ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 75

EL ARGUMENTO DE AMADIS DE GAULA.

I

De vuelta Don Quijote de su primera salida, herido su cuerpo y trastornado su juicio, hiciéronle que se acostara y durmiera. Durante el sueño, el cura, el barbero, el ama y la sobrina del ingenioso hidalgo de la Mancha, pasaron revista é hicieron original auto de fe con los libros que le habían trastornado la cabeza.

"¡Tome vuestra merced, señor licenciado,—decía el ama al cura dándole una escudilla con agua bendita,—rocíe este aposento, no esté aquí algún encantador de los muchos que tienen estos libros, y nos encanten en pena de la que les queremos dar echándolos del mundo."

"Causó risa al licenciado la simplicidad del ama, y mandó al barbero que le fuese dando de aquellos libros uno á uno para ver de qué trataban, pues podía ser hallar algunos que no mereciesen castigo de fuego."

"No,—dijo la sobrina,—no hay que perdonar á ninguno, porque todos han sido los dañadores: mejor será arrojarlos por las ventanas al patio, y hacer un rimerio de ellos y pegarles fuego, y si no llevarlos al corral, y allí se hará la hoguera y no ofenderá el humo."

"Lo mismo dijo el ama: tal era la gana que las dos tenian de
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 76

la muerte de aquellos inocentes; mas el cura no vino en ello sin primero leer siquiera los títulos. Y el primero que maese Nicolás le dió en las manos, fué los cuatro de Amadís de Gaula, y dijo el cura:

—“Parece cosa de misterio esta, porque, según he oído decir, este libro fué el primero de caballerías que se imprimió en España (1), y todos los demás han tomado principio y origen deste, y así me parece que como á dogmatizador de una secta tan mala, le debemos, sin excusa alguna, condenar al fuego.”

—“No, señor,—dijo el barbero,—que también he oído decir que es el mejor de todos los libros que deste género se han compuesto, y así como á único en su arte se debe perdonar.”

—“Así es verdad,—dijo el cura,—y por esta razon se le otorga la vida por ahora.”

(Don Quijote de la Mancha, parte primera, capítulo VI.)

Hizo bien el cura en añadir por ahora, al decir que otorgaba la vida al Amadís de Gaula, porque, con ser éste el mejor de los libros de caballerías, lo mismo él que los demás que se nombran en aquel bello capítulo, y no solamente los cien cuerpos de libros grandes que Don Quijote tenía en su librería, sino todas las novelas caballerescas y pastoriles, es decir, una literatura entera que había llenado todo el siglo XVI, durante el cual salieron de prensas españolas, y fueron escritas en castellano, más de ochenta fábulas de esta clase, y había apasionado varias generaciones influ- yendo en sus costumbres, iba á caer á impulsos de la acerada sátira inmortal que Cervantes escribía, desapareciendo por completo y quedando toda ella enterrada y cubierta con el epitafio divertido y sublime que constituye la historia de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha.

(1) Verdaderamente, el Amadís de Gaula es la primera novela caballeresca original de importancia que se imprimió en España; pero este modelo no dejó de tener antecedentes en la leyenda conocida con el nombre de Los votos del Pavón, que realmente es el monumento castellano más antiguo de la literatura caballeresca, y debió escribirse en el siglo XIII ó antes; contiene una parte muy interesante de la vida de Carlo Magno, y se ignora quién fué su autor. Después de este libro siguió la Crónica Troyana, tras esta algunas cuentos originales y varias traducciones de los libros de caballerías, que más fama habían adquirido en el extranjero. Pero Amadís es la primera manifestación importante de la literatura caballeresca castellana, y sin duda alguna el primer libro de caballerías impreso en España.
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 77

Y tan así sucedió que, después de la publicación del Quijote, ¿quién en España leyó libros de caballería? No ya toda aquella serie de Esplandianes, Don Olivante de Laura, Florismarte de Hircania, El caballero Platir, Palmerín de Oliva, El Pastor de Iberia, Las Ninjas de Henares, Desengaños y celos y otros que el cura entregó al brazo segar del ama para alimentar la hogera, sino el mismo Amadís de Gaula al que le fué otorgada la vida por ahora, Palmerín de Inglaterra que, según el licenciado, era palma que debía guardarse y conservarse como cosa única, y hacerse para él otra caja como la que halló Alejandro en los despojos de Darío, que la disputó para guardar en ella las obras del poeta Homero, porque el tal Palmerín es libro, según añade el cura, que tiene autoridad por dos cosas: la una porque él por sí es muy bueno, y la otra porque es fama que le compuso un discreto rey de Portugal (1), y Los Diez libros de Fortuna de Amor del que, por las órdenes que recibí—dice el cura—que desde que Apolo fue Apolo, y las musas musas, y los poetas poetas, tan gracioso ni tan disparatado libro como ese no se ha compuesto, y que por su camino es el mejor y el más único de cuantos de este género han salido á la luz del mundo; y que el que no le ha leído puede hacer cuenta que no ha leído jamás cosa de gusto, ¿no son perfectamente desconocidos de casi todo el mundo que lee y muy pocas veces hojeados por algún erudito ó literato? Con ser el Amadís de Gaula el primero de caballerías que se imprimió en España, y todos los demás han tomado principio y origen deste, ¿hay tantos que le hayan leído, ni se han hecho de él ediciones desde que se publicó Don Quijote hasta que le dió cabida la Biblioteca de Autores Españoles en el tomo XL de su colección? Porque la verdad es que el Quijote dió tan pronto y tan radicalmente en tierra con todos los libros de caballerías, que Cervantes dá la dedicatoria de la segunda parte de Madrid, último de Octubre de mil seiscientos quince, y Calderón de la Barca, en la comedia Las manos blancas no ofenden, que probablemente fué escrita en 1640, dice en la jornada tercera, escena undécima.

(1) Don Juan segundo, según Faria, Sousa y nuestro Pellicer; y según Clemencín, el infante Don Luis, hijo del rey Don Manuel y padre de Don Antonio, el prior de Ocrato.
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 78

EL ARGUMENTO.

"Que de uno en otro disfraz,
Hoy de resucitar tratos
La andante caballería,
Que ha mil siglos que descansa
En el sepulcro del noble
Don Quijote de la Mancia."

¡Mil siglos á los veinticinco años de publicado el poema de Cervantes!..... Tan contundente y abrumador fué el golpe de la discretísima sátira.

Rápidamente cayeron en olvido, y tan decisivo fué su descrédito, que hasta el mismo Amadís de Gaula, popularísimo libro en su época—que después de llenar á España salió de ella para extenderse por Europa entera, gracias á la ociosidad en que Francisco I de Francia pasaba su cautiverio en la Torre de los Lujanes—es hoy completamente desconocido por la generalidad, no sé bien si en honra y gloria del inmortal poema de Cervantes. "¿Cuántos son los lectorés de la obra inmortal de Cervantes,—pregunta un erudito escritor há poco tiempo muerto—que hayan leído un solo libro de aquellos de Caballertas que trastornándole el cerebro al Ingenioso hidalgo, han hecho eterno y universal su nombre? Bien pocos, por cierto, y entre esos, seguro estoy de que más de uno, casi me atrevo á decir que la mayor parte, habrán, al segundo ó tercer capítulo, dejado caer el volumen de las manos, maravillándose de que haya habido nunca quien á tan fatigosa lectura se aficionara locamente."

"Haria, pues, un gran servicio á nuestra literatura, y no pequeño obsequio á la grey de los lectores, no eruditos ni arcaistas, y sin embargo de saber curiosos, quien redujera el Amadís de Gaula, por ejemplo, á condiciones que permitieran sin fatiga apreciar las muchas bellezas que en realidad contiene el libro favorito de Don Quijote, y cuyo conocimiento, para la cabal inteligencia de más de un pasaje de la historia del héroe manchego es casi indispensable." (1)

Ya hacia tiempo que nosotros teníamos hecho el extracto de

(1) Revista de España: año 8.*, tomo XLVI (Setiembre y Octubre), Madrid, 1875. Una novela histórica en embrión.—Comentarios del desengañoado, ó sea vida de D. Diego Duque, duque de Estrada, escrita por él mismo.—Por D. Patricio Escosura.—Página 21 del tomo citado,
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 79

el Amadís de Gaula, cuando, llevados del deseo de conocer las opiniones del Sr. Escosura acerca de los Comentarios del desengañado y de la vida de nuestro ascendiente D. Diego Duque de Estrada, leimos las anteriores líneas que nos excitaron á repasar nuestro trabajo y más adelante á darle forma apropiada para que pudiera reclamar el ropaje de la imprenta y saliera á la publicidad, no precisamente á prestar un gran servicio á nuestra literatura y no pequeño obsequio á la grey de los lectores, no eruditos ni arcaístas, y sin embargo de saber curiosos, porque esto fuera en nosotros pretension exagerada y empresa superior á nuestras fuerzas; sino á demandar la pública benevolencia y á procurar que en pocas páginas y sin gran fatiga pueda encontrar el curioso el argumento y las principales aventuras de la vida del hijo del rey Perion de Gaula, tal como lo relata el libro que el cura salvó del uego en el escrutinio de la librería de Don Quijote; cuyo libro, aunque todavía de sabrosísima lectura para el erudito y arcaísta, se hace ya muy pesado para la generalidad de los lectores, y es sin embargo el modelo del género de aquellos que trastornaron el juicio al hidalgo Quijada, que cambió su nombre poren de Quijote, y salió al campo ganoso de aventuras iguales á las que á cada paso ocurrían á los héroes de aquellas fábulas, consiguiendo dar origen al monumento más grande y á la gloria más preciada de la literatura española.

Ciertamente los libros de caballerías son hoy de una lectura sumamente fatigosa, y en la mayoría de ellos, es insoportable el disparatado fárrago de aventuras extraordinarias y extravagantes que produjo la fantasía de aquellos siglos; pero á más de que ellos constituyen todo un género literario importante en la historia del Arte, y á más de que el conocimiento de algunos de los escritos en castellano, y principalmente el Amadís de Gaula, es necesario para la cabal inteligencia de la famosa sátira de Cervantes, tienen unos pocos, en sí mismos, méritos bastantes para que merezcan ser conocidos; porque en medio de la extravagante serie de extrañas aventuras, producto de la acalorada fantasía de sus autores, y del gusto de la época en que se escribieron, no dejan de encontrarse en sus fábulas máximas de sana doctrina y discreto consejo, siendo la obra, en totalidad, necesaria para el perfecto conocimiento de ciertas instituciones y de ciertas costum-
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 8

Con tan grandes productos no sólo la agricultura puede prosperar, sino que pueden los Estados, lanzándose por las vías del crédito, emprender obras de comun utilidad, mejorando así más y más la riqueza pública. El uso de este moderno elemento de progreso, está representado hoy por una douda, independientemente de la general de la nacion, de 868.676.758 pesos, distribuidos así:

Dendas de los Estados.................. 352.866.698 pesos.
Idem de los condados..................... 187.563.540 "
Idem de los municipios................... 328.244.520 "

figurando en primer término y por la respetable suma de 160 millones de pesos, el Estado de Nueva-York, al que le siguen los de Pensylvania, Massachusetts, Virginia, Louisiana y otros. Los Estados de menos deuda son los de Oregon, que sólo cuenta 2.184.86 pesos, Delaware con 526.125, West Virginia 561.767, Tejas y Nevada que no llegan á dos millones, y Nebraska, Florida, Mississippi y Minnesota que pasan de dos millones y no llegan á tres.

Con los elementos indicados é impulsado el cultivo á beneficio de la maquinaria, se comprende fácilmente que el número de brazos empleados en las explotaciones debe ser reducido. Así sucede, en efecto, hasta el punto de que no llegan á tres millones los bra-ceros de ambos sexos que se ocupan en las faenas del campo. A otros tres millones ascienden los granjeros y plantadores, cuyo número mayor se encuentra en los Estados del Sur. Las fuerzas rurales más importantes se hallan en los Estados de Ohio, Illinois, Georgia y Alabama, centro de la mayor produccion cereal y algodonera, así como los menores están en Wyoming, Arizona, Idaho, Nevada, Montana y Washington, en donde comienza ahora, si así puede decirse, la colonización, retardada por el rigor del clima y por la gran distancia á que estos occidentales territorios se encuentran del centro general del movimiento y poblacion de la republica. Unos cuatro mil individuos se dedican á las faenas del campo en cada uno de aquellos Estados, mientras que en los últimos cultivan la tierra de mil á tres mil solamente.

Completan las fuerzas vivas humanas que están en accion dentro de la esfera agrícola 15.000 hombres, que cuidan de los ganados de toda clase, cerca de 4.000 ocupados en las lecherías y 32.000 que se dedican á la jardinería y arboricultura.
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 80

bres, y un monumento tambien de la lengua y de la literatura. Bajo este punto de vista, Amadís de Gaula es el primero y el más notable de cuantas se escribieron en castellano. Por eso gree-mos de buen propósito relatar sumariamente el argumento de la obra, y hacer conocer algunas de sus muchas bellezas, esperando que en nuestro extracto, algo interesante, podrá encontrar el lector, y algo podrá entender tambien del género de aventuras que D. Quijote quiso imitar.

II

Los franceses, que en materia de apoderarse de las glorias literarias de los demás pueblos, no tienen segundo, pretenden que es suyo el Amadís de Gaula: y no pudiendo deducir esto de la traducción de Herberay, aseguran que, compuesto primero en francés, fué traducido al español, y Herberay des Essarts le volvió á aquella lengua. A este propósito, Miguel Lelier, señor de Masons, hizo imprimir al frente de la obra de des Essarts, los siguientes versos:

"Qui vouldra voir maintes lauces briser,
Harnois froisser, escouz tailler et fendre...
Qui vouldra voir l'amant amour priser,
Et par amour les combatz entreprendre,
Vienne Amadís visitir, et entendre
Que Des Essarts par deligent ouvrage
A retourné en son premier langage
Et soit certain qu' Espagne en ceste affaire
Connausira bien que France a l'avantage
Au bien parler, autant comme au bien faire."

Así dicen, con todo su énfasis y su antigua ortografía, los versos de Lebier que hay al frente de la primera edición francesa del Amadís, que por encargo del rey Francisco I tradujo Nicolás de Herberay des Essarts, commissaire de l'artillerie du roi et lieutenant en icelle, es pays et gouvernement de Picardie de monsier de Brisac, chevalier de l'ordre, gran maître et capitaine general d'icelle artillerie. Y con el mismo propósito va tambien al frente de aquella edición otra décima encomiástica, escrita por Antonio Macault, secretario y ayuda de cámara del rey.
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 81

No hay, ni puede haber, recuerdo de que anteriormente fuese conocido en Francia el Amadís. Y como los ocho libros que tradujo Nicolás de Herberay son realmente una versión de los cuatro de nuestro Amadís, de las Sergas, Don Florisando, Lisuarte y Amadís de Grecia, del regidor Montalvo, Paez de Rivera, Feliciano de Silva y el bachiller Juan Díaz, sin que haya dudas acerca de su autenticidad; carece de todo fundamento serio la pretensión de los franceses, y quedan sólo disputándonos la paternidad de el Amadís de Gaula, con argumentos que merezcan alguna atención aunque no incontestables, nuestros hermanos los portugueses.

Quieren estos que Amadís de Gaula sea obra de Vasco de Lobeira, hidalgo portugués, natural de Oporto. Si Lobeira fuera el autor de Amadís y, escrito éste en portugués, tuviéramos que desprender esa obra de la literatura castellana, todavía pertenecería siempre á la literatura española; pero entendemos que Vasco de Lobeira no fué el autor de Amadís, pues que de serlo necesariamente habría de componerle antes de la batalla de Aljubarrota, siendo así que en Castilla era ya popular mucho antes de 1385, pues Pero Ferrus, uno de los trovadores cuyas coplas se insertan en el Cancionero de Basua, dice ya:

"Amadys, el muy fermoso,
Las lluvias é las ventyscas
Nunca las fallé aryscas,
Por leal é ser famoso;
Sus proezas fallaredes
En tres libros é dyredes
Que le de Dios santo poso"

Y este Pero Ferrus escribió bastante antes de 1385, puesto que Alonso Pérez de Villasandino, que se dice nacido en 1340, habla de él como de predecesor muy anterior, cuando dice:

"E ya en su tiempo Pero Ferruz
Fizo decires mucho mas polydos."

Fray Migir, Juan de Tordesilla y Francisco Imperial, hablan todos del Amadís, y todos escribieron antes de 1385; probándonos así que antes de aquella fecha era ya popular en Castilla. Y á todos estos irrecusables testimonios añadamos el del canciller don Pero
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 82

Lopez de Ayala que, en la estrofa 162 del Reinado de Palacio, dice:

"Plégome otrosí oyr muchas vegadas,
Libros de deuansos é mentiras probadas,
Amadís, Lanzalote é burlas asacadas,
En que perdí mi tiempo á muy malas jornadas."

En que perdí mi tiempo: el tiempo de su juventud era indudablemente al que se refería el canciller, que en 1385 tenía ya 53 años, puesto que había nacido en 1332; y por tanto el Amadís era ya popular antes de 1359.

Ahora bien; Vasco de Lobeira, protegido del infante Don Alfonso de Portugal, ¿pudo haber escrito el Amadís en fecha tan anterior á 1385, para que mucho antes de ella ya se hubiera traducido y popularizado en Castilla? Copiemos, para contestar á esta pregunta, los argumentos que nuestro discreto y erudito maestro D. Pascual Gayangos hace en el Discurso preliminar, al tomo XL, de la Biblioteca de autores españoles.—"Según la opinión general, Vasco de Lobeira fué armado caballero, momentos antes de darse la batalla de Aljubarrota, por mano del rey Don Juan I. Sabido es que cuando las leyes de la caballería estaban en toda su fuerza y vigor, ninguno podía ser armado caballero que no hubiese cumplido 21 años; pero también es cierto que á la decadencia de dicha institución, en vísperas de una gran batalla ó de un asalto, solía derogarse aquella ley, con el fin, ya de aumentar el número de combatientes, ya de estimular el ardor belicoso de escuderos y donceles. También en circunstancias solemnes, como coronaciones y casamientos de príncipes, solían darse las órdenes de caballería á jóvenes que ni tenían la edad prescrita, ni habían hecho aún todas las pruebas. La circunstancia de haber sido Vasco de Lobeira armado caballero al estar para darse la batalla de Aljubarrota, hace naturalmente presumir que en 1385 tenía menos de 21 años, pues de otra manera no se le hubiera conferido el orden de caballería en tal ocasión; y supuesto este caso, ¿cómo pudo ser autor de un libro que el canciller Ayala, que también pagó de su persona en aquella desgraciada jornada, cayendo segunda vez prisionero, declara haber leído ya en su mocedad, y probablemente antes del año 1359? Pero volvamos al argumento, tomando siempre este año de 1359, en que comenzó la lucha entre Don Pedro y Don
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 83

Enrique. Admitamos que Vasco de Lobeira fuese en efecto autor del Amadís y que le escribiese á la edad de 25 años; dado este caso, debió nacer en 1335 y tener 50 años en 1385, edad demasiado avanzada para ser armado caballero.

"Mas aún nos queda otro argumento en favor de nuestra conjectura (la de que Amadís es de autor castellano), y es el que nos ofrecen dos pasajes muy notables del primer libro, que tratan de la niña Briolanja. Después de haber muerto á Abiseos, que tenía usurpado el reino á esta princesa, Amadís, acompañado de D. Galaor, se fué al castillo de Torín, donde estaba la reina Grovenesa y la infanta Briolanja. Esta última, prendada de las gracias del caballero, y reconocida al singular servicio que la acababa de presta, por muy gran fuerza de amor constreñida, no lo pudiendo su ánimo sofrir ni resistir, habiendo ebrado su reino, le requirió que de él y de su persona sin ningún entrevalo señor podía ser. Amadís, que entre todos los héroes caballerescos se distingue por su acendrada lealtad, hasta el punto de ser considerado como el prototipo de los fieles amadores, no sólo resiste á las ofertas de la hermosa Briolanja, sino que conserva pura y sin mancha su fidelidad hacia Oriana. "Pero el señor infante Don Alfonso de Portugal" (continúa), habiendo piedad de esta hermosa doncella (Briolanja), "de otra guisa lo mandó poner, y el autor hizo lo que su merced fué, más no aquello que en efecto de sus amores escribía." Procede Montalvo á darnos la versión introducida á ruegos del infante Don Alfonso, y según, la cual Amadís, encerrado en una torre con Briolanja (que fué después esposa de D. Galaor), hubo en ella dos hijos de un vientre, y al concluir el capítulo XLIII (1) añade:

"Todo lo que más de esto en este libro primero se dice de los amores de Amadís é desta hermosa reina, fué acrecentado, como ya os dije, é por eso, como superfluo é vano, se dejará de recontar, pues que no hace al caso; antes esto no verdadero contradiría é dañaría lo que con más razón esta grande historia adelante os contará."

Los pasajes que acabamos de citar, si algo prueban, es que antes de Vasco de Lobeira, se conocía una historia de Amadís, en

(1) No es sino el capítulo XLII, por errata de imprenta sin duda, y no del Sr. Gayangos.
Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 84

la cual, su aventura con Briolanja, se contaba de diferente manera, puesto que Don Alfonso de Portugal, movido á piedad por la insensibilidad y dureza de Amadís, se hizo el campeón de la desdichada infanta, y exigió del autor, protejido suyo, que alterase la antigua relación, é introdujese otra más conforme con sus ideas en materia de galantería. No se escapó esta observación á la sana crítica y sagacidad de Sir Walter Scott, quien, en un artículo sobre el Amadís de Gaula, inserto en el Quarterly Review, dice así: "A nosotros nos parece claro y evidente, en vista del extraño pasaje que acabamos de citar, que la obra en que Vasco de Lobeira trabajaba bajo los auspicios de su patrono el infante Don Alfonso de Portugal, debió ser traducción más ó menos libre de otra historia más antigua. Si Amadís es una mera creación de la fantasía de Lobeira, el autor pudo muy bien, conformándose con la singular compasión manifestada por aquel príncipe en favor de la linda Briolanja, violar la imagen de perfección ideal representada por su héroe, uno de cuyos principales atributos había de ser necesariamente la fidelidad á su señora; pero de ningún modo se pudo exigir de él que interpolase lo anteriormente escrito, á no ser que tomase su historia de fuentes conocidas e independientes de los recursos de su propia imaginación (1)."

De manera que podemos dejar asentado que tampoco Vasco de Lobeira (2) fué el primitivo autor de Amadís de Gaula, obra que tenemos por de literatura castellana de castellano autor.

¿Quién fué éste? Hé ahí un problema sin solución hasta ahora que ha dado lugar á indagaciones de todas clases y á que se hayan aventurado infinitas suposiciones, cuyo examen aquí sería inoportuno, sobre larguísimo. Conformémonos con lo que se sabe de cierto, y lleguemos, con aquellos tres libros de que habla Pero Ferrus, hasta que Garcí-Ordoñez de Montalvo, regidor de Medina del Campo, nos los dé corregidos y enmendados de los antiguos originales que estaban corruptos e compuestos en antiguo estilo, por falta de los diferentes escritores (3), y aumentados con un cuarto

(1) Biblioteca de autores españoles, tomo XL.—Discurso preliminar, por D. Pascual Gayangos, páginas 23 y 24.
(2) También se disputó si el autor portugués fué Vasco de Lobeira ó Francisco Moraes.
(3) Escribientes, copistas.