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secos y enjutos. Si alguno por excepcion existe en la comarca, puede asegurarse, desde luego, que hace vida quieta y reposada. Lo mismo sucede á los peatones, conductores de la correspondencia pública.

Fijémonos ahora en otro ejemplo. El aldeano que vive con mucha sobriedad y con alimentos que, aunque suficientes no son muy abundantes y sustanciosos, no estará grueso, pero vivirá enjuto y con buena salud. Envíesele, por vía de ensayo, á una buena fonda de la capital durante unos cuantos meses y que allí los pase sin ejercicio activo; seguramente, pronto se le verá engordar, tomar buen color y hasta embellecer, por la redondez de las facciones; de consiguiente, le aprovecha el alimento. Pero que vuelva después á su aldea, á su ejercicio habitual y al alimento de costumbre, y se notará que pierde al poco tiempo la carne que ganó; le repugna ahora su comida, después que se habituó á la de la fonda; se demora más aun que lo que lo estaba antes, y si estas alternativas se repiten algunos años, le expondrán á enfermar, lo que no le sucedería si nunca hubiese abandonado su antiguo ejercicio y modo de alimentarse.

Otro ejemplo. En los puertos, los pastores son indolentes y los ganaderos se quejan de su poca laboriosidad, sin comprender la causa que la motiva, y, por tanto, sin poder remediarla.

Pero la vida que los pastores hacen en los puertos y las condiciones de su alimentación, que es poco reparadora,—pues se reduce á borona y leche,—les hace con razón poco trabajadores. La actividad que emplean andando tras el ganado por cuestas, y la menor presión que en aquellas alturas tiene el aire, son causa de que los pulmones se muevan más vivamente y produzcan mayor desgaste del organismo, siendo necesario para repararlo una alimentación mejor y más abundante. Quien se propone tener aptitud en puntos altos para el trabajo, debe procurar alimentarse más y con manjares que sean de mejores condiciones que la borona y la leche: la carne y el vino, por ejemplo. Hay que convencerse de que los hombres para trabajar mucho, necesitan comer proporcionalmente; y esto no deben desatenderlo los que se quejan de la holgazanería de nuestros colonos y labradores poco acomodados, que viven mal alimentados, á causa de la escasa producción de la agricultura y la ganadería.
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Pues á los animales acontece exactamente lo mismo que al hombre en sus condiciones físicas; si no se les mantiene, es insensato pedirles trabajo. Los bueyes de Tudanca y Cabuérniga y de las localidades criadoras del país, huelgan generalmente, y sólo alguna que otra vez se les emplea en el arrastre de leña ó otros materiales. Conducen con trabajo 50 ó 60 arrobas, y si lo hiciesen unos cuantos días seguidos, se les vería desmerecer de un modo sensible, porque la alimentación es exclusivamente de heno. Estos mismos bueyes los emplea un carretero continuamente en trasportes, y los mantiene con harinilla y paja de trigo, costándole veinte reales diarios el pienso de la pareja, y entonces arrastran de ciento cuarenta á ciento ochenta arrobas; no se cansan, y lo que parece más extraño, duplican el peso y la alzada al poco tiempo.

Ganado caballar.

Hemos manifestado ya, al hablar del ganado caballar, nuestro parecer de no someterlo inmediatamente á radicales reformas, pues por ahora no causaría gran perturbación para realizar las demás el permitir á los que se dedican á esta granjería que continúen explotándola en la actual forma, aunque carezcan de los cuidados y precauciones que exige. Esta ganadería se someterá fácilmente al sistema que recomendamos para el ganado vacuno, tan luego como se vean sus resultados en éste.

La forma racional para explotar con provecho el ganado caballar, es la misma indicada para el vacuno, y reunidas ambas especies á la lanar (en una proporción en que represente acaso el 10 por 100 el caballar respecto al vacuno, y el 50 por 100 el lanar), para que así aprovechen los pastos, como hemos dicho ya, de la manera más productiva.

Ganado lanar.

Respecto al ganado lanar, lo que necesita es, por ahora, dedicarlo á producir carne y lana, no utilizando la leche para queso mientras la provincia no eleve á más altura la instrucción popular y se eduquen mejor, como corresponde, los ganaderos y
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mozos destinados para esta clase de explotaciones. Debe reducirse notablemente su número; someterle á la misma regularidad en la alimentación y en la higiene recomendada para las vacas; no emplear la leche más que en alimentar buenas crias para el matadero, y aspirar á obtener buena y abundante lana, para todo lo cual debe procurarse mucho esmero en la elección de sementales.

Como en nuestro país esta especie de ganado ha sido explotada con la más crasa ignorancia, suponemos que el regenerar las razas locales sería empresa de escasos resultados. Por tales razones, aconsejamos á los ganaderos adopten las buenas razas vizcainas, y mejor aún, los tipos que, producto del cruzamiento de la raza Leicester, inglesa, con la churra, castellana, han presentado con gran resultado en los concursos últimos los señores Jakes, de Mogro, en esta provincia. Exclusivamente mantenidas pastando en todo tiempo en prados cercados, y alimentándolas con yerba seca en los inviernos, dichos señores obtienen de cada oveja una cría, que á los tres meses pesa de cuarenta á cincuenta libras, vendiendo la libra, generalmente, á catorce cuartos á las carnicerías de Santander. Más de la mitad de las ovejas que tienen dichos señores paren dos crias. No se ordenan; y éstas, como es consiguiente, maman toda la leche de las madres. El producto en lana es, desde que cumplen dos años, de cuatro á seis libras, de calidad notablemente superior á las mejores del país, y que de seguro, buscándole mercado favorable, se vendería de cinco á seis reales libra. Además, la precocidad de estos animales hace que se formen y den buenos productos en la mitad del tiempo que necesita la generalidad de los de nuestras comarcas.

Todos estos prodigios sólo se efectúan por la reducción del ganado á la décima parte del que hoy existe en la provincia: pues, dando un producto bruto de cuatro á seis duros por cabeza, y hallándose poco expuesto á epizootias, permitiría este número gastar lo necesario en su alimentación de invierno y de verano, y dejaría por lo menos una utilidad líquida de dos duros por cada oveja, ó sean veinte duros anuales por cada rebaño de diez. Este resultado no lo dá un rebaño de ciento; pues como su producto bruto no llega á doce reales (en la forma que hoy se
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exploita), difícilmente puede dejar un líquido de dos reales por oveja; sumando, por consiguiente, diez duros por las ciento; ó sea la mitad que por las diez; esto, sin contar con las mortandades frecuentes, que reducen á menudo estos numerosos rebaños á una tercera parte. El capital que se emplea en ellos; los pastos que destruyen en perjuicio propio y en el de las demás especies; el ocupar al ganadero y á su familia en ordeñar durante varios meses tantos animales, hacer queso, tratar con criados descuidados é ignorantes—que por estar mal retribuidos procuran arreglar sus servicios al bajo nivel de los salarios—y en fin, todo el cortejo de disgustos y complicaciones que esta torpe industria ocasiona, nos hace insistir en recomendar se adopte la forma que hemos indicado y de cuyo éxito estamos seguros.

Aunque en las Provincias Vascongadas—en Vizcaya especialmente—no creemos se halle á gran altura la ganadería lanar, relativamente á nuestro país, confiamos que pueden hallarse allí buenos sementales de la raza vizcaina—como se conoce aquí—y ejemplos que imitar respecto á la manera de explotarla.

Terminada aquí la parte principal de esta sección, pasamos á exponer algunas mejoras que convendría introducir en los concursos ganaderos.

CAPÍTULO QUINTO.

REFORMAS QUE CONVIENE INTRODUCIR EN LA ORGANIZACION DE LAS EXPOSICIONES GANADERAS DE LA PROVINCIA.

Admisión en los concursos ganaderos de buenos sementales de las razas del país.

Las reformas que sometemos á la Junta de Agricultura para que, si las juzga útiles, se adopten al formar los programas en los concursos ganaderos de los años próximos, consisten principalmente en admitir los toros que se hallen en edad de destinarse á la monta y que procedan de las razas Tudanca ó Cabuérniga, de Campóo y de Pas, siendo tipos puros de dichas razas y buenos sementales, y siempre que se hallen sin preparación de cebo, ó sea en las condiciones normales en que se tienen en las
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respectivas comarcas. Al efecto debiera establecerse que uno de los días en que se halle abierto el local de la Exposición ganadera—el segundo, acaso—y coincidiendo con el mejor día de feria, se admitiesen, prévia calificación, á la entrada por un jurado competente, todos los sementales que procediesen de la provincia y de las razas citadas, en las condiciones también dichas. No deberia limitarse el número, aceptando los superiores tan sólo, sino todos los que obtuviesen la calificación de buenos sementales, los cuales permanecerían expuestos al público desde las diez de la mañana, hora en que serian calificados y admitidos á la vez, hasta las cuatro de la tarde, á cuya hora podrían retirarlos sus dueños, recibiendo una indemnización por los gastos que ocasionase el viaje desde los pueblos respectivos y las estancias en la capital durante las seis horas dichas. Esta indemnización sería, por término medio, de 40 reales por cada toro; con lo cual, suponiendo se presentasen de cincuenta á ciento, costaría en total de dos á cuatro mil reales próximamente.

Así se conseguiría:
1.º Estimular á los ganaderos para producir excelentes sementales, que constituirían positivamente, desde luego, una mejora en las razas indígenas y un aumento importante en la riqueza del país.
2.º Preparar el establecimiento de una feria anual de sementales de la especie vacuna—y de las demás en su dia—simultáneamente á la Exposición y feria de Santander.
3.º Excitar, por el motivo, ya de la compra, ya de la venta de sementales, la concurrencia de muchos ganaderos que recibirían el beneficio de visitar la Exposición, adquiriendo noticias y relaciones de utilidad.

Exposiciones de comarca.

También puede complacerse á los ganaderos que aspiran á las Exposiciones de comarca, empezando por concederles la celebración de una en cada cabeza de partido judicial en el primer domingo de Mayo (época en que los toros no han subido todavía á los puertos). En ella se presentarian los toros que se encontrasen en condiciones de monta y procediesen de las tres razas ci-
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CAPÍTULO IV.

I

El valle de la Amaia, que sorprenderá siempre por su belleza á cuantos le visiten, era para Leonor de Osorio, que había pasado allí su infancia, un paraíso.

El aire, el follaje, el arroyo cristalino que se ve correr, el perfume de las flores del parque que rodea el castillo, debían evo-carle recuerdos de esos que nunca se borran del alma.

Pero aunque Leonor gustaba de las delicias campestres, no subió en aquel momento á la plataforma en compañía de Elvira para contemplar la naturaleza.

Su primera mirada la dirigió al camino de Santiago y desde luego se ofreció á su vista una brillante cabalgata que se dirigía al castillo.

Leonor se acercó á una almena para ver mejor á los que llegaban, y Elvira se quedó algunos pasos atrás para contestar á un hidalgo que se acercó á saludarla.

—¡Calla!...—dijo la desdichada joven,—¿sois vos D. Enrique? ¡Cuánto celebró veros á juí!

—¡Aunque no tanto como yo á vos!... ¡Pero echemos un velo á lo pasado!... Dejad que se ahogue en mi pecho la pena que todavía me devora.

—¡Don Enrique!...

—Sólo quiero que sepais que en nada han variado mis sentimientos, á pesar de lo mucho que me habeis hecho sufrir. No quiero que lo ignoreis.

Y acercándose al oído de la dama, añadió en voz baja:

—Yo soy el hombre á quien únicamente se ha confiado el secreto de lo que se tramaba contra vos. En la imposibilidad de revelarlo sin hacer traición al conde, escribí á D. Diego de Ulloa con motivo de la nueva guerra, á fin de que el padre llegase aquí á tiempo de poder salvar la honra de su hija.
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tadas, permaneciendo expuestos desde las diez de la mañana hasta las cuatro de la tarde del día indicado y adjudicándose tres premios: uno de 500, otro de 300 y otro de 200 reales, á los mejores toros de la raza local, (dentro de las tres dichas) y que se hallasen sin cebar. Iguales premios se darían á los tres mejores toros de las mismas razas, que se reputasen mejor alimentados, acreditándose que el ganadero se esmeraba en cuidarlos, con lo cual se conseguiría la precocidad consiguiente en el desarrollo para empezar á utilizar sus servicios en la mitad del tiempo necesario hoy, según el sistema tradicional del país. Convendría, sin duda, extender los concursos de comarca á otras especies de ganado; pero la prudencia aconseja que esto se reserve para más adelante.

El Jurado que presidiese el concurso sería nombrado por la Junta directiva de la Exposición ganadera provincial, y así se establecía la unidad necesaria para evitar la perturbación que el atraso de la provincia pudiera producir con motivo de estas exposiciones locales. Este Jurado podía hacer á la vez la calificación de los sementales que, como buenos, tuviesen derecho á exhibirse en la capital en la forma ya indicada, con opción á ser indemnizados de los gastos de viaje, siempre que los toros, en el tiempo que mediase entre ambos concursos, no sufriesen alguna lesión ó enfermedad que los inutilizase. Sin perjuicio de esto, aconsejamos la admisión de todos los toros que, al presentarse en la Exposición provincial, obtengan la calificación citada, aunque sus dueños no hubiesen podido presentarlos en los concursos de comarca, caso de crearse.

Recursos para estas reformas.

Respecto á recursos, creemos completamente sencillo conseguir que los Ayuntamientos de la provincia consignen en sus presupuestos la cantidad de doscientos reales, los de méños vecindario; cuatrocientos, los que tienen de trescientos á quinientos vecinos, y seiscientos los restantes. Con esto se pueden pagar los 2.000 reales que importan los seis premios en cada partido judicial; los 4.000 que importarían á lo sumo las indemnizaciones por gastos de viaje á los ganaderos que presentasen los toros
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GANADERÍA.

de que se ha hecho mención; y el resto se puede destinar á pagar los premios á los matadores de animales dañinos, que, con los 12.000 reales que consigna la Diputación provincial con dicho objeto, será suficiente para atender á tan importante servicio, hoy, como todos los de carácter administrativo, en el más punible abandono. También se podrían ampliar los concursos locales á las especies de ganado lanar, caballar y de cerda.

El conseguir de los Ayuntamientos que consignen en sus presupuestos ordinarios las cantidades citadas, pende exclusivamente de recomendación eficaz que se les haga por la Junta de Agricultura, el Gobierno y Diputaciones provinciales, sin perjuicio de las excitaciones que á los alcaldes y particulares acomodados de cada localidad dirijan las personas influyentes de la capital movidas por la Junta directiva de la Exposición. Es cuestión de querer; y como la inversión de estos recursos favorece á servicios cuya atención es simpática á los pueblos, hay que esperar que no se encontrarán dificultades para obtenerlos; en último caso, la Diputación provincial podría proporcionarlos.

Otras reformas vamos á aconsejar, aunque comprendiendo que no habrán pasado inadvertidas á los que con tanto acierto dirigen las Exposiciones ganaderas.

Casino.

Consiste la primera en construir para Casino, á la inmediación del edificio actual, un pabellón donde puedan reunirse los ganaderos que concurran á la Exposición, en los días que ésta dure, para comunicarse entre sí, estableciéndose de este modo mejores medios á fin de relacionarse los que en diferentes comarcas de la provincia se ocupan de agricultura y ganadería.

Gabinete de lectura con exposición bibliográfica.

Este local pudiera tener, con mucha modestia, por supuesto, lo que se encuentra en el salón de un Círculo de recreo, prescindiendo del juego de billar. En una pequeña sección, podría establecerse un gabinete de lectura, dando á conocer en él, durante dichos días, los principales periódicos que respecto á agri-
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cultura, ganadería e industrias rurales se publican en España y Francia, y algunos de Suiza, Holanda, Alemania e Inglaterra, así como los libros y folletos que se deben á la provincia y á España y á Portugal y las obras de más interés que se conozcan en agricultura, zootecnia, química agrícola, arboricultura, abonos, etc., etc., especialmente las escritas ó traducidas al francés, que es, entre los idiomas extranjeros, el más conocido en España, y algunas de los demás países adelantados. Del mismo modo debe darse á conocer la bibliografía que se refiera á la administración municipal. Este Casino podría encargarse para facilitar del modo más extenso la difusión de la cultura, de hacer las suscripciones ó pedir los libros que cualquiera de los concurrentes desee. Durante esos días conviene se encargue del Casino y gabinete de lectura á un consejero entendido, con la aptitud necesaria para desempeñar bien su cargo. Por último, las personas que tuviesen competencia para ello darían conferencias en los días de Exposición y en el local citado, procurando siempre que ofreciesen grande interés práctico y fuesen fácilmente comprensibles para toda clase de personas.

Los gastos que ocasionase este proyecto—que en último caso podría ofrecerse, salvo la adquisición de libros y revistas, como negocio lucrativo al particular que lo hiciese en mejores condiciones,—se reintegrarian autorizando el cobro de una peseta por cada billete personal para entrar en el salon y gabinete de lectura durante los días del concurso.

Restaurant.

También podría construirse otro local destinado á un restaurant, modesto y sin grandes exigencias, donde pudiesen comer en esos días los que quisiesen pasar la mayor parte del tiempo en la Exposición. Sacado á subasta pública el establecimiento del restaurant y su servicio durante esa época, no dudamos que habría concesionario, por la utilidad que le proporcionaría esta empresa, con la condición de tasar previamente el costo del local para ser indemnizado cuando á la Junta directiva conviniera rescindir la concesión.
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Fotografías de las reses premiadas.

Conveniente sería también invitar á los buenos fotógrafos de Santander á retratar las reses premiadas, vendiendo las copias en el local de la Exposición, y adquiriendo algunos ejemplares la Junta de agricultura para regalarlos á los dueños de dichas reses.

Datos que debe conocer el público en las Exposiciones.

Si el examen de los ganados que se exhiben en los concursos, ha de producir el fruto consiguiente, debiera adoptarse en adelante, la práctica de fijar al público, al lado de los mismos, los datos siguientes:

Número del catálogo.—Nombre, edad, raza y pueblo del animal.—Nombre del dueño.—Peso de la res, hecho en báscula al entrar en el local de la Exposición.—Valor aproximado de la misma.

Se expresará también, cuando se expongan vacas paridas, los litros de leche que produce diariamente. Respecto á sus crias, se anotará además el nombre y la raza del toro de que procedan.

Iguales indicaciones deberán constar al frente de las demás especies de ganados.

Mucho provecho sacaría el público que asiste á las Exposiciones, lo mismo que los Jurados, si esta sencilla reforma llegase á plantearse, pues con ella serían más fecundas las visitas á tan útiles certámenes.

Jurados.

Fuera también conveniente que en cada grupo de Jurados figurase en adelante un ganadero de los distritos rurales, notoriamente práctico y competente en el conocimiento de las razas indígenas.

Concluimos este trabajo, sometiéndolo á la superior ilustración de la Junta de agricultura, á la que rogamos, si lo estima de alguna utilidad, influya, por los medios de que dispone, á fin de que las reformas en él señaladas puedan realizarse en plazo no lejano, para lo cual en todo tiempo le ofrecemos nuestra entusiasta cooperación.
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SECCION SEGUNDA.

Consideraciones sobre la mejora del cultivo y arbolado en la provincia de Santander.

CAPÍTULO PRIMERO.

APROVECHAMIENTO DE LOS PRADOS Y TIERRAS EN PASTURAS POR EL GANADO DE LAS ESPECIES VACUNA, LANAR Y CABALLAR.

Hállase nuestra provincia, como ya hemos dicho, sometida al cultivo del maíz en los terrenos frescos de los valles y al del heno en los prados naturales que, en su mayor parte, están situados en las laderas á la inmediación de los pueblos. En varios de estos, á causa del poco fondo de los terrenos, ó por ser arenosos, no se puede cultivar el maíz y se le sustituye con el trigo; pero siempre combinando la manera de hacer la derrota en la mitad de las meses que quedan durante el invierno sin sembrar.

Las frutes, hortalizas y otras plantas que se cultivan, no merecen citarse por la escasísima importancia que hoy ofrecen.

Como excepcion, mencionaremos la vid, que en los valles de Liébana—muy poco extensos por cierto—produce un vino de merecido crédito. El limón y la naranja en los términos de Cobreces y Novales, se producen en condiciones muy favorables, lo mismo que en los demás pueblos que se hallan á poca altura sobre el nivel del mar; sin embargo, sólo en los dos primeros es donde dichas frutas se cultivan con el carácter de explotacion formal y productiva.

Las condiciones de toda la provincia, son inmejorables para frutas, maíz, trigo, plantas de huerta y todas las forrageras necesarias al alimento del ganado, entre las cuales se distingue la remolacha, que, producida en abundancia, alimentaria bastante número de fábricas para extraer el azúcar de su jugo, devolviendo los residuos al ganadero que, á mitad de precio, conseguiría entonces tan nutritiva raíz para sus ganados.

Admirables son, igualmente, las circunstencias de nuestras