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cuse, ni aún en el deseo de hacer imposible una derrota, al par que lo extremadamente tirante de las relaciones que el Gobierno de París mantiene con el Rey de Túnez, son causas harto sobradas para sugerir la idea de que la contienda no terminará con el solo castigo de los krumirs. Si las suposiciones resultan confirmadas, el asunto variará mucho de aspecto y tendremos una «cuestión africana» como complemento de la revuelta «cuestión de Oriente.» Las potencias se preguntarán con razon, si es justo ni prudente permitir que Túnez, importante territorio marítimo de las costas del Mediterráneo y parte además del imperio otomano, pase á ser provincia francesa.

Indudablemente, la primer interesada es Turquía, bajo cuyo vasallaje está Túnez, y que después de tantas amputaciones como han sufrido sus dominios, desea ante todo que las cosas continúen en Túnez en el status quo. Como es natural, el Sultan está al lado del Bey. Pero la sublime Puerta está en tal agonía, que sus votos ni sus deseos son muy del caso; ya que no puede apoyarlos ni con su escuadra ni con sus soldados. Por este lado, protesta platónica y no más.

En cuanto á Rusia, demasiado absorta con sus perturbaciones interiores, ha resuelto abandonar por ahora la alta mar de la política internacional, para abordar la no méno peligrosa costa del nihilismo y de las reformas á medias.

Italia es decididamente hostil á toda absorción del territorio tunecino. Hasta ahora, la cuestion la ha costado un Ministerio acusado de no haber vigilado con la debida diligencia lo que ocurría en la costa africana. Las frases escapadas á su prensa y á sus hombres políticos, revelan que no la importaría mucho arrojar el guante á Francia, sobre las ruinas de la antigua Cartago. Los últimos actos, tales como los revela el telégrafo, son realmente graves: Dicen los partes, que el cónsul italiano en Túnez, Sr. Maccio, ha sido elevado á la categoría inmediata y seguirá en su puesto.

Esta es la respuesta que ha dado Italia á las notas en que se la pedía mandase retirar al Sr. Maccio, que sembraba la agitación anti-francesa entre las tribus tunecinas: en una palabra, representaba en Túnez, en nombre de Italia, igual papel que antes y durante la campaña de Afghanistan representaron los rusos con respecto al Emir y contra los ingleses. Lo único que parece reprimir un tanto los ardores del pueblo italiano, es la falta de fuerzas materiales: apoyados sólidamente por alguna potencia, sería el primero en intervenir de una manera decidida en el momento mismo que Francia atentara contra la independencia del Bey y de sus territorios.

El eje de la cuestion está, por consiguiente, en Alemania, que, según importantes periódicos alemanes (entre otros La Gaceta de Colonia), cuenta con la alianza de Austria-Hungría para la política que en la cuestion tunecina adopte. Alemania no tiene intereses propios que representar en Túnez, y,
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por lo tanto, puede pesar con toda calma sus conveniencias y su futura actitud. Con perfidia inocente y verdaderamente germanica, vienen proclamando los alemanes que, aunque en la sociedad francesa hay un fondo de odio y de resentimiento contra Alemania, ésta no guarda rencor alguno á su antigua enemiga, sino que, al contrario, desea entablar lazos de sincera amistad con ella y ayudarla en las empresas que puedan darle prosperidad: añaden, como consecuencia lógica de esto, que el Gabinete de Berlin debe intervenir en la cuestion de Túnez á favor de Francia, y demostrarla así, de una manera práctica, que Alemania desea sin arrière pensée la alianza (!) de Francia.

Inútil es explicar, que lo que Alemania desea es ver á Francia embrollada en una complicacion internacional que, á vueltas de consumir sus recursos, la coloque en directo antagonismo con toda Europa, y más directamente que con nadie, con sus amigos y aliados tradicionales. La política alemana tiene que decidir entre empujar por este camino á Francia hacia el precipicio de graves complicaciones, ó ponerse al lado de Italia, ofreciéndola su ayuda para una intervencion cuyos efectos serian probablemente imposibilitar el dominio francés en Túnez.

Por último, la actitud de Inglaterra, factor importante siempre que se trata de materias marítimas y coloniales, está bien definida; M. Gladstone se opone resueltamente á toda anexion de territorios africanos en favor de Francia. Pero ya conocemos la política inglesa y sus energías sobre el papel, que suelen trocarse en flaquezas cuando suena la hora de realizarlas. Con toda seguridad, puede decirse que Inglaterra no será quien lance el grito de guerra, y si otra nacion lo lanza, meditará Albion mucho antes de decidirse á mandar su escuadra á las costas de su antigua predecesora Cartago.

**

La ejecucion de los asesinos del Czar ha satisfecho la justicia humana: no ha calmado los ánimos; no ha resuelto los problemas que hondamente preocupan y agitan á la Sociedad rusa. De nuevo surgen en frente del Gobierno de Alejandro III el terror de un fanatismo envuelto en las tinieblas y los excesos de un poder autocrático que se impone como tradicion del Imperio. Tan peligrosa es la indulgencia como la severidad, y tantas catástrofes pueden engendrar la obstinacion en la senda de la secular tirania, como el otorgar las libertades constitucionales á un pueblo semi-asiático dominado por todo linaje de fanatismos. Cuando la libertad se pide por medio del crimen, como ha sucedido en Rusia, no es justicia el concederla, sino la más ruin de las transacciones; la complicidad del miedo. Si el Czar accede á lo que piden los nihilistas, ya está descubierto para ellos el camino de sus triunfos: el fulminante y el pirocrato de potasa se convierten desde ese instante no en instrumento de un crimen, sino en medio libertador y elemento eficaz de toda
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trasformacion política. Las ciencias morales y jurídicas dejarían de significar algo para las evoluciones del progreso; la química y las materias explosivas; hé ahí cuál sería la última fórmula de los adelantos sociales.

Más, por otra parte, el régimen del terror á que locamente se lanza la mayoría de los hombres de Estado que aconsejan al nuevo Czar, está condenado á una absoluta impotencia. El fanatismo ruso toma carácter de iluminismo, y, según las circunstancias, así se dejan morir impavidos por su emperador, como por su fé política ó por su fé religiosa, sin un momento de duda ni de vacilación. Las persecuciones solo consiguen exaltar las sectas rusas hasta la barbarie más heroica y el más estóico martirio.

La gravedad de los últimos tiempos consiste en que las doctrinas avanzadas trascienden á las clases inferiores é incultas. Hasta hace poco existía religiosa veneración á cuanto llevaba el sello de la autoridad ó se relacionaba con el poder; pero ahora, aunque el amor delirante hacia el Czar no se ha entibiado, ruje una rabiosa oposición contra todo lo que le rodea. La aristocracia despertó grandes ódios por parte del pueblo: en las calles más plebeyas de la capital, algunas damas de la alta sociedad han sido insultadas por las turbas. El vulgo, y más especialmente el de los campos, achaca á los magnates los atentados y conjuras contra la familia imperial. En muchos distritos rurales tienen por cosa indudable que Alejandro II no ha muerto, sino que ha sido secuestrado por la aristocracia, porque quería dar á los colonos las tierras de los propietarios. Cuéntase que una familia de propietarios nobles ha sido exterminada por los campesinos, bajo ese pretexto, en una provincia del interior.

Mientras sus consejeros señalan una prudente línea de conducta, el Czar abandonó casi de incógnito á San Petersburgo y reside en el palacio de Gatchina, más bien prisionero que Emperador. Las sospechas se extiendan á todas partes, y la misma familia imperial cuenta en su seno individuos acusados de nihilismo. Las medidas de precaución que se adoptan revelan con frecuencia un exceso de celo que resultan ya cómicas y grotescas, ya absurdas é impracticables. El consejo de la capital, por ejemplo, tomó últimamente el acuerdo de cerrar todos los caminos que conducen á San Petersburgo por medio de barreras que no pudieran franquearse sin responder á un interrogatorio minucioso de la autoridad; de ahí resultaba que los obreros residentes en los arrabales perdían una parte del día, y que los abastecedores de las afueras se negaron á entrar, y la ciudad se quedó una mañana sin provisiones. Hubo, por tanto, que renunciar á la extravagante medida dictada por el miedo ó por la adulación, vicios que no serán el menor peligro el día en que el imperio moscovita emprenda al cabo el camino de las prácticas representativas.

En la cuestión de las reformas, todos los hombres de alguna experiencia política convienen en que sólo lentamente puede pasar aquella sociedad del
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bacos de Visayas. De aquí el justo deseo de que el Gobierno se inspire en los buenos principios, procediendo con la energía, inteligencia y actividad que se requiere, mejorando al par los unos y los otros, sin embargo de conservar siempre la diferencia que entre ellos existe y que ha de continuar existiendo, porque la ciencia no alcanza á cambiar hasta ese extremo tan por completo las condiciones de la naturaleza, exuberante cual en ningún otro país en las Islas Filipinas.

Puesto que la proposición presentada por D... (núm. 1) no es ventajosa, conviene ni aceptable, á juicio de las autoridades, juntas, consejos y comisiones, dejémosla reposar de las fatigas de un largo e ilustrado expediente en el panteón del olvido á que ha sido condenada, ya que faltó acierto para encaminarla por más seguro derrotero en los procelosos mares de la contratación.

VII

«La proposición formada por Don..... (número 2) esencialmente diferente de la anterior, puede ser beneficiosa para el fomento del cultivo del tabaco para las rentas del Estado, mejorar las condiciones del cultivador, acrecentar la prosperidad en todo el Archipiélago filipino, y ser aceptada por el Gobierno con las enmiendas de que se ha hecho mérito, sin olvidar nunca que el contrato debe hacerse bajo el pie de libertad absoluta de la siembra y recolección, aunque con la obligación de venderlo á la Compañía concesionaria.»

Acertado habría estado el señor ministro de Ultramar mandando insertar en el Diario Oficial el texto completo del proyecto de arriendo, siquiera suprimiera el nombre del señor... núm. 2, porque la lectura de dicho documento, que ha de ser poco extenso, desvanecería las dudas, cesando los cálculos y suposiciones, evitándose de esta manera el posible error de estimarlo como perjudicial á la conveniencia del Estado. Sin embargo, del propósito de continuar guardando la mayor reserva, la publicación de los informes, especialmente el del Consejo, ha venido á proporcionar noticias de referencia, incompletas, es
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sumo despotismo al armónico y difícil equilibrio de las libertades constitucionales. Aquejados de dolencias de carácter social, antes que la libertad política necesitase una serie de mejoras que eviten la rudeza del choque, el día en que se encuentren intereses tan contrapuestos en el terreno igual de los comicios y el Parlamento. Estas reformas, según el clamor de las públicas necesidades y el consejo de estadistas muy prácticos, pueden condensarse en las siguientes:

1.º Disminución considerable en el pago de la redención de tierras por los colonos.
2.º Cambio radical en el sistema de contribuciones.
3.º Abolición de la capitación.
4.º Facilidad de la emigración de una provincia á otra.
5.º Gran facilidad en los pasaportes.
6.º Establecimientos de Bancos rurales.

¡Cosa extraña y singular, que no parece sino cruel sarcasmo de la suerte! El mismo día en que Alejandro II cayó desgarrado por las bombas de los asesinos revolucionarios, se dirigía á firmar un ukase de reformas, dando más amplia autonomía á las instituciones administrativas del imperio y aproximando su ejercicio al sistema constitucional.

* * *

La solución de la crisis italiana ha demostrado una vez más el perfecto constitucionalismo de la casa de Saboya y la recta imparcialidad con que el hijo del gran rey ejerce la alta prerrogativa del poder moderador. Once días ha durado la crisis, y en ese tiempo ha oído la Corona todos los consejos y ha compusido las conveniencias de las diferentes combinaciones propuestas. Siendo imposible fundar situación alguna sobre una disidencia de la izquierda, el rey llamó á consulta al jefe de la derecha Sr. Sella. Este respetable republicano ha sido leal con el monarca y sincero con su país; ha hecho presente que una situación mixta de la derecha y de los grupos que ayudaron á derrotar el Gabinete dimisionario sería estéril, efímera y perturbadora. No quedaba, por tanto, más que, ó un Gabinete puro de la derecha disolviendo el Parlamento, ó continuar con el Ministerio Cairoli, no aceptando las dimisiones presentadas. El rey Humberto ha tenido en cuenta que la Cámara actual es de reciente fecha y que la Corona no debe prescindir de la gestión predominante de un partido sino cuando su política está agotada por completo y el país rechaza en absoluto sus soluciones. El conflicto ministerial se ha resuelto, descartándose el rey las dimisiones y continuando Cairoli al frente de ese feliz ensayo de las libertades públicas bajo una monarquía que, por momentos, acrecienta su poder en Europa. Al reanudar sus trabajos legislativos el
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Parlamento italiano, otorgará un voto de confianza al jefe del Consejo de ministros, con el cual muchos individuos de la izquierda, que han visto los peligros del triunfo definitivo de los conservadores, se prometen con su arrepentimiento desagradar al injustamente ofendido Cairoli.

El acuerdo de las grandes potencias en el Congreso último de Constantinopla parece ser aceptado por la Puerta y el Gabinete de Atenas. ¿Resuelve algo? No ha logrado satisfacer ni á la artera diplomacia del Divan ni á la exigente política de los helenos. Es un nuevo aplazamiento de que ha resultado Grecia gananciosa, porque en la actitud noble y mesurada de la nota diplomática de Comondouros ha logrado rechazar la acusación que pesaba sobre el pueblo griego de empeñarse en provocar á todo riesgo la guerra y suscitar por intereses locales una conflagración general europea. La conferencia de Constantinopla ha rectificado el tratado de Berlin en perjuicio de la península helénica; pero aun así, ¿puede cantar victoria la diplomacia? ¿No opondrá aún el Gobierno del Sultan nuevas dilaciones e imprevistas dificultades á entregar la regateada porción de territorio de la frontera turco-helénica? Explicadora Turquía de su propia debilidad y teniendo tan cerca el recuerdo grotesco de aquella manifestación naval ante Dulceigno, ¿no es de temer que aun se enmarañe la cuestión con dudas, debates, expedientes, insurrecciones más ó menos positivas, y con esa insignie perfidia, última barricada con que defiende su política de mal pagador?

La proposición de von de Vindthorst, en el Reichstag alemán, contra el derecho de asilo, sirve aún de tema y preocupación á las meditaciones de los hombres de Estado. Háblase de una conferencia internacional en Bruselas, para convenir los límites que deben regular tal derecho, sin perjuicio de la seguridad de grandes intereses sociales. La prensa europea se halla dividida, y las polémicas son rudas, reflejando á las voces más la pasión de escuela que la serenidad de la justicia. El insignie Blunschli acaba de dar su opinión, y el peso de su voto merece ser tenido en cuenta, por figurar hoy al frente la ciencia jurídica y más especialmente en los estudios de derecho internacional. Todos los antecedentes y recuerdos se revuelven con este motivo, pues aunque la secta nihilista no bastara sobradamente para mantener sobre el tapete esta cuestión, los Gabinetes de San Petersburgo y de Berlin hostigan á las demás cortes á tomar medidas resueltas contra los partidarios del crimen como medio político.

Se recuerda que el instituto de derecho internacional reunido en Oxford, en 1880 opinó unanimamente en favor de los convenios de la extradición entre los Estados, extradición cuya necesidad jurídica aparecía en ciertos casos sin previo anuncio. La extradición de los reos políticos está estipulada en algunos casos, aunque lo frecuente es el de los reos de delitos comunes y solo ciertos Estados, como Suiza, prestan seguro asilo á todos los reos políticos aun los acusados de altos crímenes de un Estado.
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Comenzó en 1830 á haber distincion entre los reos comunes y los reos políticos, concediéndose para aquellos la extradicion y cobijando á estos el derecho de asilo. Pero á este se le ha dado, dice Bluntschli, una intrepretacion arbitraria, llegándose á otorgar este derecho hasta á los criminales comunes que pudieran alegar como excusa de su crimen un móvil político una pasión ó interes cualquiera de este orden.

Combatiendo esta especie de carta blanca para la impunidad en la petracion de un delito, dice el ilustre profesor de Heidelberg.

Todas las naciones están interesadas en que los crímenes capitales contra el derecho, sean castigados y en que la solidaridad de todos contra la violacion del derecho, no cese por la consideracion de que un interés político cualquiera tome una parte en el crimen cometido. Esta circunstancia puede inducir á un examen más atento de los hechos: pero probado el crimen, la extradicion es obligatoria.

El asesinato, añade, es evidentemente un crimen de derecho comun, y no un crimen político, y á todas las naciones interesa que el asesino tenga un castigo. El asesinato no puede ser reconocido nunca como medio de lucha política.

Si se persigue el asesinato cometido en la persona de un individuo cualquiera y se otorga la extradicion del reo, ¿hay alguna razon para que la vida de un jefe de Estado—llámese emperador, rey ó presidente de la República—esté menos garantida que la de un simple particular? El sentido comun no aprueba que se niegue la extradicion del asesino de un jefe de Estado, mientras que se acorde á la del que dió muerte á un ganapán cualquiera: muy al contrario: ese sentido general se excita grandemente por el asesinato de una persona cuya vida es preciosa, no ya para él, si no para millones de individuos.

Es realmente una locura colocar fuera de la ley á las personas que representan á los Estados, en sus mutuas relaciones: á todos importa castigar estos delitos.

En este sentido son dignas de tenerse en cuenta á la extradicion, las resoluciones adoptadas por el Instituto de derecho internacional de Oxford, en 1880, que dicen así:

13. La extradicion no tiene lugar por delito políticos.
14. El Estado del cual se solicite la extradicion, decide libremente según las particularidades del caso si el hecho por el cual se reclame, tiene ó no carácter político. Para esta decision debe tener en cuenta las circ instancias siguientes:
1.a El fin político que puedan tener ciertos crímenes comunes, como el asesinato, incendio, robo, no puede constituir un obstáculo á la extradicion.
2.a Para juzgar del carácter de hechos realizados en tiempo de luchas
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políticas, insurreccion ó guerra civil, es preciso definir con precision si tales hechos pueden justificarse ó no por las leyes de la guerra.

Estudiando las dificultades que pudieran impedir un arreglo internacional en este punto, hálalas resuelta por esta fórmula, considerando de poca importancia la opinión de cualquier Estado á aceptarlas.

Tal oposicion, afirma, no impediría á los demás Estados el concretarse á limitar el campo del derecho de asilo. Aparte de que la nacion que se negase absolutamente á toda concesion debia ser considerada como enemiga de las demás, y obligada por la fuerza á reconocer el derecho, su negativa sólo podria interpretarse en el sentido de reservarse, examinar en cada caso si el hecho criminal tenia carácter político, resultando que si pedía la extradicion del regicida como reo de delito político, no podia rechazarlas como reo de homicidio. Esta negativa repetida haria á las demás sospechar de su aptitud, se le miraria como peligro, se tornarian difíciles y tirantes sus relaciones con los demás Estados y concluiria por aceptar, en bien de sus intereses, lo aceptado por todos.

Sostiénese con frecuencia que la no extradicion, de reos delitos políticos y de los regicidas, se apoya en la circunstancia de que estos no son movidos por un fin egoista ó un estímulo de lucro. ¿Se rehusaria la extradicion, dice el profundo jurista de Heidelberg, de los reos de ciertos delitos cometidos sin ánimo de lucro, como, por ejemplo, los incendiarios de la Commune de París, los fanáticos religiosos, el fisólogo que por afan científico secuestra á un pequeño, para hacer en él el experimento de una vivi-seccion? Esta pregunta por sí sola se contesta.

Por esto sin duda M. Bluntschli, despues de demostrar lo absurdo del derecho de asilo para el regicidio, hace constar que existe en el mundo una falange de gentes que pudieran llamarse partido del erostratismo, que tiende á destruirlo todo por el solo placer de destruir, y que nada hay más temible que tal locura epidémica, á la cual deben combatir, ya que no poner término, los Estados, colocando á estos deméntes en condiciones de que no puedan hacer daño.

ÁNGEL DE LAS HERAS.
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INDICE DE LOS ARTICULOS DEL TOMO LXXIX.

Núm. 313.

El imperio Ibérico, por D. Manuel Becerra.......................... 5
Movimiento civilizador de los árabes, por D. R. Contreras........... 28
El arribo de los tabacos filipinos, por D. Juan García de Torres.... 49
La agricultura y la administración municipal, por D. Gervasio G. de Linares......................................................... 63
El poeta hispanófilo Luis Braunfels, por D. Juan Fastenrath........ 81
La poesía lírica y dramática en España durante la Edad antigua, por D. Joaquín Costa..................................................... 88
La muerta y la viva, por doña Patrocinio de Biedma ............... 105
La cuestión agraria en Irlanda, por D. Manuel Pedregal y Cañedo... 117
Crónica política, por D. Angel de las Heras.......................... 131

Núm. 314.

El imperio ibérico, por D. Manuel Becerra.......................... 145
De la vida y muerte de Sócrates, por D. Nicomedes Martín Mateos... 172