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pura simplicidad. El alma humana se distingue de unos y otros en que, siendo inmaterial, ha de actuar un cuerpo, completándose en cuanto al desenvolvimiento de sus facultades sensibles que, apartada de la naturaleza, lleva en germen y en estado latente, entre los pliegues latebrosos de su esencia. Por eso el hombre por sí solo forma un género comprensivo en la escala natural, pues que la corporización del espíritu no lo individualiza, sino que lo condiciona, para que realice aquella parte sensible de su esencia, que virtualmente contenía.

Pero lo que verdaderamente es diferencia característica del hombre es la racionalidad, como hemos indicado. Cierto que esto es le negado, pero si no bastará con lo dicho, replicaré: Si me negais toda distinción entre el principio que preside á las manifestaciones sensibles y las intelectuales, os preguntaré, basado en experiencia cierta, en qué consiste que las primeras se destruyen ó entorpecen con la mayor perfección del objeto, por ejemplo, el ojo con una gran claridad, mientras la razón, tanto más crece en perfecciones, cuanto su objeto se dá con mayor excelosidad? De forma tal, que mientras los límites de las primeras son perfectamente asignables, los de la seguida se extienden en línea infinita y se escapan á determinación precisa. Otro tanto ocurre con las actividades naturales y espirituales, las fuerzas animales, una vez rebasado el término impuesto por leyes ineludibles, decrecen en vigor y energía hasta destruirse, mientras la espiritual tanto más aumenta en intensidad y valor cuanto mayor es su desarrollo.

Las exageraciones corrompen los más perfectos sistemas; por eso nosotros, alejándonos de extremos viciosos, no pretendemos oponer absolutamente el orden superior de la vida inmaterial, sino que estudiando tal como se halla constituida la naturaleza, lo acercamos al corpóreo y admiramos la serial armonía de los seres finitos, porque las más perfectas sustancias de un grupo tocan en las fronteras de las más simples manifestaciones del otro; si el musgo y el liquen casi están asurcados al mineral, la sensitiva se eleva á imitación incompleta de la vida sensible del zoófito y el león semeja muchas perfecciones del hombre. Pero esta gradación sapiensísima no induce á derribar el valladar infranqueable que separa estas agrupaciones, que la ciencia ha clasificado con el nombre de especies y mucho menos esos géneros fundamentales, cuyo
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humedad de cada región. Naturalmente, la influencia de los fenómenos glaciares, es muy tenida en cuenta para la interpretación de tales hechos, así como en ocasiones la de las influencias vulcánicas, en otro tiempo muy potentes en ciertas zonas de aquel país.

Consideraciones y puntos de vista tan trascendentales, aunque nuevos para la Botánica, han dado ya fecundos resultados en la paleontología, sobre todo, de los vertebrados. Aunque divergiendo los naturalistas en la manera de apreciar la teoría de los centros específicos, en los que las organizaciones individuales hayan tomado su punto de partida, todos convienen en que hay una cuestión digna de estudio en hallar en cada localidad los predecesores de su fauna actual; para servirnos de la comparación de Lyell, la conexión entre la distribución de las formas presentes y las fósiles, es la misma que tienen en cada país los dialectos que han derivado de una primitiva lengua que en él se hablaba. No es lícito hoy desconocer que un crecido número de plantas y animales que pueblan nuestros continentes existen en ellos desde el comienzo del período cuaternario, apareciendo en transición casi insensible desde la fauna de éste al actual, hasta el extremo de que sería punto menos que imposible caracterizar paleontológicamente uno y otro período. Semejante consideración no ha escapado á la sagacidad del gran Owen, que la explana en su obra clásica sobre los mamíferos y aves ingleses; pero su trascendencia general gana infinito, una vez extendidas, como hoy lo hace el Dr. Gray, al reino vegetal.

Un punto de vista muy análogo inspira una importante obra del Dr. Christ (1), que está en publicación. Es sabido que los fenómenos glaciares van sucesivamente perdiendo su intensidad en Suiza, cediendo los dilatados campos de hielo sitio á la vida; qué influencia directa ejerza este hecho en la distribución de la flora del país, es el problema capital que se propone resolver el autor. Su obra estudia además la distribución geográfica de todas las especies de un extremo á otro de la Confederación, y llenará un vacío en la literatura científica del país en la botánica entera.

Solo nos resta, para terminar este bosquejo, mencionar una obra también alusiva á geografía botánica, solo bajo el punto de vista

(1) Vegetation de la Suisse.
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principio formal distinto, está constituido por la vegetación, la sensibilidad y la razón.

Ya lo hemos visto; los grados de perfección sustancial coexisten desde los albores primeros de la existencia, y aun el mismo perfeccionamiento formal y accidental en orden sucesivo es carácter único del hombre; del ser sintético que reúne las perfecciones naturales, todas en superior grado y armonía acabada, siendo al mismo tiempo director y transformador de las leyes naturales y fin á que tiende el universo corpóreo.

El hombre, pues, como centro que es de la inmensa esfera de creación, hace el oficio de sutilísimo hilo, porque el universo comunica la ingénita tendencia hacia el ser infinito, que toda criatura lleva impresa en el fondo de su misma esencia.

Estas doctrinas, siquiera tuvieran no más que el mismo grado de probabilidad que los absurdos refutados, debieran extenderse, por lo consoladoras y grandiosas, pues ellas elevan á dignidad superior, no sólo al hombre, sino á la misma naturaleza corpórea, y esto sin destruir las propiedades más altas de los seres superiores, pues sabido es que el espíritu, informando la materia y perfeccionándola, conserva, sin embargo, el ser independiente y propio.

De Broglie había demostrado que, aun siendo ley el trasformismo de todos los animales, habría que excluir de ella al hombre, pues su naturaleza racional y moral hacen de él un grupo independiente en la escala de los vivientes. Un doctor español, hace poco, pretendía reducir á polvo estos y otros argumentos, que en pró de la característica humana, como ahora se dice, suele aducirse. Juzgo que las razones expuestas bastan para negación de tal aserto, pero hay un fenómeno en la vida del hombre que nunca podrán negar los positivistas, y es la ley de la perfectibilidad, la cual supone ya, no sólo un hombre primitivo perfectamente organizado, sino que también una ilustración, primera en la humanidad. Mas difícil es concebir progresiva perfección en la civilización humana, sin un estado primero de cultura, que un movimiento en el vacío sin un primordial impulso.

De que algunos hombres no reflexionan, deducen ciertos positivistas que la reflexión no puede ser característica del hombre. El argumento es donoso. En primer lugar es falso que exista un
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hombre que no haya reflexionado alguna vez, si bien es cierto que la mayoría desenvolvemos la conciencia directa antes y con más constancia que la refleja; mas si tal sucediera, ¿cómo lo atestiguarían esos filósofos? Resolver a priori la más difícil cuestión de la psicología experimental, cosa es que debiera dar grima á un pensador novísimo. Pero supongamos que algunas tribus fueran irreflexivas, ¿por qué leyes lógicas se puede concluir que la reflexión no sea característica del hombre? Tanto valdría sostener, por la existencia de algunos monstruos, que la monstruosidad era esencial á la especie humana.

En el animal existe la facultad de juzgar entre particulares, puesto que á su forma simple no repugna la comparación. El mismo Santo Tomás sostiene que el animal juzga de la utilidad del objeto. Por eso nosotros caracterizamos al hombre por su racionalidad, no por su estimativa. Que los animales no participan de la inteligencia, siendo verdad de sentido íntimo, se prueba además á consequenti por su incapacidad de progresar, lo cual indica ausencia de ideales, y por no obrar con deliberación, sino por elección de concretos, ni con arreglo á finalidad propia y trascendente.

Pero si la reflexión no es característica humana, para el antropólogo positivista, menos podrá serlo la moralidad; así se desprende de la circunstancia especial de que el acto ético es puesto, con igual ó mayor perfección, por no escasa porción de irracionales, en los que el orden moral toma carácter imperativo tan superior, que los conduce á heroicas acciones, si necesarias son para el cumplimiento de sus deberes, con desinterés sumo y abnegación poco común entre los hombres.

Penoso en extremo es haber de parar mientes en opiniones tan exhaustas de consideración y contrarias al común sentir de los mismos, que tales aberraciones sostienen. Da grima ver pensadores ilustres tan fuera de su propia estimación, que gastan su esfuerzo en rebajar la excelente categoría en que el Sumo Hacedor se dignó colocarlos.

No consideraremos la moralidad en sí misma, tal y como vive, radiante y hermosa en la pura región de las ideas, pues nos til- darían de metafísicos y abstractos: sólo estudiaremos experimentalmente la facultad poderosa, en que la moralidad radica, como en
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su próximo principio, comparada con el principio actuante del bruto. Examinados atentamente y sin eurérdarios en imaginaciones sutiles, presentan fases variadas y distintas, razón suficiente de diferenciación, según los axiomas que del principio de causalidad se derivan.

Queda el animal completamente satisfecho con el fugaz fenómeno, objeto inmediato de su tendencia limitadísima, su fin, circunscrito á determinadas cosas naturales, carece de trascendencia alguna; el hombre aspira á eterna perfección; el accidente lo encocora é impide su atrevido vuelo; sólo cuando penetra la esencia del objeto, elevándose por ella á región superior é infinita, halla algún descanso ó interior sosiego; hasta en sus terrenas aspiraciones se nota potencialidad tan vasta y poderosa, con finalidad en tal proporción desmedida, que bastaría para distinguirlo del resto de los animales. Cuando el doctor Broca decía, en son de burla, que si alguna característica hay en el hombre es el orgullo, afirmaba una verdad profunda, cuya fuerza no sentía.

En el mismo complicado y variado laberinto de operaciones, en que el hombre se agita, vemos los sentidos amando las cosas buenas; pero determinadas y bajo aspectos relativos, mientras la voluntad se lanza impetuosa hacia el bien absoluto, sin limitación en punto alguno; por eso ama lo bueno y malo, lo falso y verdadero, pues sólo ella puede relacionar á sí las cosas, según la bondad de que participan. En el espíritu únicamente se dá esta facultad portentosa de querer ó no el objeto de nuestro apetito; el animal, por el contrario, es fatalmente impulsado á apetecer. La voluntad es potencia de un principio, que consuma en sí su propia actividad. Los demás vivientes, como ya indicamos, apetecen las cosas según son útiles, necesarias ó agradables; pero esta aptitud se circunscribe en cada especie zoológica á operaciones especialísimas, constituyendo círculos infranqueables, que recorre su actividad con indeleble uniformidad. Dedúcese, pues, que no hay moralidad en el animal, así por ausencia de ley moral, como por carencia completa de libertad, pues de haberla, resistiría como el hombre las influencias exteriores, por fuertes y peregrinas que sean. Mientras el irracional sólo manifiesta una facultad, cuyo principio se halla subordinado y gobernado por leyes naturales, en el hombre se patentiza una fuerza capaz de resistir y trastornar la concertada ordenación del universo.
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Argúyese contra la sociabilidad humana, como nota específica, con el ejemplo de las hormigas, cigüeñas, abejas, monos cincocéfalos y aulladores, y de todos aquellos seres en quienes el instinto de conservación de la especie es más perfecto; sobre lo cual daba á luz el año pasado M. Espinas un curioso trabajo de sociología zoológica. Pero, ¿qué relación tienen los hechos que suelen apuntarse con la sociedad humana, una en sí y de infinita variedad en sus formas; organismo comprensivo de otros inferiores y coordinados, dirigiendo, sin coartar su acción independiente, á los individuos á fin superior y desenvolviéndose en progresiva y concertada armonía y que libremente tiende á perfección última y no determinada? ¿Qué identidad es la buscada con esas reuniones invariables de masas inconscientes que, hollando siempre los mismos caminos y unidas en la monótona y pesada rueda de la fatalidad, vuelven sin cesar y cumpliendo fines extraños á sí mismos? La sociedad racional, con sus sangrientas catástrofes, sus ingenitos vicios y consecuencias crueldes, es, por sus mismos defectos y aspiración constante á corregir y limar la borrosa e indeterminada obra, tanto como por su perfección superior, distinta y más excelente que toda natural asociación.

Axiomático fué en todo tiempo la necesidad de traspasar el fenómeno, si había de constituirse ciencia, verdadera y sólida. Por eso, juzgaban el más fuerte reproche que pudiera lanzarse á los nominalistas y atomistas, que su sistema ahogaba entre el fenómeno el organismo científico. Por eso Anaxágoras y Occan, como ahora Lewes, pretendían eludir su fuerza, aun á truego de hacer traición á sus principios. La filosofía novísima, no parándose en barras, ha negado, no sólo la trascendencia del conocimiento, sino que, trasladando á la realidad la voluble movilidad del aci- diente, viene á dar con el mundo y la filosofía en transformismo evolutivo, de tan funestas consecuencias como veremos.

De la ciencia hacen un caos infecundo, de la vida, una momia escueta y paverosa. Y son tanto más dignos de prevenir estos errores, cuanto que llevan á la práctica la destrucción del orden social, conduciendo al informe comunismo ó al rígido absolutismo como ya ha previsto Ferráz. Toda teoría que hace del hombre una cosa, que destruye con la racionalidad la libertad personal, se derrumbará necesariamente en degradante despotismo.
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Si estos absurdos sistemas prevalecieran, la sangre vertida por Jesucristo y sus mártires para levantar la personalidad humana de la abyección en que la había sumido el mundo gentílico, habráse perdido, como simiente fecunda sembrada en seco pedregal. Las conquistas de la civilización tornarían aterradas al antiguo estado, quedando reducidas á viles goces materiales, y la libertad individual, la más bella adquisición de las sociedades modernas, caería tronchada por los recios golpes del fatalismo, como lirio del valle al rudo choque de villano báculo.

Inútil es que, hombres mayor intencionados que aconsejados quieran compaginar determinismo y libertad; las leyes sociales son ineludibles y necesarias; puestas las condiciones y removidos lo cimientos, los hechos caerán con terrible pesadumbre, empujados por la férrea mano de la lógica social, más cierta y segura que la reguladora de la razón.

Esos esfuerzos inútiles producirán, cuando más, libertad esterna y facticia, la libertad política de los antiguos pueblos de esclavos, pero la civil morirá entre las hipócritas garras de leyes fanáticas, policías solapadas y milicias incontrastables. Tal vez asoma ya la cabeza el monstruoso engendro, en asurcano pueblo.

Meritoria es la intención de los Vacherot, Broca, Littré y otros nuevos doctrinarios; pero la fuerza de los hechos empujará su teoría á la ruina de esa democracia contradictoria, que pretenden sustentar con artificios, sin comprender que de ese ingerto infausto, solo puede nacer flor más ponzoñosas que la adelfa, y lúgubre como el jaramago. Ya se sienten los venenosos aromas, fatídicos retosños asoman el verde tallo por la gran extensión de Europa. ¿Se querrán estirpar cuando sus poderosas raíces hayan encadenado la tierra con robustas redes? Materialismo y democracia, determinismo y libertad. ¡Antítesis irreductibles! Dignidad humana y rebajamiento del individuo á la categoría de un pólip. Satánica ironía que una ciencia soberbia lanza al rostro de la humanidad calumniada!

Necesaria es la reacción si ha de salvarse el precioso tesoro de libertad personal, germen de toda perfección social, que nos ha legado la civilización moderna. Espíritus frívolos podrán ser arrastrados por esas incompletas investigaciones, alucinadoras por su sencillez; pero el hombre reflexivo verá fácilmente cuán movible y frágil es el fundamento del ingente edificio.
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Semejantes al villano de la fábula, los demócratas materialistas cuidan regaladamente la dañina fiere que ha de acabar más tarde con el utilísimo gallinero. Imprudentes políticos son los que han llevado al Estado el positivismo para salvaguardia de la libertad; crecerá la doctrina, el error desarrollará su feroz instinto, ¡y entonces de esos artículos constitucionales que garantizan los derechos del individuo! El Hobbes que saque las consecuencias será la masa popular ó un tirano, pero el hecho será el mismo. No tardará en darse el horrible asalto, puesto que el más robusto baluarte que defendía á la sociedad de enemigas invasiones, yace por tierra derribado y roto; arrancada la conciencia religiosa de un pueblo, el camino de la servidumbre es llano y expedito.

El tirano más sutil y maquiavélico no haría más que hacer estos filosofos. La segura máxima del déspota no es divide, sino corrompe y vencerás. Arrebata toda idea de dignidad á una sociedad, seguro es su dominio; la materia dura y tenaz se ha hecho ductil y blanda para recibir todo impulso. Mientras un pueblo tenga conciencia de su valor, no hay peligro por sus libertades, que él sabrá arrancarlas de la soberbia corona en que un audaz ó poderoso ha sabido engastarlas. Pero convencido de que no rige otra ley que la fuerza, que no hay diferencia esencial entre los seres, sino sucesivos grados de perfección, él, que no es dado á sutilezas de escuela, verá un Dios en cada hombre extraordinario y será diputado por su conciencia, como animal inconsciente ó máquina indiferente, para ser movida por cualquiera mano que sepa coger el abandonado manubrio.

Las mortíferas doctrinas no podían llegar en peor sazon y tiempo. Arrancad del corazón del hombre moderno el sentimiento de su dignidad, borrad de su inteligencia los expléndentes y consoladores ideales, fuente de benéficas esperanzas y prometidas delicias, y habréis formado el ser más infeliz imaginable. Nunca como ahora necesita de encumbrados pensamientos que oreen las húmedas alas del espíritu, mojadas por el triste espectáculo de irremediables acerbidades, pavorosas e insecundas luchas y anhelantes desasosiegos. Desgarra el alma la escena que presenta la sociedad actual con sus indeterminadas aspiraciones, su falta de entusiasmo, su frío abatimiento y tibieza en las altas empresas, su cínico heroísmo; un vago anhelo que aterra; fuego interior cubier-
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to de espesa capa de hielo, que trabaja continua y sordamente el corazón del pueblo; la miseria y degradación más crueldes por un lado, escandaloso y refinado lujo por otro y por fondo el tenebroso vacío de la conciencia social muerta.

Desde la aparición del cristianismo, luchando el pueblo por alcanzar el libre desarrollo de su personalidad y cuando va á tocar con sus labios la copa deliciosa, innúmero multitud de maléficos gé- nios retira los dorados bordes, burlando su deseo con sarcástica carcajada y respoudiendo á sus legítimas ánslas con insultantes y provocativas miradas. ¡Infeliz plebe moderna! Pájaro cautivo que ha forcejado durante diez y nueve siglos por arrancar los hierros de lóbrega jaula y cuando logra sacudir su pluma en el puro ambiente y vé en lontananza abundantes riquezas creadas por la incesante labor del progreso material, se le corta el pico y arrancan las alas y con voz cascada y ronca el nefando espíritu de la burla le dice: vuela y vive; tuyos es el porvenir.

¡Qué bienes llevais al pueblo desgraciado con enseñanzas de- moledoras y escépticas? Ninguno en verdad. Pobre gusano morirá encerrado en la crisálida de agenos goces, sin que la delicada mariposa pueda agitar las débiles alas en la región vivificante. Florecilla inútil que perdió su vida al soplo de vuestras frías negaciones, será arrastrada en remolino infuusto al lodazal impuro de vergozosa y humillante degradación. Dejadlo volar por los espacios magníficos del infinito, no quemeis sus alas ya que le rehuseis alimento material. ¡Oh!.. si la ciencia no sirve, sino para engendrar vileza y abatimiento en el espíritu del hombre, reniego mil veces de ella. Pero no; que su acto más digno no puede tener tan menguados fines. Es un instante de lugubre delirio, que pasará cual ráfaga de levantisco viento. Las enfermedades sociales no pueden hacerse crónicas, como en el individuo; la continuación del mal traería inmediata la total ruina de la sociedad. La crisis se acerca; yo espero que renovación saludable y halagüeña devolverá los perdidos bienes con abundantes creces.

BENEDICTO ANTEQUERA.
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ASTRONOMÍA POPULAR.

La tierra en el espacio.

Nada más opuesto al testimonio de los sentidos; nada que esté más en contradicción con el sistema de las apariencias, que la doctrina del inmortal Copérnico, que pone fuera de toda duda que la tierra es un globo perfectamente aislado en el espacio.

En la antigüedad y en la Edad Media el principio opuesto, esto es, el sistema de las apariencias, llenando de errores la ciencia y la filosofía, fué el principal obstáculo que entorpeció el progreso de las ideas. Aparte de la honrosa excepción que ofrecen algunos filósofos, los cuales formaron de la tierra una idea más exacta y elevada, otros, por el contrario, el mayor número, sostenían las hipótesis más extravagantes, y aseguraban que todo cuanto existe había sido hecho por la Providencia para servir á la tierra, y para recreo de sus habitantes.

El poderoso influjo ejercido por estas creencias, contribuyó sobremanera no sólo en las muchedumbres, predispostas siempre á aceptar ciegamente los mayores absurdos, sino en otras clases más ilustradas, las cuales estaban muy lejos de sospechar siquiera la extremada sencillez de la estructura del mundo.

Para los antiguos, la tierra era la síntesis de todo lo creado. Y sin embargo, este globo, del que ellos tenían un concepto tan equivocado, considerándolo como el rey de la Creación, el centro