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tiúm (1). A tal extremo violentaron las premisas, por haber partido de una conclusión preconcebida. No, no pasó del templo al campamento el ritmo moderno: la Iglesia no trovó en verso latino octosílabico hasta que se identificó con el pueblo y lo aprendió de él; lo cual aconteció en la Edad Media.

Y no por que fuese desconocido este metro, como metro popular, en Roma: desde el siglo I de J. C. asoma varias veces en forma de pasquines, de epigramas, de fórmulas de encantamiento, ó de otro modo, el tetrametro acatalecto, ó mejor dicho, el doble dímetro, constituyendo verdaderas estrofas cuaternarias del mismo corte que las de nuestro Cancionero popular. Un octosílabo de una tragedia nos ha conservado Ciceron: Nostra miseria tu es Magnus; otro de una naenia infantil, Horacio: Rex eris si recte facies; y otro de un mimo, Suetonio: Orcus vobis ducit pedes (2). Al pie de la estatua de Julio César, apareció escrito en cierta ocasión el siguiente pasquin:

Brutus, quia reges ejecit,
—ipse consul factus est;
Iste quia consules ejecit,
—rex postremo factus est.

Ponderando las virtudes de la "reseda alba" contra las inflamaciones, dice Plinio: "Qui curant ea, adhunt haec verba:

Reseda, morbos reseda!
¿scisne, scisne quis hic
pullos egerit? radices,
nec caput nec pedes habeant.

Haec ter dicunt totiesque despuunt (3)." Entre el emperador Adriano y el poeta Floro, de la familia de los Sénecas, cruzaronse los dos siguientes curiosísimos epigramas que nos ha trasmitido Spartiano (4): "Floro poetae scribenti ad se

(1) Discursos de la Academia Española, 1865, t. III, pág. 296.
(2) Si no son curipídios de tetrametro catalecto ó hemístiquios de hexámetro.
(3) Nat. Hist., lib. XXVII, cap. 106.
(4) Hist. August. scriptores sex, ed. de I. Casaubon, 1603, Ael. Spart., Adrianus Caesar, p. 11.
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FORMAS DE LA POESÍA

Ego nollo Caesar esse,
volitare per Sicambros,
ambulare per Britannos,
Scythicas pati pruinas,—
rescripsit
    Ego nollo Florus esse,
    ambulare per tabernas,
    latitare per popinas,
    culices pati rotundos."

La epigrafía hispano-latina nos suministra el siguiente ejemplo de tetrámetro acatalecto:

    Vive laetus quique vivis;
    —vita parvom munus est... (1).

Entre los vapores de un festín, compuso Sidonio Apolinar los siguientes versos octosílabos, sin rima ni estructura estrófica:

    Age convocata pubes,
    Locus, hora, mensa, causa
    Jubet, ut volumen istud,
    Quod et aure et ore discis
    Studiis in astra tollas.
    Petrus est tibi legendus,
    In utraque disciplina
    Satis institutus auctor.
    Celebremus ergo fratres
    Pia festa litterarum... (2).

El himno de Catulo á Diana, en verso glyconio y estrofas cuaternarias sin rima (Carmen XXXIV), principia así:

    Dianae sumus in fide
    Puellae, et pueri integri;
    Dianam pueri integri,
    Puellaeque canamus.
        O Latonia, maximi
        Magna progenies Jovis,

(1) Corpus e. l., vol. II, 4137, de Tarragona.
(2) Lib. IX, epist. XII.
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Quam mater prope Deliam
Deposivit olivam;
Montium domina ut fores,
Silvarumque virentium,
Saltuumque reconditorum,
Amniumque sonantum...

De los dos metros que acabamos de describir, el primero estuvo en gran favor entre los poetas cristianos de los siglos IV—VIII, que lo cultivaron con verdadera predileccion, señaladamente los españoles. No así el segundo, igual al octosílabo ó pié de romance español.

b) Precedente celtico.—Sustenta Bartsch el origen celtico del verso provenzal y francés de 14 sílabas, dividido en dos hemísticos de 7, ó lo que es igual, de nuestro distico de romance octosílabo, fundándose en que este metro es comun á dichas dos literaturas neo-latinas y á las neo-célticas. La identidad de la versificacion de los irlandeses y de los gaels le hace considerar como probable que tambien fuese comun á los galos, y que de ellos se comunicara á los provenzales y franceses; pero, aun cuando aquel género de metros y los demás de que se ocupa no fueran conocidos de los galos, todavia da como posible la derivacion celta, mediante un trasplante hecho por mediacion de aquellos monjes irlandeses que vivian en constante peregrinacion en los primeros siglos de la Edad Media (1). G. Paris y D'Arbois tienen por insostenible la tesis del origen celtico de la versificacion románica en general. Admite el primero que esta versificacion descansa en una doble base: la numeracion de las silabas y la acentuacion de algunas de ellas; pero este principio, dice, lo encontramos vigente ya en las canciones populares de los romanos; el cantar de los soldados de César es el ejemplar más antiguo que ha llegado hasta nosotros;—y á menos que no se sostenga que aquellos soldados habian aprendido

(1) Zeitschrift für romanische Philologie, t. III, n. 3, y II, 185, Jahrbuch, XII, 5; cit. por D'Arbois de Jubainville.
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de los galos la forma de los versos que cantaban: "Ecce Caesar nunc triumphat, qui subegit Gallias, etc.," es forzoso considerar el verso silábico, rítmico, y más tarde asonante, como un producto enteramente latino, órgano de la poesía popular desde el siglo I de nuestra Era. Añade que aquel metro popular no aparece en los monumentos literarios que han llegado hasta nosotros, pero que hubo de seguir cultivándolo la musa popular no escrita, para salir á la superficie en los más antiguos documentos poéticos de las diversas naciones románicas. Las formas bajo las cuales se le encuentra, son muy diversas, pero siempre ofrece este triple carácter: es silábico, rítmico, asonante; en pasando de siete sílabas (ó sea, del octosílabo), se divide en dos miembros; y por último, se presenta habitualmente como formando parte de estrofas regulares. Las versificaciones céltica, ibérica ó germánica, nada absolutamente tienen que ver en este desarrollo. Bien claro está que la poesía románica, una vez en posesión de los principios esenciales de su versificación (silabismo, acento, dicotomía, rima, estrofa), ha debido ensayar todas las variaciones conciliables con la armonía y el ritmo natural de la lengua, desusando ó empleando poco las menos gustadas de la generalidad, y haciendo uso cada vez más exclusivo de las que mejor satisfacían al espíritu y al oído. Los metros romances estudiados por Bartsch se explican, pues, del mismo modo que lo demás. ¿Hay la menor verosimilitud en suponerlos, solos en medio de sus congéneres, legados á nuestros poetas de la Edad Media por los galos, cuya lengua había percibido completamente en su patria, así como sus instituciones, su religión y sus costumbres, ó aportados por los monjes irlandeses que recorrieron el imperio franco desde el siglo VII al IX? D'Arbois de Jubainville, terciando en el debate, añade: no está probado que el verso irlandés de 14 sílabas (8+8, según la métrica española), equivalga á 14 sílabas de la métrica francesa, que cuenta las sílabas mudas, mientras que en Irlanda no se cuentan: en segundo lugar, desde el momento en que la ley del silabismo estuvo admitida en Francia y en Irlanda, pudiendo medir los versos en este y en aquel país longitud igual, debió fatalmente suceder que, sin haberse oído unos á otros ni haberse puesto mutuamente de acuerdo, los poetas franceses hicieran
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versos del mismo número de sílabas que ciertos versos irlandeses... (1).

No nos parece que están en lo cierto los sabios contradictores del doctor aleman. Hemos demostrado que los metros populares en Roma debieron ser dos principalmente: 1.º el tetrámetro catalecto, patente en los cantares satíricos de los legionarios de César, y en una lápida votiva de Leon, que hemos trascrito; 2.º el tetrámetro acatalecto, que se descubre en un "carmen" mágico, recogido por Plinio de boca del vulgo, y que también hemos reproducido. El primero lo usaron los poetas dramáticos anteriores al siglo de oro, Terencio muy señaladamente; pero después se eclipsa del todo en la literatura erudita (2), para reaparecer en los escritores religiosos de la Iglesia visigótica, en cuyos himnos alcanza extraordinaria importancia. Ya hemos dicho cómo su mismo carácter de catalecto ó falto (ó más claro, el faltarle la segunda sílaba al último pié del verso trocásico) hace de todo punto imposible emparentarlo con el tetrámetro acatalecto, en el cual los dos hemistiquios del verso, ó los dos versos del distico (según como se escriba) son enteramente iguales, y quita todo valor á la doctrina que deriva de él nuestro verso romance octosílabico, ó sea, el llamado de siete sílabas francés y provenzal. Para opinar así, ha sido menester que M. G. Paris olvidase que las palabras con que terminan casi todos los segundos hemistiquios son esdrújulas, no agudas, y que esta manera de terminación hace que los tales hemistiquios no resulten de cuatro tiempos ó compases, sino cuando más, de tres y medio.—¡Habrá dimanado, por ventura, nuestro romance octosílabo del tetrámetro acatalecto? Creemos que no, no obstante ser iguales en punto á silabismo y acentuación: nuestro pueblo aceptó de Roma el Diccionario, pero no aceptó la Sintaxis en la lengua ni la Rítmica en la poesía. El metro más gustado de los españoles, el único casi que patrocinó la musa popular de nuestra Península, por

(1) La versification irlandaise et la versification romane, apud «Roma- nia», t. IX, Abril, 1880.
(2) Solo Catulo usó este metro en el Carmen XXV ad Thallum («Inepte quae palam soles-habere, tamquam avita») escrito en versos septenarios, «imo octonarii catalecti» dice el anotador Doeringer (edie. Naudet, París, 1826).
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EL IMPERIO IBÉRICO.

Sus grandes y decadencias. Su influencia en el progreso.

(CONTINUACION.)

V

Las dos cualidades que principalmente determinan la conservacion de la especie en todo el reino animal, son: por un lado, las condiciones físicas, mejor dicho aún, las de existencia, y por otro las de energía y valor individual. Algo hemos dicho con respecto á los primeros, al tratar de la mezcla de sangre ó cruzamiento de razas; y alguna indicacion se ha hecho, respecto á la segunda, al tratar de la lucha por la existencia. Ahora las consideraremos, muy someramente, bajo el punto de vista de la seleccion natural. En efecto, en la lucha por la conservacion de la especie, así en todos los seres de la escala inferiores al hombre, incluso éste, como en la infancia de las sociedades, el más enérgico, el más valiente que, con frecuencia, es tambien el más fuerte, es el que consigue, en igualdad de circunstancias, su propagacion. Despues, por la ley de la herencia, trasmitido de generacion en generacion, y aun repitiéndose en una misma idéntico caso, resulta la trasmision de lo que hay de mejor en cada una de ellas, ó, lo que es lo mismo, la seleccion natural. Hemos dicho que
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"El tabaco debe ser el mayor de los recursos con que cuenten los reyes en los tiempos futuros; pero en Rusia carecerá de importancia por la dificultad, ahora insuperable, de vencer obstáculos con que luchó para entender su consumo. El Patriarca ortodoxo, en odio á los turcos que usan con pasión esta yerba, persigue encarnizadamente á los fumadores rusos, contra los que ha lanzado ex-comunión; en esta situación, no pudiendo contrarestar la influencia del clero, después de pensar lo mucho, entiendo haber encontrado la manera de hacerla ineficaz para llegar al resultado que me propongo. No me interesa la utilidad insignificante y mezquina de esos cien mil escudos; otra busco y con otra cuento: los especuladores nunca han reparado en los medios de realizar ganancias, razón que me hace confiar en el ingenio de esos mercaderes de Londres, los cuales, de seguro, se darán buena traza y lo harán de forma que el tabaco espero se hallará en breve plazo dentro de las casas de todos los rusos, sin exceptuar las de los sacerdotes, pese al Patriarca y al clero intransigente, como han llevado el ópio á otros dominios; y entonces, sin violencias ni contrariedad, habré conseguido mi objeto, y lo que produce poco, luego será tesoro inagotable."

Esta anécdota que leimos hace muchos días, ha venido á la memoria pensando en que la mayoría de la Comisión quizá también haya velado la intención, confiando venga el éxito á evidenciar la razón de sus firmes propósitos que nuestra pobre inteligencia no alcanza á descubrir.

Así lo creemos, porque algo reservado y secreto deja traslucir involuntariamente en su escrito refutando el voto particular, cuando, como quien nada dice, estampa las frases de que no puediéndose efectuar el desestancio, cuyo extremo ha de dar lugar á meditación y estudio, y siendo imposible que las cosas prosigan en el estado en que se hallan, se conseguirá por medio del arriendo proporcionar la influencia comercial española, que es lo que falta y debe darse á aquella provincia.

Respetemos, pues, ese pensamiento recóndito que por escasez de perspicacia no seremos los primeros en descubrir, pero que sí aplaudiremos en el momento de conocer lo que valga, teniendo tanta mayor disposición para ello, cuanto que la conveniencia del arriendo la estimamos sujeta únicamente á las condiciones y forma
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fuerza debía tener raíces más hondas que las muy someras que pudo sacar de la poética romana. Es de toda evidencia que los trocáicos dímetros, ó si se quiere, el tetrámetro catalecto, fueron más populares en Italia que el tetrámetro acatalecto; que la Iglesia hispano-visigótica prohibió aquél y no éste (1); y que, sin embargo, no se tiene noticia que el pueblo español haya cantado un solo día en el primer género de metro, ni que haya dejado de cantar un solo día en el segundo. Habiendo escuchado el primero durante tantos siglos, no se lo asimiló: ¡y habría aprendido de Roma el segundo—que no oyó casi nunca! ¿Cuál fué, pues, el predecesor inmediato del octosílabo español? «Una de las notas características de la literatura irlandesa, dice D'Arbois, es el verso octosílabo,» lo mismo exactamente que de la española. Zeuss y Bartch conjeturan muy fundadamente que las formas de la poesía gala no eran diferentes de las irlandesas y cámbricas, y que de ellas directamente proceden las formas más antiguas de las literaturas modernas. A nuestro entender, el verso romance ó octosílabo español es continuación del octosílabo celto-hispano, hermano gemelo del irlandés. Otros hermanos mayores le señalan los críticos dentro de la gran familia aria: hace ya tres siglos que Argote de Molina observó (2) que los pies de nuestro romance se ajustan al verso trocáico de los poetas líricos griegos y latinos, Marciano, por ejemplo, en sus Bodas mercuriales, y los versos cortos de Anacreonte, particularmente los glycónicos, como en un fragmento de himno que trae Bergk (3): compárese además aquel cantar popular de las mujeres de Elís, que hemos trascrito de Plutarco en el § XXII, y que es una verdadera copla por el tipo de las españolas, con estribillo: octosílabos puros hemos leído al

(1) Una cosa parecida aconteció en la Edad Media: los poetas doctos propendieron siempre al pie de 7+7 sílabas, llamado alejandrino ó de gran maestría; los populares, al octosílabo, ó si se quiere, de 8+8 sílabas.

El metro de ocho sílabas es frecuentísimo en el himnario visigótico, pero como los más de los vocáblos finales son esdrújulos, el verso resulta epasílaba. Sirva de ejemplo el himno In allistione infantium, sive sanctorum innocentium, pág. 56 del Breviarium gothicum.

(2) Discurso hecho por Gonzalo Argote de Molina sobre la poesía castellana contenida en el conde de Lucanor, 1642, Apéndice.

(3) Fragmento 1 Bergk; apud Otf. Muller, ob. cit., cap. XIII; véase además algunas de las odas llamadas Anacreónticas.
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pié de la estatua de César, en las tablillas de Adriano y Floro, y en una epístola de Sidonio Apolinar. F. Fita encuentra afinidad entre nuestra cuarteta ó estrofa romanceada y la sloka índica, aunque, por carecer de rima y de acento y consistir en un yambo el pié final, encuentra que el ajuste no es completo (1). Esta confraternidad de formas, que hace pensar en un origen común, no debe maravillarnos, desde que Westphal ha probado, comparando los sistemas de metrificación de los indios védicos, de los iranios y de los griegos, que en el tiempo en que estas tres razas constituían una sola familia, estaban ya formados el dimetro yámbico y el trímetro catalecto y el acatalecto (2).

Acaso se pregunte: ¿Cómo pudo efectuarse ese consorcio entre la rítmica indígena y una lengua exótica? ¿Cómo se dió al olvido la lengua y no las formas poéticas? ¿Cómo los españoles aprendieron el latín y no la poesía latina? Es que, contra lo que generalmente se cree, el pueblo español no aprendió ni habló nunca la lengua del Lacio, ni cantó, por tanto, cantares latinos, ni tuvo ocasión de aficionarse á los tipos populares de versificación latina. El origen y la formación de la lengua española se ha explicado siempre como fruto de un proceso mecánico: se entiende que los pueblos vencidos abandonaron simplemente sus hablas nativas, sustituyéndolas por el latín plebeyo; que en sus labios se fué éste transformando lentamente; y que de esa transformación nacieron las lenguas analíticas modernas. Esta explicación ha determinado la doctrina del origen de la metrificación moderna como derivada de la latina. "No se descubre en esta parte, dicen, pueto alguno de contacto entre los primeros pobladores de Iberia y los fundadores de las monarquías cristianas (3)."—Como preparación al estudio de los orígenes de la lengua española, hemos analizado en otro lugar los fenómenos que se producen cuando dos lenguas se ponen en contacto por vía de yuxta-posición ó de superposición, la lucha de sus

(1) Memorias de la Acad. Españ., loc. cit.
(2) Vid. revista de Kuhn, IX, 437: citalo Pictot.
(3) J. A. de los Ríos, ob. cit., t. II, pág. 458 y sigs.; y como él, cuantos han tratado de abordar estos problemas históricos, y no han tenido valor para atravesar el dintel.
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elementos léxicos, prosódicos y gramaticales, su amalgama é hibridacion, su concierto y equilibrio en una tercera mixta, de carácter permanente, ó la total subrogacion de la una por la otra (1). Cuando los romanos conquistaron la Península ibérica, los españoles continuaron en el uso de las lenguas vernáculas, pero al propio tiempo fueron adquiriendo un caudal de voces latinas, más ó menos copioso, según era mayor ó menor el roce con los vencedores ó la necesidad de comunicarse con ellos, si bien resellándolas ó reacuñándolas casi siempre conforme á los troqueles de su peculiar declinacion y conjugacion, y dando así aspecto distinto, y aun distinto sonido á las raíces. Este caudal de voces debía ser grande en las ciudades, escasísimo en las montañas y valles apartados de las colonias y de los municipios. Generalizándose con el trascurso del tiempo el uso de esos vocablos entre los naturales del país, tomaban carta de naturaleza, y eran transmitidos con carácter de nativos á la generación siguiente. Encontrábaise entonces la lengua en posesion de dos vocablos para expresar cada objeto, cada acto y cada relacion, siempre que se trataba de actos ó de relaciones familiares á los dos pueblos, hasta que poco á poco era desasimilado y caía en desuso uno de ellos, el más vago, el menos eufónico, el menos expresivo, ó el menos útil para comunicarse con la generalidad, que naturalmente debía ser el indígena. Por este proceso orgánico, íbanse mezclando las dos gramáticas y los dos diccionarios, más estos que aquellas: lo comun era que los vocablos latinos se acomodasen á los moldes sintáxicos y prosódicos, y aún á los analógicos, de la lengua indígena, quedando á menudo desfigurados y casi del todo desconocidos; que por esto, sin duda, decia Ciceron que si los españoles hablaban en el Senado sin interpretes (entiéndase el latin), no serian entendidos (2).—Hé aquí un ejemplo: "Vecius Clutamip Coil. djelu ibrive Ropo Musuecip mili corti tertia Luces militavit Asini maeteriu. Diis ceceaigis iriba Marcus af Turi. Atiamo etat-tetlum-psa Viriaemo nepti suae f. c. Aana

(1) Los dialectos de transicion, apud «Boletín de la Institucion Libre de Enseñanza,» 1878 y 1879.
(2) De divinat., lib. II.
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«Caji vef. Reucalius Turci bip votum Iovi solve (1).» En estas inscripciones, los vocablos latinos entran unas veces disfrazados con desinencias célticas, vestidos otras con las suyas propias, y otras, por último, despojados de todo género de ropaje, y reducidos al tema simplemente. Esa: germanias rudas, en que los elementos de una y otra parte aparecen equilibrados, ostentando el sello de su doble origen, fueron con el tiempo unificando el sistema de sus desinencias analógicas, sin cesar por eso de desasimilar vocablos célticos, y de prohijar vocablos latinos é injertarlos en el patron de la gramática indígena, que se hallaba á su vez en pleno período de evolución. Según esto, esa lenta infiltración, que podríamos llamar molecular, de vocablos latinos en la lengua indígena, se obraba de un modo parecido á como se obran las petrificaciones de cuerpos animales ó vegetales: á cada molécula orgánica que desaparece, una molécula inorgánica le sustituye, pero la forma general del cuerpo permanece la misma, no cambia, como cambiaría si la sustancia orgánica se descompusiera rápidamente. Lenguas mestizas hay en América, y aún en nuestra Península, en que todas las raíces de los vocablos son españolas, pero todo su sistema gramatical (analítico y sintáctico) araucano ó éuscaro. Pues hé aquí lo que sucedió con la poesía: donde dice Gramática, léase Rítmica, y se habrá comprendido cómo pudo acomodarse al antiguo sistema de metrificación la nueva lengua. Como la latina no penetró en la indígena por modo de irrupción y en masa, sino átomo por átomo, palabra por palabra, no tuvo fuerza bastante para quebrar los primitivos moldes métricos consagrados por una tradición de siglos, y que habían adquirido, al igual de la sintaxis, en el espíritu del pueblo, la fuerza de una segunda naturaleza: para ser aceptado un vocablo latino, tenía que principiar por resellarse en los moldes analógicos del habla indígena, y sujetarse á la ley musical de la poética no escrita de los celto-hispanos: al penetrar una diccion latina en un verso indígena, el acento de tal diccion cobraba un valor que en Roma no había tenido sino por excepción, y el efecto de la cantidad decía en el mismo punto, si tal vez no se disipaba del todo. Dar

(1) Corpus i. l., vol. II, inscripciones 2584 (de Lugo), 2597 (Galicia, loc. incert.), 2547 (ibid.), 623 (Trujillo), 426 (Caldas de Lafoens).