ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 403

Parecióle al paje que su importancia había crecido prodigiosamente con ser escuchado de sus señores, y pasando de los pies del lecho á la cabecera para ser mejor oído de D. Enrique, dijo comenzando á cumplir el encargo de la dueña, tan afortunadamente transmitido por el cojo:

—Hace poco,—dijo,—el tiempo que está aquí mi señora la duquesa, oigo que me llamaban con grande empeño. Bajo, pues, cediendo á las instancias que me hacían, y después de mucho "me lo prometeís, me lo juráis, decíroslo por supuesto," dióme el recado en estas palabras:

Hizo alto el paje, procuró recordar las del cojo, y con maravillosa exactitud y su misma recargada entonación, prosiguió diciendo:

—"La dueña Guiomar Gómez de León, ha sentido como suya vuestra desgracia, derramando por ella tantas lágrimas como sangre ha manado de vuestra herida. Siempre os fué adicta y os quiso bien; el hierro traidor que os ha traspasado el pecho ha abierto el suyo á todas las obligaciones, y no humilde criada, sino sierva será, para estimaros y serviros."

Varió el paje de tono, y añadió en el suyo repitiendo siempre y fielmente al cojo:

—Y he tenido que prometérselo y hasta jurarlo, porque la pobre mujer lo suplicaba llorando.

Un grito de la duquesa interrumpió al paje.

Don Enrique se había desmayado.

La consternación de la dama y el estupor del paje competían, sólo que éste, todo aturdido y encarnado hasta los ojos, pensaba entre sí que el cojo decía verdad, adivinando por intuición lo que su señora estaba á inmensa distancia de sospechar. La verdad era que D. Enrique, indiferente á la primera parte del relato inconexo y truncado del paje; atento á abreviarle, como su señora le había advertido, desde el punto que de los frescos labios del adolescente brotó el nombre de la dueña, su tez tan extremadamente pálida se coloró, animóse su semblante con toda la plenitud de la vida, con todo el fuego de las pasiones, medio incorporado, devoraba las palabras que el paje iba vertiendo lentas y acentuadas, más el esfuerzo hecho fue superior á sus fuerzas y cayendo desfallecido, su cabeza se hundió en las almohadas que la sostenían.
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 404

—¡Enrique, Enrique, hijo mío!...—decía la duquesa inclinada sobre él.—¡Enrique!
El herido abrió los ojos.
—No es nada,—murmuró,—me he mareado un poco.
—Tanto hablar... ¡yo tengo la culpa!
—Todo es algo de... debilidad. Pronto pasa.
—¡Jesús mío, Jesús, Jesús!... ¿Seguís mal? Id volando, Ramiro, que venga el doctor; volando... volando.
El paje se lanzó á la puerta.
—Dadme antes ese vaso.
Retrocedió el paje, dió á su señora lo que le pedía, ésta administró una cucharada al enfermo, bebiósela D. Enrique con no acostumbrada docilidad, y dada esta prueba de deferencia á la solicitud y al respeto de la dama,
—Tranquilízao,—dijo,—y que no se moleste al doctor; algunos instantes de descanso me repondrán enteramente.
—Mejor será...
—No, no; que no venga nadie, ni nadie se inquiete; no necesito más que silencio.
Debia ser muy voluntarioso y muy terco el herido, pues la dama, á pesar de su cuidado, no insistió en la venida del doctor, ni prolongó su visita.Conformóse en todo consus deseos; aseguróle que no interrumpiría el reposo que apetecía, ni el más leve rumor, y que Sancho Perez, á quien iba á mandar, después de estar atento á su servicio, lo estaria á llamar si por caso fuese menester. No opuso el enfermo reparos ni resistencias; aceptó lo dispuesto con un lacónico, "bien", mostró su agradecimiento con la fórmula más breve que le fué dable, su respeto besando la mano de la noble dama, y cuando ésta á punto de retirarse le prodigaba su última atención arreglando las cortinas del lecho para que le formasen ancha penumbra, la dijo:
—Que se quede Ramiro... mientras Sancho no viene.
—Quédese si os agrada,—respondió la duquesa.
Y vuelto al paje, añadió con autoridad:
—Estaos Ramiro, pero cuidado con hablar. Ya le han hecho bastante mal vuestras historias.
El paje aguantó la reprensión, callándose las disculpas; don Enrique cerró los ojos y la duquesa se encaminó á la puerta á
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 405

paso lento y majestuoso. Más aun no la hubo traspuesto y vuelto á cerrar el tapiz que la cubría, y ya el herido incorporándose con asombrosa facilidad atrayendo al paje á su lado, preguntábale con viveza que llegaba al linde del atropellamiento.

—¿Quién te ha dicho lo de la dueña, Ramiro?

Este se hallaba en una de esas horas de lucidez de la vida, en las cuales todo se comprende y todo se hace con acierto y sin vacilaciones; así fué que sin cuidarse de las prohibiciones de su señora, respondió de quedo con prontitud y acento confidencial:

—Un pobre que mi señora la duquesa socorre y al que interesaba mucho que lo supieraís, porque con juramento pretendía obligarme á que os lo dijese.

—¿Le conoces?
—Sí.
—¿Sabes donde vive?
—No.
—El herido echó con rabia las ropas que lo cubrían.
—¡Ah!—exclamó el paje alborozado con repentina idea,—sé otra cosa más; sé donde para en este instante.
—¿De cierto?
—Ya lo creo; como que el tío Molino ha tenido el buen acuerdo de decirlo y yo la felicidad de no olvidarlo.

Reflexionó el herido breve espacio, y luego tomando su resolución dijo al paje en tono apremiante:

—Vas á ponerte alas en los pies y con la prontitud de la flecha te llegas á donde se halla ese hombre y le manifiestas que quiero ver inmediatamente á la dueña Guiomar Gómez.

—Bien: en dos brincos voy y en dos palabras se lo digo.
—Hay más.
—Mandadme lo que gustéis.
—Como no quiero que mi señora tía la duquesa pueda verla, ni sospeche que la he mandado venir, ni se entere de lo que vamos á tratar, es necesario que la introduzcas cuando doña Leonor esté en el oratorio ó tenga que asistir al extrado.
—Fiadlo á mi cuidado, que todo lo prevendrá.
—En ti fio, y para estímulo sabe que de tu celo ha de venir el alivio de mis afanes.
—Pues pronto le tendréis.... En viniendo Sancho....
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 406

Y el adolescente, rebozando satisfacciones, hizo ademan deirse.
—No le esperes, vete,—dijo D. Enrique, incapaz de admitir aplazamiento á su deseo.
—¡Y si volviera mi señoría!—objetó el paje con temor.
—¡Que venga! Yo te disculparé.
—Pues á la mano de Dios y hasta la vuelta.
Con lo cual el paje cerró las cortinas del lecho, y dando brincos, ni más ni menos que un pájaro, se fué á cumplir su complicada y algo expuesta comisión.

CAPÍTULO IV.

Ahora pensemos en los medios de poner en ejecución nuestros designios.
(FENIMORE COOPER.—El Piloto.)

Anduvo el paje la distancia que mediaba desde el palacio al convento de San Pablo con tal ligereza, que el cojo no tuvo tiempo de desalentarse con dudas, ni aburrirse con largas esperas, ni de tocar mortificantes desengaños, dándose por chasqueado. No hacía mucho que el bueno del tío Molino se había arrellanado en la grada más alta de la puerta principal, cuando ya vió venir al listo emisario de D. Enrique, tan presuroso, que no pudo menos de echarse á reír y murmurar socarronamente.
—¡Ya viene la contestación á rienda suelta! Si en todo acierta como en esto, la estatigua es un zahori.
En tanto llegó el paje y puso en conocimiento del cojo la orden de D. Enrique; pero las posiciones habían variado en una hora, y lejos de apresurarse á cumplirla, toda la diligencia del primero se estrelló en la calculada parsimonia del segundo.
—Id y avisadla,—dijo el paje con algo y aun algo de fuero,—y no os andeis con calma y remolonerías, que es mi señor D. Enrique quien lo manda y quien espera.
—Decís como un santo,—respondió el cojo con inusitada flemá,—y por servir á tan ilustre caballero, como es el que lo manda, y complacer á tan lindo chico, como es voscé, voy á ir en busca de la dueña y á trasmitirle fielmente vuestras palabras. Si os interesa el verla, aquí podéis esperarla; si no urge tanto, yo la lle-
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 407

varé mañana al palacio como mi señora la duquesa ha sido servida de mandar.

El paje se alarmó terriblemente. Lo que el cojo se proponía era lo contrario, en todas sus partes, de lo que D. Enrique deseaba.

—No me habeis entendido bien, tío Molina,—replicó el adolescente con viveza.—Ahora no se trata de mi señora, sino de su sobrino: ni se la busca para darle limosna, sino para tratar con ella cierto asunto reservado. De consiguiente, lo que importa es que me digáis dónde vive, que lo demás corre de mi cuenta.

—Poca me tendría ese arreglo... seor paje,—dijo el cojo mirando de frente al enviado de D. Enrique.

—Pues tenéis que conformaros con él,—replicó el paje recayendo en sus fueros.

—Os aseguro que no puede ser... como lo hais dispuesto.

El paje se indignó con aquella resistencia, que venía embocada de intención.

—¿Os negáis á lo que D. Enrique manda? ¿Sí ó no?

—Yo no me niego,—dijo el cojo dejando que la codicia asomara á la faz.—Si D. Enrique se explicará de otra manera... yo le entendería mejor.

Era el paje sobrado listo para no comprenderle, y estaba muy interesado en el buen éxito de su negociación para no contemplarle; dejó, pues, sus aires de potencia, y fiando al ruego el allanar las primeras dificultades,

—Tío Molino,—le dijo con mimo;—yo necesito absolutamente hablar á la dueña Gómez: id corriendo, y traedla.

—Pajecico, pajecico,—respondió el cojo con socarronería;—los pies no se mueven tan pronto ni tan de balde como la lengua.

Ramiro echó mano á su bolsa de paje, y vaciándola en las manos del mendigo que, juntas, las alargó para recibir su contenido,

—¡Alijeradles con esto,—replicó,—que es anuncio de más, y andando!

El cojo se alzó de la grada, guardóse los reales y se dispuso á ir en busca de la dueña. Dió el primer paso y se detuvo. El paje se le había puesto al lado.

—Sr. Ramirico,—dijo plantándose resueltamente,—si venís me vuelvo.
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 408

—¡No haremos tal!
—¡Si haré por las cuatro patas de Babieca!
—Ved que se pierde el tiempo.
—Pues recojedle en vuestra espartilla.
Y fué á sentarse de nuevo en la grada.
—¿Por qué no he de ir yo, enviándome mi señor en busca de quien pide con ruegos verle?...—preguntó el contrariado paje recayendo en sus infantiles iras.
—Por más razones que arenas tiene el mar.
—¡Decidlas!
—Con una basta: yo voy al paso y vos quereís ir á la carrera. Con ésto y ser, como sois, buen entendor, sobra.
—Sois un...
—Nada: aquí me esperáis, y cuenta con seguirme, porque entonces os tiro vuestro dinero y vuelvo á plantarme en este sitio.
No había más remedio que ceder y el paje lo hizo.
—Os tengo muy á la mano para temer que me engañéis,—le dijo,— enhorabuena sea: id sólo, pero volved pronto y acompañado.
Hízole el cojo burlona mueca, y volviéndole la espalda echó á andar con sus formidables zancadas. Entregado á sus pensamientos, púsose el paje á pasear por la plazuela, ya alegre, ya triste, ya inquieto, ya tranquilo, según se presentaban á su memoria la confianza de D. Enrique, su poca suerte para responder á ella la bellaquería del tío Molino, su avaricia y las trazas que se daba para no soltar el hilo de la aventura; el poder de D. Enrique sobre el mendigo, enredado en la aventura como el que más, y peor que todos por sus embusterías y engaños á la duquesa.
Embebecido en sus reflexiones, cruzó y recruzó mil veces la plazuela sin que el cojo pareciese. Haciase tarde, la duquesa debía haber salido de su oratorio, D. Enrique estar muriendo de impaciencia. La del paje no conocía límites, la desconfianza le asedia ba; la idea de que el cojo se estuviera burlando de él, concluía de exasperarle, y sin embargo, no se determinaba á tomar ninguna resolución. Todo iba de mal en peor para el pobre paje, cuya falta en el palacio habría sido notada por todos, determinando represiones, ya que no castigos, mientras al ilustre y apenado enfermo, fuera de la de su chasco, ninguna noticia podía llevarle.
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 409

Próximo á llorar de rabia y jurando vengarse del cojo, iba á dejar la plazuela, más al ponerlo en ejecución vióle venir haciéndole señas desde lejos. Lanzóse á su encuentro, y mostrándose quejoso y reprochador,
—Y después de tanto hacer esperar,—le dijo,—se me os venía sólo y á la pata la llana!
—Seor Ramirico,—respondió el cojo sin inmutarse,—la dueña Gomez está encerrada con puertas claveteadas de hierro, y yo no soy Sanson para sacarlas de quicio con las yemas de los dedos.
—Eso no es así,—replicó el paje colérico,—pues á mi señora la duquesa le habeis ofrecido llevarla y á mí me habeis asegurado que aquí quedaba esperándós.
—Si lo he dicho, me engañaba,—dijo el tío Molino con frescura,—la dueña Gomez no puede salir de donde está.
—Lievadme y yo veré si sale ó no sale, y con ella el hilo de esta vuestra maraña.
—Hijo, lo que sois vos no metereís la boquita en cáliz, en cuanto á vuestro señor es otra cosa. A él sí le llevaré cuando se halle en disposición de ello, si tales su gusto y se interese en cumplirle.
—¡Y eso es todo lo que con tantas promesas y alharacas primero, y tantas tibiezas y dificultades después, he de decir en respuesta á mi señor!
—Pasito, seor paje, que hay más.
—Pues con mil... En el palacio no se hacían votos ni juramentos, ¿á qué aguardais para decirlo?
—Calma que nose ganó Zamora en una hora; le decís además, y escuchadlo bien para relatarlo mejor, «que la dueña Guiomar Gomez no puede tener la honra y el consuelo de ir á besar su mano, porque fuertes carrojos se lo vedan; pero que si cuando se restablezca se digna ir una noche, sabrá cosas que han de maravillarle y suspenderle, interesándole grandemente lo que tiene que contarle, si queda algo de fuego mal apagado bajo las cenizas del antiguo edificio...» Que no os comais nada, pajecito, pues de un empacho yo sé que ha muerto más de un niño y más de dos.
—Como no soy sepulturero ni lloron, no lo sé,—replicó el paje con desden.— Por mí, sobreos decir que no los pudezco ni los padeceré nunca.
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 41

das las otras, y allá nacese ciegamente á tener en vez de Geografía precisa, correcta, científica, en una palabra, meras descripciones vulgares y torpes, paralelos groseros entre las formas de tierras y mares y las figuras de los objetos usuales de la vida ordinaria ó del arte, á lo sumo. Satisfáganse, pues, para siempre con un arsenal de tipos morfológicos, semejante al vulgarismo que tenía hasta hace poco la Historia natural, obligada á tomar de lanzas, espadas y flechas, embudos, ollas y espátulas, y mil y mil objetos parecidos, los tipos de referencia para la estimación de las formas de animales y plantas.

O bien, si repugnan suscribir á tal rebajamiento de la que tienen por ciencia verdadera; si al sagrado recuerdo de los maestros de Humboldt y de Ritter, gritan como el poeta: "non si conviene á si corrotta usanza questa d'ánimi eccelsi altrice e scuola"; si no quieren avillanarla, como diría Valera, entregándola á la tosca vulgaridad de la cultura común; si todavía se sienten arrastrados por secreto y poderoso impulso á dignificarla y ennoblecerla más y más cada día, á infundirle un espíritu verdaderamente científico, depurándola de la herrumbre que le deja adherida el roce con el vulgo, elevándola, en una palabra, á sublime Geometría de la superficie terrestre; si tal es la aspiración que se agita misteriosa pero incesante en el fondo de su pensamiento, y advierten los geógrafos que no pueden sustraerse á su potente influjo sin ir á dar en el absurdo declarado ha poco, reconozcan entonces que es plenamente legítima, y traten de satisfacer cumplidamente las imperiosas exigencias que lleva tras de sí.

Si juzgan, en efecto, que pueden y deben comparar á una pirámide la figura de un continente, confiesen que no estiman esencial á la pirámide lo que reputa tal la Geometría, la íntegra planicie de sus caras y perfecta regularidad de su figura; que allá en la intimidad de su espíritu comprenden que esta circunstancia no decide en absoluto de la condición piramidal ó no de una figura cualquiera; que presienten, en suma, un concepto superior de éste sólido, fundado, no en la mera continuidad de su límite externo, sino en relación general más íntima y decisiva entre sus elementos integrantes.

Esto es, lo que piensan, precisamente, aunque no lo adviertan.
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 410

—Mejor que mejor, y sin más, decidele al noble y galant D. Enrique, que el tío Molino se recomienda á su mucha generosidad. Tampoco os tragueís de esto ni una tilde.

—Todo entero. ¡Como le habeis servido tan bien!

—Eso á él y no á vos corresponde apreciarlo, y háis de convenceros de lo alto de mis servicios por el modo con que los estime.

—Allá veredes, pero entre tanto, esperadme aquí por si acaso á mí señor se le ofrece otra cosa para esa dama tan guardada.

—Consiento, pero no tardeis; hago gran falta en otra parte.

Dicho esto, el paje emprendió su regreso al palacio, y el cojo tornó á sentarse en la grada de piedra tan regaladamente, como si en mullido almohadón de pluma se convirtiese para sustentar su humanidad. De cuando en cuando dábase suaves golpecitos en el lado donde guardaba la bolsa, y sus ojos se entornaban con semi-beatíficos arrobamientos.

Con más mérito y menos fortuna, el paje, desde el instante que entró por el palacio, como pelota que va y viene de unos á otros diestros jugadores, así iba él de regaño en regaño, de amenaza en amenaza de castigo, hasta dar en la cámara de D. Enrique, tan mal templado como todos los demás.

Mústio y cabizbajo, y hasta se diría que arrepentido, dió disculpas á unos, hizo protestas á otros, recató la verdad como prudente, y de ella hizo fiel relato á D. Enrique, así que apagado el primer ímpetu de enojo tuvo á bien escucharle.

Los detalles avivaban la impaciencia del herido, y sólo pudo fijarse su atención al llegar Ramiro al punto crítico de hablar la dueña por boca del tío Molino, y éste por la del paje, con tal identidad de tono, que le parecía,—salvo la voz,—estarla oyendo.

Bajo su impresión revolvióse en el lecho y revolvió mil pensamientos en su mente; murmuró palabras inconexas, mordióse los labios, que no por eso perdieron su blancura, y por último, acudió al paje preguntándole con visible interés:

—¿Podrás ir á dar otro recado á ese hombre?

—Si puedo no es del caso: mandádmelo y volveré en su busca, suceda lo que suceda.

—Dado que ella no sale, y que sólo puede hablarme de noche y á deshora, es menester ponerse de acuerdo para conseguirlo.
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 411

—Sin duda.
—Por lo cual te vas y le dices avise á la dueña iré mañana á verla.

El paje no se hizo cruces por respeto.
—Y desde las diez, ese á quien llamas tío Molino, que se ponga apostado á cincuenta pasos sobre la derecha, para que dé con él así que salga.
—¡Iré yo con vos!
—Nadie; ni nadie lo ha de saber.
—Pero si Sancho....
—A tu comision, Ramiro, y no te entrometas á más.
Sin darse crédito á sí mismo, el asombrado paje repitió:
—¿Mañana á la noche?
—A cincuenta pasos de aquí.
Y como entraran en tal sazon la duquesa y el doctor Diego del Cerro, D. Enrique se quedó inmóvil y callado, mientras el paje se escurria bonitamente por detrás del lecho, diciendo allá para sí:
—Tiene razon el tío Molino: esa dueña, Gomez, debe tener en la mano el corazon y la voluntad de D. Enrique, y aun quizá su vida puesta en una lámpara que ella alimente y guarde de enemigo soplo.
Con lo que el paje corria de nuevo en direccion á San Pablo, tan divertido con estas imaginaciones, que no le dejaba pensar en las reprensiones sufridas, ni en las que podrian con su reincidencia recaer sobre las pasadas.

CAPÍTULO V.

Cuantos peces el mar, el cielo estrellaas,
Aves el viento y los collados flores,
Tiene amor sinrazones y querellas.

(BERNARDO DE BALBUENA.—Egioga...)

La noche de la cita llegó, como todo llega en este mundo.
A las diez, D. Enrique, á quien durante el dia no se le habian podido oir más que monosílabos, pero que, según propio y ageno parecer, hallábase mejor, despidió á Sancho, encargándole que no
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 412

le despertará cuando se durmiese; hizo que cerraran las cortinas del lecho, mandando, á prettexto de que le desvelaba, sacáran la luz de la cámara, y por último, poseedor de lo que parecía necesitar, sombra y silencio, aparentó rendirse al sueño tranquilo y bienhechor de un bienaventurado.

En cuanto Sancho oyó su respiración igual, pausada, suave, dióle buenamente por dormido. Todavía esperó algunos instantes, pero no oyendo nada, ni crugir el lecho, ni ajustarse las ropas denunciando cualquier movimiento suyo, confirmóse en que dormía, y levantándose con cuidado se retiró á la estancia contigua á beberse una botella de lo añejo, que lo sostuviera en la velada á su cargo aquella noche, con lo que á poco todo quedó sumergido en profundísimo silencio.

Con las mismas ó mayores precauciones que Sancho usó para retirarse, penetró el paje en la cámara: suspendiéndose en las puntas de los pies se acercó al lecho, introdujose entre la plegada colgadura y allí se quedó con su señor. Diez minutos más tarde, D. Enrique se hallaba vestido y el paje acostado en su lugar, vuelto á la pared y bien cubierto con las ropas del lecho. El primero colocó en su cinturón la daga que prevenida tenía bajo las almohadas, se puso la capa, calóse el chambergue y salió de entre las cortinas para deslizarse bajo el tapiz. El segundo fingió dormir, pero tan despierto estaba y tan sobresaltado, que si no se oían los latidos de su corazón era á causa de los semi-ronquidos que daba.

Entre tanto, D. Enrique salió de su cámara por la puerta secreta, del palacio, por la puerta escusada. Ya en la calle, tomó el ángulo de la derecha, pero en su marcha sólo le sostenía la fuerza poderosa de su voluntad. Las rodillas le flaqueaban de tal manera, que cuando llegó al punto de la cita se iba agarrando á la pared.

El tío Molino salió á su encuentro; no obstante haberle reconocido por lo recatado, junto con lo lento y vacilante de su paso, paróse y dijo:

—¡Sois el que espero?
—Soy,—respondió D. Enrique.—¡Vos el qué aguarda?
—Como fiel criado de vuecelencia.
—Pues adelante que el tiempo urje.
Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 413

—Vuecelencia manda y yo obedezco.

Dicho esto, el cojo, sin cojear por cierto, se colocó á su lado para atenderle mejor si algo necesitará, que harto de sobra era de temer alguna percance.

—¡Vamos muy lejos!—preguntó D. Enrique,—cuyas sienes se iban empapando de sudor.

—Si os encontrais mal, demasiado,—respondió el tío Molino deteniéndose.

—Mal me encuentro,—repuso D. Enrique apoyándose á un guardacanton;—me mareo y no parece sino que la tierra falta al pié.

—Lo mejor,—observó el cojo un tanto alarmado por el herido y dos tantos por sí, para quien la aventura podía convertirse en desventura,—sería, salvo vuestro parecer, abandonar la empresa para cuando os halláseis más fuerte.

—Lo mejor es darla cima: adelante.

—Si ha de ser, sea como méños os cueste: tomad mi muleta y apoyaos á ella bien y sin temor. Fuera es palo, dentro acero y de fino temple.

Tomóla D. Enrique sin hacerse rogar, el breve descanso hecho, y las frescas ráfagas que orearon su frente, hubieron de reanimarle, con lo que prosiguiendo su marcha llegaron á la puerta del pabellón.

—Aquí es,—dijo el cojo señalándola.

—Llamad,—respondió D. Enrique recostándose en el muro.

Retrocedió el cojo algunos pasos, y después de graduar la distancia, dió un mallido fuerte, prolongado y lastimero; luego otro, y después el último, que se perdió en el espacio. Antes que sus cadencias espirasen, abrióse el ventanillo y Guiomar, tan quedo que á no estar junto quien hubiese de oirla, nadie la oyera, toda compungida al exterior, interiormente alborotada dijo:

—¡Loado sea Dios!

—La dueña Gomez,—dijo el cojo á D. Enrique,—departa con ella vuecelencia, que allí estoy yo para cuidar que nadie os interrumpa.

Y sin más, apartóse breve trecho, tendióse á la sombra y se dispuso á vigilar, ojo avizor, oído atento, sin desatender la puerta, pues los peligros así podrían venir de fuera como de dentro.

—¿Sois vos, Guiomar?—preguntó D. Enrique.