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Revista de España (1881-07-01 00:00:00), página 433

EL IMPERIO IBÉRICO.

Sus grandes y decadencias. Su influencia en el progreso.

Galva, pretor de la Tarraconense y que, como tal, se había acreditado por su integridad y pureza, fué proclamado emperador por las legiones de España y de las Galias. Después de varias vacilaciones partió para Roma á posesionarse del imperio, cuando supo que Neron, perseguido por los soldados, había puesto fin á sus días. A España cupo la gloria de que de su suelo partiera el vendaval que había de arrojar del sólio al discípulo de Séneca, y la mérito envidiable de haber inaugurado aquel sistema que dominó por algún tiempo en Roma, consistente en que las legiones dieran el mando supremo al mejor postor.

Galva, excelente gobernador de la Tarraconense, fué un mal emperador. Entregado por completo á los que más le adulaban, hubiera pasado á la historia por uno de los hombres más crueles á no tener la fortuna de ser el sucesor inmediato de Neron. Cuando los pretorianos se presentaron á pedirle que pagase los servicios prestados, les contestó: "yo pago á mis soldados, no los compro", palabras dignísimas si no las pronunciara un hombre que antes había comprado á aquellos mismos á quien contestaba. De ellas se aprovechó Othon, pretor de Lusitania, que podía decirse era el que había dado el imperio á Galva. Derramó sus
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tesoros, vendió sus vajillas, compró á los soldados y con ellos asesinó al emperador. Este, al verse acometido, tendió su cuello y dijo: herid, si mi muerte puede ser útil al pueblo romano. Las palabras no produjeron sensación de ninguna especie en aquellos soldados, para los cuales las de leyes, patria y pueblo, carecían de sentido, y sólo daban importancia al dinero ó á las posiciones que pudiera proporcionarles la fuerza de que eran dueños.

Si Galva se había olvidado de España, no hizo lo mismo Othon, que procuró tenerla propicia, ya fuese porque de ella tuviese buenos recuerdos, ya porque le inspirasen confianza aquellos fieros lusitanos que había incorporado á sus legiones, ya porque el poder de la ibérica Península se hiciese sentir en la Ciudad Eterna. En el poco tiempo que fué el jefe supremo, agregó á la Bética las poblaciones de la costa de África con el nombre de España Tingitana. Los soldados de Germania no quisieron ser menos que los de España, y proclamaron á Vitelio emperador. Othon se suicidó. No tenemos para qué molestar la atención de nuestros lectores ocupándonos de este grosero gloton, que no pensaba más que en comer. Cuando los soldados se le sublevaron, cometió la heroicidad de esconderse en el sitio más necesario, pero más inmundo del palacio, acompañado de sus dos ayudantes, que eran el cocinero y el panadero. Se apoderaron de él los legionarios y lo llevaron por las calles de Roma con las manos atadas á la espalda, los pies descalzo y el vestido hecho girones. Aquella multitud depravada que antes lo aduló, lo insultaba y lo llenaba de inmundicias, recordándole sus actos de glotonería; á lo cual él contestaba: así y todo soy vuestro emperador. Las legiones del Oriente no quisieron ser menos que las del Norte y Occidente, y proclamaron á Vespasiano. Antes de él había habido otros emperadores, de los cuales seis perecieron de muerte violenta. Importábale á Vespasiano la actitud que tomará España. Esta se decidió por su partido, y él no olvidó nunca aquel hecho, que pagó prestándola grandes servicios. Tras de tanto criminal, tras de tanto insensato y delirante, Vespasiano venía á abrir un nuevo campo á la esperanza. Era un hombre modesto, severo; despreciaba los títulos, pomposas y exterioridades, y cuando tenía que firmar una sentencia
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de muerte, padecía hasta el punto de derramar lágrimas; y cuando le hablaban del alto puesto que ocupaba, recordaba su humilde cuna. Mostró su agradecimiento á España, concediendo á todos sus habitantes, como ya hemos visto, los derechos latinos, y enriqueciéndola, además, con muchas vías de comunicación y notables monumentos. Entre ellos se encuentra el que algunos atribuyen á Trajano, llamando aún hoy la atención de las personas peritas en la materia, por lo que á su ejecución respecta: nos referimos al acueducto de Segovia. No la favoreció menos enviando á la Península, como cuestor, á Plinio el mayor, que, además de vigilar con severidad é inteligencia la administración de los impuestos, estudió con mucho cuidado la fauna de los diferentes puntos de este territorio. Dejó en España muchos amigos, y siguió durante su vida mostrando tal simpatía á esta provincia, que cuando se ventilaban ante los magistrados intereses españoles, era como su defensor obligado.

El mayor beneficio que reportó España, el que resultados más notables ha dado para su riqueza y adelantamiento, el elemento que más ha influido en su historia, y en el cual, en diversas y repetidas épocas, más injusta se ha mostrado, hasta el punto de ser uno de los motivos más poderosos de su decadencia, como veremos más tarde, fué el haber enviado aquí por una parte y por otra, permitir que en esta tierra se refugiaran cincuenta mil familias israelitas. No es este el momento de analizar las cualidades fisiológicas é intelectuales de aquella raza privilegiada que antes y después de Roma, cuando se ha unido á los hombres de otra nación, ha sido su maestra directora para hacerles marchar por el camino del progreso. De este factor tan influyente en nuestra historia habremos de ocuparnos más tarde, cuando tratemos sólo, exclusivamente, de lo referente á la Península.

Cuando Vespasiano recibió la noticia de haber sido proclamado emperador, dejó encargado del sitio de la ciudad á su hijo Tito, que más tarde le sucedió en el imperio con el precioso nombre de "Delicias del género humano." La nación hebráica, sostenedora de la idea monoteísta, no ha habido manera de hacerle transigir con que admitiese los dioses de Grecia y de Roma. Con valentía y tesón luchó contra las tropas del pueblo.
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rey, y la sublevacion que dió lugar á la guerra que estamos tratando, le costó, según los historiadores, millon y medio de hombres. No solo fueron arrasadas las ciudades, sino también las aldeas de alguna importancia. La humanidad nunca desmentida de Tito, no fué bastante poderosa para contener los instintos sangíneos de la feroz soldadesca. Los hombres de la nación hebráica que no pudieron esconderse en lo más inaccesible de las montañas, fueron conducidos como cautivos á los diferentes puntos del imperio, lo cual no estorbó para que, sesenta años más tarde, en tiempo de Adriano, volvieran á sublevarse contra el poder de Roma. Era tan constante el deseo que animaba á Tito de hacer bien á sus semejantes, que, cuando no podía aliviar algun desgraciado, cuando se acostaba si haber hecho bien á alguno, pronunciaba la célebre frase "hoy he perdido el dia." Pero si constante era su deseo de emplear la fuerza que le daba su alto puesto para hacer felices algunos mortales, no lo era menos la sañuda envidia y el enojado encouo con que su hermano Domiciano conspiraba para remplazarle. Los cariños fraternales de Tito, sus generosas ofertas para con su hermano, no hacían más que irritar y encender el arraigado rencor que se abrigaba en el pecho de éste. Al fin logró sucederle, sea por que la naturaleza satisfizo sus deseos, ó porque, como creen algunos, el abreviara los días de Tito.

Si tan alto rayaba la humanidad de éste, no estaba más baja la criminalidad de su hermano Domiciano: mataba por placer y era su gran deleite ver correr la sangre de las víctimas. Si su padre y hermano habían mirado con manifiesta simpatía todo lo que á España hacia referencia, él, monstruo de crueldad, lo trocó en saña contra esta provincia. Le cupieron dos tristes glorias; Neron había decretado la primera persecución contra los cristianos; Domiciano la segunda. Domiciano privó, además, á España de uno de los ramos de riqueza más importantes y de mayor exportación hacia Roma, ordenando que se arrancaran todas las viñas de la Bética. Murió como merecía. Aquel corrompido Senado que no se atrevía á hacerle frente, decretó que su nombre fuera borrado de todos los edificios públicos.

Le sucedió el virtuoso y anciano Nerva. Si su edad se lo hu-
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biera permitido, á juzgar por lo que ha hecho, hubiera dado años de felicidad y de ventura al imperio. Abolió el delito de lesa majestad establecido por Tiberio, como ya hemos dicho; mostró gran interés por todo lo que á España pertenecía; mandó á ella magistrados integros y entendidos, é hizo grandes sacrificios por embellecer á Córdoba, que á la sazón era uno de los centros del saber del mundo conocido. Todo esto queda muy por debajo del inmenso beneficio de que le es deudora la pirenaica Peninsula, por haber contribuido á que tuviera el doble honor de ser la primera provincia que daba un emperador á Roma y que éste fuera el primero de varios que, siendo de origen español, contribuyeron con su talento y virtudes á sostener el imperio tanto como era dable á las fuerzas humanas hacerlo con aquel carcomido edificio.

El sucesor de Nerva se llamaba Trajano, natural de Itálica, en la Bética. Parecía como que Roma, gastada y corrompida por sus vicios, no podía dar al imperio más que emperadores en los cuales no se sabe qué admirar más; si su tiránica crueldad ó su delirante insensatez. Pero España no le había llegado aun el tiempo de corromperse hasta ese punto: ya le llegará su turno; que es propiedad del despotismo marchitar todo cuanto toca. No parece sino que España, que abastecía á Roma de los géneros alimenticios de su suelo y de los productos de su industria; que enviaba á dicho centro poetas y hombres de estudio que levantaron por entonces aquella decadente literatura, quiso también probar al mundo que, en la celeridad vertiginosa por que marchaba Roma al presidípicio, podía también suministrarle emperadores dignos de ocupar aquel alto puesto, si es que alguna vez puede ó debe ser un hombre el amo absoluto de ciento veinte millones de semejantes.

El viejo Nerva, al cual la edad había hecho alcanecer su cabeza y doblar su cuerpo, no había conseguido amortiguar en su corazón el amor de la patria y el deseo de hacer bien á la humanidad. Obedeciendo á tan nobles sentimientos, adoptó por hijo á Trajano, que mereció más tarde el dictado de Optimo Príncipe, y consiguió que le nombraran sucesor suyo. Hallábase este en Panonia cuando fue nombrado emperador; partió para Roma, donde hizo su entrada á pie, tal como acostumbraba á
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hacerlo al frente de sus legiones en las guerras contra los germanos; y así continuó sin permitir que las lanzas de sus soldados abrieran paso por entre la apiñada muchedumbre. Cuando alguno le censuraba sus excesivas larguezas para socorrer á los pobres y contribuir á la educacion de sus hijos, contestaba: quiero hacer lo que yo, si fuese un simple particular, querría que hiciese conmigo un emperador. Se dedicó con firmeza y constancia á curar las infinitas llagas que había dejado el despotismo, reformando la Administracion en todos sus ramos, y encargando á los magistrados, con particular empeño, que la justicia se inclinara siempre á la indulgencia; lo cual formulaba en estas filosóficas y humanitarias palabras: prefiero la impunidad de cielu culpables á la condenacion de un inocente. Al prefecto del pretorio le dijo: "Toma esta espada; esgrímela en mi favor si cumplo con mi deber; si á él faltase esgrímela contra mí." Sus enemigos le pusieron el apodo de Parietario para burlarse de su flaqueza, consistente en que le gustaba ver su nombre escrito por todas partes. ¡Pluquiéra á Dios que los amos del imperio no tuvieran más dañinas vanidades que ésta! Algunos escritores, por espíritu de secta, y no pudiendo cebarse en las cualidades de Trajano, hicieron constar que era menos instruido que otros emperadores. Costumbre es que honra poco á esta pobre humanaidad, el que cuando un hombre sobresale por cualidades extraordinarias se rebusquen todos sus defectos, y á falta de estos, aquellas en que es más deficiente, dándose así el poco caritativo placer de disminuir el mérito del personaje. Acontecer suelen, sobre esto de la instrucción, grandísimos errores debidos á la humana vanidad y al egoísmo personal. Consisten en cierto aire de desprecio que manifiesta el hombre que sobresale en algún ramo del saber hacia todos aquellos que, dirigida su instrucción por otros caminos no menos provechosos á la sociedad, no es su fuerte la parte en que aquél cree que descuellá. Hábese á un artista de un hombre de ciencia, y dirá con desdeñoso gesto que no tiene nada de génio, que es tan solo un hombre trabajador. Hábese á un seminarista, que dista mil leguas de estar al alcance de los modernos conocimientos, de un filósofo, de un economista, de un sabio, y contestará, con sonrisa de suficiencia, que el primero es un delicante, el segundo un loco y el tercero
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un inocente; sin olvidar por esto la precaucion de jamás discutir con ellos. En cambio, los otros piensan de él, con harto más fundamento, que es un pobre argucioso de corta vista, colocado muy atrás del siglo en que vive, y cuyo mérito principal consiste en el oportuno silencio ó en ciertas habilidades, semejantes al cuadrúpedo enemigo de las gallinas, que solo sirven para ilusionar á los incautos.

Por último: hablad á un hombre de negocios de sabios, de filósofos, de artistas, de pensadores, y, como si nada se le hubiera dicho, contestará con la siguiente pregunta. ¿Cómo está de intereses? ¡Qué capital ha acumulado! Si la contestacion es negativa, contestará con un ¡ah! que explica toda su admiracion de que pueda darse tal importancia á hombres que no saben salir de la medianía ó tal vez de la miseria, sin perjuicio de acudir á ellos y buscarlos cuando los necesitan, pero creyendo sinceramente que el servicio por ellos hecho es muy inferior del que les presta aplazando por un corto tiempo el cobro de un documento que contra los mismos tiene suscrito. A su vez, los antes nombrados, si un hombre que, partiendo de una posicion humilde, y á fuerza de talento y de constancia, ha llegado á hacer un gran capital ó á ser un soldado distinguido que ha sabido alcanzar honra para su patria y gloria para su nombre, llega á cometer una falta gramatical, á pronunciar un arcaismo ó un modismo vulgar, concluirán sin apelacion que el capitalista ó el general son unos seres desprovistos de toda inteligencia, útiles únicamente para ser motivo de risa y de basta, y que todo lo que han alcanzado es debido á la caprichosa fortuna. Todo esto sin perjuicio de adular al capitalista cuando lo necesitan, de que éste juegue con ellos como unos niños, ó de lisonjejar más de lo debido al general que puede con su espada abrirles el camino que ellos por sí solos no pueden andar, y conducirles al puesto que ambicionan; sucediendo con frecuencia que aquel militar que en tan poco tenia los fueros de la gramática sea un hombre de Estado, con un conocimiento más profundo del corazón humano y un sentido más práctico de la realidad en que vive que aquellos atildados imitadores de Demóstenes y Ciceron. Pero hay una consideracion superior á las breves que acabamos de hacer. Importancia, y grandísima, tiene la instruccion, así en los
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de las demás naciones, con las que forma una Asociacion, no sólo natural y moral, sino también jurídica, de aquí que la humanidad sea la suprema sociedad humana, y su derecho el que llamamos derecho de gentes ó internacional.

La organización de la Humanidad para la realización de este derecho, constituye, según la expresión de Lorimer, el problema final del derecho internacional, problema cuyos términos se hallan hoy apenas planteados, y cuya solución parece reservada al porvenir, no pudiéndose considerar como satisfactorias las hasta ahora presentadas que, en su esencia, vienen á reducirse á la de Bluntschli de un Estado universal, ya bajo la forma de una Monarquía universal, ya bajo la de una Federación que abrace todos los Estados del mundo. Que la Monarquía universal soñada por Dante no puede pasar de la categoría de sueño, cosa es que nos demuestran de consuno la razón y la historia; y en cuanto á la Federación, si el vínculo federal respetase la soberanía de los diferentes Estados, resultaría no un Estado federal, sino un Estado confederado ó una Confederación de Estados, y no hace mucho que hemos presenciado el fin que tuvo la Confederación Germánica, obra del Congreso de Viena, y en la que Lord Brougham veía el punto de partida de una Confederación de la Humanidad.

De todo lo dicho se deduce que el derecho internacional tiene que ser aún muy imperfecto, tanto por referirse únicamente á las naciones que componen la llamada civilización cristiano-europea, cuanto porque este concierto de los pueblos, no constituido aún en verdadero Estado, carece de poderes, y sobre todo de la función penal ó restauradora del derecho; sin que esto signifique que el derecho de gentes se halle desprovisto de toda sanción ó carezca de fuerza obligatoria para las naciones por no emanar de un poder legislativo superior á todas ellas.

Las leyes internas de un Estado son la expresión de la conciencia jurídica nacional, no derivando el legislador sus medios coercitivos sino de aquellos mismos sobre quienes la coacción ha de ejercerse, ni siendo el legislar un acto de la voluntad arbitraria, ya de una persona, ya de un pueblo, en el sentido de que por él se cree ó se forme un derecho que antes de ser declarado no existía. Otro tanto sucede con el derecho de gentes po-
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adoptase á Antonino, que más tarde recibió el sobrenombre de Pío. Con dificultad hubo un emperador tan querido de los pueblos. Durante los veintitres años de su reinado, el imperio, y especialmente España, alcanzaron una época de prosperidad, de recta administración y de tranquilidad que podían mirarse como un piélago de felicidad en medio de aquel océano de desdichas.

Sucedíole otro español, ó por lo menos oriundo de este suelo y pariente de Trajano. Hasta aquí, España había tenido la fortuna de dar á Roma los emperadores más ilustrados, más entendidos, más justos; y esforzados: ahora viene á sellar esa pléyade Marco Aurelio, llamado con razon el Filósofo; seguramente, Roma no tuvo un emperador que le sobresaliera en sólidas y brillantes cualidades. Como todos los hombres aptos para los puestos, no los ambicionaba, y cuando recibió la noticia de haber sido nombrado emperador, dijo á sus amigos: vosotros no sabéis las espinas que crecen en las gradas de un trono. Las calamidades públicas vinieron á hacer más patentes los sentimientos de aquella alma generosa. Como se esforzará en evitar el hambre que acosaba al pueblo, y para conseguirlo no dudará un momento en sacrificar su fortuna particular, Faustina, indigna esposa de semejante hombre, hizo presente que completamente se arruinaba por su deseo de socorrer á los necesitados. A lo cual dió esta admirable respuesta: ¡Qué importa! la riqueza de un príncipe es la felicidad pública. Léjos de hacer al Senado un instrumento suyo, como lo habían hecho otros emperadores, le dió prestigio y afirmó su autoridad. Dedicóse con verdadero afán á regularizar los impuestos, á disminuir en lo posible las cargas públicas, y á sellar con la nota de infamia á los delatores y calumniadores. Pero en él se verificaba aquello de que la felicidad no puede ser completa. Mientras trabajaba sin descanso por hacerla de ciento veinte millones de hombres, era desgraciado en su propia casa. Todos los momentos de su vida estaban aci- barados por las escandalosas liviandades de aquella impúdica Faustina, de la cual dice un historiador que concedió sus favores á los hombres de todas las clases de Roma, no faltando quien sospeche que aquel su digno hijo, que más tarde subió al trono imperial, lo era de un gladiador.
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rios reyes, combatió con fortuna á los parthos, llegaron sus ejércitos hasta la India, y todo induce á creer que, á haberse prolongado su vida algunos años, sus conquistas no hubieran sido inferiores á las de Alejandro. Roma, para recuerdo perpétuo de sus victorias, erigió la famosa columna Trajana. Si el héroe an daluz no desmintió el temperamento belicoso de su raza, tampoco bastaron aquellas lejanas guerras para hacerle olvidar su patria. Las letras, las artes y la ciencia, tal como entonces se conocían, adelantaron notablemente durante su reinado, y ni el procurar con gran solicitud de la administración de su natal Península fué bastante á que descuidara todos los adelantos materiales que pudieran dar á sus habitantes brillo y bienestar. Hizo reparar todos los caminos antiguos, construir otros nuevos y adornar con suntuosos monumentos, unos de pura ostentación y otros de utilidad más práctica, diferentes puntos de España. De ella son testigos la grandiosa torre Denbarra, en Cataluña; Monte-furado, y Torre de Hércules en Galicia; la columnata de Zalamea de Serena; el notabilísimo puente de Alcántara, sobre el Tajo; y el ostentoso circo de Itálica.

Conocida es la severidad empleada contra Cecilio, pro-cónsul de la Bética, acusado ante el Senado por el crimen de tiranía y depravación y atacado dura y elocuentemente por Plinio el jóven. Cecilio, temeroso de la sentencia, prefirió suicidarse á esperar el fallo. El Senado ordenó que sólo heredara su hija los bienes que aquél poseía antes de ser nombrado para gobernar la Bética, y que los demás se repartieran á los pueblos que había esquilmando. Ocupó el ilustre Trajano el trono diez y nueve años; pero no murió ni en Roma ni en la historia su recuerdo. Pasados más de dos siglos, los romanos saludaban al nuevo emperador, diciendo que le deseaban la felicidad de Augusto y las virtudes de Trajano. Al ilustre hijo de Itálica sucedió en el mando supremo un compatriota vecino y deudo suyo: Elio Adriano. Sus primeros cuidados fueron honrar la memoria de su antecesor y pariente. Era el nuevo itálico uno de los hombres de instrucción más general en su tiempo: matemático, artista, literato, orador, filósofo, arquitecto, músico, pintor y poeta; no desconociendo lo que en su tiempo se sabía de cosmografía y medicina. Sus estudios más favoritos fueron la astronomía y la