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era consumado maestro. Dejó escritos discursos y obras dramáticas. En estas producciones suyas se veía que la vehemencia no fué el distintivo de su carácter y su estilo. Sus armas eran la gracia, la dulzura, y un cuidado especialísimo en no faltar jamás á las conveniencias. (1) Vivió en la sociedad de Antonio y Crasso, y de casi todos los oradores que dejamos citados, pereciendo también víctima de las discordias civiles.

Marco Antonio, llamado el orador, se distinguió en la elocuencia forense más que en la política, aunque con dotes de primer orden que le hacían merecer en el género deliberativo, como en los otros, el título de orador insigne. (2) Mas, ¡y quien no le extrañará que este hombre, por todo extremo elocuenteísimo, si hemos de creer á Cicerón, fuese poco versado en la ciencia del Derecho, y soliese manifestar un marcado desdén al estudio de los Códigos? Cuán grande no sería, en realidad, el poder de su palabra, y la fuerza de su ingenio para vencer, sin las armas del jurisconsulto, en las luchas judiciales. Creíase generalmente en su época que, tanto él como Crasso, eran hombres de escasísima instrucción, aunque favorecidos por la naturaleza con un talento sólido y brillante. Ellos mismos procuraban difundir esta creencia, aparentando despreciar las letras griegas, no obstante que aprovechaban para sí todos los beneficios de la cultura romana y helénica de su tiempo. De modo que, aún este error en que estaban sus contemporáneos, lo convertían ellos en un nuevo prestigio que facilitaba los efectos de su elocuencia, haciéndola aparecer más natural y espontánea.

Cicerón atestigua, en las magníficas páginas que ha consagrado á estos oradores, la afición que Antonio tenía á la elocuencia, diciendo que en los años de su temprana juventud era asiduo oyente de los más célebres abogados, y procuraba estudiar el arte de la palabra en la escuela del Foro. Seguro parece que á la observación de los modelos vivos, juntó simultáneamente el estudio de la elocuencia, en las obras escritas de los grandes oradores que le precedieron. De todas suertes, cuando después de haber probado sus fuerzas en algunas causas civiles, fué á Asia de cuestor

(1) CICERON, Brutus XLVIII.
(2) CICERON, Brutus XLV; y VAL. Max. Lib. VII, cap. 3.
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(año 113 antes de J. C., ó sea á los 30 de edad, puesto que habia nacido el 143), en Atenas, donde se detuvo, recibió las lecciones de Metrodoro y Menesarco, que entonces se hallaban al frente de la Academia, poco antes reformada por Carneades. Lo mismo éstos que Charmandas, decian que habian encontrado en Antonio un oyente dócil, y un antagonista infatigable en Crasso (1).

Nótanse en Antonio algunas particularidades, que confirman la idea de que se formó orador bajo la influencia helénica. Mientras que en Roma eran muy del gusto nacional la ironía y los dichos epigramáticos (2), y de ellos hicieron frecuente uso los más de los oradores, sin excluir al severo Caton ni al fogoósísimo Cayo Graco (3), Antonio, como Demóstenes, fué impotente para esgrimir las ligeras armas del ridículo. Y, ¿no es posible, por otra parte, que el desden con que miraba el derecho civil, fuese inspirado por el ejemplo de los griegos, que no daban grande importancia al estudio de los Códigos y tenian hombres versadísimos en ellos, á quienes consultaban los oradores, como nosotros podemos consultar los Calendarios? ¿Dónde pudo adquirir aquella dialéctica irresistible y lujosa, que al mismo tiempo heria que deslumbraba; aquella manera victoriosa de refutar en que no le aventajó quizá el mismo Crasso? (4). ¿Dónde pudo adquirir la riqueza y variedad de formas que resplandecian en sus discursos? ¿Quién pudo enseñarle el secreto de realzar las ideas con el brillo de las imágenes, y convertir las figuras en verdaderos argumentos? Cuando en realidad no descuidaba la estructura de los periodos, ni la colocacion de las palabras, como añadiesen fuerza y claridad á las ideas, ni ningun pormenor eficaz de cuantos pertenecen al discurso oratorio, ¿de quién pudo aprender la maestría esquisita, que no tuvo siempre el mismo Ciceron, el arte refinadísimo que triunfa de la suspicacia del auditorio y le hace recibir como fruto espontáneo de la inspiracion del momento y de la bondad de la causa que se defiende, lo que á las veces, sobre todo en el fondo, es fruto de purgado de las operaciones lentas y laboriosas de la inteligencia?

(1) CICERON, D. del Or. Lib. I, 21.
(2) CICERON, Epistola á Petus.
(3) PLUTARCO, Vidas de Caton el Censor y de los Gracos.
(4) "Quizá Antonio haya querido hacer uso del maravilloso talento que tiene para refutar, y en el cual nadie le aventaja." CICERON, D. del Or. Libro I, 62.
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Y OTROS ORADORES ROMANOS.

Todos, ó casi todos estos méritos, pudo adquirirlos Antonio, y de seguro los adquirió, en los grandes modelos de elocuencia griega, y especialmente en Demóstenes. Y no se crea que la marcada predilección con que miramos á Demóstenes, es la causa que nos induce á presentarle como maestro de los más insignes oradores de Roma. Si en los pasajes donde Ciceron pinta la elocuencia de Antonio, suprimimos las indicaciones locales, queda una descripción, casi completa, de la oratoria de las filípicas. En los Diálogos del Orador, de Marco Tulio, después de emitir el mismo Antonio un notable juicio de los principales historiadores griegos, y haber manifestado César y Cátulo su sorpresa, al ver en él conocimientos que no le suponian, les dijo: "Es verdad que leo algunas veces esos autores y otros de su nación; pero es únicamente para entretener mis ócios cuando estoy fuera de Roma; y aún confieso que de igual modo que paseándome al sol siento mi rostro colorearse, aunque éste no fuese mi objeto al salir de mi casa, de igual modo cuando leo atentamente esas obras, conozco que su estilo da color al mio (1)." Después añade que también lee á los oradores, más no á los filósofos; y concluye diciendo: "No creo que exista hoy ni un solo orador, griego ó romano, un poco célebre, á quien yo no haya oído repetidamente y con mucha atención (2)." En la misma obra escribe, Cicerón, palabras que acreditan el detenido estudio que Antonio había hecho del grande orador ateniense (3).

Por lo demás, nadie desconoce que las obras de Demóstenes poderosamente han influido en la formación de los más célebres oradores, así antiguos como modernos, y son, sin duda alguna, las que más conviene estudiar aun hoy día, para adquirir los fundamentos de la mejor elocuencia parlamentaria. Mas no desconocemos que los que se han formado en la escuela de los antiguos clásicos, se parecen á los buques de alto bordo, con solidez construidos, que son muy buenos para hacer frente á las borrascas en anchos mares, y emprender las grandes navegaciones; pero que, en cambio, necesitan mucho viento para moverse rápidos y magnéticos sobre las olas y manifestar sus condiciones marineras.

(1) D. del orador. Lib. II, 14.
(2) Idem. Lib. II, 28.
(3) Idem, Lib. I, 61.
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ocupaciones naturales, tejían hamacas, labraban la tierra (sobre la cual no existía propiedad privada, sino aprovechamiento) y preparaban sus productos. En todas estas industrias se valían únicamente de instrumentos de piedra y madera.

Los caribes practicaban la poligamia y no reconocían impedimento alguno por razón de parentesco en el matrimonio, el cual no tenía carácter religioso. La condición de la mujer era muy abyecta, hasta el punto de no poder comer con un hombre, aunque fuese su marido, sino en casos rarísimos y por una sola vez. Las madres caribes se han hecho célebres por su cuidado respecto de los hijos en los primeros años. La educación ulterior de estos recuerda, sin embargo, la de los espartanos, bastante más dura todavía. Las diversiones eran las danzas, la música y ciertas pantomimas, acompañadas de embriaguez y desórdenes. M. Ballet, no obstante, encónmia ciertas virtudes de aquella antigua raza; entre otras, la amistad y la hospitalidad. Desconocían la esclavitud y el robo; no compraban, ni vendían; pero lo que el autor llama regalos mutuos debe tenerse por una permuta, más ó menos caracterizada. Calculaban el tiempo por lunas; no tenían leyes, y los ancianos, sumamente respetados, ejercían rigorosa autoridad; sólo en caso de guerra elegían un verdadero jefe. En punto á los delitos, practicaban la venganza de familia. Sus guerras más terribles eran con los habitantes de las grandes Antillas.

Las ideas religiosas de los caribes se reducían á la vaga creencia en un Sér Supremo, en la inmortalidad, en los dioses domésticos y en los espíritus impuros.

A propósito de los iroqueses, M. de Rosny llamó la atención sobre un manuscrito que depositó en la Exposición americana, y que parece ser hasta ahora el único hallado en aquel pueblo.

Por último, la historia natural recibió también su contingente en esta sesión, aún cuando estaba consagrada á muy diverso asunto. Los trabajos del doctor Godron sobre el abacá (agave americana), trasplantado á España en el siglo xvi y naturalizado en el Mediterráneo, y de M. Ridel sobre el guano del Perú son en realidad ajenos á la índole de la sesión.
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Había, pues, Antonio adquirido todos los conocimientos indispensables al orador, sin penetrar nunca en las regiones de la filosofía, propiamente dicha, ni de la amena literatura. Por esto, su elocuencia no era tan esmerada como la de Crasso, y quizá igual motivo contribuyó (aunque no fué la principal causa) á que no publicase sus discursos, temeroso de que la crítica los encontraría inferiores á su reputación, y al éxito que alcanzaba al pronunciá-los. La verdadera explicación de tal conducta, méños sensible acaso para aquella época que para los tiempos modernos, en que tanto se aprecian y utilizan los monumentos literarios é históricos antiguos, la daba el mismo Antonio en unas palabras que ha conservado un autor latino, y que refiere en los términos siguientes: "No debe considerarse como un crimen el que el orador Marco Antonio dijese que no publicaba ninguno de sus discursos, á fin de que, si las máximas expuestas por él en alguna causa perjudicaban á otra que defendiera después, no se pudiesen alegar por nadie en daño de la segunda. Esta conducta, indigna de un hombre recto, tenía alguna disculpa en él, puesto que estaba siempre dispuesto á prestar á los desgraciados comprometidos en justicia, el auxilio de su elocuencia y el sacrificio de sus principios;" (1) mas, es indudable que si revela al abogado y al hombre servicial y compasivo, también revela, en Marco Antonio, un completo olvido de la posteridad, una carencia más ó ménos completa del amor á la gloria póstuma; sentimiento ambicioso, invaciable, que agitaba á Cicerón, fiebre sublime que induce á quien la tiene á no satisfacerse con el poder y la fama alcanzados entre sus contemporáneos, y á soñar con los futuros destinos de su nombre, y procurar salvarlo del naufragio de la vida y del oleaje de los siglos. Sin los Diálogos de Cicerón, apenas sabríamos que florecieron en Roma, antes de aparecer él en la tribuna, dos oradores de tanta y tan merecida celebridad en aquella época, como Antonio y Crasso; y éstos sólo ocuparian un lugar oscuro en la larga lista de los cónsules romanos.

El primer cuidado de Antonio cuando se encargaba de algún asunto judicial ó político, era examinar sus medios de combate y reconocer si le convenía defender su derecho más bien que combatir el de su enemigo, ó si podria hacer ambas cosas, en cuyo caso

(1) Val. Max. Lib. VII, cap. III.
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era implacable con el antagonista que tenía delante. Al propio tiempo averiguaba, por cuantas maneras podía, la disposición de ánimo de los jueces, á fin de no irritarles inadvertidamente con apreciaciones indiscretas. Después de este trabajo preliminar, y ya ante el auditorio, seguía su plan ó lo reformaba, según las necesidades del debate, cuidando de no pronunciar palabra alguna inconveniente ó ligera, no concediendo nunca una ventaja real, por pequeña que fuese; complaciéndose en hostilizar con las mismas armas que le abandonaban por descuido sus contrarios, y haciendo valer su peculiar talento para producir incidentes inesperados y cambiar de súbito la faz de las discusiones.

Guardadas con tan especial cuidado todas las conveniencias, y después de haber hecho brillar la luz de la razón, ó haber producido con otros recursos el convencimiento, Antonio reconcentraba todas sus fuerzas para lanzarlas unidas al tribunal y convertirlo en protector del acusado; para hacer que los jueces olvidasen su carácter de tales, hasta el punto de obedecer únicamente á sus sentimientos de hombres. Mas, ¿cómo alcanzaba estos triunfos, que son los mayores á que aspirarse puede en la elocuencia? Los alcanzaba utilizando medios, en él, como en todos los grandes oradores, más naturales que adquiridos. Los alcanzaba abandonándose, sin extraviarse, á los impulsos de una sensibilidad ardiente, que se despertaba en su pecho y que imprimía á su voz, á sus miradas, á sus gestos, á todos los movimientos de sus brazos, á todos los músculos de su cuerpo, iguales vibraciones y sacudidas que experimentaban las fibras de su alma. Podemos, sí, mirar con indiferencia los truenos y rayos fingidos de los teatros, mas no las tempestades del cielo. Y de igual modo se puede permanecer impasible y aun desdenoso, ante esos fuegos artificiales de los abogados y los políticos que no sienten lo que dicen; pero no hay corazón que no participe de las emociones, sincera y fuertemente sentidas, cuando se anuncian sin exageraciones ridículas, con el sello de la verdad, y salen del pecho del orador como una llama que nos caldea, que nos abrasa y al propio tiempo nos deslumbra.

Otras veces Antonio empleaba, en vez de este calor y apasionamiento, un tono mesurado e insinuante, para obtener, por consideración á sí propio, lo que la justicia no consentía que se concediese á su defendido. Esto fué lo que hizo en un proceso célebre,
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en que se acusaba á un tal Norbano de conspirador y sedicioso (1). Mas, repetimos, que si Antonio no hubiese dispuesto de los recursos del patético, y si el timbre mismo de su voz no hubiese preparado el efecto de sus peroraciones, nunca habría conseguido los éxitos que más contribuyeron á su fama. ¿Cómo pudo salvar al senador Marco Aquilio del destierro, sino produciendo una verdadera sedición de los afectos compasivos de los jueces, contra las exigencias terminantes de la ley? ¡Cómo, sino sintiendo la clemencia que quería despertar en los oyentes, y mostrando sus lágrimas, pudo hacer que las derramase el mismo Mário, que formaba parte del tribunal! En este proceso fué, según refiere Cicerón, donde levantando de la silla de los reos al anciano respetable á quien defendía, "la viva emoción de su alma, más bien que un designio premeditado," le hizo desgarrar las ropas de Aquilio y mostrar las cicatrices de su pecho, como testimonios indelebles de su valor y títulos que lo hacían digno del público reconocimiento.

Aunque no tanto como en la forense, también brillaba Antonio en la elocuencia deliberativa. Por desgracia no dejó monumentos de su génio, y ya hemos dicho que aun la fama que en su época merecidamente alcanzó se habría extinguido por entero, si Cicerón no se hubiese encargado de perpetuarla en uno de sus más bellos diálogos. Ni una palabra conocemos de sus discursos forenses; ni una sola tampoco de sus discursos políticos. De la campaña oratoria que sostuvo, cuando fué cónsul, contra el tribuno faccioso S. Titio, sólo el recuerdo nos queda, y la noticia de que fué asunto largo, y en el cual tuvo mucho que oír y mucho que responder. Ni siquiera terminó un tratado de elocuencia que comenzó á escribir, cuando ya poseía gran experiencia oratoria (2).

Después de una vida consagrada á las tareas del Foro y al servicio de la república, Marco Antonio pereció, como tantos otros ciudadanos y patricios distinguidos, víctima de las discordias civiles. Hasta en sus últimos momentos fué orador. Obligado á ocultarse, y descubierto en el retiro donde se hallaba, le rodeó una tropa de asesinos que envió Mario para que le llevaran su cabeza;

(1) CICERON, D. del Or., Lib. II, 48 y 49.
(2) QUINTILIANO, Inst. Orat., Lib. III, cap. I.
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pero las palabras de Antonio, con más hechizo que el canto de las sirenas, desarmaron el brazo de aquellos hombres endurecidos en los combates.

Fué necesario que un malvado, que había quedado á la puerta del recinto, penetrara para indigar el motivo de la tardanza, y que segase de un solo golpe la garganta de Antonio, antes de escucharle, para que el crimen se cometiera (1). Mario, el feroz Mario, se gozó á la vista de aquel trofeo ensangrentado, y mandó exponerlo en la tribuna de las arengas, quizá en el mismo sitio donde años antes derramará lágrimas de compasión bajo el influjo de la palabra de su víctima, bajo el influjo de aquella lengua y de aquellos ojos ya helados por el frío de la muerte, para nunca más difundir las luces, ni vibrar los rayos de la elocuencia.

ARCADIO RODA.

(1) Plutarco, Vida de Mário; y Val. Max, Lib. VIII, cap. 9. Tomo LXXII.
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NUEVO ASPECTO POLÍTICO-ECONÓMICO DE LA CUESTIÓN DE ORIENTE.

De varias conjeturas y profecías múltiples, ha sido causa el fastuoso y semi-régio recibimiento hecho al príncipe de Bismarck, á la hora presente árbitro de los destinos de Alemania y arreglador de los asuntos europeos, por la imperial y real corte de Viena, olvidada ya de Sadowa y de los manejos políticos que al terrible desastre precedieron, y no codiciosa, á juzgar por los hechos, de revanchas deseadas un dia (1), pero que el adverso destino puede trocar en nuevas desdichas.

La situación del imperio alemán era por extremo comprometida: en el interior, la lucha ardiente con el catolicismo, no terminada; la lucha ardentísima con los socialistas, más viva que nunca; la desorganización de los partidos políticos, por efecto de los manejos del Canciller, encaminados á alcanzar el voto del Reichstag á sus proyectos, y la penuria de la hacienda imperial, cada día más exhausta de recursos; y en el exterior, la abierta y paladina hostilidad de Francia, desposeída de provincias enteras, que la altivez de su carácter le lleva á recuperar á costa de los mayores sacrificios; la enemiga de Austria, lanzada de la Confederación, vencida y humillada en los campos de batalla y apercibida á obtener por la fuerza, en ocasión oportuna, que las diarias e incansables com-

(1) El duque de Grammont ha afirmado, en carta dirigida al conde de Beust, en Enero del '73, y dada á luz por la prensa, que en Julio del 70 Austria se había comprometido á declarar la guerra á Prusia.
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plicaciones de la política europea habían necesariamente de ofrecerle, lo que la fuerza le había arrebatado; y, por último, el recelo de Rusia, creída que jamás tolerará Alemania que un solo imperio se extienda desde el mar del Norte al mar Negro, y que para impedirlo no vacilará un instante en lanzar sus batallones vencedores de Austria y de Francia á los azares de una nueva guerra.

A salir de situación tan peligrosa ha encaminado Bismarck todos sus pasos. Su plan económico tiende al logro de dos objetos: á que la hacienda imperial cuente con recursos propios, independientes de los Estados, y á resolver las crisis económicas; pues, mientras el Imperio necesita para satisfacer sus cargas acudir á los Estados, cualquier cambio en la política europea amenaza su existencia, y la riqueza material de un pueblo es base y cimiento de su grandeza política. Para realizar el primer propósito, sigue el ejemplo de los Estados Unidos; encuentra muchísimas materias exentas de derechos á su entrada en el Imperio y las grava casi todas.

Para resolver la crisis económica, méns fecundo en recursos rentísticos que en planes políticos, no encuentra otro medio que caer de lleno en el desacreditado y funesto proteccionismo. Si la agricultura languidece, la libertad tiene la culpa; si la usura engendrada por la pública miseria agrava los males de las clases proletarias, la libertad tiene la culpa; si la industria se paraliza, ¿qué culpar? A la libertad. Y así, aun cuando pesen sobre Alemania los efectos terribles de guerras homéricas, que le han dado unidad e independencia; aun cuando por el estado de guerra que atraviesa Europa, sean sus campos vasto cuartel y sus ciudades inmenso taller de armas, nada importa, dictando nuevas leyes sobre la usura, gravando el trigo, la harina, las carnes, todos los artículos de primera necesidad, convirtiendo los impuestos directos en impuestos indirectos; es decir, haciendo que lo que paga el propietario lo pague el consumidor, aumentando las tarifas de ferrocarriles para los géneros extranjeros, proscritoindo por completo la libertad y á sus mantenedores, aunque sean tan ilustres y hayan prestado servicios tan eminentes como Delbruck y Cauphau- sen, florecerá la agricultura, prosperará la industria, el comercio llegará á competir con el comercio inglés, y Alemania encontrará en ignorados mares las colonias en que desde hace mucho tiem-
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po sueña su Canciller. Los principios de la ciencia y las lecciones de la experiencia no empecen á los propósitos de éste; en vano demuestran una y otra que los impuestos de importación sobre materias no producidas por el país hacen, si son excesivos, que las materias gravadas se retiren del mercado; y los impuestos sobre materias que el país produce, que el precio de éstas aumente en cantidad igual al impuesto, que eleva el nivel de la competencia, al mismo tiempo que disminuye la oferta, él, seguro del favorable éxito, obligará al Reistachd á votar sus proyectos, é impelido por necesidades apremiantes que no encuentra medio de satisfacer, hará retroceder á Alemania en el orden económico quince ó veinte años, llevándola á situación análoga á la que ocupaba antes de los últimos tratados comerciales con muchas naciones, y de la reducción de sus tarifas, resucitando el Zollverein, que, á pesar de su carácter eminentemente proteccionista, representó verdadero progreso en las relaciones comerciales de los pueblos, pues comenzó por abatir, en 1818 las aduanas interiores levantadas en Prusia por el feudalismo, y concluyó por establecer la libertad comercial en casi todo el centro de Europa; mientras que ahora prepara verdaderas guerras de tarifas aduaneras, más desastrosas que las guerras de los ejércitos armados.

Tres enemigos formidables, Rusia, Austria y Francia, amenazaban en el exterior la existencia del Imperio. ¿Cómo evitar su conjunción en un momento dado? Francia no puede renunciar jamás á la recuperación de la Alsacia-Lorena; aunque su flaqueza la obligue á callar sus sentimientos, á mentir simpatía y amistad á los que ódia de muerte, prepara en secreto sus fuerzas potísimas, reorganiza con los recursos inmensos que su próspera hacienda le suministra sus ejércitos y su material de guerra, é intercediendo en favor de Grecia, ocupa en los consejos de la diplomacia europea puesto eminente, siendo su voz oída en la resolución de las grandes cuestiones por el surgir de nuevas nacionalidades suscitadas: ¡cuán otra su situación allá en los tristes días del Congreso de Líondres, cuando ocupado su territorio por ejércitos enemigos, escuchaba los agravios de los demás pueblos y no podía expresar sus propios agravios! De parte de Francia, pues, sólo inextinguible odio podía encontrar Alemania.

Y lo mismo de parte de Rusia; á los antiquísimos rencores de