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La práctica de la nueva organización de los pueblos y la manera de ser de la sociedad del porvenir, no pueden presentarse de bulto, en acción, á los ojos de las gentes, sino en el teatro: el libro hace pensar á la inteligencia; el teatro hace sentir al espíritu y mueve á la voluntad á ejecutar: en el libro se estudia el pensamiento; en el teatro se toca su ejecución: el libro censura lo malo; el teatro muestra ejemplos de maldades, y sobre la base del presente levanta el ideal del porvenir.

Ajustándonos, para el análisis de El nudo gordiano, á nuestro criterio acerca del teatro, examinaremos separadamente cada una de las tres partes de que debe constar y consta esa perfecta obra dramática: cuerpo, alma, é inteligencia; ó sean, forma, estructura y enseñanza.

La forma, el ropaje, la versificación, es en ocasiones tan galaña, tan tierna cuando se desborda el corazón de María, en los momentos graves tan briosa y tan rotunda, y siempre tan correcta y tan escogida, que si el público hubiera ignorado el nombre del autor, mucha parte del que presenció el estreno habría creído que lo era el de El tanto por ciento; se distinguen sobre todo los versos del Sr. Sellés por su sobriedad; la belleza está en el concepto; la frase siempre es concisa y culta, pero sin lirismo; salvo la rima, los personajes se expresan del modo que se habla en la buena sociedad, á igual distancia del amanerado atildamiento, que del vulgar desalino.

El alma, la estructura, el sentimiento, la belleza, el entredo, la acción, el arte propiamente dicho, del drama del Sr. Sellés, reproduce el mundo de hoy tal como es, ni hermoseado ni denegrido, pero mostrando, con ingenio sumo, no más que los puntos de vista bellos de cada situación y de los enlaces de unas con otras. Sencilla la causa inicial, el autor la deja desarrollarse, obrando los personajes, nó al capricho del Sr. Sellés, sino cada uno según las lógicas inspiraciones de su carácter, y descubriendo sólo, repetimos, fases artísticas, y omitiendo lo burdo y lo desairado.

Dotados de pensamiento, de sentimiento y de voluntad Carlos, Julia y María, y en presencia del delito descubierto por la pérdida verosímil de la carta, el Sr. Sellés busca los efectos que paso á paso conducen á la catástrofe final, en las únicas fuentes
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bía sucedido en el gobierno de Francia, regentándola en nombre de su sobrino Luis XV, el duque Orleans. Nunca afectó á Felipe V, cuya corona había pretendido recoger en 1709, cuando se creyó que aquel monarca habría de salir de España, convirtiése luego la tibieza en hostilidad por los medios que empleó para apoderarse de la regencia, despreciando el testamento de Luis XIV.

Aprovechando esta oportunidad Inglaterra, que tenía interés muy grande en que no prosiguiera la política de familia de aquel monarca, apoyó al de Orleans en el nuevo camino emprendido. Resultó de aquí que el Regente, no muy seguro en su Gobierno, tuviese que buscar alianzas que le afirmasen, y que no pudiendo contar con España, donde la política de Luis XIV se conservaba en toda su pureza, se echase en brazos de Inglaterra. Ni dejó de trabajar esta potencia para conseguir el triunfo del Regente sobre los príncipes legitimados, pues es sabido que las disposiciones para la memorable sesión del Parlamento de París en que Orleans echó abajo el testamento, se tomaron de acuerdo con lord Stairs, embajador de la Gran Bretaña. En la alianza con esta potencia estaban cifrados sus intereses al presente y en el porvenir. Por eso dice Saint Simon: "Y para hablar francamente, porque lord Stairs no temía que se le escapasen estos términos: Que dos usurpadores tan próximos como Jorge I y el Regente, debían sostenerse mutuamente contra todo el mundo, porque unos mismos eran sus intereses." Así, pues, el Gobierno francés se declaró abiertamente por la alianza con el partido wigh, y no titubeó para conseguirla en sacrificar al Pretendiente Estuardo y cegar el puerto de Mardik. Examinando el aspecto general de la Europa,—dice Capefigne,—hallamos dos sistemas opuestos. La antigua y grande alianza concebida por Luis XIV entre Francia y España contra Inglaterra, el Imperio, la Holanda y los principios de la revolución de 1668, y la antítesis de la política del Gran Rey, uniéndose Francia con los wighs y el Imperio contra el poder renaciente de España."

Esta nueva fuerza política de nuestra patria, que temía ó parecía temer el Regente, era debida en gran parte á las dotes del Cardenal Alberoni. Él supo mantener con gloria,
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de aquellos pensamientos, de aquellos sentimientos y de aquellas voluntades: el primero quiere á todo trance salvar su honor; la segunda obra dominada por el remordimiento, por el incentivo de su pasión grosera y por el cariño de madre; de ahí las vacilaciones de su carácter; María pone en juego todos los recursos de su amor purísimo para conjurar las tormentas.

¡Y cómo responde el arte, la belleza, á la verdad, cuando esta se inquiere y no se rebusca el artificio para el éxito! Si la carta hubiera llevado un nombre, era imposible la escena más interesante del drama: quizá hubieran resultado otras más violentas; pero de seguro menos artísticas y de todo punto inverosímiles, como por ejemplo; imprecaciones ruidosas de Carlos; escena del marido arrastrando por los cabellos á su mujer, y el indispensable guante arrojado á Enrique públicamente para vengar la pública ofensa, supuesto que todos supieran el nombre de la ella del billete.

Pero la carta debía ser, y fué, anónima; eso es lo real y de ahí surge la serie de bellezas que comienza por la noble conducta de Carlos, no cousintiendo, ni que se falte al decoro debido á su hogar, ni la proyectada burla á los amantes.

Las determinaciones de Carlos tienen el grado de violencia debidamente proporcional á las dos fuerzas terribles que obran en su espíritu: el culto del honor y la espuela de los celos. No dá un sólo paso, no pronuncia una sola frase, no descubre una sola idea que no responda al estado de su cerebro y de su corazón. Su primer impulso es matar á Julia; pero detenido su brazo por un ángel, no quiere vivir ni una hora más con la adúltera, y, para salvar su honor, se declara el culpable, presenta como víctima á Julia, que en achaques matrimoniales la sociedad perdona al ladron y menosprecia al robado, y enfrena su odio y dá tréguas á su venganza de Enrique, en evitacion del escándalo: piensa como D. Vicente en La villana de Vallecas

que entretanto que está oculto,
no dá deshonra el agravio.

Cuando se convence de que la separación y su sacrificio son estériles; cuando vé que la impura arrastra su nombre por los
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salones, cuando Enrique insulta públicamente á Julia y él lo presencia, comprendiendo que todos pensarán en él, y sintiendo en su rostro impresiones de bofetadas y calor de saliva, entonces, ciego de odio y de vergüenza, pide sangre: no hay más que dos caminos: matar á Enrique y encerrar como una fiera á Julia: nunca el divorcio; el divorcio es la continuación de aquello, el divorcio es la patente de corso dada á Julia para que vaya ante de él, por calles y paseos, teatros y salones, impúdica meretriz, pregonando su deshonra.

Y ¡cómo mueve á compasión á los espectadores la desgracia de Carlos! ¡Cómo simpatizan con él todas las personas buenas! ¡Cómo se agiganta su figura á medida que ruje más imponente la tempestad sobre su cabeza! ¡Oh! y en el final del drama, cuando atravesado por el plomo del amigo traidor su noble pecho, enamorado aún y ya sin fuerzas contra la pesadumbre de su ignominia, al ver desde el balcón á Enrique en un carruaje, y comprendiendo que Julia va á huir con él, coje las pistolas y corre á matar á los culpables, el público sigue con benevolá ansiedad al homicida y no le hace daño el tiro que momentos después oye, y por último, como dijo con su grandísimo talento el Sr. Echegaray, se va á la cárcel con Carlos, con esa creación grandiosa de D. Eugenio Sellés, cuyo nombre figura entre los que más esplendor han dado en todos los tiempos á la literatura patria.

Que todos los errores sociales, que todos los vicios que corren las entrañas de la humanidad, cayeran en manos de génicos como el Sr. Sellés; que á los éxitos ruidosos de la escena, veinte, treinta, cuarenta noches, siguiera el comentario de las gentes en plazas, casinos, cafés y tertulias; que la crítica reprodujera el argumento y lo comentara, en los mil y mil ecos repetidos de la prensa, y ya veríamos si seiban estirpando aquellos vicios y si cobraban más bríos los legisladores para llevar á la vida diaria, en los Códigos, la reforma. ¿Dónde hay propaganda semejante? Los génicos como el Sr. Sellés, funden el hielo de los indiferentes, alientan á los tímidos y espantan á los oscurantistas. Es indudable: no tiene la civilización palanca más poderosa que el teatro.

Claro es que cuando la escena agoniza, cuando al teatro se
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lleva sólo moral menuda casera, bufonadas, apoteosis de criminalidades, sucesos históricos que ni serán ciertos probablemente, ni á nadie le importan, á horrores forjados en una sociedad falsa, sin más objeto que producir efectos de relumbrón, el teatro no tiene importancia y su decadencia llega á tal extremo, que hasta se duda de su eficacia; pero cuando aparece en el horizonte un sol como El nudo gordiano, toca el incrédulo la importancia de la moral en acción, se modifica el concepto artístico, la emulación se despierta y hay muchos que empiezan á caminar, á los resplandores vivísimos del nuevo astro, por la senda única posible de la verdad, la bondad y la belleza.

El Sr. Sellés ha vencido dos enemigos formidables: el mal gusto y la hipocresía, y tiene la gloria del soldado que sube el primero á la plataforma del fuerte contrario y hace subir su enseña por la driza del asta bandera.

José Navarrete.

(Concluírá.)
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LA CUESTION DEL MEDITERRÁNEO.

Esta cuestion es hoy la principal de todas las que interesan al mundo.

Es el Mediterráneo actualmente la vía marítima más importante. Él nos pone en comunicacion con Europa, Asia y África, y el canal de Suez, al abrirle paso al mar Rojo y al mar Índico, lo hace el camino más corto y directo para India, China y la Oceania. Es natural, pues, que todas las miradas se dirijan allí y todas las ambiciones se despierten y se excite en estos momentos en que la ocupacion de Túnez por la Francia y el pronunciamiento militar de Egipto vienen á plantear de nuevo, y quizás definitivamente, la cuestion del equilibrio europeo, necesario para asegurar la libre navegacion por esos mares.

Es de aplaudir que el Gobierno español, en la circular que dirigió á nuestros representantes en el extranjero, se occupase de esta cuestion que no puede menos de afectar á los intereses de nuestra patria en el Mediterráneo, que desde el estrecho de Gibraltar se extiende hasta el puerto Rosas en Cataluña, y en donde baña los muros de Algeciras, Málaga, Cartagena, Valencia, Alicante, Tarragona y Barcelona; es decir, las ciudades más importantes de España bajo el punto de vista comercial, industrial y marítimo. Añádase á esto las Islas Baleares, que dominan el centro del mar y que posee el puerto más grande y más seguro del mundo, como lo es el puerto de Mahon.
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II

Desde el Congreso de Berlin, la influencia que ha adquirido el Austria-Hungría en la Península de los Balcanes con la posesión de la Bosnia y de la Herzegovina, la han hecho dueña del comercio del mar Egeo, con lo cual representa en estos momentos una suma de intereses más grande que las de los demás pueblos, incluso el inglés.

Este cambio ha traído consigo el avivar á los demás á equilibrar las fuerzas. Francia ha sido la primera, que en busca de Tánez quiere procurarse una posición que equipare sus fuerzas en este sitio del mar, con las de Inglaterra en Malta; pretende también anticiparse á Italia, cuyo fracaso en este punto todos hemos presenciado.

No es menos fuerte el impulso que la guía á asegurarse el paso á Tumbuctu antes que Inglaterra, porque en esto estriba en parte el engrandecimiento futuro de la nación que llegue la primera á este mercado, en donde setenta millones de almas, por lo menos, aseguran el abastecimiento de un comercio y de una industria que centuplicarian la hoy existente.

No podemos menos de felicitar á la Francia y al Austria-Hungría por las aspiraciones de engrandecimiento que las mueve hacia esas tierras, arrancadas á la civilización europea por la media luna, y les deseamos coroñen sus esfuerzos en llevar la civilización allí donde impera la barbarie.

Pero estamos también perfectamente de acuerdo con nuestro Gobierno en desear para nuestra patria que las costas del Mahgreb no las posea ninguna de las potencias europeas. No es cuestión de ambición pro dominatione, no: es cuestión de seguridad. No la podría tener nuestra patria de ser libre e independiente si en las costas marroquíes ondease el pabellón de otra nación de primer orden. La historia está ahí para enseñarnos que de las cuatro largas dominaciones que hemos sufrido, tres nos han venido por el del Mediterráneo. La cartaginesa, la romana y la árabe, de allí nos vinieron. Y el punto más importante de esas costas es el estrecho, que si para alguien lo hizo Dios, fué sin disputa.
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para los que habitan esta tierra hidalga, en donde, como dice Camoens, la tierra acaba, el mar comienza, y reposa Febo en el Océano. Sí, la llave del Occidente en esos mares debe estar en manos de sus habitantes; de los españoles. No debemos, al renacimiento de nuestra pátria, mostrarnos ambiciosos ni pendencieros. Hartas pruebas tiene dadas de su valor heroico para necesitar exhibirlas de nuevo. De lo que hemos de dar prueba es de que no queremos turbar el reposo del mundo, sino contribuir al afianzamiento de la paz, única base del adelanto, y del bienestar del Universo.

Porque no hayamos renacido con ánimo guerrero y ambicioso, ¿podremos tolerar que la libertad é independencia de España sea amenazada desde las costas mauritanas por cualquiera de las grandes potencias que se apoderasen de Marruecos? ¿Vivir la vida del prisionero; vivir de vida prestada como nos acontecería el día que nos fuese cerrado el estrecho?

"Podrán otras naciones extender su dominación en aquellas regiones (África), sin producir recelo y alarma para España; pero no sucedería ciertamente lo mismo si se tratase del territorio en que están enclavadas nuestras posesiones y donde pasadas glorias le llaman, cuando méños, á evitar otras preponderancias." Con este párrafo concluye la circular citada de 20 de Mayo último, á los representantes de S. M. en el extranjero. Declaración patriótica que enaltece al Gobierno español, y que muestran cuán conformes están con nuestros asertos.

III

— Mientras la cuestión del Mediterráneo se limitó al extremo oriental, es decir, al Mar Negro, cuya libertad amenazaba Rusia con sus guerras por apoderarse de Constantinopla, la mayoría de las naciones europeas permanecieron indiferentes, excepto Francia é Inglaterra que constantemente han salido al encuentro á la ambición de los Czares en este punto. Pero desde el instante en que se ha propagado al mar Egeo y al extremo Occidental, el Austria-Hungría por un lado, é Italia y España por otro, vienen á tomar parte, lo cual no podía méños de suceder.
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¿Cuál será la solución de un asunto tan difícil y complicado? En lo oscuro del porvenir va envuelto.

"Ai posteri l'ardua sentenza."

IV

En el entretanto examinemos la cuestión bajo el punto de vista que asume en estos instantes.

Es indudable la necesidad que hay de asegurar la libertad de navegación en el Mediterráneo; libertad que no existiría si Constantinopla fuese conquistada por cualquiera de las grandes potencias en el extremo oriental ó lo fuese Marruecos en el extremo occidental.

Situada Constantinopla en donde Europa y Asia se abrazan y se estrechan y en donde también los Dardanelos la pone en comunicación con el África, su poseedor, por este solo hecho, vendría á poner en peligro la libertad de los mares y la independencia de las naciones. Por eso Inglaterra ha sido siempre la que se ha opuesto á Rusia é impedido que se apodere de la Ciudad Santa, de la ciudad de los Paleólogos. Europa debe estarle agradecida por ello, por más que ella misma sea la más interesada en impedirlo; porque una vez dueña de Constantinopla, Rusia le cerraría el camino á la India por mar y tierra.

Dueña el Austria-Hungría de la Bosnia y de la Herzegovina, su influencia en la Península contribuye al restablecimiento del equilibrio europeo en la parte oriental, y por lo tanto, viene á ser beneficiosa á la libertad é independencia de las naciones mediterráneas.

V

La conquista de Marruecos sería igualmente peligrosa que la de Constantinopla si la llevarse á cabo cualquiera de las grandes potencias, porque así vendría á tener en su poder la llave occidental del Mediterráneo, que es el Estrecho de Gibraltar.

Esto es lo que más de cerca nos atañe, porque nuestra independencia se vería en peligro, ó por lo menos, vendríamos á vivir la vida del prisionero encerrado en nuestra casa.

Por eso desde que los periódicos franceses comenzaron á mos-
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trar el deseo de que sus tropas ocupasen el territorio marroquí, conocido con el nombre de Fignig y que forma la frontera del Sur de Argelia, nuestro Gobierno no pudo menos de preocuparse, así como el inglés, de un deseo, que no es creíble llegue á realizarse; y atendida la importancia que este hecho tendría, es de creer que ambos Gobiernos cambiaran sus impresiones, cuando hemos visto que han coincidido el envío de la escuadra inglesa á Gibraltar con la entrada de la española en Algeciras. Esto, que ha pasado desapercibido para nuestra prensa y para la extranjera, muestra debe ser de la firme voluntad que tienen ambas naciones de prevenir un suceso que sería de un peligro eminente para la paz del mundo. Afortunadamente la Francia ha declarado no haber abrigado su Gobierno semejante designio, como así lo afirman sus periódicos.

Pero para prevenir eventualidades que puedan cojer á Europa de improviso, sería conveniente una inteligencia entre las potencias interesadas en la que tiene que figurar en primera línea España; y abrigamos la esperanza de que Europa no será hostil á su realización, convencida de nuestros intereses y de nuestra misión en África.

VI

Nuestros intereses en África acabamos de manifestarlos, y nuestra misión allí no es otra que la de colonizar las costas del Maghreb (Marruecos.)

Cuando vimos anunciada la obra que el sabio historiador de la conquista de Inglaterra por los normandos acaba de dar á luz, bajo el título de Historia de la geografía política desde los tiempos más remotos hasta nuestros días, acompañada de un atlas adecuado al asunto, no tardamos en afirmarnos en un punto desapercibido para el autor, que nos había ocurrido anteriormente; pero que no tomó cuerpo y vigor hasta después de contemplar aquellas líneas que en el Atlas de Freeman marcan el nacimiento y progreso de los pueblos, que como el asirio en los tiempos fabulosos, el romano en los tiempos antiguos y el español y el inglés en los modernos y contemporáneos, han llevado á cabo la misión que recibieron de alto de descubrir, colo-
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nizar y civilizar las diferentes partes que componen el universo.

Este punto consiste en que estos pueblos se distinguen por cualidades que les son propias y de que carecen las demás; estas cualidades las forman y completan, y un espíritu emprendedor y guerrero, acompañado de aptitud para aclimatarse en diferentes climas y asimilarse las razas que los habitan.

Por eso en los tiempos fabulosos, esta misión y estas dotes las recibieron los asirios que civilizaron y se asimilaron muchos pueblos, como lo prueba el no haber llegado con certeza, hasta nosotros, de aquella edad, ni más recuerdo ni más nombre que el del Imperio asirio.

Esta misión y estas dotes le fueron á su vez concedidos al pueblo romano; á la raza latina en los tiempos antiguos, que concluye por civilizar y asimilarse hasta el Efrates en Asia, hasta el Danubio en Europa y hasta el Atlas en África, concluyendo así por dar el nombre de Imperio romano al mundo antiguo.

Viene la noche de la Edad Media. Diez siglos en que el mundo vive en la oscuridad y en las tinieblas, mientras que de las ruinas del coloso romano se iban formando las nuevas naciones, que en el siglo xv habían de reanudar la gloriosa iniciativa de los asirios y romanos, de buscar, descubrir, colonizar, civilizar y asimilarse el universo. Durante larga y oscura noche de la Edad Media, no aparece del uno al otro hemisferio raza alguna que revelará estar dotada de estas virtudes, porque las que habían de mostrarlas, se estaban incubando en este tiempo en Europa, y no eran otras que la raza anglo sajona y la española, y si en este tiempo vemos algo notable, es en sentido contrario; vemos á la China buscar e intentar al fin el medio de sustraerse al contacto de las demás razas, llevando á cabo la construcción de la famosa muralla que, alrededor de este gran imperio, hicieron sus habitantes.

Fué preciso que el siglo xv concluyera con las tinieblas de la Edad Media para que viéramos lanzarse á la raza española conducida por Colon á la grande empresa de descubrir colonias y asimilar á America, y más tarde á la raza anglo-sajona, llevar á cabo la misma empresa en Australia.

Frente á frente están estas dos razas en este momento histó-
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rico, como lo estuvieron la griega y fenicia con la romana. La inglesa, parecida á la fenicia, que hacia desaparecer con su contacto á las razas aborígenes de sus colonias y la española que las somete, civiliza y concluye confundirse con ellas, convirtiéndolas en huesos de sus huesos y en carnes de sus carnes.

Así vemos que en la América inglesa los pieles rojas, como llaman á los naturales, y en Australia aborígenes, van desapareciendo á medida que los ingleses van avanzando, mientras que en México, en el Perú y en Filipinas, en donde la raza española domina, los naturales viven mezclados con los españoles y formando una misma familia.

Si nueva prueba de lo que acabamos de decir se necesitará, el espectáculo que estamos presenciando en la colonización de África en la colonia argelina, nos la proporcionará.

Allí, según los cálculos de estadistas más eminentes, publicados recientemente con motivo de los sucesos de Saida y de la insurrección de los árabes, se está operando la colonización sola y exclusivamente por la raza española, hasta tal punto, que hace exclamation al publicista Mr. Leroy Beaulieu:

"Siguiendo como hasta aquí, dice, nuestra política en Argel, que es la de arrojar á los árabes al desierto y sustituirlos con colonos europeos, dará por resultado el que dentro de algunos años la Argelia contendrá de 6 á 8 millones de españoles."

Efectivamente, Mr. Leroy-Beaulieu tiene razón. A pesar de todas las leyes y decretos, incluso el famoso de 1871, para llevar allí á los alsacianos-loreneses, concediéndoles toda clase de privilegios para adquirir tierras y de pagarles el Estado el viaje, la única raza que está poblando la Argelia es la española: más robusta, más atrevida, más sóbria y más sufrida y que sabe mezclarse y fundirse con los indígenas. Ella se vuelca en África, por decirlo así, en atención á su cercanía, y porque allí la llama la misión que de alto le está encomendada, aguajoneada además por el recuerdo de siete largos siglos de lucha que de allí nos vinieron. Si algo hay popular, si algo hay hoy que late con fuerza en el corazón de los españoles es el grito de: ¡África!

Ha sido preciso á la muerte de Carlos II, al comienzo del siglo XVII, que volviéramos la espada victoriosa de Otumba, y de