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exterior continúa la república su obra, y en tanto la termina persiste en permanecer estacionaria. Los Gabinetes se suceden en París sin que aporten notable mudanza ni en sus ideales ni en sus procedimientos; son todos hijos de igual madre, la democracia liberal y tolerante, y tienden todos á un mismo fin, la regeneración de la patria: si Inglaterra sirve hoy de modelo á Francia para el régimen de sus libertades interioros, la primera república con sus nobles y brillantes triunfos en el exterior, es y será el ideal perseguido por los franceses. Agravios no lejanos avivados por el sentimiento de que Francia yace hoy rebajada al campo de potencia de segun órden, enciende la sangre de los patriotas y les hace desear el desquite—la revanche como ellos la llaman—una revanche terrible que haga que las aguas del Rhin enrojecidas por sangre enemiga reflejen en sus oudas el pabellón tricolor flotando sobre las fortalezas germánicas.

La experiencia es, sin embargo, excelente maestra, y no obstante el proverbio de que nadie escarmienta en cabeza agena, los franceses han aprendido en ella una cautela á toda prueba. Nada de impaciencias; tal parece ser el tema de los estadistas del lado de allá de los Pirineos.

Sólo así se explica la actitud nebulosa, incierta, vacilante. Mr. Gambetta, personificación verdadera de la voluntad del país, oscila entre los deseos de los más ardientes, que son los suyos propios, y los consejos de la prudencia. Ayer, en Cherburgo, comprendiendo la necesidad de no desalentar á los más animosos, lanzó frases que la Europa ha repetido alarmada, viendo en ellas la amenaza de un conflicto armado, de cuyo grito pudiera depender la suerte del equilibrio continental, palabra que ha venido á encerrarse todo un mundo de temores y de esperanzas, porque de él depende la fortuna ó la desgracia, la paz ó la guerra entre las naciones europeas. Hoy, bajo las excitaciones de sus amigos, Mr. Gambetta considera preciso descender desde la presidencia á la tribuna de la Cámara y desvirtuar con nuevas declaraciones las declaraciones de la víspera; el tono belicoso de al principio tornase ahora en promesa de paz, sin que los que se hallan en el secreto que inspiraron las palabras de Cherburgo y las palabras de París sepan á cuáles dar crédito preferente ni qué esperar en definitiva. Las presunciones y los temores, sin embargo, son para un tiempo relativamente cercano; todo el mundo sabe á qué atenerse con respecto á Francia, y la certeza es grande de que el conflicto con Alemania es inevitable para un plazo más ó menos lejano; son dos enemigos que caminan por un mismo puente y que fatalmente han de encontrarse.

Los acontecimientos de Italia en lo relativo al Comizio dei comizi, son dignos de estudio porque señalan la conducta de un Gobierno liberal que asocia el respeto á las ideas con lo que debe á las instituciones y á la Constitución que representa. Anunciábese un gran meeting republicano con caracteres amenazadores: se pretexto de pedir el sufragio universal, hablándose celebrado
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grandes reuniones en casi todas las capitales importantes de Italia; en cada una de ellas se habían nombrado representantes para que se concertaran un día dado en Roma, y cuando ya se juntaron en sesión preparatoria, adoptaron todas las medidas para hacer una manifestación nunca vista, que pasando por los puntos principales de la Ciudad Eterna, terminara en el Capitolio y desde allí proclamará el solemne acuerdo. Toleró el Gobierno la propaganda y las reuniones previas; pero fundado en el art. 32 del Estatuto, se opuso á aquella pretendida proclamación al aire libre, sospechando, que bajo las formas de una fingida legalidad, tenía por objeto afirmar la república en aquel lugar célebre en la historia del mundo por los triunfos de los antiguos romanos y las asonadas y revoluciones de la Edad Media, que no terminaron sino con la catástrofe de Rienzi, el último tribuno.

Singular es la coincidencia de esa especie de conflicto entre la libertad y la ley, ocurrido en Roma casi al mismo tiempo que se presentaba en nuestra patria el problema de tolerar ó prohibir banquetes con análogos propósitos. El Gobierno presidido por Cairoli, tan enemigo de la represión como de la licencia, se opuso á la manifestación casi farricosa que se intentaba; se atuvo al cumplimiento de la ley, permitiendo que dentro de sus estrictas prescripciones pudieran celebrar las conferencias que tuvieron por conveniente los elementos más exaltados de la democracia en el lugar cerrado que eligieron. El decantado Comicio de los comicios resultó un verdadero fracaso. Marcáronse, desde que se empezó á deliberar, dos tendencias irreconciliables, los mazzinianos y los oportunistas, los unos buscaban las formas más veladas para rehuir todo carácter rebelde y perturbador; los otros defendían las afirmaciones intransigentes en su mayor crudeza; no faltó tampoco el elemento ridículo de las últimas utopías que el socialismo francés se empeña en ingerir hoy en la extrema izquierda democrática, la pretensión del bello sexo á intervenir en la política y á convertir las mujeres en electoras y en diputadas. En tal sentido se presentó un memorándum femenino pidiendo la emancipación política y social de la mujer. El número de los representantes no pasó de 500, los curiosos llegaron á mil.

Acabóse el meeting amenazador sin que se pusieran de acuerdo los mandatarios de los comicios parciales: un desafío entre un diputado y un escritor, fué el apéndice dramático de aquella junta, que bajo un Gobierno despótico había tomado el carácter de conjura aterradora, y bajo el imperio de la libertad se deshizo como todo aquello que no obedece á fines prácticos y á ideales concretos y realizables. La prensa discutió largos días sobre el hecho, y la deducción más racional ha sido la falta que hace en aquel país una ley de reuniones que señale los verdaderos derechos del ciudadano en ese punto, y no quede al arbitrio y responsabilidad de los Gobiernos resolver cuestiones de tanto bulto.
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Un aspecto verdaderamente amenazador, si se confirman los primeros rumores hasta ahora conocidos, tomarían las sectas secretas que minan la paz de Rusia, y que no acierta á extirpar el Gobierno del conde Loris de Melikof. Es cierto que los nihilistas hace meses no dan nada que hablar de sus actos; pero en las provincias meridionales del Imperio fué descubierta últimamente una Asociación que contaba con extensísimas ramificaciones, y que se titulaba de los Operarios meridionales. Su programa consiste en rechazar toda propaganda revolucionaria pacífica, considerándola de todo punto ineficaz, y en apelar, como los home rulers de Irlanda, al sistema de las amenazas, de los asesinatos y del incendio. Esta Liga se propone llevar á sus filas á todos los jornaleros y educarlos en su escuela, recomendándoles que se aprovechen de cualquier divergencia entre patronos y obreros para excitar á estos últimos á cometer toda clase de excesos. La nueva Asociación ha dado ya un poco que hablar con su intento de hacer volar la fortaleza de Kiew. El nihilismo disfrazado de feniano.

La política portuguesa, de ordinario tan asegurada, ha ofrecido alguna animación en los últimos días, aun cuando esta animación no revista ni con mucho el aspecto de provocar por sí sola una mudanza en el gobierno del pueblo. Los partidos portugueses nos tienen acostumbrados ya á esas irritaciones súbitas que se desenclanzan de la manera más pacífica del mundo y todas sus luchas no pasan de la primera parte de los desafíos de Don Quijote y el vizcaíno: asoman las tajantes espadas, se mide el campo y á la postre de tanto aparato vásé cada cual por su lado sin más accidentes ni consecuencias.

En la presente ocasión, la efervescencia ha empezado á manifestarse en los meetings y reconoce por causa la marcha financiera del actual Gabinete. Es el caso, que este había prometido en las ausencias del poder, unas maravillas que no cumple, y las últimas disposiciones financieras gravan al contribuyente en grado más alto de las dictadas por Gobiernos anteriores menos liberales y menos populares también que los progresistas. El desengaño ha escitado á las masas que un tiempo defendieron la subida del Gabinete, y los enemigos de éste no se han descuidado en encender los ánimos, buscando la defensa relativa de sus pasados desaciertos, en los desaciertos mayores que ahora se atribuyen al partido gobernante. Este, por su parte, se defiende y ataca á un tiempo, sosteniendo que el estado á que condujeron el país y la hacienda anteriores Gobiernos le obligan á proceder de la manera que procede.

Muchos no se conforman con estos razonamientos políticos, ven sólo la proximidad de un gravámen mayor que el que hasta aquí experimentaban, y ya de cuenta propia, ya inspirados por ajeno criterio, protestan de un modo enérgico. El espíritu de protesta ha aparecido en Oporto. En un sólo día se han verificado tres meetings, y en todos ellos se han pronunciado entusiastas discursos en contra y á favor del Gobierno, porque debemos advertir que una de las reuniones tenía el carácter de protesta contra la protesta.
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La prensa portuguesa da importancia grandísima al estado de los ánimos, y aun el mismo Gobierno temía algo de estas reuniones numerosas, cuando se dictaron severas medidas en la prevision de que el orden se alterara: la tropa permaneció encerrada en los cuarteles, y numerosas patrullas de caballería vigilaron las calles inmediatas á los teatros en que los meetings se celebraban.

El desenlace no se hará esperar. Estas situaciones tirantes no se han prolongado largo tiempo ni jamás tuvieron, en el vecino reino, empuje bastante ni falta de sensatez para desenlazarse en un movimiento agresivo contra el orden constituido.

El partido progresista goza en el país de general animación, y no morirá sino con todos sus honores constitucionales. Estas nubes, que de vez en cuando cruzan por el pacífico Portugal, son tormentas de verano que sirven para que de vez en cuando recordemos su existencia y experimentemos la necesidad de lanzar una ojeada sobre la marcha de su política.

ÁNGEL DE LAS HERAS.
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CRONICA CIENTIFICA.

Prensado de algodon.—Curacion de úlceras.—Imitacion del ébano.—Conservacion de la flexibilidad en la goma elástica.—Lámpara telegráfico-militar.—Variacion del Etna.—Blanqueo de la pasta de fibras de madera.—La neptunida.—Aplicacion de la nitrobencina.—Comunicacion interoceánica.—Imitacion del cuero.—Poblacion de la tierra.—Los viñedos rusos.—Censo de poblacion.—El ácido pílerico.—Exportacion forestal en Noruega.—Remedio contra el oidium.—Los correos en Europa.—Consumo de té en Francia.—Preservativo contra el mareo.—Trasportes económicos.—Mármol artificial.—Hilo de fibra de madera.—Barniz acuoso.

Los adelantos realizados por la mecanica ingeniando el modo de hacer eficaces en toda su extension poderosas fuerzas, han facilitado notablemente la reduccion en volumen de los cargamentos de algodon. Hace pocos años que un buque sólo podia trasportar unas 1,400 libras de algodon por cada tonelada de registro, aumentándose luego esta cantidad hasta 1,700 libras á medida que se perfeccionaron los sistemas de prensado. Recientemente Mr. Morse ha ideado una nueva prensa que comprime con mayor energia que las usuales, en términos que un buque puede cargar á razon de 2,300 libras de algodon por cada tonelada de porte. Es una ventaja de consideracion para el flete de un buque, que de este modo puede obtener mayores rendimientos en cada viaje por la mayor cantidad en peso que puede trasportar de aquella materia textil.

Se recomienda como remedio eficaz para la curacion de úlceras, aun cuando los tejidos hayan comenzado á presentar sintomas de descomposicion, un an-
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tiséptico, formado por una mezcla de hipoclorito de cal y de fenol, cuyos efectos, según el Sr. Pelochine, son más seguros y eficaces que los de las mismas sustancias empleadas aisladamente.

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Fácilmente se imita la madera de ébano dando dos ó tres capas de una preparación que se aplica en caliente sobre la madera, también previamente calentada; se obtiene aquella haciendo hervir durante media hora 250 gramos de palo campeche con seis kilogramos de agua, añadiendo luego 15 gramos de caparroso. Luego de pintada y seca la madera se barniza, añadiendo al barniz unas gotas de color negro, pues de no hacerlo, el barniz da á la madera un tinte parduzco.

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Los objetos de goma elástica suelen perder con el tiempo la flexibilidad, volviéndose duros y quebradizos; para evitar este desmerecimiento á su constitución molecular, recomienda el doctor Pol sumergir los objetos de goma elástica en una mezcla de dos partes de agua y una de amoniaco, en la cual se les deja un tiempo variable, desde unos minutos hasta una hora, hasta que vuelvan á adquirir la flexibilidad y suavidad que anteriormente tenían.

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Se ha presentado á la Academia de Ciencias de París una nueva lámpara destinada á la telegrafía militar de campaña, que consiste en una lámpara ordinaria de petróleo terminando en el centro de la mecha, que es circular, en un pequeño tubo de metal que está unido por medio de un conducto de goma á un depósito de oxígeno. Un sencillo mecanismo abre la comunicación con dicho depósito, produciendo una corriente de oxígeno que dá á la llama una intensidad tal, que durante la noche se percibe, con ayuda de anteojos, hasta una distancia de veinte kilómetros, y variando la duración de los destellos puede hacerse uno de los signos telegráficos de Morse.

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Las exploraciones hechas recientemente por el profesor Selvestri en la cúspide del Etna le han permitido averiguar que el cráter del volcán ha descendido unos doce metros por efecto de las últimas erupciones, siendo actualmente su altitud 3.300 metros sobre el nivel del mar; igualmente por dicho motivo se ha ensanchado la boca del cráter, cuya circunferencia, que era antes de un kilómetro y medio, ha llegado á un perímetro de un kilómetro
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800 metros. La meseta que existía por la parte oriental á 60 metros debajo del cráter, ha desaparecido completamente, y el eje de erupción, que antes de 1879 estaba al Oeste del cráter, se ha colocado en el centro geométrico, presentando éste la forma de un cono invertido.

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La pasta de fibras vegetales se emplea en muchas fábricas de papel como primera materia para la elaboración de dicho producto, especialmente en las clases inferiores ó en las que no necesitan como cualidad la blancura; la dificultad de extender su empleo para los papeles blancos era motivada por no poderse decolorar completamente cuando la pasta procedía de maderas ricas en sustancia lignificante.

Recientemente se ha encontrado un medio de obtener la decoloración y blanqueo de la pasta, usando al efecto el ácido sulfúrico, producido económicamente por la combustión de azufre ó de pirita de hierro; dicho ácido, en estado naciente, obra enérgicamente sobre la pasta y la decolora instantáneamente, y prolongando su acción adquiere un color blanco superior al que tienen las pastas de trapo. Este procedimiento de blanqueo es más económico que el uso del cloro y los hipocloritos.

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Con el nombre de neptunita, se da dado á conocer en Nueva-York una goma-resina obtenida del jugo de las euforbiáceas, plantas vulgarmente conocidas en España con el nombre de lechetreznas; esta sustancia sirve para hacer impermeables é inalterables al agua los tejidos de seda, lana, las pieles y el papel, sin cambiar las condiciones esenciales del objeto.

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Para impedir que la tinta, los muélagos, las disoluciones gomosas y otras sustancias análogas se enmohezcan, es muy eficaz que se les adicione una pequeña cantidad de nitrobencina, sustancia inofensiva, al contrario del sublimado corrosivo, también usado para este fin, aunque es sumamente venenoso. Para preparar la tinta en buen estado de conservación, basta añadir á cada litro unas cuatro ó cinco gotas de nitrobencina, que no es una sustancia venenosa.

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El ingeniero M. Eada, inventor de un sistema de baterías planteadas en la última guerra separatista de los Estados Unidos, contrario de M. de Lesseps, trabajando por anular la empresa del istmo interoceánico, ha estudiado el modo de conseguirlo y presentado su proyecto al Comité del canal, de la Cámara representativa.
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Consiste en pasar los buques de un mar á otro por tierra, construyendo junto á los dos puertos canales de suficiente profundidad para el calado de los buques, y en cuyos extremos engrane el casco sobre fuertes rails que permitan subirlos á una plataforma. Ya colocados en ella se aseguran en seco por medio de puntales de hierro como los usados para sostener los buques en los astilleros, hecho lo cual, la plataforma (construida para soportar 6.000 toneladas de peso, que nunca alcanzan los barcos mercantes) montada sobre múltiples ruedas y arrastrada por potentes locomotoras en doble tracción, recorrerán con su carga el camino, deslizándose sobre doc e rails paralelos, hasta llegar al otro mar y descender allí por medio de iguales operaciones. El presupuesto de esta obra maravillosa asciende á 50 millones de pesos, y el tiempo necesario para su ejecucion se estima en cuatro años, gasto y trabajo menoresque los del canal futuro.

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Se obtiene una imitacion del cuero por medio de una mezcla de 18 partes de aceite de linaza cocido; 16 partes de cola; 16 partes de agua, 8 partes de glicerina y 4 partes de aceite de colza. A esta mezcla se le inyecta aire para obtener la oxidacion del aceite de colza, y está en disposicion de ser aplicada en caliente con un pincel, á manera de pintura, sobre la tela ó papel á que se pretenda dar el aspecto de un cuero: se deja enfriar, y luego se immerge el objeto en una solucion de ácido tónico. Para dar al objeto el aspecto de chagrin, se estampa la composicion antes de que se haya secado.

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La poblacion de la tierra, segun los célebres geógrafos Bchm y Wagner, se calcula que asciende á un total de 1.456 millones de habitantes, repartidos en la siguiente proporcion:

    Europa
    315.929.000

    Asia
    834.707.000

    Africa
    205.679.000

    América
    75.495.000

    Australia-Polinesia
    4.031.000

    Regiones polares
    81.000

    Total
    1.435.922.000

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Hasta hace poco tiempo el cultivo de la vid era muy limitado en Rusia, pero los esfuerzos hechos por los agricultores y la proteccion de aquel Gobierno en el ultimo decenio para desarrollar este cultivo, comienzan á dar re-
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yó en Aragón á afianzarlas y santificarlas. Así, no obstante los anatemas pontificios, viósele ofrecer al rey Pedro II sus rentas y su concurso en la guerra de los albigenses, á quienes por ser les feudatarios apoyará, no embargante su piedad, con armas y diueros. En el empeño de sustituir el rito gótico ó muzárabe, antes contrarió que favoreció los deseos de Alejandro II, por el monge Hildebrando, más tarde Papa con el nombre de Gregorio VII, inspirados. Y es, que el espíritu laico, ó lo que tanto monta, el espíritu nacional tenía hondas raíces en una tierra en donde todos habían cooperado á su formacion definitiva, siendo tantos los soberanos, según la expresiva frase de un antiguo publicista, cuantos eran los aragoneses.

Bien es cierto que la Inquisicion se estableció en aquellos dominios, y singularmente en Cataluña, primero que en los castellanos; más también está averiguado que no encontró en pueblo ninguno la tenaz resistencia que en aquella comarca, mayormente al usurparse á los obispos la facultad de conocer en los procesos de la fé. Lo cauteloso del procedimiento, lo cruel de las penas, lo arbitrario del Tribunal, cuya organización prestaba á las pasiones ancho teatro, pugnando con los hábitos y con las ideas comunmente recibidas, ocasionó frecuentísimas representaciones y protestas. ¡A qué otra causa, sino á la prevención general contra el Santo Oficio, se debió el alevoso asesinato de Pedro Arbués, cuyo castigo alcanzará tales proporciones, que casi, casi todas las familias se vieron infamadas con el sambenito de los penitenciarios? No fué esa sola la fórmula como hubo de exteriorizarse el sentimiento de hostilidad á la invasora política de la Santa Sede, que, desde el Pontificado de Zacarías, soñaba con la soberanía universal de la Iglesia. Sabido es, por el contrario, que se reveló elocuentemente al hacer jurar á los reyes que no usarían las armas "ni por el Papa, ni contra el Papa," como en desquite de las devotas debilidades de algunos monarcas. El legado, piadoso pero importuno, del segundo de los Pedros, jamás fué reconocido ni pagado por el reino (1).

(1) A 250 maravedises de oro ascendía el tributo á que el rey Don Pedro II se obligó con el Papa, cuando se hizo coronar por él en Zaragoza y hubo de provocar una guerra civil, por la indignación que en el país produjo.
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sultados prácticos. Además de los vinos de Crimea, estimados en el comercio, comienza á recogerse en el Cáucaso grandes cantidades de vino, muy solicitado en las poblaciones, que tiene bastante parecido con la mayor parte de los vinos de Occidente, y algunos de clase tan buena como los vinos de Burdeos. El vino ordinario del Cáucaso se vende á 6 reales botella, y tiene el sabor del vino de Dalmacia; es de color oscuro, y contiene 4'5 por 100 de alcohol; el de Kacheti puede compararse á los ordinarios de Italia septentrional, y su riqueza alcohólica es de 6'1 por 100.

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La población de Francia consta, según el último censo, de 36.905.788 individuos, de los cuales 18.373.632 son varones, y 18.532.149 hembras. Bajo el punto de vista de mortalidad, resulta que se cuentan 2.021.65 viudas y 986.129 viudos; á partir de los cuarenta años, el número de solteros decrece con mucha más rapidez que el de los casados, y así en los cuarenta años se cuentan 225.000 célibes por un millón de casados; á los sesenta años no quedan más que 67.000 solteros por 558.000 casados, y á los noventa y cinco años los casados son 142 y los solteros 90. En la actualidad hay en Francia 194 personas que pasan de cien años, de las cuales son 5 casados, 40 viudos, 22 solteras, 10 casadas y 114 viudas.

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La propiedad que tiene el ácido pírico de coagular la albúmina, ha sugerido la idea de aplicarlo para la conservación de las sustancias animales, que, mediante la acción de soluciones de aquel ácido, adquieren un color amarillo muy pronunciado; pero no despiden ningún olor y se conservan mucho tiempo, por ser aquel principio fijo y estable, propiedades que no reúnen otros antisépticos muy recomendables; como, por ejemplo, el ácido félico. Una solución concentrada en la proporción de 15 gramos de ácido pírico por litro de agua, basta para reunir las condiciones de un buen antiséptico.

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La exportación de maderas de Noruega durante los nueve primeros meses del año último, han ascendido á las siguientes cantidades expresadas en estandartes de San Petersburgo.