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narquía, sitiada á la vez por ministros que se amparan en las mayorías, por mayorías que se amparan en el silencio de la opinión y por la oposición inquieta y amordazada.

El principio de la responsabilidad ministerial, entendido como antes dijimos, es la mejor defensa de los Gobiernos constitucionales. Gladstone y Gigot, al comparar en el libro que nos sugiere estas reflexiones, la libre Inglaterra con los Estados Unidos, dan la preferencia como sistema al de la responsabilidad ministerial en aquella monarquía sobre el de la responsabilidad del presidente de la república, amovible periódicamente, pero no en cada momento como un Gabinete. Nuestra opinión, enteramente de acuerdo con la de aquellos autores, nos hace desechar vivamente la consolidación de la monarquía, más fácil, ciertamente, que el establecimiento de una república; ésta, aun sin contar con otras causas de perturbación, produce con más facilidad en el juego de los poderes la lucha entre las Cámaras y el jefe del Poder Ejecutivo, cuya responsabilidad inmediata es mayor aliciente á la resistencia, y cuyo origen, esencialmente popular, desarrolla la tendencia á sostenerse contra los representantes más legítimos de la opinión del país.

Pero es evidente que todas las ventajas de la monarquía desaparezcan cuando la responsabilidad y la organización del Poder Ejecutivo no se ajustan al recto sentido constitucional que queda expuesto. Si quieren evitarse los conflictos posibles, hay que tener presente lo que decimos; hay que dar libre expansión á la opinión pública, y el indispensable sacrificar mucho á la sinceridad electoral, tan viciada entre nosotros.

En el notable prólogo de Gigot se citan numerosos hechos en apoyo de la doctrina de Gladstone; pero la índole de nuestro trabajo no nos permite entrar en su exposición ni en su crítica.—Basta á nuestro objeto haber presentado la síntesis de aquel trabajo, que termina con la aplicación á la Francia republicana de sus teorías.—Recuerda que esta nación, ilustrada por la funesta experiencia de 1848, no ha dejado al jefe del Poder Ejecutivo el derecho de proclamarse el elegido del pueblo, el de invocar su propia responsabilidad para huir de toda intervención y oponer su política personal á la de sus ministros.

La república francesa ha hecho un presidente inviolable y un Gabinete responsable; ha convertido las instituciones republicanas
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en una serie de monarquías sucesivas á corto plazo, que debe su importancia, más que á lo esencial que hay en ella de la forma republicana á lo que tiene de constitucional y parlamentaria, á saber: la supremacía del poder legislativo, la responsabilidad ministerial, la inviolabilidad del jefe del Estado y la sinceridad electoral, que le proporcionó hace pocos meses una victoria sin sangre tan notable en los anales pacíficos del mundo, como haya podido serlo en la historia militar el más brillante de sus triunfos en los campos de batalla (1).

Creemos que merecen grande atención también algunos puntos tratados por Gladstone en su obra, que responden también al fin capital de examinar la organización del poder efectivo bajo el régimen de la absoluta responsabilidad ministerial.

Es una de las cuestiones tratadas la de la jefatura del ejército. En 1850 el duque de Wellington insistió en que el príncipe Alberto aceptaría aquellas funciones. La reina y su esposo gozaban de tan alta estima, que seguramente hubiera sido acogida con gran favor en el país la noticia de la aceptación. Pero cuantos están familiarizados con el espíritu del Gobierno parlamentario, comprenderán que aquella idea no era defendible, y podía dar lugar á conflictos. Sin duda hay que desechar exista siempre la más estrecha unión de sentimientos entre el soberano y el ejército; pero éste forma parte integrante del Estado y sus jefes deben por tanto ser responsables ante la Cámara, que puede exigir en momentos dados la destitución de aquellos. Estos principios no los olvidó el príncipe Alberto, que se negó á aceptar la proposición del duque de Wellington.

Otros son los medios que tiene el monarca de hacer sensible en el país su influencia bienhechora, y no son sospechosas para los liberales las doctrinas de Gladstone sobre este asunto. Recomendamos la lectura de las páginas en que describe la vida ejemplar del príncipe Alberto y su influencia sobre las costumbres, los sentimientos y la educación del pueblo, así como sobre las relaciones entre las clases todas sociales, y muy especialmente sobre el ca-

(1) Gladstone, Últimas palabras sobre el derecho electoral. Véase pág. 233 de la obra que examinamos.
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rácter de la aristocracia inglesa ante la enseñanza práctica del marido de la reina Victoria.

Actualidad tienen también las consideraciones del autor, acerca de la política inglesa en Turquía. La sucinta historia de los motivos que obligaron á Inglaterra á intervenir en la campaña de Crimea, la exposición de la conducta de aquel Gobierno durante la última guerra entre Turquía y Rusia, sus indicaciones acerca de la Sérvia y el Montenegro, más claras hoy con las instrucciones dadas al nuevo embajador inglés en Constantinopla, sus observaciones sobre las empresas de su antecesor en el Gabinete, hacen esperar que la política exterior inglesa va á dejar de ser una serie de aventuras, y ha de inspirarse en móviles más alto que el egoísmo ó el afán de dominar nuevos territorios. "La vasta extensión de nuestras empresas y de nuestro comercio", dice Gladstone, nos lleva á preocuparnos de todas las circunstancias críticas que se producen en los asuntos de los otros Estados; y las responsabilidades reales que resultan para nosotros, se aumentan necesariamente por efecto de nuestra tendencia cada vez más acutuada á exagerar nuestro interés en tales asuntos, y á un á suponernos un interés imaginario en circunstancias en que nadie puede percibirlo, sino nosotros mismos y nuestros amigos del continente que explotan en su provecho nuestra credulidad y nuestros temores. La nación no tiene conciencia de que se la fatiga extraordinariamente. Ve que la Cámara popular es la más laboriosa del mundo, y cree que todo marcha admirablemente. Bajo el punto de vista de la popularidad, nada más ventajosa que aumentar gratuitamente obligaciones superiores ya á las fuerzas humanas; parece que es un aumento ó una nueva afirmación de nuestro poder; tal es el caso de la anexión de un nuevo territorio, y tal ha sido el negocio desdichado de la adquisición de las acciones del Canal de Suez (1).

De gran interés son los artículos consagrados á defender la mayor extensión del derecho electoral y la necesidad de facilitar el acceso á la política á todas las clases. El nuevo Gabinete inglés se ocupará inmediatamente de este asunto, tratado con tanta pre-

(1) Páginas 269 y 270 de la obra citada.
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cision y tanta lógica por el eminente estadista, y que creemos debe formar parte del programa de todo Gabinete liberal amante del régimen monárquico (1).

No examinamos el sufragio universal bajo el punto de vista teórico, harto discutido, para que todos hayan formado su opinión: bástenos recordar que es la última forma que ha revestido en España el principio de la igualdad política, que ha revestido la experiencia de nueve años consecutivos, y que no ha sido prudente restringirlo, como lo prueba la triste historia de nuestras elecciones, la apatía del cuerpo electoral, el descontento que domina en las clases privadas del voto, aun en aquellos puntos donde no demostraron gran entusiasmo en su ejercicio.

Cuando una reforma como el sufragio universal ha llegado á tomar carta de naturaleza sin producir los males de que injustamente es acusada, y respondiendo á la trasformacion progresiva de todas las instituciones, no es posible desarraigarla sin graves trastornos, cualesquiera que hayan sido sus vicios de origen y la precipitacion con que se decretará. La restriccion del sufragio en Francia, despues de 1848, caso citado por los que defendieron hace dos años en España el voto restringido, el ejemplo contraproducente: la Cámara elegida por sufragio restringido fué la Cámara del golpe de Estado.

No ha sido nunca el sufragio universal instrumento de la demagogia; nada tiene que ver con este procedimiento electivo la propaganda socialista, ni las agitaciones revolucionarias, ni los golpes de Estado, ni los trastornos y las violencias electorales; que todos estos males han tenido origen ó desarrollo bajo Gobiernos absolutos ó hipócritamente reaccionarios. No hay que confundir este procedimiento electoral que defendemos, con su aplicación plebiscitaria; ninguna escuela liberal defiende hoy los plebiscitos; pero todas están conformes en la necesidad de disminuir progresivamente el censo, y mantener su desaparicion allí donde el sufragio universal ha funcionado alguna vez.

¿Qué males ha producido en España el sufragio universal? Ninguno. ¡Cuál ha sido la tendencia de las Cámaras elegidas por

(1) Recordaremos que todos los partidos en Italia convienen con las ideas que aquí exponemos.
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este procedimiento? Esencialmente conservadora: en 1869 daban razon á los monárquicos contra los republicanos; en 1871 y 1872 daban razon á los conservadores contra los radicales; á fines de 1872, entre republicanos y radicales monárquicos, se inclinaban á estos últimos; y hasta en unas Cortes elegidas sin representación de los conservadores retraídos; en 1873, entre Pi y Margall y Salmerón, se decidan por Salmerón; entre Salmerón y Castelar, por Castelar; y sólo cuando fuera de la Asamblea llegó á reinar la anarquía, pudo la locura demagógica imponerse á los representantes del país y hacerles cambiar de conducta.

No debe olvidarse que si algunas clases se ven impotentes, unas en minoría constante y desproporcionada las otras, podrán hacerse hostiles y usurpadoras; el peligro que quiere evitarse acaso se habrá provocado, y el socialismo, que se vence con la ilustración y la libertad, guerrá triunfar. No hay que convertir en amenaza el sentimiento que puede mejorar las clases populares, el sentimiento de su importancia en la vida del Estado; si se las hace indiferentes á la libertad, será imposible la consolidación de las instituciones representativas.

Si la restricción del sufragio es siempre un problema delicado, lo es aun más cuando se va á buscar el criterio de restricción en la riqueza, y se hacen pesar al propio tiempo los deberes más penosos sobre las clases á quienes se niega el derecho de intervenir en la política; y mientras se exige el sacrificio de la libertad y de la vida en aras de la patria á los más pobres, sólo se concede el voto en los comicios á los que pueden eximirse de la contribución de sangre. Nada justifica una aplicación tan irracional del concepto de derecho; que no dependen los abusos electorales de la riqueza de los electores.

¿Son por ventura más corruptibles los que pagan cinco pesetas de contribución ó no pagan ninguna, que los que pagan 25? Precisamente hay que buscar mayor indiferencia en los que menos tienen que ver con el Gobierno, porque son los que menos tienen que temer de sus amenazas y méuos esperar de sus promesas.

En todos tiempos, y bajo todos sistemas, ha habido corrupciones á escándalos electorales; y á fe que registrando nuestra historia encontraremos que nunca hubo Parlamentos más unánimes, ni mayores falsificaciones del derecho y del voto en los co-
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micios, ni menos respecto á las prácticas parlamentarias, ni Congresos más divorciados de la opinión pública que en las elecciones hechas con el sufragio restringido que precedieron á la revolución de Julio y á la revolución de Setiembre.

En cambio, nunca hubo espectáculo más grandioso que el de las Cortes del 69, elegidas por sufragio universal. En ningún Parlamento de Europa se ha reunido nunca tal número de eminencias políticas de todos los partidos, ni se ha discutido con tal suma de elementos de ciencia y de práctica política. Por más que algunos lunares aparezcan necesariamente en aquella como en todas las campañas parlamentarias, nadie negará que entonces lucieron su saber y prestaron su experiencia los hombres de Estado de más reconocida importancia, y aparecieron en la vida pública nuevos talentos que serán gloria de la tribuna española.

Lo que asusta á los conservadores en el sufragio universal es la actividad y la vida que imprime á la política; no comprenden que la libertad tiene que desarrollarse en el movimiento y la lucha, y que solo en la servidumbre puede encontrarse el reposo material, que es la muerte de las naciones.

Como se ve, los problemas tratados por Gladstone en la obra de que nos ocupamos merecen la atención más detenida, especialmente de parte de los que abrigamos la creencia de que la libertad es el mejor escudo de los tronos. Inglaterra y Bélgica serán siempre modelos del Gobierno que deseamos para nuestro país (1).

"El rey Leopoldo, dice Gladstone, debe incontestablemente contarse entre los grandes hombres del siglo XIX. Como rey ha demostrado con ejemplo vivo toda la enseñanza que pueden dar las instituciones libres, que sus relaciones con Inglaterra y su residencia en este país le habían enseñado á comprender. Llamando el trono de Bélgica en circunstancias más amenazadoras que su vecino y suegro Luis Felipe, ha vivido en la prosperidad y ha muerto colmado de honores, mientras que el heredero de la más expléndida monarquía, ha acabado sus días en la oscuridad y en el destierro. Y puede razonablemente creerse que si Francia

(1) En apoyo de nuestra opinión citaremos un interesante trabajo de Fischel, publicado en el tomo VII del Staat Lexicon de Rotteck y Welcker, sobre la Constitución inglesa.
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"hubiera sido gobernada desde 1830 con la lealtad ilustrada del rey Leopoldo, la dinastía de Orleans estaría todavía en el trono y la Alsacia y la Lorena llevarían aun los colores de la Francia, y el Hotel de Ville no hubiera ardido" (1).

Al terminar estas notas recomendaremos el estudio de la obra de Gladstone y del prólogo de Gigot, á los que tienen interés en defender las instituciones vigentes en nuestro país. No hay que olvidar que el mejor medio de poner los poderes á cubierto de los tiros dirigidos contra ellos, es tener presente la historia de otras monarquías, para evitar la repetición de pasados errores.

Al olvido de las causas que motivaron los cambios radicales de Gobiernos e instituciones, se debe la reproducción de idénticos males; la esterilidad de revoluciones en parte justificadas, y la ruina de los poderes con más éxito y mejor fortuna fundados que mantenidos.

No se comprende la obstinación de los que atribuyen la decadencia del principio monárquico á detalles sin importancia, á una especie de fatalidad histórica, cuando tan fácilmente se descubre la razón de aquella decadencia en la torpeza de los Gobiernos, en su desconocimiento de las condiciones especiales del régimen representativo, sólo posible hoy en Europa, y muy particularmente en España, apegada por arraigadas tradiciones á la libertad constitucional. Comprendieran todos que la sinceridad electoral y el respeto de los sentimientos del país son elementos esenciales de vida en las monarquías modernas, y no se daría con tanta frecuencia el espectáculo de instituciones que parecen anémicas y enfermizas por falta de la sávia que alimenta las monarquías como las repúblicas, la corriente de la opinión.

El divorcio que prácticas viciosas de Gobierno establecen entre el país y las instituciones, produce los más graves trastornos en la vida nacional; la opinión se aparta poco á poco de poderes que no aborrece ni adora; deja caer con indiferencia situaciones cuya vida no se mezcló con la suya; y sucumben las monarquías y las repúblicas, no tanto por las fuerzas que las atacan, cuanto por disolución de sus propios elementos. Los culpables de tales caídas no son los revolucionarios, sino los que se empeñan en colocar al país en

(1) Gladstone, obra citada, página 95.
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tales condiciones, que sus esfuerzos por reformar un Ministerio tienen que dar por resultado la destrucción de los altos poderes, aun antes de saber á qué manos confiará la nación sus destinos cuando desaparezcan los existentes.

De continuar la situación que entre nosotros comienza á dibujarse, no es fácil saber cuál será el desenlace definitivo de la crisis. Sin duda hay partidos, cuyas exigencias van más allá del punto á donde los liberales, que prefieren la estabilidad de los poderes á lo desconocido, desearían llegar; pero el medio de dominar aquellas aspiraciones no es ciertamente lanzar á partidos enteros de la legalidad, sino oponer á su pretensión exagerada la expresión verdadera de la voluntad del país, y sellar los labios de los discontentos con el desarrollo de las libertades públicas; no libertades endeble y enfermizas, sino la libertad activa, fecunda, que levanta los ideales de las naciones y que es el primer auxiliar del orden; porque aumenta el poder de la fuerza armada con el prestigio de la justicia y con el apoyo de la opinión, y quita á las masas de los partidos los motivos de la impaciencia, y á sus jefes la triste necesidad de no abandonar á aquellas en la lucha.

De la reproducción de los males que señalamos ha sido siempre el principal motivo una viciosa organización del Poder ejecutivo, ó una dirección poco acertada de los asuntos públicos por parte de los que desempeñan sus principales funciones. De aquí el interés que en la actualidad tiene en nuestro país, como en la vecina república, todo estudio encaminado á demarcar las facultades y el círculo de acción del Poder ejecutivo; y de aquí también la atención que merecen las investigaciones de los hombres prácticos acerca de aquellos asuntos.

Luis de Rute.
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CONCEPTO GENERAL DEL ESPIRITU.

Cuanto más se observan y más desapasionadamente se examinan los complicadísimos hechos en que se manifiesta la existencia humana, más firme es la convicción que se adquiere del completo paralelismo y perfecta correspondencia de la vida fisiológica ó corporal con la animica ó espiritual. Halla, en efecto, todo lo que el intelectualismo abstracto ha estimado como facultades independientes ó entidades metempíricas de la vida psicológica, su base orgánica, su condición obligada de existencia y desarrollo en el organismo corporal y muy principalmente en el cerebro, que es, como dice Balnes (1), el receptáculo de todas las sensaciones.

Contra la concepción estrecha del antiguo Espiritualismo protesta la perenne convivencia de lo espiritual con lo corporal, de tal suerte que, según afirma Vacherot (2), "no es el hombre, hablando con todo rigor, alma ni cuerpo, ni un compuesto de alma y cuerpo. Son estas fórmulas propias para ilusionar el pensamiento y dar lugar á las abstracciones escolásticas. El hombre es un ser complejo en su unidad, que lleva en su seno la naturaleza y el espíritu y los determina sucesivamente en una relación tal,

(1) El Criterio.
(2) La Metaphysique et la Science. -T. III.
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"que la naturaleza forma la base y el espíritu la esencia de la humanidad."

Este carácter antropológico, de complexion, que pretendemos tenga todo estudio psicológico, no es, ni con mucho, el sentido preconcebido del actual Monismo, para el cual se halla resuelto, ó mejor suprimido, el verdadero problema ontológico de la unidad del ser humano, mediante la identificación de sus términos opuestos ó por virtud de la asunción del uno en el otro. Subsiste el problema y quizá los estudios de psicología fisiológica y de psicofísica ahonden en el contenido de dicho problema, á pesar de sus protestas de prescindir de él, con intención y trascendencia más profundas que las antiguas especulaciones del idealismo abstracto.

En el ínterin, apenas si queda campo verdaderamente fructífero que explorar al psicólogo, mas que el indicado por las nuevas direcciones dadas á estos estudios. Se encaminan todas ellas á descubrir y notar con diligente escrupulosidad los puntos de afinidad y parentesco de lo espiritual con lo corporal. Deja así de ser concebido el espíritu como ente retenido en dura cárcel para ser considerado en unión con el cuerpo, según la feliz metáfora de nuestro Calderón (1), como los amigo-enemigos, que por igual tejen la complicada existencia del hombre.

En los más profundos, ténues y delicados limbos de la vida humana aparecen los fenómenos de la existencia de todo punto inclasificables, sin que el análisis más perspicuo se atreva á decidir de plano sobre su naturaleza espiritual ó corporal. Si examinamos ciertos estados de rápida vibración, de connoción semi-eléctrica del sistema nervioso, apenas si podremos calcular causa mecánica ó corporal para semejantes efectos. Aparecen en una región intermedia, rodeada de penumbras, que dejan entrever lo mismo agente fisiológico que energía espiritual. Y de otro lado, si observamos fenómenos, que aparentemente se deben á causa espiritual, actos, por ejemplo, que dimanan del hábito, descubrimos en ellos un automatismo semi-identico al de los fenómenos puramente mecánicos. A estos fenómenos se refiere Hartley, cuando distingue con Descartes el paralelismo, entre lo llamado por éste auto-

(1) Auto de fé. La vida es sueño.
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haberle prestado hubiesen cesado en sus destinos ó en la percepción del haber pasivo que les correspondiera, tendrían derecho á este desde el dia 12 de Febrero último, y á volver á la carrera con arreglo á las disposiciones vigentes."

Aun cuando nos propoemos huir en esta narración de hechos de todo suceso político que no tenga directa e inmediata relación con los tribunales de justicia, no podemos prescindir de recordar brevísimamente cuál era el estado del país en aquella época, para que se pueda apreciar exactamente algo de lo que habremos de referir después.

En menos de cuatro semanas habían ocurrido tres crisis terribles y pavorosas: la primera el 11 de Febrero, en que se había pasado en un abrir y cerrar de ojos de la monarquía á la república; la segunda el 24 del mismo mes, en que se rompió la conciliación de los dos partidos que habían contribuido al establecimiento de esta forma de Gobierno, y la última el 8 de Marzo, en que el poder había ido á parar á manos de los elementos más exaltados; pero en todos ellos continuó el Sr. Salmerón al frente del departamento de Gracia y Justicia.

La Asamblea nacional terminó sus sesiones el 22 de Marzo, delegando sus facultades, menos las legislativas, en una comisión permanente, en la cual estaban en mayoría los elementos relativamente templados de aquella Cámara; pero la indisciplina del ejército hacía rápidos progresos por todas partes.

El 9 de aquel mes la Diputación Provincial de Barcelona había licenciado las tropas que allí se hallaban de guarnición, obligando á salir de Madrid al presidente del Poder Ejecutivo, Sr. Figueras, y quedando interinamente encargado de la presidencia el Sr. Pi y Margall, ministro de la Gobernación. Un día eran los cazadores de Madrid los que en Falset llevaban á cabo actos de barbarie, que no son para referidos; otro día eran los de Reus los que desobedecían al general Hidalgo; el contagio, en fin, se propagaba por tal manera, que bien pronto pudo decirse que en España había dejado de existir el ejército como elemento de fuerza, sometido á la acción del Gobierno para mantener el orden público en el momento en que comenzaba el período electoral, con la excitación consiguiente de los ánimos.

Así las cosas, llegó el célebre día 23 de Abril, en que debía ce-