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vista, desde las ventanas de nuestro alojamiento á la imponente masa negra que el Atlas formaba, recordé con cierta tristeza aquellos años de mi juventud, en que animoso, entusiasta y atrevido había escalado tantas y tantas veces las cumbres del Guadarrama y de los Pirineos, con fines también de estudio, y estimulado por el afán del saber y del cumplimiento de los deberes que me imponía mi posición oficial. Entonces se presentaba muy risueño el porvenir ante mi vista; el corazón latía con fuerza y la mente se recreaba con la ilusión de proyectos, planes y propósitos que más tarde ha desvanecido el tiempo sin dejar en mí más huella que el triste legado de unas cuantas arrugas más en mi frente y muchos cabellos blancos en mi cabeza. Así pasa el hombre de la edad adulta á la senectud, perdiendo una á una las ilusiones, que son el encanto de la vida, y con cuyos despojos se forma el mullido de la fosa que ha de encerrar más adelante sus miserables restos.

J. JORDANA Y MORENA.
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EL SENTIMIENTO DEL HONOR
EN EL TEATRO DE CALDERON.

III

Merece capítulo aparte la enumeración de los más salientes tipos varoniles del teatro de Calderón, preocupados sólo en recuperar, satisfacer ó vengar su honor. El monarca, el gran señor, el soldado, el villano, convertidos á su vez por la naturaleza ó propios impulsos, en padres, hijos, hermanos, maridos y enamorados, véanse retratados casi siempre con singular maestría. Avasallado su corazón por el sentimiento del honor, luchan por él sin trégua ni descanso, y ofuscada la mente y turbados los sentí-los, caen á veces en graves errores y cometen horribles delitos; pero como luchan, sufren, mueren y matan en nombre de un sublime ideal, son figuras trágicas ó dramáticas que rara vez repugnan ó causan pavor. Los grandes sentimientos, aun en sus desvíos y exageraciones, tienen el privilegio de agrandar al hombre, y los personajes de Calderón, que sólo parece que vivían por el honor, toman á nuestros ojos subido relieve y contorno.

El primer personaje con que tropezamos por su grado gerárquico, es el rey. No hay para qué ponderar, por sabido, el gran respeto y hasta adoración que inspiraba la majestad real en España en el siglo XVII. Los antiguos y nobles señores, antes fuer-
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tes en sus castillos almenados, como las Águilas en la cima de las montañas, que pactaban ó guerreaban con el rey, habían trocado su pesada cota de malla y el arnés guerrero, por el lujoso y afeminado traje de córte, y las antiguas libertades se habían desvanecido, merced al poderoso aliento de Carlos V, quedando el monarca árbitro del poder y de la hacienda y vida de sus vasallos.

Calderon, que era el personaje predilecto y mimado de la córte, y se veía colmado y favorecido con continuas y grandes mercedes, expresó su agradecimiento en muchas de sus comedias, deshaciéndose en elogios del monarca y su real familia, y agotó su inagotable repertorio de imágenes, para alabar su ingenio y ensalzar sus virtudes. Las figuras de monarcas que Calderon puso en sus tragi-comedias, aparecen, salvo pocas excepciones, pobres y mezquinas. Si su cerebro imaginó tipos vigorosos de régia estirpe, sacudido y agitado su corazón por todas las pasiones y dolores que atanacean y atormentan el alma del resto de los mortales, es lo cierto que la prudencia y el respeto contuvieron por regla general su pluma. En La Cisma de Inglaterra, nos muestra el poeta á Enrique VIII, mancillado en su honor de esposo, y en Los cabellos de Absalón al rey David sufriendo la deshonra de su hija; pero esto son excepciones, basadas en argumentos históricos, reproducidos con más ó menos fidelidad.

El monarca es presentado por Calderon rindiendo cumplido culto al honor. En El alcalde de Zalamea, Crespo ha hecho justicia á su honor, invadiendo la jurisdicción militar y aplicando pena desusada; á las quejas y reclamaciones de D. Lope, contesta el Rey:

Don Lope, áquesto ya es hecho,
Bien dada la muerte está;
Que errar lo méños, no importa,
Si acertó lo principal.
Aquí no quede soldado
Alguno, y haced marchar
Con brevedad, que me importa
Llegar presto á Portugal.
Vos, por alcalde perpetuo (á Crespo)
De aquesta villa os quedad.

En El médico de su honra, el Rey, lejos de castigar á Don
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Gutierre que ha hecho matar á su esposa, le entrega la mano de doña Leonor. En estas producciones, el Rey es luminoso astro á cuya luz se complace Calderon en hacer centellear el sentimiento del honor, cual preciosísimo brillante á los rayos del sol.

En otras comedias, el insigne dramaturgo, encerró valiosas lecciones, reconociendo el monarca sus yerros, y quedando vencido el poder por el honor. Fácil es comprender que aludimos de nuevo á las comedias Saber del bien y del mal y Amor, honor y poder.

Vencido el Rey, dice en la primera:

¡Vive Dios que ese valor
Me ha obligado de manera
Que lo que fué tema amando,
Ya premiando ha de ser tema!
¡Habrá algun hombre en el mundo
Que desengañado quiera,
O que quiera aborrecido
Porfiar contra su estrella?
No, pues ya que yo llegué
A la última experiencia,
Desengaño mi esperanza:
Muera yo, porque ella muera.
Tan honestamente quise
A Hipólita, que si fuera
Más venturoso mi amor,
Me pesará á mí por verla
Rendida, porque más quiere
Quien llega á querer de veras
El honor de lo que ama,
Que el fin de lo que desea
Este, es amor dado á un rey;
Y para que mejor sea,
Verá mi amor desengaños,
Acrisolando las fuerzas
De amistad, lealtad y honor.

En Amor, honor y poder, el Rey rinde brillante testimonio al honor de la noble doncella que ha sabido defenderlo con tanta energía, como virtud.

Caballeros, mis deudos y vasallos,
Leales, nobles y amigos,
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EN EL TEATRO DE CALDERON.

A vuestro bien habeis de ser testigos;
Pues por satisfaceros
Tantas hazañas, que el mundo han sido,
Término al tiempo, límite al olvido,
Hoy quiero lisonjearos
Con una reina que pretendo daros.
Estela es quien merece
Partir conmigo la imperial corona
Que luciente en mis sienes resplandece,
Porque vesís en tan feliz estado,
Vencido mi poder, su honor laureado.
No repliqueis (A Estela), sentáos en esta silla,
Pues solo merecísteis ocuparla,
Siendo del mundo espanto y maravilla.

Estos tipos de soberano, á despecho de sus yerros y de las asechanzas y celadas que ponen al honor de sus vasallos, no son repulsivos y ruines é incapaces de sentir ideas grandes y elevadas; su error nace de repentina y momentánea obcecación, y su espíritu hálase sólo unos instantes oscurecido por espesísimas tinieblas, que se disipan después, acabando todo á maravilla. Calderón juzgó sin duda dar mayor relieve é importancia al sentimiento del honor, agrandando la lucha y venciendo el honor al poder.

El gran señor y el alto dignatario fueron pintados por Calderón como modelos de honor. Un ejemplo citaremos, sacado de la preciosa comedia de intriga El acaso y el error. El duque de Mántua y el de Módena hálense de antiguo enemistados y en perenne hostilidad, lo que no impide que Diana y Carlos, hijos amantísimos de ambos señores, se adoren con frenesí y hayan cambiado mil juramentos.

Descúbrese cierta paridad y semejanza entre este argumento y el de Julieta y Romeo, bien que no mucha, pues engendrado el último entre las escarchas y brumas de Lóndres, toma funesto sesgo; y, por el contrario, nacido el primero en la hidalga tierra española, inundada por los radiantes rayos del sol, y adornada con todas las galas que concede la expléndida naturaleza, el enredo y la encendida y contrastada lucha terminan con la reconciliación de los dos príncipes enemigos y la unión de los dos porfiados amantes. El sentimiento del honor se destaca limpio y luminoso en las siguientes estrofas, que, airado,
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dirige el duque de Módena á su hijo, que ha robado á Diana y la ha conducido á la corte:

Los hombres que
Tienen obligaciones
Que yo tengo y vos tenéis,
De cualquiera enemistad,
De cualquier enojo, es bien
Hacer árbitro al acero,
Siende la campaña el juez,
No al engaño y á la traición;
Porque las vidas aquel
Quita, y el honor estotras;
Y el honor siempre ha de ser
Reservado al enemigo,
Y no ha de tocarse en él.
Y así, si el duque de Mántua
Es vuestro enemigo, haced
Guerra al Duque; pero no
En la opinión le toqueis;
Que si el vencer sin matar
Consigue sacro laurel,
¿Qué conseguirá victoria
Que es matar y no vencer?

El desenlace tiene lugar á satisfacción de todos, ofreciendo ambos dignatarios, dos tipos de perfectos y honrados caballeros.
Dice el duque de Mántua al de Módena:

Clotaldo, las experiencias
Que debemos á los años,
Nos enseñan que el honor
Se cura mejor con blandos
Remedios que con crueles;
Y así solicito hablaros
De paz, antes que otra vez
La guerra á romper volvamos,
A cuya (á decirlo vuelvo)
Materia en público os hablo;
Que ha de serlo el desempeño
Cuantos lo ha sido el agravio.
Carlos.....................
Clotaldo.
Ya sé que atrevido
Os ofende, más yo aguardo
Satisfaceros por mí,
Ya que no por él, mostrando
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EN EL TEATRO DE CALDERON.

El respeto y el decoro
Con que el de Diana guardo,
Robada la trujo, pero
Sabiéndolo yo, á Palacio
La llevé, donde tan grande,
Fué su pena, fué su llanto,
Que ha perturbado su juicio
El dolor asegurando
La violencia su disculpa;
Y así os entregaré á ambos,
Para que en ella estimeis
Su virtud y su recato,
Y en él tomeis la venganza
Que querais.

Pero el tipo en que Calderon exaltó hasta el delirio el sentimiento del honor, es el del marido. Imaginad una estatua de subido mérito y de vigoroso contorno, torva la faz, iracundo ó suspicaz el gesto, nublados sus ojos por los celos ó las amenazas, armada la mano, y tendréis un trasunto plástico del marido creado por el esclarecido poeta. Más que del amor de su consorte, preocupáse de su fidelidad y de su honra; desasosegado, intranquilo, preso de recelo y desconfianza, sigue, vigila, acecha y ronda; una leve sospecha, levanta en su pecho terribles tempestades, la idea de su deshonra enloquece su cerebro y le trueca en ferocísimo Otello. Numerosas son las tragi comedias y comedias que solicitan nuestra atención al tratar de la honra del esposo; pero para no hacer interminable este estudio, es necesario no dar mucha suelta á la pluma y escoger las más características manifestaciones que del sentimiento del honor hizo Calderon.

En El médico de su honra, D. Gutierre es el marido celoso de su honra, que sospecha que doña Mencía recibe las caricias y halagos del infante Don Enrique. La esposa es inocente, á pesar de que en el fondo de su alma siente secreta inclinación hacia el infante; empero la fatalidad, manejada á su sabor por el dramaturgo, lo ha dispuesto de otra suerte, y doña Mencía aparece culpable á los ojos de su marido. Don Gutierre no necesita palpar y ver la realidad.

Nada; que hombres como yo
No ven; basta que imaginen,
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pueblos unidos por la fraternidad puede conocerse las relaciones de los fenómenos diferentes.

La humanidad tiene por fin la realización de la fórmula del progreso a través de las vicisitudes y contrariedades de millares de mortales. ¿Y que época sino la nuestra debe inspirar más confianza? Carlos V y Napoleón se mofaron del vapor, y la libertad americana tuvo fe en él. En vano propuso el emperador francés recompensas al que obtuviera una máquina para hilar el lino y fabricar el azúcar indígena. Vemos en el día servir el calórico para los trasportes, pintar la luz y herir la electricidad; y la luz, el calórico y la electricidad, se reducen a un solo agente; así como la filosofía, encontrando el vínculo entre la razón, la sensibilidad y la voluntad para identificar la metafísica, la lógica y la moral, ha demostrando que es la misma cosa la causa de nuestro pensamiento, sentimiento y amor.

La sociedad actual, contiene dentro de sí géneros más poderosos de civilización y cultura comparada con la antigua y la media, poseyendo mayor suma de bienes que las anteriores. No por eso la consideramos exenta de defectos, antes por el contrario, se ve á la aristocracia de los banqueros y de los emperadores sustituir la servidumbre del oficio á la de la tierra; la actual sociedad es más bien sistemática que moral; se cree honrada por ser civilizada; sabia por ser hábil; virtuosa por tener reglas; hablar del restablecimiento de la religión sin ocuparse de la práctica y del dogma; la experiencia no ha enseñado todavía á combinar la garantía de los gobernados con la integridad de los gobernantes; en fin, la frialdad glacial de la duda, el vacío y la incredulidad sofocan todo entusiasmo. Sin embargo, ni la unidad, ni la constancia, ni la fé, ni la armonía entre las acciones y la energía de los sacrificios, ni la elevación de los caracteres son las cualidades no encontradas, ciertamente, en los pasados tiempos. En la actualidad, las poblaciones conocen su malestar, porque comprenden las ventajas que no tienen y su derecho á adquirirlas. En la masa de la sociedad contenida por las leyes y dirigida por el interés, todos quieren asegurarse una posición y mejorarlo; la estimación se concede al saber, el carácter no llega al heroísmo, pero se aleja de la depravación. Las dinastías son reverenciadas y fuertes en tanto representan
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Que sospechen, que prevengan,
Que recelen, que adivinen.

Decide el terrible marido vengarse de una manera ejemplar y sangrienta.

Médico soy de mi honor,
La vida pretendo darle
Con una sangría; que todo
Curan á costa de sangre.

En la escena X de la última jornada, pone el esposo en manos de doña Mencía este significativo billete. "El amor te adora, el honor te aborrece, y así el uno te mata y el otro te avisa. Dos horas tienes de vida; cristiana eres, salva el alma, la vida es imposible."

Repugna y subleva la refinada crueldad de D. Gutierre. No es la pasion salvaje, volcánica, de los celos, que repentinamente oscurece la mente y avasalla la voluntad y que vibra y hiere con la rapidez del rayo, no; es la crueldad fría, glacial, calculada, que se goza en la tortura de la víctima, y que saborea como grata armonía los dolorosos quejidos que exhala. La soberbia, el orgullo, la ira, la sed de venganza, han sido otras tantas gotas de plomo derretido que han quemado las más delicadas fibras de aquel corazon; horrible vendaval que ha secado la sávia que alimentaba gratas ilusiones y puros sentimientos; lava devastadora que todo lo ha arrollado, y ha convertido y trasformado el hombre antiguo en un nuevo hombre.

Don Gutierre logra, con amenazas de muerte, llevar hasta la cama do yace su esposa á un sangrador.

D. GUTIERRE. Asómate á este aposento.
¿Qué ves en él?

LUDOVICO. Una imagen
De la muerte, un bulto veo
Que sobre una cama yace;
Dos velas tiene á los lados,
Y un crucifijo delante;
Quién es no puedo decir;
Que con unos tafetanes
El rostro tiene cubierto.

D. GUTIERRE. Pues á ese vivo cadáver
Que ves, has de dar muerte.
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EN EL TEATRO DE CALDERON.

LUDOVICO. ¿Pues qué quieres?
D. GUTIERRE. Que la sangres,
Y la dejes que rendida
A su violencia, desmaye
La fuerza, y que en tanto horror
Tú atrevido la acompañes
Hasta que por breve herida
Ella espire y se desangre.
No tienes que replicar,
Si buscas en mí piedades;
Sino obedecer, si quieres
vivir.

En el teatro de Calderon, el marido no necesita convencerse de la realidad de su deshonra; bástale, según queda apuntado, una leve sospecha. En la tragi-comedia La devocion de la Cruz relata Curcio, en la escena VII, jornada I, á su propia hija, las causas que le impulsaron á tomar sangrienta venganza. Ausente Curcio de su morada por espacio de ocho meses, á su vuelta dice:

Hallé
A tu madre tan preñada,
Que para el infeliz parto
Cumplía las nueve faltas.
Ya me había prevenido
Por sus mentirosas cartas
Esta desdicha, diciendo
Que, cuando me fuí, quedaba
Con sospecha; y yo la tuve
De mi honra tan clara,
Que, discurriendo mi agravio,
Imaginé mi desgracia.
No digo que verdad sea;
Mas quien tiene la sangre hidalga,
No ha de aguardar á creer,
Que el imaginar basta.

Otro ejemplo de marido celosísimo de su honra se halla en la tragi-comedia A secreto agravio, secreta venganza. Nada debemos decir acerca del mérito de esta producción, que podemos comparar por la infinita riqueza de sus detalles y la finura de sus galas de lenguaje, á uno de estos preciosos jarros florentinos, cincelados con maravillosa delicadeza por Benvenuto Ce-
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llini, sino fijarnos en D. Lope, que casa enamorado con doña Leonor, pero que no tarda en concebir fuertes sospechas de que su esposa le es infiel. Entretenido sería dar cuenta de la serie de peripecias que dan pábulo á los celos de D. Lope, y basta para nuestro objeto recordar algunas culminantes escenas sobre el honor.

La fuerza y energía con que D. Lope expresa el sentimiento del honor en la escena XVII de la jornada II, resume la fisonomía moral del tipo de marido creado por Calderón.

    Y si llegará á creer,
    ¿Qué es creer? si llegará
    A imaginar, á pensar
    Que alguien pudo poner mancha
    En mi honor, ¡qué es en mi honor,
    En mi opinión y en mi fama?
    En la voz tan solamente
    De una criada, una esclava
    No tuviera, ¡vive Dios!
    Vida que no le quitará,
    Sangre que no la vertiera,
    Almas que no le sacará;
    Y esta rompiera después,
    A ser visible las almas.

Fácil es de presumir que cuando anida la sospecha en el corazón de D. Lope, la catástrofe se acerca;

    Basta, honor; no hay que esperar;
    Que quien llega á sospechar,
    No ha de llegar á creer.

Y como dice más adelante. (Esc. VI, jorn. III).

    Pero acortemos discursos;
    Porque será un ofendido
    Culpar las costumbres necias,
    Proceder en infinito,
    Yo no basto á reducirlas
    (Con tal condición nacimos).
    Yo mismo para vengarla,
    No para enmendarla vivo.

Inútil es recordar el trágico desenlace, en que el marido se va en el mar al desdichado galán y entrega á las llamas su propia casa, para que perezca en ellas doña Leonor.
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Nuestro inmortal dramaturgo modeló un personaje, cuya fisonomía iluminó con los brillantes reflejos del sentimiento del honor. Calderón, que al igual que Lope de Vega, antes que poeta y sacerdote fué soldado, exaltó en sus comedias el honor del hombre de armas. Así como se destaca de una manera vigorosa en su hornacina y nicho de piedra el guerrero de resuelta fisonomía, de valiente continente, y en cuyos ojos resplandecen el denuedo y el pundonor, así mismo en algunas creaciones de Calderón resalta y se destaca el tipo del soldado valeroso, idólatra del honor, que por él lucha y se sacrifica, domeniando los más caros afectos de su alma.

En Judas Macabeo, dice Jonatás en la escena segunda, jornada tercera:

¿Qué he de hacer?
Aquí del amor me llama
El delicioso placer;
Allí de Marte me incita
El estrépito cruel;
Aquí el amor me dá voces;
Pero allí el honor también.
Me llama. ¡Ay amor, ay honor!

Pero después de intensa lucha se decide al fin por el honor.

¡Afuera vanos deseos!
¡Fingidas señas haced
En el viento vuestro centro,
Porque venganzas me deís!
No quiero falsos engaños;
Al campo voy, porque en él
Vuelva por mi honor. ¡Lisias,
Sólo á mí me has de temer!
A vencerte voy yo solo,
Y pienso que poco haré;
Pues empezando en mí mismo
Voy enseñando á vencer.

Una gráfica personificación del soldado esclavo del honor ofrece la Gran Cenobia. En este drama, como en otros muchos, Calderón dá tajos y mandobles á la verdad histórica; así supone en él, que el emperador Aureliano fué asesinado por Decio, siendo así que éste ciñó la imperial corona mucho antes que Au-
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reliano; pero ni de señalar estas faltas, ni de ensalzar otras relevantes cualidades, podemos ocuparnos en este estudio, dedicado por completo al sentimiento del honor. Decio, general del ejército romano, ha sido vencido por la hermosa Cenobia, y Aureliano, apenas subido al sólio imperial, le humilla y afrenta ante sus mismas huestes. Decio, despedido del ejército y exonerado de sus grados, jura tomar venganza. Locamente enamorado de Cenobia, dirige sus pasos á Palmira, y logra disfrazado, penetrar hasta palacio y tener una entrevista con la reina la víspera de la batalla. (Esc. X, jorn. II.)

DECIO. ¿Conocesme? (Descúbrese.)
CENOBLA. Sí conozco.
¿Tú eres Decio?
DECIO. No.
¿Pues quién eres?
DECIO. No lo sé.
Tan ageno de mí estoy
Que lo dudo. Decio fuí
El tiempo que tuve honor;
Mas después, que no le tengo,
No sé, Cenobia, quién soy.

Con voz entrecortada, y poseido de profunda emoción, prosigue Decio:

    Un bárbaro emperador,
Que sin concierto y sin orden
El ejército dirigió,
Usó en presencia de todos
En ofensa de mi honor
De acciones y de palabras...
(Aquí se turba la voz,
Aquí enmudece mi lengua,
Aquí falta mi razon,
Aquí el discurso entorpece,
Aquí me mata el dolor).
Pero ¡para qué te causo,
Si no hay ejemplo mayor
Que un hombre con alma ayer
Y helado cadáver hoy?

Cenobia, que no es indiferente al amor de Decio, quiere retenerle á su lado, y le ofrece un sitio de honor en su ejército;
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pero el soldado, á pesar de las ofensas recibidas y del intenso cariño que profesa á Cenobia, dice:

¡Pues he de ser
Contra mi patria traidor?
Contra Aureliano bien puedo,
Como ofendido; mas no,
Contra los míos, que fuera
Confirmar su presuncion.

CENOBIA.
Pues alto, vete; y advierte
Que vuelves por tu opinión;
Y para que ocasión tengas
Tu mayor contrario soy.
Vete, pues.

Prosigamos nuestro ya largo paseo por la imaginada galería de Calderon, y no sosoguemos el pie hasta llegar frente á los que parecen grandiosos lienzos, en que dibujó y pintó el exclarecido dramaturgo, con los más ricos colores de su paleta, al padre afanoso y preocupado de su honra. Entre los numerosos, ya que no variados, tipos que ofrecen las tragi-comedias y comedias de Calderon, descuella el inimitable tipo de Crespo en El alcalde de Zalamea. Difícil es imaginar una figura más acabada y delineada con mayor vigor y energía, y con más riqueza de tonos y de matices, digna en un todo de ser reproducida en el lienzo por Velazquez ó en el mármol por Miguel Angel. El buen alcalde, que simboliza el honor del pueblo, parece una figura viva, arrancada á la naturaleza, que así nos deleita y enamora con sus dichos como nos conmueve con sus súplicas y suspende por sus enérgicas resoluciones. Su carácter es de acero toledano del mejor temple, recto, entero, y que no rompe sus propósitos, ni abdica de sus convicciones. ¡Quién no sabe de memoria el precioso diálogo entre D. Lope y Crespo, en que éste expresa con firmeza cuánto aprecia y vale su honor?

CRESPO.
A quien se atreviera
A un átomo de mi honor,
Viven los cielos tambien,
Que tambien le ahorcara yo.

LOPE.
¿Sabeis que estais obligado
A sufrir, por ser quien sois,
Estas cargas?