Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 555

moléculas gaseosas se cambian por la del eje del brazo del tubo en que está el polo negativo. Antes del ensanchamiento hasta una milésima, caminan en todos sentidos los corpúsculos componentes del fluido; después de alcanzar á tal límite, no se concibe que se subordinen en su marcha á una condición extraña á ellas, y no relacionada siquiera con el rumbo de las corrientes que se formarian en el momento de la aspiración.

Conservando la materia radiante la expansibilidad del estado gaseoso, ó llámesele aquí tendencia á la difusión, si se quiere, no hay motivo para que no haya doblado el codo pasando de un brazo á otro, y produciendo en el segundo los mismos efectos de fortificación que en el primero. No recorriendo todos los átomos, ya libres, direcciones paralelas al eje, no se concibe que los choques y las reflexiones contra el ángulo del tubo no los arrastren á llenar todo el espacio de éste. El fenómeno descrito es, á nuestro parecer, un primer hecho incompatible con la aceptación de la doctrina atómica.

En una vasija de forma más ó menos esférica, se puede disponer un polo negativo, relacionado á una placa de la hechura de una copa, y tres pequeñas armaduras de metal, no situadas ninguna de ellas en frente de la anterior, para llevar sucesivamente allí la extremidad del alambre positivo. Dos aparatos dispuestos de este mismo modo, y sin presentar entre sí otra diferencia que el estar entrecruzados, uno, hasta una milésima de atmósfera, y el otro, hasta una millonésima, se encuentran el uno al lado del otro ante la vista del observador. Se hace pasar por ambos la corriente, y se advierte en aquel un arco luminoso que va del polo negativo al positivo, hállese éste en donde se halle; en el segundo una masa luminosa que parte de todos los puntos de la copa en direcciones normales á la superficie de esta; forma un foco por cruzamiento de dichas direcciones, y va á caer en la parte opuesta, como continuando los rayos que pudieran componerla su marcha rectilínea, sin que en todo este trayecto se note que ejerce influencia alguna el polo al cual está enlazado el alambre positivo.

¿Qué pasa aquí? ¿Cómo es que influye el polo positivo sobre grandes masas de moléculas y no sobre las pequeñas? ¿Cómo moléculas que marchan en diferentes sentidos pueden ser lanzadas en un momento dado en el de las normales del espejo cóncavo que forma el polo negativo? En el hecho anterior no podía comprenderse que los átomos gaseosos animados de grandes velocidades y lanzados desde uno de los extremos del tubo en V llegarán al vértice del ángulo y se detuvieran en él; en el presente parecerá sumamente extraño que las propiedades de formar focos del calor y de la luz, explicadas por Fresnel en la teoría de las ondas, sean referidas á unas moléculas más ó menos libres, volviéndose atrás, sin pensar lo quizás, pero no por eso de un modo métrico marcado; desandando lo andando por tan importante reforma.

Otro experimento curioso se refiere á la propiedad que tiene la materia radiante de proyectar sombras como la luz, y su explicación dentro de la doctrina atómica es, á nuestro juicio, tan extraña como las anteriores. Una pantalla recortada en forma de cruz, se encuentra en frente del polo negati-