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persigue un fin determinado y superior á la narracion detallada de los reinados que median entre Pelayo y Ordoño I inclusive, cual es el de detenerse y posar sus deseos y aspiraciones, y como el fin principal de su obra sobre el próspero y glorioso reinado de Alfonso III el Magno. Así se vé, que en vez de detenerse como Don Sebastian sobre los reinados de Pelayo, el Católico, Casto, Ramiro y Ordoño, tocando sólo á la lijera los sucesos de más bulto, pasa someramente por estas épocas y las describe sólo á la manera de introduccion para entrar de lleno en la historia de Alfonso III.

En medio y como confirmacion de estos propósitos, despues de terminar su obra el autor anónimo con el número LXV de su edicion, y cuando Alfonso volvia á su corte—sedem regiam—cargado de riquezas y coronado de laureles, despues de haber entrado en los dominios agarenos por Lusitania, y pasando el Tajo, llegaba á los confines de Mérida, atravesando el Guadiana, sin detener su curso victorioso hasta los montes Marianos.—Oxiferium montem—en 881 concluye al fin su primera parte con el epílogo que acusan los siguientes versos:

    Rex quoque clarus omni mundo factus
    Iam suprafactus Adefonsus vocatus;
    Regni culmine datus, belli título aptus
    Clarus in astures, fortis in vascones,
    Uliscens arabes, el protegens cives,
    Cui principi sacra lis victoriosa data,
    Christo duce juvatus, semper clarificatus;
    Posset victor saeculo, fulgent ipso caelo:
    Deditus hic triumpho, predictus ibi regno.

Mas el fin del cronista se hallaba pendiente aun de la voluntad de los hombres; y así que, nuevos sucesos acaecidos á los dos años siguientes, volviesen á poner la pluma en las manos del historiador y apuntando las infructuosas expediciones de Almondhir y de Abdul-Walid contra Zaragoza y Tudela, donde imperaban los Beni-Lopez con entera independencia del califa de Córdoba, y refiriendo las entradas y salidas hechas á poco tiempo por los mismos capitanes en Alava y Castilla, refrenadas desde Leon por sólo la noticia de que salía contra ellos nuestro Don Alfonso, halla
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oportuna ocasion, como dice uno de nuestros más doctos literatos (1), para terminar el bosquejo de tan insigne príncipe, cuya ilustración igualaba á su piedad y larguezza.

Vigilia,—el ya verdadero monje de Albelda,—amplía en 976 el cronicon anónimo con la historia y los nombres que preceden á Alfonso el Magno hasta Ramiro III, cerrándole al fin con una, aunque breve, importante relación de los monarcas de Navarra—reino nacido á la vida del derecho y la legitimidad por la munificencia y buen sentido de Alfonso el Magno,—comprendiendo desde Sancho García, denominado Abarca, hasta Sancho II, apellidado el Mayor.

Animado el autor anónimo del generoso celo patriótico que inspiró su obra y excitaba su entusiasmo, al ver los triunfos que los asturianos alcanzaban y la progresión constante que la reconquista tomaba, interpretando fielmente los deseos y esperanzas de sus compatriotas, no puede menos de exclamationar al mencionar por última vez las proezas de el Magno: "De aquí adelante, humillado y nunca ensalzado el nombre de los ismaelitas, arrójelos sin tardanza la divina clemencia de nuestras provincias del lado allá de los mares, y conceda su reino á los fieles de Christo, para que sea perpetuamente poseído."

El acierto con que el autor de este cronicon trasladó é imprimió en él el sello de las creencias del pueblo para quien escribía, no puede menos de darle gran valor ante la crítica histórica, á pesar de la falta de belleza y aun de corrección de estilo de que le acusa el docto Mariana, tanto más, cuanto que la forma, si bien juega como factor importante en la vida del arte, no lo es todo; y de aquí que no pueda quitar el aprecio que tan inestimables monumentos histórico-literarios merecen; tanto más, cuanto aunque cortado, desaliñado y rudo en su estilo, tomó, sin embargo, la fisonomía que el tono de la historia podía exigir en medio de aquella sociedad que, sin repudiar los principios de la ciencia y de la cultura antigua, se hallaba bajo la presión de una transformación general, á que forzosamente tenían que sujetarse todos y cada uno de los elementos que abrigaban gémenes de vida para el porvenir.

(1). Amador de los Ríos.—Obra citada.
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sieron recibirlos, Santiago y Juan dijeron al Señor: ¿quereis que baje el fuego del cielo y reducirlos á cenizas? Y Jesús les respondió con severidad diciéndolos: no sabeis qué espíritu os inspira: el hijo del hombre no ha venido para perder las almas, sino para salvarlas, y marcharon á otro lugar. (San Lucas, 9, 46, 54.) Hé aquí la intolerancia condenada en lo más especioso.

Y confirmando esto mismo, decía Jesús á sus discípulos: Si entraís en una casa y no quieren recibiros, sacudid el polvo de vuestro calzado y continuad vuestro camino. (San Mateo, 10, 10.)

Según Jesús, el mundo es un campo en que nacen malas yerbas al lado de buenos granos. ¿Es menester arrancar estas malas yerbas? No, responde Jesús, por temor que arrancándolas no se desarraigue el buen grano, dejadla crecer hasta la siega. (San Mateo, 13, 24, 30.)

Contra todos estos pasajes, el compele intrare, aun dándole la interpretación que los intolerantes quieren, sería de poquísmo valor. Porque ha dicho un sabio:

"Hay en la Escritura muchas cosas, que sin ser de una claridad perfecta, son, no obstante, verdades. Es necesario mantenernos por la oscuridad en el temor, é insistir en lo que es claro, y huir de lo que es oscuro; esclarecer lo que parece incierto por lo que es manifiesto; en lo que es nebuloso por lo que es resplandeciente; lo que embaraza á la razón por lo que la contenta y satisface."

Compárese el compele intrare con los citados textos, y dudamos que no sean todos partidarios de la tolerancia.

Si ha inspirado en ciertas épocas la intolerancia, fué porque se dudaba de la fuerza de la fe. No se principia á perseguir, sino cuando se duda de poder convencer...

Por esto nos parecieron exagerados los temores de los que tanto impugnaron entre nosotros la libertad de cultos.

Viviendo nosotros en un pueblo relleno de industrialismo, vimos venir á él unos protestantes, que establecieron una escuela, en la que no lograron reunir más que á tres niños. A poco se quedaron con sólo uno.

Un pastor anunció que iba á dar conferencias públicas, y uno de nuestros amigos, asustado, nos decía, que corríamos serios peligros.
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IX

La monarquía goda española, cuyo poder se nos presenta en primer término ilimitada y absoluta, conquistadora y militar con Teodoro y Leovigildo; templada y teocrática, civilizadora y egalitaria con Recaredo y Reccesvinto; débil y un sí es no es ale- vosa con Witiza y Rodrigo, se nos presenta en su segundo término guerrera y popular, libre y de sentimiento con Don Pelayo y Don Alfonso el Católico; reformadora, y quizá algún tanto democrática, con Fruela; holgazana y desordenada con Don Aurelio y Don Silo; traída, rebajada y servil con Mauregato; prudente y desinteresada con Vermudo; nobiliaria y robusta con Alfonso el Casto; culta y vigorosa con Ramiro y Ordoño; fuerte y emprendedora con Alfonso el Magno, se alimentó con las fuerzas vivas del derecho personal y de casta, hasta Chindasvinto y Reccesvinto; con el servil, hasta Pelayo; con el popular y guerrero, hasta el Magno.

La batalla de Covadonga, al arrancar el primer giro de la bandera musulmana, rompió el molde de la organización social de los vencidos por la media luna; el peligro, la defensa y la necesidad común fundió en una todas las clases; la nobleza y la milicia, el clero y el siervo, el señor y hasta el esclavo eran todos unos é iguales, condenados por la conquista y la invasión á la orfandad de su patria y de sus hogares: la vida y la libertad, el pan y la espada, la agricultura y la guerra, eran todo; lo demás nada.

La antigua servidumbre no era ya un deber, ni menos un derecho, para los que al tiempo de la derrota se hallaban en España sometidos á tal condición; el deber era ya la espada; el derecho, pelear y redimirse por la milicia, sin por ello tirar el arado; soldado y agricultor, y como tal libre e independiente, tal era, tal creemos fué el estado social en que por sí mismo, y merced á las circunstancias, se llegó á encontrar el pueblo asturiano á la muerte de Don Pelayo.

Quizá no falte quien considere aventurada, ya que no errónea en absoluto, nuestra opinión, ínterin no la hagamos descansar sobre hechos históricos de reconocida autenticidad; confesamos después de luego que, hoy por hoy, el elemento histórico narrativo no
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permite tanto; considerado aisladamente nada nos dice, ni nada podríamos deducir sobre la manera y forma de ser social de la monarquía asturiana; pero considerado, como debe considerarse, de un modo racional y generalizador, de relación y análisis, ésta, como toda laguna histórica, se salva y deduce por el raciocinio y la lógica, no menos conveniente y determinante en sus consecuencias que las que surgen de los hechos materiales de la historia.

El pueblo goyo, al arrollar la civilización romana y enseñorearse definitivamente de España, pensó en la necesidad primera de la vida, en la necesidad de alimentarse y vivir; menos agricultor que nómada y pastor, impuso á los vecinos la obligación de continuar al frente de la agricultura, reservándose por el derecho de señorío y conquista una participación dada en la propiedad y sus frutos: los vencidos pasaron, pues, de propietarios á colonos, cuando no á siervos.

La estabilidad y las relaciones, la cultura y la ilustración, el carácter, los orígenes nobiliarios de algunos de los vencidos, fueron poco á poco modificando su carácter y derecho personal de los vencedores, llegando al fin á la fusión y á la unidad, traducida en el modo de ser social, si nó por la igualdad de derecho, por una trasformación en la propiedad y por el cambio y transacciones mútua de vencedores y vencidos en un interés común, en el fomento de la agricultura, que, aunque entregada en su mayoría á los siervos, fué objeto de legislación, como se deja ver en las sabias y prudentes leyes del Fuero Juzgo, en las que se reconoce ya la colonia libre (1).

La milicia y la Iglesia, representadas por la nobleza y el clero, son los propietarios, los dueños del dominio directo; los siervos, ó mejor, los colonos del dominio útil, si nó en la forma actual y con la independencia que hoy, en la forma que aquellos tiempos de dominación y personalismo lo permitían y en medio de estos dos elementos, participando, un sí es no es, de uno y otro, que aunque aspirando y alcanzando siempre nuevas esferas de acción y poder, se vé al cliente, al hombre libre que si se une en relaciones jurídica con su patrono, son relaciones mútuas, por las

(1) Libro 8.º y 9.º Fuero Juzgo.
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que asoma ya la cabeza civilizadora de la igualdad civil, como resultado inmediato y necesario de la libertad personal.

Tales eran, á nuestro juicio, las condiciones histórico-sociales del pueblo español cuando la derrota del Guadalete. La sacudida de este terrible desastre, fué tal y tan fuerte, tan inesperada y completa, que dió lugar á que la sorpresa y la confusión fundiese, como no pudo méños de fundir en uno, todos, absolutamente todos, los elementos, organismo de los vencidos.

El instinto de la vida tiene no pocos puntos de relación con el de la muerte, y por ello, ante uno y otro desaparecen todas las desigualdades sociales: siervos y nobleza, francos y eclesiásticos, clientes y plebeyos, eran unos é iguales. La derrota era su rasante; el nivel común, el primer rincon de la patria que los cobijase; así lo preparaban los sucesos, y así fué la primera solución del primer problema que la invasión presentaba á los vencidos.

X

Asturias y Pelayo, Covadonga y Santa Cruz levantaron sobre esta solución la bandera de todos: la reconquista no se hacía, no podía hacerse á nombre de una clase, ni méños de un sólo principio; se hacia al nombre de Dios y del hombre, y por lo tanto, con todos los principios que constituyen la esencia propia y reflexiva de la personalidad humana; el siervo y la nobleza, el clero y áun el esclavo, podían existir, como existían, de hecho; de derecho ya no; la guerra y la patria, la vida y las creencias se sobrepusian á él; la espada lo era todo, cojerla y empuñarla basta y sobra para romper el derecho de casta, y aun en parte el privilegio de la propiedad, trazando con su esfuerzo y valor las nuevas ejecutorias de su libertad, y cuidarían á la vez que de una nueva propiedad, de una nueva sangre (1) y de un nuevo feudo sobre la

(1) Dejamos ya consignado en la biografía de Don Vermudo, que si bien no faltaban en la monarquía asturiana sabios y doctos representantes de la ciencia y literatura cristiana-latina, no por ello dejaba de sentirse ya en la construcción de la lengua del Lácio síntomas de transformación rítmica que acusan un período de transición sobre el que llega al fin á destacarse la lengua española, merced á la influencia de los elementos y fuerzas populares. Prescindiendo, como acertadamente dice el Sr. Amador de los Ríos, de la notabilísima inscripción de Santa Cruz de Cangas, 739, en que se advierten ya, como en otras muchas posteriores, (a) solecismos é idioteismos que revelan

(a) Véase la escritura de concierto entre Fromistano y ciertos monjes al ampliar la Basílica de San Vicente, en lo que pasó á ser Oviedo.
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tismo, entre la muerte y la libertad optaban sólo por la vida, por más que fuese acompañada de la servidumbre.

En otras condiciones, la revolución que en el sentido indicado no pudo méños de dejarse sentir en los primeros pasos de la reconquista, hubiese creado y adelantado la formación de la clase media en las condiciones que hoy se sienta y conoce; mas los tiempos no estaban para tanto: la idea social de la clase media, en la forma que hoy la conocemos, como la hija predilecta del trabajo y de la ley del progreso, no puede, no podía avenirse con la guerra; su campo de acción está fuera de ella, está en la industria y el comercio, en las artes y en la agricultura, en la ciencia y la libertad, y por ello no podía darse en aquella sociedad, que tenía por base la guerra y por fin la conquista, sin otra manifestación de derecho que la que los sucesos imponían por medio del feudalismo.

El único camino, pues, de defensa y protección que venía á quedar á los intereses nacidos repentinamente y fatalmente de la reacción y trasformación social indicada, germen fecundo de nuestras libertades, no estaba en el presente, estaba en el pasado; estaba en la ciudad y el municipio, egida veneranda de los intereses del porvenir y que la invasión goda no había en absoluto arrollado, pues si bien los cronicones de aquellos tiempos nos ofrecen pocos datos sobre la existencia de las curias, como nos pone á su vez sobre los fenómenos de la vida político-civil, contentándose con registrar algunos en forma de inventario; Idacio y su Crónica no hablan del municipio de Sais, Galicia, como existente en el reinado de Eurico (1).

XI

No negamos que este mismo pueblo, libre ya de las cadenas que la dominación romana primero y la goda después le habían tendido, al verse fuerte y poderoso retrocedió en parte á las mismas fuentes de derecho de que por virtud de la invasión mahometana había salido. La fórmula de "Lo que no quieras para ti, no lo quieras para otro," á pesar de hallarse estampada por inspiración divina en el libro de los libros, rebasa en mucho el orden

(1) Colmeiro.—Derecho administrativo.
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de la condicionalidad humana; hija del supremo espíritu, su cumplimiento total era así fuerte para aquella sociedad nacida al calor de las fuerzas de la materia.

Mas juzgar de aquí que el período de reacción al feudalismo y derecho gótico, que se marca de un modo legal con Alfonso el Casto, fué tal y tan fuerte como notables y profundos pensadores pretenden (1), hasta el punto de considerar á la monarquía asturiana como continuación del imperio godo, no nos parece completamente lógico. Prescindir así en absoluto de las ideas y elementos populares que por la acción de las circunstancias y la fuerza de las armas pasaron de un estado de baja condición á ocupar y llenar los puestos que la derrota de Guadalete y la sumisión á los hijos del Islam habían dejado vacantes en el campo aristocrático-feudal de la nobleza goda, es por demás fuerte y peligroso.

Tanto es así, que á pesar de dar Don Alfonso el Casto forma y color político á los elementos que la fuerza de la monarquía había levantado imprimiéndoles la dirección de Secundum legem gotorum, se nota dentro del derecho que se trata de resucitar, fórmulas de progreso que no comprendía aquél y que bajo el nombre de fundaciones de monasterios ó de iglesias y parroquias preludian ya las Cartas y en la constitución de los pueblos los gérmenes del municipio y de los fueros municipales informados, no por el antiguo espíritu fiscal y de espoliación de las curias romanas, sino por el de libertad e igualdad que distinguía á la bandera levantada por el pueblo en Covadonga al grito de patria y libertad, religión y fe, dado por Pelayo.

Confesamos desde luego que dichos fueros y cartas-pueblos vienen calcadas e informadas por el germen señorial; pero este señorío no es el señorío estrecho y personal, egoista y conquistador que acompaña y alimenta el espíritu feudal de la invasión goda; en su esencia, y en su forma, en la razón y manera de ser hay más expansión, más libertad; la libertad y expansión necesarias para determinar un fin generalizador que, pasando del individuo, se deja sentir en la sociedad; comprendiendo, como comprendían, dentro de su desarrollo y condicionalidad jurídica del dominio pa-

(1) Jovellanos, Marina y Caveda.
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trimonial, no sólo á la persona por medio del Procer ó el Señor, sino á la sociedad por medio de los monasterios y de las poblaciones primero, para pasar á los consejos y municipios después; y este espíritu mixto de democracia y feudalismo, de aristocracia y municipalidad desconocido en el imperio gótico, fué de tal fuerza y transcendencia, que á partir de la reconquista empieza en el año 780 con Aldelgaster, á delinear y marcar, al par que el principio de amortización eclesiástica en las fundaciones piadosas, el de libertad y progreso en el orden civil, ya con relación á las personas, ya con relación á las cosas y á las nuevas ideas que informan el desarrollo del derecho público que por virtud de los hechos se levantaba.

Ellas—las cartas-pueblos y los fueros—preparan el camino de las franquicias españolas, y sostienen vivo y enérgico el espíritu popular y progresivo en la fusión y asimilación de necesidad y sentimiento que el pueblo y las masas iberas, romanas y godas, abandonadas, sueltas y obligadas por sus señores en Guadalete, vienen al fin á confirmar con Pelayo en Covadonga: ellas, en fin, marcan y determinan en la civilización española, al par que el establecimiento y anuncio del derecho democrático cristiano de igualdad y justicia, la antítesis que con él dejaba sentir el de privilegio y derecho feudal de clase: ellas, por último, vienen á afirmar y fijar los hechos de nuestras glorias militares y el desarrollo de nuestro derecho civil, político y administrativo, levantando frente al derecho gótico ó fuero de las leyes el célebre Fuero de León y el no menos significativo Fuero Real, dejándose sentir en su redacción y estilo la formación y desarrollo de nuestra, si rica, no menos enérgica y sonora lengua castellana.

Por ello, desde la escritura de fundación del monasterio de Obona, otorgada por Adelgaster en 17 de Enero de 780, ya citada, hasta el Fuero de León—1020—que marca ya una época definida de derecho público, nos salen al paso como elementos auxiliares y primitivos de desarrollo y progresión: «La donación y fueros de Valpuesta, otorgados por el rey Don Alfonso el Casto—21 de Diciembre 804.»—"Los fueros de Brasnsera, dados por el conde Muñio Nuñez—15 de Octubre 824."—"La donación de varias iglesias, monasterios, villas y heredades, hecha por Don Alfonso el Casto—20 Abril 837—á la iglesia de Oviedo, y privile-
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gios de sus pobladores.» "La del monasterio de Javilla hecha—941.—El abad, y monasterio de Cardeña, por los condes Fernan Gonzalez y doña Sancha su mujer e hijos, dando facultad al abad para poblar en él, concediendo á sus pobladores privilegios." "Los fueros de Melgar de Suso, dados por su señor Fernan Armentales y aprobados por García Fernandez, conde de Castilla—950."—"Los de Zordin, Berbeja y Barrio—29 de Noviembre—955.—en posesion del conde de Castilla Fernan Gonzalez." "Los de San Cosme y San Damian de Covarrubias, por los condes de Castilla García Fernandez y su mujer doña Ava—25 de Diciembre 978."—"La donacion de varias heredades hecha por el conde Don Sancho de Castilla al monasterio de San Salvador de Oña—1011."—"Los fueros de Nave de Abbura, confirmados en tiempo del mismo Don Sancho—1012—(I) forman, por decirlo así, los primeros estabones con que se viene al fin á forjar, en 1020 en Leon, el primer anillo de la cadena que poco á poco ha de dar vida y calor, resistencia y progresion á la gloriosa, y un si es no es oxidada hoy, de las conquistas y libertades espanolas.

No obsta á esto el que la servidumbre personal encarnara de nuevo en la monarquia asturiana con los cautivos de guerra y con los que no habian sabido redimirse de la condicion servil, entrando por la puerta de redencion que la batalla de Covadonga habia abierto al valor y la libertad, en la forma, modo y divisio-

(1) A los que deseen ver por sí mismos la confirmacion de las citas anteriores, les remitimos al texto literal de los Fueros y Cartas pueblas indicadas, tal cual, tomados de los originales, se hallan hoy trascritas en la España Sagrada del Padre Risco, tomo XXXVII. Apéndices V y X, páginas 306 y 323.—Tomo XXVI. Apéndice I, página 442.—Berganza, Antigüedades de España, tomo II, página 381.—Sandoval, Cinco Obispos, página 292.—Memorias históricas para la vida de San Fernando, publicadas por Miguel de Manuel, páginas 415 y 523.—Llorente, Noticias históricas de las tres Provincias Vascongadas, tomo III, página 431.—Código de la Biblioteca Nacional señalado con la letra Q, número 91.—Yapea, Crónica general de la Orden de San Bento, tomo V, Apéndice, página 444.—Villanueva (D. Jaime), Viaje literario á las iglesias de España, tomo VIII, Apéndice XXX, página 276.—Padre Sota, Cronicon de los príncipes de Asturias y Cantabria, etc., 24, página 653.—Memorias de la Real Academia de la Historia, tomo III, página 208.

Citadas las fuentes, pueden asimismo verse juntos y ordenados en la valiosa y rica colección de Fueros y Cartas pueblas de los reinos de Leon, Castilla, Coronas de Aragon y Navarra, anotada y coordinada por el ilustrado D. Tomas Muñoz y Romero, oficial que fué de la Biblioteca de la Real Academia de la Historia, tomo I, página 9 á la 60, edicion de 1847, Madrid, imprenta de D. José María Alonso, editor, Salon del Prado, 8.