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1.º Las minorías reprobaban unánimemente el último conato de regicidio y acuerdan que los diputados y senadores monárquicos se asocien á la comisión que habrá de ir á felicitar á S.S. MM.

2.º No asistir á la sesión que se ha de celebrar en honor del Sr. Ayala, cuya temprana muerte sienten vivamente las minorías.

3.º Que no se formule en el Senado protesta alguna por la ilegalidad de la votación definitiva que ha recaído sobre el proyecto de ley para la abolición de la esclavitud, pues la comisión reconoce que la votación adolece de un vicio de nulidad tan evidente, que hace innecesaria toda protesta.

Estos acuerdos tomados precisamente, el dia antes de reanudarse las sesiones, confirma la actitud que en los primeros momentos tomaron las minorías; pero quizá expliquen el giro singular que á su discurso del dia 10 del corriente mes dió el señor presidente del Consejo, al tratarse del atentado contra S. M. y al recoger ciertas insinuaciones políticas del discurso del diputado Sra Los Arcos. Habiendo llamado tanto la atención este discurso, creemos conveniente reproducir sus párrafos más significativos. Dijo, en este dia y en esta ocasión, el Sr. Cánovas del Castillo:

"Felicito también al Sr. Los Arcos, porque dando una prueba que sería de desechar que siempre y en todas ocasiones hubieran dado en casos semejantes las oposiciones políticas, y no hablo de las presentes, ni de las pasadas, ni de las del porvenir; desde los sanos de la oposición, desde los bancos de la oposición ha levantado aquí la voz en defensa del orden, ha levantado la voz en defensa de los intereses públicos, de los intereses sociales, de los intereses monárquicos que igualmente son comunes á todos los partidos de orden.

Yo me escusaría de esta felicitación que con todo mi corazón dirijo al Sr. Los Arcos, si hubiera sido más común en nuestra historia política, si hubiera sido más común que de los bancos de las oposiciones se hubiera levantado la voz, como ahora le ha hecho el Sr. Los Arcos, para prestar su apoyo desinteresado á los Gobiernos en todos aquellos momentos en que estuviera amenazado el orden social.

Pero después de hecha esta declaración que la dignísima conducta del Sr. Los Arcos merece y me inspira, S. S. ha de permitirme hacer algunas reservas que fuera de aquí, no aquí, pudiera darse á mis declaraciones respecto de las palabras que ha pronunciado en el día de hoy.

Con una prudencia digna de S. S. y de la ocasión en que estamos, al juzgar la frecuencia de esos horribles crímenes en la época actual, ha dejado aparte S. S. los principios y los procedimientos de gobierno; pero me parece que está en bien de todos y en bien del sistema representativo que todos por igual amamos, cualquiera que sean nuestras diferencias políticas, fijar de un modo más completo los términos de la
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cuestion. La cuestión es, señores, que la enfermedad europea, horrible y asquerosa, que se traduce en la forma del regicidio, es una enfermedad que ataca lo mismo á las monarquías absolutas que á las más liberales, que á las monarquías templadamente liberales y representativas.

La verdad es que los atentados contra la autoridad se cometen en las repúblicas mismas, ni más ni menos que en las monarquías absolutas ó constitucionales; la verdad es, que esa enfermedad no está en las formas de gobierno, no está en los procedimientos de gobierno, no está en que los gobiernos sean más ó menos liberales, pues que se produce lo propio en la autocrática Rusia, que en la constitucional, aunque no absolutamente parlamentaria Alemania, que en la liberal y exactadamente liberal por el gobierno que en este instante tiene á su frente Italia, que en España, que en todas partes, que en la Europa entera.

Hora es, pues, y tiene en esto mucha razón el Sr. Los Arcos; hora es, pues, de que todos nos entendamos, no para sacrificar á este peligro, lo cual sería inútil, nuestras respectivas convicciones políticas; no para que sacrificemos á este peligro lo que todos creemos que es el bien y la prosperidad de la patria, sino para salvar á la patria de los verdaderos peligros; para salvar, no digo solamente á la patria, que es término estrecho, sino también la civilización europea de esos graves peligros que la amenazan.

Hora sería, digo, y hora es de que nos entendamos todos los hombres de bien, todos los hombres honrados, bajo cualquier forma de gobierno y en cualquier región del mundo, en defensa del principio de autoridad. Es, señores, el principio de autoridad el amenazado; es la indisciplina la que sube y crece y amenaza acabar con la civilización general; es, pues, en pró del principio de autoridad y en contra la disciplina donde todos debemos encontrarnos, donde todos podemos lealmente entendernos, donde yo, desde aquí, veo con mucho gusto que encontraremos siempre al Sr. Los Arcos y al antiguo, legítimo y honrado partido á que S. S. pertenece."

Para mayor ilustración del anterior discurso, conviene advertir, que antes del Sr. Arcos había hablado un diputado de la mayoría, el Sr. Campoamor, quien se había dolido con frases venéreas y discretas, que las minorías no se encontrarán presentes. Pues bien: el señor presidente del Consejo, no solo no recogió la alusión, si no que vertió ciertos conceptos y apeló á ciertos artificios, que lejos de suavizar podían exasperar las pasiones. El Sr. Cánovas, esclavo, de su temperamento, llegó hasta colmar de los mayores elogios al partido moderado, que ha considerado muerto en sus últimos tiempos, adjudicándole tan bellas prendas, que no se explica cómo el Sr. Cánovas lo ha combatido con tanta saña durante su vida.
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No damos, sin embargo, á esto mas importancia que la de un artificio de combate, y solo lo registramos, para ponerlo en contraste con lo que ha ocurrido cuarenta y ocho horas después en el Senado, donde el mismo Sr. Cánovas, contestando á ciertas preguntas del senador Sr. Güel y Rente, se ha expresado en lenguaje bien distinto, pronunciando palabras, que si no pueden considerarse como una satisfacción cumplida á las minorías, envuelven sin embargo, explicaciones, que podrían significar el principio de una transacción, por todos en principio deseada.

Si los conceptos del Sr. Cánovas responden á un plan político mejor ó peor preparado, si tiran á ganar tiempo ó á preparar las cosas para explicaciones más amplias, no lo podemos saber todavía. Precisamente escribimos estas líneas y ponemos remate á esta Crónica á las pocas horas en que estos conceptos fueron dichos, y cuando sólo los conocemos por referencias muy incompletas; pero es la verdad que el tono y los descargos de este discurso acusan una templanza relativa, que deseáramos tuviera el desarrollo conveniente, y fuese precursora de una transacción para todos decorosa.

En el estado en que vemos las pasiones, no tenemos, sin embargo, la mayor confianza de que nuestros propósitos se vean coronados por la fortuna; pero enemigos de intransigencias, y convencidos de la eficacia del sistema parlamentario, en toda su normalidad, deseáramos que, á salvo el decoro de las minorías retraídas, y sin menoscabo del prestigio que representa el Gobierno, se encontraría el modo de que cesase una situación para todos enojosa y perjudicial.

Las cuestiones de Cuba,—y con esto concluimos,—que también llaman bastante la atención, y son objeto de acaloradas disputas en los periódicos y en los círculos, apenas han dado un paso, desde que el general Martínez Campos cayó del poder, antes por el contrario, se han amenguado mucho las esperanzas que durante el anterior Gobierno habían abrigado los representantes de la gran Antilla, de ver planteadas las reformas económicas.

El Gobierno que preside el Sr. Cánovas, significa, por su origen y por su composición, un Gobierno poco simpático á las reformas. Desde el primer momento, los diputados y senadores cubanos han mostrado estos recelos. Insisten en pedir, ya que la ley de abolición va á ser precepto definitivo, que sea completada por las reformas económicas, y singularmente por la reforma arancelaria. Hasta ahora, al menos, el Gobierno, sólo prepara el presupuesto y dentro del presupuesto aquellas reformas que ni perturben los ingresos de Cuba, ni afecten á los del presupuesto de la Península. ¡Esto no satisface á los cubanos. Las desconfianzas de
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científica de su gloriosa nacion en el siglo xv; que indique la historia de las ideas referentes á América y las Indias orientales; que celebre "la superioridad de la ciencia de los cosmógrafos portugueses," los cuales proyectaron siempre ir á la India por el Sur y el Oriente, y no por Occidente, á despecho de las opiniones de Colon y Toscanelli (por cuyo consejo, sin embargo, disponía Alfonso V su expedicion), nada más natural, y, en cuanto puede servir á la historia, más útil. Bueno será con todo recordar que, cuando Colon regresó de su primer viaje al Nuevo-Mundo, se alborotaron en Lisboa, empeñándose en creer que las tierras recien descubiertas debían formar parte del Africa—error, por lo mé- nos, tan grave, como el de tenerlas por asiáticas;—que le querian matar bajo viles pretextos, "porque com sua morte o proseguimento desta empresa, acerca dos Reys de Castella, por falecimento do descobridor cessaria;" y que Don Juan II apareja una escuadra para averiguar si eran ó no fundadas las sospechas de lo de Guinea: cosas todas que el Sr. Cordeiro refiere y que, á pesar de sus atenuaciones, no hablan alto en pró de la sabiduría de aquellos geógrafos, ni de la prudencia de la córte para soportar que los españoles hubiesen logrado lo que ellos primeramente despreciaron.

Pocas líneas podemos consagrar ya á la segunda parte de la Memoria. Refiérese ésta, hemos dicho, á las tentativas de la familia de los Cortereal, establecida en las Azores, para descubrir la América del Norte, á cuyas tierras llegaron, en sentir del señor Cordeiro, antes que Cabot, hallando la isla de Terra-Nova y el Labrador, y restituyendo al mapa la Groenlandia, perdida y olvidada desde el siglo x. La severidad del autor respecto del célebre veneciano, llega hasta afirmar que el "descubrimiento de la extremidad Norte del continente americano por los Cabot," quizá "no es más que una mistificación semejante á la de los supuestos descubrimientos de Américo Vespucio."

El Sr. Cordeiro termina su erudito trabajo, invitando al Congreso á "proceder á una revision general de los hechos y opiniones concernientes al lento y sucesivo descubrimiento del continente americano."
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día en día se han ido acentuando, y á estas desconfianzas responden los acuerdos que en una reunión reciente, h abida en casa del Sr. Giraud, representante por la gran Antilla, han tomado diputados y senadores, cuyos acuerdos están concebidos en estos términos:

1.º Que no esperan del Gobierno actual las reformas económicas, y especialmente la arancelaria, que juzgan más principal que cualquier otra, discutida la ley de abolición.

2.º Que los diputados cubanos que han suscrito el manifiesto de las minorías, se ratifican en la declaración y seguirán su conducta.

3.º Que el Sr. Armas (D. Francisco) y el Sr. Santos Guzmán, defenderán en el Congreso sus opiniones personales sobre la totalidad del proyecto del Gobierno.

4.º Que el Sr. Armas (D. Ramón), presentará una enmienda pidien- do que el proyecto de abolición no se plantee independientemente de la reforma arancelaria, para lo cual esperan que esta reforma se discuta y vote en esta legislatura.

Y 5.º Que si el Gobierno no admite esta enmienda, los seis diputados cubanos, que por diversas razones asistiran á los debates sobre el proyec- to de abolición de la esclavitud, se abstendrán de tomar parte en la votación.

Excusamos encarecer la gravedad de estos acuerdos, si los interesados persistieran en ello. El Gobierno, según presumimos, en medio de su aparente tranquilidad, ha comprendido que la situación de las cosas no es para mirada con jactancia, y al efecto, de algunos días á esta parte, acaricia mucho á los diputados cubanos y por actos diferentes procura suavizar asperezas.

Ya se ha visto que su espíritu de intransigencia ha cedido un tanto con las modificaciones admitidas en el proyecto de abolición, al ser dis- cutido por la comisión del Congreso; y este mismo espíritu de templanza empieza á palpitar en las conferencias que el señor ministro de Ul- tramur está teniendo días hace con algunos diputados cubanos.

Las dificultades, sin embargo, son tan grandes, y los intereses tan inconciliables, que tenemos poca confianza en que éstas negociaciones dén los resultados que se apetecen.

El acontecimiento principal de la quincena, en cuanto á la política exterior, es la resolución de la crisis ministerial francesa, que dejamos en nuestra anterior Revista planteadas, pero no resuelta.

Aunque continúan en el nuevo Gabinete más de la mitad de
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los ministros del dimisionario, se equivocaría mucho, á nuestro juicio, quien creyera que el actual Ministerio es sencillamente el continuador del presidido por M. Waddington.

Para todo el que ha seguido con mediana atencion la marcha de la política francesa desde la dimisión del mariscal Mac-Mahon, y su sustitución por M. Grevy, el último cambio de Gobierno significa mucho más que una mera variación de personas, porque, dados los antecedentes y las causas de la crisis, que venían destacándose cada día con mejor claridad, la resolución de aquella, marca (puede decirse sin exageración) un nuevo período en el desenvolvimiento de las instituciones republicanas de Francia. Podrá ser bueno para unos, y malo para otros; pero para todos tiene que ser un hecho que el poder, en Francia, acaba de pasar de manos del centro izquierdo á las de la izquierda pura; hecho que, si bien realizado sin apariencia alguna de ruptura, es un paso bien definido hacia esa división del partido republicano, en conservadores y progresistas, que muchos consideran ya conveniente, concepiendo bastante segura la República para poder prescindir de la conciliación hasta ahora existente entre las diversas fracciones republicanas, y para que se forme dentro de la legalidad y sin contar con las diferentes fracciones monárquicas inconciliables, los dos partidos, uno principalmente estable y otro principalmente progresivo, que, bajo todas las formas de gobierno, se consideran necesarios y suficientes para la marcha ordenada y regular de las instituciones, en el sistema representativo y parlamentario.

A esto debe, indudablemente, el nuevo Gobierno la acogida benévola que ha recibido por parte de los republicanos moderados que, aunque en desacuerdo con él, probablemente en la manera de apreciar muchas cuestiones, se alegran de la formación del ministerio Freycinet, porque aclara la situación política y disipa confusiones de ideas y nombres, contribuyendo á un deslinde de campos que juzgan conveniente, y porque esperan de él más firmeza y energía que de los anteriores, que se resentían de falta de homogeneidad y de cohesión.

En el exterior, la opinión, en los primeros momentos indecisa, se ha encontrado también benévola, en general, para el Gabinete Freycinet, no habiéndose confirmado tampoco las noticias de dimisiones de representantes de Francia en algunas naciones, de las cuales alguna, como por ejemplo, la del marqués de Saint-Vallier, embajador en Berlin, caso de haberse confirmado, hubiera sido un verdadero contratiempo para el nuevo Gobierno.

Algunos periódicos alemanes, sin embargo, afectada ó sinceramente, mostraron algún recelo por la desaparición del Gabinete Waddington.

Ahora falta ver, si el presidido por M. Freycinet, justifica las esperan-
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zas que ha hecho concebir. Por lo pronto, el dia 13 en que reanudarán las Cámaras sus sesiones, el Gobierno leerá en ambas su programa, que ha sido redactado por el presidente del Consejo, y que, según parece, abraza los puntos siguientes: el carácter pacífico de la política del Ministerio de 29 de Diciembre; la presentación próxima de una ley sobre la prensa y sobre el derecho de reunión; un vigoroso impulsó dado á las obras públicas que están en vías de ejecución; el compromiso de discutir dentro de un breve plazo la tarifa general de aduanas; una exposición de la situación financiera con promesa de emplear el excedente de los ingresos en la aminoración de cargas reclamada por la opinión pública, especialmente la disminución del impuesto sobre las bebidas y la supresión del impuesto sobre el papel; el derecho de enseñanza gratuito y obligatorio; la próxima presentación por el Gobierno de un proyecto de ley sobre asociación y sobre la reforma judicial.

Tales son los puntos principales de la declaración ministerial, en la cual no parece se hará mención ni de amnistía plena, ni de los proyectos Ferry. El Gabinete se limitará á indicar que en la enseñanza, como en todas las demás cuestiones, se propone seguir una línea firmemente anti-clerical.

Los términos de esta declaración leída por el presidente del Consejo á sus colegas, fueron adoptados por éstos por unanimidad, y después sometidos al presidente de la república, que también los ha aceptado.

A decir verdad, si el programa no contiene más que estos puntos, lo nuevo que contendrá será la forma en que se expresen, pues todos ellos los ha dejado pendientes el Ministerio Waddington.

Cuatro ó cinco días después de abierta la legislatura será sometida á la Cámara el dictámen de Mr. Malezieux, ponente de la comisión de las tarifas de aduanas, que es uno de los asuntos que más preocupan hoy á Francia, y en que se preparan á recibir ruda batalla libre cambistas y proteccionistas.

Acompañará al dictámen una serie de cuadros muy interesantes que la comisión ha creído útil agregar al mismo; y que presentarán un cuádruple estado comparativo, comprendiendo: 1.º, las cifras de la tarifa general actual, que dada desde 1790; 2.º, las cifras de la tarifa convencional actual, tales como resultan de los tratados de comercio de 1860; 3.º, las cifras de la nueva tarifa propuesta por el Gobierno; y 4.º, las cifras acordadas por la comisión.

Conviene advertir que la discusión de la tarifa general de aduanas, por importante que sea para los hombres de negocios, en nada afectará á la situación del Ministerio. Cuando más, sería la cartera de M. Tirard la que se atraviesaría por medio en esta discusión. La cuestión
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de la mayor ó menor extensión de la libertad de industria y de comercio en el terreno internacional, es una de las en que cada diputado obra con independencia hasta de su propio partido. Así, por ejemplo, Mr. Rouher estará sin duda en este debate al lado de Mr. Tirard con Mr. Gambetta, y habrá diputados de la derecha y de la izquierda que hablarán y votarán, ya en pró, ya en contra del Gobierno ó de la comisión, sin que esas votaciones afecten á la política.

La Correspondencia Provincial, en su revista de los sucesos políticos de 1879, hace al final las siguientes observaciones:

"La política exterior durante el último año ha sido señalada por acontecimientos que tendrán un bueno y duradero resultado en el bienestar de Alemania. La creciente amistad entre el imperio alemán y la monarquía austro-húngara halló su expresión en el tratado de 11 de Octubre de 1878. Por ese tratado fueron anotados los artículos del tratado de paz de Praga, de manera que Prusia no está ya obligada á devolver á Dinamarca, los díritos del Schleswig, aun cuando los habitantes desean el cambio. Este último tratado fué publicado á principios de 1879.

Cuando el Emperador á fines del verano último residía en Gastein por causa de su salud, recibió el 9 de Agosto una amistosa visita del Emperador Francisco José. Poco después el conde Andrássy visitó también al canciller alemán cuando se hallaba en Gastein. En correspondencia á esa cortesía, el príncipe de Bismark, llegó á Viena el 21 de Setiembre, donde permaneció hasta el 24. Durante esos tres días, el Emperador de Austria y su ministro de Negocios extranjeros por una parte, y el príncipe de Bismark por otra, cambiaron entre sí sus ideas políticas respectivas.

Establecióse por esas entrevistas, una perfecta armonía de opinión, y ese favorable resultado ha causado el más beneficioso efecto en Europa, ofreciendo como ofrece una segura garantía de paz. Está reconocido que si esos dos poderosos imperios, situados como están en el centro de Europa, se hallan satisfechos con su oposición y desean que ésta no se turbe, pueden evitar que la paz se altere por influencias interiores. La nación alemana puede esperar que se hallarán medios ulteriores para mantener y encaminar á la paz, á la prosperidad, y al poder."

No obstante estos juicios optimistas de La Correspondencia Provincial, la verdad es, que según las más recientes noticias, en Berlin, era esperado, en estos últimos días, con impaciencia el príncipe de Bismark para que dé nuevo impulso á diferentes cuestiones importantes y aclare varios puntos confusos que se han formado en el horizonte político de Alemania desde que aquel hombre de Estado se separó temporalmente de los negocios. Uno de los puntos en que va á adoptarse una resolución definiti-
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va en un sentido ó en otro, es el que se refiere á la lucha político-eclesiástica; pero no es aún bien conocido el estado en que se encuentran las negociaciones con el Vaticano para llegar á un acuerdo.

Lo del Afganistan continúa poco más ó menos, como en la última quincena. Las dificultades se van venciendo paulativamente por lo que hace al territorio ocupado y á las comarcas limítrofes, pero subsisten los recelos que despierta la conducta de Rusia, atizadora de discordias, en ciertos puntos, en Herat uno de ellos, si vamos á creer á los periódicos ingleses. Estos mismos periódicos se permiten insinuar, que el Gobierno ruso hace grandes preparativos militares, y aunque algunos creen que estos preparativos pueden servir para una guerra con Austria, otros temen que pueda aprovecharlos para el progreso de su conquista en la India.

Viene hace días hablándose por varios periódicos de un acontecimiento importante que se prepararía en Rusia, cual es la abdicación del Czar. Una carta de San Petersburgo dice que esa abdicación habría sido resuelta en principio y declarada de absoluta necesidad por el gran duque heredero y los principales personajes del imperio, y que hasta habían fijado la fecha de la abdicación para el día 3 de Marzo próximo, vigésimo quinto aniversario de la elevación del Czar al trono.

Este rumor sin embargo necesita, á nuestro juicio, comprobación, como asímismo el que circula con más insistencia, sobre las probabilidades de que en breve va á otorgarse á Rusia una carta constitucional para atajar los progresos del nihilismo.

Realmente la situación interior de Rusia es bastante difícil y probado ya que son ineficaces los procedimientos autocráticos, más pronto ó más tarde no habrá más remedio que inaugurar la senda que han tomado tan resuelta como confiada y provechosamente todos los pueblos civilizados.

J. FERRERAS.

12 de Enero.