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ríodo la más preciosa de las prerrogativas que el Código fundamental le concede: la de llamar libremente á sus consejeros responsables.

Así hubo de participárselo el señor Cánovas á sus compañeros de Gabinete, y especialmente al señor Romero Robledo, que aquella misma noche manifestó, á cuantas personas se hallaban á la sazón en su despacho, que la caída del Gobierno era un hecho.

En resolución, la crisis quedó definitivamente planteadá en toda la mañana del día 8, entregando el señor Cánovas al Monarca las dimisiones de todos los ministros y la suya propia.

Entonces comenzaron á correr ese ótimo de pintorescas especies, inverosímiles unas, más probables y ciertas otras, propias de tan críticos momentos. Daban algunos por seguro que los Presidentes de las Cámaras habían sido llamados á conferenciar con S. M., y por todas las bocas circulaban nombres de personas y pormenores que se relataban en misterioso tono.

Se supo, en fin, por autorizado conducto, que el señor Sagasta había sido llamado por el Rey, encargándole la alta misión de formar un Gabinete. El señor Sagasta dirigió á S. M. sentidas frases de agradecimiento por la distinción con que le honraba, asegurando que aquella misma tarde presentaría la candidatura del futuro Ministerio, saliendo en seguida á conferenciar con sus amigos y compañeros de Directorio, á quienes citó en casa del señor Marqués de la Vega de Armijo.

Aquella tarde celebraron ambos Cuerpos Colegiados sesión, reduciéndose á dar cuenta del despacho ordinario y á leer la siguiente comunicación dirigida por la Presidencia del Consejo de ministros:

«Habiendo presentado al Rey (Q. D. G.), la dimisión el Ministerio que tengo la honra de presidir, lo participo á VV. EE. á fin de que se sirvan dar cuenta á ese alto Cuerpo Colegiador por si tiene á bien suspender las sesiones del mismo, interin S. M., en uso de su régia prerrogativa, designe el nuevo Gabinete.

Dios guarde á V. E. muchos años.—Madrid 8 de Febrero de 1881.—Antonio Cánovas del Castillo.»

Las Cámaras acordaron suspender, hasta tanto que la crisis se resolviera, sus sesiones, terminando la de este día con la acostumbrada fórmula de «se avisará á domicilio.»

Después de tres horas de estar reunidos los individuos del Directorio fusionista y otros personajes distinguidos del mismo partido, quedó formada la siguiente candidatura, que fué presentada á las seis de la tarde por el señor Sagasta al rey y aceptada enseguida:

Presidencia sin cartera: D. Práxedes Mateo Sagasta.
Estado: Marqués de la Vega de Armijo.
Gracia y Justicia: D. Manuel Alonso Martínez.
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Guerra: D. Arsenio Martinez Campos.
Marina: D. Francisco de P. Pavía y Pavía.
Hacienda: D. Juan Francisco Camacho.
Gobernacion: D. Venancio Gonzalez.
Fomento: D. José Luis Albareda.
Ultramar: D. Fernando Leon y Castillo.

El nuevo Ministerio, en esta forma constituido, prestó juramento en presencia de S. M. á las nueve de la noche.

Ahora bien; ¿qué representacion, qué significado, qué propósitos tiene el actual Gabinete?

Los nombres, que acabamos de escribir, son por sí solos contestacion precisa y terminante á tales preguntas. Todos ellos pertenecen á personas conocidas en el campo de la politica, que han demostrado en el Parlamento sus grandes dotes de oradores elocuentes, distinguidos hombres públicos y hábiles para la gestion administrativa.

Ya lo ha dicho el Sr. Sagasta cuando ha presentado, antes de leer el decreto de suspension de las sesiones, al Gobierno por él presidido ante las Cámaras.

El ideal del Ministerio liberal-dinástico se resume en pocas palabras: respeto sincero á la justicia é inquebrantable obediencia á las leyes. Conocidos son, dijo, los antecedentes de todos los señores ministros que componen este Gabinete; conocidos son tambien los compromisos que han contraido en la oposicion, que se realizarán honradamente en el poder con el concurso de las Cortes y la confianza de la Corona. Y hasta tanto que las nuevas Cámaras se elijan, hasta tanto que la Representacion nacional pueda prestar su valioso concurso á la realizacion de tan noble y patriótica empresa, la actual situacion, siempre inspirándose en un criterio amplio y liberal, tendrá por norma fija el respeto profundo á las leyes. Todo lo que la ley consienta, será por el Gobierno consentido; todo lo que prohiba, prohibido será por él. Dejando á un lado prevenciones contra personas y enconos hacia partidos, con ancho espíritu de concordia, cumplirá la mission que la regia voluntad le ha confiado satisfaciendo las nobles aspiraciones de la Corona y atendiendo á todas y cada una de las necesidades del país.

El Ministerio dará más por extenso cuenta de su programa en la circular que en breve ha de dirigir á los gobernadores de provincia y al cuerpo diplomático acreditado en esta corte. En los breves momentos que de vida lleva ya, ha dado elocuentes pruebas del criterio que ha de animarle con el indulto concedido á la prensa, acordado ya en Consejo de Ministros, y el respeto al derecho de reunion. El Gobierno de la fusion se propone, en suma, conceder á la propaganda de los principios la mayor expansion posible dentro de las leyes vigentes y del respeto debido á las altas instituciones.
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Practicar los principios políticos consignados en la Constitución de 1876, liberalmente entendida y sin convertirla en instrumento de seducciones tendencias ni de torcidas ni ambigüas interpretaciones; robustecimiento de las garantías y derechos individuales que concede el Código fundamental; reformas claras y beneficiosas para Cuba, ajustadas al estado y necesidades de aquella isla; elecciones libres, leales y verdaderas; reunión de unas Cortes que sean genuina y sincera expresión de la voluntad nacional; orden en la administración; restablecimiento del crédito; disminución del déficit, aspirar, en suma, á conseguir el bien de la patria y el afianzamiento de la monarquía de Don Alfonso XII. Tales son los problemas que en lontananza se divisan más perceptiblemente para el porvenir.

A pesar de la situación, por desdicha harto lamentable, del país, el Gabinete presidido por el Sr. Sagasta ha entrado, como vulgarmente se dice, con buen pie en su camino. El cambio de política se ha hecho tranquilo y naturalmente, sin esfuerzo de ninguna especie, obedeciendo tan solo á la necesidad de establecer el turno pacífico de los partidos y al uso legítimo y oportuno de la prerrogativa régia. El temor á sistemáticas predilecciones y á inven- cibles antagonismos se ha disipado por completo, y la Corona ha demostrado que tiene á la vez dos grandes partidos, ambos dispuestos á prestarle incondicional apoyo y á luchar con entusiasmo por su engrandecimiento, para sucederse en el ejercicio del poder y regir los destinos de la patria según las necesidades públicas lo exijan, cual acontece en los países modelos en la práctica del régimen parlamentario y representativo.

Esta, y no otra, es la más segura senda para alcanzar íntima y perpetua unión entre el pueblo y el trono, la opinión y la Corona, el país y las instituciones, para asentar sobre sólidas bases el afianzamiento de un periodo de paz y de ventura, y para merecer el auxilio de los unos, la benevolencia de los otros y el respeto y consideración de todos.

El nuevo Gobierno tiene una grande y patriótica obra que llevar á cabo. Si, como todo hace esperar, la tercera felizmente, recibirá, cual justo galardón, entusiasta expresión de gratitud que le dirigirán cuantos se interesan por el bien de nuestra patria.

Dirijamos ya rápida ojeada á los principales acontecimientos de otros países.

El Gobierno inglés sigue preocupado en vista de los acontecimientos, cada día más graves y alarmantes de Irlanda. En el Parlamento se ha entablado una verdadera lucha, un rudo y empeñado combate entre los partidos que en esta árdua cuestión se han puesto al lado de M. Gladstone y los representantes irlandeses patrocinadores de los propósitos de la liga agraria. Pocos ejem-
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plos se presentarán, seguramente, en los fastos de la historia parlamentaria moderna, de sesiones más borrascosas que las celebradas estos últimos días en la Cámara popular de Inglaterra.

M. Forster, ministro de Irlanda, había presentado un proyecto de ley para proteger las vidas y haciendas de los propietarios en esta isla, proyecto por el que se declaraban en suspenso los efectos del Habeas Corpus, el cual consigna, como garantía individual de los ciudadanos, que toda persona detenida ha de ser inmediatamente entregada á los tribunales ordinarios para que estos examinen y fallen acerca de la justicia de tal medida.

El proyecto del ministro inglés, por el contrario, dispone que todo individuo en quien recaigan sospechas fundadas de haber sido culpable como autor ó cómplice de traición, felonía ó cualquiera otro crimen legalmente punible, que tienda á hacer ineficaz la acción de la ley ó á turbar el orden público, podrá ser detenido y arrestado en todos los distritos de Irlanda por orden del lugarteniente, sin disfrutar en ningún caso del beneficio de fianza ni del derecho de recurrir á los tribunales de justicia, y no se le pondrá en libertad ni será juzgado por ninguna autoridad judicial sin autorización del mismo lugarteniente.

El Gobierno, ajustándose á las prácticas parlamentarias de la Gran Bretaña, solicitó la autorización de la Cámara de los Comunes para leer el citado proyecto. Los diputados irlandeses, protegidos por las disposiciones del reglamento, consiguieron prolongar el debate con largos y repetidos discursos. La sesión que comenzó el día 31 duró veintidós horas, sustituyéndose mutuamente, durante este tiempo, los ministros y los hombres más importantes de cada una de las fracciones políticas del Parlamento.

Finalmente, en la madrugada del día 2, el presidente de la Cámara lamentó de la conducta de los irlandeses, que sistemática y tenazmente se oponían al sentimiento general de la Cámara, añadiendo que era forzoso poner límite á tan violenta situación, y que la dignidad, el crédito y la autoridad del Parlamento estaban sensiblemente comprometidas. En vista de estas razones, afirmó que era preciso negar la palabra á otros oradores que la tenían pedida, los cuales, seguramente, no abrigaban otro propósito que el de entorpecer la pronta y eficaz adopción de medidas, con urgencia reclamadas, y turbar el debido orden en los debates.

Los diputados de Irlanda protestaron al oír estas palabras, y optando ya por una resistencia pasiva, abandonaron el salón de sesiones. Entonces se aprobó, por una inmensa mayoría, la autorización para presentar el proyecto en cuestión y la urgencia de su lectura.

Mr. Gladstone debió comprender que esta tregua no era sino una suspensión pasajera de hostilidades. Vacilaba, sin embargo, antes de proponer una reforma del reglamento que acabase de una vez con el sistema obstruccionis-
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ta, puesto en práctica por los defensores de la Liga agraria. Y no era que el presidente del Consejo de Ministros de Inglaterra estimase impopular la introducción en el reglamento de disposiciones restrictivas, ni que desconfiase del apoyo de la oposición conservadora. Una gran mayoría hubiese votado á favor del Gabinete, pues deseaba vivamente que se acelerase la discusión de los proyectos relativos á Irlanda, y solo unos cincuenta diputados se hubieran opuesto á la modificación del reglamento.

Pero es tal la veneración, tanto y tan fervoroso el respeto que á los políticos ingleses merecen los derechos de las minorías, los preceptos legales y los usos establecidos, que, aun á trueque de provocar escenas tumultuosas y apasionados debates, Mr. Gladstone no quería proponer tal medida sino en último extremo, cuando la fuerza de los sucesos fuese más poderosa que toda otra consideración en pró de la libertad de la tribuna política.

La sesión celebrada el día 4 fué aún más tumultuosa. Respondiendo á la indicación hecha por un diputado, M. Vermont-Barcourt, secretario de Estado, declaró el Gobierno que efectivamente el agitador Davitt había sido preso. Este incidente sirvió de coyuntura á Parnell para censurar en duros términos al Gobierno y pedir explicaciones sobre su conducta. M. Gladstone se levantó entonces y propuso la modificación del reglamento, que ya tenía anunciada, para que los debates no sufrieran interrupciones indebidas. Mr. John Dillon pidió que se llamase al orden al primer ministro, y como aquél no obedeciese las órdenes del presidente que le mandaba cesar en el uso de la palabra, fué suspendido por 395 votos contra 33, y arrojado á viva fuerza del salón.

Voces, protestas, quejas, recriminaciones, confusión y desorden, en suma, por todas partes, turbó por algunos momentos la inalterable paz que de ordinario reina en las sesiones del Parlamento inglés. Mr. Parnell clamó en descompuestos términos contra lo que calificaba de arbitrariedad y escandalosa injusticia, siendo á su vez suspendido y expulsado violentamente del salón, por 405 votos contra 7. La misma pena fué impuesta sucesivamente á 36 individuos del partido irlandés, que al salir recibieron una entusiasta y calurosa ovación por parte de sus amigos.

Mr. Gladstone pudo entonces apoyar su proposición, sin temor á interrupciones, la cual, al quedar definitivamente redactada, declaraba que si un ministro propone que se declare urgente el estado de los negocios públicos, á fin de discutir tal proyecto de ley, proposición ó pregunta determinada, el presidente, sin permitir debate sobre el asunto, pondrá á votación aquella propuesta; y si la Cámara, estando presentes por lo menos 300 miembros, la aprueba por una mayoría de las tres cuartas partes de los diputados presentes, queda ipso facto investido el presidente de todas las facultades de aquélla para la dirección de los debates, hasta que el mismo presidente declare
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de Union, Abra y los dos Ilocos, que forman la segunda zona, donde el Gobierno obliga á plantar tabaco para comprarlo él mismo, según lo hace en Cagayan, y además exige una cuota anual por el desestanco y libertad de siembras. Esta concesión, efecto de un contrato, ha sido falseada y no cumplida como lo acreditan los hechos que se citan, esto es; en las talas de los campos poblados de cañas de azúcar, algodón y otras plantas que no fueran tabaco, mandadas, aunque indirectamente, por los jefes de las colecciones; en las órdenes dadas por estos previniendo que cada vecino sembrase 4.000 plantas de tabaco; en las multas reclamadas al labrador que no pudo ó quiso en virtud del contrato, cumplir la exigencia considerándola perjudicial á sus intereses; en las prisiones con destino á trabajos públicos impuestas á la respetable y respetada clase de los Cabezas de Barangay, por que cualquiera vecino de su gremio no sembró ó cuidó la planta conforme quiere el colector; y en las conmociones ocurridas en varios pueblos por las vejaciones de los delegados de la administración y los castigos hechos sufrir á las Cabezas de Barangay, castigos nunca vistos ni pensados por aquellos habitantes. Y véase, aunque la Comisión no lo diga, cómo la situación del indígena en esta segunda zona es tan mala ó peor que la que sufre en Cagayan, sin que por ello reporte el Estado beneficios que puedan disculparlo, puesto que el tabaco que allí se recolecta, de escasa aceptación en los mercados extranjeros, le paga en tanto ó más que vale, y adicionándose los gastos consiguientes, experimenta pérdida calculada en 10 por 100 del capital empleado.

El Gobierno prohíbe sembrar tabaco en las demás provincias de Luzon, que constituyen la tercera zona ó distrito, con la sola excepción de Nueva Ecija, estando monopolizada por la acción fiscal la elaboración y venta de este artículo, á que tanta afición muestran los tres millones de almas que le habitan. Esta pasión común, que mal se satisface con las manufacturas que hallan en el estanco, dá lugar al fraude, que prospera, y á las violencias que el pueblo padece, cuyo rigor lleva al hogar doméstico la inquietud y el crimen y se extrema hasta confiscar el tabaco de clase escogida, y de la misma renta; si pasan de dos, los que el indio tenga.
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que no es ya urgente el estado de los negocios públicos, ó lo acuerde la mayoría de la Cámara á propuesta de un diputado, sin que en este último caso se permita discusión sobre dicha propuesta.

El presidente del Consejo de ministros de Inglaterra terminó haciendo un patriótico llamamiento á la Cámara, para que prestara su incondicional apoyo al Gobierno, principal sostenedor del poder y de la gloria del país, evitando espectáculos que sólo podrían redundar en desprestigio y perjuicio de las instituciones representativas y parlamentarias.

La reforma del reglamento fué aprobada y se procedió acto seguido á la primera lectura del bill de M. Forster sobre las medidas de orden público relativas á Irlanda.

M. Dillon y M. Parnell con otros diputados de los expulsados del salon de la Cámara, se situaron en las tribunas á fin de presenciar desde allí el final de la sesión. Después celebraron todos una junta ó reunión para acordar lo que debían hacer en vista de lo ocurrido, decidiendo quedarse en Londres y no marchar en ningún caso á Dublín donde, merced á las amplias atribuciones que le concede el bill presentado por M. Forster, no tardaría mucho el lugarteniente en detenerlos y arrestarlos como reos de perturbar el orden público.

La historia parlamentaria de Inglaterra presenta muy contados casos semejantes al que estos días se ha visto en la Cámara de los Comunes. M. Gladstone buscó antecedentes en los archivos parlamentarios de aquel país, siendo de notar como curiosa la particularidad de que en las pocas ocasiones en que se han verificado sucesos de índole análoga, se trataba de amparar á la minoría contra los desmanes y excesos de una mayoría avasalladora y absorbente. Verdad es que pocas veces han sido en la Gran-Bretaña tan críticas y graves las circunstancias como —fuerza es confesarlo—se muestran en estos momentos.

De esperar es, empero, que con las facultades extraordinarias concedidas al Gobierno en el bill presentado, la agitación agraria disminuirá, Irlanda irá entrando paulatinamente en el ejercicio de su vida pacífica y normal, y el Ministerio de M. Gladstone conseguirá, con hábiles y discretas transacciones, calmar la efervescencia de los ánimos y templar las quejas de los descontentos.

El suceso político más notable que puede registrarse durante los pasados días en Francia es la interpelación al Gobierno dirigida por M. Proust, con motivo de la circular de M. Barthélémy Saint Hilaire á los embajadores franceses sobre la cuestión turco-griega.

Dicha interpelación era de gran importancia, por suponer algunos que podría provocar una crisis parcial en el seno del Gabinete francés, saliendo de él el ministro de Negocios Extranjeros, cuya conducta tachaban de ligera é imprudente aun sus mismos amigos.
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Hízose la interpelación, y de ella resultó un verdadero triunfo para el Gobierno y principalmente para M. Barthelemy Saint-Hilaire. La Cámara aprobó, por unanimidad, la política de paz y de templanza por éste plantecada. El ministro dió amplias y satisfactorias explicaciones sobre las gestiones llevadas á cabo cerca de los Gobiernos de Grecia y Turquía, así como también del resultado de las conferencias celebradas con los embajadores de las grandes potencias, deduciendose de todo ello que Francia se ha colocado al nivel que le corresponde en el concierto europeo, y ha contribuido á desechar una política insegura y aventurera.

Con motivo de la ley presentada á las Cámaras francesas sometiendo á los clérigos al servicio militar, dícese que el episcopado del país vecino piensa dirigirse respetuosamente al Gobierno exponiéndole los inconvenientes que, á su juicio, ha de reportar aquella disposición. El arzobispo de París ha convocado á los sufragáneos de Versalles, Meaux, Orleans, Blois y Chartres para tratar de dicho asunto y acordar los siguientes puntos:

1.º Decidir qué conducta deberán observar los obispos en vista de las invasiones del Estado en los dominios de la Iglesia. 2.º Redactar un documento colectivo en el que se expongan las resoluciones del episcopado en lo que concierne á los ataques proyectados contra los derechos del sacerdocio. 3.º Elevar un Memorandum al Papa para reclamar su apoyo contra todos los proyectos de cambios canónicos, en atención á que los obispos tienen actualmente más necesidad que nunca de toda su autoridad para defender á la Iglesia.

La reunión aún no se ha celebrado, ignoramos lo que en definitiva se resolverá en ella y la determinación que el Gobierno de la república ha de adoptar en vista de las declaraciones expuestas por el clero francés.

La cuestión oriental, en fin, poco ó nada ha variado desde que salió á luz nuestra última REVISTA.

El proyecto de conferencias entre el Gobierno turco y los embajadores de las grandes potencias para la fijación de las fronteras, está definitivamente admitido y se espera que en todo el presente mes ha de quedar terminado cuanto á esta fase de la cuestión se refiere. La iniciativa para realizar el indicado proyecto parece haberla tomado el Gobierno aleman, razón por la cual algunos periódicos han sostenido que á éste se había cedido la dirección de las conferencias y negociaciones.

Inglaterra parecía mostrarse al principio poco propicia á la idea de intentar por ese camino un arreglo definitivo de la cuestión y siempre inclinada en pró de los intereses de Grecia, invocaba los acuerdos tomados en la conferencia de Berlín. Por último, pero siempre tomando por base estos acuerdos, ha aceptado el proyecto de conferencias con el Gobierno turco, siquiera sea en nombre de la paz europea y para impedir á todo trance una nueva guerra entre Grecia y Turquía.
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Pensóse primero en que las conferencias fuesen colectivas, esto es, que se convocase una especie de Congreso al que asistieran todos los embajadores á la sazon residentes en la corte de Constantinopla y los representantes del Gobierno turco. Pero ante la indispensable precision de dar justa y natural intervencion á Grecia en la diplomática conferencia, desistióse de la idea, resolviendo que las conferencias fuesen individuales, esto es, que cada potencia trataría por separado con el Gobierno de la Puerta.

¿Qué resultados darán estas gestiones? ¿Se conseguirá en ellas fijar una línea de fronteras que satisfaga los deseos de entrambas partes? Difícil es predecirlo; pero no es de poca significacion el hecho de que, á pesar de pro- meter Turquía y á Grecia que se mantendrán á la defensiva mientras no ocurran nuevas complicaciones, Grecia y Turquía, á costa de grandes sacrificios y no pequeñas dificultades, aumentan sus ejércitos, y concentrándolos en las fronteras, cual si de un momento á otro fuese á librarse ruda batalla ó estuviese próximo el riesgo de una invasion extranjera. Por otra parte las concesiones que, según se dice hasta ahora, está dispuesta á hacer la Puerta, no es de esperar cumplan las aspiraciones del reino helénico, y en tal caso, y aunque á ello se oponga Europa entera, la guerra entre Grecia y Turquía será un hecho fatal é inevitable.

Félix Rosell.