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Sostenian unos, entre los cuales descollaba el diputado señor Alzugaray, subsecretario de Gobernacion (q. s. g. h.), y responsable acaso del olvido que habia dado lugar al conflicto, lo que llamaba prerrogativa del Senado; sostenian los otros, entre los cuales descollaba el diputado Sr. Alvarez Bugallal, fiscal del Tribunal Supremo, lo que consideraba prerrogativa del Congreso, despues de lo cual terció en el debate el señor ministro de la Gobernacion en el sentido que lo habia hecho su subordinado el señor Alzugaray; y tomó asimismo parte en la controversia, sosteniendo la tesis defendida por el Sr. Alvarez Bugallal el Sr. Alonso Martinez, que á sus cualidades de hombre de ley y de Parlamento, reunía la circunstancia importantísima, para el caso, de haber sido presidente de la comision de Constitucion; pero el número dió la victoria á las huestes capitaneadas por el Sr. Alzugaray, votando con ellas los señores presidente del Consejo de ministros, de la Gobernacion, Fomento y Ultramar; mientras que se abstenia de votar, entre otros individuos de la mayoria, el Sr. Alvarez Bugallal; no bastando aquella muestra de consideracion que el fiscal del Supremo daba al señor ministro de la Gobernacion, despues que el diputado de la nacion habia defendido lo que creia ser prerrogativa del Cuerpo Colegislador á que pertenecia, para aplacar las iras del Ministerio.

Cinco dias despues de terminada la discusion á que antes nos hemos referido, el Gobierno declaraba terminadas las sesiones de las Cortes en aquella legislatura, y la Gaceta del 13 del mismo mes publicaba los dos decretos siguientes:

"MINISTERIO DE GRACIA Y JUSTICIA.

REALES DECRETOS.

Vengo en declarar cesante, con el haber que por clasificacion le corresponda, á D. Saturnino Alvarez Bugallal, fiscal del Tribunal Supremo, quedando satisfecho del celo e inteligencia con que ha desempeñado dicho cargo.—Dado en Palacio, á ONCE de Julio de mil ochocientos setenta y siete.—Alfonso.—El ministro de Gracia y Justicia, Fernando Calderon y Collantes.

"Vengo en nombrar fiscal del Tribunal Supremo á D. Ricardo
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algodón, de lana, etc. Yo me voy á permitir hacer una comparación aritmética sencillísima. Supongamos que en un país no hay más que cien industrias y hay que protegerlas á todas. A cada industria se la da de protección el 1 por 100, por ejemplo, sean reales, pesetas ó duros. En este caso, la industria número primero tendrá que recibir 99 duros de las 99 industrias restantes. La número dos 99 de las restantes 98 y de la número 1, que supondremos es la industria naviera. ¡Pues si al fin y al cabo cada industria tiene que dar 99 y recibir 99, no es mejor que cada cual se proteja á sí misma, y que guarde para sí lo que pretende recibir de las demás? ¡Para qué introducir esta perturbación y este principio de protección que puede convertirse fácilmente en principio de expoliación! Porque, señores, si en el ejemplo que acabó de poner hay una sola industria que deje de tomar su parte en el botín; si hay 99 industrias protegidas y una que no cobre, sobre ésta pesa mortalmente el gravámen de la protección de las demás industrias, y entonces la protección no es protección, es expoliación, es robo.

Dicho esto y suponiendo de todas maneras que la Comisión, creyendo necesario restablecer el derecho diferencial de bandera, optase por el procedimiento menos funesto entre todos lo que he reseñado, que á mi se me figuran todos muy desacertados ¿como se hace esto? Tal es la tercera cuestión que me he propuesto dilucidar, y concluyo. Para hacerlo no hay más que denunciar los tratados de comercio. Esto dicen algunos informantes. ¡Singular capricho! Pedir ahora que se denuncien los tratados, cuando el centro naviero de Barcelona en 1866, pidió que se hiciesen tratados de comercio con muchas naciones extranjeras que abrieran al comercio nuevos mercados, con ventajas positivas recíprocas. ¿En qué quedamos, señores proteccionistas? Pero después de todo hay naciones que no necesitan que hagan tratados de comercio con ellas; Inglaterra, por ejemplo, no nos ha hecho caso, porque el comercio español con aquella nación por grande que sea para nosotros, pues representa el 33 por 100 de nuestro comercio total, para Inglaterra no representa ni el 1 por 100 de su inmenso movimiento mercantil. Por consecuencia, ¿qué le importaría perder el uno por ciento á esa nación, que los señores proteccionistas llaman la perla Albion y que en su vanidad nacional suponen que no tiene otra preocupación sino la de aniquilarlos? Italia tiene abolido el derecho diferencial de Bandera sin necesidad de reciprocidad, y desde 1861 ha progresado tanto en el comercio que hoy es ya una nación marítima importante. Francia, que antes era el gran modelo de los proteccionistas, el palladium del proteccionismo, el santo á que se encomendaban los proteccionistas, hoy recorre caminos distintos desde el tratado con Inglaterra en 1860, y respecto al derecho diferencial de bandera, Francia ha hecho la prueba y la
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contrapruéba. Abolido en 1866, lo restableció en tiempo de Thiers en 1872; pero hubo que abolirlo segunda vez en 1873, sin aguardar ni pretender reciprocidad. Se dijo que una comisión trabajaría para compensar los perjuicios que pudiera causar á la marina, pero han pasado siete años sin que todavía se hayan podido poner de acuerdo, y en tanto la marina francesa va prosperando. Además es necesario que tengamos muy presente otro dato: cuando se restableció el derecho diferencial de bandera en Francia, ¿sabe la comisión, que lo sabrá de seguro, cuánto se impuso por recargo ó sobreflete? Pues se impuso para las procedencias de Europa y del África confinando con el Mediterráneo, 0'75 francos por 100 kilogramos, es decir: 30 reales por tonelada de 1.000 kilogramos, 60 reales por tonelada para las procedencias de fuera de Europa, y para las procedencias de artículos de los que en Francia se llaman coloniales y se importan de Europa á Francia 120 reales. Y esto no ha podido subsistir, porque esa nación de los Estados Unidos que por represalias obligó á Inglaterra en 1815 á modificar respecto á ella el acta de navegación (cosa que no han dicho los señores proteccionistas, como tampoco han dicho que la Prusia siguió el ejemplo de los Estados Unidos en 1822 y contribuyó poderosamente á que Inglaterra aboliese el acta de navegación) porque los convenios que Francia tenía con los Estados Unidos y con Austria hacían ilusorio el restablecimiento del recargo de pabellón francés, aún siendo tan médico; mientras que los buques que se dirigían antes al Havre, dirigiéronse á Amberes y los de Marsella á Génova, demostrándose de esta suerte la ineficacia del restablecimiento que con igual ahínco que ahora los españoles, habían pedido los navieros franceses.

Lo mismo nos sucedería á nosotros; las naciones que no tienen derecho diferencial de bandera ni piden reciprocidad, continuarán sin imponer derecho á nuestras procedencias y se reirán de nuestra miseria y de nuestra vanidad; pero las naciones que sostienen la reciprocidad, harían con nosotros lo que hacen los Estados Unidos con las procedencias de Cuba, en represalias de los crecidos derechos que imponemos á sus harinas. No hay hoy en día ninguna nación civilizada que bien en absoluto, bien por reciprocidad, ó por tratados no haya hecho desaparecer la antigüalla que los navíeros piden como remedio.

Creo, pues, que la cuestión del restablecimiento del derecho diferencial, sería muy difícil, pero todavía habría mayor dificultad en saber qué clase de derecho se iba á establecer, y qué situación iba á crearnos con las naciones que lo han abolido, y tenemos más importantes relaciones. Por esta razón espero confiadamente que la comisión desatenderá las locas pretensiones de los navieros que han venido aquí á afirmar cosas que no pueden sostener, cuando los datos que he aducido prueban eviden-
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temente que la prosperidad del comercio y de la marina es notoria, que el hecho de la decadencia y ruina se refiere á una determinada marina, y á individuos que sufren real y verdaderamente, por las condiciones de la trasformacion que se está verificando.

Pero si desgraciadamente la comision creyese deber aconsejar al Gobierno el restablecimiento del derecho diferencial de bandera, espero que por ley de la humanidad y del progreso que es visible para quien atentamente observa la marcha de los sucesos, los ilustres hombres de Estado y de Administracion que aquí han informado, algun dia han de llegar al poder y administrando con la aptitud, y con la competencia que han demostrado, no me vengarán, que no se trata ciertamente de venganzas, pero sí llevarán más adelante la obra que yo tuve la honra de accometer.

En este momento, y para concluir, creo que seré fiel interprete de todos los que aquí hemos hablado, dando gracias á la comision por la benevolencia con que nos ha escuchado, y al Sr. Presidente por la prudencia y acierto con que ha dirigido la informacion.

LAUREANO FIGUEROLA.
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NOTICIAS LITERARIAS.

«De tal palo tal astilla.» novela por D. J. M. de Pereda.

A las numerosas calificaciones que la novela ha merecido á algunos escritores, debieran añadirse, desde hace algun tiempo, la de novela religiosa, si las clasificaciones significasen algo trascendental y positivo en arte. Ocurriósele en buen hora para las letras castellanas al señor don Juan Valera exponer en un libro aquella antinomia de las leyes naturales que rigen al hombre, aquel antagonismo entre fuerzas que de continuo le solicitan; entre el sentimiento y la razón, entre el naturalismo y el idealismo, traduciéndose en perpetua lucha. Pero no se le ocurrió al insigne escritor otra cosa que exponer ese antagonismo, en su antipatía á la novela tendenciosa que por tan donosa manera ridiculizaba no há mucho tiempo. Vino Pepita Jimenez á hacer época en la historia de la novela contemporánea española, levantando tan íntimo y general aplauso, que más parece crecer cuanto más tiempo pasa y más novelas se publican. Pero vino también á despertar el espíritu de imitación que toda obra maestra tiene el privilegio de aguijonear, precipitándole casi siempre á los mayores excesos; y desde entonces, quedó á la orden del dia, como tema de novela, el problema, el conflicto más ó menos religioso, pero casi siempre falso en todas sus fases, falsamente expuesto y desarrollado y falsamente resuelto.

El Sr. Pereda ha sido el último novelador de esta serie, que ardientemente deseamos se cierre con el libro de que vamos á ocuparnos. Pero antes, fuereza es que nos hagamos cargo de algunas alusiones que en su Advertencia al Pio lector, hace á los que anteriormente nos hemos ocupado de sus notables obras.

Tomo lxxv.
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Presume y dá por hecho el autor, que en cuanto á su libro se lo eche la vista encima ha de ser calificado de realista, como lo han sido sus hermanos mayores. Y con este motivo explica lo que entiende por realismo en las obras del ingenio, estableciendo las diferencias que lo caracterizan según su opinión, dado lo mucho que la palabra se zarandeá entre las plumas de la crítica. «Si por realismo—dice—se entiende la afición á presentar en el libro pasiones y caracteres humanos y cuadros de la naturaleza, dentro del decoro del arte, realista soy y á mucha honra lo tengo; pero si con tal calificativo se me quiere filiar, como ya se ha hecho, y hasta en son de alabanza, bajo las banderas triunfantes hoy ultramontes de un naturalismo hediondo que pinta al desnudo los extravíos del alcohol, la inmundicia de los lavaderos y las obscenidades de las mancebías, protesto contra la injuria que se me infiere.»

Paréceños que no le falta razon al Sr. Pereda al consignar que no está muy precisada la inteligencia que en España se dá á la palabra realismo, y nos parece con tanto mayor motivo cuanto que, en nuestro concepto, ni histórica ni lógicamente está justificado el uso de esa palabra, sustituida ya, con buen acuerdo, por los que de esta tendencia actual y predominante en el arte se ocupan, por la de naturalismo.

Y no decimos moderna, porque el naturalismo, así en las artes plásticas como en la literatura es tan antigua como el arte. La historia de éste nos demuestra que no hay en la naturaleza sugoto alguno exento de su jurisdicción; así, entendemos que no son procedentes esas distinciones que el Sr. Pereda y otros muchos establecen entre el arte decoroso y el naturalismo hediondo. El asunto merece mucho más largo discurso que el permitido por el presente artículo, y por ahora hemos de limitarnos á hacer esa afirmación que por otra parte suficientemente demostrada está en su sólo enunciado.

Pero el Sr. Pereda protesta contra lo que supone injuria que se le infiera al apodarle naturalista, y como nosotros hemos sido de los que no injuria, sino elogio tal le hemos tributado, cúmplenos probar la justicia y razón con que hemos procedido, y esto intentamos hacer al analizar la última novela del distinguido autor de Don Gonzalo Gonzalez de la Gonzalera, de El Buey suelto... y otras obras no menos aplaudidas.

Esponiendo en las páginas de la REVISTA DE ESPAÑA los méritos peregrinos de la primera de estas obras, decíamos:

«Los personajes y las escenas de Don Gonzalo inspiran desde las primeras páginas del libro un interés que va en progresión creciente sin el menor desfallecimiento hasta el fin, y sin que para ello haya tenido que separarse el Sr. Pereda un punto de la verdad, de ese naturalismo que ha dado fama universal á Gustave Flaubert, á los hermanos de Goncourt y
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á Emile Zola, sobre todo, discípulos hasta cierto punto, de Balzae, como el Sr. Pereda pudiera serlo de Cervantes, algunas de cuyas novelas tan brillantes pasajes naturalistas contienen y tan legítimamente inspiradas están en la realidad de la vida." (1)

No existe en estas líneas motivo alguno para que la susceptibilidad de la conciencia literaria del Sr. Pereda se alarme ante la suposición de que implícitamente se le acusase de plagio, como ahora nos da á entender. Sus Escenas montañesas que tanto llaman la atención del mundialiterario al aparecer en La Revista de España, en 1869, eran anteriores á la primera obra de Zola, que no se publicó hasta 1871, es cierto, y por este lado debía estar completamente tranquilo. Pero como nosotros no creemos que este haya sido el profeta del naturalismo, que nosotros en contramos en la antigüedad clásica y en la literatura oriental, y en la Edad Media y en el siglo XVI, y así periódicamente con más ó menos largas intermitencias hasta nuestros días, ¿por qué no atribuyó el Sr. Pereda la alusión á otros tiempos y otros autores anteriores á Emile Zola? Bien claro los nombrábamos en las líneas que hemos trascrito referentes á su penúltimo libro. No la encontró porque no podía; porque no había tal acusación.

Pero al Sr. Pereda le sucede con el naturalismo lo que á ciertos críticos les ha pasado con los últimos libros del Sr. Pereda. Este pretende detestar el naturalismo y abominar de él por espíritu de escuela, á lo cual se opone poderosamente la legitimidad de su ingenio. El naturalismo representa hoy, en arte, algo, si no todo, lo que el positivismo en la ciencia; y ¿cómo ha de admitirlo ni reconocerlo siquiera el Sr. Pereda ortodoxo quízase que viál? No de otro modo los críticos á que aludimos encuentran poco meritorias las obras del castizo escritor santanderino sin otra razón que la de presentarse inspirada en un santo horror al racionalismo moderno. El Sr. Pereda, que no dejará de calificar con grandísimo fundamento de injusto este criterio, no obra pues, con mayor equidad al calificar de más justa su apreciación del naturalismo. Y es tanto más injustificable su declarada aversión, cuanto que siendo ésto autor un perfecto naturalista, teniendo ingénita esa tendencia á copiar del natural bajo la sola y única inspiración del arte, empújale su idiosincracia algunas veces hasta enredarse en los pliegues "de esas banderas triunfantes hoy ultramontes." Pésanos decírselo por si pudiera mortificarle; pero está seguro el Sr. Pereda de no haber llegado nunca en sus obras á pintar en paños muy menores, si no al desnudo completo, todos esos mismos excesos de que en la citada advertencia fija como hitos y términos nefandos del he-

(1) Revista de España.—Número de 26 de Febrero de 1879.
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diondo naturalismo? ¡No protestan contra esa protesta de su autor, Judas el zapatero de El Buey suelto... en varias escenas de esta novela que es- cusado es recordar; el Patricio Rigiella de D. Gonzalo, uno de los carac- téres con mayor arte de verdad representados en libros modernos; la ba- canal de la taberna en esta misma novela y la dramática escena de la ri- ña á navajazos, dos cuadros del más acabado y crudo naturalismo? En este mismo libro, en el cual tan calurosa protesta hace,—¡no se levanta contra ella aquel capítulo que no hemos conseguido comprender cómo ha podido deslizarse de la pluma del Sr. Pereda, y que no queremos hacer más que citar de pasada, Un caso de moral?

Es, pues, el Sr. Pereda, y no le pese, ni se enfruñe por que se lo digamos, un distinguido naturalista. Siente el natural, como dicen los pintores, con una espontaneidad, con un calor y un convencimiento tan legítimos, que en su reproducción por medio de la palabra llega á donde ningún otro escritor contemporáneo en España. Créese comun- mento que el espíritu de observación que requieren indispensable- mente ciertas obras literarias, es patrimonio del vulgo; que basta para describir un objeto, un lugar, una persona, una escena, ir anotando de- talles, enumerando accidentes, acumulando rasgos y tintas. No se le dá á la discreción la parte esencialísima que tiene en esta gestación del pensamiento, pero cuando se tropieza en el libro con una pintura que le presenta al autor la cosa ó la persona, descrita de tal suerte, que le hace exclamationar:—¡Eso es! ¡Lo estoy viendo!—rara vez quien experimenta la emoción estética que produce aquel momento de acierto d-l artista, se percata, ni acertaría á percatarse, si lo intentara, del procedimiento que para conseguir aquel efecto, ha empleado. Es en esto el Sr. Pereda consumado artista; de ello ha dado abundantísimas muestras en todas sus obras, y no es De tal palo tal astilla, la que menos contiene ni méños per- fectas. El primer capítulo del libro Paleta, que algunos periódicos han reproducido y los dos que le siguen corroboran con nueva energía que es el género descriptivo el en que el Sr. Pereda raya á mayor altura. No huelga allí ningun detalle, no sobra toque alguno, todas las pinceladas ocupan el sitio adecuado en aquella descripción de la tormenta en la hoz, que el lector lee con la atención sostenida con que un melómano escucha La Tempestad, de la Sinfonía pastoral, dominada por la emoción artística, sintiendo dentro de sí el terror que infunden los elementos desencadenados, sobre todo cuando se contempla el grandioso espectáculo de estas crisis meteorológicas en el fondo de un revuelto desfiladero. No es infe- rior el segundo capítulo, ofreciendo ademáse el poderoso efecto del contras- te con el que le antecede. En la casa de la moribunda doña Marta ofrece el Sr. Pereda un cuadro del más legítimo y artístico naturalismo. Todo
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es verdad, nada hay amanerado, rebuscado y sobre todo falso; el efecto que hace la llegada del ansiosamente esperado y famoso doctor, su examen del estado de la enferma, la consulta con el médico de cabecera, una de las mejores escenas de la novela, y en fin, los últimos momentos de doña Marta, constituyen una verdadera obra maestra, de esas que es imposible pintar de memoria y sin mucho ingenio y que no podemos resistir al deseo de copiar aquí:

"La cara de doña Marta se iba desfigurando por instantes. Lo rojo se trocaba en amarillo téreo y polvoriento; la nariz se añataba, los ojos se hundían en sus cuencas, circuindas de una sombra plomiza; dibujábanse bajo la piel descarnada los pómulos y las mandíbulas; las ansias del pecho crecían, y el aire acusaba en él como si se agitara en la rugosa cavidad de un odre reseco."

Si la suspicacia del Sr. Pereda no se alarmase, le citaríamos una escena análoga de la novela que a un autor contemporáneo francés dió gran nombre y al que Zola ha reputado por maestro. Pero además de que en tal cita no cabe motivo de sospecha, nos consta que el Sr. Pereda no ha hecho en la suya sino copiar del natural, pintar lo que ha visto.

No desmerece del cuadro citado la descripción que con cuatro rasgos hace Macabeo del funeral... "más de cincuenta curas cantando las vigilias en el coro. ¡Qué voces! Cuando el de Piongo echó el Desila (dies illa) la gente lloraba. ¡Cuanto parece que con los años que tiene entonada aquella manera!.. después la misa ¡caraspiús! ¡qué jumera se armó con aquellos incensarios! ¡Qué ruido con aquellos cánticos tan tristes! ¡Qué malencocnia daban aquellas casullas tan negras y aquellas luces tan altas al reguador del tumulto que se perdía allá arriba! ¡y todavía había cirios encima de él, y cirios en el suelo y cirios en todas partes!.. ¡Aquello ardía, Sr. D. Fernando, y partía el alma! Y más la partió el rodear después todos los curas el tumulto; y responso va y jisopada viene, incensada por acá, requiem por allí, amen por el otro lado!.."

Pero ¡ah! si la descripción de lugares y cenas ofrece aún el último libro del Sr. Pereda obras del más legítimo naturalismo como estas, como la descripción de la casa palacio de los Peñarrubias, como el capítulo entero de la Hoguera de San Juan, la casa de D. Sotero, el pueblo de Valdecines y otros muchos detalles; si Macabeo, Bastian, Tasio, D. Sotero, D. Leames, el propagandista de la zaragatona como panacea, el boticario, industrial con matrícula sin dejar de ser científico, con real diploma, que así despachaba en el exígulo local de la botica, las pildoras y vomitivos, como las sogas, los clavos de ripia y el jabón de Maia a, el almadrénero maestro de escuela son todos tipos exactísimos de los que se sustraen por completo á la personalidad del autor y se mueven y hablan como en el