ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 444

proscripción á los amigos más fieles del difunto. Pero no pudo fundar dinastía ni reinar más de un par de semanas.

Se hallaba entonces Israel en guerra con los filisteos, y el ejército israelita sitiaba á Gebaton. Amri, general en jefe, creyéndose con más derecho al trono que Zambri, que era un simple general de división, levantó el sitio de la ciudad filistea y se dirigió á Thersa, donde Zambri se había hecho proclamar. Este, con las tropas que tenía á su devoción, sostuvo el choque; pero fué vencido, y se encerró en el palacio, quemándose con todas las riquezas que contenía.

Amri tomó posesión del trono y trasladó su capital á Samaria, fundando una dinastía que llegó hasta la cuarta generación.

Acab, su hijo, más perverso que los anteriores, se casó con Jezabel, hija del rey de Sidon, la cual edificó un magnífico templo á Baal.

La opinión pública, la voz popular, el espíritu nacional de moralidad y de justicia que se levanta en toda grande agrupación humana por encima de la inmoralidad y de las pasiones individuales; el grito, en suma, de la conciencia de ese ser colectivo que se llama nación, grito representado hoy por la prensa, las sociedades y los Parlamentos, tenía entonces por órganos á los videntes, ó profetas, hombres dotados de luz superior y de corazón más grande que los demás, que preveían las consecuencias de las abominaciones y de los crímenes, y procuraban, denunciando éstos á tiempo, evitar ó corregir los males que pudieran traer consigo. Tanto en Judá como en Israel, ningún rey, bueno ó malo, estuvo exento de las advertencias ó amonestaciones de estos hombres previsores, de estos periódicos vivos de la época, cuyos consejos, denuncias, lamentaciones y exhortaciones, unidas á los comentarios y crónicas que se escribían de los sucesos diarios, forman la historia de la nación hebrea, la más civilizada entre las que poblaban la tierra en aquellos remotos tiempos. El cúmulo de comentarios, de notas, de historias, de dichos y hechos de los reyes y de los profetas, de cánticos, de poesías, de proverbios, cuentos y novelas que se escribían entonces en Judá y en Israel, era tal, que á pesar de haberse perdido una gran parte en tantas y tan inmensas catástrofes como cayeron sobre el pueblo hebreo, aún nos restan fragmentos bastantes para reconstituir y presentar de bulto la vida de aquel pueblo.
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 445

No es decir que todos los que se exhibian como profetas, ó sea como hombres previsores e ilustrados, lo fuesen. Así como en nuestros tiempos hay órganos de la prensa que no representan la opinión general, sino opiniones particulares y hombres que se encargan de defender todo cuanto hace un monarca ó un Gobierno, del mismo modo en aquella época había personas que se daban aire de inspirados y no eran más que aduladores. Los monarcas perversos protegían á estos y perseguían á aquellos, ni más ni menos que en tiempos modernos fueron perseguidos los que decian la verdad, y colmados de honores los lisonjeros: que la verdad tiene un sabor amargo en las córtex y aun en los campos, y la lisonja siempre es dulce para el lisonjeado, que nunca suele creerla excesiva.

La reina Jezabel, que se vió tratar de impía por los profetas, usó para evitarlo del medio expedito que entonces se conocía (no habiéndose inventado aún los Gobiernos constitucionales ni las leyes de imprenta), que fué mandar quitar la vida á todos aquellos videntes á quienes ella llamaba visionarios y enemigos declarados del orden y del principio de autoridad. Muchos entregaron su cuello al verdugo, y los que pudieron escapar se refugiaron en los montes ó emigraron al extranjero, quedando libre el campo de Samaria á los hombres de la situacion, ó sea á los profetas de Baal. La tiranía de Acab y sus exacciones, ocasionaron el declinamiento de la agricultura, y una grande hambre en Samaria, y el pueblo, haciendo responsables á los profetas de Baal de estas calamidades, los mató á todos. Elías, vidente ortodoxo cuyas predicaciones habían excitado al pueblo, fué objeto de una persecución especial de parte de Acab, que le acusaba de ser un eterno enemigo del sosiego público, fáutor de motines y causa de perturbaciones en Samaria. Viendo Elías que ni en el monte donde se había retirado estaba seguro, huyó á Siria y vivió algún tiempo emigrado en Damasco, corte del rey Benadad.

Éste, coligado con otros monarcas sus vecinos, sitió á Samaria, pero tuvo al fin que retirarse; y aunque volvió al año siguiente á probar fortuna, fué de nuevo vencido por Acab.

Sin embargo, tres años después el rey de Israel se unió con Josafat, rey de Judá, y juntos marcharon contra el de Siria. Hízose esta expedición á pesar de la opinión pública y con grande
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 446

apoyo de los falsos profetas, y en ella los dos reyes aliados fueron vencidos por Benadad: Josafat, á quien muchos sirios tomaron por el odiado Acab, estuvo á punto de ser muerto en la refriega; mas al fin, habiéndole conocido, le dejaron, y entretanto una saeta perdida, clavándose en el pecho de Acab, mientras éste daba disposiciones desde su carro de combate, le hizo una herida mortal, de la cual sucumbió en el mismo dia. A Jezabel le estaba preparada otra muerte peor.

Sucedió á Acab uno de sus setenta y dos hijos, llamado Ocozias, que en lo interior y en lo exterior siguió la política de su padre, gobernando despóticamente, favoreciendo la idolatría y la prostitución religiosa, entonces muy extendida entre los idólatras (1). Ocozias contraíó alianza con Josafat, en unión del cual construyó buques para el comercio de la India. A los dos años de reinado, un dia en que bajaba del comedor con la cabeza más pesada que de ordinario, se le fueron los pies y rodó la escalera. Consultó sobre este caso al oráculo del ídolo Beelzebú; pero cualquiera que fuese la respuesta, Ocozias murió de resultas de la caída.

Ocupó entonces el trono su hermano Joram, que tuvo á Israel siempre en guerra, aliándose primero con Josafat, contra el rey de Moab, y luego con Ocozias, rey de Judá y nieto de aquel, contra Hazael, rey de Siria y sucesor de Benadad. En esta última campaña fueron derrotados los hebreos por los sirios, y en la retirada Joram y Ocozias cayeron en manos de Jehu, jefe de una conspiración urdida para vengar tanto crimen y tanta perfidia como habían acumulado sobre aquella raza maldita, Amri, Acab, Jezabel y su último descendiente Joram, rey de Israel. Jehú mató sin compasión, no solo á Joram, rey de Israel, sino también á Ocozias, rey de Judá, su aliado: luego, entrando en Samaria tomó posesion del trono israelita y mandó matar á los sesenta hijos de Acab, que vivian como príncipes en diferentes ciudades: entre tanto, hizo arrojar por una ventana á Jezabel, y sin permi-

(1) Los templos tenian sus ídolos á que estaban consagrados, y eran edificios rodeados de jardines, bosquecillos, grutas y hospederías. Cada año ó varias veces al año se hacía una función religiosa al ídolo; y las doncellas antes de casarse tenian obligación de acudir una vez á aquellos sitios, prostituirse, y entregar el precio á los sacerdotes para los gastos del culto.
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 447

tir dar sepultura á su cadáver, le dejó en la calle hasta que se le comieron los perros, que eran los encargados de la policía urbana, como hoy todavía en muchas ciudades de Oriente. Después, habiendo hecho prisioneros á los cuarenta hermanos de Ocozias, que sin saber lo que pasaba iban á visitar á los hijos de Acab, les hizo degollar á todos á la boca de una cisterna, donde echó después sus mutilados restos. Tal fué el fin de la cuarta dinastía del Israel.

La quinta, que comenzó en Jehu, tuvo cinco individuos. Jehu, su fundador, no contento con las venganzas referidas, convocó un día á todos los sacerdotes de Baal con el pretexto de celebrar un gran sacrificio; rodeó de tropas el templo, imponiendo pena de la vida al que dejará salir un sacerdote, y les hizo matar á todos á cuchilladas dentro de aquel recinto. Conservó, sin embargo, la adoración del becerro de oro y los bosquecillos sagrados, con todas sus consecuencias.

Joacaz, su hijo, que le sucedió, vió asoladas sus tierras por el rey de Siria, á quien tuvo que pagar tributo sacrificando para ello al pueblo.

Sucedióle su hijo Joas, el cual recobró algunas ciudades tomadas por los sirios, y en una feliz campaña hizo prisionero al rey de Judá, Amasías, y saqueó á Jerusalén.

Su hijo Jeroboam II recobró el resto de las fortalezas que quedaban en poder del rey de Siria; por lo demás, imitó en lo interior la perversa conducta de sus antecesores, y murió dejando el trono á su hijo Zacarías, el último de la dinastía, la cual se extinguíó á impulsos del puñal de Sellum, que usurpó el mando.

Sellum fué el único de su raza que reinó: á los siete meses de un reinado agitadísimo, Manahem, hijo de Gadi, de la ciudad de Thersa, entró en Samaria á la cabeza de sus parciales, mató á Sellum y ocupó su lugar.

La dinastía de Manahem dió dos reyes á Israel, su fundador y su hijo Faceia. Manahem sitió y tomó la ciudad de Tapse, que no le había querido abrir sus puertas, y cometió en ella atrocidades, inauditas aun en aquellos tiempos. Sus diez años de reinado fueron una calamidad continua: los asirios invadieron á Judá; y para apartar la nube que amenazaba descargar sobre Israel, Manahem, sometiéndose á todas las humillaciones que quisieron imponerle, despojó los templos y las casas particulares para comprar la clemencia del invasor.
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 448

Su hijo Facea no reinó más que dos años, al cabo de los cuales, Facea, uno de sus capitanes, á la cabeza de varios conjurados, le mató en una torre del palacio á donde se había retirado, y se hizo proclamar rey.

Facea no logró trasmitir el trono á sus descendientes, y bajó de él, precipitado de la misma manera que lo había sido su antecesor; es decir, á consecuencia de otra conjuración dirigida por Oseas, que no tuvo de Facea más compasión que la que él había tenido del hijo de Manahem.

Por aquel tiempo los asirios extendían sus conquistas por la Siria y la Palestina, llegando hasta el Egipto. En tiempo de Facea, Teglatfalasar se había llevado á Ninive todos los habitantes de las ciudades edificadas en el territorio de Neftali. Oseas entró, pues, á reinar en muy malas circunstancias. Principiaba en él la novena dinastía de los reyes de Israel, y en él debía concluir, no sólo la serie de reyes, sino el reino y la nación misma. A los nueve años de un reinado no mejor que el de los demás monarcas, invadió el país el rey asirio Salmanasar. Oseas, desapercibido á la sazón para la defensa, se sometió á un tributo y aceptó las condiciones del invasor. Pero alejado éste, envió mensajeros al rey de Egipto proponiéndole una alianza ofensiva y defensiva contra Ninive. Súpelo Salmanasar, y presentándose de improviso en Israel, sitió á Samaria, la capital, después de haberse apoderado de las demás ciudades. Samaria resistió tres años, al cabo de cuyo tiempo los asirios la entraron y hicieron prisionero á Oseas. Salmanasar trasladó á todo el pueblo de Israel al centro del Asia, dándole tierras y habitaciones en sus provincias de la Media, y enviando colonos de Babilonia y otras ciudades asirias á poblar los lugares que dejaba desertos. Oseas, último rey de aquel extinguido reino, vivió largo tiempo en Ninive en una prisión, llorando más su desgracia que sus culpas, amargada aquella por la consideración de que ni una sola esperanza humana le quedaba de ser restaurado en Israel, pues que Israel había dejado de existir. Los pocos restos miserables y vagamundos que quedaron de los antiguos habitantes, se fundieron con los colonos babilonios, medos y persas, enviados por Salmanasar, y formaron el pueblo mixto que después se llamó samaritano.

Así pues, los diez y nueve reyes que tuvo Israel, todos ma-
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 449

los, correspondieron á nueve dinastías, todas las cuales, á excepción de la última, se extinguieron por muerte violenta, muriendo nueve de estos reyes asesinados y uno casante en la prisión; y causando todos por sus ambiciones, excesos y corrupción, la ruina final del pueblo. Pasemos ahora á Judá.

III

Reyes Judá.

El reino de Judá, con la pequeña excepción del reinado de Atalía, continuó siempre bajo la dinastía de David, y contó otros diez y nueve reyes. Atalía completaba el número siete, número crítico, como es sabido, para las dinastías. Pero, ¿cómo reinaron aquellos diez y nueve monarcas? Vamos á verlo:

Roboam, después de la excisión producida por Jeroboam, se retiró á Jerusalem, y consultando á los profetas siguió el parecer de éstos, que creían imprudente y peligrosa una guerra con Israel en aquella ocasión. Tuvo además bastante que hacer por parte de Egipto, cuyo rey invadió sus Estados y se llevó los tesoros del templo y los escudos de oro mandados hacer por Salomón. El nieto de David, á pesar de su soberbia, vivió humillado por estas desgracias.

Su hijo Abías fué quien comenzó la guerra con Israel, y tomó á Jeroboam tres ciudades; pero murió sin ver coronados sus deseos de someter aquel reino.

Después de Abías reinó Asa, su hijo, el cual derribó los ídolos que sus antecesores habían permitido; tuvo guerra con los Étiopes que habían invadido el país, y les venció; y por último, derrotó á Israel, auxiliado al efecto por Benadad, rey de Siria. Esta alianza le hizo más blando en cuanto á la tolerancia religiosa, y más duro con los videntes, á uno de los cuales mandó azotar por haberle censurado abiertamente sus relaciones con Benadad.

Su hijo Josafat restableció el culto del verdadero Dios; hizo la paz con Israel, y contrajo alianza con Acab para combatir al rey de Siria. Ya hemos dicho que en la batalla murió Acab, y á duras penas pudo salvarse Josafat con los restos de su ejército. Más feliz fué el rey de Judá en una campaña contra los moabitas que se
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 45

rías relativas y parciales, de gloriosa historia, sin duda, pero que han hecho ya su tiempo, y que en su misma raíz llevan la razón de su impotencia para responder á las exigencias de la vida contemporánea.

JOAQUÍN COSTA.

Benavente, Agosto de 1879.
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 450

dió cerca del famoso valle de la Bendicion. En este valle oraron los judíos antes del combate, y recibió la bendición el ejército; y es el que se conoce hoy con el nombre de aquel rey.

Después de David, Josafat fué el mejor rey que habían tenido los judíos. La estrella del rey previsor ó profeta, pareció reanimarse y adquirir nuevo brillo. Era la señal de su más rápida y progresiva decadencia.

En efecto, Joram, hijo de Josafat, admitió las costumbres extranjeras hasta el punto de casarse con Atalia, hija de Acab y hermana de Joram el de Israel. Y como una de las costumbres extranjeras de la época era que un nuevo rey oriental, al ceñir la diadema, matase á todos sus hermanos para quitarse de cuidados, Joram mató á todos sus hermanos. No tardó en recibir el castigo de este crimen, pues los árabes y los filisteos invadieron después su reino y mataron á sus mujeres é hijos.

Cuando murió Joram, se encontró, sin embargo, un hijo que le sucediera, y éste fué Ocozias, tan perverso como su padre. Ocozias, como ya hemos dicho, murió á manos de Jehu, con Joram, el de Israel, con los hijos de éste y con sus cuarenta hermanos. Entonces fué cuando Atalia, su madre, se apoderó del cetro de Judá y se hizo proclamar reina.

Para asegurarse en el poder, mandó exterminar á toda la raza reinante; y todos los descendientes de David fueron pasados á cuchillo, menos el niño Joas, hijo de Ocozias, á quien una tía suya escondió, salvó y dió á criar al sumo sacerdote Joyada. Educó Joyada al niño Joas en el templo ocultamente, en compañía de su propio hijo Zacarias; y cuando los crímenes y disoluciones de Atalia apuraron, al cabo de algunos años, la paciencia del pueblo, Joyada, después de sondear bien el terreno y prepararse el apoyo de muchos conjurados, les presentó á Joas, declarando su secreto. Llamóse á Atalia al templo, ocupado por partidarios de Joas y rodeado de una tropa fiel; y reducida que fué á prision aquella reina asesina y perjura, fué condenada á muerte y ejecutada la sentencia de orden de Joyada.

Mientras este sacerdote vivió, Joas, que le respetaba y temía, observó buena conducta. Especie de tigrecillo domesticado, no se atrevía á sacar la garra en presencia del amo, cuya mirada le subyugaba; pero luego que murió aquél, dió pruebas de ser un ver-
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 451

dadero hijo de Ocozias, empezando por matar á su compañero de infancia Zacarías, hijo de su tutor y segundo padre.

En este tiempo, Hazael, rey de Siria, invadió el territorio de Judá, tomó á Gét y marchó sobre Jerusalén. Joas, que no tenía confianza en su gente ni ánimo para resistir, saqueó el templo y envió sus tesoros á Hazael. Este acto le atrajo el perdón del monarca sirio y el desprecio del pueblo y de sus guardias, los cuales, cansados de sufrirle, le mataron, si bien no tuvieron resolución para declarar extinguida la dinastía.

Sucedióle su hijo Amasías, el cual, luego que se vio seguro en el trono, mandó matar á los asesinos de su padre. Después declaró la guerra á Joas, rey de Israel, citándole á combate en las llanuras de Betsamé, ciudad de Judá. Joas al principio contestó no aceptando el reto; pero irritado al fin por las impertinencias de Amasías, reunió su ejército, acudió á Betsamé, venció al rey de Judá enviándole prisionero á Samaria, entró en Jerusalén y saqueó el templo, llevándose hasta los vasos sagrados. Amasías vivió preso en Samaria todo el tiempo del reinado de Joas: á la muerte de éste volvió á su capital á ejercer el mando, pero una conjuración formada contra él le obligó de nuevo á huir. Refugióse en la ciudad de Laquis, y allí le persiguieron los conjurados, le encontraron y le dieron muerte.

Ocupó entonces el trono su hijo Azarías, conocido también con el nombre de Ozías; el cual, aunque déspota en el gobierno, se cuidó un poco del buen régimen y administración interior: reedificó y fortificó muchas ciudades de Judá; levantó casas; construyó torres y máquinas de lanzar piedras y dardos; proveyó abundante-mente los parques y arsenales de escudos, lanzas, flechas, arcos, hondas, carros y máquinas; protegió la agricultura; abrió pozos y cisternas, y cuidó del aumento de la ganadería. Estas tareas le hicieron rico y respetado, y le dieron cierta autoridad y no poca soberbia. Azarías era leproso; tenía la cabeza cubierta de lepra y la ocultaba cuidadosamente; mas su soberbia fue causa de que se descubriera aquella dolencia. Un día quiso en el templo ejercer las funciones de sacerdote; los levitas se opusieron á ello, por ser contra ley y contra fuero: el rey, irritado de esta resistencia, se adelantó para poner incienso en el altar; los sacerdotes acudieron á impedirlo; y descomponiéndose en esto el tocado del monarca, á
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 452

tiempo que un rayo de sol le daba en la cabeza, quedó descubierta y visible para todos la lepra. No hubo remedio: un rey impío, un rey idólatra, un rey asesino, despótico y sanguinario era posible, y lo había sufrido muchas veces el pueblo hebreo: un rey leproso no podía pensar ni por un momento en sostenerse, desde que fuera conocido. Azarías, pues, declarado en el acto cesante, tuvo que someterse á pasar el resto de sus días en una casa aislada fuera del contacto de los hombres, y en su lugar subió al trono su hijo Joatam.

Las invasiones de los sirios hicieron bastante turbulento y aciago el breve reinado de Joatam. Para librarse de ellas su hijo y sucesor Acaz, impetró contra Damasco el auxilio de Teglatfalasar, rey de Ninive. Con esto se extinguió del tributo que quería imponerle el de Damasco; pero tuvo que someterse y entregar sus riquezas y las del templo á Teglatfalasar, de quien se declaró tributario. Este Acaz fué el primer rey de Judá que consagró su hijo á Moloc, dios fenicio, haciéndole pasar por el fuego; especie de ceremonia religiosa muy usada entre los idólatras de aquella parte del mundo. Por lo demás, estas humillaciones no le libraron de ver llevar cautivas sus mujeres en la guerra que tuvo con el rey de Israel.

Los asirios habían aprendido ya el camino de Israel y de Judá. Ezequías, hijo y sucesor de Acaz, restableció el culto de Dios y vivió en paz por algún tiempo, pagando á Teglatfalasar y luego á su sucesor Senaquerib, el tributo pactado por su padre. Hallándose una vez enfermo, el hijo del gobernador de Babilonia le envió varios regalos y una embajada. Ezequías, agradecido al agasajo, se complació en mostrar á los enviados las curiosidades de Jerusalén, y entre otras, el tesoro del templo. "¡Qué mal haces en mostrar á los babilonios esos tesoros!" le dijo el previsor Isaías. "Ellos servirán de cebo para que vengan y los arrebaten de manos de tus hijos." "¡Pae!" contestó Ezequías; "después de muerto yo, ¿qué me importa lo que ha de suceder? Con tal que yo goce en paz esos tesoros, mas que se los lleven luego." No es éste el único ejemplo de egoísmo régio en la historia, ni es tampoco el más repugnante. Ezequías, sin embargo, algun tiempo después se negó á pagar el tributo á Senaquerib, el cual fué sobre Jerusalén con un poderoso ejército. Jerusalén se resistió: el rey, los
Revista de España (1879-11-01 00:00:00), página 453

profetas y las tropas se mostraron animosos, y por último la peste, declarada en el ejército asirio, obligó á Senaquerib á levantar el sitio y retirarse á sus Estados.

A Ezequías sucedió su hijo Manasés, que no contento con restablecer el culto de Moloc, abolido por su padre, colocó al ídolo en el mismo templo de Dios y mandó quemar los libros de Moisés. Los asirios no tardaron en querer vengar el mal éxito de la expedición de Senaquerib, y sitiando á Jerusalén, se llevaron esclavo á Manasés y le tuvieron preso algún tiempo. En la prisión se arrepintió de sus culpas, y habiendo ofrecido pagar el tributo, le fué restituida la libertad y volvió á ocupar el trono.

Su hijo Amon le imitó en las culpas, y no en el arrepentimiento. Una conjuración de varios súbditos y despechados le quitó el trono con la vida; sin embargo, el pueblo mató á los asesinos y proclamó en su lugar á su hijo Josías.

Josías procuró remediar los males pasados: halló un ejemplar de los libros de Moisés, del cual mandó sacar copias; pero no tuvo tiempo de aplicar los remedios que meditaba, porque murió en una batalla contra el rey de Egipto.

El pueblo elevó entonces al trono á su hijo Joacaz; pero el rey de Egipto, vencedor, entró en Jerusalén y se llevó á Joacaz consigo á su país, donde le asignó tierras y casas, tratándole bien; pero sin permitirle volver á Judá. En su lugar puso en el trono á su hermano Eliacim, el cual, por el nombre de su padre Josías, cambió el suyo en el de Joakin.

Eliacim, al principio tributario de Egipto, lo fué después durante tres años de Nabucodonosor, rey de Babilonia, que estendió sus conquistas por aquella parte. Al cabo de tres años, habiéndose negado á pagar el tributo al rey caldeo por sugerencias de los egipcios, fué llevado por las tropas de Nabucodonosor al centro del Asia, donde murió cesante y abandonado. Durante su reinado, el país había sido saqueado, no sólo por los caldeos, sino también por los sirios, los amonitas y los moabitas.

El rey de Babilonia conquistó al fin toda aquella tierra, desde el Nilo hasta el Eufrates, y en estas circunstancias y bajo la férula de los caldeos, subió al trono Joaquín II, hijo de Eliacim, ó sea Joaquín I, y de edad de diez y ocho años. Apenas había reinado tres meses en Jerusalén, cuando las tropas de Nabucodonosor