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Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 378

Platon, en su diálogo titulado Phedon, refiere del siguiente modo los últimos momentos de su maestro:

"Después de la condena de Sócrates le veíamos todos los días. En el momento que la prisión se abría, nos uníamos á él y pasábamos juntos todo el día. El día en que murió fuimos más temprano, porque habíamos sabido que el buque había vuelto de Delos. El carcelero, que nos introducía, salió á decirnos que esperáramos y no entráramos hasta que nos llamará: 'A las once, dijo, van á quitar los grillos á Sócrates y á disponer todo para que muera hoy.' Algunos momentos después, salió, volvió y nos introdujo. Encontramos á Sócrates, que acababan de quitarle los grillos, y á su lado á su mujer Kantipa, que tenía uno de sus hijos en sus brazos. Apenas ésta nos vio comenzó á llorar amargamente. 'Este es el último día, Sócrates, en que hablarás con tus amigos...' Él, mirando á Criton, le dijo: 'Que la lleven á su casa.' Al punto la llevaron los esclavos de Criton, dando grandes gritos y arañándose el rostro.

El se mantuvo pacífico y calmoso, y en los momentos de morir les habló de la inmortalidad del alma. Conversación admirable, de la que Platon nos ha transmitido el cuadro, adornándole de toda la grandeza de su génio. A los discípulos que ignoraban la nueva enseñanza de su maestro, les dijo: ¿Me juzgáis inferior á los cisnes en presentimiento y divinación? Los cisnes, cuando van á morir, cantan mejor que nunca, por encontrar al Dios á quien sirven. Mas el temor que los hombres tienen á la muerte, les hace calumniar á los cisnes, diciendo que lloran su muerte y que cantan de tristeza. No reflexionan que no hay pájaro que cante cuando tiene hambre ó sed. No creo que estos pájaros canten de tristeza; creo más bien, que estando consagrados á Apolo, son adivinos, y que previendo la felicidad de que se goza al salir de la vida, cantan regocijándose de tal día. Yo sirvo á Apolo tan bien como ellos; participo del arte de la divinación, y no me afijo por salir de esta vida.

Cuando acabó de hablar, se levantó y pasó á un cuarto inmediato para tomar el baño. Criton le siguió y rogó á los demás que esperáramos. Le esperamos, entreteniéndonos con lo que había dicho, y considerándonos como hijos privados de un padre y condenados á vivir huérfanos."
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Luego que salió del baño le presentaron á sus hijos, tres, de los que dos eran de corta edad y otro mayor, é hizo entrar tambien á las mujeres de su familia. Les habló algun tiempo en presencia de Criton y dándoles órdenes. Después mandó retirar á todos y volvió á nosotros.

La postura del sol se aproximaba, porque había estado bastante tiempo en el baño. Se sentó sobre su cama, y no tuvo tiempo de decirnos algo, porque el servidor de las once entró al mismo tiempo, y aproximándose, le dijo:

—Sócrates, confío en que no te asemejarás á los otros, que cuando tengo que anunciarles, por orden de los magistrados, que van á beber el veneno, se enfurecen contra mí y me maldicen; pero tú, en todo el tiempo que aquí has estado, te he encontrado dulce, animoso y el mejor de los que han entrado en esta prisión, y en este momento creo que no te enojarás contra mí, sino contra los que son la causa de tu desgracia, á quienes conoces. Ahora, ya sabes lo que te vengo á anunciar, trata de soportar con resignacion lo que es inevitable.

Al mismo tiempo volvió la espalda, anegado en lágrimas, y se retiró. Sócrates, mirándole, dijo: y tú tambien recibe mis adioses y haré cuanto me aconsejas; ved, nos dijo, qué honestidad en este hombre: todo el tiempo que he estado aquí, ha entrado á verme con frecuencia, conversando conmigo: es el mejor de los hombres, y ahora que de corazon llora! Pero vamos, Criton, obedezcamos con buena gracia, y que me traigan el veneno si está disuelto.

A estas palabras, Criton hizo señas al esclavo que estaba al lado, que salió y volvió al momento con el que debía darle la copa del veneno. Al momento que Sócrates le vió, dijo: muy bien, amigo mio: qué es lo que debo de hacer, porque tú es el que debes enseñármelo.

No más, le dijo este hombre, que pasearte cuando hayas bebido, y cuando sientas que las piernas flaquean, te echas en tu cama y el veneno obrará por sí mismo. Al mismo tiempo le alargó la copa, y Sócrates la tomó con la más perfecta serenidad, sin ninguna emoción y sin variar de color ni de visaje; pero mirando á tal hombre con ojo firme y asegurado, como de ordinario, le dijo: ¿es permitido derramar un poco de este brevaje
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turcos enviaron sus soldados contra estos volterianos del mahometismo y los obligaron á ahuyentarse. Desde entonces se sofocan insurrecciones de gentes que los escuchan y la semilla está arrojada.

No fué este movimiento filosófico tan espontáneo como acaeció en el centro de Europa, sino que apareció como reminiscencia de las ideas racionalistas con que finalizó la Edad Media. Así es, que sin una escuela por donde se pudieran haber trasmitido teorías sobre las cualidades del alma y de la ciencia divina, en Fars no se había visto un teólogo por calles y plazas, diciendo: "Yo soy aquél á quien amo y el amado soy yo. Somos, pues, dos almas depositadas en mi cuerpo. Si me mirais, vereis las dos en mí, y cuando las veais me vereis á mí solo." Doctrina que permanece oculta y comprimida bajo el despotismo inmutable del régimen autoritario turco. ¿Qué misterio ha conservado en el mundo oriental el quietismo ó la negación del progreso, allí donde han nacido todas las teorías que consideramos civilizadoras y perfectibles? El siglo x nos ofrece ya especulaciones maravillosas que se detienen y no pasan adelante; Al Kharini vislumbra á Darwin y Liell; es verdad que no tenía que alejarse mucho de Plinio y la escuela de Atenas; pero decía en sus escritos: "Cuando el pueblo ignorante oye decir á los sabios que el oro es un cuerpo que se ha formado por vía de perfeccionamientos, comprende que ha pasado por la forma de los otros cuerpos metálicos; es decir, que fué primero plomo, estaño, bronce, plata, y por último, que llegó á ser oro. No sabe que los filósofos lo aplican también al hombre, cuando adelantau, que ha llegado al estado que hoy se encuentra, progresivamente, como si hubiera sido buey, asno, caballo, mono y finalmente hombre."

Estas teorías eran indudablemente de procedencia más antigua; podían ser reminiscencias de civilizaciones pasadas que existían en la memoria de sabios como Yahya el Barmekida, que era un escritor árabe, procedente de los administrantes del culto caldeo. Se sabe que los magos se convirtieron fácilmente al Deismo musulmán, y los que no le hicieron soportaron los vejámenes que impusieron los conquistadores sobre el territorio persa. Conviene aquí notar que estos sacerdotes, encargados del fuego sagrado y guardianes de los santuarios, fueron los que-
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para hacer una libación? Sócrates, no desleímos más que lo preciso para beber.

Lo entiendo, dijo Sócrates; pero al menos es permitido y justo de pedir á los dioses para que bendigan nuestro viaje y le hagan dichoso: esto es lo que les pido, y ojalá oigan mis votos. Después llevó la copa á los labios y bebió con una tranquilidad y una dulzura maravillosas.

Hasta entonces habíamos contenido nuestras lágrimas, pero viéndole beber, y después de haber bebido, no fuimos dueños de nosotros mismos y todos lloramos. Criton, no pudiendo contener sus lágrimas había salido, y Apolodoro se puso á sollozar y á gritar con tanta fuerza que partía los corazones de todos, exceptuando á Sócrates.

¿Qué hacéis, mis buenos amigos?—dijo.—¿No hemos separado de aquí á las mujeres para evitar estas escenas tan poco convenientes? Siempre he oído decir que se debe morir con buenas palabras. Estad tranquilos y mostrad más firmeza.

Estas palabras nos hicieron abochornarnos y retuvimos nuestros lloros.

Mientras esto, Sócrates que se paseaba, dijo que sus piernas taqueaban y se acostó, como le habían ordenado. Al mismo tiempo, el hombre que le había dado el veneno, se aproximó, y después de haber examinado sus pies y sus piernas, le estrechó fuertemente el pie y le preguntó si lo sentía, y le respondió que no. Le restregó después las piernas, y subiendo más arriba sus manos, nos hizo ver que el cuerpo se congelaba y que el frío ganaría el corazón y Sócrates espiraría. Entonces, descubriéndose, dijo: Criton, no olvides que debemos un gallo á Esculapio: estas fueron sus últimas palabras.

Así se hará,—respondió Criton:—vé si tienes alguna otra cosa que decírnos. No, respondió, nada; y poco después hizo un movimiento convulsivo. Entonces el hombre le descubrió; sus miradas estaban fijas. Criton le cerró la boca y los ojos.

Tal fué el fin de nuestro amigo, del hombre, podemos decirlo, el mejor de los hombres de este tiempo que hemos conocido; el mas sabio y el mas justo de todos.11

NICOMEDES MARTÍN MATEOS.
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TEORÍA DEL DERECHO Y DEL DEBER.

IV

EL DERECHO EXPLICADO POR EL DEBER.

Tiempo es, sin duda, de proclamar la verdad en el terreno de la filosofía, y de proclamarla con valor para que todos la entiendan y se disipe el funesto error de atribuir exagerada importancia á la declaración de Derechos, que, por no referirse al principio correlativo del Deber, ha venido á resultar ilusoria en su aplicación al orden político, como lo viene siendo, desgraciadamente, en el orden social. Es ya tiempo de consagrarse preferentemente al estudio de más interés para el hombre, cual es el de sí mismo y el de la naturaleza, en cuanto ésta es principio, razon y causa; y, procediendo por este método, hallaremos la sublime inspiración que revele nuestro ser, y reconoceremos cuál es el derecho, cuál la condición y el sentimiento humanos, y por consecuencia cuál es el punto de contacto que une al individuo con la sociedad, con el universo y con Dios.

Si el derecho natural, primitivo é inherente á todo hombre hubiera servido de base al establecimiento de las sociedades; si, como sucede entre los pueblos salvajes, por una prevision pro-
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videncial estuviesen reconocidos primaria é invariablemente los derechos del individuo á todo, y se hubiese procurado la reciprocidad de intereses, ni el derecho escrito sería una ilusión, una forma convencional y varía en los distintos pueblos de la tierra, ni el bien público habría consistido nunca en el malestar y la esclavitud de las naciones, ni se hallaría envuelta gran parte de Europa y del mundo en el caos de incertidumbre, de anarquía gubernamental, de egoísmo y desesperación que domina á los poderes, adiós á los pueblos y desalienta á los sabios en sus investigaciones. El siglo xviii fue escéptico, y tuvo que serlo como Voltaire, porque reconoció la falsedad y la impostura en todo, y su misión era destruir los ídolos de barro, romper el molde de todas las preocupaciones para allanar el camino á las generaciones nuevas. El nuestro lo es aun mucho, y hace esfuerzos en gran parte por creer y esperar, porque unos no ven más que imposturas, farsa y casualidad, mientras otros observan que eso no obstante hay en el fondo verdades, realidad apreciable, razón y motivo necesario para todo cuanto sucede.

Hay verdades que nadie puede negar, en cuvas múltiples e infinitas premisas se estrellan los sofistas, y á ellas únicamente debemos recurrir si de una vez queremos despojarnos de la inmensa carga de sufrimiento y desgracia que nos agobia. Cuando se explique el por qué, la razón por qué un hombre al nacer está ya destinado á ser eternamente desgraciado ó afortunado, sea inteligente ó estúpido, de buenas ó de malas disposiciones, pues nadie se cuida de saber lo que es; y por qué también tal clase está obligada á sufrir en su mayor parte el peso de las cargas sociales, sin que le sea dado participar del bien social, como acontece á los trabajadores del campo, de peor condición en todos conceptos que los obreros empleados por la industria en las ciudades, entonces habremos adelantado mucho en la vía de las investigaciones y nos hallaremos en actitud de abordar la solución del pavoroso problema. Hasta tanto no podemos recomocer como derecho, en el terreno abstracto de la filosofía, en su pura y natural acepción, el hecho brutal de la fuerza, lo realizado por el abuso y la violencia; y aunque no haya de adoptarse para proclamar y restablecer la verdad el sistema mismo empleado para establecer la usurpación, bastando para convencerlos de
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aquella el sentimiento de lo bueno en relacion con el raciocinio y el juicio, tendremos razon suficiente para sostener que el derecho es lo que pertenece necesariamente á todo hombre por su cualidad de tal; lo que es siempre bueno, recto, justo y conveniente en todos los países, en todas las épocas y para todas las generaciones; es lo necesario, lo absoluto, en una palabra, lo fatal, porque el hombre no puede menos de experimentar ciertas necesidades, si ha de cumplir el deber que su destino le impone, y que esineludible y religioso, si ha de ejercer una funcion determinada, si ha de practicar los actos indispensables á su conservacion, atendiendo á ese fin impuesto por la naturaleza. El deber es lo relativo, y se enlaza con la parte libre, con la parte moral del hombre, porque supone la satisfaccion cumplida de un derecho; es el sentimiento, el impulso libre que nos conduce á llenar nuestro destino, cuya realizacion es nuestro derecho, por ser nuestra necesidad.

Iguales y reciprocos son, por lo tanto, los deberes y los derechos entre la sociedad y los individuos: tanto debe el individuo cuanto ha recibido; tantos derechos tiene cuantas son sus necesidades naturales, en el buen sentido de la palabra, y cuanto reconozca y respete en los demas.

"El derecho,—dice Enrique Lecouturier en su Cosmosofía,—es una accion petitoria que posee cada una contra aquellos que no llenan los deberes á que están obligados hacia él.

En cuanto cada uno cumpla su deber respecto á nosotros, no tendremos ya necesidad de ejercer derechos contra nadie; es decir, no necesitaremos ya de accion petitoria para forzar á cada uno á cumplir los deberes á que está obligado hacia nosotros. Si hacen con nosotros por deber lo que podíamos exigir por derecho, no necesitamos ya del que sólo tenia para nosotros valor á condicion de que el deber correlativo no se hubiese satisfecho.

Luego si cada uno cumpliese su deber respecto á los demas, el derecho, que consiste en la facultad de obligar á cada uno á cumplir los deberes que le corresponden, no existiria ya, porque todos los deberes pertenecientes á cada cual se habrian cumplido por todos sin oposicion.

Entonces la libertad, en vez de ejercerse en el derecho, se ejerceria en el deber."
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Sublime y santa teoría, que es la verdadera y digna del hombre: el derecho explicado por el deber.

V

DERECHOS Y DEBERES CORRELATIVOS.

De los anteriores incontestables principios se desprenden necesariamente los deberes para consigo mismo y para con los demás, así como todos los otros que de estos se derivan. Uno tiene derecho, y la asociación general el deber de respetarlo. Esta tiene el derecho, y el individuo el deber de contribuir á su integridad. ¿De qué manera? Confiando el derecho suyo á su custodia por medio de un contrato solemne é ineludible, puesto que implícito, no menos sagrado.

De tan indisoluble y concertada relación se deduce que en el estado actual, si uno tiene deberes para consigo, y sin estos no los tiene para con nadie, pues que del suyo resulta su deuda respecto á los demás, para que pueda satisfacerlo en su beneficio y en el común, la sociedad, que tiene derecho á los productos de su actividad y su inteligencia, se halla precisada á ponerlo en disposición de que, al seguir sus instintos, coopere espontánea e indefectiblemente al provecho general, y para ese objeto darle instrucción, facilidad de medios y desarrollo á su entendimiento.

Que el bien público no se oponga al de los particulares; que el interés general no esté en contradicción con el individual; que de él participen todos y cada uno, y en tal caso se podrá con perfecto derecho exigir el cumplimiento de los deberes que á cada cual corresponden.

No podemos salir de este círculo: los deberes y los derechos son correlativos, de tal suerte, que del derecho del individuo á la existencia, resulta el deber en la sociedad de protegerla y asegurársela, facilitándole medios de hacerla útil. De aquí arranca el deber en todo asociado de concurrir á la prosperidad general, de la que tiene derecho á participar, obteniendo la porción equivalente á sus facultades productoras, y disfrutando todos los beneficios que de la asociación dimanan, todos sus ade-
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lantos, todas sus garantías y todo lo que proporcionalmente al empleo de su capital ó su trabajo le pertenezca.

El deber no tiene vida, sino á consecuencia de preestablecidos derechos; la necesaria protección de estos; hé ahí el deber de todo hombre, y en superior escala el de la sociedad entera.

Es preciso tolerar las repeticiones, teniendo presente que por lo delicado del asunto ha de ser la exposición concreta hasta el exceso, porque nunca se hará sentir demasiado que derecho y deber son fórmulas inseparables, expresiones de una misma idea, términos relativos de un pensamiento de justicia, símbolos de un mismo principio, abstracciones recíprocas, sublimes, sinónimas, que enlazan, constituyen y engendran la prodigiosa unidad y el íntimo é indisoluble consorcio del individuo con la sociedad.

Hablar de deberes sin reconocer y respetar los derechos, es lo mismo que lanzar á una gran parte de nuestros hermanos á todos los tormentos que preceden y acompañan al crimen. Exigirlo todo sin conceder nada, es confundir todas las reglas de moral y religión, sustentar máximas disolventes y empeñarse en continuar el régimen de arbitrariedad rechazado y condenado por la razón, en el que viven inquietos y agitados los pueblos sometidos al rigor del despotismo, y en que subsistan la agitación perenne, la desesperación y la miseria correspondiente, como es natural, á la exagerada codicia de los dominadores y explotadores.

Como no podemos prescindir al tratar esta cuestión capital de atenernos á lo que exige la condición física y moral del hombre, condición que lo sujeta á determinadas aficiones, y que multiplica las formas de sus necesidades, la satisfacción de éstas como recompensa del trabajo, que es el medio de obtener la producción y de realizar el progreso, constituye á la vez el derecho y el deber, como queda dicho. Queda también sentado que la propensión natural en todo hombre es procurarse aquello que conoce bueno, deseo que por sí sólo es un estímulo bastante poderoso para que en una sociedad bien organizada sea necesariamente beneficio y justo. Es tan instintivo el afán que siente el hombre de mejorar de condición, tan espontáneo, tan ingénuo, que bien desarrollado, dirigido y utilizado en una sociedad pre-
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visor y moral, podría llegar hasta la perfección y ser el germen y la causa de todas las virtudes.

¿Cómo dudarlo y por qué aparentar extrañarlo? Por la necesidad de gozar se siente el hombre atraído á la de producir, al trabajo, y por ello, dada una educación conforme á la naturaleza y adecuada al destino humano, educación integral, el derecho viene á ser en todos los casos el móvil que impele al cumplimiento de los deberes, porque no puede olvidarse, ni se repetirá nunca demasiado, ni siquiera bastante, que consintiendo aquél en disfrutar cuanto bien y cuanto bueno pueda producir la tierra, y siendo, por tanto, indispensable producirlo, una vez establecido, que sea menester contribuir de cualquier manera á la producción para satisfacer cada uno sus necesidades, se habrá asegurado el cumplimiento del deber por el deseo y la confianza de obtener por ese medio la satisfacción del derecho. Esto es trivial de puro sencillo.

VI

¿EN QUÉ SE FUNDÁ EL DEBER?

Comprendida bien la doctrina anteriormente expuesta, basada en el sentimiento, fuente única del deber, se comprenden fácilmente las obligaciones que cada uno tiene para consigo, para con la familia y para con la sociedad.

Como el hombre ha sido niño, é incapaz, por tanto, de atender á su conservación, ha contraído una deuda para con aquellos que le proporcionaron auxilios y asistencia. Debe por lo mismo retribuir en su día aquellos servicios que se le anticiparon; debe consagrarse á reintegrar la suma de actividad que se empleó en su beneficio, para remunerar noblemente á la sociedad y sus hermanos la solicitud de que fué objeto cuando todo lo necesitaba.

Pero el hombre era también ignorante, y su capacidad se hallaba limitada; ha recibido la instrucción y educación moral, como complemento de la física, y por consiguiente se halla en posesión de los medios para cumplir su destino; debe también la remuneración de estas atenciones y de estos cuidados, sin los cuales hubiera sido inhábil para crear cuanto le es necesario y
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conducente á la mayor perfeccion y refinamiento de los productos. Tal es el origen lógico de los deberes respecto á la familia que nos asistió en los primeros años; respecto á la sociedad, que nos hizo conocer lo bueno y lo malo, así como los elementos indispensables de toda produccion, y respecto á nosotros mismos, que tenemos el derecho y la obligacion de conservarnos.

No pueden ser más sencillas estas consecuencias. Así, del mismo modo que en la unión conyugal ambos consortes promueven su bienestar, y esta deuda les es grata, y de la misma manera que en las compañías comerciales cada uno gestiona, impulsa y activa con placer y verdadera pasion el mayor provecho, así también los individuos se afanarian en la sociedad por aumentar el beneficio general, si en las condiciones de equidad e igualdad indicadas se les educara y de aquel en proporcion debida participase.

Si aspiramos á que haya orden, á que todos obren conforme á sus deberes y á lo que el derecho general exige, es indispensable reorganizar y reconstituir la sociedad de manera que la fusion y concierto de todos los intereses se funden en el reconocimiento de los particulares, en la proporcion conveniente, según la parte con que cada cual contribuya á la produccion, á la conservacion del orden ó al bien general de la asociacion por cualesquiera de los conceptos que determinan la armonía y la paz públicas, é influyen directamente en la prosperidad del Estado. Lo hemos consignado como máxima inconcusa: el primer deber del hombre, deber primordial que Dios y la naturaleza, su organo, le imponen, es la conservacion de su existencia, y si esto se le impide, si en el desarrollo de sus facultades y en la accion de su actividad se le presentan insuperables obstáculos para que nunca lo consiga con regularidad y confianza, se le pone en el conflicto de prescindir de todo para llegar á su fin, ó abandonsarse á la indolencia y someterse á la miseria: el crimen ó la mendicidad, la rebelion en todo caso contra la ley de amor, que es la fuerza general del trabajo.

Para tener el derecho de exigir á todos el cumplimiento estricto de sus deberes, es necesario cumplir de antemano los nuestros, respetando el derecho de todos y su omnímodo ejercicio en la órbita de la igualdad que corresponde á la libertad. Y ciertamen-