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de, lozano y vistoso, hasta que-oprimido por aquello mismo que tanto le adorna, se seca y se consume. Esta bellísima imagen no es exacta; cierto es que la monarquía, la nación, semejaban á un tronco casi seco, ó alimentado por raquitica y menguada sávia; pero la literatura, lejos de mustiarlo y consumirlo, se enreda con él cubriéndose de galas de verdura, esmaltadas con vistosas y raras flores, dándole, si no nueva y robusta vida, cuando menos singular encanto y arroadora poesía.

En medio, pues, de semejante sociedad, y rodeado de viciada atmósfera moral, se inspiró y escribió D. Pedro Calderón de la Barca. Vió en su mocedad á la nación potente y gloriosa, y al avanzar en el camino de la vida, la contempló decadida y desgraciada; confusa amalgama de aventuras y desventuras, de alegrías y tristezas. Muy conocida de todos, es la biografía del gran dramaturgo, y ello nos escusa de reproducirla; pero sí, hemos de recordar algunos rasgos salientes de su vida, que caracterizan la hermosa semilla sembrada por el hacedor en el siglo xvii. Sabido es que Calderón provino de familia hidalga y de altísimo abolengo, y que pasó su vida entre la Universidad, los campos de batalla y la corte. Según refieren D. Juan Vera Tassis y Villarroel, el insigne poeta se educó en Salamanca hasta la edad de diez y nueve años, al lado de muchos grandes señores de la corte, y con ellos pasó después, á los veinticinco, á reunirse á los tercios de Milan y Flandes, y como dijo D. Gaspar Agustín de Lara, en el titulado obelisco fúnebre á la memoria de Calderón.

Ya en edad varonil, tiempo oportuno
Le pareció para cortar la pluma
Con los filos de Marte; que es todo uno
Minerva y Palas para el noble en suma.

Y es que no había á la sazon, como escribió D. Cayetano Rossell, en la biografía de Calderón, quien mereciese el nombre de caballero, si no ensayaba en las armas su valor y destreza, y hasta la patente de ingenio era bien que se refrendase en los campos de batalla para adquirir crédito de hombre cabal, de quien pudiera decirse que era tan aventajado en la espada como en la pluma.

Calderón, soldado, hubo de vivir y sentir como soldado, y
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en varias de sus producciones vése reflejada la vida de los campamentos, sembrada de aventuras, erizada de peligros; existencia agitada, característica, en que abundan los lances y cintarazos, y en que se rinde fervoroso culto al honor y á toda suerte de sentimientos caballerescos. Trocó despues Calderon el arnés guerrero, por el jubon de corte, y hallóse en contacto con una bulliciosa juventud y contaminada vejez, que soñaba con locuras y devaneos, y que rendía ferviente culto á las musas y á las bellas letras, y que en medio de sus deslices no había borrado de su alma los grandes ideales caballerescos que tantos dias de gloria habian dado á la nacion, porque un pueblo no improvisa, ni pierde de repente sus virtudes, y es testimonio de lo grande, dejar testimonio de esta misma grandeza aun en medio de las mayores catástrofes y desgracias. Tornóse el poeta palaciego; pero supo conservar limpia y sin mancha su reputacion en medio de los escándalos de la corte. En ella pudo estudiar sus personajes desde el rey, hasta el vil lacayo, y pudo ver de cerca, y ser testigo y hasta víctima de este tejido de intrigas y aventuras que relatan los cronistas.

Esta vida de corte y de soldado, llena de lances y aventuras, galanteos y escapadas, desafíos y venganzas, alentados siempre por el sentimiento del honor, son el asunto de las tragi-comedias y comedias de Calderon. Las preocupaciones de clase y los errores del siglo, véanse pintados con mano maestra, y si se nos pasa la frase, purificados e idealizados. El gran dramaturgo, á despecho de su corazon de oro y de su claro entendimiento, fué ante todo, hijo de su siglo. Entre el noble y el plebeyo, había entonces un abismo que respetó Calderon, y no recordamos haber notado en ninguno de sus engendros, que se concertase enlace alguno entre un noble y una villana y entre un labrador y alguna dama de blason ó elevada alcurnia; y en el mismo Alcalde de Zalamea, en que el exclarecido dramaturgo, imaginó el acabado tipo del labrador, rico y honrado; el noble capitán no se rinde ante las amenazas de muerte, ni le seducen los ofrecimientos de riquezas y opta por perder la vida antes que entregar su mano á la hermosa Isabel. Calderon participó de la condicion pendenciera de la época, y, según refieren los cronistas, sostuvo brava pelea con el comediante Pedro de Villegas, que había herido alevosamen-
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se á un hermano del gran dramaturgo, y según se lee en los Avisos, de Pellicer, un doming: de Carnaval, durante el ensayo de una de sus comedias en el Buen Retiro, se levantaron unas cuchilladas, y salió herido D. Pedro Calderon.

Todos los escritores que han estudiado á Calderon han visto en él la personificación del siglo xvii, y en sus obras la cifra y compendio de las ideas y sentimientos de la época. En nuestro concepto, el gran dramaturgo poetizó los defectos, idealizó los errores de sus coetáneos y reflejó sentimientos exaltados, religiosos y caballerescos. La boga y aplauso que alcanzó Calderon durante su vida, son inequívoca muestra, de que supo hacer vibrar los sentimientos que avasallaban los corazones de los hombres de la época.

Sobre todos los sentimientos, hemos visto desollar en las tragi-comedias y comedias de Calderon, el del honor, que es poderoso resorte que muneve y alienta á todos los personajes. El honor avasalla de tal suerte los demás sentimientos, que según hemos visto en repetidos ejemplos, llega á ahogar el sentimiento religioso, que prohibe y castiga el derramamiento de sangre y predica el perdón de las ofensas.

Este culto exaltado y suí generis del honor, esta adoración fanática y sin límites hácía un sentimiento, que así engendra virtudes y glorias como vicios y desventuras, revela un fenómeno histórico, merecedor de especialísima atención. El culto ardiente del honor nació en los tiempos caballerescos y no hay para qué para sacar á colación como de costumbre, á los pueblos indio, griego y romano. Fué una transacción, ó cuando menos una mezcla y amalgama entre los preceptos de moral absoluta, impresos en el antiguo y nuevo testamento y los de moral relativa adoptados por una raza inculta, bárbara y batalladora. La guerra alentó feroces pasiones, pero la religiosa las dulcificó; la incesante lucha despertó la admiración por la bravura y por los hechos heroicos, y la opinión no sólo cubrió de laureles y honores á los vencedores, sino que miró con desvío y desprecio al hombre vil y cobarde, y consagró la necesidad de vengar las afrentas.

Nobilísimo y añejo es el abolengo del honor, y sus títulos los vemos copiados de animada y vigorosa manera en nuestros ro-
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mances históricos, caballerescos y moriscos y en el teatro de la edad de oro de la literatura española. En el Romancero del Cid, en el que palpita aún, la antigua vida caballeresca, hallamos expresado el sentimiento del honor, tal como lo pintaron los poetas dramáticos de los siglos xvi y xvii, y muy especialmente Calderón. El fidalgo Diego Lainez, ultrajado por el de Orgaz, está sumido en honda desesperación porque ha sido mancillada su honra y fallecen sus fuerzas para la venganza, y por sus lenguas años, por si no puede tomarla:

    Nin fabla con sus amigos,
    Antes les niega la fabla,
    Temiendo que les ofenda
    El aliento de su infamia.

Y cuando el buen Cid dice, ajrado, al conde:

    La su noble faz nublasteis
    Con nube de deshonor;
    Mas yo desfaré la niebla
    Que es mi fuerza la del sol,
    Que la sangre despereude
    Mancha que finca al honor,
    Y ha de ser si bien me lembro
    Con sangre del malhechor.

El mismo ardimento para la venganza, la misma sed y ansia de lavar con sangre la afrenta, y por fin, idéntica turbación y vergüenza, se dibujaban con fuerza y vigor en el teatro de Calderón. Numerosos ejemplos podríamos citar, sacados de romances y comedias, informados por una misma idea, alentados por igual espíritu en materias de honor; pero sería incurrir en enojosas repeticiones. No es ocioso, sin embargo, recordar, como dice muy bien Hartzenbusch, que la comedia antigua aventaja mucho al romance, porque animado con el mismo espíritu que él y tomando de él la materia á veces, le dá mayores proporciones y sustituye á la representación muerta la representación y acción viva; de manera que la comedia antigua es el romance, y todavía más que el romance.

Este sentimiento del honor, que libros de caballería, romances y comedias exaltan y aplauden sin tasa ni medida, era prenda favorita nacional de que se enorgullecían los españoles, era
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el oro que brillaba entre guijarros y malezas, talismán, en fin, poderosísimo con el que realizaban maravillas. El honor tenía sus leyes, como la religión sus dogmas, y las costumbres sus vicios y supersticiones; la inflexible opinión exigía en el español que guardase sus fueros, y el hombre deshonrado, era un y despreciable.

El pundonor gótico, dice Munarriz, hacia concebir ofer accion y la palabra menos descomedida, y dictaba el h justicia por su mano.

En medio de la corrupción creciente de las costumbres suspiradas y ensalzadas estas leyes que, á despecho de sus yerrros, denotaban en quienes las cumplían ánimos viriles no despojados de algunas y grandes virtudes. Calderón reveló en su teatro la ciega veneración que le inspiraba el sangriento códi go del honor, y sus comedias son la exposición fidelísima de sus leyes.

El gran dramaturgo hizo sin duda resorte favorito de su teatro el sentimiento del honor, inspirado por un fin más elevado y puro que el de lograr el sólo aplauso. Nosotros nos complacemos en creer, que exaltó y ponderó hasta rayar en delirio aquel sentimiento, para ponerlo á guisa de fortísimo e infranqueable muro, para resistir los redoblados ataques de la bajeza y del vi cicio. Su intención fue pura y buena, como nacida de un noble y honrado corazón. Entre las escorias y ruinas halló un diamante, pero en lugar de aderezarlo y pulirlo de suerte que sus facetas reflejasen siempre con limpieza los purísimos rayos de la luz de la verdad, lo pulió á gusto de la época y con maravilloso arti ficio y reflejando las sombras nacidas en los tiempos caballeres cos, y cantadas por nuestros antiguos romances y libros de ca ballería.

Ello demuestra y convence, que, á pesar de que los grandes génios como Calderón, son hijos predilectos de Dios y se acercan más á su imagen que el resto de los mortales, no es menos cierto que vienen al mundo sujetos á las ligaduras de la época en que aparecen y de la nación que les vió nacer. Romper estas liga duras es la misión del génio, que manda en lugar de obedecer, y no sigue el sendero rutinario por dó se precipita la humanidad á guisa de apretado rebaño. La lucha incansable, la desgracia y
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Aquel público, mimado por los ingenios que se afanaron en pintar con destreza sus costumbres y preocupaciones, y acariciaron sus gustos y poetizaron sus ideales, no se contentaba con tener el oído regalado por el dulcísimo murmullo de armoniosas estrofas, ó bien ocupada la mente, siguiendo los maravillosos artificios del enredo, sino que demandaba á todo trance que el autor dramático expresase los sentimientos nacionales y caballerescos. Pues bien: este público de imaginación ardiente, de espíritu aventurero, soñador por excelencia, lo mismo el que frecuentaba los corrales que el que concurre á los alcázares, quería, repetimos, más ser deleitado que corregido y enseñado. Sobrada razón tiene, pues, Philarete Chasles cuando señala los tropiezos y hasta insuperables dificultades que hubieran hallado los que pretendieran imponer á semejante público las piezas de corte clásico ó imitaciones de Esquilo, Sófocles, Terencio y Plauto.

Lope de Vega y Calderón, uno después de otro, empuñaron el cetro de oro y brillantes de la hispana escena y fueron aclamados con delirio y frenesí por el público; porque autores y espectadores armonizaban, se compenetraban y fundían; eran la voz y el eco, el instrumento y el sonido.

No hemos de recordar aquí las muestras de entusiasmo ni alabanza que en vida mereció Lope de Vega; en cuanto á Calderón, subieron los encarecimientos á tal punto, que entre el gran número de poesías laudatorias que sabian de memoria grandes y chicos, nobles y plebeyos, hay una muy significativa, aludiendo al dia 17 de Enero de 1643, fiesta de San Antonio Abad, cumpleaños de D. Pedro Calderón de la Barca y fecha de la caída del privado Conde-Duque de Olivares.

El dia de San Antonio
Se hicieron milagros dos,
Pues empezó á reinar Dios,
Y del rey se echó el demonio.

La singular estimacion que mereció del público Calderón, vése reflejada en las aprobaciones del Maestro Josef de Valdivieso en 1637 y 1638, y de otros censores, en que se enaltece aquel ingenio por la novedad de las trazas, lo ingenioso de los
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del pueblo, y la experiencia nos enseña que si son posibles en algunas épocas y en determinados países, una literatura aristocrática, ésta no ejerce ninguna influencia y es del solo dominio de los eruditos.

Calderon es ante todo español, y se burló de los preceptos aristotélicos, preocupándose mucho de cautivar al público retratándole y poetizando sus ideales caballerescos. Mil veces han sido descritos con singular gracejo y donaire los corrales antiguos; chispeantes cuadros de costumbres en que se hallan descritos con vivos colores, el público que solía concurrir á los coliseos del siglo xvii. Pluma mejor tallada que la nuestra se necesita, para recordar los principales rasgos fisonómicos de un público que se había erigido en soberano exigente, y quería ser más halagado que convencido. Sería preciso imaginar una muchedumbre varia, abigarrada, compuesta de todas las clases de la sociedad y de todos sexos, que corría presurosa, llena de curiosidad, dispuesta á la rechifla ó al entusiasmo, á una de las primeras representaciones de las tragi-comedias de Lope, Tirso, Calderon, Rojas, Alarcon, Moreto, Mira de Mezcua, Mendoza, Zárate, Solís y tantos otros ingenios de la corte, cuyas estrofas salían casi siempre armoniosas y brillantes, de la boca de María Calderon, Riquelme, Bárbara Coronel, la Baltasara, Morales, Figuerola, los dos Olmedos, Sebastian de Castro y otros, ó bien oír las desvergüenzas y salpimentados chistes de Juan Rana, que eran delicia de la cazuela. Entre aquella turba de hidalgos, buscones, artesanos, tenderos y gente menuda, bulliciosa, alegré, decidora, que impaciente, de pie, esperaba que se corriese la cortina y empezará la comedia ó el drama, y que para entretenér sus ócios cambiaban un chiste, una palabra, un proyectil, ó cuando menos un insulto; discurrían los terribles mosqueteros, que eran muchas veces árbitros de los aplausos y del éxito de la pieza. Grande era el valimiento de que gozaba este ejército de voluntarios de la milicia de las letras; así, cuentan que cierto dia, un poeta, anheloso de captarse los sufragios de los mosqueteros, ofreció al que entre ellos gozaba de mayor prestigio la entonces exhorbitante suma de cien reales para que le aplaudieran; pero que el terrible mosquetero contestóle con gran altivez: aplaudiremos si la pieza es buena; y fué estrepitosamente silbada.
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Aquel público, mimado por los ingenios que se afanaron en pintar con destreza sus costumbres y preocupaciones, y acariciaron sus gustos y poetizaron sus ideales, no se contentaba con tener el oído regalado por el dulcísimo murmullo de armoniosas estrofas, ó bien ocupada la mente, siguiendo los maravillosos artificios del enredo, sino que demandaba á todo trance que el autor dramático expresase los sentimientos nacionales y caballerescos. Pues bien: este público de imaginación ardiente, de espíritu aventurero, soñador por excelencia, lo mismo el que frecuentaba los corrales que el que concurre á los alcázares, quería, repetimos, más ser deleitado que corregido y enseñado. Sobrada razón tiene, pues, Philarete Chasles cuando señala los tropiezos y hasta insuperables dificultades que hubieran hallado los que pretendieran imponer á semejante público las piezas de corte clásico ó imitaciones de Esquilo, Sófocles, Terencio y Plauto.

Lope de Vega y Calderón, uno después de otro, empuñaron el cetro de oro y brillantes de la hispana escena y fueron aclamados con delirio y frenesí por el público; porque autores y espectadores armonizaban, se compenetraban y fundían; eran la voz y el eco, el instrumento y el sonido.

No hemos de recordar aquí las muestras de entusiasmo ni alabanza que en vida mereció Lope de Vega; en cuanto á Calderón, subieron los encarecimientos á tal punto, que entre el gran número de poesías laudatorias que sabian de memoria grandes y chicos, nobles y plebeyos, hay una muy significativa, aludiendo al dia 17 de Enero de 1643, fiesta de San Antonio Abad, cumpleaños de D. Pedro Calderón de la Barca y fecha de la caída del privado Conde-Duque de Olivares.

El dia de San Antonio
Se hicieron milagros dos,
Pues empezó á reinar Dios,
Y del rey se echó el demonio.

La singular estimacion que mereció del público Calderón, vése reflejada en las aprobaciones del Maestro Josef de Valdivieso en 1637 y 1638, y de otros censores, en que se enaltece aquel ingenio por la novedad de las trazas, lo ingenioso de los
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conceptos, lo culto de las voces y lo sazonado de los chistes, encareciendo otras muchas cualidades, y como dicen, "basta su nombre para su mayor aprobacion."

Pues bien: este perenne y brillante triunfo que obtuvo Calderon de sus contemporáneos, explica también los motivos que contribuyeron á impulsarle á ser el cantor del sentimiento del honor, y comprueba que acertó á reflejar en su teatro la manera cómo lo comprendian y sentían sus contemporáneos. Esto disculpa, si no justifica, al célebre dramaturgo que, ceñida la frente de laureles, hacia vibrar su lira al unísono del público que arroba le escuchaba y aplaudía. Nosotros, que quisieramos que Calderon se hubiera mostrado siempre profundo moralista, combatiendo de frente los errores y vicios de su época, entronizados muchos de ellos desde luengos siglos en la mente y corazón de los españoles, no desconocemos que quizá, si lo hubiera intentado, la sublime musa del gran dramaturgo que recibía aliento con los aplausos y solicitudes de la corte y del pueblo, habría apagado sus sentidos y armoniosos acentos para siempre.

Aquí podríamos dar por terminada nuestra tarea, si para completarla e ilustrarla no nos hubiéramos propuesto reseñar rápida y sumariamente las más caracterizadas opiniones de los autores nacionales y extranjeros sobre el sentimiento del honor en el teatro de Calderon.

José Elías de Molins.

(Concluirá.)
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CALDERON Y GOETHE.

Relaciones entre el Mágico prodigioso y el Fausto.

El Mágico Prodigioso, según una nota puesta á un antiguo códice, propiedad del señor duque de Osuna, fué escrito para las fiestas del Santísimo Sacramento, que habían de celebrarse en Yepes el año de 1637, y pasando á buscar el medio de hallarle relación con el Fausto, de Goethe, cuya primera parte fuera publicada en 1790, justo es que antes de nada busquemos los elementos de esta segunda producción en la historia general de las literaturas; pero como ya del mismo título existía una bastante anterior, tomaremos ésta como punto de partida, y sus gérmenes constitutivos, juntamente con ella, serán elementos para las posteriores.

Antes de que floreciera Shakspeare, el teatro en Inglaterra se encontraba ya á considerable altura: habían florecido en la primera mitad del siglo xvi génios dramáticos de sumo valer, cuyas producciones sirvieron, no poco, al autor del Hamlet, para el desarrollo de las acciones y caracteres que tan magistralmente nos presenta. Kyd, Nash, (1) Greene y otros varios, ha-

(1) Tomás Kyd, poeta dramático inglés, vivió en la primera mitad del siglo XVI. En 1588 dió á la escena su tragedia Hieronimo, á la que en 1590 añadió una segunda parte titulada The spanish tragedy or Hieronimo is mad again (La tragedia española ó Jerónimo loco nuevamente): esta obra
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nos ha servido para el estudio experimental, y á la época en que nos encargamos de su dirección, esto es, al mes de Agosto de 1873, á fin de que aparezcan los referidos servicios en el estado en que entonces los encontramos; es decir, como en lo esencial se encuentra, con rarísimas excepciones, en la mayoría de los Municipios de España. Sólo introduciremos las variantes que en ellos produjo la reforma de la ley municipal hecha en 1876, reforma que dió lugar á la ley á que hoy se ajustan los servicios que vamos á describir.

Personal de las secretarías.

Los autores de la ley municipal, que tantas atenciones y de tan difícil desempeño encomienda á nuestros Ayuntamientos, no se cuidaron de que el personal que habría de desempeñarlas reuniera las necesarias condiciones de suficiencia, á fin de que fuera posible realizar, más ó menos bien, alguno de los citados servicios.

Al secretario del Ayuntamiento, único empleado á que la ley designa para el despacho de los negocios municipales, tan sólo se le ha exigido que sepa leer y escribir, sin garantizarle su permanencia en el cargo y sin dotarle de un sueldo que le permita vivir decorosamente, como corresponde á los que ocupan un puesto importante en la administración local, y que le dé la independencia y prestigio indispensables. Y así como el legislador no ha exigido en los secretarios de Ayuntamiento la aptitud y capacidad que necesariamente deberían tener para el buen desempeño de su cargo, tampoco se ha cuidado del personal auxiliar, ni de otras disposiciones reglamentarias. De aquí el que en la mayor parte de los Ayuntamientos pesen exclusivamente sobre los secretarios todas las atenciones de la administración. Unase á esto, que muchos de ellos viven en pueblos distantes de la casa capitular, á la cual no concurren sino en las ocasiones, poco frecuentes, en que los concejales se reúnen en sesión, siendo práctica general la de no estar obligados á asistir al local citado, ni á otro alguno, en las horas hábiles de trabajo. Son muy pocos los que, por su constante presencia en punto determinado, evitan al alcalde, así como á todos los que