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empezar á las siete de la noche, pero el Czar se entreteuvo en las habitaciones de su huésped, hablando con él de asuntos de Estado, y la familia imperial y los altos dignatarios invitados al banquete esperaban en otros aposentos á que el Emperador y el príncipe se dirigiesen al gran comedor para entonces seguirles.

Esta providencial circunstancia les libró de la muerte.

En la cueva que hay debajo de la sala de guardias, sobre la cual pisa á su vez, el comedor, habían penetrado por medio de una mina tres hombres, que por sus trajes parecían obreros, depositando en uno de los ángulos una cantidad enorme de algodón pólvora empapado en dinamita. A las siete en punto le prendieron fuego, y la explosión, que fué horrible, hizo saltar los tres techos; el de la cueva, el de la sala de guardias y el del comedor, abrieron en este último una brecha de diez pies de diámetro.

Cincuenta y tres guardias de corps que estaban de servicio en la sala, fueron víctimas del estallido, quedando muertos en el acto ocho y heridos todos los demás.

La vista de los estragos y de las víctimas y el pánico que empezó á cundir entre todos al darse cuenta de lo ocurrido, impresionaron tan fuertemente á la emperatriz María, que durante toda la noche estuvo atacada de una convulsión nerviosa que hizo temer por su vida. El emperador, á pesar de su temperamento vigoroso, se afectó también demasiado.

Al oírse la detonación en la ciudad, un inmenso gentío corrió hacia el palacio de invierno, presintiendo algo de lo que en efecto había pasado. En aquel momento, y á favor de la confusión, salió de entre los escombros uno de los obreros que se hallaban en la cueva, y cruzando por entre los centinelas y la muchedumbre, consiguió escapar. Los otros fueron cogidos y aprisionados.

Tales son los pormenores que hasta ahora nos han comunicado las agencias telegráficas y la prensa extranjera.

El tono que los nihilistas vienen empleando desde hace algún tiempo en sus proclamas y periódicos clandestinos, las medidas, quizá excesivamente rigorosas, que estaba tomando el Gobierno del Czar contra los que sabía ó sospechaba que estuvieran afiliados á aquella secta, el estado de consternación de la capital y de todas las provincias del imperio, sujetas por completo á los tribunales militares y al sistema del espionaje y de las delaciones, todo revelaba el vasto poder que iban alcanzando los que, en lucha desesperada con el Soberano, se han empeñado en transformar las instituciones políticas de la Rusia, aún cuando para ello tengan que apelar á los más criminales medios; pero nunca pudo creerse que los re-
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cursos de los conjurados fuesen tantos como para encontrar sus principales adictos entre la aristocracia, entre la policía, y lo que aún es más increíble entre la misma servidumbre del emperador. Solo así se explica, que renovados hace poco más de un mes los funcionarios y dependientes de palacio, supiesen, sin embargo, los conspiradores el día en que el Czar trataba de obsequiar al príncipe soberano de la Bulgaria y tuviesen tiempo suficiente para abrir una mina desde uno de los patios interiores hasta los cimientos del gran comedor y volar éste en el momento preciso en que, sin una circunstancia que solo se explica por la fortuna, habrían conseguido sus reprobados planes.

II. Después del acontecimiento de San Petersburgo no es extraño que la idea de reunir un Congreso de todas las potencias de Europa, en Berlín, vuelva á aparecer sobre el tapete, como asunto de alto interés. Esta idea no es nueva; la echaron á volar hace un año los conservadores alemanes, tomando por pretexto los atentados contra los emperadores de Alemania y Rusia, y contra los reyes de Italia y España, y la resucitaron hace un mes, alegando por todo motivo la supuesta agitación de Italia y la alarma, de Austria por la eterna cuestión del Trieste y Trento. Ni entonces ni ahora hallaron estas pretensiones gran acogida en las cancillerías europeas. Hoy no sucede lo propio; el quinto atentado contra el Czar y su familia ha preocupado hondamente la opinión pública en todo el continente, y aunque la reunión del Congreso europeo encuentre grandes dificultades, porque se recela que debajo de esta idea late un plan político, cuya trascendencia no puede medirse á primera vista, así y todo la idea, como idea, va ganando terreno.

No es empresa fácil lanzar una opinión donde la diplomacia tiene cuerdas que pulsar y las naciones tantos intereses á qué atender; pero no es tampoco aventurado, si se examina con detención y con frivaldad el estado actual de la política europea, sostener que el Congreso de Berlín, en que parece piensa demasiado Mr. Bismarck, no pasará de la esfera de los grandes proyectos. Rusia puede ver en este pensamiento una prueba de de que la Alemania no quiere aprovecharse de las grandes dificultades interiores del imperio moscovita para debilitar su poder en Europa; pero Rusia ve también que en el Reichstag, se dice por un ministro del imperio, que el aumento del ejército alemán es necesario, no por el temor de una revancha por parte de Francia, sino por el vecino del Este (aludiendo á Rusia), porque los nihilistas que atentan contra la vida del Czar, son lo mismo que los parisivistas que quieren apoderarse de Constantinopla. Francia tendrá ocasión de demostrar, asistiendo al Congreso, que la República no es un peligro para las monarquías de Europa, pero Francia no puele en estos momentos estrechar la mano de la
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Alemania, ni acompañarla en ninguno de sus planes, constándole que la razón del aumento de su ejército se hace derivar, en primer término, de que el presupuesto militar de la República asciende hoy a 900.000.000 de francs, cuando en 1870 sólo era de 500. Italia podrá ver en la iniciativa de Alemania el pensamiento de consolidar los tronos; pero Italia salió muy lastimada en su amor propio del Congreso de las grandes potencias, por el poco aprecio con que el príncipe de Bismarck oyó sus pretensiones; y esta queja y la política que después ha seguido el canciller, entablado negociaciones con el Vaticano para favorecer sus planes y pactando alianzas con el Austria, han alojado algún tanto los vínculos que existían entre Roma y Berlín, convenciendo al Gobierno italiano de que poco puede esperar del imperio germánico, y de que su política de hoy debe dirigirse á estrechar sus vínculos de amistad con Francia, no para provocar una guerra europea que devuelva á la república la Alsacia y la Lorena, y que complete la unidad italiana con el Trieste y Trento, como han dicho algunos soñadores, sino para evitar que la Alemania, fortalecida por la amistad del Austria, decidá su arbitrio los negocios de Europa, dictando leyes las demás naciones. Inglaterra, Bélgica, Portugal, Holanda, Dinamarca y Suiza, no han de sentir facilmente á la idea del Congreso europeo, porque la Gran Bretaña, tiene demasiados intereses á que atender en Oriente para que piense, ni por un momento, en favorecer la política alemana contra Rusia, y porque todas las demás tienen demasiados vínculos con Francia, con Italia y con el Reino-Unido, para que se atrevan á romperlos en provecho de la política de Bismarck.

Las únicas naciones que parece aceptan, oficialmente, la idea del Congreso europeo son Austria y España, la primera porque en los cálculos del conde de Andrassy entra el favorecer la política de Alemania para tener en esta un aliado si las eventualidades lo exigen, contra Rusia en primer término y contra Italia en segundo; España porque su primer ministro tiene la fatalidad de creer que asociándose á lo más preventivo y más autoritario, aunque sea lo más peligroso, hace más duradero su Gobierno, que es todo el pensamiento trascendental de su política.

Y he aquí por qué decíamos al comenzar este punto que la reunión del Congreso europeo en Berlín, por más que, como ideá haya ganado en estos días algún terreno, no ha de pasar, al menos por ahora, de la esfera de los grandes proyectos.

III. Dijo, en su última Crónica, el ilustrado escritor á quien hemos reemplazado, que "el proyecto de ley de aumento del ejército alemán, presentado por el príncipe de Bismarck al Consejo federal, había causado gran sensación en Europa, y muy especialmente en Francia;" nosotros, abundando en la misma creencia, añadiremos hoy, que á no ha-
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ber ocurrido el atentado contra el emperador de Rusia, el proyecto de Mr. Bismarck sería hoy el punto más culminante de la política extranjera, y el que más preocupase á todas las naciones. Mr. Bismarck no había tomado la resolución de aumentar el ejército del imperio sin tener preparado todo un plan político; y este plan, por lo que vamos viendo á medida que se hace luz en el asunto, consiste en invitar á Francia para que tome una parte activa por medio de una ley y de ciertos actos de gobierno en la represión contra los nihilistas, los socialistas, los internacionalistas y otros miembros de asociaciones políticas que conspiren contra los gobiernos existentes perturbando las naciones; y si Francia rechaza su concurso á esta especie de cruzada, la Alemania unida al Austria movilizarán sus ejércitos, imponiendo la ley, en nombre de los intereses permanentes de la sociedad por medio de la fuerza. Esta noticia empezó á correr en París el dia 15 del actual, produciendo, como era consiguiente, una gran sensación. Desde entonces toda la atención del Gobierno y de los políticos franceses, empezó á fijarse en el parlamento alemán para examinar las declaraciones que se hicieran en la discusión del proyecto de aumento del ejército del imperio.

El discurso del emperador Guillermo en la apertura del Reichstag, contiene declaraciones pacíficas, pero estas no tranquilizan gran cosa á los franceses, por que «la verdad es—dice L'États—que, si de acuerdo con el canciller, trata el emperador de alguna empresa guerrera, no va á anunciarlo con algunos meses de anticipación.»

Los estados alemanes no ocultan tampoco que algún asunto grave les preocupa, y prueba de ello es que el Gobierno de Prusia ha acordado cerrar el Landtag (parlamento prusiano) con el propósito de volverlo á convocar dentro de tres meses, porque en este tiempo los ministros del reino y muchos diputados que á su vez son miembros del Reichstag, entregarse á las tareas de este último, que han de ser largas y penosas.

El príncipe de Bismarck no asistió, por razones de salud, á la apertura del Parlamento alemán; pero constituido este, nombrando presidente al conde Arnim-Boitzenburg, partidario del Imperio, por 154 votos de mayoría, se presentaron los presupuestos y se fijó para su discusión el dia 19. Las oposiciones, al combatir la totalidad de aquellos; han atacado en primer término el proyecto de aumento del ejército del imperio; pero el Gobierno ha demostrado gran empeño en su defensa, dando sólo estas razones: primera; que el ejército francés es más fuerte y está mejor armado que el alemán. Segunda; que Rusia, después de la última guerra, ha aumentado el suyo. Tercera; que completando Alemania su ejército, no toma la iniciativa en este asunto, pues sigue, sólo por necesidad y contra su deseo, el ejemplo de sus vecinos.
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tampoco oculta el enlace que se concibe preexistente; dividirse y escindirse, son locuciones que, aunque ya reflejan la preexistencia de un todo unitario antes de la producción de sus partes, nos hacen, sin embargo, concebir estas como porciones completamente homogéneas á su vez y separadas, independientes; oponerse, si bien expresa la idea de antagonismo, deja sobreentender una separación primitiva de los elementos que se ponen luego enfrente el uno del otro; especializarse, diferenciarse, son quizás, si no los únicos, al menos los términos más apropiados á la expresión de relaciones esenciales en el organismo de la Naturaleza, y aún de la realidad entera.

Pero volviendo á nuestro asunto, diremos que de esta manera ha de seguir el geógrafo la progresiva diferenciación y limitación consiguiente de las unidades geográficas, á saber: colocándose de un golpe en las entrañas de cada continente, es decir, en su unidad integral; yendo luego hácía afuera, esto es, hácía las partes en que ésta se expresa en direcciones opuestas, divergentes; prosiguiendo en cada una de estas la nueva y más exterior oposición con que la unidad primordial ya divergente se escinde de nuevo en radiaciones diversas; y así, de grado en grado, á través de una serie progresiva de términos cada vez más exteriores respecto del término inicial de donde todos brotan y se desenvuelven sucesivamente.

Cuanto diste la Geografía contemporánea de este ideal remoto, por risueñas y seguras que sean indudablemente, sin embargo, las esperanzas que hacen ya concebir las indagaciones geológicas recientes (según las cuales el continente europeo ofrece, como luego veremos, una tendencia general á caer hácía el Norte, pareciendo ser esta una característica peculiar á dicha parte del continente antiguo) no necesita probarse. Con señalar no más el verdadero rumbo á que deben orientar sus esfuerzos los geógrafos hemos de satisfacernos aquí; reconocer el límite que separa á Iberia de tierras adyacentes, indagando una tras otra la serie de cuestiones exigidas por el nuevo principio, no es empresa para tentada ahora, ni menos por débiles fuerzas.

Quédese para su hombre y aun quizá para su época. Entre tanto, no duden los geógrafos de que sólo distinguida la unidad general del continente antiguo en sus partes verdaderas, natura-
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Estas razones, que fueron las que expuso el Sr. Kardoff, á nombre del Gobierno, contestando en la sesión del 19 á la oposición, fueron precisamente las que alegó la Gaceta de la Alemania del Norte, periódico de M. Bismareck, el dia que comentó el discurso del Emperador en la apertura del Reichstag.

En el curso de esta discusion se han leído datos oficiales que demuestran el efectivo de los grandes ejércitos europeos, datos que no dejan de ser curiosos en los actuales momentos, dada la situacion de las potencias militares.

La Alemania, según aquéllos, dispone de 1.541.867 hombres; com prendido el cuarto batallón de guerra, cuya movilización se halla absolutamente dispuesta. La Rusia posee un efectivo de guerra de 2.617.000 hombres, de los cuales el 14 por 100, aproximadamente, deben prestar sus servicios en el Cáucaso, Turkestan y Siberia. La Francia dispone de 1.155.066 hombres. El Austria-Hungría, contando el ejército entero y los landwers, tiene un pié de guerra de 1.111.745 hombres. Y por último, la Italia, que en los últimos años se consagra preferentemente al perfeccionamiento militar, reúne entre el ejército permanente y la milicia móvil, 920.348 hombres.

Entramos, pues, en un período político de faz bastante grave, y que será curioso ir siguiendo paso á paso. Por de pronto, la prensa oficiosa de Viena, que, en esta ocasión debiera ser la más prudente, es la que más está alarmando la opinion, ya con sus consejos á los Diputados alemanes para que voten el aumento del ejército, ya exagerando los rumores que empiezan á propalarse en Berlín de una próxima guerra, ya suponiendo que Francia y Rusia han pactado en secreto, contra la Alemania, una coalicion que esta última debe destruir con las armas, ayudada por el Austria.

La prensa de las demás naciones, y especialmente la de Inglaterra, empieza á emplear el lenguaje de la especulacion y de la reserva.

IV. La discusion de la proposicion de amnistía fijada para el 12 en la Cámara de diputados de Francia es un síntoma que revela el interés con que el Gobierno de la república procura disipar todo motivo de alarma en las clases conservadoras, sin disgustar tampoco de una manera absoluta á las más radicales. Nuestro predecesor en estas revistas, decía en la última suya, fechada el 11 del corriente, que no era ni siquiera dudoso que la Cámara desecharía esta proposición como rechazó otra igual á principios del año último, y así ha resultado. Luis Blanc, autor de la misma, pronunció en su defensa un discurso, por todos calificado de notable; pero M. de Freycinet, presidente del Consejo de ministros, al contestarle, ha dado pruebas de una gran habilidad y un gran sentido
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político, porque al oponerse en estos momentos á la amnistía, pero sin rechazar en absoluto esta idea para lo porvenir, ha sabido contemporizar con los elementos conservadores que seguramente habrían visto en la amnistía un peligro para el orden, y no atraerse las antipatías de los radicales, que, en una resistencia sistemática, habrían visto una política poco liberal. La proposición de M. Luis Blanc fué desechada, como se proponía en el dictamen de la comisión, por 313 votos contra 116, notándose en esta votación que la idea de la amnistía total va ganando mucho terreno en la opinión de la Cámara francesa, y que no será extraño que á la vuelta de seis meses, en que se planteará de nuevo, triunfe por completo, por cuanto los 59 votos con que sólo contó á principios del año último, en que la pidió M. Clemenceau, se han aumentado hasta 115.

V. La situación política de Italia, no tiene ni con mucho la gravedad que suponían los que de ella quisieron sacar partido para la idea del Congreso europeo en Berlín. La noticia que las Agencias telegráficas echaron á volar, suponiendo que el partido de la Italia irredenta preparaba una invasión en el Tirol, era infundada; y así se apresuró á demostrarlo el ministro del interior Sr. Depretis, dirigiéndolo una enérgica circular á los prefectos de todas las provincias italianas limítrofes al Austria, encargándoles una gran vigilancia, ya respecto de los habitantes del Tirol refugiados en territorio de Italia, ya de los afiliados á las antiguas sociedades que con sus actos quisieran perturbar las buenas relaciones de la corte de Roma con la de Viena. ¡Se ha debido esta circular, cuyo espíritu pacífico nadie pone en duda, á recomendaciones oficiales del Gobierno de Austria! Así lo dan á entender los periódicos de aquel imperio acaso por que les convenga para los planes de la política alemana ir creando prevenciones y recelos entre el imperio austro-húngaro y la monarquía italiana; pero la prensa liberal de Roma no ignora estos ardides, y prueba de ello es que L'Opinione, órgano de Depretis, contestando á un artículo de la Nouvelle presse libre, órgano de Andrassy, dice que en Italia no sólo no había nadie de una expedición contra el Tirol del Sur, sino que nadie la cree posible; añadiendo que los promovedores de la agitación en favor de la Italia irredenta carecen por completo de autoridad, que los rumores de preparativos son completamente ignorados en Italia: que estos rumores sólo se propagan en Austria provocando inquietudes que en Italia no se pueden explicar, y que "la opinión pública italiana ha estado siempre y lo está ahora unánime en pedir al Gobierno que haga respetar todos los deberes internacionales, lo cual debiera tener en cuenta la prensa de Viena antes de hacer ciertas manifestaciones."

Y esta es en efecto la política actual de Italia, por que aparte de las
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relaciones amistosas del rey Humberto con el Emperador Francisco José, el Gabinete de Cairoli está dando demagógicas pruebas de templanza para no comprender que, en las actuales circunstancias de Europa, sería la más grande de las locuras declararse en hostilidad contra Austria, no sólo por temor á que la Alemania se pusiese de su parte, sino por que, prendida la mecha en cualquiera de las grandes potencias, la guerra europea que todos temen, traería grandes perturbaciones y grandes dolores al continente.

Y que ésta y no otra es la política de Italia, lo prueba el discurso del rey Humberto en la solemne apertura de las Cámaras, verificada el martes 17, del que las agencias telegráficas, nos han adelantado este elocuente período:

"Las relaciones amistosas que cultivamos con todas las potencias, siendo correspondidos por ellas, nos confirman en la convicción de que la imparcialidad y la lealtad de los gobiernos son los medios más seguros de mantener el acuerdo entre los pueblos. La conservación de la paz es el vivo deseo de Italia, y al mismo tiempo responde á sus más grandes intereses. Natural es, pues, que observe escrupulosamente las estipulaciones de Berlín. Le es igualmente muy fácil cumplir la promesa hecha al mundo entero, de que, reconquistada su unidad, sería un elemento de concordia y de progreso."

La Cámara de los Diputados ha reelegido Presidente al Sr. Farini por 213 votos de los 280 que tomaron parte, y la legislatura promete ser muy interesante, puesto que el Gobierno tiene el propósito de presentar un proyecto de ley, suprimiendo gradualmente el impuesto sobre la molienda, y otros sobre la organización del ejército y la marina, refiriéndose á los cuales, se hacía en el discurso de la corona esta hábil reflexión:

"Creo por demás recomendar al patriotismo de los representantes del país la organización completa de nuestro ejército y de nuestra marina militar, sin exceder de la justa medida que nos imponen nuestros deberes de no aumentar los gastos públicos."

VI. La política inglesa ha entrado en un período de vaguedad y de duda. La convocatoria de la legislatura inaugurada el día 5, ha roto con las tradiciones y las prácticas del Parlamento inglés, y esto y la falta de vigor y de iniciativa que se notó en el discurso de la Reina Victoria, que han parodiado los periódicos radicales y los satíricos, ha sido causa de que las sesiones de la Cámara de los Comunes hayan empezado casi entre la indiferencia.

Los ingleses no creían que lord Beaconsfield se atreviese á reunir el Parlamento para una séptima legislatura, por que si bien á ello no se oponen ni la Constitución ni los reglamentos de las Cámaras, hay sin