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atravésando los Pirineos, y otra del Oriente y del Sur, salvando el Estrecho de Gibraltar; y por eso la creencia general entre los hombres de estudio, de que, entre todas las naciones modernas, es España, ó mejor dicho, es el pueblo ibero, de todos los europeos, el que tiene más sangre semítica, ó dicho de otra manera, que es el producto del mayor cruzamiento de razas humanas; y esto puede explicar las circunstancias que le distinguen, sus grandes cualidades y grandes defectos. Ya hemos dicho que nadie duda hoy de la existencia de colonias egipcias en las costas orientales de España, siendo vulgar el conocimiento de las conquistas coloniales de griegos y fenicios anteriores á la invasión cartaginesa, que trajo más tarde las guerras púnicas, y en último término, la conquista de la Península por el pueblo romano; pero al mismo tiempo que se verificaban estas invasiones, los celtas, en guerra con los iberos, pasaban los Pirineos, rechazaban á sus incómodos vecinos, y andando los tiempos, se fundían con ellos para formar aquel pueblo de celtiberos, cuyo valor ha hecho pagar tan cara á Roma la conquista de este suelo, y de cuya lengua apenas tenemos noticias, así como de sus usos, costumbres y grados de civilización, sabiendo únicamente que acuñaba moneda y que, según Plinio, habían pasado las edades de piedra y bronce; puesto que, según afirma dicho autor, los galáicos ó keltes usaban armas cuyo temple excedía á todas las conocidas, atribuyéndoles esta cualidad á ser templadas en el Miño. Esto no obstante, nosotros creemos que hay algo de fantasía en las afirmaciones del célebre escritor romano.

Pero sea de ello lo que quiera, y por grande que fuese el número de sus divisiones, habían llegado á formas de Gobiernos más ó menos regulares, puesto que es sabido que contrajeron alianzas, alternativamente, con cartagineses y romanos. Además, de todos es bien conocido que el núcleo del ejército que pasó los Alpes á las órdenes del gran capitán cartaginés, lo formaban los hombres del pueblo celtíbero; y tampoco se ignora hoy que en las campañas de Italia, sostenidas por dicho ejército, fueron los celtíberos los que más resistieron al cambio de clima.

De estos hechos se desprenden las dos consecuencias siguientes: un grado, relativamente hablando, de civilización supone
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izquierdo, como describimos á Kons, pues á éste y aquél les convienen los mismos atributos; pero tambien le representa una bella estatuita, en que aparece sentado, con cabeza de gavilan, ave que le estaba consagrada, encima el disco solar entre los dos cuernos y delante el uraeus ó serpiente simbólica, la cual conserva restos de precioso esmalte azul y rojo, lo que unido á las cuentecitas negras que figuran los ojos del gavilan y á los restos de pintura y dorado que se advierten en el schenti y vestidura del pecho, induce á creer que esta estatuita era policroma.

THOT.—El dios de las letras, calificado en los textos, "señor de la verdad, señor de las divinas palabras y de los escritos sagrados"; está representado en una escultura de mármol blanco, falto de las piernas, con la cabeza de cigüeña Ibis, ave que le estaba consagrada.

ANUBIS O ANEPU.—El embalsamador de los muertos ó protector del paso del alma al juicio en el Amenti, se halla representado en una figurita de bronce y en otras muchas de barro esmaltado, con cabeza de chacal, siempre de pie, con el schenti ceñido á las caderas.

BAST.—Esta diosa, que algunos llaman Pasch, simboliza el calor bienhechor del Sol: su efigie tiene cabeza de gata, y conserva un pendientito de oro en forma de anillo; está vestida con túnica ceñida, y lleva los atributos que la son propios, el cubeto de agua lustral, alabrazo, y el sistro (instrumento músico análogo al sonajero) en la mano.

BES.—Una estatuita de piedra, esmaltada de verde, y otras más pequeñas de barro, alguna muy notable, representan este dios deforme, panzudo, con piernas cortas y nudosas, las manos apoyadas en las rodillas, corona de plumas y rostro barbudo, con labios acentuados, nariz achatada, cuernos de cabra, que parten de enmedio de la frente, y expresión lúbrica que le asemeja á los sátiros de los tiempos clásicos. Era divinidad originaria de la Arabia y estaba identificado con Set, dios del mal en el Libro de los Muertos.

Después de estas divinidades, sólo mencionaremos la figura de bronce de Tefnut, diosa que simbolizaba la luz del Sol, con cabeza de leona y numerosas de barro de la diosa Thoueris, re-
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presentada en un hipopótamo hembra, además de otras divinidades de menor importancia; y últimamente, una Hactor, ya de la época Ptolemaica en que fue asimilada esta divinidad á la Afrodita griega y Vénus romana: la presente escultura es de bronce, la representa desnuda, y aunque con atributos egipcios en la cabeza, está inhábilmente ejecutada conforme al gusto clásico.

ANIMALES SAGRADOS.—La analogía que creyeron ver entre las cualidades propias de ciertos animales y las atribuidas á los dioses, les indujo á asimilar aquellos á estos. Ya hemos hecho referencia de algunos; ahora mencionaremos aquellos cuyas imágenes se hallan en la colección: el toro Hapi, cuyo papel mítico es semejante al de Orisis, objeto de culto especial en Memphis, representado en varias figuras de bronce, con el disco solar entre los cuernos: el gavilán, dedicado á Horus y Ra, cuyas esculturas son de madera y están pintadas; la gata dedicada á Bast, de bronce: el chacal á Anubis, de madera; y así otros varios de menor importancia.

EFIGIES FUNERARIAS.

El póstumo agasajo que los egipcios hacían á sus parientes y amigos, consistía en una efígie de la mómia, que depositaban en las cámaras sepulcrales; según el linaje del difunto, así las efígies se hacían tallar, exprofeso, en piedra, mármol u otra materia, con los nombres y títulos de aquél, ó bien se adquirían de las ejecutadas por los alfareros en barro esmaltado con azul ó porcelana (1), cuyo esmalte se ha vuelto verde en muchas, por la acción del tiempo.

Considerable es su número en la presente colección, de piedra, madera, barro, porcelana y bronce (de cuya materia son raras): simulan sus vestidos las envolturas de las mómias, llevan el tocado de tela (claf), y ambos brazos cruzados sobre el pecho,

(1) Hace algún tiempo tuvimos ocasión de escuchar al distinguido ceramista Sr. Zuloaga, que examinaba detenidamente esta clase de objetos, que esa pasta es verdadera porcelana.
Posteriormente hemos hemos visto esta misma opinión sustentada por distinguidos egiptólogos.
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con una reja de arado en una mano y una hoz en la otra, y al hombro un saquito pendiente de una cuerda, que á las mómias les ponían con semillas; porque, según las creencias sobre la inmortalidad del alma, ésta, en el Ar-aru (Paraiso), tenía por única ocupación el laboreo de la tierra, más grata sosiegada y propia que otra cualquiera en aquel vergel poblado de frondosos arbustos, cercado de una empalizada, lleno de delicias de todo género y regado por el Nilo Celeste, por donde navegaba la barca del luminoso Ra á quien ofrecían las meses como muestra de gratitud.

Las inscripciones geroglíficas, que en fajas verticales ó horizontales cubren frecuentemente el cuerpo de las efígies, suele ser el capítulo VI del Libro de los Muertos.

OBJETOS HALLADOS EN HYPOGEOS Y SARCÓFAGOS.

Estela pintada.—Las estelas, como las efígies, son monumentos funerarios donde están escritos los títulos y la biografía del personaje, muchas veces, además de algunas plegarias dirigidas á Osiris ó á otras divinidades. La presente es de madera, semicircular por la parte superior y coronada por el disco de Ra y las dos plumas de avestruz; ligera capa de estuco blanco, algo desconchado, sirve de preparación, y sobre ella, dibujadas á contorno con gran delicadeza, hay dos figuras con pálidos colores en algunas de las partes de sus trajes: la de la izquierda representa á Ra, sentado en un rico trono, con cabeza de gavilán, el disco solar sobre la cabeza, los brazos cruzados encima del pecho, y en las manos el látigo y el bastón corto; la de la derecha es una mujer con túnica de gasa, que trasparenta su hermosa figura, y el pelo peinado en bucles largos y uniformes, ofreciendo al dios un loto sobre un altar en forma de columna que tiene delante. El uza (ojo simbólico de Horus), llena el semicírculo, y las inscripciones geroglíficas, repartidas en fajas verticales, el resto de la estela.

Amuletos: son, en su mayor parte, de barro y piedra, esmaltado, pero también los hay de metal y piedras finas; su uso, como indican sus anillitas ó agujeros, era el de engarzarlos en collares con que adornaban las mómias y representan divinida-
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des, animales emblemáticos y símbolos sagrados. Con las primeras casi podría formarse el panteón: abunda también el Uza, ojo simbólico de Horus, que designaba las fases solares y lunares; y del que son más numerosos los ejemplares, es, del escarabajo sagrado, que representa la transformación y la existencia, el poder creador y el mundo; todos llevan en su cara inferior una inscripción jeroglífica, grabada en hueco, que son muchas veces nombres de reyes, príncipes ó particulares.

Collares: están formados con canutillos de barro, esmaltados con colores azul y rojo, aunque de éste es menos frecuente; entre los canutillos suelen tener cuentas de la misma materia ó de piedras de colores y no pocas veces llevan en la unión de los dos extremos del collar alguna figurita de divinidad ó animal sagrado.

Telas: varios ejemplares posee el Museo del célebre lino de Egipto, cuya finura y buen tejido le hace comparable á las telas modernas.

Saco de esparto: es rectangular, de tejido grueso, y es igual, en un todo, á los que tienen figuradas las efígies funerarias; fue hallado en el fondo de un sarcófago conteniendo simientes.

Semillitas: con lo ya dicho bastará para que se comprenda el origen de éstas, que en su mayor parte son de trigo.

Modelo de tumba: está modelada en yeso y se compone de un plinto rectangular, en cuya cara superior se halla el hueco rectangular del nicho, sobre el cual hay un escarabajo de relieve, y en el grueso inscripciones jeroglíficas y un chacal echado en la cara que puede servir de frente, pues sobre él se alza una bonita puerta (pilono) con elegante cornisa, como las de los templos y palacios egipcios.

Además de los mencionados objetos, citaremos también: un cono de barro con inscripciones jeroglíficas, de relieve, en su base; objeto acerca de cuyo uso existen encontradas opiniones, pues mientras unos le clasifican como ofrenda fúnebre, otros creen se usaba para marcar aves y animales que habían de ser ofrecidos á las divinidades; y dos caretas ó máscaras de sarcófagos; una de madera, pintada, y otra de una especie de cartón fabricado con telas pegadas entre sí, dorada y pintada.
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MÓMIAS.

Cinco de animales sagrados y una humana componen esta curiosa serie de la colección.

Mómiás de animales: tres de cigüeña ibis, una sin embolturas exteriores, en perfecto estado de conservación y otras dos envueltas en sus correspondientes tela cosida, una de ellas interesante por la imagen de Thot, sentada, con cabeza de ibis, formada con trocitos de tela pintada, hábilmente superpuestos en la envoltura; una de gato con envoltura pintada, que sólo deja descubierto el hocico del animal; y por último, otra de una criatura de cocodrilo, animal dedicado al dios Sebek, cuya envoltura está formada por una tela oscura y varias cintas blancas que se cruzan artísticamente formando rombos.

Mómia humana en su sarcófago: sin duda este objeto, expuesto como ya indicamos en un escaparate separado, es el que más excita la curiosidad del visitante: está en posición horizontal y elevada la cubierta del sarcófago lo suficiente para ver la mómia. Nos ocuparemos primero de aquél y luego de ésta. El sarcófago es de madera y afecta la misma forma del cadáver, envuelto ó amortajado; el rostro es dorado, lleva un largo claf de listas doradas y negras, un Osk al cuello con dos cabezas de gabilan en sus extremos, una en cada hombro: sobre el pecho la imagen de Ma, diosa que representa la verdad y la justicia, arrodillada, con grandes alas extendidas horizontalmente y á lados opuestos, como también ambos brazos, llevando en las manos plumas de avestruz; y el resto del sarcófago está cubierto por inscripciones jeroglíficas, trazadas en largas columnas verticales, sobre la tapa y en la base ó asiento.

Todas estas pinturas están hechas con colores vivos sobre una capa de yeso que sirve de preparación y cubre todo el sarcófago. Este, que encierra directamente la mómia, se encerraba á su vez en uno de piedra, ó bien en otro de madera y este en el de piedra. En cuanto á la mómia conserva las envolturas y trozos del betún que las cubría; la faltan los pies, y el pecho está mutilado, sin duda por los árabes dedicados al comercio de
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antigüedades que despojan á las mómias, brutalmente, de los collares y joyas que llevan, por vender éstas aparte.

Diremos algunas palabras sobre la momificación. Los **pri-**chetas y Colchycas, sacerdotes dedicados á ejecutar con los cadáveres esa operación, comenzaban por extraer las vísceras y depositarlas en los cuatro vasos canopes; sumergían el cuerpo en un baño de natron, donde la tenían setenta días, al cabo de los cuales ungíanle con aceite de cedro ó bálsamos perfumados, poníanle en el sitio del corazón un gran escarabajo tallado en piedra, encajábanle en las órbitas unos ojos esmaltados, dorábanle rostro y uñas de pies y manos y adornábanlo con collares; fajaban luego cuidadosamente todo el cuerpo con telas, algunas veces pintadas, colocaban sobre el pecho un papiro manuscrito el Libro de las manifestaciones ó la luz ó Libro de los Muertos, y últimamente, le depositaban en el sarcófago. Solo faltaba cumplir la última prescripción: el sacerdote, llamado Solen, abría la boca al difunto con una hoja de hierro, instrumento conocido con el nombre de nu, para que pudiera proferir la verdad ante el tribunal de Osiris.

José Ramón Mélida.
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LA MUERTA Y LA VIVA.

(Continuacion.)

CAPÍTULO XI.

Hay seres que, como si estuviesen dotados de cualidades atractivas, se apoderan rápidamente y apenas se les conoce, del interés, de la simpatía de cuantos les rodean, y si la casualidad hace que al conocerlos se les trate con íntima confianza, el encanto que fluye de cada una de las acciones de esos seres privilegiados, inspira un cariño tan real, tan profundo, tan inmutable, que en vano se le combatiría, pues resiste á todo.

Teodosia era una de esas criaturas atractivas, que llamamos simpáticas por no saber explicar el por qué de ese misterioso imán que lleva hacia ellas los corazones.

Con su traje blanco, sencillo y vaporoso, sus largas trenzas rubias, sueltas por su espalda con el mismo lánquido abandono con que penden del tronco del sauce las ramas desmayadas, los hermosos ojos muy abiertos, como expresando el asombro de la vida, y la boca risueña, suspirante, entreabierta y fresca como un botón de rosa, semejaba una aparición de felicidad, vagando por los desertos salones de Clara.

Las dos americanas, la mujer y la niña, se habían unido con el cariño más tierno.
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Algo de reminiscencia había en el fondo de aquel afecto, como pudiera haberla en el de dos aves que llevadas á lejano clima se conociesen en el mismo valle por los ecos de su canto.

La niña, que sólo conocía de Cuba el alegre cielo, las flores y los pájaros, hablaba sin dolor de aquellos sitios, suspirando por su pobre abuela.

En la edad de Teodosia no se conoce el valor de nada, y menos que de nada, de la muerte, pues el corazón, lleno de sávia y de vida, exuberante de sentimiento, arroja de sí el recuerdo de un pesar, como arrojan las aguas del Océano en su pleamar el cuerpo muerto que dejan en sus orillas.

Clara, para no turbar aquella candida aurora que alboreaba en el pensamiento de la niña, guardaba para sí sus tristes memorias, y procuraba seguir el vuelo caprichoso de aquella fantasía, tan incierto, tan inseguro, pero tan bello como el del pajarrillo al ensayar sus alas.

De esta intimidad, de esta protección prestada con tan delicado interés, y recibida con tan ardorosa gratitud, de la inteligente dirección de Clara y de la dócil obediencia de la niña, había nacido una confianza tan agradable, un cariño tan familiar, que Clara no dejaba de pensar con pena si Nicolás Solís, al volver á la Península, alejaria la niña de su lado.

Había olvidado, si podemos llamar olvido á la trasformación de un sentimiento de soñada idealidad en otro de efectos más reales, su fantástico amor por Solís, pero quedaba en cambio en su corazón y en su pensamiento una admiración apasionada por el hombre leal, digno, desgraciado, inteligente, que sufría con la frente levantada y la honra intachable, golpes tan rudos del destino.

Ninguna explicación había mediado entre ellos; tácitamente parecían haberse comprendido.

Se guardaban una fe acordada sin palabras, se concedían una confianza leal, y una simpatía razonada y seria, pero nada hablaban de su pasión espiritual, de aquel amor tan poéticamente descrito por Nicolás en sus cartas, que copiaban sus sueños.

Comenzaban á estimarse, á quererse, y esta era una buena señal para el porvenir de aquellos amores, pues en el árbol de
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la vida, como en los de la naturaleza, para que nazca el provechoso fruto caen las hojas, perfumadas y bellas, pero inútiles, de la flor que lo anunció.

Así en las pasiones, en los afectos, para que arraiguen, para que adquieran vida propia y vida de inmortalidad, es fuerza que se despogen de la apariencia fantástica con que nacen, que lo real surja de lo falso como la luz de la sombra, y entonces no son los sentidos solos los que sustentan la creación halagadora, sino que todo nuestro ser le presta el concurso de sus fuerzas, la alimenta con su misma vida, y al refundirla en ésta, de tal modo la asimila á ella, que llegan á ser una misma cosa la vida y el sentimiento.

Clara y Nicolás nada se habían dicho, y, sin embargo, se comprendían y esperaban.

Al amar Clara á Teodosia creía cumplir con un deber, pues, protegida por Solís, tenía derecho á su protección.

No había, pues, en su pensamiento la menor desconfianza que de ese impulso de su corazón la alejase.

Además, su soledad tenía una ocupación encantadora: su hastío se alejaba ante la alegría de la niña, su tristeza se cambiaba en una dulce y plácida melancolía.

La rapidez de los acontecimientos que se han sucedido en esta novela no nos ha permitido detenernos á detallar el pasado de nuestros personajes, más que en lo que era absolutamente preciso por tener relación con los hechos á que nos referimos; pero es fuerza decir algo de esta mujer que tan interesante lugar ocupa en ellos.

Casada, niña aun, como la generalidad de las americanas, con un hombre extraordinariamente rico, pero de mucha más edad que ella, Clara había vivido casi escondida, si bien rodeada de las comodidades de la riqueza, porque su marido, celoso hasta la exageración, la ocultaba como oculta el avaro su tesoro.

Clara no tenía madre ni hermanos: su padre era un noble brasileño que, enamorado en Cuba, donde viajaba por conocer el país, de una joven tan bella como pobre, se casó, fijándose en la Isla.

Arruinado por la guerra, enfermo, y entristecido por la pérd-
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dida de su esposa, siempre amada, casó á Clara con gusto por quedar solo y volver á su vida de viajes incesantes que le ofrecía, si no descausó, impresiones nuevas que le hacían olvidar.

En esa vida nómada y caprichosa le sorprendió la muerte, y Clara, que vivía en esa soledad acompañada de los matrimonios sin amor, sintió aquella pérdida que aumentaba el vacío á su alrededor, destruyendo la última y al mismo tiempo la primera de sus aficiones.

Esclavo el esposo de Clara de sus celos, de su ambición y de sus riquezas, no queriendo llevar á su esposa á la capital ni abandonar sus ingenios, en una de sus salidas para recorrer sus haciendas, y cuando volvía con una fuerte cantidad en dinero, fué víctima de un crimen muriendo á manos de los asesinos, que despojaron su cadáver de los valores que llevaba consigo.

Clara le lloró, como toda alma buena llora al compañero á quien estuvo unida; conocía y respetaba las buenas cualidades de aquel hombre, y disculpaba sus debilidades de carácter, que á la verdad no la molestaron mucho, pues completamente alejada del movimiento social en sus primeros años, no necesitaba el encanto del mundo para llenar su vida que ocupaban la meditación, el estudio y las artes.

Al encontrarse libre y dueña de una gran riqueza, pues su esposo la tenía nombrada heredera universal de sus bienes, tuvo ese movimiento de asombro que debe sentir el ave nacida en la jaula y lanzada de repente al espacio.

Sola, aterrada con la catástrofe de su marido, quiso huir de aquellos sitios y pensó en venir á España.

Cuando se trasladaba desde su ingenio á la capital para embarcarse, halló á Solís al frente de un puñado de hombres negros y blancos, que peleaban contra las tropas españolas, y el jefe de estos insurrectos adivinó, como hombre de corazón, que Clara no era temible para ellos, pues sólo pretendía alejarse de aquellos sitios; y sea esta seguridad, sea la simpatía rápida y vehementemente que la hermosura de Clara le inspirara, el caso es que, convertido de jefe de insurrectos en caballero andante, guió y acompañó á la linda viuda; la pidió el permiso de escribirla; pensó en ella como en una idealidad, y ya hemos visto que ese exaltado sentimiento se cambió en una ternura profunda, en
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el que Annibal formara sus ejércitos; y que, cualquiera que fueran los aborígenes y la mezcla de razas que habían constituido el pueblo ibero, sus naturalezas tenían la dureza y resistencia que aún hoy distinguen á los hombres de estos países y que corresponden á los habitantes de las montañas y altas mesetas, acostumbrados á los bruscos cambios de temperatura; pero que, si valerosos en el combate, enérgicos en la adversidad, y amantes de su independencia hasta el punto de preferir la muerte á la esclavitud, incapaces para unirse ni ejercer una acción común, siempre dispuestos á guerrear entre sí y perfectamente ineptos de mitigar sus ódios para luchar contra el enemigo exterior, dando esto por resultado que su arrojo, su astucia, sus condiciones militares, en fin, los empleaban, no precisamente para defender su patria, sino para luchar al lado de un amo que, cualquiera que fuera éste, había de ser, en definitiva, el que remachara sus cadenas. Hemos hablado de los celtíberos, pueblo que era el resultado de la fusión entre celtas e iberos, y también encontramos los mismos vestigios en la antigua familia galaica lusitana, resultado del cruzamiento entre la raza aborigene y los galos ó keltes.

Conquistada la Península por los romanos; después de dos siglos de lucha, pasó á ser provincia romana, y no germinó en este suelo aquella civilización con menos vigor y fuerza que lo habían hecho las anteriores. Ya fuera que los vencidos fuesen exterminados en su mayor parte, ya que se mezclaran con los vencedores, ya que quedaran formando las últimas capas sociales, e; lo cierto, que la civilización romana alcanzó aquí un grado de esplendor, del cual aún quedan algunos vestigios en fuentes, acueductos, caminos militares ó vías, trabajos industriales y mineros, que todos ellos patentizan el estado de riqueza e importancia que los romanos daban á esta provincia. Por otra parte, en este suelo vieron la luz caudillos y emperadores como Trajano; filósofos como Séneca, geógrafos como Pomponio Mela, agrónomos como Columela; y, por último, la literatura ibérica imprimió su gusto y dió la ley, por espacio de un siglo, á la romana, distinguiéndose por la rotundez de su período, pero también por lo ampuloso de la frase. Sin más que comparar esto con nuestra propia lengua, se viene en conocimiento