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la obligacion de tributar á las opiniones de cada uno el mismo respeto que tienen derecho á exigir de él, y que no pueden, en sentir del que suscribe, tratarse cuestiones de cierta índole, sino con el amplio y sereno criterio del libre pensador, abrigando además el profundo convencimiento que la expresion sincera y franca, aun de las más absurdas teorías, es más digna y levantada, es menos perjudicial á la sociedad, que el cobarde silencio ó la hipócrita connivencia con aquello que no se cree y que sólo se transige por consideraciones dictadas por egoísmo personal ó por la pasión más vergonzosa en el hombre, que es la del miedo. Por esta razon, somos partidarios resueltos y decididos de la libre manifestacion del pensamiento. Así como los axiomas no se demuestran, lo que es completa y totalmente absurdo no cabe en la inteligencia humana; y lo que es fundamentalmente inmoral es rechazado por toda sociedad culta, y el extravío del que tales ideas profesa ó manifiesta, es duramente castigado por la reprobacion universal. Las ideas falsas que provienen de una verdad mal interpretada, ó consecuencias erróneamente deducidas, se combaten y se destruyen por medio del estudio, del análisis ó de la discusion; pero la costumbre de aparentar opiniones que no se profesan, ó de ocultar lo que la razon dicta y la conciencia impone, falsea los caracteres, hace á los hombres hipócritas ó cobardes, ó mejor dicho, las dos cosas á la vez, que como afirma un célebre químico francés, "todo vicio trae su origen de un fondo de cobardía."—Cuando los caracteres se rebajan, cuando la energia intelectual se aminora ó desaparece, las naciones donde esto se verifica se corrompen más de dia en dia, ó incapaces de cumplir su mission sobre la tierra, viven una vida angustiosa, y por ultimo, como es una verdad incontrastable, lógicamente hablando, aquel principio católico de que todo pecado lleva consigo la penitencia, el castigo de dichas agrupaciones, ni se aplaza para ultra-tumba, ni se hará esperar por mucho tiempo.

Sentado esto, podremos decir con entera franqueza nuestra profunda convicción, de que es un error gravísimo el de aquellos que, ó por ceguedad, ó bien por una soberbia satánica, se creen autorizados para señalar los inescrutables designios de la Providencia, consiguiendo de este modo que por el fanatismo de unos y la superficialidad de los otros, surjan á cada paso preten-
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lidos conflictos entre la Religion y la Ciencia, siendo así que cuanto más ésta se profundiza, cuanto más se descubre en las leyes de la Naturaleza, más armonía se encuentra, y más hay que admirar la sabiduría que preside á las leyes del Universo. Si creo necesario combatir el error funesto que tantos males ha causado en el mundo, de hacer dogmático lo que no es ni pueda serlo, y es mutable y progresivo por los medios que la observación y la ciencia proporcionan, no lo creo menos hacerlo á los que buscan demostraciones científicas en libros que, cualquiera que sea su importancia y el respeto que merezcan, no es en ellos donde ha de ir á buscarse lo que corresponde á tratados especiales sobre la materia ó ciencia de que se trate.

Parece nos oportuno, antes de pasar adelante, prevenir una objeción que pudiera hacerse á lo que al comienzo de este artículo se ha expresado.

Al tratarse de demostrar que la geografía es una ciencia, no sólo nos hemos concretado á esto, sino que ha resultado que todos los conocimientos positivos que hoy se poseen, y aún los que llegarán á poseer las generaciones venideras, estaban íntimamente relacionados con la ciencia geográfica; y añadimos después, la utilidad y necesidad para todas las clases sociales de ambos sexos de su conocimiento; y de esto parecía inferirse, que siendo necesaria para el dominio de aquella ciencia, la posesión de todo el saber positivo, cosa imposible para el hombre, y mucho más á la generalidad, resultaba la fragante contradicción de encomiar la necesidad de una cosa que aparecía por otro concepto imposible de adquirir. Creemos, pues, conveniente, para mayor claridad, dividir esto en dos partes: 1.ª, las relaciones de la geografía con los demás conocimientos humanos; sabido es que todas las ciencias guardan entre sí ciertas relaciones, se ayudan y compenetran, y frecuentemente sus divisiones solo obedecen á una cuestión de método, y son necesarias para que el hombre, á quien dada su corta vida no le es posible abrazar el conjunto, lleve á estas materias la ley de la división del trabajo. Si esto es exacto, tratándose de cualquier ciencia en particular, ha de serlo con mayor razón en la geografía cuyo objeto es el conocimiento de todo lo que á la tierra se refiere,—La segunda parte, pudiera decirse que es una demostración pa-
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maría de la gran ley de la evolución; en efecto, ninguna ciencia de las conocidas ha empezado, y aun hoy mismo empieza, con mayor modestia ni empirismo que la geografía. Las relaciones de un viajero, de un explorador, el interés comercial, el de un conquistador, el azar ó la casualidad, no pocas veces nos traen las primeras ideas de las partes desconocidas en el globo que habitamos; más tarde, viene la necesidad de comprobar las noticias recibidas por tan múltiples y no siempre fidedignos conductos; y cuando esto se ha logrado, la de medir la extensión, de fijar matemáticamente los puntos, hallar sus longitudes, latitudes y altitudes, y de poder trasladar la descripción á un mapa, de modo que nos dé idea completa de los puntos de la parte del globo de que se trata; pero esto no basta; se necesita describir su sistema orográfico, hidrográfico etc., conocer su composición geológica, su fauna, su flora, su temperatura media, y en una palabra, todos los elementos de que se componen, y para ello es indispensable estar en posesión de todos los conocimientos que antes hemos citado, pues aquí, como en todo, se verifica la ley de la evolución.

Para estudiar la influencia de los conocimientos geográficos en la civilización, es necesario por una parte averiguar las ciencias á que da lugar la de que se trata, las ideas que despierta, los horizontes que descubre; en una palabra, todo lo que influye en el desarrollo de lo que á la humana inteligencia se refiere, así como al conocimiento de las leyes cosmológicas; y por otra parte, su influencia en las artes, en la industria, en el bienestar moral y material de los pueblos, puesto que, lo que hoy entendemos por civilización en general, y fuera de lo que su etimología indica, es el conjunto de leyes, hábitos, costumbres, comedades y moralidad de los pueblos, y por consiguiente, y después de haber tratado, aunque tan someramente como este artículo requiere, el primer punto de vista debemos ocuparnos de su utilidad práctica.

Dicho se esté que no ha de poseer cada uno de los que manejan un mapa geográfico, ó de otra naturaleza, los conocimientos ni los estudios que tenían los hombres que hicieron los planos ó descripciones que comprenda; así como el soldado no necesita saber construir el arma que aprende á manejar, y del mismo
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modo que éste debe conocer el uso que puede hacer de ella, así todo individuo de ambos sexos, según sus necesidades ó conocimientos, debe estar en disposición de formarse idea completa del país ó territorio de que se trata, consultando mapas debidamente construidos, de tal suerte que, en caso necesario, y si tuviera que viajar por aquellas tierras, encontrase el mejor guía en su cartera, e inversamente; cuando haya conocido una región dada, pueda trasladar sus impresiones por medio del dibujo, de manera que el que lo examine pueda formarse idea más ó menos aproximada, según el objeto para que necesite dicho conocimiento. De todo esto se deduce, que el primer estudio de la geografía debe hacerse en las escuelas primarias, llevado á cabo, con este objeto, pequeñas expediciones periódicas de los discípulos con sus encargados ó maestros á la cabeza (como hoy se hace en las naciones más civilizadas) y así acostumbrar á los niños, como por vía de distracción ó de juego, á hacer aplicaciones prácticas sobre el terreno de lo que en los mapas han aprendido, y por el contrario, hacer pequeños croquis ó dibujos del terreno que prácticamente han reconocido.

Dedúcese también de lo expuesto, que cuanto mayores son los intereses que un individuo ó una sociedad particular tenga comprometidos en empresas de cualquier género, tanto mayor será la utilidad que saque de la generalización de esta clase de conocimientos; y así lo han comprendido las grandes compañías comerciales de Francia, Inglaterra y Alemania, que se han suscrito á sociedades geográficas, ayudándolas con recursos pecuniarios de gran monta; y bueno será que, los hombres que movidos únicamente por los nobles y levantados sentimientos de su amor á la ciencia y á la patria, han formado en nuestro país sociedades análogas á las citadas, llevando á ellas el producto de sus profundos y bien meditados estudios de sus observaciones propias, y su grande e incansable actividad, añadan á sus sacrificios uno más, que es el de dirigirse á las colectividades ó individuos que, por sus grandes recursos, por los medios de que disponen, por su influencia social y por las ventajas que han de reportar del adelanto y vulgarización de esta clase de conocimientos, puedan contribuir poderosamente á vencer, ó, por lo menos, disminuir las dificultades económicas con que todo proyecto,
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IV

Pero el celo ministerial del fiscal del Tribunal Supremo, señor Alzugaray, fué todavía mucho más lejos, dictando, de acuerdo con el Gobierno, otra circular, de la cual se ha dicho, sin contradicción seria y razonada en el Congreso de los diputados (1), que era uno de los más graves atentados que se han cometido contra los derechos de los ciudadanos y contra la independencia de los Tribunales de justicia.

Según ya antes hemos indicado, la Constitución de 1876 es la primera de las distintas por que se ha regido España durante el siglo actual en que se consideró como digno de figurar en la ley fundamental del Estado el proyecto contenido en su artículo 77, según el cual "una ley especial determinará los casos en que haya de exigirse autorización prévia para procesar ante los Tribunales ordinarios, á las autoridades y sus agentes."

Promulgada dicha Constitución, contando, como contaba el Gobierno en los Cuerpos Colegiadores, con una mayoría tan numerosa, adicta y disciplinada como pocas, parecía natural, que si consideraba urgente la aplicación inmediata del principio de la prévia autorización, se hubiese apresurado á presentar á las Cortes el proyecto de ley en que se desarrollara el precepto constitucional; pero en vez de seguir ese procedimiento "se permitió, como decía el Sr. Gamazo, crear entre sombras una legislación, atentatoria á la ley fundamental del Estado."

Por el Boletín oficial de la provincia de Burgos primero, y después por el Boletín de la Revista general de Legislación y Jurisprudencia, llegó á conocimiento del país que, con fecha 15 de Noviembre de 1877, el señor fiscal del Tribunal Supremo había ordenado á los individuos del Ministerio fiscal que "se abstuvieran de intervenir en los procesos que se incoaran contra la autoridad y sus agentes antes de que dicha ley (la prometida en el artículo 77 de la Constitución) se publicase, y de solicitar en los pendientes de sustanciación la práctica de ninguna diligencia sin

(1) Sesión de 2 de Diciembre de 1878.
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empresa ó adelanto tropieza, y máxime en países que, como el nuestro, no están, por desgracia, muy adelantados, ni por consecuencia en un estado floreciente de riqueza, para que cada uno en la medida que sus fuerzas le permitan, contribuyamos con nuestro óbolo á lo que todos nos proponemos, que es el porvenir de la patria y educación del pueblo, el combatir sin tregua ni descanso la peor y más general de las tiranías, que es la ignorancia, origen de todos los males, compañera inseparable de la inmoralidad y de la pobreza, elemento deletéreo que rebaja al hombre y no le permite cumplir con los fines que le competen y le hace descender del altísimo puesto á que las condiciones con que la Providencia le ha dotado, de ser inteligente y moral, le elevan haciéndole el rey y señor de este globo, que es su morada, y que si tan fatales consecuencias produce en el individuo, no son menores las funestísimas que á cada grupo nacional se refiere.

No piensen, pues, los políticos de buena fé, y á los cuales solo un interés altamente patriótico, mueve é impulsa para arrostrar toda clase de peligros y de sacrificios, con el fin de conseguir que la patria sea grande y próspera, y que los seres á quien ama tengan la parte de felicidad que en el reparto común les corresponda, y el que es más, aquella de que su corazón desea que disfrute los seres queridos, porque según decía Leibniz, "amar es ser feliz con la felicidad de ser amado:" no piensen estos políticos á que nos referimos, luchando los unos sin tregua ni descanso para que el progreso sea más rápido, y nosotros con no menos buena fé para progresar, sí, pero más lentamente, á fin de que aquel sea más sólido y seguro; no piensen, pues, repetimos, todos los que creemos en la ley inflexible del progreso y de los demás no tenemos para qué ocuparnos, que es posible el cumplimiento del derecho y de la justicia, el orden y la armonía, ni la libertad aspiración santa del hombre, y medio instrumento necesario para el cumplimiento de todos los fines racionales, mientras que todo lo que intenten reedificar tenga por base un pueblo ignorante, y por ende supersticioso é inmoral.

Ejemplo tiene España de lo que venimos afirmando, y los lectores de la REVISTA conocen perfectamente desde qué altura le han hecho descender la intolerancia de los unos, la apatía y falta de energía viril de los otros.
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EN LA CIVILIZACION DE LOS PUEBLOS.

No puede ocultársenos, que al proponer que individuos tan respetables por su saber, como por la posición que ocupan, alcanzada por su trabajo, constancia e inteligencia, tengan que hacer un sacrificio más al excitar el celo y el patriotismo de otras personas, sacrificio que no nos atreveríamos á proponer á individuos dignísimos, si no tuviéramos en cuenta que la acción que les proponemos, ó el paso que indicamos, no puede ser jamás intrepretado por un móvil egoista, sino por el más puro desprendimiento y el más elevado patriotismo.

Triste es confesar que España es hoy uno de los países más atrasados en conocimientos geográficos y que menores esfuerzos hace para salir de tal estado, á pesar de ser la nación que en los siglos XV y XVI, y muy especialmente en tiempo de la dominación árabe, ya por los viajes que unos y otros han llevado á feliz término, ora por los descubrimientos que han hecho en uno y otro hemisferio, coronados por el que los domina á todos por su importancia, el del nuevo continente, como por los libros que sobre el particular se han escrito en nuestra hermosa lengua, que sería largo enumerar, y que en obsequio á la brevedad no hacemos.

Pero séanos permitido, sin embargo, citar el nombre de Miguel Servet, el cual reconocen hoy todos los pensadores que ha sido la inteligencia más poderosa de su tiempo y el predecesor de los Espinosa, de los Schelling, de Humboldt, de Ritter, y sobre todo, predecesor de Harvey, adelantándose á este en el descubrimiento de la circulación pulmonar. Pues bien, este hombre notable, no sólo corrigió la geografía de Tolomeo de la multitud de errores y faltas de impresión que la hacían ininteligible, á pesar de ser el centro de toda instrucción escolar sobre la materia, durante la Edad Media, y que, según la opinión de Sebastian Münster, Conrad, Gerardo Mercator, Pedro Montano y otros, ha dado vida á aquellos pálidos y enojosos osamentos, añadiendo á los hombres olvidados de la antigüedad toda la historia de los lugares, de las montañas, de los lagos, de los ríos, con sus nombres modernos; sino que aquel ilustre, cuanto desgraciado pensador, comparó bajo los puntos de vista físicos, psicológicos, históricos, etnológicos, morales y lingüísticos, Francia con España, España con Irlanda, Alemania con Inglaterra,
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los países cristianos con los mahometanos, derramando por todas partes la luz de su vasta instrucción y su genio sagaz y penetrante, y añadiendo á la gloria de ser el que descubrió la circulación pulmonar, la de fundar la geografía comparada.

Estamos seguros de que los lectores habituales de la REVISTA han de perdonarnos esta digresión, que no es otra cosa que el debido tributo de homenaje hecho á la memoria de aquel sabio profundo, tan deseoso de ser útil á los demás hombres, como enérgico y valiente en frente de las persecuciones de reyes, obispos, magistrados, corporaciones monacales y confederaciones reformadas, víctima, por último, el ilustre y valeroso aragonés del furor fanático de los protestantes, y que pagó en la hoguera su tesón de no querer cambiar ni siquiera una palabra para aplacar la ira de su falso amigo, el sombrío e intolerante Juan Calvino, que en ésta, como en otras ocasiones, los protestantes, que también saben criticar la intolerancia de las demás sectas cristianas, pudiera muy bien aplicárseles aquello de que ven la paja en el ojo ajeno y no ven la viga en el suyo; y nada tienen que echar en cara á ninguna otra Iglesia ó creencia, tratándose de intolerancia ó fanatismo. En el caso que nos ocupa, no se han contentado con quemar á Servet, sino que, después de su muerte, se han ensañado de una manera que la decencia más vulgar prohibía con el nombre de su propia víctima, atribuyéndole todo aquello que pudiera difamarle y presentarle como un monstruo de maldad y extravagancia. Llevaron más adelante su injusticia, atribuyéndole proposiciones que jamás había escrito, fundados, sin duda, en que él no había de rectificarlas y que sus obras las suponían todas consumidas por las llamas en París y en la plaza de Champel. No así los católicos, pues la mayor parte de los autores que se ocuparon de él, y aunque no pertenecían á su comunión religiosa, han hecho justicia á su conducta de caridad cristiana y á su grandísimo saber, si bien deplorando, como era natural, que sus extravíos le hubieren llevado á separarse de la única religión verdadera, según ellos.

Inglaterra, Alemania, Francia, Italia, Rusia, Austria, Estados Unidos y hasta Portugal, han dedicado fondos del Estado para llevar á cabo misiones geográficas en África, y así debía ser, porque al interés científico que va unido al conocimiento de
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ese continente, por lo que en él hayan de adelantar la Botánica, la Zoología, la Geología, á este interés, repetimos, se une el más utilitario y al parecer el más material, el del presente y del porvenir político y comercial de las naciones europeas, y esas misiones científicas que hoy pueden parecer á las miradas vulgares como de un interés secundario ó de puro amor á la ciencia, no es dable calcular lo que hayan de valer más tarde á las naciones que han hecho el pequeño sacrificio necesario para llevarlas á cabo en las mejores condiciones posibles. No es dable hoy calcularlo, como no cabía en la previsión humana en 1680, que los 2.000 colonos que existían en New-York y Nueva-Orleans, habían de formar doscientos años después una nación de 50 millones de habitantes, más rica y poderosa que todas las del antiguo continente. Así lo comprenden, sin duda, todas las naciones citadas, todas, menos España, que por su posición geográfica, su historia y sus posesiones inmediatas y en el mismo continente africano es la más interesada en todo lo que á este se refiere; y como los hechos engendran derechos y situaciones que más tarde no pueden remediarse, es fácil de prever que cuando queramos recordar no sea tiempo, y que otras naciones más adelantadas ó más activas, habrán cumplido una misión civilizadora y provechosa, que no sólo era de nuestra conveniencia, sino que á ello nos llamaba nuestras condiciones fisiológicas, las climatológicas, en medio de las cuales hemos vivido, la posición geográfica y nuestra historia. Si debido á la fatalidad, á las circunstancias ó á nuestra propia incuria, no podemos aprovechar las condiciones ventajosas que nos llevan á ejercer una influencia benéfica y civilizadora en el continente, que un tiempo estuvo unido con la Península por el espacio que hoy ocupa el Mediterráneo, nuestra será la desgracia ó la culpa, é inútil es que pensemos hoy en ideales que, si halagan nuestra fantasía meridional, jamás se llega á ellos por vía de encantamiento ó milagro, sino por medio del trabajo asiduo, de la vigilancia y de la economía, que así como en la naturaleza nada se hace por cambios bruscos, sino por la ley de continuidad y obedeciendo á las que rigen la cosmología, de modo que lo que hasta no há mucho tiempo se creían grandes catacismos, verificados de pronto en edades pasadas, se están verificando hoy mismo á nuestra vista, y si apenas de ello nos
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damos razón, es por la lentitud con que la naturaleza procede; así las naciones no se levantan ni decaen de pronto por la pérdida de una campaña ó de una batalla, sino por el efecto lento y constante de las leyes, de sus costumbres, de sus defectos ó de sus ventajas.

Si nuestros desaciertos nos han hecho bajar desde un alto grado de poderío hasta una situación tan rebajada y deplorable que la Europa pensó en un tiempo repartirse los Estados de España, como después hizo con Polonia, los esfuerzos de nuestros padres á principios de este siglo, patentizaron al mundo que, á pesar de tantas desdichas, el pueblo español conservaba su propia virtualidad, su grande amor á la independencia, la altivez de su carácter, y por último, las condiciones para formar una nacionalidad respetable, puesto que á costa de su sangre supieron defenderla contra el primer capitán de la historia, naciendo al calor de aquella lucha titánica una de las Constituciones más libres de los tiempos modernos, y que ha merecido que la invocaran los heróicos griegos al tremolar la bandera de santa independencia, y que lo mismo hicieran unos y otros pueblos de Italia al combatir con las armas en la mano aquella coalición de tiranos de mitra y corona.

Si España desde 1814 no ha dejado de luchar por su libertad sin poder llegar á la meta de sus deseos, si la sangre derramada, los desengaños sufridos han hecho al parecer estériles tantos sacrificios, no hay razón para desanimarse: nuestros padres en 1808 no tenían ejército, ni marina, ni Hacienda, ni instrucción, ni siquiera armas con qué combatir por la sagrada causa de la patria, y no por eso dejaron de llevar á cabo la epopeya más grande de nuestra historia, y de que, al sublevarse los estudiantes alemanes en 1813 contra el primer Napoleón, y los húngaros en 1849 contra la tiranía de los Habsburgos, como bandera de guerra y ejemplo que imitar invocaran los nombres de Gerona, Zaragoza y San Marcial.

España, á pesar de encontrarse en grande atraso respecto de otras naciones, á pesar de nuestras contiendas políticas y guerras civiles, á pesar del empeño de algunos de dar vida á instituciones que han pasado, que han muerto en el vacío que las ha creado su intolerancia y estancamiento, porque el mundo y la