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prelados y señores palatinos, ordenando además que quedasen en provecho de la corona y no de la familia los bienes adquiridos por el monarca difunto. En este mismo Concilio es donde se ve por primera vez la firma de los abades al lado de la de los prelados y algunos magnates. Como prueba incontestable de que la monarquía visigoda se había convertido en teocrática, o lo que es lo mismo, que el dominio de la Iglesia había llegado á ser poco menos que absoluto, nos permitimos trascribir lo que decía Recesvinto en el Tomo régio, dirigiéndose al octavo Concilio: «Flavio Recesvinto, rey, á los reverendísimos padres residentes en este Santo Sínodo: Os encargo que juzgueís todas las quejas que se os presenten con el rigor de la justicia, pero templado por la misericordia. En las leyes os doy mi consentimiento para que las ordeneis, corrigiendo las malas, omitiendo las superfluas y declarando los cánones oscuros ó dudosos... Y á vosotros, varones ilustres, jefes del oficio palatino, distinguíos por vuestra nobleza; rectores de los pueblos por vuestra experiencia y equidad. Mis fieles compañeros en el Gobierno, por cuantas manos se administra la justicia... Os encargo, por la fé que he protestado á la Venerable Congregacion de estos santos padres que nos os separéis de lo que ellos determinen; sabiendo que si cumplís estos mis deseos saludables agradareis á Dios, y aprobaro yo vuestros decretos, cumpliré yo también la voluntad divina. Y hablando ahora con todos en comun, tanto con los ministros del Altar como con los asistentes elegidos del Aula régia, os prometo que cuanto determineis y ejecuteis con mi consentimiento lo ratificaré con el favor de Dios y lo sostendré con toda mi soberana voluntad.»

A las condiciones que se exigian á los nobles de linage godo para ser elegidos monarcas, se aumentó después de la abjuración de Recaredo la de profesar la religión católica; y aun añadieron algunos Concilios la de defenderla de las asechanzas y maldades judaicas y de los errores pestinenciales de la idolatría, la de vigilar constantemente por los derechos y prerrogativas de la Iglesia y de defenderla de sus enemigos. En la parte del Tomo régio que se ha copiado, queda de manifiesto la sumisión del rey á la opinión de los Concilios, y el papel muy secundario que en ello desempeñaban los magnates, puesto que, en definitiva,
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se desechasen las proposiciones de Tessé, como en efecto lo fueron.

En 1725 hallamos de nuevo mencionado al Cardenal en algunas historias, con motivo de los disturbios suscitados en la casa y familia del Pretendiente, Jacobo Estuardo, residente en Roma, los que llegaron al extremo de una separación temporal entre el Príncipe y su esposa Clementina Sobieski. No pudiendo esta señora soportar el trato altanero y poco respetuoso de lord Inverness, secretario ó ministro de su marido, y no obteniendo satisfacción á sus repetidas quejas, decidió apartarse y se refugió en el convento de Santa Cecilia de dicha capital en 25 de Noviembre de aquel año. Su principal consejero y apoyo en este lance, fué el Cardenal Julio Alberoni, de quien se refiere que una mañana permaneció en el convento más de seis horas exhortándola y dirigiéndola. No es probable que obrase de acuerdo con la corte de España; mas su conducta debió ser grata á sus antiguos soberanos, que adoptaron con gran calor la causa de Clementina, hasta retirar á su marido la pension que le satisfacían. La reconciliación de ambos esposos y el haberse despedido Inverness, terminaron este episodio (1).

Durante el largo tiempo de su permanencia en Italia, pudo Alberoni ser tranquilo espectador de las vicisitudes de la nación que él había gobernado, y ver pasar sucesivamente el favor que él mereciera, á Riperdá, y Patiño, que fueron sus subalternos, y á Campillo y Ensenada. Cuando en el año 1732 tomó el infante don Carlos posesión de los ducados de Parma y Toscana, se mostró complaciente con el antiguo ministro, no obstante haber el último propuesto al Papa una liga de todos los príncipes italianos contra los extranjeros, y le permitió residir en su ciudad natal, y edificar el seminario de San Lázaro, que fundó y dotó con prodigalidad. Era, á nuestro juicio, natural, que los españoles se mostraran afectos ó agradecidos al ministro que había iniciado la política de intervención en los asuntos de Italia, que ahora se veía coronada por el éxito. Sobreveniendo la guerra de Sucesión del Austria, durante la campaña de 1747, el Seminario fue ocupado por las tropas alemanas, y el Cardenal tuvo que

(1) Lord Mahon. Vol. II, pág. 134.
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el primero ofrece hacer cumplir lo que ellos acuerden, y encarga á los segundos que se sometan á sus decisiones. Queda, pues, fuera de toda duda que la monarquía visigoda de la Península Ibérica se había convertido en monarquía teocrática, siempre con las repugnancias y resistencias que hay que vencer en semejantes casos.

No ha mucho tiempo que en nuestras Cámaras, un hombre de mérito, haciendo alarde de erudición, creyó oportuno hacer mención del testamento del rey Wamba, por que entendía que de allí podían sacarse argumentos en favor de la permanencia de ciertas instituciones. Comprendemos bien que los hechos engendran derechos, y que las instituciones y leyes por que se han regido las sociedades durante mucho tiempo han tenido y tienen su razón de ser. Y más hay: áun fundadas, en su origen, en el error, pero propagadas y sostenidas por la fuerza y el hábito, y obedeciendo á la ley de la herencia orgánica, son difíciles de combatir, y, poco méños que imposible, desterrarlas en un momento dado. Todo hombre de Estado ó político serio, no puede perder de vista que sólo el tiempo concluye en lo que el tiempo ha establecido. Pero, prescindiendo por el momento de la autoridad de la cita y de la autenticidad del documento, buscar el origen de ciertas instituciones, y áun el de la misma propiedad, colectiva, individualidad ó de corporación, puede ser útil y conveniente para formar el proceso y marcar las evoluciones por que dichas instituciones han pasado; pero querer deducir de ellas un derecho permanente, y de cierto modo superior á las sociedades, parécenos buscar una base harto deleznable en aquellos tiempos en que la fuerza, la inmoralidad y la traición decidían de todo.

Por lo demás, si á Wamba le hace honor su resistencia en aceptar la corona, hasta el punto de amenazarle con su espada uno de los electores; si honra á su previsión el no fiarse demasiado en la lealtad de aquellos entusiastas que apenas tardaron para revelarse contra él más que el tiempo necesario para instalarle en el trono; si como soldado esforzado se portó en su lucha contra los vascos, los cuales no estaban más á gusto con aquellos vecinos godos que con los romanos; si la victoria le favoreció hasta el punto de obligar á algunos de ellos á pasar los
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Pirineos y llevar á los francos una vecindad que no les era más cómoda que á los godos; si en la sublevacion de los magnates de la Galia y la traicion de Paulo supo ser vencedor, y lo que es más importante, más clemente y suave en los castigos que lo que se acostumbraba en sus tiempos; si la fortuna tampoco le abandonó en su lucha con árabes y africanos que se habían poseicionado de una parte de la Península; todas estas razones, por más que honren mucho el nombre de Wamba, seguramente no se deduce que fuera un legislador de tal monta que hubiera de citársele á once siglos de distancia. Hay más: la gloria que había adquirido en los hechos someramente enumerados y el acuerdo habido entre él y el Concilio oncenio de Toledo, no le libraron de que su palaciego Ervigio, aprovechando una enfermedad de Wamba, le cortase los cabellos, signo de degradacion entre los godos y obligádole así á abdicar cuando se vió restablecido. Y la moral ortodoxa de los príncipes de la Iglesia que asistieron al Concilio doce de Toledo, no dió una prueba excesivamente escrupulosa, aprobando por completo lo hecho por Ervigio. ¡Qué moralidad la de aquellos tiempos! ¡Qué príncipes de la Iglesia! ¡Qué representantes de la divinidad y de la idea revelada! El Concilio trece estableció un tribunal compuesto de obispos, señores y gardingos, para juzgar los delitos cometidos por los oficiales palatinos. Como se vé, la Iglesia había concluido por dominarlo todo. No podía ser otra cosa. La época de fé que había sucedido á la de discusion y empezado en tiempo de Constantino, se aproximaba á su apogeo. Si en España no produjo todas sus consecuencias por hechos peculiares á la Península, de que muy luego hemos de ocuparnos, eso no empeció para que, en términos generales, haya traído á Europa diez siglos de tiranía, de tinieblas, de atraso y de alucinacion. Por lo que á España se refiere, si había razones muy fuertes para que la Iglesia ortodoxa fuera la dominadora, no se desmintió por eso, ni aun en aquellos tiempos de ignorancia, la ley general de que una ortodoxia, cualquiera que ella sea, es siempre un molde demasiado estrecho para contener todas las manifestaciones sociales. Así, en la época de que venimos tratando, la Iglesia lo era todo; el monarca y los magnates algo; el pueblo nada. La nación pudiera hallarse, según creían sus dominadores, en ca-
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mino de conseguir la salud eterna sin más que algunas cuantas persecuciones contra los que aún se resistían ó tenían la malhadada idea de que su conciencia era más respetable que el mandato de testas coronadas y mitradas. Pero, sin duda, por el sistema de las compensaciones, la nación había perdido toda su energía. La industria apenas existía, y los industriales llamados de otros países no acudieron. La agricultura producía lo necesario para sostener los magnates y príncipes de la Iglesia, pero no para mantener los que á ella se dedicaban. La literatura era poco menos que desconocida, y si descollaban en el cuadro alguno que otro prelado, como Eugenio, obispo de Toledo, poquísimos vestigios nos ha dejado dignos de tenerse en cuenta. Si el divino arte de la poesía poco esplendor podía dar en una época en que los hombres que brillaban á la cabeza apenas sabían leer, sus compañeras la arquitectura, la pintura y la música, puede decirse, sin grave error, que no existían. Más adelante veremos la ninguna participación que tenían los godos en lo que más tarde se llamó arte gótico. Por lo que se refiere á los monumentos del Derecho que aquella época nos ha legado, nos ocuparemos de ellos al tratar de los Concilios.

Sucedió al leal Ervicio su yerno Egica, que convocó un Concilio nacional, el cual deshizo lo que habían hecho los anteriores en tiempo del último rey. Por lo visto, la infalibilidad aun no estaba á la orden del día. Entonces fué cuando Sisberto, metropolitano de Toledo, trató de envenenar al rey. Como era natural, el Concilio trató de castigar aquel comento de crimen y sacrilegio á la vez; pero sin duda las razones de justicia equitativa no eran bastante fuertes para que les hiciera perder de vista á aquellos santos varones que el criminal era un príncipe de la Iglesia. El castigo quedó reducido, pues, á un destierro. De suerte que fueron aquellos Padres del Concilio harto más suaves al castigar el intento de regicidio que lo son los tribunales y actuales leyes en la represión del mismo crimen. La intolerancia producía sus frutos. Los judíos de allende y aquende el Estrecho, que no sólo estaban en íntimas y continuas relaciones, sino que podía decirse que eran unos mismos, pues ya recordarán nuestros lectores que á consecuencia de las persecuciones anteriores emigraron varios al África y otros á la Gália, y
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que más tarde, estos últimos, por motivo de la feroz saña con que los perseguían los reyes francos, los unos regresaron á España y los otros emigraron al Africa; y si se añade á esto que los israelitas, poco menos que exclusivamente, ejercían el comercio entre España y el Norte y Occidente de aquella, se comprenderá fácilmente que, no sólo por el mismo origen y la misma creencia, sino por razones de familia, parentesco y amistad, los israelitas de la Península y del Africa no formaban dos naciones diferentes. Trataron, pues, de sacudir el duro yugo que tanto les oprimía, y formando alianza con los africanos, se levantaron en armas contra la dominación goda; pelearon con el denuedo de costumbre, pero fueron vencidos, y como se comprende, la represión no habrá sido suave. Fueron declarados esclavos hasta que, voluntariamente, aceptaron el cristianismo, y sus hijos arrancados á la familia para educarlos en la fé católica. Los medios de propaganda, si no eran excesivamente suaves, no carecían de energía y eficacia. Cualquiera que hubiese sido el éxito de las dos tentativas, todo indica bien claramente que la idea de reemplazar la dominación goda por una coalición de árabes, israelitas y africanos, estaba como en la atmósfera, y sólo esperaba un momento oportuno para hacerse efectiva. Por más que aquellos fueran enemigos de la fé y pudiera esperarse algún milagro que salvara á sus campeones, pudiera muy bien suceder que si estos no sabían salvarse á sí mismos por su valor y energía, el milagro se aplazase para más adelante y ellos fueran derrotados de una de las maneras más ignominiosas que conoce la historia. Poco tardaremos en ver que así ha sucedido.

Sueodió á Egica, Witiza, del principio de cuyo reinado apenas hacen los cronistas de la escuela ortodoxa más que elogios. Pero, después, todo cambió de aspecto. La fuerte organización de la Iglesia ortodoxa ha tenido siempre, y aún conserva, una gran ventaja para perpetuar el orden gerárquico; pero un grave defecto, bajo el punto de vista nacional ó de patriotismo, el tener su jefe en el extranjero; y por la naturaleza de las cosas, ha de suceder con frecuencia que los intereses de clase y los de la nación no siempre estén en armonía y aún lleguen á ser antagónicos. Esta observación es aplicable, lo mismo á España que á todos los demás países, excepto los Estados del Papa, que en el
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tiempo á que estamos refiriéndonos no existían, aunque no se haría esperar mucho aquella alianza del Sumo Sacerdote con Pepino el Breve, alcaide de palacio de la dinastía merovingia de los francos, que dió por resultado que el Papa aprobará la usurpación del franco y éste, ó su hijo Carlo Magno, manifestará su agradecimiento pasando á Italia, quitando aquellos territorios á los que los poseían, por el supremo derecho de la fuerza, y constituyendo de esta manera lo que se llamó patrimonio de San Pedro, por más que este pobre marinero no hubiera soñado en su vida el tener un patrimonio. Dado la sumisión de los reyes visigodos á la Iglesia ortodoxa y las prerrogativas de que ya se ha hablado que gozaba el Papa en los asuntos de España, sucedió lo que era fácil prever. Este quiso extenderlas, y á Witiza no le parecieron compatibles tales pretensiones con su dignidad ó amor propio de rey y con los intereses de la nación que gobernaba. Opúsose, pues, á tales deseos y entonces todo cambió de aspecto. Todos sus actos fueron objeto de severa crítica. Como quiera que él hubiere decretado autorización para que los curas se casaran, y para que los seglares tuvieran el número de concubinas que pudieran mantener, empezó á mirársele como una especie de ante-Cristo entregado á la lascivia y toda clase de vicios. Y sin que sea nuestro objeto hacer la crítica ó apología de tales medidas, es lo cierto que no tenía el privilegio de invención, pues ambas cosas se verificaron lo mismo antes que después de él. Todo ello se explica por la grosería, la relajación de costumbres, la falta de cultura y de todo saber á que habían llegado, lo mismo el clero que las demás clases. Ya veremos, al reseñar los acuerdos de los Concilios, que el infanticidio estaba á la orden del día. Pero no se contentaron los fervientes ortodoxos con la crítica de estos actos, lo mismo que por haber ordenado como medida contra el feudalismo, que se hacía intolerable, que se demolieran todas las fortalezas, excepto las de Toledo, León y Astorga, y haber mandado que todo el hierro empleado para las armas de guerra se convirtiera en instrumentos de labranza; no se contentaron con esto, decimos, y fueron á la conspiración. Pusose al frente de ella Rodrigo, nieto de Chindasvinto, y se sublevó contra las fuerzas de Andalucía; cogió prisionero al rey y ocupó su puesto para dejarlo bien pronto con la vida en la famosa batalla de Guadalete.
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La monarquía teocrática de los godos cayó hecha polvo ante la coalición de árabes, judíos, berbers y cristianos. Por lo dicho sabemos que no era esta la primera vez que se sublevaban ni que intentaban la fortuna de las armas. Entonces, como ahora, cuando existen motivos reales y poderosos para sublevarse contra la tiranía ejercida por el poder, éste está perdido; importa poco que triunfe una ó varias veces; al fin y al cabo, un día la fortuna le volverá la espalda y todos los triunfos anteriores como si no los hubiera obtenido. No han faltado historiadores, que de serios presumen, que en nuestros días hayan querido explicar la catástrofe de la dominación goda por el romance novelesco de los amores de Rodrigo con Cava, y su entrada en el palacio encantado, etc. El hecho tiene una explicación más natural y, por consiguiente, más sencilla. La intolerancia ortodoxa daba su fruto y había agotado por completo las fuerzas de la Península ibérica. Por desgracia no es la única vez ni la última que eso haya sucedido. España entraba en un nuevo período distinto del de todas las otras naciones de Europa, del cual nos ocuparemos más adelante.

MANUEL BECERRA.

(Continuará.)
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ESPAÑA EN ÁFRICA.

Una de las Sociedades Económicas de Amigos del País, la de Las Palmas (Canarias) acaba de dirigirse á varias Corporaciones de la Península, á la Económica Matritense y á la Sociedad Geográfica entre otras, pidiéndoles, con el encarecimiento de una gran urgencia, que presten su valioso concurso á la tarea altamente patriótica de poner un límite á los peligros que en la costa Noroeste de África corren los pescadores canarios, y de que se cumpla, sin más dilaciones, el artículo 8.º del tratado de 26 de Abril de 1860. Solicita, además, aquella Económica el establecimiento de un crucero de guerra que proteja los intereses de los pescadores contra los atentados de las kábiles berberiscas.

Cuánto y con qué singular preferencia se fija la atención pública en este asunto, no tengo para qué decirlo pues que los lectores lo saben. En cambio no ha sido el acierto ni un cabal conocimiento de este negocio, lo que más ha resplandecido en las polémicas suscitadas. Excepción hecha de dos periódicos, El Imparcial y La Época, acusando el autor de los artículos de este último diario un estudio serio y minucioso de lo que ha dado en llamarse la cuestión de Marruecos, los demás no han tenido la fortuna de fijar bien los términos en que deben discutirse las tres proposiciones de los pescadores canarios. Inspirados todos en el más puro patriotismo, no ha podido ninguno, siu embar-
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go, aunque La Epoca se acerca mucho á lo que tengo por más acertado, penetrar de lleno y serenamente en los varios puntos que abarca el negocio. Deficiencia disculpable dada la precipitacion con que los periódicos se escriben.

No pretendo yo ahora tapar sus vacíos, y menos corregir á nadie la pluma; pero si he de procurar, y quiera la fortuna que lo logre con tanto éxito como es bueno mi deseo, desvanecer algunos errores, combatir algunas ideas y manifestar con la mayor suma de razon que pudiere, hasta dónde y cómo debe el Gobierno hacer suyas las reclamaciones, más patrióticas que convenientes á sus intereses, de los pescadores canarios. Entiéndase, sobre todo, que sólo el bien de la patria guía mi voluntad en este instante al ponerme en disidencia con las opiniones más corrientes y admitidas, pues no otras son las sustentadas por casi todos los periódicos.

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Lo primero y más esencial que, al parecer, solicitan los canarios, es que se proteja su pesca en la costa Noroeste de Africa.

¿Desde dónde y hasta dónde?

Sabido es que la soberanía efectiva del sultán acaba en Santa Cruz de Agadir, último pueblo al Sur de la costa del imperio de Marruecos. Desde Santa Cruz de Agadir hasta la Isla de Arguin, que se halla situada muy al Sur, la soberanía del sultán no existe ni ha existido nunca. La que puedan reconocerle hasta el Draa, es moral y muy discutible. Es así que los pescadores canarios ejercen su industria entre Cabo Bojador y Cabo Blanco, singularmente, luego no es posible exigir al sultán una protección que no está en su mano conceder y á la que no aparece formalmente obligado por ningún convenio. A lo único que el emperador se ha comprometido, es á interponer su influencia con las tribus independientes más inmediatas, ó sea las del Vad-Num, para salvar la vida de los tripulantes cuyos barcos fueron aprisionados por los moros que no reconocen su soberanía.

Hé aquí las pruebas de esta afirmacion, cuyo lado débil para el Sultan examinaré luego.
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En el artículo 18 del Tratado que firmó el Sultan con España en 28 de Mayo de 1767, se dice: "S. M. Imperial se aparta de deliberar sobre el establecimiento que S. M. Católica quiere fundar al Sur del rio Non, pues no puede hacerse responsable de los accidentes ó desgracias que sucedieren á causa de no llegar allá sus dominios, y ser la gente que habita el país errante y feroz, que siempre ha ofendido y aprisionado á los canarios. De Santa Cruz al Norte S. M. Imperial concede á éstos y á los españoles la pesca, sin permitir que ninguna otra nación la ejecute en ninguna parte de la costa, que quedará enteramente por aquellos."

Como se lee claramente en este artículo del Tratado de 1767, solo se compromete á proteger la pesca de nuestros barcos cuando éstos sufran perjuicios desde Santa Cruz de Agadir arriba, al Norte, es decir, en las costas de su imperio, de modo alguno la pesca al Sur, donde ninguna soberanía tiene y donde precisamente ejercen la referida industria los canarios, que en el verano van á Cabo Blanco y los demás meses á Cabo Bojador y Cabo Barbas.

En el artículo 22 del Tratado de 1.º de Marzo de 1799, se dice: "Si algun buque español naufragase en rio Non y su costa, donde no ejerce dominio S. M. marroquí, ofrece sin embargo, en cuanto aprecia la amistad de S. M. Católica, valerse de los medios más oportunos y eficaces para sacar y libertar las tripulaciones y demás individuos que tengan la desgracia de caer en manos de aquellos naturales."

Por este nuevo tratado se vé nuevamente la insistencia del emperador de Marruecos en no proteger á los pescadores al Sur de sus costas, sino mediante su influjo moral sobre las kabilas rebeldes del Sus y Vad-Nun; insistencia lógica y natural, pues que no alcanza á más, y á veces ni á tanto, el respeto que inspira á los jeques de dichas tribus.

Pero aún hay más.

En el art. 38 del Tratado de 1862, se dice textualmente: "Si un buque español de guerra ó mercante, encallase ó naufragase en cualquier punto de las costas de Marruecos, será respetado y amparado en cuanto necesite, y dicho buque y cuanto contenga será conservado y restituido á sus dueños sin menoscabo de ninguna especie."