Revista de España (1880-01-01 00:00:00), página 282

médico, un zoólogo, un hidrógrafo, un meteorologista y otro oficial de marina sueco; la tripulación la componían veintiún marineros, elegidos entre lo más selecto de la marina militar de Suecia.

El Vega salió de Gotemburgo el 4 de Julio de 1873, tocó en Tromsøe el 21 del mismo mes, y después en Nueva-Zelanda y en el puerto de Dickson en las costas de Yenisei; salió de este puerto el 1.º de Agosto, y siguió las costas de Siberia hasta el Cabo Tscheluskin, donde llegó el 20 de Agosto.

La dilatada costa del Norte de Asia parece que no ofreció interés especial á los sabios, que continuaron detenidamente su viaje de exploración hasta la embocadura del Lena, donde llegaron á fines de Agosto. Desde allí, después de comunicar con Europa, salieron por Jensikau, situado al Este de la bahía de Kolouchain, donde anclaron el 28 de Setiembre.

El buque, que hasta entonces había efectuado un viaje felicísimo, fué sorprendido en su fondeadero por los grandes hielos, y se preparó desde aquel momento para una larga invernada, quedando enclavado á milla, y media de tierra en un mar de hielo de mas de veinte millas alrededor del buque.

Poco distante del Vega y de la orilla del río se levantaban varios pueblecillos tchouktchis, cuyos habitantes entablaron cordiales relaciones desde un principio con todo el personal de la expedición. El profesor Nordenskiold, enterado de que aquellos pueblos sufrían hambre, hizo repartirles 3.000 libras de pan y todas cuantas provisiones pudo, sin olvidar, por supuesto, las necesidades de la expedición en la vigorosa invernada que se preparaba.

El invierno fue haciéndose cada vez más crudo: el termómetro descendió hasta 50 grados Fahrenheit, cuya temperatura era, sin embargo, soportable porque no hacía viento, hasta que en el mes de Enero los exploradores tuvieron que sufrir grandes pruebas á consecuencia de las fuertes tormentas que reinaron.

Por fin, el vapor pudo abandonar su estación de invierno el día 20 de Julio, y continuó su viaje, deteniéndose en la isla de Behering, donde los zoólogos hicieron un descubrimiento importante de osamentas fósiles, que pertenecieron á un animal marino de gran tamaño, Rhytien Stelleri, que ha desaparecido hace siglos. Desde la isla de Behring hizo el Vega rumbo al Japon, teniendo muy buenos tiempos hasta el 31 de Agosto.

Durante toda la travesía no tuvo el Vega ni un solo enfermo; esta expedición ha sido quizá la más feliz que se recuerda, y hace honor á los sabios que la prepararon y la han llevado á cabo con tanto acierto y fortuna, por lo cual el profesor Nordenskiold y sus amigos han tenido un entusiasta recibimiento en Yokohama.

En un banquete dado en honor suyo, el jefe de la expedición dijo que el viaje de Europa á Asia por el Estrecho de Behring sería facilísimo en cuanto se tuvieran buenas cortes marítimas y un poco de experiencia. "La navegación del Japon al Archipiélago de Loma, añadió, no ofrece la menor dificultad para hombres atentos y hábiles, y como el río Lena comunica directamente con el centro de la Siberia, hace esto esperar la facilitación de grandes relaciones comerciales. De seguro que el Japon sabrá aprovecharse de su ventajosa posición geográfica."

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Se trabaja en las cercanías de Baltimore (Estados-Unidos de América) en la perforación de un túnel, cuya longitud se estima en 10.880 metros, de la cual las cuatro quintas partes atraviesan formaciones de gneis y de granito. Excepción hecha de los túneles de Mont-Cenis y Saint-Gotard, esta obra será el mayor trabajo en su género realizado hasta esta época, si bien, como