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que cuando se desborda, obliga á decir al republicano Chavot, las siguientes despóticas palabras: "No hay delitos en revolucion."

Por otra parte, esa misma intransigencia, ese mismo odio despertado en contra del jesuitismo, es un odio pueril y hasta cándido, cuya justificación no comprobarian ni con un sólo hecho los republicanos franceses. Desde el siglo XVI viene dispensando el jesuitismo su enseñanza en el corazón de Europa, y sin embargo, no ha podido impedir que de entonces acá los pueblos, desenvolviéndose con todo desembarazo, hayan constituido al calor de la democracia, esos grandes Estados liberales llenos de una vida exuberante y próspera. La misma Francia, desde el año de 1816, ha sentido más que ninguna otra nación la influencia del jesuitismo, y sin embargo, nadie duda de que este pueblo es un pueblo eminentemente democrático. Y pues la historia, con testimonios irrefutables, prueba que el jesuitismo es impotente para imposibilitar el progreso sucesivo de la sociedad civil, ¿qué causa fingir temores, ni preocuparse con peligros que sólo existen en la fantasía de algunos ilusos? Hay más. Nosotros entendemos que la simple sospecha de que el jesuitismo pueda ser obstáculo para el afianzamiento de las doctrinas liberales, no es propio de hombres que tienen fé en sus ideas, sino el resultado lógico de una política escéptica que no pueden aceptar aquellos que todo lo esperan de la opinión, y que de ella reciben sus mandatos. Sospechar que el jesuitismo puede torcer las naturales inclinaciones de esa opinión, es lo mismo que desconocer su poderío, que juzgarla contraria á las instituciones liberales, ó cuando menos, poco penetrada de bondad de esas instituciones; y en este caso, más que perseguir y expulsar al jesuitismo, lo que debemos hacer es ilustrar la opinión, ganarla por medio de una propaganda pacífica, y trabajar con toda fé, con todo ahínco por inculcar en el corazón de los pueblos esas ideas de una manera consciente, meditada y sabia.

Por el amor que nosotros sentimos á las ideas liberales, por que nos creemos en nombre de ellas llamados en los actuales momentos á regir los destinos políticos de los pueblos, no podemos declarar que es tan pequeño el ascendiente que tenemos en la opinión, que bastan para arrojarnos de sus trincheras, tras las cuales nos hacemos fuertes, una simple Orden religiosa, que
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no se distingue hoy ciertamente ni por su ilustración, ni por su estrategia en la lucha. ¿Cómo hemos de declarar esto, nosotros que nos creemos, y con razón sobrada, los más inmediatos representantes de la opinión? ¿Que el jesuitismo conspira, que extiende sus ejércitos como la niebla, en el afán de encadenar los destinos políticos de la sociedad civil á las proposiciones del Sylabus? ¿Qué hace armas contra las instituciones liberales? Pues aun así, ¡vale todo ello el sacrificio de nuestra consecuencia! No lo creemos ni remotamente. Si los jesuitas conspiran, el día en que sus actos sean ostensibles, poder tiene de sobra el Estado, y leyes coercitivas para reducirlos á la obediencia, para castigar con mano fuerte todo acto que tienda á presentar al jesuitismo rebasando imprudente los límites de su misión puramente religiosa. Lo contrario, es llevar á cabo actos que caen bajo la jurisdicción del sistema preventivo, y para eso están las escuelas conservadoras, á quienes usurparíamos, si no el nombre, al menos sus procedimientos de gobierno, contra los cuales tantas censuras dirigimos. No se puede ser liberal á ese modo. Hay que esperarlo todo de la opinión, y dejar que esta se dilate en el vuelo de sus naturales manifestaciones.

No se nos oculta ciertamente que el jesuitismo, que ha sido en todas ocasiones piedra de escándalo para la Iglesia, se ha distinguido siempre por ese desgraciado afán con que trabaja, pretendiendo arreglar la constitución política de los pueblos, y cuidándose más de los intereses terrenales que de los divinos. Los jesuitas están convictos de haber paganizado la doctrina cristiana, de haber falsificado los artículos esenciales de la fe para seguir el temperamento y las inclinaciones de un pueblo idólatra, y hasta de haber quebrantado la unidad de la Iglesia con sus eternas rebeliones al Papa, y para someterlos á la obediencia vanas han sido las censuras que les lanzaron por tan señalada insubordinación, Pontífices como Clemente X y XI; porque los jesuitas llegaron á decir que, como ellos obraban bajo la particular autoridad de su general, las bulas y breves contrarios del Papa no podían afectarles. El jesuitismo es la secta más levantísca y turbulenta que ha nacido al calor del catolicismo, y bien demuestra esta verdad, entre otros testimonios, la notable bula de Pío V, cuando aseguró los privilegios de la orden de una re-
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vocacion, aunque fuese hecha por el Papa. Pero el jesuitismo de entonces acá ha descendido tanto, que apenas es pálida sombra de su importancia del pasado. No estamos ya en los tiempos en que el Padre Jeller publicaba en Colonia ataques tan directos contra la autoridad del Pontífice, que fué preciso para corregirles una defensa pública, al propio tiempo que en la Universidad de Heidelberg otro jesuita sostenía que el Papa no tenía poder directo ni indirecto contra los obispos. Hoy ya no hay emperatrices de Rusia ni reyes en el orbe que, á instigación de los jesuitas, pudieran amenazar con la ley de las represalias á todas las congregaciones religiosas, si se llevara á cabo un nuevo decreto de supresión de la orden de los hijos de San Ignacio de Loyola. Si, pues, los tiempos han cambiado y el jesuitismo tiene la importancia de los castillos ruinosos, ¿á qué fin esos pueriles temores de que pueda comprometer con sus asocianzas la suerte de las instituciones liberales?

Seamos lógicos. Si el jesuitismo conspira, si se levanta en guerra contra la constitución política de los pueblos, sométasele en el acto al rigor de las leyes, sin atender para nada á las exenciones jurisdiccionales. Delinquen contra la sociedad civil, pues la sociedad civil les juzga, y les aplica el derecho común como á cualquiera otra asociación. Hágase en este punto por el Estado una cosa parecida á lo que se hace con el regium exequatur. Cuando está en todo su vigor el sistema preventivo, no hay bula ni pastoral que no tienda directa ó indirectamente á socavar los cimientos de la sociedad civil, especialmente si descansa esta sociedad en principios liberales; pero cuando se acepta por el Estado el sistema represivo, y se establece en el Código, una sanción penal que se cumple al pie de la letra, para los que vallándose de esos escritos atacan el derecho constituido de un pueblo, entonces, ya los obispos tienen buen cuidado de huir todo rozamiento con la Potestad civil, ocupándose tan solo en sus pastorales de dirigir la conciencia religiosa de los fieles. El jesuitismo está muerto, en el instante mismo que deje de ser la eterna planta parásita que esprime el jugo que le conceden generosamente los gobiernos.

No ha sido, pues, acertada la conducta que los poderes republicanos de Francia siguieron con el jesuitismo, y mucho mé-
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nos podemos aplaudir que el poder civil, convirtiéndose en un agente de policía, haya llevado á cabo la expulsion arrogándose facultades que sólo corresponden á los tribunales de justicia. Contra el jesuitismo no caben otras armas que la legislacion penal, y la más amplia libertad de enseñanza; la primera como medio de garantir el respeto á las instituciones liberales, y la segunda, como medio tambien, el más seguro y poderoso, de difundir la instrucción. Secularice la enseñanza de manos del clero, proclamándose la colacion de grados por el Estado; déjense los Seminarios reducidos meramente á la enseñanza de la Teología, obligándose á los alumnos ha hacer estudios preparatorios en las Universidades libres; hágase del profesorado un sacerdocio, y no unos de tantos medios de vivir, y de procurarse la satisfaccion de las necesidades de la vida; opóngase ciencia á ciencia, doctrina á doctrina y principio á principio; establézcase, en una palabra, la enseñanza láica; pero no esa enseñanza que, animada de un sentimiento de hostilidad á las instituciones religiosas, aspira á arrancar del corazon de los pueblos toda noción divina, pretendiendo buscar en las estériles máximas de una filosofía positiva la satisfaccion para las aspiraciones que el alma humana siente hacia el ser infinito; sino, por el contrario, esa enseñanza láica, que si lleva este nombre, es porque descansa en el sagrado derecho que el hombre tiene, cualquiera que sea el culto que profese, á difundir entre sus semejantes los conocimientos con que haya enriquecido su inteligencia.

Los que llevados por un ciego radicalismo pretenden prohibir la enseñanza de toda doctrina religiosa á la niñez, declarando la incapacidad absoluta de los ministros de todas las religiones, para consagrarse á este augusta magisterio, conspiran contra las inmutables bases de toda sociedad organizada, una vez que proclaman y bendicen el ateísmo. Del mismo modo caen en una intransigencia mayor los partidarios de la escuela ultramontana, sosteniendo que la Iglesia es la infalible institutriz del género humano, y, por consiguiente, que su enseñanza es la única legítima. Proclamar que no hay ciencia ni hay moral que pueda concurrir al perfeccionamiento del hombre sobre la tierra, más que la ciencia y la moral religiosa, y que las que no pueden ostentar este título no edifican, si no que destruyen; no ilus-
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tran, si no que oscurecen el espíritu, es llevar á lo absurdo la intransigencia; es guarecerse tras las trincheras del fanatismo más pronunciado. Tiene la Iglesia perfecto derecho para dirigir la preparación del hombre en el orden religioso, porque á ella, y solamente á ella incumbe la enseñanza de las verdades divinas; pero de esto, á pretender, como pretende, el ultramontanismo, reservar para la Iglesia la enseñanza de las letras y de las ciencias profanas, es una intrusión contra la cual protestamos en nombre de la sociedad civil. Las ciencias no están dentro de la misión que la Iglesia ha recibido del cielo, porque todas ellas caen bajo los dominios de la razón, y acreditan los triunfos del hombre sobre su inteligencia.

Yo reconozco,—dice á este propósito un ilustre canonista gloria de nuestra patria,—que la verdad religiosa está por múltiples vínculos ligada con las verdades científicas. Yo creo también que no es posible que haya entre la una y las otras verdadera oposición y discordancia. Pero estos vínculos, estas relaciones, esta armonía no pueden ser título bastante, á no inclinar la cabeza ante el sofisma, para que las unas hayan de ser absorbidas por la otra, ó siquiera sometidas á su dirección e influencia. Vínculos hay también igualmente legítimos entre todas las ciencias humanas, puesto que al fin cada una de ellas no es otra cosa que la manifestación parcial y relativa de la verdad absoluta; y absurdo sería tratar de subordinar por esto á una ciencia todas las demás en nombre de un derecho de primogenitura contra el cual protestarían de consumo la razón y el buen sentido. No, la Iglesia, como representante de los sagrados derechos de la verdad religiosa y por el título de ser su única depositaria, no puede absorber la libertad de las ciencias humanas, ni siquiera someterlas á su influjo, ni intervenir en su marcha, ni dirigir ni moderar su propagación y su progreso. Defienda en buen hora desde su propio campo y por los medios de acción que su Divino fundador le ha dado sobre la conciencia, que son los únicos legítimos que le corresponden, como centinela avanzado que debe ser y celoso y nunca adormecido guardián de las verdades eternas, su pureza e integridad contra las invasiones de la falsa ciencia y los extravíos de la razón individual. Pero si llegan hasta aquí, tampoco de aquí pasan sus derechos.
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Por todas estas consideraciones nosotros entendemos que la ley Ferry, objeto en Francia de tantas apasionadas defensas como violentos ataques, constituye, por hallarse calcada en las máximas de una filosofía racionalista, un ataque feroz á la libertad de conciencia. Hay que defender las excelencias de la enseñanza laica, pero sin que esto envuelva odio ni rencor al catolicismo. La proscripción de las escuelas de toda religión positiva, nos llevaría indefectiblemente á fundar pueblos ateos, y nosotros concebimos un Estado, sin alma religiosa, pero un pueblo sin una idea de la Divinidad, sea esta la que quiera, no podemos explicarnoslo sin que antes no se finja nuestra mente una sociedad desquiciada, y por consecuencia, el debordamiento general de todas las pasiones, como producto de las tinieblas del alma. No se ha dado, no se puede dar un pueblo sin religión, sin una idea falsa ó verdadera, que marque esas relaciones intuitivas y puramente de conciencia que existen entre el hombre y Dios. Para estudiar un pueblo hay que estudiar su religión. La mitología, esa mitología que aunque aborto de un caos prueba que los pueblos como el alma tienen su quid divinum, estudiada tal como la comprendieron Grecia y Roma, nos da el conocimiento exacto de la pasión artística de la primera y del afán político de la segunda. El sonambulismo de la India hay quien dice que no tiene otro origen que el Bhahamanismo. El genio inquieto y batallador de los musulmanes se revela en el Korán. Doquiera se lleve la vista, la idea religiosa se siente alta y pujante latir en el seno de las nacionalidades, favoreciendo el progreso y el adelanto sucesivo de la humanidad. Hay más, esa misma idea religiosa contra la que tratan de sublevarse no pocas imaginaciones enfermas; es lazo de unión y de común obediencia para los pueblos. No pretendamos, pues, su divorcio de la sociedad civil, si hemos de fundar pueblos florecientes que se gobiernen más que por el temor de las leyes penales, por los espontáneos sentimientos de la virtud.

En frente, pues, de las absorbentes pretensiones del jesuitismo, y de su deseo de dirigir los intereses políticos de los pueblos, sólo hay un camino que seguir, camino que consiste en llevar á la práctica los principios de la enseñanza laica, asentándola sobre las bases sólidas de la libertad religiosa, y de la separa-
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ella la realización de sus grandes esperanzas, y la miraban como amparo de las desgracias que pudieran sobrevenirles. Aquel deseo fué una de las consecuencias del movimiento de concentración de las naciones para distinguirse unas de otras, para pensar sobre sus destinos y dar comienzo á la serie de luchas épicas, que comienza con la reforma y la conquista del nuevo mundo durante tres siglos y sólo concluye cuando suena el grito de libertad en América y en París. Hasta entonces las naciones habían venido perfeccionando, exteriormente luchaban por su engrandecimiento europeo y por su independencia; desde el 89 acá lucharán por la libertad, igual para todos los ciudadanos.

§ 2.º

Al mismo tiempo que el absolutismo se mostraba en toda su fuerza y vigor, en el seno de las sociedades que regía se elaboraban y reorganizaban las fuerzas que habían de derribarle.

El espíritu de protesta de los pueblos europeos nacía de los principios del cristianismo, principios esencialmente igualitarios y de la independencia e individualismo de los germanos, entre los que alentaba la libertad, albergándose como un sentimiento que si necesitó de la fuerza en los siglos de hierro, muy pronto se acogió al derecho para desarrollarse y vivir. Ese espíritu de protesta que comienza con la muerte de Jesús en Galilea es el que derriba el imperio, el que sostiene á la Iglesia en la invasión, el que emancipa á los ciudadanos y á los siervos en la Edad Media y el que infiltrándose en la religión y en la ciencia con la reforma, engendra los ideales modernos. Mientras que las naciones bajo la forma absoluta glorifican á los reyes, mirando en ellos la imagen de Dios ante el que sólo son responsables, en su seno se desarrollan nuevos gérmenes que crecen poco á poco hasta convertirse en árbol vigoroso, cuyas raíces secarán y destruirán las del mundo antiguo; lentamente las ideas que encierran se infiltran en los ánimos, penetran en las voluntades y cuando tengan fuerzas sociales suficientes, se presentarán á dar la batalla á las añejas instituciones y á la desigualdad y autoridad absoluta, á la soberanía exclusiva del príncipe y del pontífice opondrá la igualdad y la libertad con la soberanía de la nación.
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ción de la Iglesia del Estado, porque sabido es que allí donde el Estado reconoce como única y verdadera una religión, no puede negar á los ministros encargados de explicarla el derecho de intervenir en la enseñanza, para saber si se exponen algunas doctrinas contrarias á los dogmas de la Iglesia oficial. De este modo se hieza de muerte el principio regenerador en que descansa la enseñanza láica. La Iglesia tiene derecho para presidir la preparación del hombre en el orden religioso; pero como el hombre no cumple su sola misión en la tierra observando los preceptos religiosos, porque otros deberes le alcanzan en beneficio de sí mismo y de los individuos, se hace necesario que la Iglesia encierre sus manifestaciones en la esfera purísima de la verdad y de la moral cristiana, sin descender nunca sus ministros al terreno movedizo de los intereses terrenales. Respétese, pues, y en ello debemos estar interesados los buenos católicos, la esfera de acción que es propia del magisterio eclesiástico; pero reivindicamos en nombre de la enseñanza láica sus legítimos derechos, á dispensar la enseñanza de las letras y de las ciencias profanas, que están fuera de los límites donde se mueve la Iglesia. Lo contrario, es establecer esa confusión de poderes y atribuciones, que es el más encantador desbarajuste, por que se distingan las escuelas doctrinarias.

Siendo este nuestro modo de ver en el asunto, y entendiéndolo como entendemos que al jesuitismo solo se le combate con el Código penal, la enseñanza láica, la colocación de grados por el Estado, obligando á los seminaristas, antes de ser elevados al sacerdocio, á recibir la instrucción primaria en las Universidades, para que de este modo aprecien también lo mucho que valen las conquistas de la razón, frente á frente de la razón, escusamos decir que de las leyes del 29 de Marzo último, dadas por la Francia á propósito de los jesuitas, y de los medios puestos en práctica para cumplirlas, nos separan hondos abismos establecidos por la lógica liberal, por la fe en nuestras ideas y por la consecuencia en nuestros principios. ¿Cómo nosotros hemos de defender que por una simple órden del prefecto, apoyada en un decreto presidencial, se pueda violar la libertad religiosa, la libertad de domicilio y la libertad individual? Pues si estos absurdos se elevan á ley, mañana con el mismo derecho, fuera de
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todo mandato y autoridad competente, pueden cerrarse, como dijo muy bien monseñor Freppel en las Cámaras francesas, las escuelas libres, los establecimientos industriales, y hasta las redacciones de los periódicos, llegándose de este modo fatalmente á la exaltación del sistema preventivo, en nombre de las ideas liberales. Por lo muy interesados que estamos en el prestigio de estas ideas, declaramos que no nos sentimos con fuerzas para arrostrar tan grande, tan inmensa responsabilidad.

Por otra parte, la historia demuestra que ese sistema de violenta oposición que se sigue con el jesuitismo no ha dado nunca resultado alguno favorable. ¡Y cómo lo había de dar si el mismo pontificado en tiempos de Clemente XIV, se observó impotente para luchar con el jesuitismo? Ante el tono solemne y autoritario de la bula Dominus ac Redemptor, la sociedad pareció ceder á su sentencia dispersándose sus miembros; en la oscuridad, pero esta fué una ilusión, por que muy pronto se les vió, y como animados por una sávia nueva, levantarse gigantes en los dominios de los herejes soberanos de Prusia y Rusia. Si pues las persecuciones no dan el resultado apetecido, ¿qué trabajo cuesta emprender otro género de política, que cuando menos se halla en armonía con nuestras ideas? Hay que tener fe en los destinos del siglo, hay que tener fe en la libertad y huir de los estériles páramos de una política excéptica. Confesemos, pues, que la Francia republicana á dar á luz sus decretos del 29 de Mayo, no ha escrito ninguna página de gloria, que tengan que envidiar las naciones que viven al calor del derecho moderno, profesando ciego culto á las ideas liberales.

II

Y tocamos ya el fin de nuestro trabajo.

Todas las consideraciones que hemos expuesto al correr de estas líneas, prueban que hoy, como en los tiempos más calamitosos de su historia, frente á frente la sociedad religiosa de la civil, se atropellan mutuamente al combatirse, como si aprovechara esta lucha ni á la causa del poder temporal, ni á la causa de los intereses religiosos. Gracias al frío positivismo de esta época de análisis y de filosofía, hay gran número de soñadores, que creen tra-
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bajo ocioso el inculcar en el corazón de los pueblos creencia alguna religiosa; como, por el contrario, existen quienes, desde las trincheras de un mal entendido catolicismo, proclaman que la Iglesia ha recibido un poder directo y divino que le permite intervenir por autoridad propia en el arreglo de las Constituciones políticas de los Estados. Parapetadas ambas escuelas tras el inflexible rigorismo de estas conclusiones, hágense una guerra sin piedad, guerra que en vez de aplacarse se recrudece por momentos, hasta el caso de no permitir á la humanidad ni un punto de reposo. El poder civil en Francia, en nombre de las ideas liberales, expulsa al jesuitismo, sin más motivo y razon que la sospecha de que esta Orden es poco afecta á las instituciones republicanas, y la Iglesia católica en Bélgica, en nombre de sus pretensiones á la dominacion universal de la enseñanza, se opone á las leyes que dicta aquel país, para establecer la enseñanza láica, arrastrando en sus enconos la responsabilidad de una ruptura de relaciones entre la Santa Sede y el Gobierno del rey Leopoldo. Y hé aquí los frutos amargos de la intransigencia y los resultados tristísimos de la política de la pasion.

No nos cansaremos de decirlo nunca. El divorcio de la sociedad civil de la sociedad religiosa, divorcio que tiene por principales mantenedores á los hegelianos, hoy convertidos en apóstoles del más vulgar materialismo, sería el dia en que se decretase de una manera resuelta, el golpe más certero que se asestase á la civilización, como que haría creer que para el mundo había sobrevenido una nueva y más temible irrupcion de los bárbaros. Pero si esto es verdad, tambien no lo es méños que para que las ideas religiosas alumbren con su divina luz el corazón de un pueblo, para que la humanidad las reverencie y el alma se inspire en ellas, buscando fuerzas con que sobrellevar los rigores de la vida, no es necesario, ciertamente, que la Iglesia de Dios descienda al terreno de las humanas luchas, y se obstine en practicar un eterno pugilato, tratando de señalar á los pueblos sus destinos. Circunscribase la Iglesia á su mision puramente espiritual, y deje de ser una amenaza constante para la constitucion política de los Estados, convencida, como debe estarlo; de que han pasado ya los tiempos en que Alejandro VI dividía el nuevo mundo entre los reyes de España y Portugal, en que Grego-