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de los barcos de su nación, y, en fin, casi todos los privilegios y franquicias que establecen los tratados de 1860; siendo de notar que en dicho tratado se suprime el cautiverio, se prohíbe hacer, prisioneros á los niños menores de doce años, á las mujeres y á los ancianos mayores de sesenta; y en el art. 35 se pactaba que los habitantes de las Canarias, pueden pescar en el mar y aun refugiarse en el puerto de Santa Cruz. Con razón se considera este tratado como el más completo, y el que más aseguraba los derechos de los españoles en África; pero, como todos los anteriores, fueron letra muerta para el Gobierno marroquí.

Insistió de nuevo el Sultan en sus pretensiones relativas á la cesión de los presidios, y ofreció en cambio el permiso de poder extraer un millón de fanegas de trigo libres de derecho; pero nos salvó de tamaña afrenta la opuesta y enérgica opinión de D. Manuel Godoy, á quien tenemos que agradecer pertenezcan hoy á España los referidos presidios, pues la opinión general era cada día más favorable á su venta.

Estos propósitos habían merecido sin duda ser benévolamente acogidos por la opinión pública, pues en tiempo de la guerra de 1808, volvió á tratarse por la Regencia y las Cortes, de la venta de los presidios, habiéndolo salvado la mezquindad del Sultan, que ofreció por ellos una cantidad insignificante; por lo tanto quedaron las posesiones perteneciendo á España, hasta que las Cortes del año 1820 volvieron á agitar esta malhadada cuestión, y después de las varias opiniones emitidas por la junta consultiva de marina, por el general de ingenieros marqués de las Amarillas y por el Consejo de Estado, favorables á la venta, si bien algunos individuos del Consejo se oponían á ella; á pesar de esto, remitido el expediente á las Cortes, éstas acordaron que se procediese á la enagenacion, autorizando al Gobierno para llevarla á cabo; pero la guerra civil que entonces ardía en Marruecos, fué causa de que fuesen desatendidas las proposiciones del Gobierno español.

No bastaron estos desengaños para detener á los políticos españoles en sus intentos de venta; como si les mortificase el que España tuviese en África un punto de apoyo para su política, se obstinaban constantemente en ceder nuestras posesiones en cambio de unos puñados de oro. Ratificado en 1825 el tratado
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de 1789, siendo ministro Gonzalez Salmon, renovóse el expediente formado en las Cortes del año 20, y se insistió en la necesidad de desprenderse de nuestras plazas en Africa, justificando el proyecto con el ejemplo de Inglaterra abandonando á Tánger, y que los piratas africanos no eran ya temibles desde que Francia dominaba en Argel.

A pesar de la constancia con que los partidarios de la cesión continuaban firmes en sus propósitos, no obstante, continuaron siendo españolas las plazas de Africa, y envueltos en la guerra civil, preocupaba poco á los Gobiernos el estado de aquellas posesiones, hasta que las rebeliones de Melilla y Alhucemas llamaron la atención del Gobierno español, que deseando desembarazarse de este nuevo obstáculo que se le presentaba en el oscuro camino de su política, intentó de nuevo negociar con el sultán el cambio de los presídios; hábilmente conducida la negociación, sus resultados fueron favorables á nuestra política, y las plazas continuaron bajo nuestra obediencia.

Un atentado á nuestra dignidad nacional, la prisión y el asesinato del vicecónsul español en Mazagán, contra cuyos escandalosos hechos nada valieron las protestas del cónsul general, fué causa de que renaciese entre nosotros la idea de levantar en Africa nuestro nombre, caído por los suelos desde que tantas debilidades y torpezas, dieron á conocer el enflaquecimiento de la poderosa España de otras épocas.

Terminada la guerra civil, y libre el Gobierno español de cuidados en lo interior, impulsado por la opinión, que no podía menos de avergonzarse del gran ultraje hecho por los marroquíes á nuestra nacionalidad, nos presentamos en actitud digna y amenazadora; pero como si fuese nuestro sino en lo presente y en lo pasado, el de adoptar siempre el peor camino para arreglar nuestros interes nacionales, aceptó el Gobierno español la intervención del agente inglés en Tánger, con lo que se comprenderá que no saldríamos muy gananciosos. Saludóse el pabellón español, y merced al arbitraje inglés se arreglo un convenio, en el que se declaró vigente el tratado de 1799; pero dejando lugar á dudas, como hemos observado en dicho decreto.

El convenio de 1845, para el que acogimos y aceptamos la intervención del agente inglés, dejó sin duda malparada nuestra
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honra ante los marroquíes, y la satisfacción que se dió á nuestra dignidad ultrajada por el asesinato del vicecónsul, no fué la que debía exigirse después de la actitud altiva de nuestro Gobierno.

Copiamos á continuación los artículos del Convenio de Larache, que dejaron lugar á posteriores contiendas, viniendo esto á favorecer la mala fe marroquí, y su tendencia á olvidar lo pactado.

"Convenio de Larache entre el mediador Drumond Hay, agente consular inglés, y el Jaleb Busilham-Ben-Alí, y el cónsul general español Beramendi y Freire:

Artículo 1.º Las fronteras de Ceuta serán restituidas al estado en que se hallaban antiguamente y conforme al art. 45 del tratado de paz vigente. Esto ha sido tratado y cumplido en todas sus partes, el 7 de Octubre último, como se halla mencionado en el expresado tratado que existe entre S. M. la Reina de España y el Sultan marroquí.

2.º El Sultan de Marruecos dará sus órdenes y prevendrá eficazmente á los moros fronterizos de Melilla, Alhucemas y Peñou de la Gomera á conducirse en lo sucesivo como corresponde con los habitantes de dichas plazas, y con los buques que se aproximen á sus costas.

3.º Queda convenido que se cumplirá en lo sucesivo el tenor del art. 32, respecto á los anclajes, como igualmente el 28, que trata de los derechos de exportación, que serán, según las antiguas estipulaciones acordadas por los soberanos marroquíes.

4.º En vista de las consideraciones expuestas por el Gobierno marroquí sobre la muerte del agente consular de España en Mazagan, queda arreglada la satisfacción de este artículo, con la represión dada al gobernador de dicho punto, y por el saludo al pabellón español, verificado en Tánger el 12 de Setiembre último, ofreciendo S. M. marroquí que en adelante no se repetirán por parte de sus empleados semejantes sucesos.

Se ratificará este presente convenio, etc. etc."

Como se ve claramente, este convenio nada resuelve; pues respecto á las continuas algaradas de los moros fronterizos contra las plazas de España, sólo dice que se conducirán como corresponde, frase vaga y sin sentido que nada determina ni define.
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Siguió á este convenio una demarcacion de los límites de Ceuta, hecha por una comision nombrada con este objeto, y compuesta de empleados marroquíes y españoles, disponiendo se amojonasen con pilares de piedra los límites expresados.

A pesar de tan desdichada campaña diplomática, comenzó en esta época á preocuparse la opinión de nuestro porvenir en Africa, favorecida esta tendencia de nuestro sentimiento nacional, por el espectáculo de Francia dominando la Argelia.

Como primer resultado de la dicha tendencia, puede considerarse el hecho de tomar posesion de las islas Chafarinas, para justificar nuestro derecho á ocuparlas, y contraestatar las pretensiones de Francia, que también intentaba posesionarse de ellas, sacamos de nuestros archivos los documentos que justifican nuestro derecho á las referidas islas.

Este fué el primer acto plausible que realizó nuestra política en Marruecos en lo que va trascurrido de este siglo. Siguió la guerra de 1859, emprendida para castigar la audacia de los marroquíes, que no se dieron punto de reposo en dirigir toda clase de agravios hasta que, agotada la paciencia y herido el sentimiento nacional, fueron nuestros soldados á tomar con las armas la satisfacción debida, y castigar severamente los atentados de los moros.

Después de tener conocimiento el Gobierno español que los marroquíes habían pisoteado y hollado el escudo de armas de España, esculpido en los pilares limítrofes que antes mencionamos, decidióse la guerra, pues las explicaciones del Gobierno marroquí no aminoraban la barbarie del atentado. Dirigido el ultimatum al Gobierno del sultan, la suspicacia inglesa intervino entonces.

Ya en otras épocas la reina de los mares había intentado poner obstáculos á nuestra dominacion en Africa (1). Inglaterra es due-

(1) La plaza de Ceuta, concedida á España por un artículo del tratado de Lisboa en 1668, sufrió en tiempos de Felipe V, un asedio de veinticinco años; después de tan largo sitio, fué el marqués de Ledo al frente de 6.000 hombres, habiendo conseguido librarla del furor de los sitiados, y animado con esta victoria se puso en marcha hacia Tetuan. Los Gabinetes europeos habían observado con atención los preparativos que Felipe V hiciera para esta empresa y el éxito obtenido en ella; pidieron explicaciones, y de ellas
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ña de la plaza de Gibraltar desde la guerra de sucesion, dominio que le fué concedido por el tratado de Utrecht; convertido Gibraltar en un gran centro comercial, y viviendo al abrigo de su tráfico regular, el contrabando tan lucrativo para aquella, la política inglesa ansía influir en los destinos de Marruecos; la habilidad de su diplomacia y la influencia que supieron obtener allí sus cónsules, le excitán á dilatar más su dominacion; así es que cualquier intento de España acerca de mejorar su situación política en Africa, encuentra siempre las dificultades y recelos de Inglaterra.

Dirigido el ultimatum al sultan Sidi-Mohamud que, forzado por el fanatismo de los moros, se lanzaba á la guerra; conocedor de la fuerza de las armas europeas, pues asistiera personalmente á la batalla de Isly, presagiaaba, sin duda, su derrota, y caminaba á la lucha contra su voluntad.

España remitió á Marruecos el ultimatum el 13 de Octubre de 1859, y en cuanto se conoció en Londres lo que el Gobierno español proyectaba, el Gabinete de Saint-James pidió explicaciones el 22 de Setiembre lord Jhon Russell: escribió á M. Buchanan, ministro plenipotenciario de S. M. B. en Madrid, y su primer cuidado fué presentar los hechos bajo un aspecto tal, que la responsabilidad de la primera agresión recayese sobre el gobernador de Centa, es decir, sobre el mismo Gobierno español, y le prevenía lord Jhon Russell al embajador Buchanan que si el objeto de España no era más que castigar las tribus y sostener su honor, el Gobierno inglés no se oponía á ello; pero si el objeto de España era, con este pretexto, hacer conquistas en el interior, y especialmente en la costa, el Gobierno inglés se vería obligado á velar por la seguridad de las fortalezas de Gibraltar: por lo tanto, M. Buchanan estaba encargado de pedir una declaración, en la que se manifestase que si por el curso de los acontecimientos las tropas españolas entraban en Tánger, la

pudo deducirse que el objeto de España no era otro que vengar los continuos insultos que la dirigían los marroquíes, á la par que establecer en la costa del Riff los presidios para trasportar á ellos la escoria de la población ibérica. Esta respuesta tranquilizó á los Gobiernos, y sobre todo á Inglaterra, respecto á la campaña del marqués de Ledo y continuaron siendo españolas aquellas posesiones.
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ocupación de esta plaza sería temporal, y no se prolongaría más que hasta la ratificación de un tratado entre España y Marruecos. Y además preveía el caso en que se estipulase una indemnización, y que por esto hubiese una ocupación de Tánger; pues creía que si por falta de pago de aquella, la ocupación llegase á ser permanente, la declaraba incompatible con la seguridad de Gibraltar. Contestó el Gobierno español que su objeto no era otro que vengar el insulto inferido, y que una vez obtenida la debida satisfacción, el Gobierno español, cumplidos sus propósitos y firmado el tratado que pusiese fin á la lucha, el Gabinete de Madrid retiraría sus tropas, pues no tenía otro objeto que defender el honor y la dignidad de la nación. Como el objeto de Inglaterra era evitar la guerra, puso ella todo género de obstáculos, que supo vencer la firmeza del Gobierno español, resistiéndose á dar la declaración escrita que se le pedía para no comprometer su dignidad, y dando explicaciones verbales que satisficiesen, siquiera aparentemente, los recelos de la diplomacia inglesa, tan alarmada por los intereses y la seguridad de la plaza de Gibraltar.

El recuerdo de nuestras hazañas, la epopeya gloriosa de nuestras guerras, enardecieron el corazón de los soldados, que pelearon en África, como dignos descendientes de los héroes de San Quintín y de Pavía, de Otumba y de Bailén: la Europa vió con sorpresa las victorias que nos hicieron dignos hijos de aquellos héroes que dejaron impercedero nombre en la historia. Ni las inclemencias del suelo, ni las asechanzas de un enemigo numeroso, astuto, valiente, aunque indisciplinado y conocedor del terreno, pudieron detener á nuestros soldados, hasta clavar en los muros de Tetuán la bandera española, victoriosa en tantos combates.

Había concebido la nación grandes esperanzas en aquella campaña, pues la creía origen de nuestras conquistas en África, y juzgaba también que no serían estériles los sacrificios hechos en hombres y dinero, creíase que obtendríamos resultados algo más positivos que tener una página más de gloria en la historia patria; pero el resultado no correspondió á las esperanzas, á causa sin duda de la actitud de Inglaterra, que hemos expuesto antes: nos dimos por satisfechos con una indemnización de guerra, un
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en todas sus partes, sean cuales fueren las minorías, las coaliciones y las microscópicas intrigas de las regiones elevadas y de las ínfimas. ¿Dime que son, querido mío, dime que son los lugubres vaticinios de un partido, las locas intenciones de otros, ante el majestuoso curso de la naturaleza?

Sin duda vas á decirme que distinto es el mundo moral del mundo físico. ¿Y qué, opinas que el mundo moral no tenga sus leyes tan fijas e invariables como las del mundo físico? Tú que tienes entrañable afición por la filosofía alemana, medita bien este pasaje de Jacobi: "Hay en el mundo moral muchos aspectos á los que siempre han respondido diferentes causas morales. Si pudieramos ejercer sobre la naturaleza algún poder soberano, ó bien obrar sobre la sociedad, como obramos en nuestras casas, la locura se apoderaría del mundo, entregado á fabulosas utopías, y la razón humana sucumbiría. Pero una razón inmutable, que existe fuera de nosotros, contiene la debilidad de nuestra propia razón. ¿Lo oyes? ¿Qué sucedería si tratáramos de levantar un edificio despreciando las leyes de la gravedad? ¿Si pretendiéramos flotar un buque con una carga que excediese á su tonelaje? ¿Si pretendiéramos elevar un globo con un gas más pesado que el aire? ¿Si tratáramos de levantar un plano sin tener en cuenta las propiedades de un triángulo? ¿Percibes bien mi pensamiento? Pues bien, querido, vas ahora á escuchar al Ruisenor de la Fuente Honda y tendrás mi profesión de fé sobre el presente y el futuro.

Tienes que disimularme: la imaginación propensa de suyo á remontarse, me hace caer en defectos lógicos que un clásico no toleraría.

Te decía que desde la loma de Santa Marina oí al Ruisenor de la Fuente Honda, y esperé que avanzara la noche para bajar callandito, sin ser notado de los curiosos, familia argumentadora de la que se debe huir, si es posible.

Asomaba la luna por el Oriente, derramando esa media luz tan propicia al sentimentalismo, y dibujando escenas fantásticas de poesía que nunca dejan de impresionarme.

Bajé á su resplandor, y me senté en el viejo arco de la Fuente Honda, recalzado durante el ministerio de mi alcaldía, única
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tratado general y otro de comercio, y el derecho de establecer una pesquería en el antiguo puerto de Santa Cruz de Mar pequeña, adquisición que demuestra la timidez y prudencia de nuestras peticiones, pero que es, sin duda, la conquista más trascendental de la campaña, además de la importancia que como nación adquirimos por tan señaladas victorias.

La petición de fundar un establecimiento de pesca al Sur del río Nanon, había sido negada en el tratado de 1767; pero se nos concedía por el mismo el monopolio de la pesca desde Santa Cruz al Norte, como puede verse en los artículos de dicho tratado, que hemos trascrito. Sin duda alegando derechos adquiridos por el tratado referido, pudo conseguirse, por el de 1863, el establecimiento de dicha pesquería, que es el único resultado obtenido de la campaña del general O'Donnell, pues dicho establecimiento pudiera ser punto de partida de más importantes conquistas. Grande fue el disgusto que causó en todos los partidos; alarma y disgustó que se manifestaron en las Cortes, empeñándose un debate muy interesante acerca de la campaña de Marruecos.

VENTURA GARCIA RIVERA.

(Se continuará.)
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REFORMAS PROCESALES.

CAPITULO V.

El actuaria y las diligencias.

I

No se conciben las diligencias judiciales sin unir á ellas el nombre del actuario que las consigna y extiende; es una rueda indispensable en la administracion de justicia. Si ayer fué el sabidor de las escrituras—Ley 1.*, tít. 19, Partida 3.*,—hoy es el secretario del Poder Judicial; sus servicios en este sentido requieren condiciones de probidad y suficiencia en cierto y determinado orden de ideas: como auxiliar de los Tribunales forma parte integrante de ellos, por ser sus servicios de precisa y reconocida necesidad: sin él, la tramitacion de los negocios sería imposible, los Jueces aunque quisieran no pueden llenar este vacío; primero, por falta de tiempo material; segundo, por no ser propio á la autoridad que representan: hasta aquí no hay ni puede haber duda alguna.

Los artículos 42 y 123 del Reglamento de los Juzgados y Ordenanzas de las Audiencias, y los 472 siguientes del Poder Judicial, han venido á llenar y satisfacer necesidad tan absoluta como indispensable; mas no por ello se sigue, ni puede seguirse, que la organizacion de los Secretarios de los Juzgados y Tribu-
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nales satisfaga las necesidades y aspiraciones de la opinión pública, ni menos los principios racionales y equitativos de la ciencia con relación al respeto que deben merecer los Tribunales; no; el vicio de diligencias inútiles y asaz onerosas, desdora y rebaja la idea de justicia y vela la santidad de la cosa juzgada.

No sin fundamento, pues, el rumor público é intereses sociales lesionados, enlazan este vicio con el nombre del actuario, destacándose de todo un cuadro tan repugnante y triste, cuanto interesado y sospechoso en lo que debiera ser santuario inmaculado de la justicia; y es natural, aquellas por mezquinas y venenosas que sean—y no puede serlo más el vicio de diligencias—son hijas del actuario, y como tal, es no pocas veces la causa generatriz de la perturbación que producen en los resultados prácticos de la equidad y la justicia.

No es posible, por tanto, estudiar y buscar el remedio al vicio de diligencias sin penetrar y analizar la organización y manera de ser de los Secretarios de los Tribunales y Juzgados; tal es la entidad y personificación del vicio, de los intereses y personas que le fomentan, que no puede tratarse del uno sin tratarse de lo otro; tocado el efecto, hay que tocar la causa y viceversa.

No desconocemos las dificultades é intereses que en la resolución de este problema se atraviesan; no importa, la necesidad del remedio es tan urgente, tan inmediata, que pararse ante aquellos sería una cobardía, un delito imperdonable al sentido moral y á la conciencia pública; abordémosle, pues, no solo con la visera levantada, sino con el espíritu independiente, desinteresado y generoso, progresivo y moralizador de la juventud y de la vida del porvenir.

Aunque hijos confiados del progreso, no por ello ignoramos las dificultades que puedan tropezarse al intentar y conseguir matar de raíz el vicio de diligencias tan inútiles como irritantes; sabemos que si bien toda reforma y toda idea nueva se justifica y perfecciona en su lucha con el pasado y con los intereses que representa, por bastardos que sean; también sabemos que tanta como pueda ser la lucha y la defensa interesada de los hechos, tanta y tan grande es la fuerza de sus ideas en el desarrollo científico-moral; pues su expansión es tal y tan fuerte, que irradia
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sobre todo y sobre todos, á la manera de rayos luminosos que que iluminan el porvenir, dejando en sus estelas y caminos las soluciones de continuidad que enlazan el elemento histórico al filosófico del progreso científico racional del hombre.

Por ello no hay, no puede haber dificultades insuperables en la reforma que nos ocupa. La opinión pública se ha hecho, la conciencia de todos lo reclama y la lucha no puede ya sostenerse sin peligro. El triunfo moral acusa la necesidad del triunfo práctico: su camino está expedito y con fortuna probado; á él, pues, á falta de otros que puedan proponerse, vamos á apelar: conocido es de todos.

II

Prescindiendo por hoy de la razón ó sinrazón económico-administrativa de la renta del papel sellado, bajo el concepto de contribución indirecta, admitiéndola como un hecho necesario é ineludible á nuestro estado económico, es lo cierto que si nació con el conde-duque de Olivares, obedeciendo á una invención hipócrita de los tiempos que, con justicia, se tienen por los más desastrosos de nuestra Hacienda, cual los de Felipe IV, á pesar de la reforma del Sr. Bravo Murillo, adolece aún del defecto capital de equidad y justicia dentro del orden de ideas que entraña, basado en un privilegio irritante á favor del poderoso; y si no, ¿qué razón hay para que pague hoy igual suma á la renta del papel sellado por el primer pliego de la copia de una escritura, un labrador que compra una casa en 75.000 rs., por exigirlo así, tal vez, sus labores domésticas, que una empresa de ferro-carril que compra ó vende por cientos de millones?

Si la base racional y equitativa, justa y progresiva de la tributación, está en relación con todos y cada uno de los miembros sociales; y como tal, el pobre debe contribuir como pobre y el rico como rico, ¿qué defensa ni qué explicación puede darse dentro de la justicia á esta desigualdad en el orden de ideas que nos ocupa? Ninguna, ó mejor, si alguna cabe, es la de volver por los fueros de la igualdad, y guiados por la lógica de los números, imponer, mientras dure dicha tributación, un tanto por ciento