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to del Santo Cuerpo del Apóstol en Compostela, distante diez y eis millas de irta Flavia, suceso ocurrido muy poco antes de 814 y que vino á comprobar el testimonio de San Gerónimo sobre Isaías, en que no ha reparado la crítica todo lo que debiera."

"Espiritus illius congregaverit eos dederitque eis sortes atque divisit, ut alius ad Indos, alius ad Hispanias... pegeret, et unisquique in Evangelii sui auctae doctrinae provincia requiescunt."

Muerto cada Apóstol, había de descansar en la provincia de su Evangelio, señalada en suerte por el Espíritu Santo.

Al mismo siglo IX corresponden las autoridades del Papa Leon III y de los monges Notker, Freculfo y Walfrido Estrabon, estos dos alemanes y el primero suizo; al siglo XI pertenecen las del tudesco Mecelo y del abad Fagildo, español; al XII las del Pontífice Calisto II, y de la Historia compostelana y al XIII las del pastoral del Cerratense, docto dominico del tiempo de Alfonso el Sábio; así, pues, los eficaces é irrecusables testimonios de los extranjeros, muestran que no nos ciega el amor de la patria.

Mil quinientos años contaba sin ninguna oposición la memoria de haber venido á España el hijo del Trueno, cuando á deshora, los miserables fabricadores de Cronicones y documentos, inventaron uno con el fin de poner fuera de disputa la primacía de la cátedra de Toledo, y matar las justas y legítimas pretensiones de la Compostelana y Tarraconense.

Ocurrióseles para ello fingir cierta competencia suscitada á principios del siglo XIII por los tres arzobispos en el Concilio de Letran, y echar á volar la especie de que si bien se dió potestad á Santiago de predicar en España, se lo impidió la cuchilla de Herodes.

A lo absurdo de afirmar que fué dada por Dios una mision y una potestad, sabiendo en su infinita sabiduría que no podía cumplirse, añadieron bárbaros anacronismos, yerros tan crasos y tan ridículos disparates, que á poco estudio quedan patentes la falsedad y la impostura.

No la advirtió, sin embargo, el primado de Toledo, D. García de Loaisa: incauto, dió cabida á este papel, autorizándole con ello en su Coleccion de Concilios, año 1593; y el gran Baronio cayó en el lazo, y surgió la duda, y vino la contienda y lucha entre los críticos.
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Pero si la verdad es ofuscada, porque no es Dios, vuelve á resplandecer muy luego con mayor luz, porque de Dios procede. Hoy ya se encuentra propuesto y alegado cuanto se podía proponer y alegar; y la segura tradición de haber Santiago predicado en España, más robusta y firme que antes de haberse controvertido.

En vano la ambiciosa vanidad de Notal Alejandro y la ceguera de Constantino Roncaglia, intentaron desruirla por otros caminos; desconcertados vinieron á tierra sus esfuerzos y sofismas, merced á la solidísima crítica del padre Juan de Muriana, Nicolás Antonio, Marques de Modejar, cardenal Aguirre, Florez y el Maestro Risco, fortalecida con el irrecusable voto del inglés Stapleton, del gastón Spondano, del francés Pedro de la Marca, de los flamencos Pedro de Bolsando y Cúper, y del pontífice Clemente XIX (de feliz memoria), debiendo añadir á estas autoridades la del historiador de la Inquisición española D. Juan Antonio Llorente, que no pecaba, por cierto, de crédulo, ni méños de mogigato, y que niega se pueda ya discutir de buena fe sobre la materia.

Igual y parecido sucedió con la venida de San Pablo, la contradicción y las dudas de Thillemont y Roncaglia, confirmaron más y más los datos críticos, y hoy no admite duda que las promesas de venir á España hechas en sus epístolas fueron cumplidas, llegando al término de su viaje en la forma y modo que lo afirma su discípulo el Papa San Clemente (1).

(1). Hasta aquí la historia y la crítica; ahora la piedad y la tradición: "Cuentan que el cuerpo del Apóstol no se estuvo largo tiempo en el Padrón, sino que fué trasladado al lugar que ahora dicen Santiago ó Compostela, juntamente con la caja ó urna de jaspe en que yace: también de la urna se afirma ser de trabajo sobrenatural, y no bien fué depositada en ella el cuerpo por mero acaso, y como para tenerle allí descansando algún tiempo, cuando por propio movimiento se abrió y apareció perfectamente ahuecada, de modo que formaba el mejor sepulcro imaginable. Pero por desdicha vinieron pronto los días de la persecución de la Iglesia por los emperadores romanos, y algunos cristianos escondieron el cuerpo sin que se supiese después en dónde. Se quedó oculto algunos siglos, á pesar de hacerse pesquisas con grande diligencia para dar con su paradero, y así se habría estado hasta el día del juicio, si no hubiese habido otro milagro que hizo Dios para descubrirle: véase cómo lo cuenta Morales.

Así estuvo olvidado el santo cuerpo, y como perdida la memoria y reverencia del santo Apóstol en Galicia, por espacio de más de quinientos años, hasta ciento ó poco más después de la destrucción de España en tiempo del Rey Don Alfonso el Católico, que nuestro Señor fué servido descubrir este santo grado tesoro y restituirlo á España para tanto bien de ella y gloria de su
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A pesar de tan retumbantes dictados, ya se verá en el curso de estos estudios que los pueblos, y á veces los mismos que adulaban en vida á los monarcas, han causado su muerte ó su destierro, y han atacado su memoria después de muertos. Recuerdo ahora dos ejemplos curiosos de esta verdad. El uno es un epitafio escrito para Luis XV de Francia, uno de los reyes más lisongeados en vida. Este epitafio decía: Hic jacet qui propter nos homines et propter nostram salutem descendit ad inferos. El otro es una pequeña composición, también epítáfica, á la muerte de Fernando VII de España, que decía después de anunciar su fallecimiento:

"Resucitará otra vez
Diciendo que le engañaron?..."

Sabido es que por más que los cortesanos encomien las prendas de un monarca, que los poetas le ensalzen, que los oradores traten de poner á buena luz sus actos, llega una época en que la historia imparcial descubre la verdad y la dice á todo el mundo. ¿Qué valen entonces ni los títulos, ni los ditirambos, ni los rebuscados elogios? Caen en el olvido ó en el desprecio.

II

Ninive.—Media.—Babílonia.

A los que creen que el absolutismo es prenda de estabilidad para las dinastías, puede servir de lección la historia de los antiquísimos imperios del Oriente. Nada más absoluto y despótico que el poder real en ellos; nada, sin embargo, más deleznable que una dinastía asiática. Es verdad que los libros sagrados de la India y de la Persia nos hablan de monarcas que reinaron doscientos y trescientos años, de dinastías que duraron milares de siglos; pero cuando descendemos de estos mitos á la realidad histórica, hallamos considerablemente acortado el tiempo de duración de las dinastías y de los reyes.

De la Asiria nos quedan pocas noticias seguras, y esas tomas de la Biblia en su mayor parte. Dícese que unos 300 años después del último diluvio, la Asiria formaba un floreciente imperio bajo la dinastía de Nemrod, aquel famoso cazador delante de Dios
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investigacion, que se traduce, las más de las veces, en la traicion y alevosía con Mauregato y Mahammed, en la deslealtad y rebeldía con Fruela, sin descubrirse otros colores en los pendones que contra la autoridad legítima levantaban los que se hallaban dominados por tales pasiones, que el sangriento de las guerras civiles ó los no méños estériles y negativos de paces vergonzosas.

A pesar de todo, el espíritu del bien es tal y tan fuerte, que no puede méños de dejarse destacar en sus efectos personales: y de aquí que, aunque con méños detalles de los que fueran de desear, vislumbremos dentro de aquella oscuridad algunos rayos de luz y consuelo, de hidalguía y generosidad, de amor y ventura, como los que personifican á los esforzados campeones Eudo y Bernardo del Carpio; de sabiduría y virtud, como los embajadores Fruela y Basilio; de habilidad y destreza, como el arquitecto Tioda y los plateros de la Cruz de los Ángeles; de sumisión, buen sentido, humildad y sincero amor religioso, como los obispos de Oviedo é Iria Flavia, Adaulfo y Teodomiro.

No sin pena y recelo consignamos el nombre de Bernardo del Carpio, que á la vez que ha servido á la imaginación calenturienta de la literatura caballeresca y cantares de gesta, ha pesado y pesa aún como una losa de plomo sobre el buen nombre de nuestro Don Alfonso, hasta el punto de alcanzar sus efectos á su sucesor el Magno—Don Alfonso III—en lo que al conde de Saldaña se refiere, dando por lo tanto lugar á que algunos críticos le miren sólo como un personaje fantástico (1) al paso que otros unen y enlazan su realidad con todo un período histórico, bajo el símbolo de la idea mística, caballeresca y guerrera.

Antes de entrar en el resbaladizo, cuanto delicado problema que simboliza la idea del milagro que el vulgo relaciona con la construcción de la Cruz de los Ángeles, el orden cronológico exige abordemos el no méños espinoso y difícil sobre la existencia ó no existencia real de Bernardo del Carpio: y á fin de entrar en el terreno del análisis y separar, según nuestro juicio, la parte legendaria de la real y positiva que une el nombre de Bernardo del

(1) Lafuente, Masdeu y otros, consideran á Bernardo el Carpio como un ente completamente legendario, cosa con la que no podemos conformarnos, pues es más difícil admitir sus argumentos, que admitir la idea histórica de su existencia personal, desnuda que sea del ropaje exterior de la fábula.
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Carpio con el de Don Alfonso el Casto y hasta con el Magno, permitásemos asentar, que si el signe de la Providencia no se cambia por los hombres, el de Don Alfonso era, como ya hemos visto, el signo de los sinsabores y de las ingratiudes, de los triunfos y las victorias, y ahora añadiremos, el de la falsía y la deslealtad, que refleja una época difícilísima en que las circunstancias son superiores á los hombres, cuando no llevan un hombre y una naturaleza como la de Don Alfonso el Casto, por más que la medida de su infortunio, intentando velar su gloria, le persiga hasta en su tumba.

XXII

Que Bernardo del Carpio fué hijo del matrimonio secreto, ó público, de Doña Ximena, hermana del rey con Don Sanz Díaz; que Don Alfonso crió y educó cuidadosamente á su sobrino; que esto fué de un modo especial y en el arrabal de Oviedo que se conoce aún hoy por "Calle del Carpio," que Bernardo fué esforzado y valiente, noble y un si es no es voluntarioso, dicen é indican los cronicones y la tradicion. Bien, ¿y qué? ¿Se opone esto de modo alguno á su existencia histórica, por más que de los hechos que se le acumulan intenten deducir algunos historiadores que todo lo que se relaciona con él es puramente fantasía y ficción? En manera alguna, pues tomar la forma por el fondo ó los accidentes por la esencia é intentar así negar con hechos particulares y de detalles el general de la tradicion, envuelve un absurdo crítico, ya que no un absurdo lógico.

Negar, no es afirmar; uno es uno y otro es otro; y por ello la falsedad de los accidentes no puede acusar la falsedad de la esencia y de aquí, que si no es lógico que el que de tal modo cuidaba de su sobrino, tuviese ahorrojado á su padre en perpetua prisión por el solo delito de ser padre de su hijo; tampoco lo sea que el que también sabía perdonar las injurias ajenas se olvidase de perdonar las propias; como no lo es á su vez la deducción absoluta y negativa que de estas contradicciones se intenta por algunos sacar con relación á la existencia y personalidad real de Bernardo.

Tal es nuestro humilde juicio y nuestra humilde opinión ante las soluciones que dicho problema entraña, sin que por ello recha-
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temos en absoluto la prisión del conde de Saldaña. ¿Que estuvo preso en el castillo de Luna? Posible es que sí, pues aunque dudoso, quizá quizá su carácter y condiciones (1) y las revueltas de aquellos tiempos exigirían de Don Alfonso este sacrificio; pero de aquí á juzgar que la prisión era tal y tan fuerte, tan secreta y misteriosa, tan inhumana y cruel y de fin tan trágico, como la leyenda nos la pinta y los cantares de gesta entonan, hay una distancia inmensa; tan inmensa, como la que media entre la virtud y el crimen, la necesidad y el capricho, la historia y la leyenda.

Los argumentos que se aducen, tomados de los contradicciones indicadas, de los detalles fabulosos de la batalla de Roncevalles, del silencio de los cronicones contemporáneos de Don Alfonso, y del anacronismo histórico-moral de que siendo el Casto el originario y único interesado en los agravios que la leyenda imputa al conde de Saldaña, se hiciesen de ellos solidarios sus sucesores Ramiro, Ordoño y Alfonso el Magno, último á quien, según el Romancero general alcanza la trágica, cuanto inverosímil muerte del padre de Bernardo, nos parecen, en verdad, débiles, acompañados con los que la tradición y juicio crítico de la misma se desprenden en apoyo de la existencia real de Bernardo: de nada, nada se saca, y de aquí que el orden lógico tenga que respetar como cierto el hecho originario de la tradición y de la leyenda; por más que niegue los derivativos e informados por los cantares populares.

Por ello, entre la afirmación y la negación absoluta de todos y cada uno de los hechos que unen á lo posible con lo imposible, á lo verosímil con lo incierto, respetamos el hecho concreto y personal del ente real, en que una y otra se apoyan, reconociendo sólo como verdaderos los originarios que forman la existencia de la tradición, deseando los derivativos y fantásticos, en cuanto no puedan relacionarse con la marcha lógica y natural del senti-

(1) El fecundo novelista Fernández y Gonzalez—D. Manuel—cita como causa de esto en su novela de Bernardo del Carpio, qué la causa de la prisión de Sanz Díaz, obedecía á que dicho señor se declaró partidario de Mauregato, al precio del condado de Cangas de Onís; no hemos podido comprobar esta indicación, pero dados aquellos tiempos, no carece en verdad de lógica la afirmación sentada.
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miento moral y físico que enlaza los hechos personales á los de la humanidad, y de aquí que estemos por la afirmativa de los que han dado lugar al nombre y á la leyenda, á la tradicion y á la fábula, á Bernardo en fin.

XXIII

Si amargo y penoso nos ha sido emitir nuestro juicio sobre el problema histórico que abre y cierra la vida y hechos de Bernardo del Carpio, no menos penoso y amargo nos es romper de frente con los intereses ficticios de cierta escuela y sistema, y con los no menos respetables del sentimiento, por no decir fanatismo popular; cuando, como aquí, pretende traducirse en una gloria provincial. Tal sucede al abordar, por medio de la sana crítica, los hechos originarios de la Cruz de los Ángeles, mandada hacer por D. Alfonso, y que con tanto y merecido respeto se mira aún por el pueblo asturiano.

Los que creemos en la Divinidad, como causa primera de todo lo creado y de las leyes armónicas que rigen el universo, así en el orden físico como en el moral, no somos, ni podemos ser, refractarios en absoluto á la idea del milagro: el que puede lo más, puede lo menos; esto no envuelve contradicción, pero por lo mismo que no envuelve contradicción y que acusa la perfección absoluta de dichas leyes, no queremos hacer á la Divinidad juguete de nuestros intereses y pasiones; y así que miremos siempre la idea del milagro con el respeto, reserva y prudencia con que deben juzgarse las noticias de hechos sobrenaturales, en que con más frecuencia de lo que fuera de desechar, obedeciendo sólo á móviles interesados y bastardos, se hace jugar al Sér Supremo más de lo justo y conveniente por los que se dicen más identificados con El: error gravísimo que acusa orgullo é ignorancia, ambición é hipocresía, tanto más, cuanto el mayor título de gloria y preexistencia de Dios sobre todo lo creado, estriba precisamente en la creación misma y en la perfección y sabiduría de las leyes generales que rigen los destinos humanos.

Afortunadamente aquí, como en todo, la crítica histórica no deslustra, limpia; y al arrancar de la Cruz el falso brillo que el monge de Silos y el obispo Don Pelayo intentaron echar sobre
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ella, ni le quita nada de su importancia religiosa, ni menos de la histórica. Bajo el primer concepto la historia, no forjada, sino real y positiva del Calvario, lleva consigo el triunfo del espíritu sobre la materia, é informa de un modo definido é incontrovertible en la historia, una era más, la era progresiva é indefinida de la humanidad en sus aspiraciones por la conquista de la verdad, la belleza y el bien como medio y fin de acercarse más y mejor al representante absoluto de toda belleza, de toda verdad y de todo bien, estrechando en lo posible la distancia que media entre la criatura y el creador, entre Dios y el hombre.

En cuanto al orden histórico, la leyenda forjada doscientos años después de que "acababa el Rey Casto de comulgar y marchaba á su palacio para desayunarse, llevando entre sus manos, casualmente, una cantidad de oro puro y rica pedrería, pensando en el modo de hacer con todo ello una cruz para el altar del Salvador, cuando le salieron al encuentro dos ángeles disfrazados de peregrinos, fingiendo que ellos eran artistas; á los cuales, sin más averiguaciones, entregó el oro y rica pedrería que entre sus manos llevaba. Desconfiando en seguida de los misteriosos artistas, no bien acabado el desayuno, envió exploradores para que viesen lo que hacían. Atónitos quedaron éstos, y luego el rey mismo, al ver los grandes resplandores que salían de la estancia, y que la cruz, magníficamente acabada, brillaba como un sol en medio de la casa que se les destinó para taller: "ni quita ni da importancia á lo que por sí mismo la tiene, ya por razón de su antigüedad, ya por su mérito artístico, y porque, sobre ser una de las primeras joyas que posee la iglesia española y la arqueología cristiana, al prestarle el culto que, por razón de su origen y significación merece, trae á nuestra mente, no sólo el acto de amor y caridad más grande que entre Dios y el hombre registran los anales de la historia, sino á una de las criaturas que mejor ha sabido corresponder al sacrificio del Calvario; al Casto, en fin.

Quien, como nosotros, viene desde niño acostumbrado á prosterirse y rendir ante ella el culto tradicional y candoroso, ferviente y apasionado que á todo buen asturiano merece, no puede menos de recordar con placer las impresiones que lo primoroso y bien acabado de su forma externa ha grabado en nuestro corazón. No obsta á ello el que merced á la rudeza del siglo IX entran
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en ella, como adornos, objetos paganos y supersticiosos que desdican de las ideas y sentimientos que la Cruz acusa. La belleza artística de dichos objetos no era fácil cumplirla con otros del orden cristiano: el Casto daba lo que tenía; su ideal era la Cruz; su pensamiento llevar á ella lo que de más valor tenía á la mano; y de aquí la explicación de que en la forma obedeciese al estilo y hechura griega, á la manera de las halladas no há mucho tiempo en Guarrázar; de que las figuras de los camafeos que adornan la cruz, no sólo correspondan al arte romano, sino que representen divinidades paganas y algo desnudas, cual la de Hebe, la escanciadora de Júpiter en el Olimpo y al escudero de Marte, Alectron, á la diosa Cibeles y á Mercurio con una Sibila, terminando con las dos más principales llamadas Amuletos, Abraxas ó piedras basilidianas que recuerdan algunas supersticiones de los priscilianistas en España (1).

Entre los varios y múltiples dibujos que de la cruz se han hecho, ninguno de más valor histórico, á nuestro juicio, que el que se halla en el antiquísimo códice Emilianense, de la colección de Cánones de España, que se guarda en la biblioteca del Escorial, y sobre el que se halla copiada á la letra la leyenda grabada en la misma, que dice:

Susceptum placide hoc in honore Di (Domini)
Offert Adefonsus humilis servus X pi.
Hoc signo tuertur pius
Hoc signo vincitur inimicus.
Quisquis, auferre presumperit mihi (2)
Fulmine Divino intereat ipse
Nisi libens ubi voluntas dederit mea
Hoc opus perfectum est in. Era DCCCXVI (3).

De aquí que veamos sólo en la «Cruz de los Angeles» lo que

(1) Véase la explicación minuciosa de estos camafeos y de todo lo demás relativo á la Cruz, hecha con gran erudición y esmero por el Sr. Madrazo, en los Monumentos arquitectónicos de España.
(2) Lafuente, en la Historia eclesiástica, pág. 61, tomo III, copia también esta inscripción.
(3) La leyenda invocatoria de la Cruz es como sigue: Crux alma Eccles. Oveti defende nostra aquina perenniter Heatorum fulgent (fulguret?) Santa Cruz de Oviedo, defiende siempre nuestros escuadrones con el rayo de los Bienaventurados.
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debemos ver: el sentimiento religioso unido á una obra del arte morisco: lo acusa así, el que sus delicadas labores de gusanillo y filigrana, si desdijen del arte asturiano de aquella época, no sólo no desdijen de las obras humanas, sino que están en relación y armonía con la cultura artística y social del pueblo y civilización morisca al par que de la del pueblo goyo.

El milagro, pues, si le hubo, consistió: primero, en la suma de esfuerzos y sacrificios con que Don Alfonso tuvo que luchar para proporcionarse y reunir tantas piedras preciosas, como á la "Cruz" sirven de adorno; y segundo, en la sorpresa que tanta riqueza y perfección de obra debió causar á un pueblo rudo é ignorante de las bellezas del arte cual el asturiano; sorpresa, que no Dios, sino los hombres, la habilidad política ó la no menos interesada de una clase social, aprovechó en beneficio nacional primero; y propio, después, las ventajas que á título de milagro podían de él derivarse, revistiéndole sin reparo alguno para ambos fines, con el ropaje sagrado de la divinidad.

Tal creemos y tal pensamos son las fórmulas de planteamiento y resolución del problema histórico y milagroso de "La Cruz de los Ángeles... ¡Quiera Dios hayamos acertado y que nadie se dé por ofendido!

XXIV

Si bajo el punto de vista de la crítica histórica apenas se conoce rey alguno que atraviesase una época tan difícil como la que atravesó Don Alfonso, dominándola completamente con su sabiduría y prudencia, tampoco, bajo el punto de vista de la gratitud póstuma, hay rey alguno á quien después de su muerte se hayan tributado tantos homenajes de respeto y consideración, de amor y gratitud como el pueblo asturiano le ha tributado.

Su muerte fué natural y tranquila, cual convenía á lo recto y poderoso de su carácter y á su vida llena de actividad y agena á los vicios y pasiones de la carne. De su cuerpo y figura nos queda sólo el busto que de su persona se conserva en un cuadro de la Cámara Santa de la catedral de Oviedo. Por el delineamiento que ofrece de sus nobles facciones, podemos bien estudiar el surco de las arrugas que los disgustos y la vejez con tanta persistencia y