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creacion habia consagrado vida y alma, y de aquel partido solo recibió ingratiudes, abandonos, traiciones. De la Francia legal, obra predilecta de sus manos, solo le quejó á él y á su monarca el camino del destierro.

Y es que los partidos no se forman al arbitrio de plan preconcebido, ni á la naturaleza se le imponen leyes artificiales. A los Gobiernos toca estudiar la opinión y tendencias de los pueblos, depurarlas y dirigirlas, pero no arrebatarlas sus iniciativas y su pujante personalidad para trocar el alma ardiente y viva de un país por el calculista y frío pensamiento de un ministro.

La naturaleza forma los hombres y los pueblos: la ciencia los ilumina y el arte los perfecciona: cuando la ciencia y el arte se juntan en el laboratorio del doctor Fausto para ensayar en una redoma la generación química de un sér humano sale el grotesco Homunculus, lanzando maldicentes carcajadas contra su autor.

Si Fausto hubiera sido hombre político y jefe de partido en tiempo de elecciones, el primer acto de Homunculus habría sido sin duda depositar su voto en favor del rival del triste protegido de Mefisto.

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Han terminado las fiestas del Centenario que han tenido en los banquetes un epílogo brillante. Los arquitectos que se reunieron en congreso, los agricultores y ganaderos que celebraron en el paraninfo de la Universidad central importantes conferencias, las Corporaciones que tomaron parte en la magnífica fiesta, todos, antes de volver á las habituales ocupaciones, se reunieron en torno de bien provista mesa, y en entusiastas brindis expresaron la cordialidad de sus ideas y la sinceridad de su amor á la patria.

Entre todos estos banquetes merecen por su significacion, mencion especial los celebrados por la prensa. Ellos indican cómo nuestras costumbres sociales progresan y cómo el bálsamo de la civilización y de la cultura cicatriza heridas y suaviza asperezas que en otros tiempos fueron hijas de intransigencias fanáticas, que convertían todos los sentimientos en pasión y que se desbordaban en ódios precusores de intestinas discordias.

Hoy, los que profesan distintas ideas, los que defienden opuestas causas, deponen en determinados momentos sus diferencias, y abriendo leal paréntesis á las luchas diarias de la palabra y de la pluma, fraternizan en gratas expansiones, y sus brindis se inspiran en un sentimiento comun, el amor á este suelo querido de la patria, altar en que todos acumulan y objeto digno de nuestros amores. Podrán borrarse de nuestra mente todas las ideas y ser-arse los puros manantiales del sentimiento en nuestras almas, y todavía seremos algo si guardamos el culto á esta noble tierra, y nos enorgullecemos con el habla de Cervantes y Calderón, y nos embriagamos en esta luz que
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copió en sus cuadros Murillo, y anteponemos á todos los títulos, el de español, llevado con tanto orgullo como el romano cuando decía para condensar lo que tanto consideraba como más grande en la tierra: cives romanus sum.

La prensa cumplirá mejor su misión civilizadora en las sociedades modernas cuando persevere en estas nobles ideas de fraternidad y compañerismo. Poco importa que se sigan distintos caminos si hay un noble fin á que todos marchan, y bueno es suavizar las asperezas de ruda jornada deteniéndose algunos más en el camino para hallar reposo y recobrar aliento. De este modo, lo bueno que uno haya hecho no será destruido sistemáticamente por el otro, y la obra de nuestra política no será esa eterna tela de Penélope en que todos tejemos y destejemos, haciendo estériles los trabajos é infructuosos los sacrificios.

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Un real decreto ha publicado la Gaceta regularizando los gastos del personal de los ministerios, y es esta sensata y acertada resolución una nueva piedra puesta en el edificio, que lenta, pero sólidamente, se va levantando de nuestra reorganización administrativa.

En vano anhelaremos grandes reformas políticas ni nos empeñaremos en la resolución de grandes problemas sociales, si no estirpamos estos gérmenes de inmoralidad, que como virus empozoñado se extiende por el organismo de la nación empozoñando su vida. Paso á paso, es verdad, pero de una manera segura, se va adelantando en este camino: ya no quedan impunes las grandes inmoralidades, ya apenas la prensa diaria anuncia alguna irregularidad; se sabe que se ha perseguido, descubierto y castigado á los autores, consigniendo que la pena tenga una de sus principales condiciones, que es la ejemplaridad, madre de la corrección, de que está tan necesitada la administración española.

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Cuando en el presente no hay ningún suceso que descuelle, el alma se dilata buscando expansiones en el pasado con el recuerdo, y en el porvenir con la esperanza, y esto es lo que acontece en los momentos actuales. El recuerdo de las fiestas del Centenario de Calderón dura, y la esperanza se complace en los preparativos para las próximas Cortes.

Detenidos los consejeros responsables en el camino de las reformas que constituyen su sistema, por la falta imprescindible del concurso del poder legislativo, han tenido que aplazar las más esenciales para cuando los representantes de los pueblos se reúnan, y en Gracia y Justicia se prepara, entre otros importantes proyectos, el del Código civil; en Fomento, leyes acerca de los ferro-carriles y de obras públicas, que entraron en el pensa-
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miento del ministro, que cree que nuestro país, que ha descollado en las letras y en las artes, puede estar satisfecho de los lauros que cíne en todo lo que se relaciona con lo bello, y necesita imperiosamente adelantar en el camino de lo útil, aumentando sus carreteras y sus caminos vecinales, fomentando sus vías férreas, parando la atención en el impulso que necesita la agricultura, la industria y el comercio. Del ministerio de Ultramar, saldrá toda una serie de proyectos que asienten y vigoricen la obra descentralizadora, y la alta empresa de consolidar con la integridad de la patria, los principios y fundamentos de la libertad, y como de estos centros, de todos saldrán reformas que no pueden hacer por sí solos los ministros, sin el concurso de las Cortes.

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Como no podía menos de suceder, la expedición francesa á la regencia de Túnez y el tratado del Bardo que coloca los Estados del Bey bajo la bandera tricolor, ha tenido al fin eco en la opinión y en la política de nuestra patria. Como las antiguas tradiciones y los sueños de engrandecimientos se trasmiten en las generaciones españolas la idea de un «más allá» del lado del estrecho. El continente africano parece como una tierra de promisión para esta raza aventurera, que en los siglos pasados abandonó sus hogares para surcar el Atlántico y explorar lo desconocido. Apenas hay sonador ni idealista que no tenga por cosa inmediatamente factible y práctica el llevar la civilización y el imperio español á esas fértiles regiones del Atlas, donde el despotismo y la miseria tienen cautiva de la barbarie á una raza vigorosa y noble. Si el único enemigo con que las armas españolas tuvieran que luchar fueran sólo las tribus marroquíes, poco tiempo tardaríamos en redimir de su inmensa desdicha al pueblo bereber. Mas el problema de Occidente ofrece no menos peligros y obstáculos á toda solución salvadora que el conflicto oriental cuyo término ni siquiera se columbra después de sangrientas guerras que han conturbado en distintas épocas la paz de las grandes potencias europeas.

Las distintas ambiciones de los países más poderosos, se encuentran en el mismo camino, y se anulan, dejando al cabo la peor de las soluciones; la de que el mal sea tan grande que imponga de por sí un remedio, ó que se discuta sobre un hecho consumado, acometido por quien tenga no mayor derecho, sino más audacia ó más fuerza.

Hoy, en sus proyectos de porvenir remoto sobre el Magreb, se halla nuestra diplomacia solicitada por grandes poderes, que se disputan el predominio europeo; pero la cautela y la meditación nunca serán excesivas, porque las amistades ofrecidas para el aumento de poderío, implica graves compromi-
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sos en los asuntos europeos, que cuando lleguen las grandes crisis, pueden afectar hasta la propia integridad del territorio.

Aún está por averiguar si merecen bien de su patria los autores de la expedición francesa contra Túnez, porque á trueque de haber reverdecido algunos laureles de sus trofeos militares, se ha ganado una enemiga no despreciable en la nación italiana, y un enfriamiento señalado, en las relaciones amistosas con Inglaterra.

El ingreso de un país en en el anficionado de las grandes potencias es más para halagar vanaglorias nacionales que para el fomento de los verdaderos intereses. Italia se ha lamentado repetidas veces del papel secundario que ocupa en el Congreso de las grandes naciones, y de lo mucho que le cuesta sostener ese rango. Honras son esas que no se pueden renunciar, pero que tampoco deben solicitarse con empeño.

La política internacional de España aconseja apartarse tanto del terreno de las aventuras como de la senda fatal de las abdicaciones. Francia es rica para permitirse el lujo de calaveradas diplomáticas y belicosas. Nosotros renacemos ahora, á la prosperidad y á la grandeza, y no debemos comprometer lo cierto por lo dudoso. Al paso que marcha el desarrollo de la riqueza pública, la ley del equilibrio nos impulsará, en no remoto plazo, al lugar preeminente que en la cuestión de Africa y del Mediterráneo señala la Providencia á nuestra razón.

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El telégrafo anuncia la derrota de la política de Mr. Gambetta en el Senado francés. Señalada ya la batalla entre los elementos conservadores y los radicales, los amigos del presidente de la República ven el peligro de dejarse llevar por la pendiente revolucionaria, y han estrechado sus lues tes, oponiendo ruda resistencia á un proyecto, que de triunfar, destruiría toda posibilidad de contrapesar las exageraciones de la extrema izquierda. A pocos se oculta que los planes oportunistas llevan consejo el propósito de ahogar en la próxima campaña electoral la mayor parte de los elementos republicano-conservadores. Los peligros de una Cámara de diputados rojos han reecho mucho la opinión en favor de las tendencias moderadoras que prevalecen en el Elíseo. Así como en la Cámara de los diputados, después de hacer hasta lo imposible, Mr. Gambetta solo consiguió ocho votos de mayoría, en el Senado el escrutinio por lista ha sido derrotado por más de treinta votos.

La batalla ahora se plantea en nuevo terreno: los oportunistas y radicales piden la reforma de la Constitución para venir á parar á la Cámara única. Su campaña en ese sentido no ha hecho más que adelantarse, pero en malas circunstancias para ellos, porque después de las elecciones generales habrían dispuesto de grandes fuerzas, y hoy queda al respetable Mr. Grevy un gran
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recurso constitucional, disolver la Cámara, robustecer el Gabinete con elementos que vigorizen el principio de autoridad y consultar de nuevo á la opinión del país.

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En Italia dejamos pendiente la crisis ministerial, anunciando como solución probable de ella la formación de un nuevo ministerio Depretis.

Depretis ha sido en efecto el encargado de formarlo, encargo que ha cumplido con la ayuda de casi todos los que componían el Gabinete anterior. La figura sobresaliente entre los ministros de nueva creación es la del señor Manzini, de quien no sin trabajo se ha logrado que tome sobre sus hombros el grave peso de los Negocios exteriores. El señor Magliani continúa al frente de la Hacienda, y el general Ferrero conserva la cartera de Guerra.

Este ministerio de cuya solidez y duración nadie se hace ilusiones en Italia, ni aun los mismos que la componen, ha expuesto en las Cámaras por órgano de su presidente el programa á que piensa sujetar sus trabajos. No hay en todo él más novedad que la declaración de que Italia debe atender cuidadosamente al perfeccionamiento de su organización militar, para lograr lo cual se propone el gobierno elevar desde este año los créditos asignados á los servicios de guerra, y continuar elevándolos hasta que en 1883 llegue el presupuesto ordinario de aquel ramo á la cifra de doscientos millones de liras. Representa este proyecto un aumento de diez y ocho millones sobre lo que hoy se gasta, sin contar con que el presupuesto extraordinario, que ahora consume nueve millones solamente va á ser dotado con treinta y cuatro para el ejercicio venidero. Es poco menos de lo que pedía el general Mezzacapo, cuya entrada en el ministerio de la Guerra se hizo imposible há dos meses por la oposición del ministro de Hacienda. Ahora también resistía el señor Magliani, y poco ha faltado para que las diferencias entre él y el ministro de la Guerra originasen una nueva crisis, crisis en la cual toda Italia habríase puesto del lado del general Ferrero, porque el deseo de que el país se fortalezca militarmente, es allí tan universal como la irritación que han ocasionado los últimos descalabros diplomáticos. Afortunadamente para Italia, sus gobiernos pueden satisfacer aquellas aspiraciones sin imponer sacrificios demasiados penosos al pueblo, como quiera que el estado económico va mejorando de día en día, al extremo de que el presupuesto actual se salda con un sobrante de cuarenta millones de liras ó francos, según los cálculos del Secolo.

Las Cámaras han recibido bien al nuevo Ministerio, cosa que prueba no tanto la autoridad y prestigio que puedan lograr sobre la mayoría el señor Depretis y sus compañeros, cuanto el deseo que en todas las fracciones parlamentarias alienta de dar cima á las reformas pendientes, con especialidad
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á la de la ley electoral; en cuyas bases sustanciales están conformes los grupos de la derecha y los de la izquierda. No puede haber gran empeño en combatir á un Gobierno cuya vida está de antemano limitada, ni quiere nadie retardar el desenlace natural de todas estas dificultades, que vendrá con la disolución de la Cámara, una vez votada la nueva ley electoral, y la dará el sufragio ampliado.

Por otra parte, la descomposición de la derecha ha venido á dar largo respiro al Gabinete Depretis. Es indudable que en la política italiana y en los partidos italianos se opera actualmente un movimiento de transformación, movimiento que nada caracteriza con tanta propiedad, como el nombre que le dan los franceses: un remaniément. Hásé acentuado de tal suerte en la derecha, que bien puede decirse que no existe ya en Italia partido conservador: ahí están para probarlo los Manifiestos de Sella y Minghetti. Sella, su jefe reconocido, es el primero en abandonoarlo, declarando que la organización de las dos grandes parcialidades que se disputan el poder no descansa sobre bases racionales, y proponiendo la formación de un gran partido, á la vez liberal y conservador, que acepte sinceramente las reformas realizadas por la izquierda, vigorice el cuerpo de aquel pueblo todavía joven, y acometa una gran política nacional.

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La situación de Rusia ha variado menos de lo que pudiera racionalmente suponerse después de la muerte de Alejandro II. Ya, al ocuparnos de este trágico suceso, decíamos á nuestros lectores que el procedimiento del crimen y la amenaza, acaso no consignara otra cosa que debilitar en Alejandro III el espíritu de las reformas liberales que podrían interpretarse como concesiones vergonzosas hechas al pueblo por el soberano.

En Moscú, y en algunas otras poblaciones importantes, han estallado desórdenes graves, y el Gobierno ha adoptado severísimas medidas para evitar la alteración del orden público. No puede decirse á ciencia cierta qué espíritu animó esos movimientos, ni siquiera afirmar que partan del pueblo, que ganaría algo con las reformas liberales, ó de la nobleza, que perdería una parte de su prestigio con este criterio.

En ésta, como tantas otras cosas de Rusia, los aspectos son infinitos y las dificultades insuperables. Todo el que haya saludado siquiera de lejos los procedimientos políticos porque puede regirse un pueblo, sabe que cuando son bien aplicados guardan relación directa con las condiciones del país y con la índole de sus habitadores. Pero sucede que en imperios dilatados, como lo es el de Rusia, la homogeneidad se desconoce y el régimen político, que se acomoda á región determinada, puede no convenir á la opuesta. De aquí que continuamente la historia haya de registrar revoluciones más grandes, á me-
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dida que adelanta el progreso, en ese pueblo, mezcla de tantos pueblos y de razas tan diversas, algunas divorciadas del poder central, todas enemigas entre sí por razones naturales de carácter, y por la obligacion de existir unidas por vínculos forzados cuando no las ató de antemano la propia voluntad ó el mutuo interés.

A estas agitaciones políticas, hoy en sentido liberal, acaso mañana en el opuesto, porque Rusia, como digimos, es el país de los contrastes, deben añadirse los gérmenes, que ya aparecen, de movimientos revolucionarios en las campañas por causas económicas. Rebeliones agrarias á las cuales puede en un principio no darse importancia, pero que no hace mucho tiempo tenian poder bastante para amenazar de muerte á la poderosa Inglaterra.

En Rusia, los incidentes políticos se olvidan con rapidéz y en el trascurso de ocho días muda por completo de parecer la opinión. Esta versatilidad no tiene nada de sorprendente dadas las circunstancias de ausencia de la vida pública y de perpetuo abandono social.

La última crisis es buena prueba de este fenómeno que apuntamos. Hace dos semanas no había sino descontentos; se censuraba todo, la retirada del conde Loris Malikoff que pasaba á ser una figura popular, y no se escuchaban sino apreciaciones de mal carácter respecto de los personajes que subían al poder.

Hoy todo ha cambiado. No diremos que Pobedanostsof sea popular, que esto no puede suceder sino dentro del partido moscovita; pero en cuanto al conde Ignatief se espera mucho de su inteligencia y de su habilidad, y créese que sabrá administrar el país con mano vigorosa.

Realmente, lo que hace falta por el momento es el vigor y la energía. Es indispensable que el Gobierno influya, que afirme su autoridad y que restablezca el orden á lo menos en la parte material. La revolución política, verdadera revolución, no es peligro del momento y acaso estos trabajos son de los que pueden evitarla ó quitarle gravedad si llegara.

La circular del conde Ignatief, ha sido considerada como una paráfrasis del Manifesto imperial y ha producido una impresion relativamente favorable. Los elogios que el órgano oficioso del canciller aleman le ha prodigado, son considerados en Rusia como acto de habilidad que inspira el deseo de conciliarse al personaje que dirije el ministerio del Interior y dictados por algo de simpatía en pró de la política reaccionaria.

Por espíritu de oposicion, se ha dicho algo bueno en favor de Loris Melikof, sobre todo en los días siguientes á su dimision. La prensa, á la cual habia dejado gran libertad y á quien permitió que dirigiera ataques contra algunos de sus colegas, se ha mostrado reconocida y lo ha saludado con una porción de artículos encomiásticos. Se felicitaba al antiguo ministro del Interior de la ausencia de atentados que señalaba su administracion, pues el solo co-
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metido durante ella, había sido el de 1.º de Marzo, lo cual es llevar el elogio hasta los últimos extremos.

Algunos suponen que sin dejar de ser imparcial puede la opinión mostrarse severa con Loris Melikoff. El conde, dicen, entró en el ministerio sin plan detallado, sin ideas gubernamentales. Conocía mal el terreno que pisaba en San Petersburgo, y devorado por la ambición solo pretendía mantenerse en el poder á toda costa, ocupándose de su posición personal más que de otra cosa. En una palabra, como un verdadero oriental, pensaba que podía conciliarse todo en el mundo con ayuda de buenas palabras.

Cuando fué nombrado ministro del Interior, obtuvo una carta del emperador, en la cual éste le daba las gracias por haber restablecido el orden y la tranquilidad en el imperio. Armado con este testimonio de la satisfacción soberana, se durmió en una falsa seguridad, de que han protestado más tarde los acontecimientos. La policía, débilmente organizada, ejercía sobre los nihilistas una vigilancia menos exquisita y les dejaba madurar sus proyectos con facilidad más grande.

El atentado de 1.º de Marzo hizo caer á Loris Melikoff de la serenidad en que había vivido por espacio de nueve meses. Tuvo consciencia de su posición y quiso abandonar el ministerio; pero el emperador no se lo consentió en aquellos momentos.

El verdadero hombre de estado de aquella situación era Abasa, ministro de Hacienda. Ha echado los cimientos de una política financiera, que caso de ser seguida contribuirá por modo considerable al engrandecimiento del país. Ha indicado el procedimiento más fácil para que el rublo tenga un valor más alto y más estable; para la amortización de las deudas del Tesoro, y en una palabra, quería inaugurar una nueva política de caminos de hierro, y hacer la guerra á los abusos y dilapidaciones y custodiar fielmente los derechos del Tesoro.

Este ministerio ha sido confiado al profesor Bunge, con orden de seguir la línea de conducta trazada por el ministro dimisionario.

Pero no permanecerá largo tiempo en su puesto. Ya lo dijimos: la política rusa es tan varia, como los mismos elementos que constituyen el pueblo. Los motines se suceden con harta frecuencia y se multiplican los conjurados. El Standart trae ya noticia de una combinación horrorosa, tramada en una de las líneas del ferro-carril del imperio.

Mucho hay de exageración en los relatos de periódicos extranjeros, y sobre todo de los franceses. Pero aún rebajando la parte que racionalmente puede suponerse que agregó la fantasía, quedan los sucesos con gravedad bastante para llamar la atención de quienes observan cuidadosamente la marcha de ese gran pueblo, llamado en el porvenir, Dios sabe á qué destinos en el concierto de Europa.