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En la España de la reconquista, rota la unidad, los mismos elementos sociales informan una misma vida en todos los Estas dos; pero sus diversas combinaciones hacen diferentes las constituciones políticas.

La monarquía es en todas partes el poder superior enlazado con el mando del ejército en la lucha de la reconquista, y en todas aspira á personificar la unidad del Estado; pero si en Castilla renace la monarquía gótica con las pretensiones del césarismo hispano-gordo, en Aragón y Navarra el rey es elegido por los caudillos, como lo había sido en los bosques de Germania, para concentrar la dirección de la guerra; y en Cataluña el conde de Barcelona no es más que el núcleo de un feudo desprendido del imperio carlovingio.

El señorío de la nobleza renace en todas partes con la jurisdicción incorporada á la tierra, único atributo que le faltaba para constituir el feudo y que alcanza en España la aristocracia germánica, apenas cesa la presión romana del Fuero juzgo, como lo había alcanzado ya en toda Europa. Pero en León y Castilla, el rey es todavía el dominus rerum del imperio gótico, suya es la tierra conquistada, él la dá á los señores, quienes, por tanto, ejercen su jurisdicción bajo la del rey, y no alcanzan potestad absoluta sobre sus vasallos. Por eso el feudalismo de Castilla es tardío e incompleto, como afirma Mr. Segretan, después de haber estudiado las instituciones feudales de toda Europa. En Aragón y Navarra, los caudillos conquistaban la tierra sine reye, y aun después de elegido el rey, tienen las tierras por derecho propio, como ántes habían dicho los bárbaros por Dios y por su espada, y por tanto, con poderío absoluto sobre sus vasallos; pero esta nobleza en quien se juntan el libre espíritu germánico y el espíritu independiente de las razas vasca y yacetana, establece la monarquía por un pacto, es decir, por un acuerdo colectivo, mientras que en el feudalismo, propiamente dicho, la superioridad del rey nace de un vínculo personal, del homenaje que le presta individualmente cada uno de sus primeros vasallos; y así se indica desde el primer momento en la aristocracia aragonesa, el carácter orgánico que la distingue en la historia. En Cataluña, la gerarquía de la nobleza es la gerarquía feudal de Francia.
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do de peligro para la libertad. Pero no puede negarse que cuando se establecen en un pueblo y se arraigan por cierto tiempo, no es sólo por la ambición de tal ó cual personalidad y las condiciones de tal ó cual individuo, sino que tiene su fundamento ó satisfacen una necesidad social, siquiera sea momentánea.

Apliquemos esto al estado de Roma en la época á que venimos refiriéndonos. Para ejercer la Ciudad Eterna la democracia, tal como la habían hecho algunas ciudades griegas, tenía el invencible inconveniente de que aquel pueblo era una agrupación de libertos, de extranjeros, de ignorantes, y, lo que es peor, de viciosos y gente degradada que no veían herida su dignidad porque se les negara derechos que no sabían ó no querían ejercitar, sino que no tenían más pensamiento ni otro objetivo que pasarse la vida en holganza y pedir al poder pan y espectáculos.

Aun dada la posibilidad de poder plantear en Roma la democracia, tal como se conocía, no podría dominar á todas las otras naciones que pensarían establecer en cada una de sus ciudades la misma forma de Gobierno que aquella adoptase. En su consecuencia, la unidad desaparecería, y en lugar de la república romana se hubieran constituido un número de ellas mayor que el de las naciones conquistadas. Le quedaban, pues, á la gran república uno de estos tres caminos: una gran federación de todos los pueblos que constituían sus vastos dominios con una fuerza central bastante poderosa para sostener la unidad; un Gobierno constitucional en que el poder ejecutivo lo fuera, no de Roma, sino de todos los dominios de la república y el legislativo formado por la igualdad proporcional de todos los pueblos; ó, la dictadura siendo el monarca ó emperador el representante genuino no sólo de la Ciudad Eterna, no sólo de la Italia, sino absolutamente de todo lo que constituía aquel inmenso Estado.

Las dos primeras soluciones no eran conocidas de la gran república, ni la antigüedad tenía noticia de ellas; y no puede pedirse á los hombres hagan lo que no es de su época. No quedaba más que la tercera: la dictadura, ó sea el imperio; y esta es la que triunfó como no podía menos de suceder.

Hay tal enlace entre las cuestiones de fondo y forma, y tales monstruosidades ha producido el imperio, que los sinceros re-
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¿Y el tercer estado? ¿Cómo nace y se desarrolla en los reinos de España? El bárbaro de condición humilde se liga al señor por el vínculo voluntario de honor y de fidelidad que forman el señorío y el feudo, pero es siempre el bárbaro celoso de su libertad y de su derecho, y al mezclarse con el hispano-romano de su condición, con el poseedor del campo, con el artífice del gremio en la ciudad, le infiltra con su sangre este enérgico sentimiento de independencia que tan bien cuadra al carácter de las razas ibéricas, y por eso al renacer al municipio de la reconquista, no es la curia aristocrática del imperio romano y gótico, sino el concilium, la asamblea de todos los vecinos. La raza cantabrogoda sobresale en esta empresa de reorganización democrática, que lleva á cabo sobre la base de las elecciones por parroquias, roto el molde romano del gremio, y estiende al territorio de León, con su idioma, aquellos Concejos castellanos que con el tiempo fueron á modo de repúblicas confederadas bajo la autoridad del rey. Las Universidades de Aragón no son menos liberales que las de Castilla; pero la preponderancia aristocrática de los primeros tiempos no deja tanto espacio al desarrollo de su poder. En Cataluña, las ciudades se modelan como las de la Francia meridional: en ellas no hay solución de continuidad entre el Municipio hispano-godo y el Concejo de la Edad Media, y al transformarse el uno en el otro, conserva la institución fundamental romana, el gremio.

Por lo que al clero toca, en todos los reinos se asocia á la reconquista, como guerra religiosa, ganando en ella mercedes y señoríos, y mantiene en alto el poder de la moral ante el que obliga á inclinarse á los reyes; pero en el siglo XI abandona la liturgia y disciplina góticas por el ritual romano y las falsas decretales, perturbando á veces el Estado con las pretensiones ultramontanas. Este movimiento hacia el centro pontificio, se inicia más pronto y con mayor energía en Cataluña y Aragón que en Castilla.

Sobre tales elementos análogos, pero no idénticos, se establecen las constituciones de los nuevos Estados. No podían ya fundarse sobre una idea romana. La monarquía gótica, apoyada en ella, había fracasado; por tradicional instinto, se inclinaban los reyes al caesarismo absoluto que había de recibir formas cien-
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tíficas del renacimiento del Derecho romano; pero no era posible plantearlo en la confusión de la Edad Media, y á serlo habría ahogado la vida política. La nueva base del Estado sólo podía proceder de la libertad germánica, cuando pudiera constituirse ordenadamente; y lo consiguió por medio de las hermandades, apenas este antiguo medio de resistencia en las luchas privadas de los bárbaros, se convirtió en un instrumento del Derecho.

A fines del siglo XIII y en la primera mitad del XIV, se desarrollan paralelamente las hermandades castellanas y aragonesas. En Castilla, salvan á tres generaciones de reyes de los embates de la oligarquía; pero la ingratitude de los monarcas y la tradición romano-gótica, no consienten que las hermandades arraiguen como institución representativa y límite de la monarquía. En Aragón, las hermandades arrancan en buena lid á lo; reyes el Privilegio general y los de la Unión, pero aunque fueron derrotadas en Épila, lograron, gracias á la prudencia política de sus príncipes, una transacción, que hizo de la Constitución aragonesa la más perfecta de la Edad Media. En ello influyeron también el carácter conservador de la nobleza, propensa á sostener todo interés creado y todo progreso cumplido, á la vez que el famoso oficio del Justicia Mayor. Cuantas explicaciones se han dado hasta ahora de esta magistratura, y han sido muchas, no nos parecen tan satisfactorias como la del Sr. Santamaría: el oficio del Justicia es en su entender, no sólo la mejor garantía de los derechos individuales, sino un ensayo instintivo, incompleto sin duda, pero al fin el primer ensayo del poder armónico; y por eso, como ha dicho recientemente un distinguido pensador, basta este cargo para imponer un sello original á la Constitución aragonesa, para darle el carácter orgánico que la distingue.

Unida á Aragón, Cataluña desarrolla su régimen representativo con menos garantías, pero también con un sentido armónico, sirviendo la alta burguesía, la más mayor del estado llano, especie de aristocracia mercantil, parecida á la que se desarrolló en las repúblicas italianas, como lazo de unión entre la nobleza feudal y los demás hombres buenos, ya mitjans, ya menuts. Y Valencia, reconquistada por catalanes y aragoneses, recibió del
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gran Jaime I una Constitución, que apoyándose sobre el poder monárquico y el del tercer estado, propendía á cercenar las preeminencias de la nobleza; pero no pudo conseguirlo sin engendrar ódios irreconciliables entre los caballeros y los ciudadanos.

Navarra, en tanto, que por su origen pirenaico tenía una nobleza organizada, como la de Aragón, con espíritu colectivo, falta del vigor que produce la lucha, por su alejamiento de la frontera musulmana, entregada á dinastías extranjeras, se dividió y desangró en facciones, que abrieron la puerta á la conquista del Rey Católico. ¡Tan cierta es la ley de responsabilidad que antes hemos reconocido en la vida de los Estados!

Así llegó el siglo xvi, siglo de las soluciones, especialmente para Castilla, que buscaba en una Constitución representativa el remedio á su desconcierto, y para Valencia, en la que se avivaban los ódios de clase. La monarquía, merced á la unión personal de los reinos, había concentrado todas sus fuerzas; los pueblos las tenían divididas por la separación política de los Estados; y localizadas las luchas civiles, favorecidos los reyes por otros incidentes históricos, fueron sucesivamente vencidas las comunidades de Castilla, las Germanías de Valencia, las rebeliones de aragoneses y catalanes. Quedó en pie la monarquía absoluta sobre las ruinas de las libertades forales; pero no quebrantó en vano los derechos de los pueblos, y la justicia histórica aplicó su inexorable ley de responsabilidad á aquella monarquía poderosa, haciéndola caer postrada á los pies de sus adversarios en Europa que estuvieron á punto de desmembrarla, como más tarde fue desmembrada la infeliz Polonia.

En aquella general ruina de las públicas libertades, sólo se salvaron los fueros vascongados. Verdaderas exenciones forales, como todas las que alcanzaron los Concejos de la Edad Media, el Sr. Santamaría lo ha probado, debieron su salvación, en parte, á su relativa insignificancia, pues no proyectaban sobre los monarcas la sombra que les hacían las libertades castellanas y aragonesas, y en parte á la sumisión con que toleró Pamplona la provocación de Felipe II al fortificar su ciudadela.

La casa de Borbón extremó en la vida interior las pretensiones del absolutismo, organizándolo á la francesa. Sus prime-
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ros monarcas se convirtieron, como otros de Europa, en instrumentos de las reformas que reclamaba la filosofía del siglo XVIII; pero cuando las reformas se detuvieron, el imperio de las ideas recobró fuerzas por sí mismo y abrió la era de las revoluciones en que aun nos encontramos.

Marchamos con dificultad, al dar los primeros pasos. Es natural, puesto que hemos llevado grillos tres siglos; pero pasado el entumecimiento, aparecerá claramente, que no es extraña por su carácter nacional á la vida política libre y á las instituciones representativas, la raza que dio existencia á los Concejos castellanos y á la Constitución aragonesa. Esa es la importante conclusión que se desprende de la parte histórica del Curso del Derecho político.

¿Qué fué en tanto de Portugal? El Sr. Santamaría lo calla, por razones fáciles de comprender; nosotros lo diremos en breves palabras. Señorío desprendido de la corona de Castilla, ha vivido en la historia la misma vida que todos los reinos de la Península. Su nobleza es la de nuestros ricos-hombres; su clero nuestro clero, un tanto más ultramontano; sus concejos nuestros concejos; sus foras nuestros fueros. Su Don Dionis inicia la reforma legislativa hacia los tiempos de Don Alfonso el Sábio, y de Don Jaime el Conquistador. Sus Cortes, como constituyentes, de Coimbra en 1385, casi coinciden con el desarrollo de la Constitución aragonesa y el desconcierto de la castellana á la caída de las hermandades. Su monarquía de fines del siglo XV y principios del XVI, ahoga la vida de sus Cortes y de sus libertades. Y si la casa de Austria pesó sobre los portugueses con la violencia de la conquista, también pesa sobre nosotros con la violencia del despotismo. Su casa de Braganza tiene á José I con su Pombal, como la de Borbón á Carlos III con su Florida-blanca. Pero Portugal, como España, sólo ha desembocado en las vías del progreso por la libertad, aunque sus primeros pasos hayan sido poco menos difíciles que los nuestros. En ese camino nos encontraremos algún día para reconocernos como hermanos; en la historia y en el porvenir, sin abdicaciones desdorosas para ninguno, por los medios espontáneos que sirven para el desarrollo y crecimiento de los Estados.
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X

En cuanto á las consecuencias prácticas de la teoría filosófica del nuevo libro, al ponerlas frente al estado actual de la política en España, hemos de advertir que no son doctrinas de una hora, de un día. Cinco años lleva de enseñanza el joven profesor, y los polígrafos de sus discípulos han reproducido siempre, más ó menos imperfectamente, todos los conceptos fundamentales que ahora estampa la imprenta.

En la política, como en todos los ramos del saber humano, la ciencia es una y permanente; lo variable es la aplicación que de ella hace el arte á las circunstancias de la vida. Veamos, para concluir, las aplicaciones que del nuevo libro pueden hacer los Gobiernos y los partidos.

Hay partidos, cuyas diferencias arrancan de las ideas en que se apoyan, de la ciencia; y hay otros que se separan sólo en la cuestión práctica del arte, de la oportunidad para plantear principios que en común profesan. Claro es que el Curso de Derecho político no puede servir de base ni de criterio á los partidos que se inspiran en ideales distintos de los que él proclama; y por tanto, que lejos de encontrar apoyo en su doctrina, encuentra en ella un adversario decidido, pero leal, el federalismo y el ultramontanismo, el anarquismo y el despotismo, el doctrinariismo, en cuanto es una transacción arbitraria entre la revolución y la reacción, y el socialismo en todas sus fases, bien se apoye en los antiguos gastados proyectos de los utopistas, bien se manifieste en las agitaciones de la Internacional, ó bien se encierre en las nebulosidades de una parte de la moderna escuela positiva.

Pero el nuevo libro, precisando conceptos, sintetizando principios, puede servir para unir escuelas que ya tienden á aproximarse en las ideas, y para determinar y legitimar en la vida política las funciones de los dos partidos eternos de la humanidad: el partido conservador y el progresivo.

En cuanto á lo primero, el individualismo contemporáneo, ya provenga de la economía política, ya de las escuelas kantianas, siente la necesidad de dar mayor amplitud á sus principios;
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y afirmando las excelencias de la asociación, y proclamando el libre derecho de asociarse, sólo le falta dar un paso para reconocer la doctrina de la sociedad como organismo voluntario en sus relaciones con el individuo y con el Estado. A su vez esta doctrina sirve para justificar lo que hay de verdadero en el llamado socialismo de cátedra, y para depurarlo de lo que tiene de inexacto o de peligroso. La teoría del Estado nacional guarda consonancia con la del nuevo libro, pero en esta aclara su concepto fundamental y se libra de consecuencias sospechosas para la libertad, distinguiendo la persona jurídica de la nación y el organismo político del Estado. El concepto de los fines tutelares del Estado puede servir también de lazo entre las escuelas que han aparecido opuestas, por considerarlos unas como transitorios y otras como permanentes. Las unas y las otras, reconociendo la necesidad de que el Estado los cumpla actualmente, pueden unir sus esfuerzos en las realidades de la política; y las dos encuentran su justificación y su límite en los principios que antes hemos apuntado; porque, si como cree la una, son históricos, no absolutos, los fines tutelares del Estado se apoyan en una razón de derecho, como afirman los que los han considerado permanentes, y esta razón determina la forma de su ejercicio progresivo.

Por último, el libro que ahora ve la luz pública puede ser aceptado como ideal por los partidos conservador y progresivo, que sólo difieren en las cuestiones de tiempo y de oportunidad, de arte, pero que llenan las dos, cada cual en su tiempo, funciones históricas de conservación y de desarrollo, igualmente necesarias á la vida del Estado. No hablamos de los dilatados horizontes que las teorías del nuevo libro abren á los partidos progresivos, porque no es posible recorrerlos de una sola ojeada. La doctrina de los fines del individuo y de la sociedad en sus relaciones con el Derecho, lleva en sí el germen de una reforma radical en los órganos y funciones del Estado, reforma que ha de plantearse por medio de leyes, sin violencia ni sacudidas; pero que ha de ser fecundísima para el progreso, en la vida política y administrativa limitándola, en la vida social abriendo espacio á sus ricas y variadas manifestaciones. En cuanto á los partidos conservadores, han de encontrar en las ideas del Curso
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de Derecho político las condiciones más racionales para su existencia, porque si el principio de los órganos sociales no sirve para justificar el doctrinarismo conservador, que tiene algo de reaccionario, en cuanto transige con la reacción, ofrece sólido punto de apoyo á los conservadores á la inglesa, á los que, como decía Pacheco, conservan y consolidan todos los progresos adquiridos, á los que señalan en la marcha de la política los momentos de parada y de descanso para reparar las fuerzas y seguir subiendo con nuevos bríos por la pendiente del progreso; y de este modo, en suma, el Curso de Derecho político, que en el concepto teórico del Derecho empieza por conciliar, distinguiéndolos el individuo, la sociedad y el Estado, concluye con una fórmula práctica que armoniza en la vida política la libertad y el orden, la conservación y el progreso.

EDUARDO PEREZ PUJOL.
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LA AGRICULTURA
Y LA ADMINISTRACION MUNICIPAL.

(Continuacion.)

CAPITULO II.

Informe dado en 15 de Abril de 1876 por el autor, siendo Alcalde de Cabuérniga, con motivo del proyecto de ley presentado á las Cortes por el Gobierno para encomendar á la Guardia civil la policía rural y forestal, y consideraciones acerca del resultado que ha producido la ejecución de dicha reforma (1).

INFORME.

Recibida la circular de V. S., núm. 51, inserta en el Boletín oficial, di cuenta de ella á esta Corporación, en sesión de 9 del que rige, acordándose por unanimidad se conteste á V. S. manifestando: que ninguna cantidad se puede ofrecer para el aumento de la Guardia civil, con el fin de que atienda á la policía rural y forestal, en consideración á tener este Ayuntamiento establecido dicho servicio satisfactoriamente desde 1.º de Abril de 1873, y á que no es conveniente á los pueblos de esta provincia el que la guardería rural se encomiende á dicho cuerpo, entre otras razones, porque no podría desempeñarlo sin un au-

(1) Este trabajo, como los que preceden de las secciones anteriores, fue redactado en 1879.
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mento de fuerza notable con desprestigio de su buen concepto actual, y con otra porción de inconvenientes á que darían lugar las múltiples exigencias del servicio indicado.

La notable división de la propiedad, el excesivo número de ganados de varias especies, las dificultades que ofrece para su conocimiento y policía el aprovechamiento de los terrenos comunales destinados á pastos mancomunados entre distintos pueblos y Ayuntamientos, requieren que la guardería rural se haga por un personal de la localidad, conocedor de las fincas, de los sitios, de los ganados, de sus dueños, de los derechos de cada pueblo en los aprovechamientos comunales, épocas y formas en que tienen lugar, etc.; que á la vez se preste á las fatigas de recorrer diariamente el distrito por terrenos montañosos y ásperos, y todo esto sin más retribución que la de seis ó siete reales diarios, en lugar de los nueve ó diez que constituyen el haber de la Guardia civil. Esto prácticamente se demuestra en este Municipio en los tres años que lleva de vida la guardería rural, compuesta de tres guardas constantes, dotados con seis reales diarios, excepto uno de ellos, que con el carácter de cabo disfruta dos reales más. En épocas determinadas, en que las necesidades lo exigen, se aumenta el número por uno, dos ó tres meses, con dos ó tres guardas más, á razón de seis reales cada uno. Un número igual de guardas, por lo menos, se necesitarían en la mayor parte de los demás Ayuntamientos.

En esta provincia, el servicio de guardería rural se ha confiado, desde antiguo, como cargo gratuito y obligatorio á los llamados celadores de frutos, que ha dado lugar á que esté notablemente más abandonado que en las demás provincias de España.

El buen resultado conseguido aquí con el establecimiento de la guardería rural, ha movido á un buen número de Ayuntamientos de la provincia á crearla espontáneamente en estos tres últimos años, y es de esperar que á medida que vayan siendo conocidos los mayores beneficios que, sin duda alguna, ha de producir con el transcurso del tiempo, irá estendiéndose á todos los demás esta institución, máxime si la Excm. Diputación provincial coopera á su desarrollo, como es de desear, estimulando y fomentando el movimiento espontáneamente iniciado en las