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cha de la humanidad. Aunque sus orígenes primitivos estén envueltos en la oscuridad; aunque la conciencia de su propio valor le haya dado cierto espíritu de independencia y originalidad, jamás ha alimentado pretensiones de ser un pueblo primitivo. Por el contrario, al investigar sus más antiguas tradiciones y creencias, dirige siempre su vista al Oriente, que permanece inmóvil, en una eterna infancia. Por mucho que los griegos se hayan asimilado los elementos que recibieron de otras civilizaciones, por mucho que las hayan transformado y adaptado á su espíritu y carácter, á través de ellas puede verse, sin embargo, su origen, á la par que el Oriente reivindica siempre sus derechos á ser reconocido como la cuna del humano linaje.

Los monumentos arquitectónicos han contestado victoriamente á los que pretendían negar la procedencia de la civilización griega. El descubrimiento de las ruinas de Nínive ha contribuido á afirmarnos en esta creencia, demostrándonos de un modo indudable todas las analogías que existen entre el pueblo griego y el mundo oriental, en las artes, en las ciencias, en la filosofía y en la religión. La Grecia no es otra cosa más que el desenvolvimiento del Oriente, su continuación, y por eso en la lengua sanscrita encontramos los elementos y raíces de la lengua griega, tan armónica y bella, que produjo una literatura, que dio cuerpo á una filosofía cuyo influjo se había de sentir siempre, perpetuando el nombre griego. La semejanza de lengua ha probado siempre comunidad de origen, de ideas, de creencias y tradiciones, y desde que los estudios dirigidos sobre la lengua sanscrita han venido á demostrar este parentesco, ha quedado resuelto tan importante problema.

La Grecia procede del Oriente, como la planta del germen que la contiene, y la flor del capullo que la envuelve. La Grecia no es más que una nueva faz del adelanto histórico de las sociedades, destinada á continuar el progreso de la humanidad, conservando algunas ideas del Oriente como señales de su origen, desarrollando otras, y creando, en fin, las que deben ser desarrolladas por los pueblos que recojan su herencia.

La Grecia se deriva del Oriente; le debe los elementos de su religión, de su filosofía, de sus artes; pero el génio helénico se distingue del de todos los pueblos, por el carácter original que im-
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prime á los gérmenes que toma de afuera. Podríase decir que las ideas del Oriente han sido digeridas por la Grecia que las ha asimilado á su propia naturaleza, como el ser orgánico convierte los elementos del mundo exterior en partes integrantes de su sér. Este carácter, esta poderosa fuerza de asimilacion, ha dado margen á las distintas opiniones sobre la procedencia de la civilización griega; pero por más desfigurados que este pueblo presente sus productos, es posible siempre averiguar su abolengo.

Herodoto, el padre de la historia, á pesar del influjo que en él ejerce el espíritu de individualidad de la Grecia, que llama bárbaros á los extranjeros; á pesar de tener la conciencia de la grandeza de su patria, cuando quiere inquirir los orígenes de la raza helénica, se dirige al Oriente é interroga á los sacerdotes egipcios depositarios de las antiguas tradiciones. Como no podía menos, refiere una gran parte de la ciencia y elementos sociales de su patria á la civilización egipcia, reconociendo, no obstante, que Homero y Hesiodo habían creado las divinidades del Olimpo. Aquí encontramos precisamente la verdadera expresión de la originalidad griega, recibiendo los gérmenes y desenvolviéndolos como otros tantos seres que pueden llamarse creaciones. La religión griega, quién lo duda, procede del Oriente también; pero la poesía que representa el espíritu helénico modifica y refunde las fábulas extranjeras, dá un sello de nacionalidad á las importaciones exteriores, varía las doctrinas, reforma las creencias, en una palabra; del fondo de la idea oriental saca un mundo completamente nuevo, una religión, unas artes, una filosofía y una sociedad originales. Estas modificaciones, estos asombrosos resultados constituyen los más grandes progresos, cumplidos por la humanidad á través del tiempo. En Grecia el poeta se llama creador; creación los productos de su fantasía, y merece verdaderamente ese nombre, por el sello de originalidad que sabe imprimir á los resultados de su génio.

Pero si al examinar la civilización griega aspiramos á hacerlo con verdad y exactitud, á señalar su procedencia, á manifestar su desenvolvimiento, á comprender sus resultados, su fin y su idea en el sistema del mundo antiguo, es necesario que antes digamos algunas palabras, hasta donde nos lo permite el límite en que tiene que girar nuestro trabajo, acerca de la civilización oriental.
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El Oriente es el germen de todo, es la UNIDAD, que envuelve en su interior todas las diversas manifestaciones que desarrolla la historia, el gran símbolo que encierra nuestros ulteriores progresos, el punto de partida de nuestra marcha á través de las edades, con el fin de realizar futuros destinos y posteriores conquistas. Nuestra infancia, con todo su carácter de dependencia, se encuentra en el Oriente. En él aparecen todos los distintos elementos de la civilización de los pueblos, todas las potencias de su vida, pero encerradas todavía en una unidad confusa. El Oriente no tiene más que una creencia, envuelta en fábulas y poesía. No hay ciencia, no hay filosofía, no hay artes, no hay más que religión que absorbe todas las fuerzas de la vida, que se apodera de todos los elementos, que monopoliza todas las manifestaciones, que todo lo cubre con su manto. Y así debía ser: el hombre se encuentra en frente de una naturaleza que le abruma con su misma inmensidad; en torno suyo se desenvuelve el mundo material en toda su lozania; las fuerzas de la naturaleza, todavía vírgenes, manifiestan toda la grandeza y energía de la creación, y el individuo adquiere instinctivamente la conciencia de su pequeña, percibe la debilidad de sus propias fuerzas, concibe la idea de un ser superior que todo lo domina y todo lo absorbe, concluyendo por abandonarse á la protección divina, á la que se adhiere por medio de una fe ciega; hé aquí por qué la religión oriental es el panteísmo, es decir, la absorción de los seres individuales en el ser total.

Y este carácter de unidad le encontramos en todas las esferas de la vida. La religión no es el superior elemento de su vida, sino el único que se opone á todos los demás: la filosofía emana directamente de la religión, pero en todo el Oriente no llega á separarse de ella. Los sistemas filosóficos, en vez de reconocer por origen el libre desenvolvimiento de la razón, fundanse en la revelación y en la autoridad. En todas partes domina el poder teocrático. El filósofo, el legislador, el poeta y el artista, son sacerdotes, y las leyes de lo verdadero, de lo bueno y de lo bello reconocen su fuente en el dogma.

De aquí se deriva el absoluto poder de la teocracia, á la cual está todo supeditado, y que impone leyes para todas las necesidades. En todas partes se ve el dominio religioso.

El Oriente, en vez de ciudades, edifica templos, y como todas
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las fuerzas de su vida rinden pàrias á esta sola manifestacion, los templos nos asombran por su misma inmensidad, apenas concebible hoy, á pesar del desarrollo de la industria y de las conquistas de los modernos tiempos. La arquitectura, pues, es eminentemente religiosa; el sacerdote trazará sus reglas y sus leyes, sin que el artista pueda variarlas.

La escultura vivirá solo á expensas de la religion; el ídolo, representacion de la divinidad, absorverá la estatua, representacion del hombre; y como el artista está supeditado á una naturaleza grande y terrible, sus estatuas colosales serán como la manifestacion del infinito de la naturaleza.

La poesía reconoce tambien el mismo origen religioso. En lugar de héroes, el poeta cantará las genealogias de los dioses que proceden de Brahma; si en ellos toma alguna parte el hombre, será absorbido por la divinidad, y así como el artista, abrumado por el peso de una naturaleza energica, magestrosa y grande, funda la idea de la belleza en la grandeza de las formas, y los ídolos que talla son otros tantos inmensos colosos, así el poeta tratará de llegar al ideal que se ha trazado por medio de inmensos poemas, cuyos más insignificantes episodios serán más extensos que los poemas homéricos.

En las artes y en la poesía falta la perfecta concepcion de la armonía que debe existir entre el fondo y la forma, y ésta se ve sacrificada á aquél.

El predominio del elemento religioso envuelve en sí mismo la existencia de una poderosa teocracia y de un numeroso sacerdocio, depositario de la verdad, dueño de la ciencia, monopolizador de la filosofía. El sacerdote, á consecuencia de estas causas, lo es todo; á él necesita recurrir el hombre para la satisfaccion de todas sus necesidades, porque él posee el dogma que todo lo regla, que todo lo limita.

Véase, dado ya el primer paso que debe conducir á la desigualdad más completa, la institucion de castas. El sacerdote, sabio, filósofo, desciende de la cabeza de Brahma; es un ser superior á quien los demás están supeditados; y así como el predominio del elemento religioso dá origen á la casta sacerdotal, la conquista engendrará la guerrera, y las otras dos serán el resultado de las anteriores. Por esta razon, el carácter distintivo del Oriente, bajo
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el punto de vista del desenvolvimiento de la humanidad, es la casta, que presenta la desigualdad y la degradacion personal bajo el punto de vista más repugnante. La monarquia despótica destruirá las castas en provecho de uno solo, porque el poder del déspota absorberá en sí todas las fuerzas sociales, y entonces, sacerdotes, guerreros, artesanos, agricultores, todos se confundirán en una masa, igualmente esclava, igualmente sumisa al jefe absoluto del Estado.

El fin del Oriente está caracterizado por la confusion de las castas, que es la transición entre la desigualdad y la libertad; el tránsito de una forma social á la otra es, como dejamos indicado, el despotismo, que realiza la igualdad en la esclavitud.

Para que podamos comprender la Grecia, su fin histórico y el papel que representa en el sistema de los pueblos antiguos, nos ha sido necesario trazar, á grandes rasgos, los principales elementos de la civilización oriental.

En la Grecia encontramos la segunda faz del progreso humano, la época de variedad, de oposición, de lucha. Si en el Oriente todos los elementos de la personalidad humana permanecen absorbidos por uno solo, que vive á despecho de los demás, en la Grecia todos aspiran á adquirir vida propia, á manifestarse con igual vigor, á conseguir una existencia independiente; de aquí resulta el combate entre unos y otros.

La casta, que es el elemento social, según dejamos indicado, de la vida del Oriente, no se encuentra en Grecia. Los tiempos primitivos, aún aquellos que sólo podemos comprender, interpretando los incompletos monumentos de la historia, nos presentan alguna semejanza con la civilización oriental; pero el hombre, al pasar del Asia á la Europa, de aquella grandiosa naturaleza, en la que se encuentran los más elevados montes, los más caudalosos ríos e inmensas llanuras, á una pequeña península del Mediterráneo, en donde los ríos son arroyos, las montañas colinas y las llanuras estrechos valles, no se deja ya dominar por el infinito, pierde el temor que la naturaleza le causaba, posee la conciencia de su propio valor, se enseñorea por su inteligencia del mundo material, y de esclavo se convierte en señor.

Este es el primer efecto que encontramos realizado en la historia griega; el dominio de la naturaleza por el hombre.
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El régimen teocrático, caracterizado por la supremacía de una casta sacerdotal dominando sobre las demás clases de la sociedad hasta la de los guerreros, de cuya fuerza echa mano para sus fines como de un elemento ciego, no existe en Grecia. Los sacerdotes del politeísmo griego, aun en los siglos heroicos, en que debía observarse más inmediata y característica la semejanza con el Oriente, no forman una casta particular y dominante, ni aun siquiera un orden aparte en la sociedad. El Brahman es el intermediario entre el hombre y la divinidad; pero en la Grecia, por el contrario, el rey especie de jefe de tribu es el primero en el combate y también el sacrificador e intérprete de los oráculos.

La divinidad oriental está demasiado lejos del hombre; el infinito absoluto los repara, y la relación solo puede establecerse por medio de una casta de origen divino, creación de la misma divinidad. Solo Dios puede crear un Brahman. (1)

En Grecia todos los hombres libres pueden aspirar al sacerdocio; la barrera insuperable que impedia al individuo elevarse por medio de la inteligencia á los más altos destinos, ha desaparecido; la más amplia igualdad se observa entre los ciudadanos, y el que ha nacido libre puede aspirar á todo, atreverse á todo. Si existen sacerdotes de derecho hereditario serán en muy corto número, raras excepciones, reminiscencias tan solo de un poder caído; pero no conservarán ninguno de los privilegios del Oriente, sino que estarán considerados como el resto de los ciudadanos bajo la dependencia del Estado. (2)

Al pasar la humanidad del Oriente á la Grecia, adquiere una elevada noción de su propio valor. Sumida en el Asia, en la abyección del despotismo, reconociendo en el poder sacerdotal una emanación del gran Todo, aterrada ante la enérgica manifestación del Ser Supremo, contempla el espacio infinito que la separa de la divinidad, y abrumada bajo el peso de tanta grandeza, se empequeñece y anonada. La expresión sola de la idea de que el hombre era un destello de la divinidad, formado á su imagen y se-

(1) Laurent, Historia del derecho de gentes, tomo I.
(2) El mayor número de sacerdotes era nombrado, como los magistrados, por el pueblo ó elegidos por suerte; sus funciones eran temporales (Bauwen, Historia de la civilización, tomo III), y no les dispensaban de llenar sus deberes de ciudadano; su ministerio era una magistratura. (Plutarco. Vida de Aristóteles.)
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mejanza, sería considerada como una atroz blasfemia. Ante el todo infinito desaparece completamente el sentimiento de individualidad personal; el hombre no es un ser completo, que tiene en sí mismo los elementos de su desenvolvimiento, y que puede elevarse por medio de la virtud y la inteligencia á los más grandes destinos; sino un átomo perdido en medio de la inmensidad del Sér, y que ha de ser absorbido por la sustancia única, después de varias metamorfosis. La idea de un principio infinito de personalidad no existe.

Como consecuencia de esta doctrina, la humanidad, al trasladarse á la Grecia y con la fuerza expansiva de su emancipación, se dirige al extremo opuesto, adquiere una idea exagerada de su personalidad, de la grandeza de sus destinos y llega al antropomorfismo. Dios no es ya el gran Todo que todo lo envuelve, que todo lo contiene, que absorbe en sí todas las manifestaciones parciales, sino que es el padre de los dioses y de los hombres. La India no hubiera osado pensar en que el hombre estaba formado á imagen ó semejanza del Criador; pero la Grecia, por el contrario, crea á la divinidad á su imagen y semejanza. Júpiter, es el padre de los dioses y de los hombres; pero del padre á los hijos no media un abismo insosidable. La Grecia, no pudiendo comprender á la divinidad sino como una superior manifestación del hombre, con todos sus vicios, con todas sus pasiones y con todas sus virtudes, crea el Olimpo; y así como en la India el hombre no podía romper el círculo de la casta donde había nacido, en la Grecia puede elevarse hasta la misma divinidad. Los grandes héroes que han prestado eminentes servicios á su patria, que se han distinguido en la guerra, en las ciencias ó en las artes, merecen ser contados en el número de los dioses. Hércules, Orfeo, Esculapio y otros grandes varones, han podido subir hasta la cumbre del Olimpo, y el pueblo griego ha divinizado con ellos las virtudes y pasiones humanas, llevadas hasta la superior manifestación.

Los dioses del Olimpo no son esencialmente distintos de los hombres; viven entre ellos muchas veces; participan de sus pasiones, de sus venganzas, de sus rencores. Al leer la Iliada y la Teogonía de Hesiodo y al considerar la pintura de las luchas, las intrigas, las discordias, los amores y las venganzas de las divinidades, podemos sin trabajo hacernos la ilusión de que se trata de
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Francolí, sin presentar accion, pero sin rehusarla si era presentada. Era, pues, inevitable encontrar al ejército francés, é inevitable, de encontrarle, el dar, como se dió, una batalla.

EMILIO DE ARJONA.

(Se concluirá.)
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simples mortales. Júpiter mismo, que con un solo fruncimiento de cejas hace retumbar el Olimpo y el mundo todo (1), está sujeto al destino y no puede modificar sus inapelables fallos. En la Ilíada la divinidad interviene en todos los sucesos, toma parte en la contienda en uno ó en otro campo, pudiendo decirse que la guerra entre griegos y troyanos se refleja en el Olimpo, bajo la presidencia de Jove que apenas puede mantenerse neutral.

Además, en aquellos dioses que reconocían un origen y debían ceder su puesto á otros, vemos uno de los gérmenes del progreso, en el seno mismo de la teogonía griega. A una divinidad inmóvil que todo lo contiene y absorbe, de la cual el hombre no es más que una imperfecta emanación, como acontece en la India, sucede en la Grecia otra que se desarrolla progresivamente y que se desenvuelve en medio de las luchas y de la variedad, carácter distintivo de la expresión griega. Los mismos helenos creían difícilmente en la eternidad de sus dioses; y si consultamos su literatura, veremos la confirmación de este aserto. El gran trágico Esquilo demostró de un modo claro esta creencia, cuando por boca de Prometeo predice á Júpiter un sucesor. Y no podía ser de otra manera. La tradición teogónica presentaba á los dioses como creados y sucesores de otros; los obligaba á ponerse en contacto con los hombres: habían recorrido la tierra y participado de todas las miserias que afligen á los mortales, y por lo tanto debían con el tiempo ceder su puesto á otros seres más perfectos y superiores.

Todo en la Grecia presenta, pues, este carácter de progreso, este desarrollo del germen que la India contiene envuelto bajo la corteza que le impide desarrollarse, y lo que sucedía en la religión debía suceder en las demás esferas de la vida. Por eso también al sacerdote, al brahman, sucede el poeta, el creador; y así como al primero conserva fielmente la tradición que ha recibido de sus mayores; el segundo la modificará según su génio, y desenvolviéndola y completándola creará el Olimpo, que poblará de las divinidades que le sugiera su fecunda fantasía.

Por esta razón no es considerado Homero por los griegos solamente como un poeta, sino que se le asignaba un carácter divino y se le atribuía la concepción de la Teogonía pagana, siendo vene-

(1) Ilíada, canto II.:
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rado, por lo tanto, como un dios (1). Sus poemas no eran exclusivamente definidos como obra de una fantasía de poeta, sino como libros sagrados, y la Iliada y la Odisea, á semejanza de los Vedas y de la Biblia, mirábanse como la fuente de las ciencias, de las artes, de las leyes; en una palabra, de todos los elementos de la cultura y la civilización de los Helenos (2).

Recogiendo todos los fragmentos esparcidos por los poetas anteriores, bebiendo su inspiración en la fuente legítima del pueblo, combina, con la poderosa fuerza de su génio, estos elementos dispersos, da cuerpo y solidez á las creencias, y las sistematiza por medio de una forma regular y perfecta.

En esta obra, Hesiodo fué el continuador, y como si quisiera probar que en la Grecia todo es progresivo y mudable, Hesiodo perfecciona la obra de Homero, participando con él de la gloria de haber dado una forma positiva á las creencias religiosas de su patria. Un rasgo, sin embargo, característico, y que no debe dejarse pasar inadvertido, los distingue. Homero es el cantor de la guerra de la edad heroica; Hesiodo, por el contrario, es el representante de una edad más positiva, dedicada al trabajo; profesa profundamente la idea de que ésta es una condición de bienestar, de paz y de felicidad, y por eso la repite sin cesar, como si quisiese grabar esta idea en el corazón de los helenos:

"Los dioses y los hombres odian al que vive en la ociosidad; la felicidad consiste en entregarse á útiles trabajos que llenen los graneros; la actividad es honrosa, la ociosidad vergonzosa: la virtud y la gloria acompañan á las riquezas." (3) En Hesiodo se ve el esfuerzo del poeta, que trata de sacar á la sociedad del estado de lucha en que se encuentra, y con él se cierra el ciclo heroico, comenzando la edad puramente civil.

Y, sin embargo, los siglos que hemos convenido en llamar heroicos, son los representantes de un elemento nuevo, que se introduce en la civilización griega para apartarla de la unidad oriental. En esta época comienzan á aparecer verdaderamente los caracteres nuevos que han de dar originalidad á la raza helénica; y

(1) Aeliano V. II, IX, 15.
(2) Xenofonte.
(3) Hesiodo. Los trabajos y los días, v. 303 y siguientes.
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si los examinamos atentamente, veremos al lado de aquellos usos y costumbres que se refieren á una época anterior y que son como otros tantos vestigios de una organización política y religiosa, que ha desaparecido á impulsos del tiempo.

Bajo este concepto se observa entre Homero y Hesiodo una diferencia notable, y que no debemos olvidar, si es que hemos de dar á conocer el desenvolvimiento religioso de los griegos. Al aparecer la vida independiente y original, encuentranse frente á frente dos sistemas religiosos, uno procedente del Oriente y otro manifestación del génio griego, que tendía á sacudir el yugo de las antiguas creencias, dando así un nuevo paso en la senda del progreso para aparecer libre bajo formas propias y originales.

Si nos detenemos á considerar el politeísmo griego en sus primeras épocas, observaremos en él un carácter de unidad que le aproxima al Oriente. Las divinidades más antiguas no están completamente separadas del gran Todo, ni han entrado todavía en la verdadera existencia que caracteriza aquella religión. Estos dos elementos, tradicional uno, original el otro (con la originalidad que le es dado alcanzar al hombre), tienen su representación el primero en Hesiodo, el segundo en Homero. Si establecemos un paralelo entre estos dos grandes poetas con relación á la Teogonía griega, observaremos en ellos tendencias distintas y algunas veces opuestas. Hesiodo se relaciona más á la tradición, encierra en su sistema los vestigios de las creencias primitivas de Oriente, elemento que, sin embargo, se va modificando por grados sucesivos á medida que el poeta se deja dominar por las creencias del pueblo; en Hesiodo podemos estudiar perfectamente el tránsito de Brahma á Júpiter. Homero es, por el contrario, el poeta popular, el inspirado cantor de las masas; en él predomina la inspiración sobre el elemento filosófico y tradicional, y como representante de la poesía épica exclusivamente objetiva, refleja en su poema el pueblo que canta, la civilización en que vive, la naturaleza que le encanta con sus bellezas. Homero no se preocupa por investigar los orígenes y misterios de la creación, ni las leyes que rigen el mundo: el poeta oscurce casi al filósofo; la verdad se sacrifica á la belleza, y crea al Olimpo habitado por seres llenos de gracia y hermosura; pero que al mismo tiempo representan al pueblo helénico con todas sus perfecciones, con todos sus vicios, con todas sus pasiones.