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bian dado relevantes pruebas de su génio, al par que por el origen de cada uno de ellos podrian servirnos de prueba si fuera para ello oportuna la ocasion, de lo muy extendido que en Inglaterra estaba en aquel tiempo el amor á las letras y á las artes. Nacidos en humilde cuna, hijos los más de infelices artesanos ó industriales, con mil penalidades y no sin infinito número de privaciones, pasaban á seguir los estudios propios de una facultad en Cambridge ó en Oxford, y terminados éstos, sintiendo la ambicion roer su seno y el pensamiento orgulloso llegar á lo más alto, quedábanse en Londres con ánimo de hacer fortuna, tal vez, creyendo de buena fe que el trabajo y la honrada aplicación de la actividad sería bastante á satisfacer las necesidades que pudieran experimentar. Truécanse las ilusiones en desengaños y llevan éstos á la desgracia, que termina por hacernos sordos al bien; tal ocurrió á un número considerable de autores ingleses en el siglo xvi, hasta tal punto, que, exceptuando los poco numerosos poetas cortesanos, vemos á los demás arrastrando una vida de miserias que les llevan con frecuencia al vicio, continuamente en las tabernas, embriagados las más de las veces, cometiendo excesos á cada paso, manifestando una incredulidad repugnante, arrastrando por el suelo los más bellos ideales, los que más cariño merecen; así viven los más de aquellos dramáticos ingleses, y entre los de más mérito anteriores á Shakspeare hay que colocar á Cristóbal Marlow, nacido en Cantorbery en 1563, y educado en la Universidad de Cambridge, gracias tal vez á la munificencia de algun lord, por cuanto difícilmente su padre, pobre zapatero, hubiera podido sufragar los gastos que la educación irrogaba entonces.

ha sido publicado por Dodsley en su Old english plays. Loudon, 1754.—12 vol. in 12.º

Tomás Nash, dramático inglés, nacido en 1564, muerto en 1600. Sus principales obras son: Didon, queen of Carthago, (1594). Summer's last will, (Testamento del estío), 1599. The isle of dogs, (La isla de los perros), pieza satírica que le valió ser reducido á prisión.

Roberto Greene, poeta dramático y novelista inglés, nacido en 1580, muerto en Setiembre de 1592, publicó muchas obras dramáticas imitadas en su mayor parte del italiano. Para más datos acerca de estos poetas pueden consultarse con fruto las obras: D'Israeli, Calamities of authors. Londres, 1812—1813.—3 vol. 8.º Collier (John Payne) History of english dramatic poetry. Londres, 1851.—3 vol.
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Incrédulo con desvergonzado descaro, altivo, orgulloso y vehementemente, puede decirse que Marlow, desde que llegará á Londres, parecía destinado á un triste fin, sensible de considerar, cuando realmente nadie podía desconocer que había en él sobresalientes condiciones de poeta y elevados méritos de autor dramático. Agobiado por la pobreza extrema, que ni aún á la subsistencia necesaria le permitía atender, se hizo actor, carrera seguida por casi todos los autores ingleses, pero bien poco fué lo que le duraron los beneficios que de su profesion podía obtener, pues fuera como consecuencia de una orgía, fuera de una caída por el escotillon, se fracturó una pierna, quedando inútil para el resto de sus días. Esta ligerísima reseña que hacemos, sirva para dar idea aproximada del que negaba á Dios, á Jesucristo y la Trinidad, del que suponía que Moisés era un impostor, del que afirmaba que si emprendiera la tarea de escribir una nueva religión la haría mejor, ya que no podemos detenernos en analizar todas sus obras, que ciertamente revelarían al hombre, como claramente se deja ver también en La vida y la muerte del doctor Fausto, producción que, según los más verídicos datos y acertados cálculos, debió darse á la escena en 1590, ó sean sesenta y siete años antes que El Mágico Prodigioso de nuestro Calderón (1).

Por cuanto el nombre del viejo doctor, que con el tiempo llegará á ser el venturoso amante de aquella Gretchen inmortal ha sonado en la historia literaria, veamos qué precedentes tiene antes de Marlow, análisis necesario, si bien se mira para el mejor exámen de la producción del dramático inglés.

De la misma manera que el Cristianismo tuvo que luchar en los países latinos con las supersticiones propias de las religiones que en ellos habían existido, en los pueblos de la raza germánica halló no menores obstáculos por lo arraigadas que allí se encontraban las vetustas creencias de los misteriosos cultos que aportarán en su invasión los germanos. Aquellos inmensos bosques acotados por elevadísimas montañas; aquellos altos árboles

(1) Además de la obra citada The tragical history of the life and death of Dr. Faustus, publicada en 1604 se deben á Marlow, Tamburlaine the Great, Edward II y otras.
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que, movidos por el viento, producen un monótono ruido que puede hacer escuchar mil cosas; aquellas nieves, aquel sol pálido y tanta y tanta causa como en aquel clima radican, que predisponen á la abstraccion, eran por demás suficientes para que surgieran un considerable número de fantásticas leyendas, de cuentos llenos de misterios que constituyen libros enteros, en los que la imaginacion popular se ha recreado, trasmitiéndolas de año en año, de siglo en siglo. Praetorio, en su Antropodemus plutonicus (1), los hermanos Grimm en su célebre obra Kinder und Haus maerchen (2), Archim de Arnim y Brentano en des Knabe Wunderhorn (3), nos han conservado un portentoso número de aquellas tradiciones y en ellos podemos ver cómo es distinto el carácter, cómo es más sombrío el cuadro que presentan en Alemania las brujas y hechiceras, los kobolds y los enanos, dominando en todas ellas algo que las identifica con aquellos arcanos de la religion de la Germania, en la que tanto y tanto dominaba el naturalismo y donde tan extenso lugar ocupaban las sombras, los fantasmas. Si nos pudiéramos detener, sería larga la enumeracion que de poéticas leyendas, llenas de misterios, podríamos hacer, muchos los nombres de espíritus familiares que podríamos trascribir, no pocos los maravillosos acontecimientos que podríamos narrar; la tradicion, que explica lo que quiere decir el cisne colocado en lo alto de la torre del castillo de Cleves, la aparición de las tres mujeres misteriosas que socorren ó dañan y que ha dado lugar á la leyenda de Wesperthal (hablar bajo), la del cortesano de Sajonia, que no teniendo amigos que acudan á su mesa, invita á los demonios y cenan con él, el misterioso aviso que al obispo de Hildes Kein, dá el Kobold Hudeken (sombrerito), de la muerte que al conde Bucharol de Luka ha dado Herman el de Wissemburgo, lo acaecido á los sacerdotes que, empeñados en una discusion teológica se internan en un bosque, y pasmados y absortos se interrumpen y quedan estáticos bajo un árbol escuchando el maravilloso canto de un ruiseñor, en el que ha encarnado el espíritu del mal y que se esca-

(1) Magdebourg, 1666.
(2) Goetinga, 1850.
(3) Leipzig, 1880. Ed. Reclan.
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pa volando al escuchar el adjuro te per eum qui venturus est judicare vivos et mortuos, podrían dar material bastante para hacer un trabajo especial, en el que se probara la grandísima influencia que lo sobrenatural ha tenido en Alemania en todos los tiempos, y de cómo allí el diablo ha desempeñado papel importantísimo.

El espíritu del mal acrecido en importancia, por el dicho de muchos Santos Padres que, sin duda, por decir ambición humana, pasión, cólera, envidia, soberbia, dijeron diablo, influyó en aquella región poderosamente, y los alemanes ven diablos en los picos elevados del Harz, y diablos en las huecas cuencas del misterioso Broken, diablos en las azules orillas del Rhin y diablos entre las ramas de los árboles que dan sombra á los misteriosos bosques. En ninguna parte tuvieron más importancia que en Alemania las brujas y hechiceras, y en ninguna parte se celebró el sábado con más fastuoso aparato; los aires se poblaban de viejas repugnantes que, untadas con mágicos ungüentos, cabalgaban en palos de escoba al sitio donde su rey y señor las esperaba para recibir inmundos óculos en señal de sumisión y vasallaje; los cuentos se multiplicaron, y en las noches de fiestas religiosas, en las de San Juan y las Walpurgis,(1) hacían más alardes los enanos y los kobolds, las hechiceras y los duendes.

Al diablo que, como es sabido, preside sus asambleas en la forma de un macho cabrío, atribuyeron en Alemania las obras gigantescas que parecían superiores á las fuerzas humanas, y él hizo el puente sobre el Rhin, él levantó la catedral de Colonia, y, en una palabra, podemos decir que en ninguna parte, según los alemanes, hizo el diablo más alardes de su potencia y saber que en su patria.

Esto dado, muy poco es de extrañar la frecuencia con qu

(1) Este nombre es el de una santa hermana de San Willibaldo y de San Wunnibaldo, á los que siguió á Alemania cuando fueron llamados por San Bonifacio. La biografía de esta Santa fue escrita por Wolfhart, monge del convento de Hausieret, y su fiesta señalada para el dia 1.º de Mayo. La creencia supersticiosa de que en la noche del 30 de Abril á 1.º de Mayo era cuando las brujas y hechiceras celebraban su fiesta, y la coincidencia de ser la del dia de la Santa, dió lugar á que la referida noche tomara su nombre.
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muchos individuos pudieron contarse como sus familiares y conseguir cuanto deseáran, siempre que, mediante un pacto formal, firmado y sellado, se comprometieran á entregarles el alma; de aquí que universalmente en Fausto se ven uno de aquellos, pero cuya leyenda, por ser comprensiva de infinito número de ellas se haya perpetuado y haya sido tratada por distintos autores, máxime cuando, como hemos dicho, han sido y son muchos los que afirman la existencia real del viejo doctor. En este supuesto lo presentan como uno de aquellos sabios de la primera mitad de la Edad Media, célebre alquimista dado á las prácticas de la magia, y con quien el demonio estaba en compañía: nacido en Rüttlingen según unos, y según otros en Wurtemberg, vivió en el siglo xv, y murió asesinado en 1540, en la aldea de Kinlich, tal vez por su mismo criado ó ayudante Wagner, que á todas partes lo seguía, que había aprendido la magia y nigromancia, y á quien frecuentemente el doctor hacía pasar por una sombra ó por el diablo mismo. Según los que sostienen la realidad de este personaje, había estudiado la química en Cracovia, y después de dilapidar un rico patrimonio que sus ascendientes le dejarán, recurrió á sus conocimientos para ganarse la vida, emprendiendo una serie de viajes que duraron veinticuatro años, en los que hizo no pocas representaciones mágicas, evocando la sombra de Alejandro en la corte del emperador Maximiliano; en la corte de Carlos V, donde presentó frutas y flores magníficas en pleno invierno, y donde dió poder á tres condes del imperio para atravesar el espacio con inusitada rapidez y asistir á las bodas de un duque de Babiera. Estudiando detenidamente esta cuestión, hay la casi absoluta necesidad de admitir un Fausto real, que no fuera más que un hábil charlatán, un alquimista notable, conocedor por acaso de ciertos secretos químicos que tan bien utilizan hoy los modernos prestidigitadores: conocidos los detalles más esenciales de su existencia, y admitiendo la triste muerte que le dieran, fuera Wagner como algunos dicen, fueran otros, hay lo bastante para que la imaginación popular haga un cuento que en el tiempo se convierta en tradición y más tarde en obra literaria.

La primera historia, ó mejor dicho, narración de la vida del Dr. Juan Fausto, fué la que en 1687 se publicara en Frankfort
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con el título Historia von D. Johann Fausten, den Weitbechreyten Zauberer und Schwarz Künstler (1), reproducida recientemente por el erudito Carlos Siurock, que tan gran servicio ha prestado con su estudio y publicación de los libros populares de Alemania (2). En el que titula Das Volksbuch und das Puppenspiel von Dr. Faust, hace un detenido análisis de la leyenda, del cual puede deducirse lo que dejamos sentado: tal vez existió un charlatán de este nombre, tal vez se perpetuó el recuerdo de aquel maniqueo del mismo nombre de quien San Agustín nos habla en sus confesiones, y de tales personajes hicieran un tipo que llamara la atención por el aparato con que pudieron presentarlo todos los dueños de teatros de títeres que iban á establecerse en las distintas ferias de Alemania. Esto nos hace entender lo muy anterior que ya era la leyenda á la fecha en que por primera vez la dió á la estampa Juan Spiess, impre- sor de aquel tiempo, á quien también se atribuyó su redacción, hecho negado por muy distinguidos críticos, y negativa que en su apoyo tiene el que el referido Spiess no aparece como autor en ninguna historia de la literatura alemana y la declaración que en la dedicatoria hace él mismo de que debe el manuscrito á un amigo suyo residente en Spira. Fervoroso cristiano, sea quien sea el autor de esta obra, que generalmente se conoce por

(1) El Dr. Robert Köenig, en su Deutsche Literaturgeschichte, página 237, publica un curioso fac-simil de la portada y título de esta 1.a edición del Fausto, que copiamos literalmente. Portada: sobre una, viñeta cuadrada impresa en tinta negra, en cuyo centro, sobre dos lanzas cruzadas, se ven dos manos que se estrechan, rodeado todo ello por una banda en la que se lee BEAT SERVATA FIDES | IOHANNES SPIES, hay la siguiente cabeza: «Gedrucke zu Franckfurt am Mayn/durch Wendel Hom/in Verlegung Johann Spiessen y al pie MDLXXXVIII. El título dice así: Historia/Von D Johan Fausten/dem weltbechreyten zauberer und Schwartzkünstler/Wie er sich gegen dem Teuffel auff eine benaudte zeit verschrieben/Was er hierzwischen fne seltzame Abenthüwer gesehen/selbs angerichte vnd getrieben/bisz er endlich seinen wol verdinten gohn empfangen. Mehrertheils ausz seinen eygenen hinverlassenen Schriften/allen hoetragenden/furvtzigen und Gotilo- sen Menschen zum schrecklichen Veyspiel/abscheuwlichen Crempel/und treuwertziger Varnung zusammen gezogen/und in den Druck versertiget— IACOBI III Seyt Gott unterthänig/widersteht dem Teuffel/10 flehuet er von euch—CVN GRATIA ET PRIVILEGIO—Gedruckt zu Franckfurt am Mayn durch Johann Spies—MDLXXXVIII.
(2) Der deutschen Volksbüchr. Ed. Cristian Winter 1877.
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el enunciado del Fausto de Frankfort, se sirve de ella para enseñar á las almas piadosas los peligros terribles que se siguen de hacer pacto con el espíritu del mal: el protagonista, que se supone nacido en Rod, cerca de Weimar, se condena, y hay en toda la obra un desarrollo poético muy en armonía con el representado simbolismo, que es á lo que tendieron todas las ediciones de la citada narracion.

Dos años después de publicado El Fausto de Frankfort, antes que ninguna otra tradicion viniera á aumentar el conocimiento, pero probando, tal vez, que tenia referencias anteriores, fué cuando Cristóbal Marlow publicó en Inglaterra su drama titulado La vida y muerte de Doctor Fausto. En la obra del dramático inglés se advierten desde luego dos cosas muy principales: primero, el carácter propio del autor; segundo, el concepto que del hombre se tiene en aquella época; y de aquí una unidad que, abandonada á sus propias fuerzas, obra mal y se condena irremediablemente sin que nada ni nadie pueda salvarla. El drama de Marlow, sin division de actos ni escenas, como entonces se acostumbraba, está precedido de un coro en el que el poeta declara que no hallará inspiracion su musa, ni en los campos de Trasimeno, donde Marte celebró sus bodas con la guerrera Cartago, ni en los goces del amor en la corte de los reyes, ni en las hazañas heroicas, sino que va á referir las aventuras de Fausto, nacido de padres pobres en Rodas, que estudió en Witemberg, donde tantos adelantos consiguió en las letras sagradas y profanas, que bien pronto mereció el título de doctor. El suponer Marlow que Fausto naciera en Rodas, isla del Mediterráneo, puede ser debido á un error suyo al copiar á Spies que, como hemos dicho, lo hace natural de Rod, pequeña poblacion de Alemania, ó en el que tal vez se incurriera por los copistas posteriores, cosa sumamente fácil, dada la similitud ortográfica de ambos nombres.

Despues de esta corta introduccion aparece Fausto en su gabinete de estudio dedicado, como en las versiones posteriores, al análisis de las cuestiones más árduas, absorto en la meditacion de las obras de Aristóteles, en los preceptos médicos, en las reglas del derecho y en las máximas de la Biblia, descubriendo una ambicion sin límites. En la obra de Marlow, esta-
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es la cuestion; dominado por el deseo de saberlo todo y de poseer cuanto se le puede antojar, no para mientes en los medios y se entrega á Lucifer con tal de que, durante veinticuatro años, lo sirva Mefistófeles, y pueda él realizar cuanta caprichosa idea surque su mente: el deseo que tiene de conocer la magia, el diálogo sostenido con Armando Valdés y Cornelio, la desesperacion que lo domina, son las causas que aceleran la conclusion del acto, y á partir de aquel momento, el poder del doctor es ilimitado; siguiendo al coro, que parece recitar trozos de la leyenda alemana en que se inspirara el drama, nos dice que el sabio, en su afan, se deja llevar en un carro de fuego tirado por dragones alados, que lo conducen hasta el cielo, donde ve las nubes, los planetas, las estrellas, las zonas tropicales, la division del cielo, el circulo brillante de la luna; cruza el carro de Oriente á Occidente, y déjalo en su casa, donde reposa pocos dias, pues sintiendo en su alma el aguijon que le espolea, cabalga sobre el lomo de un dragon y se eleva de nuevo para estudiar la cosmografía, "que mide los límites de los reinos de la tierra;" despues, como dice el coro, se detendra en Roma para ver al Papa y á los senores de su corte y tomar parte en la fiesta de San Pedro que se ha de celebrar magnificamente. Con efecto, en Roma asiste al conclave de cardenales y á un banquete, injuria al Papa, engaña á su séquito y les arrebata al antipapa Bruno, que se hallaba preso en el castillo de San Angel: pasa por la corte del gran turco, llega á Viena donde ante el emperador y el duque de Sajonia realiza verdaderos prodigios, como son: evocar las sombras de Dario, Alejandro y su querida; castiga por sus burlas al gentil-hombre Beavolio, al que le crecen cuernos en la frente, y se venga de la emboscada que éste, juntamente con Martino y sus soldados le preparan, ante el duque y la duquesa de Anhalt, presenta en pleno invierno magníficos racimos de uvas; y de vuelta á su laboratorio asistimos al coloquio que sostiene con tres estudiantes que, disputando sobre cuál ha sido la mujer más hermosa que ha vivido en el mundo, y habiendo acordado que Helena, piden verla, á lo que, complaciente Fausto, la hace surgir y más tarde, á peticion suya, Mefistófeles hace querida de su adepto aquella incomparable mujer porque se perdió Troya.
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Sumariamente expuesto el argumento de la obra del poeta inglés, justo es que hagamos notar cómo el autor se inspiró en el Fausto de Francfort de que hemos hecho mención, cómo no se propuso más fin que dar á conocer en Inglaterra al personaje legendario de Alemania, y cómo al hacerlo lo constituyó en expresión del hombre de su tiempo, en trasunto de sus sentimientos y pasiones. La prueba de esto último la hallamos con suma facilidad en los datos que hemos apuntado del poeta: espíritu violento, alma pervertida por la miseria, hombre descarado e insolente, experimentando de lleno todas las necesidades sin poder satisfacer ninguna, no podía hacer más que lo que hizo; sus producciones dramáticas dejan advertir la violenta cólera que le posee, sus personajes son siempre monstruosos, como hijos ilegítimos de la pobreza desvergonzada y del vicio; son sus creaciones como dibujadas en el velo que la embriaguez tiende ante nuestra vista, cuando, por efecto de los licores espirituosos, sentimos que no son normales los movimientos de nuestro cerebro. Si antes de llegar á la vida y muerte del doctor Fausto nos detenemos en el Judío de Malta, vemos cómo el protagonista rie cuando los cristianos lloran, cómo encuentra complacencia en envenenar los pozos y rematar á los enfermos que tristemente agonizan al pie de las murallas, y cómo en la rabiosa sed de venganza que parece ser la única pasión que le domina, hace que se maten los dos adoradores de su hija, cómo envenena después á ésta, y para hacerlo tiene que envenenar á todas las monjas del convento á donde se ha refugiado; en su Eduardo Segundo podemos presenciar las mismas escenas, podemos oír las mismas frases violentas, sin que ningún respeto pueda contener á los interlocutores; el tipo de Gaveston excede á cuando pueda figurarse, domina á todos en absoluto y no puede dominarse en pequeña parte, quiere que al obispo de Cantorbery se le tire la mitra y que vuelvan á bautizarlo en un arroyo; los insultos que á la reina dirigen no los haría hoy el hombre más soez á la mujer de más baja condición; el duque de Lancaster, sin que en nada le cohibala presencia del rey, tira de la espada para matar á Gaveston, y estas pasiones del hombre natural, del niño en grande, que es lo que resulta del sér, cuando ni la educación, ni la ilustración lo coartan, campean en Mariow haciendo su retrato, y cuando
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á más se auna á ello el afán de poseer lo que tanto se echa de méños, no hay otro remedio, el poeta tiene que concebir un Fausto grosero, un Fausto individualismo, que no puede ser más que la representación de un ser agitado por las convulsiones del despecho y de la cólera, juguete de sus sueños, hijas siempre sus acciones de sus caprichos, que por toda conclusión llega á exclamation:

A sound magician is a mighty God... (1)

como hace la segunda trasformacion que un dia será tenida como representación de la humanidad entera.

En la Edad Media el que delinque no se salva, y el mismo desenlace que la leyenda dá en la edicion de Spiess, dá el dramático inglés á su obra: Fausto se condena, y entre las bellezas que pueden admirarse en el drama que nos ocupa, debe, sin duda ninguna, contarse el monólogo final, donde en la forma más patética lucha el protagonista con el cansancio de una vida tan criminal y el remordimiento que le causa, con las penas que siente y el horror que le inspira su ulterior destino.

Hemos dicho que Marlow se inspiró en Spiess, y así puede probarse con una sencilla y ligerísima comparación: la exposición de los deseos que Fausto experimenta, sus disputaciones con los espíritus, el pacto solemnemente firmado, la evocación de Mefistófeles, los estudios á que se dedica, los viajes áereos en los carros tirados por dragones alados, todo, en fin, se encuentra en la primera leyenda que los que suponen algo de realidad en ella, llaman primera biografía del Dr. Fausto.

Nueve años más tarde de la aparición del drama citado en Inglaterra, ó sea en 1599, Jorge Rodolfo Widman publicó en Hamburgo lo que podemos llamar una nueva edición de la leyenda, en tres volúmenes, titulándola Drei Theile der Wahzhas-tigen Historien von den gewöhnlichen und abschweilichen stunden und Lasterns auch von vielen unterbarlichen und Seltenen aventheuren ro D. Joane Faustus hatgetrieben, reproducción de méños mérito que la de Francfort, no obstante lo que hizo más fortuna y de la que puede decirse fué la que más generalizó el

(1) Un buen mágico es un poderoso Dios.—Faust, p. I.