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no se consigue dentro de las condiciones que el interés particular ha formulado. Un negocio que, enlazado con grandes cuestiones, erizado de peligros y trascendentales consecuencias, se halla falto de instrucción y de exámen, no puede contratarse, cual si de sencilla operación mercantil se tratara, y al entregar en esta situación ramo tan preciado, nadie estaría conforme en estimarle cual acto de previsora política que es lo que forma nuestra aspiración.

La libertad ó la servidumbre, este es el dilema: para lo primero reclamamos el desestanco, y no siendo posible en la actualidad, prepárese los elementos y el sistema que ha de sustituir á lo existente con objeto de obtener ese resultado que se encierra, cual abundante manantial de riquezas y prosperidad para aquellas islas, y en efecto, lo ha sido en la de Cuba; la servidumbre no se evita con la gestión particular; antes bien aumentará, puesto que la libertad de siembra quizás solo venga á resultar una quimera ó la ruina de la empresa, caso de no ejercer el dominio y la violencia que impone un cultivo á que han de mostrar repugnancia los naturales, mientras subsista la exclusiva de venta y precio; mientras otras producciones, sin tantos esfuerzos y penalidades, proporcionen mayores beneficios á los agricultores.

La principal circunstancia, aparte la falta de recursos en que el Consejo de Filipinas se inspira para juzgar inoportuno el desestanco es, que si éste se decretase, no habiendo en el país capital alguno español, resultaría que los capitalistas extranjeros se apoderarían de esa gran riqueza, privando á la Metrópoli de sus beneficios sobre que tiene derecho tan principal, debilitándose su influencia y privándonos para un día del mejor auxiliar con que cuenta la conservación de la colonia. Algo, y aun algo, podría oponerse á esta doctrina, apoyándose en la sentada poco antes por el mismo Consejo, al considerar buena la idea del arriendo, puesto que este llevaría su trabajo y el dinero "que es cosmopolita," aunque fuesen extranjeros los que le importasen, en razón á que su interés verdadero estaría en conservar el orden, sin que decirse pudiera que la influencia que la Compañía adquiriera la perdería el Gobierno, porque el dinero no conoce nacionalidad, y lejos de aminarla la preponderancia del Estado, la robustecería, como se ha visto en la última insurrección de Cuba.
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De refutar lo dicho por el Consejo de Filipinas se encargará otro de los señores informantes, según veremos después; y respecto á esa indicación que hace del estado mísero de fortuna en que se encuentran los habitantes de Filipinas, hasta el punto de no encontrarse en el país capital alguno español, también tenemos respetable contradicción, que es de notar, para saber á qué atenernos, por más que esto parezca difícil.

Nos referimos á la exposición de motivos, preliminar del proyecto de ley ya citado, para establecer la contribución directa, redactada por una subcomisión que se nombró al efecto en Manila. Este proyecto es el que con ligeras modificaciones, y como resultado de sus tareas, sometió á la aprobación del ministerio de Ultramar la Junta de reformas, según el informe-propuesta, fecha 18 de Diciembre de 1870, suscrito por el gobernador general, jefes de los distintos ramos administrativos, el padre fray Pedro Payo y otros, hasta el número de 24 firmantes, ó sea el total de individuos que componían dicha Junta. En el expresado escrito hallamos el siguiente párrafo, que de no haber disminuido mucho la riqueza en estos últimos tiempos, se halla en evidente desacuerdo con el Consejo de Filipinas, el cual presenta á los indígenas faltos de recursos para intentar ninguna clase de operaciones mercantiles, ni acometer empresas industriales como la de que nos ocupamos.

"Al recorrer, dice, esas riquísimas provincias, en donde las rentas de los indios y mestizos acaudalados suben á muchos miles de pesos; al fijar la atención en el balance de una de esas casas de comercio, nacionales ó extranjeras, cuyas arcas son depositarias de los ahorros del país, y su giro representa valores fabulosos; al contemplar esos magníficos trenes que arrastran las familias principales, y al penetrar en esos salones en donde se gasta en una sola noche lo que podría hacer la fortuna de cien familias, no es posible contener el pensamiento, y hay que recordar al jornalero, al sirviente, al lacayo y al repostero, que pobres, y aun miserables, figuran como elemento de contraste al lado de sus señores, pero que, tan miserables y tan pobres, son los únicos que, en Filipinas por sí y por los ricos, contribuyen al sostenimiento de las cargas del Estado."

Sea de ello lo que quiera, pasando por alto la contradicción
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que resulta, y que forzosamente será tenida muy en cuenta debiendo pesar en el ánimo del Gobierno, y antes de continuar nuestras observaciones, prudente será fijar la atención en las mismas palabras copiadas, porque de no ofuscarnos excesivo temor de peligros imaginarios, creemos revelan el estado de aquella sociedad y patentizan contrastes económicos que se juzgan por sí mismos. Renunciamos gustosos á tratar lo que por su delicadeza basta sea ligeramente apuntado, puesto que los hechos injustos, sean cuales fueren, en la vida de los pueblos y el punto ú ocasión en que lleguen á realizarse, siempre van precedidos de la denuncia en evitación de mayores males; pero si el poder supremo no los contiene y evita, la pública conciencia los condena al fallo inexorable de la moral y del derecho, dando lugar á tristes resultados.

Aunque ninguna necesidad tiene la mayoría de la Comisión de nuestra pobre defensa, la justicia obliga á desvanecer algún cargo que hemos tenido ocasión de escuchar, fundado en el completo desvío que ha mostrado acerca de cuestiones esenciales para la vida de aquel pueblo, desentendiéndose de la notoriedad atribuida á desmanes y vejaciones, á injusticia y desproporción en la imposición de los tributos, á las causas que han producido conflictos y colisiones sangrientas, que no falta quien encuentre relacionadas con actos administrativos. Cierto que antes existía apremiante necesidad de tratar y resolver esos que se califican de favorosos problemas; pero de haber subsistido, de continuar aquellas penosas circunstancias, la Comisión, tranquila y serenamente, habría podido afrontar su resolución, y en todo caso consideraría extralimitarse del encargo recibido al tratar diversos conceptos económicos, reconociendo además que dentro de la cuestión tabacalera se encuentra el medio eficaz de terminar los desmanes que prudentemente se denuncién, si es que alguno puede ocurrir en lo sucesivo. Además, la Comisión tendría muy presente la circunspección del Sr. Jimeno Agius al no estimar realizable en un solo día el cambio completo y radical del sistema, á que también se oponían, en 1870, los imperfectos medios de que disponía la Administración, tratándose de un país donde los poderes estaban confundidos y en que el resultado de las gestiones practicadas por los agentes económicos, no siempre dotados
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de inteligencia y práctica, depende muchas veces de las condiciones de carácter y grados de simpatía de las varias personas de cuyo auxilio necesita la Administración, bien por la autoridad de que se hallan investidas, bien por la influencia que su ministerio les concede sobre la población indígena.

Con razón sobrada debe considerarse han transcurrido uno y muchos días desde entonces, y que si en los años que inmediatamente siguieron desde 1871 hasta la Restauración de la monarquía nada se hizo, por motivos bien conocidos, ocasión y medios bastantes han existido para corregir con mano fuerte el vicioso procedimiento, sustituyéndole por otro justo, equitativo y ordenado en lo posible: de aquí el creer estará reformado el servicio personal y suprimido el de fallas, ya que el primero representaba un conjunto monstruoso, origen de graves complicaciones, así como el producto de las segundas, difícil de fiscalizar, y por lo tanto, que se dilapidaba, no yendo sino en mínima parte á la Caja provincial, efecto de consideraciones que hacían cerrar los ojos á los que revestidos de mando, debieran impedir fuera explotado por agentes, municipales ó soldados: que ya estarán libres las clases pobres de la esclavitud á que se hallaban condenadas; simplificada la Administración alcanzando la sencillez y unidad de que carecía; asegurados los productos de las rentas, y acaso formado el fondo de reserva que la Junta de reformas reclamaba para los casos de calamidades públicas y construcción de obras costosas y de general utilidad; y que en fin se hallará preparada la Administración á llevar á efecto las alteraciones que exijan las vicisitudes y transformaciones que sufra la riqueza imponibles, por virtud de reformas realizadas y obedeciendo á las leyes inexorables del progreso.

Así que, la mayoría de la Comisión, juzgando que lo que debió hacerse se habrá hecho, fijó su atención natural únicamente en el punto de actualidad, que con elevado criterio resolvía bajo la fórmula de desestancó, libertad de siembra y comercio del tabaco; su sentido práctico comprendió clara y perfectamente que el Tesoro no se halla hoy en condiciones de intentar esa reforma que, afectando radicalmente á los ingresos, pudiera crear un conflicto de difícil solución, y prudentemente detenido se decide por apoyar la proposición de arriendo.
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El Sr. Sanjurjo, á su vez, categóricamente expuso los temores que semejante propuesta le producen, fundándose en que subrogada una Compañía en lugar del Estado, ejerciendo el monopolio en la compra y exportación, sería el único cultivador y los indios colonos suyos; la influencia sobre la población irresistible, levantándose frente al poder de España otro poder con tantos vasallos cuantos fueran los habitantes de aquellas islas, y las autoridades locales pagadas por la Empresa, pondrian también á merced suya la gestión de los intereses públicos.

Semejante manifestacion, respecto á extremos no tratados en el informe, obligó á la Comisión á refutarla, procurando desvanecer la alarma que aquellas palabras podían producir, empleando para ello forma breve, pero cumplida, que se sintetiza en estas pocas frases: en el día los cultivadores carecen de libertad de siembra, obligándoles á llevar las cosechas á los colectores; la designación de precios se hace exclusivamente por los agentes de la Administración, y el pago en vales á realizar cuando la Hacienda tenga recursos; si el arriendo se verifica, los agricultores podrán dedicar sus tierras y sus afanes á la producción de aquella planta ó del fruto que crean conveniente; no tendrán que trasportar á sus expensas el tabaco producido; intervendrán eficazmente en la fijación previa de las tarifas de precios, y éstos habrán de satisfacerse al contado y en metálico. ¿Puede desconocerse que su situación mejoraría? Lo único de que quedarán privados es de la libre venta y exportación. ¿Cómo se afirma, continúa diciendo, que este contrato redundaría en desprestigio y daño de la metrópoli, en cuya representación se había de adoptar? No sería la Empresa cultivador único, sino que el número de éstos aumentaría, excitados por lo justo del precio y la seguridad del pago; las autoridades tampoco estarían á merced de aquella, dado que el Gobierno podría autorizarlas ó no para el servicio que se indica, y en todo caso separarlas de sus cargos; la Compañía nunca dejaría de ser española, aunque se formara con capitales extranjeros, así que para asegurar llegaría á constituir un poder en frente del Estado, sería necesario suponer que el Gobierno y sus agentes han de desatender por completo sus más sagrados deberes.

Util y oportuno resulta ese voto particular que ha dado lu-
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gar á las declaraciones que anteceden, por virtud de las que ya puede saberse que las condiciones del cosechero han de mejorar, por más que nos parezca sobrado optimismo al expresar el último concepto relativo al cumplimiento de sus deberes por parte de los agentes del Gobierno, cuando en el informe anterior se ha asegurado que los indios están sacrificados por agiotistas sin entrañas, que cuentan el apoyo real y efectivo de los dependientes del Estado; será, sin duda, que la Comisión abrigue la esperanza de que al remediar los males que sufren los naturales, se mejore también la moralidad y condiciones de los funcionarios públicos. Notable beneficio sería.

El Consejo de Filipinas, prudente y discreto, á vuelta de salvedades de suma trascendencia, se inclinaba á la solución, propuesta con firmeza y sin ambages por la mayoría de la Comisión; pero como todo gobierno, lo reconocemos sin reticencia de ningún género, se inspira siempre en sentimientos nobles y patrióticos, rechazamos como absurda la presunción indicada de que, echando á un lado escrúpulos burocráticos, el ministro de Ultramar, y dando por bien cumplidos los preceptos de la orden dictada por su antecesor, considerando inútiles para el caso antecedentes y noticias, desatendiendo las razones legales consignadas en el voto particular sin detenerse en las manifestaciones de la prensa, de las corporaciones religiosas, del último gobernador general, el Sr. D. Domingo Moriones, cuyo discreto mando se recuerda con agrado en aquel territorio, creyendo dar pruebas de acierto y valor gubernamental, se decidiera á omitir la licitación ó encerrarlas dentro de los términos de la proposición recomendada y faltando á la autorización legislativa. Semejante acuerdo, que no le deseamos á nuestro mayor enemigo, y cuya posibilidad negamos confiadamente, quebrantaría la fuerza del Gobierno; porque si, si á pesar de la diversidad de condiciones y circunstancias, el ferrocarril del Noroeste de la Península ocasionó tantos y tan serios disgustos, ¿cuántas contradicciones se experimentarían por la apresurada concesión del arriendo de los tabacos filipinos?

JUAN GARCÍA DE TORRES.

(Se continuará.)
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LA CREACION.

(Conclusion.)

La creacion entera, no tan sólo la que se refiere al humilde globo en que vivimos, sino la que ha poblado de astros y de vida el espacio infinito que se extiende delante de nosotros, está sujeta á leyes generales que hacen bajar la cabeza con admiracion y respeto, al hombre que estudia los fenómenos de la naturaleza.

Así es que cuando la inteligencia humana formula una nueva teoría, para explicar ciertos y determinados hechos, esta será tanto más científica y digna de crédito cuanto más en armonía se encuentra con estas leyes generales; aún cuando por el momento no dé cuenta exacta de algunos pequeños detalles, á los que se agarran sus contrarios, la mayor parte de las veces, para tratar de desacreditarla.

Esto sucede á la teoría de Darwin acerca de las formas orgánicas. Lo que en ella atrae al hombre científico no es la posibilidad de explicar satisfactoriamente todas las modificaciones que aquellas han sufrido, pues aún permanecen en la sombra algunos puntos importantes, sino su completo acuerdo con las leyes generales de que os he hablado hace un instante.

Todo en la naturaleza tiene una trasformacion lenta, pero
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continua y segura; rara vez se observa en ella indefinidos estacionamientos; ni saltos bruscos, ni cambios radicales, todo pasa por la ley, que llaman los matemáticos de continuidad. En el universo, todo parte de cierto origen, y después se separa de él, como las ramas de un árbol se bifurcan del tronco que las sostiene, para dividirse después en otras más pequeñas, formando por su conjunto esas verdes y redondas copas, bajo las cuales descansa el hombre en las ardientes horas del estío.

Si queréis un ejemplo de tan sublime verdad, lo encontraréis en mis anteriores artículos.

¿Qué era nuestro sistema planetario en su remoto origen? Masa grandísima de diseminadas moléculas que formaba una ligera nebulosa. ¿Qué es hoy? Grupo de astros que giran alrededor del globo central. ¿Cómo ha pasado de una á otra forma? Por una trasformación lenta y continua; desprendiéndose poco á poco de la primera nebulosa otras más pequeñas, que á su vez han engendrado las que en el transcurso de los siglos formaron los astros que pueblan nuestro sistema planetario.

Pues bien; si elevamos más el pensamiento, podremos admitir, sin repugnancia alguna, que este conjunto de astros que, á pesar de las inmensas distancias que hoy los separan, forman un todo, como en su primitivo origen, proviene de un fragmento desprendido, en la noche de los pasados tiempos, de una inmensa nebulosa, alrededor de cuyo centro gira ahora nuestro sistema planetario, acompañado en su marcha por otros muchos de los que ruedan por los espacios estelares. ¡Y quién sabe si algún día aparecerá, allá en las regiones donde brilla con pálido color la luz zodiacal, el rojo contorno del astro que en los futuros siglos alumbrará á los habitantes de nuestro sol, cuando apagado su fuego, y enfriada su masa, la vida se desarrolle sobre su superficie!

¡Esta es la ley del mundo inorgánico, trasformación lenta y continua, encadenamiento infinito! ¡Por qué no ha de ser también la del orgánico? Esto es lo que sostiene Darwin en su teoría sobre el transformismo de las formas orgánicas; pues asegura que desde el monera al hombre, en el reino animal, y desde el monera al dicotiledon gamopétalo, en el vegetal, todos los seres han pasado de unos á otros por cambios lentos y continuos, sin
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estacionamientos indefinidos; es decir, sin la existencia de eso que sus contrarios llaman especies, sobre cuya artificial definicion todavía no se han puesto de acuerdo, á pesar de los esfuerzos de Quatrefages, y contra la cual hay una razon, que yo creo que tiene la fuerza de una demostracion matematica. La vida organica está en completa relacion con el mundo inorganico, toda vez que aquella no es mas que el complemento de este; pues bien, nuestro globo cambia continuamente de estado; hoy no es lo que era ayer, y mañana será distinto del que ahora vemos. ¡Cómo, pues, si el uno cambia; el otro puede permanecer fijo!

¿Quereis saber la causa que ha producido este cambio de formas? Pues si leéis al inmortal Goethe, al gran pagano, como le llamaban sus contemporaneos, os dirá, con su poetica imaginacion, que el hambre y el amor formaron el mundo que os rodea; pero si dejando á este notable naturalista, al par que inspirado poeta, interrogais á Darwin, os dirá que la seleccion natural en la lucha por la existencia.

¡Cómo! Escuchad un momento, y lo sabreis.

Suponed, por un instante, un grupo de seres cuyas formas generales están en armonía, desde hace mucho tiempo, con las condiciones del pais ó del medio en que habitan. Admitid ahora que estas cambian; las primeras no pueden ya estar de acuerdo con las ultimas, y una modificacion debe producirse indudablemente en las formas organicas.

¿Qué causas, me preguntareis, pueden influir en estos cambios? Innumerables. La primera, y en mi opinion la más poderosa, esa accion incesante que modifica continuamente el estado fisico de nuestro globo, cuyos efectos sólo se aprecian á grandes intervalos de tiempo, pero que obra continuamente sobre la naturaleza; despues otras muchas, ya generales, ya locales, como son modificaciones en la temperatura del pais que se considera, en la distribucion de los mares y de los continentes, que vuelve seco el clima que antes era húmedo y al revés; en el agotamiento ó cambio de produccion del suelo, que hace emigrar á los animales de la localidad que antes habitaban, para buscar en otra el alimento que les falta en el suyo; en la aparicion súbita, ó el excesivo desarrollo de enemigos feroces que persiguen con encarnecimiento á ciertos seres, que sólo en la
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huida pueden encontrar la salvacion. Mil causas, en fin, unas grandes, otras pequeñas, pero que todas influyen poderosamente en la modificacion de las formas orgánicas.

Admitid ahora que uno ó varios de los individuos que forman la variedad de seres que consideramos, cambian por adaptacion, para ponerse en armonía con las nuevas condiciones de vida en que se encuentra, uno ó más de los órganos que posee; ó que por misteriosa causa, que es uno de los puntos que en la teoría de Darwin todavía permanece en las sombras, se engendra, con el mismo objeto, el germen de un nuevo órgano, que la adaptacion se encarga después de desarrollar.

Los seres así modificados tienen indudablemente ventajas sobre sus semejantes, no sólo para vivir, sino para reproducirse, y en la lucha por la existencia los primeros llevarán la peor parte, é irán poco á poco desapareciendo, mientras que los segundos, saliendo victoriosos, se multiplicarán rápidamente. Esto es lo que Darwin llama la selección natural en la lucha por la existencia.

La herencia trasmite á los hijos estos órganos así modificados, la mayor parte de las veces en mejores condiciones de aplicación, y al cabo de algunas generaciones las formas y circunstancias de la vida de los primitivos seres están radicalmente alteradas.

Aún hay más: ciertos órganos, á causa de estos cambios en sus condiciones de vida, pueden llegar á ser inútiles al animal, y entonces ó desaparecen ó quedan en el estado de rudimentario, contribuyendo también este nuevo fenómeno á que se modifiquen las formas orgánicas de los seres. Numerosos ejemplos podíamos citar de órganos rudimentarios en los animales, hasta en el mismo hombre; pero me limito á esta ligera indicación, por no alargar demasiado el presente artículo.

Darwin y Haeckel indican que otra de las causas que pueden modificar las formas orgánicas de los seres, es el cruzamiento de distintas variedades. Muchos autores, y entre ellos Quatrefages, atacan esta idea, demostrando, por la observación y la experiencia, que los híbridos sólo tienen una descendencia efímera y de corto número de generaciones, al cabo de las cuales ó los seres son estériles, ó se reproducen en sus hijos una de las dos variedades que los engendraron.