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La Hedia ó regalos que se le hacen en las cuatro grandes festividades del año.

Los derechos de puertas.
Los productos de Aduanas.
Las multas.
Los impuestos arbitrarios y accidentales.
Las expoliaciones de los súbditos ricos.
Y finalmente, la diferencia del valor de la moneda, que la eleva cuando tiene que pagar, y disminuye cuando recibo.

Estos impuestos, como se vé, no han sido instituidos para bien del país, sino para enriquecer al Sultan y más á sus ministros. Por lo tanto, cuando necesita dinero comunica á tal ó cual baschá (1) la órden de que le envíe, por ejemplo, un millón de pesetas. Esta órden es recibida generalmente con placer por el gobernador, que la transmite inmediatamente á cada uno de sus kaid (2), diciéndoles: "Nuestro amo y señor necesita mucho dinero, por consiguiente, es preciso que en el término de tantos días cada uno de vosotros me traiga un millón."

Los kaidas anuncian á su vez esta órden á todos los ricos y notables del país, con la diferencia de que siempre van multiplicando la suma indicada, bajo pena, en caso de falta, de prisión y confiscación de sus bienes. De modo que, con estas y otras amenazas, y en vista de los tormentos que les esperan si no obedecen, el oro sale de su escondite acompañado de lágrimas y suspiros, yendo una pequeña parte á la casa imperial, y el resto á saciar la codicia de los ministros subalternos. Este es un manantial que no se agota nunca y del que usa con frecuencia sidna-ua-mulana, nuestro señor y amo. Es verdad que si las autoridades subalternas obran de este modo, es porque temen perder el mando y la cabeza á cada momento. Porque sabido es que cuando el Sultan conoce que un baschá ó kaid es bastante rico, dá la órden de que sea

(1) En cada capital de provincia hay un baschá ó jhaquem, gobernador, revestido por el Emperador de grandes poderes, y á cuyas órdenes están sometidas las demás autoridades subalternas de todos los pueblos del territorio de su mando.

(2) El kaid de una población, es, digámoslo así, el jefe político y administrativo, y el intermediario entre el pueblo y la autoridad superior. A las órdenes de cada baschá y kaid está generalmente un jiifa ó lugarteniente, cuyas atribuciones son las que en él delegan los primeros, y les reemplaza en ausencia ó enfermedad.
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llevado á su presencia. Esta órden es al punto ejecutada por una escolta de la guardia negra, que conduce preso y encadenado al que designa la voluntad de su señor, sin ninguna consideracion á su persona y rango, siendo objeto de toda clase de malos tratamientos é insultos durante el camino.

Al llegar á la capital del imperio, es encerrado en un oscuro calabozo, de donde le sacan todos los dias para administrarle cierto número de palos, á fin de hacerle declarar el sitio en que ha ocultado sus riquezas.

Cuando á fuerza de estos y otros martirios ha ofrecido entregar á su señor una suma considerable y que satisface su codicia, si sobrevive á tantas pruebas, generalmente vuelve otra vez, con todos los honores debidos á su persona, á ocupar su puesto; con el firme propósito de sacar todo el dinero posible á sus subordinados, á fin de estar prevenido para lo sucesivo. Mas si después de ofrecer todo cuanto posee, el sultán no se muestra satisfecho, le manda cortar la cabeza o martirizarle de mil maneras, hasta que muere, confiscándóle antes todos sus bienes y dejando á su familia sumergida en la más espantosa miseria. Esta suerte cupo por los años de 1859 á Sidi-ben-Abu y Sidi-ben-Esséidi, ambos sucesivamente gobernadores de Tánger.

Hallándose Sidi-ben-Esséidi, próximo á su caída, le ofreció cierto europeo amigo suyo un pasaporte, á fin de que se embarcase y saliese de aquel país, poniendo á salvo su fortuna y familia. Después de darle las gracias con lágrimas en los ojos, contestó:

"No quiero deshonrar la memoria de mis antepasados por mi cobardía; mi padre y casi todos mis abuelos han acabado sus días, los unos sufriendo horribles martirios, y los otros entregando su cabeza á la cuchilla del verdugo; por lo tanto, no quiero ser ni más ni méños que ellos, y lo que está escrito se cumplirá."

Pues bien, los rifeños procuran ponerse á salvo de todo tributo: y cuando no reciben á tiros á los encargados de la recaudación, levantan el campo, después de haber agotado el último cartucho.

No todos pueden hacer lo que los rifeños, y el habitante de las ciudades, el del campo, y en una palabra todas las clases productoras del país, están siempre en constante sobresalto, esperando que amanezca un dia aciago, y lo es confrecuencia, en que se vean
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amenazados con una nueva exaccion bajo las penas que ya dejamos dicho.

¿Es posible que un país regido por estas instituciones tan anómalas y tan tiránicas pueda llevar en paciencia años y años de sufrimiento; sin que vea llegar un dia de emancipacion y de libertad?

El que estas líneas escribe ha visto con gran pena los sufrimientos y las amarguras de este pueblo, digno de mejor suerte, y no sé qué admirar más, si la docilidad y sumision del pueblo marroquí á una voluntad despótica y arbitraria, ó la excesiva complacencia en sus sufrimientos por los encargados de gobernarle.

¿Cómo se explica esto? Yo no lo sé; pero lo que es cierto que no se ha dado el caso de una sublevacion promovida por tantas exacciones.

Para hacer frente á los dispendiosos tributos del Gobierno, necesita el habitante del Moghreb consagrar todo su esfuerzo en tales términos, que puede decirse que allí no se trabaja más que para el Sultan.

Algunas provincias, entre otras la de Ducaln, son altamente productoras, y pueden soportar, aunque con trabajo, los vejámenes de los baschas; pero es innegable que esto influye muy poderosamente para que la produccion de un país tan rico y tan fétil, se vea aniquilada. Por esto es muy frecuente en el Moghreb el terrible azote del hambre, que tantos estragos causa casi todos los años. He tenido la desgracia de ver estos sufrimientos que recuerdo con pena. A este propósito citaré uno de los muchos casos que ví en el año 1859, que ha dejado terrible y dolorosa memoria por los desastres que produjo en el imperio de Macruecos. Era tal la miseria y el hambre, que muchas madres, para acallar los ayes desgarradores de sus pequeñuelos, acudian al procedimiento ingenioso de arrojarles un puñado de linaza en una piel velluda para que empleasen más tiempo en devorarlos.

Es verdaderamente desconsolador ver á este pueblo presa de tales infortunios, habitando unas comarcas tan fértiles, que bien puede asegurarse, sin temor de error, que puestas en cultivo, no á la altura de la ciencia agrícola, sino rudimentariamente, producirían con exceso para satisfacer las necesidades del Moghreb.
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En cualquiera otro pueblo que esto sucediera, habría de ser motivo constante de perturbación, aunque no fuera más que con la esperanza de mejorar de condición. En Marruecos, sucede todo lo contrario; se sufren con resignación todas las calamidades que llevamos indicadas, y muchas más que no decimos por no ser prolijos, sin que se dé el caso de que un alma bien templada y generosa trate de poner coto á tanto sufrir. No hay ninguna rebelión; no hay ningún partido: sólo es el sultán en todo y para todo; y únicamente, en el caso del fallecimiento del emperador se producen casi siempre guerras civiles, pero con la misma bandera. Lo que se disputa es el trono entre los diversos miembros de la familia imperial, y son tantos, que países enteros como el Tafilelt, se hallan poblados de herederos dinásticos, que esperan á su vez el momento, que nunca llega para todos, de tiranizar á su pueblo.

¿Llegará pronto el día en que el Moghreb entre en las vías de la civilización?

Inconvenientes y esperanzas para lograrlo.

Necesitaríamos hacer un examen detenido del estado social de este pueblo; sin embargo, ciñéndonos á los límites de un artículo, haremos algunas consideraciones sobre los elementos resistentes y tenaces á admitir toda innovación en su modo de ser histórico y tradicional. A su lado pondremos los elementos favorables con que puede contarse siempre para implantar nuestra civilización; y por último, otros factores importantes también en la resolución del cambio en el modo de ser de este pueblo, que no son refractarios á la civilización europea, ni se distinguen tampoco por su fanatismo musulmán.

No se puede saber exactamente el número de habitantes del Moghreb; esto, sin embargo, los cálculos más modernos, le dan una población de 9.552.000 habitantes, en esta forma:

    Moros
    3.550.000

    Berberes
    Amacirgh
    3.300.000

    Schelohj
    1.450.000

    Arabes

    760.000

    Judíos

    350.000

    Negros

    140.000

    Cristianos

    2.000

    Total
    9.552.000
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que los animara antes contra los bárbaros, no vaciló un punto en la política de resistencia al extranjero, que proclamó desde los principios casi de su carrera, ni al realizarla sintió jamás desaliento ante reverses militares, dificultades económicas ó derrotas sufridas por él, no obstante ser quien era como orador, al deliberar en la tribuna pública de su patria.

Cada vez que veía al monarca ir contra los escitas y los traces y demás pueblos bárbaros fronterizos de la Macedonia, muy lejos de abandonarse á una ciega confianza, y creerse, como la generalidad de sus compatriotas, en una completa seguridad, veía en aquellas expediciones rápidas y trabajosas, un medio de fortalecer y aguerrir las tropas, para dirigirlas después con mayores probabilidades de éxito contra la Grecia. "¡Creeis, decía á los atenienses, que un hombre que arrostra las inclemencias del invierno, y trabajos y peligros de todo género por sacar el centeno y el miho de los subterráneos de la Trácia, no codiciará los puertos de Atenas sus arsenales marítimos, sus escuadras, sus minas de plata y sus inmensas rentas? Demóstenes creía que aun las ciudades y repúblicas que para triunfar de sus enemigos aceptaban la alianza ó los socorros de Filipo, preparaban su propia ruina, no menos seguramente que aquellos otros que á cara descubierta lo combatían; y descubrió (como lo había de descubrir después el tiempo) que uno de los resortes más eficaces de la política del Macedonio era la perfida protección con que ayudaba á unos pueblos contra otros; deduciendo de aquí, con certera sagacidad, que al debilitar ó destruir los diversos elementos de la gran patria griega, debilitaba el conjunto y facilitaba, en el porvenir, la realización de ambiciosos proyectos, acariciados desde mucho tiempo antes.

En suma, aunque Demóstenes deprime en sus arengas á Filipo y le trata según las necesidades oratorias, es evidente que fué, entre todos sus conciudadanos, el que más á fondo conocía las prendas buenas y malas del monarca, y los temibles talentos que le adornaban y hacían acaso su amistad, tan peligrosa como su enemistad declarada. Si el grande orador aventajó en esto á Focion y á todos los atenienses que intervenían entonces en la marcha de los negocios públicos, fué porque mientras éstos juzgaban á Filipo parcialmente por algunos de sus hechos aislados, él lo apre-
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distribuidos en 577.000 kilómetros cuadrados, que tiene de extensión el imperio de Marruecos.

Compréndese perfectamente la desproporción que hay entre la extensión del territorio y el número de sus habitantes. Y en estos descúbrese á primera vista una abigarrada aglomeración de pueblos opuestos en carácter, en tendencias, en aspiraciones, en género de vida, en origen. Unélos sólo el vínculo religioso; la voz del Mudzen, llama á todos indistintamente desde lo alto de los minaretes, y la tradicional mezquita les cobija á todos como hermanos. En lo demás, en las relaciones sociales, existen con caracteres bien determinados, las antipatías de raza, las diferencias esenciales que las separa, revelando por esto antagonismo peligros de difícil remedio para lo pervenir de este imperio, tal como ha existido y existe hoy.

Estos antagonismos de raza son un elemento no despreciable, y que hay que tener muy en cuenta en el desarrollo del tema que hemos propuesto.

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Los árabes, raza nómada, extraña al país, conserva, á través de los siglos, el tipo característico, las costumbres, espíritu guerrero, fanatismo propiamente musulmán. Su vida errante, pues son muy pocos los que viven en poblado, revela también una repulsión ingénita á la sociabilidad. Como creyente, es el más fiel observante del Koran, y lo practica con toda fe. Como guerrero, sabido es de todos que lo es esencialmente.

Tienen una grande aversión á los moros, que les pagan en la misma moneda, buscando siempre la ocasión de manifestarse mutuamente el odio que se tienen. Esta aversion es tan grande, que rara vez sucede que el árabe de la tienda dé su hija en matrimonio á un moro.

En los mercados de las ciudades cometen mil atropellos con los árabes; los engañan, maltratan, y por el más insignificante motivo los llevan á la cárcel; mas tan pronto como éstos ven el orden público alterado y á la menor señal de revolución, se entregan á las más terribles represalias, robando, y destrozando sin piedad todo cuanto cae en sus manos.

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Los moros son los aborígenes del país, descendientes en su mayor parte de los antiguos mauritanos, y otros, en menor número, proceden de las antiguas familias que habitaron nuestra patria. Como lo ha podido ver el lector, constituyen la parte más numerosa de la población del imperio, y son el elemento que imprime carácter á esta nacionalidad.

Los moros son de estatura regular, sueltos y bien formados, y las mujeres, en general, son bellas; los rasgos de fisonomía de ambos sexos son muy expresivos; color blanco, ojos negros y hermosos; dentadura blanca y regular.

Esta raza es la más rica y considerada de Marruecos; de ella salen los Bachás, los Kaidis y todos los que poseen riquezas, honores y dignidades. Ella puebla las ciudades, se dedica á los negocios, y sabe desplegar, á pesar de su gran pereza e indolencia, los recursos de un génio incontestable. La avaricia la domina en sumo grado.

Los moros reunén grandes riquezas para enterrárlas y sustraerlas de este modo á la avidez del Gobierno; y no hay palabra que les cause más terror que decirles que son ricos. Son hipócritas, crueldes, astutos y desconfiados.

Constituyen, pues, el nérvio del país y conviene fijarse muy detenidamente en todos los caracteres de esta raza. En medio de su orgullo y altanería descúbrese desde luego un carácter apático y sufrido, porque no de otra manera se explica que puedan tolerar una tiranía tan feroz siendo la parte más vigorosa, más importante y más fuerte del imperio. Como creyentes son en la apariencia tan fervorosos como los árabes, pero el que los conozca bien descubre en ellos á los fariseos del Korán. En prueba de ello, y á diferencia de los árabes, los moros no rehuyen el trato con los europeos, antes por el contrario, le buscan; y esta circunstancia es muy fundamental por que el Korán lo prohíbe terminantemente, y ningún verdadero creyente deja de cumplirlo, como lo hacen los árabes.

Las disposiciones de los moros para admitir la civilización europea, son marcadamente favorables. Procuran adornar su casa á la europea, y no es raro ver entre las personas bien acomodadas los muebles más ricos y del mejor gusto fabricados en Europa. Y lo son en tanto grado que podríamos describir aquí, si no te-
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miéramos hacer muy largo este artículo, los trabajos, los sinsabores, el excesivo coste que con mucho gusto arrostró un moro, cuya casa hemos tenido el gusto de visitar, para tener un piano. Todos estos sacrificios los hizo solamente con el placer de tenerlo en su casa, pues no lo sabía tocar, y esperaba con ansia la llegada de algún europeo, que pudiera satisfacer su deseo de dar á conocer las armonías de tan preciado instrumento á su familia.

Este hecho que dejamos consignado no es el único que podríamos citar, que revelan todas las aficiones de los moros á las comodidades y á la vida europea, que si no se viesen tan cohibidos, la aceptarian por completo.

Es muy frecuente ver entre los moros muchas pruebas de su gusto por lo europeo, distinguiéndose, entre ellos, el de los relojes, que aunque se dice que los árabes fueron los que trajeron á Europa este ingeniosísimo marcador del tiempo, no hay en Marruecos ningún relojero, como no sea algún europeo establecido en las costas. Pues bien, casi todos los moros acomodados llevan reloj, y muchos ricos los tienen con profusión en sus casas.

Bastante significativo es también el hecho que se va generalizando entre los moros acomodados, de procurar dar á sus hijos educación europea, enviándolos á Inglaterra, á Francia, á Argel, y los más, aunque pocos, á Gibraltar.

¡Lástima grande que en Ceuta no hubiera, en vez de presidio, otras cosas!

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Los negros proceden del nefando comercio de esclavos con el interior de África; son, en su mayor parte, originarios del Sudan. Todos son musulmanes, pero conservan ciertas creencias de las que no quieren desprenderse. Son vengativos, envidiosos, y, sobre todo, muy supersticiosos.

Por el hecho de estar en esclavitud, odian á muerte á los moros.

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Los judíos, entre los marroquíes, se encuentran hoy en la misma situación que en la Edad Media entre los cristianos.

Una gran parte de los israelitas de Marruecos descenden de los expulsados de España, y se designan bajo el nombre de descen-
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dientes de la catástrofe de Castilla: Guerus de Castilla. En ciertas ceremonias, los rabinos emplean algunas fórmulas que terminan por las palabras: Haschol Keminahri Castilla: todo según uso de Castilla.

Los musulmanes consideran á los judíos como animales inmundos; y si á los cristianos aplican el epíteto de impuros, á aquellos les quitan hasta los sentimientos naturales de la humanidad; los llaman malditos de Dios y destinados á las llamas inextinguibles del dehah-enna (infierno) porque dieron muerte á Isa, ó Jesús, el sopló de Dios.

Si de repente el imperio de Marruecos se viese privado de los judíos, seguramente la más espantosa miseria invadiría aquellos pueblos, porque estando el musulmán completamente entregado á la pereza é indolencia, los judíos ejercen casi todas las artes é industrias; ellos son plateros, fundidores de metales, comerciantes, monederos, armeros, cerrajeros, carpinteros, etc., etc.; y aun el mismo emperador les confía en algunos puntos la percepción de los impuestos y los emplea en las negociaciones con los cristianos.

En muchas ciudades del imperio, los judíos habitan un barrio completamente independiente, que llaman mel-tagh, al que se retiran al anochecer, no siéndoles permitido salir de él sino al día siguiente, en que vuelven á la ciudad á sus quehaceres.

Sucede á menudo que, bajo cualquier pretexto, se ven maltratados por los muchachos, que los apedrean, apalean, arañan, muerden, arrancan las barbas y cometen con ellos mil crueldades, sin que los judíos, por fuertes y vigorosos que sean, se atrevan jamás á defenderse ni á oponer ninguna resistencia, temiendo siempre que tomen parte los mayores, pues no solo les impondrían multas, sino que los llevarían á la cárcel, por haberse atrevido á levantar la mano á un hijo del profeta.

Puede decirse que la lengua madre, y más general entre ellos es la castellana, y esta circunstancia debe tenerse muy en cuenta, por el gran partido que pudiera sacarse de ella.

En su condición de perseguidos y maltratados por todos los habitantes del Moghreb, unido á su timidez, á la prohibición de usar armas y de defenderse, no son un peligro para el imperio en una situación de fuerza. Ocupados exclusivamente en hacer su negocio, importáles bien poco todo lo demás.
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Dedícanse con preferencia al comercio, y lo ejercen, principalmente, con Francia e Inglaterra. Esta última se ha distinguido siempre por una predilección particular en favorecer á los judíos, hasta tal punto, que en la guerra de 1860 se llevaron á Gibraltar á todos los judíos que había en Tánger, que ascendían á algunos miles, y allí estuvieron viviendo en barracas de madera que al efecto se les construyó, y alimentados á expensas de la nación inglesa, hasta la terminación de la guerra en que volvieron á sus desiertos hogares.

** La política inglesa en el Moghreb, es indudable que hace cuanto puede para conquistarse las mayores simpatías, ya por el hecho que acabamos de citar, ya por otros muchos que la prudencia aconseja no referir. Nada escasea ni escatima, con tal de ensanchar cada vez más el círculo de los adictos al babellón inglés. En su favor tiene la calculada prevision, á virtud de la cual, y á salvo de todo cambio político, como en otros países sucede, de haber conservado, diremos más, vinculado en una familia, la representacion de la bandera inglesa en el imperio Marroquí.

Las consecuencias de este proceder, que á simple vista no tiene alcance, no pueden ser más importantes y trascendentales. El representante del pabellón inglés que consagra toda su vida al estudio de este pueblo, se identifica con él en tales términos, que es considerado por los naturales del país como un marroquí. Habla el árabe vulgar á la perfeccion, y lo utiliza ventajosamente para comunicarse, sin necesidad de intérprete, como sucede á los demás representantes de otras naciones.

Además, no rehuye el trato con el más humilde aldeano, viéndosele en todos los sitios públicos sin ninguna ostentación y casi siempre solo, sin perder por eso el prestigio de su autoridad. Forma esto un buen contraste con los demás representantes, por su género de vida y modo de obrar retraído, grave y magestuoso, caracterizado por los naturales del país de petulancia y orgullo.

Hay exageración en este calificativo, y tiene por fundamento principal esta conducta, el no encontrarse en las condiciones ventajosas en que ya hemos dicho se encuentra el representante inglés.