Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 416

viene á ser al año de 41.400.000 kilogramos; de este número indudablemente se ha de descontar una parte considerable, porque sabida es la diferencia que hay de la lana en rama á la lana tejida; pero por mucho que se desconte, y por mucha lana que se suponga empleada en colchones y otros usos, creo que nadie me tachará de exagerado en el cálculo, si supongo que de 30 á 35 millones de kilogramos se empleen en la industria lanera. Ese dato, repito, que está bastante en armonía con otro de los informes proteccionistas en que se dice que de la producción de lana española hay unos 35.000.000 kilogramos elaborables, separando los que se dedican á otros usos y no pueden consagrarse al hilado y al tejido.

Pero, supongamos que no sean más que 12 millones de kilogramos de tejidos, ¿qué representan 300.000 kilogramos más ó menos en esa masa? ¡Qué representa para el consumo del país lo que ha entrado de más por la reforma de 1877! ¡No es verdad que no represente casi nada! Y á propósito de la cuestión del surtido de nuestro mercado interior por la industria extranjera, creo oportuno citar otro dato del diputado proteccionista, Sr. Bosch y Labrís, que en las Cortes de 1877, al proponer una reforma arancelaria, calculaba que el consumo general en España representaba unos treinta y un mil millones de reales. Pues bien; si el consumo general de España para todas sus necesidades es de treinta y un mil millones, y si la importación total del extranjero apenas pasa de dos mil millones en los años buenos, preguntó yo: ¿¡qué es el mercado que se ha abierto aquí al extranjero! ¿Qué importancia tiene la competencia que se hace á la industria nacional, acudiendo el consumo á treinta y un mil millones, y no entrando del extranjero más que dos mil, es decir, el seis ó siete por ciento! Y tóngase en cuenta que también nosotros exportamos y vamos á otros mercados á surtir otras necesidades; de donde resulta que en realidad el mercado nacional viene á ser casi exclusivamente para los productores nacionales, como esos señores desean, de lo que resulta que los proteccionistas se quejan de vicio, supuesto que surtien á inmensa mayoría de las necesidades del país, á menos que quieran volver al sistema absoluto de las prohibiciones, único medio de que ni uno pueda entrar ese seis ó siete por ciento de que nos suerte la industria extranjera, y de que sea España exclusivo patrimonio de sus privilegiados fabricantes y productores.

Para creer que la industria lanera no está arruinada, y que hay mucha exageración en lo que se dice, tengo otro dato muy reciente que voy á someter á la atención de la comisión informadora. Después de 1869, se ha fundado una de las más importantes fábricas de tejidos de lana; ¡joga extraña, que cuando los fabricantes se quejan de que su industria está arruinada, haya quien emplee su capital en levantar una nueva fábrica! Pues en esa fábrica, después de la clasificación y de las valoraciones de 1877, se elaboran artículos de lana, y han empezado á fabricarse merinos tan buenos en calidad y baratura, que han alarmado al Gobierno y á los industriales hasta el punto de que se llegará á temer que esos productos no fuesen españoles, sino importados de contrabando, como aquellos de la fábrica de la provincia de Gerona, próxima á la frontera, que antes mencioné. El Gobierno envió un comisionado especial para examinar si en efecto los productos eran nacionales ó extranjeros; y ese comisionado, alto funcionario de Aduanas, volvió diciendo que los productos están hechos aquí, y son tan baratos y tan buenos como los franceses, con los cuales pueden competir ventajosamente.

Pues bien, si después de las valoraciones y clasificaciones de 1877, hay una fábrica que hace esto, á pesar de las diferencias de capital, de primeras materias, de jornales, de habilidad de la mano de obra, etc., de que tanto nos hablan los proteccionistas, ¿cómo se sostiene que la industria no puede vivir después de la reforma de 1877? Porque no cabe duda; ó los productos de la fábrica de Villanueva y Geltrú, á que me refiero, son productos espa-