Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 419

llar la fabricacion. Y quizá por esta experiencia, en mi concepto ilusoria, la han desarrollado más de lo conveniente. Es seguro, que si en 1875 se hubiera cumplido la ley de 1869; si hubiesen sabido los proteccionistas que en 1878 se haría la segunda rebaja, y la tercera en 1881, no habría ocurrido el exceso de producción, porque habrían organizado sus trabajos, sus procedimientos, y dirigido con la debida prevision sus capitales y sus máquinas, no produciendo más que lo preciso, ó lo que hubiera podido aceptar naturalmente el mercado.

Creo, por todas las consideraciones que dejo expuestas, que no se debe hacer gran caso de las quejas y lamentos de los proteccionistas; creo que la industria lanera no está en las circunstancias de ruina que se dice; podrá pasar por algunas dificultades, pero las vencerá, como las ha vencido la fábrica de Villanueva y Geltrú, que, según mis noticias, no tiene medios de servir todos sus pedidos. Pasará la llamada crisis, y si no les hacemos caso, dentro de algunos años reconocerán los fabricantes y los Centros unidos y los Fomentos de Barcelona que, en efecto, la reforma de las clasificaciones y valoraciones de 1877, no ha perjudicado á la industria; como han reconocido que la reforma de 1869 les ha hecho un gran bien, después de haber anunciado entonces que se iban á arruinar, que se iban á cerrar todas las fábricas, que no iba á quedar funcionando un telar ni un hilo.

Las lamentaciones de los fabricantes deben oírse siempre con desconfianza. Excmo. Sr. , porque sucede con ellos algo de la fábula del pastor y del lobo. Nos anunciaron su muerte por la reforma arancelaria de 1841; repitieron el anuncio en 1849, y en 1863, y lo han repetido en 1869. Pues si se equivocaron en estas cuatro ocasiones, y en algunas más antiguas que podría citar, ¿no es lo probable, no es lo seguro que se equivocaron también respecto de la reforma pequeña de 1877? Y que se equivocaron no hay duda. Yo siento mucho molestar la atención de la comisión; porque, repito, que estoy luchando con mi conciencia que me dice que nada de esto es pertinente á la información, pero estoy obligado también, por mi conciencia, á decir lo que digo, para que no queden sin la debida contestación los señores proteccionistas. Sabido es cuanto se dijo de los males que habría de producir la reforma de 1869. Pues esas profecías no se han realizado, y no estaría de más que figurasen aquí algunos datos tomados de los estudios que se han hecho sobre los resultados de esa reforma. La escuela proteccionista, para atravesar al comercio, como para atravesar á la comisión informadora, y al Gobierno, suele decir que lo que los fabricantes piden es provecho para el heno, y como los Gobiernos españoles están tan necesitados de dinero, y esto es antiguo, la esperanza de poder cobrar más con la reforma arancelaria, puede ejercer mucha influencia en su ánimo. Conviene por eso que conste que, contra las predicciones de los proteccionistas, es tanto mayor el rendimiento aduanero cuanto más bajo es el arancel, y que las aduanas han ido dando mayores rendimientos á medida que se han ido reformando los aranceles en sentido liberal. Desde luego, esto podía presumirse, y es cosa que maravilla ver que en el año 1879, después de tanto como se ha escrito, después de tanto como se ha dicho, después de tanto como se ha visto y se ha experimentado en España y fuera de España sobre las rebajas de los precios y de los derechos, haya todavía quien se atreva á sostener que, subiendo los Aranceles, se podrían obtener mayores rendimientos aduaneros.

Es cosa sabida (y quisiera casi que no me oyese la comisión; quisiera que comprendiese que esto que digo, no es porque suponga que la comisión lo ignora, sino en cumplimiento de un deber, y para que conste, porque cuanto voy á manifestar es tan elemental que me causa algún empacho exponerlo); es cosa sabida que el precio influye en el consumo; que el consumo es tanto mayor cuanto más pequeño es el precio, y que, por lo tanto, una baja de precio ó de derecho aduanero, aumentando el consumo, puede compensar con la mayor cantidad de artículos lo que se pierde en el precio ó derecho