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prosperidad la vida comercial? Esto es evidente; está demostrado por la ciencia; está comprobado por los hechos; y lo más concluyente es que está pasando á nuestros ojos en los Estados Unidos. ¡Hay alguna causa excepcional, hay alguna razon, para que la marina de los Estados Unidos decaiga, teniendo, como tiene, los mismos elementos, grandes marinos, gran riqueza, lo mismo que tenía antes de 1860! ¡Hay alguna razon especial? Dígase cual es. Si no la hay, y ha coincidido la decadencia de la marina mercante de los Estados Unidos con la elevacion de los derechos arancelarios, es indudable que esta elevacion de derechos, las dificultades puestas á la importacion de géneros extranjeros, la solucion de continuidad en el movimiento mercantil, constituyen la causa primordial de la decadencia de la marina mercante. ¡Querrán, sin embargo, los fabricantes y los navieros españoles continuar de acuerdo? Que continúen en buen hora, pero sus intereses, ó sus respectivos privilegios, son antagónicos. Contra los intereses del comercio español, contra los intereses del fabricante español, están los privilegios del naviero. Prescindido por completo del consumidor, porque del consumidor no se ocupan para nada los navieros. Esa es siempre materia explotable. Digo que el enemigo más encarnizado del comercio y de la fabricacion son los privilegios de la marina mercante; y que el enemigo más encarnizado de la marina mercante son los privilegios de la fabricacion nacional. ¿Por qué? Porque de una y de otra manera resulta, ó que la marina vive lúnguadamente á costa de la industria nacional y del comercio, ó que la fabricacion se arrastrá pobremeente, y causa la ruina de la marina mercante.

Creo haber dicho lo suficiente para demostrar lo que me proponía demostrar; que la industria interior y la marina mercante, necesitan una y otra de la atmósfera de la libertad. Desde el momento en que á la una se la encierra dentro de privilegios exclusivos, los privilegios crean dificultades, ó para la marina mercante y para el comercio, si son en beneficio de la industria, ó para el comercio y para la industria si son en beneficio de la marina mercante. Lo mismo el comercio y la industria que la marina mercante, necesitan del movible ambiente de las libertades económicas. Cuando pienso en esto, más de una vez se me ha ocurrido comparar las pretensiones de los navieros, que reclaman el restablecimiento del derecho diferencial do bandera, con el propósito que tuviera un entendido hortelano de poner bajo enorme fanal un primoroso jardín que al paso topará. Allí se encontraría en medio de una fragancia eterna, y no querría que otro participase de ella; y se aislaría y se encerraría dentro do aquel fanal, y creería que había de gozar eternamente de aquella ventura y de aquel aroma, sin comprender que toda la vida estaba en la circulacion del ambiente, en la movilidad de la atmósfera, y sin adivinar que gra-
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cias á su desgraciada codicia y á su fanal, habian de agostarse, de perder su aroma y quedarse místias aquellas flores que tanto anhelaba conservar. Pues esto sucede con el comercio nacional: cuando se propone monopolizarlo la marina mercante, lo que hace es aislarse, colocarse en un gran fanal, donde las grandes corrientes comerciales no le toquen, ni de cerca, ni de lejos, y aislándose se encuentra como el hortelano dentro del fanal, que toca las raíces de las plantas y acaricia el tronco, maravillándose de que se haya perdido el aroma, y de que muera la flor. Lo mismo les sucede á los navieros españoles: matarán la industria y el comercio, como los rabadanes que degüellan el cordero antes de haberse desarrollado. He concluido.
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BOLETIN BIBLIOGRAFICO.

Apuntes arqueológicos de D. Francisco Martorell y Peña, ordenados por Salvador Sampere y Miquel, publicados por D. Juan Martorell y Peña.—Barcelona 1879. Un vol. en folio.—221 páginas.

Esta importantísima obra, de la que tan solo se han tirado 300 ejemplares, contiene los interesantes apuntes que legó al Municipio de Barcelona el distinguido arqueólogo catalán D. Francisco Martorell y Peña, describiéndose en ellos con la mayor minuciosidad los diversos terrenos geológicos y objetos antiguos descubiertos por el Sr. Martorell en sus frecuentes excursiones científicas por el Principado, islas Baleares y Cerdeña. Los numerosos datos que encierra este libro, prueban claramente el infatigable celo y gran pericia del sabio naturalista en la ciencia arqueológica que hizo un profundo y utilísimo estudio de ella.

También contiene la obra un catálogo de las ricas colecciones de historia natural, arqueología y numismática que el Sr. Martorell cedió al Ayuntamiento barcelonés; una necrología del mismo en catalán por don Arturo Bofill y otros varios trabajos y poesías dedicadas al laborioso arqueólogo por distinguidos escritores y poetas de Cataluña.

La edición es lujosísima. Está ilustrada con numerosos grabados en madera que explican el texto y con un magnífico retrato en fotografía del Sr. Martorell.

Código civil de la República de Guatemala.—Madrid 1880.—Un vol. en 4.º.—143 páginas.

Este tomo es el 3.º de la Colección de Códigos civiles americanos y europeos que publica la casa editorial de los Sres. F. Góngora y compañía.

El Código civil guatemalteco, sancionado en 1877, está calcado como los europeos, sobre la legislación romana, y se halla dividido en tres libros que tratan respectivamente de las personas, de la propiedad y de las obligaciones y contratos. También contiene el tomo el Reglamento para el registro de la propiedad e hipotecas actualmente vigentes en aquella República.
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EXAMEN COMPARADO DE LAS CONSTITUCIONES ESPAÑOLAS.

I

Poco más de sesenta años lleva de existencia en nuestra patria el régimen constitucional, y durante ellos se han presentado numerosas causas para que tuviera aquí iguales vicisitudes, movimientos y alternativas que en otros países de Europa; para que se haya desencadenado una serie de cambios y de revoluciones que, por su mismo carácter y á virtud de los hechos que los dieran vida, han producido soluciones pasajeras y situaciones inestables, llevando alguna confusión en el órden de las ideas y en el de los hechos á todo el que, acostumbrado á examinar las cuestiones por sus consecuencias aparentes, no profundiza para reconocer las causas verdaderas que en aquellas han influido y no desmayar en el porvenir de los Gobiernos liberales y en la felicidad que han de alcanzar con ellos los pueblos.

Y, ciertamente, que si comparamos los días de lucha que se han sucedido en toda la Europa después que estallará el primer movimiento revolucionario de la vecina Francia con la quietud de los pueblos durante el siglo xviii, cuando hubieron terminado del todo las guerras religiosas, se nos ofrecerá un contraste que se presta á notables comparaciones, no sólo en el terreno de los hechos, sino en el de las causas que los producen. Este deseo de batallar incansable de la vida moderna que domina á todas las clases, que corre veloz como el rayo desde el estudio del filósofo á los más bajos círculos de las masas; predicando las ideas en innu-
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dad suprema hollada y escarnecida. Fuerzas militares al mando del capitán general de Madrid, han invadido el palacio del Congreso, interrumpido la sesión pública de la Asamblea, expulsado del edificio á los diputados, y creado un poder ilegal y usurpador.

Imperando la rebelión, é imposibilitadas, por tanto de reunirse las Cortes, no basta protestar ante el país contra un hecho que destruye por completo el orden legal del Estado y pone la fuerza sobre la ley; es obligado recurrir al poder judicial encargado por la Constitución de amparar la legalidad y castigar los delitos.

En su consecuencia la Mesa de las Cortes, en unión de los diputados que suscriben, cuyo número constituye la mayoría absoluta de la Asamblea, se dirige al Tribunal Supremo, y espera que justificando la omnímoda confianza que en él ha depositado el Gobierno de la República, cumpla en este caso su deber y haga que cumplan el suyo todos los tribunales de la nación.

Al efecto, es adjunta copia autorizada del acta de la sesión del día dos de Enero de mil ochocientos setenta y cuatro.—Madrid 7 de Enero de 1874. (Siguen las firmas)" (1).

Los periódicos publicaron también íntegra el acta de la sesión á que se refería la comunicación antes inserta; pero al objeto que ahora nos proponemos basta con reproducir la última parte de dicha acta, que es como sigue:

"Abierta de nuevo la sesión á las siete, el Sr. Cervera anunció que empezaba la votación para el nombramiento de presidente del

(1) Además se dirigió la siguiente exposición:
"AL CONSEJO SUPREMO DE LA GUERRA.—La mayoría de diputados de las Cortes Constituyentes se han dirigido al Tribunal Supremo para que amparando la legalidad y sancionando con el augusta fallo de la justicia la Soberanía de la Nación castigue el delito cometido en la madrugada del 3 del corriente contra la autoridad suprema de las Cortes, en cuanto á la jurisdicción ordinaria corresponda.

Como la rebelión ha tenido carácter militar, como el principal autor, hasta ahora reconocido, es el capitán general de Castilla la Nueva, y como son militares también algunos de sus cómplices y encubridores, la Mesa de las Cortes no creería haber cumplido enteramente su deber, si no se dirigiese además al Consejo Supremo de la Guerra, para que proceda al tenor de las leyes contra los reos de un crimen que, por honor del ejército, no puede quedar impune; esperando que el saludable rigor de la Ordenanza, nunca como ahora invocado, no rije sólo para los soldados mal aconsejados ó pervertidos, sino como la justicia y el verdadero orden en primer término exijan, para los generales y los jefes que deben ser espejo de las virtudes militares. Madrid 8 de Enero de 1874.—Nicolás Salmerón, presidente.—Luis F. Benítez de Lugo, diputado secretario.—R. Bartolomé Santamaría, diputado secretario."
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merables formas para adaptarse á todas las inteligencias, aceptando las más encontradas soluciones para amoldarse á todos los sentimientos, á todos los cálculos, y á todas las esperanzas; esta lucha continua, en la prensa, en la tribuna y en los comicios, desde los principios más altos y principales, hasta los más secundarios; ese bullir de la actividad individual, expresion más acabada de la libertad del hombre dentro de las esferas sociales, pugnando por combatir unos intereses colectivos para formar otros opuestos; esta efervescencia y ese caos aparente en el que se han visto caer situaciones sobre situaciones, ideas sobre principios, sentimientos sobre deseos; todo esto, despues de aquellos dias y aquellos Gobiernos en los que se regia la vida de los pueblos y los actos de los individuos por reglas que encerraban en estrecho molde las ideas y la actividad bajo la voluntad de uno sólo, ó de varios privilegiados, vegetando todos á la sombra de seculares intereses y de doctrinas engañosas, tiene algo que recuerda los grandes movimientos señalados en la historia, el carácter de esas evoluciones que se determinan en la humanidad para hacerla dar un paso gigante en su marcha, y que producen, como fruto primero, confusion, lucha incesante, actividad que crea y arruina, contradicciones sin cuento, hasta que pasa el período de crisis y los pueblos encuentran caminos llanos y derroteros seguros á que no hubieran llegado sin subir al calvario de una serie de sacrificios infinitos.

Son las crisis hechos que se imponen á los pueblos y á la humanidad en sus evoluciones, y es su carácter esta movilidad que desde fines de la pasada centuria se registra en el continente, influyendo en todos los órdenes de la actividad social e individual, y repercutiendo más principalmente en la política.

Como una consecuencia de ellas se nos presenta, en primer término, la aparicion y muerte, apenas nacidas, de las leyes fundamentales con que cada nacion ha procurado borrar su vida anterior y abrirse un nuevo porvenir más conforme con las necesidades imperiosas que les llevan á variar la forma de su actividad. De ellas nace, como un hecho general y constante en todos los pueblos que han entrado en el régimen liberal la existencia de tantos Códigos políticos nacidos al calor de la lucha, y que han seguido la suerte de los que les dieron vida, cayendo con ellos, con
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ellos levantándose y modificándose á compás que las circunstancias hicieron variar su política para cada pueblo y para momento.

Y este hecho de la movilidad se nos impone con tanta fuerza en nuestro estudio, que él es su fundamento, sobre todo en nuestro país, donde se ha repetido con mucha insistencia y donde se presta con más facilidad á estudiarlo en sus causas y en sus efectos.

Desde que los legisladores españoles, en un pequeño rincón de la Península y ante el fuego enemigo de las huestes napoleónicas, abrieron la página primera de la historia constitucional de España promulgando el Código de 1812, contamos con seis Constituciones, sin nombrar la otorgada por José Bonaparte en Bayona con la junta de notables, el proyecto de las Cortes de 1855 y uno de Constitución federal, que no llegó ni á discutirse siquiera, del año 1873.

Como un mal se considera, y ciertamente lo es, que en un espacio de tiempo que apenas pasa de medio siglo, hayamos variado tantas veces de Constituciones, haciendo que, por término medio, sea escasísima la edad en que ha vivido cada una de ellas, sin deducir los años en que, entregado el país al régimen absoluto de Don Fernando VII ó á las interinidades revolucionarias y períodos constituyentes, no se hallaron los derechos de los ciudadanos, las facultades del Estado y el organismo del poder bajo una forma legal en que apoyarse y sobre la que vivir. Dada la teoría, según la cual un Código político es la base fundamental de la vida jurídica de una nación, no en el sentido absoluto de que él sea el que determine la marcha é ideales de los pueblos, sino en el de que venga á presidir y reconocer esa marcha y esos ideales con relación á todas las ramas del derecho, el cambio frecuente de Constituciones viene á ser un cambio de ideas, de fines y de procedimientos. Viene á representar distintas tendencias en períodos cortísimos, y puede ser hasta un retroceso en la vida constitucional.

Sustituyendo principios con principios, destruyéndose unos Códigos por otros precipitadamente y sin que haya espacio ni lugar para conocer los efectos de los anteriores, siendo cada cambio una paralización del desenvolvimiento legal del país á que afecta, ni la paz entre los ciudadanos se consigue, ni la concordia entre los partidos se logra, ni los órganos del poder ganan con tales
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mudanzas; pues sujetos á ellos y á la discusion que es consiguiente al desenvolvimiento de cada una, el respeto de la tradicion flaquea, cuando no desaparece, la fé se amengua, las dudas se agrandan, el movimiento se acelera, los problemas filosóficos, que necesitan mucho tiempo para la meditacion primero y para la realizacion practica despues, se precipitan y no se armonizan con las necesidades practicas, ni se avienen con la conveniencia, originándose de aqui la perdida ó el olvido en su mas esencial parte de los sentimientos morales de la politica, y los fines, á cuya prosecucion ha venido el periodo histórico de las monarquias constitucionales, no se cumple.

Estos efectos reconocen dos ordenes de causas: uno trascendental y altísimo, por el cual la época moderna, no sólo en lo que á la politica toca, sino en todas las esferas sociales se significa como periodo de crisis y de elaboracion critica e incesante; y el otro, más secundario, que se roza directamente con el modo de procedimiento en la genesis de las causas inmediatas que producen tal estado. El primero se comprende en las leyes que han presidido á todos los grandes movimientos de la historia, especialmente cuando han tenido por objeto un cambio profundo, como el verificado en el presente siglo en las instituciones de los pueblos, y el segundo, en cambio, se distingue por las circunstancias peculiares que historicamente vinieron determinando en el siglo pasado á la revolucion desde las regiones de la filosofia hasta los problemas practicos de los pueblos.

La civilizacion y sociedades europeas del siglo diez y ocho, fueron el producto continuo e incesante de catorce siglos de elaboracion en todas las esferas de la vida del hombre. De aquel choque horrible entre los pueblos del septentrion y el mundo romano con el cristianismo, surgió la idea de la feudalidad, que fué el eje sobre que giró toda la historia politica y social de la Edad Media hasta que el feudalismo engendró luego, naturalmente, las monarquias absolutas, que comienzan á delinearse en las postimerias de los siglos medios para alcanzar vida segura en los albores de la moderna; consiguiendo sobreponerse uno de los tres elementos que formaban la esencia de la vida politica de los pueblos en aquellos siglos sobre los otros dos y realzándose, de este modo, la autoridad monárquica. El renacimiento, la reforma y la conse-
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cuencia de las luchas religiosas, vinieron á crear una situación que, respondiendo solamente á necesidades históricas, con ellas tenía que desaparecer.

Aquella situación se fundaba sobre tres concepciones en los países latinos especialmente; la de una autoridad absoluta personificada en un monarca que era de por sí la representación viva y única del Estado, y ante el cual desaparecía la libertad del individuo y la de la nación: la de una autoridad religiosa que, haciendo derivar sus facultades y su poder de un orden divino, encastillada en el cuerpo de los dogmas y aliada al Estado y á los reyes, allí donde no formaba parte del poder de estos, ahogaba todas las manifestaciones de la libre actividad individual en orden á la inteligencia y á las distintas esferas sociales y políticas, y daba fuerza, apoyaba y robustecía los ideales de los Gobiernos, sujetando á los pueblos con el vínculo moral de la religión, y por último, la existencia de una desigualdad irritante que establecía como una serie de escalones entre los vasallos de los monarcas y entre los habitantes de un mismo pueblo, dejando á unos, los nobles y los favorecidos por el capricho real y las voluntades cortesanas, el disfrute de toda clase de privilegios á costa de las clases inferiores que soportaban más, cuanto más bajas eran, el rigor de una organización política y social, cuyos fundamentos eran todavía los de los tiempos medios. Bossuet, en su Política sacada de la Historia sagrada, escribiendo que el príncipe es la personificación de la patria, que la voluntad de todo el pueblo se encierra en la suya, y que la monarquía y los reyes son de origen divino, expresa en toda su omnipotencia la extensión, haciendo presuponer las consecuencias, de una doctrina que estaba en el pensamiento de los gobernantes y en el de casi todos los gobernados, y á la cual la Iglesia, á pesar de sus exigencias teocráticas, y la nobleza, sin embargo de los recuerdos de su preponderancia política, prestaban todo su apoyo, porque al amparo de una autoridad real así concebida se conservaba un sistema que tenía la preponderancia en el gobierno de estos dos elementos.

Nada importaba que las verdaderas teorías cristianas sobre el derecho público y sobre la vida jurídico-social, fuesen diferentes de las que se proclamaban y se practicaban, que Santo Tomás, siglos antes, hubiera asentado ya el principio de la soberanía na-
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cional y que negase el derecho divino de los reyes, limitando su poder con el derecho á la felicidad de los súbditos; mucho menos que tan extraña doctrina en las que los que las seguían ingertaban ideas realistas y teocráticas á la vez, discutiendo cuál era en lo humano la autoridad más alta, si la de los reyes ó la de los pontífices, es decir, la del Estado ó la de la Iglesia; mucho menos digo, que tan extraña doctrina, recogiendo ciertas tradiciones y exageraciones de la Edad Media, naciera en realidad del modo de pensar de algunos reyes protestantes como Isabel y Jacobo I de Inglaterra, y de escritores de la misma escuela como Hobbes, para que la adoptasen los reyes y pueblos católicos, y la defendieran sabios cuales Bossuet, Fenelon y Leibnitz, y se acogiese por aquel entonces con la teoría extraña de la desigualdad fundada en el privilegio de la ley, que repugna por igual á la naturaleza humana y al cristianismo.

Mucho menos malo si estas ideas y un sistema como aquel basado en tal criterio, hubieran respondido á las necesidades permanentes, produciendo á las naciones y los súbditos buenas consecuencias. Pero no fué así, y en verdad que no podía suceder otra cosa. Si cada uno particularmente mantiene en su espíritu la idea del dominio y del poder sobre los demás, á las sociedades en cambio de un modo natural les repugna, resultando lógicamente que, del cuerpo de los escritores y de la misma ciencia, apareciesen en primer lugar los disidentes de aquel orden de cosas, combatiéndole dentro del criterio científico y adoptando desde los principios la lucha el carácter que después, en la misma y en otras esferas ha tenido. Porqué aquella política, aquella sociedad y aquella civilización, en una palabra, se apoyaban en afirmaciones absolutas, haciendo descender de las causas más elevadas su organización, los escritores disidentes tuvieron necesariamente dentro ya de la lucha que ir á buscar negaciones absolutas contra todo aquel edificio y empuñar la piqueta destructora para derribarlo, dejando á las posteriores generaciones recoger de entre sus materiales lo que hubiere de cierto para levantar con ello y con los que fuera aportando, otro donde cupiesen con gran holgura las nuevas sociedades. Qué la lucha fue encarnizada y tenaz desde los primeros momentos fácil es suponer, conociendo la importancia de los principios que se ponían en litigio, y que consistían para unos