Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 428

sus propósitos é intenciones, que se reducen á lo siguiente: Bismarck dice: en Alemania hay muchas contribuciones directas; en realidad, las clases medias están demasiado impuestas, pagan demasiado y convendría desarrollar los impuestos indirectos; hay una infinidad de productos del comercio internacional que entran en Alemania, unos pagando muy poco y muchos sin pagar absolutamente nada.

El valor de las mercancías extranjeras que se importan libres de derechos, asciende á 2 863 millones de márcos. Si se impusiera un derecho médico á estas importaciones, que nada pagan, podríamos obtener por medio de las Aduanas una cantidad considerable. Y Bismarck, que (aunque en estos asuntos no creo que tenga gran autoridad, pues recuerdo la anécdota de que una vez se le acercó un diplomático y le dijo: Sr. Canciller, ¿qué piensa Vd. del libre-cambio? á lo que dijo que el príncipe contestó, llamando á su secretario, y preguntándole, ¿qué pienso yo del libre-cambio?) es un hombre de gran inteligencia y que discurre mejor y más que los proteccionistas españoles, hace el cálculo siguiente: Si se impone un derecho á la importación de productos extranjeros, no entrarán 2 863 millones de márcos, por que ese derecho, por pequeño que sea, ha de reducir el consumo (verdad desconocida en España por la escuela proteccionista). Suponiendo, añade, que se reduzca á la mitad la importación, cobrando derechos que re presenten el 5 por 100, se recaudarán unos 70 millones de márcos, y además protegeremos un tanto la industria nacional. La protección viene en segundo término, y es muy probable además, que en el plan de Bismarck haya alguna intención política que no podamos determinar fácilmente, porque para juzgar la conducta de los hombres de Estado de la altura del príncipe de Bismarck, hay que tener en cuenta no sólo lo que dicen y lo que se ve, sino también lo que no dicen y no se ve, que es á veces lo más importante. Sabido es que Bismarck lleva sus combinaciones políticas un día con el partido católico, otro con el liberal-nacional, otro con el socialista, porque con todos ha transigido, con todos se ha avenido, y de todos se ha servido para sus fines, según las circunstancias. Por consiguiente, no hay que hacer mucho caso de sus opiniones proteccionistas de hoy, como no se debería hacer caso de las libre-cambistas, que emitiera mañana.

Pero aun aceptando como profundo y sincero el proteccionismo del canciller alemán, ya vemos, que por ahora se reduce á obtener por las aduanas un rendimiento mediante un pequeño derecho, que dará una pequeña protección á la industria nacional y que no pasará del 5 por 100. ¿Aceptan nuestros proteccionistas un arancel con el 5 por 100 de derechos como máximo para la importación? Pues entonces nosotros nos pasaremos á su lado, marcharemos juntos, todo se arreglará perfectamente, y será España un país en que no habrá disputas entre libre-cambistas y proteccionistas.

De Inglaterra ya he dicho que no pensaba ocuparme, pero recogeré brevemente dos objeciones ó dos argumentos que he oído aquí en las reuniones pasadas, el primero de los cuales se apoya en unas supuestas palabras de sir Roberto Peel, y en la supuesta malévola intención con que Inglaterra hizo la reforma de 1846.

Respecto á esto, repetiré lo que dije al hablar del príncipe de Bismarck: los proteccionistas tienen la mala costumbre de hablar muchas veces de memoria, y sin molestarse en comprobar la exactitud de los textos de que se valen. Creo conocer algo los discursos de sir Roberto Peel en las discusiones sobre la ley de cereales, y puedo responder de que la cita que se ha hecho, tomándola de un discurso pronunciado por el Sr. Ferrer y Vidal en la información verificada en 1853, no es exacta. Roberto Peel jamás pensó en aquella discusión, ni dijo lo que se le atribuye.

El segundo argumento á que quiero contestar es el referente á la célebre acta de navegación que se ha citado, para demostrar que Inglaterra ha sido proteccionista, que á la protección debe su progreso, y que no ha sido libre-