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varias direcciones, tomando él asilo con sus íntimos amigos en una oscura cueva. Acertó á pasar por allí Saul con su gente, y habiéndose apartado de su escolta, y entrado solo en la cueva, sin saber que estuviese habitada, adoptó una posición no ciertamente muy majestuosa, pero, según parece, necesaria en aquellos momentos. Conociéronle los amigos de David y dijeron: ahora puedes deshacerte de tu enemigo; pero David se contentó con cortarle en la oscuridad la orla del manto real ó albornoz, que á consecuencia de la posición antes dicha le arrastraba por el suelo. Después, cuando Saul irguiéndose se unió á los suyos, David salió detrás de él, le llamó y le mostró el retazo del manto. El monarca, viendo la generosidad que con él había usado aquel de quien ya sabía por una pitonisa que estaba nombrado su sucesor, se reconcilió con él, haciéndole antes jurar que una vez en el trono, no perseguiría á su familia: juramento que puede dar idea de las costumbres régias de la época.

Saul, sin embargo, era inconstante; y David, conociéndole no se atrevía á fiarse de él, por lo cual se presentó con su pequeño ejército, ya bastante aumentado, al rey de Get, y le ofreció sus servicios y los de sus aventureros. Aquí, rey de Get, los admitió y le dió para su gente y sus mujeres (David tenía ya dos, además de Micol, y sus compañeros las que podían) la ciudad de Siceleg, para que la habitaran y defendieran. En ella se estableció, y desde ella salía de cuando en cuando á recorrer el país de los amalecitas, recogiendo en todas sus expediciones prisioneros, esclavos, ganados y botín.

En estas circunstancias, movióse guerra entre el rey de Get y Saul, y el primero llamó á David á su lado para que le auxiliase, como su vallaso, en la campaña que se iba á emprender. David acudió con sus guerrilleros; pero los generales de los filisteos confederados, temiendo que en medio de la refriega se pasase á sus enemigos, le hicieron tomar de nuevo el camino de Siceleg. Cuando llegó á esta ciudad, se halló con la terrible nueva de que los amalecitas la habían entrado y saqueado, llevándose como esclavas á todas las mujeres, incluso las dos del caudillo israelita. Entre tanto se libró la batalla entre Get y Saul en las alturas de Gelboé, y en ella fueron vencidos los hebreos, muriendo Saul y sus tres hijos mayores. Saul cayó atravesado de flechas, y dijo á
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su asistente: "saca tu espada y mátame, porque no muera á manos de los enemigos." No queriendo el criado obedecerle, Saul le cogió la espada y se hizo una grande herida. No murió, sin embargo, en el acto, y viendo pasar huyendo á un adolescente amalecita, le llamó y le dijo: "ponte sobre mí y acábame de matar." Hízolo así el muchacho, y cuando le vió muerto, le quitó la diadema y el brazalete, distintivos del poder real, y los llevó á David con la noticia de los sucesos. David, que ya tenía una alta idea de la autoridad régia, cuando oyó la narración del muchacho, exclamó: "¡Tú has puesto la mano en el ungido del Señor, muere pues!" Y le mandó matar. Guardó, sin embargo, la diadema y el brazalete; y como á esta sazon hubiese ya caído sobre los ladrones amalecitas y recobrado las mujeres, prendas y joyas robadas de la ciudad, se trasladó con ellas á Hebron, donde fué proclamado rey por los hombres de Judá.

Al mismo tiempo, las demás tribus de Israel dieron la corona á Isbaset, cuarto hijo de Saul, de edad á la sazon de cuarenta años, y dirigido por el general Abner, ducho en las lides y en la política de aquellos tiempos. Ya empezaba la monarquía á suscitar contiendas, dividiendo á los hebreos en partidarios del rey David, y partidarios del rey Isbaset. Sin embargo, ambos reinos, el de Judá con su rey David y el de Israel con Isbaset, se mantuvieron en paz por espacio de siete años. Al cabo de este tiempo, Isbaset reprendió un día á su ministro Abner cierta familiaridad que se había tomado con una antigua concubina de Saul; é irritado el general Abner con la reprensión, envió un mensajero á David, ofreciéndole poner en sus manos todo el reino de Israel. David, que por entonces tenía cuatro mujeres llamadas Aquinoan, Abigail, Hagit y Eglá, recordaba, sin embargo, con amor á Micol, que le había costado la mutilación de cien filisteos. Por tanto, respondió á Abner que no trataría con él mientras no le enviase á Micol, la cual había sido entregada por Saul á otro marido. Llevó sola el mismo Abner, quitándosela al que la tenía; y convidado á comer por David, discurrieron de sobremesa acerca de los medios de destruir á Isbaset, y obtener para David el voto de las tribus de Israel.

Tan antiguos son los banquetes políticos y revolucionarios.

Después de comer tomó Abner el camino de su casa; pero
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Joab, general judío que estaba resentido con él por la muerte de un hermano, le prendió y le mató. Poco tiempo después, dos jefes de bandoleros entraron en el palacio de Isbaset, mientras éste dormía la siesta; le cortaron la cabeza y fueron á presentársela á David, el cual les mandó quitar la vida en castigo de su traición. Entonces las tribus de Israel se le sometieron, y David quedó constituido monarca de todo el pueblo hebreo, estableciéndose primero en Sion y después definitivamente en Jerusalén.

Hiram, rey de Tiro, le envió maderas del Líbano, carpinteros, canteros y albañiles; y habiendo reunido los materiales necesarios, construyó casas y palacios y meditó la fábrica de un gran templo. Por entonces comenzó también á extender sus relaciones con los reyes inmediatos.

Muerto el rey de los amonitas, le sucedió su hijo Hanon; y David le envió una embajada para significarle su sentimiento. Hanon, creyendo que el objeto de esta embajada era tan sólo examinar las fortificaciones de su capital, mandó cortar á los enviados la mitad de la barba y la mitad del vestido. Esta cuestión de forma dió origen á una guerra, en que lucharon contra David Adarezer, rey de Soba, Hanon y otros reyes comarcanos. David envió contra ellos á su general Joab, el cual los venció; y de resultados de esta victoria y de otro choque habido con David mismo, se separaron los aliados de Hanou, dejándole á este sólo en la lucha. Entonces Joab puso sitio á Rabba, ciudad de los amonitas, la cual fué tomada luego por el rey en persona.

Deshecha la coalición de que acabó de hablar, David reinó en paz muchos años, administrando justicia y tomando otras varias mujeres, entre ellas á la del pobre Urias, que no tenía más.

Al cabo de este tiempo se empezó á turbar la armonía en la real familia. Uno de sus muchos hijos, llamado Amnon, hizo violencia á su hermana Tamar, y otro de ellos, por nombre Absalón, mató á su incestuoso hermano. Huyendo después Absalón del castigo que le preparaba su padre, se refugió en la corte del rey de Gesur, y en ella vivió tres años, hasta que, aplacada la cólera de David, volvió á Jerusalén. Allí comenzó por atraerse la voluntad del pueblo. Joven, robusto, hermoso, gallardo, y con una cabellera que era la envidia de los elegantes de ambos sexos en la corte y muchas leguas á la redonda, no tardó en tener partidarios;
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y trasladándose un dia á Hebron con ellos y con su consejero Aquitofel, se hizo proclamar rey. En Hebron se unió á sus banderas una inmensa multitud, y con ella tomó la vuelta de Jerusalén para lanzar del trono á su padre.

Y lo lanzó en efecto. David, declarado cesante por su propio hijo, salió de Jerusalén con sus mujeres y criados, el Arca de la Alianza, dos sacerdotes y su consejero Chusai, dejando solo en su casa diez de sus concubinas que la guardasen. Al pasar el torrente Cedron, mandó á los sacerdotes que se volviesen con el Arca á Jerusalén, desde donde podrian avisarle de los intentos de Absalón. Al internarse en el monte de las Olivas, supo que Aquitofel dirigía los consejos del usurpador, y mandó á Chusai que presentándose en Jerusalén y haciendo su sumision, procurase ganar la confianza del príncipe y destruir los intentos de su consejero. Hízolo como se lo mandaba Chusai, y fué en efecto nombrado del consejo privado; donde se vé que para las artes de la política valía más el padre que el hijo.

El cesante David continuaba fugitivo, cada vez acompañado de menos gente; algunos en el monte se atrevían á insultarle y á tirarle piedras; y entretanto Absalón, no sólo reinaba en Jerusalén y disponía de la casa de su padre, sino que hacía pública ostentación de haber tomado á su servicio las concubinas de David. Para consolidar su poder pidió consejo á Aquitofel y Chusai delante de la Asamblea de los ancianos de Israel. Tomó la palabra Aquitofel en aquel Senado presidido por Absalón, y dijo: «Los que siguen á David son pocos todavía, y no han pasado el Jordan; al otro lado del rio podrá aumentarse su ejército con auxiliares de Judá y de Amon. Hay, pues, necesidad de destruirlos lo más pronto posible. Tomaré diez mil hombres escogidos, y con ellos caeré esta noche sobre esa facción, la aniquilaré y tu trono quedará consolidado.» Aplaudieron los ancianos de Israel este discurso, pareciéndoles bueno el plan. No le pareció mal tampoco á Absalón; sin embargo, quiso oir la opinión de Chusai.

Chusai dijo: «No me parece bueno esta vez el consejo de Aquitofel. Los enemigos del orden son fuertes, robustos y valientes. Están conducidos por un caudillo antiguo, experimentado en la guerra de montaña y hábil en la política. Si se perdiera una accion, el efecto moral en Israel sería desastroso. Vale más que
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todo el ejército en masa vaya sobre ellos y los confunda y anonade con su número do quiera que los encuentre."

Lo que pretendía Aquitofel, consejero traidor y David, pero leal á Absalón, podía hacerse en el momento y hubiera producido resultados favorables á la causa del nuevo rey. Lo que aconsejaba Chusai, traidor á Absalón, pero leal á David, necesitaba más tiempo, y daba ocasión á enviar avisos y recibir auxilios.

Sin embargo, los ancianos de Israel y Absalón, á quien la Providencia divina tenía reservado su castigo, desecharon el consejo sincero de Aquitofel y aceptaron el de Chusai, mandando reunir el ejército todo de Israel y ponerse en marcha luego que estuviese reunido.

Entre tanto Chusai, que de todo iba dando aviso á David, le envió á decir que aquella noche pasaría el Jordan, que buscase al general Joab, llamase á los antiguos capitanes y á los hombres de Judá, y se preparase para la batalla que meditaba presentarle su hijo. Con estas noticias, David se apresuró á pasar el río, y como Absalón hubiese separado de su empleo al general Joab, reemplazándole con Amas, el primero no dejó de acudir á su antiguo rey, llevándole la flor de los capitanes. Mejoróse con esto la posición de David, y con los auxilios del rey de Amon, los de Judá y los de su propio pueblo, pudo formar un ejército, si no tan numeroso como el de Absalón, más entusiasta, más aguerrido y mejor mandado. Esto era lo que había querido evitar Aquitofel, el cual, previendo las consecuencias, se retiró á su casa, dispuso sus negocios y se suicidó, para quitar á Joab, su enemigo, el trabajo de matarle (1).

Avistáronse los dos ejércitos en un monte cerca de Efraín. David se quedó á las puertas de la población y dió las disposiciones para la batalla, dividiendo sus tropas en tres cuerpos, mandados por los generales Joab, Abisai y Estai, y ordenándoles que en todo caso perdonañaran la vida á Absalón. Esta misma orden repitió á los jefes de las compañías, conforme iban saliendo de la

(1) A los consejos de Aquitofel dió nueva celebridad, en los modernos tiempos, la carta protesta del señor obispo de Tarazona, en el verano de 1865, contra el reconocimiento de Italia. El señor obispo se comparaba á sí propio con Chusai, y al ministro de la Gobernación, Sr. Posada Herrera, con Aquitofel, y decía á la Reina: "Señora, no sigáis el consejo de Aquitofel."
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fuerza física, cae por su base el valor de ciertos hechos opuestos como argumentos incontrastables al principio de la espontaneidad de los seres orgánicos: animales desecados que resucitan, cereales sepultados durante miles de años que germinan, semillas que tardan en nacer más ó menos tiempo, según el grado de calor y humedad, etc. La vida orgánica ha menester para manifestarse condiciones exteriores, y hasta tanto que existen estas, permanece latente y como en suspensó; pero no es lógico inducir de aquí que en esas condiciones físicas radique la causa y el principio de la vida.

La finalidad es la tercera de las categorías que la ciencia moderna dá por averiguadas, y ella ha de darnos la solución del problema biológico. Aplázase su discusion y examen para la segunda parte, por no ser posible demostrarla de una manera así parcial y fragmentaria, fundándose en la estructura de los órganos y en la naturaleza de las funciones, sino que requiere un modo más alto de demostración y otros vuelos de pensamiento que los problemas de la unidad y de la espontaneidad.

Conclusion de todo esto: que la distinción entre el alma y el cuerpo es universal, y se aplica á todos los seres vivos, de cuya distinción ha surgido este problema: ¿cuáles son las relaciones del espíritu y el cuerpo? Y este problema trae consigo á examen todas esas cuestiones que la novísima Biología natural suscita, al atribuir la vida á todo lo creado, y proponerla como carácter universal de los seres. Su análisis se remite á la segunda parte.

El resumen que acabo de hacer, me induce á augurar bien de la continuación de este trabajo que el Sr. Reus nos anuncia, y á esperar confiado que en él sabrá desmentir la popular sentencia, que nunca segundas partes fueron buenas. No he de ocultar, sin embargo, un temor que abrigo. O no he sabido interpretar bien las aficiones de que dá testimonio en varios lugares de su obra el Sr. Reus, ó trata de fundar un neo-animismo remozado con savia lotziana. Hago votos fervientes por que sea esta una aprensión mía. El animismo ha muerto, y no resucitará al tercer dia ni al tercer siglo, por más galvanismo intelectual que se le aplique, por más sangre nueva que artificialmente se inocule en sus desecadas venas. Ni sirve como patron ni como injerto. Quédese para inteligencias menos viriles que la del Sr. Reus, eso de reverdecer teo-
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ciudad, á cuya puerta les pasaba revista. Todos hicieron ademán de obediencia; sólo Joab pensaba en su interior: "Venzamos, y después veremos."

El choque fué terrible: por primera vez se encontraron en campo batalla, hebreos contra hebreos, disputando, como en las guerras dinásticas, acerca del señor temporal, á cuyo yugo habían de someterse con preferencia. Aquella guerra civil, efecto de la ambición de reinar, debía con el tiempo dar aún peores frutos. Las tropas de Absalón fueron vencidas con pérdida de cerca de 20.000 hombres. El mismo Absalón, huyendo en una mula, al pasar por debajo de una encina, quedó pendiente de sus ramas por los caballos. Vióle uno de los que le perseguían, y dió aviso á Joab, el cual acudió al punto y le atravesó el pecho de tres lanzadas. Hecho esto, mandó cesar la persecución y enterrar los cadáveres. El general Amas reunió los restos del ejército de Absalón, y continuó algún tiempo la guerra; pero Joab le persiguió y derrotó de nuevo, y encerrándole en Abelá, amenazó con destruir á todos los habitantes, si no le entregaban la cabeza del rebelde. Estos se la echaron desde las murallas, y así quedó extinguida la última chispa del incendio.

David lloró la pérdida de Absalón algunos días: después se consoló y se trasladó á Jerusalén, á donde todas las tribus enviaron delegados á rendirle obediencia. Gobernó con justicia á su pueblo (con la justicia relativa de aquellos tiempos); fué religiosísimo y piadosísimo monarca, gran músico, gran poeta, hombre de gran corazón, amante de lo bello hasta el exceso, resignado en la desgracia, humilde para conocer sus pecados y expiarlos. Fué, en una palabra, el mejor de los reyes; y sin embargo, durante sus cuarenta años de reinado, los hebreos no se vieron libres ni de guerras civiles, ni de guerras extranjeras, ni de asesinatos y venganzas, ni de escándalos enormes de corte.

Su hijo primogénito, Amnon, había muerto á manos del segundo, Absalón, y Absalón había perecido también á manos de Joab. Su hijo tercero Adonias, viendo á David muy viejo y creyendo corresponderle á él la corona, por ser mayor que sus restantes hermanos, los llamó á todos, menos al menor que era Salomón, convocó á varios sacerdotes y profetas, al general Joab y otros capitanes; les dió un banquete y se hizo proclamar rey.
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Cuando llegó á oídos de David la noticia de esta nueva tentativa de un hijo suyo para dejarle cesante, envió á llamar á Betsabé, madre de Salomon, al profeta Natan y á varios sacerdotes y oficiales, y les mandó que con toda solemnidad, en la plaza pública, procediesen á la ceremonia de ungir y aclamar á Salomon al son de las bocinas y de las citaras. Hizose todo como David había mandado: al toque de las bocinas y trompetas, acudió el pueblo entero á la plaza. El sacerdote Sadoc tomó del tabernáculo un cuerno lleno de aceite bendito, y lo vertió sobre la cabeza de Salomon.—¡Viva el rey Salomon!—gritaron los generales, sacerdotes y magnates.—¡Viva el rey Salomon!—contestó el pueblo; y así quedó instalado el nuevo monarca en vida de su padre, que á causa de su avanzada edad, abdicó voluntariamente y se retiró al fin de los negocios.

Poco tiempo después murió David, y no tardaron en ser muertos, de orden de Salomon, con varios pretestos, Atonias y otros muchos de los que á este último habían proclamado, entre ellos el general Joab.

Con Salomon llegó la monarquía hebrea á su mayor esplendor. Hallándose en paz con todos sus vecinos, empezó por casarse con una hija del rey de Egipto; hizo alianza con Hiram de Tiro; dió impulso al comercio; organizó la marina mercante, que le abrió relaciones con la India; edificó un magnífico templo al Señor y muchos palacios para sí propio; construyó, en fin, murallas, fortalezas, ciudades y entre ellas á Palmira en el desierto, cuyas ruinas aun dan idea de su antigua magnificencia. Fué, según parece, el más sabio de los hombres, lo cual no le impidió tener se-cientas mujeres legítimas y trescientas concubinas de todos colores, razas y religiones, permitiendo á cada una erigir altares á sus ídolos. Era poeta eminente; y con tantas riquezas como había allegado, quiso realizar en lujo y en placeres todo lo que le pintaba su lozana fantasía.

Realizó una gran parte; mas para sostener todas sus creaciones, se necesitaba un génio como el suyo, y génios como el de Salomon tardan en reproducirse. Así, á su muerte y como consecuencia inmediata del lujo, del comercio con los extranjeros, del despotismo con que había gobernado, de la admisión de la idolatría y de las causas que ya en tiempo de David habían dividido los ánii-
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mos, se produjo una discordia que fue el principio de la decadencia y la señal de las desgracias que sin interrupción habían de acosar á los hebreos.

Estos habían sufrido el mando despótico de un hombre ilustre, que aunque exigía una obediencia ciega y sumisa, era justo en sus mandatos y tenía sobre todos una superioridad reconocida; pero no creyeron que debían someterse del mismo modo al yugo de un mozuelo petulante, parlanchín y mal educado como Roboam, primogénito del difunto. Por eso, cuando todas las tribus se congregaron en Siquem para su proclamación, Jeroboam, un emigrado que acababa de llegar de Egipto, tomando la voz del pueblo, preguntó á Roboam si haría algunas concesiones ó si pensaba mandar como rey absoluto, según había mandado su padre. Roboam pidió tres días para responder; y en este tiempo consultó á los ancianos consejeros de su padre, y á los jóvenes con quienes se había criado, como si dijéramos al Senado y al Congreso. Los primeros le aconsejaron que moderase el yugo, asaz pesado, que Salomón había impuesto al pueblo hebreo: los segundos le dijeron que hacer concesiones era humillar la regia dignidad; que Dios mismo le había hecho rey; que á nadie debía dar cuenta de sus actos, y que los súbditos debían obedecerle como delegado de Dios, sin propasarse á exigencias que por sí solas constituían un crimen. Roboam, á quien halagaba más este parecer que el de los ancianos, adoptó la que después se ha llamado política de resistencia, y anunció á los hebreos que sería aun más duro que su padre. "Mi padre os azotó con espinas, dijo; yo os azotaré con escorpiones."

Al oír esto, las tribus de Israel levantaron un clamor enorme, y diez de ellas se retiraron á sus tiendas. Solamente la tribu de Judá y la de Benjamín, esta última escasa en número, se quedaron con Roboam. Este envió un emisario para persuadir á la gente de Israel; pero las tribus insurrectas le mataron á pedradas, y Roboam tuvo que huir á Jerusalén con los de Judá y Benjamín.

Entonces las diez tribus de Israel eligieron por rey á Jeroboam, y quedó definitivamente rota la unidad hebrea, dividiéndose aquella monarquía en dos reinos; el de Israel y el de Judá. Desde este momento vamos precipitarse aquellos reyes y aquél pueblo en un abismo de males, sin que basten á contenerlo los es-
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fuerzo; de algun rey más piadoso, de algunos hombres ilustres ó de sus sacerdotes y profetas más venerados.

II

Reyes de Israel.

Jeroboam eligió por capital á Siquem, y temiendo que sus súbditos fuesen á orar al templo de Jerusalen y se arrepintiesen de la separacion, mandó levantar altares en los sitios prominentes y puso en ellos becerros de oro y otros ídolos de Egipto. El pueblo adoró los ídolos y dejó de ir á Jerusalen.

Aunque de los reyes de Israel sólo se cuenta uno que sobreviviese á su destronamiento, y aun cuando en Judá sólo hubo siete reyes en este caso, el número de catástrofes y de asesinatos es mucho mayor en ambos reinos.

En Israel Jeroboam reinó en paz durante quince ó diez y seis años, no atreviéndose Roboam á disputarle el poder; pero al cabo de este tiempo, reinando en Judá Abias, hijo de Roboam, comenzó la guerra entre ambas monarquías. Diose la primera batalla entre Abias y Jeroboam en el monte Semeron, territorio de Efrain, y en ella fué vencido el rey de Israel, que huyó con su ejército, perdiendo á consecuencia de esta derrota las ciudades de Betel, Jesana y Efron, cuyos habitantes fueron llevados cautivos por los vencedores. Abias, sin embargo, no pudo proseguir sus triunfos, y Jeroboam continuó reinando hasta su muerte.

Sucedíole su hijo Nadab, el cual, perverso é idólatra como su padre, dió motivo á una conjuración, á cuya cabeza se puso su capitán de guardias, Baasa, no mejor que él. Baasa asesinó á Nadab y á toda la familia y descendientes de Jeroboam, extinguien- do por completo su raza.

Así como la dinastía de Jeroboam no contó más que dos individuos, la de Baasa no tuvo más que otros dos: el fundador y Ela, su hijo. Ela, estando un dia comiendo en casa del gobernador de Thersa, se embriagó, como acostumbraba, y del sueño de la embriaguez pasó al del sepulcro, asesinado por Zambri, uno de los generales de la caballería. Zambri, á ejemplo de Baasa, hizo dar muerte á todos los parientes de su antecesor, y aun extendió la