ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 182

veinte días, como acontecía en la época de la madurez de las castañas y nueces; su descortesía y ásperos modales para con sus familias, párrocos, autoridades y demás personas respetables de las localidades, eran consecuencia lógica de la palmeta y de la dureza con que á ellos les tratan sus maestros y padres: en determinada época del año, casi todos los niños de cada pueblo santificaban el domingo, consagrándolo, después del rosario, á pelearse á pedradas con los más vecinos, diversión en la que solían resultar heridas de consecuencias funestas, y en ocasiones el interesarse los mozos y parientes de los muchachos, concluyendo por reír á indisponerse para largo tiempo. Desde luego se comprende que esta clase de distracciones, "propias de la edad," entretenían los días festivos por las tardes durante el invierno á todas las gentes graves, maestros inclusive; pues en otro caso, en su mano hubiera estado evitar tan bárbara costumbre, que sólo podía ser de utilidad para acostumbrarlos y prepararlos, á fin de que, cuando fuesen mayores, jugarán de veras á carlistas y liberales, entreteniendo entonces con las guerras civiles, á manera de las pedreas de la niñez, á las clases altas y respetables del país, y advirtiéndoles de cómo debe hacerse la educación de la infancia. Ha de aspirar ésta á que los hombres vivan en paz, estimándose y respetándose unos á otros.

Si son laboriosos, su trabajo, hecho con inteligencia, les proporcionará los medios necesarios para librarse de la miseria, tanto ellos como sus familias. Santifiquen como deben los días festivos, no con pedreas, toros y otras diversiones de mal género, sino con prácticas más serias y propias de hombres civilizados; principios, que no son nuevos por cierto, pues hace ya diez y nueve siglos que los proclamó el Cristianismo, pero que nuestro país, desgraciadamente, y á pesar de su ponderada religiosidad, nunca se ha ocupado formalmente de convertirlos en hechos. Por estos y otros antecedentes tenemos la creencia de que no cabe religiosidad, ni moralidad, ni costumbres, donde la Escuela no realiza su fin y la gente vive en la ignorancia. No es dable en ningún país que unas clases sociales sean cultas y salvajes otras; por esto se ve en todas partes donde hay un pueblo instruido, que las clases superiores lo están también, no siendo posible que si éstas ocupan su puesto y son las primeras en dar
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 183

ejemplo de laboriosidad, moralidad y aptitud, mantengan á las clases inferiores en el atraso y abandono en que se hallan las de España, ni teman que se ilustren y eduquen como corresponde, lo cual pende tan solo de la voluntad de dichas altas clases.

Buen prueba de lo que estamos manifestando se halla en lo que atañe á las costumbres religiosas de nuestra provincia, en la cual se nota, felizmente, en esta época, gran celo en los obispos por mejorarlas, así como que el clero, comparado con el de veinte años atrás, se educa ya en los Seminarios; viste decorosamente; sus modales y costumbres son mejores; tiene mayor ilustración y saber; trabaja más asiduamente en los deberes de su cargo; se aleja de aquellas fiestas y lugares donde el cura estaba siempre fuera de su sitio, y de las intrigas locales y del caciquismo electoral, en que apenas se les ve ya ocuparse, como tampoco de fideicomisos, albaceazgos y encargos piadosos, que han dejado huellas tan lastimosas en la historia de nuestro país.

Al trabajar este nuevo clero en las condiciones indicadas, debe conocer la dificultad de regenerar en poco tiempo, por el solo camino de las prácticas religiosas, á un pueblo que ya tiene hechas sus costumbres desde la Escuela primaria. De ahí, la imperiosa necesidad de que las Escuelas sean atendidas cual corresponde, y de que esta respetable clase que, como las demás, sigue abandonándolas casi en absoluto, comprenda que sin la base de una sólida instrucción primaria y de una educación escolar al nivel de la de todos los pueblos cultos, no es dable que sus esfuerzos, reducidos tan sólo á pláticas y funciones de Iglesia, correspondan á sus aspiraciones. Pues, en general, el fruto se reducirá á lo de costumbre, que consiste en que, al lado de una solemnidad religiosa, se ofrezca incontinente otra, harto profana, de novilladas, cohetes y borracheras, con los sucesos consiguientes, como sucede en las novenas y fiestas de patronos de los pueblos.

Lo mismo que acontece con los esfuerzos del clero parroquial, celoso e ilustrado, ocurre con los de las misiones, que no negaremos absolutamente que den algún fruto, pero sí que, por efecto de carecer nuestro pueblo de la debida educación primaria, corresponda aquél á lo que la abnegación de los misioneros
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 184

merece. La prueba se encuentra en que siendo uno de los vicios más frecuentes el de retener de mala fe lo ageno, en cualquier forma en que se adquiera, las restituciones, después de la misión, rara vez tienen lugar cuando exceden el modesto límite de veinte á cuarenta reales. Otro tanto acaso con la multitud de fundaciones piadosas que se hallan abandonadas y generalmente detentadas por gente rica: después de las misiones, quedan en las mismas manos y en igual estado de abandono, de lo cual hay ejemplos abundantes.

Respecto de la instrucción, el niño en la escuela no desperataba sus facultades, reduciéndose los ejercicios á permanecer quieto y silencioso durante las horas de clase con un libro en la mano, estudiando de memoria la doctrina cristiana, el silabario y el Catón, leyendo después en proceso (generalmente expedientes judiciales y administrativos) y manteniendo vírgen su inteligencia. Aprendía maquinalmente las cuatro reglas y á mal escribir, sin conocimientos de ortografía ni gramaticales. En tales condiciones, siempre se encuentra mortificado en el áula, y el día que no tiene clase, sea con motivo de elecciones ó por enfermedad ó ocupaciones del maestro, etc., etc., recibe inmensa satisfacción, como es natural, cuando todo lo que se refiere á la escuela se le presenta de una manera antipática y repulsiva.

Ya hemos dicho que nadie suele ocuparse de visitar las escuelas, y respecto de exámenes, eran aquí completamente desconocidos.

Mejora simultánea de la instrucción y educación.

Empezó la reforma simultánea en la instrucción y en la educación. Notóse desde luego el inconveniente de que las gentes altas y bajas que hasta entonces habían permanecido sosegadas y tranquilas, comenzase á alborotarse, quejándose de que á los niños se les tratase con mucha blandura y se les enseñase historia sagrada, gramática, geografía (1), agricultura y otras ton-

(1) Como para el estudio de la Geografía provincial, que es la que más extensamente debe enseñarse en las escuelas, no hay libros, ni posibilidad de suplirlos con los tratados de Geografía general, adoptamos que en las cinco escuelas del valle, se enseñase extensamente la de nuestra provincia, valiéndose de las Guías de los Sres. Coll y Puig y Río, ediciones de 1875, con las cuales pudo remediarle aquel lamentable vacío.
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 185

terías por el estilo, así como á cantar en ciertos ejercicios, que alternaban con los de estudio y escritura, y que tenían por completamente inútiles, puesto que hasta entonces nunca habían sido necesarios y la gente pasaba bien sin ellos, etc., etc. Hubo, sin embargo, algunas personas de todas clases, que se exceptuaron de la gritería general; pero, en tan corto número, que podían contribuir poco á hacer posible el desarrollo y consolidación de todas las reformas proyectadas y ensayadas para mejorar la enseñanza en esta comarca.

El maestro de Valle, bajo la dirección del Sr. Baeza, arregló la enseñanza de su escuela al tipo de la de Selores; por esto es excusado ocuparse de ambas, limitándonos á describir lo ensayado por el Sr. Baeza en la segunda.

Este profesor, que conocía y había practicado la enseñanza de párvulos con carácter y vocación decidida para ser un verdadero maestro de párvulos, según el sistema Froebel, comenzó tratando á los niños con dulzura y amorosa blandura, sin cuyas condiciones ningún maestro, por mucha ciencia que tenga, podrá, en manera alguna, llenar su misión,—lo cual se tiene muy poco en cuenta en nuestras escuelas normales,—consiguiendo inmediatamente tales resultados, que todos los niños venían á la escuela con mucho gozo, queriendo al maestro entrañablemente, hasta el punto de que los días feriados echaban de menos la escuela. En ésta se entregaban contentos á todos los ejercicios, adelantando notablemente en escritura, lectura, aritmética, historia sagrada, doctrina cristiana, gramática, geografía, geometría, agricultura y algunos conocimientos generales sobre higiene, física e historia natural. El canto, como se ha dicho, para desarrollar la voz, el oído y el sentimiento, alternaba con dichos ejercicios.

En punto á educación, se trabajó mucho con los niños que, á pesar de que sus padres les daban mal ejemplo y ridiculizaban al maestro y al alcalde, al poco tiempo ganaron en cortesía, se presentaban más limpios y aseados, no proferían palabras groseras ni tiraban piedras. De igual manera se les hizo comprender la necesidad de respetar la propiedad, y los niños rara vez hurtaban fruta, ni atentaban contra el arbolado; en cambio, cuando hallaban algún objeto perdido en la calle lo traían al
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 186

maestro, para que éste lo anunciase y entregase á su dueño. La costumbre de alborotar al vecindario, tocando campanas ó cerros en ciertos días, como los de Carnaval, fué suprimida con una sencilla súplica que se hizo por el maestro. La bárbara diversion de las pedreas cesó inmediatamente por otra indicacion hecha dulcemente en las escuelas de Valle y Selores; desapareciendo de los seis pueblos del Valle, con la sola excepcion del de Sopeña, en donde el maestro privado seguía con la palmeta y procedimientos análogos, y cuyos niños, provocando en las épocas de pedreas, sin fruto alguno, á los de las Escuelas citadas, tuvieron que acudir á satisfacer su brutal diversion con los de Barcenillas, pueblo limítrofe, perteneciente á otro Ayuntamiento.

Otras ventajas pudiéramos citar, obtenidas en la educacion de los niños, tan necesaria ó más aún que la instruccion en nuestros pueblos, donde, no pudiendo darla los padres, por no haberla ellos recibido, debe rodarse de las condiciones exigidas por nuestro estado de incultura y abandono. El castigo en las Escuelas puede decirse que se suprimió por completo, cambiándose en amor y dulzura recíprocos entre el maestro y el niño; únicamente el separar unos minutos á un niño de los demás, estimulándole al rubor y conciencia de su falta, ó tal cual privacion de premio ó del lugar preferente, conquistado por él en su seccion, eran los únicos castigos, que, cuando se cumplian, acababan por una muestra de afecto por parte del maestro y de los demás niños hacia el castigado. Por último, el Sr. Baeza usaba lo menos posible de libros de texto y de ejercicios de memoria, que cansan á los niños y secan en flor su inteligencia, imaginacion, sentimiento estético y todas las facultades sobresalientes del hombre; en cambio, trabajaba asiduamente con los niños, explicándoles de palabra y de una manera familiar y entretenedora todo lo que en los libros hubieran aprendido sin llegar á comprenderlo.

Establecimos, al cabo de unos meses de haberse mejorado estas Escuelas, unos exámenes generales y públicos, logrando que dos individuos de la Junta local de Instruccion asistieran á ellos y algunos particulares y padres de familia. El resultado de dichos exámenes fué satisfactorio, hasta en las Escuelas de Via-
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 187

ña y Carmona, cuyos maestros, á pesar de sus exiguas dotaciones, mostraron adelantos sensibles y que no habían sido estériles; los modestos sacrificios hechos para arreglar los locales de sus Escuelas y adquirir algún material y elementos de enseñanza.

En la escuela privada de Sopeña, se notó también que los niños estaban más adelantados que otras veces, en leer especialmente, y en escribir y contar. En cuanto á la doctrina cristiana, la sabían bien, aunque, como la aritmética, sólo de memoria.

Adjudicáronse premios á todos los niños que los merecieron, consistiendo en medallas de metal blanco y dorado con sus cintas de colores, estampas en cromo, litografías iluminadas, y, para los que se hallaban próximos á salir de la escuela, diplomas en que se hacían constar las calificaciones obtenidas por instrucción y por educación.

Ensayos para establecer escuelas de párvulos.

Como habíamos desistido de pensar siquiera en la posibilidad de traer maestros de párvulos ó instituciones religiosas que, según ya hemos dicho, por su coste excesivo, no podían de ningún modo acomodarse á los pocos recursos de la localidad, donde era preciso organizar seis escuelas,—se ensayó otro procedimiento. Tal fué que el Sr. Baeza enseñase los ejercicios más necesarios á tres muchachas, de modesta posición, entre las más adelantadas de su escuela, con la esperanza de que, una vez preparadas de este modo, se pudiesen instalar al frente de tres escuelas de párvulos; una, entre Renedo y Selores; otra, para Valle y Terán, y otra en Sopeña. Para esto, contábamos con que los recursos que dejó D. José Andrés de la Vega, cura pároco que fué del último pueblo, hace unos diez y seis años, con destino á escuelas (recursos que se hallaban en poder de uno de sus albaceas, y que, aunque mermados por una imposición indebida hecha en el ferro-carril de Isabel II, todavía producían unos 3 000 duros) bastarían sobradamente estableciendo dichas tres escuelas, y arbitrando después medios para abrir las de los demás pueblos del distrito. Desgraciadamente, á pesar de las gestiones que hicimos, en los términos más corteses y amistosos,
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 188

y con el carácter también de albacea (como alcalde) se nos pasó el tiempo de ejercer el cargo sin lograr recabar dichos fondos. Después han pasado á manos de los herederos fiduciarios de aquel albacea, quienes, no obstante habérselos reclamado repetidas veces por algún individuo de la Junta local de beneficencia,—reanudando las gestiones anteriores—no ha sido posible obtener que los destinen al sagrado fin á que con todos sus bienes los dedicó el virtuoso y benemérito cura de Sopeña. Con tales obstáculos, y el vocero de las gentes, alarmadas por lo que imaginaban que habrían de costar los sueldos de las jóvenes que se estaban preparando para maestras, se hizo imposible la creación de las escuelas de párvulos; pero no que de aquel proyecto deje de esperarse algún resultado para el porvenir de la enseñanza.

Ejercicios comparativos.

Convencidos estamos de que el estudio comparativo y experimental es de tan grande interés, que sin él decaen los mejores espíritus y se hacen estériles los mejores talentos. Conocedores prácticamente de ello, porque, dedicados durante quince años á una industria fabril, los adelantos que alcanzamos en ella los debimos al exámen constante de las fábricas que pudimos visitar, dándonos á la vez ocasión á conversar con sus directores y empleados inteligentes; tampoco ignorábamos, por otra parte, lo imperfecto de nuestras escuelas normales y la carencia de libros adaptados á las condiciones de nuestros maestros; sabiendo que éstos, por regla general, desde que entraron en una escuela ni se ocupan de estudiar, ni menos de visitar otras, con cuyo motivo, en vez de progresar y de avivar la vocación por la enseñanza, atrasan y aun decaen, perdiendo toda clase de estímulo para ejercer útilmente sus funciones que se reducen á trabajar lo menos posible y á mirar á la escuela y á los niños como una carga molesta.

Por tales motivos, adoptamos que uno de los maestros del distrito hiciese semestral ó anualmente una visita, á costa del material consignado para escuelas, á una de las mejores de la provincia, para permanecer durante algunos días al lado del
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 189

maestro presenciando todos los ejercicios, oyendo su juicio sobre las dudas que le ocurriesen, y enterándose del mobiliario escolar y del material de enseñanza, de su modo de usarlo, su coste y medios de adquirirlo. Siguiendo este plan, el maestro de Valle que, bajo la dirección del Sr. Baeza, había ido adelantando en la enseñanza, pasó una semana en la escuela privada establecida en Liérganes á expensas de una fundación piadosa, y que, según nuestros informes, era la mejor de la provincia (1). Tanto el Sr. D. Máximo de la Cantolla, que por fortuna es el patrono de la misma, como el ilustrado profesor que la dirige, estuvieron tan deferentes con nuestro recomendado, que pudo éste alcanzar el fin que nos propusimos al enviarlo. Los gastos, reducidos á 110 rs., se le abonaron del presupuesto municipal, con aplicación al material de la escuela de Valle.

Estimulado dicho maestro con su visita á la escuela de Liérganes, levantó su espíritu y empezó á trabajar con aplicación y celo, haciendo las reformas necesarias en consonancia con lo que aprendiera con este motivo, y notándose en los dos ó tres meses siguientes un progreso positivo en la escuela de su cargo. Entonces, á su vez los maestros de Carmona y Viaña pasaron algunos días en la escuela de Valle, también á costa del material, practicando análogos ejercicios y demostrando después resultados satisfactorios en las que tenían respectivamente encomendadas. Con gusto consignamos que el inspector que hizo las últimas visitas á las escuelas de este Ayuntamiento en 1875, en-

(1) Otra escuela se halla establecida con fondos de la misma obra pía, en el pueblo de Rucandio, á un cuarto de legua del de Liérganes, habiendo sido su patrono, desde su creación hasta hace unos dos años en que falleció, el Sr. D. Manuel Crespo López, pariente del Sr. Cantolla y del fundador, á cuyo influjo se debió en gran parte el establecimiento de estas escuelas que constituyeron en sus últimos años su preocupación más viva. Enthusiasta siempre por la mejora de la instrucción primaria, como poeta, el Sr. Crespo López, que ocupó un puesto muy honroso en el comercio de Santander, era persona tan distinguida por su talento é ilustración como por su integridad y modestia.

Sentimos riva satisfacción en consignar que los Sres. Crespo López y Cantolla han merecido la gratitud del país, bien falto, por desgracia, de hombres de sus condiciones. Sin que esperemos gran fruto todavía nos parece un deber recomendar el ejemplo de estos verdaderos patricios á los muchos políticos que por pueril vanidad y torpe concupiscencia de fortuna, siguen caminos menos dignos de aplauso.
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 19

bres de aquellos pueblos que con tanta constancia y arrojo como desconcierto y desunión, habían luchado durante más de dos siglos contra el pueblo rey. Y también creemos indispensable decir algunas palabras de lo que los vencedores tomaron de los vencidos, y de la influencia que las guerras de España tuvieron en la grandeza y decadencia de Roma.

Echábales en cara Julio César á los españoles que, á pesar de ser unos hombres valerosos, ni en paz ni en guerra habían sabido hacer nada bueno, pues, según él, en tiempo de la primera, cuando no tenían enemigo extraño con quien combatir, buscaban la segunda peleando unos con otros; que no habían sabido transigir con Roma y aprovecharse de las ventajas que esta pudiera proporcionarles, ni méños, en tiempo de la segunda, unirse para combatir al enemigo común. Algo, y mucho, había de exacto y justo en las palabras de aquel gran capitán y hombre de Estado; y después de veinte siglos, algo análogo pudiera decirse de los españoles. Por otra parte, nuestros lectores conocen ya las razones climatológicas, geográficas y otras que determinaban en los iberos una imaginación abundante y una personalidad tan enérgica que les hacía y aun les hace poco aptos para la cooperación común, ó, dicho de otra manera, para la fuerza colectiva; pero, así y todo, algún correctivo merecen las palabras del autor de los "Comentarios," porque, de que un pueblo, en una época y condiciones determinadas se muestre sobresaliente con relación á algunas aptitudes y deficiente en otras, lo único que lógica y racionalmente se deduce, es que dicho pueblo, ya por condiciones de razas, ya por modificaciones ó influencias del medio ambiente, marca con toda claridad su propensión á sobresalir más en unas que en otras direcciones; pero es preciso tener en cuenta el término de evolución en que se hallan. Así, sabemos, por lo ya dicho, que en los pueblos que ocupaban la Península, había varias integraciones parciales llevadas á cabo bien por cruzamiento de sangres de razas muy análogas, ó bien efectuadas á través de muchas generaciones por las condiciones climatológicas y las de nutrición; que el término de evolución en que se encontraban no había llegado aun al de la integración total, por más que hubiera ya, según veremos más adelante, algunos principios de dicha cooperación, y no era tan de.
Revista de España (1881-03-01 00:00:00), página 190

cargó á varios maestros de los Ayuntamientos limítrofes hiciesen en la de Valle iguales prácticas á las que verificaron los maestros de Viaña y Carmona, lo que por su parte cumplieron.

En la época á que nos estamos refiriendo, el Sr. Baeza, maestro de Selores, á causa de ofrecer poca seguridad el local de dicha escuela, y por ocuparse—cuando su quebrantada salud se lo permitía—en enseñar á las jóvenes que se preparaban para ser maestras de párvulos, había suspendido las clases para los niños, que entonces vinieron á la escuela de Valle: motivo por el cual fué elegida esta para los ensayos citados.

Exámenes mensuales.

También organizamos en la misma exámenes mensuales, empleando una ó dos horas después de la salida de misa el primer domingo de cada mes, haciéndose por iniciativa del mismo maestro, que la vispera encargaba á los padres y parientes de los niños asistiesen al examen, haciendo igual invitación al alcalde y demás individuos de la Junta de instrucción primaria, como también al párroco del pueblo, quien, en el Ofertorio de la Misa, lo ponía en conocimiento de los vecinos. Dicho examen, hecho ligeramente por el mismo maestro, cansando poco á los niños y al público, proporcionaba, entre otros resultados, los siguientes: 1.º Dada la costumbre inmemorial de no visitar la escuela, ni por tanto interesarse en ella, se conseguía que lo fuesen haciendo todas las personas invitadas, enterándose de los trabajos del maestro, de los nuevos métodos de enseñanza y de los adelantos de los niños. 2.º Los maestros se veían obligados, sin gran esfuerzo, á continuar los exámenes por iniciativa propia, pues el hacerlos privadamente habría dado lugar al abandono de esta práctica, como la experiencia lo demuestra, y complacidos de que sus trabajos se apreciasen por un público que, de ordinario, los desconocía, les servía de vivo estímulo para seguirlos con celo. 3.º Los niños tenían frecuente aguijón para aplicarse y observar buena conducta. Y 4.º Las autoridades e individuos de la Junta local irían acostumbrándose á asistir á los exámenes, lo que tal vez no sucedería si se dejase á su iniciativa el celebrarlos.