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—Llegais á buen tiempo, Ortiz.

—Mucho me place,—respondió el escudero, poniéndose sobre sí.

—Como habréis oído, mandaba á Guiomar que os llamase... pues quiero hablar con vos... largo espacio quizá.

No fué corto el que el escudero empleó en contemplar aquella faz tan peregrinamente bella, anublada por la ansiedad, contraída por la misma violencia que se hacía para ocultarla. Sin embargo, no percibió ni aún su palidez, á pesar de estarla devorando con su mirada.

—Si no me engaña mi oído,—dijo Ortiz, más que nunca respetuoso y deferente,—vuestra voz tiene un dejo que no le es propio; permitid á vuestro leal y adicto escudero os pregunte de dónde sopla el viento de tempestad que la altera.

—De aquí,—contestó Inés comprimiéndose la frente con la mano.

El escudero vió la acción, y apreciándola en lo que significaba,

—Pues haced con las nubes que amontona, lo que haré yo con estas ramas, y vereis lo que desciende sobre vos.

Dicho lo que antecede, así las más próximas, y desgarrando los flexibles vástagos que se entretejían formando grata bóveda de verdura, cayó una verdadera lluvia de flores sobre ella y en torno suyo, mientras por el destrozado ramaje penetraban los rayos de la luna iluminando su rostro descolorido y fuertemente impresionado.

—¡Flores!—exclamó Inés medio desvanecida con su aroma,—¡Lo que por la mañana luce y á la tarde mueren!

Sacudió las que habían caído sobre su undoso y negro cabello; sobre su negro y severo traje, y sin transición,

—Mi fiel y leal Ortiz,—le dijo,—lo que espero de vos es más, vale más y sirve más.

Sin cesar de mirarla, Ortiz se preguntaba á sí mismo de donde procedía aquella borrasca tan inesperada cuanto deshecha.

—Acercaos, Ortiz, acercaos y... ¡complacédme!

Cada vez más alarmado el escudero, dijo mostrándose solicitó y poseído de vivo interés por ella:

—Estoy pronto, y plegue á Dios que no halle mi deseo dificultad que no pueda ser vencida. ¿Qué exiges de mí? ¿Qué puedo hacer por vos que no haya hecho mi voluntad por sí misma?
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—¡Mucho! muchísimo.
Y fué á tomarle una mano, pero retirando la suya sin hacerlo se oprimió sucesivamente las sienes y el corazón.
—Me parece que sufrís,—dijo el escudero con acento respetuoso.—¿Qué os aqueja?

TERESA DE ARRONIZ BOSCH.

(Continuará.)
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FISICA MOLECULAR.

Conferencia dada en el Ateneo de Madrid en la noche del 23 de Diciembre último.

(Conclusion.)

III

Las hipótesis admitidas para explicar la naturaleza de la electricidad estuvieron siempre en una cierta dependencia con nuestra concepción de los fluidos, como lo habían estado durante mucho tiempo las referentes á los demás agentes físicos. Hay algo en aquella que hace mirar á los fenómenos que produce como hechos de un carácter intermediario entre el de los mecánicos de un lado, y el de los ópticos y térmicos de otro. Si se nos permite una frase con la que aspiramos á representar gráficamente nuestra idea, nos atreveremos á decir que las teorías eléctricas han sido todo lo más materiales y lo menos dinámicas que podían ser, dentro de lo que consentía el asunto en que debían ocuparse. Buscar una materia eléctrica, y no una modalidad de la fuerza, fué siempre el fin perseguido por ellas; no habría que extrañar el que aquí hubieran sonado mucho los nombres de átomos y moléculas, dado que por moléculas y átomos se concebía constituidos á los cuerpos.

Teniéndolo en cuenta, no dejará de parecer singular, á todo el que se fije en ello, la mención solo como incidental que se hace de los elementos materiales en los estudios eléctricos; y lo cierto es que el hecho se realiza, sin que podamos decir si esto se debe á que, por haberse empezado á tratar ya con interés de esta rama de la física antes de que imperase la doctrina atómica, y no haber sufrido luego ninguna reforma de la índole de las que han experimentado la óptica y el tratado del calor, se haya conservado el lenguaje que entonces se empleaba, cosa que desde luego probaría que no había
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air, un cuerpo que es atraído de ordinario por los polos de un fuerte electroimán, es repelido por los mismos desde el momento en que se halla suspendido en líquidos, como el cloruro férrico u otros, que sean más magnéticos que él. Un cuerpo que es repelido por aquellos aun cuando se encuentre en el aire, lo es con más fuerza al ser colocado en las segundas condiciones. Estos dos importantísimos resultados pueden encontrar su interpretación en las afirmaciones de Edlund. Hoy por hoy no se comprende otro modo de explicarlos.

El principio de Arquímedes fue descubierto, como es bien sabido, muchos siglos antes de que se creyera demostrar en la química la verdad de la doctrina atómica, y no fue nunca fundado en ninguna de las antiguas elucubraciones teóricas sobre los átomos; en la deducción de sus importantes consecuencias para la hidrostática, no ha tenido tampoco que tenerse en cuenta la existencia de tales elementos, y así, al entrar en esta vía las teorías eléctricas, entraron en la de necesitar todavía mucho menos que antes de los principios hoy admitidos sobre la constitución de la materia.

Además, por si aún parecieran pobres las anteriores razones, para probar que no hay necesidad alguna de andar buscando unos cuerpecillos inescabiles para explicar lo que podría creerse el mecanismo íntimo de los fenómenos eléctricos, todavía han venido á prestar nueva ayuda los últimos experimentos y doctrinas de Bjerknes, mostrando que las atracciones y repulsiones eléctricas y magnéticas, es decir, aquellos fenómenos que históricamente, y por su carácter, se juzgan más propios de la modalidad dinámica que nociópica; que estas atracciones y repulsiones, repetimos, pueden ser engendradas en cuerpos bien visibles, mediante la producción de ciertas modificaciones mecánicas (1).

Bjerknes prueba experimentalmente, que efectos iguales á aquellos, cuyas condiciones han sido determinadas en la balanza de Coulomb y el magnetómetro de Gaus, pueden reproducirse respectivamente con esferas de cualquier diámetro que, ó ya oscilen unas delante de otras, ó ya sufran de un modo alternativo el aumento, y el decremento correspondiente de su diámetro medio. Para conseguir estos resultados, dispone el aparato destinado á producir los primeros efectos, suspendiendo las esferas, y moviéndolas por un sistema de delicadas palancas que las obligan á marchar á un lado y á otro de su posición de equilibrio, en la misma forma en que marcha un péndulo cualquiera. Verúndoras y simples pelotas de caucho, que vuelgan de cachillos muy finos, y reciben ó pierden aire por unos tubos estrechos, inchándose ó contrayéndose en consonancia con esa adición ó sustracción de gases, forman parte principal del mecanismo adoptado para obtener los segundos efectos.

Todo esto debe decirse bajo el supuesto de que se pueda admitir á la alc-

(1) Una indicación muy sucinta, pero bastante clara, de los experimentos de Bjerknes ha sido insertada en el número quinientos veinticinco, volumen octavo de la Naturaleza inglesa, correspondiente á 20 de Noviembre de 1879, en la sección de noticias físicas, pág. 72.
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tricidad como una verdadera modalidad dinámica, diferente de las otras, y dotada de un carácter propio: sentido que es el más generalizado; pero el cual dista mucho de ser indiscutible. Si nosotros tomamos á la vez en consideración la forma en que se engendran los fenómenos eléctricos y los hechos en que se expresan, quizá llegaremos á sospechar, por el contrario, que no hay en ellos nada que permita constituir un grupo aparte, como no sea la disposición particular de los aparatos en que se les origina, y entonces dicho se está que no habrá por qué entretenernos en averiguar si la teoría de estos puede ó no exponerse prescindiendo del conocimiento de la constitución de la materia (1).

Nosotros engendramos la electricidad haciendo girar un disco de cristal, ó caouhoue, en una máquina eléctrica, ó en general, frotando en condiciones convenientes un cuerpo cualquiera; elevando la temperatura de diferentes sistemas, ó haciendo reaccionar químicamente determinadas sustancias; las modificaciones producidas de tan variadas maneras son trasportadas á mayor ó menor distancia mediante el empleo de unos ó otros recursos, conforme sucede con todos los cambios naturales, propagables todos; en el sitio en que deseamos hacer aparecer las fuerzas desarrolladas, desplazamos con ellas diferentes obstáculos, levantamos pesos á una cierta altura, horadamos placas, originamos luz y calor, disociamos ó asociamos, por el contrario, cuerpos químicos. A esto se reducen en último término todos los fenómenos eléctricos.

En el punto de origen gastamos trabajo mecánico, calor, luz ó afinidad química; en el de llegada observamos modificaciones del mismo orden, en exacta equivalencia con las empleadas para desarrollarlas (2); ni en éstos ni en ningún punto intermedio advertimos cosa alguna que no pueda ser referida á trabajo mecánico, á luz, á calor ó á cualquiera de las demás formas de la actividad y de sus modos de mostrarse. ¿Dónde está el hecho particular que nos obligue á admitir la existencia de una nueva modalidad dinámica y á aumentar con un nombre la lista de los agentes físicos?

Las sensaciones que se crean antes propiamente eléctricas, ese hormigueo particular que produce el paso de las corrientes, ó las comodidades de las descargas, son reproducidas y se presentan con el mismo carácter, siempre que sean heridos los nervios tátiles de una manera comparable á la energía con que los hiereen aquellas (3). La disposición de instrumentos á propósito

(1) Nosotros hemos expuesto ya este mismo sentido en anteriores trabajos, desarrollándole algo más.
(2) Hemos podido convencernos por nosotros mismos de esta verdad por la determinación del equivalente mecánico del calor mediante las descomposiciones eléctricas. Del resultado de nuestros trabajos se ha dado cuenta en una nota publicada en francés en la Biblioteca universal de Ginebra.—Archivos de las ciencias físicas y naturales, cuaderno correspondiente al mes de Noviembre de 1873.
(3) Por repetidas inmersiones de las manos en agua muy caliente se llega á recibir una sensación semejante.
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estos, y gravísimo como pocos, es el que nos hace concebir el todo y las partes en relaciones completamente falsas.

Generalmente propendemos á concebir el primero como compuesto de las segundas, surgido del agrupamiento ó yuxta-posicion de estas, determinado, en suma, mecánicamente, de fuera adentro. Pero tambien á par de este profundo error de concepto, del que protesta toda la vida natural, solemos padecer otro que pudiéramos llamar de representacion, y consiste en que, aun reconociendo la preexistencia natural del todo á sus partes, todavía nos imaginamos que surgen estas desde los límites exteriores del todo hacia su interior, esto es, de fuera adentro otra vez. Así, por ejemplo, cuando una célula se segmenta, apareciendo un tabique divisorio que arrancando de la pared celular corre progresivamente hacia el centro de la célula, dividiéndola por fin en dos, parécenos ver aquí diferenciación de un todo homogéneo preexistente en partes ulteriores, surgidas, sin embargo, de fuera adentro, desde el contorno exterior del todo hacia su centro. Y sin embargo, nada hay tan lejos de la verdad como esta apariencia que tan de plano aceptamos, en fuerza de nuestros hábitos y tendencias mecánicas de pensamiento.

Como lo exterior es siempre, en realidad, lo que más se acentúa por su fijeza y subsistencia relativas, la aparición del tabique, lo postreño en el proceso de la segmentación celular, y también la más pausada y consistente, es lo que hiere, sobre todo, y fija nuestra atención. Pero antes que se inicie este fenómeno, se han sucedido ya muchos otros, todos los cuales arrancan del núcleo (visible ó no) de la célula, el centro del todo preexistente, crean oposiciones que irradiaban de este punto hacia lados opuestos, y dan por resultado informaciones diversas, cuyos límites extremos aparecen, por fin, engendrando el tabique, que, si empieza á adquirir su consistencia definitiva desde la periferia de la célula total, estaba ya bosquejado, puesto dinámicamente, si así puede decirse, en toda su extensión, y á la verdad habiendo comenzado á brotar desde el interior de la célula hacia su contorno. De manera que en este caso, como en todos los análogos, sin duda, cuando se estudian detenidamente, la producción de partes no se opera jamás de fuera adentro, sino, como es natural que sea, de dentro afuera, esto es, desde el centro activo ó núcleo dinámico de la unidad del
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permite hacer aparecer hechos eléctricos en todo, conforme ha podido Becquer el reconocer la existencia de corrientes capilares; diferentes sabios marcar cada vez mejor su presencia en todo género de organismos, y otro físico, muy recientemente, contemplar repetidos secudimientos durante una nevada (1). En todas partes donde hay desarrollo de energías ha sido posible transportar éstas y obligarlas á aparecer bajo forma mecánica, óptica, térmica ó química, á voluntad y en el lugar más conveniente (2).

Se vé por lo tanto en síntesis, y lo que vamos á decir es principalmente lo que nos interesa hacer constar, que cualquiera que sea el punto de vista que se acepte acerca de la naturaleza de la electricidad, la explicación de los fenómenos eléctricos podrá hacerse sin tener en cuenta para nada la existencia ó no existencia de los átomos. La supresión de la hipótesis molecular pasaría, por lo tanto, completamente desapercibida en el tratado de la electricidad.

La influencia de la misma hipótesis en el del magnetismo no exige un examen aparte del que dejamos ya hecho en los párrafos anteriores. Desde el tiempo de Ampère se viene comprendiendo que los fenómenos, cuyo estudio se encierra en un tratado bajo este epígrafe, magnetismo, son sólo formas más ó menos curiosas y dignas de atención de los hechos eléctricos: no tengo por qué cansarme con una repetición inútil de idénticos razonamientos.

Llegamos en este momento á lo que á todo el mundo le parecerá más difícil de mostrar, y no sin razón, si es que no ha de prescindirse de representaciones imaginativas completamente imposibles de hacer al tratar de la fuerza: llegamos al instante de mostrar, que sólo por que los creadores de las teorías reformistas en la luz y en el calor se encontraron admitida universalmente la hipótesis atómica, y no supieron, ó no quisieron prescindir de materializar sus altas concepciones dinámicas, que sólo por esto, é insistimos en ello, es por lo que se sigue exponiendo la doctrina de las ondu-aciones sobre una construcción molecular, dándose lugar á que sea preguntando qué es lo que quedaría de ella si un día se borrara el nombre de los átomos.

Caminemos despacio; veamos cuál es la noción más fundamental, ó cuales son, si son varias, las que sirven de cimiento á aquellas teorías, y veremos que todas se reducen en último término á dos, que no son sustituibles una por otra, ni pueden ser confundidas entre sí; á las nociónes de la vibración y de la onda. Una y otra se implican mutuamente; pero la primera se-

(1) Delamare, en Cherburgo el 20 de Noviembre de 1879.
(2) El número 534, volumen 21 de la Naturaleza inglesa, correspondiente al 22 de Enero de 1880, contiene, en su página 275, una ligera indicación del descubrimiento hecho por W. A. Ross, de propiedades magnéticas y de polaridad en el pirocono azul de la llama de soplete. Este dato, recogido, conforme se comprenderá por la fecha, en el momento de enviar este escrito para su publicación, es un dato más que confirma lo que ya dijimos en la conferencia.
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pendencia con ella, los períodos de desarrollo de plantas y animales, y elíptica la vida humana con sus alternativas de actividad y de reposo, de vigilia y de sueño, de energía y abastimiento normales.

Apressurémonos á añadir que en todo lo anterior nos hemos excedido, en cierto modo, del objeto que nos proponemos en esta parte de nuestra conferencia. No es este el terreno conveniente, ni aquel en que tenemos obligación de examinar si la doctrina atómica está ó no legítimamente creada; basta, á nuestro propósito demostrar en este instante, que verdadera ó falsa no es imposible el prescindir de ella en la explicacion de los hechos. Al tratar de la electricidad, hemos visto que no se la implica en ninguna de las interpretaciones de los fenómenos; al llegar á la teoría ondulatoria, se nos ha manifestado de igual modo que sus dos nociones fundamentales expresan respectivamente una representacion geométrica y la ley de periodicidad, ¿Qué dan algunos otros hechos que la hagan aparecer más insustituible?

Muchos insistirán en que las compresiones y dilataciones de los cuerpos son evidente indicio de que hay en ellos huecos ó lagunas que disminuyen ó aumentan respectivamente cuando se obra de aquel modo sobre ellos; pero esto no procede, y tendremos que repetirlo otra vez, sino del carácter de las representaciones imaginativas de la energía que, conforme ya hemos dicho en varias ocasiones, son las que han hecho nacer á la hipótesis atómica. Nosotros no podemos ver en el volumen, según afirmó Kant, más que la determinacion del espacio por las fuerzas de un cuerpo, en conflicto con las del medio. Si nosotros aumentamos su energía, calentándole, por ejemplo, determinará más espacio y se dilatará; siempre que se disminuya su fuerza se producirán los efectos contrarios. Ni con átomos ni sin ellos podremos poseer otra solución que sea en el fondo más precisa, si es que no nos contentamos con un simple juego de palabras. La doctrina atómica puede ser suprimida sin que por eso se hagan ininteligibles los tratados de la electricidad, de la luz y del calor, y en general las distintas partes de la Física.

IV

Relatemos otro género distinto de trabajos, entrando al mismo tiempo en un nuevo orden de consideraciones. William Crookes, el eminente físico inglés, autor del radiómetro, ha realizado una serie de investigaciones experimentales interesantísimas, en las que llega, como él dice y valga la frase, á aquellos límites en que la fuerza se confunde con la materia. Para encontrar -se en condiciones apropiadas, principia por producir enraizamientos que se elevan hasta una millonésima de atmósfera en vasijas de cristal, dispuestas de diferentes modos, que contienen en su interior distintos aparatos accesorios, de los que ya haremos mención. Estos instrumentos son sometidos luego á la acción de una energética corriente eléctrica producida por una poderosa bobina de inducción (1).

(1) Véanse las dos conferencias de William Crookes: Física molecular en altos vacíos, publicada en los números 503 y 508 del volumen 20 de la Natu-
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Uno de los primeros experimentos consiste en colocar el polo negativo hacia la mitad de una de las indicadas vasijas, en este caso, de forma cilíndrica, enlazándole á un disco, cuyas superficies son normales al eje del vaso, y situar dos derivaciones del positivo en los extremos de éste. Una faja oscura, tanto más ancha, cuanto mayor ha sido el enraecimiento, se extiende á cada lado del disco hasta negativo, desde el momento en que principia á pasar la corriente. Crookes explica la indicada apariencia, diciendo que representa el espacio que recorren las moléculas gaseosas, rechazadas de dicho polo, antes de chocar con sus compañeras. Esta interpretación exige el que se haya admitido antes la doctrina atómica; el hecho no dice nada en el fondo ni en pro ni en contra de tal hipótesis.

Las corrientes eléctricas que pasan por tan enraecidos espacios, excitan fuertemente, según el físico inglés, la fosforescencia del cristal, la del diamante, la del rubí y la de otras distintas materias. Para contemplar bien estos efectos, es preciso llegar hasta un límite indicado por dicho sabio en sus conferencias y no pasar de él. Antes, en vez del fenómeno en toda su esplendor, se ve un delgadísimo hilo de luz que va desde un polo á otro: después falta medio para conducir la chispa eléctrica, y solo se observa oscuridad. Para darse cuenta de esto sería necesario suponer que mientras quedan en el recipiente gran número de moléculas, los choques de unas contra otras disminuyen su energía hasta el punto de no poder producir entre todas el efecto que luego producen la milésima o millonésima parte de ellas al poder caminar en todos sentidos, sueltas y libres, sin tropezar tantas veces con sus compañeras.

Cuando se ha llegado á este límite de aislamiento de los diferentes elementos materiales, ocurre una cosa singular. Un tubo en V á cuyas dos extremidades se hacen venir á terminar los dos polos de la bobina, presenta una fosforescencia marcada en el brazo correspondiente al negativo, y no manifiesta alteración alguna en el del positivo. William Crookes deduce de aquí que la materia radiante no puede doblar un coilo. Nosotros no concebimos cómo se puede compaginar este hecho con la aceptación de la hipótesis atómica en general y más en particular con la de los gases.

Desde un gas se llega á la denominada materia radiante por medio de enérgicos enraecimientos. Al suprimir moléculas cada vez en mayor proporción, disminuiremos, ciertamente, el número de choques que cada una de ellas tuviera con sus compañeras en un periodo de tiempo determinado; más no la velocidad de aquellas, y en esto es en la que reside necesariamente la propiedad de la expansibilidad que ha tratado de explicarse así en los cuerpos en este estado, y que teóricamente ha de conservarse, cualquiera que sea el número de átomos en marcha que exista en un espacio.

Tampoco se deduce en manera alguna del procedimiento empleado para llegar á la materia radiante que todas las direcciones en que caminen las
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to que en ninguna doctrina acerca de fuerza alguna se hallan fundadas sobre el a otra cosa que las representaciones imaginativas, y que, por último, se han descubierto fenómenos cuya existencia e incompatible con la de esta hipótesis. ¿Se necesitan mayores razones para prescindir de ella?

En la segunda y última conferencia veremos cómo puede entenderse hoy la constitución de la materia.

ENRIQUE SERRANO FATIGATI.
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CRÓNICA POLÍTICA.

INTERIOR.

Vengo á reemplazar en esta sección de la REVISTA DE ESPAÑA á uno de los escritores de más reputación en el mundo de la política y de las letras. Sé de antemano que no ha de serme fácil mantener estas Crónicas á la altura en que las ha dejado; pero como no tengo que violentar mi criterio para seguir el suyo, puedo, en cierto modo, desconfiar menos de mí mismo.

I Pocas novedades han ocurrido desde la anterior REVISTA hasta ahora. El debate político promovido en el Congreso con motivo de la interpelación del diputado cubano, Sr. Portuondo, aún no ha concluido. La adjudicación del ferro-carril del Noroeste á la compañía francesa que representó en el concurso M. Donou, se ha discutido en el Senado; pero aún se discutirá en el Congreso, donde un diputado demócrata tiene anunciada una interpelación. Los presupuestos de la Península, presentados por el ministro de Hacienda, y los de Cuba presentados por el señor ministro de Ultramar, están en estudio en las comisiones. La proposición del Sr. Labra, de que tanto ha venido hablándose y en cuyos debates se dijo tomarían parte los jefes de las oposiciones para fijar el sentido de las reformas económicas de la grande Antilla y la urgencia de su resolución no se ha discutido. El empréstito cubano de sesenta millones de pesos fuertes que el ministro de Ultramar había acordado en principios con Mr. Eliessen, no se ha realizado. El proyecto de contratar otro empréstito para el Tesoro de las islas Filipinas sigue también en embrión.