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Basta emitir la idea; idea que no puede provocar el recuerdo de la Compañía de los Gremios mayores, próspera, sin embargo, en alguna época, á pesar de sus defectos, ni el de la bien diferente de Filipinas, que murió falta de esa vitalidad y ese vigor que da la autonomía y la independencia, incapaz, por tanto, para realizar acto alguno de audacia, que es precisamente en lo que estriba la iniciativa comercial. ¿De qué sirven esas inteligencias tímidas y asustadizas que tan luego conciben una vasta empresa, desisten no viendo en ella sino riesgos más ó menos imaginarios que el miedo les abulta? Si sirven, en verdad; sirven de obstáculo para toda idea de reforma y de engrandecimiento.

No nace esta Compañía sólo al calor un tanto corrosivo de la intemperada fiebre de riquezas.

La Compañía no queda aislada en su propia codicia; que si tiene á su frente el poderoso atractivo de una riquera inmensa, deja atrás el apoyo no méños poderoso de su patria.

El éxito de la Compañía es un punto de honor nacional.

Representa nuestra reivindicacion ante la historia, y nuestra regeneracion ante el futuro.

La España insociable y destructora unas veces y otras copista, exhuberante de vitalidad, principiará á ser creadora y á edificar una civilización que la historia enseñará á la posteridad como obra exclusiva de su génio.

Ciertamente, el espíritu moderno de las escuelas económicas reinantes, se acomoda poco al sistema de los privilegios; pero, en verdad, cierto género de privilegios temporales son el origen y fuente de un activísimo comercio. ¿Quién duda que el español carece, en tesis general, de iniciativa individual y espíritu de asociacion? Cualquiera que sea el motivo, y ciertamente su análisis pertenece á otro orden de estudios ménos prácticos, el hecho es indudable. En una época en que esta apatía era epidemia universal, los privilegios fueron una necesidad, porque constituían el eficaz tónico que despertaba el espíritu emprendedor del comerciante y del industrial. Bien hayan las naciones que á favor del celo y protección que sus gobiernos desplegaban en defender los derechos de sus nacionales do quiera sus pabellones flotaban, manteniendo en actividad el estímulo mercantil, concluyesen con los privilegios que tan brillante papel desempeñaron en el desar-
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rollo de su riqueza y prosperidad; la mision de estos privilegios habia concluido; el impulso inicial, prestado por ellos, bastaba ya para continuar el movimiento, gracias á la concurrencia individual despertada por la envidia que causan las preferencias; porque es preciso reconocerlo, porque es-ley universal, nadie conoce lo que vale un derecho hasta que se lo arrebaten, y al ver como los privilegiados se enriquecian, y enriquecian á su patria, ya esperaban con ansiedad el término de aquellos privilegios que antes de concederse cualquiera pudo solicitar con el mismo derecho y en las mismas condiciones que los que los obtuvieron.

Tal es la condicion del hombre que há necesidad de sentir el yugo de las dictaduras para comprender la libertad, de los monopolios y privilegios para excitarle los deseos de ejercer derechos que, momentos antes de ser arrebatados por otra ley, no menos respetable, la de la necesidad, eran en sus manos tan legítimos como inútiles, cuando no peligrosos.

La condonacion del resto de la deuda marroquí para con España, además de las ventajas que pudieran obtenerse por vía de recompensa, es ya de por sí una medida útil. El llamado ochavo moruno, hecho de una aleacion de cobre, estaño y hierro, no tiene circulacion en la mayor parte de las plazas comerciales de España, y si la deuda se satisface en otra moneda marroquí (lo cual no juzgamos fácil), el cambio es tan sumamente desventajoso, que en realidad Marruecos paga sólo un 60 por 100 del valor efectivo (1).

Todo esto son operaciones rentísticas, á nuestros ojos, muy justificables, dado el grado de pobreza del imperio; pero también son á los ojos de cualquiera muy desastrosas para nuestros cambios, y preciso es conciliar los intereses de todos; es preciso que si paga que pague efectivamente, y no haga sus pagos en monedas que si en el pequeño comercio del detall suele en algunas plazas españolas correr, en las más no sucede así, como es muy lógico, por mucha que sea la indiferencia con que se las mire, puesto que

(1) Si hubiéramos de seguir los cálculos de moneda marroquí que hace un respetable autor extranjero, aseguraríamos que no alcanza al 40 por 100; pero queremos suponerlo más ventajoso.
Parece que el dinero de la indemnización se destina á Ceuta. Del mal el menos.
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no son de aleacion legal entre nosotros; y si se determina que no pague, hacerlo constar así, participando al Gobierno del Sultan, del modo más explícito, que el de España se ha servido perdonarle el resto de su deuda; y ya que así ocurre de hecho en gran parte de la nación española, que haya lugar al menos á la gratitud de Marruecos, que hace actualmente sus esfuerzos, y no leves, por satisfacernos en la moneda que allí es legal y tiene su valor, de tal suerte que tales esfuerzos empobrecon aquel país sin ventaja para nadie.

Tampoco habrá quien crea en España que el pago de la indemnización tiene por objeto el distraer de Marruecos un dinero que pudiera destinarse en armamentos. Esta suposición, en lo poco que tiene de serio, dá motivo para señalar con el dedo á Tánger, para que se vea de qué modo pueden hacerse armamentos sin gastar. Mientras haya habilidad y propiedad imponible, semejante objeción no es medianamente seria.

Por la cantidad que adeuda Marruecos, no tendrá inconveniente alguno el Sultan en ceder una extensión de 100.000 hectáreas, y por cierto bien pagadas, pues cada hectárea sale á 50 pesetas, cantidad excesiva si no se trata de terrenos de labor próximos á Tánger, donde los terrenos cuestan más caros.

La extensión es inmensa, y aun se reserva una parte de la deuda, la mayor, para adquirir más extensión si las primeras operaciones en el adquirido hiciesen concebir grandes esperanzas, como es de creer.

En la elección del lugar no caben vacilaciones. La parte inmediata á Tánger, que recibe desde hace tiempo el influjo europeo, está más cultivada, y en más ó en menos los naturales le sacan el fruto; además, no tiene grandes comunicaciones con el interior ni muy rápidas.

La elección debe recaer en terrenos poco cultivados ó abandonados aun mejor, cuya riqueza sea notoria, y además que ofrezca con el interior rápidas comunicaciones y aptitud para las mejoras agrícolas. Esto se obtiene, en conjunto, en las orillas de ríos caudalosos, aptos para la navegación en mayor ó en menor escala.

No podremos entrar en detalles de la organización y funciones de la compañía á la vez industrial, mercantil y civilizadora.
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que se propone; nos los reservamos por ahora; pero baste decir que tal compañía no es una nueva imitación de las antiguas de Indias inglesa y holandesa, ni de la de comercio de los Países Bajos; porque ni las circunstancias son idénticas ni sus privilegios compatibles con la época. Es algo parecido á ellas, pero infiltrado de los principios conquistados por el humano progreso de nuestros días.

Sin embargo, no podremos en este momento prescindir de diseñar ligeramente el horizonte abierto á nuestro comercio por su poderosa mediación.

Entre los ríos Sus y Tensiff hay un país (1) cuya reputación secular. Gräberg le llama uno dei piu bei dii mondo, donde apenas llega la soberanía del Sultan.

Su fertilidad es inmensa: cada medida de trigo da sesenta y ciento. Las orillas del Vad-Sus, aún no bien explorado, verdean en lontananza; las montañas están cuajadas de ricos y abundantes metales; las aguas del río son caudalosas, la pesca abundante; el algodón que en sus campiñas se cría, mal cultivado y peor recolectado, está reconocido como de mejores condiciones que el de América; otro tanto sucede con la caña de azúcar, en fin, la temperatura es agradable, el clima sano.

El porvenir es fácil adivinarlo.

Las canalizaciones están abandonadas; los progresos de la agricultura se ignoran, lo mismo que los inmensos de la industria metalúrgica, que el cuidadoso cultivo de la caña de azúcar y del algodón (2) y del café, así como también del tabaco, que, en bien de aquel país debería sustituir al kifque actualmente consume; todo se ignora, y el país, rico y fecundo, yace en el más completo abandono por la ignorancia de sus naturales.

¿Qué puede hacerse en él? No hay que decirlo.

(1) Este territorio fué en otro tiempo el blanco de la codicia portuguesa, de la que en diversos lados se suelen hallar las huellas, como trabajos de minas como los de la hoy abandonada cerca de Saffi que era muy rica en cobres, y aun pueblos enteros. La misma Mogador debe su existencia á los portugueses.

(2) El escollo con que tropieza el cultivo del algodón en Argelia es la escasez de agua. La vertiente Norte del Atlas ofrece ríos de rápido y breve curso y de escaso caudal. No así este territorio de Marruecos, que ofrece ríos caudalosos de largo curso y dilatado valle que se prestan á extensas irrigaciones.
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Se puede fomentar con los modernos conocimientos el cultivo y extraccion de sus productos naturales, y se puede tambien introducir otros nuevos para los que el clima muestra singular aptitud, y todo puede hacerse sin grandes dificultades, porque el salario del obrero es, con relacion á nuestros capitales, infinitamente bajo, y mucho más si se establece préviamente una convencion monetaria entre España y Marruecos más en armonía con lo que es justo, que ponga fin á los excesos arbitrarios á que el valor de la moneda europea está expuesta, de suerte, que la empresa agrícola, ya sirviéndose del indígena como simple obrero, ya cediéndole el terreno en calidad de arriendo, mediante ciertas obligaciones en su inteligente cultivo, podria quedar asegurado, teniendo presente de antemano que pasaría con gusto por tales obligaciones, sabiendo que los productos obtenidos serian vendidos y su propiedad asegurada, bajo la garantía de nuestro pabellon y con la exención de los gravísimos impuestos que actualmente satisface al fisco marroquí (1).

Podrian destinarse aquellos terrenos al cultivo de árboles de ebanistería, como el cedro; de árboles frutales, de árboles de madera de construcción, de árboles de otros diversos usos, como el barniz del Japon para la cría del gusano de seda de este árbol, de la morera de papel y la ordinaria, etc. Podrian destinarse al cultivo del riquísimo arbusto cafetero, para el que el clima y el terreno son sumamente aptos, y para el té, y aún para el cacao en el bajo valle; para el anís, para la vid que crece sin cuidados y produce riquísimos vinos, en cuya elaboracion no conoce el indígena las perfecciones que ha introducido la viticultura por un lado y la química industrial por otro, para la remolacha, cuya produccion podria ser inmensa, para la esquisita y aromada trufa que en el país se cría espontáneamente, y cuyo valor se conoce solo en Europa, y donde se siente la influencia del arte culinario francés.

Imposible es enumerar las especies que podrian ser objeto de

(1) La circunstancia de ser el salario muy reducido en el país permite á poco coste verificar desmontes y terraplenes de tan esencial importancia en las construcciones de canales y ferro-carriles. Pero el salario subirá, conforme las condiciones económicas mejoren, por lo que habría de hacerse tales obras tan luego se estudiasse el terreno, si han de ejecutarse con gran ventaja sin detrimento del capital ni del trabajo.
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los trabajos de la Compañía en el campo de la agricultura. En el de la industria son también incalculables; las fábricas de papel ordinario y de esparto; las de hilados de lana y algodón; las de explotación de minerales, y aun acuñación de moneda para el país; las de azúcar y las de su refinamiento; las de fundición; las de armas blancas y de fuego; las de extracción de productos químicos de determinadas tierras y plantas, y mil y mil fabricaciones que es imposible tener presente, y algunas ni prever siquiera. Podría también dedicarse á la productiva cría del guano de seda, de ganados, de los cuales hay allí una excelente base para la regeneración de los merinos, tan estimados en todos los tiempos (1); caballos de pura sangre infinitamente mejores que los de Argelia; camellos tan superiores para las comunicaciones y trasportes, etc. En resumen; el campo abierto á nuestro comercio y á nuestra industria, es inmenso, y renunciando á describirlo, ni aun someramente, dejámoslo á la consideración de los que se interesen por su patria.

No hemos podido tomar en consideración, á pesar del mérito y trabajo que revela, la obra titulada Apuntes para la historia de Marruecos, en cuanto se refiere á sus apreciaciones sobre el porvenir. Obra de circunstancias, que apareció como una de aquellas justificaciones de que hablaba Federico el Grande, en ella se manifiesta más el Odonellista que el ministro, el partidario más que el político sin prejuicios, la habilidad más que la profundidad; datos históricos por pretexto, y una loa por conclusión.

La fecha de la obra y la procedencia del autor lo revela todo.

Nos complace, sin embargo, saber que no estamos solos en nuestros escrúpulos, y que la mayoría del país opine que no en vano se asigna á la historia el fecundo título de magistra vitae, porque por respetos genealógicos se disculpan, pero no se justifican errores, ni mucho menos son aquellos parte suficiente para persistir en ellos. Así es que hubo quien estudió el mal, subió á su origen histórico y señaló el nuevo camino, iniciando la idea de la creación

(1) En algunas Exposiciones agrícolas de Norte-América se han vendido carneros de esta raza en diez y seis mil pesos.
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de un centro de comercio; pero, desgraciadamente los centros de comercio no los crea nadie por los medios ordinarios, se crean por sí mismos; así la idea era incompleta, si en ella no se contenía tácitamente la de recurrir á medios extraordinarios, y si hemos de esperar á que el solo se cree, también es de esperar que en la plaza comercial creada sea la libra esterlina la moneda oficial. No hacerlo como se indica, sería, en nuestro concepto, principiar por desconocer nuestro propio carácter, y acabar por que nuevos Corteses y Pizarros nos legasen un mundo con que enriquecer desde Inglaterra y Holanda hasta más allá del Bósforo, por un lado, y América anglo-sajona, por otro, sin que nuestras arcas estenuadas sirviesen de otra cosa que de exclusas á ese Pactolo que se adivina en los horizontes de nuestra política. Estamos segurísimos de ello: los mismos errores tienen las mismas consecuencias.

Hacerlo como se indica es, por el contrario, una medida posible y eficaz. En tales condiciones de energía, un centro de comercio es el foco y el origen de inmensos beneficios. El comercio de mercancías trae consigo el de ideas, lo necesario y esencial que hay que introducir en el vecino imperio. Las ideas preparan, con más ó menos anticipación, los hechos; que los hechos que se precipitan retrasan el curso de las ideas y aun las convierte en sospechosas. La impaciencia hace abortar las mejores empresas. A la generación actual pertenece echar las bases; la España futura (que no por ser futura dejará de ser España) recogerá el fruto.

En todos los pueblos se han apedreado las locomotoras. Es natural: han oído hablar de "civilizaciones endiabladas."

Por una disposición genérica del carácter marroquí y de su organización espiritual, el primer movimiento inicial en la senda del progreso por los medios pacíficos, únicos viables y fecundos, deberá marcarse en el desarrollo de sus fuerzas materiales y en el orden administrativo del imperio; ¿qué duda que dado un paso en este sendero los puestos de su administración nos están reservados?

Y no vemos la necesidad de la guerra ni el estado de constante amenaza como medios eficaces para lograrlo, como no la ha habido para el Japón raza más sedentaria é inmutable que la africana de espíritu ardiente, móvil, flexible, en cuyo seno han existido ya centros de brillante civilización.
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Ya estamos viendo lo que Europa entera trabaja e influye sobre Turquía para imponer en ella nuestra civilización. Bien poco consigue; semejante estado de amenaza para su independencia, es impropio para desarrollarla. Las influencias mismas, de cuya sinceridad es muy lógico y racional que dude, constituyen en vez de atractivos, verdaderos obstáculos. Napoleon vino á imponernos la civilización europea; Napoleon era entonces Europa, ¿qué hizo España? ¡merecerá por ello el vituperio del que se llame español! Nació en Cádiz una Constitución precaria, hija más bien de la habilidad diplomática que de las convicciones políticas y de la opinión pública, que tardó bien poco en hundirse, como era lógico; así nació también en Constantinopla otra Constitución precaria, hija también de la habilidad diplomática y no de la opinión, que merece en el país el mismo respeto que mereció la nuestra de 1812. ¿Es esto fanatismo? No lo negaremos; pero hay que confesar que en ese fanatismo hay mucho de dignidad.

Ahora bien; ¿somos suficientes para imponer una civilización en Marruecos? ¿Tenemos hoy nosotros el poder de una Europa entera? ¿Hay la misma relación entre el poder de esta para con Turquía que entre el nuestro para con Marruecos? ¿Son las circunstancias tan favorables? Y en semejantes pretensiones, ¿es conveniente aislarle y haciendo exclusiva nuestra la empresa realizarla con nuestros esfuerzos y solo con los nuestros? ¿O es que queremos que se renueven las glorias de 1492 para que también se renueven las miserias de 1569 y tras ellas las exacciones de 1610? Basta de absurdos y errores; basta de exclusivismos jacobinos.....

Entre la libertad en los pueblos por el camino de la libertad; jamás se haga de ella el precio de indignas humillaciones y no recaigamos en la más vergonzosa de las contradicciones: la contradicción por el egoísmo y por la ambición.

Porque hemos visto lo que sucedió en nuestra patria misma, nos expresamos en estos términos; porque hemos visto que había más afrancesados antes que después de entrar Napoleon; porque hemos visto á Inglaterra venir en auxilio nuestro; porque hemos visto después de una lucha tenacísima retirarse el gran Napoleon al otro lado de los Pirineos; porque hemos visto á los liberales perseguidos y expatriados bajo el nombre de traidores afrancesados; porque hemos visto la libertad infamada por la tiranía y la
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CONSIDERADO COMO HOMBRE DE GOBIERNO.

Sabido es que ni aquellos escritores y preceptistas que, por haber nacido en Roma ó por su profesion y peculiares aficiones, se han sentido naturalmente inclinados á dar á Marco-Tulio la supremacía en el arte de la palabra, han osado colocar á Demóstenes en segundo lugar, atreviéndose, en todo caso, á ver en ellos dos figuras igualmente insignes, ó valiéndonos de la frase de un gramático latino, dos astros que brillaban con luz igualmente intensa é imperecedera.

Ni queremos, ni cabría en los estrechos límites de este artículo, establecer un paralelo más entre ambos oradores que, no habiendo nacido en la misma república ni en la misma época, se vieron libres, entre sí, de la rivalidad profesional ó política que existiera entre Ciceron y Hortensio en Roma, y entre Demóstenes y Esquines en Atenas; más si al tratar asuntos de esta índole, aunque sea incidentalmente, es permitido añadir á los agenos juicios el dictámen propio, diremos, como fruto de nuestras observaciones sobre lo que se cuenta y se lee de ambos personajes, que no puede arrebatarse al cónsul romano, para adjudicarlo á ningun otro orador, el cetro de la elocuencia forense (en el sentido moderno de la palabra); ni puede negarse á Demóstenes, aunque existió antes que Ciceron y no tuvo maestros que fuesen para él, lo que él, y algunos contemporáneos suyos fueron para Ciceron mismo, el cetro no méños estimable y glorioso de la elocuencia deliberativa.

Repetimos que no vamos á discurrir sobre este tema, ni demostrar el fundamento de esa afirmacion, haciendo un exámen comparativo de las oraciones políticas y forenses que se conservan de ambos; porque, además de no ser este el objeto que nos proponemos hoy, ¿quién negará, al que floreció primero, la fortuna de haber contribuido al talento y á los triunfos oratorios de cuantos han alcanzado, despues, justa celebridad en las luchas de la palabra? ¿Quién desconocerá, así mismo, que las filípicas pronunciadas contra Antonio, son centellas que tomaron su fuego, á pesar de la distancia de tiempo y la diversidad de idiomas y de pueblos, de aquellas otras filípicas que levantaban á las muchedumbres atenienses contra el rey de Macedonia? Si no supiésemos qué para Ciceron fué Demóstenes un modelo predilecto, no méños estimado por él que Platon é Isócrates, cuyo elogio se encuentra sembrado, á cada paso, en sus obras; si por su propio testimonio
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opresion y maldecida por un pueblo injustamente ofendido; y porque vemos la analogía de carácter entre el pueblo marroquí y el español de 1808, condenamos toda política que no sea de franca y sincera atracción.

Pensemos hasta en las últimas consecuencias de toda otra política, precisamente cuando las lecciones de la experiencia inclinan á las naciones hácía el régimen autonómico de las colonias. Toda otra política tiene este resultado: la guerra; y la guerra en Marruecos ó es infecunda ó es de exterminio.

Ahora, el país decida.

RAFAEL GAGO Y PALOMO.

LUCHA ETERNA.

En lucha cuerpo y alma eternamente,
De todas suertes el dolor me abruma,
He de sufrir si la pasión domino,
Y si cedo, la pena es más aguda.

Antes fiebre, después remordimiento;
Cambia la causa, y el efecto nunca.
Si vence el cuerpo, me atormenta el alma,
Si vence el alma, el cuerpo me tortura.

Luchar, siempre luchar... ¡Por qué, Dios mío,
No acaba en mí la perdurable lucha?
O dame más virtud, y que me salve,
O dame más pasión, y que sucumba.

C. NAVARRO Y RODRIGO.
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LOS IDUS DE ABRIL.

UN DRAMA BAJO CALÍGULA.

II

Las hablillas de la ciudad.

En una ancha plazoleta, próxima á las sombras sagradas, que á las orillas del río había legado con sus jardines el divino Julio al pueblo, tenía en costumbre reunirse una de aquellas tertulias, entre literarias y políticas, á que eran tan aficionados los romanos, y que ya censuró duramente Cicerón como origen de noticias perturbadoras y foco de las murmuraciones maldicientes. Pocos patricios, varios caballeros y algunos plebeyos enriquecidos habían escogido aquel lugar como punto de reunión y descanso en sus paseos, y mataban el tiempo, ya departiendo amistosamente, ya recogiendo los rumores, ciertos ó inventados, del día, aunque tocando siempre con recelo los asuntos políticos, por temor á encontrar un delator en algún legionario disfrazado, que César enviaba á espiar las conversaciones. Inútil habría sido que los ediles, para evitar las tertulias, sospechosas todas á César, quitáran de los parajes más frecuentados los bancos de piedra; cada concurrente al círculo se hacía acompañar de un esclavo con un asiento portátil, y acudían puntualmente al mismo lugar, á esa dulce ocupación de no hacer nada, que tanto atractivo ha tenido siempre para la raza latina.