Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 408

caciones, y respecto de la industria naviera, se le dice que estudie la cuestion y que se propongan, en consecuencia del resultado, las medidas que se juzguen convenientes para el fomento de la marina mercante y del comercio nacional, pero sin autorizar al Gobierno para plantear desde luego esas medidas. Cabe, pues, en la informacion futura la amplia discusion entre las escuelas proteccionista y libre-cambista, que aquí no tiene razon de ser.

Pero los que hubieran deseado tratar la cuestion de los tejidos de lana en su terreno propio; los libre-cambistas que vinimos aquí, como lo han visto la comision y el publico, decididos á no salir de la cuestion legal y administrativa si las valoraciones de 1877 son ó no la expresion de la verdad, y si la clasificacion es la más conveniente, legal y administrativamente considerada, nos vemos ahora obligados á entrar en un debate de principios, con el que inutilmente hemos de molestar á la comision, que para nada ha de tenerlo en cuenta.

La comision recordará, como todos los que me oyen y han asistido á las sesiones pasadas, que los señores proteccionistas han planteado la cuestion en un terreno completamente impropio, examinando casi exclusivamente si con los derechos que resultan de las valoraciones y clasificaciones de 1877, tiene ó no bastante proteccion la industria lanera para subsistir. Volcada de este modo la informacion fuera de su cauce natural, todas las consideraciones de los proteccionistas se han dirigido principalmente á probar que las fábricas de tejidos de lana no pueden subsistir si no se reforman las valoraciones y las clasificaciones; pero no han dicho casi nada respecto de la verdad de los valores, ni de las condiciones legales y administrativas de la clasificacion. Y lo poco que sobre estos puntos se ha dicho por los proteccionistas, carece de autoridad. Hemos oído, en efecto, á esos señores la confesion de que los valores verdaderos en los puntos de importacion de las mercancias, sólo pueden ser bien conocidos por los comerciantes. Igual confesion se ha hecho respecto de la determinacion de los articulos de mayor importacion. De modo que para todas estas cuestiones los señores proteccionistas han reconocido su incompetencia, la han confesado modestamente, esforzándose en probar, no que las valoraciones de 1877 no son la representacion de la verdad, sino que los derechos fundados en ellas les perjudican, disminuyendo la cuantía de los beneficios de los fabricantes, mediante la facilidad que dan á la importacion de articulos extranjeros. Una prueba evidente de la obcecacion de la escuela proteccionista en este punto, vemos en las consideraciones expuestas hace pocas noches por un distinguido fabricante, que se quejaba amargamente de la reforma de 1877, porque en ella aparecian alterados con mucha desigualdad los valores de 1869. Lamentable es el informante citado de que el valor de tal articulo hubiese bajado un 8 por 100, mientras que tal otro tenia una rebaja del 20 ó del 30 por 100, y en esta desigualdad veía una falta grave contra la equidad, en las valoraciones de 1877. Claro es que para dirigirse ese cargo hay que suponer que en las valoraciones no se debe buscar la verdad; que las valoraciones arancelarias son una cosa artificial, convencional, hecha con el objeto de que resulte un derecho conveniente para los señores fabricantes; porque si los valores han de ser la expresion de la verdad, no puede impugnarse la desigualdad de las alteraciones, que es natural consecuencia de la variacion de los precios en el mercado. La falta de equidad estaría en someter á una reduccion ó á un aumento uniformes, los valores que en la realidad han variado desiguamente.

Este modo equivocado de considerar las valoraciones, como un medio de falsear la ley, para que los derechos de importacion sean tan altos como á los fabricantes convenga, es antiguo en la escuela proteccionista. Todas las leyes de aranceles de España se han falsado, en efecto, escandalosamente por medio de las valoraciones, según lo han reconocido de un modo oficial algunos ministros de Hacienda. Véase, por ejemplo, la declaracion hecha por el Sr. Salaverría en 1863, al presentar su proyecto de ley de Aranceles, decla-