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han apelado al de la eleccion, pues lejos de tener fé en la eficacia de la burocracia, ni en la accion legislativa, ni en los esfuerzos de determinadas clases, estima que la reforma debe comenzar por la raíz; así como declara que la libertad política descansa, no en el entusiasmo de uno solo ni en la lucha encarnizada de clases, ni en la fórmula escrita de una Constitución, ni en la separación efectiva de los poderes, ni en la imitación servil de un modelo extranjero, y sí en el carácter de la nación, en los hábitos de vida y en la integridad de la vida política.

Waitz, si bien muestra su criterio al hablar de los derechos de los soberanos "independientes de la llamada soberanía nacional," teoría que califica de abstracta y peligrosa, y al contentarse con pedir para la sociedad tan sólo la cooperación en la obra del Gobierno, al mismo tiempo da pruebas de un sano sentido cuasiido, después de reconocer la sustitución del sistema antiguo, en que eran electores los municipios y las corporaciones, por el nuevo en que lo son los individuos, afirma que debe preferirse lo simple á lo artificial, tomar las cosas como son, en vez de restaurar lo que está muerto, y buscar las fuerzas vivas de la sociedad para darle el influyo que merecen; cuando expone los inconvenientes del censo electoral, el cual, dice con razón, se apoya en el falso supuesto de que el Estado es como una sociedad por acciones; y cuando, finalmente, hace la crítica de los modos ordinarios de constituir la alta Cámara, y concluye sosteniendo que, donde no hay una aristocracia histórica, debe formarse aquella con la representación de la gran propiedad, de la gran industria, de la Iglesia, de las Universidades, de las Corporaciones que subsisten y de las grandes ciudades.

Y en cuanto á Kosegarten, si el tiempo ha demostrado cómo se equivocó al hablar del abismo á que estaba asomada Inglaterra, al desconfiar de la suerte de la unidad italiana y de la de las reformas en buen hora emprendidas por el ilustre conde de Beust en su propio país, la marcha de las ideas ha puesto igualmente de manifiesto que no basta que haya órganos legales que ilustran y aconsejen al Gobierno, sino que los pueblos tienen derecho á elegirlos y á gobernar al país por medio de los mismos, y por tanto, á votar todos los impuestos, y no solamente los nuevos; así como la experiencia muestra que de los inconvenientes que atribuye al régimen constitucional, unos son imaginarios y otros hijos de causas accidentales, cuya remoción son los primeros á procurar los partidarios del sistema parlamentario.

Y recogiéndolo, para concluir, los puntos más salientes de este estudio, resulta que Held acepta el principio de la soberanía política; Waitz lo rechaza, pero reconociendo sus legítimas consecuencias cuando es rectamente entendido; Gneist lo defiende tal como
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más partes de la tierra: sólo Colon ha descubierto el Nuevo Mundo.

Lo que antecede bastaría para dar su verdadera importancia, sin aumentarla ni disminuirla un ápice, á la leyenda de las revelaciones del piloto, si por acaso debiese otorgársele la confianza que con alguna precipitación le otorga el escritor lusitano. Pero, á mayor abundamiento, ninguna de las pruebas que éste aduce pueden reputarse tales; por el contrario, todo hace presumir es tan sólo una de esas infinitas fábulas que, en todos los grandes inventos, constantemente y sin excepción (la imprenta, el vapor, la electricidad, las obras superiores del arte y la poesía), engendra la fantasía popular, como inspirada en el recto presentimiento de que el génio tiene siempre sus precursores y colaboradores, aunque por otro estilo. Además, ni siquiera puede hoy asegurarse (el Sr. Cordeiro no lo ignora) que Colon estuviese en Madera, aunque se señale en Funchal la casa donde por tradición se afirma habitó, y de la cual ha publicado recientemente un dibujo uno de nuestros periódicos ilustrados.

En punto á la leyenda, excelente sin duda para un drama romántico y que recuerda las revelaciones del abate Faria, estaba más en lo cierto Oviedo, al llamarla "novela que anda por el mundo entre la vulgar gente." El distinguido autor de la Memoria ha sido en esta ocasión víctima quizá de aquel espíritu "democrático", que celebra en la crítica moderna, y que si es absolutamente legítimo en cuanto nos lleva á recoger y estudiar con escrupulosa atención las leyendas populares, es para interpretarlas y educir su fondo, no en verdad para tomarlas al pie de la letra y convertirlas sin más en historia.

Por lo que hace al establecimiento de Juan Ramalho en el Brasil, hacia 1490, antes por tanto que Colon descubriese á América (1492) y de la expedición de AlvarezCabral (en 1500), podrá ser ó no exacto; pero el manuscrito del siglo xviii en que se refiere, con demasiados pormenores por cierto, nada presenta que le acredite de fidedigno; al contrario, contiene la leyenda del piloto, la residencia de Colon en Madera y otras cosas igualmente problemáticas.

Que el Sr. Cordeiro aspire á desentrañar los oscuros antecedentes de las expediciones colombianas; que exponga la cultura
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se muestra en la historia, aunque desconfiando del camino que lleva al presente su desarrollo, y Kosergarten lo rechaza resueltamente, no ocultando sus simpatías por el antiguo régimen. Importa señalar aquí la diferencia esencial que hay entre el régimen constitucional de la Edad Media y el sistema parlamentario de los tiempos modernos. Según aquél, los representantes del pueblo eran llamados sólo á ilustrar, aconsejar y pedir; según éste, su función consiste en gobernar, en regir los destinos del país; y por esto tiende á desaparecer el antiguo dualismo entre el rey y la nación; entre el Gobierno y la sociedad política, convirtiéndose los órganos oficiales del Estado en servidores de éste.

Además, si los electores eran antes las corporaciones y hoy lo son los individuos, es efecto del carácter que reviste todo el movimiento político moderno, en parte sano, porque siendo aquellas el primer elemento componente de la sociedad, han de tener la necesaria representación; pero en parte defectuoso también, en cuanto de que las más de las antiguas corporaciones hayan muerto, no se sigue que deba desconocerse el derecho de las que subsisten y de las nuevas que se hayan formado y se formen; y aún puede decirse que es deber de la revolución, en su segundo período, favorecer el espíritu corporativo, para que cese el atonismo, hoy todavía dominante. De aquí el fundamento racional de las dos Cámaras, y de aquí que en una de ellas deben tener representación los elementos de que habla Waïtz y algunos otros, en vez de constituirlo en uno de los modos que con razón critica el ilustre profesor.

Así también habrá esa armonía, que echa de menos Gneist, entre el orden social y el político; pero sin incurrir en el error en que él incurre, de hacer como sinónimo y equivalente de aquel la propiedad. Este es uno de los elementos sociales, sin duda; pero el único, puesto que á su lado, por ejemplo, figuran la Iglesia, las Universidades, etc. Además, si es un error no ver en la sociedad más que individuos, lo es igualmente suponer que aquella se compone solo de corporaciones; y por esto deben coexistir los cuerpos electorales y las circunscripciones electorales; aquéllos, para que tengan los organismos sociales la debida representación en el Estado; éstas, para que la tengan los individuos.

Merece asimismo que llamemos la atención, así sobre el empeño que pone Held en mostrar lo poco de que sirve el mejor sistema cuando en la práctica se vicia y falsea, y lo mucho que depende la suerte del régimen parlamentario de las condiciones morales de los llamados á plantearlo y desenvolverlo, como sobre las delicadas consideraciones que hace Gneist acerca de la diferencia que hay entre las asociaciones libres en que se hace lo que se quiere, y la jurídica, en que se hace lo que se debe; del extravío que
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lleva á los partidos á pensar, no en el Estado, sino en el modo de influir en él; de la necesidad de subordinar en la vida pública, de igual modo que se hace en la privada, el interés al deber, y consignuientemente, del valor que en aquella tienen el carácter y la integridad.

Finalmente, estos tratados están escritos en 1864, cuando regía el Cesarismo en Fraucia, cuando la unidad italiana no estaba terminada, antes de la trascendental reforma electoral de Inglaterra de 1867, de la Constitución del imperio alemán y de la revolución española de 1868; esto es, cuando el doctrinarismo todavía dominaba y la democracia no había alcanzado aun la categoría de elemento influyente en la política europea. Si los ilustres profesores escribieran de nuevo esos tratados, de seguro se revelaría en ellos el influjo de este hecho, el más importante de la historia contemporánea.

GUMERSINDO DE AZCÁRATE.
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CRÓNICA POLÍTICA.

Cuando terminamos nuestro último trabajo, quedaban pendientes, entre otras, la cuestión del retraimiento de las minorías y la actitud más ó menos belicosa de los diputados cubanos para el nuevo Gobierno.

Suspendidas las sesiones de Cortes el día 24 del mes pasado para ser reanudadas el 10 del corriente mes, podían acariciarse ciertas esperanzas de llegar á una transacción sobre las dos cuestiones que dejamos nombradas, singularmente sobre la cuestión de las minorías, cuya gravedad y cuyos peligros no hay para qué encarecer.

Desgraciadamente para todos, el interregno parlamentario ha concluido, y las pasiones, lejos de calmarse, se van recrudesciendo de un modo doloroso.

Mas antes de pararnos á desentrañar estos asuntos, y solícitos, por el orden cronológico de los sucesos, debemos dar cuenta de dos que han ocurrido durante nuestra última Crónica, tan tristes como desplorables.

El día 30 del mes pasado, á las tres de la tarde, el Sr. D. Adelardo Lopez Ayala, presidente del Congreso de los diputados, rendía su varonil espíritu al Creador.

Algunas horas después, en el mismo día, un asesino abroquelado en la Puerta de los Príncipes, de Palacio, disparó contra S. M. el Rey y contra S. M. la Reina, que venían de paseo, dos tiros de pistola, que es verdaderamente milagroso cómo no produjeron una víctima.

Ambos sucesos han producido en la conciencia pública honda sensación. Aparte de la historia y de las ideas políticas del que fué esclarecido presidente de la Cámara popular, su reputación legítima de insigne literato; sus gloriosos laureles de olucuentísimo orador; las prendas de su cárc-
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ter y las cualidades de su espíritu, todo esto explica suficientemente el dolor verdadero que ha ocasionado á las almas distinguidas y á la opinión unánime, la muerte del Sr. Ayala.

No estamos, por otra parte, tan favorecidos de eminencias, para que este dolor no se haya agrandado á la vista de la desaparición de un ciudadano que, verdaderamente, se levantaba á bastantes codos sobre la generalidad de los hombres que vienen figurando en nuestras luchas políticas y literarias.

Su entierro fue sumptuoso y magnífico y, bien claro se demostraban en aquella concurrencia, y en aquel numerable cortejo formado por todas las clases de la sociedad, que al morir Ayala, y al bajar al frío sepulcro quedaba un vacío en las letras y en el Parlamento, difícil de llenar.

El delito cometido contra SS. MM., ha herido también muy hondamente las fibras de esta sociedad, verdaderamente perturbada, pero con entereza bastante todavía para ejecutar un crimen horrible, cujas consecuencias, de haberse consumado, habrían sido incalculables.

Todos los atentados que se dirigieron contra la vida de las personas, despertan en la conciencia pública el extremecimiento más legítimo; pero cuando estos atentados se encierran contra la vida de los Reyes, ó jefes de Estado, la conmoción es más profunda, primero, porque el atrevimiento es más inconcebible, y después, porque es mucho mayor el daño.

No se trata sólo en estos casos de la persona sagrada é inviolable del Soberano, sino que su representación, asumiendo todos los intereses sociales, si llega á desaparecer, produce en los pueblos, inevitablemente, la más honda perturbación. Ha habido, además, en el atentado de que nos ocupamos, una circunstancia agravante que ha contribuido á ennegrecer este execrable crimen. Pocos días hace, como quien dice, había llegado á España para desposarse con S. M., una princesa joven, bella y simpática, á quien su augusta madre, después del casamiento, había dejado en esta tierra, confiada á la hidalguía del pueblo español. El destino no ha querido corresponder, en absoluto, á las legítimas esperanzas de esta princesa y á los horizontes halagüeños que, sin duda alguna, la abría, el casamiento con el Rey de España. Aún no debían estar marchitas las flores de su corona de desposada, cuando á un desgraciado se ocurría la funesta idea de asesinar á S. M.

Afortunadamente, la Providencia ha velado por la vida de los jóvenes esposos, y dos tiros á quema-ropa disparados sobre el carruaje que los conducía, sólo han puesto una vez más patente que el cielo desbarata siempre, ó casi siempre, piadoso, los proyectos de los criminales.

Este suceso, como era natural, ha avivado los sentimientos de adhe-
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sión y de respeto del pueblo español hacia sus monarcas, los cuales, en las diversas y sinceras manifestaciones de que han sido objeto, habrán encontrado consoladora reparación al atentado de que han sido objeto.

Los intereses políticos han querido, como ocurre en casos tales, sacar partido de un suceso que desgraciadamente se está repitiendo en pueblos distintos y bajo todas las formas de Gobierno. Partidos hay que, sin detenerse á sondear friamente este problema, creen que solo puede encontrarse remedio en la adopción de temperamentos de fuerza y de retroceso, que nosotros creemos podían recrudecer la enfermedad en vez de aliviárla y extinguirla.

El presidente del Consejo de ministros, Sr. Cánovas del Castillo, discutiendo precisamente en la sesión del día 10 del corriente mes con el diputado moderado Sr. Los Arcos, lo ha demostrado de un modo bien expresivo. Lo mismo en la autocrática Rusia, ha dicho, que en la constitucional Alemania, que en la parlamentaria Italia, que en todas partes, el regicidio se produce, lo cual patentiza que este crimen no se desarrolla al calor de una política determinada.

En resumen: que la enfermedad es más honda, y podrían equivocarse los hombres políticos si la achacaran al predominio de ideas que no les sean simpáticas. Aquí, por de pronto, tenemos que los moderados y neo-católicos buscan el origen de estos sucesos en el régimen que nos gobierna, y quisieran, con tal motivo, que entráramos en una era de represión y de suspicacia; ataque injusto, después de todo; injusto en tesis general por lo que ya hemos dicho, y más injusto todavía, desde su punto de vista, tratándose de la política imperante, porque esta política en manos del Sr. Cánovas del Castillo y de los conservadores desde el día mismo en que se restauró la monarquía, no diremos ni decimos que sea una política, á lo menos hasta ahora, de represión y de violencias, pero es una política bastante cautelosa, y poco expansiva, que no autoriza las pretensiones ni los cargos del diputado Sr. Los Arcos.

Más razon tendrían, por el contrario, para lamentarse de lo que ocurre si usaran de los argumentos del Sr. Los Arcos, los que, fijándose en la política egoista y de desconfianzas del Sr. Cánovas, repararán y pusieran de manifiesto que, bajo su mando, y en poco más de un año, dos veces se ha atentado contra la vida de S. M.

Nosotros discutimos de buena fe, y aunque creemos que la pertinacia en ciertas políticas y en ciertos procedimientos puede contribuir á exacerbar las pasiones y á perturbar á algunos espíritus más de lo conveniente, también tenemos por cierto que, el más ó el menos de libertad política, no explica, por sí sólo, de un modo concluyente la causa de que se perpetren y repitan delitos de cierto género, con tanta más razón cuan-
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to que los regicidios son tan viejos como la creación del mundo, extraños á toda escuela política, y en ocasiones favorables, lo mismo por las pasiones mundanas que por los sentimientos religiosos.

Si alguna novedad habría que señalar en estos tiempos modernos tomados en conjunto, sería una novedad contraria á los regicidios, y favorable á los progresos y á la rectitud de la conciencia humana, cada día más limpia, cada día más perfecta, cada día más justa.

Abrase cualquier compendio de historia universal. Véase lo que ha pasado en todos los pueblos. Repárese en la serie de crímenes, principalmente perpetrados contra los soberanos. Medítese imparcialmente sobre éstas manifestaciones irrecusables, y el más hipocondriaco, por temperamento, y el más enemigo de la civilización moderna, se convencerá de que los reyes y soberanos y jefes de Estado, jamás han sido más respetados que ahora, ni nunca han corrido menos riesgos personales que en el presente.

Lo que sucede en la época que hemos alcanzado, es que la opinión pública anda más despierta, que está más ilustrada, que tiene conciencia más clara de lo justo y de lo injusto, y que se conmueve más profundamente en presencia de los crímenes que se consuman.

Hay realmente lo que se llama perturbación de las ideas; hay relación en los resortes de gobierno; hay, en una palabra, un movimiento de indisciplina y de críticas audaz que sin duda alguna hace muy difícil el gobierno de los pueblos; pero esto que no destruye nada de lo que dejamos asentado en las líneas precedentes, sería preciso explicarlo por otro orden de ideas y de meditaciones que nos llevarían muy lejos de nuestro propósito y en su desarrollo necesitaríamos más espacio del que ahora podemos disponer. Baste decir que, la civilización en sus progresos revista varias formas, y que antes de llegar á períodos de relativa paz y á fijar por más ó menos tiempo sus propias ideas, pasa por dudas, por inquietudes, por extremenimientos y por pruebas que son como el tortuoso y aspero camino que abre paso al anhelado oasis en que ha de descansar, para luego continuar su marcha y reanudar la serie de sus tribulaciones.

No insistiremos en un punto que más que la política práctica, encaja en la crítica histórica; pero si diéramos, tomando el hilo de nuestro discurso que, así como el Sr. Lea Arco escribe la culpa de los regicidios al progreso de las ideas revolucionarias (que ya se sabe lo que significa esta locución en el vocabulario de las escuelas reaccionarias) del propio modo, y con más razón podrían decir en Rusia los partidarios de que allí se plantee el régimen constitucional, por lo cual, seguramente, serán llamados impies y revolucionarios, como aquí, por otros semejantes,
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eran nuestros padres calificados en los dias de Fernando VII; podrian decir, repetimos, viendo que no se les escucha, que si el regicidio allí se repite con tanta frecuencia es, precisamente, por los procedimientos de gobierno que se emplean y por el afán de concentrar todos los poderes y todos los derechos y toda la soberanía en una sola mano, ó á lo sumo, en las manos de unos cuantos privilegiados.

Ya lo hemos dicho, el regicidio no puede estirparse con los remedios propuestos por el Sr. Los Arcos, que mucho tememos habian de dar un resultado contraproducente. El regicidio es cada dia menos frecuente en la historia de las monarquías y de los pueblos, y la ilustracion y la bondad de las gentes y la fuerza de la opinion, cada dia más grande, conclusiran por extinguirlo de raiz.

En el mismo dia en que se trató en las Cortes esta cuestion, ya hemos dicho que el Sr. Cimovas del Castillo contestó lo que le pareció oportuno á las reclamaciones del diputado histórico; pero esta cuestion, que era el tema principal del debate, quedó, sin embargo, relegada á un papel secundario, por el estrago que las facciones politicas suelen hacer entre nosotros, y más singularmente por el tributo generoso que le paga el señor Presidente del Consejo.

En el principio de este artículo manifestamos que se mantiene en pie la actitud de las minorias, empeñadas en que no pueden volver á las Cortes, mientras el Gobierno no les dé las explicaciones á que se consideran acreedoras por el agravio que padecieron en la sesion famosa del dia 10 del mes pasado.

No obstante esta intransigencia en que se han colocado lo mismo las oposiciones que el Gobierno, sin duda con el acuerdo y por la vénia de éste, se han dado algunos pasos que parecian encaminados á buscar una transaccion. No otro objeto podian tener las entrevistas de que han hablado los periodicos diarios, celebradas entre el presidente interino del Congreso y los jefes de las oposiciones; pero ocurría que, mientras se daban estos pasos, los periodicos ministeriales, como obedeciendo á una consigna, disparaban bala roja contra las minorias retraídas, y parece como que querian hacerlas la forzosa con el pretexto de que deberian asociarse desde sus asientos á las protestas que en la primera sesion de Cortes habian de hacerse, ya con motivo del atentado contra S. M., ya, con ocasion de la temprana muerte del señor Ayala.

En esta situacion, y cuando ocurrían todas estas cosas, se reunio la Junta directiva de las oposiciones para tratar de la aprobacion que recibió en el Senado del proyecto abolicionista, incidente del cual trataremos por extenso en nuestra ultima Cronica.

Pues bien: reunida esta Junta, precisamente la víspera del dia en que debian reanudarse las sesiones, toma estos acuerdos: