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hambre y sed de conquista, y trata de hacer presa en la colonia de Lourenço Marqués, y fingiéndose amigo de Portugal, arrastra á los poderes de esta nación á suscribir un tratado y un protocolo que, una vez sancionados por las Cámaras, entregarán á la voracidad inglesa un territorio riquísimo.

Los proyectos de la Gran-Bretaña, relacionados con aquella colonia portuguesa, están ya á punto de realizarse: la Cámara de los diputados acaba de aprobar, por 74 votos contra 19, el tratado de 30 de Mayo de 1879, en virtud del cual se concede á Inglaterra, el derecho de desembarcar en Lourenço Marqués, guardarlas en depósito y trasportarlas por el interior, tropas y municiones, material de guerra y toda clase de mercaderías, pudiendo, al efecto, establecer almacenes y crear un cuerpo de policía fiscal. El primero y rudo golpe contra la integridad de la nación lusitana está ya dado, y muy en breve el puerto de Lourenço Marqués se habrá convertido en un vasto arsenal sobre el que flotará la bandera inglesa.

Semejante atentado á la dignidad y á la soberanía del vecino reino no podía consumarse sin levantar energícas protestas de la opinión pública. Patriotas lusitanos de todos los partidos emprendieron una verdadera campaña en defensa de los más caros derechos nacionales, y á su poderosa iniciativa débense esos meetings, en que la voz de la elocuencia y las inspiraciones del más puro amor patrio han resonado en todos los ámbitos del pueblo portugués. Todo ha sido inútil, sin embargo; en balde fueron las manifestaciones de la opinión pública; la Cámara, con su voto, se ha postrado á las plantas de la soberbia Albión, y la dominación portuguesa en el África austral queda harto quebrantada.

Graves, gravísimos son los peligros que la resolución de la Cámara entraña para los grandes intereses de Portugal en sus posesiones africanas. Implica, ante todo, y dada la lucha que Inglaterra sostiene en aquel Continente, el rompimiento de la neutralidad, rompimiento que, en un porvenir no lejano, ha de acarrear graves compromisos y tal vez sangrientos combates á la nación vecina con los indígenas que hoy pelean por su independencia de Inglaterra, y no es éste el aspecto menos grave de la cuestión. Hay, además, el hecho cierto, autorizado y consentido de la posesión que toma la Gran Bretaña de territorios que, hasta ahora, pertenecían de lleno y en absoluto á Portugal.

¿Sufrirá con paciencia el pueblo portugués esa nueva intrusión de su aparente protector? Tal es el grave y árduo problema que hoy nos ofrece la política lusitana.

ÁNGEL DE LAS HERAS.
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EL IMPERIO IBÉRICO

Sus grandes y decadencias. Su influencia en el progreso.

(Continuacion.)

VI

Concluida la última resistencia de España, diez y nueve años antes de Jesucristo, pasó á ser provincia romana, y puede decirse que de aquella fecha datan los comienzos de su uridad y una nueva faz de su civilización. Cualesquiera que fueran los grados que de esta tuvieran los diferentes pueblos que la habitaban, y por prolongada y enérgica que haya sido su resistencia, los resultados indican bien claro que algo y aún mucho había de defectuoso en su anterior estado, y que en último sucumbía porque así había de suceder para salvar aquel término duro, pero necesario, de la evolución, para emprender nuevos y más amplios derroteros, entre ellos el ponerse al contacto de cierta manera en armonía con lo que en aquel tiempo constituía la civilización de la mayor parte de Europa. Dado el carácter de este trabajo, procedería ahora, para seguir una marcha puramente lógica, examinar qué parte de la antigua civilización ibérica se había mezclado con la romana, cuál la influencia que una había ejercido sobre la otra, y si alguna de ellas había desaparecido. Del mismo modo investigar qué restos habían queda-
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do de los antiguos iberos, cuáles eran los idiomas que hablaban, si tenían en esta ó en otra forma uno ó varios conjuntos de leyes, y en tal caso, averiguar cuáles fueran éstas; y tantos otros problemas que entran en una cuestión de suyo tan compleja y que iremos resolviendo según se vayan presentando. Pero esto, al parecer rigor lógico, no nos conduciría á encontrar la razón ó razones fundamentales de lo que queremos averiguar, simplemente por la carencia de datos indispensables al objeto que nos hemos propuesto. Tendremos, por lo tanto, que separarnos un poco de aquel camino. Mas, antes de ir adelante, creemos necesario aún aclarar un concepto que pudiera parecer contradictorio, consistente en la afirmación de que el lógico no nos hubiera conducido á la razón de ser ó á las causas que determinaron las condiciones del pueblo ibero, dando esto lugar á otra contradicción, al parecer, de más importancia. Todos los días se oye decir en las Cámaras y demás puntos donde cuestiones políticas y sociales se tratan, que la lógica extremada conduce al absurdo, y que, en cierta esfera elevada, los hombres lógicos son los más perjudiciales á la causa que intentan defender. De suerte que, si tomamos esto al pie de la letra, lo más acertado sería el proceder en todos, y cada uno de los casos, en contra de los procedimientos lógicos, ó, dicho de otra manera, que lo mejor para acertar sería averiguar lo que la lógica enseña, y seguir el camino opuesto, lo cual es simplemente absurdo; y, por consecuencia, lo es del mismo modo el principio de que se ha partido. Así, pues, nos encontramos, al parecer, como una antilogía insoluble.

Vamos á intentar el poner esto en claro. Para la investigación de una ley, ó lo que es lo mismo, para hallar la causa fundamental de las naturales ó sociales, se necesita conocer el número de hechos y de datos suficientes, y una vez obtenidos, deducir con todo rigor las consecuencias de los principios sentados. Esto explica lo que las ciencias positivas han adelantado desde que se aplicó el cálculo á esta clase de investigaciones, porque, en último término, toda la importancia del álgebra se reduce á la absoluta seguridad que suministra de que los resultados que se obtengan son rigurosamente las consecuencias de los principios sentados. De manera, que la diferencia entre el procedimiento puramente lógico y el científico, consiste en que
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los que siguen el primero parte de un principio con frecuencia conceptual, y por medio de giros y artificios dialécticos, llegan al parecer á las últimas consecuencias; pero sin tener en cuenta las series y circunstancias que han influido de un modo decisivo en las obtenidas, y prescindiendo por completo de los datos que la experimentacion y el cálculo suministran. El método científico, por el contrario, observa los hechos con delicada detencion, los toma en bastante número para encontrar la relacion que los liga, repite las experiencias por diferentes individuos y observa con mucho cuidado, para eliminarlo, lo que puede haber de erroneo en la experimentacion, debido á la mano del hombre ó del instrumento de que se valga. El primer metodo halaga más nuestro amor propio, es más adecuado á las inteligencias perezosas, y por eso ha dominado durante muchos siglos con escaso provecho en la parte más adelantada de los habitantes de este globo. El otro es más molesto, halaga menos nuestra fantasía y no se presta tanto á que la loquilla de la casa, con sus brillantes imagenes, tome, por razon ó demostracion de una cosa, lo que es simplemente una hipótesis ó una logomaquia. Mas, á pesar de estos inconvenientes, puramente subjetivos, tiene la ventaja de prestarse mejor á la comprobacion, y por consiguiente, á la manera de patentizar si la teoria está ó no de acuerdo con la practica, resultando de aquí la satisfaccion interna del convencimiento profundo de que aquella verdad demostrada pasa, más tarde ó más temprano, á ser del dominio de todos los hombres, concluyendo por no haber nadie que pueda combatirla. Así, todos los dias vemos, sin fijarnos, la diferencia que hay en la manera de discurrir, en igualdad de circunstancias, entre el matemático y el teólogo, entre el hombre consagrado á las ciencias naturales y el que se dedica al estudio del Derecho y la interpretacion de las leyes, entre el médico y el abogado. Por las razones expuestas, y abordando en su tiempo y lugar los problemas principales á que dá margen la formacion del pueblo hispano romano, vamos á hacer una breve reseña de cómo la republica, y despues el imperio, organizaron la pirenaica península; y este procedimiento nos servirá para deducir la importancia de los elementos y de los pueblos que despues de la conquista siguieron sujetos ó ligados al poder romano.
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Lo mismo en la naturaleza que en las sociedades, son difíciles y complejas todas las cuestiones que se refieren á los términos evolutivos, ó sea á las épocas de transición entre el período caótico y el de una coordinación determinada. Esta dificultad que es de simple buen sentido, generalmente hablando, crece de todo punto cuando las investigaciones se dirigen á averiguar el período de trasformismo de un pueblo, ó dicho de otra manera, el cambio de civilización y manera de ser. De tal suerte se mezclan y compenetran los elementos antiguos con los modernos, el cruzamiento de sangre ó mezcla de razas, las leyes, las costumbres, los fundamentos del derecho relativo, las preocupaciones, las creencias y, sobre todo, los elementos permanentes del medio ambiente, de la nutrición, del suelo, de la cantidad de calor y de humedad, del uso con los otros seres del reino animal inferiores al hombre, pero sus parientes por más de un concepto, por ser término de una misma serie, el cultivo de diferentes vegetales, términos más lejanos de la misma, su uso para la nutrición, su servicio medicinal y también de recreo; que basta sólo esta ligera enumeración para comprender que, siquiera sean tratados muy someramente, necesitarían cada uno de ellos un estudio particular y todos los datos que hoy les proporcionan los ramos especiales de ciencia á que pertenecen. Pero si no podemos detenernos en cada uno de estos puntos tanto como el asunto requeriría, no es posible dejar de hacer algunas ligeras reflexiones, si hemos de ser consecuentes con el método positivo, que es el que nos hemos propuesto seguir en todo lo congruente á nuestro objeto.

A propósito hemos hablado de las condiciones peculiares á cada una de las especies de animales y vegetales que en cada país hace uso el hombre para su servicio, ya provengan de su suelo, ya hayan sido trasportadas artificial ó espontáneamente y aclimatadas sobre el de que se trata. Y es esto tan cierto, que está hoy fuera de duda que los individuos de un país, por condiciones climatológicas unas veces, y por las de raza y herencia natural, otras, no sólo sobresalen ó son deficientes en unas cualidades físicas, intelectuales y morales, á espensas y con ventaja de otros, sino que la filosofía y anatomía comparadas, ponen de manifiesto diferencias anatómicas y fisiológicas adquiridas, unas
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por las condiciones del ambiente, en medio del cual se vive, y permanentes en las razas, las otras, como condiciones á ellas peculiares, evidenciando igualmente, en las mismas condiciones, aptitudes é impunidades de cada una de las familias humanas para ciertas enfermedades ó estados patológicos. ¿Quién no conoce, por ejemplo, la impunidad de los negros para la fiebre amarilla, la desdichada aptitud de los blancos y el estado intermedio de los mestizos para semejante azote? Hay más; la sangre del corto número de razas primitivas que existen sobre el globo terráqueo, y prescindiendo de las individualidades, no alcanza el mismo grado de temperatura, y un olfato, sin ser muy delicado, percibe desde el primer momento el distinto olor que exhalan los diferentes individuos de cada una de aquellas. Pero, no es esto solo; la ciencia demuestra hoy que una porción de enfermedades de las dominantes en cada país, si bien con distinto aspecto é intensidad, no sólo son comunes al hombre, á los animales y á los vegetales, sino que, frecuentemente, son transmitidas de unos á otros: buen ejemplo de ello es la hidrofobia. Y cuenta que estas consideraciones las hacemos por lo que respecta al hombre y demás animales que pudiéramos llamar visibles, prescindiendo, por no ser propio del objeto que nos ocupa, de ese mundo de los infinitamente pequeños que ha venido á descubrir el microscopio, que tantos millones de enemigos mortales nuestros contiene y que dentro y fuera de nosotros ponen en peligro nuestra existencia al comer, al beber, al respirar ó á causas interiores no bien conocidas. Mas no es ahora nuestro objeto ocuparnos de estos verdaderos enemigos de la sociedad y de la familia.

Como tanto escasean los datos relativos á los pueblos que ocupaban la Península antes de la conquista romana, como todo ha cambiado á consecuencia de aquella, como tantos pueblos de otras naciones y razas muy diferentes han venido á establecerse aquí y á constituir los elementos integrantes de lo que más tarde había tenido el pueblo español, como la industria y la agricultura han cambiado, y diferentes animales y vegetales han sido trasportados de otros países y continentes; es de todo punto necesario, para discurrir con acierto, hacer una reseña, siquiera sea muy sucinta, de las principales razas humanas que
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miento no cede por esto, y deja que la inteligencia cumpla con lo que la compete, encontrando razones y descubriendo leyes: él no cede por eso su puesto, así como cuando perdimos un ser querido, cuya muerte se había previsto por las enfermedades ó sufrimiento de que era víctima, y qué nos parecía, por consiguiente, que nada había de afectarnos el desenlace de que no se podía dudar, y, sin embargo, cuando llega el momento fatal, sentimos la misma aflicción que si fuera para nosotros un suceso completamente inesperado. Tal vez es esta una debilidad del corazón humano: sea en buena hora; no por eso deja de honrar al hombre en grado tan alto como la mejor de sus cualidades. Y cuando los individuos, como los pueblos, no saben sentir, tampoco son útiles para ninguna acción noble.

Cierta es que han desaparecido muchos imperios, pueblos ricos y emprendedores, ciudades populosas como Ninide, Babilonia, Corinto y tantas otras, que apenas se sabe dónde está su tumba, ó lo que es lo mismo, el lugar donde han existido. El pensador y el filósofo investigan las causas que han determinado su desaparición, escudriñan el beneficio que resulta de aquella para el progreso en general; pero el mismo hombre que hace tales investigaciones, que busca los remedios más eficaces para evitar que su patria marche por el camino que en aquella se ha determinado, la decrepitud y la muerte, cuando en la realidad, ó por medio de una abstracción se trasporta á los puntos extremos y silenciosos, en los cuales existía en un tiempo la vida, el movimiento y la riqueza, su corazón se opreme, su ser se cubre de tristeza, piensa en las vanidades de este mundo, y poco menos que se desconsuela pensando en que la vida, así de los individuos como de las sociedades, es efímera y pasajera, y que todo sobre esta tierra está sujeto á la muerte, ó mejor dicho, que esta no es más que un accidente de la vida. Afortunadamente para las sociedades modernas, estas se diferencian de las antiguas en que, cuando parecen decrépitas, la población aumenta en progresión muy notable, la ciencia adelanta y el bienestar y el respeto al derecho mejoran de día en día; y sólo esto admite una excepción para las sociedades ó tribus salvajes, que son las que en el día desaparecen, así como lo hacían en un tiempo imperios y sociedades poderosas. De lo cual se infiere que la civilización y
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sobre este suelo han venido á mezclarse, ó sea de aquellas que influencia más decisiva han tenido en los destinos ulteriores del imperio ibérico. De esto habremos de tratar en el momento oportuno. Por ahora conviene á nuestro objeto ocuparnos de las leyes, costumbres, ventajas y defectos que aquí implantó la civilización romana; y de las variaciones políticas, de las muy diversas relaciones de Roma con las diferentes ciudades de España, etc., podrá inferirse la forma de gobierno ó leyes que tenían los antiguos habitantes, la clase de consideraciones que con ellos guardaron los conquistadores y los motivos que tuvieron para obrar de tal suerte.

Concluida quedó la conquista, como hemos dicho, diez y nueve años antes de la era cristiana. La Península ibérica perdió por completo su independencia y libertad, adquirió en cambio la unidad política de que antes carecía, y agregada al imperio como una sola provincia, entró á participar de la civilización del antiguo mundo, ó lo que es lo mismo, del moderno para aquella época. Como es natural, este acontecimiento llevó consigo grandes beneficios y también males gravísimos. Con el estado regular y relativamente tranquilo, con el advenimiento de nuevos propietarios y la importación de esclavos, cuando no lo eran los antiguos habitantes, la agricultura había de cambiar forzosamente y ventajosamente de aspecto. Los hombres de negocios y especuladores vinieron á establecerse, aguijonados por el lucro para explotar y cambiar por el de otras regiones los grandes y variados productos que abundaban en la occidental Península, á lo cual contribuía grandemente la construcción de caminos ó vías que la ponían en contacto con Roma, el gran foco de consumo, y además con todos los pueblos que componían aquel vasto imperio. Con el comercio vino, como era natural, la creación de nuevas necesidades, y con el deseo de satisfacerlas la de mayor actividad y trabajo, y como consecuencia necesaria, el trato con otros pueblos y un nuevo cambio en las ideas, abriendolas un horizonte más amplio. Como todo en este mundo sublunar está enlazado y se compenetra, esto llevó consigo la acumulación de riquezas, la división de trabajo, la emancipación para algunos individuos de las cargas que éste diariamente impone para la subsistencia, ó dicho de otro modo, tal estado llevó
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consigo, para algunos, la situacion de desahogo que permite, y aun estimula á que se hagan sentir vivamente los recreos de la imaginacion, las necesidades de la inteligencia y la produccion de las manifestaciones que al sentido estético se refieren; y de aquí el grado de cultura en general que llegó á alcanzar España bajo el dominio romano.

A propósito de lo que acabamos de decir sobre la cultura y desarrollo intelectual de España, parécenos propio de este lugar hacer una advertencia que varias veces tendrá su aplicacion en esta clase de estudios, consistente en que, cuando se mide la importancia de un pueblo por su grado de civilizacion, en realidad no está bien aplicada la palabra civilización de un pueblo, puesto que se toma por manifestacion del conjunto la que es, únicamente, de las clases ó individuos que más sobresalen en el país de que se trata, haciendo imaginariamente una abstraccion de todo lo demás que constituye su inmensa mayoría. Lo dicho es tan cierto, que, con frecuencia, se nota en los pueblos éstos que pudiéramos llamar diferencias inversas: en el uno abundan más los sabios de primer orden, los que más descuellan en la ciencia, los que más nombre y mayor brillo dan á su nacion, mientras que la masa del pueblo de ésta misma se encuentra muy atrasada, relativamente á otra, en la cual el nivel medio de ilustracion es mucho mayor que el de la primera, teniendo, no obstante, mucho menor número de hombres que brillan en las altas esferas de la ciencia y del saber. En uno y otro caso prestan los dos gran servicio á la humanidad y al progreso, pero con esta notable distincion: que el primero, por grandes que sean sus servicios, por más que de ellos se aprovechen las generaciones presentes y venideras, está siempre amenazado de una gran decadencia, de sumergirse durante un período más ó menos largo en un océano de oscuridad y de atraso, ó del caso extremo de desaparecer, por la sencillísima razon de que, en sociología como en politica, y todo lo demás, el número tiene su fuerza propia, y, cuando la ocasión se presenta, puede un despota ó un ambicioso querer apoderarse de él, ser su representante, y dar la ley á los que valen más intrínsecamente, sí, pero al fin muy inferiores en número; mientras que el segundo, no sólo está libre de estos peligros, sino que, pasando al principio por una situacion
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más modesta, como el nivel medio es superior al primero, y por la misma importancia del número, concluye, después de un período más ó menos largo, por tener hombres cuya altura en el desarrollo intelectual aventaja á los de igual clase que el otro en la misma relación en que se encuentra el nivel medio de las masas; ó dicho de otra manera, que los niveles máximos intelectuales, concluyen por estar en la misma relación que los medios.

Al ser vencidos los últimos restos de los antiguos pueblos de la Península, pasó ésta á ser una provincia romana, tomando la civilización de aquella gran república, sus leyes, su lengua, su concepto del derecho, sus ideas sobre la propiedad, etc., y también sus errores, su desconocimiento de la justicia, sus vicios; en una palabra, la civilización romana con sus ventajas é inconvenientes. Acaecía esto, como ya se ha dicho, á los diez años del reinado de Augusto; es decir, que al concluir la conquista de España, la república había también concluido: empezaba el imperio; y á propósito hacemos notar esta coincidencia, porque, como se comprenderá bien, ha influido notablemente en los destinos ulteriores de España. Tenemos, pues, que la Península ibérica pasó á ser una ó varias provincias de las que constituían el imperio romano. Su extensión, la semejanza ó desemejanza de los pueblos que lo formaban habían de dejar sus vestigios ó influir de una manera notable en los destinos de aquella. Nos llevaría esto, como con la mano, á tratar la cuestión de las nacionalidades muy particularmente en lo que hace referencia á su mayor ó menor extensión, ó sea los grandes ó pequeños grupos de población que se conocen con tal nombre. Ventajas y grandísimos inconvenientes llevan consigo las grandes nacionalidades; pero, no es este lugar oportuno de abordar tal cuestión con el detenimiento que requiere. Lo que sí es cierto, y congruente á nuestro objeto, es que, cualesquiera que sean los inconvenientes del conjunto, puede haber ventajas que los compense de cierta manera en cada una de las unidades etnológicas que los constituyen. Y este es el caso en que se encontraba la occidental Península en el asunto de que se trata. Por lo tanto, creemos oportuno hacer una brevísima reseña geográfica de lo que se llama el imperio romano, cuando España cayó por