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Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 67

ENSEÑANZA.

Escuela de Selores.

En el pueblo de Selores existía otra reducida escuela en el piso alto de una casa vieja, á tejavana, con un suelo destruido, con dos puertas y cuatro ventanas, lo mismo que la de Valle, sin cristales, ni la luz necesaria, hallándose el menage y el material en iguales condiciones que en aquella y en las restantes del Ayuntamiento. Dicha escuela servía para los pueblos de Terán, Selores, Renedo, Llendemozó y Fresneda. El maestro era hijo de un antiguo secretario que en los últimos años había venido sirviendo de auxiliar de los secretarios que le sucedieron. En esta escuela no se cobraban retribuciones á los niños, y los fondos municipales pagaban al maestro un sueldo de 2.500 reales, cuando el haber de los demás, penosamente cobrado, no pasaba de 1.500.

No se crea que este beneficio redundaba en favor de la instrucción, pues el maestro de Selores se ocupaba con preferencia en todos los trabajos de repartimientos, presupuestos, estadística, etc., etc., los más complejos, en suma, que son de la obligación de los secretarios y depositarios de los Ayuntamientos. Achaque es este que se sufre en la mayor parte de los distritos municipales de la provincia, en los que se distrae de continuo á los maestros para servicios que cobran muy bien los secretarios; siendo muy frecuente dejar las escuelas abandonadas, durante meses enteros, para que los maestros trabajen en las secretarías de Ayuntamientos, ó en elecciones que tanto se prodigan en España (1).

(1) Merced á ese respecto exagerado (en apariencia) por parte de todos los Gobiernos á que vote el mayor número posible de electores, emplean cuatro días en cada mesa los cinco individuos que la componen, y este es ordinariamente cargo obligado para los maestros, y una vacación de cuatro días para los niños. Además el local que se elige para colegio, es muchas veces el de las escuelas. Por lo demás, estos cuatro días que dura la elección son los únicos en que los niños reciben alguna enseñanza, bien funesta por cierto, en cuanto á deberes públicos. En muchos años, hay tres ó cuatro elecciones, cada una de las cuales roba cuatro días para la votación y uno para el escrutinio, que suman entre todas de quince á veinte, perdidos para cinco individuos de cada mesa,—generalmente maestros ó empleados de Ayuntamiento.
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Nuestro primer pensamiento fué colocar de auxiliar en la secretaría del Municipio al referido maestro, poniendo allí uno interino, hasta que fuese posible refundir las escuelas de Valle en el local construido diez años há en el pueblo de Terán (del que nos ocuparemos más adelante); mas habiendo fallecido aquél al poco tiempo, se proveyó la escuela de Salores, dotándola con 2.000 rs., y 500 para material (sin exigirse retribuciones á los niños), en persona que dejó un excelente recuerdo en la localidad, y que, por su competencia y favorables condiciones,—específicamente para la enseñanza de párvulos,—nos fué de inapreciable utilidad para hacer el estudio que exponemos al fin de este trabajo. Como era consiguiente, y con el importe del coste del material que correspondía al primer ejercicio, se arregló el citado local, dándole la luz necesaria, y poniendo vidrieras en todas las puertas y ventanas del mismo. Colocóse el menaje necesario y se dotó á la escuela de todo el material de enseñanza, como se hizo con la de Valle.

que también abandonan las obligaciones de su cargo,—y ganados para la ignorancia y la mala educación de los niños.

En cambio, en los pueblos cultos, donde se cuidan méños de aparentar ese culto á los derechos políticos de los ciudadanos, las elecciones por sufragio universal se hacen en cuatro ó seis horas sin dificultad alguna, y como el constituir mesa no exige el sacrificio de cuatro ó cinco días de continua ocupación, desde las ocho de la mañana hasta el anochecer, se encuentran muchas personas desinteresadas que formen las mesas electorales, con cuyo motivo estas se generalizan en todos los pueblos, votando los electores cerca de su casa sin perder dos días de trabajo en ir á votar, á una ó dos leguas de distancia, el primero de ellos la mesa, y el otro al candidato.

La enseñanza que sacan de estos colegios (únicos que hasta ahora han fijado la atención de los políticos españoles y que con las plazas de toros son los lugares donde se procura educar á nuestro pueblo) consiste en perder dos días de trabajo en cada elección, bebiendo y comiendo alegramente y sabiendo que tan enormes gastos y los de las mesas electorales,—de las que, para los fines de comer, beber y tomar once no se quitan los mantelos durante los cuatro ó cinco días,—los pagan el diputado á Córtes, el provincial ó el Secretario del Ayuntamiento; no ignorando sus jefes, los caciques locales, que han de salir ciertamente de los fondos del municipio; y como no confían generalmente en que el patriotismo, salvo en raras ocasiones, sufrague tan ruinosos dispensios por el bien del país, comprenden que, al cabo de la jornada, han de pagarlos ellos con exceso, se resignan á cobrarse en parte y anticipadamente con la comida de los dos días de elección y con tener un apoyo cuando les denuncien por el comiso de algún carro de leña verde ó tengan asuntos administrativos ó judiciales, en los cuales se exijen grandes sacrificios al vecino
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Escuela de Viana.

En el pueblo de Viana existía otra escuela de niños y niñas, retribuida con 1.500 rs. anuales. Hallábase situada encima de un pequeño pórtico de la iglesia, donde estaban las campanas, y por los huecos del sitio donde se hallaban colocadas éstas, recibía la luz. El local estaba á tejavana, y media diez pie á de ancho por doce de fondo. Allí se daba instrucción á unos 20 niños; hallándose la escuela abierta, y recibiendo los niños por los huecos el viento, la cellisca y la nieve.

Fué preciso, pues, separar las campanas del resto del local por medio de un tabique, dejando un pasillo de tres pies, con lo cual quedó la escuela independiente del campanario y preservada de la intemperie. Diéronse luces por el techo con tejas de cristal, y se adquirieron, como en las demás escuelas, el menaje

que no trae la contraseña de haber votado con los elementos que manejan la política triunfante.

Una elección de diputado á Cortes suele costar de 3 á 7.000 duros; de Diputado provincial, de 3 á 10.000 reales y las de concejales cuestan menos; porque se pagan los servicios, no en dinero, sino en otra moneda peor.

Innecesario es demostrar que las personas de buena fé en las localidades, queriendo influir en elecciones en sentido del bien público, se retraen ante la enormidad de los sacrificios que imponen las elecciones, en la forma en que nuestras malhadas leyes las han arreglado, para el servicio exclusivo de la gente que tenga mucho dinero ó esperanza de recobrarlo por malos medios, abusando de los cargos públicos.

Esta digresión creemos que no huelgue aquí, porque la política y la instrucción se hallan tan íntimamente ligadas, que nunca pueden tratarse separadamente. Si nuestro país ha de entrar en vías de civilización y dejar de ser un presidio suelto, como con mucha propiedad lo calificó un general ilustre, que se propuso «no morir de empacho de legalidad,» es preciso que la grosera urdida de nuestras leyes electorales, como municipales y provinciales, se trasforme de suerte que los males que acabamos de enumerar cesen por completo. Así importa disponer, por ejemplo, que las elecciones se hagan en un día, empleándose sólo cuatro ó seis horas, evitándose esas frecuentes romerías de electores y prohibiendo que los locales de las escuelas y los maestros se ocupen en ellas; haciéndose de este modo, sin gastos cuantiosos, se despertará la iniciativa de las personas que se muevan por motivos desinteresados. De igual manera, debe hacerse una reforma en las leyes municipal y provincial, concediendo facilidad para la administración de los Municipios, quitando á los gobernadores y caciques los medios de que hoy disponen para secar todas las fuentes de producción y de riqueza y anular casi siempre los esfuerzos de las personas que tienden á poner remedios á dicho males.
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importa, es valeroso; pertenece á la masa de un pueblo muy atrasado en sus costumbres; su hombre es un soldado cruzado en el campo de batalla, un camorrista ó pendenciero del lugar, tal vez un bandolero, un héroe de camino, ¿qué importa? ¿se distingue de los demás por su valor ó los demás lo temen? El corazón de ella queda satisfecho. Veála, si no, á cualquier clase de la sociedad que pertenezca, qué magestuosa, qué ufana, qué satisfecha, qué altaiva marcha cuando va al lado del hombre que ella cree tiene estas condiciones. ¡Cómo está alhagado su amor propio! Por una parte le parece imposible que todas las fuerzas naturales y sociales reunidas puedan hacerla correr un peligro, porque allí está su hombre capaz de vencerlos todos; por la otra, qué erguida respecto á las demás mujeres, que parece quiere indicarles en su mirada ¡qué feliz soy, domino el corazón de este hombre, al cual no haría latir ningún peligro, y las fuerzas del cielo é infierno reunidas no le harían temblar! Y en esa lógica femenil, sui generis, y á veces inflexible, entiende la mujer que solo los corazones bien templados son capaces de amarla como ella lo es de corresponder. Pero no lo achaquemos todo al sexo débil: el hecho alcanza mayor generalidad, y es lo cierto que colectividades ó individuos, civilizados ó ignorantes, ricos ó pobres, amigos ó adversarios, por una idea más ó menos oscura, todos damos grandísima importancia al valor; ora sea el del hombre individualmente considerado, ora de los pueblos ó colectividades que luchan por una causa cualquiera. Y hasta tal punto es esto cierto, que el enemigo á quien más daños ha causado el arrojo de su contrario, en la generalidad de los casos, qué respeto y consideración tan diferente tiene hacia el que, vencido por la fortuna ó por otra razón cualquiera, el azar, ha sabido pelear con tesón y valentía, de la que guarda hácia el otro que no le ha causado ningun daño, y que prefirió darse por vencido antes de defenderse. No está en nuestra mano evitar cierta emoción; si bien triste, simpática, en otro concepto, cuando vemos un pueblo que durante mucho tiempo ha luchado con denodado empeño por su libertad, por su independencia, por sus creencias, por su manera de ser ó forma de cultura, siquiera fuera esta muy atrasada; cuando le vemos al fin y al cabo sucumbir al mayor número, á los mejores medios, á una táctica superior á otras
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y el material correspondientes. El maestro, que es celoso en el cumplimiento de su deber, quedó satisfecho, así como los vecinos, de estas sencillas reformas.

Escuela de Carmona.

La escuela del pueblo de Carmona se hallaba en mejores condiciones que las demás, pues se encontraba establecida encima del portal de una capilla erigida por un bienhechor de dicho pueblo, y tenía tres ó cuatro puertas con cristales. Hubo, sin embargo, como en las demás escuelas, que completar el menaje, hacer varias reparaciones en el local, y dotarla de libros y demás medios de enseñanza.

Escuela libre de Sopeña.

El pueblo de Sopeña tenía su escuela reunida con el de Valle. Sin perjuicio de esto, pocos años antes se había establecido en él un maestro particular que cobraba 6 reales mensuales á cada niño, enseñando con celo y vocación, aunque no pudiendo prescindir de la palmeta y demás principios análogos.

Escuela de niñas de Terán.

La escuela de niñas, á cargo de una maestra que recibía del Ayuntamiento la asignación de 1.650 rs. y de las alumnas retribuciones de 10 rs. mensuales, se hallaba en un local construido para escuela central hacia años, y completamente deteriorado, careciendo del material necesario y siendo, por estas causas, muy poco frecuentada por las niñas. A dicha escuela correspondían 400 rs. para material, que no se pagaban. Nos ocupamos desde luego en dotarla (destinando los 400 rs. del material para ello) de los bancos y mesas necesarios, así como de los medios más indispensables de enseñanza.

En cuanto al local, trascribimos lo que en la Memoria que hemos publicado referente á las cuentas municipales de 1873 á 1877,—tiempo en que estuvimos al frente del Municipio de Valle de Cabuérniga,—decíamos con motivo de la escuela central:
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Escuela central.—Su historia.

"Hace unos trece años que el Ayuntamiento de que fué alcalde D. Juan Benito Pellón, pensó en construir una escuela central para los niños y niñas de los cinco pueblos del Valle. El pensamiento fué llevado á cabo con punible torpeza é imprudencia indisculpable. Encargado el plano á un director de caminos vecinales, resultó completamente inadecuado al objeto, y su presupuesto excesivamente alto, pues llegaba á 140.000 reales. A pesar de consejos prudentes y de presentar el que suscribe dos planos que se le habían pedido para dichas escuelas, y que ofreció (gratuitamente, por supuesto) al Municipio, y aunque además uno de ellos reunía mayores ventajas para el objeto que el citado antes, no excediendo su presupuesto de 60.000 rs., con todo fué imposible impedir la ejecución del disparatado proyecto primitivo. Subastóse la obra, y con sus aumentos ascendió á 160.000 rs., siendo la parte destinada á habitaciones casi inútil, adolecido de muchos defectos toda ella, careciendo de patios de espera, huerta, etc., de material fijo y móvil, y emplazándose, por fin, junto al cementerio de la parroquia, que se halla á su frente. El Ayuntamiento pagó al contratista 100.000 rs., de sus fondos generales (no de obras pías que existían y existen con destino á escuelas), quedándole á deber 60.000, que han seguido adeudándosele indefinidamente, hasta que yo empecé á pagarle su deuda en 1874. El edificio estuvo abandonado sin preservar servicio, y me cupo la suerte de evitar su próxima destrucción por la intemperie, obteniendo en 1876 de la Diputación de esta provincia un auxilio de 10.000 rs., con el cual se repararon las averías causadas, y realizándose en dicho año, terminada la obra, la centralización de las escuelas de los cinco pueblos del Valle en dicho local, que quedó abierto á la enseñanza, después de dotarlo del material necesario."

Resumen.

Esta es la historia del estado de la enseñanza en el distrito municipal de Cabuérniga al terminar el año 1873, y de ella se desprende bien claramente el abandono absoluto en que
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se hallaban las escuelas, de las cuales jamás se ocuparon (y el mal desgraciadamente subsiste), ni las autoridades locales, ni mémos las superiores de la provincia, ni los párrocos, ni los señores; mirándolas, como es consiguiente, con igual indiferencia por los padres y por las clases poco acomodadas. Los inspectores de instrucción primaria, suelen pasar cuatro ó seis años sin visitar esta comarca, á pesar de las facilidades que ofrecen sus comunicaciones. Durante los doce ó catorce años últimos, sólo hemos conocido la visita formal de un inspector, que al poco tiempo fué separado de esta provincia, según se dijo, á causa de una queja elevada á la Dirección del ramo, atribuyéndole que los gastos de la visita los hacía á expensas de los pobres maestros. Años atrás vimos también por acá á otro inspector, en dos ó tres ocasiones; pero en unas, era con motivo de negocios particulares, y en otras, ciertamente traía misión oficial del gobernador de la provincia, según manifestó á los maestros de este partido, mas tan sólo para ejercer presión sobre ellos con motivo de una elección de diputado provincial.

Sensible es que los gobernadores de todos los partidos (salvo muy raras y honrosas excepciones) desatiendan tan por completo los altos deberes de su cargo, sacrificando la administración municipal y provincial, y por consiguiente, la moralidad administrativa de los ayuntamientos; la instrucción primaria y secundaria (pues los Institutos suelen estar al nivel de las escuelas de los pueblos), la riqueza agrícola y pecuaria, la Guardería rural, que, garantizando la propiedad, puede sólo hacer posible aquella; y, finalmente, la beneficencia, que se halla en la situación más deplorable, y sobre la cual tenemos antecedentes de mucha valía por lo que respecta á esta provincia, y especialmente con motivo de la suscripción que, con nuestra iniciativa é intervención, se llevó á cabo para construir cincuenta albergues, que en el pueblo de Viaña, de este distrito, perdieron sus vecinos por un terrible incendio, ocurrido en 31 de Diciembre de 1876.

¡Qué página tan poco envidiable va á destinarse la historia de nuestra patria á la institución de estos delegados políticos, que hacen muy poco favor á los partidos liberales, sean sus matices más ó mémos subidos, y que tan inmensos bienes hubieran podido
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realizar en sus empleos, aun conservando sus actuales facultades para fabricar á su imagen los diputados provinciales y á la del ministro de la Gobernación, los diputados y senadores de nuestras Cámaras! Trascendental sería la reforma de crear un delegado en cada provincia, con categoría análoga á la de los gobernadores, y que, desligados por completo de la política, y emancipados del expediente, se consagrasen á estimular á las Diputaciones provinciales y á los Municipios, lo mismo que á los particulares, para la realización de todas las mejoras que se refieran al progreso de la vida social, como son las relativas á instrucción, beneficencia, guardería rural, caminos provinciales y municipales, creación y desarrollo de las asociaciones para el adelanto de la agricultura y de la administración local, y, en suma, para todo aquello de que pende el porvenir de España y que hoy se halla en vergonzoso abandono.

Por supuesto, que estos delegados habían de tener condiciones adecuadas, hallarse subordinados á un centro especial apartado de la política, y alejado, á ser posible, leguas y más leguas del ministerio de la Gobernación, de cuyo contacto había que separarlo con más severas precauciones de las que se usaban en el siglo pasado con los que padecían de lazario o otras enfermedades pestilenciales.

Un cargo análogo debería crearse en todas las Diputaciones provinciales, donde los secretarios llenan hoy solo funciones análogas á las de los gobernadores civiles, debiendo nombrarse otros secretarios exclusivamente para la parte que se encomendase á los delegados, y hasta prohibiéndoles sustituir á los actuales secretarios, y prestar otros servicios que los de su especial incumbencia, que son los que hoy no realizan dichas Corporaciones provinciales.

CAPÍTULO II.

PROYECTO PARA LA REFORMA DEFINITIVA DE LAS ESCUELAS DE NIÑOS DE AMBOS SEXOS, Y ESTABLECIMIENTO DE LAS DE PARVULOS EN EL DISTRITO MUNICIPAL DE CABUÉRNIGA.

La situación en que se hallaban las Escuelas municipales, según extensamente la hemos descrito, no podía satisfacer, en manera alguna, las necesidades de la instrucción y educación
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primaria, que hoy en cualquier pueblo medianamente culto debe recibir todo ciudadano, si se le ha de exigir el cumplimiento de sus deberes políticos y sociales, y que han de servir de base para que sepa dirigir á su familia, educar á sus hijos y hacer el trabajo grato y lo más productivo posible. La gente, sin duda, mal instruida y peor educada en nuestras Escuelas, no vale, ciertamente, para llenar los deberes citados; y esto se comprueba por todo aquel que, no teniendo su razon oscurecida por la ignorancia ó por las necias preocupaciones de un amor propio mal entendido en favor de nuestro país, quiera tomarse la molestia de hacer un estudio comparativo con los pueblos de Suiza, Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, Bélgica, Holanda y otros muchos en donde la instrucción primaria se encuentra á la altura debida, y se verá cómo se conducen los ciudadanos de aquellas naciones, disfrutando, además, de una paz envidiable, rara vez interrumpida, y viviendo consagrados á un trabajo inteligente, productivo y agradable. En cambio, en España pasamos el tiempo trabajando lo menos posible, haciendo este trabajo, por falta de instrucción, poco lucrativo, y viviendo en lo que va de siglo en anarquía continua, con sublevaciones militares frecuentes, guerras civiles que han durado catorce años y á los cuales pueden agregarse seis más de la de la Independencia. Cuando estos gratos entretenimientos nos faltan, acudimos á otras guerras más pacíficas: á las luchas electorales, que distraen en dichos interregnos al pueblo español, por lo cual queda éste tan inferior en la escala de la cultura y ocupa un puesto merecido al lado de México, el Perú, Turquía y otros análogos.

Centralización de las Escuelas del Valle.

En el natural anhelo de cooperar á la reforma de este orden de cosas, siquiera en esta pequeña comarca, nuestro primer pensamiento fué reparar el local que se había construido para Escuela central, y que se estaba destruyendo, como hemos dicho, estableciendo allí una Escuela de niños y otra de niñas, que sirviesen para los siete pueblos del Valle, y suprimiendo, por consiguiente, las de niños de Selores y Valle y la de niñas de Terán. Con los 7.000 reales que importaban los sueldos y material de estas Escuelas, y con las retribuciones que pudiesen obtenerse de
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los niños pudientes y de algunos que viniesen á las Escuelas desde los pueblos limítrofes de fuera del distrito, calculábamos que era muy posible tener un maestro superior, con 10.000 reales de sueldo, y una maestra de las mejores condiciones, con 8.000, lo cual, con 2.000 más para el material, elevaba el presupuesto de ambas Escuelas á 20.000 reales. Los ingresos necesarios para cubrilo se alcanzarían, seguramente, señalando retribuciones cortas y en una escala proporcional á los medios de fortuna de las familias que mandasen sus hijos á las Escuelas; de modo que les fuesen muy llevaderas, y lo serían, cuando comprendiesen que la calidad de los profesores se hacía notar satisfactoriamente en la instrucción y educación de sus hijos.

Escala de retribuciones.

Para fijar esas retribuciones, establecíamos la base de que una junta competente hiciese una clasificación, en la cual, el 25 por 100 de los niños de mémos posición quedasen eliminados del pago y recibiesen gratuitamente el material; el 18 por 100 del grado superior inmediato pagaría 4 reales mensuales; el 19 por 100 siguiente, 6; el otro 19 por 100, 8; y el 19 por 100 de las personas clasificadas como las más ricas, 10; resultando un término medio de 7 reales, perfectamente llevadero (1).

Sobre dicha base calculamos que, bien montadas ambas Escuelas, tendría cada una matriculados, por lo mémos, cien niños, cuyas retribuciones darían el resultado siguiente:

(1) Para que las retribuciones sean mémos onerosas todavía á los padres que tienen que mandar á la vez muchos hijos á las escuelas, debería adoptarse que los del primer tipo pagasen las retribuciones por todos los niños que manden, tanto á las escuelas de párvulos, como á las primarias; los del segundo, cuatro como máximo; los del tercero, tres, y los del cuarto, dos. En esta proporción de categorías, se establece un límite para que á ningun padre le sea demasiado gravosa la enseñanza cuando reúna varios niños, pues en ocasiones, esto dá lugar á traerlos de enviarlos á las escuelas, en lo que salen perjudicados, tanto ellos, como las personas de posición, que en nuestro desdichado país, deben comprender cuánto les conviene, hasta por egoísmo, que sus convecinos se eduquen ó instruyan cual corresponde, de lo que han de obtener ventajas positivas; esto se desconoce hoy, por desgracia, igualmente que la influencia de la buena administración municipal y de llenarse debidamente todas las obligaciones públicas.