquellas que sean de alguna utilidad.

Gervasio G. de Linares.

(Continuará.)
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LOS GOBERNANTES Y LOS GOBERNADOS.

(Continuacion.)

IV

Ahora bien, en la funcion propia de la persona jurídica de ir precisando dentro de su esfera el Derecho definido mediante el ejercicio de su actividad, corresponde al Estado nacional un cometido característico respecto de los demás organismos sociales. Representa la Nación la asociacion efectiva más extensa de individuos y sociedades, espontáneamente unidos y organizados para todos los fines de la vida, bajo el mismo Derecho. Su Estado es por lo tanto la expresion viviente inmediata del derecho de la Humanidad, como el individuo es la expresion viviente inmediata del derecho del Hombre; y en tal sentido como órgano especial directo de la Humanidad subordina á su ley genérica las leyes particulares de los órganos que la componen.

Desarrollase por lo comun la Nación en un territorio bañado por los mares, ó separado del resto del mundo por ríos caudalosos, ó por altas montañas, ó por cualesquiera otras soluciones de continuidad que parece haber abierto en su seno la Naturaleza, fiel á su propósito de impedir el absoluto reinado de la unidad infecunda, para que divididos en grupos los hombres pueda cada colectividad, sin dejar de relacionarse con las de-
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más, ir desarrollando su civilización en un sentido especialísimo. Pero aún cuando no existan estas fronteras naturales, aunque el suelo de la Nación no esté deslindado más que por una línea, trazada á capricho por las circunstancias, esta línea casi matemática, es muralla inexpugnable cuando la identidad de raza ó el predominio de una sobre las demás, la comunidad del lenguaje, las condiciones del clima, y sobre todo, el hecho de la coexistencia que ha puesto á los individuos en constante comunicación suscitando entre ellos oposiciones continuas, generadoras de vigorosas armonías, y haciendo que el pensamiento y la conducta de los unos influya sobre los otros y todos sobre el conjunto, han producido la explosión del génio nacional, lazo de solidaridad de aquellos hombres, dirección particular que por la comunidad de recuerdos y de aspiraciones, de aptitudes y de creencias, de amores y de ódios, de cualidades y de defectos, adopta la Nación en los órdenes de la actividad humana al amparo de un derecho también particular (1). De esta manera se ha ido tejendo á través de los tiempos una historia en que guarda esa Nación como en depósito sagrado sus tradiciones, sus glorias y sus desdichas, á la par que sobreviviendo á las generaciones que van y vienen, se muestra como todo será vivo con un espíritu en que brilla perenne su ideal, y un cuerpo, un organismo en que ese ideal se realiza.

El Estado nacional simboliza la más elevada altura en que se encuentran y se conciernen por la vez primera los derechos ideales de la Humanidad y las necesidades efectivas de los pue-

(1) La unidad de cultura, es, sin duda, la base racional de la unidad de Derecho propia de los Estados nacionales. Las condiciones naturales é históricas (topográficas, climatológicas, de raza, de lengua, tradicionales etc., etcétera); en que fundan Mancini y Mamiani su teoría de las nacionalidades naturales, son motivos que provocan esa unidad de cultura, é influyen por lo tanto más ó menos en la formación de las naciones; pero ninguna de ellas ni todas juntas la determinan en absoluto como lo comprueba constantemente la Historia. Las naciones nacen por sí; no se hacen fatalmente por virtud de circunstancias exteriores, y mucho menos por la mera voluntad de los hombres. Para el estudio de la importante cuestión de las nacionalidades merecen consulta: Laurent, Les nationalités; Mamiani, Nuovo diritto europeo; Mancini, Della nazionalità; La vita dei popoli nell'umanità; Deloche, Du principe de nationalité; Bluntschli, Die national Statenbildung und das moderne deutsche Staat. Fiore. Diritto pubblico internazionale.
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blos, y de aquí arranca su condición de personalidad soberana. La Familia, la Provincia, la Ciudad y las demás sociedades que dentro de él viven ó se forman, expresan también sin duda la Humanidad, pero ya de una manera mediata; son soberanas, pero subordinadamente, á la soberanía primaria del Estado. No sólo les marca éste las exigencias fundamentales de derecho en las relaciones de carácter transitorio de un organismo con otro y de cada uno con el Estado mismo, sino que, penetrando en la esfera de su derecho inmanente, les dá leyes orgánicas que someten en parte su autonomía á las condiciones necesarias para asegurar su carácter humano, tal como la Nación le concibe.

Y si dentro de sí mismo, el Estado nacional determina el Derecho definido en los límites que su razón le asigna sin encontrar más barrera infranqueable que la personalidad también directa é inmediatamente soberana del individuo, en cuanto como tal rige las internas relaciones de su derecho inmanente, fuera de sí mismo tampoco halla el poder del Estado otro poder efectivo superior que se le imponga, ni tiene que someter su soberanía más que á la soberanía ideal de la Humanidad, en que se ha de inspirar sin intermediario alguno. La Sociedad internacional constituye sin duda un Estado, pero su misión ordinaria consiste en arreglar las relaciones exteriores de los Estados nacionales, absteniéndose de intervenir en su dirección interior; además, el Derecho se realiza en él directamente por los mismos Estados particulares, los cuales expresan por sí su peculiar sentido, conciernen sus pensamientos y voluntades individuales, pactan con entera independencia sin obligar más que á los que suscriben el compromiso, y respetando siempre la inviolabilidad de cada Estado soberano, constituyen, en suma, la organización jurídica más libre de cuantas existen.

Bien es cierto que en casos extremos, cuando desconociendo en absoluto un Estado su misión propia, infringe violenta y sistemáticamente las más sagradas leyes del Derecho humano, por la universalidad reconocidas, puede y debe el Estado internacional imponerse el cometido extraordinario de restablecer, por medio de la intervención, la quebrantada armonía; pero aún en estas circunstancias, la intervención es como la revolución en la
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CONSIDERACIONES FILOSÓFICAS

sobre el discurso del Excmo. Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo, leido en la Real Academia.

Si vamos á llenar algunas páginas sobre el discurso del señor Cánovas del Castillo, en la recepción de la Real Academia de Ciencias morales y políticas, no es para impugnar sus doctrinas, con las que estamos conformes; no es para corregirlas, porque imitaríamos el ridículo de aquellos padres jesuitas que pretendieron corregir á Homero; no es para recomendarle, porque la recomendación valdría menos que lo recomendado; es sólo para presentar la misma doctrina bajo otro aspecto, porque, en verdad, como decía una mujer de espíritu: Les choses de ce monde sont á facettes.

El tema del discurso del Sr. Cánovas tiene por objeto dilucidar si las últimas hipótesis de las ciencias naturales dan más firme fundamento á la sociología que las creencias, que aun miradas también como hipótesis, en que los estudios sociológicos se han solido basar hasta ahora.

Creemos que considerando á la sociología tal como la iniciará su inventor, y siguiéndola en el desarrollo que la han dado sus discípulos, facilitaríamos el conocimiento del tema.

Augusto Compte fué quien primero la propagó, y el señor
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vida interior de las naciones, como el llamado derecho de legítima defensa en los individuos; un hecho inevitable de fuerza, mediante el cual se perturba el orden establecido ante el apremio de una agresión que no es dable rechazar de otra manera. De todas suertes, restaurado el derecho de la Humanidad, tiene que volver el Estado internacional á encerrar su actividad en el círculo que le corresponde. La intervención permanente del Estado internacional en la vida de las naciones, y la consiguiente constitución del Estado humano con que sueñan algunos tratadistas de Derecho público, sobre no ser realizable jamás en toda la extensión de la idea, léjos de señalar un progreso apetecible, significaría el más inicuo atentado contra el derecho de las naciones y un retroceso en la práctica del Ideal. El Estado humano sería siempre de hecho un Estado particular que vendría á imponerse despóticamente á todos los demás, sustituyendo con una realización estrecha y unitaria la rica variedad en que hoy se desarrollan.

En suma, el Estado es entre las sociales la persona jurídica por excelencia, y no por transitorio accidente histórico, como suele suponerse, sino porque así lo requiere su propio concepto, no bien apreciado por aquellos que se entretienen en forjar á capricho sobre el papel planes de futuras nacionalidades, ó pretenden disolver las existentes para reconstituirlas por medio de pactos, imaginando locamente que pueden los pueblos abrir de súbito discusion y fallar de plano en un instante acerca de la obra poco á poco consumada por los siglos. Con el testimonio irrecusable de los hechos, acreditan los individuos al asociarse y vivir unidos largo tiempo dentro de un Estado, que este es legítimo mediador entre sus ideales concretos y el Ideal abstracto de la Sociedad humana. Cuando esto no sucede, cuando en el seno de las colectividades se operan lentos y decisivos movimientos de su sentido político, encaminados á disgregarlas ó concentrarlas, á romper unidades artificiales ó á establecer otras que existen ya de derecho, entonces mueren unos Estados y nacen otros; ensanchan estos sus fronteras, las reducen aquellos hasta tocar quizá los muros de una sola ciudad; pero siempre el Estado, sea cual fuere la extensión de su territorio, continúa sintetizando de la manera más alta posible la naturaleza y el
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espíritu del Derecho social. El individuo, el Estado y la Humanidad son los tres factores irreductibles de la vida jurídica.

V

Hemos dicho que la Nación aparece como un ser vivo en cuanto se la considera en su conjunto, y no en la suma de sus elementos aislados, con abstracción de las relaciones superiores en que se conciernen y en que se traduce en medio de sus diferencias, la ley constante de su armonía. Escusado es añadir que siendo ser vivo la Nación, como tal se ha de realizar bajo su aspecto de persona jurídica ó de Estado.

En admitir esta afirmación no puede haber reparo alguno. Decir organismo, vale tanto como anunciar una vida, produciéndose en un cuerpo determinado, porque los órganos son propios de lo que vive; y cualquier sociedad organizada de hecho, bien sea para un fin permanente, bien para propósitos accidentales, es un ser vivo que actúa según la ley fundamental de su naturaleza. Lo que importa es discernir bien e a ley en cada caso para no cometer el error de atribuir á todos los organismos sociales el mismo sentido, y muy principalmente para no incurrir en el peligroso estremo de confundirlos con los organismos de los seres individuales, considerando idéntica la forma en que unos y otros desarrollan su actividad.

El Estado es ciertamente un organismo vivo, pero no es, en modo alguno, un organismo natural. Ni siquiera figuradamente puede decirse como Bluntschli que el Estado tiene una cabeza, encargada de la dirección suprema del resto de su cuerpo. Es, por el contrario, un organismo de organismos, de seres libres, autónomos, que se dirigen por sí, á la vez que cooperan á la dirección del conjunto; un organismo acéfalo, por tanto, en el que la actividad subjetiva se encuentra, aunque desigualmente, en todas partes, y es expresada, en primer término, de un modo directo por los órganos todos de que consta.

Vive, pues, el espíritu jurídico social dentro de su cuerpo sin localizarse por completo en centro alguno. Particularmente le siente cada miembro dentro de su espíritu individual, y particularmente le realiza al realizar sus actos. Ya veremos más adelante la distinta significación que tienen estos actos, según