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Exceptuando los de Valencia, todos los diputados presentaron desde luego poderes iguales, de los que hemos tenido á la vista la mayor parte, y como los de aquellos se diferenciaban en que su mandato se hallaba limitado á un año, (1) mientras todos los demás los presentaron sin limitación alguna, retiraron los primitivos y presentaron otros idénticos á los de sus compañeros.

La Central, tan pronto como se hubo constituido, se dió á sí el tratamiento de Majestad, el de Alteza al Presidente y de Excelencia á los vocales, asignándose á cada uno de éstos el sueldo de 6.000 duros anuales.

Al participar su instalación la Central al Consejo de Castilla, después de mandar que sus individuos prestasen el juramento de obediencia á las órdenes que emanasen del poder soberano que acababa de constituirse, se le ordenaba que expidiese las cédulas, provisiones y órdenes correspondientes á todos los tribunales, juntas, justicias, etc., etc., para que en todos los asuntos de la gobernación del reino y administración de justicia obedeciesen exactamente y con prontitud las resoluciones de la Junta como única depositaria de la autoridad soberana

(1) Creemos muy útil reproducir este documento, que decía así: «La Junta suprema de Gobierno del reino de Valencia, conformándose con el deseo general de la nación, de formar una Junta central, compuesta de diputados de las provincias, en la cual resida la autoridad suprema gubernativa y la representación nacional, durante la ausencia de estos reinos de nuestro rey señor Don Fernando VII (que Dios guarde) en los términos expresados en la circular de 16 de Julio último, relativa al establecimiento de una Junta central compuesta de individuos de todas las de provincia, ha venido en nombrar por sus diputados á ella, á los Excmos. Sres. Conde de Contamina y Príncipe Pío, Marqués de Castel Rodrigo, grandes de España de primera clase, naturales ambos de estos reinos e individuos de su Junta suprema para que pasen á este efecto á Madrid; autorizándolos, como los autoriza, con cuantas facultades sean necesarias y convenientes para ejercer todas las funciones de vocales en dicha Junta central por el término de un año, contado desde el día que celebré su primera sesión, con calidad de poder ser reelegidos; en cuya virtud ésta podrá reconocerlos por tales diputados, revestidos de los plenos poderes que se requieren á este objeto y quedando esta Junta en pasar por cuanto con su intervención se resuelva y determine por la Central, á cuyo fin se les despacha esta credencial. Dada en la casa consistorial de esta ciudad y sala de sesiones, sellada con el sello del reino y refrendada por los secretarios de esta Junta suprema de gobierno á 29 de Agosto de 1808.»
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del Rey Don Fernando VII; y se disponía, además, que continuase el Consejo ejerciendo sus funciones ordinarias con arreglo á las leyes; pero consultándola lo que excediese de sus facultades, como pudiera hacerlo al soberano, si ostuviese en libertad.

Al contestar el Consejo á la Junta para participarle el acuerdo de estar dispuestos sus individuos á cumplir lo que se ordenaba, decía:

"El Consejo, no obstante, cumpliendo con los deberes imprescindibles de su instituto, dirigirá después á la Junta el resultado de sus meditaciones, fijadas en la conservación y observancia de nuestras leyes, no haciéndolo antes por no retar dar las funciones ejecutivas de la Junta, en atención á la mayor urgencia de éstas."

El 1.º de Octubre, esto es, después de haber prestado aquel Cuerpo el juramento exigido, circuló á todas las autoridades civiles y militares las cartas y órdenes disponiendo que fuesen obedecidas las resoluciones de la Central; pero creyendo, sin duda, que podría crear excisiones en el seno de aquella suprema autoridad, cuya soberanía le era tan antipática, la dirigió, con fecha 8 del mismo mes, un extenso escrito, en el que, como resultado de sus meditaciones, decía al final:

"Reflexiones tan fundadas han movido al Consejo á reconocer en los vocales de la Junta Central una representación de provincias, que en otro estado de cosas negaría, respecto de no venir hecha la elección de Diputados por los Ayuntamientos de los pueblos que tienen el derecho de elegir y representar á sus ciudades, provincias ó reynos, y no se pára en la calidad de los electores, incapaces muchos de ellos por su instituto de tener parte en tales actos.

"Son á la verdad singulares estas ocurrencias, y es menester adorar la providencia del Señor que nos ha librado de unos males tan urgentes que parece no tenían remedio; confiando en su misericordia que nos salvará de los que aun nos amenazan.

"No perdiendo de vista el Consejo estas consideraciones, estima muy propio de su obligación exponer á V. M. su profundo reconocimiento por la oferta que le hace en su citada órden de 1.º de Octubre de tomar en consideración el resulta-
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dome podia ser escuela de virtud. "En España, dice un contemporáneo, no se supo que era clérigo hasta que se le vió obispo." Después de caído, se sabe que leía y anotaba el Kempis, elevado, sin duda, su espíritu con la desgracia y madurado con los años. Su experiencia, y no comunes conocimientos, adquiridos con la lectura y los viajes y con el trato de hombres de valer, juntos con una facilidad maravillosa para expresarse, sabían conquistarle el corazón de sus oyentes, con los cuales aparentaba una franqueza y candor de que mucho distaba.

En una palabra, Alberoni, como la mayor parte de los grandes hombres, fué un conjunto de cualidades extraordinarias y no pequeños defectos. Pudiera juzgarse acertadamente de su carácter y administración, si hubiera sido tan independiente, de hecho en el mando como lo fueron Richelieu ó Mazarino; en la esfera en que le fué dado moverse, inició, obedeciendo á su horror á los alemanes, á la necesidad de complacer á Felipe y á su esposa, y, en cierta proporción, á la opinión nacional un pensamiento que debía ser base de nuestra política exterior en toda la primera mitad de aquel siglo, pensamiento que continuaron Patiño y Campillo, y que produjo la conquista de Nápoles y Parma, ayudando con todas sus fuerzas la Francia, que antes se había opuesto. Quiso borrar lo que la paz de Utrecht tenía de bochornoso para España, relegada desde 1713 á la categoría de potencia de segundo orden, y acaso lo hubiese, ya desde entonces, conseguido, si hubiera dispuesto de más tiempo para restaurar las fuerzas de la nación y de mayor flexibilidad para esquivar los obstáculos que no podían menos de ofrecerse en tal empresa.

Un moderno historiador italiano, varias veces citado en el presente estudio, examina en los términos que siguen el tratado de la Cuádruple Alianza: "Fué un grave error político. Dictado por intereses personales y dinásticos y por el deseo de mantener á toda costa la paz con el emperador, fué opuesto en realidad á los intereses de las naciones que lo firmaron. El aumentó sobremanera el poder alemán en Italia; Francia é Inglaterra, al firmarlo, borraron, la una su tradición política y la otra el sistema establecido por Guillermo III. El Regente, por asegurarse la sucesión eventual de Luis XV, cooperó á engrandecer el Impe-
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do de las meditaciones de este Tribunal, que anunció su Presidente en su oficio de 30 de Setiembre y que circunscribe á "solo tres puntos."

En el 1.º manifestaba la necesidad de que se redujese el número de vocales de que se componía la Junta Suprema, extendiéndose en consideraciones sobre la utilidad y necesidad de la medida.

En el 2.º indicaba que era precisa la disolución de las Juntas provinciales, una vez que se hallaba constituida la Suprema Central, depositaria de la autoridad real.

El 3.º, que era el verdaderamente importante, se hallaba así concebido: "Que para dar una consistencia más legal al Gobierno hasta que se verifique el regreso de nuestro Soberano, y cumplir su Real voluntad, según lo manifiesta el real decreto publicado en la exposición de D. Pedro Ceballos se convoque la Nación en Cortes, para tratar de todo lo conveniente á fijar su sistema con arreglo á las leyes del reino, fueros, usos y costumbres, y el ejercicio de la autoridad que en el regente ó regentes se deposité, fijando los modos y bases de ella y su duración."

"El Consejo se halla tan penetrado (continuaba este documento) de estos tres puntos, que juzga serán ineficaces las tareas de la Junta si no los toma en deliberación cuando la oportunidad y las circunstancias lo permitan, persuadiéndose de la sabiduría, juicio y prudencia de todos los vocales que harán este servicio á Dios, al Rey y á la Patria, posponiendo toda idea que á ello se oponga."

Fueron tan discordes los pareceres sobre este último punto, único que mereció la atención de la mayoría de los vocales, que acordaron suspender toda resolución hasta más adelante; pero la Junta, sin embargo, en su primer Manifiesto de 26 del mismo Octubre, decía: "Entre tanto que las operaciones militares, lentas al principio para asegurar mejor el buen éxito, presentan la oportunidad y el sosiego necesarios á la grande y solemnre reunión que se os anuncia (la de reunir Cortes), el Gobierno cuidará de que se estiendan y controviertan privadamente los proyectos de reformas y de instituciones que deben presentarse á la sanción nacional. Sin luces, sin conocimientos
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"y sin datos, la obra majestuosa de la legislacion es el resultado de una voluntad ciega y sin tino, y como tal expuesta al error, á la inconsecuencia y al desprecio."

Despues continuaba haciendo un llamamiento á todas las personas ilustradas del país, indicando los puntos sobre que deberian meditar para proponer cuanto se les ocurriese con relacion á la reunion de Cortes, pues con la modestia propia de tan ilustres varones, decian que buscaban sus consejos. Prometíase tambien formar tantas comisiones cuantos fueseu los ramos acerca de los que versasen los escritos, para que por todos los medios posibles se procurase ilustrar la opinion.

El enemigo entretanto iba acercándose á Madrid, y la Central pensó en variar su residencia, acordando pasar á Badajoz, á cuyo fin empezó á tomar las medidas convenientes para la traslacion y seguridad de los tribunales, así como para la conservacion del orden, y el 1.º de Diciembre empezaron á salir la mayoría de los individuos de aquella Junta con direccion al punto indicado, mientras otros lo hacian á varias provincias con objeto de levantar el espíritu público y proporcionar recursos.

En el camino celebraron sesion en varios puntos, principalmente para resolver asuntos militares, y al llegar á Trujillo se trató de dirigirse á punto diferente del anteriormente acordado, y despues de haberse propuesto diferentes poblaciones se acordó al fin dirigirse á Sevilla.

MANUEL CALVO MARCOS.

(Continuará).
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EL ARTE BUFO.

Cada siglo sustenta una idea, un sentimiento dominante, y en cada década de la misma centuria esa idea y ese sentimiento toman aspecto e índole diferentes, mostrándose con diversas, inusitadas formas, que metamorfosean al infinito el mutable fantasma de la vida.

Este fenómeno de siempre, se hace cada vez más sensible, poniéndose hoy de abultadísimo relieve; porque la vida ya no pasa sosegada y silenciosa como entre nuestros padres y abuelos; sino que vocinglera con la tribuna, la cátedra y la prensa, rápida con el vapor y la telegrafía eléctrica, y maravillosa, en fin, con los teléfonos, fonógrafos y otras invenciones estupendas, vuela ruidosa y desaparece fosfórica y centelleante como trompeta de verano y súbito meteoro.

¿Quién le había de decir al que esto escribe que tras de aquel romanticismo lloron y fatídico de nuestros padres y hermanos; tras de sus fúnebres cipreses, ensangrentados puñales, tósigos, tumbas y esqueletos; tras del horripilante crimen, la fea crápula, la impiedad imbécil, y tantas otras monstruosidades de la razón, atentados contra el sentido moral y alucinaciones disparatadas del espíritu, había de llegar, sin más intervalo que algunos años de letárgico clasicismo, la mascarada escandalosa y cancanesca, provista de sonantes cascabeles y de irrisoria botarga, y con la carcajada hueca y provocativa en los labios, la
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desvergonzada desnudez en el impúdico talante, la lepra del vicio en el corazón y el humo de la más insólita petulancia en el cerebro, tan vacío de sesudos pensamientos como atestado de absurdas pretensiones y de escéntricas extravagancias?

Y es que la humanidad no anda con paso firme hacia la meta de su uniforme y sostenido progreso, sino que tropezando de uno en otro escollo, adelanta á fuerza de estrepitosas catástrofes e inevitables caídas. La pasión, mezclada en todo, no deja libertad al claro razonamiento, y la aversión á un exceso provoca otro mayor y más lamentable. A los gemidos y lágrimas, sigue la risa y la burla; al idealismo, perdido sin gobernále en las regiones de los más intrincados conceptos y de los sentimientos más violentamente exagerados, sigue el materialismo más sensual y grosero, enemigo jurado de toda fe, infatigable acaparador de dudas y dispuesto á reirse de cielos y tierra con escarnio; y á la musa escuálida y macilenta, que desgreñada huye de la vida risueña y dulcemente colmada de placeres para inspirarse á la sombra de los llorones y sáuces en los helados sepulcros, sigue la otra musa moletuda, tenida de arreboles y enjabelgada con los afeites que en muchas de nuestras damas contemplamos del brazo de histriones y suripantas, se pasea lo mismo por las tablas del teatro que por los más ataviados salones, derramando por todas partes la ponzoña de la difamación en cada chiste, y el veneno de la envidia en cada risotada. ¿Y qué analogía, qué paridad existe entre ambas ideas, sentimientos y personificaciones, al parecer tan contrapuestas y antagónicas? Se nos dirá por alguno, en vista del comienzo de este artículo: ¿Cómo pertenecen á décadas consecutivas del propio siglo afec- ciones estéticas tan contrapuestas, manifestaciones artísticas tan autitéticas, y costumbres sociales tan desemejantes? ¡Pues qué, un mismo siglo no sostiene un pensamiento, aunque con formas varias? Eso es precisamente lo que acontece al nuestro.

A pesar de la diversa vestidura y los diferentes gestos de los personajes, y á pesar de las apariencias antinómicas que rigen sus sentimientos e ideas, el fondo en esencia es el mismo; es el desvío de la sana razón, causado por el ánimo de soluciones extremas y radicales, el desapego á todo tradicional precepto, atentatorio á la libertad, que con tanto ahínco todos amamos; la
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comezon por lo nuevo, que no siempre es lo verdadero, lo bueno, ni lo bello; la codicia de impresiones fuertes que ocupen el vacío del alma, originado por la falta de toda fe, la exageracion de todo principio puesto al ensayo del período constituyente, que lo mismo abarca el romanticismo idealista que el materialista, y el ecléctico clasicismo intermedio; es que, demoliendo ó creando, los otros siglos son genitores de algo positivo, que el nuestro, manoteando á uno y otro lado con oscilaciones que parecen hundirlo en opuestos precipicios, no sabe producir ni afirmarse en cosa alguna, como no sea en su propia exageracion, unas veces más sentimentalista que sentimental; otras, más que racional, furibundo racionalista; ya ecléctico abigarra-do y doctrinario empírico; ya ideólogo más que idealista ó sectario del ideal; ya materialista defensor de toda relatividad contingente; ya filósofo con Kant, Hegel ó Krauser; ya incrédulo, ateo, ó indiferente; liberal, retrógrado ó zurcidor de componendas insostenibles, radical extremadamente extremoso ó pesquisidor de armonías entre reñidos contrastes; ya, en fin, deforme informador de todo extraño concepto, donde el mundo se baraja sin más triunfo ni vencimiento que el parcial del instante en que la muchedumbre grita sin entenderse, para no fundar nada sólido, ni dejar de sí más que el estruendo y el estrago.

Y esa exageracion intemperante, chillona y caricata con que se entrega á uno ú otro ensayo, constituye la unidad de todos ellos, dándoles colorido histórico. Teme nuestro siglo lo ridículo y lo evoca por todas partes; pues desasosegado, inquieto, infatigable, acentúa sus aspiraciones, las abigarra, las embadurna con almazarrón y ocre para que parezcan de más abultado relieve, y distante de toda mesura y comedimiento, de toda seriedad serena y reposada, dá ahora en lo chocarrero, zumbón y arlequinesco, lo mismo que antes se entretuvo en gimotear y suicidarse.

Todo esto para nosotros corresponde, con diferentes aspectos al género bufo, que no combatimos en sí, ni reducido á sus naturales y legítimas proporciones, sino como invasor de todas las esferas, de todos los desenvolvimientos y de todas las manifestaciones.
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Alarmados ciertos recalcitrantes prosélitos de la musa retor- zona y del Arte bufo, gritarán en mesas de café ó en butacas de teatro, que la tendencia á reir es tan propia de la humana es- tirpe, como la de llorar ó permanecer impasiblemente serios; que la exageración, si existe, no está en los hechos que en torno nuestro se suceden, ni en los caracteres coetáneos, ni en el trá- fago de nuestra agitada vida, sino en nuestro modo de ver, á través de un prisma turbio que abigarrá y abulta los objetos, no serán sóbrios en calificaciones y epítetos á la usanza, y conti- nuarán libando con brindis apasionados en honor de la Terpsí- core desvergonzada y deshonesta de ayer, de la Talía, algun tantodescocada de hacedias, y de la Melpómene de última moda, que con graciosom sombrerillo, ajustados guantes, zapato descot- tado, ceñido traje y elegante ropón de abrigo, asoma su seduc- tora figura por la puerta del foro, ocultando con coquetería no disimulada el puñal, pistola ó rewolver, con los que al cabo y al postre nos ha de dar el susto.

Procedamos por partes. En punto á lo primero, esto es, en punto á que cada cual tiene derecho á reir, llorar ó estar tan sé- rio como mejor le cuadre; en cuanto á que el más pintado tiene también el propio derecho de mover los demás á risa ó llanto, ó ponerlos tan serios ó cariacontecidos como mejor le plazca, no cabe ningun género de duda, y tiene razón quien tal opine y sostenga.

Lo mismo que en la realidad, en el Arte todos nuestros afec- tos huelgan libremente, recorriendo la inmensa escala de las distintas variadas emociones de que es susceptible nuestra sen- sibilidad estética. Las afecciones de semejante subjetividad es- plotadas son á maravilla por los artistas de todos tiempos en las cinco fundamentales manifestaciones del Arte en general; pero más especialmente en las auditivas, que cuentan con ele- mentos más á propósito, operando sobre un medio de percepción mejor adecuado á este fin. El Arte lírico, el dramático, y el lí- rico-dramático, por ejemplo, se apoderan de cuanto piensa y siente nuestra alma, y del modo de hacerlo, clase de afectos que pone en juego y emociones que nos causa, deriva sus distintos gé- neros de exhibición estética, ora mostrándose dignamente serio, grave, imponente y hasta sublime en el drama; ya risueño,
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franco ó incisivamente gracioso, y hasta si se quiere sarcástico y punzante, en la comedia, zarzuela ó ópera cómica; y por último, abiertamente alegre, jocoso, locuaz y festivamente chispeante, sin necesidad de chocarrerías ni payasadas, en el juguete cómico, que antes se llamaba, sin remilgos, sainete, en la ópera buffa, y en la zarzuela ordinaria, que por su índole particular, no la más severa del Arte, mejor se presta á semejante género que á las otras aspiraciones levantadas. Tenemos, pues, en escena, como legítimos candidatos al dominio de las tablas, todos esos engendros de nuestra fantasía, que no sin categoría estética, ni escala gradual de alteza artística, se disputan con razón los ócios de nuestra asendereada vida, y los momentos de expansión que nos ayudan á conllevarla. Todo esto está bien; pero no lo está tanto que en el huerto sólo nazca alcaravea, y la obra dramática, ó artística en general, revista carácter bufo, y el Arte entero trascienda á bufo por todos sus poros, aunque en verdad vaya pasando ya la furia, merced á generosos e individuales esfuerzos, que nos complacemos en aplaudir.

Pero este color, este sabor bufos, de que tan saturado nos parece aún el Arte, ¿procede de nuestra exageración en considerarlo así, ó de las de ese mismo Arte que, jugando á la gallina ciega y mareado hace tiempo, bosqueja bocetos bufos en realidad? Ésto es el segundo punto de la objeción contra nosotros por nosotros supuesto. Confesemos de una vez y sin rebozo que entre las incoloras é insípidas creaciones, que nada parecen y nada significan y las exageradas por algún concepto que algo determinan y manifiestan, estamos por las excesivamente expresivas, porque al fin son las más estéticas, y lo bello por una especie de exageración expresiva puede tomarse, y en efecto se toma, si hemos de oír la última palabra de la Ciencia. Entre los delirios de Churriguera y las confecciones sosamente sazonadas de los Vignolistas, preferimos los primeros, que aunque extrañada y calenturienta, al menos demuestran alma en el Arte y vida en el artista. Entre locos y tontos, optamos por los primeros; porque á los chiflados, como ahora se dice, se les deben grandes cosas; pero á los memos, ninguna. Pero, ¡qué necesidad tiene el mundo de hacer eses, como beodo, en vez de caminar en línea recta! Y no es que nosotros lo vemos doble; es que él se bambolea en la
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cuerda floja, donde hace piruetas del género bufo, con exageración demasiado excesiva, para que á nosotros, amantes del Arte en sumo grado, no nos saque de nuestras casillas, y enristrando la pluma, echemos al aire lo que nos bulle en el corazón y se nos sale por la boca.

Y si es que las apreciamos con demasiada acerbitud, pintando de tizne y pez tales intemperancias, ó es que ellas son, en efecto, denegridas y de fea catadura, véalo el sesudo docto, porque nosotros no vamos á hacer más que manchar algun que otro cuadro, embadurnado á la ligera.

II

Axioma es, hasta entre los mémos entendidos, que así como lo bello realizado por el hombre expresa sensiblemente la idea y el sentimiento, alma y resorte de la primera, así el Arte, obra predilecta de la humanidad, nos manifiesta lo bello creado por esta última, mediante las potencias activas é individuales del artista, que ora disponga de las facultades inconscias ó conscientes más ó ménos predominantes, ya de génio privilegiado ó de esquisito y delicado gusto, ó de entrambas cosas á la vez, funde en su subjetividad personalísima todos los elementos objetivos que le rodean, lo mismo en la naturaleza que en la realidad entera de nuestra vida; lo mismo en el orden físico que en el moral y el intelectual; y en su maravillosa producción, con los trazos más característicos, con los colores más vivos y veraces, con el relieve acentuado de más decidido bulto, no refleja, como ordinariamente se dice, sino que informa é incarna íntimamente el espíritu de su época, patentizándolo á una con el de su ser y con las condiciones externas del espacio en que él mismo temporal é históricamente se desenvuelve con el pueblo y la sociedad costánea, que más ó ménos distante le rodea.

Testimonios de tan clara y fecunda verdad son esos monumentos, legado el más valioso de cuantas generaciones nos precedieran, á partir de los tiempos más remotamente prehistóricos; caracteres elocuentísimos con los que se descifran todas las caídas y triunfos, todas las vicisitudes y peripecias del mundo; libro abierto al inteligente en que se estudian los gérmenes na-