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los móviles que determinan el progreso de la humanidad por medio del simultáneo concurso de todos sus miembros á un fin providencial, que la razon de cada uno presiente cuando piensa en Dios y sorprende en el admirable órden de la naturaleza la infalibilidad de su justicia.

El hombre obedece á una atraccion misteriosa viviendo en comunicacion con su semejantes, y llena sus más importantes deberes aquellos que entrañan el gérmen de todas las obligaciones sociales, sin más estímulo, ni coaccion moral que el placer, á la necesidad si se quiere de cumplirlos. Las funciones de la reproduccion y de la conservacion se desempeñan sin violencia, como necesidades, siendo deberes más bien que derechos, y lo son tambien sin embargo, y de ellas procede la serie de todos los deberes que el interés de la familia y de la sociedad exige al individuo para asegurar el órden universal.

En tan ancha base descansa la teoria de la asociacion, que los Gobiernos han hecho consentir hasta ahora en el principio de autoridad, suponiendo arbitrariamente que el hombre y los pueblos han sido creados para servir á los poderes establecidos; y por consecuencia de ese error, preocupacion funesta que la ignorancia ha sostenido, puestos en contradiccion la razon y el sentimiento, en lucha el deber con el placer, ha sido preciso apelar á la fuerza, organizar la violencia y erigir en ley el abuso de la usurpacion contra el derecho.

II

Principios constitucionales.

Se llama generalmente Constitucion al conjunto de leyes y declaraciones de los derechos que respectivamente corresponden al príncipe y á los ciudadanos de un Estado, entendiéndose tambien por ese nombre el régimen ó modo cualquiera de ser de una nacion, aunque su Gobierno sea despótico y no haya método alguno que regularice su tirania; pero, propiamente hablando, sólo corresponde el título de Constitucion á un sistema determinado por la voluntad de legisladores elegidos por los pueblos. Los que se hallan sometidos á tales Consti-
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tica, cuál es su origen y si fué ejercida siempre como una facultad propia por la sociedad, ó si en virtud de un derecho superior al de esta ó por una delegación que diera origen á un derecho más alto que el de la delegación misma, se ha ejercido y se ejerce por organismos ó instituciones que por este solo hecho se hacen superiores á la sociedad. Simplificando los términos, la cuestión no es otra que averiguar lo que es la soberanía y cómo se ha desarrollado en la historia.

Respecto al primer punto, podemos conocer la soberanía social partiendo del concepto de soberanía individual. Es el mismo método que los filósofos emplean para averiguar y comprobar la existencia de la entidad social, cuyos germines y fundamentos los hallan en la naturaleza moral y física del hombre.

La naturaleza humana tiende á varios fines propios, subordinados á uno último y general, y posee inteligencia, voluntad y libertad para determinarse, conociendo los medios que conducen á ese fin de un modo armónico á la prosecución del mismo. En su consecuencia, el hombre con el libre albedrío y la responsabilidad moral, tiene el poder y la facultad de determinarse libremente en sus actos, y como es un ser social por naturaleza, aquella facultad coincide con la de los demás hombres. Existiendo fuera de él los fines á que tiende, y cuyo cumplimiento prosigue, tiene también como norma de sus actos racionales una ley de aquellos fines, y para cumplirla es soberano de sí mismo y no admite sino voluntariamente influencias extrañas que pretendan determinarlo en otro sentido que en el que él conciba como mejor: es decir, influencias morales y no coacción del poder material ó fuerza que le obligue contra su voluntad.

Así es considerado como individuo.

Como ser social, la asociación de todos forma una entidad colectiva con fines propios subordinados á otro fin más superior y que no son más que las del hombre cumpliéndose por la sociedad entera. La sociedad, nuevo ser inteligente, se determina por la razón en actos libres y voluntarios, obedece á influencias morales que se manifiestan en sus miembros y que son seguidas por todo el cuerpo social cuando adquieren bastante fuerza para imponerse como las únicas ó las mejores que conducen á todos y á cada uno á la realización de sus aspiraciones. Existe,
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tuciones son por punto general libres, ó tienen reconocido, cuando menos, el derecho de serlo, aun cuando no sea lo mismo, y sus Gobiernos se distinguen de los demás con el dictado de constitucionales, porque se suponen que obran en virtud de facultades definidas por la ley; dentro del círculo de atribuciones prescritas por el criterio público, y que administran con limitación los intereses de los asociados.

Nos proponemos, por tanto, discurrir sobre esta clase de Constituciones y descubrir el fundamento del poder constituido, estudiando el derecho constituyente con relación al origen y al fin de la soberanía. Para proceder con método, dividimos el tiempo en pasado, presente y porvenir; y reconociendo con pena que la ley natural y el derecho de la humanidad han sido torpemente violados en la organización á que todavía viven sometidas numerosas secciones de su familia, negamos que sea pernicioso el progreso, y afirmamos que el orden sólo puede encontrarse en el régimen de la libertad.

La cuestión que sin cesar agita al mundo y preocupa á los sabios, es la de conciliar el orden con la libertad, entendiéndose unos que al primero deben sacrificar los pueblos todos sus derechos naturales, incompatibles con la autoridad, que quieren fuerte y omnipotente, árbitra de la justicia, y profesando otros la doctrina de que por ese medio no se llega nunca al apetecido resultado, antes bien se dificulta el progreso. Es más grave de lo que á primera vista aparece la diferencia de escuela á escuela, y de ahí proviene la guerra sin trégua que desgarra á la humanidad, haciéndole sufrir el tormento de las reacciones.

No hay quien niegue que el hombre debe ser libre, ni quien desconozca que el objeto de la sociedad es la conveniencia de los asociados; pero en el fondo los partidarios del principio de autoridad combaten el de libertad, y exageran de tal manera la resistencia á su desarrollo, que han merecido el nombre de serviles ó reaccionarios con que unánimemente los apellidan los defensores del axioma de la fraternidad humana, llamados liberales.

Partiendo de estos antecedentes, sostenemos que las Constituciones de los pueblos libres deben fundarse en el principio de la atracción, que es la ley de amor enseñada en el Evangelio, y
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propender al ensanche y reconocimiento de cuantos derechos constituyen la personalidad humana, como parte del ser colectivo, universal, á quien compete el dominio del globo. El principio de autoridad, la violencia ó el temor, como dice Sismondi, es el medio que proponen y emplean los interesados en la conservación del abuso y monopolio políticos para someter á los hombres á las asociaciones que gobiernan los reyes, oligarquías formadas á la sombra del trono.

A excepción de algunos países afortunados, donde rigen Constituciones arraigadas en la conciencia pública, en la mayor parte de los que aspiran á la libertad, no se respeta más principio que el poder de la autoridad, pues aun cuando en la mayor parte de Europa, en toda la América, funcionan Gobiernos Constitucionales y es llamado el pueblo á elegir los legisladores, tal es el mecanismo de las instituciones, tan arraigado está en ellos el elemento militar y el abuso de la fuerza, que en realidad lo que impera es una oligarquía, un partido contra otro, y el arte de gobernar consiste en resistir á la opinión pública ahogando sus manifestaciones.

Es verdad que se ha proclamado el principio nuevo, y que se únge en los países combatidos aun por la reacción rendir culto á la libertad y á la opinión pública; pero también lo es, como observaremos oportunamente, que el progreso del tiempo no permite otra cosa, y que es preciso para conservar hoy el poder aparentar respeto á los derechos humanos, como sucede en las mismas naciones que, cual la Rusia y Turquía, gimen bajo el yugo de afrentosa servidumbre. Se ha erigido la hipocresía en sistema de Gobierno; se encubre bajo las formas constitucionales el más repugnante despotismo, pues que se falsea y hace odioso, ó por lo menos indiferente, el ejercicio del derecho electoral; se distribuye el derecho con una merced á clases privilegiadas, reservando el deber para las menesterosas e ignorantes; se distingue entre la soberanía de la razón y la del número, como si esta no fuera el hecho resultante del privilegio y monopolio de la educación; se vincula el saber en los ricos, vendiéndolo á cuota fija, ni un céntimo menos (la matrícula en los Institutos y Universidades), y se pretende contener el descontento con el aparato de la fuerza, arruinando á las naciones con el lujo de los ejércitos.
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y el fastuoso simulacro de una administración complicadísima. Se han variado los nombres, se han dorado las cadenas: hélo ahí todo.

Entretanto subsiste vivo é irritante el abuso del poder. Los partidos doctrinarios han intentado la imposible alianza en la gestión del gobierno de dos elementos que son hostiles entre sí, inventando una división de poderes arbitraria, que la razón ilustrada rechaza, porque el poder no puede menos de ser uno, cualquiera que sea el origen que se le atribuya. Tradicional ó electivo, absoluto ó constitucional, emanación de la soberanía nacional ó imposición de la fuerza, para que el poder lleve su objeto, ora de resistencia, ora de libertad y progreso, necesita la condición de unidad.

La ciencia política condena por anárquica la división del poder en legislativo, ejecutivo y judicial, y la experiencia demuestra de un modo terrible que es una quimera irrealizable, una utopía que no puede llegar nunca á la categoría de hecho, el equilibrio de esos supuestos poderes ideado por la escuela ecléctica. Así como la soberanía es una, el poder que de ella emana tiene que ser uno en su constitución y en sus funciones, siendo, por consiguiente, lo único racional que estas se clasifiquen con arreglo á su importancia, independientes una de otra para que su ejercicio no sea embarazoso, pero reconociendo igual origen y eslabonadas entre sí por un método armónico. Para que las diversas medidas del mecanismo constitucional giren en la órbita precisa que la conveniencia y la justicia exigen, debe establecerse sobre la base indestructible del derecho el poder de la ley, cuyo órgano sean los representantes de la opinión del país, y cuya ejecución se encomienda al príncipe (rey ó presidente de República), retribuyéndole decorosamente ese servicio de mera administración.

Esta teoría del poder público parece la más sencilla y conforme á las dos necesidades de libertad y de orden, que más directamente se hacen sentir en toda sociedad, como que de su satisfacción depende la de todas las demás, que el hombre experimenta en el comercio con sus semejantes. El cuerpo administrativo no debe tener más atribuciones que las de ejecutar la ley y cuidar de su cumplimiento, y toda la cuestión queda por con-
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secuencia reducida á determinar en quién reside la soberanía. En tal concepto, si por resultado de los estudios que ofrecemos en este libro, logramos demostrar que el bien general es el objeto primordial de las asociaciones humanas; que estas se fundan en la ley de la atracción moral, y que ningún criterio puede ser superior al de la conciencia pública, habremos dado un paso decisivo en la vía del progreso, marcando á la juventud estudiosa el derrotero de la civilización hácía la armonía de intereses y derechos que se propone descubrir la ciencia.

Aparentemente todo Gobierno aspira á realizar el bien general, creyéndose los reyes más absolutos encargados por la Providencia de dirigir á los súbditos hácía la perfección relativa que admiten, que no es, en suma, una cosa distinta de la obediencia. El orden se traduce en las monarquías del derecho antiguo por el respeto ciego y sumiso á la voluntad del Señor, á quien la ley y la religión representan como depositario de la sabiduría suprema y vicario de Dios, único intérprete del derecho por tanto y árbitro exclusivo de la justicia.

En virtud de este principio, el rey legisla, sus ministros administran la justicia en su nombre, y frecuentemente los soldados y el verdugo son los ejecutores de sus decretos soberanos. Si esto es lógico, supuesta la legitimidad de la soberanía, ¿por qué no ha de serlo igual procedimiento con respecto al régimen de libertad que trata de afianzar la filosofía moderna, de acuerdo con las máximas reveladas en el Evangelio? La monarquía ha echado hondas raíces en favor de la unidad del poder, refiriendo todas las facultades de Gobierno y administración á la persona del soberano, á quien solo incumbe delegarlas, y de quien arranca toda jurisdicción como todo bien, porque el rey reina por derecho divino: tal es su principio de autoridad.

El error de esa doctrina consiste en la determinación del soberano, no en otra cosa, porque, en verdad, la soberanía, expresión la más alta que reconoce del derecho, procede directamente de la divinidad. Pero Dios no ha revelado que haya hecho á uno ó varios hombres superiores á la generalidad, y consta, por el contrario de un modo auténtico que se hizo hombre para disipar el error y la mentira; para redimir á todos los hombres del pecado original de haber violado sus preceptos; para enseñar
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la ley de amor y dar un ejemplo sagrado de fraternidad, y para acreditar con el testimonio de su palabra que la humanidad no tenía más Señor ni más Maestro que su Divino Padre, el Hacedor de los mundos que llenan el espacio infinito. El primer derecho de la humanidad, hecho á la vez constante de todos los siglos, es el ejercicio de la soberanía por sí misma, ora aclamando los pueblos jefes que les conduzcan á la guerra, ya gobernándose democráticamente, ó bien aceptando por ignorancia y fanatismo la dominación de los usurpadores. Hé ahí lo que de sus páginas arrojan la historia y los libros santos.

La inexperiencia, la ignorancia y la superstición que han sido en los anteriores períodos históricos el patrimonio de la humanidad, condenada por la naturaleza como el ser individual á recorrer las fases de la existencia, que comienzan en la infancia y concluyen en la decrepitud, esos tres agentes del demonio, porque el espíritu del mal no tiene otros, ha sido la causa de los abusos y atropellos de que ha sido víctima la obra predilecta del Creador durante su primera edad. Restablezcamos la verdad remontándonos á la historia; busquemos el derecho en la naturaleza; pidamos á la atracción, al amor, al interés, al egoísmo, si se entiende, así, la ley de la asociación humana, y suprimamos la necesidad de la violencia, relegando á los horrores del pasado y abandonando entre los escombros que amontonamos del presente el impío poder de la fuerza, con fúnebre cortejo de soldados y verdugos. Tengamos resolución para abordar francamente la ciencia que es verdadera y nos ha sido revelada por Dios mismo, y después de trazar el pavoroso cuadro de los infortunios que el demonio de la ignorancia ha hecho sufrir á nuestra especie, levantemos el grandioso edificio del porvenir sobre la base del derecho universal, distribuido con equidad al hombre, como cualidad integrante de su ser racional y sensible, obra indefinidamente perfectible de la creación.

III.

Influencia de la filosofía ecléctica.

Mucho se ha escrito y discutido desde que Pitágoras anunció que el universo se regía por la armonía, y que todos los fenóme-
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nos estaban sometidos á leyes generales y calculadas, desde que la tiranía inauguró la guerra contra la filosofía, incendiando su escuela de sabios legisladores e intrépidos defensores de los derechos de la humanidad; desde que la ciencia se dividió por fin al desarrollarse las matemáticas y la física, comprendiendo sólo en la filosofía, propiamente dicha, los principios generales del orden del mundo, la metafísica, la dialéctica y la moral, de que formaba parte la política; mucho se ha escrito, discutido y aun ensayado desde aquellos tan felices tiempos de la Grecia para el progreso del espíritu humano; pero á pesar de que el error ha encontrado desde entonces celoso; partidarios, muchos de buena fe, y la arbitrariedad se ha vestido de diversas formas para alucinar á la multitud sencilla y predisposta por lo mismo á prestar fe á la mentira, todavía, sin embargo, no ha sido ninguno osado á sostener que la actual organización de las sociedades es justa y equitativa, empeñándose, por el contrario, los estadistas, los legisladores, los moralistas y los teólogos de todas las religiones, en persuadir á las gentes de que el mal es el patrimonio común, y que la tierra está predestinada á ser perpetuo valle de lágrimas.

Sorprende al ánimo considerar el inmenso número de volúmenes acumulado en las Bibliotecas, y se complace grandemente el hombre pensador al contemplar los tesoros de su sabiduría que el génio de nuestra raza ha producido, especialmente desde el prodigioso descubrimiento de la imprenta, rico manantial del progreso; pero el asombro crece y la angustia reemplaza á la admiración al observar que la ciencia política y social apenas ha salido de su infancia, que pocas verdades ha suministrado desde los tiempos de Aristóteles, Platón y Jesucristo, hasta los de la revolución francesa, y que las Constituciones de los pueblos, aun los de aquellos que pretenden ser libres en el continente europeo, no se han desprendido todavía del vicio orgánico que las hace estériles para engendrar el orden por el que la humanidad suspira.

No es extraño que esto suceda, porque nada ocurre al acaso, y todo obedece en el mundo, así en el orden moral como en el material, á leyes fijas e inmutables. Antes de la venida de Jesucristo no había conciencia de los destinos reservados al géne-
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ro humano, y los filósofos que los presintieron, elevándose á la concepcion del ser universal por el estudio de sus manifestaciones, no penetraron bien las leyes de analogía que presenta la naturaleza en todas las esferas de su actividad. Por eso sólo pensaron en conservar á las generaciones herederas de su libertad la independencia de la patria y la justicia de las leyes que aseguraban el ejercicio de sus derechos, sin alcanzar que la igualdad fuese el correctivo de la libertad, para que ésta no fuera un privilegio odioso, el germen de la tiranía y el patrimonio del más fuerte. Después que el Evangelio entregó al hombre con el principio de la fraternidad la espada de fuego que debía vencer á Luzbel, que es el espíritu del mal, y el mal es, sin duda, la ignorancia, el fanatismo se apoderó del entusiasmo religioso de los creyentes, explicó el dogma de la Redencion como un principio de moral abstracto que ninguna aplicación tenía á los negocios terrenales, y refirió la igualdad á la perfeccion que espera al hombre en las regiones de ultratumba. El cristiano debía mirar, portanto, con indiferencia, las penalidades, las miserias y la servidumbre que sufre en la tierra la humanidad, á excepcion de un corto número de afortunados, al cual siempre han correspondido los fariseos de la doctrina cristiana, conocidos en nuestra época por el nombre de neo-católicos, sin que durante muchos siglos haya chocado este ilogismo (permitáse-nos, el neologismo) á la mayoría de pobres idólatras, que constituye el vulgo de las naciones regidas por la religión católica romana.

No es extraño, repetimos, que sumido el mundo en las tinieblas de la ignorancia, y subordinado el saber á la supersticion religiosa de que no puede fundarse ningua Gobierno sin el temor de las penas en la otra vida, que mantiene á los pueblos en la obediencia, haya tan poco adelantado la ciencia política y social en el terreno práctico. Por no comprender la ley de la atraccion moral, análoga á la atraccion de la materia, preocupados los legisladores con la idea de que solo en el poder de la autoridad se consolidan constituciones fuertes y duraderas, aun cuando han admitido el principio opuesto de libertad obedeciendo al espíritu del tiempo, como han pretendido equilibrar los dos principios por vía de transaccion, lo que han conseguido ha sido que preponderé el primero amparado por la tradición; auxiliado por el
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sacerdocio y por la servil falange de mercenarios aduladores, que siempre ha encontrado fáciles y dóciles todo poder. El resultado que deploramos, los desórdenes que dieron razón á la revolución de Setiembre en España, la ineficacia de la transacción entre los dos opuestos principios, que es causa de los conflictos y malestar presente, eran fatales, dada la fuerza que en la opinión no podían menos de detener la autoridad, por largos siglos constituida y uagida por los ministros de la religión en nombre del Altísimo.

Todo el mal ha consistido en que la filosofía anterior al movimiento enciclopedista del siglo pasado estudió el derecho en las fuentes del saber antiguo, inspirándose en los libros escritos bajo el influjo del terror, en vez de aprender la ciencia en las incesantes revelaciones de la naturaleza, como han hecho las generaciones contemporáneas, conmovidas profundamente por el espectáculo de la revolución francesa. Discípulos de aquella filosofía escolástica, escéptica y materialista, los hombres de Estado que fueron llamados á escribir las Constituciones que hasta ahora han regido, y algunas rigen todavía en varios Estados de Europa, han carecido de génio ó de resolución para apreciar la índole absoluta e imprescriptible del derecho; han creído que lo era también el hecho resultante de la fuerza y la conquista, por que existe y ha creado intereses, y procediendo como jurisconsultos más bien que como legisladores populares, han ideado una fórmula de transacción en lugar de establecer el nuevo símbolo político que espera á la humanidad como indispensable complemento de la ley de amor que ha consagrado como religión el Evangelio.

Todavía es numerosa la escuela que profesa esa filosofía apel·lizada en nuestro siglo ecléctica, que ha simpatizado con el neocatolicismo, distinta de la radical, que se funda en la naturaleza y en el cristianismo, y para ella no hay diferencia entre la fuerza y el derecho, ni comprende que hasta el día las Constituciones ó formas de Gobierno han sido impuestas por la violencia, por el poder de las armas y no por actos libres de la voluntad de los pueblos. Por consecuencia de este error, y confundiendo lastimosamente la cuestión de derecho intrínseco, independiente de toda conveniencia particular, de familia ó casta, con la cues-