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merezca alcanzarla. Tercera: la pluralidad de votos basada sobre la propiedad, puesto que el inglés que quiera tener varios, básica- le adquirir propiedad en distintos distritos, sin mas que cuidar de que estén situados de modo que en una mañana pueda recorrerlos todos; facultad de que por varias razones se hace escaso uso, pero que muestra la existencia de la desigualdad entre los electores. Cuarta: el sufragio debido á la cultura, puesto que los miembros de las Universidades inglesas tienen voto, aparte del que pueda corresponderles por razon de la propiedad que posean en las respectivas localidades.

VI

Inglaterra tiene que pasar por una crisis solemne en su vida política: la finality, aunque no fuera injusta, se ha hecho imposible; y más pronto ó más tarde, aquella parte de la comunidad, que está hoy como en tutela, tiene que ser llamada á compartir las responsabilidades del self-government. Importa, por lo mismo, prepararse ilustrando la opinión pública.

El autor, aunque no se le ocultan los peligros, no considera como un mal lo que es á sus ojos el último desenvolvimiento constitucional de Inglaterra, un paso en la senda trazada desde los tiempos de Simon de Montfort, y que recorrerán los demás pue- blos cuando lleguen á su madurez, esto es, que todos los ciu- dadanos tengan algun poder directo en la política de su país. Si en algunas partes ha fracasado el empeño, ha sido porque la ma- durez no era real; pero en la Gran Bretaña hay motivos para creer que todos se mostrarian capaces de gobernarse á sí mismos, y seria un error no reconocer que eran sui juris, de derecho, cuando lo fuesen de hecho. De la libertad puede decirse como de la caridad, que es dos veces bendita, porque lo es para los que la ejercitan, y para la comunidad que permite su ejercicio. "La vida social no puede prescindir de ninguna de sus fuerzas: desde el momento en que algunos individuos ó clases de individuos se hacen capaces del self-government, yaseparadamente, ya contribuyendo al gobierno del país por el país, como un todo, es una pérdida para la comuni- dad el no autorizar el ejercicio de su capacidad para al gobierno." Nada tan interesante como el estudio de las infinitas formas de
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vida social que surgirán cuando sus fuerzas, purificadas por la cultura moral y vigorizadas por la educación intelectual, cesen de estorbarse unas á otras. Sólo entonces, y por virtud de su reconciliación, coexistirían el orden y la libertad, y no se gastará inútilmente el poder en imponer restricciones y en resistirlas.

La cuestión del sufragio consiste, así cuando se trata del directo de los Pares como del representativo de los Comunes, en que sea expresión de las energías de la comunidad, tales como se dan en la realidad. No importa que alguna de ellas sea mala; mas daño hará suprimida que expresada. La función del sufragio no es legislativa, ni judicial, ni educadora; no le toca borrar desigualdades, ni corregir errores, ni remediar males, ni hacer á los hombres peores ó mejores de lo que son, sino simplemente el darles la libertad de obrar con toda la extensión de su capacidad moral, física e intelectual, tal como á la sazón sea esta en la realidad. La tarea de hacer que la sociedad progrese, corresponde, primero, á la educación popular, científica y religiosa, y después al derecho penal y al civil, pero no inmediatamente ni en primer término á la ley electoral. Y hé aquí el punto de vista en que el autor difiere de Stuart Mill.

Según esto, el self-government y el sufragio, que es su órgano, son ante todo instituciones educadoras; lo cual es cierto, pero no puede fundarse en este motivo la extensión del voto, como no sería bastante razón para declarar la guerra á los vecinos el que en la vida militar se desarrollan muchas virtudes. Objeta Mill, contra el carácter extractamente representativo del sufragio, diciendo que es inconsecuente con el limitado y gradual, puesto que lógicamente lleva á admitir el universal é igual para todos. A lo cual observa Lorimer: 1.º que nunca ese tránsito de la influencia social á la política, ese reflejo de la sociedad en el Parlamento, se ha verificado por medio del sufragio universal salvo alguna colonia y algún cantón suizo, donde la igualdad es casi un hecho; 2.º el mismo Mill reconoce que aquel al fin conduciría al Gobierno por una mayoría, es decir, de una clase, que no será la más culta, porque es la más numerosa; y como el Gobierno de una clase no puede ser el Gobierno del todo, el sufragio, que á eso conduce, es incapaz de expresar las influencias todas de la comunidad; 3.º si el pueblo se deja llevar de sus instintos y atien-
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de á su interés, prescindiendo de la direccion de las clases superiores, gobernará sin tener en cuenta la opinión del resto de la comunidad; es decir, que la deferencia respecto de aquellas, que en el orden social entra por tanto, en el político, es nada; en otras palabras, que la transformación de fuerzas sociales en fuerzas políticas, no tienen lugar.

De estos tres puntos, en el que no cabe acuerdo es el primero, porque considerando Mill el sufragio como institución educadora, toma, como único criterio para concederle, la cultura, mientras que Lorimer, al sostener que deben estar representadas todas las influencias sociales, afirma que hay que formar tantos criterios como son estas; porque el sistema representativo perfecto sería aquel que fotografiara la sociedad, desempeñando el sufragio la función que en la fotografía llena la cámara. Por tanto, al lado de la cultura hay en la sociedad otros muchos elementos de peso que deben ser representados.

VII

Resta examinar el procedimiento para llevar á la práctica el principio de la desigualdad por medio de un sufragio que abrace la comunidad toda.

Nada más frecuente que el error, fruto de defectos característicos del espíritu nacional, que consiste en pensar que nada tiene que ver la teoría con la práctica. "No me vengais con teorías, dice el inglés genuino; podrán ser muy buenas para los transcendentalistas alemanes y los profesores escoceses, pero á mí no me cuadran; veamos como marcha la cosa prácticamente. "Se olvida que la cosa marchará según el carácter teórico que se le dé. Otros todo lo resuelven por los números, por la Estadística, sin reparar que nada tiene esta que hacer mientras un problema está plantead y no resuelto. Esto justifica la extensión con que el autor ha expuesto la verdadera teoría del Constitucionalismo.

Los sistemas propuestos para llegar á la mejor representación en el Parlamento de los distintos tipos y variedades del pensamiento nacional son tres, fundadas, respectivamente: en la propiedad, en la educación y en el valor ó posición social, medida.
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esta por la propiedad, por la educacion, profesion, oficio ó cualquiera otro criterio tangible. Pero cada uno de estos sistemas implica una teoría política distinta. Segun el primero, el Estado es como una sociedad por acciones, en que cada uno interviene en proporcion de su capital; en el segundo, es aquel una institucion educadora, un colegio, en cuyo gobierno participa cada cual en relacion con el grado ó categoria que ha alcanzado; en el tercero, es un organismo, cada uno de cuyos miembros desempeña en bien propio y de todos la funcion que por el lugar que ocupa le corresponde. En el primer caso, el Estado es todo manos; en el segundo, todo cabeza; en el tercero, un cuerpo perfecto, en que cada miembro obra en la medida de la capacidad de que está dotado.

El sistema basado en la propiedad tiene en su favor la ventaja de estar en posesion del campo de antiguo, y la de prestarse á la graduacion con mas facilidad y precision que los otros. Reconociendo la justicia con que se ha censurado este criterio, cuando se toma solo, no hay motivo para considerarle odioso. Por eso el sistema tercero, ó dinamico, como lo llama Lorimer, lo acepta en dos conceptos: en cuanto es un criterio, duro pero tangible, de inteligencia, y en cuanto lo es tambien de importancia social. Lo es de facto, y es preciso que lo sea de jure. Además debe admitirse, porque la propiedad, cuando es legítima, merece la proteccion de la ley; porque, teniendo ó aspirando todas á tener propiedad, es de interes comun el ampararla; porque su proteccion pide la activa intervencion de la ley con mas frecuencia y en formas más variadas que la libertad individual y la seguridad personal; y, ultimamente, porque apenas llegaria á ella esa accion protectora, si el poder legislativo no se pusiera en gran parte en manos de sus poseedores. El procedimiento para llevar á la practica el sufragio gradual, basado en la propiedad, debe de ser sencillo y economico, y fundarse en un sistema general de contribucion directa. Varios se han propuesto. Uno de ellos consiste en presentar el elector el recibo de lo que haya pagado por el income-tax y abrir una cuenta á los candidatos abonando á cada uno las cantidades satisfechas por los electores que les voten respectivamente. Otros han propuesto la creacion de una contribucion voluntaria solo para este fin, lo cual equivaldria á comprar el voto y luego venderlo.
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De estos dos sistemas el primero es mejor, y sin embargo, tiene inconvenientes, porque un ciudadano, con 2.000 libras esterlinas de renta tiene más peso en la sociedad que uno de 1.000, pero no precisamente el doble. Además, atendiendo al conjunto, se ha calculado que con ese procedimiento, de cien votos tocarían ochenta y tres á las clases elevadas, trece á la media y cuatro á la obrera; es decir, que conduciría á una oligarquía de los más ricos. Sucedería lo contrario que en el sistema basado sólo en el número, según el cual se ha dicho, que de cien votos tocarían cuatro á la clase alta, treinta y dos á la media y sesenta y cuatro á la inferior. Para obviar todos los inconvenientes, lo mejor sería tomar el término medio de cada grupo, estableciendo, por ejemplo, series de 50 libras (un voto), de 200 (dos votos), de 500 (tres), etc. De lo que hay que huír es de crear clases separadas, cada una con su representación independiente, lo cual acusa una desigualdad de naturaleza, no de grado, que con razón repugna al pueblo. Por esto no es admisible la propuesta del conde Grey de que los obreros, como tales, deban mandar al Parlamento un número limitado de miembros. Todos somos trabajadores, y lo que debemos inculcar en el pensamiento de las clases inferiores, es que queremos hacerles justicia considerándolos como una parte de nosotros (as part of us), y no que se la hagan á sí propios por sí y sin nosotros (apart from us). Es verdad que con esto se trata de devolver al Parlamento aquella variedad de componentes que por varias causas ha perdido; pero precisamente con relación á esta clase sería inconveniente, por que habría que pagar dietas á esos diputados, los cuales dejarían de trabajar desde el momento en que fueran legisladores; y si basta con haber sido trabajador para representar á sus compañeros, de esa clase los ha habido y los habrá siempre en las Cámaras.

El procedimiento, que consiste en tomar como base las condiciones morales, es, indudablemente, el que halla más favor entre los teóricos de nuestros días, y merece consideración especial, siquiera no sea más que por haberle sostenido M. Mill. El autor reconoce que la educación es uno de los fundamentos de la capacidad electoral, pero no que sea el solo y único; para lo cual se apoya en tres razones: 1." Que el grado de educación ó de cultura no coincide con el valor que uno alcanza en sociedad; 2." Porque se puede someter á examen la ciencia que uno posee; pero no el carác-
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las nociones más triviales del bien y del mal, del deber y del derecho, del honor y de la deshonra! Porque si dirigimos una rápida mirada al triste cuadro trazado por los acontecimientos que han venido desenvolviéndose en tan breve tiempo, con precipitación apenas creíble, hay que apartarla en seguida, preñados de lágrimas los ojos, y lleno el ánimo de amargura y oprimido el corazón por la angustia."

Unicamente los que por escasez de recursos ó por otras causas análogas no pudieron presenciar aquella deshecha borrasca desde el extranjero, únicamente los que por deber teníamos que asistir una tarde y otra tarde á aquellas lúgubres lecturas de telegramas que al anochecer hacia el señor ministro de la Gobernacion señor Maisonnave en la Cámara, y que parecían responsos pronunciados al cadáver de la patria de cuerpo presente en el palacio de la Representación nacional, podemos apreciar el consuelo que experimentaba el alma desolada al volver los ojos como los volvían las Cortes hacia los tribunales de justicia, aprobando el día 31 de Julio y publicando en la Gaceta del día siguiente el siguiente acuerdo:

"CORTES CONSTITUYENTES.—Las Cortes constituyentes declaran haber visto con profundo disgusto la conducta de los diputados que se han levantado en armas contra su poder y su soberanía, y excitan el celo de las autoridades competentes para que eleven los procedentes suplicatorios, en la seguridad de que las Cortes no podrán consentir que se violen las leyes.

"Se comunica al Poder Ejecutivo para su publicación y cumplimiento."

De acuerdo con el espíritu de esta disposición, no el ministro de la Guerra, sino el ministro de Gracia y Justicia pasó una circular, no á los capitaneus generales, sino á los presidentes de las Audiencias; pero antes de que aquella circular hubiera podido llegar á su destino, ó inmediatamente después, estuvieron en las Cortes los siguientes suplicatorios, cuya lista sacamos del índice del Diario de sesiones:

Del juez de primera instancia de Béjar contra D. Aniano Gómez, por el delito de rebelión.

De los jueces de primera instancia de Cartagena, Alicante,
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ter, que es intrasmisible y lo que distingue realmente un hombre de otro en la vida; y 3.* porque aun cuando se aceptará la ciencia como garantía de todas las demás cualidades personales, siempre resultaría que el examen no es medio seguro de apreciar aquella, porque hay, no sólo especies, sino grados en el conocimiento.

Pero la educación, que no puede admitirse como criterio único, cabe que se le tome en cuenta organizando cuerpos electorales para dar representación á la ciencia; y no se formarian por eso clases separadas, en cuanto los más de los que tuvieran voto en aquel concepto serian tambien propietarios y gozarían de él en este también. Pero aun en tal caso, deben votar todos juntos, pero no por igual; esto es, que en una Universidad voten todos los graduados y examinados en ella, pero no en iguales términos. Lord Grey sostiene la formacion de esos círculos electorales separados y basados en la educación, alegando, entre otras razones, que de este modo se reconcentrarian las fuerzas respectivas y lograrían una mejor representación, que no depositando, esparcidos por todo el país en los distritos ordinarios, el voto ó votos que les correspondiera en el concepto dicho de la cultura. Lorimer no se atreve á resolver sobre esto, contentándose con hacer notar que en esa forma elegían á la sazon las Universidades inglesas, y la de Dublin, y que lo problable era, no que esto se cambiara, sino que se extendiera á otros centros de enseñanza. De todos modos, en su opinión, es posible llegar á la representación de toda la comunidad dinámicamente, lo mismo por el sistema de cuerpos separados que por el de acumulación.

El tercer procedimiento, que el autor denomina teoría orgánica ó criterio dinámico, y que es el que él patrocina, considera el Estado como un cuerpo orgánico, cuyas energías deben tomar el régimen representativo y el sufragio, que es su órgano, tales como son, sin ocuparse lo más mínimo de cómo deben de ser. Por tanto, según este sistema, la cuestión consiste en averiguar qué elementos deben ser revestidos con el voto y en qué proporción. A lo primero no se puede contestar mientras no haya una estadística más perfecta; y en cuanto á lo segundo, como ya hemos reconocido que la propiedad y la educación son dos motivos para participar del poder político, el problema queda reducido al punto de hecho de averiguar si hay otras fuerzas sociales á las que la ley deba reconocer igual derecho.
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A esto último contesta Lorimer: «Primero, que hay un criterio que más pronto ó más tarde se ha de admitir, y que es prudente hacerlo pronto y no tarde, que es la edad viril, el sufragio de todos, méños los pobres, los penados y los quebrados. Mientras no se haga esto, habrá siempre una clase excluida y un agravio en pie; y la distinción entre la clase inferior y las otras será una diferencia de naturaleza, cuando, según hemos visto, es un axioma de derecho constitucional que todas las distinciones lo son de grado. Segundo: como por lo general el que crece en años adquiere experiencia y por tanto capacidad, la edad debe de ser otro criterio, el cual tiene la ventaja de no excitar la envidia de las demás, y la de desarrollarse, por lo común, al compás con ella la riqueza y aun la cultura. Tercero: entre las demás capacidades hay dos que son reales y fácilmente probadas ó mostradas, que son la posición profesional y la oficial.

Lorimer termina este capítulo exponiendo en un cuadro los votos que corresponderían á cada cual según el procedimiento dinámico, y se anticipa á contestar á la objeción de que es muy complicado, diciendo que tan fácil es depositar un voto como diez, y no más difícil probar el derecho al sufragio en este sistema que en el vigente en la actualidad.

Hé aquí el estado:

NÚMERO DE VOTOS QUE CORRESPONDERÍA Á CADA MIEMBRO DE LA COMUNIDAD, SEGÚN EL "SISTEMA DINÁMICO."

    CONCEPTOS.
    Número de votos en cada concepto.

    Capacidad general.
    Ciudadanía y mayoría de edad..
    1

    Diez años de experiencia electoral y edad de méños de 31 años.
    1

    Edad y experiencia política.
    20 y 41 respectivavamente...
    2

    30 y 51.......
    3

    Ex-diputado.......
    3

    Electores actuales y electores nuevos que pagasen 50 libras esterlinas por income-tax..
    1

    Propiedad.
    200.......
    2

    500.......
    3

    1.000.......
    4

    2.000.......
    5

    3.000.......
    6

    5.000.......
    8

    10.000.......
    10
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negros, por ejemplo, allí donde la libertad de éstos es ya un hecho consumado.

IX

Deben distinguirse en este libro los principios fundamentales de que el autor parte, el que asienta como base del régimen representativo y consiguientemente del sistema electoral, y el procedimiento que propone para llegar á la realización práctica del mismo.

En cuanto á los primeros, nos parece más exacto lo que afirma respecto de la igualdad, que su doctrina sobre la relación entre el hecho y el derecho. Es evidente que todos los hombres son iguales en naturaleza, en cuanto todos tienen la humana, así como no lo es menos que bajo esta unidad de esencia, se da la variedad que es base de la individualidad, de la cual procede por lo mismo la desigualdad social, porque en la vida se ha de reflejar el distinto modo de ser de cada uno, según sus cualidades predominantes, la dirección de su actividad y la eficacia de sus esfuerzos. No lo es tanto que haya de haber absoluta conformidad entre el hecho y el derecho, porque si esto es exacto en el sentido, que el segundo es forma de la vida, y por tanto que lo primero que le toca hacer es dar condiciones de desarrollo á los elementos y energías que en ella se muestren, también en ocasiones puede anticiparse, no creando nuevas fuerzas, pero sí haciendo posible su aparición, antes no realizada por falta de medios jurídicos. Por no tener esto en cuenta Lorimer, á nuestro juicio, cae en cierto fatalismo, que le lleva á conformarse demasiado con los hechos existentes, y á temer que se pretenda rehacer la sociedad reconstruyendo lo que Dios ha hecho.

Respecto de lo segundo, el distinguido escritor desenvuelve, en nuestro humilde juicio, con acierto el concepto del régimen representativo, cuando dice, que el fin del constitucionalismo es que toda la nación sea gobernada por la nación toda, considerada ésta, no numéricamente, sino dinámicamente, esto es, tomando en cuenta todas las fuerzas que impulsan la vida nacional; que si la sociedad ha de estar representada con igualdad, debe estarlo tal como existe, como un todo orgánico, compuesto de muchas partes subordinadas, pero no separadas, y no como
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un agregado de elementos independientes é iguales; en fin, que el Parlamento ha de ser el espejo de la sociedad, la fotografía de la misma; así como muestra un recto y sano sentido cuando rechaza resueltamente todo punto de vista que conduzca á la separacion entre el Gobierno y el país, á la division permanente é infranqueable entre gobernantes y gobernados, entre los que mandan y los que obedecen, error harto extendido en el Continente.

¿Pero acierta al proponer las bases sobre que se debe asentar el sistema electoral, para desenvolver en la práctica el régimen representativo? Conformes con él, en lo general, en la crítica que hace de los demás procedimientos, no podemos estarlo en cuanto á las excelencias del que él propone. Por lo pronto, lejos de hallar inocente y pueril la distincion entre derecho y funcion, creemos que es real, y que tienen razon los que sostienen que el sufragio es lo segundo y no lo primero. Si fuera esto, lo tendrian todos, ciudadanos y extranjeros, varones y hembras, mayores y menores de edad, mientras que por ser funcion, se exige por todas las escuelas y partidos alguna capacidad, puesto que cuando menos se requieren la ciudadania y la mayoría de edad. Y no vale decir que tambien para los derechos civiles se pide capacidad, como el ser sui juris, porque esto es condicion para el ejercicio de aquellos, pero no para su reconocimiento, y así, por ejemplo, el menor de edad disfruta del derecho de propiedad lo mismo que el mayor, sólo que como es incapaz de ejercitarlo, porque carece, no de capacidad jurídica, sino de la facultas agendi, necesita al efecto de la asistencia de su padre ó tutor mientras que nada de este sucede en el sufragio, el cual ni lo ejercita, ni lo tiene, por ser menor de edad. Por consiguiente, la cuestion consiste en averiguar las condiciones que dan capacidad para el desempeño de esta funcion, al paso que si se tratara de un desecho, no habria problema, porque la capacidad jurídica es cualidad humana, y por tanto todos la tienen por igual.

Tampoco podemos convenir con el autor acerca de la funcion del sufragio, puesto que "la libertad de obrar en toda la extension de la capacidad fisica, intelectual y moral," toca al derecho sustantivo en la rama especial llamada derecho de la personalidad, mientras que aquél hace relacion al orden politico, y su fin no es otro que el hacer que el Estado se gobierne á sí mismo,