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que se otorgaba la responsabilidad eventual de la Nación, proyecto que combatió energicamente el Sr. D. Venancio González, á nombre del partido constitucional, pero que, al fin, fué votado y promulgado como ley del Reino.

Tal es, sucintamente expuesta, la historia del empréstito de 1876; pero sigamos adelante.

No fueron bastantes los 25 millones de pesos, tomados del Banco Hispano-Colonial, para cubrir todas las atenciones del Tesoro de Cuba, y el Gobierno acudió á las Cortes en Junio de 1878 con un proyecto de ley de autorización para contratar otro empréstito de 25 millones de pesos con destino,—dijo entonces el Ministro de Ultramar,—á los gastos de embarque de las tropas para España y á la liquidación de sus alcances y haberes. En este sentido, pues que no se dieron otras explicaciones, se discutió y concedió por las Cortes la autorización que se les pedía; pero hecha la operación y levantados dos 25 millones de pesos, el Gobierno no tuvo en cuenta tanto como debiera los débitos á las tropas que habían hecho la guerra, y prefirió liquidar los créditos del Banco Español de la Habana, que procedían, casi en su totalidad, de operaciones de crédito hechas con el mismo desde el año 1864 al 1869, las cuales quedaron reconocidas, totalizadas y en estado de arreglo.

Hubo en este segundo empréstito detalles y episodios verdaderamente curiosos; pero cada uno de ellos necesitaría un artículo aparte y ni tenemos tiempo para hacerlo, ni entra en las condiciones de esta REVISTA.

Pero no para aquí la historia de la Deuda de Cuba, sino que conviene recordar que en Diciembre del citado año de 1878 el Gobierno pensó en rescindir el contrato de empréstito con el Banco Hispano-Colonial, y para ello presentó á las Cortes otro proyecto de ley de autorización para levantar otro empréstito de 25 millones de pesos, con el cual se proponía saldar el de 1876 y librar—decía—las Aduanas de Cuba de la responsabilidad en que estaban constituidas: pensamiento que no había sido del todo inaceptable, si debajo de él no se hubiese dibujado la idea que entonces se atribuyó al Sr. Elduayen, y que aún no se ha desvanecido, de hacer al Banco Español de la Habana primer acreedor hipotecario, por su empréstito de 25 millones de pesos, con arreglo á la autorización de Junio, porque de este modo las acciones emitidas por el mismo con la garantía del Tesoro de Cuba y la eventual de la Nación, tendrían una estimación que no alcanzaron al colocarse en la banca de París.

Esta última autorización no pasó de proyecto; se discutió, se puso de manifiesto la inconveniencia de la operación, que en el orden político era inconveniente, y que en el económico y financiero no respondía á ningún interés público; y así las cosas se suspendieron las sesiones de aquellas
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Cortes, sobrevino la crisis de Marzo y las cosas quedaron como estaban.

Pero las consecuencias del segundo empréstito se empezaron á tocar muy luego, como se tocaron las del primero, y todas las predicciones que el diputado constitucional, D. Venancio Gonzalez hizo, al discutir aquellas operaciones, se fueron, una por una, cumpliendo: El Tesoro de Cuba se encuentra en una situación ruinosa; y no es esto lo peor, sino que mientras saldó su cuenta con el Banco Español de la Habana, por créditos que no todos estaban reconocidos, que procedían de operaciones hechas desde 1864 á 1869, y que ni siquiera estaba decidido si se le había de pagar parte en oro y parte en papel, quedaron sin pagar los haberes de los licenciados del ejército de Cuba, cuando precisamente para abonar estos débitos, en cierto modo sagrados, fué para lo que se autorizó el empréstito de Junio de 1868.

En esta situación, el Gobierno y la comisión de presupuestos de Cuba han pedido por medio del art. 14 una autorización para el arreglo de la deuda de la isla, levantando un nuevo empréstito con que hacer frente á las obligaciones no satisfechas y abonar el empréstito del Banco Hispano-Colonial, rescindiendo el contrato de 1876.

A combatir esta nueva autorización se levantó, y no podía menos de hacerlo, dados los antecedentes que hemos expuesto, el Sr. D. Venancio Gonzalez, á quien cabe la gloria de haber advertido varias veces al Gobierno las consecuencias que tendría que producir sus planes financieros, así como que hoy no tendría que confesarse y que lamentarse, si se hubieran seguido los consejos que en 1877 y 1878 le diera la minoría constitucional, anteponiendo los intereses de la patria al interés de la política.

II. De las discusiones en ambas Cámaras sobre los ferro-carriles del Noroeste, asunto á que, en nuestro sentir, se ha dado más importancia de la que en sí tiene, lo único que resulta en claro es que el Gobierno obró de acuerdo con lo informado por la comisión de senadores y diputados gallegos, al decidir el concurso en favor de las compañías extranjeras que representará M. Donon, y que contra el decreto de concesión de estas obras—y este es un dato que debe tenerse en cuenta, nada han dicho los representantes de las provincias gallegas en las Cortes; así es que toda la oposición que se ha hecho al decreto decidiendo el concurso, ha tenido que girar sobre la personalidad jurídica del representante de las compañías sobre los derechos de los antiguos acreedores refaccionarios y accionistas á esta línea, y sobre otras cuestiones más ó menos importantes, pero que no afectan al fondo del concurso. Así las cosas, y constituido el Consejo de Administración de Madrid y en París, la empresa concesionaria creyó conveniente á sus intereses trasferir á otra to-
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autor (1) y por el profesor Muller de Ginebra (2), demostrando la existencia de dos órganos nuevos, en el interior de los cuales se desarrollan los gonidios y la conexión genital entre estos y las hifas. Resulta de aquí una diferencia esencial de origen entre los gonidios y las algas, así como entre las hifas y los hongos, y en definitiva que el interesante grupo de los líquenes debe recobrar su rango entre las otras clases de las criptogamastalofitas.

En esta como en todas las cuestiones en que, después de polémicas largas y laboriosas, se vuelve á la primitiva opinión, la ciencia obtiene siempre sazonados frutos, y no ha sido perdido el tiempo en que ha permanecido desviada de la verdad ó falta de soluciones categóricas. Los progresos morfológicos de la liquenología, son hijos del empeño con que han tratado serios amantes de la verdad de leer en el seno de su organización el secreto de su naturaleza, estimulados, sin duda, por la controversia.

Mas no solo las estructuras y órganos vegetales de naturaleza aún oscura ó difícil de examinar, como los mencionados, constituyen un campo inagotable de descubrimientos en la ciencia de las plantas, sino que los órganos mejor estudiados pueden ofrecer aún material para indagaciones interesantísimas. Por ejemplo, estos no han sido aún objeto de una investigación particular de las modificaciones que, á través de los diferentes géneros y familias, van experimentando, lo cual no es de extrañar dado el alejamiento en que decíamos al comienzo de este bosquejo, han tenido la morfología y la fisiología de un lado, y la descriptiva de otro. Semejante estudio tiene una trascendencia capital, sin embargo, aún bajo el punto de vista de los órganos en sí mismos, pues no hay otro medio de apreciar su importancia si no es por el grado de su fijeza.

M. Clos se ocupa de llenar el vacío señalado, y ha dado ya á conocer bellos resultados, hijos de un estudio tan asiduo como fecundo. Recientemente han sido las estípulas el objeto de su trabajo (3). La presencia ó ausencia de semejantes órganos no constituye más que un carácter accesorio bajo el punto de vista de la

(1) Flora de Ratishonne, 1879.
(2) Notice sur la nature des lichens.—Archir. des se. phys et nat., 1879.
(3) De stipules et de leur rôle à l'inflorescence et dans la fleur.—Mém. de Oestad. des se de Toulouse: 1878.
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dos los derechos que había adquirido en el concurso, á lo cual no tuvo inconveniente de acceder el Gobierno que dictó una real orden para autorizar esta transferencia.

De la discusión de esta Real orden en el Senado y en el Congreso, lo único que ha resultado en claro es, que el Gobierno intervino más de lo que debía en este asunto, dando lugar á que lo que de por sí era un acto sencillo y en cierto modo de carácter privado, haya tomado otras proporciones.

El Manifiesto del partido progresista-democrático, que así al fin se ha llamado el nuevo partido formado por la fusión de los antiguos radicales y republicanos, se publicó con fecha 1.º del actual en casi todos los periódicos democráticos, firmado por D. Manuel Ruiz Zorrilla, D. Cristino Martos, D. Eugenio Montero Ríos, D. Nicolás Salmerón y otros hombres de significación en este campo. Aparte de algún concepto como el de la excentralización administrativa, en lo que se refiere á la autonomía de los municipios y las provincias, y como el problema de las provincias de Ultramar, en que no se decide por la asimilación de éstas con las de la Península, ni por la autonomía de aquellas, aparte de esto, el Manifiesto es simplemente la repetición del cuerpo de doctrina de la Constitución de 1879, inspirada en un sentido relativamente conservador. Así y todo, no lo han firmado varias personalidades importantes del antiguo partido radical, ni gran número de los republicanos históricos de los que formaron la oposición en las Constituyentes de 1869, ni, por de contado, los que siguen al Sr. Castelar.

III. La desaparición del periódico Los Debates, hecho del cual no podemos hablar con la extensión ni con la libertad quedésemos por las relaciones que han mediado entre los directores de la REVISTA DE ESPAÑA y el que escribe estas líneas con aquella publicación, ha sido un acontecimiento sensible para el partido constitucional y para toda la prensa, por que si el primero le estimaba como de sus órganos, esta le había guardado siempre las mayores deferencias. Los Debates que, desde su primer número (1.º de Abril de 1877) ha representado los intereses del partido constitucional, defendiendo noble y generosamente la monarquía de Don Alfonso XII, el sistema parlamentario sinceramente practicado, y la Constitución de 1876, recta y liberalmente interpretada, ha sufrido en sus tres años de vida una serie de denuncias, algunas de ellas tan singulares, que solo la ofuscación de los que las ordenaron y las mantuvieron podría disculparlas.

Había sufrido dos condenas desde 1877 á 78; había empezado á sufrir otras dos en Marzo de 1879, siendo indultado del resto de la pena por el
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Gobierno que presidió el general Martínez Campos; ha sufrido otras dos desde el 18 de Febrero hasta el 31 de Marzo último, y no bien reapareció el 1.º de Abril y publicó tres números, cuando se le volvió á denunciar, con la circunstancia de hacerse á los cuatro días, y por un párrafo que á juicio del fiscal de imprenta, constituía un ataque á la inviolabilidad de la cosa juzgada, pero que en sentir de los más autorizados jurisconsultos de todas opiniones y de todos partidos, lo que en él se decía, podía decirse en el periódico, sin faltar en lo más mínimo á la ley de imprenta.

En vista de este proceder, y convencido el propietario y los colaboradores y redactores de Los Debates de que la vida de esta publicación era imposible, determinaron suprimirlo, y publicar el día 5 del corriente una hoja de despedida, explicando los motivos que les obligaban á esta resolución, y á los cuales han hecho justicia todos los hombres rectos e imparciales.

IV. La impresión que ha producido en la isla de Cuba los proyectos de presupuestos que remitió el señor ministro de Ultramar y que actualmente se discuten en el Congreso, no es muy lisonjera; pero es extraño que la prensa de la isla no se preocupe gran cosa de las reformas económicas y que en cambio ande empeñada en discusiones políticas, sobre asuntos que, por lo graves y lo delicados, no pueden tratarse en todas ocasiones y nunca sin una gran meditación y un gran aplomo. El Triunfo ha sido ahora el iniciador de estos debates sosteniendo la necesidad de tener en las provincias gobernadores nombrados, no por el Gobierno de Madrid, sino por el Gobernador general de la isla, á propuesta en terna de la Diputación del distrito.

"La verdad completa es,—dice el diario cubano,—que hay que confiar la suerte del país por entero al amor de sus habitantes, para que el principio de nacionalidad pueda sostenerse en la igualdad de circunstancias que reclamaba el Sr. León y Castillo. La prueba está, y todo el mundo lo ha reconocido, en que en la pasada guerra, como en la presente, más ha podido para dominar la situación la actitud de los varios elementos que componen nuestro estado social en su generalidad que todos los esfuerzos de otra índole."

"Por eso,—añade,—ha acertado el Sr. Sagasta al propomér hasta como medida precautoria la concesión de reformas que maten todas las inspiraciones ilegítimas; sólo que no sería suficiente para el objeto la promulgación del Código vigente, que vendría á consagrar el alejamiento de los elementos nativos de dirección de unos negocios que sólo ellos acortarian á dirigir para llevarlos á un centro de resolución en que se
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"agitarian en perpetua impotencia y nunca podrian aspirar al predominio por ser á las veces hasta contradictorios."

A poco que se medite en el sentido de estos párrafos, se ven claramente dos ideas: primera, que la insurreccion no fué dominada por la fuerza de las armas; segunda, que la asimilacion con las provincias peninsulares no basta á los que ya han dicho que su representacion no podria preponderar en las Cortes, cuestiones, como hemos dicho, muy delicadas para tratadas sin la constante reflexion.

Es general en Cuba la creencia de que con las reformas economicas presentadas al Congreso por el Sr. Elduayen y mejoradas algun tanto por la comision, no ha de mejorar la situacion de aquel Tesoro, ni entenderse gran cosa las relaciones comerciales entre aquella Antilla y la Peninsula; pero algo se va haciendo por organizar aquella Administracion, puesto que en la Habana, según una carta de fecha 15 de Marzo que tenemos á la vista, se están reanudando las contribuciones por fincas rústicas y urbanas, profesiones, comercio é industria.

Según datos de la Administracion Económica, se han recaudado ya más de 300.000 pesos oro. Bien necesita el Tesoro de estos ingresos, ya que la recaudacion obtenida en las Administraciones y colecturias de Aduanas en el mes de Febrero último, arroja una diferencia de 336.271 pesos 49 céntimos oro menos que lo reanudando en igual mes del año anterior. Es verdad que al hacerse esta comparacion hay que tener en cuenta que en el mes de Febrero del año pasado figura el subsidio de guerra con 35.667 pesos 59 centavos oro, y el 10 por 100 dejado de cobrar en Febrero de 1880 en los derechos de exportacion, asciendo á 82.636 duros.

EXTERIOR.

I. Han terminado en Inglaterra las elecciones generales para la renovacion del Parlamento. El Ministerio habia anunciado su propósito de aconsejar á la Reina la disolucion y el 24 de Marzo se reunieron la Cámara de los Lores y la de los Comunes para oir la lectura del discurso de la Corona y del decreto prorrogando las sesiones. El acto no ofreció gran interés; pero digamos dos palabras de esta ceremonia, por que en ella, como en todas las solemnidades del Parlamento británico, se ve el respeto que el pueblo inglés guarda á sus tradiciones y el interés con que las conserva, cuando no son incompatibles con el espíritu moderno.

Ee antigua costumbre en el Reino-Unido no disolver la Cámara baja en presencia de los Diputados. Cuando ocurre una disolucion, el primer ministro comunica anticipadamente á las Cámaras su ánimo de
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aconsejar á S. M. esta resolución, é inmediatamente son convocados los Lores y los Comunes para la lectura del discurso de la Corona, y del decreto prorrogando la legislatura hasta un día que puede decirse ficticio, porque antes de que llegue se da la real proclama de disolución.

Las animosidades que mediaban entre los dos partidos, por la resistencia de Lord Beaconsfield á disolver el Parlamento aún cuando contaba seis años de existencia, y la forma en que después se dirigieron los ministros al cuerpo electoral pidiéndole sus votos para los candidatos conservadores, porque el triunfo de los liberales—decían—podía ser un peligro para las relaciones de Inglaterra con las potencias de Europa, fué causa de que la ceremonia de clausura, en la Cámara de los Lores, estuviese menos animada que de costumbre. Recitadas las preces por el Obispo de Albans y leído el discurso de la Corona por el Lord Canciller, se pasó aviso á la Cámara de los Comunes para presentarse á la barra; pero no se reunió número suficiente de diputados para constituirse en sesión, y de aquí que la Cámara se declarase en comité, y que el presidente, en vez de ocupar el histórico saco de lana, tomase asiento en el sillón del diputado que preside cuando este Cuerpo colegislador examina en masa, y sin necesidad de comisiones, los proyectos de ley.

Un incidente de etiqueta parlamentaria, ó mejor dicho de fueros entre las dos Cámaras, estuvo á punto de producir un conflicto entre los diputados. El lord de la vara negra, que así se llama el par ó senador encargado de trasmitir los mensajes de la alta Cámara á la de los Comunes, había dicho, al avisar á esta por primera vez, que requería la presencia de los diputados, en vez de decir que deseaba. Sobre si este cambio de palabra fué intencionado, ó sólo una equivocación, y sobre si con él había querido el enviado de los Lores desconocer los privilegios de los Comunes que no debían tolerar un requerimiento, se promovió un debate que no tuvo consecuencias, porque al presentarse por segunda vez el Lord de la vara negra anunciado por los ugiéres, llamando tres veces á la puerta, saludando la maza que le presentó el sargento, en señal de reconocimiento á la independencia de la Cámara baja, avanzó hasta la presidencia, y con voz firme y solemne dijo: «La Cámara de los Lores DESEA que los diputados se presenten á la barra», etc. La tempestad quedó, pues, deshecha. Seis ó ocho diputados asistieron solamente á la ceremonia, donde oyeron la lectura del decreto prorrogando la legislatura hasta el 13 de Abril. Aquella misma tarde la Gaceta de Londres publicaba, por medio de un suplemento, la proclama de disolución y convocatoria de un nuevo Parlamento para el día 29, y así terminó el noveno Parlamento de la Reina Victoria, cuarto que, en el espacio de un siglo ha llegado á los seis años.
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La proclama de la Reina no es más que una paráfrasis suave y delicada de la carta-manifiesto que el primer ministro dirigió 15 días antes al lugarteniente de la Irlanda; las diferencias de frases, sólo indican que Lord Beaconsfield, no ha llevado su soberbia hasta el punto de poner en labios de su Reina el lenguaje imperioso que rebosa en todos sus discursos y documentos.

La Reina Victoria habla en términos complacidos á las Cámaras, que han aceptado las útiles medidas que les han sido presentadas, agradeciendo al propio tiempo el modo con que han sostenido una política, cuyo objeto era defender y asegurar á la vez su imperio y la paz general. S. M. se abstiene de hacer la más remota alusión acerca del ascendiente en los consejos de Europa, ó al peligro de que estalle la guerra á causa del incidente de unas elecciones generales, que debilitasen el Gobierno de la nación haciéndole pasar á otras manos. Nada de eso: las palabras regias son las palabras estereotipadas de costumbre: mis relaciones con las potencias extranjeras continúan siendo amistosas y favorables al mantenimiento de la tranquilidad en Europa.

Bajo esta impresion y la de los discursos y Manifiestos de los gafes y principales hombres de los dos partidos, empezaron las elecciones generales en el Reino Unido el dia 29 de Marzo. Desde el primer momento se observó que las corrientes de la opinión pública hacia el partido liberal eran tan fuertes, que los conservadores á pesar de ser dueños del poder, estaban arrullados. El número de diputados de que se compone la Cámara es el de 652, y aunque todavía no se conoce de una manera definitiva el resultado de las elecciones y la composición de elementos de la nueva Cámara que se abrirá el dia 29, es indudable, á juzgar por los despachos telegráficos que tenemos á la vista, que los conservadores escederán poco de la tercera parte del total de diputados, y que los radicales tendrán una representación relativamente considerable. El partido liberal ha conseguido un señalado triunfo. La política conservadora, que tan arraigada creían los hombres de la mayoría de 1874, ha recibido un rudo golpe en los comicios, y Lord Beaconsfield empieza ya á comprender que su gán'ó, su constante propósito de seguir las tradiciones de la política Tory, se estrellan contra el espíritu de reforma y de libertad que actualmente domina en Europa: de aquí su decisión á resignar el poder en manos de S. M. el dia en que se reúna el nuevo Parlamento y á retirarse, en cuanto lo sea posible, de los negocios públicos.

Quiso hacer de su política extranjera y del apoyo que le prestaran las potencias de Europa, una bandera de combate para las elecciones, lo cual es muy propio de los conservadores, y no sólo ha sido derrotado, sino que ha puesto á la nación inglesa al borde de un conflicto con el