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tanta sangre y dolores han costado; y la primera exploracion de agrupacion social, la tribu, no se habría formado.

Como la suprema ley de todo ser animado es la existencia, y de consiguiente la lucha por ella, toman en las distintas épocas aspectos diferentes, pero obedeciendo en el fondo siempre á la misma razon. Las guerras de tribu á tribu, la desaparicion de muchas, la ferocidad y abuso de los conquistadores, el anhelo de evitar la fatiga ordinaria para hacer frente á las necesidades de la vida, inspiraron al hombre el deseo de aprovecharse del trabajo de sus semejantes, ó dicho de otra manera, fueron los cimientos de la odiosa institucion de la esclavitud, con su acompañamiento de injusticias, de horrores e innumerables padecimientos; y sin embargo, este fué un gran adelanto comparado con la costumbre de devorar á sus prisioneros, y en último término, dió por resultado la formacion de imperios y naciones, y por consiguiente, de nuevos y muy diversos medios de cultura y progreso; en una palabra, suprimase la guerra que se hacen unas especies á otras y dentro de una misma los individuos, y ni hay mejoramiento en estas ni perfeccionamiento moral para el hombre, ni progreso social para la colectividad. Pero así como las cualidades adquiridas por cada especie, por la lucha de que venimos ocupándonos, han servido para su perfeccionamiento; y una vez poseídas, las aplica á usos muy distintos de aquellos por las cuales la ha adquirido, del mismo modo las que se han proporcionado el hombre y las sociedades por medio de la guerra, sirven á diversos medios de cultura y se llega á esta conclusion: la guerra sigue varias etapas que conducen á hacerla inútil en un tiempo más ó menos lejano; que otros han formulado de la siguiente manera: que la guerra concluye con la guerra.

Ciertamente que el conseguir todo adelanto, todo perfeccionamiento por medios tan duros y crueles, no es el camino mejor que la humana inteligencia concebir pudiera. Pero no es nuestro objeto discutir lo que debiera ser sino lo que es. Quede, pues, para los optimistas el explicar esas que pudieran parecer contradicciones. Se reduce de todo lo dicho, que si bien los hechos intersociales, los de las individualidades humanas, los de una especie con respecto de otras, excitan en nosotros un sentimiento de antipatía ó repugnancia, ó sea un estado emocional, la inte-
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ligencia viene á explicar que por grandes que sean aquellos males, son pasajeros y conducentes á resultados de mayor importancia y duración. De suerte, que la inteligencia concluye por hacer abstracción del sentimiento, considerándolos como etapas necesarias para llegar á un estado más perfecto, hácía el cual marcha cuanto existe, por lo menos, entre límites dados.

¿Es esto decir que haya de condenarse el sentimiento; que haya de hacerse abstracción de él; que haya de negársele la importancia que tiene en todo el reino animal, y especialmente en el hombre? ¡Ah! no, y mil veces no. Dese á un animal de los más conocidos una inteligencia muy superior á la suya, suprimid la atracción de los sexos, y ese cariño ciego que tiene la madre á sus hijos que le hace arrostrar la muerte sin vacilar por defendérlas, y la conservación de las especies sería absolutamente imposible. Supóngase al hombre dotado de mayor número de sentidos de los que posee y más perfectos; supóngasele una inteligencia superior á la suya, pero completamente egoista, incapaz de sentir otras emociones que no sean las de esta pasión, desprovisto de sus sentimientos de amor, de familia, de amistad, de compañerismo, de cariño á la tribu ó la patria, de inclinación á la defensa de los débiles; y, entonces, ni él sería digno de figurar á la cabeza del reino animal ni la vida valdría la pena de conservarla. Si estas son las consecuencias funestas por lo que respecta al individuo, no lo serían menos socialmente consideradas. Suprimáse el sentimiento, afición emocional ó como quiera llamársele, y no sería posible encontrar un hombre que luche y exponga su vida por la defensa de la patria ó de la asociación; y tampoco lo sería hallar un sabio que, ora poniendo en peligro su existencia, ora trabajando día y noche para escudriñar las verdades que encierra la naturaleza, ora haciendo frente á las preocupaciones, á las supersticiones, á la ignorancia ó mala fe, arrostre la muerte ó el tormento por ilustrar á sus semejantes ó defender los fueros de su conciencia. Suprimáse esas aficiones del corazón del hombre, y no es posible encontrar los mártires por sostener una creencia ó defender lo que entienden ser mejor para sus semejantes. En una palabra; suprimáse esos afectos, y sociedad, progreso, cultura, civilización, bienestar, etcétera, son imposibles, ó dicho de otra manera, lo que se llama
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ma creacion no tiene razon de sér. La conclusion de todo esto es que, bien que la inteligencia excite el sentimiento, bien que este ponga aquella en actividad, los dos tienen campos distintos que importa á una sana filosofía no confundir.

Hemos visto que el progreso europeo, partiendo del Sur, ha seguido avanzando lentamente hácía el Norte, habiéndole cabido la dicha y la honra de iniciarla á una de las tres Penínsulas del Mediodía, la más oriental de las tres. De allí pasó al Sur de Italia, formando lo que se llamó la alta Grecia; y aunque no consecuencia precisa de aquel movimiento, desarrollóse en la Península alpina otro centro de civilización, que llegó á constituir el poder más grande que hasta entonces se había conocido sobre la tierra. De allí se trasladó, empleando como medio la conquista, á la pirenáica. De suerte que, el movimiento progresivo referente á las tres Penínsulas ha sido de Oriente á Occidente, como si fuera guiado por la luz de la aurora. También se han visto los recursos que sacó Aníbal de la Península ibérica para su expedición contra Roma; de manera que, cuando las dos repúblicas rivales llegaron á encontrarse, esta hubo de comprender forzosamente los en hombres y medios de guerra que Cartago proporcionaba de España; y había de tratar de inutilizarlos ó de apropiárselos. Encontráronse las dos rivales frente una de otra en la primera guerra púnica; y fué el caso que Tadento, ciudad del Sur de Italia, llamó en su auxilio á Pirro, rey de Piro. No llegó éste á poner en peligro á Roma, ni hacer grandes esfuerzos por salvar á su protegida, y contentóse con demostrar á los romanos que sus soldados eran dignos de esgrimir las armas con ellos. No fué esta campaña perdida para Roma, y aprendió de su enemigo á formar los campos atrincherados, y, además, en el éxito de ella le hizo entrar en deseos de conquistar la Sicilia, como en efecto lo verificó; y de aquí su primera lucha con Cartago. Siguió al pié de la letra el ejemplo que le había dado Agatocles, de que la mejor manera de ofender á aquella era llevarle la guerra á África, ó dicho de otra manera, sostener la guerra con la guerra. En el tratado de paz que terminó dicha primera campaña, pueden ya verse con bastante claridad los propósitos y la política de Roma, pues además de exigir de su enemiga tres mil talentos como indemnifi-
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zación, se pactaba en el que Cartago había de abandonar todas las islas que poseía en el Mediterráneo.

Pero lo que más importa al objeto que nos ocupa, es que como un gran número de los mercenarios que Cartago empleaba á su servicio eran habitantes de esta Peninsula, en la cual, según las supersticiones y creencias del pueblo romano, había árboles que todos los años producían manzanas de plata, y además la abundancia de este precioso metal era tal, que cuando se prendía fuego en alguno de sus montes, aquel se fundía y formaba arroyos de consideración, comprendió Roma dos cosas: primera, que la fuerza de su rival estaba en el mar, y que, por consiguiente, de todo punto le era indispensable hacerse con escuadras que pudieran luchar con las de su enemiga sobre aquel poderoso elemento; y era la otra, que necesitaba á toda costa privarla de los recursos que la facilitaba la Península ibérica. Se dedicó á conseguir lo primero con una energía y una constancia superiores á toda ponderación. Apenas hubieron entrado bajo su dominio las poblaciones del Norte de Italia, cuando bajo el pretexto de arrojar de las costas los muchos piratas que las infestaban, causando muchos daños y haciendo gran acopio de esclavos que vendían en las poblaciones que constituían los principales mercados de este tan desdichado como entonces general comercio, formó una escuadra en el Adriático, presentó batalla y derrotó á los ilídios, que eran hasta entonces los dominadores y la plaga de aquella parte del Mediterráneo. Decíamos que le sirvió de motivo ó prettexto para hacerse con una flota, el limpiar aquellos mares de piratas, porque no era Roma, seguramente, la que podía escandalizarse de aquellas costumbres y manera de hacer la guerra á los intereses y á la vida de los habitantes, pues ella había dado el ejemplo muy al principio de su existencia política, fundando la ciudad de Ostia en la desembocadura del Tíber, teniendo simplemente por objeto buscar un refugio para aquellos de sus habitantes que, en número no corto, se dedicaban á la especial profesión de la piratería.

Todas las naciones ribereñas de los mares empezaron su historia marítima de la misma manera, y aquí se ve una comprobación más de lo dicho respecto á diferentes términos de la evolución social. Eso que pudieran llamarse el robo sobre el mar les
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Los tabacos de los Estados Unidos, y especialmente los de Virginia y Kentucky por sus propias condiciones y sabor, sirven para determinar la clase fuerte; tanto en los cigarros como en los cigarrillos y picaduras, á su uso están acostumbrados los fumadores que los consumen, y para ese objeto no sirven los de Filipinas suaves, de escaso aroma, y que, por lo tanto, carecen en absoluto de las condiciones que reclaman esas labores y el gusto de muchos consumidores, que sin duda alguna las rechazarían, particularmente en las provincias de Galicia, Asturias, Extremadura y alguna más, donde apenas tienen aprecio otros tabacos que los del Norte-América, cuyo uso constituye una costumbre tradicional muy difícil de desarraigar.

Si esto es una verdad incuestionable, no lo es menos que los tabacos filipinos constituyen el fundamento de todas las manufacturas de la renta, de cuyas confecciones forman parte, para determinar en cada uno de los grupos en que el surtido se subdivide, los sabores y denominaciones de suave y entre-fuerte, según la proporción en que se aplican, por cuya circunstancia la sustitución se hace mucho más difícil aún que la de tabaco Virginia, en términos de que su carencia llegaría á producir una perturbación de consecuencias inevitables para la renta.

Y lo que sucede tratando la cuestión en tesis general, tiene, si se quiere, aún mayores inconvenientes respecto de las manufacturas de cigarros que se confeccionan con capa filipina. Cualquier clase que la sustituya hará decaer su importancia, que representa hoy un producto de más de 16 millones de pesetas, que se elevaría á mucho más si se mejorasen los tabacos filipinos y viniera el surtido en las proporciones de clases y calidades que son menester; no ocultándose á nadie, además, que si por faltar hojas del tabaco filipino para capas de cigarros fuera necesario para sostener el crédito de tan importantes manufacturas acudir en su demanda á los mercados de Cuba, el elevado precio que alcanzan allí las calidades caperas, impondría un gravamen que no pueden soportar, ni aún los altos tipos de venta que actualmente están determinados.

El tabaco recolectado en Cagayan é Isabela (1) es selecto y

(1) Nociones generales del tabaco, por D. J. M. Santos y D. J. I. Campoy. Santander. Imprenta de Rueda, 1871. Tomo LXXVIII.
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servía para dar sus primeros pasos en el camino del progreso; y cuando, más tarde, la agricultura y la creación de intereses hacía necesarios los cambios, la tranquilidad era indispensable y la piratería, lejos de ser útil, era absolutamente incompatible con el nuevo estado de cosas; siendo, por consiguiente, de todo punto preciso trabajar sin descanso para exterminarla. Había prestado su servicio y debió desaparecer para dar lugar á otras ocupaciones más en armonía con los progresos realizados. Ya se ha visto cómo del rey de Piro tomaron las primeras nociones de castrametación.

Del mismo modo aprendieron de su rival la construcción de vías militares, y lo que no era de menor importancia, la de los buques y la manera de dirigirlos. El primero de los dos problemas indicados estaba resuelto, ó por lo menos planteada su solución. El segundo ofrecía más dificultades, y Roma, sin perderlo de vista y tomando como su objetivo, tuvo que aplazarlo para mejores tiempos, y este constante anhelo comun á las dos Repúblicas de poseer la Península ibérica, dió lugar á la segunda guerra púnica. Aníbal, á los veintiséis años no cumplidos, fué elegido general de su patria en la Península; con un odio á Roma, igual por lo menos al que aquella tenía á Cartago, pensó no sólo en humillarla, sino en hacerla desaparecer.

Era Aníbal, sin duda uno de los capitanes más notables que hasta entonces se habían conocido, y además, político de gran alcance, pensó en llevar la guerra á Italia; y si la fortuna le ayudaba, dar el golpe de gracia á Roma en la misma capital. Formó, al efecto, un ejército de infantería celtíbera y caballería númida. Pero, esperto caudillo, antes de llevar la guerra al centro de Italia, cuidóse de no dejar enemigos detrás, y atacó vigorosamente y sometió á los pocos partidarios que tenía Roma en la Península, concluyendo con ellos con el sitio y toma de la inmortal Sagunto. Dirigióse enseguida hacia el Mediodía de las Gálias, atravesando los Pirineos y dirigiendo la marcha de su ejército hacia los Alpes. Las tribus galas que intentaron oponerse á su paso, fueron por él derrotadas por la fuerza de las armas ó atraídas por medio de suave política; y tranquilo por esta parte, intentó el célebre paso, el que hasta entonces no conocía igual en la historia. Atravesar la notable cordillera con un
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ejército por medio de precipicios, sin caminos, sin derroteros de ninguna especie, sin las cartas y conocimientos geográficos de que disponen los modernos, tocando unas veces á la región de las nieves perpétuas, rodando otras al abismo arrastrados por enormes avalanchas, es cosa más fácil de imaginarse que de escribirse.

Sin embargo de todo ese cálculo de innumerables obstáculos, triunfó su pericia y energía y la bravura y resistencia de los que le siguieron; y al fin, á los cinco meses de haber partido de España, descendía á las llanuras de la Península itálica. Pero no se superan dificultades de tal monta sin pagarlas muy caras, y una gran parte de su ejército había perecido en el camino. Así que cuando penetraba en el territorio donde había de hacer la guerra á la rival de su patria, sólo contaba con 26,000 hombres. Es cierto que le prestaron eficaz ayuda los galos cispalinos, y más tarde algunas poblaciones del Sur de Italia, de origen griego, y que sufrían de mal grado el yugo de Roma; pero tégase en cuenta que ésta podía oponerle un ejército veinte veces mayor que el suyo. Los generales y cónsules romanos que intentaron oponerse á su paso, contaron las derrotas por el número de encuentros, y los más audaces tuvieron por conveniente dejarle el camino libre é ir á guarecerse detrás del Poó; y por último, las batallas de Trasimena y de Cannas pusieron á Roma al borde de la tumba y una vez más de manifiesto la inmensa superioridad del jóven cartaginés sobre los mejores generales de aquella república.

Mucho se ha criticado á Aníbal, el que después de la última batalla que hemos señalado, en la cual había perecido lo más notable de la aristocracia romana, y dejado á Roma sumida en la mayor consternación; mucho se ha criticado, decimos, que no marchará derecho á la capital y no hiciera con aquella república lo que ésta hizo más tarde con la de Cartago. Y, en apoyo de esto, se han repetido por historiadores y poetas aquellas palabras atrevidas de un oficial suyo (Maharbal): "Aníbal, sabes vencer, pero no aprovecharte de la victoria." Una crítica más profunda y más razonada ha venido, no solo á disculpar al célebre caudillo, sino á demostrar la imposibilidad absoluta en que se encontraba, después de la memorable acción de Cannas, para emprender su
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marcha y verificar su entrada en la ciudad de Roma. En primer lugar se hallaba una respetable distancia, dado el estado de los caminos en aquel tiempo; pues está situada sobre el Aufide á 11 kilómetros S. O. de la ciudad de Barletta; en segundo, las admirables victorias obtenidas sobre los romanos no las había logrado graciosamente, y su pequeño ejército había sufrido terribles bajas, pues soldados como aquellos no podían ser vencidos sino á costa de mucha sangre; en tercer, los hombres de hierro que le acompañaban no habían luchado solo contra el enemigo, sino contra la inclemencia de los elementos, contra los efectos del clima, y contra la falta de tener plazas suyas donde poder descansar y reponerse, siendo hoy bien conocido que los sufrimientos fueron tales al atravesar los Alpes y después de bajar á Italia, que al célebre caudillo le costó la pérdida de un ojo y que su ejército estuvo marchando varios días con sus noches por medio de pantanos y lodazales, en los cuales les llegaba á veces el agua á la cintura. En aquella expedición se pusieron de manifiesto las condiciones de resistencia y de dureza que, por circunstancias ya indicadas, distinguieron siempre á los hombres de esta Península. Pero si el capitán está completamente disculpado, no así el Senado ó Asamblea que dirigió los asuntos de Cartago, que se negó en absoluto á mandarle ninguna clase de refuerzos, y conocido es de la historia el dilema famoso de uno de sus oradores: "Si Aníbal venció á Roma no necesita refuerzos. Si ha sido por ella vencido no podrán salvarle, y no será más que una pérdida inútil para la república." Nada hay perfecto en la naturaleza, y no siempre acompaña á la facilidad de palabra la profundidad de miras y el golpe de vista práctico.

Dadas la fuerza, el gran adelanto y la inmensa riqueza de Cartago, fácil hubiera sido á la república enviar á Aníbal un refuerzo que llenase los huecos que las batallas y las inclemencias habían dejado en su ejército, y entonces Roma no tendría salvación. Pero, ya fuere egoísmo, ya rivalidad de partidos políticos, la antigua colonia de Tyro cometió aquel gran pecado, cuya penitencia le impuso más tarde Escipión, haciéndola desaparecer de la superficie de la tierra. Dominaba á la sazón en la africana república una democracia más entusiasta que práctica, y sus desconfianzas y rencores de partido la llevaron hasta el
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punto de perder de vista este principio elemental de que antes de las cuestiones políticas interiores y de la libertad misma, está la salvación y la independencia de la patria.

No hemos de ocuparnos ahora de describir todas las peripecias de la segunda guerra púnica; no es este nuestro objeto, y además nuestros lectores la conocen. En el tratado que la puso fin se estipulaba que Cartago abandonaría todas sus naves, excepto diez tirrenas; no haría por sí misma ni por sus aliados guerra alguna sin el permiso del pueblo romano, y pagaría seis mil talentos. Roma seguía su política: debilitar primero á sus enemigos para vencerlos después. Pero por muy duro que fuera este tratado, y por ventajosa que hubiera sido á Roma la conclusión de la guerra, habían servido para patentizarle que le era simplemente imposible satisfacer su aspiración de conquistar la Península Ibérica, mientras que hubiese alguna nación capaz de aprovechar la bravura y condiciones de los iberos y de darles una unidad que ellos por sí eran incapaces de conseguir. Y por grande que fuera el orgullo romano, no podría menos de confesar que, si sus hombres sabían portarse como buenos, como mejores habían sabido hacerlo los iberos. No tenía, pues, fuerza para emprender la conquista de la Península, y tanto más si se tiene en cuenta que varias ciudades de Italia habían patentizado la poca confianza que en ellas podía tener por las simpatías mostradas y aun los medios que le facilitaron á su ilusore y temible enemigo. Una cosa digna de observarse, y que veremos comprobada, es que á Roma le costó más trabajo y tuvo más dificultades que vencer para someter á su dominacion cualquier rincón de la península itálica, que las que tuvo que superar después para estender su territorio hasta constituir aquel colosal imperio, que llegó á tener 120 millones de hombres. Pero jamás desmintió Roma las cualidades y defectos de su origen, y después de la segunda guerra púnica pensó con más ahico si cabe en desarrollar su sistema político, que consistía, como ya hemos dicho, en debilitar, ora por la guerra, ora so pretexto de amistad á los que pensaba someter. La democrática Atenas tuvo la desdichada ocurrencia de servir admirablemente sus planes, sin que la fuera dado prever el daño que había de causarse á la patria griega y á sí propia. Llamóla á fin de que la defendiese ó
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ayudase en contra del rey de Macedonia. Roma aprovechó diligentemente la oportunidad de echar la base de su dominación en Grecia. Vanos fueron los esfuerzos de Perseo para salvar la independencia griega, y todo concluyó por la anexión á Roma de Macedonia, Epiro y la Iliria. Si funestos fueron los resultados para los vencidos, que no sólo perdieron su independencia y nacionalidad, sino que, como sucede en los casos de decadencia, fueron de descenso en descenso hasta sumirse en la degradación más abyecta y en los vicios más repugnantes, no lo fueron menos para los vencedores, que perdieron toda grandeza moral y toda idea levantada, adquiriendo, en cambio, la depravación de costumbres, una política baja y rastrera y una sordida avaricia y deseo de amontonar riquezas que sirvieran para satisfacer los apetitos más degradantes y hediondos. Mas como todo pecado lleva en sí la penitencia, y la naturaleza no perdona las ofensas que se le hacen, al fin habían de ateminarlos y hacerlos inútiles para toda empresa levantada y traer como consecuencia forzosa á que más tarde fueran dominados por hombres más rudos y más bárbaros, sí, pero más enérgicos y viriles; en una palabra, más hombres.

Las intrigas, supuestas ó verdaderas, de Aníbal con Antíoco rey de Siria, sirvieron de motivo ó pretexto para la guerra entre éste y la república, que tuvo por resultado la agregación á sus dominios de inmensos territorios, consistentes en todos los que aquel poseía en Europa, y además los que en el Asia, al Norte del monte Tauro, pertenecían al mismo. Cualquiera que se haya fijado con motivo de estas guerras en la disipación fantástica de los Escipiones, habrá comprendido la grande acumulación de riquezas que se hacía en Italia; y en su consecuencia la fatal pendiente por que caminaba aquella, que ya veremos más adelante, no podía en todo rigor llamarse una república. Roma, después de estas adquisiciones y del funesto camino emprendido, se entregó sin ninguna clase de reparo á su fatal política. Puso á su antiguo rival en la dura imprescindible necesidad de hacerle la guerra, y aprovechó la ocasión para exterminarla, tan completa y absolutamente, que apenas si quedaron algunos vestigios de la antigua grandeza de aquella patria de Aníbal. Llegó al fin, para la ambiciosa república, el momen-