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miendo que el rey Lisuarte estuviera en peligro. El hada benéfica del drama ha hecho reunir á todos aquellos reyes y caballeros para que presenciasen el fantástico acto de armar caballero á Esplandian que, con sus nuevas armas y enamorado ya de Leonorina, hija del emperador de Constantinopla, es arrebata do de la vista de todos durante un sueño que Urganda les infunde, al despertar del cual, solo se encontraron con un escrito que decía:

"Vosotros, reyes y caballeros, que aquí estáis, tornad á vuestras tierras, dad holganza á vuestros espíritus, descansen vuestros ánimos, dejad el prez de las armas, la fama de las honras á los que comienzan á subir en la muy alta rueda de la movible fortuna; contentaos con lo que della fasta aquí alcanzásteis, pues que más con vosotros que con otros algunos de vuestro tiempo le plogo tener queda é firme la su peligrosa rueda; é tú, Amadís de Gaula, que desde el dia que el rey Perion, tu padre, por encargo de su señora Oriana, te hizo caballero, vencisteis muchos caballeros é fuertes é bravos gigantes pasando con gran peligro de tu persona todos los tiempos fasta el dia de hoy, haciendo temer á los brutos y espantables animalías, habiendo gran pavor de la braveza del tu fuerte corazon, de aquí adelante dá reposo á tus afanados miembros; que aquella tu favorable fortuna, volviendo la ruta á este, dejando á todos los otrosedebajo, otorga ser puesto en la cumbre; comienza ya á sentir los jaropes amargos que los reinados y señorios atraen; que cedo los alcanzaráis; que así como con tu sola persona é armas é caballos, haciendo vida de un pobre caballero, á muchos socorrístete é muchos menester te hovieron, así agora, con los grandes Estados, que falsos descansos prometen, te convertirá ser de muchos socorrido, amparado y defendido; né tú, que hasta aquí solamente te ocupabas en ganar prez de tu sola persona, creyendo con aquello ser pagada la deuda á que obligado eres, agora te convertirá repartir tus pensamientos é cuidados en tantas é diversas partes, que por muchas veces querrias ser tornado en la vida primera, y que solamente te quedase nel tu enano á quien mandar podíe ses; toma ya vida nueva, con más cuidado de gobernar que de batallar, como fasta aquí faciste; deja las armas para aquel á quien las grandes victorias son notergadas de aquel alto Juez, que superior para ser su sentencia revocada no tiene; que los tus grandes fechos de armas por el
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un mundo tan sonados; muertos ante los suyos quedaran; así que, por muchos que más no saben será dicho que el hijo al padre mató; mas yo digo que no de aquella muerte natural á que todos obligados somos; salvo de aquella que, pasada sobre los otros mayores peligros, mayores angustias, ganando tanta gloria, que de los pasados siglos se olvide; é si alguna parte les deja, no gloria ni fama se puede decir, mas la sombra della."

Leído lo cual, Amadís fue de parecer que todos se partiran para sus señoríos obedeciendo á Urganda, como así lo hicieron; y terminando con esto los cuatro libros de Amadís de Gaula.

VII

Tal es el argumento del primer libro de caballerías que se imprimió en España. Con la reseña que hemos hecho, creemos haber dado una idea, aunque ligera, de lo que es el mejor libro de aquella colección que enloqueció á D. Quijote, y dió prebento y asiento al poema de Cervantes.

Terminado el libro cuarto, Amadís queda en su isla Firme con su esposa Oriana, de donde no sale hasta que sucede al rey Lisuarte en el reino de la Gran Bretaña, según se cuenta en los capítulos LXIV y LXV de Las Sergas de Esplandian; muriendo mucho más adelante, según se cuenta en el libro VIII de los de la familia de Amadís.

Los títulos de estos libros son los siguientes:

Los cuatro de Amadís de Gaula, cuyo argumento hemos dado; V. Las Sergas de Esplandian, de Garcí Ordoñez de Montalvo; VI. D. Florisando, de Paez de Rivera; VII. Lisuarte de Grecia y Perion de Gaula; VIII. Lisuarte de Grecia y muerte de Amadís, del bachiller Juan Díaz; IX. Amadís de Grecia, de Feliciano de Silva; X. D. Florisel de Niquea (primera y segunda parte), de Feliciano de Silva; XI. Rogel de Grecia (parte tercera de D. Florisel de Niquea), de Feliciano de Silva; XI. D. Florisel de Niquea (parte cuarta), de Feliciano de Silva (1); XII. D. Silves de

(1) Los impresores reunieron casi siempre estos dos libros, señalando á ambos con el número XI. Cervantes llama famoso á Feliciano de Silva y aplaude sus obras.
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la Selva; y, por último, el XIII y el XLV, libros de esta colección como se cuenta, al que escribió el italiano Mambrino Roseo de Fabriano, con el título de Esfaramundi de Grecia, y el libro portugués titulado Penava, de que habla D. Nicolás Antonio en su Biblioteca Nova, tomo IV, pág. 404.

No menos que á toda esa ilustre descendencia directa dió origen el hijo del rey Perion y la reina Elisená, aquel Amadís de Gaula, "que venció tantos caballeros é gigantes é otras cosas fieras fuera de la natura de los hombres... aquel que nunca faltó de socorrer al menesteroso," aquel de quien Don Quijote dijo: "Quiere, Saucio, que sepas que el famoso Amadís de Gaula fué uno, de los más perfectos caballeros antiguos: no he dicho bien, fué uno, fué el solo, el primero, el único, el señor de todos cuantos hubo en su tiempo en el mundo."

Cervantes, no solamente cita con frecuencia los personajes de esta historia, Amadís, Galaor, Agrájes, Oriana, Elisabet, etc., sino que en muchos pasajes de su obra inmortal, la imitó de intento como en aquél del retiro á la Peña Pobre (1), y otros.

La obra que corrigió y continuó el regidor Montalvo está excelentemente escrita. El magnífico, sonoro y numeroso lenguaje de aquellos tiempos, está expresado en un estilo grave y periódico, cadencioso y rotundo, que á veces toca la altura y el tono del poema heriódico. La fábula está bien ideada; y el interés siempre creciente de aquellas extrañas y extraordinarias aventuras que se suceden, sin solución de continuidad en todas las páginas del libro, hace olvidar muchas veces al lector que se ocupa en un libro de los que condenó al olvido la graciosá sátira del Manco de Lepanto.

Y es que Cervantes mismo quiso que Amadís fuera perdona-

(1) Don Quijote, ferido por desdones de su señora, después de reflexionar cual le estaría mejor, si hacer las locuras desaforadas de Boldan ó entregarse á las malevolencias de Amadís, se decide por estas últimas, y hace como el retirado de la Peña Pobre, en un lugar de donde el cura y el barbero le sacaron con dificultad, y valiéndose de artificios que con sus locuras conformaban.—Quijote, primera parte, cap. XXVI.

Vuelve á recordarse este episodio en el cap. XXXVII: se vuelve á hablar de Amadís y de la sabidora Urganda, en el encantamiento de la venta, capítulo XL, y en otros muchos pasajes de aquel peregrino y excelente libro.
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do; Cervantes, que imitó en su obra inmortal cuanto pudo ser imitado del famoso libro de Amadís de Gaula, porque él mismo dice que como "Amadís fue el norte, el incero, el sol de los valientes y enamorados caballeros, y quienes debemos imitar todos aquellos que debajo de la bandera del amor y de la caballería militamos; ¡hallo yo, Sancho amigo, que el caballero andante que más le imitaré, estará más cerca de alcanzar la perfección de la caballería;" y los admiradores de Cervantes no debemos inmolarnos todos los libros de caballerías en las armas del Quijote, pues leemos que el cura y el barbero apartaron de entre los libros del hidalgo manchego, y los libraron del fuego, algunos que eran buenos, y el primero el de Amadís; y sabemos además muy bien que puede vivir perpetuamente Don Quijote de la Mancha y participar de su vida, por la misma que él le presta citándole y recitándole, imitándole y teniéndole por modelo, el virtuoso y esforzado caballero Amadís de Gaula.

DEMETRIO DUQUE Y MEBINO.
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JULIAN ROMEA

EN MENASALBAS.

"...............................................
Y escribo por el arte que inventaron
Los que el vulgar aplauso pretendieron.
Porque, como las paga el vulgo, es justo
Hablarle en necio para darle gusto."
(De El arte de hacer comedias).—LOPE DE VEGA.

Por un camino vecinal tortuoso y accidentado que conduce desde el puente de San Martín, en Toledo, á varios pueblos de la provincia, los cuales tienen su asiento en las estribaciones de los montes que la dan celebridad y riqueza, rodaban en los últimos días de Noviembre de 1860, y á eso de las diez de la mañana, dos miserables carretas, groseramente entoldadas con viejas esteras de cordelillo, y arrastradas por bueyes, que daban lástima por lo flacos y desesperación por su andadura eterna. Ambas carretas marchaban á unos doscientos pasos la una de la otra; se dirigían á un mismo punto y eran propiedad de un mismo dueño. Pero cada una de ellas había sido alquilada en Toledo por dos familias distintas, aunque en realidad podía creerse oriundas de una que tenía por patria una misma Bohemia.

Conducía la primera, esto es, la que iba delante, seis ó siete personas de ambos sexos, mal ocultas y peor arropadas bajo unos felpudos de raído esparto y unas mantas calvas, del color de la mi-
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pública es difícil consultarlos, si no es en las Bibliotecas consagradas especialmente á esta ciencia. Por estas razones hemos creído que una reseña de las más importantes, puesta al alcance de los aficionados á estos asuntos, pero no especialmente consagrados á ellos, no carecería de interés; y nos hemos limitado, para no darla una extensión excesiva ni reproducir trabajos generalmente conocidos, al corto espacio de tiempo comprendido desde la última mitad del año anterior hasta el presente mes.

Nos complacemos en comenzar este desaliñado bosquejo por un trabajo de un compatriota, el distinguido profesor D. Augusto G. de Linares, que ha publicado un interesante estudio que constituye el material de más trascendencia general producido en el período que nos ocupa. "La célula vegetal: contradicción que envuelve su concepto en la Botánica contemporánea." (1) se titula esta importante investigación, que difícilmente puede ser bosquejada en los estrechos límites que consiente una ligera revista general.

Es ya sabido de todos que el mundo vegetal entero se resuelve por un trabajo de separación de partes, que puede hacerse con la ayuda del microscopio, á un solo elemento primordial, que es, como en el animal, la célula. Pero estas moléculas orgánicas, como ante ellas llamárselas, corresponden á dos tipos: vegetativo uno, en el que se originan por duplicación de otra preexistente, y primordial ó reproductor el otro, en que se engendran por procedimientos diversos que en el anterior. La función nutritiva está á cargo de las células del primer tipo, así como al de las segundas la reproducción, esto es, la constitución de nuevos individuos. Nota el autor que toda planta está representada por una célula reproductora y nunca por una vegetativa. La célula reproductora puede por sí constituir permanentemente el vegetal en las plantas unicelulares, ó por el contrario, subdividirse en otra, que ya son vegetativas, en las llamadas pluricelulares.

"Ahora bien, dice el autor, se reconoce universalmente que toda la muchedumbre de células contenidas en una planta pluricelular, procede de la célula única porque comenzó aquella; se estima que las células nuevas proceden de la primiva, refiriéndose

(1) Anales de la Soc. Españ. de Hist. Nat. T., VIII, 878.
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sería. Esta pobre gente procedía de una quiebra, quemazón ó desastre que había sufrido una compañía de cómicos de la legua en la ciudad de Talavera, á donde había acudido, aguijonada por el hambre, ó ganosa, según decía, de gloria y celebridad. A la sazón se encaminaba al pueblo de Menasalbas, distante unas siete leguas de Toledo, en donde se proponía dar un par de funciones, y recorrer luego con igual propósito algunos pueblos de las cercanías, "si Dios era gustoso," frase de uno de los artistas vergonzantes, acurrucado en aquella carraca estridente, y el cual ejercía cierta autoridad sobre los demás, en virtud de haberle éstos nombrado director de escena á la raíz de la catástrofe de Talavera.

No entraremos en la descripción de estos infelices hijos de Talhía, por que pronto los hemos de ver en el honroso ejercicio de sus funciones.

El otro vehículo traía también una carretada de artistas, pero de estofa todavía más inferior á la de los primeros. Aunque ellos se esforzaban en llamarse acróbatas y gimnastas, la vox populi los designaba siempre con el humillante mote de Titiriteros. Como protesta, sin duda, á esta injusta denominación, ellos se anunciaban en todos los lugares del siguiente modo: La familia Kin, ARTISTAS AMERICANOS.

El jefe de esta familia incomparable, era un Oso, marido de una especie de Mis Leona, en completo estado de incivilización, que levantaba diez ó doce arrobas de peso con el cabello y partía piedras con los dientes; y padre de dos infelices criaturas de ennegrecidos rostros, llenos de repugnantes secreciones, y casi envueltos por incultos mechones de insubordinados cabellos.

El resto de la familia Kin se componía de un hombre que hacía de domador, y de una harapienta muchacha, de unos once años, que llamaba madre á la mujer del Oso, y á éste Sr. Gabriel.

Los lugareños, que no estaban en el verdadero secreto de la familia Kin, creían, á puño cerrado, que aquella fiera había sido realmente cazada en los Alpes ó en el Pirineo, y domesticada por el hombre que la exhibía en público. Tal vez más adelante se nos presente ocasión de averiguar lo que pueda haber de cierto en esto.

Sigamos ahora á las carretas en su penosa marcha.

De vez en cuando, los comediantes dirigían furtivas miradas á
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los titiriteros. Sabían que estos se dirigían al mismo lugar que ellos, y temían, y con razón, que el oso les hiciese ventajosa competencia.

A eso de las dos de la tarde, las carretas hicieron alto delante de una venta que se encuentra próximamente á unas cuatro leguas de Toledo. Como el frío era intenso, cómicos y titiriteros echaron pié á tierra e invadieron el zaguan de la posada, y hubieran penetrado en la cocina á no encontrarse ésta completamente ocupada por diez ó doce caballeros en traje de caza, que conversaban alegremente al calor de una piadosa fogata que chisporroteaba en el hogar.

Los harapientos artistas, movidos por un sentimiento de cortesía y de vergüenza, retrocedieron al portal en cuanto advirtieron el pelaje de los cazadores, como perro vagamundo ante la presencia de un pachón aristocrático. Únicamente el director de los cómicos fué el que se detuvo algunos segundos en el umbral de la puerta de la cocina, con boca y ojos desmesuradamente abiertos y fijos en uno de los caballeros allí reunidos. De pronto retrocedió en busca de sus compañeros, los atrajo al rincón más oscuro y retirado del caserón, y les dijo, entre azorado y alegre:

—¿Sabeis quién es uno de esos caballeros que están ahí en la cocina?

—¿Quién, quién?—le preguntaron todos á coro; llenos de la mayor impaciencia y curiosidad.

—Pues nada menos que el rey... el rey de todos nosotros, el rey de todos los actores del mundo... ¡D. Julian Romea!

Los cómicos recibieron la noticia con bastante frialdad. La característica, señora... por todo lo alto, tenía seis pies de estatura, á quien por sus años no se la podía negar carácter, y que se conservaba todavía en buenas carnes á pesar de los derroches del tiempo y de los continuos ayunos que la imponía su mala fortuna, replicó el admirado director:

—Pero, Sr. Estrella, ¿qué ganancia positiva nos reporta con que esté ahí Romea?

—¡Don Julian! Bárbara ¡D. Julian! No sea Vd. tan groseramente irrespetuosa con un actor de tanto mérito.

—Mire Vd., Sr. Estrella, tan artista soy yo como él, y todo el mundo me llama simplemente Bárbara.
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—Porque el mundo es muy justo con Vd., señora..... pero no perdamos el tiempo en inútiles disputas: D. Julian Romea se encuentra ahí entre esos caballeros; cumple, por lo tanto, á cómicos de nuestra estofía, rendirle el homenaje que se merece por su celebridad y su talento. Acerquémonos á la cocina y saludémosle con un entusiasta viva. ¡Quién sabe si esto nos valdrá una confortable comida!

—En ese caso vamos pronto,—dijo la característica, llevándose las manos al estómago y siguiendo al cómico.

El entusiasmado Estrella llegó con toda su gente hasta el mismo umbral de la puerta, adelantóse un poco y gritó con toda la fuerza de sus pulmones, agitando el sombrero por encima de su cabeza:

—¡Viva el rey... de España! ¡Viva D. Julian Romea!
—¡Viva!—contestaron á coro los comediantes.

El pobre Estrella, que efecto de la emoción, ó de la mucha hambre que tenía, se había comido dos palabras, los y actores, al vitorear á D. Julian, fué inmediatamente apercibido por un viejo y fosco teniente de la Guardia Civil, que se encontraba también entre los cazadores, al amor del fuego, y hubo necesidad de que el pobre comediante rectificase los términos de su espontánea manifestación y de que interviniesen los caballeros allí presentes, para que aquella celosa autoridad del sombrero atravesado, no considerara como subversivo el grito de Viva el rey de España, dado en honor del eminente actor, por el inofensivo Estrella.

Arreglado, por fin, este incidente, Romea y sus amigos, entre los que se hallaban el duque de Rivas y D. Ventura de la Vega, empezaron á curiosear la vida y milagros de aquellos pobres diablos, y aun cuando fueran muchas las preguntas que les hicieron, fué aun mayor la alegría y satisfacción que tuvieron ellos en contestarlos, sobre todo Estrella, que era el más razonable y cepillado de la compañía.

Por corolario de todo esto, Romea dió órden al ventero para que pusiera á disposición de los cómicos cuanto de comer y de beber hubiese y le pidieran.

Estos, después de haber expresado en todos los tonos del agradecimiento, al generoso actor, lo muy reconocidos que le estaban, volvieron al portal del rústico edificio en donde el ventero les im-
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provisó una mesa sobre la que dejó algunas libras de pan y dos jarros, el mayor con vino, y el otro, bastante más pequeño, con aguardiente.

No obstante la solicitud del ventero, no lo hubieran pasado muy bien los cómicos si de las suculentas y variadas provisiones de los cazadores no hubiesen recibido un abundante socorro, porque aquél lo único que pudo ofrecer en abundancia á aquellos estómagos mal alimentados, aparte del pan, del vino y del aguardiente, consistía en unas cuantas docenas de huevos cocidos, tres de las cuales se engulló el barba en menos tiempo del que se necesita para contarla.

Como el hambre tuvo siempre cara de poca crianza y los cómicos la padecían en sumo grado, cuando se sentaron á la mesa, no se dignaron dirigir, ni por cumplimiento, la menor invitación á los titiriteros que apiñaban en el soportal de la venta, á excepción del oso y del domador que por razones de prudencia permanecían en el carro, miraban desconsolados cómo de la mesa á la boca de los comediantes desaparecían las viandas y los vasos de vino con que habían sido obsequiados. Uno de los chiquillos fué sólo el que se atrevió á llegar hasta la mesa del festín, y con voz suplicante y temblorosa dijo:—¡Me dan ustedes un poco de pan para el oso?

—No, no hay pan para el oso,—le contestaron secamente y casi á la vez todos los cómicos. Si el haraposo muchacho lo hubiera pedido para él, es indudable que se lo hubieran dado; pero ¡para el oso! ¡Para aquel artista irracional, rival temible de toda empresa literaria, que iba á exhibirse como ellos en Menasalbas y que indefectiblemente se llevaría el aplauso de las gentes. ¡Ah! esto no era posible.

Ellos sabían perfectamente que entre el oso y los cómicos, el público no duda, se va siempre detrás del oso. Así es que, la característica dando á la petición del atrevido muchacho mayor alcance aun que ninguno de sus compañeros exclamó, después que se hubo retirado aquél:—¡Pedir pan para el oso! ¡Qué osadía!!

Conviene advertir que como los cómicos ignoraban la circunstancia de que el oso se llamaba Sr. Gabriel, que era marido, y padre, y jefe en fin de toda aquella carretada de saltimbanquis, no podían sospechar en una suplantación de forma.
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El pobre muchacho, despedido bruscamente por los comediantes, volvió al lado de su gente extremecido de frío, y acercándose á la mujer del oso la dijo:—Señá Leona, vámone al carro con el Sr. Gabriel.—La señá Leona, que también castañeteaba los dientes por los mismos motivos que el muchacho, seguida de su hija, y de los atorados muchachos se subieron á la carreta.

Los perros de la venta hacía ya una hora que no dejaban de aullar: habían visto olido al oso y esto les traía muy alarmados.

El bueno de Estrella, después que hubo llenado perfectamente de materias alimenticias el laboratorio químico de su individuo, paseó orgulloso y satisfecho su mirada de jefe sobre sus compañeros, y la cara compungida y descompuesta del Barba le llamó desde luego la atención.

—¿Qué es eso, Pepon?—le dijo,—¡Te has puesto malo?
—Me siento indisputo,—contestó fatigoso el artista.
—Eso no será nada, querido,—replicó Estrella sumamente alarmado:—un poco de frío, ¿no es verdad? Bebe, bebe un buen trago de aguardiente,—le dijo alargándole un vaso casi lleno de este brebaje alcoholizado.

El Barba rehusó el ofrecimiento, y dobló la cabeza acometido de súbita convulsión.

El espanto de los cómicos fué indescriptible.—Si nos muere el Barba, gritaba Estrella, yendo y viniendo todo aturrido, de un lado para otro sin saber qué hacerse.

A los gritos de aquella pobre gente acudieron los cazadores y prestaron al enfermo algunos auxilios.

Primeramente le improvisaron una cama sobre uno de los poyos de la cocina y le acostaron, y luego que hubo vuelto en sí del accidente epiléptico de que fué víctima, le hicieron beber algunas tazas de the con objeto de que sudara.

A todo esto eran más de las dos y media de la tarde, y los cazadores tenían necesidad de partir, pues el coto á donde se encaminaban estaba á más de tres leguas del ventorro, y no era prudente que los sorprendiera la noche en el camino.

Se dió orden por consiguiente de continuar la marcha, y los criados y los guardas que acompañaban á los expedicionarios desde Toledo se pusieron en movimiento.