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Un pensamiento noble y digno de estima ha detenido al Sr. Alonso Martínez para no presentar á discusion el proyecto en la Cámara popular.

Abundan en el Congreso los oradores democráticos; muchos de ellos se distinguieron en las campañas sostenidas en las Cortes Constituyentes; y naturalmente, su historia y su carácter les obliga á hacer forzado hincapié en cualquier reforma que llegue á su punto de vista.

La mayoría de ellos estaban ausentes, alguno no ha tomado posesión de su cargo; y el ministro de Gracia y Justicia, que quiere que la discusion de su proyecto sea todo lo amplia posible, profirió demorar hasta la próxima reunion el debate.

Como adelanto al pensamiento del ministro á que nos referimos, debemos indicar que la seccion de derecho penal de la Comision de Códigos, ha empezado á redactar el proyecto de ley para aplicar el jurado á los delitos políticos y aquellos que la ley castiga con penas correccionales.

Como se vé, el Sr. Alonso Martinez cumple la promesa que en la discusion habida en la alta Cámara sobre el proyecto de juicio oral hizo al señor Romero Giron, ilustre abogado del Colegio de Madrid, que ha sido nombrado ponente en la seccion de derecho penal de la comision de Códigos.

Con motivo de algunas denuncias que los fiscales de esta corte han hecho ante los tribunales de varios escritos que han aparecido en los periodicos democráticos El Progreso, El Porvenir y El Imparcial, la prensa toda ha vuelto á resucitar la cuestion de si es más conveniente la legislacion comun que la especial.

Algunos periodicos han censurado al Gobierno por que aplicaba la legislacion comun á los delitos de imprenta; es decir, porque hacia en el poder lo que había prometido en la oposicion.

Y llevados de su exagerado afan de independencia, han pedido las cosas más diversas y extraordinarias, como si lo que se tratase era de asegurar la impunidad y no en manera alguna el restablecimiento del derecho hollado por los delitos que se cometen.

No ha terminado con esto la algarada de la prensa democratica, sino que reuniéndose los de las más diversas tendencias, mostrando en esto bien á las claras bastante más cordura que los jefes que comandan los distintos grupos en que la tendencia de la izquierda está subdividida, firmaron juntos una especie de protesta que ellos intitularon Declaracion, en la que en términos vagos y confusos se intenta hacer un acto politico.

No están los tiempos para moverse por palabras más ó menos bien sonantes: el pais, que ha entrado en un período de calma y de tranquilidad grandísimas, que ve desarrollarse su industria, aumentar su comercio y crecer su crédito hasta un límite que no hace mucho tiempo parecia un sueño, el pais se abandona al influjo de las ideas liberales, convenientemente desarrolla-
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das por este Gobierno, sin que pretenda buscar la dicha fuera del medio ambiente en que actualmente vive.

El tratado de comercio con Francia toca á su fin.

Las últimas conferencias celebradas por nuestro representante en París con los representantes franceses, han sido muy halagüeñas, y es posible que ya hubiera terminado el tratado si las conclusiones discutidas últimamente no hubieran necesitado, á juicio del Sr. Albacete, una consulta con el Gobierno español.

Al efecto, el Sr. Albacete envió á España al Sr. Sitges, con el fin de que enterease de lo ocurrido al señor ministro de Hacienda, que es el que dirige la negociación desde un principio.

Con nuevos encargos salió ya el Sr. Sitges para la capital de la vecina república, y todo hace creer que en breve se firmará el tratado.

Como quiera que la aprobación definitiva de éste ha de hacerse por las Cortes, y se espera que el tratado concluya en breve, esto ha vuelto á poner sobre el tapete la cuestión de si las Cámaras se reunirán inmediatamente que el tratado se firme, sobre lo cual el Gobierno guarda silencio, si bien entiende que para entonces ya las Cortes habrán reanudado sus sesiones.

Una nota triste tenemos que recojer en esta crónica: el general Valmaseda, el bravo y distinguido militar que tanta fama conquistó por sus campañas y por sus extraordinarias condiciones de mando, ha bajado al sepulcro.

D. Blas Villate era teniente general de ejército y presidente del Centro Militar, notable Sociedad de reciente creación, y cuyas elecciones ruidosísimas llamaron la atención del público durante muchos días.

Como S. M. el rey se ausentó por entonces de la corte, pudieron darse al general Villate los honores que conforme á Ordenanza tiene todo general que muere con mando en jefe.

El miércoles 11, á las diez de la mañana, se dió tierra al cadáver.

Formadas las tropas de la guarnición en las calles Mayor y de Ciudad-Rodrigo, Plaza Mayor y calle de Toledo, la comitiva se puso en marcha á las once menos cuarto, precediendo el féretro un piquete de la Guardia civil de caballería y una sección de artillería montada; un piquete compuesto de un oficial y 24 hombres de cada cuerpo, al mando de un coronel y teniente coronel; los caballos que montaba el difunto general, y el clero de la parroquia de Santa María.

Sobre un arnón de artillería, dispuesto convenientemente y tirado por ocho hermosas mulas del cuarto montado, fué colocado el féretro, de cine bronceado con adornos dorados, llevando las insignias de mando y condecoraciones del difunto.

Llevaban las cintas el duque de Baena, como grande de España, y los generales O’Ryan, Pieltain, Tassara, Gonzalez Iscar, Sanz, Enríquez y Carbó.
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Detrás seguían los ayudantes del conde de Valmaseda, el capitán general interino, Sr. Goyeneche, con su estado mayor y la guardia de honor, formada por una compañía de Ingenieros con bandera enlutada y música.

Comisiones de todas las armas e institutos del ejército formaban el duelo, así como gran número de oficiales generales, entre los que recordamos á los generales Reina, Sanchez Bregua, Bermudez Reina, Bonanza, Molins, Reyes, Dabán, Burgos, Acevedo, Ortiz, Montojo con una comisión del Centro Militar, Lemery y Soria Santa Cruz, y los brigadieres De Miguel, Sanchez Mira, Carvajal, Velarde, Ochando, Castellví, Gonzalez Muñoz, Rodriguez Bruzon, Castellani y Moltó.

Seguían luego los Sres. Posada Herrera, Moyano, Rute, Rodriguez Correa, conde de Xiquena, Riaño y Lou, en representación del señor ministro de Fomento, Batanero, Alvarez (D. Fernando), Moreno Benitez, los marqueses de San Gregorio, de Monsalud, de Puerto-Seguro, de Villardompardo, de Vilamejor y de Asprillas, y los Sres. Santos, Gutierrez de la Vega, Rivera, Merellos, conde de la Romera, Cruz, Leon y Barreda, Vidart, Aguirre, Ducazeal y otros muchos, presidiendo el duelo el ministro de la Guerra, que llevaba á su derecha al marqués de la Habana, presidente del Senado, al general Novaliches y al ministro de Marina, y á su izquierda al comandante de Estado Mayor, Sr. Villar y Villate, al general Quesada y dos individuos de la familia del general Valmaseda.

Numerosos coches, entre los que se hallaban uno de gala del Senado y los de todos los ministros, y un regimiento de caballería, cerraba la comitiva, detrás de la cual seguían, hasta la Puerta de Toledo, las tropas formadas en la carrera al mando del general D. Juan de Dios Córdova, desfilando en dicho sitio ante el cadáver del conde de Valmaseda, y continuando hasta el cementerio las que formaban la escolta.

Durante la misa, que se dijo en la parroquial de San Isidro, se hicieron las descargas de ordenanza.

Con motivo de la apertura de la Exposición de artes retrospectivas en Lisboa, SS. MM., galantemente invitados por los reyes de Portugal, partieron há poco para aquel vecino reino, acompañados del presidente del Consejo de ministros, del señor marqués de la Vega de Armijo y de altos dignatarios y empleados palaciegos.

El tren régio, en todas las estaciones de tránsito, fué calurosamente vitoreado.

Antes de referir la llegada de nuestros soberanos á Portugal, debemos abrir un paréntesis, para que nuestros lectores aprecien tranquilamente los sucesos.

La prensa portuguesa se distingue de todas las del mundo civilizado por su procacidad, en lo que aventaja y excede á la misma prensa de los Estados Unidos.
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POLÍTICA.

Si hay algo que subleve á un corazón portugués, es que alguien afirme que su nacionalidad está llamada á desaparecer: entonces olvida su tradicional calma y rompe por todo.

Algunos espíritus malévolos han tratado de presentar el viaje de nuestro soberano como el preludio de una conquista, si real en sus sueños, imposible de realizar en la vida práctica. Si á esto se añade que S. M. el Rey Don Luis de Portugal no es tratado por algunos periódicos de su reino con gran consideración, se comprenderá que la recepción hecha á los reyes de España no podía ser muy calurosa por parte de los que veían en ella, malamente, un peligro para su independencia, y en el augusta huésped que los visitaba un amigo de su monarca.

La llegada á Lisboa fué fría por parte del pueblo, algunos periódicos usaron reticencias de mal gusto en aquel día.

S. M. el Rey Don Luis, abrazó y besó á Don Alfonso XII, y con la rodilla en tierra besó la mano á Doña María Cristina.

El día 11 hubo banquete y recepción en el palacio de Ajuda.

El banquete fué suntuoso, el número de comensales fué de ochenta y ocho, entre los que se contaban los altos dignatarios españoles y portugueses, los ministros y las autoridades.

El antiguo salón del trono en donde se celebró, estaba decorado con un lujo y una esplendidez extraordinarios; la vajilla era de oro y plata y en la mesa se desplegó una suntuosidad verdaderamente aristocrática.

Terminada la comida, levantóse á brindar el rey Don Luis, diciendo que siempre era muy grato para él recibir á los reyes de España, pero que lo era tanto más ahora que reconocía por causa la apertura de la Exposición de Artes retrospectivas.

S. M. el Rey Don Alfonso, con esa seguridad que admiran propios y extraños, contestó al brindis del monarca portugués y á los ataques injustificados de la prensa, diciendo: Que siempre había sido para él satisfactorio el conservar con los Reyes de Portugal la misma amistad que los Reyes sus antecesores; y que Portugal y España, unidos por tantos lazos e intereses comunes, deben marchar hermanados, pero conservando cada uno su independencia y autonomías propias.

Ambos brindis fueron muy aplaudidos, pero sobre todo el del rey Don Alfonso ha sido muy elogiado por la prensa portuguesa.

Los telegramas recibidos ayer son ya más expresivos.

Tales son los sucesos dignos de mención acaecidos en la península. Veamos ahora qué pasa en el resto del mundo.
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Aunque la situacion política en Europa no es por completo satisfactoria, al empezar el año de 1882, la paz universal, ese fruto delicado que la diplomacia no produce sino por error, parece asegurada por completo, sin que se distinga en lontananza germen alguno de complicaciones bastante graves para alterarla.

Ciento que cada una de las naciones de nuestro viejo continente, grande ó pequeña, desde el más ínfimo canton de Suiza, hasta la ancha Rusia, tiene en su situacion política interior problemas difíciles que resolver, dificultades que salvar y obstáculos que controvertir, porque esa es la ley del progreso en la vida de la humanidad.

Pero en general, mirando la Europa, no á vista de pájaro, sino más bien con la perspicaz mirada del águila, la situacion es favorable en todos conceptos.

En Francia, las elecciones verificadas el otoño pasado, han llevado al poder, si no el más fuerte, uno de los ministerios más fuertes que ha habido en la vecina República desde 1870. Preciso es confesar, por doloroso que sea, á quien se llama admirador de las dotes eminentes de Gambetta, que no ha dado hasta ahora todos los buenos resultados que había derecho á esperar, tal vez por que cometió el error de formar un Gabinete con hombres que, por notables que sean, no reunian las condiciones políticas y la altura que la situacion de Francia reclamaba; pero es preciso no desconfiar, porque su talento, la energía de su carácter es posible que compensen en cierto modo aquel error, y den la razon á los que todo lo esperan de él.

Cuando las Cámaras vuelvan á reanudar sus tareas, si Gambetta consigue formar una mayoría sólidamente unida, las reformas políticas que son su bello ideal quedarán implantadas y resuelta la actitud de Francia en Túnez y en Argel, y en las cuestiones de carácter internacional en que está llamada á intervenir.

Aunque las visitas de cortesía de reyes y emperadores han sido acontecimientos frecuentes durante el año que acaba de pasar, no han producido cambio notable, ni no notable, en las relaciones internacionales de las potencias interesadas, que tanto se preocupaban con esos viajes.

Los hechos han venido á demostrar ya, que el espíritu de nuestra época, el estado de adelanto de los pueblos y el arraigo que van echando las instituciones representativas, no permiten que esas entrevistas sean otra cosa más que pruebas corteses de simpatías entre los individuos de tal ó cual familia real.

La única cuestion que hace poco tiempo parecía grave en Europa, desde el punto de vista internacional, ha venido por fortuna á resolverse antes de entrar en 1882.

Hablamos de las diferencias surgidas entre Austria y Rumanía con moti-
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vo de la cuestion del Danubio. El asunto en sí no era de los más graves ni muy importante después de todo para el resto del mundo; pero tenía una importancia relativa capitalísima que nadie desconoce y que nace del crítico estado de relaciones políticas que sostienen entre sí las diferentes potencias europeas, grandes y pequeñas, interesadas en la cuestión de Oriente.

En interés de Austria-Hungría está el asegurarse la amistad y buena voluntad de los pequeños Estados á ella fronterizos; pues que todos estos, cuanto más se alejan de Austria, más se aproximarán necesariamente á Rusia, tendiendo de ese modo á destruir el equilibrio que hoy existe y que bueno ó malo, es una garantía de paz europea.

La verdad es que el interés principal de la situación política en el Sud-este de Europa, radica en la rivalidad que hay entre Austria y Rusia para atraerse á los pequeños Estados vecinos é implantar en ellos su influencia. Rusia tiene la ventaja de la semejanza de raza y de religión, pero ésta se halla muy contrarestrada por las mucho más frecuentes oportunidades que tiene Austria para ejercer influencia, y por la misma situación interior de Rusia, que no le permite pensar en deshacer las combinaciones que otros hagan más allá de sus fronteras, que no le permite, aunque ella piense otra cosa, ejercer influencia en el exterior. Todos sus esfuerzos reunidos, son todavía pocos para luchar contra la descomposición interior que la amenaza.

El reciente proceso de Mrowinski y sus cómplices, de que la prensa se ha ocupado en sus crónicas extranjeras, ha descrito el velo que ocultaba á esa policía rusa que nos habíamos acostumbrado á considerar como terrible; y que al fin y á la postre ha venido á demostrar que lo es tan sólo para los inocentes y los débiles, en manera alguna para los culpables y los poderosos.

Pero dejemos esta triste digresión que nos inspira la desdichada Rusia, y volvamos á la cuestión de Oriente que nos ocupaba. Los pequeños Estados de aquella parte de Europa tienen que luchar con graves dificultades para mantener su independencia, y por lo mismo tienden sin darse de ello cuenta quizás, á buscar el apoyo de alguno de sus poderosos vecinos.

No cabe duda de que grandes fuerzas luchan, y grandes intereses políticos se hallan comprometidos en esa cuestión compleja que se ha dado en llamar la de navegación del Danubio; pero las fuerzas por ahora están equilibradas y esto evitará una catástrofe.

Si los sueños de un sultán intrigante pudieran considerarse como factores del problema político internacional en Europa, la amenaza más formidable á la paz que, al comenzar el año 1882, existe en nuestro continente, habría que buscarla en Constantinopla.

El sultán ha enviado á Berlín, con objeto de consultar el acreditado oráculo de Europa, el canciller Bismarck, una embajada especial, portadora al
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mismo tiempo de cruces y calvarios, como es costumbre en semejantes casos. El pobre sultan ha recibido una respuesta tan vaga, tan indeterminada, que dudamos mucho haya podido sacar nada en claro.

Que el príncipe de Bismarck, cuyos escasos escrúpulos se prueban suficientemente con lo que hoy está haciendo en el Vaticano, que el canciller, decimos, firmaría una alianza con el sultan de Turquía, si de ella pudiera sacar algún provecho, es evidente para nosotros; que el más dorado sueño del sultan es la restauración de su omnímoda y absoluta autoridad en el norte de África, nadie lo negará tampoco; pero que el turco crea que lo va á conseguir sin más que enviar embajadas, cruces y calvarios á Berlin, cosa es que hará sonreír con desprecio á quien esté al tanto de lo que sucede en Europa y comprenda cuán caro pudiera salir á Bismarck ahora que se malquista con Italia, que es mirado con recelo por Austria y desprovisto de toda influencia en Rusia, la intentona de romper lanzas en África con Inglaterra y Francia.

Claro está, que andando el tiempo, pudiera ser una ventaja para Alemania tener á Turquía por aliada y que, por lo tanto, el canciller de Guillermo III no despreciaría al Sultan; pero es demasiado astuto para dar á Turquía las mismas ventajas que ésta acaba de darle á él.

Si volvemos nuestras miradas al resto de Europa, por todas partes vemos problemas pendientes de más ó menos importancia, de más ó menos difícil resolución; pero nunca bastante amenazadores para hacer temer no ya una conflagración general, pero ni siquiera una alteración momentánea de la paz universal

En Inglaterra, la cuestión agraria irlandesa y la actitud poco patriótica del partido conservador, que faltando en eso á sus tradiciones antepone su odio político á Gladstone al bienestar de su país, puede ser, es indudablemente, una amenaza constante á su tranquilidad; pero no alterará en lo más mínimo la manera de ser de la Gran Bretaña, ni desmembrará, pese á los home rulers, los territorios del Reino Unido.

En Alemania, la cuestión religiosa, tan torpemente suscitada por el príncipe Bismark, y la impopular política financiera de este célebre estadista, podrá ser, y es ciertamente ya, un motivo serio de perturbación interior, cuyas consecuencias serán, á la corta ó á la larga, hacer imposible al canciller la dirección de la política interior del imperio; pero ni atentarán al porvenir de la confederación de los Estados germánicos, á menos que Alsacia-Lorena pueda realizar sus justísimas aspiraciones de volver á ser francesa, ni dará que temer, cualquiera que sea la actitud de Bismark con respecto á Leon XII, á Italia y á otros países igualmente interesados, si su intervención se realiza; en el asunto de devolver al Papa su poder temporal, asunto discutible solo para unos cuantos que se empeñan en no ver que Leon XII, dentro de
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Roma goza de absoluta libertad de accion y tiene la independencia necesaria para dirigir la Iglesia católica, cuyos destinos le están encomendados; independencia á que nada atenta el Gobierno italiano, por mostrarse celoso de los derechos del Estado y defender la ley de garantías que con tan malos ojos ven los clericales de Italia y los ultramontanos de todos los países.

Como más importante que todas estas consideraciones, debemos señalar la carta dirigida por el emperador Guillermo al canciller Bismarck y publicada á la cabeza del diario oficial. Héla aquí:

«El derecho del rey de dirigir la política, según su voluntad, está limitado por la Constitución pero no suprimido. Los actos del rey deben ser refrendados por un ministro, y aun antes de la promulgación de la Constitución producían responsabilidad ministerial. Pero siguen siendo actos del Gobierno del rey, resoluciones que de él emanan y que manifiestan su voluntad con arreglo á la Constitución.

»No cabe, pues, presentar el ejercicio de los derechos del rey como emanado, no del rey, sino del ministro responsable, pues semejante interpretación oscurecería los derechos que dá la Constitución al rey.

»La Constitución prusiana es la expresión de la tradición monárquica del país, cuyo desarrollo descansa en las relaciones vivas entre el rey y el pueblo.

»Estas relaciones no pueden trasladarse á los ministros nombrados por el rey, porque están ligadas á la persona del rey; su conservación es una necesidad política para Prusia.

»Quiero, por consecuencia, que así en Prusia como en las Asambleas legislativas del Imperio, no quede la menor duda acerca de mi derecho constitucional y el de mis sucesores, de dirigir personalmente la política de mi Gobierno y que se refute sin cesar la opinión, según la cual la inviolabilidad tradicional de la persona del rey, proclamada por el art. 43 de la Constitución, ó sea la obligación de que refrende sus actos un ministro responsable, quita á mis actos de Gobierno el carácter de resoluciones espontáneas emanadas del rey.

»Es deber de mis ministros el defender mis derechos constitucionales contra toda duda ó todo reparo. Lo mismo espero de todos los funcionarios que han prestado juramento á mi persona.

»Lejos estoy de querer influir en las elecciones. Mas para los funcionarios encargados de la ejecución de mis actos gubernamentales, y que en virtud de la ley disciplinaria pueden ser revocados, su deber, consignado en sus juramentos, exige que representen la política de mi Gobierno hasta en las elecciones.

»Agradeceré á los funcionarios todos que cumplan lealmente este deber, y espero de ellos que, recordando sus juramentos, se abstendrán de todo
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derarse de su persona; mas al fin la corte de Viena, viendo lo mucho que interesaba á Felipe V la prision de su ministro, olvidando antiguos agravios, ó premiando algun reciente ó probable servicio, accedió á protegerle, y le concedió asilo en una hermosa casa de campo situada en unos feudos imperiales (1).

XVIII

La muerte del Papa Clemente XI (1721) vino, al cabo de un año, á sacar al Cardenal de su destierro. Dudábase en el Sacro Colegio si deberia convocarse á los cardenales Noailles y Alberoni; aquél en desgracia de la Santa Sede por no admitir la bula Unigenitus, y éste por hallarse procesado y fugitivo; pero temiendo hacer una eleccion que diese lugar á protestas, determinóse la asistencia de ambos. Era difícil entregar la convocatoria á Alberoni, por ignorarse el lugar de su residencia; el Sacro Colegio hizo fijar el edicto en las puertas de la catedral de Génova; y un abad genovés llamado Vielato, amigo de Alberoni, le entregó la carta 'é indulto, válido hasta diez dias despues de terminado el Cónclave. Partió el Cardenal para Roma por caminos extrañados, pues sabia que la corte de Madrid se habia opuesto fuertemente á su convocacion, y sospechaba que el duque de Parma habia dispuesto emboscadas para prenderle. Llegó, por último, á la capital del mundo cristiano, donde fué recibido con despego por muchos cardenales; en cambio, tuvo la satisfaccion de que el pueblo le acogiese como en triunfo. Agolpábase la gente en las calles por donde debia transitar, y seguia su carruaje vitoreándole; popularidad debida, aun más que á la fortaleza con que habia sostenido la persecucion, á la idea de los romanos de que Alberoni amaba la independencia de Italia.

Pretendia el emperador que fuese elegido el cardenal Pignateli, y se oponian Francia y España, en union con los cardenales del partido que llamaban de los zelantes; al fin fué elegido quien menos pensaba en serlo, y ocupó la Silla de San Pedro Miguel Angel Conti, que tomó el nombre de Inocencio XIII.

(1) San Felipe, tomo II, pág. 232. Coxe, tomo II, pág. 182.