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tó la retirada de las minorías; el manifiesto de la dignidad, varias é infructuosas negociaciones, ora con Ayala ó ya con Moreno Nieto, y las reuniones solemnes é importantes de hombres notables de los partidos de oposición, que todos recordamos.

En la imposibilidad de trascribir gran parte de los discursos á que aludo, los menos acabados, oratoriamente hablando, del señor Linares, pero los más intencionados sin duda alguna, en mi humildísimo concepto, lo haré de algún párrafo para que se forme juicio exacto de ellos; pero antes es oportuno recordar algunos hechos de verdadera importancia que justifican la actitud de mi biografiado.

IV

La atmósfera liberal-conservadora estaba por Diciembre de 1879 cargada de nubes electrizadas, unas positiva y otras negativamente. Era lo lógico y natural, y respondía hasta á leyes físicas que, al aproximarse aquellas impelidas por contrarios vientos produjeran relámpagos, de los que, en opinión de los grandes físicos, sin ofrecer ningún contorno aparente, se forman en el mismo seno de la nube, iluminando su masa (mayoría en el mundo político.)

El comportamiento censurable del Sr. Cánovas para con el general Martínez Campos desde que éste llegó á la estación del Mediodía, á pesar del estrecho abrazo con que le recibió, abrazo ni más sincero, ni menos rico en consecuencias que el de Vergara para D. Carlos, el de Olózaga y Alaix para María Cristina, y el de Torrejon de Ardoz para Espartero: la conducta por demás extraña, y nada plausible del jefe del partido hoy gobernante para con el restaurador de la dinastía borbónica, amontonaba en el cielo conservador, tantas y tan densas nubes, y se formaba tanta y tan alarmante electricidad que, no ya el relámpago, sino el rayo estaba dispuesto á estallar allá por los días primeros del mes posterior del año 1879. El Sr. Linares Rivas comprendió esto y produjo la descarga eléctrica que se deseaba, esto es, la crisis última. Honra al talento de mi biografiado tal hecho, como también la dignidad y seriedad del distinguido general Martínez Campos, que supo anteponer aquellas relevantes cualidades, al deseo de
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continuar en el poder, así que comprendió en todo su valor lo crítico de su situación.

Decía el Sr. Linares Rivas:

"Yo no sé ya hasta qué punto la Cámara puede guardar consideraciones con esa política que se hace fuera de este recinto, y que desnaturaliza el sistema representativo; es imposible que la política se haga por subterráneos á espaldas de la Cámara. El señor Martínez Campos está entre dos corrientes: la de los que quieren la política á las claras y hecha aquí, y la de los que quieren hacerla en otras partes para satisfacer ciertas concupiscencias. No puede ser que haya un Gobierno en ese banco y otro más fuerte fuera de aquí; no puede ser que los proyectos antes de venir á este sitio andén de Herodes á Pilatos, y de Anás á Caifás, para ver si pueden ó no presentarse á las Cámaras. Si el Gobierno no tiene ideas que poder traer aquí con la fuerza necesaria para que sufran la contradicción y la votación, no merece ni siquiera el nombre de Gobierno.

Por el sistema que se sigue no se pueden hacer las leyes. Si yo preguntara ahora dónde está el proyecto de tributación de Cuba, el Gobierno no podría contestar, porque si contestara confesaría una tutela que no quiere reconocer, pero que existe.

Y esto no puede nacer de inadvertencia de su señoría; porque cuando su señoría vino á ese puesto obtuvo, si no el apoyo, la aquiescencia de todos, que veían en su señoría un gran general, pero un político inexperto, á quien nuestro carácter generoso no permitía combatir. Cuando el Sr. Martínez Campos se sentó en ese banco no tenía ódios, y sólo podía encontrar dificultades en cierta elevada persona, ilustre, pero ambiciosa, al verse sustituida por su señoría en la dirección del Gobierno.

Todos vimos el peligro, y le advirtieron á S. S. las oposiciones las dificultades que se le podrían presentar. Entonces se le dijo á S. S. que cierto elevado personaje emplearía todo género de halagos para seducirle y enternecerle; se le dijo que llegaría hasta llamar á S. S. orador, él, que ocupa la primera línea entre los oradores; y que después, cuando sintiera afianzado el terreno que entonces le flaqueaba bajo los pies, haría una guerra sorda, un trabajo de zapa capaz de socavar los cimientos más duros, con lo cual lograría derribar á S. S. sin que pudiera conservar ni crédito civil, ni siquiera su antiguo crédito militar.

¿No recuerda el señor general Martínez Campos que se le dijo todo esto? Pues ahora ve cumplidas aquellas leales manifestaciones de sus enemigos. ¡No lo quiere creer aún S. S.! Pues es menester que S. S. lo manifieste con un acto de gran voluntad, porque ese personaje de quien se trata, y que además de todo es
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conservador, ha realizado un acto que ningun otro hubiera realizado en las circunstancias en que le llevó á cabo la persona á que aludo. ¿No recuerda S. S. una dimision que es todo un poema? Post nubilo Phaebus. Despues de los arañazos, la reconciliacion; pero créame S. S.: esta reconciliacion no nace del deseo de apoyarle, sino de que otra vez se siente que hay un terreno que flaquea, y de que se teme una disolucion que se considera prematura.

Despues del discurso, en parte trascrito, vino la crisis, esencialmente política, segun Martinez Campes, Pavía, duque de Tetuan, Silvela, Aurioles y Albacete: á consecuencia sólo de una apreciacion sobre el problema económico de Cuba, según Cánovas, Toreno y Orovio. Presentóse el 10 de Diciembre el nuevo Ministerio á las Cortes...

No negare que existia en el salon de sesiones del Congreso, lo mismo que en los escaños de las minorías, que en todas las tribunas, una atmósfera nada favorable al actual presidente del Consejo de ministros. Todos sabíamos la verdadera historia de la crisis: nadie ignoraba sus precedentes, viendo en el general Martinez Campos una victima de la sagacidad del Sr. Cánovas; y todo el mundo sabía que, si al Capitolio había subido aquél por propios merecimientos, no por propios desaciertos rodaba por la roca Tarpeya; que si había surcido el borrascoso mar de la política, fiado en la pericia y buena fé del contramaestre segundo de la fragata Conservadora, D. Francisco Silvela, había de faltarle ó una ó otra de aquellas cualidades á éste en los momentos más solemnes, y cuando se necesitaba vencer la tormenta causada por el ímpetu y violencia de los vientos canovistas. Hé aquí la razon de la poco simpatía que dispensaba en tan críticos momentos al Gabinete de 9 de Diciembre la opinion pública española. Es nuestra patria la del heroismo y de la hidalguía: se muestra heroica en Sagunto, Astapa, Numancia, Zaragoza y Gerona: se manifiesta noble, siempre, en todos tiempos, en todas las edades, en todas ocasiones. Donde hay sufrimientos allí se la encuentra para mitigarlos. Vió en esta ocasion, ó creyó ver, que no lo discuto ahora, una víctima y la acompañó con sus simpatias y la victoreó por las calles de Madrid.

Supuso al Sr. Cánovas el gran zapador del poder campista, y le recibió mal.
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Al Sr. Linares Rivas le cupo en suerte herir la personalidad del jefe del partido conservador-liberal, como se suponía que este había herido la del general Martínez Campos; y por cierto que lo hizo con sin igual acierto: ni el libertador de Suiza hubiera asentado sus flechas con más precisión, que el diputado gallego la saeta de su palabra sobre el Sr. Cánovas del Castillo. Habiendo explicado éste con la elocuencia y notable talento que le son tan propios los motivos de la última crisis, se levantó mi biografiado, y dijo:

"El Sr. Linares Rivas: Con mal pié entra el señor presidente del Consejo de ministros, porque, contra su costumbre, ahora no está bien enterado de los sucesos ó se equivoca. Las minorías no piensan hacer ninguna interpelación ni dirigir ninguna pregunta, porque una y otra cosa son perfectamente excusadas.

Hay aquí un debate pendiente, de carácter político, que se amolda muy bien á las circunstancias, y no hay necesidad de violentar las cosas para que este debate continúe, á lo cual tengo completo derecho.

Este debate es preferente al que pueda iniciarse en el Senado, por la sencilla razón de que es un debate pendiente, y el ministro no debió comprometerse en los términos que nos acaba de indicar el señor presidente del Consejo de ministros, que no estaba al tanto de lo que ocurría en esta Cámara.

Además de esto, que es evidente, hoy que el Gobierno se compone de nueve miembros; y aunque yo sé bien que ahora como antes ha de quedar reducido á uno, y por consiguiente que donde no esté el señor presidente del Consejo de ministros no habrá Gobierno, ni habrá opinión; sin embargo, para que estas cosas no se digan con tanta razon como se dirían si todo el Gobierno se ausentase, pueden ir algunos señores ministros al Senado y otros quedarse aquí.

Por último, es impropio del Sr. Cánovas del Castillo, y tal vez pudiera acusar decadencia, esto de aplazar un debate político tan importante y tan trascendental. (Rumores.) Decía que es impropio del señor presidente del Consejo de Ministros... (Nuevos rumores). Del testimonio de la mayoría apelo al testimonio personal del Sr. Cánovas del Castillo. S. S. reconocerá que no es propio de su altura, ni de su importancia, ni de las circunstancias que atraviesamos, aplazar este debate; y yo creo que S. S., con más tino que el que está demostrando la mayoría, procurará por su parte que no se suspenda el que está pendiente desde el sábado, y que es de interés capital en primer término para el Gobierno que se sienta en ese banco."
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Nada puede molestar tanto á un hombre de la talla del señor Cánovas del Castillo, en el que se adecuan el talento, la erudición, la palabra y la práctica política y parlamentaria más grande quizá que se ha visto en la España constitucional, como el oírse llamar por un joven, por más que se apellide Aureliano Linares Rivas, orador y hombre de Estado decadente. Así fué que el coloso de la tribuna, impulsado más por su hígado que por su clarísima inteligencia, contestó á las apreciaciones del diputado constitucional de la manera ilógica que trascribo á continuación:

"Quien me parece, señores Diputados, que empieza con mal pie la oposición á este Ministerio, es el dignísimo Sr. Linares Rivas, porque empieza por hacer un cargo que yo creía olvidado á este Ministerio, y que podría yo contestar á mi vez muy fácilmente. Si el Gobierno actual se encontrará enteramente sin medios de defensa; si se encontrará huérfano; si se encontrará que no existe cuando yo no estoy, ¿por qué la minoría constitucional, donde hay oradores tan elocuentes como el Sr. Linares Rivas, no había de encontrarse en el mismo caso no hallándose presente el Sr. Sagasta? (Rumores en la izquierda.) Perdonen los señores diputados; yo he sentado un principio general, una proposición que es esta: al parecer, según el Sr. Linares Rivas, cuando no está presente el Sr. Sagasta, como, por ejemplo, no lo estuvo en el último debate, no hay ni Sr. Linares Rivas, ni oposición constitucional, ni partido constitucional, ni nada, en esos bancos, y hasta pudiera suceder que ni hubiera habido el debate que su señoría me recordaba, porque es evidente que no estaba el señor Sagasta, y no estando el Sr. Sagasta no hay partido constitucional, como si no estoy yo, según el Sr. Linares Rivas, no hay tampoco Ministerio. El argumento es claro que tiene poquíssima fuerza; pero es porque el Sr. Linares Rivas no tiene ninguna. Este siquiera tiene la de ejercitarse contestando al de su señoría; el de su señoría, como ni siquiera tiene esta ventaja, no responde absolutamente á nada."

El hígado es sólo un órgano secretorio de la bilis: no dá, no puede dar ideas, aunque sí ánimo, valor. Por esto sin duda el señor Cánovas inspiró su réplica en aquel, ya que á falta de razones lógicas, era justo que se manifestara esforzado, fuerte, animoso. No convenció al Sr. Linares Rivas su contestación, y, por no convencerle dijo estas palabras:

"Ahora ya no es una hipótesis lo de la decadencia; ahora es una realidad... (Rumores en la mayoría.) porque el Sr. Cánovas,
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maestro en las lides parlamentarias y hábil como el primero en la argumentación, se levanta á exponer, no un argumento, sino simplemente un absurdo.

El Sr. Cánovas suponía que entre nosotros, cuando no estaba el Sr. Sagasta, no había partido, y que creíamos por lo tanto, á consecuencia sin duda de un efecto de óptica, que cuando ahí no estaba el Sr. Cánovas no había mayoría ni Gobierno. Nosotros estimamos en cuanto merece al Sr. Sagasta, nuestro jefe reconocido públicamente; pero en medio de estimarle tanto como merece, no seguimos al hombre por ser quien es, sino por las ideas y por los principios que sustenta. Cuando él no está, está el partido que sostiene la misma bandera.

Por eso, y como demostración práctica contra lo que decía el Sr. Cánovas, aconteció que, á pesar de no estar en la sesión del sábado el Sr. Sagasta, la minoría inició un debate político. Vea, pues, el Sr. Cánovas cómo en este partido los hombres valen cuanto ellos merecen; pero sobre los hombres están las ideas y los principios.

Yo trataba de demostrar que no había en ese Gobierno más que una entidad, como ha sucedido en los cuatro años anteriores, y el Sr. Cánovas se empeña en darme perfecta y cumplida razón. Su señoría no tiene más remedio que ir al Senado y llevarse consigo á todos sus compañeros (El señor presidente del Consejo de ministros: Hoy.), porque si aquí queda alguno es posible un desenrollamiento. Si esto no fuera así, ¿á qué el temor á esta discusión?

Lo que hay, señores, es una cuestión de grandísima oportunidad, de grandísimo perjuicio para el Gobierno y para el mismo señor presidente del Consejo de ministros.

No tiene su señoría más que extender la vista por esta Cámara y ver la ansiedad que demuestra, la urgencia, la conveniencia indiscutible de plantear y sostener aquí el debate. Claro está que el sábado, al presentar la proposición que comencé á sostener, no estaba ahí ese Ministerio, y, por consiguiente, las tesis de aquella proposición iban en cierto sentido; pero hoy la decoración ha cambiado, y fácil es comprender que la proposición de carácter político tiene que recoger los hechos nuevos, y abordar la cuestión tal cual ahora se plantea, y discutir ampliamente esta crisis, la de Marzo y todas las que se relacionan con este hecho. Por consiguiente, señor Presidente, yo no puedo renunciar mi derecho; estoy en el uso de la palabra desde el sábado último; el Gobierno de S. M. puede hacer á las oposiciones el desaire de rehuir el debate; nosotros tenemos el derecho y el deber de continuarle: yo, por consiguiente, no renuncio ese derecho, y pido á su señoría que me mantenga en él."
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la cuestion que voy á tratar no es ninguna ley ó principio general, claro está que solo he de acudir á los experimentos para demostrar la existencia de la materia radiante y determinar sus propiedades; pero en cuanto yo pueda deducir, de este conocimiento experimental, datos y pruebas que vengan en apoyo de las leyes generales de la mecanica molecular, entonces emplearé otro metodo, que pudiera llamar racional, aunque todas las demostraciones y todas las deducciones hayan de estar fundadas en datos puramente experimentales. Ved, pues, la razon del metodo que he adoptado en la exposicion de los experimentos de Crookes y de mis propias ideas sobre asunto tan importante en la ciencia como la determinacion del cuarto estado de la materia.

La aplicacion del metodo experimental al conocimiento de los fenómenos naturales significa, en el dia, todo el adelanto de las ciencias de la Naturaleza, adelanto que se traduce á la vida practica por aplicaciones tan importantes como el vapor y la telegrafia; en el orden puramente teorico y especulativo, el metodo experimental nos permite llegar á esta conclusion: entre los fenómenos naturales no hay mas diferencias que de cantidad, lo cual, como ya he dicho, no es mas que una consecuencia de admitir la constancia y persistencia de la cantidad de fuerza viva que hay en el Universo. Pero aun esta deduccion, de que no hay mas que diferencias cuantitativas en los fenómenos naturales, lleva á otra consecuencia importantísima, tal es la aplicacion de las leyes generales de la cantidad á la determinacion de esos mismos hechos que el experimento nos ha hecho conocer; de aqui el que la matematica sea hoy como el molde de todas las leyes naturales, y el metodo de razonamiento que se emplea en la investigacion de esas mismas leyes.

Todo en el mundo se reduce á la cantidad, en ella todo se contiene. Las formulas algebraicas no son en las ciencias naturales un artificio mas ó menos ingenioso; ellas nos dicen y nos expresan cómo la fuerza se trasforma y diversifica, cómo se comunica de un cuerpo á otro, y por qué misteriosas leyes, si se aplica de una manera ó de otra, si actúa con mayor ó menor intensidad, tienen lugar cambios de estado tan diferentes, se verifican fenómenos tan diversos, con solo cambiar ligeramente una de las variables de la ecuacion que representa un determinado estado de fuerza. En
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Al oir semejante réplica, se entrega el Sr. Cánovas del Castillo á la cólera.

Filemon ha dicho en una de sus mejores comedias, que todos somos insensatos cuando estamos encolerizados. Solo siendo esto exacto se comprende que el jefe del partido conservador, que tanto honra é ilustra á nuestro país y cuyo nombre es respetado en todas las naciones de Europa y América, se ofuscará hasta el extremo de faltar por completo á las conveniencias parlamentarias y á sus compañeros de Gabinete, mandándoles con una mimica tan inconveniente como depresiva, que le siguieran al Senado sin más apelación. Los Sres. Elduayen y Romero Robledo, esto es, sus grandes amigos, tardaron algo en obedecerle. ¡Muda, aunque debilísima protesta, que se permitieron los ministros de Ultramar y Gobernacion en aquellos solemnes instantes!

Lo que después de abandonar el ministerio el banco azul pasó, todos lo recordamos: protestas y reclamaciones en las minorías: llamadas al orden por parte del Presidente de la Cámara, señor Ayala, repetidas veces, sin lograr hacerse obedecer; gritos y desorden indescriptible en el salon; escándalo completo en todo el Congreso. Lo que posteriormente ocurrió, como lógica consecuencia de tan imponente debate, lo digo más arriba. El juicio que mereció al país la conducta del Gobierno, lo ha expresado ya elocuentemente toda la prensa periódica, sería é imparcial de España.

V

Existia entre los antiguos una divinidad temible, puesto que hasta los mismos dioses estaban sujetos á su dominio: el Destino. Al observar el efecto que, ora respecto á Martinez Campos, ó ya con relación á Cánovas, han producido algunos discursos de mi biografiado, y al recordar la reciente sesión del 23 de Abril en que tomó parte también el Sr. Linares Rivas, discutiendo los presupuesto de la nacion, se me ocurre pensar, si como aquel hijo del caos y de la noche, tendrá el poder de decretar ciertas muertes ó de ocasionar notables quebrantos, el diputado que me ocupa en este momento. Ocurrió en el debate á que anteriormente aludo que, habiendo pronunciado el Sr. Linares Rivas, más que un discurso financiero, una oracion política, el Sr. Escobar, presidente
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de la comisión de presupuestos contestó con poca fortuna á aquél. Debo decir, sin embargo, que la ciencia no se armoniza siempre con la oratoria, y que se puede poseer aquélla sin que venga ésta última necesariamente en su auxilio. El Sr. Escobar fué á la Cámara popular el día á que aludo dispuesto á contestar á un discurso de presupuestos.

La culpa de lo que pasó la tienen de consumo, lo improcedente de la oración de mi biografiado y las no muy notables condiciones oratorias del digno marqués de Valdeiglesias, por más que sea perito en Hacienda, Administracion y política, por otra parte, puede y debe consolarse: el eminente Lorenzana, que tanto honra á nuestro país, tampoco es orador. No llega el Sr. Escobar á la altura del vizconde Barrantes, pero tiene talento, más quizá que otros que figuran bastante en el terreno en que él no podrá brillar. Entre Marco Fucio Camilo, que podía simbolizar la vanidad, y Eneo Julio Agricola, el más modesto de los romanos, puede y debe adoptar todo político de ahora un temperamento intermedio. Si este sistema hubiera seguido el apreciable director de La Epoca, otros resultados más ventajosos hubiera obtenido de la memorable sesión de últimos de Abril: optó por el papel de Agricola, y sin haber vencido á los Bretones, se convirtió en Dominicano de sí mismo... aunque por cortos días, y no para siempre, como en el primer momento anunció á la Cámara de diputados.

VI

Por lo que hemos trascrito arriba, y sin necesidad de un análisis detenido, que no serviría para otra cosa que para alargar innecesariamente este artículo biográfico—ofendiendo la ilustración de los lectores de la Revista de España, por otra parte,—se podrá comprender fácilmente que el Sr. Linares Rivas, á su palabra corriente, fuerte y descriptiva, á sus no vulgares conocimientos para la lucha del Parlamento, reúne grandísima intención en determinados momentos, y la suficiente serenidad y valor para debatir, sin desmayar un instante, con el Sr. Cánovas del Castillo, verdadero coloso de la tribuna española, aprovechando sus descuidos, sus debilidades, sus contradicciones, para herirlle profundamente cuantas veces le es posible.
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El Sr. Linares Rivas tiene una voz en su diccionario, que no se encuentra en el de la mayoría de los políticos españoles, la palabra consecuencia. Al partido unionista perteneció; en el constitucional—continuador de aquel—está afiliado. Esto poco representaría en otro país; en el nuestro, donde el que empieza democrata acaba absolutista y vice-versa, significa algo, y aún algo más. Dichoso el español que puede escribir con toda verdad en su hoja de servicios: he tenido firmeza en mis principios políticos; he guardado plausible constancia en la línea de conducta trazada por mi partido; no he seguido nunca la máxima (pues á tal altura se la puede colocar) de la consecuencia en la inconsecuencia, que parece como que ha erigido en sistema político en esta infortunada nación. Esto lo puede escribir todavía el Sr. Linares Rivas. Creo sea su mejor elogio.

Como noto que la modestísima biografía del diputado gallego que me he permitido trazar, aunque á vuelta pluma, ha tomado sobradas dimensiones, lo terminaré lamentando que la precipitación con que lo he llevado á cabo, y mi mal cortada pluma, no me hayan permitido cumplir mi cometido con el acierto á que es acreedor el Sr. Linares Rivas, cuyos talentos nada comunes, y en distintas ocasiones, han sido noble y paladinamente reconocidos hasta por sus mismos adversarios políticos, lo cual constituye—en mi humilde concepto—su mejor galardón, su más cumplida disertación laudatoria, su más elocuente y acabada biografía.

EMILIO CIRUGERA Y ROS.