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para mí que jamás ninguna forma de Gobierno alcanzará la belleza incontestable de una superioridad efectiva. Correrán siempre las democracias los peligros de la democracia griega; tendrán los imperios la triste suerte del imperio romano: que si es cierto el progreso general de las naciones y mayor la suma de sus aptitudes políticas, no lo es menos que con aquel y estas aumentan á la par las ambiciones y las exigencias, existiendo constantemente en el seno de todos los países y como formando su nervio material, una masa de pobres e ignorantes, que perturba todo equilibrio y halla estrecho todos los moldes, moldes que intenta á grandes trechos romper y despedazar en su enojo inacabable y sus apetitos permanentes.

Por eso en las formas de Gobierno hemos adelantado poco ó nada, excepción hecha de una de que hablaré luego. El reinado, así llamado por Aristóteles el Gobierno de uno solo, en Rusia y Turquía existe; y aunque la aristocracia ó Gobierno de una minoría distinguida no la vemos ahora en ninguna parte, efecto, sin duda, de su ineptitud política y del más alto nivel intelectual de las otras clases, hoy, cómo antes, la democracia ó Gobierno de la mayoría es el ideal de los pueblos latinos y sajones, bien que sin aquella alta conciencia que hace posible y justo el derecho y las aspiraciones de los más sobre el derecho y las aspiraciones de los menos. Sin el fecundo é inteligente contrapeso de la clase llamada media la democracia sería imposible. Con su valioso concurso, con su talento, con su audacia e iniciativa sirve de garantía á las clases superiores, y puede, merced á su sagacidad y los respetos de una política prudentemente progresiva, realizar los principios fundamentales del gobierno democrático. No de otra suerte es posible la democracia. Dadla por entero á la muchedumbre, que rija ésta por sí los destinos de un pueblo cualquiera, y el tumultuoso oleaje, de las bajas pasiones desenfrenadas convertirá en ruinas los más sólidos fundamentos de la sociedad. El pueblo, cual los menores en el derecho civil, necesita un tutor. Y por muchísimos años, si no por siempre, el pueblo necesitará la tutela de una clase superior que, gobernando sin egoísmo, procure y realice el progreso moral y material mediante la armonía de todos los intereses confundidos en el suspirado y hermoso imperio de la justicia y el derecho.
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De manera, que habiendo desaparecido de los pueblos civilizados el reinado de Aristóteles y no existiendo el de la aristocracia, queda por examinar lo que Bluntschli llama propiamente gobierno de la mayoría, ó de la soberanía nacional, fuente de poder y no de derecho como pretendieran algunos políticos franceses y españoles no hace aún muchos años. Y como al llegar á este punto llegó también á la tesis del artículo; como los republicanos sostienen que sólo bajo esta forma gobierna el pueblo, esto es, la mayoría, y los monárquicos constitucionales y parlamentarios reclaman ese privilegio para la suya, veamos quién tiene razón ó si por igual la tienen en este momento histórico ambos partidos.

He de hacerme cargo antes de proseguir de una cuarta forma de gobierno que la antigüedad llamó mixta en contraposición de las formas simples. La forma mixta no es otra cosa, según la definió Cicerón y se define hoy mismo por afamados é ilustres tratadistas de derecho público, que la prudente limitación de los poderes sociales en igual y armónica representación, contribuyendo todos al equilibrio de los múltiples intereses que viven y se desarrollan en el seno de los pueblos cultos. La forma mixta es la limitación de la monarquía, de la aristocracia y de la democracia en un organismo político cuya base es la soberanía nacional: monarquía templada, Senado y Cámara popular. Tal es la forma de Gobierno preferida por Cicerón y por los pueblos modernos con muy pocas excepciones. En nuestros días dijo Thiers: el rey reina y no gobierna, y esta audaz y afortunada afirmación ha dado su último verdadero carácter á la sabia combinación política que lucha, con ventaja en muchas naciones, con la forma enteramente simple ó republicana. El Gobierno mixto, pues, al que llamaremos en adelante monarquía constitucional y parlamentaria, y el Gobierno republicano, son los que piden para sí respectivamente el derecho de representar mejor la libertad y los fueros de la mayoría.

Hay además entre unos y otros partidarios una cuestión de por medio, es á saber: si la democracia tiene por única forma la república, ó si es compatible también con la monarquía moderna. Grandes y luminosas han sido las discusiones por estos diversos pareceres promovidas y sustentadas. Ejemplos y argumentos
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de todas clases se han aducido. Limitándome á España, á la que aludo principalmente en el discurso de este leve trabajo, hemos presenciado en 1868 la division de los demócratas en monárquicos y republicanos. Rivero, Martos, Becerra, Echegaray, Moret, Labra y don Gabriel Rodriguez se fueron á la monarquía; y á la república Castelar, Salmeron, Pi y Figueras. Aquellos consideran la forma como accidental, estos como fundamental; los primeros dijeron y probaron, juntamente con los constitucionales, que la democracia es compatible con la monarquía; los segundos dijeron (probando en el Gobierno lo contrario, excepcion hecha de Castelar y aun de Salmeron) que el bello concierto de la democracia y el orden sólo es posible con la forma republicana.

Unos y otros dieron, á mi juicio, peligrosa extension á su doctrina: los radicales sin tener en cuenta las condiciones de lugar y tiempo; los republicanos abriendo la mano á todo linaje de indisciplinas y demagogias. Pensaron que podían gobernar solos, desentendiéndose de las altas clases sociales, y sucumbieron á la pesadumbre natural de su egoísmo y su inesperiencia. Olvidaron torpemente que las sociedades son y deben ser conservadoras, llegando á decir don Nicolás María Rivero en el olvido de esta verdad histórica y al inaugurar las sesiones de las Cortes radicales de 1872, en las que carecía de representacion el partido conservador, que tampoco hacía falta. ¡Como si los pueblos se gobernasen por principios y solo por principios, siendo evidente de toda evidencia que se gobiernan, por ser tal la condicion de todo lo humano, y, por consiguiente, de todo lo condicional y complejo, por principios ó intereses!

Considero, pues, que la forma de Gobierno llamada mixta, la monarquía constitucional y parlamentaria, representando la virtud, principio de la democracia según Montesquieu, y la moderacion, que es á su vez el de las altas clases, puede, á la manera que se realiza en Inglaterra, Bélgica, Portugal e Italia, armonizar la libertad y la monarquía. No es esto negar que la república sea incompatible con la libertad, antes bien entiendo que en Francia, por ejemplo, después de los ensayos de Luis XVIII, Carlos X, Luis Felipe y Napoleon III, solo la república, pero la república esencialmente conservadora que practicó
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y recomendó Thiers, representa la libertad y la mayoría. (1) No así en España, donde por ser más respetable el sentimiento monárquico en sus diversas manifestaciones políticas la monarquía constitucional y parlamentaria que tantos progresos ha realizado entre nosotros, tiene derecho á competir con la república y á representar, como ella, los dos grandes principios de la vida moderna: el progreso y el orden. Empero no el progreso á saltos ni el orden á la fuerza, sino como resultante natural del sistema mismo sincera y noblemente practicado, rindiendo tributo sobre todo y sobre todos á las manifestaciones legales de la opinión pública, á la que debe encuazar ilustrándola, de modo alguno resistir embruteciéndola.

Lleva ya en sí tal respeto y tanta autoridad la monarquía, y es freno y dique de tantas desapoderadas ambiciones personales el principio hereditario en el orden de sucesión, que bien se puede, en nuestro país singularmente y mientras la democracia republicana no purifique sus procedimientos y sus ideales, aceptar á cambio de su carácter, relativamente estable, las desventajas que indudablemente tiene. La monarquía es en España muy vieja y la república muy nueva. Rejuvenézcase la monarquía con la libertad, con toda la libertad de que es susceptible el pueblo español, y de esta suerte se prepara, sin traslornos peligrosos ni convulsiones mortales, el advenimiento más ó menos inmediato de la democracia formalista. Hoy por hoy, en estos momentos, muchos y muy peregrinos milagros tendrían que hacer esa democracia y sus hombres para suceder con éxito á una monarquía libérrima y á un constitucionalismo sincero y parlamentario. ¿Por qué? Entre otras razones por la que está en la conciencia de los republicanos sensatos; por el tristísimo y malhadado ensayo que de la forma republicana se hiciera en 1873.

Es el mejor de los Gobiernos aquel que dá á cada cual—individuos y clases—lo que merece, y de todas las maneras de

(1) Je ne sais quelle sera la forme future du gouvernement; mais si je puis quelque chose á celle-ci, ci sera la République conservatrice: oui, la République profondément conservatrice.—Discurso pronunciado en la Asamblea Nacional el 12 de Julio de 1872.
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progresar la que, al modo del crecimiento invisible de la yerba, avanza silenciosa y constante sin que se advierta de su existencia otro ruido que la vida, el movimiento y las ventajas de progreso mismo.—El progreso pacífico es incontrastable, dijo Federico el Grande; progresar es ir despacio por un camino sin fin, ha dicho Thiers.—No de otra suerte son seguras las conquistas de la civilización. El que vive mucho en poco tiempo, se fatiga pronto; el que por lograr un objeto atropella por todo, tarde ó temprano sucumbe rendido sin fruto y sin aliento. En España, donde hay escasa opinión pública ó no se manifiesta como en otras partes, son necesarios para conseguir su modificación los medios relativos y la labor fecunda del tiempo. Al tiempo y no á otra cosa debe Inglaterra su envidiable progreso político, pues mientras los pueblos latinos salieron de la monarquía representativa de la Edad Media para caer en el absolutismo, los ingleses dejaron la monarquía representativa para entrar en la constitucional y parlamentaria que disfrutan hace más de tres siglos. ¿Y hemos de pretender nosotros, este atrasado rincon del Occidente de Europa, realizar después de cincuenta años de Gobierno liberal lo que Inglaterra considera para sí bastante remoto después de su dilatada historia constitucional y parlamentaria? Emhorabuena que concedamos algo á los desaciertos de nuestros reyes y á la natural aptitud de nuestros pueblos; pero no soñemos, en presencia de este último ensayo, malograr los frutos que promete corriendo á saltos mortales tras un Gobierno para el que acaso no estemos suficientemente preparados.

Entiéndase bien que hablo en la hipótesis de que la monarquía constitucional y parlamentaria sea un hecho cierto, no una mistificación insoportable ó un exclusivismo odioso; en la hipótesis de que consagre la libertad de conciencia y de pensamiento, el Jurado, los derechos de reunión y asociación y el sufragio universal, porque en el caso contrario evidente es que lo primero para todo liberal es la libertad donde quiera que estuviere. Primero la patria, luego la libertad, después el accidente de la forma de Gobierno. Así y sólo así han podido aplazar dignamente sus ideales hombres como Bright en Inglaterra, Olivier en Francia, Rivero en España, Cairoli, Depretis y Nicotera en Italia. En este siglo no es viable la monarquía si á los espíritus genero-
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sos que se le acercan para sostenerla prepara el pago que de Luis Felipe recibieron Thiers, Dufaure, Tocqueville, Remussatt y Odillon Barrot, pues para nadie es un secreto que la existencia de tan elevada institucion depende del cumplimiento que dé al contrato vilateral que con el pueblo celebran ahora todos los poderes por altos que sean.

Resulta, pues, de cuanto llevo dicho, aunque expuesto sintéticamente, que reducido el problema en los momentos actuales á escoger una u otra forma de Gobierno, la monarquía constitucional y parlamentaria ó la república democrática, si bien aquella tiene en algunos pueblos ventajas incontrastables sobre esta, dados los tiempos y el progreso de las aptitudes políticas la cuestion en sí y en su alcance práctico es un mero accidente. Será preferible siempre la que mejor represente la libertad en la extensión que cada caso particular consienta, para cuyo exacto conocimiento el único maestro es la historia, espejo fidelísimo donde se manifiestan las circunstancias, el temperamento, las costumbres, los gustos, las preocupaciones y aun las genialidades de los pueblos. Dése á cada uno de estos el Gobierno que indique su historia, sin pasion y con el deseo del acierto estudiada, y a tesis de este artículo estará por sí misma resuelta.

FRANCISCO CAÑAMAQUE.
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LOS IDUS DE ABRIL.

UN DRAMA BAJO CALÍGULA.

III

Así lo hilaron las parcas.

Los ediles habían recorrido las calles y registrado los monumentos públicos: la orden de apagar los hogares se había dejado oír. La noche, entronizada sobre los altos montes sabinos, había envuelto la Ciudad Eterna en el más negro de sus mantos. El río en su curso tortuoso como si no acertara entre las sombras su camino, no reflejaba una luz de las márgenes ni una estrella del cielo. La gran bacante, que en el panteón de Agripa tenía prisioneros á los dioses todos de la tierra, dormía ebria de sangre y agitada aún en sus sueños por la sed calenturienta de la codicia.

En aquel inmenso cerebro del mundo antiguo los sueños reunían en sus extravagantes fábricas de una noche, fundiéndolos en un solo tiempo y espacio, girones del pasado, angustias y esperanzas de lo presente, con fantasías proféticas de lo futuro. En la atmósfera fosforente de la ciudad dormida, especie de fuegos fatuos que marca en la tinieblas á seres invisibles la estela de la vida, flotaban como en el flujo y reflujo del espíritu humano las últimas olas de la generación sacrificada en Farsalia y
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No soy tampoco de los que están amarrados al viejo adagio francés: llamamos cielo al sitio, lugar ó destino que no ocupamos. Escucha: Un conjunto enmarañado de anhelos y de esperanzas, se esplaya ante nuestras almas, y corremos y trepamos y nos abalanzamos acullá..... ¡pero cá! el acullá se vuelve aquí y la humana fantasía que brotaba paraísos, se encuentra, si se sosiega, en la estrecha círcel que nunca podrá escalar.

No soy tampoco de la familia de los barberos de Zimmermann. Vino un dia un barbero á afeitarme á Hanovre, y exclamó: terrible calor hace hoy. Tú pones, le respondí, en gran embarazo al cielo: hace nueve meses que estás repitiéndome todas las mañanas: terrible frío hace hoy. Dios no puede gobernar el mundo sin la oposición de los señores barberos. Convendrás, sin duda, en que este linaje de barberos abunda

Cual en espeso matorral los hongos.

No me asemejo tampoco á esos grandes reyes que ignoran las fronteras de sus imperios; por esto, (ten cuidado) no me escapo del tiempo para vivir en la eternidad, ni á la eternidad desprecio por un tonto enamoramiento con el tiempo. Acaso no me hayas entendido, pero no quiero pecar en lo que decía aquel crítico:

Mais malheur á l' auteur qui veux toujours instruire!
Le secret d' ennuyer est celui de tout dire.

No soy tampoco de esos siervos aherrojados de la opinión; ¿lo oyes? de la opinión, que dicen es la reina del mundo, venero de la soberanía de los más... Escucha: digan lo que quieran los comunistas los tontos desde Adán están en mayoría, y aunque sólo se medra al lado de estas, me gusta la extrema izquierda por estas cuantas razones.

Es la primera: Campea uno libre y se evita de porfías, compañías y cofradías de las que se debe huir, que decía Horacio:

Pues la chanza en disputa se convierte;
La disputa en pendencia y desentono;
La pendencia en encono,
Y el encono por fin, en guerra y muerte.

Me dirás sin duda, que así se grangea uno el mote de raro. Cierto: Y que la crítica, la terrible crítica... No seas niño: la crí-
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en Filippo, los rayos postreros de la República y de la libertad, los deslumbradores reflejos de las apoteosis de Julio y de Octavio, la catarata de luz prestigiosa de la gloria y de la paz del imperio, donde quemaba sus alas de mariposa la democracia del Aventino y del Monte Sacro. Y en medio de esas grandes corrientes que compendiaban la gran trasformacion, danzaban en torbellino como poseídos de furor báquico los sueños materiales del momento, las imágenes halagadoras del deseo, las sombrías proyecciones del dolor. Muchas naves cargadas de trigo arribando sin cesar á Ostia, luchas incesantes de gladiadores y de fieras en circos enarenados de oro y bermejón, raudales de vino corriendo de las fuentes públicas, las saturnales reproducidas cada mes, las preturas y las provincias al alcance de todos, la acusación de lesa-majestad fulminada contra los émulos de cada uno, termas, fiestas, ánforas inmensas de vino perfumado, coronas de rosas, triunfos, ovaciones y ayes de víctimas inocentes, orfandad y despojo, terrores capaces de sacrificar los más santos menores al cobarde egoísmo, la incertidumbre del derecho, la incertidumbre de la vida, la esposa casta repudiada en la orgía, el tierno recién nacido expuesto en la vía pública no á la caridad, sino á la explotación del mercader de carne humana, la adultera comprando la impunidad infame con el favor al poderoso, y el senador que inmóvil en su asiento no había temblado al sentir el filo de la espada gálica, meditando ahora nuevo linaje de adu- lacion hacia el dios nuevo, el dios único, Calígula, un pedazo de lodo amasado con sangre.

¡Ni un solo sueño consagrado á la libertad y á la patria! La tribuna de las arengas, donde habían resonado los acentos inmortales de Sripion, de Tulio y de Hortensio, ya ni guardaba aliciente bastante para excitar á las profanaciones lascivas que pusieron en moda los caprichos de Julia y los amores de Antonio, el hijo del Triunviro.

Y sobre aquel océano, negro como el crimen y el averno, pasaba el destino en la balanza de la justicia eterna la virtud antigua y el crimen nuevo, y como sentencia superior á los dioses, llamaba dos vengadores invencibles: una idea y una espada. A la primera abría un camino de luz, trazado por el sol de oriente hasta el oaso; á la segunda prometía hacer pedazos al dios Tér-
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mino para que sobre ellos se desbordarán sus guerreros en una inundación sangrienta desde el norte al mundo entero.

El pueblo-rey dormía en tanto; centenares de estatuas, orgullo del patricio ó adulación de la plebe, velaban el sueño de la ciudad y reinaban en el silencio. Cástor y Polux, gigantescas moles de mármol, se destacaban entre las sombras, sentados ante el pórtico de la casa de los Domicios, como dioses protectores de tan ilustre extirpó, á cuyo fundador habían anunciado la victoria del lago de Regilo contra el último rey de Roma.

Silencio lugubre parecía envolver la soberbia morada, cuyos lares protegían entonces á dos personas sagradas para el Imperio, la hermana y la pupila del príncipe del Senado. En los últimos linderos del jardín que rodeaba la casa y recatándose entre los árboles, se deslizaba de vez en cuando una fantasma blanca, alta y escueta, de faz livida y tal como las sombras de los muertos infelices, condenados á vagar del lado de acá de la Estigia por los entrañas de bronce del infernal barquero.

El aire agita las hojas de los árboles, produciendo melancólicos rumores, semejantes á los del sagrado bosque de Dodona, cuando el oráculo del dios envía tristes presagios á los mortales. La hermosa Agripina, agitada por fatídico sueño, despierta en su lecho de mármil; ha visto la sombra del esposo recién muerto señalar con espanto la cuna de oro de su tierno vástagos, y siente deslizar en su oído palabras que se clavan como un puñal en las entrañas: ...“el destino de la sangre de César es el parricidio: acuérdate de Julio, aprende sus palabras, para cuando tengas que repetirlas: ¡¡Tú también, hijo!!”

Ahogada en mortal congoja se levanta la hija de Germánico: ¡amenazará algún peligro al pequeño Domicio! ¿Querrá segar en flor aquel inocente retoño de la estirpe de Julio César la cruel suspicacia de Calígula? La madre corre á velar el sueño de la divina criatura, y queda absorta en extasis de admiración al ver aquella hermosa y dulce carita, cuya tersa frente corona la más pura inocencia, y cuya sonrisa trasparenta el candor y la felicidad.—“Tú serás César, exclamaba Agripina, tú serás las delicias del género humano;” y con los ojos humedecidos por ágrimas se inclinó á depositar un beso en las rosas de sus mejillas.
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—Madre, madre,—gritó el niño despertándose,—soñaba que el dios Pan me había regalado su flauta de marfil, y me decía riéndose que iba á robarle á Orfeo la lira para dármela si no soy malo. Yo quiero mucho al dios Pan, y no es tan feo como dice mi vieja Alejandra. ¿Sabes tú á quién se parece? Al tío Claudio. Cántame una canción bonita por que me duerma.

Y el niño levantó sus bracitos, ciñó el cuélllo alabastrino de Agripina y quedó dormido el futuro incendiario de Roma sobre aquel regazo materno, que había de abrir en canal, profanando con infame parricidio las entrañas que lo habían concebido.

Julia Antonina velaba también en la casa: ¿por qué el ruiseñor que cantaba siempre sus amores en el cinamomo inmediato al cubículo de la virgen enmudecía aquella noche?—En vano Eudicea, la esclava eolia luchaba para endulzar la amargura de que rebosaba el corazón de la enamorada; en vano le recitara los más dulces cantos de Alfeo y las más apasionadas odas de Safo. Julia Antonina no la escuchaba, y fija la mirada en las sombras de la noche, diríase que interrogaba á sus tinieblas, queriendo leer en ellas los misterios del destino. La noche le parecía interminable, más eterna que fué para Anfitrion la de los amores de Júpiter y Almena. Con las sombras crecía la congoja, tenaz y punzante en el corazón de la patricia, como el tábano de Ioo: Antonina no lloraba, no había llorado nunca: la pasión jamás revivió en su alma los tonos suaves de la melancolía; tenía su carácter temple de acero: sus aficiones eran fanatismo: su amor sacrificio y freasí: sus penas el huracán abrasador del desierto: su cólera tenía mucho de la terrible indignación de Themis cuando ve profanado sus altares, y mucho del rugido del león al sentir en la carne viva el hierro candente del domador.

—Canta á la diosa, Eudicea: séanos propicia la divina patrona, antes de empezar nuestra empresa:—y juntando las manos en ademán de súplica, las elevó hacia el cielo.

Así cantó la esclava, acompañando las dulces modulaciones de su voz con la lira de tres cuerdas.

"Protectora de las justas nupcias, reina del honor y de la familia, deidad que conservas inextinguible el fuego sagrado en el hogar y la fidelidad en el corazón de la esposa, Juno Pronuba, Juno Lucina, ¡salve!"