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invadieron el reino de Judá y bloquearon á Jerusalén y al cabo de algún tiempo Joaquín se le entregó con todos los magnates de su reino, con sus mujeres, su madre, sus criados y su ejército, todos los cuales fueron llevados cautivos á Babilonia.

Nabucodonosor dejó en Jerusalén al tío de Joaquín, llamado Matauías, que cambió su nombre en el de Sedecías.

Veintiún años tenía Sedecías cuando comenzó á reinar, y reinó once en Jerusalén; pero en el noveno año de su reinado, volvió Nabucodonosor y tuvo sitiada dos años la ciudad. Al cabo de este tiempo no habiendo mantenimientos, Sedecías, con su ejército y todos los hombres que podían llevar las armas huyeron una noche hacia el desierto.

El ejército de los caldeos, cuando advirtió la fuga, persiguió á Sedecías y le alcanzó en las llanuras de Jericó. Allí, los guerreros que iban con Sedecías se dispersaron y le dejaron solo; los caldeos le prendieron y le llevaron delante del rey de Babilonia.

El rey de Babilonia mató á los hijos de Sedecías delante de su padre; después mandó que sacaran los ojos á este infeliz rey, y cautivo y encadenado le llevó á Babilonia. Enseguida envió á su general Nabuzardan á Jerusalén con el encargo de incendiar el templo, el palacio y las casas de los principales habitantes, y arruinar los muros que circundaban la ciudad.

Nabuzardan ejecutó lo que se le había mandado: se llevó á Babilonia los principales habitantes y dejó solamente los labradores y los cultivadores de vides. Nabucodonosor envió por gobernador de aquella tierra, que agregó á su reino, á Godolias.

Godolias no gobernó más que siete meses á los judíos, porque habiendo acudido Ismael hijo de Matanías, de estirpe régia, con diez compañeros que habían huido de la esclavitud, entraron en su habitación y le mataron lo mismo que á los judíos y caldeos que estaban con él. Entonces todo el pueblo judío, desde los grandes á los humildes, emigró á Egipto temiendo la furia de los caldeos.

Joaquín, el rey cesante, estuvo en la cárcel de Babilonia treinta y siete años, hasta que subiendo al trono Evilmerodac le mandó sacar de la cárcel y le dió casa y mesa en su palacio, y una renta por todos los días de su vida.

El reinó de Judá concluyó, pues, como el de Israel, por la dis-
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persion de todos sus habitantes. Los descendientes del pueblo hebreo no volvieron á reunirse en cuerpo de nacion hasta que tocó á Babilonia la misma suerte que había tocado á Samaria y á Jerusalen.

Nemesio Fernandez Cuesta.
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CARAMBOLA DE PERROS.

Empezaré por cosa de todos los lectores conocida; y no me la reprendan por sobrada, puesto que al fin tendrian que recabar de su memoria lo que les doy anticipado para justificar el sucedido.

Sabemos cómo en el mundo cristiano el hombre es libre y el perro esclavo, mientras en el mundo mahometano el perro es libre y el hombre es el esclavo.

Sin más que esta advertencia, voy al caso.

A cuantos se emplean en escribir proyectos de ley ó reglamentos de jubilacion y de retiro, según las edades, conforme las distintas carreras del Estado, los tengo por peor ocupados en su cruel faena, que yo lo estoy ahora entreteniendo este mi tiempo, distante ya de aquellos sitios de actividad en donde fueron mis nunca bien alabadas alegrías.

Fuí cazador, y mis propias piernas me han jubilado, sin sujecion á tal ó cual artículo de la ley de caza.

Ya, en vez de salir al campo bravo, llego desde mi casa á los jardinillos de Recoletos, por ejemplo. Allí me siento á la espera; cato que pasan gentes, y llevado por el hábito de apuntar con la escopeta á todo animal silvestre, ciervo el ojo izquierdo, atiso con el derecho, y veo cómo me pasan por la mira (bien que ellas sean personas de ambos sexos) piezas de caza urbana... la codorniz junto á la chocha, la perdiz con el sacre, el pollo de alcarabán
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con las torcaces; el zorro, el lince, el lobo y hasta la garduña, al rastro de la liebre y del conejo. Sin que diga de otros muchos animales de pluma, cerda y pelo, ya con el rabo escondido ó con paramento de astas ostentosas.

He tenido pocos méños compañeros en venatoria, volatería y sus anexos, que amigos queridos cuenta La Correspondencia de España. Mas así como á esta Aspasia callejera se le entran en la redaccion, ó atrapa con las tijeras, Pericles y Alcibiades á porrillo, á mí me acontece lo contrario. A la mayor parte de mis queridos compañeros los ha entrado el enterrador en el cementerio por disposicion de aquella otra mansajadora de tijeras (la fea Parca) que les cortará el hilo de la vida. Quédanme algunos, sin embargo; y allá de tarde en tarde, solemos juntarnos en la tertulia de confianza del seductor Arenas... ¡Seductor dige!... Aquí la impericia escritoril me obliga á dar una aclaracion honestísima en honra de Arenas, y de cuantos en su almacen solemos recostarnos en butaca.

El amigo Arenas no es un seductor á la manera de ciertos empresarios de ciertos teatros, los cuales contra la buena máxima que dice: A la mujer y á la tela no la cates á candela, exponen coleccion de pantorrillas femeninas á pedir de boca. No; mi honesto amigo Arenas es un expositor de tentaciones, si bien de gusto y novedad para el uso, cosas todas útiles á el alma, al cuerpo higiénicas, al movimiento de la vida placidas, y para los bolsillos más atractivos que para la aguja el polo, en cuanto el cazador repara y se fija en una ó otra, porque allí dá en la flor de su deseo.

Así sucede que á nosotros, los cazadores jubilados, nos pone en tentacion de comprar chismes de caza (menesteres diria quien los hubiese menester), chismes de caza, que para poco ó para nada nos sirven, mientras él, con recursos delicados, se esmera en exponernos por modelo ante los cazadores activos que allí se juntan, á mentir de balde y tomar á dinero las últimas novedades en lo de vestir y calzar de campo; en armarse, cargar y matar pronto, como nunca soñó en vida y aplaudirá desde la gloria Don Fernando el Católico, rey cazador (que en su gloria está), según la fórmula aceptada.

Mucho consiste en que también Arenas fué cazador contem-
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poráneo nuestro, y es de suyo tan complaciente, que, resistiéndose á pasar al hoyo del Campo Santo por no dejarnos desamparados sobre la tierra, ha optado por ser viejo vivo.

Todo afiliado á las armas de caza en La Compañía del Perro, si cuenta en su hoja de servicios que ha roto más allá de cuarenta vedas, es narrador contumaz y cazador vivi-muerto. Arenas se encuentra en dicho estado, y por su natural flaqueza viene á acomodarse entre nosotros y tercer en nuestras pláticas retrospectivas.

Son casi las únicas muestras de amistad y generosos deseos que podemos darle y tomarle en aquella su casa y tentador Museo, donde todo lo demás es suyo, todo se ofrece, todo se vende, todo convida; y sólo compramos, al acercarse Abril, uno ó dos pitos de codorniz, tras de muchas pruebas y diferencias sobre si grillean ó no grillean.

He reparado cómo son los sordos los que más se empeñan en advertir la afinación ó los defectos del pito de codorniz. Hasta aquí, Arenas, en su almacén, calle de Esparteros, número 3, por si hay aprendiz de cazador que no lo sepa, y paso á ocuparme del perro de dicho amigo en sus relaciones con los nuestros.

El perro de Arenas está siempre en su casa, y, con ser viudo, recibe en ella diariamente á los de su especie y trato antiguo sin distinción de sexos.

En cuanto los huele, se adelanta á saludarlos haciendo reverencias con la cola, amen de otras demostraciones culto-perrunas, con que distingue lo que se debe á ellos y á ellas.

Ciento que tiene lúpitas en los corbejones, y el tal defectillo le impide hacer aquellas cortesías ojivales, elípticas ó circunflejas que mereció y devolvió la Pompadour á Voltaire; pero tal como es se brinda á darles un allegro moderato.

Como á él este momento le coje descansado, y sus amigos llegan de la calle, estiman con el rabo y no aceptan con las patas.

Las hembras, derrengadas por los partos, y los machos, encorvados y babosos, andan como si se ayudaran con muleta, hasta que, sentándose cada uno á los pies de su señor, lo miran con ojos tan planíderos que no parece sino que les pideu largo reposo en premio de sus dilatados servicios.

Perra he visto allí que cuando su amo empezó á ensalzar las doles excelentes de mi difunto perro Stóp, soltó á aullar á lágrimas
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ma corrida; dudo si de envidia, ó afectada por algún recuerdo doloroso... Stóp era un buen mozo, galán, muy temerario. Tengo-lo retratado al natural en aquella actitud misma en que le sorprendió un rayo parando en firme una perdiz. Tanto fué el estrépito envuelto en llama viva y piedra seca, que Stóp dejó la pieza por la huida, como si me dijera: "ahí queda eso;" y la perdiz y yo quedámonos parados.

Esto es exacto, pero si alguien lo duda, vive y con reuma está mi compañero Lorenzo Milans, que participó del trueno y no me dejaría ponderar, por más que yo nunca le ataje el desbordado raudal de su elocuencia. (1)

Ahora, al citar á Milans, me acude á los gavilanes de la pluma un incidente que me lleva la mano línea recta á dar explicación del sucedido.

Matando el tiempo (pura frase española), en el almacén de Arenas, nos ocupábamos en registrar las orejas á un zorro disecado. Tenía en ellas quince taladros de perdigon. Su venerable ejecutor, allí presente, decía haberle dejado seco con perdigon mostazilla á setenta y cinco pasos y medio de distancia. ¡Tan junto llevaba el plomo y tanto era el alcance de su arma!

Preciábase el venerable de afortunado cazador de zorras desde su juventud hasta la fecha, y tenía setenta y pico de años; contaba cómo aun le salían al encuentro sin buscarlas. En fin, á sólo deducir de sus elogios, tuviéramelo por golosina de zorra, tanto como sardina alcanforada. En esto, mi amigo Milans saltó y dijo:

"Perdone el orador que le interrumpa en su palabra honrada, sin que se entienda que vaya á desmentirle. Sí diré, que en punto á cazador de zorras, no le hay, ni le hubo tal como lo fué Sanson I. Para que no se dé por postergado el ciudadano preopinante, á la Biblia lo remito, y léala y aprenda en ese monumento histórico, donde el hombre comenzaba á sacar los pies del plato.

"Esto sentado, fijense Vds. ahora, mediten, midan y comprueben el progreso de la individualidad humana, desde su infancia á

(1) Este artículo fué escrito en época en que vivía mi dicho amigo; se lo leí y mereció su aprobación.
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EL PESIMISMO.

HARTMAN, SU SISTEMA FILOSOFICO, RELIGIOSO Y MORAL (1).

III

Si ya nos maravillaba la intrepidez desplegada por los pensadores alemanes, la osadía de Hartman toca al límite máximo; para él puede decirse que no existen fronteras en el entendimiento humano, cuyas leyes, eternamente reconocidas, viola y pisotea á cada paso. Ya vimos la peregrina idea de que la infelicidad aumenta con la civilización, y que la perfeccion del género humano sólo conduce á la nada. Hasta ahora se había creído siempre que la felicidad estaba en razon directa de la bondad y perfeccion, siendo estos conceptos inseparables, y se ha creído con legítimo derecho, pues la perfeccion, ya aumentando la aptitud para la consecucion de un fin, ó ya poniéndonos en su posesion, satisface nuestra voluntad y completa nuestra naturaloza. Hartman, arrastrado por la fuerza de la lógica, debia colocar en Dios la suma desgracia, y en realidad lleva su teoria al extremo de no concederle sino mirándonos en possession de éste, satisface nuestra voluntad y completa nuestra naturaleza. Hartman, arrastrado por la lógica, debia colocar en Dios la suma desgracia, y lleva su teoria al extremo de no concederle sino la conciencia del dolor, mien-

(1) Véase el número de esta Revista de 13 de Agosto último.
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la virilidad casi completa que alcanzó, y desde allí á su ya muy marcada decadencia.

"Sanson, bíblico, atraía las zorras en rebaño hasta hacerlas cautivas: un manojo de hopos en cada mano.

"Corrieron los siglos del progreso humano, y cierto varón selecto (no me refiero á Buco) ya atrajo tigres á sus plantas. Aquel varón fué mi padre." (Sensacion).

—Una voz.—¿Dónde era eso?

—Respuesta de Lorenzo.—En las Pampas de Buenos-Aires.

—Una voz por lo bajo.—No los lleva Vd. malos.

—Preguntó un sordo,—¿Y hácía dónde caen las Papas de Buenos-Aires?

—Replicó Lorenzo.—No me acomodo á satisfacer impertinencias.—"Decía, señores, que aquel varón fué mi padre. Mi padre, en la primera emigración, con sólo su escopeta mantenía á su familia; cazaba de noche; en aquella sazon aun no éramos más de tres hermanos, y hubo mañana que nos obsequió á tigre por barba de muchacho, y si no digo que le sobraron dos es porque á ningun emigrado le sobre nada; pero en aquella noche mató cinco."

"Tras los siglos corriáse los años. Mi padre se encorbaba y nos decía que cada año le pesaba poco menos que si llevará á cuestas un fraile agonizante. No se sacude el hombre libre de los años como de los frailes. Testigos son ustedes; y fué el último dia de aquel sometedor de tigres, á fin de que se cumpliese dentro de la evolución la progresión ascendente del individuo racional, cuando debía nacer el héroe vencedor de leones, (por el momento histórico de que tratamos entenderán ustedes que no me refiero á Hércules); debía nacer, nació, creció, se ejercitó en el Africa desierta, atrajo los leones á sus pies, y con ojo certero y pulso firme á la luz de la luna, cada tiro un león dejó patas arriba. El héroe, sucesor de mi padre, era Gerard..... Sobre su tumba ha debido esculpirse: NON PLUS ULTRA."

"Cumplido el progreso magnético del hombre fuerte, vino su decadencia inconsciente; y á este (señalando hácía mí) le he visto, mal su voluntad, atraer bajo el cañón de la escopeta una vil turba de perros mormones, resueltos á morderle los zancajos, á tiempo que marchábamos en busca de toda caza,—excepto la de perros, por ser esa ocupación indigna de nosotros y sólo encomen-
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dada por los Municipios á serenos, esbirros y traperos; rebajados cazadores de farolillo y pincho los unos, los otros boticarios á ojo de cubero y ministrantes de píldoras ponzoñosas, junto con sus más despreciables auxiliares, los del gancho y olor de mil demonios concentrado.»

"Por lo expuesto habrán comprendido ustedes que no interrumpí sin motivo al orador que dejo atrás. El mismo no desconoce que vino al mundo después de Sanson, y queda convicto de que Sanson le ganó la mano en lo que más se precisa."

"Ustedes han visto que mi padre le aventajó á Sanson, y que á mi padre lo superó Gerard.

"El hombre es la trinidad..... (nueva sensacion); el hombre es la trinidad en pensamiento, palabra y obra, dentro de la unidad carnal, sujeta por instinto al miedo de ser comida en la lucha por la existencia. En esa lucha necesaria, el hombre del sport es progresivo desde la zorra al tigre, desde el tigre al león; y desde ahí dá salto atrás, volviendo del león al perro, y sigue hasta que del perro dá en la zorra. Por semejante camino miro cerca el instante en que un ciudadano armado salga prevenido de licencia y cédula personal á caza de alondras, y se encuentre comido de ratas con aplauso de todos los zoófilos, sin omitir á mi eminente amigo Tousseneil."

"De mi parte no hay más que decir. A tí te toca, (señalándome), contar el conflicto á que me expusiste hallándonos en África."

Vuelto á mí los inválidos, quedáronse mirándome en actitud de niños á la espera de cuento maravilloso.....

Para los lectores que no sean, ó no hayan sido, cazadores devotos por gracia especial de Dios, haré una digresion.

La curiosidad en todo, esa virtud excesiva, peculiar del alma racional, que nos atropella en la niñez, que nos agita durante la adolescencia, que nos impulsa en la juventud, y que sólo nos mueve poco en la vejez, porque el saber más apenas nos importa; la curiosidad, digo, es virtud persistente, activa hasta la muerte, en el varón predestinado á resbalar, caer, levantarse y seguir tropezando por las laderas, siempre adelante, descalzo, envidioso de los talones aiados del dios Mercurio, para alcanzar una perdiz que vuela.
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Proponiéndome investigar este fenómeno, encontré que la caza tiene tres gustos, ó si mejor se quiere, tres sabores para su perseguidor predestinado. Viva, en el campo le presta sabor estimulante; le sabe á huida de mujer coqueta. Puesta en la mesa, le sabe al contento de sus hijos, al desenfado de su mujer, sazonados ambos gustos con la alabanza que se dá á sí mismo; y traída en acto de pretérito á la memoria, ya que siente las piernas flojas, la vista corta, el pulso tembloroso, le sabe á juventud, á vigor, á triunfo conquistado sin agena ayuda.

A no ser enojoso, me arrojaría á decir que el cazador de nacimiento es racional rumiante con tres estómagos para sus digestiones, de primero, segundo y tercer grado. No lo sostengo, antes al contrario, á uso de Parlamento retiro las palabras que dejo escritas, y sólo afirmo que es devorador de un futuro contingente, trás el que corre mientras el futuro vuela: se le vé luego cuál saborea el presente puesto en el plato, y más allá cómo se relame con el pasado perfecto, hasta que su último perro lo acompaña en la enfermedad, lo vela en la agonía, y ésta acabada, aulla al olfatear hedor de muerto.

Démos que su fiel compañero muere antes....

¡Quién penetra ese duelo? Nadie. ¿Quién lo respetaría? Nadie. La edad enseña á sepultar vivos los dolores.... El corazón de todo anciano es sepulcro sin epítafio.... Meses ó estaciones después, á él lo llora perdido su familia, abuelo venerable, hombre sencillo en costumbres que apagó su sed en la fuente desaprovechada y compartió el descanso de la vida al amor de las dos sombras más generosas: la sombra del hogar y la sombra de la encina.

Dejé la narración en la actitud que se quedaron esperando los cazadores jubilados.

"Señores,—les dije,—al complacer á Vds., atiendo también á mi defensa.

"Se me ha acusado de ser, más que reclamo, carnada de perros cimarrones.

"A ser esto tal como se afirma, tan carnada sería yo como Lorenzo; y ahora van Vds. á oír lo que pasó.

"En el año mil ochocientos cincuenta y nueve, mes no recuerdo y día no sé cuantos, en el acto de tomado Tetuán, tocó al tercer cuerpo de ejército amparar el flanco de la ciudad, que mal de-
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fiende su Alcazaba, dominada por las estribaciones de Sierra Bermeja y ceñida por frondososísimos jardines.

"De los otros dos cuerpos de ejército, el segundo ocupaba la ciudad y el primero acampaba á la salida.

"Focos días llevábamos en este descanso, dando pasto al cólera, cuando cierta mañana entró Milans en mi tienda con la escopeta al hombro.

"No sé si Vds. saben que el buen Lorenzo bautiza sus escopetas el dia que las estrena: en vista de que la Iglesia, en el acto del bautismo, pone al niño el nombre del Santo que ella reza el en que la madre lo dá á luz, así Lorenzo, conforme al resultado que le dan en el primer tiro, como si allí nacieran, les aplica el nombre. A la pólvora la llama el agua, al plomo la sal, y tienenlo us- tudes hecho cura, padrino y sacristan de sus armas. De las varias que posee le conozco tres: la Chúpate-es, la Ampolleta y la Linterna.

"Para aquella función á que me invitaba, traía la Linterna, de la cual dice ser cada tiro suyo un linternazo.

"En el temperamento de mi acusador, Vds. están viendo que hay algo de la supuesta naturaleza de los duendes; apenas se sienta, salta; nunca está en reposo, siempre se revuelve, vota y rie á un tiempo: la impaciencia le come, y con sus gesticulaciones me interrumpe. No parece, señores, sino que quiere persuadir á ustedes de que no estoy en la verdad.

—¡Sí! en la verdad estás,—dijo Lorenzo,—salvo la sombra de tu oscuro ingenio y cándida ignorancia. Cimarrones dijiste sin entender que yo había calificado aquella Icária canina con los preciosos nombres. Turba de mormones autónomos insolentes la llamé. De esta manera me congratulaba indirectamente con estos caballeros cuidadores de la pureza de las castas especiales, pointer-cetter, pachon, perdiguero ligero, y demás olfateantes de la pluma, conservados en toda su limpieza de sangre, por medio de la reproducción hácía dentro, sin dejarles á la corruptora selección sensual. ¡Pues qué, Antonio mio, ¿no eres tú quien en tus verdes años conoció (si no detrato de vista) á los tatarabuelos de esos perros de hoy, que á pocos saltos más te mascan las carnes? ¿No viste á sus progenitores, hijos del amor libre, formando el cuerpo de la Policía urbana en Tetuan, sin otras escobas que sus dientes?
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Para bien encaminar tu defensa al ánimo de los oyentes, reso tablece, restablece, Antonio, el orden de narracion; y no te digas por no cansarme.

Al final soltó Lorenzo una de sus geniales carcajadas. Acompañabanle con risa á media rienda los ancianos; y, cosa natural, se les corrió la tos, teniendo yo que aguardar á que espectorasen.

—Ya que Vds. han arrancado, les dije, convengo en que debí antes advertir á Vds., cómo en 1848 había yo ido á Tetuan por encargo de nuestro Gobierno. La ciudad huele á rosa, á sándalo, á clavo y á canela.

Exceptúase el zoco; allí el hedor á pescado corrompido compite y triunfa de las esencias orientales y del perfume de azahar que vaga siempre libre en alas de las brisas.

Por las angostísimas y tortuosas calles de Tetuan se pisa sobre un palmo de basura; y sin embargo, Tetuan huele á rosa, á sándalo, á clavo y á canela.

Sus tiendas, donde se exponen á la venta palos olorosos venidos de la India, azafrán africano y pomos de esencias exquisitas; el interior de sus limpísimas viviendas, en cuyos ángulos se derriban en peveteros las gomas enervantes, y su cielo enamorado de las flores, todo contrasta con el suelo libre. En Tetuan no se barran las calles.

Pidan Vdes. al alcalde que les enseñe los empleados en la limpieza, y les señalará los perros.

Estos animales componen la policía urbana de aquella población que hospedó á los cultos árabes andaluces, mal impelidos al destierro por el cardenal Gimenez de Cisneros.

Cuanto sobra en las casas, va á la calle, y de ahí el que los perros sobrasen en las casas y encontrarán sustento en la basura.

Hoy que la crítica se aplica á la historia antigua, como antes sólo se aplicaban plumas á viejas embusteras para sacarlas á la crítica, saco yo por induccion que aquellos perros y perras, sucesivos pobladores de diversas y definidas razas (al modo que decimos ários, semitas, etc.), puestos en la dura necesidad de sumar sus fuerzas á fin de desentrañar los basureros, se observarian los unos á los otros, acercándose luego, oliéndose después, hasta la merse mútualmente y acometer el pacto.

Una vez establecido el pacto de familia, se deduce claro, que