Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 432

los aranceles de 1877, siendo de gran importancia en este sentido el notable ejemplo que ha dado la fábrica del Sr. Bresca, de Villanueva y Geltrú.

Cuarto. En la cuestión teórica ó de escuela, que contra nuestra voluntad, y con notoria impertinencia, se ha traído aquí por los industriales y proteccionistas, los adversarios del libre cambio no han presentado más que la vieja y desacreditada bandera de la balanza mercantil. No es exacto además que la ciencia económica sea hoy contraria al libre-cambio, como tampoco lo es que las opiniones de los pueblos y de los Gobiernos contemporáneos sean favorables á un retroceso proteccionista.

Sólo me resta hacer dos indicaciones, una que me ha de permitir el señor presidente que dirija á los señores proteccionistas, y otra que he de someter respetuosamente á la comisión informadora. La primera se refiere al daño inmenso que los proteccionistas están haciendo á la industria nacional, con su resistencia á las reformas liberales.

Con esa resistencia se prolonga indudablemente una situación económica difícilísima, cuyas circunstancias por sí solas bastan para explicar todas las perturbaciones de que se quejan los industriales. Lo primero que estos necesitan al plantear una fabricación es saber en qué terreno van á poner el pie, para poder hacer cálculos exactos, y no es posible hacerlos, mientras éste sin resolver esta cuestión del libre cambio y de la protección. Con la ley de 1869, ya sabía el industrial español á qué atenerse; sabía que al cabo de seis años los derechos tendrían una reducción conocida; á los nueve años otra reducción conocida también, y á los doce otra, después de la cual que sería el arancel aduanero con el carácter de instrumento mecanismo fiscal.

Hoy, el industrial que consagra su capital y su inteligencia á una fabricación, ¿qué puede saber respecto de los resultados? ¡Qué cálculos puede hacer ante la suspensión violenta de la reforma arancelaria de 1869! ¿Qué confianza pue le inspirarle la situación económica, cuando ve que el proteccionismo insiste en sostener sus privilegios, en tanto que los libre-cambistas se esfuerzan cada vez con mayor energía para conseguir que la protección desaparezca de nuestros aranceles aduaneros! ¡No es evidente que el fabricante marchará siempre, mientras esta situación dure, sobre un terreno movedizo e incierto!

Es preciso que tal situación concluya, y el mejor modo de concluirla, es volver decidida y sinceramente á la transacción arancelaria de 1869.

Si esto no se hace pronto, si los señores proteccionistas continúan faltando á los compromisos contraídos, y se empeñan en ir hacia atrás, no tendrán derecho á quejarse, si llega un día en que, dominando las doctrinas del libre-cambio en todas las clases sociales, como en las esferas políticas, se resuelva la cuestión arancelaria de un modo brusco y radical, sin ninguna clase de miramientos.

Pudiera escusar el ruego á la comisión porque tengo seguridad de que ha de obrar con justicia; pero el pedirla es, en mi sentir, á la vez que una fórmula usual, un acto de cortesía. Por esta razón suplico al señor Presidente y á la comisión informadora, que para resolver esta cuestión prescin- dan en absoluto de todo lo que es impertinente; que prescindan de todos los intereses particulares y egoístas que aquí puedan haberse presentado, que se limiten, en cumplimiento de la ley, á depurar la verdad de las valoraciones y la conveniencia legal y administrativa de las clasificaciones de 1877. La comisión no debe ser proteccionista ni libre cambista.

Y después de formular esta súplica, concluiré pidiendo perdón al señor Presidente y á la reunión por lo mucho que les he molestado, y á los señores proteccionistas, que si he dicho algo que pueda lastimarlos, no lo tomen á mala parte, que yo respeto sinceramente sus personas, por más que sus convicciones me parezcan profundamente equivocadas.

DIRECTORES PROPIETARIOS,
J. L. ALBAREDA. F. DE LEON Y CASTILLO.

MADRID 1879. Establecimiento tipográfico de M. P. Montoya y compañía, Caños, 1.