Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 552

Como se ve, la noción que acabamos de examinar no exige la admisión de los átomos ni de las moléculas; éstas aparecen solo al pretender hacerse una representación imaginativa del nacimiento de la onda y de su ulterior extensión. Admitiéndola tal como ella es, no hay que acordarse para nada de cuales son las hipótesis hoy imperantes sobre la constitución de la materia.

La vibración exige, quizás, un examen más detenido, y reflexiones de muy distinto género; su concepción ha nacido de la necesidad de admitir la existencia de un fenómeno que se repite de un modo periódico, y que puede ser mirado como descompuesto de muy diversos modos en dos hechos de carácter análogo, pero realizados en sentido contrario. Como al verse que la luz no podía ser una sustancia, se la refirió al mismo tiempo á un modo de movimiento, y este movimiento se asignó á los átomos del éter; dado que no se discutía el que la materia estuviera constituida por ellos, se pudo notar que una oscilación semejante á la del péndulo era un fenómeno que cumplía con las anteriores condiciones, y el día en que se reconoció su carácter dinámico á las modificaciones ópticas, se creyó plenamente demostrado que tal reconocimiento implicaba el de la existencia de vibraciones en los corpúsculos inescabales.

Ayudó á emprender este camino el conocimiento de la forma en que se produce el sonido. Nosotros sabemos que hay medio de probar que al mismo tiempo que nuestro oído percibe la sensación, están animadas de oscilaciones las diferentes partes del cuerpo en que se origina aquél, y aunque es bien notorio que estos cambios son aquí movimientos de masa que agitan el medio en la misma dirección en que ellos se verifican, no pudo encontrarse dificultad alguna para pasar á los moleculares, y trasladar á estos segundos las condiciones de los primeros, por que ya estaban hechos de antemano todos los supuestos necesarios para este fin.

Pero examinemos lo que significa el hecho fundamental de las interferencias independientemente de toda hipótesis, y dándonos cuenta de esto nos la daremos también del verdadero valor de la noción de las vibraciones, fundada sobre estos fenómenos. Las fajas luminosas que contemplamos sobre una pantalla al concentrar sobre ella la actividad de dos focos ópticos colocados en ciertas posiciones, son formadas por el concurso, no de las vibraciones sino de las ondas producidas por aquellas. En las franjas allí presentes no descubrimos otra particularidad que la de estar sometidas á una ley de sucesión, fija y determinada, que permite oscilar á sus variaciones dentro de límites muy pequeños, y estas condiciones que necesitan calcularse y no aparecen á primera vista en una superficie plana, se muestran directamente en una cilíndrica de una cierta directriz.

Esto contribuye á mostrarnos de una manera más fundada, lo mismo que digimos al principio, pero áun prescindiendo de ello, á expresándolo en pocas palabras, volveremos á insistir en que la vibración no nos dice sino que en los fenómenos en que se la considera se cumple la ley de periodicidad, y esta ley no es sino la general á que se subordinan las manifestaciones de todos los hechos naturales. Ciclicos es la marcha de los astros; ciclicos, en de-