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gratas emanaciones del campo. Brillaba radiante el sol, que descendía á su ocaso; los prados presentaban su alfombra de agradable verdura, esmaltada por algunas tempranas margaritas, y el Llobregat semejaba ancha cinta de plata, ondulando sobre el accidentado y pintoresco terreno por donde corre.

Bajo la influencia benéfica de aquel cielo, que se ostentaba con toda la pureza de su étter; de aquel sol esplendente que, al dorar las cimas de la cadena de montañas que se deriva del Pirineo, parecía acariciarlas con su luz; de aquella naturaleza, que comenzaba á vestirse las explendidas y ricas galas de la primavera, el corazón, dilatado, experimentaba vago, suave y desconocido placer; la sangre, circulando con libertad, adquiría más calor, y comunicándose al ser aquella plenitud de vida, dábale en su misma exuberancia más impresiones y más facultades para sentirlas.

María Carolina, que hacia una amazona encantadora, estaba alegre y animada, reflejándose su regocijo en todos. El conde, recordando á Emma, le hablaba de Rosenvik; el barón, pintando á Italia, dió algunas pinceladas maestras; pero ella respondía al conde y al barón, describiendo á C... y sus deliciosos alrededores. Cruzábanse los recuerdos, y entre ellos, como si quisieran borrar su dulce melancolía, solían deslizarse placenteras esperanzas. Sólo Aguilar guardaba silencio.

Durante la primer hora de paseo, María Carolina le debió algunas atenciones corteses y algunas miradas; en la segunda ni miradas ni atenciones. Aguilar había caído en una meditación profunda, meditación que resistía al ruido, al movimiento, á todos los accidentes del mundo exterior.

TERESA DE ARRONIZ BOSCH

(Continuará).
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CRÓNICA POLITICA.

Así como los caracteres distintivos de los períodos de decadencia son el silencio precursor de la muerte, la inmovilidad engendrada por el miedo, y la pequeña impuesta por el abatimiento, son el movimiento y la vida peculiares de estos otros períodos en que se avanza decididamente en el camino del perfeccionamiento. Los solemnes debates del mensaje en el Congreso, han terminado con la brillantez que comenzaron, y no acertamos á comprender, por qué cierta parte de la prensa, siguiendo corrientes muy en voga, declama contra el número y la duración de los discursos, señalando como calamidad pública, ó poco méños, la extensión que naturalmente han tenido los debates de contestacion al discurso de la Corona.

Podrá España envidiar á otras naciones sus sabios, sus hombres de Estado, sus grandes capitanes; pero á ninguna ha debido envidiar en este siglo sus oradores, y cuando tantos y tan eminentes son los que en los actuales Córtes tienen asiento, bueno es que demuestren que no ha amenguado en nada el brillo de nuestra tribuna, y que si las demás naciones tienen momentos solemnes, como aquellos en que Demóstenes hablaba en el foro oligárquico de Atenas, en que Ciceron asombraba con sus magníficas amplificaciones al Senado de Roma, en que Mirabeau ostentaba las magnificencias de su oratoria en las salas de Versalles, en que O' Conell conmovía al pueblo convocado en la plaza pública, y Pitt y Fox extremecían con los rayos de su elocuencia las vidrieras de Whitehall, España es la nación en que se renovan incesantemente las generaciones de oradores que sostienen á grande altura el más digno y civilizador de los cultos, el de la palabra, recavando los fueros de la justicia, y las conquistas de la libertad desde la tribuna de los parlamentos.
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Cerrado con el advenimiento al poder del partido liberal el triste paréntesis en que perecieron las más fundamentales conquistas de la revolución de Setiembre, nos hallamos en periodo de renovación en que es preciso á los partidos fijar sus actitudes y á los hombres públicos dar solemnidad á sus declaraciones, para que cada cual determine su rumbo en el campo de la política; había que tratar cuestiones tan importantes como la de Roma y la de Sáida, era preciso dar latitud al proceso de la política conservadora, y á la defensa del partido liberal, era imprescindible poner en claro la decantada cuestión de las infracciones constitucionales, y todo esto ha sido causa de la prolongación de esos solemnes debates, que con profunda atención ha escuchado el país, que toma en la actualidad activa parte en la marcha de la política, en la que de un modo tan directo interviene.

Pero por larga que halla sido la duración de esos debates, no tenemos porqué lamentarla; los periódicos extranjeros reproducen estos días el discurso del Sr. Castelar, cuyas declaraciones hace suya la escuela liberal del mundo culto, que mira los discursos del insigne orador español, lo mismo que las obras de Víctor Hugo, como una biblia de las ideas modernas, el discurso del Sr. Moret ha abierto nuevos y despejados horizontes á los partidarios de la dinastía; la severa y castiza oratoria del Sr. Mártos, que ciñe la frase y resucita el estilo de Melo y de Fray Luis de Granada, para expresar ideas de adelantos y de progreso, ha fijado la actitud digna de los que sin renunciar á sus ideales, no quieren, sin embargo, la política de aventuras que perturba al país y compromete la libertad; cuando con sinceridad se practica desde la esfera del Gobierno, como en la actualidad acontece, y el discurso del señor Cánovas del Castillo, ha sido la obra notable de una de las eminencias de nuestro Parlamento, que tenía que defender su gestión política y levantar desde la oposición su bandera enfrente de sus adversarios. Todos, pues, han estado en su terreno y todo ha sido oportuno, siendo de notar que en el discurso del Sr. Cánovas del Castillo, ha habido más templanza y más mesura de la que emplea para combatir al Gobierno la prensa conservadora, que en algunas cuestiones, la de Sáida, por ejemplo, ha sido desautorizada por su jefe.

Llevados por un sistemático espíritu de oposición los periódicos conservadores, y atentos solo á crear dificultades al Gobierno, siguieron á raíz de los deslizables sucesos de Argel, las corrientes populacheras de los que, queriendo explotar en provecho propio sentimientos generosos del país, exageraron la importancia de aquellos acontecimientos, excitaron los ánimos, reprodujeron los partes del año ocho y procuraron por cuantos medios estaban á su alcance alarmar á la opinión pública para buscar en aquella sobrecostosa cion mezquino medro. La Integridad de la Patria fué el único de los periódicos conservadores que no siguió la general corriente; la abandonó muy pron-
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to recogiendo velas La Epoca, y por fin ha venido la voz elocuente del jefe del partido conservador á desautorizar á los que persistieron en la insensata campaña, y á dejar solos y aislados en medio de la política española á los carlistas, los enemigos sistemáticos de la libertad y de la patria, y á los que hicieron con ellos bulliciosa algarada.

El discurso resumen del Sr. Presidente del Consejo de Ministros, puso digno fin á estos levantadísimos debates. No iba á pelear, así lo declaró desde el primer momento el Sr. Sagasta, que dejó en reposo sus armas favoritas, las que han conquistado su posición en la política y su fama en el Parlamento, y no se presentó, por lo tanto, batallador y aguerrido, sino con la exquisita prudencia del hombre de Estado y con la modestia que tan bien sienta al vencedor. Triunfaba después de muchas luchas su política, veía realizados, después de sufrir crueles amarguras, sus ideales, todo en los solemnes debates que iba á resumir había hecho resaltar su victoria; pero en aquel momento, en vez de dejarse embriagar por el éxito, adoptó enfrente de sus adversarios la caballeresca y cortés actitud con que el pincel de Velazquez ha retratado en lienzo inmortal al animoso Spínola, al recibir con las llaves de la ciudad el homenaje del vencido defensor de Breda.

No había, pues, en sus palabras hiel; prescindió por completo del ataque; no dió apenas cabida á la censura, y se dirigió principalmente al sentimiento que á todos nos domina, al patriotismo.

Era preciso romper la asfixiante atmósfera que en nuestra política ha creado prevenciones en unos, desconfianzas en otros, recelos en muchos, esterilizando los partidos y enervando, con general perjuicio, las fuerzas vivas del país. Ha abierto la situación nuevos horizontes, todas las ideas pueden cobijarse en su seno, todos los partidos ven abierto el campo á sus esperanzas, se ha inaugurado una nueva era que todos los liberales, decimos mal, todos los patriotas han saludado con júbilo, y no podían menos de causar profunda impresión las palabras del señor presidente del Consejo de ministros cuando decía:

«Hemos entrado, señores, en una nueva era; pero para que esta nueva era no se malogre, es preciso que todos los partidos, absolutamente todos los partidos, cambien de actitud, y en lugar de mirarse como enemigos encarnizados, en vez de tratar de destruirse mutuamente, como si la vida de uno dependiera exclusivamente de la muerte de los demás, deben tratarse como amigos y aliados, deben prestarse mutuo apoyo, si no ha de esterilizarse la noble iniciativa y los honrados propósitos de un rey que ha levantado la monarquía constitucional española á la altura á que están las monarquías constitucionales más queridas, más respetadas, más ilustradas de Europa.

Ha llegado, pues, el día de que los partidos se revistan de aquella previsora abnegación que les advierte que al abandonar cada uno á su vez el
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donde salió Alberoni á recibirla, acaso con la mira de alentarla á poner en ejecución el proyecto concertado; pero no necesitaba Isabel exhortaciones para obrar con la mayor firmeza.

Fluctuando entre el temor y la esperanza, y conociendo claramente que allí jugaba su dignidad, avanzaba en tanto la princesa de los Ursinos á recibir al ama que se había dado; y con ella marcharon el rey y la corte hasta Guadalajara. Pocas leguas distantes de esta ciudad se halla el pueblo de Jadraque en el que determinó esperar la princesa á la reina, quien no tardó en llegar, acompañada de Alberoni. Amargo fué aquel momento para la favorita. Isabel, fría, determinada, interrumpió los primeros cumplimientos que su camarera la dirigía, y con ademán altanero, tratándola de loca, mandóla conducir á la frontera.

El capitán de guardias, Amézaga, no vaciló en obedecer, cuando vió una orden del rey, mandando que cuanto la reina dispusiese fuera puntualmente ejecutado. Prueba clara de que Felipe, no resolviéndose á proceder por sí, dejaba á su esposa completa libertad de acción para que obrase según su impulso ó conforme á las circunstancias.

Ensañada la fortuna con el poderoso, persiguele implacable, como si quisiera indemnizarse de los favores que antes le prodigará. La desgraciada princesa, acostumbrada á las superfuidades que proporcionau el rango y la riqueza y que su edad y dignidad hacian indispensables, fué encerrada en un coche, sin dejarla tomar precaución ninguna, y así, descotada y con traje de corte, fué conducida hacia la frontera, por caminos que alfombraba la nieve, en una de las noches más frías que desde algunos años á aquella parte se habían conocido. Sin embargo, los guardias que la acompañaban no oyeron salir de sus labios una queja.

JOAQUIN MALDONADO MACANAZ.

(Continuará.)
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poder, no hagan cuenta que lo dejan al enemigo, sino al adversario, que no va á destruir, sino á afianzar la obra que deja: el partido conservador, asegurando y confirmando las reformas hechas por el partido liberal, y el partido liberal dando nueva vida al país, rejuveneciendo la obra del conservador, así los liberales y conservadores (entiéndase bien, que al hablar de liberales y conservadores, no me refiero sólo á los individuos que hace poco dejaron el poder, ni á los que hoy lo ocupan, sino que me refiero á todos los que tengan unas y otras tendencias, cualesquiera que sean por otra parte los ideales á que rindan culto); así, repito, liberales y conservadores, sin encono ni malas pasiones, cediendo á los movimientos de la opinión pública, regulada por el sistema representativo, pueden de igual modo cumplir los propósitos de la Corona y satisfacer las aspiraciones del pueblo, en la seguridad de que cada uno sirve al pueblo y al rey lo mismo cuando sube al Poder que cuando del Poder desciende.

Falta hace este conciliador lenguaje en nuestra política, donde siempre se ha excitado la pasión y se ha mirado al adversario como enemigo encarnizado, dando lugar á estos ódios de raza como los que dividían á los pueblos y á las familias en la Edad Media. De aquí nace que los partidos se aferren al poder, y hacen todo género de esfuerzos para conservarle y para que no lo herede su rival, aunque sea preciso oponerse á las corrientes de la opinión pública.

Acerca de esto, bien explícitas fueron las declaraciones del señor presidente del Consejo. Cuando por vicios en su seno, dijo, cuando por indisciplina, cuando por rebeldía un partido se consume en el poder y se debilita teniendo que atender á sus propios males, descuidando los males del país, y perdiendo, por consiguiente, las condiciones del Gobierno, debe ir inmediatamente á purgar sus faltas en la oposición y á aprender en ella; que sólo con la abnegación, que sólo con una gran prudencia, que sólo con una esmerada disciplina puede un partido gobernar á una nación.

En uno y otro caso, aun teniendo la confianza de la Corona, aun contando con la de las Cortes, aun presionándose de todo esto, deben los partidos dejar el poder, no sólo sin disgusto, sino con satisfacción y en la seguridad de que así sirven mejor los intereses de su país y los suyos propios. No hay nada que perjudique más á un partido que su insistencia, que su empeño en conservar el poder cuando ha perdido las condiciones necesarias para gobernar, porque así se debilita, se esteriliza, se desacredita, se inutiliza, y el país, al mismo tiempo mal gobernado y peor atendido, sufre consecuencias de difícil remedio. Por eso yo nunca he defendido, ni defenderé ahora que estoy en el poder, la existencia de Gobiernos largos. Buenos son los Gobiernos largos cuando son buenos; pero lo que yo he defendido siempre, como defiendo ahora, no son los Gobiernos largos, sino los Gobiernos oportunos.
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Mi conciencia se sublevaría si en cualquiera de los casos citados yo retuviera el poder ni un solo momento: no le retendría ciertamente; me retiraría tranquilo devolviéndoselo á su S. M. el Rey para que lo confiara á otros hombres que pudieran hacer lo que nosotros no sabíamos, no queríamos ó no podíamos realizar.

Con los brazos abiertos, con alegría en el corazón y con gratitud en el alma, dió el Sr. Sagasta la más carirosa bienvenida al partido que presentó solemnemente el Sr. Moret, y lamentó que el Sr. Mártos se fuera por otros caminos, aunque no fuera por las fragosidades de las violencias revolucionarias, que afortunadamente para el país inspiran horror, como lo inspiran en toda sociedad bien organizada, que no necesita apelar para alcanzar su prosperidad y su bienestar á tan bárbaro medio, siempre temible para todos, y aún para los que los emplean de éxito dudoso.

La cuestión de la benevolencia que tanto preocupa á los conservadores que la solicitaron sin poder obtenerla, como podía atestiguar La Época, que fué el periódico más decidido en aquella campaña de desgraciado éxito, la cuestión de la benevolencia de los partidos democráticos, decimos, fué tratada con gran acierto por el señor presidente del Consejo de Ministros, que comenzó esta parte importante de su discurso, recordando las fatídicas profecías, que fundados en el pesimismo que suele ser su norma costante de conducta, hacían los conservadores. Cuando estaban fuera del poder, decían los conservadores:

«No podeís ir al Gobierno, porque los partidos extremos no han de tener benevolencia con vosotros, y han de oponer dificultades á vuestra marcha.» Y ahora que estamos en el poder nos dice: «No podeís estar en el poder, porque las benevolencias que tienen los partidos extremos con vosotros son un peligro.» Por esto, decía con cloucencia el Sr. Sagasta, las benevolencias que tanto extraña y tanto teme el Sr. Cánovas del Castillo, ni son ya de extrañar, ni son de temer. Y esas benevolencias no son exclusivamente debidas á la conducta del Gobierno, aunque él hace todo lo que puede para merecerlas. No son tampoco únicamente debidas á la prudencia y al patriotismo de los partidos, aunque todos tienen una prudencia y un patriotismo que les honra y los enaltece; son debidas principalmente al cambio favorable que se va operando en nuestras costumbres públicas, al descrédito universal en que ha caído todo procedimiento que sea violento y todo medio que no esté ajustado á las leyes; son debidas á la atmósfera en que vivimos de poco tiempo á esta parte, atmósfera de confianza, atmósfera de libertad; pero atmósfera de orden, como garantía indispensable para el trabajo, para la producción, para la riqueza, para el bienestar, para la propiedad, para los ideales que los pueblos modernos persiguen hoy con más afán y mayor ahínco. (Aplausos.) Y esto se debe, no á la conducta del Gobierno, aunque hace lo que puede para me-
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recer esas benevolencias, que si sólo á la conducta del Gobierno fueran debidas, ¿cómo nos habla de decir el patriotismo honrado y sincero del Sr. Castelar, con gran convicción y con una elocuencia como la suya, inimitable y divina, cómo había acabado ya para siempre el sistema de los pronunciamientos y de las revoluciones?

«Este movimiento, decía en el último período de su discurso el Sr. Sagasta, que es general en todas partes, se siente y se observa con tal intensidad en España, que si contrariarle sería temeridad, no secundarle fuera locura. Pues bien; saber apreciar debidamente este movimiento y secundarle con medidas prácticas y convenientes, es ¡la obra que está encomendada á estas Cortes, llamadas á dejar gloriosas páginas en la historia patria si cuidan preferentemente de los asuntos económicos, y si secundan el noble afán que el país siente por trabajar, por producir, por elevarse en todas las esferas, y por mejorar, en fin, su estado moral y material. La tarea no es fácil ni tampoco pueden obtenerse de repente resultados completos; pero con buen deseo y patriotismo, y patriotismo y buen deseo no os faltan á vosotros, señores diputados, se pueden hacer milagros. La cuestión está en el primer impulso, y una vez la obra acometida, el tiempo se encargará de rematarla, haciendo justicia á los buenos patricios que la idearon y la emprobaron.»

Con grandes aplausos fueron acogidas estas patrióticas palabras, y á los aplausos siguió nutrida y compacta votación, en que se demostró el entusiasmo de la mayoría. Grande es, numéricamente hablando, la que el Gobierno tiene en la Cámara; pero es mayor la que tiene en la opinión pública, que es la que concede el más seguro prestigio. Con ella, y casi sin mayoría, subió Sir William Pitt al poder, y por la nobleza de sus propósitos aumentó el número de sus parciales, con la adhesión explícita de los hombres más importantes de Inglaterra, hasta el extremo de contrarrestar y vencer el omnímodo poder de Napoleon I. Con ella, aunque no tenía más que cuatro ó seis votos de mayoría, gobernó Casimiro Perier, salvando á Francia de la anarquía. ¿Qué no hará el Sr. Sagasta, que cuenta al mismo tiempo con la mayoría del Parlamento y con el concurso decidido de la opinión pública.

Los mismos conservadores que votaron en contra depondrán, ¿cómo hemos de dudarlo? su entranvigencia. Las diferencias de opinión entre un torrey y un wigh, son ya poco exageradas. La mayor parte de los conservadores de otros países, han creído una necesidad social respetar las reformas que no habían tenido fuerza para impedir, sin que en ellos sea posible éste tejer y destejer de la política española, verdadera tela de Panelope, como la llamó el malogrado Larra en uno de sus más inspirados artículos. Los liberales sostenedores entusiastas del self government en toda su pureza, llenos de confianza en el prestigio popular, pueden á su vez favorecer el desar-
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rollo de cuantas libertades son compatibles con el orden público, y de este modo el progreso en las esferas del Gobierno se cumple por la ley de armonías que van haciendo más liberales á los conservadores, y más conservadores á los liberales. Así se podrá conseguir que el país, convencido de que posee su autonomía, de que tiene medios legales para satisfacer todas sus legítimas aspiraciones, manifieste sus deseos con energía tranquila, mirando con indiferencia la lucha de los partidos, deseoso de conseguir las reformas que la opinión reclama como útiles y necesarias, sea cualesquiera los nombres de las personas que las llevan á feliz término.

* * *

Después del notable debate político, uno de los más brillantes, sin duda alguna, de cuantos han presenciado las Cámaras españolas, parecía natural que los ánimos, cansados por el batallar, buscasen en el reposo las fuerzas necesarias para emprender de nuevo estas pacíficas y civilizadoras luchas, de cuyos choques resulta la vida moderna con sus constantes progresos. Y así fué en efecto, en los primeros momentos, cada partido estaba ya en su tienda, todos habían cumplido su deber de definir sus actitudes y explicar sus actos; los conservadores, con la voz elocuente de sus jefes, habían dado forma á la queja y al ánimo el alivio, que siempre se encuentra desahogando sentimientos, que atormentan cuando se reencuentran en el fondo del pecho. No había ya que pelear rudamente, y el Sr. Romero Robledo, el más belicoso de los conservadores, se retiraba á sus tierras de Antequera, y el jefe supremo, el Sr. Cánovas, anunciaba para Diciembre un viaje que tendrá por objeto respirar el aria patria. Los democratas habían trazado ya su línea de conducta: todo, pues, anunciaba en largo período de reposo.

Sin embargo, fué tan destructora la obra de los conservadores, cuando á raíz de la restauración se encargaron del poder, ha encontrado tantas ruinas el partido liberal y tiene que tejer tanto de lo que ya en los días memorables de la revolución de Setiembre formaba primorosa tela, y los conservadores han desteidjo, que el reposo ha sido muy corto y ambas Cámaras han tenido que entrar en importantes discusiones.

Ha consagrado por completo su atención el Congreso á las cuestiones económicas de vital trascendencia y de suma importancia para el país, y se ha elevado la Alta Cámara al examen técnico de importantes cuestiones jurídicas, en las que ha sostenido el criterio conservador el Sr. Bravo (don Emilio), el criterio democrático el Sr. Romero Giron y el justo medio el señor ministro de Gracia y Justicia.

El elogio del juicio oral y público, dice con razón un periódico democrático, no toca ya á la escuela liberal hacerle. Le han hecho los que, llevados de la pasión política, le desterraron en 1875 y han tenido que reconocer más