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al millar, sea cualquiera el capital que se ventile, á fin de que así como el de mil paga por mil, el de millones pague por millones, con lo que, sobre ser de estricta y rigurosa justicia, se andaría la mitad del camino para abordar de frente las reformas que de este estudio vayan poco á poco desprendiéndose.

Admitido como un hecho el concepto y razon de ser de la creación del impuesto del papel, bajo el principio de compensación al Estado por servicios judiciales, á él, pues, hay que acudir en este momento histórico al intentar ciertas reformas; con tanto más motivo cuanto que, sobre no prestarse hoy el estado de nuestra Hacienda á soluciones más racionales, no está lejos el dia en que no pudiéndose resistir más las consecuencias que se dejaban sentir en los derechos arancelarios de Jueces y Promotores, se sustituyeron por sueldos fijos, pagados directamente por el Gobierno, enlazando la reforma con una subida gradual en la categoría, valor y renta del papel.

Nadie desconoce tampoco que esta reforma parcial se dejó sentir favorablemente en la opinión pública, y se la consideró, a posteriori, como la llamada á purificar en todos sus detalles los servicios de los auxiliares y agentes de administracion judicial por medio de sueldos fijos.

III

Ahora bien, si ya entonces se sentía la necesidad de la reforma, ¿cuánto más se dejará sentir hoy, en que el resultado de diligencias inútiles y costas procesales acusan una verdadera progresión ascendente en el abuso del vicio que combatimos, hasta el punto de presentarse con el carácter de un verdadero despojo legal de las fortunas, así públicas como privadas?

No es ya el Juez y el Abogado, que han tenido ó tienen la honra de ejercer la abogacía; es el público todo el que sabe ya que dentro de la clase de los actuarios se destacan personas, entes sibilíticos, que empiezan allí donde termina la consulta del Abogado. Si ella no es favorable, no importa; las promesas y protección de aquellos y su argumentación leguleya retuerce la consulta, y al fin se consigue hallar al Abogado, que, por sorpresa ó causa menos noble, suscriba la demanda; el pleito, pues, empie-
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za, con el las diligencias y juego de arancel; del resultado no tiene inconveniente en responder su consejero y hace bien; está en su derecho; para él ya no puede salir mal; las diligencias son su negocio y su presa; el fin está cumplido.

También es frecuente que, considerando la entidad del negocio y la imposibilidad de calcular los gastos judiciales, pues segur sea uno u otro el actuaria, así son aquellos, sin que por ello intentemos acusar otra inmoralidad que la que resulta á las veces del instinto hábil y curioso, sino del hombre de negocios, del buen gramático pardo, el Abogado y amigos del litigante le aconsejan una transacción, por más que vean claro el asunto, como medio y fin de evitar que los gastos del litigio le sean más pesados y onerosos que el valor de aquél.

Contra este consejo de equidad no es difícil salga á su vez la de algún actuaria que, con su lógica especial y de relumbrón, convenga al paisano, excitando su amor propio por medio de ofertas, hipotéticos intereses ó de equivoco derecho, de la necesidad, justicia y resultados de la demanda, que al fin y al cabo termina con la ruina de los litigantes.

Respetando como respetamos á los actuarios de los Juzgados y Tribunales bajo el punto de vista de clase é institución social, en cuya mayoría de individuos no podemos menos de reconocer las dotes y virtudes que su posición reclama, gloriándonos con la amistad de algunos, y por lo tanto con los que lejos de hacer mercancía de su profesión ven solo en ella, antes que el bolsillo propio, la investidura del magistrado en que descansa la honra, vida y hacienda del ciudadano y el prestigio del templo de la justicia, de que es auxiliar, no por eso deja la conciencia pública de sentir y vislumbrar, formando contraste con el anterior, al tipo descrito: al que tramposo y enredador, avaro y descreído, sin conciencia y sin moralidad, se levanta, anda, bebe, come, se acuesta, sueña y despierta pensando sólo en pleitos y más pleitos, cuando no en fomentarlos y promover de acuerdo con el Procurador ó el Abogado diligencias y más diligencias.

Este será no es un mito; existe, puesto que la opinión pública le vislumbra y retrata, señala y determina, siendo altamente perjudicial á los intereses de la sociedad.

Y no se nos diga que no reside en él el vicio de diligencias,
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que está en la ley, toda vez que ella las determina, clasifica y regulariza: algo hay de esto, como oportunamente nos tocará provocar en otros artículos de este estudio; pero más que en esto, está en la organización que combatimos y en los seres que nos ocupan, que por desgracia son muy comunes. La ley de Enjuiciamiento civil y la de Aranceles, tiene y tendrá siempre en sus manos, mientras les convenga, condiciones elásticas y de irreparable flexibilidad; debidas al sordido interés velado por el carácter primitivo de legalidad.

IV

Para estirpar, pues, el vicio de diligencias, y para hacerle desaparecer de la escena y del digno cuerpo á que pertenece y desprestigia, evitando de paso la discordia, ruina de numerosas familias, las molestias sociales y la defraudación de las riquezas, así particular como pública que acompaña á los pleitos, no basta ley alguna, por sabia y previsora que sea, sino práctica descansa en una ley de Aranceles como pago de servicios; entonces es preciso más; es necesario emplear el único medio conocido para alejar de su interpretación usual todo germen de interés individual, desterrando los Aranceles y sustituyendo sus efectos con un sueldo fijo á la aplicación y pago de todos y cada uno de los auxiliares de la administración judicial, en la seguridad de que por mucho que el presupuesto que acusa la reforma indicada se dejase sentir por las distintas categorías del papel sellado,—aunque nunca sería mucho adoptando para la contratación y los pleitos la reforma indicada, con lo que se reivindicaría la justicia y el principio de igualdad, matando un privilegio,—y aún en lo que no alcanzase, por el presupuesto general del país, jamás sería tanto como el valor, inmoralidad y suma de perjuicios que de la organización actual se derivan.

El día que se plantease esta reforma, aunque por de pronto y como ensayo se aplicase sólo á los Juzgados y Tribunales de partido, que es donde, por condiciones especiales de todos conocidas, se deja sentir más su necesidad, ¡cuán distinta sería la manera de diligencias! ¡Qué sencillez y claridad en las actua-
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ciones! Y por último, ¡qué disminución en el número y calidad de pleitos se dejaría sentir en la estadística!

En este día, el que hoy sólo piensa en fomentar, buscar y organizar discordias y contiendas entre sus vecinos y conciudadanos, sería el primero en predicar la paz; el que hoy sólo piensa traer á las actuaciones escritos y más escritos, diligencias y más diligencias, dejando cabos é hilos sueltos de unas para otras, se ocuparía sólo de acumular con precisión, acierto y economía las estrictamente necesarias á la marcha ritual y probatoria del negocio, economizando tiempo y trabajo para dedicarlo á otros fines y asuntos más nobles y moralizadores que al de facedor de pleitos.

A conseguir este fin debemos todos, y especialmente el Gobierno, encaminar nuestros esfuerzos, tanto más, cuanto que no se halla indicado en la ley del Poder judicial—si bien dentro de las bases sancionadas por la reforma, puede bien darse solución al problema que tratamos—sus autores, los de la de Enjuiciamiento y Poder judicial, que ufanos y resueltos aspiraban á llevar en todo y por todo el adjetivo de liberales y democratas de combate, llevados, quizá, por un frío y estéril egoísmo, sólo en el orden político cifraban, al parecer, sus intereses, y por ello, si bien crearon los Secretarios de Tribunales y Juzgados, exigiéndoles condiciones de aptitud—art. 473 de la ley orgánica de Tribunales, 1.º y signientes del Reglamento de los aspirantes á las plazas de Secretarios de Juzgados y Tribunales—en vez de ultimar la nueva organización con arreglo á las necesidades y soluciones del derecho moderno, la ultiman con los Aranceles y demás vestigios del derecho antiguo.—Art. 521, ley del Poder judicial.

Este error, como otros muchos, de los que por las escuelas liberales y democráticas de España se cometen, dando lugar á acciones y reacciones tan frecuentes como raras y anómalas, perdiendo en ellas algunos su fé y confianza en el reinado definitivo de la libertad, la igualdad y el derecho, tiene su explicación en que la mayoría de los personajes y eminencias y prohombres políticos de esta desventurada nación son más teóricos que prácticos unos, más políticos que instruidos otros, y de aquí que no se hagan cargo ó ignoren que los pueblos y las naciones no vi-
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ven tanto de reformas y ardientes libertades políticas, como de reformas y libertades económico-administrativas que dejen en paz y sosiego, alienten y fortifiquen los frutos; y el esfuerzo del trabajo individual, garantizándole por todos los medios de equidad y justicia.

No hay que perder de vista que si las libertades políticas entusiasman y enardecen la naturaleza humana, las administrativas fortifican y vigorizan: unas y otras, cuando se hacen necesarias, si no se dan, se imponen, y los pueblos, más tarde ó más temprano, las toman: lo primero constituye y se refleja por la prudencia, lo segundo por el sufrimiento y el peligro. Antes que el problema llegue á este caso, al que nos inclinamos creer está próximo, su resolución no puede ser dudosa. ¡Quiera Dios que la prudencia salve á todos y á todo!

CAPÍTULO VI.

Division y categoría de jueces y tribunales.

Dejando á un lado el absurdo y la contradicción, más aparente que real, en que algunos se fundan para combatir en absoluto el principio é ideas que acompañan al sistema de Tribunales superiores y Supremos de apelación (1), es lo cierto que en la vida práctica y social, como en la vida teórico-científica, nuestras facultades sólo pueden alcanzar el conocimiento y uso de lo relativo y lo contingente, cuya fuerza de imposición viene á modificar y regularizar nuestras aspiraciones en todos y cada uno de los fenómenos de nuestra existencia por medio del sistema de categorías y clasificaciones, que el método y la necesidad, la equidad y la conciencia, hacen necesario en lo limitado de nuestras condiciones anímicas.

En este sentido, bien puede decirse que si dentro de lo inma-

(1) Tanto más si se tiene en cuenta las condiciones jurídicas á que tuvieron que sujetarse los autores de la ley con relación á la organización que ya tenían los Tribunales españoles, que partiendo del principio de que la autoridad y la justicia arrancaban del rey y no del pueblo,—ley 13, tit. I, lib. 2.º, página 3.—los Jueces y los Tribunales no sólo lo eran del derecho, sino también del hecho.
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mente y perfecto, el Juez y la justicia son por naturaleza una y única, dentro de lo contingente y humano, aunque armónicas, al bajar de lo absoluto á lo relativo para identificarse con la manera histórica y moral del ente finito, son por necesidad graduales y divisibles.

La fuerza de la teoría y principios expuestos es inherente á la personalidad humana, y por ello se impone lo mismo á sus manifestaciones intelectuales que á las físicas y morales, por la equidad que traza el camino para alcanzar el bien, hasta donde es posible pueda alcanzarle y poseerle nuestra pobre y misera naturaleza en las transacciones y mútuas combinaciones que regularizan y determinan nuestro actos y la realización práctica de nuestro ser.

Por ello la ciencia del derecho se halla subordinada, más que otra alguna, en su elemento práctico y teórico, al elemento analítico de division y clasificaciones, según los caracteres que presenten las personas, cosas y acciones que caen bajo su sanción; de aquí que la idea y necesidad de division y categorías de Jueces y Tribunales, se deja sentir por sí misma como una imposición del orden natural y finito, contingente y pasajero de las relaciones e intereses humanos en lo múltiple y complejo de sus manifestaciones externas.

La equidad en esto, como en todo, obra á la manera de una fuente viva y fecunda de regeneración en la esencia misma del derecho, y ante ella desaparecen las asperezas y la injuria del sumum jus; la frialdad inexorable y autoritaria, cuando no absurda y negativa, de la lógica ideólogo-teórica que [del] texto y letra de un principio, ó de una ley puedan derivarse, y por ello que las ideas primarias y más rudimentarias de la ciencia y arte de enjuiciar acusen, antes que otra alguna, la necesidad de órdenes y categorías en la organización de sus servicios por medio de la division de Tribunales y jueces, aplicando y extendiendo á su vez dicho principio á los juicios y á las acciones, á los Jueces y á los Tribunales.

Por fortuna nuestra, gloria y buen nombre de nuestros ascendientes y de nuestra patria, ninguna otra nación de Europa puede alegar títulos más justos y honrosos en este sentido, durante el período de transacción que abre y cierra la caída del
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obra de mi administracion, sobre la que no se formó expediente, cosa rara en un siglo cuya fecundidad pudiera llamarse expedientil.

Me embocé en mi capote, porque es frío el aliento de los huer- tos. Escuché, escuché, y solo oía las voces de los arroyuelos que se descuelgan del monte.

Siempre enoja el fastidio de las antecaslas, y el Ruiseñor me la dió cumplida. Durante ésta, sonó en la campana de Santa María el toque de ánimas. Reza, me dijo, que así serás cuando menos pienses. Rezé, querido mío, que si la oración pereció en los fríos labios del filosofismo del pasado siglo, renace en la filosofía del nuestro. La voz de la campana se difundió por las concavidades de estas tierras, y á poco, de todas ellas salían como otras tantas voces de seres innumerables, que llenaban el aire de prestigios indefinibles. Mi alma se difundió como las ondas sonoras entre sentimientos misteriosos y temores indescifrables. Se sosegó des- pues que las vibraciones de la campana se alejaron ó extin- guieron.

Volví á escuchar y oí el canto del ruiseñor, que principió con una especie de gemido y fué elevándose por todo el diapason de las modulaciones más variadas. Escucha: otros ruiseñores respon- den desde otros huertos, y los cantos de todos ellos se mezclan, se entrelazan, se aproximan, se alejan y forman un tejido aéreo de gemidos solitarios, de pasiones entrañables, de suspiros amorosos, que me hacen exclamationar: ¡música deliciosa! No, no eres para mí solamente una caricia sensual, te sublimas como la expansión más vibrante del Espiritualismo humano. Te lo diré con lisura: es el continuo hosanna de la naturaleza; es el concierto interminable de la gravitación de las esferas y de los seres celebrando á Dios. Bien lo sé: este hosanna no hiere siquiera el oído de los llamados positi- vistos; pero en mí penetra hasta las profundidades más íntimas del corazón y del pensamiento. Defíneme como quieras, pero te ase- ro y reitero que aquellos que jamás sintieron esos sordos ruidos de la vegetación, los cantos ó gritos de los seres vivos, las voces de los elementos, los dulces murmullos de las aguas, los tiernos y misteriosos suspiros de la silenciosa noche, se asemejan á aquel de quien decía Lafontaine: Juan se fué como había venido. Pero.... chiton... ¿es él?
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imperio Romano occidental y la constitucion de las sociedades feudales que dieron origen y vida á la Edad Media, que los que nosotros podemos alegar.

- Entonces, cuando sobre todo y sobre todos se destaca fuerte y poderosa, atrevida y prepotente la idea de la fuerza y el privilegio, del personalismo y las castas, nuestro Fuero Juzgo aparece y se impone cual rayo brillante de fecunda luz sobre aquel caos de ignorancia y egoísmo, de fuerza y sumisión, con toda la energía y expansión que caracterizan al génio del porvenir.

Allí ya, y sólo allí, se dejan sentir por primera vez las máximas más racionales y regeneradoras de la administración pública con relación al arte y ciencia de enjuiciar; allí, y sólo allí, tiene su carta de naturaleza el germen primitivo de los Jueces de paz,—ley 25, tít. 1.º, lib. 2.º del Fuero Juzgo,—digan lo que digan los que pretenden hacerle pasar como de origen é importación francesa; allí y sólo allí, se ve por primera vez sobreponer el elemento probatorio racional é inductivo del elemento moral y físico del orden natural, al material y físico del orden sobrenatural y milagroso, de la ignorancia y el personalismo, que por tanto tiempo campó en las demás naciones, manifestándose por medio de los compurgadores y combates judiciales, del agua hirviendo, caldearia, etc.; allí y sólo allí se ve dominar sobre toda otra idea la de equidad, como la esencia viva y regeneradora que acompaña siempre á la idea social cristiana.

Y de allí, sólo de allí, tomaron fuerza y desarrollo, sobreponiéndose al caos que en orden á la tramitación acusaban los fueros municipales y arbitrariedad judicial de los Tribunales feudales, tan gráficamente definida por D. Alfonso el Sabio al denominarla Fazanías desajuisadas, las ideas racionales y progresivas que con relación á su tiempo y á los procedimientos, reflejan aún hoy una de las partes más notables del Fuero Real—libros 1.º y 2.º—y sus complementarias las del Estilo.

Corta y pequeña fué, por desgracia, la fortuna y la influencia en nuestro derecho del Fuero de las leyes, continuador y restaurador de la sencillez y originalidad del Código Visigodo, y como tal del elemento histórico y de las costumbres, derechos, necesidades y manera de ser de nuestra nacionalidad, pues aunque pobre de arte y dogmatismo, era rico en equidad y resulta-
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dos, en prerrogativas y aspiraciones, y más aún, en su cumplimiento y sanción práctica; por lo que no merecía, ni debió esperarse que hubiese sido, como fué, pospuesto y oscurecido por la erudición ideológica y extraña, antinacional e impracticable de las Partidas, que vinieron á resucitar e implantar en nuestra patria los elementos bastardos de una escuela y una clase cuyos intereses—á pesar de la santidad que invocaban e invocan—no tenían ni tienen más origen ni razón de ser que las falsas decretales y la lucha que abrían con los derechos, usos y pureza de costumbres, servicios y necesidades del derecho español.

De aquí que la Partida 3.ª, una de las más acabadas del célebre Código alfonsino, cuyo objeto se limita sólo á determinar y fijar las reglas del enjuiciamiento y organización de Jueces y Tribunales, si bajo el punto de vista dogmático y doctrinal aparece a priori superior al Fuero Juzgo, Especulo, Fuero Real y Leyes del Estilo, bajo el punto de vista práctico aparece a posteriori inferior á todos y cada uno de los Códigos citados, al admitir, como admite, las fórmulas y supersticiosas solemnidades del derecho romano y canónico de aquella época, y al multiplicar los ministros, oficiales y dependientes del foro, que por sí mismos vinieron á alterar de un modo tan perjudicial como nuevo y exótico la sencillez y pureza de nuestros Códigos nacionales, con tanto menos fundamento, cuanto que ni determinaba bien las demandas que podían presentarse en juicio, ni establecía una lógica y precisa división entre las reales y personales, ni menos fijaba términos para contestar á la demanda, para las rebeldías, para las excepciones, ni para concluir y terminar los pleitos.

II

Ahora bien: si á todo lo dicho se agrega la resistencia que las costumbres y fueros municipales presentaron al Código de las Partidas, al cual no podían menos de mirar como un Código formado con elementos de una legislación extraña y un si es no es avasallador de los derechos propios de la nación, ¿cuál no sería el caos y la confusión en el choque de tantos intereses y tantos elementos distintos y encontrados con relación á las fórmulas y procedimientos judiciales?
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En fuerza y vigor todos y cada uno de los Códigos, las Partidas vinieron por sí mismas á desorganizarlo todo: si como cuerpo de doctrina hay que considerarlas como una verdadera enciclopedia científica, superior á su época y digna sólo del buen nombre de sus autores y del genio español, como obra y Código legal y práctico carecía de afirmaciones, y por lo tanto no podía menos de ser, como fué, negativo y perturbador.

A medida que la sencillez y las afirmaciones, la clasificación y el método alejan el desorden; la confusión aumenta la confusión: tal sucedió á nuestros procedimientos judiciales con la aparición de las Partidas. La necesidad de orden se hacía cada vez más imperiosa, y, sin embargo, ni la voluntad de los reyes, ni la de la opinión pública fueron potentes para alcanzar y determinar, regularizar y unificar aquella: hoy un Código, mañana una Ordenanza, y el caos y el desorden, y los abusos y la confusión siempre: y era natural; el Ordenamiento de Alcalá; el Real, las Ordenanzas de Medina y las famosas Leyes de Toro, si bien tendían á desenterrar y vigorizar nuestros elementos históricos en el derecho natural dominado por las Partidas y el ultramontanismo, no alcanzaron con relación á los procedimientos á sobreponerse al dogmatismo exótico y contradictorio de ellas, y de aquí que jamás se llegara al objeto deseado.

Tales eran las raíces del vicio, del abuso y de la confusión: tales los intereses bastardos que fomentaban, y tal la multitud de cuerpos legales vigentes y contradictorios en práctica y doctrina que se sostenían, que ni la voluntad de los Reyes Católicos, traducida, por decirlo así, en sus célebres Ordenanzas de Madrid y Alcalá, ni la de Carlos III en su Instrucción de Corregidores, llena de sabias disposiciones y de preceptos administrativos, económicos y judiciales, superiores á su época—1788—en la que si bien eran conocidos apenas podían ser públicamente proclamados en otras naciones, por más que después nos hayan sacado gran ventaja en el desarrollo de las ciencias morales, políticas y económicas que el progreso acusa, no fueron bastantes para fijar y determinar una nueva era de franca y verdadera reorganización, quedándolas tan sólo la gloria de haber venido como elemento práctico á enriquecer y constituir las bases para las modernas compilaciones, constituyéndose desde entonces en