Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 420

por unidad. Hemos visto eso en los Correos, en los Telégrafos y en las Aduanas. En Inglaterra las Aduanas han aumentado de un modo extraordinario sus rendimientos desde la reforma de 1846 y 47. En Francia ha sucedido lo mismo, y en España no ha habido reforma liberal arancelaria á que no haya correspondido un aumento en los rendimientos de Aduanas. Producían las Aduanas españolas anualmente, de 1841 á 49, ciento veinte millones de reales; el año 1849 se hizo una reforma en sentido liberal; aquel Arancel era todavía muy proteccionista (como todavía lo es algo el de 1869, después de la suspension); pero la reforma, aunque pequeña, dio por resultado que de 1850 á 54 el rendimiento aduanero anual subiera á 160 millones; y de 1856 á 1859 subió á 205, y de 1859 á 1864 á 250. Gracias á la ignorancia del Gobierno y á las influencias de los proteccionistas, que no quisieron seguir el movimiento iniciado en Francia, ni hacer tratados de comercio para aumentar las relaciones internacionales, España se quedó algo aislada, y mucho de lo que antes tomaba y daba, lo dieron y lo tomaron otras naciones con Francia, con Inglaterra, etc. Bajaron las importaciones y las exportaciones, y el rendimiento aduanero descendió como promedio en el quinquenio, que empieza en 1864, á 212 millones, habiendo sido mucho menor que eso en 1867-68 y en 1868-69; años, en que no llegó á completarse la suma de 200 millones, de la cual se llevaron por cierto los carabineros y la Administración la enorme cantidad de 55 á 60 millones de reales.

Pues se hizo la reforma del 69, y en el quinquenio siguiente, ó sea en los años de 70 á 74, ya el promedio de la recaudación es de 237 millones. En 74-75 llega á 267, en 75-76 á 287, en 76-77 á 333, en 77-78 á 364 y en 1873-79 llega á 428 millones de reales, cifra en que conviene fijarse, porque coincide con los anuncios de los libre cambistas en 1869. Las predicciones de los proteccionistas siempre salen equivocadas. Las nuestras, aunque no nos tenemos por profetas, como son deducciones lógicas, se confirman siempre. Precisamente, decíamos nosotros, al hacer la reforma del 69, que en un lapso de tiempo de ocho á diez años, podrían dar las Aduanas en España un rendimiento de 350 á 400 millones de reales. Mayor habría sido aún el progreso de la renta, si hubiese tenido yo la fortuna de que el voto particular que presenté contra el dictamen de la comisión de las Cortes, que luego fué ley de Aranceles, se hubiera admitido, porque (permitidme que recuerde este hecho) en aquel voto particular, además de que pedía límites de derechos un poco más bajos que los del proyecto del Gobierno, proponía una cosa que era de mucha importancia para los resultados del Arancel, y es que las rebajas no se retrasaran, haciéndose la primera á los seis años, sino que se hicieran anuales, ó cuando menos bienales, de un modo más progresivo y suave; pero empezando inmediatamente, y no á los seis años. Ya sospechaba yo entonces, y me parece que hubo de decirlo al formular mi voto, que si tardábamos seis años en empezar las rebajas, podrían cambiar las cosas, y obtenerse la suspension de la reforma, como desgraciadamente ha sucedido en 1875. Si las rebajas hubieran empezado inmediatamente, haciéndolas por años ó por bienios, el resultado de las Aduanas hubiera sido mucho mayor, y acaso habría llegado ya á 500 millones de reales, cifra nada excesiva, teniendo en cuenta que se espera un aumento de recaudación en este año, según los datos que se han publicado en la Gaceta. De modo que no es exacto, y conviene que esto conste, que los proteccionistas trabajen en interés de la Hacienda, cuando piden aumento de la protección. Si tal piensan, están equivocados. Lo que se conseguiría con cualquier reforma en sentido restrictivo del Arancel de 1869, es disminuir los rendimientos de la renta de Aduanas y el único medio de llegar á hacer de las Aduanas en España lo que se ha hecho en otros países que son mucho menos ricos que nosotros, y que sin embargo recaban mucho más por este concepto, es restablecer la ley Figuerola, llevándola hasta su último término. Yo espero que así sucederá, porque hasta hoy esta ley sólo está suspendida; todavía no han conseguido