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Mas las aspiraciones de la botánica no se limitan felizmente al conocimiento de la organización y funciones de las plantas y á la distinción de las especies y agrupaciones en que pueden ser constituidas, sino que buscando su conexión con las restantes ciencias naturales, se ha enriquecido con tratados tan importantes como la Geografía botánica y la Paleontología vegetal. En punto á esta última rama, sus frutos han sido tan grandes hasta aquí como de ella podia esperarse. Y la razón es que ni los botánicos poseen con frecuencia suficientes conocimientos estratigráficos para relacionar las organizaciones de las plantas fósiles con las capas en que yacen, ni los geólogos son bastante conocedores de la botánica, en general, para servirse con provecho de tales restos en el descubrimiento de la vida que poblaban las pasadas edades de la tierra. De aquí resulta el anacronismo de que debiendo bastar el fósil para determinar la edad de las rocas entre que yace, empieza casi siempre el que los determina, por averiguar para ello la antigüedad de estas.

Faltaba, pues, un verdadero enlace entre la botánica de los vegetales vivos y la de los fósiles, y este vacío ha sido hace tiempo sentido y comenzado á llenar recientemente por el Dr. A. Gray, citado antes con otro motivo. Gran cuestión, á no dudarlo, es la que ha propuesto con su Geografía y Arqueología forestales (1), y así lo ha declarado Hooker en una conferencia dada en Londres en 1863, con ocasión de la primera indicación que ya hace tiempo hizo aquél de su punto de vista, entonces tímidamente por no tener, como hoy, en su apoyo, los descubrimientos panteológicos. Muestra el autor cómo las razas de los árboles, al modo que la raza humana, han pasado por un periodo prehistórico, y cómo, por tanto, la explicación de la distribución actual de tales especies debe buscarse en el pasado y en los vestigios fósiles, existiendo, en suma, una verdadera arqueología para el reino vegetal. A la luz de tan luminoso principio acaba el Dr. Gray de estudiar los tres grupos forestales que componen la América del N.: grupo Atlántico, grupo Pacífico y Montañas Rocosas, de los cuales este último es el más importante. La distribución actual de estos bosques es justificada por él como el resultado del clima y la

(1) American Journ. of scien. aud. arts.; t. XVI: 1878.
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LA ANTROPOLOGÍA TRANSFORMISTA Y SUS ERRORES.

Una de las fases más valiosas, en que se manifiesta el monismo actual, es el transformismo evolutivo, engendrado por el malhadado matrimonio, verificado en nuestros tiempos entre el panteísmo materialista jónico, que desde Gassendi venía trabajando la filosofía, y el ontológico de las escuelas alemanas. Escasa es su fuerza en el terreno filosófico, puesto que tanto este, cuanto la escuela positivista toda, se apoya únicamente en arbitrarias hipótesis, por lo común de tan débiles fundamentos y faltas de circunspección, que han merecido ser calificados por Beurier sus sostenedores, de los más intemperantes de los metafísicos.

Participan estas escuelas de la incoherencia y variedad de la tornadiza facultad que las da vida, la imaginación. Por eso el positivismo huye toda polémica, que no sea en detalle. Su variedad morfológica es numerosa, y los métodos y afirmaciones fundamentales varían como los escritores que la sustentan. Hodgson, Lewes, Spencer, Taine y Vacherot se diferencian de Haeckel y Littré como la sombra de la claridad meridiana.

Así que es difícil englobar sus contrarias opiniones, por lo cual atacaremos principalmente negaciones hechas há poco por un doctor español, que, alcanzando la más tajante espada de la panoplia positivista, cual es la escueta y desnuda negación, ha pretendido hundirla en las entrañas de la humanidad, que arroja, una vez destrozada, en ese hoyo insombrable, para ellos, llamado escala zoológica.
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Desde los más antiguos tiempos se ha considerado al hombre como ser elevado por Dios á tan elevada gerarquía, que superaba y comprendía de tal modo las perfecciones de los seres todos del universo, que se hacia imposible colocarlo en ninguna de las series, que según el progreso de las ciencias se habían formado con los animales. Todas las escuelas, incluso las materialistas de la jónica admitieron algo, cuya naturaleza se ocultaba en misteriosas sombras, porque el hombre se diferenciaba de todos los otros seres. Hoy las corrientes científicas novísimas, caminan por distinto cauce, envolviendo en laberíntica confusión las naturalezas complicadísimas y los organismos maravillosos de los animales superiores, con las simples manifestaciones vitales, pues apenas otro nombre mereceu, de una mónera ó un infusorio.

Nosotros haremos caso omiso de la antropología panteista, según la que, un solo espíritu se multiplica y representa, individualizándose, en cada ser humano. Lo que hoy hiere más la atención son las prestigiosas doctrinas materialistas, negadoras de toda distinción sustancial, y que, por diverso sendero, dan con su ciencia fenomenal en un panteismo inconsciente.

Porque no se nos achaque el incurrir en el mismo vicio, que en los positivistas denunciamos, antes de rebatir los argumentos de estos filósofos, expondremos algunas razones que hagan patente, con lo absurdo del sistema contrario, la base estable sobre que se funda la teoría espiritualista.

Cualquiera que sea el aspecto bajo que se miren las sustancias vivientes, es lo cierto que hemos de admitir una fuerza, principio ó forma actuadores de la materia orgánica, de naturaleza distinta á la información esencial y determinativa de la inerte, si queremos dejar incólumes la unidad del sujeto vivo, la expontaneidad y finalidad de todo organismo. Movimiento se dá en la universalidad de los seres naturales; pero en los animados hálase caracterizado por nacer de un principio inmanente, que radica en la intimidad misma del organismo actuado y actuante, y esto de tal suerte, que la forma determinativa de las operaciones y manifestaciones vitales, viene á ser principio adecuado interno de su misma subsistencia. No porque se halle exento de las influencias exteriores, ni dejen de obrar sobre él las fuerzas mecánicas de la naturaleza, que necesariamente lo condicionan; pero estas mismas
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fuerzas son trasformadas con trasformacion tan última en el misterioso fondo del organismo, y al mismo tiempo son dominadas y contrarestadas por modo tan maravilloso, que se hace preciso admitir algo distinto y superior á ellas que esencialmente las modifique: aun considerada como fuerza trasformada, es diversa en extremo grado la sensacion, que se engendra en las diminutas cavidades de las oscuras células del cerebro, de la impresion mecanica, recibida en la periferia y transmitida por los tubos conductores á la masa central trasformadora.

Los fisiólogos más perspicaces no han podido convencerse, de que no haya algo allí, que le imprima el sello de la simplicidad; Bernard le llamaba á ese algo idea directriz, y Chauffard espíritu; pero ello es que todo investigador profundo hallará entre los oscuros misterios de la célula viviente, un algo que la compenetra y unifica; será nombrado célula central con Wirchou, alma creadora con Sthal, ó principio plastico, ó lo que se quiera; pero ello es que el hecho ha de admitirse con necesidad, que se impone. Los archeos, imago seminaalis y auravitalis de los Paracelso y Vant-Helmont, aún permanecen, para la fisiologia, encerrados en el arcano insondable, donde la profanadora punta del escarpelo, ni el asombroso alcance del microscopio, han podido penetrar. La filosofía espiritualista, con la experimentacion introspectiva ó deducion dialéctica, ha sondeado hace mucho tiempo las terribles honduras de ese oculto principio, que se escapará eternamente á la observacion esterna, por grande que sea la perfeccion que los instrumentos alcancen, pues ninguno será tan completo que pueda presentar á la intuicion sensible, lo que está exento de toda composicion y continuidad.

El sincronismo admirable, que se observa entre los actos paquicos y los fenómenos fisiológicos, probará la infinita sabiduría del Hacedor, pero no conducirá, lógicamente, á la negacion de uno de los términos ordenados, pues cabalmente porque en cierta manera son opuestos los modos y una la armonía, hemos de admitir una forma subsistente, comprensiva de entrambas perfecciones. Causa pena mirar á un pensador tan insigne como Herzeu, hacer cábalas y composiciones con sus funciones de integracion y reintegracion, sin acertar á descubrir el principio simplísimo, que al través de los fenómenos nerviosos se trasparenta.
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Bernard, al descubrir esa ley en el cerebro, tuvo el mérito de presentir la verdad; pero á los nuevos campeones ¡no se les ocurre examinar siquiera las infinitas contradicciones y movedizas hipótesis, sobre que han de afirmar su menguado edificio. Sujetan la conciencia á las mismas leyes que la fuerza muscular y pretenden, como de esta, calcular el esfuerzo con el lápiz y el galvanómetro. Esta afición á estereotipar las facultades asíáticas, iniciada por Herbart, aunque con distinta tendencia, y seguida por Weber y Zöllner, no sé hasta qué punto pueda favorecer los estudios antropológicos; como quiera que sea habremos de tocar únicamente los puntos de escala de estas doctrinas, pues si otra cosa hiciéramos, tornaría nuestro rumbo á puerto no buscado. Por eso tampoco puedo hacerme cargo de otra objecion que suele hacerse á la existencia de un principio distinto de la fuerza cósmica. Dicen algunos que tal fuerza inmaterial destruiría la ley del equivalente mecánico. Bousinesque y Bertraud han demostrado que dicha ley no sufre alteracion alguna, por los movimientos espontáneos del ser animado. Ellos lo han hecho apoyados en principios dinámicos, pero basta un sencillo raciocinio: si el fundamento de esas operaciones es distinto, evidente es que éstas han de serlo tambien, y por consiguiente no pueden trastornar una ley impresta á naturaleza de otro orden.

Siendo, cuantos niegan la característica humana, llevados á tal error por las ideas transformistas, hoy en moda, bueno será dejar sentado, antes de penetrar en el estudio concreto de la naturaleza racional, que en la serie indefinida de los seres vivos, hálleanse marcados con irrefragable huella los límites invariables de las especies zoológicas. Como el trabajo ha de ser corto, daremos por supuesto que todos aceptamos como especie una esencia, que numéricamente se divide en multitud de individuos, universal queadnos, con fundamento real en la cosa, y contenido ideal y eminentemente en Dios. No discutiremos tampoco el modo cómo predicamos la naturaleza específica de las cosas y la relacion del concepto con la realidad; antes bien aceptando como bueno lo que el comun sentir nos dice acerca de esto, expondremos sólo algun argumento ligero para afirmar la invariabilidad de la especie, y entraremos en el fondo de la naturaleza humana, con el fin de buscar la negada característica.
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Quatrefages había evidenciado que la selección y concurrencia solo pueden producir razas, pero jamás especies, y Hartman últimamente, entre otros muchos, ha demostrado muy al justo cuán arbitraria es en este punto la hipótesis transformista. Por el pronto, tiene en su contra que no se ha observado la más pequeña desviación natural, antes al contrario, las que habían semejado variaciones esenciales, eran formas accidentales, que antes afirmaban con mayor fuerza la fijeza de la especie. El arma que más usaron, el estudio de las capas geológicas se les ha vuelto por la punta, cosa esta, si ya no fueran contrarias á la razón y la experiencia, que haría rechazar esta hipótesis con desdeñoso impulso.

Recibe la materia universal formas sustanciales que, especificando é individualizando la esencia, constituyen el principio próximo de sus operaciones y de la vida en los seres orgánicos. Estas formas que, en serie perfectible dispuestas, constituyen el fundamento de esa complicada multitud de funciones, desenvueltas en los organismos naturales, imprimen de una vez para siempre á cada grupo su carácter invariable y persistente, y son el fondo inalterable sobre que se dibujan variedad indefinida de fenómenos vitales y multiplicidad morfológica. Inmensa es la serie y no assignable el tiempo en que se desenvuelven, y, sin embargo, el principio informativo nunca se equivoca, y si lo hace es para producir seres muertos ó destinados á destrucción inmediata. Parece que el espíritu inteligente que Averroes soñara en su ángel cósmico, dirige y gobierna los movimientos de la naturaleza organizada y viva; desde la mónera diminuta ó la pequeña hidra marina y sutil medusa, hasta el hombre, síntesis admirable de lo incorpóreo y material, todos regulan su marcha por esa ley constante que llevan impresa, como cualidad necesaria de su sustancia. Las propiedades características de cada especie, hállassen grabadas con líneas indestructibles, como decía Buffon, en esa serie grandiosa.

Recorrerán círculo complicadísimo hasta tocar la cúspide del perfeccionamiento en su orden, tornando de nuevo con incansable y uniforme movimiento. El polimorfismo de muchas especies, como los batracios, purgones, hidras y medusas, con sus genealogías variadas, antes destruye que afirma las hipótesis trasformistas, como han evidenciado Fawre, Hâte, Agassiz y otros muchos naturalistas. Pero si el polimorfismo genealógico es inexplicable
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por las dos principales leyes de Darwin, no lo es menos el Sexual. Examinadas las especies, que mejor parecían responder á aquellas, se nota que recorren siempre una escala constante, dándose el raro caso que reproducciones tan varias como son las generaciones interna y externa y la generación por huevos dan lugar al nacimiento de los mismos individuos, informados del mismo principio vital, viniendo á parar después de algunas trasformaciones accidentales al punto esencial, con el perfecto desarrollo de la especie. Y tóngase en cuenta que el medio no influye en lo más insignificante para apartar un momento al individuo de su marcha al desenvolvimiento específico, pues vemos seres como los distomas, observados por Van-Beneden, que habitan en las entrañas de animales de la más opuesta naturaleza.

Pero hay más; en el mismo huevo, en esa apenas perceptible partícula, conocida con el nombre de vesícula germinativa de Purkinje, ó mejor, en la mancha germinativa de Wagner, está contenido virtualmente un portentoso número de funciones y un organismo vivo; allí está el principio plasmante, que engendra una organización acabada. Si el animal fuera una máquina, habría de ser distinta de todas las conocidas, pues ella misma se crea sus complicados mecanismos y se impone un fin nunca variado. Este modo de entender los fenómenos de organogénesis no es una vana cavilación. Esta fue la doctrina sostenida por lo más sano de las antiguas escuelas, y las conclusiones que de sus estudios comparativos ha sacado el fisiólogo Milne Edward confirman en este punto la bien cimentada opinión de Santo Tomás.

Ese germen amorfo es esencialmente plasmático; la imperceptible masa viscosa lleva en sí todo lo necesario para su desenvolvimiento organogénico; el individuo, con todos sus rasgos esenciales, se halla perfecto en un poco de materia; allí está la causa de las funciones creadoras de los necesarios órganos, y resistiendo todo motivo externo de entera destrucción; desde el trono microscópico del plasma fecundísimo ejerce operaciones vitales y funciones tan poderosas como la respiración.

Afirmaciones son estas no gratuitas é infundidas, sino basadas sobre experiencias de Humte, Daraste y otros fisiólogos notables; que hoy todos los resultados experimentales se han sublevado contra el trasformismo materialista. Parece que la mano de Dios
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ha querido romper con el mismo cetro, que esa ciencia orgullosa empuñara, los frágiles vasos en que encerraba el secreto de su vida. Sólo así tiene explicación aquella fuerza misteriosa que, con admiración del gran Leibnitz, presidía el desenvolvimiento germinal, haciendo que del huevecillo de una hormiga no se engendre un reptil ó un mamífero, todo lo cual prueba que en el punto inicial de la vida la especie se ha fijado con ligadura indestructible.

Visto que la fijeza de las especies es incontrovertible, examinemos si la humanidad está constituida por un mayor grado de perfección en la animalidad, ó si forma un reino aparte en la esfera zoológica.

Tres son los principios informativos, que en el prolífico seno de la fecunda naturaleza, dan lugar á otras tantas manifestaciones fundamentales de la sustancia viviente; vegetativo, sensible y racional, principios que virtualmente se contienen, siguiendo una gradación perfectiva en el orden que les hemos asignado; si nosotros, diferenciando las funciones humanas, podemos llegar á señalar líneas esenciales que separen al racional de los otros animales, habremos conseguido nuestro objeto.

Ha de buscarse la característica del hombre, no en considerar al bruto como un mero mecanismo, modificado por las fuerzas materiales del universo, según leyes fatales; sino en que el principio informativo del humano individuo se halla dotado de existencia propia y total, é independiente de la materia informada, puesto que se desenvuelva según sus condiciones y sea alguna vez determinado por ella. El alma del bruto, por el contrario, obra con sujeción necesaria á las leyes naturales y con finalidad exterior y existencia impropia.

El espíritu humano, por un doble conocimiento inmanente, se objetiva á sí mismo en la intimidad de su esencia; tiene conciencia de sí, de sus actos, y halla por bajo de los fenómenos anímicos su ser uno y simple como principio de todos ellos, de manera que el objeto á que se encamina la actividad intelectual, es el sujeto mismo que conoce; como toda actividad material ó dependiente de la materia, no puede objetivarse sino al exterior, dedúcese que el principio, que hacede sujeto y objeto á un mismo tiempo, viviendo una vida propia en el abismo de su esencia simple, es completamente opuesto é independiente de la materia.
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Pero no sólo es este interno y reflexivo conocimiento, en el que hallamos fundamento de diversidad específica, sino que se dá por igual modo en la manera de conocer los objetos exteriores. No es un cuadro ó imagen común del mundo externo, con unidad facticia, lo que el entendimiento percibe de las cosas exteriores. El axema portentoso recibe admirable mutación, y levantándose la inteligencia sobre toda intuición sensible, y cerniéndose en la pura región del sér, penetra en lo más íntimo del objeto, la existencia, que ninguna representación sensible puede jamás expresar. Sólo un principio desligado de toda la materia puede sondear lo inmaterial de los cuerpos mismos, semejando en esto á la infinita y perfectísima inteligencia divina. Si esto concluimos del mero conocimiento de las cosas naturales, ¿qué no probará ese mundo sublime de ideas sobrenaturales, que unidas por relaciones inestricables dan lugar á la única digna vida de la humanidad? La excelentísima esfera de lo absoluto y eterno, base de todas las grandes relaciones humanas, como el derecho, la moral, la inteligibilidad pura y el orden sobrenatural, no puede ser comprendida por modo alguno en la pequeña y limitada circunferencia de lo contingente y fenomenal en que se mueve el viviente sensible.

La universalidad del fin á que tiende con ordenado y seguro paso el apetito racional y la espontaneidad que preside á su movimiento, indican con clara y precisa luz la diversidad del principio próximo y remoto, de que nacen estos actos y los apetitos concupiscibles del bruto. Dirige éste su actividad á cosas materiales, el hombre sublima el vuelo y lanza su mirada perspicaz en las límpidas y fulgentes regiones del bien absoluto. Apetece el animal la cosa buena, el racional la quiere por su bondad intrínseca. Todo sér natural ansía número determinado de bienes, necesarios á su propia naturaleza, pero limitados y siempre los mismos; el hombre desea infinitos bienes y de infinitas formas dispuestos, y mientras los primeros quedan satisfechos con la consecución de cualquier fin accidental, el segundo se mueve, con agitación incesante, sin hallar descanso en cosa alguna finita, porque su corazón está herido de saeta divina y henchida su inteligencia de eternas ideas. Todo organismo vivo es determinado por causas exteriores, mientras el hombre sólo se determina y determina á la naturaleza, con finalidad propia y fuerza independiente y espontánea.
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Algunos filósofos del siglo XVII señalaron como diferencia específica la simplicidad del alma humana; no sería difícil con argumentos auténticos dar algunos visos de verdad á esta proposición, pero es lo cierto, que los brutos están dotados de alma simple, pues el sentir, acción individual, excluye toda composición en el principio, que tal operación informa, y siendo, por otro lado, completamente falsa la hipótesis cartesiana en que tal argumento se fundaba, juzgamos por lo menos muy aventurado apoyar en este atributo de la sustancia espiritual, tesis alguna, como prueba que distinga, una de otra, ambas esencias.

Respecto al atributo de la inmortalidad, que el padre Klenzgen desecha como distintivo, siendo cierto que no hay imposibilidad metafísica de concebirlo en corpórea naturaleza, pues considerada esta, como sujeto ó substratum de las formales transformaciones, es, en cierto modo, inmutable; pero en su verdadero sentido y aplicado á un ser concreto con propiedades específicas e individuales y vivo, sólo puede predicarse del ser incorruptible e indestructible por su propia naturaleza espiritual. En tal sentido la inmortalidad, propiamente dicha, constituye característica del hombre, basado en la simplicidad y subsistencia independiente de un ser. Y como esta espiritualidad es una de las cosas probadas con apodictica certeza en filosofía, juzgamos con derecho á deducir, que el hombre se distingue por ella esencialmente de los otros animales. Pero aun suponiendo que tal prueba faltara, siempre sería cierto, y esto basta para la diferenciación, que el modo de terminar nuestra sustancia es distinto de la transformación sustancial, única muerte que los mismos positivistas admiten en los seres naturales, pues siendo forma subsistente por sí, sólo puede perecer por aniquilación y no por corrupción, no de otra guisa que la claridad de un cristal desaparecerá con solo apartar el foco luminoso, mientras la del sol radiante solo podrá terminar destruyendo el foco mismo.

En las sustancias materiales, allí donde el principio informativo no tiene independencia y subsistencia propias, son concebibles las especies, pues que hay forma que diferencia y materia diferenciada; pero, en el orden de los espíritus puros, en que el dicho principio es el mismo sujeto informado, la determinación se hace á un tiempo mismo como especie y como individuo, por su misma