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Revista de España (1881-05-01 00:00:00), página 538

Pero es el caso que no hay Farsalias en nuestros días, aunque sí farsas abundantes; que no hay Pompeyos y Césares que se disputen primacias, ni Lucanos que canten grandes batallas y que, por tanto, no pueden esperar vindicaciones tan completas, como la que obtuvo el sobrino de Mario, quienes ocupan en el mundo puestos menos ruidosos que el autor "De Bello-Gallico." Y para estos desdichados,—que tanto da como llamar cuitada á buena parte de la humanidad,—ni hay buenos aglutinantes, ni regulares cáusticos que cicatricen las heridas y llagas debidas á los calumniadores.

Calumnia, que siempre queda, ha dicho irónicamente el defensor de los grandes intereses del hombre, el difamado Voltaire. Y esta máxima, seguida al pie de la letra y tomada en sentido recto, es la base y cúspide de la doctrina de los desolladores de horas de ogaño y de antaño.

Hay una cosa, que no por sabida es méños digna de tenerse en cuenta: jamás se nota que manche la calumnia lábios dignos y honrados; siempre los de hombres que, á no ser verdad, se les podría llamar calumniosamente perversos, adverbio en ellos impropio por la propiedad del calificativo. Estos seres se ocupan de los vecinos y de los que no lo son: de cuanto piensan, sienten y quieren, y de cuanto perjudicarles pueda en el concepto público y en la general estimación. Censores-escorpiones que, como los arácnidos pedipalpos de que les doy nombre, meten el agudo gancho de su venenosa crítica en la hora agena, adoptando formas distintas y diversos caracteres para producir de la mejor manera posible el objeto deseado: la intoxicacion de la víctima, único acicate de su conducta y procedimientos y sola meta á que aspiran.

Unas veces, las méños, se presentan como son, descarnadas, sin atavío alguno, con cínica sencillez: otras visten el traje de la piedad y de la ortodoxia, estando inscritos sus nombres, quizá, en libros de religiosa congregacion. Ora adoptan para herir un lenguaje duro, desabrido y hasta obsceno; ora mayor suavidad, más comedimiento y méños torpeza. Ya se santiguan antes de hincar el aguijón, con el objeto, sin duda, de introducirle mejor; ó bien después de estudiado y panegírico exordio en pró de la víctima que se trata de desollar, esgrimen con fuerte ma-
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no el cuchillo que la ha de convertir en nuevo mártir de Armenia. Y para poder lograr tan santo objeto de la manera más completa y acabada posible, usan todos los tonos mayores y menores: los colores todos, desde el fuego hasta el mortecino; todos los estilos, el elevado, el bajo, el majestuoso, el popular y el serio, satírico d'irónico, como el jocoso, natural y austero; y, últimamente, de todo cuanto puede en lo humano proporcionar medios que depriman y vejen al ser destinado al sacrificio, echan mano los calumniadores para su más cruel inmolación, para su mayor suplicio.

Escusado es decir que el anónimo, el libelo y el pasquin, como medios de difamar con cierta impunidad, son adoptados por aquellos enemigos del sosiego público y particular con verdadero entusiasmo y punible frecuencia.

Y si todos los indicados procedimientos se emplean por los mismos en la sociedad, generalmente considerada, en la política ni los olvidan, ni dejan de agigantarse, con la peor intención, y produciendo, no pocas veces, terribles consecuencias, fuertes sacudidas y sangrientas escenas.

Si un partido hace reformas de cierta clase—por reclamarlo así la pública opinión—será demagogó para los reaccionarios, justo para sus afiliados, reaccionario para los proto-liberales. Si en sentido inverso obra, en sentido inverso le calumniarán. Atacado un Gobierno con las armas por amotinada muchedumbre, se defiende: esto es lógico para sus partidarios y para el mundo imparcial, pero es sanguinario, cruel e injusto para quienes han dado lugar al sagrado derecho de defensa.

El orador político, elocuente, ilustrado, severo, patriota y polemista, ni ama á su patria, ni sabe discutir, y es necio y débil, y no convence ni convence jamás, ni nada vale, ni significa nada para su adversario político.

¿Qué conservador ve en Castelar un orador algo más que elocuente; un orador científico, oportuno?

Ninguno: es un jilguero que canta admirablemente: es un poeta en prosa que elige la frase más atildada, más sonora, más bella. ¡Tiene intención política alguna de sus oraciones! No, contestan á coro: ni intención, ni profundidad, ni nada, fuera de la brillante corteza que la dá especial carácter.
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día; pero la muerte de Carlos el Temerario, el desafío entre Francia y Austria y Francisco I, el último caballero que en Pavía lo pierde todo menos el honor, anuncian una edad positiva, una época de cálculo, de raciocinio y de protesta. El brillo de las artes y de las conquistas no basta á ocultar una corrupción profunda. Penetra la depravación en el santuario, en los gabinetes y en la familia; la idolatría en los cantos de los poetas y en los talleres de los artistas; la corrupción en el poder espiritual, olvidándose de sus propios deberes, pierde la confianza de las naciones. Todos los ánimos clamaban por la necesidad de una reforma capaz de atraer á la verdad y á la luz ideas prácticas tan confusas; pero Lutero no se hallaba á la altura del papel de reformador, y ante la tentativa de una revolución bajó la frente. Desde este momento rómpese la unidad de las ideas; el protestantismo se aplica no solo al dogma y á la disciplina, sino que á las claras unas veces, y otras ocultamente, se insinúa en todas partes; invade las letras, el Estado, las costumbres, la filosofía y la ciencia. Deja por funesto legado á las generaciones futuras la división más profunda que no cesará hasta que una inmensa efusión de doctrina aproxime á la sociedad al verdadero manantial de luz y de sosiego. Esta nueva barbarie, engendrando el fanatismo y la intolerancia, ha trastornado los imperios y las familias. La Inquisición, Calvino y Enrique VIII encendieron hogueras y levantaron horcas. La guerra, causa de los destrozos de Europa, sirve para el desarrollo del pensamiento, cobrando la literatura raudo y poderoso vuelo con Lope de Vega, Camoens, Shakespeare, Milton y el Tasso.

Austria se había engrandecido hasta el punto de inducir sospechas sobre aspiración á la universal monarquía; estorbáronsele, no obstante, la reforma y las insurrecciones: asciende después al trono Luis XIV, colocándose Francia á la cabeza de las naciones continentales. A la matanza sucede en esta época el destierro, á la acción las teorías, á la guerra las discusiones, al génio el talento, á los generales los ministros omnipotentes, la paz y las guerras vienen á ser intrigas de gabinete. Si un padre quiere transmitir sus derechos por la vía hereditaria, si una madre aspira á colocar todas sus hijas sobre tronos, si un ministro anhela á hacerse necesario, esto es bastante para alte-
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¡Ven, en general, los adversarios de Cánovas en este hombre notable la abundancia que singulariza sus discursos, las formas en más de una ocasión brillantes con que las viste y las cualidades de buen político que le reconocen las eminencias de otros países?

Tampoco: es un plebeyo endiosado: es la personificación de la soberbia: tiene la vanidad de Gonzalez Bravo sin su altura, sin su dialéctica, sin la palabra de aquél famoso ministro moderado y antiguo progresista..... os contestarán los liberales apasionados, que son muchos, pero menos siempre que los conservadores injustos.

Pidal es un asombro en oratoria tribunicia para los ultramontanos; un buen orador para los cánovo-romeristas,—menos cuando atacaba en la primera legislatura del primer Congreso de la restauración á Cánovas;—un hablador vehementemente para los carlistas; un orador... á secas para otros partidos.

El Sr. Martos, como el Sr. Salmeron, tienen todas las cualidades oratorias necesarias para brillar á la altura inmensa en que la gente justa é imparcial les ha colocado. El orden y método de sus discursos es claro y preciso; el estilo corriente, fácil, ora grave, ora lijero, según las circunstancias del momento; la expresión animadísima, pero siempre dentro del respeto que se merece el cuerpo deliberante á quien dirigen la palabra y el público que con delicia les escucha; los argumentos de que se valen para convencer y conmover, siempre lijeros y naturales, ya sean positivos, ya condicionales, ya prácticos, ya inductivos; y en una palabra, la esencia y la forma de todas sus oraciones de un mérito extraordinario y arrebatador.

Preguntad, sin embargo, á muchos de sus antagonistas políticos el juicio que tienen formado de tan importantes hombres públicos, y os dirán que Salmeron no es más que un profundo conocedor de los sistemas filosóficos empíricos, idealistas y psicológicos, y un amante decidido del racionalismo... y hasta del positivismo, y que Martos es un orador de limpia palabra, pero de una insustancialidad extremada, capaz de cansar al auditorio mejor dispuesto si alarga un discurso más allá de veinte minutos.

Y lo que sucede á tales políticos, en relación á los conserva-
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dores, pasa al elocuenteísimo, intencionado y profundo D. Francisco Silvela, relativamente á no pocos liberales, á pesar de la mayor nobleza é imparcialidad de estos sobre aquellos, y otras notabilidades de la política española.

Y esto sólo refiriéndonos á la parte secundaria que tiene todo hombre público. Más grave, más triste es, sin duda, la injuria, la injusticia y la calumnia, cuando se dirigen á su honradez, presentando al probo sin rectitud de ánimo, y al que todo lo sacrifica por su patria, hasta sus bienes particulares, como defraudador de los de la nación en que vive y de los que quizá ha sido el mejor defensor. Muchos ejemplos pudiéramos citar que corroborarán nuestro aserto. Bastantes: Argüelles y Mendizábal. Aquellos virtuosos políticos fueron llamados ladrones por los adversarios que, cuando murieron, prodigaron á su memoria la honorísima alabanza que negarán á sus egregias personas, hoy casi divinizados por todos los historiadores rectos é imparciales. ¡Famosa justicia es la justicia política!

La base de tanta injuria y de las calumnias sin cuento que contra las eminencias públicas y privadas de nuestro país se intentan con tan lamentable frecuencia, es, precisamente, la atmósfera de difamación que envuelve como una cubierta á nuestra sociedad; pero atmósfera moral que produce más terribles tempestades y vientos más impetuosos que los que se forman en la física por las condensaciones del vapor acuoso que posee constantemente en suspensión, y por los desequilibrios y agitaciones del aire que en aquella se contiene.

Tras la tempestad material luce el sol: tras los vientos del orden natural viene la calma; pero desgraciadamente tras los vientos y tempestades que traen al individuo, y á veces á la sociedad las calumnias y las injurias de los malvados, no brilla nunca el sol de manera que seque del todo la mancha, ni sobreviene la calma bienhechora.

¿Qué remedio eficaz podría darse contra la ponzoña de la calumnia? El único antídoto que le conozco es realizar en la vida la siguiente octava del gran poeta lírico español de nuestros días, D. Ramón de Campoamor:
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Nada me importa.—Al sentimiento extraño
Ni en el bien gozo, ni en los males peno;
Si ahogo en él—no importa—el propio daño,
Sepulto en un—paciencia—el daño ageno.
Esperando mi mal, mi bien engaño;
Paso lo malo en aguardar lo bueno;
Y así, el alma en sí misma sepultada,
Dá á habido y por haber, nada por nada.

Pero, ¡seria esto consolador? No, indudablemente; quizá más dañoso que la calumnia misma, que al fin nos acaba de reportar un beneficio inmenso, sirviendo de pedestal á la obra más notable del primer dramaturgo español, D. José Echegaray, El gran Galeoto, verdadero medianero de la boda entre el génio y la gloria, como ha dicho discretamente Ortega Munilla.

¡Desdichada sociedad, que cuenta en su seno tanto y tanto difamador! ¡Por qué no levantará su poderosa planta para aplastarles?

Verdad es que la calumnia como la envidia misma, están tan estrechamente unidas al árbol de la humanidad, como adhíridos se hallan á los vegetales; de leñoso tallo los hongos; y no sería lógico, ni natural, ni posible siquiera, cortar el tronco de aquél para deshacerse de sus perjudiciales filamentos, como no sería oportuno, ni práctico, ni racional acabar con todo un organismo determinado por quererle amputar tan sólo un órgano.

A Sócrates le mató la calumnia, pero la calumnia fué impotente contra el censor Catón. ¡Seremos socráticos ó catonianos en la suerte que nos esté reservada?

EMILIO CIRUGEDA ROS.

Madrid, 21 Mayo de 1881.
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LAS TORRES DE ALTAMIRA. (1)

LEYENDA COMPOSTELANA DEL SIGLO XVI.

CAPITULO VIII.

I

Diez galeras y ochenta buques menores esperaban en Cartagena á las fuerzas que habian de embarcarse para el Africa.

Se reunió un ejército de catorce mil hombres, perfectamente armados y equipados.

Sabido es que el cardenal Gimenez de Cisneros solicitó, y obtuvo el mando, encomendándose la direccion de las operaciones militares al conde Pedro Navarro.

Antes de embarcarse surgieron desavenencias entre el conde y el cardenal, sobre la distribucion de algunos mandos, achaque de los españoles en todos los tiempos.

Pero el conde de Altamira propuso á los rico-hombres que llevaban fuerzas propias, y así se concertó, que el conde Pedro Navarro hiciese pleito homenaje de obedecer en todo al cardenal.

El 16 de Mayo zarpó la escuadra de Cartagena, y al dia siguiente, dia de la Ascension, se apoderó de Mazalquivir.

Pero el punto objetivo de todos era la ciudad de Orán, ciudad floreciente del antiguo reino de Tremecen.

(1) Véase el número 318 (28 de Mayo de 1881.)
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Allí se dirigieron las galeras al día siguiente.
Allí se ganó uno de los timbres más gloriosos de la historia patria.

Cuando los moros supieron que los nuestros se acercaban á la plaza, corrieron á las murallas, dispuestos á defenderse, como siempre, con indómita bravura.

Formaron los españoles dos columnas de ataque; una de dos mil y otra de mil y quinientos hombres.

Antes de romper el fuego, salió el cardenal en una mula, haciéndose preceder de un religioso de San Francisco, con cruz alzada, y seguido de una numerosa comitiva de frailes y clérigos.

Arengó á los soldados.

Los soldados le aclamaron y se apercibieron á la lucha resueltos á morir ó vencer.

En seguida rompió el fuego la artillería.

El cardenal, cediendo á las instancias de los primeros capitanes, se encerró en la capilla de Mazalquivir á pedir á Dios que concediese á los suyos la victoria.

Dióse la señal de ataque.

Diez mil moros esperaban fuera de la ciudad á nuestras columnas, con las cuales sostuvieron sangriento combate.

Obligados á internarse en la plaza, penetraron en ella llevando en una pica, según decían á grandes gritos, la cabeza del alfaquí.

Pero un cautivo que había sido criado del cardenal á quien interrogaron, los sacó del error al ver que á la cabeza le faltaba un ojo.

—No es nuestro alfaquí,—dijo,—sino algún soldado ordinario.

Un nuevo ataque simultáneo por mar y por tierra puso la plaza en manos de los españoles.

No debieron los soldados quedar muy satisfechos del botín, cuando al día siguiente se amotinaron.

Papa, paga, que rico es el fraile.

Era el grito de la soldadesca.

El hombre autoritario que puso á raya á la nobleza, tuvo que enmudecer ante aquella turba indisciplinada, sometida al fin más por astucia que por energía.
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Quedó en Orán una fuerte guarnición y se retiró la escuadra á las Baleares, durante los temporales del equinoccio.

El cardenal, para conmemorar tan gloriosa jornada, fundó á su regreso á la Península la Universidad de Alcalá de Henares.

Los hechos citados bastan para inmortalizar á aquel gran carácter que tanto contribuyó á levantar la autoridad del Estado por cima del pequeño caudillaje que desgarraba el país.

¡Lástima que tanto le haya cegado la intolerancia religiosa!

II

Cuando el mar se hubo serenado, cayó la escuadra con el grueso del ejército victorioso sobre Bugia, ciudad situada en la costa de la antigua Numidia, cerca de la Mauritania cesariense, que cedió también á la brusca acometida de los españoles.

Bugia era capital de un pequeño reino, adjudicado por el bey de Túnez á un hijo suyo, á quien acababa de destronar su tío Abdurramel, erigiéndose además dentro de sus dominios en califa ó jefe espiritual de los fieles.

El conde de Altamira y Alonso de Granada, Pedro de Avila y Tello de Leiva, se alojaron en su palacio.

Prometieronle respetar su cámara y su serralio, por la consideración que se debe al vencido.

Pero un momento después se hizo anunciar un israelita.

—¿Qué se te ofrece?—dijo el conde.

—Vengo á revelaros lo que tal vez ignorais.

—Habla.

—Vengo á preveniros contra Abdurramel. Sabed que ese bribón es de los que más han pirateado por vuestras costas. Habeis mandado respetar su harem, ignorando que su sultana favorita es una española más ansiosa de la libertad que de las caricias y obsequios del moro.

—¿Quién te ha dado esa noticia?

—Vais á saberlo ahora mismo.

Los españoles se sentaron.

III

—Hay en Bugia una jóven,—continuó el israelita,—que pertenece á una rica familia de las expulsadas de vuestro país, la
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cual se enamoró de un cautivo español, á quien veía enfrente de su casa al través de la reja del calabozo.

Simi, que así se llama aquella jóven, logró interesar por él á su madre, y habiendo llegado á noticia de ésta que la sultana intercedía muchas veces en favor de los cautivos españoles, aprovechó una breve ausencia del mahometano para procurarse una entrevista.

Vistió á Simi su mejor traje, colocó sus alhajas en una caja de marfil y logró introducirla en el aposento de la sultana, como joyera ebrea llegada del Oriente con ricos corales y piedras preciosas.

Cuando Simi expresó sus deseos le preguntó la favorita del moro: "¡Amas, tal vez, á ese español?

—Con todo mi corazón, señora.

—Pues díme cómo se llama.

Al pronunciar su nombre, la sultana la estrechó entre sus brazos.

—¡Conque amas á mi hermano!—exclamó cubriéndole de besos el rostro.

Simi no supo cómo expresar su alegría.

La sultana prosiguió:

—Hace tiempo que trabajo en favor suyo; pero el precio que el califa me exige es superior á su vida y á la mía. Abdulrramel me ha respetado hasta ahora con la esperanza de que yo concluiré por amarle, y en recompensa de mi amor me ofrece la libertad de mi hermano, que la despreciaría si á tal precio se la alcanzará. Volved, sin embargo, dentro de cinco días, y os diré lo que ocurra.

Simi se retiró y volvió.

La sultana la recibió con lágrimas en los ojos.

—¿Qué tenéis?—preguntó la hebrea.

—Simi...—respondió la española,—mi querida Simi, hermana mía, nada podemos hacer; y no es eso lo peor, sino que mi situación se agrava por momentos.

—¿Pues qué os pasa?

—Estoy en un grave peligro. Cuando Abdulrramel volvió de la última cacería, á poco de salir vos de aquí, me vi muy ase-diada, muy comprometida. Salí, por fin, de aquel aprieto, y
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durante algunos días pude entretenerte; pero, amiga mía, ya me falta terreno, ya estoy al borde del abismo. Cuando esta mañana entró en mi aposento, creí ver algo de extraño en su semblante.

—¡Ay, qué miedo! —exclamó Simi.

—Yo temblaba, —continuó la sultana:—su rostro, atezado por los aires del campo, parecía casi negro bajo su blanquísmo turbante. Brillaban sus ojos como áscuas encendidas, y sus miradas me abrasaban...

—Es preciso, cristiana, —me dijo con acritud,—que concluya la angustia en que me haces vivir.

—Concluirá pronto, —le respondí balbuceando,—si continúas mostrándote generoso contigo, porque ya me parece que empiezo á quererte.

—¿No me engañas, ingrata?

—No.

—¿De veras te sientes capaz de amarme?

—Sí.

—¿Qué me exiges?

—Te exijo un juramento.

—Sepamos.

—Jura por Alhá y su profeta respetarme durante diez días que necesito para convencerme de que tu amor es cierto.

—Te lo juro; pero es el último juramento que te hago.

Y se retiró con sequedad. Ahora, mi querida Simi, si dentro del plazo convenido no entran los españoles en la plaza, estoy resuelta á tomar la dosis de ópío que necesito para despertar en la vida eterna.

—¡Dios mío! —exclamó la hebrea.—¡Os atreveríais?...

—Con seguridad. Mi corazón pertenece á un español con quien debí casarme cuando fui hecha cautiva, y no pudiendo ser suya prefiero la muerte."

Apenas el hebreo pronunció las últimas palabras de su relato, las miradas del conde, D. Alonso y D. Tello se fijaron en Pedro de Avila, cuyo rostro se inundó de júbilo.

—Simi, —dijo el israelita,—ha concluido por inspirar sospechas, y sabiendo sus padres que la buscaban de orden del califa, se han refugiado con ella en una ciudad del interior. Pero aquí
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estoy yo para deciros que hoy termina el plazo concedido á la cautiva española.

—No se puede perder un momento,—dijo el conde de Altemira.—Vos, Sr. Pedro de Avila, que pareceis el más interesado, debeis dirigiros al harem acompañado del israelita con algunos arcabuceros, por si hallais resistencia.

—Sí, sí,—afirmaron á la vez D. Alonso y D. Tello.

Pedro de Avila salió seguido del israelita.

IV

Ocupaba Abdurramel una magnífica rotonda que recibía la luz por ricos transparentes de seda de varios colores.

Hallábase solo aguardando la hora próxima ya de echarse en brazos de la española.

Era el califa un hombre de cuarenta años próximamente; era, en efecto, muy moreno. Su rostro pálido, su lánguida mirada y la flojedad y laxitud de sus músculos revolvían una naturaleza hondamente trabajada por el sensualismo.

Vestía caftán de seda blanco, como el turbante que cenía sus sienes, sujeto á la cintura por ancho ceñidor de tafilete rojo, del cual pendía corvo yatagan, y calzaba babuchas, rojas también y primorosamente bordadas.

Más que su reino amaba su serralio.

Conforme con la derrota, desde que supo que le serían repetados el tesoro y el harem, sólo pensaba en el amor de la cristiana.

Reclinado en muebles cogines y aspirando orientales aromas, no tardó en adormecerse con el pesamiento fijo en aquella mujer, cuyos óculos creía sentir sobre sus labios de fuego, cuando llegaron á despertarle las pisadas y los aceros de la gente vencedora.

Abdurramel levantó súbitamente la cabeza; quiso encerrarse en la rotonda, pero desistió de tal idea al hallarse de frente con Pedro de Avila, tras del cual iban el judío y los arcabuceros.

—No te asustes, Abdurramel,—dijo el español.
—¡A quién buscas?—preguntó el moro.—Responde, por Alhá.
—Todo lo hemos descubierto