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pensamiento de Alberoni era servirse de la mediacion de Holanda (1) para evitar un golpe decisivo en caso de fracasar sus planes. Esa mediacion salvadora la invocó en el momento más oportuno, cuando la victoria obtenida por las armas españolas en Francavila resonó en toda Europa. Alberoni entonces, por medio de Scoti, que se hallaba en París, significó su adhesión á la paz, ofreciendo que España devolvería Cerdeña y Sicilia, tan luego como Francia hiciese lo propio con las plazas que había conquistado en nuestra frontera, presentando á Holanda como potencia mediadora y reclamando, conforme á las ofertas hechas por Stanhope, la devolución de Gibraltar. El Regente, á quien Scoti sondeó sobre el asunto, no se mostró del todo adverso á la negociación, ni tampoco el mismo Dubois, pues anhelaban la paz; pero manifestaron que necesitaban consultar con el emperador y con el rey Jorge; y en efecto, Dubois escribió al conde Stanhope, que entonces acompañaba á su soberano en Hannover. El ministro británico, conociendo por experiencia el audaz carácter y la ambición de Alberoni y la escasa fé que merecían sus protestas pacíficas, hijas de la necesidad, juzgó que había pasado el tiempo de las negociaciones, y respondió á Dubois con la siguiente carta, verdadera losa sepulcral del Gobierno y de la carrera política de Alberoni en España: "Juzgo que haremos mal si no consolidamos la paz, derribando al ministro que ha provocado la guerra; y como no es posible que consienta en la paz si no ve inevitable su ruina, debemos hacer de su despedida la condición absoluta de la primera. Porque como su ilimitada ambición ha sido la causa única de la guerra que emprendió, faltando á los más solemnes juramentos y promesas, el asentir á la paz indica solamente que cede á la necesidad, con ánimo de aprovechar la primera coyuntura que se ofrezca para la revancha. No debemos suponer que abandone nunca sus vastos proyectos, ni que prescinda de ponerlos de nuevo en planta cuando recobre fuerzas, y la benignidad de las potencias aliadas puede

(1) En el Archivo General de Simancas, Negociado de Estado, legajos números 6.184 y otros, se contiene la interesante correspondencia de Alberoni con el marqués Beretti-Landi, que hemos consultado para esta parte de la presente obra.
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infundirle esperanzas de mejor éxito. Es hábil en procurar las alianzas necesarias para la realización de sus planes; cultivará cuidadosamente esas relaciones, y á su tiempo las empleará del modo más peligroso para vuestra nacion y las nuestras (1); con tanto mayor motivo cuanto que las pasadas imprudencias le harán más circunspecto y los pasados reveses excitarán su ardor. El mismo nos ha prevenido contra los peligros de una paz engañosa. Es incapaz de consentir en una que no lo sea; y debemos dar gracias á Dios de que no haya calculado con más exactitud sus fuerzas y sus empresas. Si hoy pide la paz es por que se mire débil y aniquilado, y pues se halla reducido á ese extremo, no debemos consentir que se reponga. Exijamos del rey Felipe su destierro de España. Ninguna otra condición podemos proponer á S. M. que sea más ventajosa á él y á su nacion. Demos este ejemplo á Europa, como medio de contener á cualquier ministro turbulento que intente romper los más solemnes tratados y que ataque las personas de los príncipes de tan escandalosa manera. Cuando el Cardenal Alberoni haya salido de España, los españoles no consentirán jamás que vuelva á ponerse al frente de la Administracion, y S. M. C. ha sufrido demasiado á causa de sus perniciosos consejos para que permita su regreso. (2) En una palabra: cualquiera paz hecha por el Cardenal será únicamente un armisticio precario; ni podemos fiarnos de tratado alguno que no sea concluido con un ministro español, cuyo sistema sea opuesto al del Cardenal Alberoni, lo mismo en lo que concierne á Francia en particular, que en lo que mira en general á Europa. (3).

La resolucion del Gobierno inglés, formulada en esta carta y aceptada por el Regente, hacia imposible la mediacion de Holanda é inevitable la caída del ministro; pero el documento trascrito, en medio de su justa severidad, dá una idea fiel del verdadero temor que la audacia, habilidad y perseverancia de

(1) Inglaterra y Hannover.
(2) Se engañaba, en parte, Stanhope, pues á Alberoni sucedió Ripperda, que fué como moneda falsa con la efígie del Cardenal; pero el ministro inglés no podía censurar en esta carta á los reyes de España.
(3) Lord Mahon, History of England. Vol. I, páginas 518 y 519.
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Alberoni habian llegado á inspirar á los más diestros y experimentados gobernantes de Francia e Inglaterra.

El 14 de Diciembre de 1719, por la noche, despachó Alberoni con el monarca, y tuvo una larga conferencia con Scoti: á la mañana siguiente, salieron los reyes con el príncipe de Asturias para el Pardo, dejando en manos de D. Miguel Fernández Durau, marqués de Tolosa y secretario de Estado, un real decreto, dirigido al Cardenal, concebido en estos términos: "Hallándome obligado áprocurar incesantemente á mis vasallos las ventajas de una paz general; trabajando desde ahora para concluir tratados decorosos que afiancen su permanencia, y queriendo con este intento desviar cualquier estorbo que pudiese ocasionar la menor dilación en lo que tanto importa al bien público, como tambien por otros justos motivos, he resuelto apartar al Cardenal Alberoni de los negocios en que intervenía, y darle, al mismo tiempo, como lo hago, mis reales órdenes, para que salga de Madrid dentro de ocho días, y de tres semanas de España; con prohibición de mezclarse en adelante en cosa alguna del Gobierno, y de comparecer en la corte ni en otro lugar donde yo, la reina ó cualquiera príncipe de la real familia, nos hallemos."

Tan rudo golpe fué muy sensible para Alberoni, quien, á decir verdad, no mostró en esta ocasión la firmeza que en otro tiempo ostentará la princesa de los Ursinos. Creía el ministro que le sería permitido, en caso de desgracia, retirarse á su obispado de Málaga; pero habiendo sido exigido su destierro por las naciones victoriosas, no podía el rey tolerar su permanencia en España. Tampoco quiso prenderle y enviarle á Roma como alguien se lo aconsejaba, por no poner las manos en la púrpura; y es lástima que no hubiese seguido siempre tan prudente conducta y que encontrándose con el ministro caído, diese motivos para que se le tachara de rencoreso. Suplicó Alberoni se le permitiese hablar por última vez al rey ó á la reina; negósele esta gracia, aunque se le concedió la de escribirles; pero es creible que su carta no fué leída, pues sin responderle se le intimó que obedeciera. Ordenósele también que entregase los papeles y documentos de su administracion, cuyo mandato obedeció, aunque reservándose los necesarios para justificar su conducta en caso de ataque, ó para aprovecharse de ellos en tiempos más prósperos, y
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práctica estábamos unánimes todos los católicos; empero cuya oportunidad no era tan unánime, ni mucho menos, en la Iglesia, según demostró luego el Concilio mismo, y nosotros expondremos.

Ahora bien: la definición de ese dogma, mal explicado y peor comprendido entonces, y aún ahora mismo, por parte de muchos, sobre todo por parte de los políticos, de los no teólogos ó de malos teólogos, teólogos de pacotilla ó teólogos de levita, suscitó en el mundo un volcán de excitaciones, un mar de horrendas tempestades, un torbellino de prevenciones contra la Iglesia, contra el Vaticano, sobre las que ya había levantado la Encíclica Cuanta cura y el Syllabus en 1864.

La tempestad levantada por la aparición del Syllabus en 1864, fué en parte calmada y encauzada por el sabio y heroico obispo de Orleans, el inolvidable M. Dupanloup, el grande Osio de la Iglesia de Occidente en nuestros días, desgraciadamente descendido á la tumba, si bien cargado de laureles, deplorablemente sin que sus extraordinarios merecimientos fueran en la tierra recompensados, á causa de los obstáculos que á su premio, harto merecido, opusieron hasta su jamás bastante llorada muerte las in...dignas intrigas de esa escuela intransigente, que causa á la Iglesia los mismos bienes que la hiedra que se enrosca al cuerpo de un árbol á éste.

Alterado el horizonte europeo por los bramidos de la tempestad de 1864, muy lejos de estar ésta calmada por entero, fácil es comprender que el solo anuncio de la definición de la Infallibilidad pontificia ex-cátedra, había de conmover todos los horizontes de los Estados y de los pueblos, que no tienen ni la obligación ni la posibilidad de ser teólogos consumados para medir con la serenidad de astrónomos el estricto alcance de la acción de extraordinarios meteoros del mundo moral, del mundo religioso, y por ello creció y creció la emanación de electricidad negativa en la atmósfera de los Estados, que con exceso se aprestaron á defender sus derechos contra lo que creyeron fuente de invasiones de la electricidad positiva de la Iglesia romana, que con la armadura del nuevo dogma barruntaron iba á romper hostilidades para forzar á los pueblos á volver á su dominación de la Edad Media.
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entre esos documentos figuraba, dice Saint Simon, el testamento de Carlos II. Con tal idea, los mandó por varias partes y caminos extraviados, y pidió al rey pasaporte y escolta, lo cual le fué concedido. Al salir de la corte, presentábasele sin duda el porvenir bajo sombrío aspecto, pues conmovido en extremo, contestó á las palabras del alcalde de corte, Pinto de Lara, que procuraba alentarle: "¡Infeliz de mí; pues perdí la gracia del rey, y me granjeé la enemiga del Papa!!"

Tomó Alberoni el camino de Barcelona para pasar á Génova. Al llegar á Lérida le alcanzó un oficial que de orden del rey le pidió las llaves de sus cofres para examinar sus papeles. Halláronse algunos de los documentos que S. M. pedía (1), pero no los más interesantes; también se le halló una letra de veinte y cinco mil doblones que, á presencia del oficial, hizo pedazos. Prosiguió su viaje, y antes de llegar á Gerona le acometió una partida de migueletes que mataron á uno de sus criados y á un soldado de la escolta, y á no ser esta tan fuerte, él mismo hubiera perseguido, pues era generalmente odiado de los catalanes, porque durante su Gobierno se había reducido á la obediencia aquel país con pérdida de sus fueros. Logró el Cardenal escapar, gracias á un disfraz, con el cual llegó á pié á Gerona; su equipaje fué saqueado por los migueletes. Entró, por fin, en Francia, y cruzó el Languedoc y la Provenza con permiso del Gobierno francés, si bien acompañado y vigilado por el caballero Massieu, coronel del regimiento de la Marina, con quien el Cardenal se mostró muy circunspecto. En lo que no guardó reserva fué en sus quejas contra Felipe, á quien acusaba de ser el motor de la guerra, y de dejarse gobernar por su mujer; y á ambos monarcas, de la mayor ingratitud.

JOAQUIN MALDONADO MACANAZ.

(Se continuará.)

(1) Uno de ellos era el borrador del testamento del rey, que escrito de su mano durante la enfermedad que acababa de padecer y procedente de la Biblioteca del marqués de Grimaldo, pertenece hoy al autor de este Estudio.
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EL IMPERIO IBÉRICO.

Sus grandezas y decadencias. Su influencia en el progreso.

El espectáculo de las guerras civiles, y de las venganzas y ruinas que llevan tras sí, habían producido, como es natural, un sentimiento profundo de horror á las conquistas y sus caudillos, el deseo de la paz y hasta el desconocimiento, más de una vez, de lo que á aquellas debía la civilización. Como acontecer suele, de un abuso se pasaba á otro. Buen ejemplo nos suministra Lucano, pariente de Séneca, que no era en el fondo más que un declamador sin profundidad; pero que, iniciado en la filosofía de su tío, se declaró enemigo irreconciliable de la guerra y de los conquistadores, tratando á Alejandro de bandido afortunado, monstruo, plaga y astro del mal, sin cuidarse para nada de lo que habían contribuido á la civilización griega, y por consiguiente á la romana, las conquistas del héroe macedónico. El mismo camino, aunque con moralidad más levantada, siguió Séneca el poeta, cuyas comedias atribuyen algunos al filósofo del mismo nombre. Aparte de los anacronismos que se notan en el lenguaje puesto en boca de sus interlocutores, no sólo muestra el deseo y la esperanza de una paz perpétua, sino que, separándose de la escuela estoica, que creía que la humanidad, varias veces regenerada, caería en los mismos errores y
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vicios que anteriormente, y de la tradicion de los anteriores poetas que, como Horacio, sostenian que los padres eran mejores que los hijos, y éstos, á su vez, mejor que sus descendientes; anuncia un lisonjero y brillante porvenir y una humanidad más feliz y regenerada. Séneca va más adelante: sostiene la perfectibilidad humana, como lo hicieron á fines del siglo pasado Diderot y los otros enciclopedistas, y á ella se debió, sin duda, que estos se mostraran tan partidarios suyos. Hacia más: anunciaba en sus obras que algun dia se descubririan países muy lejanos, de los cuales los hombres no tenian idea.

Habia en esta antipatía á la guerra, en este sentimiento general, dos factores que indicaban cosas bien diversas: el uno, representado por la mayor dulzura en las costumbres, un concepto más ó menos oscuro de fraternidad entre los hombres, y por consiguiente un elemento de una civilizacion superior; y el otro por un deseo de placeres, de reposo, de holganza, de afe- minamiento, y un exagerado sentimentalismo que tan fatal es á los pueblos. Como quiera que ello sea, el horror á la guerra y á los conquistadores que Ciceron expresaba tímidamente, quejándose, no sin egoísmo, de que la gloria de los hombres de armas fuera mayor que la de los civiles, toma la forma satírica y despreciativa en Juvenal, como se pone de manifiesto en la descripción que hace de Annibal, del cual dice que no pudiendo contener su ambición dentro del Africa, subyugó la España, salvó los Pirineos y los Alpes, y vencedor en Cannas, intentó llevar sus soldados á destruir la Ciudad Eterna; que, rendido al enemigo más tarde, humildemente esperó á la puerta del palacio que el tirano de Vithimia le diese hospitalidad, y que, por último, vencido en su propia patria, no tuvo ni siquiera el consuelo de morir peleando. Juvenal, dirigiéndose al héroe africano, le pregunta: ¿cuánto pesan tus cenizas? ¿Qué parte de la tierra ocupa tu sarcófago? El poeta, llevado por su antipatía á los conquistadores y á la tiranía de la espada, olvida que el célebre capitán cartaginés luchaba por lo que hasta ahora los hombres han mirado como la causa más noble: la defensa de la patria. Sin embargo, en medio de los epigramas no olvidó el poeta sostener que la mayor gloria no se alcanza por la victoria, sino por la clemencia usada con los vencidos.
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El epicurismo no era en realidad otra cosa que la manifestación por medio del arte divino de la poesía de los sentimientos que dominaban el pueblo romano, sus deseos de placer y de refinamiento, y lo que no es menos digno de tenerse en cuenta, el completo excepticismo que todo lo avasallaba. Aquel sistema filosófico indicaba claramente que en Roma, como había acontecido en Grecia cuatro siglos antes de la era cristiana, y como ha sucedido muchos siglos después, el molde de las antiguas religiones era estrecho para contener aquel estado de civilización. No les quedaba, pues, más remedio que modificarse grandemente ó ser reemplazadas por otra religión superior en armonía con una civilización más adelantada, hasta que un día esta dejará atrás los dogmas religiosos. En este caso no quedaba más que uno de los dos términos del dilema: ó las sociedades se estancaban, y por ende, morían; ó la nueva creencia sufriría la suerte de todas las que la habían precedido.

El discípulo del epicurismo, Lucrecio, suplica á la diosa Vénus que se valga del ascendiente que tiene sobre Marte para que deje de inspirar á los hombres los sentimientos de venganzas, de combates y de violencias, induciéndoles á la dulzura de la paz y del amor, y á que, en lugar de matarse unos á otros, se ayuden para gozar lo más posible de los beneficios de la vida. Es decir, que todos ellos, por diferentes caminos, aspiraban á reemplazar las costumbres guerreras por otras más dulces y fraternales. Las sátiras de Lucrecio y sus epigramas contra las religiones entonces conocidas, indujeron á algunos á creer que era un materialista. Con arreglo á lo que la ciencia entiende en la actualidad por materialismo, no podía en rigor dárselle aquel epíteto; pero no es este el lugar ni la ocasión oportuna para entrar en un análisis profundo del materialismo y el espiritualismo. Por ahora, baste dejar consignado que ninguna de las religiones superiores que mayor influencia ejercieron en la familia humana ha dejado de participar, en gran manera, de uno y otro. De todos modos no puede negarse á Lucrecio que, cualquiera que fuera su manera de pensar, sustentaba en algunas de sus obras una moralidad más alta y más severa que la que hasta entonces habían sostenido las religiones conocidas: bien lo manifiesta claramente en aquellas palabras: ¡Es posible que las religiones hayan inspirado al hombre tanta barbarie!
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La impulsion estaba dada. Todos seguían el mismo camino, pero acentuando cada vez más el deseo de la paz y la idea de solidaridad en todos los hombres. De ello son buen ejemplo Ovidio y Tibulo. El primero sostiene la paz á toda costa para que con ella vuelvan á la vida los campos de Italia, despoblados por la guerra. Dirigiéndose á los labradores, por quienes muestra gran interés, les dice que la diosa Cérés, su protectora, ama la paz; que se dirijan á ella suplicándola se la conserve y que tenga en cuenta que esto no puede ser más que con el imperio.

El segundo anatematiza con dureza la guerra, dice que la inspira la sed de oro y el deseo de rapiña, apostrofa enérgicamente al inventor de la espada y otras armas, puesto que no ha hecho más que facilitar el camino de la muerte, asegura que los tigres y leones son unos destructores inocentes comparados con el hombre; y cree, como Ovidio, que sin el imperio no hay más que el caos y el fin del mundo. Esta idea había hecho mucho camino en Roma, y es bueno tenerlo en cuenta, puesto que, más tarde, fué tomada como artículo de fé por una secta disidente conocida con el nombre de los milenarios: tan cierto es que las religiones no hacen, en gran parte, más que dar forma dogmática á las creencias ó preocupaciones de los pueblos.

Admirable es en todos los tiempos el furor de agradecimiento que dá los pueblos poco viriles, en momentos dados, hácía el amo que por la fuerza les ha sido impuesto, y que no hace otra cosa, cuando mejor se porta, que seguir el camino que las circunstancias y la opinión pública le imponen, y cuya marcha le es dictada por el egoísmo, ó por otra causa que al hombre nada ennoblecce. Los pueblos, en su ceguedad, en su cobardía ó en su servilismo heredado, atribuyen la impulsion que la sociedad se dá á lo que, en rigor, no sirve más que para contenerla ó perturbarla.

La decadencia material partió del centro á las provincias, y la inspiración de las musas siguió el mismo camino. Durante algún tiempo suplieron la falta del génio romano dos poetas españoles, que si bien no rayaban á la altura de Horacio y Virgilio, llegaron á galvanizar aquel cadáver, haciéndole recordar mejores épocas. Pero todo fué inútil: la decadencia concluyó por invadir todas las partes del imperio ¡Qué importa que Si-
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Ilius Itálico cantase las guerras púnicas, haciendo sobresalir la clemencia de Marcelus al tomar á Siracusa, por encima del heroísmo del soldado, y patentizando que las guerras de los buenos tiempos de la república eran menos destructoras que la paz del imperio.

Si el hombre abunda siempre en contradicciones, estas son más frecuentes en las épocas de transacción y de decadencia. El mismo poeta que con tal franqueza y valentía criticaba aquel estado de Roma, sostiene que toda la tranquilidad de que gozaba el imperio era debida á la bondad del dios que ocupaba la primera magistratura, que por su gran sabiduría podía ó había sabido contener los furores y pasiones de los hombres. El dios al que tan sin mesura el vate incensaba, era Domiciano. Todo está dicho; no se necesitan comentarios. La Italia, que había sido convertida de verjet delicioso en campos improductivos, fué también abandonada por las musas. Los siglos IV y V de nuestra Era no produjeron un poeta que sea digno de mención; una comprobación más de que cuando las naciones decaen lo hacen en todos los ramos; desde los que significan su fuerza y poderío y el vigor de su inteligencia, hasta los que parecen con ellos menos relacionados.

Si importante era, para explicar los hechos, las grandezas y decadencias del imperio ibérico, conocer, siquiera fuera someramente, los sentimientos, creencias y moralidad que el pueblo-rey había de legar al desaparecer la helénica Península, no lo es menos echar una mirada, siquiera sea muy á la lijera, sobre el criterio que informaba á los historiadores de la república y del imperio: así lo exige la tradiciones de la Iglesia que tanto dominó por mucho tiempo, y de una manera exclusiva, la educación literaria de la juventud, y la manera con que hasta ahora, y aun hoy mismo, en todos los países cultos se viene escribiendo la historia, calcada del modelo romano. Algunas palabras necesitamos decir, por lo tanto, sobre los historiadores de más nombre.

Entre los antiguos, sobresalen en la manera de escribir dos puntos principales, sobre los que debe llamarse la atención, con tanto mayor motivo, cuanto que la moda á que aludimos está muy lejos de haber tocado su desaparición. Son: primero, las