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tario de las tres islas; su principio esencial viene á ser el de una absoluta libertad de comercio; sus medios de recaudacion los indirectos, que recargan el consumo de las bebidas espirituosas, vicio y acaso tristísima necesidad de la gente de color, inferior siempre y pobre. Busca el colono la facilidad de producir, rechazando aquello que recarga el trabajo, sustituyendo con ese objeto el derecho de exportacion al territorial directo, medio acaso prudente si no lo exajeran y que traslada el tributo al mercado extranjero: es, después de todo, asunto de relacion y tiene justo límite en la competencia.

Pues conocemos los presupuestos de gastos y de ingresos de los tres mejores territorios coloniales franceses, habrá que decir, en suma, los frutos sazonados de la buena inversion de las rentas públicas por manos de administradores inteligentes y celosos.

Cuéntanse, en la Martinica, 489.301 metros, según miden los 31 caminos nacionales, divididos en tres clases, en orden á su importancia, 9 de primera, 13 de segunda y 9 de la última; demás de tales medios ordinarios de comunicacion hay en la isla los cañales de Lamentin (de 4 kilómetros), el de la Riviere-Salée (2 kilómetros), el de Riviere-Pilote (4 kilómetros) y el llamado del francés. Debe recordarse la extension superficial del territorio.

De ignales beneficios disfrutan Guadalupe y dependencias: todo este grupo se compone:

    Superficie cuadrada.

    Kilómetros.

    De la Guadalupe
    946'31

    La Gran Tierra
    656'31

    Maria Galante
    149'27

    La Desirade
    27'20

    Les Saintes
    14'22

    La Petits-Terre
    3'43

    Sain-Martin (parte francesa)
    51'77

    1.848'51

En la isla de la Reunion había 421 kilómetros de caminos bien trazados, mas otros 60 de enlace, sin contar los comunales y particulares. Es sumamente rico este territorio en aguas de riego, pues el canal de Saint Etienne, el de mayor importancia, distribuye 3.470 litros de agua por segundo en un curso de 16
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kilómetros, aprovechándole 1,900 hectáreas de cultivo de buenas tierras. Otros 22 canales vierten 15,000 litros de agua por segundo.

No siendo ya posible analizar mucho, por la demasiada extensión que vamos dando á un boceto con gran descuido y libertad dibujado, nos ceñiremos á indicar tal cual noticia, respecto de los presupuestos de los Establecimientos de la India y territorios de Cochinchina, y terminando, al fin, este artículo, con algún ligero dato referente á los presupuestos de las colonias especiales para la deportacion, Guyana y Nueva Caledonia.

Si de su eterno sueño despertaran Dupleix y Bussy, ¡qué dirían de ver á sus odiados rivales en posesion de un imperio que pasa de 192 millones de habitantes! ¡Qué dirian, sabiendo que los sucesores de Clive, el afortunado, habian reunido bajo una sola mano Ajmere, Berar, Mysora, Goorg, Madras, Bombay, el Sind, Bengala, el Punjab, Ouda..... y tantos y tantos territorios más! ¡Qué dirian, contemplando á su Francia en quieta y pacífica posesion de Pondichery, Chandernagor, Karikal, Mahé y Yanaon! Esto, ciertamente, no se comprendería en la antigua política; pero en el dia se respetan con interesada cortesía de civilización y cultura las grandes y pequeñas naciones entre sí, y pueden vivir vecinas, y hasta en casos confundidas, las colonias de dos pueblos europeos.

Sólo bajo este punto se explica sencilla y llanamente que los restos del poder portugués y francés en la India, enclaven en el imperio asiático inglés, y además poca utilidad comercial reporta Francia de dichos establecimientos, escasa influencia moral pueden proporcionarle, aunque los administra con arreglo á principios de justicia e imitando el esfuerzo civilizador del vecino. Del número de 285.022 habitantes del censo de 1.º de Enero de 1877, sólo 1.660 están clasificados como europeos, de raza mixta 1.535, y 281.827 componían la población india propiamente. El presupuesto ha de ajustarse, por lo tanto, á semejantes términos; Suman los ingresos 1.818.335 pesetas, divididos en tres artículos. Proporcionan las directas (urbana y rústica) 482.297,69; las indirectas (registro, timbre, dominicales, hipotecas, patentes, navegacion, entrada, fabricacion y venta de bebidas espirituosas, producto de la sal, correos, pasaportes y va-
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rios derechos indirectos) 1.227.122,40; diversos (alquileres, arriendos, ventas, multas, rentas de la Deuda del Estado, etc.) 208.915,85 pesetas. Dividen los gastos, iguales á los ingresos, en obligatorios y personales que importan 736.454,54, y facultativos por valor de 1.081.881,40 pesetas. Figuran entre los principales el servicio administrativo, instrucción y obras públicas. En estas últimas les cuesta el personal facultativo 79.227, y 468.875,39 la parte de salarios y material, en junto 548.102,39; el personal de instrucción pública, 90.760; en socorros, dotaciones, becas, diversos y subvenciones, 374.176,22 pesetas.

Los gastos é ingresos de Cochinchina para 1879 se han estimado respectivamente en 16.868.000 pesetas, cuyos seis capítulos de servicios públicos son, á saber:

    Capítulo
    Descripción
    Pesetas

    I.
    Haberes del personal y accesorios
    6.680.668

    II.
    Provisiones generales, hospitales.—Viveres
    564.900

    III.
    Gastos del material
    788.720

    IV.
    Obras públicas
    4.907.611

    V.
    Gastos diversos y de orden
    1.726.100

    VI.
    Sobrantes para el Tesoro de Francia
    2.200.000

    Total
    16.868.000

Dediquemos unos renglones al capítulo primero.

    ARTÍCULOS.
    PESETAS.

    I. Gabinete del gobernador, secretaría del Consejo privado, justicia indígena y palacio del gobernador
    105.464

    II. Administración central
    264.800

    Intérpretes europeos
    81.000

    Oficina del servicio local
    11.400

    Personal indígena
    7.900

    Agentes
    11.840

    Gastos de representación
    46.714

    423.654

    Rebajas
    85.000

    358.654

    III. Administración interior, personal europeo
    1.173.000

    Abonos
    96.320

    1.269.320

    Rebajas
    139.320

    1.130.320
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FRANCESAS.

Personal indígena............................................. 475.552
IV. Milicias del país........................................... 1.345.790
V. Justicia.................................................... 231.714
VI. Instrucción pública....................................... 583.224
VII. Tesoro.................................................. 220.000
VIII. Registro, dominios, contribuciones y catastro........... 225.269
IX. Cuerpo facultativo de obras públicas..................... 390.200 50
X. Servicio telegráfico...................................... 272.907
XI. Puerto de comercio, servicio de la exportación de arroz.—Servicio de faros.............................
   Servicio de puerto......................................... 28.480
   Servicio de la exportación de arroz....................... 54.600
   Servicio de los faros.................................... 15.420
   Suplementos............................................... 18.465

                                                                 111.965
Rebajas..................................................... 2.500

                                                                 109.465
XII. Imprenta................................................ 85.560
XIII. Policía (en la mayor parte personal asiático).......... 320.920
XIV. Prisión central......................................... 50.142
XV. Hospital de Choquan..................................... 28.080
XVI. " de Poula-Condora..................................... 63.560
XVII. Jardín Botánico y cultivo de mates.................... 24.025
XVIII. Protectorado de Cambodja............................. 91.930
XIX. Diversos (la mayor parte suplementos y gastos de representación)............................................. 648.836

TOTAL....................................................... 6.680.668

Reciben como gastos de representación:
El gobernador general 60.000.
El comandante superior de las tropas 10.000.
Calcado el sistema tributario de Cochinchina en lo antiguo local, consisten los tributos, gabelas, rentas, recursos, etc., en lo siguiente:

ARTÍCULOS.                                             PESETAS.
I. Directas................................................ 6.248.400
II. Producto de bienes......................... 34.400
III. Idem de los bosques..................... 169.300
IV. Impuestas e indirectas................. 9.677.500
V. Correos............................................. 78.000
VI. Telégrafos....................................... 50.000
VII. Diversos......................................... 590.400

TOTAL............. 16.868.000

Resultan los ingresos del primer artículo del impuesto urbano (102.300) é impuesto sobre salinas (19.000); impuesto rú-
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Mientras las damas conversaban, la litera, seguida de las lanzas, continuaba por un camino, aunque paralelo, distinto del que llevaban el fraile y el hidalgo, que por hacer más agradable la expedición, iban por la orilla del río.

Cruzando unas veces mugientes pinares y otras oscuros bosques de robles ó castaños, llegó antes que éstos al florido valle de la Amaia.

Al Norte de este valle, sobre alta colina, se levanta el castillo. Compónese de dos cuerpos coronados de almenas, entre los cuales se halla la plaza de armas. El más alto, era el habitado por los condes y su servidumbre, y el otro estaba destinado para lo que se llamaba gente menuda. Ambos se descubren á inmensa distancia y se les conoce en el país por Las torres de Altamira.

La litera se detuvo al pie de la fortaleza.

Acto continuo, la gente de guardia abatió el puente levadizo, sobre el cual apareció inmediatamente, en traje de hidalgo, un hombre rubio, de apuesta figura y como de unos treinta años.

Leonor se ocultó en el fondo de la litera; pero Elvira volvió la cabeza y reconoció con asombro al rico-hombre.

—¡Dios mío!...—exclamó aterrorizada...—¡Es el conde de Altamira!

Y recordando que su padre debía llegar pronto al castillo, se asomó á la portezuela; pero D. Diego y su amigo no aparecían por ningún lado.

—¡Pobre de mí!—dijo bajando resignada la cabeza.
—¿Por qué teméis al conde?—preguntó Leonor.
—¡Ay, señora!... si os dijera...
Leonor comprendió desde luego que aquella joven había sido solicitada por su hermano.
—Vuelvo á rogaros,—le dijo á Elvira,—que no os afijáis. Yo velaré por vos.

IV

Juan de Zúñiga, estandarte del conde, el que había detenido á la joven detrás de las tapias del convento, se apea y abre la portezuela.
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tico de las aldeas (2.235.500) é impuesto personal (1.881.800).

Recaban las indirectas del derecho de exportacion al arroz (1.811.000); registro é hipotecas (183.000); deiechos de puerto (360.000); importacion sobre los alcoholes (20.000); deposito del petróleo (4.000); arriendo de barcas (28.000); arriendo de pesquerías (221.000); explotacion de los nidos de golondrinas (500); arriendo de mercados y mataderos (320.000); arriendo del ópico y aguardiente de arroz (6.730.000). ¡No clame tanto el galo contra el breton!

Hemos concluido esta parte algo enojosa referente á los presupuestos, como idea ó estudio por deducción del sistema interior de las posesiones francesas y régimen administrativo. Poco diremos de la Guyana y Nueva Caledonia, que son, en rigor, dos penitenciarias. Cayena y Noumea recordarán eternamente las proscripciones republicanas á distancia de tres cuartos de siglo; Cayena, después del Terror y Brumario; Numea, cuando vencida la comunidad de París, en 1871. En rigor, el presupuesto penitenciario forma parte de los generales de Francia y copiado ha sido en estos artículos en sus detalles.

Guyana tiene un pequeño presupuesto de 1.548.687 pesetas, establecido sobre sus ingresos propios y un socorro ó subvencion que recibe de la metrópoli. Paga el cultivo 222.553, y obtienen de las indirectas 1.326.134, produciendo la Aduana 778.450.

Calcularon los servicios ordinarios, 1878, á saber:

    Capítulo

    Pesetas.

    I.—De Administracion

    1.099.094 36

    II.—Obras públicas

    340.608 98

    III.—Diversos

    99.811 66

    IV.—Ejercicios cerrados

    9.172

    Total
    1.548.687

De la primera division forman parte las siguientes atenciones:

    Pesetas.

    Inmigracion
    190.010

    Municipales
    93.445

    Policía
    89.492

    Instruccion pública
    102.965

    Imprenta
    55.130

    Asistencia pública, etc.
    237.594 75

    Jardín Botánico de Baduel
    10.536
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Para 1879 hanse caculado los ingresos de Nueva Caledonia en 1.488.000 pesetas; en 64.850 las contribuciones directas; en 452.705 las indirectas; diversos, 970.445, figurado en el ramo el producto de venta y renta de tierras, en 445.000. Nueva Caledonia ha creado una deuda pública; destina á su amortización 258.248'68 pesetas. Cuesta la policía 65.676. Con el objeto de abreviar, recapitularemos el presupuesto de gastos, á saber:

    Capítulo

    Pesetas.

    I.—Deuda

    258.248 68

    II.—Administración

    629.392 44

    III.—Obras públicas

    301.495 27

    IV.—Diversos

    298.863 61

    TOTAL
    1.488.000

En Fernando Póo se han solido gastar en los primeros años de las ilusiones unos dos millones de pesetas, y hasta suma mayor, y no hemos hecho nada. Sobre 250.000 no más gástase en Fomentó en un presupuesto de diez y ocho millones y medio en la hermosa isla de Puerto-Rico. Tales son las consecuencias de nuestro sistema: imprevisión y despilfarro.

Dividíase en dos partes distintas la legislación de los establecimientos franceses de Ultramar, reunida en muchas obras, recopilada por Moreau de Saint-Méry, hasta 1785, en sus Leyes y Constitución de Santo Domingo; en el Código de la Martinica que alcanza á 1823; el de las islas de Francia y Borbon detiene-se en 1787; el de Deçaen ofrece de estas dos islas la parte de 1803 á 1810; Delabarre de Nanteuil ha publicado la de la isla de la Reunión (Borbon antes) en 1861; regíase Guadalupe por las leyes de Martinica, aunque tiene su parte especial, impresa y coleccionada de 1816 á 1821; se ha estampado la de Guyana en 1822, desde 1680. También ha agregado Moreau de Saint-Mery, en un suplemento á su Código, la parte referente á los establecimientos de la India. Del Senegal y de Saint-Pierre y Miquelon no hay coleccion particular. A contar de 1789 hállanse en los Annales maritimes lo más principal á todas las posesiones francesas, y de treinta años á esta parte hay también boletín oficial administrativo en cada una de ellas.

Compónese de actos especiales de la madre patria (edictos,
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declaraciones, acuerdos, disposiciones del Consejo, resoluciones consulares, decretos, ordenanzas, leyes) lo que de real orden se manda observar, la primera parte de la legislación colonial.

Pertenecen á la segunda las órdenes y disposiciones documentadas de los gobernadores, intendentes y jefes de Administracion autorizados, ó procedentes de actos emanados de los Consejos superiores de las colonias.

Bajo el régimen anterior á 1789, en los orígenes de la ocupacion territorial, según los acuerdos de 12 de Febrero y 8 de Marzo de 1635 y posteriormente en 1642, las islas descubiertas ó por descubrir se concedían á la Compañía de la islas de América, con un gobernador general nombrado por el rey, pero incapacitado de inmiscuirse en lo del comercio y distribucion de tierras; estado raro y curioso que por edicto de 1664 se traspasó á la Compañía de las Indias occidentales.

Pocos años después, allá por los de 1674, dispúsose reunir las posesiones al dominio para ser regidas como los de Francia, asumiendo toda autoridad el Gobierno, y se instituyeron en Abril de 1679 intendentes encargados de la justicia, policía y hacienda, que á menudo reñían con los gobernadores. Datan las Asambleas coloniales, participantes en la administracion por decretos que sancionaba el gobernador, de 17 de Junio de 1787, á cuyo cargo principalmente corría el reparto de los impuestos fijados anualmente para el rey.

Nada decia la Constitucion de 1791 de las Colonias; enmudecia y seguian reglamentadas por leyes especiales; mas la del año III de la republica una é indivisible, expresion entonces muy democrática, proclamaba que las Colonias francesas formaban parte integrante del territorio y estaban sometidas á la misma ley constitucional. Volvió el Código fundamental del año VIII, en su art. 91, al régimen especial, como el 73 de la famosa Carta otorgada en 1814 decía que las Colonias serian regidas por leyes y reglamentos particulares. Suprimieronse los intendentes en 1817, juntándose en las manos de los gobernadores las atribuciones civiles y mando militar, hasta que se dictaron en 1825, 1827 y 1828 las ordenanzas orgánicas, todavía en lo esencial en vigor, para las islas de Borbon, la Martinica, la Guadalupe y la Guyana: digamos algo de esto.
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Conserva en cada una de estas posesiones el mando y autoridad el gobernador, á cuyas órdenes dirigen cuatro jefes de administracion los servicios, pero asistido de un Consejo privado. Promulga las leyes, reales decretos, órdenes y reglamentos; acuerda en Consejo privado lo de administración y policía; prepara asimismo los proyectos de ordenanza para introducir modificaciones ó nuevas disposiciones en la legislacion.

Con el Consejo privado, puesto á su lado para ilustrarle y participar en algunos de sus actos, determinaba atribuciones extraordinarias respecto de la legislacion y las personas, componiéndose bajo su presidencia, de tres jefes de Administracion y dos habitantes notables, mayores de treinta años, apercindados con anterioridad de cinco, nombrados por el jefe del Poder Ejecutivo.

Modificó la carta de 1830, el artículo 73 de la de 1814, suprimiendo la palabra reglamentos, bien que conservando en su esencia el principio restrictivo de la legislacion particular. Con este principio, una ley orgánica de 1833 pudo crear los Consejos coloniales por eleccion restringida, concediéndoles atribuciones administrativas y legislativas; y en 1834, las instituciones municipales en la Reunion, en 1835, en Guyana, en 1837, en la Martinica (12 de Junio) y Guadalupe (20 de Noviembre). Gozaron de igual favor desde 23 de Abril y 7 de Setiembre de 1840 y 18 de Setiembre de 1844, el Senegal, los Establecimientos de la India, San Pedro y Miquelon.

Profundas modificaciones introduce en el régimen colonial la Constitucion republicana de 1848, en analogía con su espíritu, tradiciones, imperio de la época e influencia de los diputados antillanos.

Habia concedido el decreto de 5 de Marzo del Gobierno provisional la representacion directa, y abolido la esclavitud el de 27 de Abril. Dos decretos del mismo dia último, suprimiendo el uno los Consejos delegados coloniales, y el otro sustituyendo en los comisarios generales de la República la mayor parte de las atribuciones legislativas que la ley de 24 de Abril de 1833 habia arrancado del Parlamento metropolitano en beneficio del jefe del Estado, así como los poderes confiados á los legisladores locales; debiendo durar este régimen transitorio hasta que "el
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estado legislativo de las Colonias quedase nuevamente establecido;" porque hay que advertir que si el Código fundamental y comun de 1848 consagra, en su art. 21, la igualdad de derechos políticos, empero el 109 estatuya: "las colonias serán gobernadas por leyes particulares hasta el dia en que una especial les coloque bajo el régimen de la Constitucion;" estado provisorio que subsistió hasta 1854. Ya llegamos al régimen actual vigente. No somos, en verdad, grandes admiradores de Napoleon III, famoso y celebrado en sus prosperidades, y en la desgracia, por la mala fortuna de las aventuras malogradas, duramente juzgado; pero alabaremos siempre algunas de sus disposiciones imperiales. Toda aprobacion le damos por el tratado comercial con Inglaterra, toda aprobacion sincera y hasta entusiasta, si se quiere, por las reformas de su sistema colonial, con sentido tan prudente y justo establecidas, muy dignas de imitacion, tan sabias como las mejores. Es verdad que el Código de 1852, en su artículo 27, establecia que el Senado reglamentaria la organización de las colonias.

Por lo que se ha llamado, no sabemos la razon, pacto colonial; pues nada de pacto tuvo, la metrópoli se reservaba el privilegio de surtir las colonias de lo que necesita ban, prohibiéndolas la venta de sus producciones al extranjero y de manufacturar, con obligacion de trasportar en bandera nacional. En compensacion del favor patrio, concedíaseles colocacion ventajosa á los articulos coloniales en la metrópoli, casi monopolio al principio, y últimamente, cierta disminucion de derechos.

Así las cosas, y acrecentando mucho el comercio en la paz, desde las grandes guerras y Congreso de Viena, las metrópolis veian su interés en el comercio extranjero, el libre cambio se hacia su lugar sin notarlo los que lo utilizan y vituperan, y la necesidad del lucro oficial relajaba los lazos de los sistemas y teorías viejas. La evidencia de la injusticia, roto el pacto colonial, si ha de dárselle ese nombre, obligó á su vez para la comun libertad, á reconocer en las colonias el derecho de comerciar sin trabas que se iban reservando las metrópolis.

Tal es el origen del Senado Consulto de 1866, permitiendo á las posesiones del otro lado de los mares el libre cambio. "Acredita la experiencia cuán poco ha sufrido nuestro comercio con
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"la supresion de las tarifas protectoras que habia en las colonias." (Teisserenc de Bort.)

"Realmente el régimen de 1866, tocante á las relaciones mercantiles de la Martinica, Guadalupe y Reunion con la metrópoli, pocas variaciones ha producido. Solo una industria, la de los tejidos de algodon, ha sufrido un poco, muy poco." (Baron Benoist d'Azy). Pero este punto se ha indicado ya. Cinámonos, por lo tanto, á la legislacion política á fin de completar nuestro cuadro en orden al plan que nos hemos trazado.

Establece el Senado Consulto de 3 de Mayo de 1854, acto fundamental, Carta de las colonias, dos grados ó sistemas bien diferentes en orden al plan político vigente en las muchas posesiones francesas allende los mares; bajo el punto de vista de su legislacion orgánica, según leyes y decretos dados en la forma de los reglamentos administrativos para la metrópoli, las unas gobernadas, grupo al que pertenecen la Martinica, Guadalupe y Reunion, y sometidas las otras todavía al derecho autoritario de simples decretos. Respecto de los primeros, rigen las ordenanzas de 29 de Agosto de 1825, 9 de Febrero de 1827 y 22 de Agosto de 1833, modificadas por los Senados Consultos de 1854, 4 de Julio de 1866, decreto-ley de 3 de Diciembre de 1870 y Constitucion de 1875 (leyes de 24 de Febrero y 30 de Noviembre). Con arreglo á cuanto llevamos citado, sólo en virtud de leyes puede legislarse sobre el ejercicio de los derechos politicos, estado civil de las personas, lo relativo á la propiedad, contratos y obligaciones convencionales en general, modo de adquirir por sucesion, donacion intervivos, testamento, contrato de matrimonio, venta, cambio y prescripcion, la institucion del Jurado, legislacion criminal, reclutamiento de los ejercitos de mar y tierra, eleccion de alcaldes, tenientes y concejales municipales y organizacion de los Consejos generales. Compete, sin embargo, por decretos dados de acuerdo con el Consejo de Estado en la forma de los reglamentos de la administracion publica, legislar la parte relativa á organizacion judicial, ejercicio de los cultos, instruccion pública, alistamiento para los ejercitos de mar y tierra, imprenta, facultades extraordinarias de los gobernadores en materia de seguridad general y policía, administracion municipal (aparte lo establecido por el Senado