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melancólica: antes llegaron á el alma que al oído del jóven amante. La litera siguió su marcha, y Publio quedó en éxtasis de suprema dicha. Habíale bastado á la virgen patricia decir una hora y un palacio. De entre los pliegues de la toga sacó Publio unas flores marchitas y las besó con frenesí. Cuando perdió de vista la litera, se acordó de su amigo y de la gente del corro, qué había presenciado la escena. Fué hacia ellos y quedó confundido al ver la glacial acogida de todos. Apenas nadie osaba hablar: en seguida empezó el desfile: no bien se acercaba Publio á alguno, este pretextaba cualquiera urgencia y se despedía. Pronto quedáronse solos él y Cneo Fabricio.

—¡Insensato!—exclamó éste;—¿qué acabas de hacer? Huye de Roma si es tiempo aún. ¡Sabes el nombre de esa mujer á quien has enviado tus besos ante todo el pueblo?

—¡Ah! por Palas Atenea, conjúrote á que me lo digas: así la deidad poderosa de Chipre...

—E... Julia Autonina.

—Una Domicia. Ya presumía lo egregio de la ilustre raza: su hermosura divina corresponde á su estirpe.

—Aun no tiembles, desdichado!—añadió Fabricio.—Hoy se llama Antonina, mañana será Antonina Augusta. Calígula repudia á Cesonia, y para los idus de este mes va á compartir con la hermosa pupila el imperio del mundo.

ANDRÉS MELLADO.

(Se continuará.)
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LA GEOGRAFIA ACTUAL

Y LA FIGURA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA.

(Continuación.)

III

Habían reparado Suess y varios otros geólogos en la tendencia general de los numerosos pliegues secundarios, á que debensa origen las cordilleras principales de Europa, á inclinarse hacia el Norte. Observando el mayor desvío que relativamente á la línea horizontal ofrecen sus ramas septentrionales, y la mayor normalidad que muestran los contactos entre los diversos terrenos yendo de Sur á Norte, cuando, rotos los numerosos pliegues interiores de que constan aquellos, se han producido fallas ó fracturas (descendiendo en ellas uno de los segmentos y girando sobre su eje para colocarse debajo del otro, acomodándose entonces ambos de esta suerte en un menor espacio del que ocupaban antes), indujeron aquellos sabios que semejante orientación análoga en la caída de los pliegues íntegros y en la disposición y curso sucesivo de las fallas en los pliegues rotos, respondía de lleno al influjo de una presión lateralmente ejercida sobre la masa europea, que dió por resultado la inclinación de esta parte del continente antiguo hacia el Norte.

La estructura de los Alpes, claramente revelada en las secciones geológicas con que los ha cortado por diversos puntos la es-
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crutadora mirada de Favre y Lory; la del Jura, bosquejada por Vogt y Jourdy; la del Böhmerwald y montañas orientales de Baviera, reconocida por Hochstetter y Gumbel; la de las Riesengebirge y otras cordilleras alemanas, que estudió Beyrich entre otras; la que ofrecen, según Gossélet y Darmoy, los depósitos húlleros de Namur y Lieja; la que presenta el Mont Lozère en la meseta central de Francia, como lo prueba G. Favre; finalmente, la que muestra el Pirineo y nos han hecho conocer Magnan y Leymerie, Mac Pherson y Maliada, son otros tantos testimonios de la ley á que parecen someterse en su caída los principales accidentes orográficos de Europa.

La cordillera cantábrica en que remata al Oeste el Pirineo, no se exime, naturalmente, de la regla general. Su sección desde Pajares á Avilés en Asturias, que debemos á Schultz, y en Santander por la cuenca del Saja desde Reinosa á San Vicente de la Barquera, que estudiaron juntos el Sr. Mac-Pherson y el que suscribe, su discípulo, hace ver con toda claridad que los grandes segmentos en que parece rota su vertiente al Océano por fracturas paralelas, orientadas de Este á Oeste, tienden á caer hacia el Norte, quedando la parte superior de cada segmento en contacto por su borde septentrional con la más profunda del segmento inmediato.

En efecto, los depósitos devónicos que constituyen en el puerto de Pajares la cresta de la cordillera, desaparecen luego poco á poco por debajo de los carboníferos, los cuales, á vueltas de numerosos pliegues, vienen á chocar por su borde N. con los devónicos que se alzan de nuevo y llevan sobre sí los carboníferos y la masa cretácica en que descansa la capital de Asturias. Reaparecen al S. de la sierra de Naranco los materiales carboníferos, y cubiertos por los triásicos y jurásicos van otra vez á tocar anormalmente por su borde septentrional con los devónicos, que vuelven á surgir todavía para formar la costa al N. de Avilés.

A su vez, la caliza liácsica y las arcillas irisadas subyacentes que forman la base meridional de la cordillera Cantábrica cerca de Reynosa, sobre Soto, desaparecen de seguida, cuando se sube de este pueblo al puerto de Palombera, reemplazándolas capas más profundas del trias, las areniscas y conglomerados, cuya potente masa parece entonces como sobrepuesta en anormal contac-
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to á los materiales que anteceden, cuando, en realidad, son estos superiores, y deben su inferioridad aparente á la gran falla ó línea de fractura que en dirección de E. á O. se produjo un dia, y á través de la cual se desgajaron y cayeron estos quedando unidos por su parte superior con la más baja del segmento restante.

El cual, si deja ver á poco sus conglomerados y areniscas cubiertos normalmente por los depósitos jurásicos, que alcanzan mayor desarrollo cada vez y llenan, en realidad, por todo el valle de Cabuérniga la cuenca entera del Saja (aunque otra cosa muy distinta, por cierto, sediga y represente en la Memoria y Mapa geológicos de la provincia que hizo en 1867 el ingeniero Sr. Maestre por encargo de la Junta de Estadística), sin embargo, no tarda mucho en mostrarse roto de nuevo por otra línea de fractura paralela á la anterior, al llegar á la falda S. del Escudo de Cabuérniga, pequeña cordillera que repite en dirección y estructura á la Cantábrica de quien es parte integrante, ó mejor dicho, accidente subordinado, no más. Alzase de nuevo para formar esta sierra las areniscas y conglomerados del Trias, que parecen cubrir á los depósitos del Jura y del Weáldico en su falda meridional, mientras que en la vertiente opuesta son estos materiales, los que yacen normalmente sobre las grandes capas triásicas, que soportaban de igual modo á los depósitos antecedentes hasta el momento en que rotas por una falla igual á la anterior, se hundieron las del segmento que quedó hacia el S., viniendo á tocar la parte superior de éste, á saber, los depósitos weáldicos, con la inferior del segmento septentrional, esto es, las areniscas y conglomerados triásicos, ó capas más profundas aún, como ocurre en los extremos de esta pequeña cordillera, desde Carmona hasta La Hermita hacia Poniente, y desde las Caldas hasta la ribera del Puesnea hacia el Este: trayectos ambos, en que masas ingentes de caliza carbonífera surgen por debajo del trias rechazándolo hasta hacerlo desaparecer á trechos, llevando entonces dicha roca por sí sola la representación de la cordillera misma.

Por fin, el segmento cuyo borde prominente forma esta línea orográfica, si bien en su región oriental y aun en la media, que es la surcada por el Saja hasta el mar desde la Hoz de Santa Lucía (profunda grieta del Escudo por donde salvan las aguas de
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este rio la barrera que dicha montaña les opone), se mantiene indiviso hasta la costa, sucediéndose, por tanto, normalmente á los materiales del carbonífero y del trias los depósitos del Jura ó del Wealdico, luego los de la Creta, y por fin los numulíticos en ciertos puntos, sin más que leves accidentes, ya de flexion, ya de ruptura de las capas respectivas, en cambio, en la región occidental, regada por el Nansa y el Deva, vuelve á quebrarse la masa otra vez, sobre todo, por una falla paralela á las anteriores líneas de fractura, resultando de nuevo dos grandes fragmentos desiguales, escalonados también desde el Escudo hasta la playa del Océano. Cerca de ella está la línea divisoria entre ambas porciones del segmento primitivo; pasa, en efecto, por Pellezo y Pesues, donde, soportados quizá por los materiales devónicos, vuelven á elevarse los carboníferos que forman la costa, pareciendo superpuestos á los depósitos numulíticos, es decir, al borde superior septentrional del segmento antecendente.

Consta la cordillera, por lo tanto, cuando se estudia su sección desde Seto, que está á la márgen N. del Ebro, hasta Tina-menor, que es la desembocadura del Nansa en el Cantábrico, de cuatro grandes segmentos escalonados de S. á N. y dispuestos, según tal ley de sucesión, que siempre el borde septentrional superior de cada uno toca anormalmente con el inferior meridional del que le precede, viéndolo del Mediodía al Septentrion.

Cae, pues, la cordillera Cantábrica, en Asturias como en Santander, hacia este punto cardinal á donde se inclina toda Europa. Pero la Celtibérica, cuya estructura omite el Sr. Mac Pherson en su notable trabajo, que es base fundamental del que se aspira á bosquejar tan sólo en estas líneas, parece tan enlazada á la Cantábrica, á lo menos en su primer arranque, desde el nudo de Peña-Labra hasta acabar la sierra de Hijar, que faltando, como faltan, por desgracia, datos suficientes para juzgar de la estructura de esta línea orográfica en sus porciones ulteriores, cabría suponer que toda ella cae también hacia el N., como la Cantábrica de quien es parte integrante, en realidad, su porción primera. Tal supuso el que suscribe, fiado en la identidad de origen y composición que ofrecen ambas cordilleras, cuando se estudia, como tuvo ocasión de hacerlo en Setiembre de 1877, el modo con que se desprende la Celtibérica del citado vértice de la Cantábrica, y prosigue á tra-
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vés de la Sierra de Redondo é Hijar hasta el collado de Somahoz. Como la unidad orogénica de ambas cadenas se revela claramente en esta zona de la Celtibérica, según luego veremos, y por otra parte, no era de esperar, á lo menos atendiendo al concepto que de cordillera nos formamos todavía, que una formación de esta especie, á la cual atribuimos hoy aún cierto carácter unitario, ofreciese dos tipos de estructura diversa en sus regiones sucesivas, antes debía tenerse la unidad arquitectónica de todas ellas por un postulado natural inherente á su condición de línea orográfica, hubo de presumir el autor de este bosquejo que también se inclinaría la Celtibérica hacia el N. por toda su extensión, ya que lo hace en su principio; repitiendo de este modo la tendencia de la Cantábrica misma, de quien brota como accidente subordinado tan sólo, pues se reduce á una mera ondulación ulterior de los estratos de aquella. Esta conclusión naturalísima, que se impone de suyo, no parece justificada, con todo. Cierta que carecemos hoy de observaciones concretas para resolver satisfactoriamente el problema. Ignoramos si, en realidad, la Celtibérica en su curso ulterior cae también hacia el N. como en su principio; y hasta que se conozca por observaciones directas, interpretadas con amplio y elevado criterio, su tendencia verdadera, no pasarán de meras conjeturas las inducciones á que nos lleven razones méno decisivas, mediatas solo.

Pero si no es lícito hasta tanto aventurar afirmaciones categóricas, cabe, sí, un ensayo de explicación ahora necesario, fundado en hechos más generales de la estructura geológica de toda la Península. El estudio que acaba de hacer en el Noroeste de España el ilustre geólogo, cuyas profundas y trascendentales indagaciones hacen posible este bosquejo, lleva á pensar á nuestro buen amigo y maestro, que de los accidentes orogénicos á que debe Galicia parte de su relieve, unos coinciden con los que hicieron surgir la Cantábrica y primera porción de la Celtibérica; otros, por el contrario, irreductibles á estos, responden completamente en orientación y demás circunstancias á los que alzaron las demás regiones de la última cordillera. Constaria esta, por tanto, de dos partes distintas: la inicial, que es pura dependencia de la Cantábrica, y las ulteriores, que constituyen entonces por sí solas un miembro de esta línea orográfica, absolutamente
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diverso del primero. Qué razones autorizan al Sr. Mac Pherson para estimar probable semejante oposición entre dichas regiones de la Celtibérica, no es esta la ocasión oportuna de decirlo; serán dentro de poco objeto de un nuevo trabajo, que en la actualidad prepara este geólogo, y publicará cuando haya podido confirmar ó desechar sus presunciones en vista de observaciones directas; nosotros debemos limitarnos á aludir á ellas, aunque sólo de paso, al exponer ulteriormente el antagonismo que en su respectiva inclinación ofrecen las demás cordilleras ibéricas comparadas con la Cantábrica.

Lo que ahora nos importa es demostrar que á la última de estas líneas orográficas pertenece en absoluto, como uno de sus diversos accidentes secundarios, la primera porción de la cordillera Celtibérica, que cae por esto hacia el N. como la Cantábrica toda de quien es parte integrante.

Para ello examinemos la estructura de la Cantábrica en otra región inmediata, más al O., y hallaremos, sin duda, entre algunas de sus porciones, que lo son indiscutiblemente, enlaces parecidos á los que median esta cordillera y el primer arranque de la Celtibérica.

En efecto; la Cantábrica, si en la cumbre de Palombera deja ver alzados sus estratos triásicos que buzan al N. E. juntamente con los del Jura que descausan sobre ellos, y á la vez en la falda meridional de dicho puerto, sobre el pueblo de Soto, vuelve á presentar lechos jurásicos, que parecen sumergirse por bajo de los del Trias (manifesta señal de la gran falla á que debe su ruptura é interior inversión el segmento cuyo borde superior forman las capas jurásicas meridionales), en cambio, más á poniente, pasado el Colladío, (que es prolongación de Palombera en este sentido), en el Pico Lignarde, revela ya constitución diferente; pues en vez de falla, que es como decir un pliegue roto, aparece el pliegue íntegro. Forman su rama septentrional los estratos mismos de Palombera, y la del Sur nace de la flexión que experimentan estos al S. O. Las ramas están aquí levemente separadas por unas arcillas y pizarras carboníferas que se interpone. Estas van cobrando mayor extensión cada vez hacia el Noroeste, sobre todo, surgiendo todavía de su masa potentes focos graníticos que la elevan á grandes alturas en los dos cerros inmediatos de Custo Cordel y
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Cuencajen (Cueto-Higedo). El primero está coronado aún hacia el Sur por las areniscas y conglomerados triásicos, cuyo pliegue y buzamiento al S. O. vimos iniciarse en Pico Liguarde, para formar desde aquí la vertiente meridional de la cordillera; el segundo, completamente desnudo ya, destacándose aislado su vértice de puro granito, pero dejándose ver un poco más atrás, hacia el Sur, las cabezas de las capas triásicas, rechazadas en este sentido y con igual inclinación hacia el S. O. Así prosigue hacia Poniente la falda meridional de la Cantábrica, constituida por las capas de areniscas y conglomerados del Triásico, cuyas cabezas hacen elevarse á grandes alturas en el Cuquillo y Peña-Labra los materiales carboníferos que surgen hacia el Norte, ya solos, como parece ser en la falda septentrional del primero de estos picos, ya asociados al granito, como ocurre en la del segundo.

Desde el cual mientras se desprende, como veremos, por un pliegue ulterior de los estratos triásicos que forman su vértice el principio de la cordillera Celtibérica, la Cantábrica, al contrario, deja ya en absoluto de estar constituida por ellos, reemplazándolos materiales exclusivamente carboníferos. Estos son los que de seguida forman el núcleo en que descansa la Mesa de Labra, gran plano roto e inclinado hacia el N. E., como las varias capas de conglomerado triásico de que está compuesto y que pertenecen, sin duda, por su posición y buzamiento al N. E. á la cordillera Celtibérica, de la cual son verdadero residuo colocado sobre la Cantábrica, si se estiman distintas ambas cordilleras, porción, en realidad, con su núcleo carbonífero (si se juzgan los accidentes orográficos con mejor criterio) de la única cordillera que se bifurca poco antes, en el Pico de Peña-Labra ó Mediodía en las dos citadas.

De la Mesa de Labra en adelante la cordillera Cantábrica, que se deprime en el Collado de Piedras Luengas, sigue compuesta en su vertiente Norte exclusivamente de pizarras y areniscas carboníferas apoyadas sobre la caliza de montaña; que viene formando la meridional tanto de la Mesa citada como de toda la sierra de Redondo, que es la primera porción de la de Hijar y de la cordillera Celtibérica, por tanto. Acabada la depresión de Piedras Luengas vuelve á elevarse la Cantábrica á mayor altura cada vez, continuando formada por materiales carboníferos hasta el Puerto de
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Caloca, donde surgen ya los devónicos que ceden á piso, reapareciendo aquellos accidentados por un foco granítico para formar el cerro de Poña-Prieta. Desde aquí la cordillera, que hace sus ondulaciones ligeras á N. E. en el Puerto de San Glorio, pero que recobra de seguida su curso general hácía Poniente, prosigue compuesta de materiales carboníferos; á que suceden dentro de León los devónicos, alturícos y cámbidos, extendiéndose todos hácía el N. O. más y más, llenando la parte O. de Asturias, y la del E. de Galicia, hasta reemplazarlos la masa granítica galaico-lusitana, donde penetran y desaparecen fundidas en la vaguedad homogénea de esta roca la multitud de ramificaciones en que hácía todos lados se deshace la cordillera Cantábrica al acabar su curso.

Pero á la vez que esta rama meridional del pliegue triásico iniciado en Pico-Liguarde se aparta suavemente, gracias al mayor desarrollo sucesivo de las pizarras carboníferas accidentadas por el granito, y continúa señalando hácía el Oeste el curso principal de la cordillera Cantábrica, la rama septentrional del pliegue dicho diverge mucho más todavía dirigiéndose al N. O., á medida que van surgiendo por debajo de sus lechos triásicos y elevándose cada vez á mayor altura los materiales ulteriores del terreno carbonífero, los conglomerados de grano fino y grueso y la caliza de montaña. Llano-Castrillo, La Concilla y las Peñas de Helguera y de Escajos son las eminencias á que se van alzando sucesivamente en los puertos de Sejos, á partir de Pico-Liguarde, las pizarras, areniscas y conglomerados carboníferos; mientras las capas triásicas inclinadas al N. E., confinadas solo á la falda septentrional de tales cerros, van perdiendo así gradualmente la elevada preeminencia que tenían en Palombera, y aun sostienen todavía en Pico-Liguarde frente á sus opuestas, que asumen desde allí la representación entera de la cordillera Cantábrica. Acabado el puerto de Sejos se deprime en la divisoria de Saja y Nansa, en el collado de Pantrieme y en la peña del Tordojal, la línea elevada que vienen formando las areniscas y conglomerados carboníferos; con ella se deprime también, pero en mayor escala, la línea paralela de los estratos triásicos, cuya masa estrechan y reducen aquellos hasta hacerla casi desaparecer á trechos por bajo de las capas del Jura superpuestas. Pero al llegar á la márgen occidental del Nansa, cuyas aguas en lucha secular con la dura
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cuantos no le estudian suficientemente, á tomarle por un tribuno apasionado, más cuidadoso de realizar sus propósitos del momento, que capaz de apreciar, en sus grandes y varias relaciones, los negocios interiores y exteriores de su patria, y conducirlos, según grandes objetivos nacionales, y profundas y honradas miras para el porvenir. Admiracion nos causa el ver á tantos escritores ilustres, desde Dionisio de Halicarnaso hasta La Harpe, desde Longino hasta el sabio y elegante Fenelon ó el cardenal de Maury (sin contar á otros muchos), preconizar á Demóstenes orador, como si la gloria de la tribuna fuese en él la única, sin darle á conocer como hombre de gobierno, en cuyo concepto brilló lo bastante para merecer un lugar señaladísimo en la historia de su patria. Bien es verdad, por otra parte, que los autores que se han ocupado de él con objeto de estudiar el arte de la palabra, no estaban obligados á más de lo que han hecho; siendo también notable la circunstancia de que, casi todos, le consagran alguna frase en que hacen justicia á sus talentos políticos, y se ve que no desconocían sus dotes de hombre de Estado.

La elocuencia fué en Demóstenes, mucho más aún que en otros oradores célebres, un instrumento de gobierno, buscado laboriosamente desde los albores de su juventud, y conseguido al fin, y aplicado á realizar designios políticos. Por lo menos, cuando después de salvar los peligros de su minoría y las árdidas dificultades de su aprendizaje oratorio, le vemos aparecer en la tribuna, ya revela desde entonces, á pesar de su juventud, una madurez de juicio, una observación tan detenida y profunda del estado de su patria, de los males que la afectaban y de los medios de corregirlos, que casi admira más por los objetos que se proponía, que por la fuerza que desplegó su palabra al realizarlos; y más tarde, sus cálculos se anticiparon siempre á los sucesos, y se redoblaron sus esfuerzos para levantar el espíritu frívolo y decaído de los atenienses, y hacerles deseable la alta posición que habían ocupado antes y debían ocupar de nuevo en la Grecia, y sensible la dura suerte á que se verían reducidos, si no velaban en pro de sus intereses, con mayor celo que desplegaban en contra sus enemigos.

Ya cuando combatió con éxito la ley de Leptina, que fué también cuando por vez primera, y después de dos fracasos anterio-
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aspereza de las rojas, apenas llegan á abrirse paso franco en el accidentado y majestuoso estrecho de Bejo á través de la barrera que oponen los materiales sucesivos del carbonífero y del Trias, cuando aquellos, sobre todo, se alzan de repente á gran altura para formar la cordillera de Peña-Sagra, cuya falda septentrional visten á su vez los triásicos ahogados más y más cada vez hasta desaparecer al fin entre los carboníferos y los del Jura.

Ultimamente, por bajo de las areniscas y conglomerados carboníferos (y al parecer encima, pues rotos éstos por una falla han caído hacia adelante, invirtiendo sus relaciones) surge la caliza de montaña en el Puerto de Taruey, y creciendo á la vez y por instantes en espesor y altura va á formar la gigantesca mole de las Peñas de Europa, despedazada por titánicas fuerzas en trozos colosales, cuyos picos excelso brotan al parecer, no de un suelo de rocas, sino del caos de los abismos. Huella no más de los estratos triásicos reaparece, sin embargo, antes de alcanzar la caliza de montaña su pleno desarrollo; constitúyela una faja interpuesta entre dicha roca y las del Jura desde cerca de Cires hasta después de Cicera, donde se funde, en el pueblo de Linares, con otra faja triásica mucho más estrecha aún, casi lineal, que toma amplitud mayor en este punto al que llega corriendo hacia el O. desde el pueblo de Carmona en la falda S. del Escudo de Cabuérniga; cordillera que, si repite, según ya dijimos, en naturaleza, dirección y buzamiento de sus estratos á la Cantábrica, tal como se ofrece en Palombera, se muestra también constituida por materiales más antiguos en sus regiones extremas, anticipándose con esto un ejemplo de la estructura de la Celtibérica en su primer arranque. De Linares desciende la faja triásica á la Hermita, y sube luego á Béjes y Sótres, surcando en estos sitios á través sólo de la masa homogénea de la caliza de montaña, que extendiéndose hacia todos lados y alzándose á la vez más todavía, rompe de improviso la continuidad del accidente orográfico cuyo curso venimos siguiendo por Peña Sagra y la Peña de Lebeña desde Pico-Lilguarde, donde tiene su origen.

De suerte que, en realidad, toda esta cordillera secundaria, que podemos llamar de Peña-Sagra, ya que tal nombre lleva su porción más eminente y céntrica, lejos de ofrecerse como un accidente irregular, anómalo, en la orografía de la provincia, según