Revista de España (1879-09-01 00:00:00), página 563

único que se ha controvertido, han sido muy empeñados, y las conclusiones que se han alcanzado, esto que va á ser el objeto, casi exclusivo, del resto de este artículo; pues tratándose de materias tan importantes, justo es que nuestros lectores conozcan los hechos y los datos, y es conveniente, además, que queden en estas páginas consignados para que en todo tiempo puedan ser objeto de consulta.

El primer dictámea sometido a la Junta general, fué el referente á la cuestión social, encontrándose desde luego los señores que la constituyan con que la subcomisión correspondiente se había dividido en tres pareceres. El Sr. Portuondo proponía una fórmula radical, contenida en este concepto: «Abolición inmediata, simultánea y sin indemnización.» Menos arriesgado el Sr. Bueno, se hubiera acomodado con una abolición gradual en breve espacio de tiempo, y por último, los Sres. Bustamante, Vínet y Santos Guzmán bajo la misma base del Sr. Bueno, aunque de compases más lentos y de tramitación más ceremoniosa, aspiraban á condensar las opiniones de la mayoría, como así lo consiguieron, llegado el momento de la votación.

Independientemente de estos tres pareceres que habían brotado del seno de una comisión compuesta de cinco individuos, cuando llegó el momento del debate en el seno de la Junta general, sobrevinieron otra porción de opiniones, mereciendo interés especial la formulada por el Sr. Martínez Campos (D. Miguel), hermano del señor presidente del Consejo de ministros, y la cual, por más que empezase por consignar el principio de abolición inmediata, reglamentaba por siete años el trabajo del liberto, viéndolo en el fondo á ser también como la del Sr. Bueno, una abolición gradual, si bien menos acentuada.

Todas estas soluciones fueron desechadas por gran número de votos, quedando admitido el siguiente proyecto, que era el dictámea de la mayoría de la comisión. Consta de diez artículos, y bajo la base de la ley Moret, desarrolla su fórmula por los siguientes procedimientos:

Artículo 1.º Desde la promulgación de esta ley, son declarados libres todos los esclavos que hayan cumplido la edad de 55 años.

Art. 2.º El dia 17 de Setiembre de 1880 serán declarados libres todos los esclavos que entonces hubieren cumplido 50 años. En igual dia del año de 1883 lo serán los que hubieren cumplido 45 años; en la propia fecha de 1884 los que entonces cumplieren 40 años; en el mismo dia y mes del año de 1885 los que hubieren cumplido 35 años; en la repetida fecha de 1886 los que hayan entonces cumplido 30 años, y el 17 de Setiembre de 1890 serán declarados libres todos los que aún continuasen en esa fecha en el estado de esclavitud.

Art. 3.º Los dueños de esclavos gratificarán á éstos desde luego con la cantidad de un peso fuerte mensual para los simples trabajadores que no tengan ningún oficio; con dos pesos, también mensuales, para los que tengan oficio y no hayan cumplido 35 años, y con tres pesos mensuales para los que, teniendo oficio, sean mayores de 35 años, y para los domésticos de cualquiera edad.

Art. 4.º En el presupuesto de gastos de la Isla de Cuba se destinarán todos los años, desde el próximo económico, 100.000 pesos para con ellos proceder á la coartación de 2.000 esclavos cada año con sujeción á las disposiciones vigentes en la materia y fijándose para este efecto el valor de cada esclavo en 350 pesos.