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minada que permitiera la cooperación al fin común de la defensa de los intereses sociales; y esta clase de cooperación, según lo que hemos visto, es precisamente la que viene después de la otra que hemos hablado, la que supone un grado mayor de adelanto en el camino del progreso, ó, según se ha dicho, la más consciente, y la que no es posible sin una integración anterior. Dedúcese, pues, con completa claridad, que la integración del pueblo lusitano estaba hecha. Ya veremos luego que lo mismo sucedía con galáicos, cántabros, etc. Se desprende del mismo modo que aquel pueblo tenía una forma de gobierno, unitaria ó confederada, bastante eficaz para la defensa de la patria y además con miras políticas que de seguro no pecaron en este caso ni de imprevisoras ni de inocentes. En efecto; ¿cuál fue el pensamiento que informó su conducta? Patente está, y lo hemos ya indicado, es decir, viendo á los enemigos de la independencia divididos y comprendiendo además que no era bastante poderosa para luchar con aquellos cuando la división cesara, ayudar á uno de los contendientes, al que no poseía el poder central, y al que no tenía otro apoyo en definitiva, que el que le prestaran los españoles. De suerte que, cualquiera que fuera el pensamiento de Sertorius, si el éxito coronaba sus esfuerzos, sucedería forzosamente una de estas dos cosas: ó que España se quedaba independiente de Roma, como una nueva rival, y en este caso era seguro que concluiría por arrancar del poder de su enemigo los territorios que ésta poseía en el África, colocándola en una posición tanto más difícil, si á esto se agrega que los habitantes de la Gália, que ocupaban la Quitania, eran en su inmensa mayoría de origen cántabro, celtíbero ó galésico, y por consiguiente, que seguirían el movimiento de España, y que ya no era posible para Roma la conquista de las Galias que tan justo renombre dió á Julio César; ó Sertorius, vencedor en España, llevaba á cabo el pensamiento que pareció dominarle, de pasar los Alpes, ir á Italia á destruir el poder de Sila, dejando íntegro todo el de Roma. Y si esto sucediera por la lógica de los acontecimientos, por el estado de los ánimos en los españoles ya conquistados, que manifestaron de una manera que no dejaba lugar á duda por sus sublevaciones en tiempo del mismo Sertorius, ó España ejercería una especie de hegemonía dentro
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ría la apreciación exactísima; porque, en realidad, la causa principal, no única, está en los extravíos de la clase directora irlandesa. Dicho con aplicación á los liberales ingleses, considero injusta la apreciación, porque, ante una cuestión política de tal magnitud, no sería posible abandonar la resolución del problema á la acción lenta, aunque segura, de las leyes económicas. El estado de Irlanda requiere algo más. Felipe III habría empleado un procedimiento rápido y expedito, poblando las tierras del Sur de África ó las de Australia con los rebeldes irlandeses. Pero estas son medidas de tiempos y de reyes que pasaron; se trata de una población muy numerosa y el problema se ha de resolver sin olvidar un momento los grandes intereses de la humanidad y las exigencias de la justicia.

Los irlandeses están en posesión de todos los derechos; gozan de todas las libertades, que garantiza la Constitución inglesa; de ellos mismos ponde el remedio, que buscan, en lo principal. Si no se amoldan á las condiciones creadas por la historia, y vemos que desgraciadamente les domina el espíritu de rebeldía, el tiempo resolverá el problema en medio de grandes amarguras. Mucha es la influencia del clero católico en Irlanda; no es poco lo que hay de lamentable en la dirección que suelen tomar las corrientes católicas en la Verde Erin. Hoy, sin embargo, el Papa León XIII, que se diferencia bastante de otros Papas, por su prudencia y por el sentido político que muestra en todos sus actos, les exhorta á que sigan una conducta mesurada. Pero no le oirán los irlandeses. Como dice un querido amigo mío, desde que se proclamó la infalibilidad del Pontífice romano, le guardan menos consideración los miembros del sacerdocio católico, que tan extravíados rumbos imprimen á los acontecimientos en Irlanda. Si no fuesen escuchados los consejos de la prudencia, y aquí pongo fin á esta ya larga disertación, mucho tendrán que deplorar y de que arrepentirse los irlandeses.

MANUEL PEDREGAL Y CAÑEDO.
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CRÓNICA POLÍTICA.

En todas aquellas profundas trasformaciones sociales en que la fuerza figura como primer factor, bien surjan de las revueltas populares ó de las reacciones del elemento de orden, existe fatalmente un periodo en que las demasías toman color de satisfacción al sentimiento público y aparecen como reivindicaciones del derecho lo que no es más que represalias del vencedor. Cuando rota la solución de continuidad de los poderes legales, dicta la voz revolucionaria bases del futuro derecho, toda innovación se tiene en poco; tras las reformas necesarias se piden los ideales más atrevidos y en pos de los ideales la utopía, los sueños, el delirio: nada basta á la sed innovadora de los primeros momentos, hasta que recobrando el sentimiento de la realidad su sereno imperio en los ánimos, marca al sentido público la diferencia que hay entre el nivel natural de las aguas y la altura que alcanzan las avenidas torrenciales hijas de la tempestad ó del deshielo.

Asimismo, en los días primeros de todas las restauraciones, el odio á la revolución toma proporciones exageradas, ya el que estuvo en ostracismo político se impacienta por volver á implantar todo lo antiguo; ya el vagitador arrepentido pugna por rivalizar en su celo de neófito con los mercedimientos de los viejos servidores: la sed hídrica de represalias se despierta, y las adulaciones toman librea de espíritu de orden, de amor á la familia ó de entusiasmo religioso. La persecución al enemigo se hace so color de pública vindicta; pero en realidad, no hay en el fondo más que el fermento que lleva á todos sus triunfos la levadura de la fuerza: los sacrificios humanos al más implacable de los ídolos, al miedo rencoreso y vengativo.

Aquel rey singular, en cuya frente irradiaban los destellos de las ideas revolucionarias, y en cuyo corazón rujían los rencores de la reacción; aquel prudente Luis XVIII, en cuyo espíritu libraban batalla la fe y el excepticismo, el clamor de la sangre del rey guillotinado y la voz de la clemencia y de la conciliación como política suprema, no tuvo enemigos más peligrosos que sus cortesanos exaltados y sus realistas frenéticos, ni contó con gloria más legítima que la de haberlos contenido y sojuzgado en aras del público reposo. Muchos de los excesos de los primeros años fueron luego reducidos á las debidas proporciones de las armonías orgánicas del Estado, y poco á poco encauzadas las corrientes se restableció el equilibrio que desenvolvió aquel
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período de glorias literarias y de grandes prosperidades, que en mal hora para la rama legítima del trono francés, rompió su descendiente, dando toda preeminencia á aquellos fanáticos exaltados que pretenden fijar como límite inmutable de la ola, la arena y el escollo que deja por breve término descubiertos la marea baja.

Sin duda la historia celebrará en el jefe civil de los primeros Gobiernos de la restauración, más lo que impidió hacer, que cuanto hizo. Sería injusto negar que muchas acritudades dulcificó y á no pocas intemperancias puso dique. Pero en aquel personalismo, rasgo distintivo de todo su plan, descubriéronse una amalgama de concesiones y resistencias tan contradictorias, que no parecen obedecer á un norte fijo ni encerrarse en un sistema definido, sino más bien encaminado á salvar las circunstancias de cada día, de tal suerte, que toda política, agrupación, tendencia ó voluntad quedaran anuladas y perdidas en la sombra de una sola figura y una sola personalidad: la del Sr. Cánovas del Castillo. Sólo así se comprende que á trueque de ganar elementos en el campo ultramontano y sumisión en la más numerosa parte del moderantismo histórico, se dejara llevar á las grandes injusticias e ilegalidades que dieron carácter de violencia á muchos actos del año 75 y que establecieron una línea divisoria, la de vencedores y vencidos, fatal en todos los países y que ahora es preciso borrar con esfuerzos patrióticos y leales sacrificios.

Entonces fué cuando, sin esperar siquiera á que el rey pisara tierra española, el Ministerio-regencia, por un decreto ab irato, rompió la ley del matrimonio civil, llevando la perturbación á las familias, y declarando, por medio de una retroactividad inicua, legítimos multitud de hijos naturales según el derecho escrito, y condenando á ilegitimidad á otros hijos nacidos bajo el amparo de la legislación vigente. Entonces fué cuando la carrera y el escalafón diplomáticos, protegidos también por otra ley, fué hecho trizas en un momento para dar paso á los favoritos del nuevo poder. Entonces fué cuando la inamovilidad judicial, respetada hasta por los ministros de Pi y de Figueras, se vió conciliada audazmente por los representantes de un partido de orden, con escarnio de una ley sabia y defraudación odiosa de los legítimos derechos de íntegros y dignísimos magistrados. Entonces fué, por último, cuando una suspicacia mezquina y un celo irreflexivo, dictaron un decreto y una circular de proscripción para la dignidad del profesorado, sometiendo la ciencia á una especie de fiel contraste de sacrístia y exigiendo á cada lección de los cuerpos docentes el marchamo de la aduana neo-católica.

Insignes maestros de la Universidad central, digna heredera de las glorias complutenses, brillantes lumbreras de la cátedra cuyos nombres son oídos con respeto entre propios y extraños, al ver profanado el santuario de la ciencia, formularon digna protesta, no á impulsos de vano soberbia, sino en aras de los fueros del profesorado y del voto de la propia conciencia; fueros
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y votos que en momentos difíciles han hecho valer con más rudeza de forma aunque no con mayor entereza, altas corporaciones docentes del extranjero. Basta citar nombres para comprender el alcance de aquella temeraria mutilación en los centros sabios del país. Castelar, Montero Ríos, Salmerón, Figuerola, Moret, Azcárate, Giner de los Ríos, pléyade ilustre que han encendido en tantas inteligencias luz diáfana y pura de la verdad y ha unido en tantos corazones el amor patrio á los santos entusiasmos del bien, de la belleza y de la ciencia. Cruel sería establecer comparaciones, pero basta apuntar que el reemplazo no indemnizaba á la juventud ni alcanzaba á enorgullecer al bando reaccionario.

La prensa política de aquel tiempo no tuvo siquiera libertad para combatir las arbitrariedades de la enmascarada dictadura. Así fué, que si el odio inspiró el decreto, el capricho rigió sus interpretaciones. Unos catedráticos fueron deportados, otros sufrieron sencillamente el despajo, y algunos, á pesar de sus protestas, tan enérgicas como la de sus colegas, permanecieron tranquilamente en sus puestos. Parecía mostrar empeño aquella situación en que todos reconocieran que sobre el texto oficial de los mandatos había una voluntad suprema, que así extremaba el rigor como declaraba letra muerta lo escrito.

Tan unánime era el sentimiento de reprobación contra las invasiones del Ministerio en la enseñanza, y tan nutridos y generales los clamores pidiendo la reparación de aquellos agravios, que apenas publicada en la Gazeta de Madrid la circular del señor ministro de Fomento sobre enseñanza, los plácemes y el aplauso espontáneo han surgido de la inmensa mayoría del país, de todos aquellos elementos que no están obcecados por el despecho de la derrota ó la impenitencia del fanatismo. Tema de loa y gran predicamento por parte de todas las escuelas liberales, asunto de las envidias conservadoras y blanco de los enojos ultramontanos, las declaraciones del criterio ministerial consignadas en el documento suscrito por el Sr. Albareda, han sido, y son aún cuestión preferente en los debates diarios, así de la impronta periódica como de los círculos políticos. Un sentimiento de respetable delicadeza nos veda el añadir al aplauso general nuestro modesto voto en honor de la obra de la ilustre personalidad, que tantas veces honró esta sección defendiendo los ideales de una libertad prudente y práctica, que ha empezado á cumplir desde el poder.

Haste dejar señalado que al proclamar en dicha Real órden de 3 de los corrientes el profundo respeto á las investigaciones científicas y el deseo de que dentro de las instituciones vigentes vivan y alienten todas las aspiraciones legítimas, no se entrega la cátedra y la enseñanza á la licencia, sino que se recuerda los límites del derecho común que á todo español obliga; y que al reparar los antiguos agravios se evita agraviar á nadie, y al
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reintegrar en sus derechos á los desposeídos á nadie tampoco se despoja ni menoscaba. El pensamiento culminante del Gobierno consiste en alejar de los cuerpos docentes toda pasion de parcialidad, todo espíritu de la política militante.

Apenas publicada la circular, así como por sorpresa apareció una protesta, suscrita por dos cardenales y otros seis prelados, acompañados por unos cinco ó seis prohombres de la escuela ultramontana, sospechosos á los tradicionalistas y comprometedores amigos del Gobierno caído: todos se cobijan bajo la razon social de la Unión Católica. Apelan en alzada al soberano y se querellan de ver infringido el Código fundamental de la nación. Antes sería motivo de regocijo, que de quebranto, el documento inesperado, en que la dicha junta de los católicos unidos acude á los pies del trono y se considera mejor custodio y defensor que el mismo Gobierno de la Constitución vigente. ¡Pluguiesc al cielo que tras esas firmas se hallara todo un partido divorciado del movimiento progresivo del siglo, y que esos representantes significaran el fin de una impenitencia para ellos funesta e ingrata siempre para cuantos españoles odian esos divorcios, en que muchos hombres de valer se pierden para la vida pública, por un aislamiento tenaz, hijo más bien de la soberbia que de la eutereza de carácter!

¿Cómo no ha de ser grato presenciar ese valiente paso dado en la senda del progreso por tan autorizados personajes? Esos mismos príncipes de la Iglesia, esos mismos ultramontanos rindieron empenada batalla contra el artículo 11 de la Constitución, como asombro de impiedad, infracción manifiesta del Concordato y sima espantable donde había de fencer el espíritu católico del país, y ahora toman por bandera aquel susodicho artículo, de él se ampararan, su letra invocan y su cumplimiento piden, rompiendo algunos viejos compromisos para llamar á las puertas de Palacio demandando justicia. ¿Qué significan los argumentos aducidos ni las interpretaciones solicitadas? Los argumentos se contestan con otros argumentos y la interpretación se replica con la del Gobierno, á quien incumbe ese alto destino de interpretar, juntamente con todas las responsabilidades de su cargo, pero queda siempre como hecho de trascendencia este acatamiento solemne y esa defensa señalada de la Constitución, base del régimen y de las instituciones del país. ¿Quién sabe—y celebraremos que los progresos de las costumbres y el mejoramiento social de nuestro pueblo lo consignan—¿quién sabe si hallando un día en los consejos de la Corona acogida reformas más radicales, innovaciones más audaces, estos señores de la Unión Católica invocarán la circular de hoy y el criterio de los actuales gobernantes sobre el apartamiento de toda insistencia política en la enseñanza, así como ahora claman por el artículo 11 que tan sañudamente combatieron?

Así, pues bajo el aspecto político la protesta con que tanto ruido hacen
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los conservadores-liberales, sólo merece congratulacion por parte de los que saben posponer vanagloria de parcialidad á los intereses permanentes del país. Sólo es deplorable que haya encontrado pocos secuaces entre el bando ultramontano. Acto de sufl sorpresa, ha dejado ver demasiado la hilaza de la trama aquel terrible zapador del tradicionalismo y gigante de la legalidad que es alma y vida de ese movimiento de aproximacion, quien obtendría sin duda mucho mayor merecimiento, si al par de los servicios que su campaña presta á las instituciones no descubriera tanto la parcialidad respecto al último presidente del Consejo de Ministros. Aún así, es digno de nota el último acto realizado por el Sr. Pidal, por más que la oscilacion impresa al péndulo que rige, ha sido por demás violenta, y ha despertado recelos en la hueste fronteriza á su campo, llegando á desligarse de la improvisada bandera órgano de tal crédito como La Fé, y elementos para él tan valiosos como muchos de sus colegas de entre los unionistas católicos.

Mas si se considera la exposicion-protesta á la luz clarísima de la lógica bajo el punto de vista de su argumentacion, resulta sólo un castillo de naipes, que un soplo basta á derribar y una hoja de papel lanzada al viento y perdida en medio de la indiferencia general. ¡Qué contradicciones en la familia neo-católica! Claman en Francia contra el absolutismo del Estado, y apellidan libertad los célebres dominicos, cuyos conventos fueron plantel de inquisidores, y cuyos anales parecen escritos al resplandor de las hogueras: demandan tolerancia e igualdad en la República vecina, y predicen tiranía y represion para España. El Pirineo parece línea que trasforma la razon y el derecho: lo que dan por justo en París es en Madrid colmo de iniquidad. Allí los ideales de libertad constituyen su aspiracion suprema, y aquí son su terrible pesadilla. Diríase que sólo conocen estos dos términos de un dilema convencional en que se encierran: perseguidores ó perseguidos: víctimas ó verdugos.

Solo el tiempo y una perseverante gobernacion de libertad y de templanza podrá ir calmando esos sobresaltos, que en unos obedece á exageraciones de celo y son en otros estudiadas indignaciones que solicitan aura popular entre las masas tradicionalistas. No puede menos de causar asombro la denuncia de los peligros que amagan á la fé de nuestros mayores por la vuelta á la cátedra de algunos sabios maestros, cuando nadie ignora que en los conventos se han educado todos los grandes heresiarcas y que más demagogos han salido de los Seminarios que de las Universidades. En sus manos tuvo la enseñanza largos siglos la Iglesia, y encerrada en sus templos permaneció el area santa del saber, y cuando se despojó de la corteza de los tiempos bárbaros, en el mismo átrio del templo la civilización renació pagana.

Hoy mismo la principal y más ilustrada parte de toda esa agrupacion neo-católica que protesta, ha estudiado en las aulas regentadas por los profes-
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res que vuelven y en nada sus sabias lecciones han alterado ni oscurcido las ideas religiosas ni la fe de los estudiantes creyentes.

La protesta ha caído en el vacío y si aún sobre ella se discute es á falta de otras armas que esgrimir contra el Gobierno ó tal vez por el cisma y fraccionamiento producido en las quebrantadas huestes tradicionalistas.

Fiel á sus compromisos contraídos en la oposición y á su deber de respetar las leyes, prosigue el Gobierno la árdua y difícilísima tarea de ir renovando la atmósfera política, viéndose obligado á flanquear de continuo la serie de baluartes y barricadas con que procuraba el partido de los seis años hacer imposible todo Gobierno que no fuera el suyo. Donde no dejaron una trinchera, cabaron una mina: apenas se estiende la mano á una reforma cuando surgen cien reglamentos y reales órdenes hechas en la prevision de que los sucesores en el Gobierno se encontrarán reducidos á la impotencia y á la inacción.

A las naturales dificultades que fatalmente entorpecen los primeros pasos de los Gobiernos nuevos, se han unido esta vez los obstáculos creados por la tupida red que había estendido por todo el país la situación caída. Habíanse forjado la ilusión los conservadores liberales de que era el mandato patrimonio suyo, y atento su egoísmo á disfrutar de lo que creían pertenecerles por derecho, habían arreglado las cosas de manera que sólo ellos pudieran manejar los resortes políticos y administrativos que forman las leyes por que el país se rige.

No les bastó echar abajo con demoledor arranque los reglamentos de las carreras consular y diplomática; ni penetrar, como en terreno conquistado, en los claustros de las Universidades, que la revolución, aun en sus más álgidos períodos, miró con respeto; ni sació sus fúrias innovadoras llegar al santuario de la familia, elevaron á las altas posiciones improvisadas hechuras, y llenaron con sus partidarios todos los departamentos del Estado; y cuando su ambición quedó satisfecha y completa su obra, entonces cerraron con la ley, instrumento de sus planes, la puerta á toda modificacion, convirtiendo la augusta expresion del derecho y de la justicia en muralla ante la cual el adversario encontrase insuperable obstáculo. Si ante él se detiene, no llegará por el camino de la debilidad al vencimiento; si osado y arrogante le salva, no podrá hacerlo sin ganar fama de arbitrario y merecer censura por violento, proporcionando por cualquiera de los dos caminos armas para hostilizarle. Esto se dicen los conservadores, satisfechos de su obra, y como si estos obstáculos no fueran bastantes á entorpecer la marcha de un Gobierno que comienza á regir los destinos públicos, los aumentan con nuevas dificultades que no parece sino que, al combatir al Gobierno liberal, combaten á encarnizado enemigo de su religion, de su raza y de su patria.

Nace una y no la menos importante de esas dificultad es, de la actitud