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Desde este punto el camino de Tetuan va angostándose y cruza varios barrancos de fuertes y escabrosas vertientes, cuya roca pizarrosa asoma á la superficie. Sobre su color pardo-rojizo resalta el de algunos arbustillos, matizando el suelo en la primavera abundantes caléndulas, cuyo color amarillo se destaca con fuerza del tinte más oscuro del suelo que los alimenta. Por la izquierda aparece el mar al pie de unos fuertes acantilados, y por la derecha cierra el horizonte la irregular cordillera de Sierra-Bullones, que marcha de N. á S., lo mismo que la costa, salvas las naturales inflexiones de sus variados y numerosos senos. Todo el camino, hasta llegar al valle del río Martín, sigue siempre á cortísima distancia de la playa cuando no pasa por ella, así como sigue también cerrado el horizonte del lado opuesto por caprichosas montañas, cuya distancia, contada desde las crestas, no pasarán de unos cinco á seis kilómetros en los puntos más lejanos.

Sobre el cerroillo Auyez, que dista siete kilómetros de Ceuta, se asienta humilde la casa del Morabito, que nada ofrece de particular, tocando el camino á un sencillo cementerio de la kabila de Anghera, entre cuyas losas se descubre una fosa cercada de toscos adoquines y adornada con un varal, del que penden, á modo de banderines, algunas telas sucias y rotas que sólo merecen el nombre de harapos. Es la tumba de un santón de la kabila. Las telas que del asta cuelgan son ofrendas de algunos árabes piadosos, con las que honran las virtudes del muerto. No puede darse nada más primitivo ni miserable.

A unos cuantos centenares de metros más adelante se encuentran las ruinas de un fondak y se cruza en seguida el río de los Castillejos, que si bien tiene muy poca importancia en cuanto á su exíguo caudal de aguas, será siempre de imperecedera memoria para los españoles, á quienes recuerda una de las victorias más importantes alcanzadas por el ejército español

casetón de madera, sin pintar, con todas las señales de haber sido levantado provisionalmente. En Setiembre de 1881, al caseton había sustituido una barraca de estacas y ramas de árboles, de poco más abrigo del que proporcionan los sombrados de Andalucía.

No parece bien que en sitio como aquél, los soldados marroquíes estén mejor alojados que los nuestros.
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contra el marroquí en la guerra de 1859 y uno de los actos más heroicos del valiente general Prim, que en dicha campaña tomó una parte tan activa.

Ya desde este punto la vegetación comienza á espesarse, si bien se ve desde luego que los montes, hoy casi reducidos á unos humildes matorrales, han sido talados sin prevision ni conocimiento alguno, desde tiempo inmemorial, contribuyendo no poco á esta devastación el normal consumo de maderas, leñas y carbones de la plaza de Ceuta, á donde llevan los moros todavía el combustible que libremente explotan de sus montes, sirviendo esta humilde industria como medio de subsistencia á muchos de ellos.

El aspecto general de estos eriales y malezas trae á la memoria el de muchos montes de la zona marítima del S. de Andalucía. En el fondo de los barrancos lucen las adelfas sus rojas flores y lustroso follaje, y en los cuetos y cerrillos aparecen mezclados, destacándose sobre una verde alfombra de fresca yerba y pintadas florecillas de matices varios, el lenti-co, el palmito, la sabina y el arrayán (1). En algunos marjales se ven tarajes de verdadero porte arbóreo.

Cruzado el riachuelo de los Castillejos, dejando atrás Pozo-negro y á la derecha un castillo insignificante, se llega á las alturas de la Condesa, lugar de otra de las heroicas acciones de la guerra de 1859, penetrándose luego en los embalses que la barra de la desembocadura del río Manuel ó Uad Nejsú forma en su desembocadura en el mar. Desde Ceuta se cuentan á este punto trece kilómetros. Es el cauce de este río tan poco profundo, es tanta la cantidad de arena que con el trascurso del tiempo se ha acumulado en él, y son tan bajas sus orillas, que casi puede decirse que está formado en esta parte inferior de su curso de un conjunto de charcos y lagunas que no se secan en ninguna época del año. Aquí fué donde el valor, el sufrimiento y la constancia de nuestro ejército se puso á prueba, cuando en su movimiento de avance, y en el rigor del invierno, luchando con lluvias torrenciales y con los miasmas pestilentes de la localidad, cruzó

(1) Myrtus communis. Linu. var. latifolia.—M. Bética AA.
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por estos pantanos con toda la artillería e impedimenta en la guerra antes citada.

Suelen discurrir tranquilas y sosegadas por estas charcas distintas aves acuáticas y no pocas cigüeñas. Su quietud y serenidad llaman la atención del viajero, indicando desde luego que son extraordinariamente respetadas por los naturales del país. Así es, en efecto, y este profundo respeto está sostenido por la tradición, que asegura haber sido convertido ab initio un moro pecador, en aquella útil ave, para purgar sus faltas. Como la cigüeña se alimenta de reptiles y sabandijas, lo probable es que, para proteger su reproducción y utilizar sus beneficios instintos, haya creado el espíritu religioso esta conseja, por lo cual aquella ave ha adquirido entre los árabes carácter sagrado.

A muy corto trecho del río Nefsú desemboca también en el mar el más humilde de Moksibak, junto á un cerroillo que se levanta á la orilla misma del mar, y donde se halla una torre cuadrada, miserable y ruinosa, que sirve de albergue á un guarda moro encargado de la vigilancia de la costa por aquel lado, como ya hemos dicho más adelante. Por el Poniente se destaca el monte-Haus (1), lleno de matorrales y bastante quebrado, llegándose, después de un cuarto de hora de camino al pozo Seniadotorres, que está la mitad de la distancia próximamente entre Ceuta y Tetuan, ó sea á unos veinte kilómetros de una y otra ciudad. Es este el punto de parada de todos los viandantes. El pozo es cuadrado, pequeño, y su brocal no levanta un palmo del suelo. El agua se alcanza fácilmente con la mano.

Los arrayanes de los barrancos y los tarajes de los cuevos son por aquí de un porte grande y majestuoso. Está separado el pozo de la costa por una loma pequeña en la que hay muchas sabinas gruesas y ramosas, lentiscos y palmitos. En las llanadas próximas, y entre otras plantas herbáceas de aspecto vário, salpican el suelo, durante el otoño, la altabaca (2) y un polygonum (3) de florecitas pequeñas y blancas, que dan mucha variedad á los tonos de la campiña.

(1) En los mapas militares españoles se le llama Monte Negron.
(2) Cupularia viscosa. Gren Godr.—En Andalucía, Altabaca, y en Aragón y Castilla, Olivarda.
(3) Polygonum equisetifolium. Sibrh.
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Desde Seniadotorres se descubre hácía la derecha y á la distancia de dos kilómetros, el aduar de Haus, que ocupa la falda de uno de los cerros que se desprenden de las montañas de este nombre. El aspecto de este humilde centro de población es pobre. Las casas están formadas por toscas paredes de mampostería irregular y casi todas cubiertas con paja. La vida de sus moradores corre parejas con la pobreza de sus viviendas. La estrechez y la miseria reinan allí en absoluto. Infelices criaturas abandonadas á la suerte de un mísero destino, y que sólo viven en el mundo satisfaciendo malamente las necesidades más apremiantes de la vida y de la especie, son las que allí se refugian, entregadas, más que á los recursos y medios de su trabajo, protegido por leyes paternales, á los azares de la suerte y á la libre disposición de la Providencia.

Aun no se ha andado un kilómetro desde el pozo, cuando ya se cruza la desembocadura del rio Asmir ó Esmir, que toma el nombre de los Capitanes en los mapas españoles. Este rio de igual importancia y caudal que el Nefsú, forma como éste, al llegar al mar, muchos embalses, pantanos y lagunillas que encharcan el terreno en una gran extensión. La cantidad de arena acumulada en la boca es muy grande, tanto que por este sitio casi puede pasarse en seco. Desde este punto, y extendiéndose á un lado y á otro del valle de dicho rio en dirección á las montañas del Poniente, se encuentra la principal masa de la tierra de labor del aduar Haus, cuyo suelo, laborable, está formado por los detritus de la roca de la formación cambriana á que corresponden las montañas más altas. Los campos presentan señales evidentes de la imperfección de los aperos y de la ignorancia de los que los manejan. Las malas yerbas comparten el terreno con las mieses, abundando entre aquellas, como es común también en muchos campos de Andalucía, el conocido jaramago.

El camino, que no es más que un tortuoso y desigual sendero en todo el trayecto de Ceuta á Tetuan, sigue marchando siempre á la vista de la costa hasta llegar á las inmediaciones del humilde aduar Medik y torre de este nombre, en todo semejante á la de Moksibak, midiéndose en este trayecto una distancia de cuatro kilómetros y medio. A la derecha hay otra laguna infecta, alimentada en invierno por los arroyos de la próxima Sierra.
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Ya desde aquí se abandona la costa, que se prolonga en el promontorio de Cabo Negrete ó Ostor, como la llaman los moros; y se penetra en el desfiladero de Dumoloklleg que cruza de N. á S. el monte ó sierra Busarlat, que va de O. á E. y separa la cuenca del Esmir de la del Martin.

En el paso de esta áspera Sierra sostuvo el ejército español en 1859 combates muy reñidos y sangrientos con los soldados marroquíes, logrando por fin, no sin sufrir pérdidas de consideración, desalojar á los moros de las posiciones ventajosas que ocupaban, y franquear el paso al valle de Tetuan, teatro de nuevas luchas y nuevas victorias.

Cubren el suelo espesos matorrales de aliaga, jara y lentisco, levantándose entre ellos coscojas de porte arbóreo, sabinas y muchos alcornoques, que es la especie dominante. Este arbolado es todo él muy joven, presentando en todas partes señales evidentes de talas indiscretas. La corta de árboles no está sujeta á ninguna restricción, pudiéndose decir que son estos del primero que llega. Los pastos son utilizados por numerosos rebaños de ovejas y cabras que pertenecen á los ganaderos de Tetuan y adyacentes próximos. Todo el repoblado se resiente del daño que las cabras ocasionan despuntando y recomiendo los brotes más tiernos, de donde se sigue el desmedro y mala conformación de los arbolillos. Los incendios son, asimismo, frecuentes en el verano, y así no es de extrañar que con un suelo muy fértil para la vegetación forestal, un clima excelente y un vigor vegetativo extraordinario desaparezcan allí, como desaparecen también en la Argelia, los montes, cuando están entregados al libre disfrute de los indígenas.

El cruce de esta sierra no abraza más que una distancia de tres kilómetros desde la falda septentrional á la meridional. La mayor altura sobre el nivel del mar de la garganta por donde pasa el camino es de 300 metros, y la de los cerros que á un lado y otro la dominan, 500 próximamente. Es este el único paso de difícil acceso para cualquiera vía de comunicación moderna, que se encuentra desde los Castillejos á Tetuan; pero así y todo, puede remontarse y bajarse sin gran trabajo, siempre que al camino nuevo que se proyectase se le diese el desarrollo que su destino exigiese según el desnivel de las pendientes.
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Desde la parte baja de la falda meridional del monte Busarlat, se presenta ya á la vista del viajero todo el valle de Tetuan formado por una llanura triangular que tiene por base la parte de la costa, y cuyo vértice opuesto es la ciudad. Esta extension no ocupa menos de 4.000 hectáreas, la mayor parte de ellas incultas y eriales, destinadas á pastadero del ganado vacuno. El matorral lo forman, casi en su totalidad, el lentisco y el palmito. Carece de arbolado á excepcion de tal cual higuera que, plantada por el hombre y abandonada á la naturaleza, sirve con sus frutos para mitigar el hambre del infeliz campesino que por aquellas llanuras algo pantanosas cruza durante la ardiente estacion del verano.

A medida que se avanza hácía el SO., cuya direccion sigue el camino de Tetuan, el panorama se embellece y ofrece más variadas perspectivas. Hácía la izquierda, y sobre un otero que se levanta á muy corta distancia de la costa, se descubre la hacienda rural y casa de campo del moro Esguiri, uno de los más ricos vecinos de Tetuan; un poco más adelante, al entrar del lleno en la planicie del valle, el espectador divisa al frente y por el costado derecho, una abrupta y recortada cordillera en forma de semicírculo, de la cual se destaca un macizo de formas redondeadas que se llama Djebel-Dersok, y al cual los españoles han dado el nombre de sierra Bermeja. En esta cordillera tienen su nacimiento, y por ella discurren, dos riachuelos, de los que diremos algo más adelante.

Hácía la terminacion meridional del valle se descubren tambien la Aduana y Fuerte-Martin, y por el SO., asentada sobre la falda de un empinado cerro, la aldea ó aduar de Benisalem, pequeña agrupacion de chozas blanqueadas de cal que parecen una bandada de palomas en reposo.

Todo el terreno del valle de Tetuan, desde la ciudad hasta el mar, corresponde al período mioceno marino, encontrándose á lo largo de las riberas de los rios grandes depósitos de aluvion, constituidos por cantos rodados, silíceos y calizos de diversos tamaños.

Despues de dos kilómetros de marcha, á contar desde el pié meridional de la montaña Busarlat, se encuentra el rio Lil (Guad-a-Bila), que nace en la falda septentrional de Sierra
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Bermeja, y en direccion de O. á E. desemboca en el mar dos kilómetros más abajo de Cabo Negro, formando poco antes de su desagüe una pequeña laguna. Por este sitio desembarcó la division del general Ríos durante la guerra de 1859. Todo el trayecto que este rio recorre no es mayor de once kilómetros desde su nacimiento al mar. A pesar de tan exiguo curso, lleva agua todo el año, y el álveo está naturalmente encajonado á modo de acequia ó canal. La anchura del vado por el camino de Tetuán tendrá unos cinco metros.

Camino adelante se descubre, sobre la izquierda, la casa de Arsach, blanqueada de cal y rodeada de algunos árboles, y sobre la derecha, algunas chozas del aduar Queddleium y Torre Geleli, asentadas sobre las faldas de un empinado cerro que forma una estribacion de Sierra Bermeja. La masa oscura de las sencillas paredes de aquella cuadrada torre traen á la memoria en seguida los sangrientos combates de la gran batalla de los Campamentos, en la que el intrépido general Prim, al frente de los voluntarios catalanes, se arrojó sobre el enemigo, salvando los fosos y penetrando por una tronera en medio de las huestes de Muley el-Abbas. La sangre española corrió aquel dia (4 de Febrero de 1860) en abundancia. Casi una mitad de los voluntarios catalanes cayeron allí bajo el fuego del plomo enemigo: la torre Geleli fué uno de los puntos más disputados, y donde la pelea se trabó con más encarnizamiento; pero el ejército español venció en toda la línea; huyeron despavoridos los moros á las montañas del otro lado de la ciudad; cogióseles gran número de cañones, acémilas, provisiones y tiendas, y determinóse con esta ruda batalla la toma de la ciudad, en la cual entró triunfante y pacíficamente el general O'Donnell á la cabeza del ejército español, á los dos días de ganada la formidable batalla de los Campamentos.

Casi al frente de torre Geleli, el camino cruza los arroyos por donde empieza á formarse el riachuelo Alcántara ó Virsech, de poco más de cinco kilómetros de curso y que va á aumentar las aguas del Martín por su orilla izquierda, un poco más arriba de la Aduana. Ya desde aquí se penetra en la zona de pleno cultivo que circunda á la ciudad, llegando á los límites del grupo de huertas que se estienden por el N. de la misma. Serpea
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el camino entre vallados de altos cañaverales, algarrobos silvestres, lentiscos, zarzamoras y madreselvas, cuyas plantas le dan sombra, verdura y fresco. En los días de mercado, ó zoco como dicen los moros, se encuentran por este y los demás caminos que conducen á Tetuan, numerosos grupos de moros de las aldeas próximas, que á pie y á caballo, conducen provisiones y otros objetos destinados á la venta ó comprados para satisfacer las necesidades de la vida. Véase también multitud de moras montañeras solas ó siguiendo á sus maridos, cargadas con sacos de trigo á la espalda, y caminando encorvadas y valientes á pie descalzo, tapado el rostro con el pañuelo blanco, arropadas con su manto de grosera lana blanca y cubierta la cabeza con un sombrero de paja de alas anchísimas cuyos bordes van sujetos á la copa por la parte exterior, con varios cordones azules. Muchas de ellas llevan consigo á sus hijos, á quienes acostumbran desde pequeños á las fatigas del campo y de los viajes, llevándolos generalmente desnudos de pié y pierna y con la cabeza al aire sin ningún género de abrigo.

El conjunto de la ciudad no se abarca hasta llegar á la distancia de unos tres kilómetros, casi desde el punto en que sobre la derecha y en la meseta de un alto cerro, se halla el cementerio hebreo, cuyas lápidas blanqueadas se distinguen desde larga distancia.

Tetuan, visto desde este punto, aparece asentado en la parte baja y meridional de Sierra Bérmeja, distando poco del fondo del valle del Martín, cuya vertiente opuesta la forman las faldas de las empinadas montañas de Quitan. Descuellan, en primer término, los altos y almenados muros que la circundan, las murallas y torreones de la Alcazaba que la domina por el N., y los alminares de las mezquitas con sus verdes, rojos y blancos banderines, la gran cúpula de la iglesia católica de España, rematada por el signo de la redención humana, y los planos escalonados que forman las azoteas con que terminan las casas todas. Blanqueados uno y otros edificios y murallas, el aspecto general imprime cierto carácter de monotonia al conjunto, por más que, de otro lado, impresiona agradablemente al ánimo este indicio de atildada pulcritud.

Desde aquí el camino se pronuncia en cuesta algo fuerte hav-
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daban en la Cámara del imperio alemán un centro respetable, hecho árbitro de las votaciones, y empezó á ceder.

Erase que no sólo había desaparecido la tiranía, el espíritu resistente de la nave del Vaticano, sino que vió que esta nave, hábilmente dirigida, hacia prósperos y provechosos viajes por los mares apacibles de la paz, henchidas sus velas por los activos vientos de la actividad legal en todas direcciones, cuyos resultados estaba ya tocando el coloso canciller en los escollos del Parlamento, de la prensa y de la opinión pública.

Ceder el Vaticano y no ceder Berlin, era hacerse ésta parte contendiente blanco de la opinión pública, de los generales impulsos de la justicia; era tener que pasar plaza de emperrado camorrista, de empedernido tirano, de injusto litigante. Y los fallos comunes y generales de la opinión y de la justicia jamás se burlan indefinida é impunemente.

Y en tal estado las cosas, las partes entraron en componentes conferencias; primero por amigables y terceros mediadores, y luego por directos poderdados.

Cambiáronse benevolas frases por ambos lados, atentas cartas, insinuadoras notas, que si hallaban en sus encuentros puntos de choque, asperezas de entorpecimientos, habían de llegar, como han llegado, á fórmulas hábiles de avenencia, de reconciliación; habían de demostrar la sabia y cristiana profecía de Bonghi: "vendrá un Pontífice qui sciat restituere cunctando rem." Y la cosa ha llegado á reconstituirse, á restaurarse, á restituirse á su buen estado.

Y la gloria principal de esta restitución, favorable á la Iglesia y al Estado, se debe al esquisito tacto, á la sabia prudencia del gran Leon XIII, porque fué el primero que abrió la puerta de ella y enseñó el camino de llegar á su cúspide sin que ninguna de ambas partes diese resbalones lamentables en su dignidad, en su decoro y hasta en su amor propio, que era lo rayano á lo imposible.

Sin embargo, Leon XIII, cediendo hasta las fronteras de lo imposible, ha obrado ese milagro, que no nos cabe duda euvidian Hildebrando y Metternich si volviesen al ejercicio de su colossal talento diplomático.

De lo expuesto se colige fácilmente los modos cómo se ha
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ta llegar á la puerta de Ceuta, por donde se entra en la ciudad, atravesando dicha vía, y partiéndolo en dos mitades, superior e inferior, el cementerio moro, abierto por todos lados, separado sólo del viandante por un tosco muro que no tiene un metro de alto, y sembrado de flores, tumbas y mausoleos, pobres en lo general, y bastante deteriorados por la intemperie y falta de cuidado. Los alicatados, festones y arcos de herradura, son el adorno obligado de los más sumptuosos, que forman una especie de muro aislado en uno de los extremos de las tumbas, semejando, por sus recortes y romates á grandes respaldos de sillo-nes góticos. Los espacios que quedan entre unos y otros enter-ramientos están cubiertos de matorral y maleza, sin que la ma-no cuñadada del hombre haya trazado allí el más pequeño ca-mino ni el más imperfecto jardín. Las tumbas de los santones, cortísimas en número, están cerradas entre cuatro paredes y terminadas con una bóveda semi-esférica, adornada con un banderín; forma peculiar á todas las tumbas de esta clase de justos, aun cuando se emplacen, como sucede á menudo, en pleno cam-po, fuera de los cementerios ó dentro de las poblaciones. Llám-aulas algunos marabouts, y en Argelia son muy frecuentes, designándolas los árabes con el nombre de Koubas (1).

III

La ciudad de Tetuan.

La superficie que ocupa Tetuan no pasará de unas cincuenta hectáreas. De N. á S., tomando el promedio de las distancias correspondientes, mide medio kilómetro, y de E. á O. poco más de uno. En su conjunto afecta la forma triangular, siendo uno de los vértices de este triángulo la Alcazaba, que ocupa la parte

(1) En Abril de este año visité una de estas Koubas en el término de Perregueux (Argelia). Se penetra en ella por una abertura en forma de puerta de medio metro de altura. Tuve que entrar á gatas, y no con poco trabajo. Por el interior las paredes y la bóveda eran lisas, y en el centro del suelo estaba marcada la dimensión del muerto, á lo largo y ancho, con toscas losas de piedra puestas de canto, que levantaban un decímetro del suelo. En un extremo había una caña plantada en el piso, de la que colgaban varias telas sucias y rotas, presente sin duda de los fieles más fervorosos.