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rar nuevos rendimientos en plazo inmediato; que ni se cura la enfermedad existente con otra probable, ni conviene por alcanzar poco más de lo que hoy se tiene, exponerse á un levantamiento, en que peligre la dominacion de tan rico país y á que se derrame la sangre de inocentes españoles.

Buen empleo de su tiempo haría el ministro, cuando desembarazado de esos apremiantes asuntos de Cuba, anticipaciones, empréstitos y operaciones de crédito, dedicará alguna atención á las revelaciones patrióticamente hechas en los folletos citados, por el señor A.: que no son para despreciadas denuncias tan graves como la de hallarse el país trabajado por los enemigos de nuestra dominacion, quienes aprovechan el descrédito y las injusticias para minar el prestigio del nombre español, su autoridad y poderío, así como la afirmación de conatos de insurrección que se descubren en pueblos enteros de las islas de Luzon y las Visayas en los que han llegado al extremo funesto de negar obediencia á las autoridades constituidas, y buscar en los bosques refugio seguro que evite los castigos que por faltas les amagaban, libertándose también de este modo de exigencias y exacciones que á la sombra de un celo indiscreto por las rentas del Estado cometían los agentes de la Administración.

¡Qué responsabilidad moral tan inmensa debe pesar sobre los Gobiernos que desconocen lo que directa e influentemente se relaciona con la integridad del territorio!

Mientras las causas se encuentran ocultas, puede haber disculpa; pero dada la voz de alarma, cuando hombres prácticos descubren el volcán, y los anuncios, los protestas y las patrióticas manifestaciones se repiten, deber y muy sagrado es el de parar la atención, y estudiar el remedio al mal que se conoce, anteponiendo á orgullo personales esa unanimidad de pareceres, que franca ó tímidamente manifestados, califican de desacertado el gobierno y de deplorable la administración en las islas Filipinas; sin olvidar tampoco la significativa circunstancia, que recuerda otras análogas, de que los períodos de decadencia ó bienestar relativo se marcan y denominan en el Archipiélago con el nombre ó título de los gobernadores generales: esto, por sí solo, constituye el proceso de ciertos políticos de talla rebajada que se mostraron indiferentes á que el mando supremo de aquellos paí-
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sesse confiase á unas ú otras personas, atentos únicamente á satisfacer compromisos del momento, anavizar asperezas peligrosas ó necesidades personales. En esto, dicho se está; aludimos á otros tiempos, que en los actuales, según testimonio de individualidades que deben saberlo por las posiciones oficiales que ocupan, ya se concede mayor atención y cuidado.

Cerremos los ojos, respecto á lo pasado, ocupándonos del presente para preparar el porvenir, y toda vez que la Administración económica de Filipinas sea ahora un montón de anomalías peligrosas á nuestra dominacion, anomalías decretadas por los Gobiernos de la Metrópoli, por virtud de informes, y correspondiendo á deseos de los gobernadores en los últimos treinta años, procuremos disminuirlas ó ya que otra cosa sea imposible, no las aumentemos, y con ellas elementos de conflagración, porque "el indio de ahora no es el que era en tiempos pasados."

Tal suponemos, y de ello nos congratulamos, sería el criterio del señor ministro de Ultramar que, desconfiando, sin duda, de la certeza de algunos datos oficiales, queriendo estar preparado y no impresionarse con las proposiciones de arriendo anunciadas, que resultaron ciertas, y finalmente, teniendo conocimiento de que comisionados, representantes de casas extranjeras, intentaban investigaciones en el Archipiélago, aunque sin resultado, durante el discreto y prudente mando del señor general Moriones, plantearía el problema en estos ó parecidos términos: ¿Los vicios que se advierten en la Administración de Filipinas, son de tal carácter que rechacen en absoluto la esperanza de extinguirlos? ¿Será tanta nuestra desdicha que á los desastres ultramarinos experimentados durante el reinado de Don Fernando VII, habrá de añadirse, dentro del siglo actual, el de la pérdida de nuestro poderío en Asia?

Sometidas á público exámen las causas de ese estado deporable, aunque existan otras que no deban decirse; evidentes los riesgos y perjuicios que se irrogan; lógico y natural era el mandato ministerial de que se discutieran y excogitaran los medios adecuados y prácticos de salvar los conflictos; así como para no incurrir en el abatimiento y conformidad del más exagerado fatalismo oriental, procedía, á nuestro modo de ver, proponer con ánimo levantado entrar resueltamente por la noble senda que
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dejaron trazada ilustre ministros como Mendizábal en 1837 y Bravo Murillo en 1851.

Sin embargo, por razones que nuestra limitada inteligencia no alcanza, el pensamiento laudable del ministerio de Ultramar ha dejado de satisfacerse en su parte principal. La real orden de 20 de Mayo de 1879 ya citada, terminantemente lo expresaba: estudiar antes que las proposiciones, hasta donde pueden llegar los medios puramente administrativos para modificar el estado actual de las cosechas, cuáles son los defectos subsanables ó insubanales, de que adolece, y para el caso de resultar teórica y prácticamente deficientes, si el interés privado será susceptible de alcanzar para el interés público lo que éste no logra por los medios hoy empleados.

¿De qué manera se ha realizado este difícil y delicadísimo trabajo? Haciendo expresiva manifestación de los que sufren los naturales de Cagayan á Isabela, omitiendo aquello que procedía consignar relativamente á las diversas condiciones de las demás provincias, así como lo referente á la fabricacion, sistema de almonedas, extension del contrabando y su represion, manera de mejorar la suerte del cultivador, de aumentar la produccion, de elevar los ingresos, remover obstáculos, en una palabra, el consejo que recomienda los procedimientos de energía e imparcial autoridad, siquiera lastimen prácticas, intereses y conveniencias de clases y personas determinadas.

Poderosas razones habrán contenido á la Comisión: las desconocemos y debemos respetarlas por lo mismo; pero profundo disgusto habrá experimentado al calificar de incompetente á la Dirección de Hacienda para alcanzar el resultado apetecido y mayor habrá sido la pena al renunciar forzosamente al ideal que acariciaba como salvador y doblegar el propio y elevado pensamiento, susceptible de proporcionar grandes bienes para sustituirle con el sencillo y fácil de entregar á la especulacion el presente y porvenir de tan preciados dominios.

Comprendemos perfectamente los sufrimientos de la Comisión que en otra forma bien distinta habría deseado evacuar su delicado encargo.

En la mayor libertad de accion que nos encontramos de decir lo que la Comisión ha callado, quisieramos tener inteli-
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El conde se sorprende.

Da en seguida orden de que se dispongan dos habitaciones para el religioso y el hidalgo, hasta que tenga á bien recibirlas, y se retira á su cámara visiblemente contrariado.

Los recién llegados se apean.

El prior saluda á las damas.

Pero D. Diego ni aun puede cumplir este beber de cortesía, tan violenta es la impresión que hace en su ánimo la presencia de su hija.

—¡Gran Dios! ¡Que ha pasado!—grita, dejando ver una intensa palidez en su semblante.

—¡Padre mío!—exclama Elvira.

Y se echa en sus brazos.

Hay algunos instantes de silencio.

A D. Diego no le cabe la menor duda de que su hija acaba de ser objeto de un atropello inútil, dados los antecedentes que tiene, y la estrecha contra su pecho, mirando en derredor con extrañados ojos.

Su rostro se pone cada vez más desencajado, y sus sienes latean con desigual violencia.

—Calma, señor hidalgo,—dice Leonor.—Vuestra hija se halla bajo mi salvaguardia. Será desde hoy mi compañera inseparable... Estad tranquilo.

—Señor Diego de Ulloa,—observa el prior;—creo que las explicaciones de la condesa deben satisfaceros por completo.

D. Diego baja la cabeza en señal de asentimiento; pero sin desplegar los labios, como si en su atonía careciese de fuerzas para articular una sola sílaba.

—Subamos y descansemos,—dice Leonor.—Confiad en mí.

Don Diego se deja conducir casi maquinalmente por la condesa y por su hija á una de las habitaciones del castillo.

El prior de la Merced les sigue con la vista baja, asombrado de la escena que acababa de presenciar, para la cual no iba preparado su espíritu.

V

El conde se hallaba ya en su cámara de un humor endiablado.

TOMO LXXVII.
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gencia y conocimientos bastantes para exclarecer debidamente esta cuestion, habiendo de acudir, como medio de suplir la falta que confesamos, al testimonio de personas entendidas, así para que el lector pueda formar juicio respecto á lo complicado y abusivo del régimen actual, y de la posibilidad que encuentran de reorganizarlo y desarrollar los gérmenes de riqueza que existen, limitándonos, para no ser difusos, á apuntes, ligeras indicaciones y citas que sirvan de recuerdo á los que se propongan hacer estudios profundos de los asuntos coloniales.

JUAN GARCIA DE TORRES.

(Continuará.)
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LA CREACION

(Continuacion) (1).

Dejamos á la tierra, al terminar nuestro primer artículo, convertida en pequeño y opaco planeta del bello astro del dia. Apagada la luz del mundo que habitamos, y sumergido en las tinieblas del espacio, sólo era visible, porque reflejaba los rayos que del sol recibía, que entonces brillaba con toda su fuerza.

Recordemos tambien, que la tierra estaba formada de un núcleo central, compuesto de grandes masas sólidas, en estado incandescente todavía, é irregularmente colocadas; envolviéndolas, por todas partes, la materia que aún permanecía líquida, y que sobre este conjunto se elevaba una ardiente atmósfera gaseosa.

Tal era el aspecto que presentaba la tierra, al empezar la tercera y última faz de su existencia, y en este estado la supondremos nosotros. Vamos á describir los cambios que experimentó, desde este instante, hasta que la planta del hombre pisó su superficie.

La inmensa escollera que formaba el corazon de nuestro glo-

(1) Véase el número del 28 de Octubre de este año.
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bo, estaba en continuo movimiento, buscando á cada instante nuevas posiciones de equilibrio, y aun hoy, que tantos y tantos siglos han pasado, todavía no ha podido encontrar su estado de reposo.

Sí alguien lo duda, recuerde esos momentos de angustia y de terror, en que parece que el suelo falta debajo de nuestros pies, que los objetos que nos rodean, oscilan convulsivamente, como si los moviera una mano oculta y misteriosa; que las paredes se grietan, que los edificios se hunden, enterrando entre sus ruinas á los desventurados habitantes; que ruidos terribles y profundos suenan en las entrañas de la tierra, que todos los seres de la creación huyen de un enemigo que no ven, pero sienten; y que más de una vez, en su rápida carrera, han caído, desatentados y ciegos, en las grandes simas que se abren en el terreno, muriendo aplastados al cerrarse aquellas, entre las horribles fauces de sus bocas.

Esos fenómenos que unos conocéis por triste experiencia, y otros de nombre, pero que todos llamáis con horror terremotos, no son otra cosa que cambios de postura de la movediza tierra, que busca, sin encontrarla, su posición de equilibrio estable.

Si quereís más pruebas de esta verdad, traed á la memoria esos continentes que poco á poco se van hundiendo en el fondo de los mares, ó que, por el contrario, se elevan sobre ellos lentamente.

Si estos movimientos se suceden hoy con harta y desconsoladora frecuencia, se repetían más en la lejana época á que nos referimos, en que nuestro globo no había adquirido todavía el grado de solidez que ahora tiene.

El tiempo corre, la tierra rueda por los espacios, perdiendo su calor por el camino, el núcleo se enfria y se contrae, cubriéndose de profundas arrugas su superficie. La materia líquida, en estos surcos acumulada, se solidifica, cual si estuviera en un crisol, y forma el fondo de los futuros mares. Debajo de ellos se ocultan lagos inmensos de materias fundidas, cuyo vapor, almacenado en las grandes cavidades del centro de la tierra, pugnan por romper su cristalizada cárcel. El sol, por último, empieza á dorar las agudas puntas, de las que en siglos posteriores llegaron á ser inmensas cordilleras, que entonces asomar-
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ban por primera vez sus cabezas por debajo del líquido elemento; en aquellos puntos en que al retirarse éste, quedaban en descubierto.

Otros fenómenos no menos importantes empezaron á verificarse por estos tiempos. En la atmósfera que rodeaba á la tierra se encerraban numerosos cuerpos simples, especialmente los que hoy forman el aire que respiramos, y ese líquido elemento, que unas veces corre manso por el cauce de los barrancos y otras golpea, con rudo embate, las altas costas de los mares, rompiendo contra sus duras rocas nuestros débiles bajeles.

Allí estaba, por decirlo así, el embrión de nuestros mares, el germen de nuestra vida, y sólo faltaba que la temperatura descendiese lo bastante para que el agua se formara. Este instante llegó; la atmósfera se vió surcada en todas direcciones por espesas capas de oscuras nubes, que interceptando el paso á los rayos del sol, cubrieron de negras sombras la superficie de la tierra.

¿Cuánto tiempo duró tan terrible nublado? ¡Quién lo sabe! Pero llegó un instante en que las nubes se deshicieron en agua, y entonces una larga y grandiosa tempestad se desató sobre la tierra. No torrentes de agua, mares se vertieron sobre ella, y, por primera vez, en la vida de nuestro globo, ese trasparente líquido corrió sobre la cristalizada superficie de la tierra, acumulándose en las partes bajas, como débiles ensalzos, de lo que después fueron inmensos y temidos mares.

Sin embargo, la superficie de la tierra estaba caliente todavía, y las aguas, al caer sobre ella, se evaporaban con prontitud, proporcionando nuevos elementos á la torrencial lluvia que de las nubes se desprendía.

Mas como todo acababa, ó se regulariza por lo menos, el calor de la tierra siguió descendiendo, las aguas de los mares se fueron enfriando, hasta quedar ligeramente templadas; las lluvias cesaron de ser continuas, y la atmósfera, clara otra vez en largos espacios, dejó paso á los rayos del sol, para que se mirara en la superficie de los lagos y de los mares.

Desde el momento en que las aguas corren sobre la superficie de la tierra, empieza una nueva época geológica, pues en ella tienen nacimiento esas inmensas capas de terrenos sedimentarios, que son el bello vestido que cubre nuestro globo, formadas en
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el fondo de los mares por las materias arrastradas por las aguas. El período laurentino, primer escalon de la época arqueológica ó primordial, fundaba entonces sus cimientos sobre la cristalizada base de nuestro planeta.

Desde esta época muchos é importantes fenómenos cambian la faz de la tierra; por una parte los movimientos de la inmensa escollera que sirve de base á nuestro globo, convierten hoy en mares, lo que ayer fueron continentes y al revés; poniendo al descubierto los terrenos sedimentarios, alterando la horizontalidad de sus capas y replegándolas muchas veces en onduladas superficies. Por otra parte, las aguas abren en la tierra profundos surcos, que si hoy son pequeños barrancos, mañana serán grandes arroyos y después dilatados valles, por donde corren caudalosos ríos.

Más tarde, el agua pasa á través de las grietas, que la contracción de la materia produce en la costra terrestre, y se pone en contacto con las partes líquidas del interior; entonces se levantan esas inmensas columnas de encendidos gases, que alumbran la tierra con su rojizo resplandor y que aterran con su formidable voz. Masas grandísimas de lava fundida rompen por las bases de los cónicos cráteres de los volcanes, e inundan las llanuras como torrentes de fuego, destruyendo cuanto encuentran en su camino.

Ya son, por el contrario, columnas de agua, ya templada, ya hirviendo, las que se escapan del centro de la tierra, ó ya son, por fin, asquerosas masas de nauseabundo barro, las que de él se desprenden.

En unos sitios, las olas destruyen las costas con sus rudos golpes; en otros, por el contrario, los ríos aumentan la extensión de los continentes, formando deltas con los materiales que sus aguas arrastran, y en todas partes éstas tratan de igualar la superficie de la tierra, trasportando, grano á grano, las partes altas al fondo de los mares.

Tras de la época arqueológica ó primordial, con sus períodos laurentino, cambriano y siluriano, vino la edad paleolítica ó primaria, con sus divisiones devoniana, hullera y permiana. Después apareció, acompañada de grandes trastornos sobre la superficie de la tierra, la época mesolítica ó secundaria, con sus
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períodos triásico, jurásico y cretáceo. Más tarde, la edad cenolítica ó terciaria, tomó asiento en el curso de los tiempos, con sus divisiones de eoceno, mioceno y pliceno. Todos estos terrenos sólo se diferencian, como carácter general, por los restos fósiles que en ellos se encuentran.

Terminadas estas épocas, empezó la cuaternaria, última de las que estudia la Geología; en ésta llegó la tierra á lo que podíamos llamar su edad viril, pues en ella se desarrolla la inteligencia con la razón del hombre, pues aunque antes existía la raza humana, permanecía en un estado muy próximo al salvaje.

Al empezar la época cuaternaria, aparecen allá, en las cúspides de los altos montes, algunas líneas blancas, primeras cañas que nacen en la superficie de la tierra; manchas que después se trasforman en ríos de hielo, que aumentan, con su poderosa acción, los medios de que dispone la naturaleza para destruir los relieves de nuestro globo; pues surcan y pulimentan las laderas de los barrancos por donde descienden, depositando en las partes bajas, formando montes inmensos, los detritus que arrancan de las montañas. Aun vemos hoy, en medio de las llanuras, esas grandísimas moles, llamadas bloques erráticos, que transportaron allí, sobre sus robustas espaldas, las heleras de la época glacial.

En nuestro artículo anterior sobre el fin del mundo, indicamos cuál será la suerte probable que tendrá el globo que habitamos: por eso nada decimos hoy sobre su futuro destino.

Esta es, en pocas palabras, la historia de la vida material de nuestro planeta. Le consideramos en su origen ligera y transparente nebulosa, y la dejamos ahora en la plenitud de su existencia; hemos realizado á la ligera, pues ni yo tengo fuerzas para más, ni vosotros paciencia para escucharme por más tiempo, la gran idea que encierra la célebre frase del notable filósofo del siglo pasado, Kant: "Dadme, dijo, la materia, y os doy el universo."

No es fantástico cuanto llevamos dicho, y si quereis una prueba de ello, salid conmigo en las hermosas noches del mes de Enero, cuando el frío que reina en la atmósfera la hace perfectamente transparente, y que la luna, con su pálida luz, ilumina nuestro camino.

Mirad á ese explendente cielo, y en él vereís, si le contem-
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plais con los ojos de la ciencia, la verdad de cuanto habeis leido. En él encontrareis esas blancas fajas que parecen ligeras manchas en el trasparente cristal del cielo: son nebulosas en su período de condensacion.

Ved mas allá aquellos puntos brillantes que se encienden delante de nuestra vista: son astros que pasan de oscura nebulosa á clara luz de los espacios.

Observad esas estrellas que despiden rayos de luz, ya blancos, ya de bellos colores: son astros en su período de combustion.

Mirad mas allá aquellas luces que desaparecen, son astros que se apagan, estrellas que mueren y se trasforman en opacos planetas.

Veis esos cuerpos celestes, á quien rodea espesa atmósfera de amontonadas nubes: son astros que modelan, bajo la accion de las aguas, su superficie, y encontraréis, en fin, en esta tierra que os transporta por los espacios infinitos, un planeta que recorre la última faz de su existencia.

Solo nos resta, para terminar el objeto que nos propusimos al empezar estos artículos, hablar de la creacion de los cuerpos organicos, de los seres que hoy habitan sobre la tierra, ó que en ella vivieron en los pasados siglos.

Al principio del período laurentino, en ese momento en que se desprenden de las nubes torrentes de agua, que despues de correr sobre la superficie de la tierra se va acumulando en las partes bajas, para formar el primer ensalmo de los futuros mares; en ese período, digo, á causa, tal vez, de que el agua arrastró al fondo de los abismos á los elementos que la atmósfera encerraba, especialmente el carbono, empezaron á verificarse reacciones químicas, allá en las profundidades de los mares, que dieron lugar á esa materia, llamada protoplasma, y que es la base de la orgánica.

Bajo el punto de vista químico, su formacion no presenta dificultad alguna, los adelantos modernos han roto la barrera que separaba al mundo orgánico del inorgánico, ambas son iguales á los ojos del sabio, y esa materia que constituye, en su mayor parte, el cuerpo de los seres organizados, no es otra cosa que compuestos de carbono.

Una vez creado el protoplasma, por reacciones puramente
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químicas, se verificó en él un misterioso fenómeno, algo parecido á una cierta cristalización; pero que en lugar de tomar la forma poliedrica, se convirtió en una pequeña esfera. Hasta ahora nada hay que pueda llamar nuestra atención, pero si nos fijamos un instante en aquella pequeña masa, nuestra inteligencia se extasía y admira. Lo que hasta ahora sólo era un cuerpo inerte, que obraba no más que á impulsos de los agentes exteriores, es ahora algo más, pues se mueve, por actividad propia, arrastrándose en el fondo de los mares laurentinos. Otras veces, esta masa se extiende y se deforma, agarra entre sus desigualdades á los cuerpos que vagan en las aguas, los hace desaparecer dentro de ella, en donde se disuelven y entran á formar parte de la pequeña esfera, aumentando su volumen. En una palabra, aquello, á quien todavía no me atrevo á dar un nombre, come, digiere y se nutre.

Mas no tarda mucho tiempo sin que se forme, en esta esfera y siguiendo la traza de lo que llaman los geómetras un círculo máximo, una pequeña grieta, que aumenta poco á poco de profundidad, hasta dividir en dos partes iguales al primitivo cuerpo, las cuales no tardan en tener vida y existencia propia.

¿Qué es, pues, eso que tiene actividad y movimiento, que se nutre y se reproduce por tan sencillos medios? Es el primer ser que creó la Naturaleza, lo que los sabios modernos llaman un monera, siguiendo esa notable teoría entrevista por Kant, adivinada por la poderosa imaginación de Goethe, indicada por Lamarck y fundada por el inmortal Darwin.

Para los partidarios de monismo, y entre ellos, por lo menos en sus antiguas obras, Haeckel, todas estas funciones son fenómenos puramente materiales.

Si el monera se mueve, cuestion de combinación de fuerzas, movimiento no méños misterioso que los que toma el hierro al aproximarse al imán, ó que la repulsión que experimentan dos moléculas cargadas de igual electricidad. Se nutre, asunto químico; se reproduce, problema mecánico de distribución y desarrollo de nuevos centros de atracción. ¡Pero si esto es verdad, bajo el pundo de vista exclusivamente positivista, hay algo desde el monera al hombre que la ciencia no explica, que parece independiente de la materia, pues permanece invariable cuando