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certo ponto adivinharse quando e onde o silencio das memórias mais proximas ou mais seguras nos recusa o testemunho destas. O monge de Silos, escriptor do século XI, posto que relativamente moderno, exprime, quanto a nos, com pintoresca verdade o estado daquelle embrião social nos primeiros annos do Governo de Pelagio. Referindo a victoria obtida de Munuza e a tomada de Gijon acrescenta: «Depois a gente goda, como erguendo-se do somno, costumouse gradualmente a reconhecer graduação social, isto é, a combater ordenada debaixo dos pendões dos chefes, á reconhecer na administracão interna a autoridade legitima, e a restaurar nos remansos de paz as igrejas e o culto; triplice formula de todas as sociedades que se organizam no meio das agressões, disciplina militar para a resistencia, disciplina civil para a ordem publica, disciplina religiosa para a ordem moral. O restabelecimento desses princípios politicos habilita-nos para fazer conceito do estado anterior. Era uma vaga de omes armados, que rolara espazandose pelas gandras e serras das Asturias, e incorporando em si a mais ou menos rara população dos montanhenses. O esforço e os dotes de Pelagio davam-lhe certa preponderancia sobre essa turba desordenada, era um novo exemplar, digamos assim dos heereskoeninge, dos capitães das hostes germanicas que tres séculos antes, assolavam as provincias do imperio, aos quaes, na falta de designação mais exacta, os romanos davam o título de rex. Primeiro pelo esforço entre os seus iguaes, o filho de Favila, deposto o escudo e a espada, devia exercer uma autoridade bem limitada no meio daqueles homens andazes, que tinham preferido o rude viver das montanhas a odiosa tranquilidade sob o jogo estrangeiro. Soldados todos, porque era necesario que o fossem, mais soldados ardentes, destemidos, preparados pelo entusiasmo para batalhas de um contra dez, forçosamente eram homens libres. Entre ellos não podia existir essa milícia forçada ou servil, cujos braços tinham sido incapazes no Guadalete e nos succesivos combates de salvar a patria gothica. Povo tributario, povo servo não existia por certo entre elles, o trivuto cobravam-no sob a senude do arabe vencido: a servidão aninhava-se nas cidades que se haviam submettido aos mussulmanos. Sebastião de Salamanca diz-nos que depois do desbarato de Munuza viram associar-se aos heroicos defensores da independencia hespanhola, não familhas, mas esquadros de solda-
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dos, e no espírito do chronista a idea da povoação daquelles desvios parece associar-se exclusivamente com a do successivo acrecimento do numero de pelejadores.

Com os rudimentos apenas da organização, a nova monarchia, essencialmente guerreira, devia tardar en ser agricultora. Toda-via as conquistas dos sucessores de Pelagio trouxeram para dentro dos limites do reino ovetense uma provoção mixta. Voluntárias ou forçadas sobreviveram as migrações de um grande número de individuos e familhas que se havian sujeitado ao dominio saraceno. Por ellas a sociedade civil com as suas instituições, com os seus costumes, com as necessidades que costume, ia se pouco a pouco substituindo a sociedade exclusivamente guerreira. Alfonso II, estabelecendo em Oviedo a residencia real alevantava ahi um simulacro de antiga corte gothica e ordenava as jerarchias ecclesiasticas. A medida que as fronteiras se iam alargando e aumentava a povoação, as leis gothicas e as resoluções dos antigos Concilios de Toledo formavam novo vigor. Entretanto a restauração completa de sociedade wisigothica era impossivel; as circunstancias tinham mudado em parte; tinham deixado de existir algumas das anteriores condições da vida social, ao passo que apareciam outras novas, E este o effeito necesario do decurso dos tempos, sobre tudo n'um paiz agitado pelas revoluções, ou pelas luctas da conquista.

Para darmos uma idea do estado das classes populares desde a fundação da monarchia ovetense-leonesa até a epocha da separação da Portugal, começaremos recordando ao leitores alguns factos que referimos na historia do progresso da povoação. Esta cresceu de deus modos, pela migração dos individuos e pela accessão do territorio; no primeiro caso, os chefes de familia sujeitos ao dominio mussulmano abandonavam ou eram constrangidos a abandonar a cidade, a aldeia, o lar paterno, onde habitavam, e a transportarse para um paiz até certo ponto estranho: no segundo caso o chefe da familia ficava sobre o solo, conservava os bens herdados, cultivava os mesmos campos, não alterava essencialmente os habitos da civil. Os seus deveres publicos aos que mudavam mais ou menos un a mudança do dominio. Nos tempos primitivos da reação neo catholicca os reis das Asturias aumentaram o número de subditos pelo primeiro meio, Oviedo e Leão cresceram depois em po-
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voação pelo segundo. Estos factos, ora isolados, ora simultaneos alteravam sem dúvida a situação das classes inferiores, mudaram-lhes necessariamente mais de uma feição da physionomia, embora na essencia do seu modo de existir se conservasse a tradição winigothica.

Supponhamos, por exemplo, uma correria feliz feita nas provincias sarracenas na epocha de Alfonso I ou de algum dos seus inmediatos sucessores. Os cavalleiros das Asturias correram quinze ou vinte leguas de territorio inimigo; os mussulmanos que encontraram foram mortos, ou fugiram desbaratados; mas essas vantagens momentaneas não podem converter-se em conquista permanente. Uma população gothica reside ahi; são proprietarios nobres ou inferiores, bucellarios, colonos precarios, perpetuos ou adscriptos, servos e libertos, porque os arábes respeitaram na sociedade vencida tudo o que não repugnava ao estabelecimento do proprio dominio. Entretanto os territórios de Oviedo estão em grand parte ermos. As cidades começam a reconstruir-se, ou a edificarse de novo; mas é preciso provoá-las, e preciso rareiar as matas, desbravar muitos campos poussos, ir covrindo o solo de aldeias, granjas, casas, crear enfim a industria, que suppre as primeiras necessidades da vida, a agricultura. A organização puramente militar cada vez vai sendo menos possivel, cumpre buscar na economia interna do paiz substancia e recursos para o progresso da reacção que os fructos só das invasões e rapinas não podem alimentar. Os homens que trabalham e produzem tornem-se tão indispensaveis como os que combatem e assolam. Então esses godos, que pacturam com os infieis, que venderam a independência a troco da propriedade, dos comindos e da paz domestica perdem isso tudo com o triumpho transitorio dos seus corregigionarios. Obrigados por estes a acompanha-los para os desvios do norte, assemelhanse de certo modo aos sarracenos captivos, e d' alli adiante a sua sorte será determinada pelas conveniencias ou caprichos do poder a que vão sujeitar-se. Suppondo que se lhes distribuam terras na nova patria que lhes fazem adoptar, haverá ahi um systema rigoroso de compensação? As diversas relações de clientela, de colonato, de servidão, estabelecer se han do mesmo modo para cada individuo? ¿Haverá, en summa, nessa mudança de patria, só uma deslocação material? A iuda n' outra sociedade,
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onde todas instituições civis estivessem clara e minadamente determinadas, fora impossível admitir que assim acontecesse, quanto mais n'um paiz, onde tudo vacillava, onde todas as cousas estavam subordinadas a maxima questão da vida ou da morte, ao pensamento de resistir a inimigos superiores em todo genero de recursos e contra os quais era necessário combater quasi sem repouso nem tréguas. O que naturalmente ocorre, o que só tal vez seria possível imaginar e que a esses novos subditos em geral se distribuíssem terras para cultivar sob o patronato da coroa e com obrigações de tributo, mas que as categorias populares deixassem de confundirse até certo ponto, e o que julgamos impossivel. O plebeu, por exemplo, o colono dependente do privado ou do nobre pela sua união a gleba na Spania, como se consideraria ligado a ello, depois de transferido para Oviedo, havendo desaparecido para um o usufructo, para o outro o dominio desta gleba? Os contractos de colônia libre, precária ou perpetua continuariam acaso a subsistir, havendo sido abandonado o solo a que o contracto se referia? Não faltariam mil vezes ao senhor as provas de que tal ou tal individuo fora, sob o dominio mussulmano, seu servo? Com estas dificuldades que se oppunham o conservação das antigas categorias por um lado, e por outro com a necessidade de tornar productora essa população adventícia, a hypothese de que em geral as migrações forçadas que vinham da Spania se estabeleciam em Oviedo por uma especie de colonato da coroa, semelhante mais ou menos a condição do servo fiscal wisigodo, parece-nos a unica plausivel (1).

XIV

La clase guerrera, fuerte y poderosa, regenerada, por decirlo así, con la sávia, tan trabajada como fecunda de las masas populares que con ella se habían identificado, aspiraba ya á volver á sus antiguas tradiciones de exención y privilegio, dejándose sentir segunda vez la idea nobiliaria y feudal, formal y legislativa, personal y ceremoniosa de la antigua monarquía goda.

(1) Herculano, Historia de Portugal, terc. edic., tomo 3.*, páginas 266 á 271.
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LOS CONGRESOS AMERICANISTAS.

Sabidas son, generalmente, las dificultades con que vienen luchando cuantos pugnan por exclarecer la historia de América antes del descubrimiento de Colon; sus antigüedades, lenguas, razas, usos y costumbres, así como las principales etapas que el desarrollo de aquellos mal conocidos pueblos ha ido atravesando. Por desgracia, la nación á que en primer término se debe el advenimiento de América á la participación de la cultura europea y cristiana, no es hoy, como lo fué en otro tiempo, la que mejor comprende el profundo interés de estos problemas; y España, la patria adoptiva de Cristóbal Colón, ha podido oír sin remordimiento á un escritor distinguido de allende los mares, al señor Torres Caicedo, que "París es la verdadera metrópoli de la América latina."

Para salir de esta atonía y de esta insignificancia, se necesitan hoy grandes esfuerzos, como los que vienen prestando algunos de nuestros hombres de ciencia; pero si estos esfuerzos han de ir en aumento cada día, importa favorecer el movimiento iniciado, procurando llamar la atención hacia los problemas á que nos referimos, á fin de ir gradualmente formando una opinión respetable, que estimule á los individuos, á las corporaciones e institutos científicos y hasta á los Gobiernos, para cooperar, cada uno en su esfera, á una obra que comienza ya á ser verdaderamente universal, humana.
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figura de nuestra península, reiterando de nuevo las salvedades hechas en la parte general de este breve trabajo, sobre la dificultad inherente al asunto, el riesgo tan probable de caer en error, y la subsistencia con todo del principio, sea cual fuere la torpeza con que ahora lo apliquemos.

Si la Península surgiese de una vez toda ella del seno de los mares inmediatos y del continente europeo, mostrándose como parte diversa, independiente de todo punto, heterogénea, en manifiesta oposición con estas masas circundantes; si luego en su interior, por toda su extensión, de parte á parte, no ofreciese distinción alguna en su materia, antes se conservará ésta absolutamente homogénea, uniforme, idéntica, por do quiera, nada podría objetarse á la legitimidad del procedimiento con que se intenta hoy descubrir y fijar la configuración del continente, atendiendo primero á los límites que separan á Iberia del resto de Europa, y después á los que parecen determinados en la superficie de nuestra Península por la distribución y número de sus grandes vertientes.

Pero la realidad dista mucho de la abstracción á que pretende reducirla el criterio parcial y exclusivo con que solemos contemplarla. Hay que mirar á todos lados, no al que parece más llano y accesible á nuestros sentidos.

Iberia, en efecto, si se alza por igual sobre sus mares ambientes como oposición que interrumpe la vaguedad indistinta de las aguas, aparece, con todo, más bien unida que separada por el estrecho del continente africano. Del europeo, por otra parte, es miembro postrero, y forma con su todo unidad tan íntegra, que es difícil trazar hoy la verdadera línea divisoria entre Europa y España, por más que tan de bulto la vean elevarse con el Pirineo los antiguos geógrafos. Ninguna oposición que merezca tal nombre, aparece al acabar Francia y empezar España; continua de todo punto es, como veremos, la masa telúrica que precede y sigue al Pirineo, efímero pliegue, ondulación ligera de la misma, cuya extensión homogénea, uniforme, antes se acusa y realza más y más todavía merced á este accidente orográfico.

Pero con no ser cosa fácil limitar á España de Europa y África, á menos de satisfacerse con términos de todo punto arbitrarios á veces, ya que no surgen en realidad antagonismos
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Vemos, por lo tanto, que si el triunfo de Pelayo y los orígenes de la constitución de la monarquía asturiana fueron como el toque de llamada á que acudieron de unos y otros puntos los restos dispersos y vagabundos del Guadalete, la necesidad y el peligro que aconsejó y obligó á llamar y á admitir á todos, fueron, á su vez, el yunque en que les fundieron y amoldaron todas las procedencias y condiciones, ante la fortaleza y voluntad, únicas que interesaban por igual á todos en aquellas circunstancias de peligro.

Conocido ya el núcleo de accion y resistencia, á él concurrian, como era natural, de una y otra parte, los intereses vencidos que aspiraban á la defensa, sin guardar para ello más miramientos ni inquirir otro origen y procedencia que el de vencidos con aspiraciones á vencedores.—Los hijos del pueblo, libres ó esclavos, que por una ó otra causa no se habían en tiempo aprovechado, se habrían la puerta de redención é ingreso en las filas de la milicia, que la necesidad y el peligro habían á todos impuesto, pronto iban á quedar sin los medios de accion y libertad para regenerarse y ascender á las nuevas esferas que la voluntad y actitud de Don Pelayo les había abierto.

"Siendo una la necesidad apremiante de todos, como elocuentemente dice uno de nuestros más ilustres académicos (1), y uno el pensamiento que los congregaba bajo los pendones de Pelayo, uno fué tambien el título de toda honra por lo presente y de todo engrandecimiento para lo futuro;" el valor, única prenda de vida y libertad; la fé, única llave que abría y cerraba los vínculos de relacion y amor, consideracion y respeto entre los defensores de la religion y de la patria, venian tambien á custodiar el título de propiedad y nobleza sobre que iba á desarrollar la monarquía cristiana. Así, el oscuro, pobre y plebeyo de ayer, aparece y se levanta mañana en medio del combate, noble, rico y ensalzado hasta la categoría de conde y de magnate; el siervo mismo, que por espíritu de libertad é independencia llegaba á tiempo al real de la monarquía asturiana, no solo conquistaba con el esfuerzo de su corazon su deseada libertad; sino que escribia con el hierro de

(1) Amador de los Rios.—Historia de la literatura española, tomo séptimo, página 21.
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su lanza la ejecutoria de su hidalguía, erigiéndose de paso en tronco fecundo de una familia de héroes.

Tales y no otros son los elementos de avance y resistencia, de civilización y progreso, sobre que se levanta la monarquía de Pelayo, bien distintos, por cierto, de los que no alcanzaron ni supieron sostener la nacionalidad y civilización que durante el imperio gótico les había llenado de honores y poder, de dominación y grandeza. Quebrantadas las antiguas fuerzas políticas, para nada se necesitaba ya el derecho político que las sostenía y regularizaba. Nuevos hechos tenían por precisión que levantar un nuevo derecho y por ello, si ante este derecho los descendientes de la nobleza godo-latina adquirían preponderancia llegando á entrar en él, no entraban por la antigüedad y el lustre de su linaje, sino por el denuedo y el valor personal, que juntos con los descendientes del pueblo ibero, romano y godo, al despertar de su letargo de abyección y servidumbre, vienen á formar los orígenes de otra nobleza y otro poder que el godo-latino, de la nobleza y poder de la reconquista española (1).

(1) Este origen inevitable y popular de la nobleza española, trae á nuestra memoria las coplas escritas por el infante de Portugal el "Menosprecio et contempto del mundo":

    Todos somos hijos del primero padre;
    todos trayemos igual nacimiento,
    todos venimos á Eva por madre:
    todos faremos un acabamiento.
    Todos tenemos bien ásco cimiento;
    todos seremos en brebe só tierra;
    el propio noblesse merescimiento,
    e quien al se piensa, yo pienso que yerra.

Concurren al mismo fin las de Fernan Perez de Guzman, al decir en sus "Claro varones de España":

    Digo que la gloria inata
    e de lo padres trayda,
    non es tal ni tan beata,
    como la que es adquirida;
    nin por nuestros padres quiso
    darnos Dios el Parnaso,
    mas por buena et santa vita.

La autoridad de estos, si poetas, no menos aristocráticos magistrados, no puede ser sospechosa, y prueba que, después de seiscientos años, el pueblo tenía aún abiertas las puertas, que le elevaron á las más altas jerarquías del Estado; sin que se hubiese operado áun el fatal divorcio entre grandes y pequeños, que á partir del siglo xv, vino á hundir más tarde á la monarquía española en la dolorosa postación que aun la aqueja.
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Don Alfonso el Casto era el llamado á resucitar de nuevo y en todo, no sólo la legislacion civil que por la fuerza de la naturaleza humana y social debiera aún contarse en lo posible como vigente, en lo que los azares de la guerra y el derecho de la necesidad permitiese, sino que resucitó las tradiciones y derechos indubitados de clase, y hasta la equiqueta palaciana de la monarquía vencida.

A partir de esta fecha, la nacion vuelve ya á dividirse de hecho y de derecho en nobles, clero, libres, clientes y siervos, y hasta esclavos ó de criacion, que sucesivamente vamos á ver aumentar ó disminuir con arreglo á las necesidades sociales y de la guerra, sin otros medios de accion que los que el valor, la emancipacion, la desgracia, el nacimiento, el esfuerzo y las batallas puedan facilitarlas ó poner en sus manos.

La clase noble entonces, como casi siempre, empezó de nuevo á combatir, más que por otra cosa, por sí y para sí; el pueblo siguió, como siempre, haciéndolo por las ideas,—fenómeno raro, aunque verdadero,—que á la vez que acusa más ilustracion en la primera, acusa más idealismo en el segundo, quien incapaz, en la mayoría de los casos, para definir las ideas y los hechos por que se sacrifica y muere, lo hace impulsado por un presentimiento divino de los destinos que conquista para la humanidad.

XV

Aunque cortos, siempre los periodos de emancipacion general, el pueblo, en su instinto natural de engrandecimiento y de vida, no descuida aprovecharlos; debemos, pues, creer que el toque de llamada de Don Pelayo fué para los esclavos y los siervos de Asturias, el toque de su redencion; que aquí, por lo tanto, la servidumbre indígena—si puede permitirse esta frase,—desapareció á partir de Covadonga, sustituyéndola casi en absoluto con otra exótica hija de los prisioneros de guerra y por último, que la confusion de clases fué tal y tan fuerte, que no pudo méu de despertar en todos, siquiera fuese solo por un momento, la idea de igualdad jurídica en una patria comun.

Este fenómeno, ó mejor este hecho afectó, como afecta todo
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hecho social, á la propiedad y á toda riqueza pública y por ello muchos de los siervos y hasta los del terruño, pasaron sin duda de siervos á propietarios, aumentándose el trabajo libre por medio de la labranza propia ó de una independiente colonia.

Nuevos brazos, nuevos métodos y nuevas personas iban pronto á dar á nuestra agricultura provincial el impulso que las circunstancias reclamaban y permitían. Los conocimientos y las nuevas ideas de aplicación agrícola que la guerra imponía á nuestro suelo por medio de sus prisioneros, iban pronto á fusionar y á asimilar en una las leyes agrarias del Fuero-Juzgo con las del Corán, y con ello á dar fuerza y vigor á la agricultura y producciones asturiana.

La necesidad aquí, como en todo, sacaba fuerzas de flaquesa; mejoraba en fin, lo que salía á su paso; no siendo esto así no puede explicarse cómo pudiera vivir y alimentarse un estado, ó mejor un recinto guerrero, bloqueado por los enemigos y el mar, sin más marina ni más medios de traer de afuera las subsistencias que las que la guerra proporcionase. Este hecho incontrovertible indica y determina un adelanto en la agricultura, un sí es no es incompatible con la propiedad feudal, tal cual se conocía en otras naciones.

Más tarde, cuando de nuevo, por efecto de la misma guerra, resucitaba D. Alfonso el Casto el gármén nobiliario y feudal, resucitaba á su vez para la propiedad su antigua servidumbre y hasta el elemento amortizador que las donaciones eclesiásticas y personales acusau, pero el empuje primero quedaba dado y pronto pretendría á aspirar legalizarse, como al fin lo consiguió en los comunes y cartas-pueblos, cuando no en cartas particulares de redacción.

Lógico es que el antiguo derecho público, resucitado por el Casto, debió paralizar algun tanto el movimiento libre y progresivo que la propiedad y la agricultura habían tomado á la sombra de los primeros albores de la reconquista; mas por fortuna, ni la propiedad, ni la agricultura podían ya amenazar al reino; las fuerzas de éste no eran las fuerzas del vencido obligado á vivir en sus trincheras, no menos las del bloqueado, sin otros recursos que los propios: sus fuerzas eran ya las del vencedor libre y poderoso, con brazo y corazón, voluntad y energía para proporcionar-
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se y conquistar del enemigo los elementos que le faltaban, echaba de menos. (1)

Así, y sólo así, nos permitimos creer que fueron las evoluciones de acción y reacción que desde Pelayo á Alfonso el Casto y á Alfonso el Magno, influyeron de un modo directo e inmediato en la forma y manera de ser político social de la monarquía asturiana, con relación al porvenir social y político de la monarquía española. ¡Bendigamos, pues, á los hombres y á la Providencia que por caminos tan diversos y misteriosos fundaba sobre los esfuerzos del pueblo asturiano el porvenir de la civilización cristiana y de la independencia y libertad de todos!

Mariano M. Valdés.

(1) De todo hemos visto en ella, menos el despotismo anárquico que, dominando en Toledo, sirvió sólo para hacer el mal irremediable hasta terminar en una caída tan lógica como providencial, quitando, como quitaba, á los hombres llamados á defender aquel imperio, el sentimiento de dignidad e independencia, de responsabilidad y patriotismo, de moralidad y justicia; enseñándonos que si debemos desesperar de la salvación de los pueblos, aun que parezcan fuertes y unidos, vivos y deslumbradores por el fausto, bajo la acción del despotismo, ya sea imperial, ya republicano, no debemos jamás desesperar de la salvación de los individuos y los pueblos, aunque los veamos sumidos en la desgracia, si de ella surge el espíritu de libertad, único que desperta el sentimiento del deber y responsabilidad, que la progresión del derecho y la constitución de las nacionalidades modernas determinan. Tal es la enseñanza que nosotros y nuestros hijos debemos buscar y sacar en el vasto y épico proceso de la monarquía asturiana.