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de respeto que los de Ovidio (1) y Horacio, que escribían bajo la inmediata acción de lo dicho por los cómicos griegos. Muchas veces, pensando sobre el extraño fenómeno que constituye la injusticia con que á la poetisa tratan, hemos llegado á creer que fuera por efectos de antipatías entre razas ó al menos por contraste de educación, cosa que así y no de otro modo tiene que ser, pues de otra manera no se concibe tanto ensañamiento sin base ó razón en qué fundarlo. Se advierte desde luego que las principales censuras parten de los Atenienses, en obras cuyo fin, según ellos, era moralizar las costumbres, y poco morales les habían de parecer las de aquellos que á las mujeres otorgaban franquicias y derechos muy por encima de los que, según sus ideas, merecían, y si observamos que de igual manera pensaban los romanos, por depravadas que sus costumbres fueran, encontramos la única razón para las inculpaciones de los cómicos Atenienses, y los equivocos juicios de Horacio, (2) Ovidio, (3) Mar-

Eloc CXXXII, de Plutarco. Amator XII, de Aristóteles: Ret. lbr. II-23, de Galeno, Probropt. c. 5 de Platón en Fedro. Ed. Holtze. Tmo VIII, pna. 18
—PHEDRUS: dónde puedes haber visto algo más perfecto?—SÓCRATES. No te lo puedo decir en este momento, pero tengo la seguridad de haber encontrado algo que vale más que eso tal vez, sea en en la hermosa Safo ó en el sabio Anacreonte, de Strabon. Ed. Holtze. Tmo. III-pna. 173. Lib. XIII, cap. II, Lesbos.—En el mismo tiempo (que Pittaco, Alceo, Antiménidas,) floreció Safo, una notabilidad, pues no sé que en todo el tiempo que ha transcurrido y del que la historia guarda recuerdo, haya podido una mujer, ni con mucho, rivalizar con ella, de Apulecio, pna. 335... etiam mulier lesbia lascive illa quidem tantaque gratia, ut nobis insolentiam linguae suae dulcedine carminum commendet. de Ausonio. Epig. XXII

Lesbia Pieris Sappho soror addita Musis
de Horacio. Carm. Lib. II-XIII v. 25-26.
Sappo puellis de popularibus
et te sonantem plenius aureo
y Lib. IV-IX-v. 10-12

spirit adhuc amor,
viruntque commissi calores
Aeoliae fidibus puellas.

(1) Ovidio. Her. Ep. XV. v. 31. Ed. Holtze, Tom. III, pna. 73.
    Si mihi difficilis formam natura negat
    Ingenio formae damna reundo meo.
(2) Horacio. Ed. Ber. Tauchnitz, Leipzig 1864, pna. 204. Epis. XIX v. 28 y 29: ed. Holtze, 1880.
    Temperat Archilochi Musam pede mascula Sappho
    Temperat Alcaeus, sed rebus et ordine dispar.
(3) Ovidio. Her. Ep. XV. v. 17-19 Ed. Holtze. Tmo. I-pna. 72.
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REVISTA

DE ESPAÑA

GRAN PEÑA
BIBLIOTECA

DÉCIMOCUARTO AÑO

LXXXI.-JULIO Y AGOSTO.

MADRID
REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN.
calle del Sordo, número 27, cuarto segundo izquierda.

ESTABLECIMIENTO TIPOGRÁFICO
de los Señores M. F. Montoya y Comp.
calle de los Caños 1.

1881.
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garse á Juliano que fué un emperador humano é ilustrado y un esforzado militar. Si en su campaña contra los partos la fortuna no le fué del todo favorable, murió combatiendo como bueno, con un denuedo y un arrojo que sus enemigos se han visto precisados á confesar.

Las numerosas naciones que componían el vasto imperio, habian sido subyugadas por la fuerza, y despues, en su mayor parte, unidas por las leyes y lengua comun; pero no habian olvidado nunca su antigua nacionalidad. La integracion de todas ellas estaba muy lejos de ser completa; y, aparte de la profunda division entre los pueblos de Occidente de civilizacion romana y los del Oriente de civilizacion griega, jamás transigió por reemplazar su bella y armoniosa lengua con la relativamente pobre y prosáica latina, ni su civilizacion, tan extensa en todas direcciones, por la más raquítica romana, entre las antiguas nacionalidades que seguian esta última. Bien fuera por los antiguos recuerdos, bien por la influencia de las razas primitivas, bien por lo permanente y eficaz de las condiciones geográficas y climatológicas, bien por otra circunstancia cualquiera, los pueblos á que nos referimos habian manifestado en más de una ocasion su aspiracion constante á tener vida propia: empezaban como á vislumbrarse las modernas nacionalidades.

Cuando las legiones comenzaron á dar y quitar soberanos á su antojo al vasto imperio, los pueblos permanecieron extraños á dicha clase de manifestaciones; pero más tarde empezaron á unirse á los hechos de aquellas, más bien que con el objeto de proporcionar á Roma un emperador compatriota, con el de nombrar un caudillo ó jefe que, antes que cuidarse del conjunto, dispusiera de los recursos que ellos pudieran proporcionarle para defender á su territorio de las invasiones de los bárbaros. En una palabra: deseaban encargarse ellos mismos de su propia defensa, porque el imperio les había demostrado repetidas veces que era impotente para conseguirlo. La manifestacion más saliente de estas tendencias fué la época conocida con el nombre de los treinta tiranos. Si esta desmembracion se hubiese llevado á cabo en tiempo opportuno, es más que probable que la invasion de los bárbaros no se hubiera efectuado, ó por lo menos hubiese sido en otra forma: las civilizaciones griega y romana no hubie-
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su fondo, ha cambiado bastante en la forma al ser adaptado á la obra que nos ocupa; se han suprimido unos detalles y se han aumentado otros para formar aquella tragedia de dioses, grande en todas sus partes, sin que decaiga un momento, y en la que se encuentran trozos que parecen trascritos á obras de tiempo muy posteriores. Según Esquilo, Prometeo es un dios amigo de los mortales, á la destrucción de los que se opone cuando airado Júpiter quería realizarla: él fue quien le quitó el conocimiento del porvenir, infundiendo en sus pechos la esperanza, quien inventó todas las ciencias y las artes (1), beneficios por los que, irritado el soberano del Olimpo, mandó á Vulcano lo encadenara á una montaña de la Escitia, en los confines del mundo, ayudado de Cratos y de Bias. (2) Allí, sufriendo el terrible martirio Io (3) le consulta su destino, y Mercurio, enviado por el rey de los dioses llega á preguntarle quién vendrá á ser el soberano del mundo (4) anunciado por las Parcas, contestación que el titán niega, por lo que es herido por un rayo. Este sencillo argumento, en el que son accesorios el Océano (5) y el coro de las Oceánides (6), dió lugar, como hemos dicho, á una tragedia mejor ó peor juzgada, según los tiempos y los hombres; pero dos hubo en que, mal entendida, se la trató mal; mas vino luego la reacción y fué la obra del gran trágico griego, manantial fecundo donde bebieron ideas nuestro Calderón y Goethe, Milton y Byron, Edgard Quinet y Lermontoff.

El tan oscuro mito quedaba por explicar, más ya desde remotas épocas se intentaron, y fué Prometeo para Diodoro de Sicilia (7) un rey ó gobernador egipcio que lucha contra las inundaciones del Nilo: á Teofrasto (8) parecía un sabio que había enseñado la filosofía á los mortales: Desmarets (9), en 1648,

(1) Esquilo, Προμηθεὺς δεσμωτής. Ed. Holtze. cur. Weise. versos 100 110.
(2) Esquilo, Ed. cit. v. 1-88.
(3) Esquilo, Ed. v. 562 y sig.
(4) Esquilo, Ed. v. 943 y sig.
(5) Esquilo, Ed. v. 128 y sig.
(6) Esquilo, Ed. v. 264 y sig.
(7) Diodoro de Sicilia. Ed. Holtze I. 16.
(8) Teofrasto. Ed. Didot.
(9) Desmarets. La vérité des fables ou 1º histoire des dieux de l' antiquité. Ed. Paris 1648.
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cuenta que habiendo hecho traicion á Júpiter por amor á la bella Pandora, se retiró á las soledades del Cáucaso, donde de continuo roe su corazon el remordimiento; Bacon (1) se figura una representacion, no de la humanidad, sino del individuo, combatido por sus afectos y pasiones; Weleker (2) vé en este mito el símbolo de las luchas de las pruebas y sufrimientos de la humanidad en lucha con las fuerzas superiores (3), y hasta hay quien considerándolo, desde el punto de vista científico, vé en Prometeo un astrónomo de los tiempos primitivos, á quien el amor por las investigaciones retiene en lo alto de una montaña como ha hecho M. Thomas (4).

Hemos afirmado que la gran creacion artística de Esquilo ha determinado influencia en muchos de los génios que han florecido en las literaturas posteriores, y justo es hacer notar que cada uno ha visto, como era natural, lo que á sus creencias y aficiones respondia, cada cual ha tomado del simpático personaje el lado que más servía á la expresion de sus ideas. Nuestro Calderon, en su obra titulada La estatua de Prometeo (5), presenta al titan como un mago, como uno de aquellos seres de que tanto se hablaba en sus tiempos, hombres que, poco ó nada, fiaban á la observacion, y querian hallar el secreto de todas las cosas en los antiguos libros, fruto de lucubraciones Asirias y Caldaicas, en las compilaciones de la Cábala ó en las clases mágicas que tan presentes tenian para poder resolver hasta las más árduas cuestiones; no es culpa de nuestro gran dramático si en su tiempo se conocia tan poco y tan mal las mitologías de aquellos pueblos, cuyo recuerdo nos enorgullece; él solo vió, de acuerdo con las interpretaciones recibidas, un titan que hace surgir á la científica Minerva, revelacion profunda de que ya el hijo de Jafet era tenido como inventor de toda ciencia. El autor de La

(1) Bacon. De Sapientia veterum XXXIII.
(2) Weleker. Obr. cit.
(3) Creuzer. Simbolick und Mithologie der altem Valker besonders der Griechen, traducida al francés por Guigniat (Les Religious de l' Antiquité) v. 4.
(4) Eug. Thomas Memoires de l' Academie de Montpellier.
(5) Calderon de la Barca. Obras dramáticas. Ed. Keil, Leipzig 1829. Tmo. 3.° La Estatua de Prometeo. Bca. Rl. Amia. Eep. 2.° H. 3.°
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vida es sueño obtuvo un personaje sin la grandeza de aquel que creará el trágico que por su patria combatiera en Platea y Maratón: al hacerle español, hálle quitado el coturno y ha perdido la máscara en que perfectamente se pintará la pasión comprimida y el despecho de la contrariedad para darle el apergaminado rostro del alquimista de los siglos XII y XIII y envolverlo en las hopalandas propias de los de su clase, cubriéndole la cabeza con el puntiagudo gorro, de cuya especie se habrán de quedar tantos. Basta leer el parlamento, en que se dá á conocer á los demás personajes (1) para convencerse de ello, y en el que para diferenciarse de su hermano Epimeteo, dice:

Yo, dada mi inclinacion
A la paz de la lectura,
Culpando cuanto á la noble
Naturaleza la injuria.
Me di á la especulacion
De causas y efectos, suma.
Dificultad en que toda
La filosofía se funda.
Este anhelo de saber,
Que es al que al hombre le ilustra
Más que otro alguno (supuesto
Que aquella distancia mucha
Que hay del hombre al bruto, hay
Del hombre al hombre, si juuta
La conferencia tal vez
Al que ignora y al que estudia)
Me movió en joven edad
A dejar la patria en busca
De maestros...... etc. (2)

Hácele viajar luego nuestro autor por la Asiria y la Caldea, á fin de aprender lo que en aquellos pueblos está tan adelantado y logra por último dar nacimiento á Minerva, quedando satisfecho por que:

(1) Epimeteo, Timantes (viejo), Merlin, Apolo, Minerva, Pala, La Discordia, Libia (villana), zagales, soldados, etc.

(2) Calderon de la Barca. Ed. cit. Estatua de Prometeo. Jornada I, v. 78 y sig.
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Que quien dá las ciencias dá
Voz al barro y luz al alma (1).

En el Prometeo de Goethe (2) pieza no terminada, se advierten ya otras ideas, se preconciben otros fines: Esquilo ha sido mejor entendido y el autor del Fausto presenta al titán como creador de todo el género humano (3), en lucha abierta con Júpiter, ayudado de Minerva (la ciencia) (4). Aunque quisieramos no nos sería posible, dado lo muy limitado del tiempo, entrar en las muchas consideraciones que sugiere la importancia que en todas las literaturas ha determinado la producción en que nos venimos ocupando; en ella se ha inspirado Shelley para realizar su Prometeo libertado poema panteísta en que late el alma de aquél cuya imaginación se exaltará en la lectura de la Radlife y Lewis del que, admirando la Leonora de Burger y el Ahasverus de Schubart, fuera á perecer en las ondas azules que lamentan las poéticas costas italianas que deshecho depositaran su cuerpo en las playas de Viareggio.

No puede menos de extrañar la coincidencia, apoyo para nuestra tesis, que los dos poetas que á nuestro modo de ver han expresado en sus obras hasta qué extremo puede llegar un hombre llevado de su ambición, las hayan hecho preceder de ensayos fundados en la antigua fábula, y lo que es aún más raro advertir, que La estatua de Prometeo tiene perfecta relación con El mágico prodigioso, del mismo modo que el Prometeo de Goethe la tiene con su Fausto, y más aún con el que le sirviera de base

(1) Calderon de la Barca. Ed. cit. Estatua de Prometeo. Jornada II, v. 235-236.
(2) Goethe. Sammtliche Werke. Stuttgart 1819. T. I., pág. 446.
(3) Goethe. Ed. cit. Act. II, v. 35 y sig. Prometheus. Sich nieder, Zeus! Auf meine Welt: sie lebt!
Ich habe sie geformt nacht meinem Bilde
Ein Geschlecht, das mir gleich sei,
Zu leiden, weinen, zu genieszen und zu freuen sich
Un dein nicht zu achten,
Wie ich!
(4) Goethe Ed. Cit. act. I, v. 196 y sig.—Minerva. Und sie sollen leben
Dem Schicksal ist es, nich den Göttern,
Zu schenken das Leben und zu nehmen;
Komm! ich leite dich zum Quell des Leben all,
Den Jupiter uns nicht verschliesst:
Sie sollen leben und durch dich!
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para el trazado de la composicion que inacabada dejara. No podia ser de otra manera. Supeditada la imaginacion de nuestro gran dramatico del siglo de oro por las creencias dominantes en su época, habia de concebir un titan mago, y al concebir un mago habia de circunscribirlo al molde por que se vaciaban todos los de su clase; hemos citado versos que si atentamente se comparan con los que pone en boca de Cipriano, se hallaran sumamente parecidos, (1) y del mismo modo, si atentamente se estudia el Fausto de Goethe, no puede menos de hallarse gran relacion en muchos de los pasajes de ambas obras, especialmente en las lamentaciones en que prorumpe el titan en el monólogo del primer acto y las quejas que se escapan al rejuvenecido doctor en la primera noche de Walpurgis, entre las ideas que Esquilo emite en los versos en que Prometeo se queja, y las admirables concepciones de Goethe en el monólogo de la primera parte de su filosofico poema (2).

Entre el hombre que por Justina lo olvida todo y su alma pone en manos de Satán, y el que á Mefistófeles se entrega olvidando por completo las eternas aspiraciones de su vida, hay una clara y manifiesta relacion, ambos aparecen á nuestra vista como preocupados en el estudio de las árduas y trascendentales cuestiones de la filosofia y de la teologia, ambos aparecen teniendo en la mano confusos y difficiles temas que su atencion absorben, ninguno manifiesta en su presentacion cosa que no sea pura abstraccion, sobre ambos opera una fuerza agena al bien por superior mandato que aparece representada en muy semejantes personajes; el demonio en Calderon ha hecho oposiciones á una cátedra de prima, el Mefistófeles en Goethe es un estudiante y ni uno ni otro hacen presa en el alma de los que van á dominar suscitando cuestiones con que los arrastren á conclusiones heréticas, que bastante causa seria para conseguir su eterna perdicion; ambos van á lo que más agita al corazon humano, ambos infunden en las victimas esa pasion dominadora de la que cual-

(1) Véanse las primeras escenas de la Estatua de Prometeo y la 3.a del El Mágico prodigioso.
(2) Véase de Esquilo, Ed. cit. los versos 88 y sig. y los 436 y sig. del Προπηθείς δεομότις; y de el Fausto de Goethe, Ed. Reclm. esc. I pna. 12 y Die Walpurgisnacht pna. 109.
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quier hombre se daria á Satán en cuerpo y alma, pues es por demás dulce, es por demás grande, por demás inefable, llegar á la satisfaccion del acariciado amor que al corazon destroza y para ello no nos pararemos nunca, haremos cuanto podamos; y mil veces hubieran tenido realidad los pactos infernales, de ser posible realizarlos: por esto el demonio presenta ocasion á Cupido para que vea á la sin par Justina, bella como los ángeles del cielo, pura como la corriente limpida de una fuente, noble cual las vírgenes cristianas que orando esperan el martirio en las catacumbas, y á Fausto, Mefistófeles deja ver tras claro velo la imagen de aquella Pretener ideal que canta como un querub, que piensa como niña; que de su amor consulta á las hojas de las flores y á las estrellas del cielo.

Los personajes principales de Esquilo, Calderon y Goethe, en las obras á que venimos haciendo referencia, coinciden: en todas tres se manifiesta una ambicion que provoca las iras del cielo, y todos ellos obedecen al mismo sentimiento; Prometeo gime encadenado por amor al género humano. Cipriano no se condena, pues el amor lo salva; Fausto, en el punto en que la tragedia parece debía terminar, vé desde el infierno de su alma cómo sin él sube Margarita hasta los cielos. En las tres obras hay la sublevacion de los protagonistas contra lo dispuesto desde el principio, y hasta en la representacion del castigo podríamos ver alguna semejanza entre Vulcano, el Demonio y Mefistófeles, con solo concordar con el tiempo y ver que si en las creencias del paganismo las torturas físicas eran las terribles penas á que un ser era condenado, en los nuestros son las más crueldes, las que moralmente se nos hacen experimentar. A más de esto, si la interpretacion del mito griego con que nos hemos de manifestar, conforme es la del ilustre Welcker, que vé en el titan una representacion de la humanidad en lucha con los insaciables deseos que la subyugan, humanidad hay en Cipriano que ambiciona conocer á Dios, y que de Dios se olvida por el amor de una mujer, y humanidad hay en el Fausto que de todo quiere la misteriosa esencia, contentándose poco después con la del puro aliento de la mujer de quien se prenda.

Para establecer comparaciones de esta naturaleza, no podemos echar en olvido el tiempo en que cada una de las citadas
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obras aparece; y teniendo esto presente, la solución de continuidad no es tan grande ni las diferencias excesivas. Por lo demás, tratando de precisar las influencias determinadas por producciones anteriores en las de Calderón y Goethe, para ver luego la que las de estos han aparecido en las posteriores, justo y necesario era comenzar en este punto que, analizado, nos permite pasar sin gran violencia á más recientes tiempos.

A. FERNANDEZ MERINO.

(Se continuará).
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LOS COMETAS.

I

Nada más apropiado, ni que más se preste á lo maravilloso, que el aspecto siniestro que ofrecen estos astros tan imponentes y magníficos.

Cuando en la inmensidad de los cielos tachonados de estrellas, en esas horas de la noche solemnes y magestuosas, vemos surgir de repente, sin sospecharlo siquiera la mayoría de las veces, unos de esos cuerpos rodeados de una atmósfera vaporosa y de inmensos regueros de luz, que ocupan vastas regiones, semejante fenómeno, que en tales casos viene á interrumpir la sublime monotonia que ofrece el aspecto de la esfera estrellada, dis- culpa, hasta cierto punto, por su misma grandeza y por el misterio que envuelve, las preocupaciones del vulgo y las creencias absurdas en que ha estado y está desgraciadamente acerca del destino de estos astros.

Los cometas son dignos de admiración, bajo cualquier punto de vista que se les juzgue.

Estos astros se muestran como una ráfaga luminosa en la inmensidad del cielo. En uno de sus extremos se encuentra la luz más viva y aglomerada, divisándose en él un punto brillante como una estrella, pálida y difusa, y á su alrededor una especie de auréola vaporosa y ligera de luz más ténue. La extremidad
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donde la luz se condensa se denomina cabeza; el punto brillante que se distingue en ella núcleo; la aurícula que rodea al núcleo, cabellera; y, finalmente, por el extremo opuesto de la cabeza que mira al Sol, se estiende un rastro inmenso, vaporoso, llamado cola del cometa, apéndice soberbio que algunas veces ocupa regiones vastísimas en los cielos.

Tal es la forma ordinaria de los cometas, si bien esta varía á lo infinito, no sólo de una á otra aparición, sino en un corto número de días, durante el tiempo que permanecen próximos á nosotros ó en sus perihelios.

Hallándose en este punto de sus órbitas, y no antes, se hacen visibles. Entonces sus vapores se calientan, se dilatan y brillan, reflejando la luz del sol. Su celeridad varía según la distancia que los separa de ese astro. En el perihelio recorren millares de leguas por minuto, y en el afelio no recorren más que algunos metros. El de 1680, uno de los más famosos, distó del Sol 57.000 leguas; recorrió su órbita con una rapidez inconcebible, y hoy, en su afelio, á remotísimas distancias de la Tierra, apenas caminará más aprisa que nuestros vehículos ordinarios. Lo mismo podríamos decir del gran cometa de 1843, y de cuantos se han encontrado en el mismo caso: es una ley general en estos cuerpos.

La cola no es atributo indispensable de los cometas.

Los de 1585 y 1763 no ofrecieron señal de esas ráfagas extrañas; otros las llevan por delante, y el que observó Cassini en 1682 era tan redondo y brillante como Júpiter.

Estos viajeros celestes, estas nubes errantes como las llaman Jenófanes y Theon de Alejandría, son los fenómenos más raros e incomprensibles del mundo cósmico. Tan pronto ostentan llenas de luz sus largas y pomposas colas, como las presentan pálidas, opacas y de dimensiones reducidas; algunos exhiben sus colas en forma de abanico como los de 1744 y 1861, y no han faltado otros que aparezcan como grandes nubes brillantes, afectando mil formas caprichosas.

No es menos notable en estos astros la variedad de sus formas, que la irregularidad de su movimiento.

Al principio se distinguen en los abismos del espacio como nubes macilentas sin señal de cola; pero á medida que se apro-