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Sube severo y pausado, mirando y remirando los alfombrados escalones que conducen á la presidencia. El presidente le vé venir, y se ríe.—«Ya sé á lo que subes, dícese interiormente, subes para que te vean mejor, para que no te confundan, para que nadie dude. ¡Vanidosillo!»—Castelar permanece allí dos minutos, pronuncia afectadamente algunas palabras, atusa el enorme mostacho, mira de nuevo, habla, vuelve á mirar, acepta un caramelo, echa otra miradita, y bajando y subiendo á la presidencia, y saliendo y entrando en el salon, espera impaciente la hora. Antes de que ésta llegue, como su precaucion es grande, ha tenido buen cuidado de ir á su banco, á la izquierda, en lo más alto, y dejar en él los molestos papeles. Ya no cabe duda; aquel es Castelar y aquel su asiento...

¡Ufio! mio, que empiece pronto!

En tal situacion todo lo que se diga, todo lo que se pregunte antojasele al público ocioso, ridiculo, malo, fuera de sazon, molesto y de mal tono. No está allí más que para oir á Castelar. Hable quien hablare, el público se reprocha no tener algo á mano. Castelar lo sabe y se extremece, se ensancha, se esponja, se trasparenta, se desmaya, se muere de gusto.

Un portero sube hasta él—hasta su asiento, que hasta él no quiere que suba nadie—y deja sobre el banco descomunal bandeja con cuatro vasos de agua de naranja ó de limon.

¡Ya falta poco!... Por fin dice el presidente sonando la campanilla de los apuros y arrellanándose en el sillón para estar más cómodo:—"El señor Castelar tiene la palabra."

Como revuelto mar agita un momento sus olas para que jar en calma despues, así el auditorio se mueve y respira para toda la tarde cayendo luego en el silencio más religioso, en la calma más inalterable, en la atencion más profunda.

Ahora bien; ¿cómo describo yo la palabra de Castelar? Imposible, absolutamente imposible. Id á la historia, antigua y moderna, sagrada y profana; tomad á Solon, á Pericles, á Temistocles, á Alejandro, á Demóstenes, á Sócrates, á Platón, á Aristóteles, á Escipion, á Marco Aurelio, á Bruto, á César, á Fabio Máximo, á Ciceron, á Catón, á Tácito, á Séneca, á Moisés, á Santo Tomás, á San Agustin; tomadlos así, como los tomo yo, sin orden ni concierto; apresurad el paso y venid más acá; cojed á los árabes, á los cristianos, á los protestantes, á los católicos, á los enciclopedistas, á los revolucionarios, pedid en vuestro auxilio los colores de Rafael y de Murillo, la inspiracion de Homero, de Virgilio, de Horacio, de Dante, de Petrarca, de Goethe, de Shakespeare, de Victor Hugo, de Espronceda; reunid todos los Papas y todos los reyes; pedid al arte sus encantos y á la poesía sus maravillas; revolved las fantasias de la imaginacion y las afirmaciones de la filosofía; encarnad en una sola
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palabra la energía de Demóstenes, los apóstrofes de Cicerón, los arranques de Mirabeau, la poesía de López, la dicción de Ayala, el vigor de Cánovas, el relámpago de Ríos Rosas, la facilidad de Moret, la pureza de Martos; tomad, pedid, cojed, reunid todo eso; confundidlo, barajadlo, extraviaos si quereís, soñad; pero hacedlo bien, con arte, con esplendor, con raudales de elocuencia, con prodigios de retórica, con asombros de armonía, y tendréis al primer orador del mundo, á Emilio Castelar."

En el retrato parlamentario de Figueras, emplea el Sr. Cañamaque toda su finísima sátira, aunque encerrada siempre en los lími es de lo discreto y de lo lícito; ensalza á Manterola, como orador y hombre de ilustración, le deja mal parado como sacerdote y político. Un detalle ha llamado nuestra atención: al pie de cada crítica hay una viñeta que representa, ya la cabeza de un ángel, ya un pájaro ó un ramo de flores: pues bien; la viñeta que cierra la biografía de Manterola, representa un dragón alado de horribles garras y lengua de saeta. Es extraña casualidad que este dibujo no se repita en el resto de la obra. Si es una indirecta, es una indirecta cruel.

Martos, Morot y Olózaga, están admirablemente retratados; el señor Cañamaque hace justicia á Pi y Margall como caballero y sabio, y bajo el punto de vista político, le considera una calamidad nacional. Bien se conoce que el autor ha hecho un estudio especial de este hombre eminente, al que llama, sin embargo, estátua de hielo. Pi y Margal, será conocido desde ahora; que antes de la aparición de Los oradores de 1869, el juicio que á sus adversarios merecía, no era en verdad justo. Es quizá este retrato, uno de los mejores de la obra.—Empréndela luego el autor con Posada Herrera, y á cambio de algunas líneas muy merecidas, no le deja hueso saño.—Al general Prim, dedica sólo un sentido y elocuente recuerdo que honra la nobleza de sentimientos del Sr. Cañamaque.

Diez y seis páginas emplea después en describir al hombre de hierro, al Bruto español, como le llamaba El Combate, á Ríos Rosas. En estas diez y seis páginas, no hay una sola palabra que huelgue, ni una sola. Ríos Rosas está hablando. Acaba su retrato una frase que emplea el Sr. Cañamaque al ocuparse de un discurso de Manterola. Combatiendo éste en 1869 el proyecto constitucional, llamó mezquina á esta obra. El autor dice que, "Ríos Rosas, uno de los autores de tal mesquindad, á punto estuvo de tirarle el bastón y hasta el sombrero; pero se contuvo, reprimió un rujido y calló."

Dedúcese de los cargos justos y merecidos que hace á Ruiz Zorrilla, y de la sátira con que le mortifica algunas veces, que no es el ex-ministro del Rey Don Amadeo muy de la devoción del Sr. Cañamaque, el cual, imparcial siempre, tributa, no obstante, á este hombre público, el respeto que inspiran su honestidad y su destierro.
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Dada la imparcialidad que brilla en todas las páginas de los Oradores de 1869, parece que se tuercce algo, sin duda por la simpatía, en el retrato de Sagasta, hecho de mano maestra, vivo, ingenioso, brillante, apasionado, entusiasta. No nos duele á nosotros esta preferencia, antes bien, nos agrada y satisface. Hé aquí cómo da principio el Sr. Cañamaque al busto parlamentario del jefe de los constitucionales:

"¡Cuánto me gusta cuando habla!... Aquella mirada inquieta y vivísima, que parece registrar todos los semblantes; aquella cabeza inteligente, peinada con cierta estudiada coquetería; aquella nariz aguda como su ingenio parlamentario; aquel cuerpo que va y viene del ministerio á la mayoría, dejando en todas partes la expresión de sus movimientos; aquellas manos, cuyos índices parecen clavarse en el corazón del adversario; aquella sonrisa burlona, sarcástica, venenosa; aquellas palabras que salen de sus labios limpias y cortantes como el filo de una espada; aquellos finales, que siempre producen una tempestad ó una víctima; aquella destreza, aquella agilidad que semeja la del ardilla; aquella bilis que ahoga al enemigo sin compasión; el tono, el gesto, la postura, todo lo que hace de Sagasta un temible y clocuente tribuno, ¡cómo me gusta y regocija! ¡Cómo me seduce y enamora!

Alguna vez he ido á oírle, con prevención, porque defendía malas causas. Fuímo dispuesto á callar, á no desplegar mis labios, á negarle mis simpatías. Y cuando se ha levantado de su asiento sonriente y nervioso; cuando ha empezado á herir, á machucar con el arte que él sabe; cuando le he visto sortear los peligros, y de vencido proclamarse vencedor, con una ironía terrible ó un apóstrofe aplastante, el brillo de su talento y la atracción irresistible de su persona, han podido más que mi voluntad, trocándose la prevención en entusiasmo secreto y profundo.

Se me dirá que carece de las formas de Castelar, de la corrección de Martos, de la abundancia de Cánovas. Pero tiene fuego, electricidad, mucha electricidad en su palabra y en su persona. Tiene, sobre todo, algo que cautiva, que retiene, que agrada, que regocija interiormente como pocos oradores, quizá como ninguno. Enérgico y apasionado, jóven su espíritu, aunque canosa su barba, da á todo lo que dice tal expresión, tal arte, tal intención política, que uno no puede menos de exclamation:

—¡Bien, muy bien por D. Práxedes!—y nadie quisiera encontrarse en el pellejo de sus adversarios.

Lleva siempre abrochado el ceñido y elegante chaquet, por cuyo bolsillo exterior asoma, blanca como el color del enemigo, la punta del pañuelo. En el momento que va á hablar, desabrocha el casaquín como si esta leve sujeción le estorbara para la lucha de florete parlamentario que va á descargar sobre los que tiene enfrente. Apoya las manos sobre el
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banco, inclínase un momento hacia el suelo como si buscara algo, recoge los casi rizados cabellos que le caen sobre los ojos, pasea por todas partes una mirada que parece tocada de imán y una sonrisa que parece una promesa, y allá va cual torrente impetuoso que todo lo inunda y destruye.

A lo mejor le interrumpen, y dando un salto como si se sintiera herido, lanza sobre el infeliz que se le atreve y lo aplasta bajo el peso de este apóstrofe:—¡Quien me interrumpe! ¡Ah! es el general Primo de Rivera, á quien tuve el gusto de conocer de comandante en el puente de Alcolea."—Censura otro día la constitución de los tribunales de imprenta, un Borrajo de la Bandera respira algo fuerte, y Sagasta le reduce al silencio con esta magnífica atrocidad:—¡Miradle, miradle cómo se levanta á protestar de mis palabras como un enorgúmeno!"

El público aplaude, los enemigos tiemblan, los suyos se emboban, y él, satisfecho, pero sin haber concluido, enjuga el sudor que baña su rostro lívido y trasfigurado. Sigue acometiendo y el hemírculo recogiendo víctimas.

Sagasta reúne dos clases de oratorias: la parlamentaria y la tribunicia. Ventaja inmensa que le permite defendirse como pocos en el banco azul, y combatir como el primer. en el banco encarnado! Como parlamentario arguye, discurre, mistifica, mares, aprovecha todos los claros y se mete por todas las rendijas; como tribuno, estrecha, confunde, apriosa, desconcierta, mata. En el banco azul, apenas cae de sus labios la sonrisa; en el banco encarnado, pone serio cuando quiere y el acto toma profunda solemnidad. Tiene la intención de Calvo Assensio, la energía de Madoz, el calor de Lopez, el veneno de Olózaga, los pronto, los rasgos, los giros inesperados que no he visto ni he leído en nadie."

Al duque de la Torre dedica cortas palabras el Sr. Cañamaque, aun que todas benévolas y profundamente intencionadas, y con este busto termina la primera parte de Los oradores de 1869, y da comienzo la segunda, titulada Perfiles parlamentarios.

Permítanos el autor que le censuremos haber incurrido en una vulgaridad al hablar del Sr. Albareda, á quien fuera de este detalle prodiga palabras discretas y elogios justísimos. ¿Por qué alude á sus grandes aficiones tauromáquicas elevándolas á la altura de sus brillantes condiciones de periodista y orador? Esto nos parece impropio del talento del Sr. Cañamaque, que no há menester de ciertos recursos para producir en los labios del lector la risa que llaman los sabrosísimos chistes y epigramas que abundan en su obra. Por lo demás, no hay que decir que, como á casi todos los constitucionales, trata á Albareda con cariño. Ignoramos si esto (es casual), dadas las ideas democráticas, si bien muy templadas y
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conservadoras del Sr. Cañamaque, ó responde á ciertos puntos de afinidad que, doshecho y en discordia el partido democrático, pueda tener con el constitucional.—Acaso es injusto con Balaguer, trayendo á cuento la pluma de gacela, y parecemos que quitaría un lunar á su obra borrando de una plumada las dos líneas que, no por justas pierden crueldad, que consagra á Roque Bárcia. Son de un colorido exacto los demás perfiles, y en todos campean la sátira ligera y el pensamiento profundo; pero no es licito que dedique no más que un perfil á oradores como Montero Ríos, Navarro Rodrigo, Moreno Nieto, Gabriel Rodríguez y Sardoal. Unimos á este respecto nuestra opinión á la de D. Manuel de la Revilla, y si como el éxito alcanzado por Los oradores de 1869 hace esperar, tiene el Sr. Cañamaque que tirar una segunda edición, consagre á aquellos señores el espacio que llenan indebidamente algunos perfiles, inverosímiles por la insignificancia de los sujetos.

En suma: la obra del Sr. Cañamaque es notable por sus mérito literario é histórico, y viene á satisfacer una duda que teníamos con las Constituyentes de 1869, inmortales por sus hombres y por sus actos. Ya contamos los españoles con la obra que deboran los franceses: El libro de los oradores, pues aunque el autor de la que hemos examinado no ha querido titular la suya como el célebre Tison, es indudable que tiene con aquel extraordinario parecido y feliz semejanza. Los oradores de 1869 será en adelante, para los políticos de nuestro país, lo que es El libro de los oradores pa á los de la República vecina.

Y con esto concluimos, enviando al Sr. Cañamaque, joven de grandes esperanzas, nuestra cordial enhorabuena.

J. Mora Bellver.
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CRÓNICA CIENTIFICA.

Publicacion interesante.—Opinion de la prensa americana sobre España.—Marfil artificial.—Exportacion de cochinilla.—El ciclon ocurrido en Filipinas.—Aparato de salvamento.—Accidentes en los ferro carriles.—Exploracion de vapor Vega.—Gran túnel americano.—Procedimiento para curar pieles.—Ferro-carril subterraneo.—Revestimiento de los muros.—Viaje del William Burrows.—Sustancias explosivas.—Betan de vidrieros.—Analisis de la leche.—Duracion del hierro y el acero en el forro de los buques.—El cloroformo.—Precio medio de cereales—Produccion de oro de Rusia.—La I-1a de Chipre.—Un problema social.

Interesante bajo todos conceptos, así cientifico como industrial, es la erudita Memoria premiada por la Real Academia de ciencias exactas, fisicas y naturales, escrita por el ilustrado ingeniero de montes Sr. D. Carlos Castel sobre el tema: "Determinar el valor intrínseco de las materias curtientes ó astringentes referido al del tanino producido por los vegetales de cinco ó más provincias de España, y exponer, con la aproximacion posible, la edad de los vegetales, de donde proceden, su cultivo, habitacion y estacion, época de año más favorable para la recoleccion de los productos y las vías ó medios de exportarlo ó conducirlos á los mercados." El concurso convocado varias veces por aquella respectable corporacion, para conferir un premio al trabajo sobre este asunto que mereciese el mérito suficiente, no habia dado resultados hasta el último, mereciendo ser premiada la Memoria á que nos referimos, desarrollada con gran método y claridad, y escrita con notable erudicion y perfecto conocimiento de la materia, como lo atestiguan los numerosos datos y observaciones ejecutadas por el autor y la condensacion discretaísima de cuanto sobre el particular acepta la ciencia, así en los resultados del análisis como en la manera de proceder á las observaciones.

Se ocupa de la naturaleza y propiedades del tanino y de su accion fisio-lógica y vegetal, exponiendo las opiniones mas autorizadas de distinguidos botanicos; trata luego de los diversos métodos de analisis para investigar la cantidad de tanino existente en las plantas, examinando los más recomendables y en especial el de Monier Lowenthal, complementado con gran numero de cuadros de ensayos efectuados por Neubauer, Hartig y otros autores, y los prolíficos y concienzudos realizados por el Sr. Castel con plantas recogidas en diversas localidades espanolas, los cuales revisten mayor interés por referirse á la aplicacion practica industrial de vegetales de nuestra flora; estudia las plantas curtientes y las causas que influyen en su grado de riqueza tannica, ocupándose del tanino contenido en sus diversos organos, de la época más favorable para la recoleccion de materias curtientes, métodos de des-cortezeamiento, así como tambien analiza la influencia del calor, humedad,
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amor por la belleza incorruptible de la verdadera sabiduría, comencé á levantarme para tornar hácia vos, porque no era ya para aprender á hablar bien para lo que leía esta obra. El fondo de las ideas me hizo desdeñar el estilo. Tenía entonces 19 años..."

¿Despreciaba San Agustín la filosofía, cuando fué la que le encaminó á la fe?

La filosofía por sí, ¿no había descubierto nada? Pues qué, ¿es una potencia desorganizadora, según los teócratas?

Oigamos al mismo santo en el libro VII de las Confesiones: "En los libros platónicos, dice, halle—no con las mismas palabras que yo lo refiero, pero si las mismas cosas y sentencias puntualísimamente—apoyado con muchas pruebas y gran multitud de razones; que en el principio era el verbo, y el verbo estaba en Dios, y Dios era el verbo. Este estaba en el principio con Dios: que todas las cosas fueron hechas por él, y sin él nada se hizo: lo que se hizo en él es vida, y la vida era la luz de los hombres, y la luz lució en las tinieblas, y las tinieblas no la comprendieron. Que aunque el alma del hombre dé testimonio de la luz, no es ella la misma luz, sino que el verbo divino, que es Dios, es la verdadera luz que ilumina á todo hombre que viene á este mundo."

¿Cómo la filosofía platónica descubrió lo más esencial del Evangelio de San Juan, si la razón fué y es una potencia desorganizadora?

Pensamos que los nuevos apologistas no han estudiado á San Agustín, que en el tratado de la Trinidad nos dice: "Las verdades de las ciencias las descubrí en mi alma desde luego; y encontrándolas verdaderas las encomendé á la memoria, como depositándolas allí, para volver á sacarlas cuando quisiese. Luego estaban dentro de mi alma antes que yo las aprendiese: por esto las reconocemos, y cuando nos hablan de ellas, decimos: eso es así, eso es verdad."

¿De dónde sacan los teócratas que la verdad es totalmente exterior?

Podieran decirnos que San Agustín, como filósofo, pudo engañarse. ¿Y si el mismo Jesús lo asevera por boca de San Pablo? Dabo leges meas in mentem et in corde eorum superescribant eas! En nuestra inteligencia, que es un remedio de la divina, están escritas las leyes naturales; porque vuestra mente no es la tabla
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La importación de cochinilla verificada por los puertos de las islas Canarias, ha sido la siguiente durante los años económicos que á continuación se expresan:

    1873-74
    5.088.679 libras.

    1874-75
    6.060.668 "

    1875-76
    5.375.643 "

    1876-77
    3.827.988 "

    1877-78
    5.429.753 "

    1878-79
    5.047.636 "

De estas cantidades, el año que alcanzó el máximo de exportación para España, ascendió tan solo á 215.545 libras, siendo la mayor parte del total restante destinado á Inglaterra y Francia.

***

Los periódicos de Filipinas refieren el impetuoso ciclón experimentado el dia 20 de Noviembre último en algunos puntos de aquel Archipiélago, que se presentó con una violencia tal como no se había visto hace muchos años.

El terrible ciclón se dejó sentir durante toda la tarde y la noche del expresado dia, ocasionando grandes destrozos, tanto en la capital como en las poblaciones próximas, así en el caserío como en los campos, sufriendo intensamente las plantaciones del palay, que se presentaban en extremo lisonjeras.

Gran número de los árboles que existían dentro de la población de Manila fueron arrancados de raíz, y los que no, despojados de sus ramas; la mayoría de los faroles de las calles vinieron al suelo; el alambre telegráfico fue roto; la totalidad de las casas de nipa perdieron sus techos; gran número de chimeneas fueron arrebatadas, así como multitud de las chapas de zinc que cubren algunos edificios.

El aspecto de la población era, al anochecer, imponente; los establecimientos se hallaban todos cerrados; ni personas ni carros transitaban por las calles, y el viento y la lluvia se desencadenaban de una manera impetuosa e imponente.

Ascienden á más de ciento las casas que experimentaron desperfectos más ó menos considerables, y, lo que es más doleroso, algunos habitantes sufrieron heridas y contusiones.

En Paco derribó el huracán 40 casas de caña y nipa, y destrozó el tribunal. En San Juan del Monte derribó ocho casas de igual material. En Santa Ana quedaron deterioradas varias casas. En Pasig quedó destruida la casa-escuela del barrio de Maibonga, y destruidas 77 casas y un camarín. En Mariquina se derribaron 20 casas y cuatro camarines que guardaban palay, habiendo quedado destrozadas casi todas las demás casas del pueblo. En Laspiñas se cayeron 50 casas de nipa y 105 quedaron destrozadas, entre las que se cuentan el tribunal y la casa-cuartel de la Guardia Civil. En la playa de su demarcación se encontró varado un caño, con el número 1,876, cargado de cañas y sillas. En Tarangaque se cayeron 70 casas y quedaron destrozados los techos del tribunal y escuela. En Muntinlupa quedaron arruinados casi todos los edificios públicos y hundidos todos los puentes de su jurisdicción, por efecto de las fuertes avenidas que tuvieron los ríos.
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la galería no se halla á gran profundidad, no ofrecerá grandes dificultades la perforación de los pozos de ventilación de la mina, cuyo objeto es para la conducción de aguas del río Poudre al lago de Montebello, que sirve de depósito para la distribución de las aguas de Baltimora. El país que debe atravesar está surcado de colinas, variando la profundidad del túnel entre 20 y 100 metros. Se ha proyectado con un ancho de 3-6 metros uniforme en toda su extensión, cuya angostura no permite el empleo de grandes máquinas, haciéndose el trabajo á mano.

***

Mr. Heinzerling, de Franfort, ha inventado un procedimiento para curtir pieles que, entre otras ventajas, tiene la de conseguirse una economía de 25 por 100, comparado con los sistemas actuales, obtenerse un gran ahorro de tiempo, puesto que la operación dura de tres á cinco días, mientras que con los sistemas ordinarios se invierte igual número de meses, cuyas ventajas no perjudican en manera alguna en la producción de cueros muy durables y resistentes. Las pieles se someten á las operaciones de apelmazar y abrir los poros, introduciéndose luego en una disolución de bicromato de potasa, cromato de soda, cromato de magnesia y alumbré, en cuyo baño permanecen un tiempo variable, dependiente de la calidad de las pieles y del grado de concentración del líquido empleado. Las sustancias curtientes se fijan bañándose los cueros en una disolución de cloruro de bario, después de lo cual se secan y se someten á la acción de grasas, parafina u otras sustancias equivalentes.

***

Se ha proyectado el establecimiento de una vía férrea subterránea que ponga en comunicación la plaza de la Estrella y el bosque de Bolonia, de París, cuyo trayecto mide una longitud de 1.600 metros; al efecto, se instalará á la profundidad de tres metros un cilindro de las dimensiones adecuadas para poder alojar en su interior la vía por donde circularán los trenes, constituidos por cuatro vagones, cada uno capaz para cincuenta personas. El sistema de locomoción es análogo al que imprime movimiento en el ferro-carril pneumático, para lo cual el tren estará terminado en cada uno de sus extremos por un émbolo ajustado al cilindro, verificándose la propulsión mediante el encarecimiento del aire por uno de los dos lados y su compresión por el otro.

***

Un periódico alemán aconseja el siguiente procedimiento para hacer desaparecer la humedad de los muros:

Se quita el guarnecido de la pared en toda la extensión en que aparezca la humedad, dejando al descubierto las piedras y material que lo constituya, que se limpia con una escoba y luego se recubre con una mezcla preparada de la manera siguiente. Se hace hervir en una caldera 46 kilogramos de alquitran, adicionándole 2 kilogramos de manteca de cerdo, á lo cual después de bien removido se van añadiendo paulatinamente 4 kilogramos de polvo tamizado de ladrillo bien cocido, agitándose la mezcla hasta que resulte bien homogénea. Esta composición se extiende sobre el muro valiéndose de la llana, y debe emplearse con rapidez para impedir que se entre antes de su