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en pró de ella 57 diputados, por haberse unido á los irlandeses los radicales que forman la extrema izquierda.

Las sesiones posteriores han sido bastante borrascosas. Los representantes de Irlanda han amenazado al Gobierno con trastornos y agitaciones si llega á plantear en la isla medidas de represión, y según nos comunica últimamente el telégrafo, Mr. Parnell ha llegado hasta pedir la separación de Inglaterra é Irlanda.

El Gobierno, por su parte, no se atemoriza ante tal actitud. Las autoridades muestran gran actividad para prevenir y castigar desórdenes, prohibiendo las reuniones agrarias, y haciendo numerosas prisiones en las personas de los agitadores.

La insurrección, á pesar de todo, cunde más cada día; y Su Santidad Leon XIII se ha visto precisado á dirigir una carta al arzobispo de Dublin, en la cual recomienda á los irlandeses paciencia y moderación, y confía en que el Parlamento inglés satisfará las quejas de los afiliados á la liga agraria resolviendo, sin violar los fueros de la justicia, tan difícil problema social.

En suma, el Gabinete de M. Gladstone se ve combatido á la vez por los elementos avanzados que piden las reformas agrarias antes que las medidas de orden público, y los conservadores que censuran y atacan al Gobierno por no haber planteado ya estas últimas para poner fin á tan triste estado de cosas. El partido whig, por el contrario, apoya con entusiasmo y patriótico esfuerzo la política hasta aquí seguida por M. Gladstone, y es de esperar que, con el auxilio de tan poderoso elemento, el Gobierno inglés triunfe de las repetidas dificultades que al desarrollo de sus nobles ideales parecen oponerse.

La cuestión oriental, por último, ha pasado, durante estos últimos días, por nuevas e interesantes fases. Los esfuerzos de Francia para que prevaleciera la idea de un arbitraje han sido completamente inútiles, y este proyecto se ha desechado, al parecer en absoluto, en vista de la oposición que á aceptarlo mostraban Grecia y Turquía, que continúan apercibiéndose para el caso de que las hostilidades se rompieran de nuevo.

Como detalle no poco significativo para apreciar el estado y alcance de tan debatido asunto, merece tenerse en cuenta la nota dirigida por el ministro francés, M. Barthelemy Saint-Hilaire, á los diplomáticos extranjeros residentes en Francia, en la cual manifiesta sus temores de que la guerra turco-griega, una vez encendida, se estendiera por toda Europa, siendo origen de graves conflictos y no pequeños disgustos entre los Estados del Continente. Asegúrase que este documento ha causado mal efecto en la opinión general, y que no pocos le consideran como una declaración bastante por sí sola para enorgullecer y aferrarse más á Grecia en sus belicosas intenciones.

La Puerta ha enviado últimamente una circular á las potencias asegurando que, para llegar á una pacífica avenencia, está dispuesta á proponer una
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nueva demarcación de fronteras á los embajadores extranjeros que, á la sa-
zon, se hallan en Constantinopla. Los principales órganos de la prensa ex-
tranjera se las prometen muy felices por este último recurso. Sin embargo,
mientras no se conozcan en detalle las concesiones que está dispuesto á ha-
cer el Gobierno turco, y sobre todo la actitud, en vista de ellas, de Grecia, es
harto aventurado predecir si esta idea prosperará hasta el punto de que baste
para llegar, al fin y á la postre, á un definitivo arreglo, ó si, por el contrario,
será una de tantas estériles intentonas, tan ineficaces en los resultados como
cíferas en su existencia.

José L. Albaréda.
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FELIPE IV Y SOR MARÍA DE AGREDA.

No sería completo el cuadro de las diversas causas que produjeron la caída del Conde-Duque y su desgracia en el real ánimo, si con los grandes desastres del político, no mencionáramos los errores del cortesano y desvanecimientos de lo que llamaríamos hoy el hombre del mundo, y entre otros sobrado minuciosos para las márgenes reducidas de este bosquejo, el solemne reconocimiento y ostentoso enlace que procuró a su hijo natural D. Enrique Felipe, con imprudente desafío de la opinión en la corte y la villa.

Ya en 1636 diera Olivares gallarda muestra de su despreocupación en palabras materiales, declarando por hijo suyo á D. Gaspar de Tovar, habido en la mujer de D. Melchor, del Consejo Real; durante el matrimonio, y tenido hasta entonces como es ley, por hijo legítimo del consejero (2); pero no satisfecho con ese sucesor, años después, en los momentos de mayor duelo para la monarquía, cuando la guerra ardía en Cataluña y
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EL ARRIENDO DE LOS TABACOS FILIPINOS.

III

«El fin político de la Administración es facilitar á sus administrados el mayor bienestar posible, fomentando su riqueza, sin perjuicio del orden, moralidad y cultura.»

(Dictámen del Consejo de Filipinas.)

Lo que Jacobo I de Inglaterra, manifestaba, expresando desprecio e indignación respecto á las costumbres de su país, era perfectamente aplicable á las de Filipinas; sin fumar parece que no se ha tratado con bastante explendidez á un huésped, y las mujeres se sahuman la boca con tabaco para soportar, por la similitud, el aliento fétido de sus maridos.

Se hallaba, pues, tan generalizada la afición de fumar entre los habitantes del Archipiélago, que un gobernador general que ha dejado buenos recuerdos de su mando, D. José Vasco y Vargas, consideró acertadamente ser fácil encontrar en este artículo solución á conflictos en que se hallaba, y evitar la penuria que la falta de recursos producía; resolviendo, en consecuencia, por su propia autoridad, establecer el estanco ó renta del tabaco, según lo verificó por un decreto que expidió en 5 de Mayo de 1781. Limitóse por entonces á las provincias de Bucalán y Nueva Ecija;
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estallaba la rebelion en Portugal, prepara y lleva á cabo otro reconocimiento, y en alarde de su omnipotencia capitula y casa á su bastardo con doña Juana Velasco, hija mayor del Condestable de Castilla, noticiando á todos los Grandes el enlace proyectado en una carta, en que apellida al nuevo vástago prenda de yerros pasados; y en verdad eran los yerros por naturaleza y circunstancias tales, que el verlos tan ensalzados no podía menos de lastimar los respetos de la corte, aun siendo tan fácil en sus costumbres como aquella.

El novio había pasado hasta entonces por hijo de una dama galante, de entre las más notadas en la calle Mayor y en el Sotillo, llamada doña Isabel de Anversa, y de D. Francisco Valcárcel alcalde de Casa y Corte, que era sabido sustentaba con gran lujo á la cortesana, y se le puso por nombre en el bautismo D. Julian. Muerta la madre, porfió el mozo para que le reconociese Valcárcel, quien lo resistía, no teniendo conciencia fuera él más obligado que otros á declararse por padre; pero lo hizo al fin, á la hora de la muerte é instado por el Conde-Duque, y pasó el D. Julian, ya habilitado de apellido, á México, donde por malas aventuras fué condenado á penagráve, estando para terminar en elevada pero no honrosa posición, su carrera, librándole la amistad que con Valcárcel había tenido el virey, y escapando á Flandes, de donde regresó á poco á España, y casó aquí con doña Leonor de Unzueta, hija de otra cortesana madrileña: pero ni antecedentes, ni matrimonio, ni consideraciones de pública honestidad detuvieron al conde, que desgraciado en su legítima sucesión, aspiraba á dilatar su gloria y poderío en un heredero de su apellido, que llegara á ser su D. Juan de Austria, y en Noviembre de 1641, interviniendo la autoridad del Rey Don Felipe IV, declaró por hijo suyo á D. Julian Valcárcel, le cambió el nombre apellidándole D. Enrique Felipe de Guzman, dió parte á los embajadores y grandes del suceso por mano de los secretarios de Estado Andrés de Rojas y Antonio Carnero, logró comisionara el Papa al Obispo de Avila para el exámen del matrimonio contraído con la de Unzueta, lo declaró nulo el Obispo, contra las protestas de la interesada, casó á esta luego con un sugeto á quien se dió plaza de oidor en las Indias, y quedó el flamante D. Enrique habilitado para enlazarse con la ilustre familia de
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los Velascos, no sin acentuado disgusto en deudos y allegados, y sin desahogos del vulgo en numerosas y picantes coplas y canciones, reveladoras de las huellas por tales demasiás cansadas en la general opinión (1).

No trascendió el disgusto sin embargo, al menos de manera visible, á Palacio, antes sirvieron los obsequios y demestaciones reales prodigados con esta ocasión al privado, como testimonio de no haber sufrido su poderío con los desgraciados lances empeñados en Portugal y Cataluña, pues se hizo á Don Enrique conde de Loeches, marqués de Mairena, Canciller de las Indias,

(1) Entre otras muchas coplas y versos merecen mencionarse los que empiezan

    Vuesstra Majestad despache
    A mi hijo Don Julian,
    Hoy Enrique de Guzman
    Y ayer Guzman de Alfarache:
el pasquín puesto en la casa del Condestable cuando se supo que daba su hija al bastardo del conde y que decía:
    Soy la casa de Velasco
    Que de nada hace asco.

Y por último, un diálogo sobre varios sucesos del año publicado en Cataluña, y que posee en su notable biblioteca de libros españoles raros y curiosos, el conde de Benahavis, dice así el trozo relativo á ese acontecimiento refiriéndose al valido:

¿Qué se dice en la corte de su hijo?
Capitán le hizo el conde de la guerra
Y ha tomado liciones
En tabernas, despensas, bodegones
Con tanta gallardía,
Que si no se lo daban no comía.
Síguera puede estar cualquier corona
Que pusiere á su lado tal persona.
Si esta guerra se hiciera á una despensa
Hallara en nuestro alférez gran defensa.

El conde como Papa ha dispensado
Y dos veces á un tiempo le ha casado,
Y si otra lo quisiera
Del mismo modo fuera,
Que basta que él lo mande
Para que se le ofrezca cualquier grande.

(Colloquio del sentimiento que hacen dos licenciados, de la destrucción de toda España por causa del Conde-Dugue, y luto de toda Castilla. En Barcelona, por Jaime Mathevat, año 1643.)
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Tesorero general del reino de Aragon y Alcaide del Retiro, y en este Palacio se hospedaron los novios, pasando allí á saludarles con ostentación los más altos personajes, y como donosamente dice una carta de los PP. Jesuitas, no quedó grande, embajador ó cardenal que no les arrojara excelencia (1).

Estaba, sin embargo, entre estos alardes y explendores, muy próxima la primera señal de la decadencia en el poderío del privado, y se ofreció visible, y ya con graves caracteres, en el viaje á Zaragoza, resuelto y llevado á cabo por persistente voluntad del Rey y contra el deseo y consejo de Olivares. La opinión y anhelo para que acudiera S. M. en persona á los ejércitos que peleaban por conservar, siquiera en la Peninsula, la integridad nacional á tanta costa alcanzada, eran universales y se revelaban con apremio, desde los grandes, cuya voz en esto llevaba el conde de Oñate, hasta los que, como Pellicor y otros escritores, traducían en papeles y avisos las impresiones del vulgo y de las clases medias (2), representando, aunque por manera imperfecta, el oficio de la prensa en nuestros días; y esta corriente universal movió, sin duda, los buenos alientos y las inclinaciones sanas de Felipe IV, decidiéndole á sacudir el yugo, al menos en esa cuestión del viaje.

En vano fué se reunieran en el Retiro muchas juntas, así del Consejo de Estado como de médicos, para apoyar que no convenía saliera el Rey, y que un abogado de nota se prestará á escribir en derecho probando no debía hacerse la jornada, ruedas todas no movidas á andar sin el permiso del ministro; el Rey persistió en su acuerdo, y refirióse como muy cierto por entonces, que habiendo encontrado S. M. al Protonotario con una consulta en la mano, tomóla y la hizo pedazos diciendo: "no me hagan consultas para no ir á Cataluña, sino vayanse disponiendo para la ida." Dijose también habían intentado, su confesor y la condesa de Olivares, disuadirle, y que replicó el Rey: "Si no quiere salir el Conde que se quede." Y reació éste, con efecto, en abandonar á Madrid, aun después de la lenta y

(1) Correspondencia de los Jesuitas, tomo IV, pág. 236.
(2) Años atrás había aparecido un pasquín en Palacio, que decía:
«El de Francia está en campaña,
Y en el Retiro el de España.»
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trabajosa partida de S. M., parece recibió un papel del Rey diciéndole, que si el mártes no estaban en Aranjuez, no le aguardaba; por lo que hubo de salir el favorito en el siniestro dia, acompañado del padre provincial de los jesuitas. Aun en el viaje, cuando en Molina se disparó al descuido ó con malicia un arcabuz, cuya bala rompió el coche del Conde-Duque hiriendo á su secretario y á el enano Primo que le daba aire, todavía quisieron algunos tomar de esto causa para el regreso del Rey, pero tampoco les valió (1). Coinciden estas noticias con el interés que mostró la Reina, apoyada por varios señores de la corte, en el viaje, y las exhortaciones á su marido para apresurarlo, cuando por última vez le vió en Vacia-Madrid, y todo ello evidencia, empezó entonces á no ser absoluto el imperio del ministro, y sabido es que en estas altas torres del favor cortesano, es el primer extremecimiento, vecino inmediato de la total ruina.

Los resultados y circunstancias de la jornada no favorecieron tampoco al privado, y cuando se repasan en los documentos del tiempo las trazas y preparativos de aquella expedición en que podían librarse tan graves intereses para la monarquía, se vé á las claras con cuánta sinrazón se ha querido mejorar la memoria funesta de Olivares, atribuyéndole diligencia, y actividad en administrar recursos. Se inició el viaje por el anticipado envío de la caballeriza de S. M. con pompa y atavíos más propios de fiesta que de guerra, pues iban seis literas, nueve coches, 103 caballos encubiertados, 14 pajes y los oficiales de palacio; vista digna de admiración y aplauso, dicen los Avisos, por las galas de los personajes, hermosura de los caballos y riqueza en las literas y coches: hasta mucho tiempo después no se cuidó de reunir fondos, y entonces se pidieron donativos de 6 y de 10,000 ducados á particulares, señores y hombres de negocios, recogiéndose, á lo que se dijo entonces, sobre millon y medio, no sin que para ello fuera menester llevar á la cárcel, sólo en Madrid, á 150 de los donantes más reacios en

(1) En Molina se celebró un Consejo sobre si el Rey debía entrar en el Reino de Aragón, y todos fueron de opinión que no saliese, menos el embajador de Alemania, marqués de Grana, que opinó en contra, lo cual aumentó la enemiga que le tenía el Conde-Duque. (M. S. de la Biblioteca Nacional de París.)
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ejercitar la generosidad. A mediados de Marzo de 1642 se dirigieron las cartas á grandes, títulos y prelados, que debían todos sin escusa acompañar á S. M., y se publicó la jornada; y en 23 de Abril, tras solemnes despedidas de varias imágenes devotas, de Santiago en su parroquia, y de Nuestra Señora de Atocha, pasó el Rey á Alcalá á visitar el santuario de San Diego, y llegó el mártes 23 á Loeches y se trasladó luego á Aranjuez, donde estuvo hasta entrado Mayo, y el 20 de ese mes salió el Conde-Duque de Madrid para reunirse con S. M., y siguieron ya, no sin largos descansos y escalas, á Zaragoza.

IX

Ausentes el Rey y el favorito, comenzaron á descubrirse en Madrid más á las claras los intentos de la Reina Doña Isabel, y la labor por ella dirigida para dar en tierra con la privanza, aprovechando la ocasión, á más andar y con no poca maña, para acreditarse su amor al pueblo y fortificarse con la opinión general, dispuesta siempre á vigorizar los buenos propósitos, sobre todo cuando estos se enlazan con la destrucción de algún poderoso.

Era Doña Isabel, por universal testimonio de los contemporáneos, de notable belleza y agradables maneras, y convertida á las costumbres españolas por demás gustaba de fiestas de toros y comedias, en las que, por los principios del reinado sobre todo, había dado rienda suelta á su condición alegre y bulliciosa, consintiendo y agradeciendo se prepararan en su obsequio, no sólo representaciones extraordinarias y tramoyas nocturnas en Aranjuez y el Retiro, sino silbas y tumultos y riñas entre las mujeres del pueblo, y desórdenes que preparaban los cortesanos soltando culebras y sabandijas entre los espectadores, todo lo cual parece le entretenía tanto, ó más, que la fábula dramática. Estas aficiones bulliciosas van muy á menudo acompañadas en las damas, de la piedad más severa y áun de la honestidad más exquisita, pero rara vez dejan de prestar aliento á atrevimientos más ó menos insensatos, dando ocasión á murmuraciones que cada cual acoje, desde el momento que se-
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producen y circulan, con la imoredudidad ó con el aprecio que le dictan sus grados de caridad para con el próximo.

Así, entre otras, la ruidosa fiesta celebrada de noche en el jardín de la Isla, para representar la Gloría de Niquea, obra de D. Juan de la Vera Tássis conde de Villamediana, en la que hacía el papel de la Diosa Hermosura la joven Reina, terminada con inesperado incendio en los pabellones y bastidores, produjo tales confusiones en el jardín, que poetas cortesanos al referirla, insistiendo mucho en que el Rey fue y no otro, quien sacó en sus brazos á la Reina y á la Infanta, pesada carga como observa Hartzenbusch para un solo viaje (1) dan á entender se produjeron entre la noche y el tumulto, motivos ó pretextos para murmuraciones tales, que no eran para referidas.

    fingiendo.
    La novedad desatimos
    Y la ignorancia misterios (2).

Pocos meses después, Villamediana, el autor de la comedia y según algunos del incendio, pasando por la calle Mayor en su carroza con D. Luis de Haro, muere asesinado, como dijeron las coplas de entonces, por impulso soberano, pues parece cosa averiguada fué aquella sumaria ejecución acto de imperio, que las ideas del tiempo estimaban como legítimo ejercicio de la real autoridad, si la pena era merecida en el fuero de la conciencia; y aunque se ha escrito después con notable prolijidad y estudio, para desvanecer la tradición que atribuye ese drama á los elevados atrevimientos del famoso Correo-Mayor, no satisface ninguna explicación para la violenta muerte decretada contra un libelista, no más atrevido ni temible que otros que pargaron con meras prisiones ó destierros sus sátiras; y el instinto del vulgo vio entonces en aquel escarnimiento algo sobre lo que, ni la murmuración se atrevía á explayarse en aquellos tiempos, abultándose después esas impresiones por la condesa D'Aulnoy, Sommerdyck y otros viajeros poco escrupulosos, hasta llegar

(1) Discurso en la Academia de la Lengua en la recepción de D. Fernando Cutanda.—17, Marzo, 1881.
(2) Antonio de Mendoza.
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á fábulas y aventuras muy repetidas y ya desechadas por la crítica (1). Mas si doña Isabel de Francia sufrió de algunas murmuraciones contemporáneas y posteriores, y de ajenos y propios celos, fueron los que ella causara nube pasajera, aunque quizás sangrienta, y tal vez contribuyesen á moderar su jovialidad y templar su carácter; pero ello es que conservó hasta su muerte el respeto y la estimación de la corte y del pueblo, en medio de las duras pruebas á que la sujetará continuamente la incorregible fragilidad de su esposo, y por el tiempo en que preparaba la desgracia del favorito, con razón podía decirse de ella en todos sentidos; como escribe el Padre Florez en su sencillo lenguaje (2), "que la satisfacción que el Rey tenía de su buena conducta le aseguraba para vivir sin sobresalto en las ausencias."

En tales condiciones colocada, era Doña Isabel una gran fuerza en Palacio, pues las inclinaciones ligeros del Rey no llegaron á hacer huella en su espíritu, ni determinaron movimiento alguno en su voluntad; ni siquiera influyeron en el des arreglo de su particular hacienda, y así que la Reina se decidió á combatir la privanza del Conde-Duque y puso en juego sus poderosos recursos, no se hicieron esperar mucho los resultados.

Sacudiendo la tutela de la condesa de Olivares, dióse Doña Isabel á visitar las guardias excitando en jefes y soldados el entusiasmo por la causa del Rey, presidió las juntas hablando en ellas con notable disposición y desembarazó sobre las materias de gobierno y guerras, y no omitió, como era regular, el

(1) A los muchos datos que en su notable discurso reunió Hartzenbuch para la justificación de la buena conducta y memoria de doña Isabel; puede unirse el testimonio de uno de los Consejeros del Parlamento de París que acompañaron al mariscal Gramont en 1659, que escribió su viaje por España y Portugal, y que si bien da noticia del rumor que atribuía la muerte de Villamediana á sus galanterías por la Reina, dice que muchos lo negaban, que el conde era prudente y de mala figura, que la Francochina de sus posesiones amorosas era, como ya lo describe Hartzenbuch, una doña Francisca de Tavara, á quien también galantecaba el Rey y que le dio á Villamediana la banda con los reales de á ocho, y que por ella y por los galanteos del rey y no por doña Isabel, se puso el mote de mis amores son reales, siendo la causa de su muerte, en opinión de los que hablaron al viejo, un sueño en el que se burlaba de los nombrados gentiles-hombres de Cámara.

(2) Florez Reinas Católicas.
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ofrecimiento de sus joyas para el más pronto equipo de las coro-
nelías que iban organizándose en la villa, todo lo que produjo
en poco tiempo un entusiasmo, al que prestaban mayores alas
las noticias ciertas de ser decididamente contraria al valido; y
la que hasta entonces había sido una modesta y no poco desden-
ñada esposa, creció en pocos días a espaldas del Rey y del pri-
vado en significación y en prestigio, con la vertiginosa rapidez
con que se elevan, aun en los sistemas sociales y políticos más
autoritarios, los que acertaban a descubrir y colocarse en una cor-
riente verdadera o falsa, pero real y positiva, de la opinión públi-
ca; y el Rey, que hasta entonces no había hecho de su mujer
estimación alguna para materias de gobierno, la tuvo desde
ese viaje en alto aprecio. Tiempo después de su regreso, cuando
acababa de retirarse á Loeches el Conde-Duque, visitaba Feli-
pe IV las Descalzas; y hubo de decirles en su conversación: "que
encomendáran mucho á Dios á su privado para que le comuni-
case luz para el gobierno;" y como no se declarase más, cuan-
do se iba, una de las hermanas se le hincó de rodillas y le dijo:
"Señor, para que estas santas religiosas dirijan sus oraciones con
más fruto, suplicole me haga merced de decirnos quién es el
privado;" á lo que respondió S. M.: "Mi privado es la Reina,"
revelando así con esta declaración tibial y en esas pocas palabras,
el hilo y trama verdadera de aquella tremenda lucha que habían
librado en su espíritu las influencias y las ideas de su juventud,
concentradas en el Conde-Duque, con los estímulos de la opinión
común, el clamor de los sucesivos desastres y los impulsos pere-
zosos de la propia conciencia, lucha cuyo guion había llevado y
hecho triunfar Doña Isabel de Francia.

En el viaje, el Conde-Duque dio una prueba más de lo mez-
quino de sus miras y alcances; mantuvo encerrado en Zaragoza
al Monarca, defendiéndole; como de ponzoñoso contagio, del
trato y comunicación con el ejército y con los nobles y pueblo
aragones, y á truque de resguardar contra enemigos asechan-
zas su valimiento no vaciló, en hacer pasar al Rey ante las tro-
pas por pusilánime; y ante el pueblo por desabrido e indiferente,
empleando cuantos recursos de predominio aún le quedaban, en
esterilizar los frutos todos que un Rey inteligente, benévolo, de
nobles y sanas inclinaciones, podía haber recogido en aquella