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saber que llegó á estar en manos de los esclavos. Las buenas ó malas acciones se atraen, como la materia, ó, mejor dicho, las unas son generadoras de las otras; á nuevas necesidades, nuevos deseos de amontonar riquezas, y, por consiguiente, nuevas e intolerables exacciones de los pueblos que habian sido vencidos y formaban ya provincias de la gran república.

Habia la antigua costumbre de que el general vencedor llevarse para celebrar su triunfo todos los esclavos que habia hecho y los tesoros que, á consecuencia de la victoria, habia acumulado. Y de aquí que, aparte de lo que les convenia ocultar, esquilmaran á los pueblos donde habian ejercido su mando para hacer mayor ostentacion de riqueza en el dia del triunfo ante el pueblo romano. Describir los tesoros acumulados en los triunfos de Pompeo, de Luculus, Paulo y Milio, Silia, etc., nos ocuparia mucho espacio, aun haciéndolo á la ligera; y así nos contentaremos con hacer un brevísimo resumen de las riquezas que figuraron en el triunfo de Fulvius Nobilior, vencedor de los españoles: 12.000 libras de peso en barras de plata, 130.000 en moneda acuñada y 127 en oro. Fulvio Flacus llevó de nuestro país, para su triunfo, 124 coronas de oro, 31 libras del mismo metal, y 173.200 piezas de la ciudad de Osca. No numeramos las de Graco en obsequio á la brevedad. Como comprendieran fácilmente nuestros lectores, por mucha que fuera la vanidad de aquellos patricios romanos, convenía á su interés personal ocultar la mayor parte de los productos de sus rapinas en los países conquistados. De suerte que, lo que el público de Roma veía no era, en realidad, más que una insignificancia comparado con lo que aprontaran los pobres que habian tenido la desgracia de ser vencidos. Hablando con propiedad, un individuo que consume y no produce es un parásito social. Cuando en lugar de una personalidad es un pueblo, entonces el parásito se convierte en una gran plaga; y el bandolerismo, cualquiera que sea su forma, debe concluir mal para bien del progreso. El pueblo romano, que ejercia el bandolerismo sobre los otros pueblos, debia perecer y pereció.

MANUEL BECERRA.

(Se continuará).
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LA AGRICULTURA

Y LA ADMINISTRACION MUNICIPAL

(Continuacion.)

Ejercicios comparativos semestrales.

Conociendo, pues, las fatales condiciones de nuestra enseñanza primaria, de párvulos, y de artes y oficios, y en vista de los buenos resultados que dió el modesto ensayo hecho en este Ayuntamiento, y del estudio eminentemente práctico de este trascendental problema, creemos que la base de su reforma ha de consistir en crear nuevo personal y mejorar el existente y el que se produzca en las escuelas normales, adoptándose que todos los maestros hagan semestralmente, y durante algunos días, (seis lo méños) ejercicios prácticos y comparativos en las mejores escuelas de la provincia, al lado de sus profesores, á quienes á la vez podrán pedir todos los datos necesarios, bien sobre instrucción y educacion, bien respecto de material de enseñanza, menage, etc., etc. Los maestros más distinguidos de cada Ayuntamiento, pueden practicar esos ejercicios alternativamente, y si sus cualidades lo merecieren, convendrá que visiten también alguna escuela más adelantada de fuera de la provincia. Tres meses después de dichas prácticas, podrán los demás del distrito hacerlas á su vez
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en las escuelas de los maestros que primeramente las verificaron, empleando el mismo tiempo y siéndoles más cómodo y económico que si tuvieran todos que ir á largas distancias. De la cantidad presupuesta para el material de escuela deberán pagarse á los maestros estos gastos, que son de poca importancia y caben bien en dicha consignacion.

Formacion progresiva de maestros que carezcan de título oficial.

En cuanto á los maestros y maestras que aspiren á desempeñar escuelas de niños de ambos sexos, en las que no se exijan estudios previos en las normales, y sólo sí certificados de aptitud expedidos por las Juntas locales de instruccion, debe adoptarse que en una de las mejores escuelas de la provincia pasen dos meses, recibiendo del profesor que las dirija las lecciones prácticas más necesarias para que en dicho plazo puedan conocer lo más importante respecto á instruccion, educacion y manejo del material, para poder empezar á ejercer su cargo con esta útil preparacion, completada con una nota de los libros elementales más adecuados, para que vayan poco á poco estudiando la parte teórica, practicándola en sus escuelas y perfeccionándola sucesivamente con los ejercicios que en las mismas ó en otras deberán hacer cada semestre, al modo antes indicado.

Aplicacion de este sistema á la formacion de maestras de párvulos.

Igual sistema deberá seguirse para formar maestras y crear escuelas de párvulos en todos los pueblos; y decimos maestras, porque bajo diferentes conceptos, salvo para escuelas que dis pongan de otros recursos, tenemos el convencimiento de que los hombres no llenarian bien su cometido, ya por necesitar doble dotacion que las mujeres, ya por ser impropio de ellos la limpieza y cuidado de los niños pequeños, así como darles de comer al medio dia, etc.; careciendo también del esmero y tierna solicitud que requieren los párvulos y que con facilidad se encuentra en la mujer.
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Aspiracion á generalizar las escuelas de párvulos y medios para alcanzarlo.

Nuestro plan, pues, partiendo de la falta de escuelas normales, y del mal espíritu de los pueblos para crear las de párvulos, consiste en establecerlas sobre bases tan sencillas, que las hagan asequibles á los menores pueblos de España, y que las grandes poblaciones puedan llegar á tenerlas en número conveniente para satisfacer las necesidades de todas las clases, sin una acumulacion inconveniente de niños y otros defectos en perjuicio de la higiene y de la enseñanza.

Hemos dicho ya que esta provincia, necesitando más de sesenta escuelas de párvulos en la capital y sobre cuatrocientas en los demás pueblos de la misma, solo posee en la actualidad la del Asilo de San José, y otras dos quizá en Santander; la de Madernia en el Valle de Iguña, fruto de la abnegacion y enérgica voluntad de la distinguida señora doña María Antonia de Polanco, que ha empleado toda su fortuna, talento y actividad en crear aquella casa de enseñanza, que ya tiene diez y siete años de vida; otra fundacion análoga en el pueblo de Cóbreces, regida como las demás por hijas de la Caridad, y organizada recientemente por los albaceas del acaudalado hijo de dicho pueblo, Sr. Villegas; no recordamos si existirá alguna otra. Desde luego podemos indicar que en la provincia, donde se necesitarían cuatrocientas sesenta escuelas de párvulos, existen actualmente poco más de media docena, con los resultados que pueden presumirse.

Para lograr dicho fin, proponemos que sean maestras, y no maestros, las que regenten las escuelas de párvulos, y que se elijan entre las alumnas sobresalientes por sus condiciones de vocacion, inteligencia, dulzura de carácter y buena salud, que se hayan dado á conocer en las escuelas, prefiriendo las de las clases jornaleras, que, desde luego, se comprende han de limitar sus aspiraciones á ganar, desde los 14 á 18 años, un haber de cuatro reales en los días hábiles para el trabajo, que, según la estadística que hemos formado al efecto, se reducen á seis meses durante el año, con lo cual, dicho jornal, repartido entre los
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creyentes del profeta, ó á los que entre estos conservaban las tradiciones griegas, los últimos faltos de fé en las nuevas tradiciones musulmicas, y aquellos apegados á las costumbres paganas y á los recuerdos que les habian dejado las turbulencias religiosas de los seis primeros siglos. Y como no habia otro afan que el de invadir, ni más gloria que la de poseer y cumplir el destino señalado por el dedo de Dios, los llamados bárbaros conquistadores sólo pensaron cuerdamente en dejar á los vencidos la paz y el consuelo de sus templos, la justicia feudal de sus condes, tomar el quinto de sus cosechas ó rentas, y no turbar la tranquilidad crapulosa de los opulentos que les habian brindado con sus hogares y con sus placeres, superiores á los del Harem.

Vinieron en su dia las disidencias religiosas, positivas y sociales, y este fué el primer signo de adelanto. Hubo lucha, los no conformistas experimentaron durante un siglo las persecuciones más intolerables. Los que querian interpretar los preceptos koránicos no concedian á los alfaquies y doctores la exclusiva interpretacion de las palabras del Enviado; y como los interpretes eran los descendientes directos de los amigos y compañeros de Mahoma que formaban una aristocracia religiosa, los reformadores no conformistas fueron siempre los libres pensadores del mahometismo. Estos vinieron á Africa, hallaron á los bereberes refractarios á la nueva religion, y de tal modo los ayudaron á sustraerse de la tirania de la doctrina practicada por los emires con el alfanje en la mano, que nunca pudieron estos imponerles por entero la religion, antes hubieron de transigir muchas veces contribuyendo á formar las dos grandes invasiones de Almohades y Almoravides, que tanto influyeron en España para destruir el poder musulman, con sus crueldades é irreverencias.

La intransigencia de estos partidos fué tan cruda como la de católicos y protestantes. Mas los no reformistas eran los revolucionarios niveladores, que bajo los nombres de zofritas é ibadhitas proclamaban igualdad, censuraban las usurpaciones de los califas, establecian el libre exámen de los textos bíblicos, la solucion por el sufragio universal de todos los actos políticos; y por último, la soberanía democrática, con la cual hicieron frente en Berbería á los invasores. Este cisma político y reli-
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trescientos sesenta y cinco días, queda reducido á la mitad, ó sea á dos reales diarios (setecientos treinta reales anuales.) Este cálculo es cierto y respondemos de su exactitud.

En estos dos reales diarios establecemos el mínimo del sueldo que podría señalarse á una maestra de párvulos, y conceptuamos que los setecientos treinta reales á que asciende este presupuesto, no habrá pueblo que deje de poder satisfacerlos sobradamente con las retribuciones de los mismos párvulos, según la escala que en otro lugar hemos publicado, y según la cual, hecha la deducción de la cuarta parte para los niños calificados como más pobres, resulta que los restantes pagan por término medio siete reales mensuales.

Partiendo de estos datos, con 12 niños que asistiesen á la escuela, se obtendría el sueldo de la maestra, arreglado á los dos reales diarios, y con doble número, la cantidad necesaria para el material, destinándose por mitad el excedente de los ingresos á aumentar ambas partidas. Una maestra bastaría para las escuelas de menos recursos; en aquellas que los ofreciesen superiores, podrían reunirse dos, una de ellas con carácter de auxiliar y dotación de dos reales diarios, pues este cargo correspondería, como es natural, á las maestras que empezasen su carrera. A las que fuesen adelantando, se les recompensaría con trasladarlas á las escuelas que vacasen y tuviesen mejores dotaciones, siguiendo así sus ascensos, en la forma adoptada para otras carreras, pero atendiendo más que al envejecimiento en el desempeño de los cargos, á los méritos y servicios probados.

Mientras se estableciesen escuelas normales para maestras de párvulos en donde pudiesen hacer su carrera, más ó menos larga, según prefiriesen, deberia establecerse el sistema indicado para formar maestros y maestras, cuando careciesen de los estudios necesarios hoy.

Elegidas las maestras de párvulos, con las condiciones que hemos indicado ya, serian destinadas á la mejor escuela de la provincia, en la cual, durante dos meses, recibirían la enseñanza práctica de todos los ejercicios y del manejo del material, como del conocimiento de los libros más indispensables para que, á la vez que fuesen enseñando en las escuelas de su cargo lo que hubiesen aprendido, fuesen haciendo estudios teóricos,
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sin abandonarlos en lo sucesivo. Semestralmente verificarían las prácticas comparativas que hemos indicado en buenas escuelas de párvulos, invirtiendo seis días en cada época, y haciendo los gastos por cuenta de la consignación para material, fijada en el presupuesto del Ayuntamiento, cuando los rendimientos de la escuela que regentasen no produjesen lo necesario para ello.

A primera vista, parecerá que un aprendizaje de dos meses no sería preparación bastante para que estas maestras comenzasen á desempeñar una escuela de párvulos convenientemente; pero nosotros, que conocemos lo que con buena dirección puede aprenderse, no dudamos que, durante dicho tiempo, una joven estimulada para aprender, se pondría al corriente de lo más imprescindible para dirigir una modesta escuela de párvulos. Después, enseñando y estudiando á la par, y preocupándose de adelantar, es indudable que los ejercicios semestrales establecerían un medio vivo y constante que sostendría en ellas la vocación necesaria para ir mejorando progresivamente; pues sabemos á fondo que en el ejercicio de las profesiones de maestros, como en las demás que exigen carrera y título para su desempeño, la gran mayoría de nuestros compatriotas, confían en que, adquirido primeramente el título y después la escuela, cátedra ó destino, saben lo bastante y escusan esforzarse más en estudiar; con lo cual, dicho se está, que arreglan su vida á trabajar lo menos posible, aspirando á la vez á ganar mucho, y engrosando, por consiguiente, la gran falanje de gente sin espíritu, adocenada, holgazana e ignorante, que constituye la gran plaga de nuestro país.

Confiamos, por consiguiente, que, más que esta gente, han de valer al poco tiempo los que, no teniendo carrera, empiecen á ejercer una profesión en la forma indicada, tratando siempre de aprender y trabajar indefinidamente, sin esperar un límite en que, declarada su suficiencia, puedan dormirse sobre sus más ó menos legítimos laureles; antes, al contrario, aumentando siempre el estímulo para saber y valer más, mantendrán la inteligencia y la actividad en función constante.

Entre ambos tipos, sin vacilar, preferiríamos siempre al segundo, pues conocemos bien á fondo lo poco que dá de sí, en la generalidad, el primero.
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Inspectores maestros, como complemento del sistema expuesto.

Como complemento del sistema que hemos expuesto,—aunque por ahora no podría realizarse hasta que las Sociedades de Agricultura y de Administración municipal se desarrollen y puedan guiar á los Municipios para que el espíritu de la Asociacion penetre en ellos,—vamos á indicar la conveniencia de crear para dichas escuelas de párvulos y para las de niños y niñas (1) maestros-inspectores de reconocida competencia y condiciones de celo, vocacion y carácter acreditados, abonándoseles sueldos de 10 á 12.000 reales, satisfechos por un grupo de diez ó doce Ayuntamientos, asociados al efecto, para que cada uno contribuya con 1.000 reales anuales á formar la dotacion de dichos funcionarios, quienes se ocuparán constantemente en recorrer las escuelas del distrito que les esté asignado, enseñando, durante los días que permanezcan en cada una, á los maestros y á los discípulos á la vez, juzgando de los progresos realizados, é inspeccionando si la conducta y celo de los primeros corresponde á sus deberes, para reprender en su caso las faltas y comunicarlas al alcalde del pueblo respectivo y al presidente de la Junta que los asociados nombren al efecto. Fácil es á dichos inspectores trabajar más asiduamente con los maestros que empiecen á desempeñar sus clases despues de practicar los ejercicios de dos meses (de que hemos hablado), para que la escuela se resienta el menor tiempo posible del aprendizaje de aquellos; y mucha influencia podrán ejercer en la educacion simultánea de niños y maestros, como en su instrucción. El inspector trabajaria continuamente, sin perder bajo pretexto alguno días hábiles para ello, recorriendo una por una las escuelas del grupo asociado, á las que visitará una vez al mes, empleando en cada una de ellas dos ó tres dias, según las condiciones de los maestros lo requieran. En la época canicular se concederá un mes de vacaciones á dichos funcionarios en cada año.

(1) Lo mismo creemos necesario para las secretarias de Ayuntamientos y Juzgados municipales, tanto respecto del personal actual, como del que se vaya creando, tan luego como se establezca la carrera especial y facultativa para estos cargos.
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Cada grupo de diez ó doce Ayuntamientos que se asocié (cuando haya recursos, convendrá se reduzca lo más posible este número) deberá tener: un maestro inspector para las escuelas de párvulos; otro para las de niños, y una maestra inspectora para las escuelas de niñas; como deberia tener en otros órdenes un secretario inspector para las secretarias de Ayuntamiento, y otro para los juzgados municipales (1), recibiendo de cada Ayuntamiento, por término medio, 1.000 rs. cada uno de estos empleados. Así se conseguiría tener todos los elementos para organizar debidamente la instrucción primaria y la administración municipal,—de cuyo levantamiento depende el porvenir de aquella,—con sólo 4.000 rs. de aumento en el presupuesto municipal, cantidad que bien puede obtenerse por el resultado de las retribuciones escolares (recurso hoy casi desatendido), y la supresión de algunas escuelas de niños,—que sería fácil centralizar, creadas las de párvulos.—Por otra parte, merced á esta organización, cabe que con un personal de modesto sueldo se consiga el objeto, lo mismo en las escuelas que en las secretarías de Ayuntamiento. Estas, actualmente, se hallan en vergonzoso abandono, y gastan en apremios, viajes y consultas más de los 4.000 rs. al año, seguramente.

Como á los indicados inspectores convendría también hacer el estudio práctico y comparativo de que hemos hablado, debería establecerse que, por lo menos una vez al año, visitasen durante unos días algún establecimiento donde notoriamente pudiesen adquirir conocimientos adecuados á los deberes de sus cargos respectivos, v. gr., en las Exposiciones universales.

Dicho sistema puede también generalizarse por este medio de la asociación á otros funcionarios que, con calidad de temporeros, den á conocer á los maestros, por ejemplo, los elementos más indispensables de gimnasia, para los ejercicios que los niños hayan de hacer en los escuelas; así como para el manejo de máquinas de coser, enseñanza de corte y adorno de trajes, música, rudimentos de dibujo con aplicación á artes y oficios, etc., etc.

(1) Este último deberá pagarse de los fondos carcelarios, asociándose al efecto tres ó cuatro partidos judiciales.
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CAPÍTULO V.

ESCUELAS DE ARTES Y OFICIOS (1),

Lo mismo que con las escuelas de párvidos sucede con las de artes y oficios; se desconocen en el país, y nuestro atraso dá lugar á que, siendo esta enseñanza necesaria á todos los pueblos, las instituciones que van surgiendo se reduzcan á una localidad

(1) Inspirándose en la vivísima necesidad de promover la enseñanza técnica en nuestra provincia, donde los hijos de labradores y ganaderos, poco acomodados apenas reciben más instrucción que la puramente indispensable para ejercer en Andalucía ó en América profesiones, que, sin ser por regla general, muy lucrativas—siquiera excepcionalmente permitan á muy contados hacer cuantiosas fortunas—han convertido los Sres. D. Antonio y don Claudio Lopez la fundacion instituida por ellos pocos años hace en su pueblo de Comillas, para costear á los niños sobresalientes de la escuela su viaje á Ultramar, en pensiones con cuyo auxilio puedan éstos hacer en Cataluña, como uno de los centros más industriales de España, un aprendizaje completo en cualquiera de los diversos artes y oficios á que tengan mayor inclinación y aptitud los jóvenes pensionados, v. g., escultura, jardinería, horticultura y arboricultura, ebanistería, hojalatería, etc. Sin contar ya con el grandísimo provecho inmediato que para estos jóvenes resultará desde luego, acabado su aprendizaje, permitiéndoles un bienestar verdaderamente moralizador, júguese de las ventajas que reportará después á toda la provincia el establecimiento probable en ella de muchos de estos jóvenes, cada uno de los cuales se ha de convertir á su vez en maestro competente de multitud de niños de nuestros pueblos, que acudirán de seguro á recibir una enseñanza de que carecen hoy, y cuya falta, barrándoles la perspectiva de todo porvenir en su país les abre sólo las puertas de la emigración. Debe confesarse que este es el primer paso dado en nuestras comarcas para despertar de un modo verdaderamente práctico el desarrollo de la industria con todas sus bien-hechoras consecuencias; pues si hay que agradecer á nuestra Diputación provincial la creación reciente de una escuela de artes y oficios, la manera como está organizada—puramente teórica y sin base para una educación completamente técnica, que es la deseable—no hace esperar de ella grandes frutos.

La ilustración y aspiraciones generosas del hijo del señor marqués de Comillas, D. Claudio Lopez Brú, á quien preocupa vivamente la dirección de los niños pensionados en su aprendizaje progresivo, sobre ser una garantía de la estabilidad é incremento que ha de tener fundacion tan útil, es además una promesa de ulteriores esfuerzos para iniciar en nuestra provincia las mejoras que tanto necesita, y en vano espera, como todas las demás de España, así de la apatía administrativa, que comparten por igual todos nuestros partidos políticos, como del punible egoísmo con que las clases superiores desatienden el cumplimiento de sus sagrados deberes.
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determinada, organizándolas mal, huyendo al crearlas de satisfacer los sueldos crecidos que pueden exigir los pocos profesores que en España tienen competencia para esta clase de servicios, y adoptando profesores más modestos en sus dotaciones, pero que en cambio desconocen la enseñanza que se les encomienda; aún así, estas imperfectas escuelas tienen un presupuesto excesivo que abruma á los pocos pueblos que tiene el valor de establecerlas, sin que su beneficio pueda extenderse á los demás.

En atención á estos males y la dificultad de allegar recursos para crear 30 ó 40 escuelas de artes y oficios, con profesores y material que respondan de lleno á su importante objeto, debe procurarse iniciar esta enseñanza sobre la base de encomendarla á un profesor de reconocida competencia, y que percibirá 16.000 rs. anuales, destinando además: 1.500, para indemnización por sus viajes, porte de libros y revistas, y de aquellos objetos de material de enseñanza que, por su coste, no puedan tenerse constantemente en cada cabeza de partido; otros 1.500, á suscripciones de revistas españolas y extranjeras; 1.000, para la adquisición anual de libros para formar la biblioteca; 1.500, para objetos y material de enseñanza; 5.000, para destinar 500 en cada cabeza de partido judicial al local donde se instale dicha escuela durante un mes en cada año. Importa en junto este presupuesto 26.500 rs.: distribuidos entre los 11 partidos judiciales de la provincia, corresponden por término medio á cada cual 2.409 rs., ó sean 257 á cada uno de nuestros 103 Ayuntamientos, cantidad que no merece la pena de tomarse en consideración por su insignificancia, y que seguramente proporcionaría un notable beneficio tan luego como se instalase la escuela citada, la que serviría de núcleo para el ulterior y pronto desarrollo de este ramo de enseñanza.

El profesor, llevando consigo las revistas, libros y demás objetos necesarios, pasaría un mes en cada cabeza de partido judicial, quedándose uno para descansar en el estío, y visitar escuelas análogas dentro ó fuera de España.

En donde no hubiere local conveniente, propio del Municipio, se arrendará uno para el objeto, y en él, durante el mes que corresponda, recibirá el profesor á todos los alumnos que se presenten de los pueblos del partido judicial, á quienes daría.