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tria de Federico el Grande. Cuando desapareció el reino de Cerdeña en la nacionalidad italiana, la capital del nuevo Estado, que vino á figurar entre las grandes potencias, estaba indicada por la geografía y por la historia: la tradición designaba de un modo indisputable la Ciudad Eterna; pero no hay más que una Roma en el mundo. Alemania no cuenta con una ciudad que tenga aquella secular tradición, ni que reuna, bajo el punto de vista topográfico, la situación de París, de Constantinopla, ó de Viena. Pero buscando los hombres de gobierno alemanes una ciudad que tenga por lo menos circunstancias más aproximadas, todo concurre á indicar como la capital más apropiada para la constitución política actual del imperio germánico, la ciudad que fué antes residencia de la Dieta, Franefort, patria del más grande escritor de Alemania. Aunque Franefort no reúne la situación geográfica, es hoy el verdadero centro de la Alemania moderna, está situada cerca del Rhin, no lejos de la cuenca del Danubio, y en el límite precisamente de los territorios germánicos del Sur y de los del Norte.

Así, pues, si el canciller se inclina á la elección de Franefort como futura capital, no podrá menos de convenirse en que su proyecto obedece á una alta idea política; si, por el contrario, según la prensa de oposición berlinesa, la sede del Gobierno se lleva á Postdam, quedaría tristemente acreditado que el gran canciller se inspira para dicho asunto sólo en sentimientos de hostilidad hacia la población oposicionista de Berlin, y que, como dice la prensa exaltada de Alemania, ha empezado también para el semi-dios un deplorable estado de decadencia.

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Contra lo que generalmente se creía, el nuevo Gabinete portugués no encuentra en su marcha aquellos graves obstáculos y tremendas contrariiedades que se anunciaron como inevitables al empuñar las riendas del Gobierno.

Aplazada, por lo menos, si no enteramente abandonada, la aprobación del famoso tratado de Lourenço Marqués, y suspendido el cobro del impuesto sobre la renta, gravísimas cuestiones, origén del movimiento patriótico que pacíficamente llevó al poder al Sr. Sampaio, la opinión pública se ha calmado algún tanto, y nuevos problemas aparecen en el horizonte político, no cual negros nubarrones que amenazaran ruda tormenta, sino cual ligeras ráfagas de viento que no dejan tras de sí asoladoras huellas.

Al amparo de una libertad política bastante expansiva ha cobrado nuevos bríos el partido republicano, y O Seculo, su más entusiasta órgano en la prensa, no ha tenido inconveniente en plantear la delicada cuestión de si Portugal, por huir de la preponderancia británica, debe unirse á España, aunque conservando su autonomía, bajo la forma de Gobierno federal, y como garan-
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tía sólida de independencia. De aquí origináronse empeñadas discusiones en la prensa, y la inmensa mayoría, casi la totalidad, se opuso enérgicamente á todo acto que indicará siquiera tendencia favorable á la unión ibérica, bajo cualquiera forma de Gobierno que fuese.

En esta campaña anti-ibérica, no se han señalado poco algunos republicanos unitarios; pero la cuestión sigue á la orden del día, habiendo adquirido cierto tinte académico que la hace ir perdiendo la importancia y trascendencia políticas que en un principio se le atribuyera.

Denunciado el tratado de comercio con Francia, el Gobierno y el Consejo general de Aduanas han abierto una amplísima información, de la que resulta, al decir de la prensa lisboense, la tendencia muy marcada del comercio y de la industria hacia la necesidad de renovar dicho tratado, pero con ciertas modificaciones aconsejadas por la práctica. Se trata de que Portugal figure entre las naciones más favorecidas; pero como en todo asunto de comercio internacional nunca faltan móviles que obedecen á un interés verdaderamente egoísta, ciertos industriales portugueses se oponen á que determinados productos franceses de fácil acceso en las plazas lusitanas, se pretenda de que la industria nacional resultaría perjudicada con la competencia extranjera, y ésto quizás dificulte gravemente el acuerdo entre Francia y el vecino reino.

Dando trégua por unos días á las ardientes cuestiones políticas, Coimbra, la Salamanca portuguesa, se ha entregado de lleno á la celebración de espléndidas fiestas académicas en honor y memoria del inmortal Camoens, el insigne cantor de Os Lusiadas. Todos los coimbriceuses á porfía, han secundado la iniciativa de su clásica Universidad, ofreciendo el grandioso espectáculo de un pueblo que rinde culto al génio y borra con su entusiasmo el olvido, tal vez criminal, de generaciones pasadas, que no supieron comprender la inmensidad de aquél.

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Reconocen todos los partidos ingleses, en principio, la necesidad de hacer algo para mejorar la situación del proletariado rural en Irlanda; pretenden los conservadores que este mejoramiento puede realizarse sin alterar en nada las relaciones existentes entre los propietarios y los colonos, ó, al menos, sin atentar contra la libertad del contrato. Los diputados irlandeses se muestran dispuestos á no despreciar las buenas intenciones del Gobierno, pero tratan de comprometerle á introducir en el bill modificaciones tales que le hagan inaceptable á los antiguos whigs. El procedimiento no puede ser más ingenioso: consiste en desnaturalizar el land bill á fuerza de enmiendas. Algunas de estas tienen mucho de cómico. Lord John Manners confiesa que la condición material de los cultivadores irlandeses es deplorable, lo que pa-
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rece implicar, cuando menos, una adhesión indirecta al propósito de aligerar las cargas insoportables que la legislación actual permite que se les imponga. El antiguo colaborador de Disraeli ha ideado otro remedio á los sufrimientos de los irlandeses: se propone aumentar su bienestar desarrollando los recursos industriales de Irlanda, proyecto que por lo irrisorio ha causado el más deplorable efecto en aquel país.

Los irlandeses están convencidos de que, de una manera ó de otra, los tories conseguirán desnaturalizar el bill de Gladstone y lanzar al Gobierno en el camino de los aplazamientos. Si la Cámara de los Comunes no se presta á estas maniobras, será la de los Lores la que inaugure en la legislación irlandesa un nuevo género de obstruction. En tanto, los crímenes se multiplican y continúan á la orden del día los asesinatos y las violencias de todo género. Van cumpliéndose uno por uno todos los pronósticos de los liberales avanzados; el estado de sitio y la ley marcial pueden ser útiles para reprimir una insurrección declarada; pero las venganzas individuales que constituyen la esencia de la revolución irlandesa no se combaten con esos procedimientos.

Las dudas y las vacilaciones de ciertos grupos parlamentarios han facilitado en gran manera la propaganda de los elementos más audaces e intranquillos de la Liga Agraria. Entre éstos no faltan quienes tengan á Mr. Parnell como sospechoso por haber consentido en discutir el laud bill de Gladstone.

El arresto de Mr. John Dillon revela que el Gobierno británico conoce perfectamente la gravedad de la situación de Irlanda; pero no considera este acto como un golpe mortal para la organización vigorosa de la resistencia irlandesa. Detrás de la fracción capitaneada por Mr. Dillon quedan el fenianismo y la revolución americana, fuera del alcance de las autoridades inglesas. El Irish Times denuncia la existencia de una agitación distinta de la mantenida por la Liga Agraria, «é infinitamente más peligrosa,» que ha hecho necesaria la proclamación del estado de sitio en Dublin.

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No ha quedado, en verdad, muy robusto el Ministerio italiano después de la última crisis, pero es seguro que, por ahora, no ocurrirá ninguna modificación en el mismo. El volver á poner en tela de juicio el acuerdo á que han suscrito los varios grupos de la izquierda, daría un pretexto para usar de la palabra acerca de la cuestión á aquellos que no han adquirido la resignación necesaria para conllevar el peso de las circunstancias y la realidad de los hechos. Menos puede aconsejarse ni ocurrir una modificación ante el temor y el peligro de que deje de prestar su apoyo al Gabinete la mayor parte de la izquierda que venía figurando como disidente.

Mucho importa, para mantener á la debida altura la dignidad y autoridad del Gabinete, que el acuerdo que ha motivado la votación del 30 de Abril no
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es más que la expresión del deseo de que se realicen las reformas anunciadas y la aplicación en toda su pureza de los principios que el Gabinete simboliza, porque suele ser tan poco habitual el desinterés en las combinaciones parlamentarias que vienen ocurriendo hace cinco años en Italia, que los varios Gabinetes aparecen en minoría merced á la oposición de sus compañeros y amigos de ayer, que se unen y coaligan con los que creen serán sus camaradas de mañana.

En la votación del 30 de Abril el Ministerio tuvo 90 votos más á su favor, que en la verificada el día 7; pero bien examinado, esta mayoría no ofrece una situación perfectamente despejada para el Gobierno. De los 192 diputados que votaron en contra del Gobierno, sólo 30 aparecen en la segunda como arrepentidos y apoyando al Gabinete.

Muchos miembros de la izquierda que no habían tomado parte en el primer escrutinio, que están ausentes de Roma y que han enviado sus adhesiones al Gabinete, son el núcleo principal de la mayoría con que cuenta el Gabinete.

Los disidentes del centro, que se contaba apoyarían al Gobierno, le han rehusado su apoyo en la votación del 30. Tanto es así, que el antiguo ministro de Instrucción pública, M. Copino, que fué elegido presidente de la Cámara en la última legislatura como candidato del Ministerio actual, se ha abstenido de votar con varios de sus amigos, diciendo en voz alta «que el voto que habían dado en la sesión del 7 contra el Gobierno, había sido dado con plena ciencia y conciencia.»

La situación, pues, del Ministerio italiano, es hoy poco más ó menos que la que tenía antes de la votación del 7, que provocó la dimisión; si ha adquirido el concurso del grupo Nicotera, ha perdido el de M. Copino. Y desde el momento en que la armonía entre los varios grupos de la izquierda reine por completo, el Gabinete queda á merced de los más pequeños incidentes y veleidades de esta izquierda, porque carece realmente de base y de apoyo en el Parlamento. La única garantía sería para el sostén de M. Cairoli y su Gobierno, es el temor fundado, que no debe olvidar la izquierda, de que la derecha, en vista de tantas disidencias, estreche más y más sus vínculos, y alcance á la postre las alturas del poder.

ÁNGEL DE LAS HERAS.
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EL CENTENARIO DE CALDERON.

CALDERON.

ESTUDIO.

Empiezo por una cita el sencillo homenaje que deseo rendir al génio, á Calderon, cuya gloriosa memoria honra hoy España entera; y tomo esta cita de un autor francés que, como yo, ha estimado mucho á esta nacion, la ha visitado varias veces, la ha estudiado profundamente, y en ella encontró un rico venero para sus obras, imaginándose que todo podria dispensarse teniendo presente la ingeniosa, cuanto espiritual definicion quedaba un dia Mr. Maupas: Un autor es un hombre que toma de los libros todo aquello que bien le parece. Vuelvo á mi cita.

Gil Blas nos hizo asistir á la primera representacion de un nuevo drama original de un escritor joven, á quien el público idolatra; y Gil Blas da á conocer, con el nombre de Gabriel, aunque para su fuero interno, el aplaudido escritor no sea otro mas que Voltaire. Ahora, y antes de pasar adelante, conviene no olvidar que Lesage, poseido del esplendor del siglo xvii, preocupado tal vez, juzga á Voltaire como los clásicos á los románticos.

28 Mayo 1880.—TOMO LXXX.
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Hé aquí lo que el escritor de costumbres nos dice en su álbum de viaje: "Encontré el coliseo y el patio completamente llenos por un gentío inmenso y muchos caballeros de las tres órdenes militares.—Ved, dije á D. Alfonso, una brillante y numerosa concurrencia.—No os admiréis de ello, me respondió: la tragedia que va á ponerse en escena es debida á D. Gabriel Eriáquero, poeta de moda. Cuando los carteles anuncian una nueva producción suya, la ciudad de Valencia espera con ánimo el acontecimiento teatral: hombres y mujeres ocupan sólo de estreno; todas las localidades están tomadas, y el día de la primera representación se libra una verdadera batalla por entrar, alentados porque los asientos se multiplican, á excepción del patio, que se respetaba mucho por temor de producir algún conflicto.—¡Qué entusiasmo! dije al gobernador: esta ansiedad del público, la viva impaciencia que demuestra por oír todo lo que produce el joven autor, medía una alta idea del génio poético del mismo.—No juzgueis con tanta precipitación, me contestó D. Alfonso: es necesario prevenirse contra la pasión: el público forma con frecuencia sus juicios sobre bases poco sólidas, porque la impresión le seduce y la brillantez, aun no siendo natural, le deslumbra.—Nuestra conversación fué interrumpida por la presentación de los actores en la escena: cesamos de hablar para fijar toda nuestra atención en el proscenio."

"La obra fué aplaudida con frenesí desde la prótasis; cada verso arrancaba un ¡bravo! de los espectadores; un ruidoso palmoteo al final de cada acto parecía evidenciar un triunfo literario. Terminada la representación, conocí al autor, que, inclinando con modestia su frente, recibía los laureles con que lo más escogido e inteligente de los concurrentes coronaba sus sienes á porfía."

"Volvimos á la morada del gobernador, á donde acudieron en breve varias y distinguidas personas, entre ellas tres ó cuatro escritores notables en su género, con un gentil-hombre de la corte que tenía gusto y talento. Durante la cena sólo se habló del acontecimiento literario, al que todos habíamos corrido.—Señores, dijo un caballero de la orden de Santiago, ¿qué opinión han formado Vds. de la tragedia? ¿no es en efecto una obra acabada? Conceptos sublimes, sentimientos tiernos,
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versificación robusta: nada le falta, es un poema, un poema! —No creo que ninguno opine lo contrario, añadió un caballero de Alcalá. La obra abunda en parlamentos que parecen dictados por Appollon y en situaciones artísticamente armonizadas. A vos me dirijo, ilustre castellano, pues me pareceis competente, y creo, por lo tanto, que estareis conforme con mis apreciaciones.—No confieis demasiado en las mias, respondió el ilustre desconocido, dejando asomar una maliciosa sonrisa á sus labios: no soy de este país, y en Madrid no juzgamos con tanta ligereza. Léjose de calificar como buena una producción de este género que oimos por primera vez, desconfiamos de su mérito: mientras no la leemos, cualquiera que sea la impresión que nos haya causado en boca de los actores, suspendemos nuestro juicio. El concepto que nos merece al leerla, no es tan favorable como cuando la vemos en escena; así que, antes de emitir opinión alguna respecto de un poema, lo estudiamos; y de este modo la reputación de su autor, por grande que sea, no nos deslumbra. Cuando Lope de Vega y Calderón presentaban nuevas producciones, encontraban críticos severos en sus mismos admiradores, que no les prodigaban alabanzas, ni los elevaron al colmo de la gloria hasta después de persuadirse de que eran dignos de ella.—Par diez, dijo el caballero,—nosotros no somos tan recebosos como los castellanos: no esperamos á que una obra se imprima para juzgarla; desde la primera representación conocemos todo su mérito; ni aún necesitamos oírla con mucha atención: nos basta saber que es una producción de D. Gabriel para convencernos de que es acabada. Las obras de este poeta deben formar una época; la del buen gusto. Los Lopes y Calderones no fueron más que aprendices comparados con este gran maestro del teatro."

"El gentil-hombre que consideraba á Lope y á Calderón como los Sófocles y los Eurípides de los españoles, vióse contrariado por un razonamiento tan temerario, y exclamó:—¡Qué sacrilegio dramático! Pero, una vez que me obligáis á hablar sobre las primeras representaciones, digo que no me gusta la tragedia de D. Gabriel: lejos de concederle los honores de una obra maestra, la veo muy defectuosa. Es un poema que abunda en situaciones más brillantes que sólidas; las tres cuartas partes de
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de sus versos son poco sentidos ó incorrectos; los caracteres están mal sostenidos, y los pensamientos son, con frecuencia, oscuros."

Los dos autores que asistian á la cena, y que por una circunspeccion tan rara como digna de alabanza, no habian tomado parte en la discusion por temor de herir susceptibilidades, no pudieron, sin embargo, menos de aprobar con sus miradas las apreciaciones del gentil-hombre, lo que me demostró que el silencio de ellos era debido á la prudencia, y no á que prestasen asentimiento al juicio formado en general de la obra. Los caballeros volvieron á prodigar alabanzas á D. Gabriel, hasta el punto de colocarle entre los dioses, cuya extravagante apoteosis y ciega idolatría hicieron perder la calma al castellano, quien, levantando las manos al cielo, exclamó:"¡Oh, divino Lope de Vega, génio raro y sublime, que dejais un inmenso vacío entre vos y todos los Gabrieles que pretendan igualarse á ti; y tú, sesudo Calderon, cuya elegancia y dulzura, exenta de situaciones épicas es inmortal; no temais que vuestros altares sean derribados por el nuevo hijo de las musas: se creerá bastante dichoso si la posteridad, que admirará vuestro génio, como nosotros lo admiramos, repite su nombre!"

La crítica suscribirá plenamente el juicio-sumario de Lesage, respecto de Calderon, para hablar tan sólo de uno de los dos grandes poetas españoles que él opone al génio naciente de Voltaire. Tendríamos que hacer sobre esto más de una reserva; pero no se trata de Voltaire ni de las distracciones de la crítica contemporánea; lo que llama mi atención en la entusiasta invocación del buen castellano es la frase, "sesudo Calderon, cuya dulzura y elegancia, exenta de situaciones épicas, son inmortales." A propósito de esto, recuerdo haber leído una historia.

Como el nombre del insigne vate encierra para su familia y para España tanta grandeza y gloria, su cuna debía estar rodeada de algunos rasgos legendarios y aun envuelta en misteriosa predestinacion. En efecto, la palabra Calderon, dice una crónica, se deriva de caldron, caldera. Hacia mediados del siglo XIII, un miembro de su familia, nacido prematuramente, fué tenido por muerto; pero antes de darle sepultura, y para asegurarse de su muerte, le metieron en una caldera de agua hir-
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viendo. Los gritos del recién nacido demostraron la eficacia de la prueba. El niño del milagro, el nuevo Moisés, no salvado de las aguas, sino salvado por ellas, había de ser un hombre ilustre cuyo superior talento le valió una larga y brillante historia. Ganó el favor de los reyes Fernando y Alfonso, y su familia obtuvo de la Real el derecho de ostentar en sus armas cinco calderas y tomar el apellido Calderon.

Esto puede considerarse sin extrañeza como histórico; pero lo que pertenece exclusivamente al dominio de la leyenda, es la visión mística, y de un misticismo raro en verdad, que nos presenta á Calderon pulsando su lira divina en el seno materno, cantos exentos de la fuerza épica que tanto entusiasmo habían de causar al castellano. Ahora bien; la venerable Dorotea, religiosa del convento de Santa Clara, hermana del poeta, fué la inspirada autora de tan luminosa idea; añadiendo para mayor justificación que la musa del poeta se hallaba en sus primeros albores.

La ficción no dá gloria á ningun poeta, no se la quita tampoco; pero es necesario confesar que Calderon no ha exhalado únicamente dulces cantares, aunque esto fuera uno de los más salientes rasgos de su musa persuasiva y conmovedora; otros méritos tiene su gallarda forma y profunda inspiración; y no sólo por el don de conmover debemos admirar su génio. "¡Oh, Vida, y tú, Menandro! ¿Cuál de los dos ha imitado al otro?"—preguntaba un poeta cómico al crítico de la antigüedad. Yo diré hoy lo mismo con una pequeña variante.

¡Oh, España! ¡Oh, Calderon! ¿Cuál de los dos ha imitado al otro?

Para el desarrollo de mi pensamiento y poner más de relieve la gran figura del poeta, diré que lo que á su alrededor brilla y los resplandores con que ella á su vez nos alumbran, son un ocaso y una aurora; los rayos convergentes del siglo xvi que se despide y del siglo xvii que aparece; el uno que había sido tan explendente para España; el otro que debía ser tan grande para Francia, ambos grandes y gloriosos para la humanidad.

La vida, las impresiones, las obras de Calderon son el reflejo de la época en que vivió concentrado en sí mismo y de un brillo cada vez más potente por su inmensa personalidad. Exa-
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dad humana las conserva. ¡Qué contradicciones hay en el hombre! Pues qué, el que por sus servicios, por sus condiciones naturales, ó por el azar ó la fortuna ha llegado á distinguirse de la generalidad, ¿no le basta la conciencia que tenga de su propio valer, y necesita adornarla con signos exteriores para que los demás se la reconozcan? ¡Qué vanidad tan pueril y qué falta de severidad, de levantado y noble orgullo! Pero no nos engañemos: tiene esta tendencia tal fuerza que, uno de los trabajos más difíciles de las antiguas y modernas democracias, consiste en evitar que de su seno, ya por el nombre que dan los éxitos guerreros, ya por la acumulación de riquezas á que tienden fatalmente las leyes económicas, ya por otras razones largas de enumerar, se levante á expensas de la generalidad una oligarquía. Uno de los males de no pequeña monta con que aquellas tienen que luchar en los tiempos de transición, es precisamente ese deseo inmoderado de ocupar el primer puesto en el seno de la colectividad de sus pares, cualquiera que sea su importancia.

Las distinciones y los honores no bastaron á satisfacer los deseos de la nobleza romana, y, como sus antecesores y todas las aristocracias, no se contentaron con el oropel, ni perdieron de vista el provecho más positivo. Así que se apoderaron del dominio público de tal suerte, que los pequeños propietarios fueron arruinándose uno tras otro, hasta que la gran república llegó á carecer de clase media. Inútil fué que algunos eminentes ciudadanos comprendieran que tal estado de cosas era insostenible y propusieran, como remedio al mal, las leyes agrarias de todos bien conocidas. Distinguiéronse entre aquellos honrados y eminentes revolucionarios Tiberio y Cayus Gracco. El primero proponiendo reformas que la ley entonces existente permitía ó, lo que es lo mismo, conservándose dentro de los límites de la legalidad. De suerte que, en realidad, lo que proponía era quitar á los nobles las tierras que les pertenecían. En vano fueron los argumentos; inútil el patentizar que las leyes agrarias sólo expropiaban á la nobleza de aquello que, contra la ley, habían usurpado; en vano hacer ver que se caminaba derecho á la ruina de la república, si no se obtenía formar ó levantar la clase media que, por su actividad, por su constancia, por su energía y por su saber, forma el núcleo de la fuerza real de las naciones.