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listas, hace más de cuarenta años, descubrieron la caída de los cuerpos y algo de la atracción universal, que hizo la gloria de Newton, escribiendo tablas de gravedades específicas y cursos sobre mecánica é hidrostática, donde aparecen los preludios de los adelantos modernos, basados en aquel gran principio que, más tarde, debía revelarse. Ciencias que carecen, en verdad, de la perfección que han alcanzado ocho siglos después; pero que entonces eran superiores á las que se enseñaban en Occidente ó á las que se controvertían en los claustros de los seminaristas, único lugar que reemplazaba á las Madrazas para la enseñanza de los cristianos, y único al cual se acogían los muchos sedientos de saber.

Como se vé, en aquellos siglos no fueron las ciencias patrimonio exclusivo de la raza latina, ocupada entonces con las tradiciones romanas en civilizar á los bárbaros, pues sin pertenecer á ninguna de las sectas que se disputaban entonces en Oriente como Occidente la interpretación de los libros sagrados, había en Bagdad, Cufa, Dara, Kafratuda, Harran, etc., tantos profesores y escuelas sobre las ciencias antiguas (filosofías), que sólo en la novena centuria se contaban millares de tratados sobre aritmética y geometría, física, é historia natural, y por entonces un descendiente de los Sabeos, Ibu Kurra, tradujo y publicó todo lo escrito por Hipócrates y Galeno, del cual decía el poeta Sari ar-Raffa: "¡Quién hay aquí después de Dios que sane los enfermos más que Ibu Kurra? La filosofía había muerto y la ha resucitado entre nosotros. El es como Jesús, el hijo de María, que con una simple palabra devolvía la vida á los muertos. Ibrahim Ibu-Kurra tiene el título de heredero de la ciencia, y ha iluminado de nuevo el sendero de la medicina, cuyo paso se había borrado á la humanidad." Lo cual nos demuestra bien á las claras que la transmisión de los conocimientos de la antigüedad clásica fué realizada por los árabes y por todos los pueblos del Egipto y Palestina; si así no fué, aparecen al menos olvidados en todo un largísimo período histórico.

En aquellos tiempos; el pueblo en general apenas daba oídos á la existencia de ninguna clase de progreso científico, carácter inherente á los siglos medios; pero poco tarda en hacerse la luz y en repartirse sus rayos, penetrando en los alcázares de
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Todos los días lo pido á Dios: quiero verle, quiero decirle que no se vaya más, que no me deje sola.
¡Dios mío! si no viniera, si no lo viese más.
No quiero pensar lo: no será, no puede ser, yo no quiero que sea.
El me dijo que volvería, y él no me ha engañado nunca.
Pero esta idea que no quiero tener, y que vuelve fija y tenaz á mi pensamiento, me martiriza mucho.
¿Qué haría yo sin él? ¡Creo que no podría vivir eternamente sola!
Quiero reír, quiero animarme, quiero esperarle, y no sé por qué me pongo triste.
¡Y Vd., mi buena señora, que tampoco me escribe!...
¿Qué he hecho yo para que me olviden así?!
"Perdón, mi querida señora, por lo que he escrito ayer. Estaba triste y me quejaba sin motivo.
Dolores me ha dicho que la veré pronto, y muy pronto también á Nicolás.
¡Qué alegría!
¡Y yo que dudaba de verlos!...
Soy tan feliz hoy, que río y canto y lloro, sin saber por qué.
Qué deseo tengo de estar á su lado.
Seré buena, mi querida señora, tendré cuidado de complacerla en todo...
Aquí estoy muy bien; esta casa es alegre y bonita como la jaula de un pájaro, pero es tan sola, tan fría...
¿Qué importa que por todas partes entre la luz y brillen las flores, si el corazón está triste?...
¡Y es posible estar contenta estando sola?
Nadie me ve, nadie me oye...
Pienso yo que así como necesitamos espejos, si hemos de apreciar lo bonito de un vestido, necesitamos también de otras personas para ver nuestra alegría...
En nosotros mismos no la contemplamos; necesita copiarse.
¡Cómo se reirá Vd. de mí con estas cosas que pienso!...
Pues aún pienso otras más raras que no me atrevo á escribir.
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Por ejemplo; pienso en que una casa con Vd. y con Nicolás, aunque fuera muy fea, nos parecería un paraíso, ó al menos, me parecería á mí.

Algunas veces veo pasar desde mi balcón niñas de mi edad, seguidas de un caballero joven y una señora hermosa, que la miran con amor; pienso que son sus padres, y comprendo lo feliz que será la que tenga á su lado dos seres tan queridos.

Pienso también en que si yo hubiese conocido á los míos no les hubiese amado más que amo á Vd. y á Nicolás.

La verdad es que el recuerdo de mi pobre abuelita es menos vivo que el de Vds. en mi pensamiento.

También pienso en la pobre Luisa. Usted me dijo que había entregado á Nicolás una carta para mí, y creo recordar que le supliqué que la leyese.

¿Qué puede ser?

Algun encargo suyo....

Siempre me hablaba de cosas que yo no entendía, y de otras que tenía que decirme.

¡Infeliz!...

La verdad es que su recuerdo me entristece mucho."

PATROCINIO DE BIEDMA.

(Se continuará.)
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CRÓNICA POLÍTICA.

Empezó la quincena con la sesión celebrada por el partido moderado histórico en la casa del señor conde de Cheste. El partido histórico atraviesa su época de transición más violenta y decisiva. Es una agrupación, grande ayer, y revestida de los más gloriosos vislumbres. En su seno alentaron grandes inteligencias, y todos los prestigios que pueden servir de base y núcleo á un sistema político á un credo definido, á un estado mayor de hombres importantes y á una base de apoyo en la opinión. Pasó el tiempo, y el partido moderado histórico asistió á la declinación del astro de su gloria. Sucedieron las cosas de modo que no pudo hallarse en ello nada que pudiera producir extrañeza. Los mismos corifeos del partido, que los ha tenido ilustres, de conspícua inteligencia y de sobrada imparcialidad para ver sin preocupaciones ni errores, no habían podido menos de advertir y profetizar el desenlace de esta Odisea que han representado los moderados históricos en sus últimos años de vida política. ¿Qué mejor prueba de que la muerte histórica se cernía sobre las cabezas de esa agrupación? ¿Qué mejor prueba que los sucesos que han acudido á los moderados históricos después de la Restauración? ¿No se creían ellos llamados á incautarse del poder y á usufructuar de por vida el mando? Creíanse á ello llamados por sus antecedentes, por sus tradiciones, porque fueron acompañantes de la monarquía del año 68 en su caída.

Creíanse ligados á ella por vínculos de esos que nadie puede romper ni aflojar. Y sin embargo, ¿de qué distinto modo pasaron las cosas! El poder pasó sobre ellos respetándoles; pero olvidándoles. Y las moderados caídos en el olvido no pudieron ni levantar una protesta que conmoviese al país, ni hiciese derramar lágrimas de gratitud en nadie. Lentamente se fueron descomponiendo en la sombra, con una especie de fiebre fría que degeneró después en parali-
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sis. Hemos asistido á cinco desprendimientos de menor y mayor importancia en el seno del partido moderado. En la última las pasiones se han excitado de tal suerte, que el fracaso ha resultado inevitable. Sensible es que esa reunión no haya revestido la seriedad que un partido caduco tiene derecho á esperar.

¿Qué queda del moderantismo histórico? La conciencia nobilísima del señor Moyano, que es la estrella polar de los principios históricos.

El señor ministro de Ultramar, cumpliendo en el poder promesas de la oposición, ha llevado á las disposiciones gubernativas las ideas que respecto al régimen de las Antillas ha sustentado el partido constitucional. Por primera vez, desde que el sistema representativo existe en España, un decreto llevará á Cuba la Constitución general del Estado. La del año 12 rigió allí como en la Península; esto es, no rigió; más tarde, un motín militar implantó la del 36; desde entonces ningún Código fundamental de la Península ha pasado los mares, y el Sr. Leon y Castillo es el primer ministro español que tiene la satisfacción y la honra de llevar á Cuba la Constitución de la madre patria.

Torreno es difícil y peligroso este que se refiere á nuestras Antillas: lo largo de la distancia, las frecuentes convulsiones que han agitado á aquel país, sus circunstancias especiales, todo requiere que se proceda con sumo tacto y con exquisita prudencia en cuanto se refiere á su organismo político. Es preciso meditar mucho las resoluciones antes de traducirlas en fórmula legal, y no es por lo tanto extraño que el actual ministro haya pasado encerrado en su despacho un tiempo que sí á la poco previsora impaciencia le ha parecido largo, la prudencia más podría tacharle de insuficiente.

Desde luego debe regocijarnos la idea de que reconquistada la anhelada paz, Cuba entre, con las nuevas disposiciones, en un período de más reposo que permita á aquél país desenvolver su riqueza. Ya allí, con los decretos del Sr. Leon y Castillo, rige la misma ley de imprenta que en la Península, y el periódico no vivirá sujeto á la tiránica previa censura, ese procedimiento de los moderados, monumento que en la Antilla recordaba un triste y ominoso período en la historia de la patria.

Mucho nos regocijaría ver á la hermosa perla de nuestras Antillas, entrar con estos decretos, que no son más que el prólogo de la obra que desarrollará el señor ministro de Ultramar cuando cuente con el concurso de las Cortes, en una era de adelanto, que puede demostrar á los pueblos de América que, emancipados de la madre patria, apenas hallan reposo; que no es por el camino de la turbulencia y de la aventura por donde se halla la libertad, sino por los pacíficos souderos del trabajo.
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La lucha de la oposicion contra el Gobierno toma las proporciones absurdas de una furiosa acometividad, disfrazada de apariencias legales. El observador no podrá menos de observar qué género de pasiones juegan en esta lucha, á que dá matiz el despecho sentido al dia siguiente del triunfo. «Nosotros,—dice La Iberia,—pudiéramos ir rectificando hecho por hecho todos los que se enumeran, pero preferimos desdeñar tal género de acusaciones á entrar en una enojosa polémica sobre la suspension de cada alcalde: baste decir que el Gobierno está dispuesto á que la ley se cumpla en todas sus partes, y que la ley se cumplirá, por mucho que los conservadores alboroten y por mucho que hostilicen á la actual situacion.

Los gobernadores no hacen otra cosa en sus respectivas provincias sino resucitar los testos legales que durante la Administracion conservadora se habian convertido en letra muerta y olvidada por todos, desde el Sr. Cánovas del Castillo hasta el último y más vulgar alcalde de los nombrados con el exclusivo fin de realizar la politica doctrinaria.

Bien sabemos que para los conservadores seria muy sensible la resurreccion de las leyes municipal y provincial; pero más sensible ha de serles á muchos otra ley, el Código penal, que al fin habrán de aplicar los tribunales competentes á los que han cometido en la administracion de los intereses que les han confiado abusos cuyo nombre está claramente defuindo en el Diccionario.

Y luego añade:

«¿Por qué se suspenden hoy Diputaciones y Ayuntamientos?

Dia llegará en que con datos suficientes podamos publicar la lista de estos actos de las autoridades gubernativas, acompañando cada uno de ellos de la causa que le ha motivado; dia llegará en que ofrezcamos á la consideracion de nuestros lectores esta relacion, y entones se verá que la mayoria de las infracciones cometidas por esos cuerpos tienen estrecha relacion con los fondos que para su administracion les han confiado los pueblos.

Entonces se verá que, aparte de sus tendencias politicas, aparte de sus propósitos antiliberales, aparte de su desprecio absoluto á las leyes, aparte de todo, tenia la situacion canovista otro mal gravísimo en su seno; la gran inmoralidad que habia diseminado por todas las esferas de la Administracion, y que hubiera conducido al pais á la más espantosa ruina en un breve plazo.»

Los conservadores debian dedicarse á una tarea, si no fácil, de gran utilidad para su propio prestigio; los conservadores debian consagrarse á un solo fin actualmente: á lograr que el pais olvidara su famosa Administracion; á lograr que se perdieran de la memoria aquellas irregularidades, serie interminable de abusos todavía no bien conocida, y que constituye un borroso para una situacion cualquiera, sea cual fuere su color politico.
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POLÍTICA.

Lejos de esto, los conservadores parece que se complacen en traer á la memoria de todo el mundo lo que ha pasado en estos últimos seis años, y con un propósito suicida que no acabamos de explicarnos buscan con sus provocaciones la contestación, que, fundada en sus propios actos, hemos de darles forzosamente, refrescando la memoria de la opinión sobre hechos y cosas que ellos debían tener interés en tapar lo más pronto que les fuera posible.

***

Otro suceso de interés ocurrido en la quincena, es la carta del Sr. Castelar á M. Girardin. Los que admiran las glorias del arte no pueden méños de militar en esta gran bandera del entusiasmo reunido junto al Sr. Castelar. Los que estamos separados de él por diferencias trascendentales no podemos méños de reconocer la importancia de este documento, digno de ser tomado en consideración en lo porvenir.

La carta lleva fecha del 20 de Marzo, y dice así:

«Ausente de Francia desde la última Exposición, sigo sus movimientos con curiosidad, como quien cree tener en la patria de V. otra patria más. Naturalmente, me complace atender al desarrollo de su república, Gobierno de mis preferencias; y en el desarrollo de su república gustame ver la parte que V. toma con sus extraordinarios talentos de publicista, que admiramos todos cuantos leemos la prensa francesa, considerándolos como los primeros y los mas brillantes de Europa. Veo el trabajo que traen Vds. ahora con la idea de alteración del modo de elegir su Cámara, y debo decirle que en España, méños amigos de la uniformidad que en Francia, tenemos distritos (arrondissements), circunscripciones (scrutin de liste) para las grandes ciudades, acumulación (unité de college) para que la nación entera pueda elegir por este medio los ciudadanos de mayor crédito y nombradía.

»El Sr. Sagasta, actual presidente del Consejo; el Sr. Romero Robledo, ministro de la Cobernacion con el Sr. Cánovas, y yo mismo, á pesar de las dificultades que toda eleccion republicana encuentra en nuestras pésimas tradiciones electorales, hemos sacado de los últimos comicios el honroso título de diputados por la unidad de colegio, elegidos en todos los distritos de la nación. Nuestra ley quiere que en las circunscripciones tengan representacion las minorías, y qué en los distritos se cuenten los votos dados á un cierto número de personas para que, si llegan á reunir algunos miles, puedan representar en el Congreso más especialmente á toda la nación. Si usted quiere, le mandaré la ley, que no deja de tener innovaciones curiosas y progresivas, como esa unidad de colegio por V. defendida hace tanto tiempo y con tanto brillo.

»Hemos entrado en un nuevo periodo político. El ministerio Cánovas había prestado relevantes servicios terminando la guerra civil en España y en
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Cuba, pero no había sabido coronar el orden alcanzado por los sacrificios de todos con la libertad para todos. Y la nación, á pesar de sus desgracias históricas, ama los principios liberales. Y debo decirle que el Sr. Sagasta los aplica con sinceridad y con deseo de no asustarse de los inconvenientes que encuentran en la práctica y de la agitación natural que consigo traen. Ha colgado la ley de imprenta en el museo arqueológico de las leyes inútiles; ha abierto la Universidad á todas las ideas y á todas las escuelas; ha dejado un amplio derecho de reunión que usa la democracia como le place, y ha entrado en período tal de libertades prácticas y tangibles, que no podemos envidiar, bajo tal aspecto, cosa alguna á los pueblos más liberales de la tierra.

«Nuestra libertad no encuentra los obstáculos que la libertad belga en las pasiones religiosas; ni los obstáculos que la libertad inglesa en los problemas sociales y en las resistencias de Irlanda; ni los obstáculos que la libertad francesa en el eterno estado de defensa nacional; ni los obstáculos que la libertad germánica en el eterno estado de invasión guerrera; ni los obstáculos que la libertad italiana en la complicada cuestión pontificia; nosotros, si sabemos mantener la paz pública y el orden regular en las calles y en los campos, nada, pero absolutamente nada, podemos temer ya por nuestras libertades. Bien es verdad que para todo esto era necesario cambiar la complejón revolucionaria de la democracia española en complejón pacífica y legal. A esta obra me he consagrado yo desde 1870, y en esta obra he prevalecido, gracias, no á mi talento, á mi tenacidad.—Emilio Castelar.»

* * *

Las aspiraciones de una comarca de España en pró del proteccionismo, han tenido manifestación en un telegrama dirigido al Sr. Balaguer desde Barcelona. Hé aquí éste telegrama:

«BARCELONA, 4 (11 n.)—Excmo. Sr. D. Víctor Balaguer: La manifestación iniciada por el Instituto de Fomento ha terminado con el mayor entusiasmo, habiendo asistido gran concurrencia y más de 300 delegados de corporaciones catalanas y de otras provincias, representantes de la prensa de Madrid y de toda la de Barcelona.

«Se han recibido numerosas adhesiones de senadores y diputados, sociedades Económicas, centros agrícolas y fabriles, Ligas de contribuyentes, asociaciones obreras, empresas industriales y gremios de artesanos y particulares, no sólo de Cataluña, sino de Madrid, Aleoy, Bejar, Bilbao, Granada, Málaga, Oviedo, Sanlúcar, Santander, Valladolid, Zaragoza y otros muchos puntos, acompañándolas algunas de miles de firmas.

«Leída por el Sr. Rodó y Casanova la importante carta de V., que produjo profunda sensación, y dadas por él mismo algunas explicaciones, han hablado el señor presidente, los Sres. Paz, Ciudadilla, Roca Galés, Baró, Al-
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mirall, Carbó y Durán y Bas, versando los discursos sobre la inconveniencia de plantear la suspendida base quinta de la ley arancelaria.

»Como hombres de diversas opiniones, los oradores protestaron contra toda mira política ó de opinión, siendo su objeto único la protección de todos los elementos productores de España. Estas declaraciones, lo propio que la carta de V. E., fueron acogidas con frenético entusiasmo.

»Ha dominado en la reunión un espíritu nacional amplio y generoso, inspirado por el patriotismo y el amor al trabajo, base de la riqueza y prosperidad nacional.

»Se ha acordado pedir al Gobierno que no se levante la suspension de la base quinta de la ley arancelaria y que oportunamente se proponga á las Cortes su derogación.

»Rogamos á V. E. que se sirva poner en conocimiento del Gobierno nuestras aspiraciones.

»Por acuerdo de la Junta directiva, el presidente, José Ferrer y Vidal. —El secretario general, Francisco J. Orellana.»

La carta á que hago referencia el anterior telegrama dice así:

«Excmo. Sr. D. José Ferrer y Vidal, presidente del Instituto de Fomento del trabajo nacional.

»Deberes ineludibles á que no podria faltar sin cargo de conciencia, me retienen en Madrid. Esto me impide concurrir á la manifestacion proteccionista que en esa noble ciudad se celebra el dia 4 de Abril, y á la cual tuvo la bondad de invitarme el Instituto de Fomento del trabajo nacional, de que es V. E. dignísimo y preclaro presidente. Pero no por dejar de concurrir á ella he de permanecer sordo y mudo á las instancias que se me dirigen hondamente en más de lo que merezco, á las protestas que se consignan contra utopías que, no por ser difundidas con perfecta buena fé, dejan de ser menos alarmantes y peligrosas, y á las voces patrióticas que se levantan, no sólo en Cataluña, sino en toda nuestra España, á favor de la causa sagrada del trabajo nacional.

»Ya que no puedo asistir, pues, á la manifestacion grandiosa que va á tener lugar en Barcelona, estas letras, y mi corazón con ellas, llevarán á esa tierra mia la querida expresion de mis afectos más vivos y de mis sentimientos más acendrados.

»Cataluña es mi país. Aun cuando no fuera el de mis padres, el de mi cuna, el de mi juventud, sería el de mi predilección, que en sus anales gloriosos aprendo á amar la libertad, y en el ejemplo de sus hijos vi resplandecer siempre el amor á la patria, á la familia y al trabajo, los tres grandes amores que caracterizan á todo un pueblo de raza varonil y no menguada.

»Pero si es Cataluña mi país, España es mi patria; y al defender los intereses de Cataluña, defendido y defender quiero los de España enterá.»
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»Hasta donde pueda, hasta donde alcance, los sostendré, ya que precisamente el amor que por mi patria siento fué lo que me decidió á formar entre aquellos que sostienen la necesidad imperiosa de una protección justa, prudente, equitativa, indispensable para el desarrollo y prosperidad de la riqueza nacional.

»Inglés, sería libre-cambista, porque en el libre-cambio encuentra hoy aquel país la protección á sus intereses legítimos y sagrados, ya que esta forma económica asegura su prosperidad á la familia inglesa, que es la patria inglesa.

»Español, debo ser hoy proteccionista, porque quiero la felicidad y la grandeza de mi patria, y no la quiero patria de la familia extranjera, sino de la familia española, ya que, en el orden genuinamente político, la protección es en España lo que es hoy en Inglaterra el libre-cambio: el fomento de la riqueza pública.

»Defendemos, pues, una buena causa, y con nosotros, no cabe dudarlo, la defiende también el Gobierno que hoy nos rige, y que se halla presidido por un noble, consecuente é ilustre patricio, cuya justa y merecida fama de hombre práctico y de gran sentido político nos dice cuál sería su actitud el día en que pudiese ver amenazada la producción nacional.

»Ruego, pues, á V. E., señor presidente, que se digne hacerse eco de mis sentimientos y de mis ideas en este capital asunto.

»La producción española, en todas sus formas, arte, ciencia, industria, agricultura y comercio, me hallará dispuesto á sostener su justa causa y sus legítimos intereses, dentro siempre de mi idea liberal, que tengo tan profunda y conscientemente arraigada como mi idea económica, pues lejos de estar ambas en mutua oposición, viven en mi ánimo sosegadamente resueltas en una sola entidad, como emanadas de un solo y único sentimiento patriótico.

»Si esta causa, lo que Dios no quiera, peligrase algún día, yo lucharé hasta triunfar ó sucumbir con ella; que no pertenezco al número de aquellos que reniegan de sus ideales para ser poder. Soy, al contrario, de los que dejan el poder para perseguir sus ideales.

»Dios guarde á V. E. muchos años.—Madrid 31 de Marzo de 1881.—Víctor Balaguer.»

Este telegrama, que fué entregado al Sr. Presidente del Consejo, es una manifestación importante de uno de los brazos más robustos del trabajo nacional.

Pero como en estos complicados problemas que afectan al interior régimen económico del país, unas aspiraciones se hallan desmentidas por otras, la suprema y difícil misión del Gobierno consiste en armonizarlos todos,