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Excitaba á los Padres para que, sin consideracion de personas ni contemplacion de ninguna especie, determináran sobre el particular cuanto convenia á la fé católica, á la que correspondía el Concilio con la fórmula harto expresiva de que el monarca electo se comprometiera en lo sucesivo á defender la fé contra la perfidia judáica; disponiendo además, en el Concilio provincial verificada en Toledo el mismo año, que los judíos bautizados se verforizasen con el trato de los cristianos, obligándoles á celebrar con los obispos las fiestas solemnes.

El resultado de tales medidas, de tal intolerancia con infernal constancia seguida, fué el que aquellos se dirigieran en 656 al rey con un memorial en el cual recordaban el plácito ó promesa que habían hecho á Chuintila protestando el renovarlo ahora (tan espontáneamente como antes), y confesando que habían sido detenidos en el error ó impedidos á creer sinceramente en Jesucristo y practicar la fé católica por la inferioridad de su culto y lo antiguo é inveterado del error de sus padres, declarando al principio de aquel célebre documento, arrancado por la fuerza y el temor, que no hablaban sólo en su nombre sino también en el de sus mujeres é hijos, comprometiéndose en él á no mezclarse en lo sucesivo en las prácticas y usos judáicos, apartarse de todo consorcio con los no bautizados, y abstenerse de toda union incestuosa respetando el parentesco. Se comprometían, igualmente, á efectuar sus matrimonios fuera de su raza, á proscribir la circuncisión, la celebración de sus fiestas, la distinción entre los alimentos, y á observar todos los usos y costumbres de la Iglesia católica en lo tocante á matrimonios, fiestas y comidas, y exponiendo que si no podían alimentarse con carne de cerdo, por falta de costumbre, no tendrían reparo en comer los manjares guisados con ella, prometiendo y jurando por Dios uno y trino, de que si alguno faltaba al cumplimiento en todo ó en parte, fuese quemado y apedreado por los demás ó por sus hijos, salvo el caso de que la piedad del rey le otorgase la vida, que entonces perdería todas sus haciendas y sería declarado esclavo.

Los Concilios siguientes hasta el XII, convocado por Ervígio, pueden mirarse por Asambleas puramente religiosas, que poco ó nada intervinieron en la cuestión política y civil. Y aun-
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que parecia agotada la prevencion contra los judíos, después de tales persecuciones y humillacion tanta, el Concilio X rectificó las leyes anteriormente promulgadas, prohibiendo vender esclavos á judíos y gentiles. Como es consiguiente, esta serie de procedimientos sin nombre, habian de inspirar en el ánimo de los israelitas, no sólo el deseo natural de la venganza, sino el de aprovecharse de todas las ocasiones que los acontecimientos ó el azar les proporcionare para sacudir tan cruel y tiránico yugo. Así que, tomaron una parte activa en la rebelion de la Gália acaecida en tiempo de Wamba. Dicho queda que al salir de España los judíos, en número considerable, huyendo de las bárbaras persecuciones de Sisebuto lo verificaron una buena parte de ellos en Francia, de donde tuvieron que hacerlo á Africa y otros puntos de Europa para salvarse de la feroz saña de Dagoberto que, como se ha visto, ya por inspiracion propia, ya por complacer á Eraclio, condenaba pura y simplemente á ser decapitados todos los que no recibieran el bautismo.

Y á propósito de este tenaz empeño de Eraclio en exigir lo mismo de Sisebuto que de Dagoberto la persecucion y el exterminio de los judíos, afirman los historiadores antiguos y modernos que era víctima aquel emperador de la preocupacion que habia sabido inspirarle una vieja adivina, de que su imperio seria destruido y él asesinado por los hombres de una nacion que se circuncidaban, creian en la antigua ley, pero no en la venida del Mesias, cuyas señas no dejaban lugar á duda alguna de la nacion á que la vieja adivina queria referirse. Pero esto es una de tantas novelas que la manera de escribir la historia acepta sin discutirlas. Los temores de Eraclio tenian un motivo más tangible y positivo. Es lo cierto, que en la guerra declarada á él por el rey de Persia, y de que tan malparado salió el imperio bizantino, formaban el núcleo más importante del ejército persa 25.000 israelitas, que se hacian notar, no sólo por su mayor conocimiento de la táctica y de los ingenios de guerra, sino por su bravura, nunca desmentida. Volviendo al asunto principal que nos ocupa, cuando los judíos tuvieron que escapar de las persecuciones de Dagoberto, una parte de ellos, respetable, se refugió al lado de los caudillos vascones que dominaban el Pirineo y que tan poco amigos se mostraban de los godos y los
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francos como se habían mostrado de los romanos. Levantada bandera contra los visigodos por Hilderico y Paulo, ni los judíos perdieron ocasión de penetrar en la Galia gótica y pelear contra sus opresores, ni aquellos caudillos habían de rechazar el auxilio que les llevaban hombres de tal temple. Tanto se hacia notar su presencia, que el converso San Julian, obispo de Toledo, al describir las guerras de Wamba, dice que aquella parte de la Galia gótica quedó convertida en vergonzoso prostíbulo de sus blasfemias contra la fé católica. Ya sabemos el resultado de aquella sublevación. El vencedor usó con los israelitas la misma moderación que con los demás, limitándose á extrañar del reino los que habían tomado parte en ella; y debido á su influencia, sin duda alguna, y probablemente á que aquella rebelión se había verificado fuera del territorio de la Península, el Concilio XI de Toledo, con carácter de provincial, guarda sobre el particular completo silencio, y no se ocupa de imponer nuevos castigos á los judíos. Pronto variarán las cosas de aspecto y la intolerancia seguirá su camino.

MANUEL BECERRA.

(Continuará.)
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EXÁMEN HISTÓRICO-CRÍTICO

del derecho penal en lo relativo al cumplimiento de las penas (1).

I

Necesidad de la estadística para el acierto en las reformas.

No termina la acción de las leyes penales al pronunciarse definitiva y ejecutoriamente una sentencia; principia entonces lo que pudiera llamarse segunda parte del juicio, tan esencial y tan influyente, que de ella pende el fin moral y social del derecho. El fin moral, que consiste en sanear la viciada conciencia del penado; el fin social, que enseña con el ejemplo, endereza los torcidos instintos individuales y contribuye á fortalecer la moralidad pública. No comprendemos, por tanto, cómo se ha mirado con indiferencia el modo de cumplir las penas y por qué se ha prescindido de la acción jurídica, acomodándolo sólo á la administrativa.

Los resultados han venido demostrando sin interrupción lo funesto del sistema, que necesita un cambio radical, no bastando las reformas incompletas, aunque plausibles, últimamente acordadas.

(1) Véanse los números 323 y 324 de la REVISTA DE ESPAÑA.
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Hace ya muchos años—en 14 de Junio de 1861—la Dirección de Establecimientos penales elevaba al Ministerio una exposición, de la cual vamos á trascribir algunas frases, no por que contengan cosa de que ahora no se repitan frecuentes ejemplos, sino cabalmente porque los mismos conceptos se han reproducido después, demostrando, no sabemos decir si la mala ruta ó el descuido ó ambas cosas á la vez, que se han hecho sentir en asunto de tamaña importancia. Son datos que tienen lugar oportuno en un estudio histórico y en una ciencia que algo participa de la naturaleza de las experimentales.

Decía aquel centro administrativo, después de enumerar algunas observaciones prácticas sobre los establecimientos y sus habitantes: "No vá envuelta en estas cifras la simple curiosidad; encierran una lección triste, la progresión del delito, que es preciso disminuir estudiando su origen... es necesario probar de dónde nace... y si el progreso de la criminalidad está en la mala índole de las casas correccionales, en la falta de un sistema penitenciario, en la caducidad de las ordenanzas y reglamentos de los presídios, en la forma de la instrucción y trabajo que se dá al penado, en la difusa nomenclatura de casas correccionales, que supone la sección 2.a del capítulo 5.a del Código penal que trata de la ejecución de las penas y de su cumplimiento, en la falta de sistemas que revela la ley de 26 de Julio de 1849 sobre el régimen de las prisiones y establecimientos penales, ó en todas estas cosas á la vez." En todas, puede contestarse con el apoyo de la experiencia, que desde entonces no ha escaseado ejemplos demasiado elocuentes; y en algunas otras de más elevado origen, que pudieran llamarse exteriores á los establecimientos aludidos y al mismo Código. El documento de que hemos tomado las anteriores frases, hacia en ellas una atinada y severa crítica de instituciones necesitadas de profunda reforma; pero preocupado por lo que constituía su objeto oficial, y por el deseo de buscar remedio á males positivos, que se veían y tocaban con admiración y escándalo, tuvo que considerar de un modo incompleto la cuestión referente al progreso de la criminalidad. Para conocerla y comprenderla á fondo, hay que estudiar los efectos de la situación social y política de los países; hay que buscar y analizar las causas generales que influyen en
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la formacion y desarrollo de la moralidad, que abarca una esfera más amplia que la de las leyes; y á la luz de esas investigaciones examinar después si las leyes clasifican y definen bien los delitos, si las penas y su modo de cumplimiento llenan ó contradicen los fines absolutos de la moral y del derecho, y los relativos á las circunstancias especiales de los pueblos.

Esta última consideración es de gran necesidad é importancia, porque lo ideal del derecho no se convierte en positivo sino gradualmente, venciendo las dificultades del terreno insuficientemente preparado, y acomodándose por de pronto á lo que permita la atmósfera donde ha de empezar á desenvolverse. El estado de las sociedades de hoy no tiene comparación con el de épocas, por desgracia, no muy remotas. La ignorancia, la superstición y los vicios políticos daban ocasión y fomento á crímenes de cierto linaje que ya han desaparecido ó hechos menos frecuentes; pero en cambio la inmoralidad ha tomado maneras más cultas ó civilizadas, más fáciles para esquivar la acción de las leyes y desorientar la conciencia pública, y más necesitadas de estudio para prevenir ó corregir sus efectos. Enfermedades nuevas, producidas por las alteraciones que experimenta la materia del mundo, necesitan combatirse estudiando sus causas; y esto, que es indudable en la naturaleza física, no lo es menos en la moral.

Más limitado, y, por decirlo así, humilde es el objeto de estos artículos, que solamente tienden á esclarecer algo la historia de la criminalidad contemporánea, y deducir de ella los medios prácticos y eficaces de corrección y castigo. ¿Qué proporción hay entre los actos á que se aplica pena correccional y los que merecen pena afflictiva? ¿Cuál es la que existe entre los atentados contra las personas y contra la propiedad, en los diversos aspectos en que unos y otros se presentan? ¿En cuál de estos y en cuál de sus especies se nota mayor incremento? ¿Cuánto es el número de los delitos, bien clasificados, y cuánto el de las personas por ellos penadas? ¿Grecen ó disminuyen los casos de reincidencia? ¿Qué resultado ofrece el régimen de los Establecimientos penitenciarios?... Hé aquí una serie de preguntas, sin cuya contestación categórica no pueden efectuarse con plena seguridad de acierto las reformas. No basta el buen deseo
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sin los medios; no basta la filosofía sin el conocimiento de la materia que ha de organizar; no es posible preparar oportunamente los remedios, cuando no se conocen la calidad y cuantía de los males.

La Estadística, que ya desde antiguo viene reconociéndose como piedra angular de toda administración paternal y justa; la Estadística, museo de datos y ejemplares históricos, sin cuyo conocimiento la economía social hállese expuesta á sufrir extravíos y cometer errores, es la que debe servir de guía; y esto, más que á otros trabajos, es aplicable al de las leyes penales. Ella es la que ha de ilustrarnos con el testimonio irrecusable de los hechos, sobre el movimiento y vaivenes que la moral experimente, así como respecto á la clase y circunstancias de los delitos que preponderen, y que á semejanza de las dolencias físicas cambian y tienen sus épocas, siguiendo las vicisitudes de la cultura y de la política de los pueblos. Mientras esto no se conozca, mientras las tablas de la Contabilidad moral no demuestren los resultados del sistema penitenciario establecido, no es fácil empezar fijando el número y clase de los establecimientos, y su relación con las penas, trascendencia de los delitos y variedad de condiciones en los penados. Este defecto hace muchísimo tiempo se ha reconocido, y aun no ha llegado á mediarse.

La estadística penal no se encuentra entre nosotros á la altura debida, y otro tanto puede asegurarse—aunque la confesión sea algo bochornosa—de todo el balance de fuerzas, recursos y necesidades, sin cuyo conocimiento tiene que resultar un tanto arbitraria la administración pública. Efecto lamentable de semejante incuria es que las primeras noticias hayamos tenido que buscarlas en escritores de otros países. Resultado fué también de nuestro retraso político. Para el Gobierno del absolutismo no se necesitaban cuentas ni presupuestos; los recursos se sacaban de dónde y cómo se podía; los asentistas y los recaudadores daban en los pueblos como en real enemigo, según la gráfica expresión de un antiguo economista: y cuando después se ha querido conocer la riqueza pública en todos sus ramos, no han visto los pueblos más que la mano exactora, y han acudido al fraudulento sistema de las ocultaciones, que en resumen fa-
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vorece á los que en justicia debieran ser mayores y perjudica á los que son menores contribuyentes. Asunto es este de útil estudio, pero ageno al que nos hemos propuesto, y al que volveremos dejando á un lado semejante digresion.

No habia, en verdad, motivos que excitasen, ni términos que facilitaran la formacion y estudio de una estadística penal, cuando carecíamos de verdadera legislacion en esta materia, y cuando se empozaba á los penados en los presidios, sin que de ellos la justicia volviera á acordarse. Los adelantos que, desde mediados de este siglo, se han efectuado, hicieron ya pensar en la conveniencia de reunir datos, y empezáronse á publicar algunos cuadros de la poblacion penada, pero sin método muy acertado ni constancia en la redaccion (1). Aunque interesantes las noticias de la penalidad que dichos cuadros contenian, no bastan para que pueda conocerse la pendiente por donde más se deslicen los crímenes, las causas que en ellos influyen y el progreso ó retroceso que ese movimiento anuncie.

Es singular en todo la historia de nuestro pueblo. Los hombres pensadores pudieron, al concluir el primer tercio de este siglo, abrigar la esperanza de que, calmadas las tormentas que por tantos lados nos habian combatido, se emprenderia una marcha gradual, ordenada y al mismo tiempo progresiva, no siendo las regiones del derecho donde menos debia esperarse.

(1) En prueba de esto, diremos que en 1863 empezó á imprimirse una serie de cuadros, clasificando por juzgados, provincias y Audiencias los hechos perseguidos, causas ejecutoriadas, individuos procesados y penas impuestas durante el referido año, comprendiendo tambien la clasificacion de los procesos criminales, según el tiempo invertido en su sustanciacion y terminacion, y las causas impulsivas de los delitos. Este importantísimo trabajo quedó interrumpido en el estado núm. X, que habia de tratar de la cuantía del daño causado, y de los instrumentos empleados en la perpetration. En la interrupcion tuvo no pequeña parte la falta de fondos necesarios.

Añadiremos otro hecho bien significativo. En el Anuario estadístico de 1867, al llegar á la parte de que tratamos, se lee en la pág. 437 la siguiente nota: «No se continúan los datos referentes á la jurisdiccion ordinaria, con motivo de no haberlos facilitado el ministerio de Gracia y Justicia, por las atendibles razones que constan en el expediente.»
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ría, jóvenes doncellas, que son sacrificadas en tiempo de Abderraman III. No obstante, este es un tris de paz para árabes y cristianos, encontrando los últimos en el califa algo más protección que en sus antecesores; no en vano había nacido de una cristiana, lo cual indica que el reformismo religioso llegaba á escalar el sólio de los soberanos. Abderraman III se distingue por su tolerancia (excepcion hecha del niño Pelayo, ejecutado en su tiempo), y buena prueba de ello es el haber respetado la vida del enviado del emperador Othon I, Juan de Gorza, el cual traía, acerca del califa, propósitos contrarios al Islamismo; siendo, por tanto, con arreglo al Al-korán, reo de muerte. Hasta la caída de la dinastía Omniada, continúan de esta suerte los cristianos de la Bética, contribuyendo no poco á la disolución del califato, y pudiendo decirse que son los que más influyen, pues sus compañeros del Norte apenas, sí, divididos siempre, aprovechan estas coyunturas tan favorables para llevar á cabo la obra iniciada por el héroe de Covadonga.

Conocida ya, exterior é interiormente, la situación política del emirato independiente primero, y del califato después, podemos entrar de lleno en la exposición de su modo de ser, de su cultura, de su desarrollo intelectual, de su comercio é industria, de la complicada armazón, en una palabra, que habían organizado los Omniadas y llevado á cabo con tan feliz éxito. Daremos la preferencia á su literatura, haciendo algunas consideraciones generales acerca de ella, y luego iremos enumerando sucesivamente los demás órdenes del saber, en el que se distinguieron los árabes durante el período que nos ocupa.

No pretendamos buscar en la literatura árabe verdaderos géneros perfectamente marcados. No tienen cabida dentro de ella el épico y el dramático, y apenas si el histórico encuentra representación, aunque no genuina como ciencia, sino literaria, ó sea narrando los hechos de tal manera, que mezclan lo fabuloso con lo real en íntimo maridaje. Sólo, pues, la poesía lírica logra aclimatarse por completo entre los árabes. El poema épico, la epopeya, concepción que, según Aristóteles, debe tocar por una parte á la tierra y por la otra al cielo, refleja el aspecto social de una época de transición, y no es posible en las civilizaciones adultas, porque está privado de la intervención del
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El adelantamiento que en la educacion pública se anunciaba, el olvido de fanáticas supersticiones, la mejora de leyes y procedimientos, los triunfos políticos que enaltecen la dignidad humana y extienden sus horizontes, produjeron indudablemente beneficiosos frutos; no tantos, empero, como de necesidad eran, porque aquella benéfica corriente luchaba con no pocos ni leves obstáculos, lamentable herencia de antiguas y desastrosas situaciones.

Quedáronnos por triste legado un sedimento de perversión; que mantuvieron tres guerras civiles; y en los tiempos relativamente pacíficos la fuerza social vióse concentrada en el rudo choque de la reacción y del progreso.

No nos mueve al traer estos recuerdos espíritu pesimista: lejos de eso quisieramos hacer que resaltasen las mejoras obtenidas, por lo mismo que en terreno áspero han tenido que labrarse. Apelamos, pues, á la estadística moral, buscando medios de apreciar las circunstancias favorables ó adversas, y las lecciones históricas que servir puedan para apreciar las reformas progresivas que nuestro derecho penal reclama. Difícil es, por las causas que ya antes hemos anunciado, ilustrar este punto de la manera conveniente, aprovechando los consejos de la experiencia, pero no creemos que sea del todo perdido el trabajo que á reasumir algunos datos hemos dedicado.

II

Delitos y penados, su número conocido.—Observaciones sobre algunas penas.

No se cuidaba la Administración, al inaugurarse este siglo, de recopilar esos hechos sociales que dan á conocer la situación de los pueblos; pero si la ilustración influye en la moralidad, resultan poco consoladoras las noticias que recogió el censo de 1799, publicado en 1803, puesto que el número de los que, según refiere, se dedicaban á recibir enseñanza, reduciese á 29.900, ó sea uno por cada 346 habitantes, lo que era 34 veces menos que en Suiza, Alemania, Inglaterra, Escocia, los Países Bajos y Prusia, y 20 veces menos que en Francia.

En cuanto á la criminalidad, tenemos que acudir á la Esta-
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dística de España, escrita por Moreau de Jones. Dícese que en 1826 se contaron un homicidio por cada 4.113 habitantes, ó sean 3.032 homicidios; violación, una por cada 240,000; incendio, por 220,000; robo y hurto, por 7.700; suicidio, por 775.000 (18 casos), y un acusado por cada 857. Incompleta es la precedente tabla, y su exactitud ofrece dudas, aconteciendo lo mismo á otra del año 1838, que periódicos de aquella época recogieron.

Calculábase por entonces que se instruía anualmente una causa:

de homicidio, por cada........... 3.972 habitantes.
de infidencia, por.................. 11.416 "
de robo, por....................... 2.430 "
de incendio, por.................... 76.911 "
de asonadas y pasquines, por...... 9.067 "
de falsedad y perjurio, por........ 21.536 "
de inmoralidad y escándalo, por... 9.902 "
de heridas, por..................... 2.261 "

Las penas impuestas reducíanse á una de muerte por cada 44.251 habitantes; de presidio, por 1.840, y de corrección, por 725.

Resultaba de todo esto que se cometía:

Un delito contra el Estado por cada...... 5.097 habitantes.
— contra las costumbres, por......... 6.710 "
— contra la propiedad, por.......... 2.406 "
— contra la seguridad individual, por. 1.417 "

Confusas y no comprobadas son las precedentes cifras, pero algo sirven para descubrir la situación social, en la parte relacionada con el sistema de nuestras leyes penales: y ciertamente que al comparar esos resúmenes con los que el mencionado estadista aplicaba al año 1826, podrá formarse el inesperado concepto de que la criminalidad había tomado incremento. No faltan, por fortuna, consideraciones que combaten semejante suposición.

Hallábase en 1838 entregado nuestro país á las convulsiones políticas y á los excesos de una renovosa y fanática guerra, que