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Si algun buque náufrago tuviese á bordo algunos géneros que sus propietarios desean vender en los dominios marroquíes, lo podrán hacer libremente sin pagar derecho alguno, ni al venderlos ni al embarcarlos. El capitán y la tripulación estarán en libertad de marchar al punto que quieran y cuando mejor les parezca sin obstáculo alguno.

"Si naufragase algún buque español en Wad-Nun ó cualquiera otro punto de sus costas, el rey de Marruecos ampliará su poder para salvar y proteger al capitán y á la tripulación hasta que vuelvan á su país, y se permitirá al cónsul general de España tomar cuantos informes ó noticias necesite acerca del capitán y la tripulación de dicho buque, á fin de poder salvarlos. Los gobernadores del rey de Marruecos auxiliarán igualmente al cónsul general en sus investigaciones, según las leyes de la amistad."

De manera que España no puede exigir al sultán de Marruecos la total protección que solicitan los pescadores canarios. Si estos fueran hacia el Norte, desde Cabo Nun para arriba, á las costas del territorio marroquí propiamente dicho, nuestro derecho sería inconcuso, y el deber del sultán claro y exigible; pero como no es así, sino que los pescadores van al Sur invariablemente, y los pocos de Lanzarote y Fuerteventura que van hacia Cabo Nun lo hacen porque sus embarcaciones no les permiten arriesgarse tan lejos por lo trabajosa que sería su navegación á la vuelta, lo único que el Gobierno español puede pedir enérgicamente al sultán, es que procure la salvación y libertad de los tripulantes que fueron cautivados por los moros rebeldes que pueblan el territorio del Sus y Vad-Nun; pero de ningún modo se le puede exigir cuando el fracaso ocurra más al Sur.

Es muy cierto, por otra parte, que la influencia moral del sultán sobre los primeros territorios indicados no carece en ocasiones de eficacia; mas no conviene olvidar en asunto de la importancia del presente, y dejando á un lado el espíritu bélico y poco reflexivo de nuestro país, la curiosa contestación que diera un susi á uno que le preguntó por los límites del imperio de Marruecos en el Sur. Respondióle lo siguiente, que es tan gráfico como exacto:

"En el país del Sud, desde la falda del Atlas hasta el río
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refugiarse dentro de Plasencia, donde los españoles que la defendían le manifestaron el mayor respeto.

En el pontificado de Benedicto XIV, fué el Cardenal nombrado vice-legado de la Románía, donde se distinguió, cegando las lagunas de las cercanías de Rávena, atajando el curso de los torrentes Ronco y Moncovi, que salían de madre todos los años, y abriendo canales que condujesen las aguas de avenida al Mediterráneo. Esta obra colosal, trazada y ejecutada á expensas de la Santa Sede, manifiesta que Alberoni no desdeñaba las mejoras prácticas y fecundas, no obstante su propension á lo romancesco. De que no se hallaba curado por la adversa suerte de esa propension, dió otra singular prueba en los últimos años de su vida, fraguando una intriga que, con razon, puede considerarse parodia de sus antiguos planes, y cuyo objeto era colocar á la pequeña república de San Marino bajo la dependencia de la Santa Sede. Cuando se hallaba á punto de conseguirlo, un arranque de entusiasmo popular echó á tierra todos sus planes, y le valió una fuerte reprimenda del Pontífice, quien, con ese motivo, solía decir que se parecía Alberoni á un glotón, que después de haber saciado su apetito con exquisitos manjares, codiciase un pedazo de pan negro. Algun tiempo después de este suceso, falleció este hombre singular en Roma, en 26 de Junio de 1752, á los ochenta y ocho años de edad, y pasados treinta desde su caída (1). La Biografía Universal refiere, y vemos repetido, que en el último Cónclave á que asistió Alberoni, tuvo muchos votos á su favor, y estuvo para ser elegido Papa. Nada prueba esto, suponiendo la exactitud del hecho, porque son sabidas las numerosas combinaciones á que da lugar una elección de Pontífice, y que no todas ellas son sinceras. Creímos que, á pesar de la edad y de la experiencia del antiguo ministro, no hubiese ganado mucho la cristiandad con un Papa inclinado á la política de Julio II, en pleno siglo XVIII (2).

(1) Es de notar la longevidad de varios de los personajes políticos de esta época. La princesa de los Ursinos vivió setenta y nueve años, Macanaz noventa y uno, Alberoni ochenta y ocho, el cardenal Fleury noventa y cuatro, Patiño setenta, etc.

(2) Dictionnaire enciclopédique du XIX siècle par Pierre Larousse: art. Alberoni.
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Gas, aunque con repugnancia, obedecen al sultán y rezan por él: desde el Gas hasta el Assaka rezan también, aunque no le obedecen; desde el Assaka hacia el Sur no le obedecen, pero tampoco rezan ni se acuerdan de su persona.

Lo que hay de positivo en este punto concreto, es que el sultán quiere, cuando le conviene, aparentar una soberanía, moral ó efectiva, de que carece; darse importancia con las naciones europeas para que no le desdenen como cosa baladí; y llegado el momento de que lo demuestre, queda al descubierto y en su verdadera insignificancia.

Repito, pues, que el Gobierno español no puede pedir al sultán que proteja la pesca de los canarios en lugares de la costa donde ninguna soberanía ejerce. La conducta que han seguido Francia é Inglaterra há poco tiempo, la primera con motivo del fracaso de las relaciones comerciales que la expedición del Anjou intentó establecer en Ifni, y la segunda después de haber tenido que abandonar Cabo Yuby el escocés Mac-Kenzie, si bien parece que ha vuelto de nuevo á Tarfaya, conducta que se ha limitado á no hacer nada, es la que nuestro Gobierno ha de seguir mientras un derecho claro y terminante, que hoy no existe, no autorice á los pescadores canarios á ejercer su industria desde el Cabo Nun hasta Arguín. Y como este derecho no puede dárnoslo el sultán porque no puede dar lo que no tiene, porque todo el Sur de esa costa está habitado por tribus que le niegan su soberanía política, claro es que nuestros trabajos deben dirigirse al logro de derechos reales y efectivos.

El exaltado patriotismo de algunos lectores me arguirá tal vez que España no se halla en el caso de permanecer quieta cuando tantos perjuicios causa semejante estado de cosas á las siete mil personas próximamente que viven en Canarias de la industria de la pesca. Es muy cierto; pero entiendo yo que, sobre los remedios que he de indicar luego, la política española respecto de la marroquí debe comprender á la índole de esta en lo que tiene de hábil y taimada. Más claro; España debe emplear una política sumamente cabalosa y enérgicamente sostenida que acabe por poner al sultán en la alternativa de obligarse á cumplir estrictamente lo pactado, ó si declara que le es imposible, conceda el equivalente que á España le convenga.
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Difícil sería esto porque el Sultan no quiere, y á estorbarlo dispondríanse desde luego empleando la política tradicional de enzizañar á las tribus contra los cristianos, que una ó más factorías establecidas al Sur de su imperio le mermen, como sucedería inmediatamente, el comercio de Mogador. Pero como ante situación tan apretada para los canarios algun temperamento hay que adoptar, paso á exponer, al tiempo que me ocupo de los otros dos puntos de la solicitud de la Sociedad Económica de la Gran Canaria, el que debe, á mi juicio, emplearse.

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Ponen empeño singular los canarios, y con ellos coinciden muchas personas, en que exijamos á Marruecos el estricto cumplimiento del art. 8.º del tratado de 26 de Abril de 1860. Este artículo, que conviene conocer en toda su integridad, dice de la manera siguiente:

"S. M. Marroquí se obliga á conceder á perpetuidad á Su Majestad Católica en la costa del Océano, junto á Santa Cruz la Pequeña, el territorio suficiente para la formación de un establecimiento de pesquería como el que España tuvo allí antiguamente,

"Para llevar á efecto lo convenido en este artículo, se pondrán precisamente de acuerdo los Gobiernos de S. M. Católica y S. M. Marroquí, los cuales deberán nombrar comisionados por una y otra parte para señalar el terreno y los límites que deba tener el referido establecimiento."

Una palabra de historia antes de proseguir.

Siendo en 1476 señor de las Islas Canarias Diego de Herrera, desembarcó éste una noche en la costa Occidental de Africa y levantó á poco tiempo la fortaleza que se conoce con los tres nombres de Santa Cruz la Chica, Santa Cruz de Mar Menor y Santa Cruz de Mar Pequeña. Fué esta posesión sancionada por uno de los derechos más altos de entonces, por una bula del Papa Alejandro VI, y nuestra siguió siendo hasta 1524, en cuyo año, más afortunado que en el de 1492, que tuvo que retirarse con grandes pérdidas, la sitió y tomó el rey de Fez al frente de numeroso ejército. Faltaron los auxilios pedidos á Cana-
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rias, y la abandonamos para siempre, no sin que Felipe II intentará levantarla de nuevo; no fué, sin embargo, posible y desistióse de semejante empresa.

Posteriormente se ha querido, en diversas ocasiones, fijar la situación que ocupará Santa Cruz de Mar Pequeña, y la diversidad de los pareceres ha sido grande, careciendo de exactitud que Viera y Clacijo y Abreu y Galindo la fijaran, y méños aun la Sociedad de Exploración que preside el rey Don Alfonso XII. Circunscribiéndome á las opiniones más recientes, y todas muy autorizadas, según los Sres. D. Francisco Coello y don Martín Ferreiro, Santa Cruz de Mar Pequeña debió estar situada en las inmediaciones del río Draa; según D. Pelayo Alcalá Galiano, en las del río Chibica; según D. Cesáreo Fernández Duro, comisionado por nuestro Gobierno para hacer en el Blasco de Garay este reconocimiento oficial, en la ensenada de Ifni, y según D. Antonio Manrique (de Canarias), en Puerto Cansado.

¿Cuál fué su verdadera situación? Lo ignoro por completo, por lo que no aventuro tal ó cual opinión mía cuando tan encontradas andan las de personas tan competentes.

Mas fuere una cualquiera de las cuatro, dado los límites en que invariablemente la colocan, ninguna cuenta nos trae, y si la tiene es muy escasa, la posesión de Santa Cruz de Mar Pequeña como pesquera, que es para lo único que el preinserto artículo 8.º nos la concede, no para factoría, como algunos escritores mal informados han sostenido.

Supongamos, no obstante esta observación importantísima, que, siguiendo la corriente de un celo mal dirigido, hacomos hincapié en que se nos entregue por el Sultan—cuando su situación sea conocida—el territorio que ocupó en 1476 Santa Cruz de Mar Pequeña. ¿Dónde colocan ésta nuestros geógrafos? Pues la colocan en la costa comprendida entre Ifni y Puerto Cansado. ¡Hay pesca en estos límites? No, y si la hay es de poca importancia, como lo prueba el hecho práctico de que de las treinta barcas que se dedican á la pesca, sólo cuatro ó cinco de Lanzarote y Fuerte Ventura la ejercen allí, y más singularmente hacia Cabo Yubi; es decir, al Sur de Ifni, Draa, Chibica y Puerto Cansado. Este hecho está, además, reforzado con el
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dictámen de autoridades tan competentes como D. Jorge Juan, Berthelot y el capitán Aube, que han estudiado minuciosa y detenidamente el asunto.

¿Qué ganarían nuestros pescadores canarios con la posesión de Santa Cruz de Mar Pequeña, si en su costa no hay la pesca que buscan y necesitan? ¿De qué serviría á España una pesquería pasiva, una pesquería en el nombre? Los canarios, ¡habrían de abandonar la exquisita y abundante pesca que hacen hoy desde Cabo Bojador á Cabo Blanco, por la escasa que hay desde Ifni á Puerto Cansado? Las veintiocho embarcaciones que van á Cabo Bojador, Cabo Barbas y Cabo Blanco, ¡dejarían de ir á ellos para dirigirse al Norte de la costa, donde apenas pescan lo que necesitan las cuatro ó cinco de Lanzarote y Fuerte Ventura?

Es esto tan obvio y evidente para los mismos canarios, que no merece, de mi parte, la insistencia. La pesquería de Santa Cruz de Mar Pequeña no es otra cosa que un derecho que España puede y debe cambiar, en todo caso, y como diré más adelante, por algo que sea útil, real y positivo.

Tampoco debo hacerme cargo, si no es para combatirlo de pasada, del magno error en que incurre el coronel aleman Conring confundiendo Santa Cruz de Mar Pequeña con Santa Cruz de Agadir. Santa Cruz de Agadir, que fué de los portugueses hasta 1536, es, desde esta fecha, de Marruecos, y el término precisamente del imperio en el Sur. La guarnición y el gobernador que en Santa Cruz de Agadir tiene el sultán, comprobaban sobradamente, si otras razones históricas y comerciales no hubiese, que las hay, la equivocación de tanto bulto que ha padecido el coronel Conring.

Probado, pues, como queda que no nos conviene de modo alguno una pesquería en Santa Cruz de Mar Pequeña, ¿podríamos aspirar á establecer en ella una factoría? Contestaré con la opinión del célebre cautivo Butler, quien, en carta dirigida á nuestro cónsul en Mogador el 14 de Diciembre de 1867, decía lo siguiente:

"Existe una gran dificultad en Vad-Nun que coarta la explotación: esta dificultad es la anarquía, y mientras no exista aquí un Gobierno que se haga respetar y ofrezca garantías, creo irrealizable la idea de establecer un comercio regular."
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No hay, por consiguiente, que discurrir acerca de Santa Cruz de Mar Pequeña ni siquiera como factoría, en el caso de que para este efecto se nos entregará. Ni como pesquería como factoría puede compensar los perjuicios que llevamos sufridos, y menos la sangre y los tesoros que empleamos en la campaña de 1859 y 1860, cuyo remate es este derecho ineficaz, si no ilusorio.

En cuanto á la realidad que pueda tener el compromiso solemne que en el artículo 8.º del Tratado de 1860 contrae el sultán con España, pregunto: ¿sería serio que nuestro Gobierno ofreciese á una nación cualquiera tal ó cual territorio en el Cabo de Buena Esperanza, por ejemplo? Pues en idéntico caso se encuentra el ofrecimiento de Santa Cruz de Mar Pequeña. El emperador de Marruecos no puede darnos lo que no tiene; el territorio en que Santa Cruz de Mar Pequeña estuvo, desde Ifní á Puerto Canasdo, tan suyo es como nuestra la Argelia. Y en esta contradicción del sultán, contradicción que no califico por que por sí sola se califica, es donde España debe hacer fuerza, por que puesto el sultán en el caso de darnos Santa Cruz, descubriríase la verdad de los hechos, quedando claro como la luz meridiana que no tiene ni tuvo nunca soberanía bastante en la costa Sur para disponer del territorio de las tribus rebeldes ó independientes. Estas no lo consentirían si él lo intentará, y á cambio de Santa Cruz de Mar Pequeña arrancaríamos presa más grande y de ventajas más efectivas.

Oficiosamente, según unos, y oficialmente, según otros, algo ha dicho ya el Sultan en este sentido. Aprovechémonos de la ocasión y de nuestro derecho, de ese derecho consagrado con la gloriosa sangre de los valientes de la guerra de Africa. ¿Por qué no le pedimos á cambio de Santa Cruz un territorio en el Cabo de Agua, en el Mediterráneo, inmediato á las Chafarinas, y que vendría á ser como un límite español á la ambición francesa en Argelia? Tal vez lo consiguiéramos por quitarle el grave peso de una oferta ilusoria, y las ventajas de dicha posesión, de Cabo del Agua, compensarían la inacción de veinte años y los perjuicios hasta hoy sufridos por los pescadores de Canarias.

Por lo que respecta al porvenir de éstos, considero que España puede, y aun debe, apoderarse de la isla de Arguin, situa-
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da al Norte de Cabo Verde, esto es, al Sur de la costa marroquí y próxima, como su nombre lo indica, al Banco de Arguin, el lugar de mayor y más esquisita pesca, según todos los viajeros y marinos, así nacionales como extranjeros.

La Isla de Arguin, despoblada y lejos de la acción del sultán de Marruecos, ha sido alternativamente de los portugueses, holandeses, ingleses y franceses, hasta que en 1816 la abandonaron éstos por la misma razón que aquéllos, es á saber, por que á mucha distancia de sus puertos no les tenía gran cuenta. Pero á España, cuyas islas Canarias están cerca, no sólo le sería ventajosa su posesión bajo el punto de vista político, sino que en ella encontrarían los canarios la buena y abundante pesca que necesitan y buscan, con lo cual conseguiríamos también que no saliesen de España los diez y ocho millones de pesetas á que asciende el bacalao que importamos á nuestros puertos anualmente. La Isla de Arguin no pertenece hoy á nadie, sino á alguna kabila que sería fácilmente por nuestras armas vencida, y el abadejo que se coge en su Banco estiman muchos que es superior al de Terranova.

El capitán Aube, de la marina francesa, conoce la importancia de la pesca en Arguin, y recomienda á su patria que se apodere de la isla. En la Revue Maritime de 1872, pág. 489, dice lo que sigue:

"Del Cabo Blanco al Cabo de Santa Ana, y desde este Cabo al de Arguin, existe un canal para los buques de mayor porte, con un fondo de nueve metros, cuya navegación no ofrece el menor peligro aprovechando las variaciones regulares de las brisas y las corrientes. La isla de Arguin está separada del continente por un brazo de mar de más de una milla de extensión, y se halla, por tanto, al abrigo de una incursión armada de las tribus árabes, de las cuales la principal, que es la de Vled-ben-Sháa, reconoce nuestra soberanía. Los antiguos algibes del establecimiento de Arguin, que hemos hallado medios llenos y que pueden proporcionar hasta 1.000 metros cúbicos de excelente agua, se encuentran en tan buen estado de conservación, que aún sin reparación alguna bastarían para las necesidades de un personal numeroso. La punta Salina, las tierras que rodean el Cabo de Arguin y la parte meridional de la isla de Ar-
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guin, pueden convertirse con pequeñas obras en salinas, cuyos productos serían bastantes para las necesidades de una vasta explotación de pesca... Las condiciones climatológicas y geológicas del territorio desde Cabo Nun hasta San Luis de Senegal, hacen imposible, á excepción de un sólo punto, el establecimiento de una pesquería de importancia, y este punto es la isla de Arguin.

Ahora bien; no sólo con lo que copio queda palmaria y concluyentemente demostrado la alta conveniencia de establecernos en Arguin antes, acaso, de que lo hagan los franceses, sino que si se quieren extremar las cosas, á estos pudiera corresponder la responsabilidad de lo sucedido al pailebot Fé en las aguas de Arguin, ya que una de las tribus inmediatas á esta isla, y por cierto la principal y quién sabe si la causante del daño, reconoce la soberanía de la Francia.

Se objetará que la piratería berberisca, que hace poco trató, como digo, de apoderarse cerca de Arguin del pailebot Fé, haría muchos cautivos y otros estragos. Contesto que no, porque el Gobierno de España tendría buen cuidado de mandar á aquellas aguas un crucero de guerra que pusiese á raya á los moros fanáticos. La misma goleta que debe estar de servicio en Santa Cruz de Tenerife podría prestar este importante servicio.

En el Banco de Arguin y más al Norte, está la verdadera industria pesquera de los canarios, como lo justifica la insistencia con que van á sus cercanías los 24 barcos—de 30 que tienen—que ejercer dicha industria en aquella parte de la costa. Á Arguin, pues, con el auxilio del crucero, y la riqueza de Canarias y de la Península ganará considerablemente.

Dejemos de una vez la ilusoria pesquería de Santa Cruz de Mar Pequeña; troquemos este derecho, si á ello se nos precisa, por el más positivo de Cabo del Agua, ó por una fuerte indemnización metálica que nos pondría en el caso de intervenir las aduanas del Sultan, y á España importa y conviene muy mucho todo lo que sea ingerirse, sea como fuere, en Marruecos, y de esta manera habremos dado solución, por ahora, al conflicto en que las Canarias se hallan y carácter efectivo al artículo 8.º del Tratado de 1860.

Resumiendo, y para no molestar con prolijidades al lector:
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1.º En cuanto á la protección que para los pescadores canarios piden las Sociedades Económicas de aquellas islas, España debe exigirla al sultan de Marruecos dentro de la costa comprendida hasta Cabo Nun, ó mejor hasta el río Dráa. No así, por desgracia, desde este punto hasta Cabo Blanco ó Arguin, donde no tiene soberanía el Sultan, por lo que corresponde mandar inmediatamente un crucero de guerra que proteja los intereses españoles en los sitios que designen personas competentes.

2.º El Gobierno debe reclamar enérgicamente, y desde luego, el cumplimiento del tratado de 1860; pero si por altas razones este cumplimiento no fuera posible, importaría permutar el derecho á una pesquería en Santa Cruz de Mar Pequeña por la equivalencia que á España conviniera, bien en Cabo del Agua, ora en territorio inmediato á Santa Cruz de Agadir, ya de otra suerte que deje á salvo la dignidad y los intereses nacionales.

3.º Sería muy útil establecer en Arguin ó en Puerto Canrado, donde más convenga, una pesquería y aun una factoría que diese facilidades al comercio que se dirige hoy á Mogador.

4.º El Gobierno debe subvencionar durante cuatro años con 100.000 pesetas anuales á la empresa que se proponga realizar tan ventajoso establecimiento.

Y 5.º Sería altamente eficaz para el mayor desarrollo del comercio en las costas fronteras al Archipiélago canario, un lazareto en las Islas que evite las trabas que entorpecen ahora dichas relaciones comerciales.

De todos modos, urge que el Gobierno español llene con cautelosa energía, ó con medios más contundentes si es preciso, los vacíos que dejamos en el Tratado de Tetuán de 1860; vacíos de que no culpa á ninguna memoria, sino á la presión inglesa, que debe cesar para siempre mediante el empleo por nuestra parte de una política á la vez prudente y decidida.

Es esta empresa obra del más levantado patriotismo, no del patriotismo sensiblero y gritador que todo lo perturba, desgracia y esteriliza; del patriotismo sereno, profundo, íntimo, inmenso, que realiza con Cavour la unidad italiana, con Bismark la de Alemania, y que ha de quitar del corazón de España la
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agudísima espina que se llama Gibraltar, ha de hacer de la Península la antigua Iberia, y ha de llevarnos á la nueva tierra de promisión, al Africa, para que en ella cumplamos los destinos de nuestra historia en nombre del cristianismo, la civilización y la libertad.

FRANCISCO CAÑAMAQUE.

Octubre de 1880.
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LA EDAD DE ORO DE LOS ÁRABES EN ESPAÑA.

SIGLOS VIII AL XI.

II

Prohibíales á los árabes el Al-Korán, la música, la pintura y la escultura, así como el estudio de las ciencias, prohibición nacida, á no dudarlo (sobre todo respecto de las últimas), del temor de que los fieles, dando álas á su inteligencia, osáran levantar su vista á los principios coránicos y analizarlos á la luz de la razón humana. De aquí el carácter fatalista impreso por Mahoma á sus máximas. Allah lo había dicho todo, y el árabe, cerrando sus ojos, debía seguir á ciegas, y sin parar mientes en nada, el camino trazado por el Profeta, que era de seguro el que había de conducirlo á la felicidad eterna.

Mal se avenía la imaginación ardiente del pueblo árabe con el rigorismo de estos preceptos; así pues, á pesar de los anatemas que pesaban sobre los que dejaran de observarlos, pronto cayeron en un completo desuso, y como la reacción es igual y contraria á la acción, una vez rota la valla de su timidez, entregáronse con fruición á toda clase de estudios intelectuales. A mayor abundamiento, al ir extendiendo sus conquistas por todo el globo, váse desarrollando su espíritu asimilativo, que les impiéle á imitar y á hacer suyo, en cierto modo, cuanto de útil, de