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creyendo (por la sombra se supone)
que el ángel era el pájaro rendido
y ¡oh poder de los rayos de la luna!
que el ángel vencedor era el vencido.

EPÍLOGO.

Apareció la aurora, blanquecina
y tenue luz se derramó en Oriente.
¡Cuánto horror alumbró! ¡Cuánta tristeza!
¡Sólo ruinas donde antes castamente
anidaba el amor y la belleza!...
En un rincón del patio, espeluznada,
rotas sus álulas, yerba y magullada
la infeliz golondrina,
que, tras largo martirio,
murió medio tostada en la cocina,
atrae la melancólica mirada
de su inocente y viuda compañera,
que, con agudos trinos
y revuelto girar, por el espacio
repite en su lenguaje: —"¡Quién dijera
que nada tengo ya! ¡nido y amores,
todo ha muerto! ¡Infeliz! ¿Cuál es mi culpa?
¿Qué pudimos hacer á esos señores
para que así nos traten? ¿no llegamos
brindándoles amor á su morada
y con dulces gorjeos procuramos
anunciarles la luz de la alborada?
¿qué delito es el nuestro? Son malvados
esos seres informes que vegetan
encerrados en nidos de pedruscos,
sin levantar jamás el libre vuelo
por el hermoso azul del ancho cielo!...
¡Y nosotros, que siempre confiamos
en su fuerza famosa, en su destreza!
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¡Y nosotros, que el nido construimos
al amparo del ser que tanto amamos!...
Su fuerza es la fiereza,
astucia es la destreza que creímos,
mi nido destrozado,
mi pobre compañera asesinada,
y yo ¡triste de mí! solo y perdido
demuestran el error que hemos tenido!.
¡Raza infame y cruel, desheredada
del cielo, donde nunca te levantas,
ayer te amé feliz, y ahora... me espantas!!

Tal dijo el ave, y con agudo grito
su maldición lanzando sobre el suelo,
se perdió en el azul de lo infinito,
cuando el fuego del sol bordaba el cielo.

ROSARIO DE ACUÑA DE LAIGLESIA.

Zaragoza, Mayo 1880.
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EL NIHILISMO EN RUSIA.

Conocidas de todos las tristes hazañas realizadas por esta rama de la revolución social, vamos á examinar únicamente las causas determinantes de su crecimiento y desarrollo, así como los motivos que más directamente han influido en sus últimas y terribles manifestaciones.

En el estudio que nos proponemos, lo primero que salta á la vista es la profunda diferencia que existe entre el nihilismo y el socialismo latino, ó mejor dicho, europeo. En este último échase de ver, como carácter distintivo, un ideal positivo y determinado, sujeto á las condiciones de los ideales políticos, ora reformado al compás de las revoluciones nacionales, ora influído por las filosóficas concepciones de los sabios.

El socialismo histórico, que ha crecido á la sombra de todas las luchas habidas en todos los tiempos, tiene raíces tan hondas, que á veces vemos palpitar sus preceptos en el seno de las más conservadoras instituciones. Crece ó mengua, se agiganta ó casi se aniquila en épocas determinadas; pero surge de nuevo al contacto de favorables circunstancias, llamándose unas veces ley agraria y sociedad de hermanos otras; peleando en Lyon como hereje, fulgurando tal vez cubierto con el manto de la caridad en las catacumbas, ó renovándose, por último, bajo el aspecto de filantrópica sociedad en nuestros tiempos. Lo cierto es que su esencia se cierne sobre la sociedad como los gasca en la atmósfera. Y no puede menos de ser así, puesto que el socialismo tiene dos fun-
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damentos inseparables de la humanidad, positivo el uno y negativo el otro; es el primero el sombrío contraste de la miseria con los esplendores del lujo, y el segundo la idea de la igualdad humana. No son estos, en verdad, los móviles directos del nihilismo; pero lo cierto es que forman la base de sus doctrinas en unión de bajas y rastreras pasiones.

El estado naciente de la civilización rusa y el excesivo influjo de la imaginación y el sensualismo característico de todo pueblo oriental, imprime cierto sello de originalidad al comunismo eslavo, que por esta razón carece de la concertada tendencia y fría madurez que se echa de ver entre los socialistas alemanes y franceses.

Sin embargo, la parte excéptica del nihilismo es debida á las corrientes del criticismo europeo, que ha ejercido una funesta influencia sobre aquel pueblo vírgen. La negación de toda autoridad en los órdenes todos de la vida, oscila aún en Europa en la esfera ideal, mientras que en Rusia ha penetrado, en lo más íntimo del ser social.

Montaigne y Charron primero, y después los enciclopedistas y Voltaire prepararon la revolución de Versalles; la decrepita y voluptuosa corte de Luis XV destruyó más tarde los baluartes de la sociedad, conspirando á una con el filosofismo ateo, para la general trasformacion. Pero estos acontecimientos tenían lugar en un pueblo de robustas instituciones y fuertes creencias, mientras que las doctrinas importadas en Rusia por los asalariados cortesanos de Pedro y Catalina, y las innovaciones constitucionales que los soldados rusos llevaron á su patria como restos recogidos de las ruinas del edificio napoleónico, caen en el seno de una sociedad ignorante, fanática y superficial. Sin tierra donde arraigar, era lógico que tan débiles plantas fueran arrancadas por la primer sacudida del viento. Nacion sin unidad, sin lengua común, redondeada con los tristes girones de Polonia, no podía tener consistencia y fuerza para digerir el saludable manjar de la libertad.

A parte de estas causas generales, hay otras especialísimas que en gran manera han contribuido al desarrollo del nihilismo ruso. Así hemos visto que, aunque de larga fecha venían trabajando esta sociedad incongruente aspiraciones peligrosas, sólo
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desde 1860 hasta 1870, se desarrollaron con velocidad suma las sociedades revolucionarias, propagándose entre los estudiantes y clases ilustradas, debiéndose este fenómeno á la falta de tacto en el Estado, para extender la ilustración en el pueblo. Escogidos los estudiantes entre las clases pobres y alimentados por el Gobierno ó los particulares, resultó que al terminar sus estudios se hallaban con ideales é ilusiones irrealizables enfrente de la tristísima realidad de la miseria.

Sucedióles una cosa muy parecida á lo que en España ocurre; en vez de educarlos para la vida real, enseñándoles ciencias prácticas, se les dieron carreras inútiles, para las cuales faltaban empleos, por ser los del Estado monopolio de la nobleza y burocracia. Por otra parte, como los estudios superficiales tienen la propiedad de engendrar en el ánimo una vanidad ridícula, hermana de la ignorancia ilustrada, que es la peor de las ignorancias, no pudieron descender á practicar determinadas industrias, quedando aislados y miserables. La empleomanía y el despotismo, plagas de todo Estado caduco, esplotadas por los privilegiados, servían de acicate al rencores y la envidia que, alimentados en una cabeza semi-clásica, son tan temibles como perjudiciales.

Lanzados al banquete de la vida con grandes ilusiones y men- guados alcances, odiaron aquella sociedad cruel, que dándoles aperitivos estimulantes, les negaba luego todo alimento. Como era consiguiente, emprendieron en medio de su furor, con tenaz empeño, el camino de la propaganda. Pero si los raskolniks (viejos creyentes) apenas habían logrado conmover aquel pueblo estúpido é indiferente, ¿cómo habían de trastornarlo las declamaciones é incompreensible lenguaje de los revolucionarios socialistas?

Desengaños y desesperados de alcanzar nada por la vía de la propaganda, acudieron á la organización misteriosa y oscura, ya puesta en práctica por los polacos, y formaron una especie de sociedades carbonarias que han sido la clave de los terribles atentados que han tenido lugar últimamente en Rusia. Los nihilistas rusos han errado el camino; si en 1867 hubieran secundado el grito ya lanzado de Zemlia i Volia (tierra y libertad), tal vez hubieran logrado interesar al pueblo y simpatizar con el socia-
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lismo europeo; pero encerrándose en una especie de misticismo saintsimoniano afilaron el puñal, para hacer por sí, en medio del misterio, lo que no podían realizar en las plazas y campos con ayuda del pueblo. No creemos que como nuevos Erostratos se lanzaran á tan terribles y criminales aventuras por el solo deseo de conquistar la admiración de sus contemporáneos, como hace algunos años afirmaba M. Skedo Pierroti. Más amplios ideales y más levantados sentimientos, siquiera fuesen falsos y criminales, animaban e impulsaban á los adeptos de la revolución social de Rusia, como puede comprobarse por las proclamas y demás documentos y datos transcritos en el libro del profesor italiano Arnaudo, vertido al castellano recientemente.

La verdad es que el nihilismo lleva un sello de entusiasmo individualista y fanático, semejante al que en los siglos medios cubrió de luto y desolación los fértiles campos de Albí.

Otra de las causas que más directamente han contribuido al desarrollo de dichas ideas, ha sido y sigue siendo la torpe dirección impresa á la política y á la administración rusas por los últimos gobiernos.

Por una parte los arranques civilizadores de Pedro el Grande y las corrientes liberales que desde Alejandro I empezaron á circular en Rusia, estimulaban las ambiciosas aspiraciones de los rusos; mientras que por otra la reacción inoportuna contra estas tendencias y las persecuciones de Pestel y demás comprometidos en la sublevación de Diciembre de 1825, irritaban los ánimos de la milicia y clase media, pues como hemos indicado ya, el pueblo tomaba escasísima parte en estas luchas.

La sombría reacción del zar Nicolás, cuando más ferviente se mostraba en Europa el espíritu revolucionario, contribuyó á exacerbar los ánimos, que más tarde intentó apaciguar con la emancipación, medida que no se atrevió á llevar á cabo, dejándola encomendada á su hijo Alejandro. Pero no hemos de detenernos á señalar cada una de las vicisitudes históricas de este reinado, tan brillantemente descritas por la incomparable pluma del eminente orador y escritor insigne D. Emilio Castelar.

El nombre de nihilismo, con que es universalmente conocido el socialismo ruso, trae su origen de una novela del célebre escritor Turguenef, llamado con justicia el biógrafo de los nihilistas,
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incienso más oloroso hasta el trono del Altísimo!... ¡Si signieras á mi mente desalada desde tanta belleza transitoria á la belleza siempre eterna y siempre una!... Si todo lo que siento en tales ratos de arrobamiento pudiera trasladarlo aquí, vieras, querido mio, con cuánta razon me apasiono por la naturaleza.

Y escucha: Que De Maistre al oir á la naturaleza, no me venga preguntando con un sarcasmo sofístico: ¿Quién es esa señorita? Es el alfabeto místico y material, base, pedestal, teatro que inspira á la pluma, á la lira, al pincel, con los reflejos divinos que se pierden para muchos de los humanos y que aprovechamos los pobres trabajadores de la Idea encarnada.

Son verdades estas de particular experiencia, y no pueden ser justificadas por otro criterio; y merecen compasion, más que desprecio, los que jamás las gustaron. Es desconsoladora, sin duda, la tendencia de nuestros días: filosofía, literatura, música, pintura, escultura, poesía, todas las artes, en fin, adulteradas por esos nuevos Arones que incitan á danzar á las nuevas generaciones en derredor del Becerro de oro...!!

Pues bien, querido, cuando el alma siente esa falta de armonía y de órden entre los seres libres, debe acudir á las grandiosas escenas de la naturaleza, donde Dios se encarga de perpetuar la virginidad, la regularidad y el melodioso concierto que en la sociedad no encontramos.

¿Entendiste ya la causa de mi aislamiento y de mi propension entrañable por los campos? ¡Van ya descifradas algunas de tus preguntas! Voy á contarte mi primera visita al Ruiseñor de la Fuente Honda. Mi coloquio con tan hechicero huésped dará cumplida respuesta al residuo de tu largo interrogatorio.

Una de estas tardes me encontraba pletórico de matemáticas y filosofía. Busqué un desahogo reuniendo todos los periódicos políticos que hallar pude. Propúseme repasarlos todos á lo de faciannus experimentum.

Escucha, querido, ¿sabes como salí de mi despacho? Como sale un inglés de una taberna de rom, ó como deja un cuento de Hoffman á un alma amamantada por el sentimentalismo del siglo. Cogí mi sombrero y trepé á una loma llamada Santa Marina, con el fin de escuchar si había llegado el ruiseñor de los huertos.

Bajaba el sol á las riberas occidentales; sus últimos rayos tín-
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A causa de la verdad que contienen los caracteres que dibuja en sus novelas.

Digimos al principio de este ligero estudio, que las corrientes filosóficas de Europa al penetrar en Rusia, determinaron el nacimiento del nihilismo doctrinario. En efecto, así como las doctrinas hegelianas produjeron en Europa el pesimismo de Hartman y el positivismo de Hasckel, en Rusia sirvieron de base al socialismo naciente, que se perfeccionó y fortificó más tarde con el materialismo de Büchner y las teorías disolventes de Schopenhauer, recibiendo el nombre antes citado de nihilismo. Buena prueba de ello tenemos en el personaje Bazanof, de la novela de Turguenef, personificación de esa moderna filosofía, ante cuya voz todo ideal muere y toda grande aspiración se asfixia.

Otro de los más importantes factores del nihilismo ruso, y que por cierto ha contribuido no poco á fomentar y extender sus perniciosas doctrinas, ha sido y sigue siéndolo la defectuosa educación de la mujer en Rusia. El Gobierno, obrando con sobrada impremeditación, las educa más para amazonas que para mujeres. Niñas aun penetran en los Institutos, de donde salen con la cabeza llena de una ilustración, además de inútil, perjudicial. Acostumbradas durante largos años al lujoso bienestar de la educación común, al volver á sus hogares no pueden fácilmente acomodarse á las privaciones que trae consigo una fortuna escasa y su imaginación calenturienta convierte su carácter en tétrico y taciturno. Encuentran demasiado triste y humilde el papel reservado á la mujer, y la sociedad y la naturaleza no les consienten desempeñar el de hombres.

Impulsadas por su aspiración á la independencia, se dedican en su mayor parte al estudio de la Medicina, hasta tal extremo, que hubo de impedir el Gobierno que concurren á las aulas universitarias. Sin embargo, durante el escaso tiempo que duró la prohibición, no depusieron sus pretensiones, antes, abandonando su patria, se trasladaron á las Universidades extranjeras; y hoy que el Gobierno ha levantado la mano en este punto, se les va mezcladas con los estudiantes, con el cabello cortado y traje y aspecto varonil, iniciándose, entre el tumulto y animación de las aulas, en los misterios del nihilismo, de cuyas doctrinas, que cuadran por completo á sus aspiraciones, son las más fer-
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vientes propagandistas; contribuyendo, gracias á sus poderosos medios de atraccion, á reclutar adeptos entre el pueblo y las clases obreras.

La literatura ha puesto ante sus ojos, retratado con brillante colorido, el tipo ideal de la mujer nihilista en Vera Pavlovna y la huérfana Mariana, de las novelas de Turguenef, y ellas hacen toda clase de esfuerzos por imitar, ya que no sobrepujar, á dichas heroínas, como lo demostró recientemente la célebre Vera Zasoulitz, cuyo atentado y extraordinario proceso llamó tanto la atencion de Europa (1).

Como los fundadores y principales propagadores del nihilismo comprendieron desde un principio la importancia de la mujer como elemento de propaganda, á causa de su mayor ilustracion y abnegacion profunda, y como la mayor parte de las veces el hallarse sometidas al yugo paterno coartaba su entusiasmo y emprendedores arranques, idearon los matrimonios por la causa, los cuales consisten en que un nihilista contraiga matrimonio con una joven de iguales ideas, á fin únicamente de sustraerla al dominio de sus padres y autorizarla legalmente para consagrarse por completo al servicio de la causa. Estos matrimonios, por regla general, no llegan á consumarse, viviendo ambos cónyuges en completa independencia.

Muchas otras causas, además de las que llevamos referidas, han influido, más ó menos directamente, en el desarrollo del nihilismo: tales son, por ejemplo, la triste situacion de los hijos de los sacerdotes seculares, considerados como raza impura y obligados á abrazar única y exclusivamente la carrera de sus padres, ó sea el sacerdocio; la viciosa organizacion del ejército, cuya oficialidad se recluta casi por completo entre las clases elevadas, cerrándose la puerta de los ascensos y del porvenir á millares de oficiales subalternos, dignos de mejor suerte, por su instruccion y méritos; las vejaciones de que son víctimas en toda la extension del imperio los israelitas y los disidentes del culto oficial y, por último, la vergonzosa corrupcion administrativa y judicial y el rigor extremado con que el Gobierno ruso, último representante en la

(1) Dicho proceso se halla extensamente en el citado libro sobre el Nihilismo.
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Europa moderna del absolutismo feudal, ha procedido y procede contra los sectarios de las ideas nihilistas.

Cada una de estas causas ha producido multitud de descontentos y despechados que casi por necesidad han ido á engrosar las filas del nihilismo, convirtiéndose unos en fervientes y decididos adeptos, y otros en devotísimos auxiliares.

La emancipacion de los siervos, reforma importantísima que venian reclamando de consuno los fueros de la humanidad y del progreso, y que para gloria de su reinado llevó á cabo el actual emperador, lejos de debilitar el espíritu revolucionario, le dió mayor vida y animacion, puesto que semejaute medida que aprovechaba única y exclusivamente á la clase más ignorante y degradada, produjo muchos descontentos entre los que se veian despojados de parte de su propiedad y hacienda.

Esto que decimos de la emancipacion, puede aplicarse igualmente á otras varias reformas llevadas á cabo con sobrada imprevision é inexperiencia; tales son, por ejemplo, la institucion de las Asambleas provinciales, la reforma de la enseñanza elemental y superior, la creacion del jurado y de los jueces municipales.

Y no se crea por lo que dejamos dicho que todos los elementos que en Rusia se muestran partidarios de la libertad y de las reformas están afiliados en las filas del nihilismo.

Allí, como en todas partes á donde ha llegado el vivificador soplo del progreso moderno, hay un partido liberal, sensato y prudente, que no pudiendo ostentar y defender públicamente su programa por la misérmina condicion en que se encuentra la prensa en el imperio moscovita, llora en silencio, por un lado, la ceguedad del Gobernado, que se obstina en comprimir con mano fuerte las manifestaciones del espíritu liberal y entusiasta que anima á la juventud ilustrada de Rusia, y por otro los asesinatos políticos, intimidaciones y atropellos que continuamente están llevando á cabo los nihilistas, los cuales, gracias á su potente y secreta organizacion consiguen burlar una y otra vez los esfuerzos de la policía imperial, y con la impunidad en que quedan la mayor parte de sus atentados, siembran el pánico por todas partes y causan una gravísima perturbacion social.

Todos los publicistas modernos, que con criterio más ó méños
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liberal se han ocupado en los últimos tiempos de buscar una solución lógica y racional al problema social planteados en Rusia, están contestes en afirmar que sólo la libertad política, aplicada francamente por medio de una constitución, puede curar esta dolencia que aqueja al carcomido imperio de los Czares.

El célebre literato ruso Ivan Turguenef, antes citado, en un banquete con que fué obsequiado hace poco tiempo en San Petersburgo por todos los alumnos que se dedican á la carrera del profesorado, se expresaba en este mismo sentido:

"¡Que un sólo rayo hiera lá nube; no necesitamos más; los miasmas se disiparán y el nihilismo desaparecerá!" decía el ilustre novelista.

Nosotros creemos también con el ingenioso autor de Padres e hijos, que la inauguración por parte del Czar de una era de libertad y reformas sería la muerte de esa terrible secta que proclama como el primero de sus dogmas el asesinato político. El nihilismo, lo mismo que todas las demás sectas á él semejantes, sólo puede vivir y desarrollarse en el seno de una sociedad dominada por el absolutismo y la ignorancia á semejanza de esos venenosos reptiles que viven en el fondo de oscuras madrigueras y á quienes ofende y ciega la clara luz del sol.

Hé aquí, según la opinión de todos los publicistas, las principales reformas que habían de servir de base á la Constitución rusa:

Abolición de castas y proclamación de la igualdad civil;
Reforma de las Asambleas provinciales concediéndoles el derecho de petición;
Libertad de imprenta y de reunión;
Reforma del sistema tributario;
Libre acceso de la juventud á todas las escuelas;
Supresión de la gerarquía burocrática y del monopolio de los empleos por la nobleza;
Supresión de la sección tercera de la cancillería imperial (policía del imperio) y su sustitución por otra policía más racional é investida con poderes menores ámplios;
Abolición de los tribunales especiales y de los castigos por la vía administrativa;
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Libertad de conciencia y autorización para fundar iglesias libremente;
Emancipación de los israelitas y de todas las sectas privadas de derechos civiles;
Abolición de privilegios en la jerarquía militar, y por último:
Amnistía á los condenados por delitos políticos.

Todas y cada una de las reformas que aquí apuntamos someramente, han sido objeto de detenido estudio por parte de gran número de escritores, habiéndose ocupado de ellas, en particular, con gran extensión y rectísimo criterio, el notable publicista francés M. Anatolio Leroy Beaulieu, en la Revue des deux Mondes.

Casi todos los referidos escritores están conformes en que si bien el nihilismo, á causa del reducido círculo en que tiene que moverse, y de lo lenta y casi infructuosa que es su activa propaganda entre las masas obreras y entre los campesinos, no cuenta con fuerzas suficientes para promover una revolución social, puede, sin embargo, tener en jaque al Gobierno y mantener una especie de pánico entre las clases conservadoras, gracias á su potente, al par que misteriosa organización, que contrasta con el desbarajuste y casi aniquilamiento de las antiguas y viciadas instituciones de un pueblo que, semejante á la oruga en estado de crisálida, se va descomponiendo y trasformándose entre el viscoso jugo de sus preocupaciones. Mucho han de contribuir á su renacimiento los rudos embates del nihilismo, como contribuye á la formación de la mariposa el calor que descompone su larva. Y para convencerse de que este calor y fuerza del nihilismo son poderosos, basta tener en cuenta su unidad de acción, su jerarquía invariable, su temeridad, rayana á veces de la locura; lo bien meditado de sus planes, el ciego entusiasmo de sus adeptos, y su activa propaganda entre las clases ilustradas. El nihilismo viene á ser el estallido que producen los generosos y sublimes ideales de nuestro siglo al fermentar dentro de los estrechos moldes de la caduca sociedad moscovita.

Abranse válvulas, destrúyanse carcomidos y perjudiciales diques; desarraíguense añejas preocupaciones, renuévese con el oxígeno de la libertad la enrarecida atmósfera social y desap-