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no hay temor de que en las provincias del Norte se turbe la paz; afirmación que, si no autorizaba á creer que entre el Gobierno y los partidarios del antiguo régimen, mediaban pactos ó inteligencias que reprobaría la moral política, venía á ser un nuevo acto de circunvalación, parecido al voto de confianza del conde de Casa-Galindo, en el Senado; porque si en éste se decía que la continuación del actual Gobierno era conveniente para la consolidación de las instituciones y para la prosperidad del país, en la afirmación de la prensa ministerial se daban seguridades de que mientras siguiese el Sr. Cánovas dirigiendo el poder, no había nada que temer por el lado de los tradicionalistas: ó lo que es igual, que la desaparición de este Gobierno y el llamamiento de otro partido pondría en peligro las instituciones y la paz pública.

No es nueva en España esta política. El partido moderado, que jamás buscó los fundamentos del poder en la opinión pública, sino en las combinaciones palaciegas y en el favor personal de la reina Isabel, las practicó muchas veces, procurando infundirle sospechas y recelos de los liberales y haciéndole creer que, el día en que les delegase el poder, el trono y la nación correrían gravísimos riesgos. De aquí y de otros más funestos errores nació el divorcio entre el partido liberal y la monarquía, y de aquí también aquel tristísimo período de persecuciones y desenfrenadas arbitrariedades, cuyas consecuencias no queremos ni siquiera recordar.

No tiene, seguramente, este Gobierno la aspiración de que el jefe del Estado se prive del concurso del partido liberal; semejante idea no puede caber, no cabe, en la conciencia de hombres de la ilustración del presidente del Consejo; pero el hecho es que, desde el desdichado voto de confianza de Junio, todas las manifestaciones de la política dominante tienden á excluir de la sucesión en el poder al partido liberal, mientras que en unas elecciones generales—y faltan cuatro años para que las haya, á menos que se disuelvan las actuales Cortes,—no obtenga una mayoría; y esto es lo más que se le concede, puesto que sí se indica la posibilidad de un cambio de política, porque altas razones lo aconsejasen al rey, como representación permanente de la opinión pública, entonces, para combatir hasta esa idea de la posibilidad, se emplean los argumentos del pánico, que fueron los del conde de Casa-Galindo en la alta Cámara y los de La Política en la prensa más autorizada: «Mientras el Sr. Cánovas siga al frente del Gobierno, las instituciones están aseguradas, y no hay temor de que los carlistas se levanten.»

Tal es la fórmula de la política que hoy dirige el poder; fórmula temeraria que ha de dar funestos resultados, si la prudencia y el verdadero patriotismo no logran hacerse oír.

II. El partido moderado histórico que, desde hace algún tiempo, viene observando una actitud expectante y un estudiado silencio, ha roto, al fin, á-
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te, planteando resuelta ymente, no sólo la cuestión de conducta en las próximas elecciones, sino la magna cuestión de disolverse para entrar á formar parte del partido conservador y colocarse frente del liberal dinástico; pero no bien se han dado los primeros pasos, cuando en el seno de la junta directiva de los hombres de 1845, se produce una verdadera tempestad, cuyas consecuencias, por buenas que sean para aquel partido, acabarán por cercenarle los pocos elementos vigorosos que aún militan en él, dejándole sólo una bandera dos veces abatida por el espíritu liberal, y un núcleo de decretípos que, ni por su número, ni por su organización, ni por su fuerza, puede pesar gran cosa en las decisiones de la política.

Pero hagamos una ligera historia de lo ocurrido y ella ilustrará al lector bastante más que nuestra crítica.

El conde de Puñonrostro, director general del arma de artillería, estaba y está encargado de la presidencia de la junta directiva del partido moderado, por ausencia del Sr. Moyano y en su calidad de primer vicepresidente. Al convocarse las elecciones provinciales y al anunciarse además que el directorio del partido liberal dinástico trataba de reunirse en San Sebastián para examinar las contestaciones de los comités provinciales y para fijar la regla de conducta á que éstos deberían atemperarse, pensó que también el partido moderado estaba en el caso de adoptar la suya, no sólo respecto de la próxima lucha electoral, sino también de su política para lo porvenir; y al efecto dirigió á los comités, con fecha 16 del corriente, una circular reservada, consultándoles sobre la oportunidad de las soluciones que expresan los siguientes párrafos:

«En frente del partido conservador que apoya al Gobierno, se presenta otro, al parecer considerable, cuyas doctrinas, aun á pesar de las distinguidas condiciones y de la recta intención y propósitos de sus jefes, podrían poner un día en peligro, á mi modo de ver, los principios salvadores de las instituciones vigentes y del orden social, si empujados por las corrientes revolucionarias, no les fuese posible contener su embate.

¿Qué es la misión que en presencia de esta situación debe desempeñar el partido moderado?

»Si fuese por su constitución y estado actual bastante poderoso, como lo es por la bondad de su doctrina, para conseguir con independencia absoluta realizar su ideal político, por sí solo y con independencia completa deberá proceder. Mas habiéndole privado de aquella condición la desgracia en que viéne viviendo hace doce años, la conveniencia aconseja que procure apoyar las soluciones conservadoras, colocándose en frente de ese partido nuevo fusionista, y al lado de los que le combatan, sin abdicar por eso de ninguno de sus principios ni de su doctrina.

»Tomando esta actitud, no podía menos de ser mirada con agrado por el Gobierno nuestra cooperación, por la que mereceremos que vea con gusto el
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triunfo de nuestros amigos, primero en las elecciones de diputados provinciales y de Ayuntamientos, y luego en las de senadores y diputados á Cortes, con lo cual saldríamos de la postracion en que nos encontramos y en bien de nuestro mismo partido, podríamos ser útiles á la religión, á la monarquía de Don Alfonso XII y á la patria.»

Pero á este pensamiento del conde de Puñonrostro, á quien no había de costarle gran trabajo declararse ministerial del Sr. Cánovas, porque en el hecho lo está siendo, eran ajenos los demás individuos de la junta directiva del partido, quienes, al tener conocimiento de la circular, se han apresurado á desautorizarla y á combatirla por medio de El Mundo Político, cuyo artículo de hoy ha sido y continúa siendo comentado en los círculos políticos, por la intención que en todo él se descubre y por la energía de sus declaraciones. Los sencillos párrafos que de él entresacamos, pueden dar al lector una idea de la impresion que ha producido la circular entre los compañeros del conde de Puñonrostro:

«Todos, absolutamente todos los individuos de la junta, son ajenos á la determinación que el señor conde de Puñonrostro.»

«...Aunque esa circular tiene el carácter de una consulta, como en ella se vierten ideas completamente opuestas á los principios religiosos y políticos de nuestro partido, vamos á hacer algunas observaciones que en estos momentos parecen oportunas.»

«Cuando se trata de una completa violacion de los principios fundamentales de nuestro partido, sea quien fuere el que la proponga, debemos velar por que aquellos principios venerandos se conserven en toda su pureza.»

«El señor conde de Puñonrostro ha creído más llano, más fácil, consultar á cuatrocientos comités sobre el punto culminante de su carta, que consultar á sus compañeros en la junta directiva; criterio singular, que nos ha obligado á dar esta voz de alerta á nuestros amigos, para que no se dejen seducir por vanas esperanzas, anunciadas con tan buena intencion como desdichado acierto; porque los que contestaran afirmativamente á la consulta, que se les ha dirigido, conspiraran contra los principios salvadores, religiosos y políticos que constituyen nuestra bandera y que hemos jurado defender.»

Tal es la situacion del partido moderado en estos momentos. En la Revista próxima nos ocuparemos de los incidentes que produzca el conflicto de los históricos y de su solucion definitiva.

III También el partido democrático, de que es jefe el Sr. Pi y Margall, ha creído prudente, en estas circunstancias, organizar sus elementos para la
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próxima lucha electoral. Las opiniones que sostiene, los principios que afirma y la línea de conducta que se traza á la extrema izquierda de la democracia, los ha expuesto el periódico La Unión, en un artículo que todos los demás han reproducido, considerándolo como un verdadero programa, y del cual no podemos menos de tomar estas líneas:

«Este período deben aprovecharlo, principalmente, nuestros amigos para perfeccionar su organización, estableciendo inteligencias íntimas de comité á comité, y eligiendo los de provincias, donde aún no están constituidos, teniendo siempre presente que, hoy por hoy, valen más diez decididos y seguros que ciento vacilantes y dudosos.

»A organizarse, pues, demócratas históricos; á organizarse sólidamente; que hecho esto, ya se legalizará, por decirlo así, la situación de nuestro partido con la representación de los ciudadanos en el Municipio, con la de los municipios en la provincia, con la de las provincias en la nación; que á esto se aspira y esto se desea por todos los buenos demócratas. No dejemos pasar el período electoral, el más propicio para realizar, por ahora, nuestro pensamiento y prepararnos para las eventualidades del porvenir.

»Al efecto, los comités deben reunirse inmediatamente, deliberar y acordar, siendo, desde luego, ejecutivos sus acuerdos.

»Donde opten por la abstención, fundense nuestros amigos en las razones que quieran, aquella debe ser verdadera, procurándola con la misma actividad y con la misma energía con que trabajarian para la elección. Los retraimientos sólo así son eficaces, no permitiendo que bajo ningún pretexto tomen parte en la elección nuestros amigos, ni en favor del Gobierno, ni en favor de ninguna oposición. Lo demás, revístase como se quiera, constituye una verdadera defecición, acusa debilidad en los ciudadanos y revela un vicio gravísimo de la política española, del que deben huir todos los que en algo estimen y deseen la moralidad y la regeneración de nuestra patria, de este país en que, bajo el orden material más perfecto, se abriga la anarquía moral más espantosa.

»Donde acuerden tomar parte nuestros amigos, no deben jamás olvidar que los partidos como los individuos viven por la dignidad. Si establecen inteligencias con otras fracciones de oposición, en ellas deben rechazar enérgicamente toda imposición siempre deshonrosa, prefiriendo una derrota, preferiéndolo todo, hasta el triunfo del mismo Gobierno, al ridículo de servir á nadie de comparsa.

IV Igualas ó parecidos acuerdos, aunque no tan vigorosos ni tan radicales en su forma, han adoptado el partido progresista-democrático, de que es jefe el Sr. Martos, y el democrático oportunista, que dirige el Sr. Castelar;
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EL ATENEO DE MADRID.

En una calle céntrica, empinada y pendiente; en una casa de aspecto humilde y fachada antigua, con largo portalón y escalera arrinconada; en un piso principal, pobre de luz, ruinoso de alquiler y modesto de avíos, ornamentación y decorado; se refugian, se guarecen y se retiran, y viven vida de pensamiento y de espíritu, todos los desventurados de carácter, los retirados por fuerza, los políticos de cuartel, los ilusos de esperanzas y los personajes de reemplazo, en sociedad fácil, comunicativa y corriente, y en trato íntimo, familiar y democrático.

En la calle de la Montera está el Ateneo de Madrid.

No contaría una sociedad cuarenta años de existencia tranquila, no hubiera reunido 800 asociados, no tendría ya fama y carácter científico, no podría vivir de sus propios recursos, como los filósofos de la filosofía subjetiva viven de su propia sustancia; no habría resistido los embates de las tormentas políticas, ni permanecido firme en las revoluciones más agitadas, ni quedado en pie sobre las ruinas, si no guardara como el axioma una verdad; si no fuera como la esfinge, un símbolo.

El Ateneo es la libertad amplísima y respetuosa, sin vulgaridad y sin profanación, como ha dicho Azcárate, sin que llegue jamás por la ofensa á lo escandaloso, ni á lo rutinario su crédito y sin autoridad, por la llaneza rústica y primitiva.

Nuestros políticos conservadores fueron allí radicales en arte y
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pero diferenciándose los manifiestos de los directorios de estas dos grandes colectividades, en que mientras el primero se fija en la organización mecánica, por decirlo así, de sus adiotos, el Sr. Castelar aborda más de frente y más de lleno la cuestión política, en toda su extensión, y la electoral, en todos sus detalles.

«Queremos,—dice el Sr. Castelar,—un Estado fuerte con todos sus atributos esenciales; un Gobierno cumplidamente obedecido, siempre que maude en nombre y por ministerio de las leyes; unos cuerpos municipales y provinciales, encerrados en círculo de atribuciones, que no puedan, no, quobrantar la unidad de nuestra España; un clero independientemente de la política y libre por completo en su ministerio religioso; un ejército reclutado en la universidad de los ciudadanos, los cuales nacen con el deber de servir á la patria, sumiso por virtud de vigorosa disciplina, formulada en austera y severísima ordenanza; unas reformas progresivas, sí, pero que, naciendo de la libre expresión del pensamiento individual, no lleguen á la realidad y á la práctica por medio de la fuerza ó por improvisación de las revoluciones, sino después que las haya aceptado la conciencia general y querido la voluntad pública, á fin de conjurar los efímeros y tempestuosos triunfos, á cuyo fugaz contello sucede el eterno hielo de nuestras perdurables reacciones.

«Para no contagiarse con estas públicas calamidades, precisa reconstituir los grandes partidos, reforzar la organización electoral, acudir á los comicios en cuantas ocasiones la ley nos llame. Así, pues, donde el combate parezca imposible, no combatamos. Inútil empeñarse en vencer imposibilidades fatales. Donde resulte el campo más libre, á combatir á toda costa, siquiera sea escaso el número, incierta la suerte y aun segura la derrota.

«En las combinaciones que toda elección exige, oayduvemos al triunfo de los demás partidos liberales y democráticos, siempre que no tengamos candidatos propios y estemos seguros de una correspondencia recíproca.»

V. Y por último, el directorio del partido liberal dinástico, en la conferencia celebrada en San Sebastián, á que asistieron los Sres. Sagasta, general Martínez Campos y Alonso Martínez, por sí y en representación de los señores Posada Herrera, Romero Ortiz y marqués de la Vega de Armijo, adoptó, por unanimidad, el acuerdo que han publicado todos los periódicos y que se reduce, en sus más sencillos términos, á aconsejar á los liberales dinásticos que luchen con toda la fé que inspiran los nobles ideales en aquellos distritos donde la lucha no sea notoriamente desigual y peligrosa, tanto por ofrecer las autoridades serias garantías de imparcialidad y respeto á la libre emisión de los sufragios, cuanto por las especiales condiciones de cada uno, libremente apreciadas por sus comités respectivos, limitándose en los demás, ó sea en aquellos distritos donde el estado de las listas y la influencia oficial, ejercida
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sin reparo, les exponga á estériles vejaciones, á procurar el triunfo de candidatos sin fijación política determinada, pero adornados de tan singulares prendas que garanticen la buena gestión de los intereses provinciales, dando así notoria y elocuente muestra del sentido gubernamental del partido fusiónista, que, á lo que la Junta directiva entiende, no podía entrar en los derroteros del retrainimiento ni de la abstención siquiera.

Tal es la situación de los partidos ante el problema electoral pendiente, y cuyos resultados tendremos ocasión de examinar en la próxima Revista.

VI La extensión que hemos dado á esta Crónica, á pesar de lo parcos que hemos sido en la crítica, nos impide examinar el real decreto de 22 del actual, en que se ha resuelto la cuestión del Principado de Asturias, promovida por las censuras de la prensa contra el decreto del día 1.º, y por una exposición de los comisionados de la Diputación de Oviedo. Se deroga el real decreto de 1850 y se declara que el título de Príncipe de Asturias corresponde á los primogénitos de los Reyes; pero que si fuesen hembras, podrán llevarlo si el rey, en uso de su prerrogativa, se digna otorgárselo. Mas la discusión de este asunto no ha terminado y de seguro que en la próxima Crónica tendremos que ocuparnos para resumir el debate.

EXTERIOR.

I La política francesa ha tenido un gran movimiento en esta quincena. El viaje del presidente de la República, Mr. Grevy, á Cherburgo, acompañado de los presidentes del Senado y de la Cámara popular, Mr. Leon Say y Mr. Gambetta, los discursos pronunciados por éstos en el banquete de la municipalidad; el que por separado hizo Mr. Gambetta en el banquete de la prensa republicana; la apertura de los Consejos generales; los discursos de los ministros que, á la vez, son presidentes de algunas de estas corporaciones, y la firme resolución que ha manifestado el ministro del Interior, Mr. Constans, para que se ejecuten los decretos de 29, con respecto á las corporaciones religiosas que no han sido expulsadas, pero que tampoco han regularizado su situación, forman el índice de los principales asuntos que han determinado el movimiento político de la nación vecina.

El discurso del presidente de la Cámara popular, en el banquete del hotel de Ville, de Cherburgo, fue importantísimo, porque en él, quizá sin esperarlo la concurrencia, hizo las siguientes declaraciones:

«No he olvidado ni olvidaré nunca quién soy, de dónde vengo ni á dónde voy. Soy oriundo de la democracia, y de la más humilde. Sólo deseo servir á la democracia en mi puesto. Nunca aspiré á la dictadura.

»Seamos una nación libre, dueña de sí misma. Sigamos, tanto en el inte-
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rior como en el exterior, la política que nos reserve para el porvenir la repartición de las jornadas de 1871. Guíemos al ejército para hacer respetar y conservar lo que queda de Francia. Tengamos confianza en el porvenir, pues si hay justicia, ella demostrará que el triunfo pertenece al espíritu humano.»

No fue menos significativo el que pronunció en el banquete con que le obsequió la prensa republicana, porque, recordando su paso por Cherburgo en 1870, se vio precisado á tocar la cuestión de la última guerra franco-alemana. Su situación era por todo extremo difícil; pero supo dominarla, de una manera tan hábil, que, avivando el entusiasmo patrio que palpita en el corazón de todo buen francés, y encerrándose al mismo tiempo en los límites de la más delicada diplomacia, expuso todo un programa de política nacional que, contumivo, ha causado una gran sensación en algunos Gabinetes europeos.

«Siempre he considerado superfluas cierta clase de declaraciones, pero las circunstancias las hacen hoy necesarias. Yo no he olvidado nunca quién soy, de dónde vengo ni á dónde voy: he salido de las filas de la más humilde democracia, pertenezco á ella por completo; jamás, desde las siniestras horas que acabais de recordarme hasta hoy, he aspirado á la dictadura, sirvo tan sólo á la democracia en mi puesto, en mi fila.

»Hace diez años vine á Cherburgo á cumplir un deber sagrado, cual era el de reunir las últimas fuerzas del país para un supremo esfuerzo; la fortuna nos volvía la espalda; durante estos diez años no creo haya salido de mis labios una frase que pueda ser calificada de jactanciosa ó temeraria.

»A los pueblos corresponde el ser dueños de sí mismos, ellos no deben nunca volverse suplicantes hacia las personalidades. Los grandes pueblos aceptan concursos, no dominaciones.

»Cuando el infortunio aflige á un pueblo, un gran deber se le impone, cual es esperar con tranquilidad y tener confianza en la conciliación de todas las buenas voluntades y no amenazar á nadie para quedar de este modo dueño de sus brazos y sus armas, tanto en el interior como en el exterior. Las grandes reparaciones provienen del derecho, nosotros ó nuestros hijos podemos esperarlas, pues el porvenir no está para nadie cerrado.

»Se combate ese apasionado culto que algunos tienen por el ejército, donde están agrupadas hoy todas las fuerzas de la nación, y contiene además lo más puro de la sangre francesa. Se critica el que dediquen demasiado tiempo al exámen de los progresos de esta institución que pone la patria al abrigo de todo peligro; no es el espíritu belicoso quien anima y dicta este culto; es la necesidad de mantener fuerte y poderosa á esta Francia, que tan bajo cayera.

»Si nuestros corazones laten, no es por perseguir un ideal de sangrientas aventuras, sino porque lo que queda aún de Francia permanezca entero, para
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ver si podemos contar con el porvenir, para saber, en fin, si hay una justicia inmanente en las cosas que llega en su dia y su hora.

»Así es, señores, como debe levantarse un pueblo de su postracion; así se ganan ante la historia los verdaderos laureles. Quede al cuidado de ésta formular el juicio definitivo sobre los hombres y sobre las cosas. Nosotros pertenecemos hoy al mundo de los vivos, no tenemos otro derecho sino á nuestra parte de sol y nuestra parte de sombra; lo demás vendrá por su propio peso.»

Terminadas las fiestas de Cherburgo, y con ellas el conflicto ocurrido el 25 de Julio entre el almirante prefecto del Departamento, Mr. Ribourt, y los consejeros municipales, y restituidos á París los tres presidentes, Mr. Gambetta dirigió una carta á los Consejos generales indicándoles la conducta que deben seguir para consolidar la república democrática, «porque únicamente así,—dice,—será permitido á Francia recobrar su rango en el mundo, reconquistar sin precipitaciones y sin aventuras las provincias que le fueron violentamente arrancadas, y hacer de la integridad restaurada de su territorio una prenda de paz para Europa.»

El presidente del Consejo de ministros, Mr. Freycinet, en la sesión inaugural del Consejo general de Montauban, en que ocupa la Presidencia, y en otras sesiones posteriores, ha explicado minuciosa y cumplidamente la política que el Gobierno ha seguido y se propone seguir, tanto en el interior como en sus relaciones con las demás potencias, y desmintiendo los rumores que respecto á proyectos futuros se atribuyen al Gobierno, declaró que jamás emprenderá una política de aventuras que pudieran comprometer la paz que el país necesita mantener á todo trance.

M. Constan, ministro del Interior y presidente tambien de otro Consejo provincial,—el de Tolosa,—asistió á la primera sesión de este cuerpo y á algunas otras, manifestando de igual manera, en sus discursos, el propósito y la perseverante resolución que anima al Gobierno de respetar y hacer respetar las leyes del Estado, porque solo así se realiza el orden y se consolidan las libertades públicas.

En resumen: la quincena última ha sido para el país vecino de una animación extraordinaria; por todas partes se han pronunciado discursos políticos; muchos de ellos de una gran significación y de un visible alcance; pero también por todas partes se descubre el arraigo que van adquiriendo las instituciones democráticas en el sentimiento del pueblo francés.

La aproximación del plazo concedido á las Corporaciones religiosas no autorizadas y el reciente triunfo electoral que ha obtenido el Gobierno, han hecho pensar á éste en que no debe contemporizar por más tiempo; de aquí que el ministro del Interior, que está dando pruebas de una gran entereza de carácter y de una energía digna de un hombre de gobierno, enviase á los pre-