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70.000, en Holanda; 50.000, en Inglaterra; 35.000, en Italia; de 3 á 4.000, en España, y 275.000 en Rumanía. Pero estos datos, especialmente los que á España, Portugal y Francia se refieren, son á todas luces inexactos y muy inferiores á la realidad, particularmente en nuestro país, donde tantas persecuciones han sufrido, y donde, desde la inauguración de la época liberal, aunque con perturbaciones é intrigas, tan tarde se llegó á la libertad de cultos para ser prontamente modificada en sentido restrictivo por una meticulosa tolerancia. Natural y lógico es, por lo tanto, que los que hasta ahora habían vivido profesando en secreto sus creencias y tomando todas precauciones para no ser descubiertos, no se hayan dado ninguna prisa á hacer público su origen y religión. Ya veremos en el curso de estos estudios que no sólo han influido de una manera importantísima en nuestro modo de ser, sino que en muchos puntos, ya que no en todos, su sangre se ha mezclado con la de otras razas, encontrándose hoy mismo fuertes vestigios de sus cualidades y defectos.

La docta Alemania que, como es sabido, es la que trata con más cuidado esta clase de estudios, busca los medios de aproximarse á la exactitud en todo lo que á la estadística de la población se refiere. Como la republicana y adelantada Suiza, hace más cortos los períodos entre uno y otro recuento, y gracias á tal sistema, podemos suministrar, entre otros datos importantísimos los siguientes: de 1816 á 1825 el aumento de la población de origen germano ó escandinavo ha sido de 18'78 por ciento; el de la familia israelita, en el mismo período, el de 21'02. De 1825 á 1834, el aumento por ciento de los primeros, 10'22; de los segundos, 14'82. En los siguientes nueve años: de 14'52 los primeros, de 17'34 los segundos. En los cinco años posteriores: de 4'15 los primeros, 4'03 los segundos. Al año después: 1'35 los primeros, 1'04 los segundos. Por no molestar al lector y no hacer la estadística más pesada, no continuamos poniendo todos los datos obtenidos; pero todos ellos demuestran la importancia de la ley, prescindiendo de alguna perturbación puramente accidental.

De todo lo expuesto se deducen varias consecuencias. Hé aquí las más importantes. Primera: la familia israelita tiene
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una facilidad de aclimatacion de que carecen las razas más privilegiadas, lo mismo de Europa que de Africa y Asia. Segunda: tiene la ventaja, no pequeña, de ser inmunes para cierta clase de epidemias que hacen que los hombres más robustos de Europa no puedan vivir en ciertos países. Tercera: que su fecundidad es mayor que las de las otras razas, con las cuales están al contacto. Cuarta: que el número de defunciones en las primeras edades de la vida es menor en la familia israelita que en las otras de diferentes orígenes. Quinta: no abandonan los países donde encuentran facilidad de dedicarse á la industria y al comercio, aunque sean peor tratados, con relacion á otros puntos, y á pesar de sus instintos liberales, nunca desmentidos, como no sean obligados. Sesta: su prosperidad aumenta á la par que la poblacion.

No es nuestro propósito, ni entra en nuestro cuadro, hacer un resumen más minucioso de una raza dotada de cualidades tan especiales. El constituir ésta uno de los elementos que más poderosa influencia ha ejercido en la accidentada historia de la Ibérica península, al objeto de poner más de relieve el grandísimo pecado que hemos cometido con nuestra intolerancia y persecuciones, y, sobre todo, con aquellas tan insensatas como anticivilizadoras expulsiones que han dado por resultado que le várán á otros países, más prósperos hoy que nosotros, su riqueza, su industria y su afición al trabajo y á la economía, han sido la causa de que nos hayamos detenido un poco más de lo necesario. Baste decir, para vergüenza nuestra, que varios de los expulsados de España fueron á pedir amparo á los turcos: en estos se encontraba más tolerancia y mayor respeto. El pecado ha sido enorme; la penitencia es dura y prolongada. Pasarán aún algunas generaciones antes de que desaparezcan las funestas consecuencias de aquellos punibles actos.

Gente interesadas, ó cegadas por la preocupacion, han sostenido y sostienen, y han hecho concebir á la masa ignorante, á esa inmensa mayoría de las naciones, que sobre la raza israelita pesa la maldicion de Dios. Habremos de convenir qué, si tal maldicion es cierta, la Divina Providencia no ha sido, ni con mucho, tan cruel como la suponen sus intérpretes. Dudosos es que haya hoy ninguna nacion ni persona ilustrada que no desee
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que los hombres de su patria posean las cualidades, así físicas como morales e intelectuales, de la raza que nos ocupa.

Roma, al desaparecer, dejó tras de sí su lengua, su literatura, sus teorías de derecho, de propiedad, etc., y la religión que domina hoy en casi todos los pueblos de Europa. Por la teoría de la perpetuidad del movimiento, dicho se está que éste, como todos los actos llevados á cabo durante su período de conquista y dominación, no pasaron á la historia sin dejar su influencia, ó lo que es lo mismo, una fuerza que, combinada con otros factores y otros hechos, así en el terreno moral e intelectual como en el físico, había de producir forzosamente la resultante que señalaría uno de los términos de la serie evolutiva por donde pasan los pueblos. En el caso concreto que nos ocupa, la influencia en el porvenir de la Península ibérica, aumenta hasta el punto de ser poco menos que decisiva. En efecto, la evolución más notable, la que determina lo que pudiera llamarse los fundamentos de la nacionalidad ibérica, ha sido implantada aquí por Roma. La lengua latina, más ó menos alterada, fué la que se habló en todo el Occidente de Europa y, por consecuencia, en la Ibérica península. Y no solo siguió dominando en la formación de los idiomas modernos, que pudiéramos llamar nacionales, sino que estos mismos se formaron teniendo por base fundamental la lengua del Lacio, hasta el punto de que varios escritores de la familia teutónica miran las lenguas italiana, portuguesa, francesa y española, como sus dialectos.

Cierto que en todas ellas se encuentran vestigios de otras, como son la griega, la hebrea y la hablada por los antiguos habitantes; pero de esto ya nos ocuparemos en ocasión oportuna. Por de pronto, basta solo á nuestro propósito añadir que el latín fué declarado lengua sagrada, y no hubo pequeñas resistencias que vencer de parte de algunas corporaciones para la formación de los idiomas modernos. Hasta hace muy poco tiempo el latín se escribió en las obras de alguna importancia en cualquier ramo del saber humano, no sólo en todas las naciones de Europa que formaron en un día parte del vasto Imperio, sino también en aquellos mismos países que no habían sido dominados por Roma. Hoy mismo, con más ó menos razón, forma parte importante de la educación de la juventud estudiosa,
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sin contar con que es la base indispensable para ciertas profesiones ó carreras protegidas por el Estado, y su estudio punto mémos para el que quiera conocer, siquiera sea medianamente, la estructura de nuestra lengua. Si una cosa tan importante para la unidad nacional es el órgano por medio del cual se comunican las ideas, y que nos lo han legado los romanos, algo análogo sucede con el derecho escrito que arregla y determina la manera de ser de la propiedad y toda clase de relaciones entre los individuos. El derecho romano, que en puridad hablando pudiera llamarse bizantino, ha formado la base del derecho escrito de las naciones modernas, incluso de aquellas que Roma no había subyugado, constituyendo hoy mismo parte principal de los estudios de todos los jóvenes que se dedican á la profesion que mayor número de individuos cuenta en las naciones. La religión dominante en toda Europa, la que, incluyendo las sectas disidentes, informa toda la civilización moderna; nació, se desarrolló, se modificó y pasó por cada una de las alteraciones por que atraviesan todas las religiones superiores al reemplazar las antiguas y arraigarse en países con razas, y medios sociales y climatológicos distintos. La moral misma, unida unas veces por las creencias religiosas, separándose otras, ya inclinadas en las fórmulas del derecho escrito, ya formando los sentimientos de un pueblo y sus costumbres, ya propagadas por poetas y apóstoles, ya impuestas por la moda y la fuerza; forman también parte de la herencia que nos ha legado Roma.

El sentido etimológico de la palabra literatura que, como saben nuestros lectores, viene de letras, ha tenido diferentes acepciones, según los grados de civilización por que pasaban los pueblos; así es que en su origen simplemente significaba conocimiento del alfabeto. Más tarde comprendió la gramática y la retórica. Y andando los tiempos, sin que aun hoy haya desaparecido por completo, estaban de cierta manera comprendidos con este nombre todos los poetas, historiadores y filósofos. Como no hay ramo del saber que no tenga su carácter de literatura peculiar, con propiedad pudiera decirse que la de un país ó de una época dada, está compuesta del conjunto de lo dicho y escrito en toda clase de conocimientos en cada período histórico. Hoy mismo se hace una división entre lo que se llama bella li-
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teratura y las otras producciones del entendimiento humano.

No creemos necesario entrar en apreciaciones ó hacer un estudio especial de la literatura romana, bajo el punto de vista puramente estético. Y la razón de no creer en esta necesidad, es sencilla: sobre ella se ha escrito más de lo que pudiéramos decir en estos modestos estudios. También se deduce de lo anteriormente expuesto que, dada la escasa afición de Roma á las ciencias que, con más ó menos exactitud, se llaman hoy positivas; dado el alejamiento de lo que pudiéramos llamar el siglo de Pericles y la gran decadencia de la civilización griega, al ser reemplazada por la romana, lo que hay que analizar, siquiera muy brevemente, son las doctrinas de oradores, poetas, historiadores y filósofos de esta última civilización, en su período de mayor altura y en su decadencia, los sentimientos morales que prepararon el advenimiento del Cristianismo, y la propagación de algunos de ellos convertidos poco méritos que en dogmáticos. Así lo exige la creencia superior de que si no había de acabar por completo con las anteriores, sí de sufrir modificaciones; hasta el punto de apropiarse algunas ideas y concluir otras por desaparecer como cuerpo de doctrina.

El siglo de oro de la poesía latina fué el de Augusto, al cual dan nombre los dos insignes poetas Horacio y Virgilio. Ambos, en magníficos versos, que todos nuestros lectores conocen, defendieron la paz y anatematizaron la guerra. Después de las catástrofes de las luchas civiles en que los dos habían tomado parte, más ó menos activa, natural era que dos génios como aquellos expusieran con vigor la opinión y el deseo de todos los habitantes del imperio. Sin embargo, los puntos de vista bajo los cuales deseaban la paz, eran distintos. El primero defendía la interior por motivos de puro y aun exclusivo patriotismo, á pesar de manifestar su deseo de que la juventud se instruyera en el manejo de las armas para que pudieran combatir con ventaja á partos, persas y otros enemigos del Imperio. El segundo, dominado por el espectáculo de vastos dominios, compuestos de naciones que antes se hacían guerra sin trégua, manifiesta el mismo entusiasmo por la paz, pero con miras más levantadas y universales y de una moralidad más pura, pues sostenía que los hombres, por la cualidad de tales, deben guardarse considera-
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cion y no combatirse, asegurando que los leones y tigres son mejores que ellos porque no se combaten unos á otros. El error craso que aquí comete el poeta al sostener que aquellos animales no se combaten entre sí, consiste en que, sin duda, sus estudios no eran muy profundos en historia natural y no había llegado el tiempo aún de que fuera una verdad indiscutible la gran ley de la lucha por la existencia. Claramente aquella nos dice que, sin exclusion, todas las especies se combaten constantemente unas á otras y, además, entre sí por su conservacion y la del individuo. Pero, aparte de este error, que pudiéramos llamar de ciencia, la moral predicada por el poeta, que era en el fondo la fraternidad humana, tenía una extension e importancia tales, que habían estado lejos de alcanzar sus predecesores griegos y romanos. Su amistad con Augusto y la preocupacion de que la nueva subjecion á un amo había conducido á la paz, produjeron en la fantasía del poeta la creencia de que el imperio romano, si no abrazaba, abrazaria toda la tierra. Expresábalo así, manifestando la esperanza de que algun jóven que había venido al mundo daría paz á los hombres, no faltando quien, en su gran entusiasmo por la buena nueva, haya querido ver en estas palabras una profecía de la venida de Jesucristo. ¡A qué enormes errores conduce la imaginacion exaltada, siquiera sea por el entusiasmo! Y, en efecto, el poeta hablaba de Augusto; Los otros se referian al Mesías nacido en Nazaret. La comparacion no era ni siquiera posible.

Intentar separar las creencias y la filosofia y moral de un pueblo, de lo expuesto por sus poetas y escritores de más talla, sería punto menos que intentar la separacion de la sombra del cuerpo. Y tampoco es raro ver que escritores muy inferiores á otros como poetas, les aventajan, sin embargo, por la profundidad de sus pensamientos ó lo sublime de su moral. Así se verificó en el asunto que estamos tratando: los que pudiéramos llamar poetas filósofos estaban muy lejos de rayar á la altura de Horacio y Virgilio. Su filosofia estaba aun más distante de tener la profundidad de la griega, pero en cambio, tenian miras más universales y sus reglas de moral eran las que más tarde con el nombre de cristianas, habian de informar la civilizacion. Buen ejemplo de esto nos lo presenta Pírus, que si bajo el pun-
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to de vista de autor ocupa un lugar no muy preferente, por compensacion, sus máximas de moral son de tal excelencia é importancia como pueden deducirse de las que siguen: "Espera de otro lo que hayas hecho con él;" "Mejor es recibir que hacer injurias;" "Perdona frecuentemente á los demás: jamás á ti mismo;" "Debe llamarse malo el que no es bueno más que por el interés;" y otras varias, en el mismo sentido, que no estampamos aquí en obsequio á la brevedad.

MANUEL BECERRA.

(Continuará.)
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imperial y las necesidades siempre crecientes de un tesoro devorador, encontraron pretexto para disminuir el número de aquellas ciudades. Las tributarias sostenían todas las cargas del imperio, y basta decir esto para comprender que todo estaba fundado en la desigualdad de individuo á individuo y de ciudad á ciudad. Las estipendiarias eran pequeñas ciudades, no muy diferentes de nuestros pueblos actuales de las dos Castillas, que estaban agregados á otras más importantes y que se las consideraba como formando parte de ellas. Según Plinio, solamente en la Bética existían ciento setenta y cinco ciudades, de las cuales nueve eran colonias, ocho municipios, veintinueve latinas, seis libres, tres aliadas y ciento veinte tributarias. La Tarraconense tenía ciento setenta y nueve, en la siguiente forma: doce colonias, trece municipios, diez y ocho latinas, una aliada y ciento treinta y cinco tributarias. La Lusitania cuarenta y cinco: cinco colonias, un municipio, tres latinas y treinta y seis tributarias. No se tienen datos bastantes seguros del número de ciudades que existían en las Baleares, comprendiendo en esta denominación la Tingitania.

Aunque parte de estos datos quedan apuntados en lo dicho anteriormente, hemos creído oportuno hacer este breve resumen por la luz que pueda darnos al objeto que nos proponemos, ó sea para encontrar las causas, si no todas, al menos las más principales, que habían de producir el contraste de bajar rápidamente España del alto grado de prosperidad que alcanzó á una decadencia á primera vista inconcebible.

Despréndense de estas someras indicaciones dos consecuencias: primera, en todo lo que pudieramos llamar dominios de España, el número de ciudades privilegiadas es muy corto en comparación del de tributarias. De suerte, que podía haber mucho de engañoso en la prosperidad aparente de la Península, si se tomaba por punto de partida lo que sucedía ó se verificaba en aquellas ciudades que podían alcanzar cierto grado de bienestar relativo, mientras que la inmensa mayoría estaban agobiadas y empobrecidas por las exacciones é impuestos, que si eran para ellas una acumulación de trabajo perdido, no parecían nunca á los amos del imperio suficientes para sostener el desenfrenado lujo y los vicios sin cuenta de la Ciudad Eterna. Segunda, pone
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ESTUDIO

SOBRE EL PROYECTO DE LEY PRESENTADO AL CONGRESO DE DIPUTADOS

en 26 de Enero de 1884, reformando la organización, competencia y procedimiento de los Tribunales Contencioso-administrativos.

II

Con estos propósitos, animado de estos deseos, acudió el que esto escribe á ocupar el puesto con que fué honrado en la comisión nombrada, en virtud de lo dispuesto en la ley de 16 de Enero de 1879, para proponer reformas en el sistema administrativo, civil y económico. Tocóle formar parte de la subcomisión encargada, entre otras tareas, de revisar la organización, atribuciones y procedimientos de los Tribunales administrativos, y colaboró á la redacción definitiva del proyecto de ley á que se refiere el epígrafe de este artículo, trabajo que suscribieron los individuos de la expresada subcomisión, y la gran mayoría de los demás vocales de la comisión, si bien haciendo algunos, así de la subcomisión como de la Comisión general, las reservas que estimaron oportunas.

Este proyecto representa una transacción teórica y práctica entre las dos escuelas ó opiniones que en tan debatida contienda se han partido el campo, y en este sentido debe ser examinado y juzgado. Cuáles son los términos de la divergencia, apuntados quedan en los anteriores párrafos. Que toda con-
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tienda contencioso-administrativa nace de un derecho privado ofendido, y que éste debe buscar su amparo ante el orden encargado de proteger todos los derechos civiles, es el resumen de una opinión. Que dicha clase de contiendas es de una naturaleza especial y distinta de aquellas que los tribunales comunes están llamados á decidir, porque el derecho que como ofendido se presenta, aunque privado, no es del orden civil, sino del administrativo. Que ventilar la existencia y alcance de este derecho, es administrar. Que, por consiguiente, sólo un tribunal administrativo puede mediar en tales contiendas, á no querer amenguar la independencia de la Administración, ó lo que es lo mismo, del Poder ejecutivo, propiamente dicho, sometiendo cuestiones que se rozan íntimamente con las facultades de gobierno, y cuya solución requiere conocimientos, preparación y prevision especiales y ajenos al estrecho criterio de quien tiene por oficio la aplicación descarnada del derecho estricto: tal es el resumen de la segunda opinión.

Los partidarios de la primera sostienen que sola la jurisdicción común encierra en su seno las garantías propias de la recta e imparcial aplicación de justicia, es, á saber, la delegación absoluta del monarca, la separación completa de los orígenes de la contienda, la inamovilidad que consagra la imparcialidad, por la protección con que cubre al juez defendiéndole de la malevolencia del poder del cual emana su nombramiento. Los secuaces de la segunda, proclaman, que si la jurisdicción común ejerciese dentro de esas condiciones necesarias de su existencia, funciones que son administrativas en su esencia, absorbería en razón de ellas mismas una parte importante de la Administración, se sobrepondría al Poder ejecutivo y vendría á hacer pesar sobre él una especie de tutela, cuando no de soberanía. Los primeros echan en cara á los segundos que la jurisdicción retenida hace á la Administración juez y parte en el asunto. Los segundos, negando que aquella tenga, en sostener sus actos, interés alguno que la oblique á pasar por encima de la justicia, cuando en un debate solemne se demuestra á juicio de un cuerpo que ocupa un elevado lugar en la jerarquía del Estado, que el Gobierno ó sus delegados han procedido con ligereza ó error, acusan á sus adversarios de sostener un sistema
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que haría á los Tribunales del fuero comun árbitros de exigencias y de intereses, y aun de servicios que les son desconocidos, y afirman que el resultado de su intervención en asuntos tales, sería, á la larga, el perjuicio del Estado y la merma del Tesoro.

En medio de estas opuestas opiniones y encontradas tendencias, se hallaron los autores del proyecto de que se trata, y entre ellas han colocado la solución del problema á su estudio encomendada. Hé aquí, en concreto, los términos de dicha solución.

1.º Continuación del sistema de tribunales administrativos.
2.º Continuación como tales tribunales de las Comisiones provinciales en la Península y de la Sala de lo Contencioso del Consejo de Estado, aquellas reforzadas con dos vocales letrados y esta compuesta de una base de consejeros titulares inamovibles, completados por los necesarios de otras secciones, y todos letrados.
3.º Jurisdicción delegada por el monarca en dichos tribunales para fallar los litigios, así en la primera instancia como en la segunda.
4.º Facultad de los mismos tribunales para decidir acerca de su competencia en la materia, ó sea para resolver por sí, y con independencia de la Administración activa, la llamada cuestión prévia.
5.º Creación de un recurso contra los fallos de la Sala de lo Contencioso, por razón de incompetencia, y conocimiento en estos casos del Consejo de Estado constituido en pleno, en los términos en que hoy entiende cuando actúa como tribunal, ó sea emitiendo, con audiencia de las partes, consulta al Gobierno, que decidirá en definitiva (1).

(1) Artículo 1.º El conocimiento de los negocios contenciosos de la Administración corresponde:
1.º A las Comisiones provinciales constituidas en Tribunales Contencioso-administrativos de provincia, con arreglo á las disposiciones de esta ley; á las Secciones de lo Contencioso de los Consejos de administración de Cuba y Filipinas, y al Consejo Contencioso-administrativo de Puerto-Rico.
2.º A la Sala de lo Contencioso del Consejo de Estado.
3.º Al Consejo de Estado en pleno, constituido en Sala de lo Contencioso.
Art. 2.º A los cinco individuos de que constan las Comisiones provincia-