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gran partido liberal, ensayándose todas las exageraciones, desde la demagogia hasta la dictadura; se coaligarán en suma todos los elementos monárquicos enemigos de la libertad con los fariseos del catolicismo y las huestes fanáticas que arrastra la Compañía de Jesús para librar desesperada batalla contra los Gobierno más ó menos revolucionarios y representantes del progreso: el triunfo lo obtiene y lo obtendrá siempre la causa de la revolución, simbolizada actualmente en la monarquía de Don Alfonso XII, como en 1872 lo estaba en la monarquía democrática de Amadeo I, en 1873 en la República y en 1874 en la dictadura. En Francia se vió obligada la reacción durante un tiempo á servirse del cesarismo, encarnación viva de la democracia, para retardar un dia el reinado del derecho. El César, legislador y soldado en nombre del pueblo, y por el sufragio universal imperante, cubre con la púrpura la más alta expresion de la soberanía nacional, y viola la libertad que proclama, como título de su poder, para borrar bajo su dictadura hasta la última huella del privilegio, así en el orden civil y en el político, como en el social propiamente dicho. Todo el mundo presentia que cuando el César muriese no habría en Francia un Augusto que le sucediera, y que el pueblo no toleraría que el Senado ni los pretorianos le cerrasen las puertas del foro. Y en efecto, el César murió como emperador el dia que la fortuna le fué adversa; pero Enrique de Borbon sigue en el destierro.

En Portugal y en Italia está la libertad asegurada, y la reaccion se agita en las convulsiones de la agonía, no obteniendo fuerza alguna, ni siquiera simpatía, de los que en el ejercicio de la autoridad real no se consideran con otro carácter más que el de jefes del Estado.

En Bélgica se llama rey el presidente de la República: hélo ahí todo.

En la vieja Alemania se arraiga poderosamente el sentimiento de la nacionalidad en la confederacion de pueblos libres, así como en Suiza, constituida conforme á ese principio en república, es admirable la prosperidad.

En Austria se ha verificado la revolución pacífica y sucesivamente rigiéndose el imperio y el reino de Hungría por instituciones libres.
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na, y los diarios de Viena vienen discutiendo con simpatía la probabilidad de una alianza de Italia con Austria y Alemania.

Pero nada de esto pasa inadvertido á los ojos de Rusia, cuyos periódicos recuerdan á los polacos que Austria fué la primera que propuso el reparto de la Polonia; que desde 1872 prohibió el Gobierno austriaco el uso de la lengua polaca, y que el mismo Francisco José en 1849 hizo bombardear á Cracovia y á Lemberg. «Todo esto—dice la Gaceta de Voss—no impide que el viaje imperial sea una demostración contra la Rusia, y que Rusia no pueda oponer al Austria una manifestación parecida.»

Evidentemente es una buena política la de conceder á los polacos, como súbditos de una nación las libertades y los derechos á que como ciudadanos libres son acreedores. Lo que hay que tener en cuenta, y esto debe meditarlo bien el Gobierno del emperador, y si al despertar el partido polaco del sueño de muerte en que se le tiene podría hacerse sentir, á la vez que en Rusia, en Prusia, y si esta última conservaría con Austria las mismas relaciones que hoy tiene, sabiendo que á la política de esta se habían de atribuir las agitaciones de la parte de Polonia que soporta el yugo de los prusianos.

Sobre la entrevista del baron de Haymerlé y el príncipe de Bismark, en que toda la prensa austriaca y alemana conviene que ha sido importantísima, circulan diferentes versiones; pero la que más exacta parece es la dé que entre el ministro de Negocios extranjeros de Austria y el príncipe de Bismark, se ha acordado la conclusión de un tratado de alianza ofensiva y defensiva entre Alemania y Austria. Este hecho tendría suma gravedad, porque evidentemente sería una precaución tomada por los dos imperios contra la actitud que parecen adoptar Inglaterra y Rusia en los asuntos de Oriente, creyéndolo llegado el momento de trasformar su inteligencia cordial en una alianza ofensiva y defensiva.

F. CALVO MUÑOZ.

11 Setiembre.
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LOS CINCO PRIMEROS EMPERADORES DE ROMA.

AUGUSTO.

Bruto, al precipitarse sobre la espada que le presentaba un amigo, como última prueba de su cariño, había dicho que la virtud no era más que un nombre vano. Si los demás romanos de su época y de las posteriores no lo dijeron, la verdad es que lo pensaban. El mundo romano se había corrompido por los goces materiales. Las victorias, debidas á la fuerza; las riquezas, adquiridas por medio de muertes, robos e incendios; la inmoralidad triunfante; la virtud pobre y perseguida, habían hecho creer, aun á los más profundos filósofos, que los destinos de los hombres estaban entregados al acaso; habían debilitado en todos las creencias; habían abierto la puerta al escepticismo, habían dado origen á las dos escuelas que marcan siempre los períodos de decadencia; la escuela epicúrea, que pone la felicidad en los goces de los sentidos y en las comodidades materiales de la vida, y la escuela estoica, que despreciándolo todo y no aspirando á nada, acostumbra á sus adeptos á mirar la muerte como un bien, y á contemplar con indiferencia los males propios y ajenos.

Cuando ésta es la situación moral y social de una nación, esa
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nación se halla preparada para toda clase de tiranías y condenada á la descomposición más ó menos lejía, pero siempre segura.

Si alguna vez se detiene su decadencia por un período determinado, no es sino para tomar después más rápido paso.

Octaviano, después de la batalla de Accio, quedó dueño absoluto del poder y se hizo decretar tres triunfos: el primero por una victoria alcanzada en Dalmacia; el segundo por la batalla de Accio, y el tercero por la conquista de Egipto y su reducción á provincia romana. El Senado no se contentó con esta adulación, sino que decretó además que trocarse el nombre de Octaviano por el de César Augusto y tomara el título de Emperador, no como jefe del ejército, sino como señal de autoridad superior á todas. Por último, dió el nombre de Augusto, nombre que dura todavía, al mes que hasta entonces se había llamado Sextil, por ser anterior á Setiembre. Augusto tuvo además templos con sacerdotes y todas las ceremonias del culto. Los romanos habían admitido en su catálogo de divinidades todas las de los países conquistados; y no hallando todavía bastante poblado el cielo, deificaron á sus héroes, emperadores y á todos aquellos á quienes querían lisonjear.

Augusto fundó su poder sobre las dos bases más á propósito para hacerle despótico: los derechos del pueblo, del cual se decía representante, y que consistían más que en otra cosa en el aniquilamiento de la aristocracia, y las concesiones y liberalidades que otorgó al ejército. No de otra suerte se han fundado también otros imperios.

Todos los grandes capitanes habían acostumbrado al ejército á ser el árbitro de la nación, de tal suerte, que los demagogos, no tanto trataban de halagar las pasiones de la muchedumbre, cuanto de captarse la benevolencia de los soldados, sabiendo que teniendo soldados lo tendrían todo. Estos, por su parte, se inclinaban á aquella causa ó á aquel personaje que más les prometía y más estaba en situación de cumplir sus promesas. Octaviano, ó sea César Augusto, fué el que más les prometió; y teniendo cuidado de cumplir lo prometido, les dió las tierras que querían en Italia y en las provincias, quitándolas á sus propietarios; vendió su patrimonio y hasta pidió prestado á sus amigos para saciar
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la codicia de sus veteranos, sacrificio, por lo demás, pequeño para el que contaba con ser después dueño de todo.

Roma estaba cansada de disturbios, porque hacía tiempo que ningún ciudadano de nota moría de muerte natural, y todos se hallaban dispuestos á entregarse al tirano que fuese menos violento y menos cruel, como siempre sucede después de continuas y violentas discordias civiles en que diversos partidos contendientes han sido alternativamente vencedores y vencidos, y á su paso por el poder no han dejado más que ruinas y desastres. Las generaciones de entonces no recordaban haber visto más que luchas sangrientas y delitos atroces, y las clases humildes del pueblo estaban satisfechas con los espectáculos gratuitos y las distribuciones de víveres que se hacían á nombre del emperador. Sin embargo, el meticuloso Augusto todavía no se atrevía á tomar el título de soberano, y sólo le aceptó al principio por diez años, si bien tuvo cuidado de que al cabo de este tiempo se le prorrogase por otros diez. Durante toda su vida se repitió esta comedia: al cabo de diez años, Augusto siempre aparentaba estar deseoso de retirarse á la vida privada, y suplicaba de rodillas que se le eximiese de la carga que pesaba con tan abrumadora pesadumbre sobre sus hombros. El Senado, sabiendo á qué atenerse, se manifestaba siempre inflexible, y le obligaba á continuar en el mando; por último, Augusto se resignaba, y el Senado entonces decretaba fiestas y acciones de gracias á los dioses. De este modo reunió César Augusto y dejó á sus sucesores todos los cargos: era cónsul en Roma; pro-cónsul en las provincias, gobernando como tal en todas partes; era príncipe del Senado, ó sea su presidente, y hacía triunfar en él su opinión; era censor, y como tal, podía dar y quitar empleos, ejercer la policía, vigilar las costumbres; era jefe del ejército, y con el nombre de guardia pretoriana estableció lo que ahora llamariamos guardia real, con doble paga y enteramente adicta á su persona; era pontífice máximo, y como tal, mandaba en la religión y en el orden sacerdotal, restauraba templos, admitía dioses extraños, quemaba libros de profecías, espurgaba los libros sibilinos, etc., y era, por último, tribuno perpétuo de la plebe, lo cual le daba autoridad sobre todo el pueblo, y hacía su persona sagrada e inviolable, siendo reo de esa majestad el que atentase contra ella.
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Y con todo esto, se presentaba en el Senado con coraza y espada, temiendo siempre la suerte de su tío; redujo á 600 el número de senadores que era de 1.000; mandó que para ser senador fuera necesario poseer un capital de 800.000 sextercios (unos 36.000 duros de nuestra moneda), y poco á poco fué disminuyendo las facultades del Senado, hasta convertirlo en una oficina donde se registraban sus órdenes.

Hecho esto, mandó al jurisconsulto Antistio Labeon que compilase un Código, adaptando las leyes antiguas al sistema nuevo; y como Labeon no aceptase el encargo, se lo encomendó á Anteyo Capiton, el cual lo cumplió á gusto del Emperador, y obteniendo una buena recompensa. Entre otras leyes que tenía este Código, se puso en vigor aquella, en virtud de la cual se podía prescindir de toda formalidad de derecho para perseguir á los reos contra la seguridad del Estado; es decir, á los enemigos políticos, ó mejor dicho á los enemigos de Augusto, porque en Augusto estaba personificado el Estado. Según las antiguas leyes, los esclavos no debían ser puestos en tormento para hacerles declarar contra sus amos; pero Augusto mandó que, en tales casos, en los delitos de lesa magestád, el Estado tuviera derecho de comprar los esclavos, y una vez comprados, y siendo ya del Estado, se podía admitir su testimonio contra los antiguos amos.

Aunque Augusto no tenía buenas costumbres, quiso corregir las públicas, y dictó leyes contra el celibato. Según estas leyes, si el hombre á los veinticinco años y la mujer á los veinte no tenían sucesión, no podían heredar sino la mitad de los bienes que les fuesen legados, quedando la otra mitad para el Tesoro público; no podían ser preferidos los solteros para el cargo de cónsules, en competencia con los que tenían hijos; y en igualdad de circunstancias debían preferirse los que contaran con más numerosa prole de varones. El matrimonio se había hecho odioso en aquella época de corrupción, á pesar de la gran facilidad que había para el divorcio; y sin embargo, al mismo tiempo que Augusto se creía obligado á dictar leyes para favorecer los casamientos, no encontraba doncellas que quisieran consagrarse al culto de Vesta.

Constituyóse, pues, el imperio bajo el régimen del depotiz-
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mo, apoyado en la fuerza militar, y así continuó hasta su completa ruina. Augusto creó el ejército permanente sujeto, no á la patria, sino al Emperador; por lo demás, como todos los poderes triunfantes y afortunados, tuvo poetas é historiadores que cantaran sus alabanzas, y escritores que hicieran amable su dominacion. No podía menos de ser así, porque los que pensaban de otra manera fueron desterrados ó muertos, y sus obras quemadas. Por consiguiente, de escritores contemporáneos no nos han quedado más que los elogios.

De Augusto se cuenta una particularidad: no tenía palacio propio; vivía en una casa que había sido del orador Hortensio; prestaba dinero con hipoteca, y admitía convites de todo aquel que se los quería dar. Un día, convidado á comer por un particular, encontró la comida bastante pobre y se contentó con decirle: "no creía que fuésemos tan íntimos amigos." Se había casado con Escribonia, parienta de Pompeyo, quitándose la á su marido Claudio Tiberio Neron cuando ya era madre de Tiberio y estaba en cinta de Druso. De esta Escribonia tuvo á Julia, á la cual casó con Marcelo su sobrino, proponiéndose dejar á éste por sucesor. Pero el jóven Marcelo, en quien fundaba tantas esperanzas, murió á la edad de diez y nueve años. Julia volvió á casarse con Agripa, ilustre general y primer ministro, compañero de Mecenas en los consejos de Augusto. De Agripa tuvo Julia dos hijos, que fueron Cayo César y Druso, y Augusto los adoptó.

Muerto Agripa, Julia pasó á terceras nupcias con Tiberio, hijo de Livia, segunda mujer de Augusto, y durante este tercer matrimonio se entregó á una disolución tan escandalosa, aun en aquella ciudad corrompida y en aquella época de tan relajadas costumbres, que Augusto hubo de desterrarla, condenando á muerte á varios de los cómplices y á destierro á los testigos de sus disoluciones (1).

Continuó, sin embargo, protegiendo á Cayo César y á Druso, sus nietos, hijos de Agripa; pero Livia, para favorecer á su hijo Tiberio, preparó la muerte de aquellos jóvenes por medio del

(1) El más ilustre de estos desterrados fué el poeta Ovidio, que lamentando su desgracia, decía que su culpa consistía en haber sido largo de lengua y muy poco corto de vista.
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Hasta el autócrata de todas las Rusias se vé obligado á dar ciertas garantías á sus pueblos, cierto aparato de Constitución, y el anciano rey de Prusia, el emperador Guillermo, no romperá la alianza con el pueblo, que no sabemos si de buena voluntad respeta.

No hay que hacer mención especial de Inglaterra, donde la opinión pública verdaderamente reina.

El Pontífice romano ha dejado definitivamente de ser rey.

En España mismo, cuando el poder padeció la nostalgia del absolutismo, no encontró ministros bastante osados para restablecerlo, y al siguiente día de anunciar en la Gaceta un golpe de Estado, en el momento solemne de realizarlo, aterrado ante la actitud severa de la opinión sintió la necesidad de ofrecerle satisfacciones y de ampliar el círculo del país legal.

Veinticuatro horas contó de existencia el ministerio Clonard-Manresa, que tuvo el conato de acabar con el régimen constitucional, pseudo-liberal y todo como entonces era, y el espíritu público se sobrepuso sin esfuerzo alguno relegándolo al panteón de la historia con el apodo de Ministerio Relámpago. ¿Por qué no vino Don Carlos á Madrid en los días nefastos de 1873, cuando Castelar no había rehecho todavía la autoridad ni el ejército?

Ahora bien, en tal situación, tan pronunciada la opinión en sentido liberal, ¿cómo evitar el conflicto que la perfidia de una parte y la imprevisión de otra han creado? Todos repiten hoy las censuras de los socialistas, si no contra la civilización, contra las formas y procedimientos del sistema doctrinario, ensayo constitucional, por no decir farsa, que convirtió en monopolio la justicia, no reconociendo de hecho en los pobres la libertad, pues que los privó del derecho y los excluyó de la ley, sometiéndolos, á pesar de la ficción política de la igualdad, al capricho de los poderosos y de los fuertes. Abrumada en su desgracia la plebe con los dictados de insolente, anarquista y facciosa (trazamos la historia de todas las dominaciones conservadora; desde 1835), las voces de razón, derecho y justicia sólo representaron la idea del privilegio que, de hecho, disfrutan pocas personas. La inmensa mayoría, la que con exactitud podemos llamar pueblo, humanidad, sufre en esos períodos de
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veneno; y Augusto, á pesar de conocer á fondo la maldad de Tiberio, lo adoptó á condicion de que Tiberio adoptase á su vez á Druso Germánico, hijo de Druso. Aceptada esta condicion, hizo que el Senado declarase á Tiberio su sucesor, y se sospecha que se preparó un sucesor semejante para que con seguridad fuese llorada por el pueblo su propia muerte. Cuando á los setenta y seis años le acometió una enfermedad y conoció que se acercaba su fin, se hizo vestir de gala para morir y murió preguntando á sus amigos si había representado bien su papel. Era, en efecto, un gran farsante.

TIBERIO.

Sucedióle su hijo adoptivo Tiberio, hijo de Livia, hombre irresoluto, cobarde, disimulado y feroz. Había conspirado contra la vida de los hijos de Agripa en union de su madre Livia, y mientras se cumplían sus tenebrosos designios, se había retirado á Rodas para evitar sospechas.

Allí consultaba á los adivinos y á los astrólogos, subiéndoles á las torres para que contemplasen los astros y le adivinasen el porvenir; pero los hacia acompañar de un esclavo, y cuando el horóscopo no le era agradable, el esclavo tenía orden de precipitar al pobre astrólogo de la torre abajo. De este modo al poco tiempo, y con semejante experiencia, no había un astrólogo que no le profetizase que sería emperador.

Entrando luego á suceder á Augusto á la edad de cincuenta y seis años, se aseguró primero con dádivas de la benevolencia de la guardia pretoriana; escribió á los ejércitos y después reunió al Senado, donde representó la misma comedia que Augusto, diciendo que el peso del imperio era para sus hombros demasiado abrumador, que no le podría sostener, etc., etc. Los senadores en su gran mayoría no cayeron en el lazo, é hicieron grande insistencia, porque aceptase el poder á pesar de sus protestas. Los pocos que las creyeron sinceras fueron en breve proscritos. Al principio disimuló alguno de sus vicios, pero no pudo disimular ni la avaricia, ni la crueldad. Empezó por no pagar los legados que había dejado Augusto. Uno de los que debían heredar dijo por chanza al oído de un muerto: "Dile á Augusto que su
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voluntad no ha sido cumplida." Tiberio lo supo; llamó al heredero; le pagó lo que Augusto le había dejado, y en seguida le mandó degollar diciéndole: "Ve ahora á dar á Augusto noticias más recientes y exactas. Su madre Livia, que tantos delitos había cometido por sentarle en el trono, sólo recogió por fruto de ellos el dolor de haber favorecido á un ingrato. Tiberio la privó de todas las prerrogativas que tenía, y prohibió que se le erigiesen altares como de costumbre. En cuanto á su mujer Julia, á quien Augusto había desterrado, no sólo la dejó en el destierro, sino que suprimió la pension que Augusto le había señalado y la dejó morir de hambre.

La crueldad de Tiberio no era el resultado de los arrebatos de la pasión en quien no encuentra obstáculos á su voluntad: era crueldad fría y calculada, según las que él creía ser necesidades de su situación. Temeroso de los que pudieran ser pretendientes al trono, pensó en deshacerse de todos ellos; y como podía haber todavía quién pensara en el restablecimiento de la república, se decidió á destruir también hasta las últimas formas republicanas que quedaban. Hizo, pues, morir á Agripa, sobrino de Augusto, temible en el primer concepto, y á Germánico, que habiendo vengado en Germania la derrota de Varo, y siendo muy querido de las legiones, había suscitados sus recelos. Llamóle á Roma interrumpiendo el curso de sus victorias; y en vez de volverle á enviar á Germania, después de tenerle un corto tiempo en Roma, le envió á Oriente, y detrás de él sicarios que le envenenaron. La muerte de Germánico produjo grandes muestras de dolor en todos los pueblos que le habían conocido. El rey de los Partos, en señal de luto, dejó por algún tiempo de salir de caza; los habitantes de Antioquía apedrearon los templos de sus dioses, indignados contra los ídolos que habían permitido semejante muerte. El día, dice Tácito, en que se depositaron sus cenizas en el sepulcro de Augusto, parecía Roma una caverna por el silencio, y un infierno por el llanto. Agripina, esposa del difunto, que había llegado á la ciudad con sus hijos Nerón, Druso, Cayo, y sus hijas Drusila y Agripina, fué objeto de un gran entusiasmo público. El pueblo la llamaba ornamento de la patria y espejo de la antigüedad, y rogaba al cielo que salvase á sus hijos y confundiese á los perversos. Tiberio, que lo observa-
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ha todo, callaba y disimulaba esperando la ocasión de dar nuevos golpes.

El pueblo tenía todavía la costumbre de elegir magistrados y sancionar las leyes en los comicios, y Tiberio podía haberla conservado del mismo modo que Augusto, porque bastaba su recomendación para que se votase lo que él quisiera y porque en todo caso, como tribuno, podía anular cualquiera decisión popular que no le agradara; pero aun ésta sombra de elección y votación populares inspiraba temores al tirano, y con pretexto de que era un dolor que el pueblo abandonase sus habituales ocupaciones para acudir á los comicios, trasladó al Senado el derecho de nombramiento y de sanción; al Senado, á quien él mismo humillaba diariamente, y á cuyos individuos despreciaba llamándoles homines a l servitutem parutos. En efecto, los senadores no votaban sin procurar saber antes cuál era la voluntad del soberano; tenían que votar en alta voz en su presencia, ó en la de las personas de su confianza, y el que no lo hacía con arreglo á sus deseos, podía contarse por muerto. La ley relativa á los delitos de lesa magestad dió á Tiberio el medio de multiplicar sus venganzas. Era delito de lesa magestad desagradar al Emperador, y apenas se supo en Roma que todo el que incomodara á Tiberio era reo de este delito, cayó sobre la ciudad una nube de delatores, que denunciaron como culpables á todos los que descollaban un poco por su gloria, su virtud ó sus riquezas. Las palabras ó los actos más sencillos se presentaban como delitos. El desnudarse ó vestirse delante de una estatua de Augusto; el entrar ó salir de algún lugar sospechoso con un anillo ó una moneda que llevarse la efígie del Emperador; el haber escrito el elogio fúnebre de Druso antes de su muerte; el haber preguntado á los adivinos si algun dia podría ser Rey el preguntante; el hacer uso de la palabra libertad; el echar de méños los tiempos de Augusto, todo esto se tenía por manifestación de rebeldía; y no servían precauciones para evitar toda apariencia exterior y aun toda sombra de apariencia que pudiera dar motivo á delaciones. El que callaba era sospechoso de conspirador, la tristeza en el semblante significaba desconfianza, y la alegría esperanza próxima de un cambio político. Tiberio, cuando al subir al poder representó la comedia de renunciarlo, había notado las impre-