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Solo la falta de libertad política en que se encuentra el Gobierno; solo su falta de medios propios dentro de las Cortes; la tutela que padece, en fin, de la situación política á quien ha heredado, y de quien se ha declarado continuador, es lo que podría explicar esta actitud incierta que se acomoda mal con las necesidades del momento, y con la rapidez y energía con que hay que proceder.

Mientras tanto, el estado de inquietud subsiste, y gracias á la actividad y á la prudencia del general Blanco, que la insurrección del departamento Oriental no ha tomado mayor vuelo; pero el general Blanco no puede hacer milagros, ni siquiera recoger los frutos de su política levantada, si desde aquí no se le auxilia con aquellas medidas legislativas y aquellas reformas económicas que se acomoden más exactamente á las urgencias del presente y á las previsiones del porvenir.

Después de las cuestiones de Ultramar y de orden público, las que comparten con ellas el interés de la opinión, son las que se relacionan con la actitud que han tomado diversos grupos de la democracia. Nuestros lectores saben que tiempo hace se vienen empleando esfuerzos para unir bajo una sola acción, agrupaciones que se consideran similares, y que discutimientos pasados y desconfianzas de siempre traían apartadas.

Todos según dicen quieren una misma cosa, salvo los federales, que hasta ahora no hemos visto renunciar á sus Estados autonómicos ó cosa así, aunque en honor de la verdad, no advertimos sobre este particular la fiebre y el entusiasmo de otros días. Pero aun aquellos grupos que desean lo mismo, acariciaban procedimientos distintos, procedimientos que en algunas cuestiones, como en la social y económica, podían envolver disidencias de doctrina.

El Sr. Castelar representaba y representaba los procedimientos parlamentarios y gubernamentales, la unidad en el Estado, el vigor en los procedimientos de gobierno; mucha infantería, mucha caballería, muchos carabineros y mucha guardia civil, como él mismo nos ha dicho en una frase gráfica. Este es el posibilismo. El Sr. Martos, queriendo de esto varias cosas, quería en otras temperamentos más abiertos y compases menos lentos, y sobre todo, se inclinaba á una inteligencia con otros grupos más ó menos similares de la democracia. El Sr. Zorrilla ha predicado siempre lo mismo, pero ha tronado siempre contra la lucha en los conflictos, y no ha desdeñado el concurso de elementos con quienes no coincidia más que en una simple negación. Por último, el Sr. Salmerón, en unos extremos más práctico que el Sr. Zorrilla, y en otros más ideólogo, representaba en el concierto ese espíritu reformista y ese socialismo vago que siempre lo ha traído divorciado de demócratas e individualistas.

Las diferencias, sin embargo, no se consideraban irreducibles, y se
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han entablado tratos para una concordia. De aquí las conferencias de París, á que han asistido los Sres. Martos, Zorrilla, Salmerón y Carvajal, este último afiliado, como es público, á la escuela del Sr. Castelar, aunque siempre con inclinaciones á la inteligencia de los partidos democráticos. El resultado de estas conferencias, ya lo conoceremos en conjunto, si bien ignoramos detalles, más ó menos importantes. Han llegado á una avenencia bajo la base de la Constitución de 1869, con reformas en su texto, y bajo la condición de luchar por sus ideales en las urnas y en el Parlamento. En lo primero habrán tenido que ceder los señores Martos y Carvajal; en lo segundo es seguro que ha cedido el señor Zorrilla, hasta aquí campeón esforzado del retraimiento electoral.

Fuera del concierto que podríamos llamar doctrinal, quedarán probablemente los federales, á quienes no satisfarán las reformas administrativas y económicas que en principio se habrán acordado en obsequio del Sr. Salmerón; y además, y desde luego, ha quedado también fuera el Sr. Castelar, que no modifica en un ápice sus principios y sus procedimientos, tomando el Código del 69, no como punto de partida, sino como estación de reposo, por lo cual ha padecido la disidencia del señor Carvajal, que aun siendo sola debe serle sensible pues al Sr. Carvajal no pueden negársele condiciones de inteligencia y de palabra.

El Gobierno, con todas estas cosas, creemos que se ha preocupado bastante, de que se buena muestra la actitud de sus órganos en la prensa, que hablan un lenguaje entre desdichoso y amenazador. Sin embargo, no creemos que las consecuencias de este concierto tengan, sin que le neguemos su importancia, la trascendencia que creen sus autores y admiradores. Hay en esta inteligencia más espíritu de pesimismo y de negación que sentimientos verdaderos de concordia y componetración intima de doctrinas.

Hombres como los Sres. Figuerola, Moret, Sardóval, el mismo señor Martos, que siempre se han distinguido por sus ideas individualistas, es difícil que se concierten perfectamente con los señores Salmerón y Zorrilla. Los compromisos de partido, la presión de los amigos; la misma inflexibilidad del Sr. Castelar, explican este fenómeno, más aparatoso que importante; y como síntoma no despreciable, bueno es consignar además que un periódico tan importante como El Imparcial, defensor hasta ahora del partido radical, se ha separado de sus amigos, poniéndose en una corriente que más tarde ó más temprano ha de llevarlo del lado del Sr. Castelar.

Todos los demás asuntos y estos mismos quedarán amortiguados y en suspensó hasta que se abran las sesiones de Cortes el 3 de Noviembre con la pequeña legislatura que ha de consagrarse al exámen de las capi-
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de fuerza vital, entendiéndolo ser una abstracción ó una forma del lenguaje, y queriendo sustituirlo por el más preciso de fenómenos órgano-tróficos ó nutritivos; andando el tiempo, ha venido á reconocer que las leyes propias de la fisiología son distintas de las leyes físico-químicas de la materia bruta, que no se conoce un hecho cuando se conocen sus condiciones exteriores, que en todo acto biológico hay dos elementos, la causa del hecho y su condición exterior, y aplicando esta doctrina al estudio del cerebro y á todos los fenómenos de la evolución vital, ha entrado sin pensarla y contra su voluntad en el dato idealista, él, que por sus hábitos científicos debía sentirse arrastrado al sensualismo. No se ha detenido en las causas próximas de la vida; y sobre todo en sus últimos tiempos, ha reconocido la existencia de una fuerza propia en la vida, de una causa creadora que no iba contenida en los fenómenos orgánicos. Como no definía ese principio vital, Bernard no puede ser adscrito al vitalismo mejor que al animismo, ó á otra escuela dinámica cualquiera.—Tal es la obra de Virchow y Bernard en la biología, y tales sus conquistas para la ciencia: la célula, como centro dinámico de la vida: los fenómenos orgánicos, como regidos por leyes físico-químicas.

Cap. VIII.—La escuela inglesa.—Principia el Sr. Reus por fijar los caracteres y significación de las escuelas filosóficas inglesas, llega á la de Reid, cuyo ilustre discípulo Dugald Stewart declara para siempre incognoscible el problema de la vida; y fija su atención principalmente en la teoría de la asociación, anunciada por Hartley, y llevada á todo su desarrollo por Jhon Stuart Mill, y en Spencer, que se hace apóstol del trasformismo haeckeliano, y reduce la conciencia á un doble proceso de asimilación y desasimilación, y formula con arreglo á este principio una teoría del conocimiento, consonante con las tradiciones científicas de Inglaterra. Ninguno de estos escritores formula un cuerpo completo de doctrina, tocante á las relaciones entre el cuerpo y el espíritu: es preciso llegar hasta Bain. Plantea con claridad éste que es el problema fundamental de la Biología; afirmase ya por todos, dice, que el espíritu y el cuerpo se hallan intimamente unidos y obran recíprocamente uno sobre otro; pero todavía se oponen á esta doctrina dificultades de peso, que él mismo expone, y que el señor
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tulaciones matrimoniales. Después, allá para Enero, vendrán los debates verdaderamente políticos y de negocios, y no aventuraremos nada viendo el cartel que ofrece la cosa pública y la actitud que van tomando los partidos, si decimos que la legislatura próxima ha de ser interesantísima, marcando un período quizá trascendental en la marcha de la política española.

***

De las cuestiones extranjeras apenas podríamos señalar novedad especial si nos cifráramos á los hechos conocidos. Como suceso importante y nuevo, sólo tendríamos que registrar la apertura del Reichsrath austriaco y el discurso leído por el emperador Francisco José; pero se continúa hablando con mayor ó menor insistencia de otras cuestiones, y siquiera algunas palabras las hemos de consagrar.

La vuelta de los tcheques á la Cámara nacional después de tantos años de retraimiento, y las famosas y renombradas conferencias del príncipe de Bismarck con el conde Andrassy, habían además metido tanto ruido, que era natural la curiosidad con que debían ser escuchadas las declaraciones del emperador. Las dudas, sin embargo, subsisten.

Tres puntos importantes ha tocado: la cuestión de las nacionalidades del imperio, la cuestión militar y la cuestión económica, en lo que concierne, sobre todo, á tratados con Alemania y relaciones mercantiles con el Oriente.

El emperador Francisco José ha empezado por señalar un hecho de incuestionable importancia: la representación de los tcheques en el Reichsrath.

El Reichsrath, que hasta aquí era un Parlamento incompleto, contiene ahora la representación del elemento slavo. Los tcheques no renuncian por esto á sus exigencias.

El discurso imperial lo deja claramente traslucir. Hasta 1849 disfrutaron de autonomía. Hoy quieren, como la Hungría, tener un parlamento que vote el presupuesto y el contingente militar, y acuden al Reichsrath á perseguir estas reivindicaciones nacionales.

En la cuestión militar, el pensamiento imperial ha sido menos claro. Anuncia proyectos de reformas, invoca el patriotismo y parece deducirse de algunas palabras que el Austria-Hungría está en vísperas de complicaciones extraordinarias. Pero se guarda muy bien de insinuar á qué clase de complicaciones alude.

¿Es esto una amenaza á Rusia? ¡Obedece al secreto acuerdo con Bismarck! ¡O es solo una de tantas tácticas parlamentarias para arrancar
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una votación favorable al extraordinario presupuesto de gastos de la guerra?

Respecto á la cuestión económica, el emperador se ocupa de los convenios de aduanas entre el Austria-Hungría y Alemania.

No se han realizado aun, pero se pueden considerar como definitivamente acordados.

He aquí el resumen más aproximado que podemos dar de este documento. Si alguna luz le falta, y creemos que le falta bastante, quizá brote, aunque no bastante, de las discusiones que se produzcan. Por de pronto, el periódico oficial ha publicado ya los decretos admitiendo la dimisión del conde Andrassy, y nombrando en su lugar al barón de Haymerlée, como estaba anunciado, y por esta lado no vemos la eficacia del viaje del canciller alemán á Viena, partidario, según nos han dicho, de la continuación en el Gobierno del antiguo teniente de Kossut, pero quizá esto sean trampolines diplomáticos para despertar á los curiosos e indiscretos.

En cuanto á la vida parlamentaria del nuevo Gobierno, no creemos que sea muy desahogada, con la pretensión de los toqueques de tener un Parlamento aparte como lo tienen los húngaros, y con el equilibrio perfecto puede decirse, en que están, por el número, ministeriales y oposiciones. El Gobierno vivirá una vida trabajosa y fugaz, y el gran peligro que azota al imperio austro-húngaro no se habrá conjurado. La población alemana hace malas migas con la raza slava, y tarde ó temprano esto ha de traer sus frutos, y más si dan demasiada mano el príncipe de Bismarck, que, como es natural, trabajará y pedirá para el santo de su parroquia.

El clero belga comienza á comprender que ha ido demasiado lejos en su campaña contra las escuelas públicas, pues los resultados prácticos de la cruzada emprendida con tanto ardor y esperanzas, son sobrado eloquentes para hacérselo ver claro.

Muchos sacerdotes, y especialmente los más jóvenes, arrastrados por su fanatismo, amenazaron á los padres con no administrar á sus hijos la primera comunión si asistían á las escuelas públicas, sin comprender que el llevar á cabo esta amenaza, podría conducir á un resultado diametralmente opuesto: á la descatolización de la mitad de Bélgica.

Hoy lo comprenden al fin, y los más protestan de que jamás tuvieron el pensamiento de ejecutar sus amenazas, y otros niegan haberlas profeso-rido. El dean de Huy lo declara así en su periódico; el cura de San José en Verbiers escribe igualmente al diario L'Union Liberal una carta, manifiestando que, á ninguno de los niños que asisten á las escuelas municipales, le será negada la primera comunión, y así otros varios.
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Nos parece una conducta sensata, y hubiese sido aplaudida á tomarla desde el primer momento.

En Inglaterra, lo que se discute principalmente, es si las sesiones del Parlamento deben adelantarse para discutir las cuestiones del Afganistan. Como se da por supuesta la ocupación del Kabul por las tropas del general Roberts, si bien estas no van tan aprisa como se calculó en un principio, quién desea que se prolonguen las llamadas fronteras científicas, quién que se proceda sin codicia, quién que se ocupe temporalmente el Afganistan, y quién que provisionalmente se arrase á Kabul y luego se delibere lo que convenga. El Consejo de ministros no ha tomado hasta ahora resolución alguna, y espera el desarrollo de los sucesos y á conocer perfectamente el estado del país. A esta opinión se inclina el Times, y realmente nos parece la más discreta.

Por lo demás, y leyendo con atención la prensa inglesa, descúbrese que la opinión allí no es tan desfavorable al ministerio Beaconsfield, como imaginan los liberales; pero principia á notarse cierto descontento por la política, un tanto aventurera de los toryes, poco afortunados además en la gestión financiera.

En Rusia continúa el nihilismo en sus trabajos, pero los medios de defensa que emplea el Gobierno, van poco á poco metiendo en cintura á los redentores, que toman la revancha vomitando en folletos y hojas clandestinas toda la ira de que están poseidos. Más que los nihilistas, nos parece preocupa ahora al Gobierno de San Petersburgo lo que traen entre manos ó sospecha que traen Alemania, Inglaterra y Austria. Eso de reducir á cumplir estrictamente el tratado de Berlin, que ya fué una mutilación del de San Estéfano, no entusiasma mucho á la diplomacia moscovita, y lo que ésta no puede declarar por respeto á las formas, lo dice ó lo deja decir en los periódicos que rasguña al canciller aleman cuanto puede, que á Francia halsga cuanto quiere y que con Inglaterra se desata en todo género de amenazas.

Los progresos del ejército ruso en las estepas turcomanas, dice un periódico ruso, nos están dando una base estratégica que nos hacia falta. Aunque algunos puedan desaprobarlo, un choque entre los rusos y los ingleses es inevitable; y siendo inevitable, es claro que debemos tomar posiciones en el camino del Indostán.

El año último, y aun antes de que se anunciara la guerra del Afganistan, ya se estaban recomendando entre nosotros, por autoridades militares, diversos caminos, y hasta la Gaceta de la Iglesia llegó á proponeernos uno: el camino más corto, pero en algunos puntos algo inexploreado, cruza á través de Alay y Pamir los campos de Chushure. El segundo camino principal es el que va de Bokhara á Herat, que es el que
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nuestros generales consideran más practicable, y por el que ya en 1878 se trató de mandar una fuerza considerable al Afganistán.

Todavía pueden señalarse otros caminos, pero el caso es decidirse cuanto antes por uno, porque, lo repetimos, la guerra se impone necesariamente."

Nos parece que el lenguaje no puede ser más expresivo.

Francia,—y con esto concluimos,—es la que continúa en esa situación especial, mezcla de bienestar y de zozobra. El país cada día es más rico y se presenta más floreciente. La intransigencia, por un lado, del conde de Chambord, y por otro la poca autoridad del príncipe Gerónimo Bonaparte, alejan de los horizontes dificultades de cierto género para el Gobierno; pero al propio tiempo, la exageración de los partidos radicales, la exacerbación de las pasiones á causa del famoso artículo 7.º en la ley de instrucción pública, y por último la conducta de Gambetta presentando su concurso á ciertos elementos interiores y exteriores malavenidos con temperamentos prudentes y juiciosos, todo esto, que se traduce por inquietudes dentro y por recelos fuera, le crea una situación no exenta de dificultades.

Los republicanos no quieren, por lo visto, convencerse de que los peores enemigos de los Gobiernos son siempre los amigos imprudentes; y ya las lecciones de la experiencia debían haberles persuadido del peligro de ciertos procedimientos.

J. FERRERAS.

12 de Octubre.
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CRÓNICA CIENTIFICA.

Album artístico.—Cañoneras para el Gobierno chino.—Fabricación de relojes.—Puente monumental.—Ferro-carriles españoles.—Estadística del canal de Suez.—Extinción de babosas.—Población en varios países.—Industria algodonera.—Petrificación de la madera.—Barnices de ámbar.

El ilustrado y laborioso ingeniero de montes D. Ricardo Acebal del Cuello, en colaboración del aventajado artista D. Pío Escalera, ha publicado en Gijón un elegante y lujoso álbum conteniendo diversas copias de los célebres bocetos existentes en el Instituto de aquella villa, al cual fueron legados por el ilustre patricio D. Gaspar Melchor de Jovellanos. Debidos los originales al talento artístico de Cano, Velazquez, Murillo, Carreño, Solís, Zurbarán, Pereda, Castillo, Rembrant, Alberto Durero, Ricci, Turino, Guido Reni y otros reputados pintores, indudablemente tienen mérito; y el de las reproducciones de aquellos bocetos se funda principalmente en ser una fiel, exacta y artística copia del original, ejecutada con suma corrección, notable esmero y conservando los rasgos característicos que el genio de aquellos artistas supo imprimir á sus dibujos.

Muy oportuna ha sido la publicación, pues con ella se dan á luz trabajos poco conocidos, aumentando su interés el erudito y castizo prólogo escrito por el Sr. D. Alejandro Pidal y Mon, explicando la procedencia y otras curiosas noticias referentes á dichos bocetos.

Deseamos que el éxito obtenido, y la favorable acogida que recibe la edición hecha, permitan continuar el trabajo hasta la publicación completa de los demás cuadros existentes, como se proponen darlos á conocer dichos señores, á quienes felicitamos por el acierto con que han iniciado sus propósitos en el referido álbum, cuyo costo, de cuatro pesetas, facilita su adquisición, aun á los aficionados que cuenten con escasos recursos.
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Sir W. Armstrong ha terminado la construcción de cuatro cañoneras para el Gobierno chino, que después de varias pruebas han sido conducidas á Portsmouth, donde han sido inspeccionadas por el primer lord del Almirantazgo y el personal de la embajada china.

Estas cañoneras, llamadas Epsilon, Zeta, Eta y Theta, son iguales, y de las siguientes dimensiones: eslora 35'7 metros y 38'1 en la línea de flotación; manga 8'8; puntel 3'7; calado medio 2'9; desplazamiento 440 toneladas. La máquina es del sistema Compound, con dos juegos independientes, cada uno de 35 caballos, pudiendo en conjunto desarrollar una fuerza de 330 caballos para poner en movimiento los dos hélices que tiene la embarcación. Las carboneras son capaces para 70 toneladas, y el consumo á toda máquina es de media tonelada de carbón por hora, recorriendo el barco 10 millas. Están armados estos buques con un cañón montado en la proa, que se maneja y carga con auxilio de motores hidráulicos, bastando cinco hombres para todas las maniobras de los fuegos.

El poco calado de estos buques, sus buenas condiciones maríneras, el cañón de gran alcance y potencia que llevan, son circunstancias que dan ventaja á esta clase de embarcaciones para determinados servicios marítimos, y con estos ha completado el Gobierno del Celeste Imperio ocho cañoneras que se denominan por las ocho primeras letras del alfabeto griego.

***

La importancia que tiene la fabricación de relojes en algunos países, la da á conocer la siguiente estadística del valor aproximado de los construidos en los principales países, en que esta industria ha adquirido gran desarrollo:

    País
    Producto
    Pesetas.

    Francia; fábrica de cronómetros, péndulos, relojes de bolsillo y de pared

    65.000.000

    Suiza; relojería de varias clases

    60.000.000

    Américas; relojes de bolsillo y péndulos

    32.000.000

    Alemania; péndulos y relojes de bolsillo

    25.000.000

    Inglatera; cronómetros y relojes de bolsillo

    16.000.000

    Austria; péndulos

    10.000.000

    TOTAL
    243.000.000

En la fabricación de relojes de bolsillo ocupa el primer lugar Suiza, que al año construye 1.500.000 relojes; Francia fabrica 500.000; los Estados Unidos dan 350.000; Inglaterra construye 200.000 relojes.

***

Se está levantando actualmente entre New York y Brooklyn un puente monumental de más de 1.500 metros de longitud, presupuestado el coste
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de la obra en más de 60 millones de pesetas. En el centro está proyectado un arco de 450 metros de luz, sostenido por dos torres de unos 84 metros de elevación, cuya construcción se ha terminado recientemente, y se ha contratado por dos millones y medio de pesetas todo el material de hierro y acero necesario para el arco central que debe descansar sobre ellas.

En la obra ejecutada se han invertido 190.000 metros cúbicos de piedra, estando casi terminada toda la obra de fábrica hecha con aquel material.

***

De la estadística referente á ferro-carriles españoles en explotación durante el año 1873, tomamos las siguientes curiosas noticias:

El número de kilómetros en explotación es de 6.334, sin incluir la extensión de los abiertos en el último trimestre, ni de aquellos en que no interviene el Estado.

Han circulado 237.167 trenes, clasificados en la forma siguiente:
    49.552 de viajeros.
    67.787 mixtos.
    84.390 de mercancías.
    14.289 especiales.
    21.159 de material para las Compañías.

Total. 237.167 trenes.

En su marcha han arrastrado los siguientes vehículos:
    134.627 coches de 1.ª clase.
    152.013 id. de 2.ª id.
    350.310 id. de 3.ª id.
    66.862 id. mixtos.
    623.472 truks para mercancías y carruajes.
    2.177.393 wagones de carga.
    119.800 cuadras y jaulas.
    260.644 otros carruajes.

Total. 3.854.910 carruajes.

La circulación de viajeros se clasifica de la siguiente manera:

    Importe.

    Pesetas.

    684.659 en 1.ª clase.
    9.532.413'41

    1.895.731 en 2.ª id.
    8.604.456'71

    8.651.351 en 3.ª id.
    19.854.672'86

    1.772.639 Militares y viajeros á tarifa reducida.
    5.815.981'03

    Total.
    21.784.379

    viajeros.
    43.007.503'01

El movimiento de mercancías ha sido de 5.932.319 toneladas.

La recaudación obtenida por los diversos conceptos ha llegado á las siguientes cantidades: