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dable se hacia recitado en el modo musical hipófrigio, que según los autores, también había inventado Safo, y que constituía una armonía resultante de la frigia y de la lydia, que proviniendo la primera de melodías apasionadas y vivas, y habiendo dicho Aristóteles que la segunda afirmaban todos ser la de carácter más tranquilo y viril, se apropiaba más á la expresión de sentimientos despertados por la pasión. Así, pues, en términos de prosodia, el verso Sálico es un trocaico-trimetro-brachycatacáctico, ó sea un verso de cinco pies y medio, comprendiendo tres broqueos, dos iambos y una sílaba larga: con la reunión de tres sálicos y un adónico, formado de un dactilo y un espondeo, se obtiene la tan celebrada estrofa á que diera nombre la poetisa; que más empleara en sus composiciones sin ser la única, pues de ellas hay en otros metros y combinaciones.

Sabido es que los griegos obedecían, para la clasificación de su poesía, únicamente á la forma exterior; de aquí que la palabra ἀγωνία en un principio no fuera llamada á expresar género determinado de composiciones, sino que indicaba únicamente la unión del exámetro con el pentámetro; mas esta palabra, que en su radical afirman muchos no ser griega, deriva de una primitiva que tiene varias aplicaciones, según distintos autores: Diomede (1) la hace venir de ἀγωγή, estar en furor; Scalígero (2) de ἀγωνικός, pájaro nocturno, y Didymo (3) de ἀγωνία, exclamar con acentos de dolor por las exclamaciones ἀγωνία tan familiares en los poetas elegiacos; pero siendo muy discutible la verdad de cualquiera de las citadas explicaciones, lo más admitido es afirmar que ἀγωνία tiene la significación de queja, que es, sin duda, á lo que primeramente se refería la elegía entre los griegos; siendo distintas las causas que del corazón humano las pue-

(1) Diomedes, gramático latino que floreció en el siglo III de nuestra era. De oratione, libri III. París 1598, inserto los Gramatici latini, colección Keil Tmo. I, fasc. II. Ed. Teubner 1874.
(2) Didymo, apellidado χαλκοπρασίς (de entrañas de bronce) gramático griego nacido en Alejandría en el siglo I ant. de J. C. De sus obras que Suidas hace subir á 4.000 (Ed. Benhardy, Tmo. I, 1329) y Ateneo á 3.500 (IX-Ed. Casaubon pna. 368. Ed Holtze. Tmo. II, 288) solo nos quedan fragmentos.—Didymi Chalcenteri fragmenta.—Schmidt, 1874. Ed. Teubner.—Leipzig.
(3) Scalígero (José Justo) 1.540—1.609. Véanse sus comentarios á la obra de Festo, De Verborum Significatione—París, 1576.
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den arrancar, permanecieron confundidos en un principio distintos géneros de composiciones, atendiendo al pensamiento que sus fondos constituían. Del mayor número de los poetas elegíacos quedan sólo los nombres, y de entre ellos son varios los que se citan como inventores de este género que de faz en faz había de llegar á aparecer como expresión de las penas y tormentos que el amor produce ó de la alegría que causa el vino, cosa que sospechosa podría parecer, si no quedaran autorizados testimonios que así lo confirman. Podemos decir que casi todos los poetas elegíacos que mayor nombre alcanzaron vivieron en la misma época que la poesía que nos ocupa, y casi es cierto en absoluto, que su vida coincide con la de Minermo, (1) que es siempre el que se cita como modelo, por más que sea muy poco lo que de él se conserva; hasta él, según muchos autores, nunca pasó la elegía de ser el canto funerario, había sido la composición destinada á acompañar las tristes ceremonias que en honra de los que fueron se practicaban; mas él, que siempre había cantado la juventud y los placeres, el, que en más de una ocasión había expresado en hermosos versos su deseo de morir antes de llegar á la vejez, como puede probarse con una composición que le enmendara Solon, (2) llegó á ella con la desgracia de enamorarse entonces de la hermosa flautista Nanno, por quien, desdeñado, fué á la sentida y dulce queja que le valió el nombre de Ligistade, y por la que Propercio (3) le dá la preferencia sobre Homero con el célebre verso:

(1) Minnermo, floreció en la olimpiada 37ª (632 ant. de J. C.) Era natural de Esmirna, colonia de Colofón. Puede deducirse de la referencia que con respeto á él se hallan en los antiguos autores y los pocos fragmentos que de sus obras nos quedan, que el poeta, como único consuelo en todas las vicisitudes y penas de la vida, recomendaba los goces presentes y el amor, sola compensación otorgada por los dioses á los hombres. Según los mejores autores es suya la más antigua elegía erótica, su célebre poema Nanno. Los fragmentos que de este poeta se conservan, han sido coleccionados por Bach, Leipzig, 1826, y se hallan también incluidos en la colección de Bergk. Poetae lyrici Graeci, Par. II, Ed. Teubner, Leipzig-1870. Para más detalles pueden consultarse:—Dr. Rudolf Nicolai, Grieschiche Literaturgeschicht.—Magdeburg, 1873, y Ot. Müller.

(2) Suidas. Ed. cit., Minnēmus

(3) Propercio. Eleg. IX, Lib. I, v. 11. Ed. Hirzelio, cur. Hauptio, Leipzig, 1879, paa. 312.
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Plus in amore valet Mimnermi versus Homero.

Después de este hemos de mencionar á Arquiloco (1) que aunque se distinguiera más en la sátira, dejó hermosas elegías; á Esquilo (2) que en sentidos versos llorara la muerte de los griegos que sucumbieron en Maratón; á Ion (3), que acusará duramente á Pericles de ser causa de los desdones que de Cryfíla sufría; á Platon (4) y Aristóteles (5), que dejarán sentidas lamentaciones; á Antifano de Colofon y el trágico Melanto (6), que hizo también hermosas elegías y dióllugar á que ocupándose de él Ateneo, dijera: «De igual ingenio fué el trágico Melanto, que también compuso elegías. Su voracidad es censurada por Leucon en su obra titulada Contribulibus; por Aristófanes en la comedia Pace y por Ferecrates en la Juvencula (7), y otros muchos que de distintos caracteres escribieran elegías, mereciendo aplausos que en verdad no llegaron nunca á los que Safo

(1) Poeta del siglo vii ant. de J. C., y uno de los que pasan por inventores de la poesía lírica entre los griegos. Los fragmentos de sus obras que nos restan, se hallan en la ya citada colección de Bergk.
(2) Esquilo, el célebre dramático, compuso también hermosas elegías, de las que pueden verse pruebas en los fragmentos insertos como epigramas en la Antología. Ed. Tauchnitz. Tmo. III, pna. 323. El hermoso pensamiento, que se encuentra en el fragmento de los Mirmidones, (Fragment, Ed. Stanel, Haya, 1655, Tmo. II, pna. 641), en el que á un águila herida por una flecha le hace decir: «No debemos la muerte á nadie, sino á nuestras propias alas» parece ser también el final de una elegía.
(3) Ion, poeta é historiador, nacido en Kios, en el siglo v, ant. de J. C. Se conservan solo los títulos de sus tragedias y algunos fragmentos de sus elegías, insertos en la Analecta de Brunck.
(4) Platon, el ilustre filósofo, discípulo de Sócrates, compuso también bellísimas elegías amorosas, de las que aún se conservan varias en la Anthologia. A este género debían pertenecer todas las suyas, dado lo que dice Apuleyo en la Apología. Etiamne, Aemiliane, si Platonis ipsius exemplo deceae factos? Cujuis nulla carmina exstant, nisi amoris elegia nam eaetera omnis, credo quod tam lepida non erant, igni deusit.
(5) Las pocas poesías que de Aristóteles nos quedan (un epigrama en una estatua de Hermes y los epitafios) prueban que eran también un buen poeta elegíaco.
(6) Ateneo.—Lib. XIII. Ed. Casaubon, pna. 555. Ed. Holtze. Tmo. III, pna. 273.
(7) Ateneo.—Lib. VII. Ed. Casaubon, pna. 343. Ed. Holtze. Tmo. II, pna. 221.
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recibiera por las suyas. Poco importa que el tiempo, que tanto daño causa, haya destruido las artísticas joyas con que dejará enriquecida á la literatura helénica, aunque sea grande el sentimiento al no poder gozar en su lectura, si unánimemente es celebrada y nos queda el testimonio de Plutarco, que afirma eran los versos de Safo composiciones en las que se advertía el fuego que ardía en su corazón (1), y de lo que tenemos un sobresaliente ejemplo en el fragmento que Longino (2) nos ha conservado y que tan perfectamente imitó Catullo en su célebre poesía á Lesbia, Ille mihi par esse Deo videtur (3). En él, aunque incompleto, y desecha la duda que antes se tuviera acerca de á qué sexo pertenecía la persona á quien iba dirigido, se nota una sin igual elegancia, un exquisito sentimiento y el especial cuidado con que ha obviado el gran inconveniente que presentaba el fondo del asunto. La cantora de Lesbo parece en un éxtasis sobrenatural en el que su inspiración se atropella y en iguales términos manifiesta los resultados que en su físico producen las sacudidas del alma, la comparación es elevada, y á pesar de la languidez que se advierte por el cansancio que la pasión produce, se nota clara y manifestamente el ronco son del torrente que en el profundo cauce que se abriera en las peñas suena y que nada lo pára y que todo lo arrastra. Es una composición que nos afirma en la idea no hace mucho tiempo emitida, no parece de la tierra el asunto que la provoca; es de una esfera más superior y elevada, y bien pudiéramos decir que el éxtasis de la poetisa tenía más de un punto de contacto con el sueño que á Endymion inspirara la hermana de Febo.

Lo mismo que con las elegías sucede con los epigramas, que en un principio tuvieron distinta significación en absoluto que la que hoy tienen; toda inscripción de cortas proporciones era llamada así, lo mismo fuera sobre una tumba que sobre el monumento elevado á la memoria de los héroes de guerra ó en la lápida conmemorativa de un hecho extraordinario; pero más tarde, generalizando la forma, fueron continentes de amorosos

(1) Plutarco de Amore.
(2) Longino.—De sublime generi diciendi § 10.
(3) Catullo.—L.I.—Ed. Hirzelium, cur. Hauptio.—Leizig, 1879.
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pensamientos, sentencias, aforismos y máximas ó expresion de votos y deseos. La Antología, á la que bien podemos llamar manantial donde han bebido inspiracion los poetas de todo tiempo, conserva un corto número de los muchos que, según autorizados testimonios, escribió la ilustre poetisa que nos ocupa, y en ellos se advierte la simplicidad más pura y la ternura más esquisita, condiciones que no podian faltar en aquel alma sensible, que recorriendo todos los tonos, y conociendo todos los afectos, se identificaba con ellos como parte del universal sentimiento.

La única composicion completa que de la poetisa ha llegado hasta nosotros, es la oda A Afrodita, conservada por Dionisio de Halicarnaso (1), oda en la que respira un apasionado ardor que la lleva á las exclamaciones místicas, que más tarde, en otras escritoras, tendrán una interpretacion sin ofensa, por cuanto alcanzan el carácter peculiar que á ciertas manifestaciones hace tomar la reforma cristiana. Llevada del sentimiento, buscando un alivio al fuego que la devora, invoca á la diosa de los amores, que entonces permanece muda, sin aportar, como otras veces, un consuelo para la intensa pena que la devora; hay en ella, sobre la perfeccion del ritmo, el trasunto fiel de un estado psíquico que á nuestra propia alma eleva, haciéndonos comprender cómo es el amor cuando del sér se apodera, hasta qué punto excita la mente y agita el corazon, y tal vez puedan servir de explicacion algunas de sus estrofas para ciertas suposiciones que citadas quedan. En la composicion que nos ocupa habla la poetisa de un amor no correspondido que le hace sufrir; pero ni cita un nombre ni hace una alusion; antes al contrario, recuerda á la diosa "cuando sonriendo su inmortal semblante preguntaba qué era lo que padecia y para qué la llamaba, y qué era lo que su corazon deseaba," frases que parecen indicar una intervencion divina en que nada humano cabe, pues si tal era la fé que á esta invocacion se recurria, claro es que la impetracion de la gracia no podia ser en pró de la corrupcion de costumbres que se le supone.

(1) Dionis Hal. de structura orationis.
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En muchos otros fragmentos que de Safo se conservan, se advierte, ciertamente, una libertad de expresión que puede chocar hoy, pero en ellos no falta nunca la gracia del pudor que acompaña á la natural sencillez, ni ese algo que caracteriza al amor que pintan desnudo, ni esa castidad que parece latir en las formas de las clásicas estatuas, y sobre todo, cuanto en contra pudiera emitirse, fundado en las palabras de la insigne Lesbiana, que por su base, concordando las obras con el tiempo, y ténue en absoluto, resulta, si se recuerda cómo en aquella civilización, semejante á la Homérica, las mujeres no han perdido lo que de disculpa sirve á la inocente Nausica en las frases que el cantor de Quíos pone en sus labios al encontrarse con Ulises.

Si justo renombre adquirió por las composiciones que dejamos enumeradas, todos están conformes en afirmar que en las que más se distinguió fué en los epitalamios, género de poesía más en armonía con las notas de su carácter dulce y apasionado. Conocedora de las gracias que en ambos sexos residen, admiradora del entusiasmo que casi siempre preside las amorosas escenas, exaltada su fantasía por el apasionamiento común en ella, no es grande el esfuerzo que se necesita hacer para comprender qué admirables serían las tan celebradas composiciones. Lo mismo que en todo, los griegos en el aparecimiento de los géneros literarios, veían algo de sobrenatural que explicaban por medio de místicas ficciones, para hallar razón bastante á lo sublime que aparecía; de aquí que no sean pocos los testimonios que pueden citarse en apoyo de que Homero era hijo de dioses, de que Hesiodo era un enviado de las musas, y ya hemos visto cómo la trágica muerte que las sacerdotisas de Baco dieran á Orfeo y el rumbo que á sus restos dieran las olas, sirvieron para explicar por qué á Lesbos pertenecían el mayor número de los poetas líricos que más renombre alcanzaron. En el aparecimiento del Epitalamio admitieron también una fábula y determinaron á Stesícoro como su inventor, suponiendo que escribió el primero, revindicando á Elena con el fin de recobrar la vista, pues por los ultrajes que en un poema satírico había dirigido, á la hermosísima mujer de Menelao, Castor y Polux, sus hermanos, lo dejaron ciego (1), opinión que encontramos desvirtuada

(1) Véanse Hefestion y Suidas.
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por completo en la historia general de la literatura, daño que el Salmo XLIV, compuesto por David para el casamiento de Salomón con una princesa egipcia, es un verdadero epitalamio, y que aunque de otra forma, sucede lo propio con el Cantar de los Cantores, composición á la que nunca Orígenes (1) deja de llamar epitalamio. En la literatura griega en Hesiodo (2), Apolo canta el epitalamio en las bóvedas de Tetis y Peleo, y al hacer la descripción del escudo de Aquiles, Homero menciona el episodio de una recién casada que al salir de su casa toda la población la saluda con un himno (3), y cosa semejante se ve en Hesiodo (4), describiendo el escudo de Hércules, con lo que se prueba la respetable antigüedad que podemos asignar al género en que tanto brillará la hija de Scamandrónimo. De ellos no quedan más que fragmentos, pero son bastantes para poder advertir encantos considerables y una gran originalidad y brillantez, lo que ha dado lugar á que sean muchos sus imitadores, pues el mayor número de los pensamientos que se hallan en los trozos que hasta nosotros han llegado, los encontramos reproducidos en otros poetas, y especialmente en Catulo en sus epitalamios de Julia y Manlio, y en el canto nupcial que comienza "Vesper adest juvenes consurgite," y lo mismo sucede en todas las composiciones en que entran por mucho las comparaciones establecidas con las flores y las plantas.

En algunos otros fragmentos ensalza la virtud de las mujeres, y entonces, como Ot. Müller dice, su lira eleva el tono, las hace émulas de los héroes valerosos que con sus actos conquistan gloria, dando lugar á que todos sus contemporáneos, y los que después pudieron gozar en la lectura de sus obras completas, afirmaran que ningún poeta había llegado donde ella, y si en tiempos posteriores se emiten juicios contradictorios débese á las imputaciones que hemos procurado rebatir.

Figura tan interesante en la historia literaria, tipo tan en-

(1) Orígenes, Opera exegética, compiladas por Carlos de la Rue.—París, 1733-1759.
(2) Hesiodo, bodas de Tetis y Peleo
(3) Homero, Iliada, cant. XVIII, v. 490-495. Ed. secundum recensionem Wolff. Leipzig, 1832, pág. 364.
(4) Hesiodo. Escudo de Hércules, v. 75.
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cuntador de mujer, no podía menos de excitar la admiración en todos los tiempos, predisponiendo á las producciones artísticas, para las que se ha bebido la inspiración, ya en las poesías suyas que han podido ser conocidas, ya en las supuestas desventuras de la heroína, ya en la belleza que siempre en ella se ha afirmado. Los sonetos melodiosos de la música italiana encontraron en su vida adecuado asunto que expresar, y Reicha primero, y más tarde Pacini, encantaron con sus acordes, nacidos de las improvisadas historias que para el teatro inventaran Empis y Cournol. La mente creadora y entusiasta de Gounod empleóse también en el canto sublime que brota al recuerdo de la hija de Lesbo, y la pintura y la escultura han empleado sus medios para atestiguar cuánto la clásica antigüedad pesa en las producciones del arte moderno, y Angelica Kaufman la ha pintado recibiendo la inspiración del amor y platicando con Homero; Vient acompañándose al canto con la lira; Augusto Loir sobre el promontorio de Leucades; Aguéri en el momento en que del fondo del mar la sacan los delfines; pero las producciones que como representación de la poetisa tienen más nombre en el mundo artístico, son las estatuas de Pradier y de Clessinger. Parécenos interesante por demás, y propio para explicar, la influencia que el conocimiento de la vida de la poetisa, tal como hasta aquí la vienen admitiendo, ha tenido en las artes, trasladar lo que acerca de la primera dice el reputado crítico M. Jules Canonge. "Una hermosa judía, joven aún, se vio obligada por las necesidades á desempeñar el oficio de modelo, á lo que siempre manifestó gran repugnancia. Una mañana dirigióse al estudio del gran artista, al que llegó antes que él; sentóse á esperarlo junto al fuego, y abandonada á sus meditaciones, poco después dejó caer sobre el pecho la cabeza como si la obligara extraño peso; su mirada parecía perderse en una vaga y dolorosa contemplación; sus sueltos cabellos caían en flotantes rizos, y la amplia túnica que la cubría deteniéndose á la altura de sus mórbidos brazos, cuyas manos cruzadas apretaban convulsamente sus rodillas, caían en anchos pliegues, muy parecidos á los que se admiran en las estatuas griegas del más floreciente período del arte. Era aquella una aparición digna de Praxíteles ó de Fidias. Llegó Pradier, y con un gesto solo encargó al
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encantador modelo la inmovilidad; delineóla en su álbum, y más tarde, completándola con los atributos, el traje y los grandes conocimientos que el artista tenía, aquel rápido diseño quedó convertido en Safo, pensativa sobre el promontorio de Leucades, absorta en su amor sin esperanza y doblegada bajo el peso de sus incurables dolores. Abundan mucho las reproducciones de tan notable grupo, y nada más encantador que la décima musa en la actitud que el artista la colocará; casi es de bendecir la mentida historia que se ha hecho conocer cuando se vé á lo que ha dado lugar, y lo mismo sucede con la de Clessinger, de la que para terminar repetiremos únicamente las palabras de Perier: "Clessinger ha acariciado con un amor de poeta los flancos voluptuosos y el brillante torso de la Lesbiana, que se siente morir."

A. FERNANDEZ MERINO.
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LA BOLA NEGRA.

Reunidas las dos parejas, permanecieron breves instantes oyendo el doble ruido de la lluvia que se estrellaba y del arroyo que corría con rapidez.

—Leon, abre la marcha,—dijo Sureda, que á pesar de hallarse más empapado de agua que esponja que sale del mar, encontrábese en sus glorias con aquella aventura que hubiera tenido algo de las del tiempo de Calderon si la hubiese exornado el aparato de la época;—y sumerjámonos en el Leteo con toda nuestra fuerza de voluntad.

El coronel bajó de la acera, imitóle la condesa, sólo que al hundir el pie en el agua, que chapoteó, escapósele involuntario ¡ay! y tornó á subir á la pequeña altura de donde había descendido.

—¡Qué es eso, condesa?—la preguntó con acento de asustada la señora de Ferrer.

—Que no estamos en una calle, sino en un rio.

—¿Se habrá desbordado el Llobregat?...

—No, Blanca,—dijo Sureda;—es el Leteo, el Leteo, que lo ha oído Vd?...

—¡Y el Leteo trae mucho caudal?...

—Así, así.

La condesa se dirigió al coronel.
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bizarria de los regimientos irlandeses y españoles le impidió apoderarse de la plaza, logró hacer prisionero al general francés, á quien afortunadamente reemplazó en el mando del ejército aliado el duque de Vendome. Al propio tiempo, acudía desde Nápoles el joven rey Felipe á defender en persona sus amenazadas posesiones, y á la reunión de tan considerables fuerzas siguieron la batalla de Luzara y la toma de Mántua, Guastalla y Borgoforte. Al regreso del monarca á España, el duque de Vendome y el príncipe de Vaudemont continuaron manteniendo la superioridad de las armas de las dos coronas, y sus ejércitos inundaron las fronteras de los Estados de Parma. El obispo de San Dónimo llevaba la misión de procurar que el general francés pusiese coto á las vejaciones que ocasionaban sus tropas, pretensión muy difícil de conseguir en aquellas circunstancias.

Como hablaba bien el francés, no tardó Alberoni en adquirir muchas simpatías entre los oficiales de esta nación. Su humor comunicativo, sus chistes, agudezas y donaires, le granjearon la amistad de Vendome, á quien divertía en extremo, y quien solía burlarse de su figura, pues el joven abate no era en efecto hermoso. Tenía la cabeza grande, el cuello corto, el color cetrino, las espaldas anchas, y era de pequeña estatura; pero su viva e inteligente mirada daba bien pronto á conocer que en aquel imperfecto vaso se encerraba un alma no vulgar. Gustó tanto Vendome de verle y oírle, que se le llevó consigo, y en muy poco tiempo se hizo Alberoni dueño de la voluntad del duque, quien le llamaba su caro abate (1).

(1) Las Memorias de Campistron relatan de muy diferente modo esta parte de la vida de Alberoni. Campistron, poeta y criado del duque de Orleans, fué robado en una aldea de los Estados de Parma, cuando viajaba por Italia. Habiéndole dejado los bandoleros casi desnudo, fué socorrido generosamente por un cura ó sirviente de una parroquia de aquellas aldeas, llamado Alberoni, quien le dió los vestidos de un hermano suyo y algún dinero para que continuase su camino. Campistron siguió á Vendome en la guerra de Italia, y como el duque en cierta ocasión desease encontrar alguno que le indicase el sitio en que los habitantes ocultaban los granos, recordó Campistron que allí cerca estaba la morada de Alberoni, y pasando á verle le presentó al duque de Vendome, á quien el cura vendió el secreto de sus paisanos. Temiendo luego el resentimiento de estos, se unió á Vendome, que le estimaba mucho, y le siguió á Francia y España. No nos ha parecido tan verosímil esta narración como la que en su lugar citamos, y por esto la hemos