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Revista de España (1880-03-01 00:00:00), página 192

la consolidacion de la paz europea, á cada momento perturbada por las amenazas de grandes imperios en el choque inevitable de sus colosales aspiraciones. Tan evidente es esto, que hasta en la misma Inglaterra no faltan pensadores que consideren las que revelan estos preparativos, como peligrosas para el prestigio de su propia patria y como predisponentes á una conflagracion general contra ella, quizás en el instante más critico y en que más pueda temerla. Apenas se inicia el proyecto de Canal interoceánico por el curso del San Juan, se apodera y toma posicion Inglaterra á la desembocadura en el puerto de Grey-town; apenas se acerca el ruso á las inmediaciones del Bósforo, Inglaterra envía una escuadra á sus aguas; apenas Francia se aproxima en son pacifico á los alrededores de su propia obra de Suez, Inglaterra envía también un ministro que imponer sólo para estorbar la influencia francesa.... En todas partes pretende imponer sus aspiraciones, en el fondo de las cuales no se observa más que insaciable codicia, de la que ha dejado huellas indelebles en la mayor parte, no solamente de Europa sino del mundo.

En semejante situacion el comercio del Mediterráneo se conviene de un extremo á otro á un simple gesto de Lóndres, de tal modo que, para saber el grado de actividad que alcanza, basta consultar el espíritu del Gabinete de Saint-James.

Esta irregularidad aflige sobremanera á las naciones mediterráneas que, no teniendo pretensiones algunas á preponderancias europeas ni asiáticas, se ven así obligadas á trueque de inmensos perjuicios á interesarse en ellas contra toda voluntad, y á tomar parte en la contienda en que se las disputan, ó á observar al menos una neutralidad espectante tan costosa como la misma guerra.

Inglaterra siempre ha invocado el principio del "equilibrio europeo," pero siempre tambien para deprimir á las demás potencias y jamás para ceder algo de lo mucho que pesa en su balanza; y lo cierto, lo legitimo y lo conveniente es que España, por su posicion geográfica, por su derecho, del que jamás abdicará, por la misión que en el concierto europeo está llamada á representar para la consolidacion y garantía de la paz y su cooperacion en el progreso, debe ser y será la pacifica poseedora del Estrecho de Gibraltar.

La actual situacion excluye á España del concierto europeo,
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en donde hoy es considerada como potencia de órden secundario. Europa atiende á la voz de la Grecia oprimida, y pone bajo su poder Epiro y Tesalia; á la de Montenegro, que extiende sus fronteras; á la de Rumanía, que bajo su protección se declara independiente; á la de Sérvia; atiende también á la voz de la conveniencia, poniendo bajo el poder de Austria, Bosnia y Herzegovina.

Todas las potencias obtienen sus reivindicaciones. Y España, ¿no ha de obtener la suya? La nación de cuyos cañones Europa oprimida un tiempo escuchó con entusiasta júbilo los broncos estampidos que desde las colinas de Bailén retumbando en prolongado eco de monte en monte, de pueblo en pueblo, de córte en córte hicieron extremecer el pedestal en que se alzaba el poder del gran conquistador, ¿aquella nación yace para siempre relegada al olvido en su rincon de Occidente? ¡Aguarda acaso Europa un golpe de fuerza que sancionar en Occidente, como el sancionado en Oriente en beneficio de la humanidad prorrogando los horrores de una guerra sangrienta?

España no desconoce la medida de sus fuerzas; pero la España de hoy sigue siendo la de Bailén y Zaragoza, y la nación insensata en la defensa de su territorio sucumbiría en estéril martirio ante inexpugnables muros en medio de un volcán de metralla y sin la esperanza de poder arrancar en los mares el triunfo de su legítima causa que le niega el ingrato enhiesto Peñón. Europa no puede esperar semejante esfuerzo, que sólo vendría aniquilar de un sólo golpe la obra de interior reorganización en pueblo alguno más laborioso y difícil por el carácter nacional y por la escasez de recursos; pero si desgraciadamente en las perturbaciones que amenazan á Europa, desamparados nuestros intereses y expuesto también nuestro pabellón á brutales agresiones se nos obligase á tomar las armas en defensa propia, una vez lanzados en semejante vía, pobres ó ricos, con más ó menos recursos conforme tal complicación nos sorprendiera, á la sangre y al fuego se contestaría sin vacilar con la sangre y el fuego, y en defensa del territorio, en desesperada lucha, ó España dejaría de ser España ó mientras existiese no dependería sus armas hasta verse reintegrada, porque España no puede tener política exterior que no tenga su integridad por base; España no puede marchar en sentido alguno sin trope-
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zar con el altivo Peñon, ni hacer movimiento sin sentir el intenso escozor de esta llaga abierta á su dignidad.

Nuestra influencia política en África está cohibida por los motivos expuestos en las precedentes consideraciones. En su afán de estorbar toda influencia que no sea la suya Inglaterra no titubea en promover diferencias y acentuar antipatías con notable perjuicio del progreso de la civilización europea en el continente del otro lado del estrecho; pues su influencia es de puro egoísmo sin más objetivo que la posesión de Tánger para asegurar más la del Estrecho.

El Gobierno marroquí, aunque en lo general poco ilustrado y no muy conocedor del estado social y político de la Europa actual, no carece ni ha carecido de discreción para comprender el móvil de la política inglesa, de tal suerte que sabe aprovechar sus interesadas ofertas sin contraer ulteriores compromisos sobre la integridad de su territorio, de la cual es el pueblo marroquí, como nosotros, un ferviente y celoso defensor.

Desgraciadamente nuestra política no ha sabido inspirarle en este tan importante punto más confianza que la inglesa, de manera que en realidad la causa de su atraso é ignorancia está en el aislamiento á que se le ha reducido y del cual somos nosotros responsables, porque en Marruecos se entiende y se entiende en todas partes (sea dicho con la mano en el corazón), que no puede ser bueno el progreso que se inicia arrebatando la independencia, porque los pueblos prefieren vivir humillados ante su propio señor á vivir ennoblecidos ante el extranjero.

No nos inspira el menor recelo ni pueril envidia la aparente preferencia hacia la política inglesa sobre la nuestra, en lo que se refiere á Tánger. Su resultado no nos toca resolver directa y exclusivamente; este asunto no tiene otro interés que el de la posesión del Estrecho, cuestión que pertenece á Europa entera, y contra la cual de nada serviría ofender de un modo indiscreto la dignidad de un pueblo independiente con importunas amenazas.

Nuestra política en Marruecos no ha tenido más que dos desplorables extremos: ó apático olvido ó alarmante atención. Las quejas son, pues, ociosas y las amenazas injustas cuando méno.

El resultado se concibe y su éxito repercute en nuestros intereses materiales.
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HISPANIAE RES.

Hé aquí el cuadro del comercio general de Marruecos, en donde puede compararse el de España, que por su mayor proximidad y por sus dominios debía ser el más activo:

COMERCIO EN 1877 (1) (EN MILLARES DE FRANCOS.)

    Importacion.
    Exportacion.

    Gran Bretaña
    20.120
    16.120

    Francia
    9.971
    9.100

    España
    750
    1.703

    Portugal
    518
    2.444

    Otros países
    541
    524

    Moneda
    4.963
    3.994

    Total 1877
    36.868
    33.885

    1876
    41.000
    41.080

PRINCIPALES PRODUCTOS DE IMPORTACION Y EXPORTACION.

    Importacion.
    Exportacion.

    Artículos de algodón
    11.778
    Lana
    5.348

    Azúcar
    3.270
    Pieles
    2.900

    Seda en bruto
    1.778
    Maíz
    4.536

    Té
    999
    Guisantes, habas
    9.968

    Artículos de lana
    948
    Almendras
    2.768

    de acero
    197
    Plumas de avestruz
    4.350

    Dátiles
    341

    Goma
    2.142

    Cera
    341

    Babuchas
    514

    Artículos de lana
    333

MOVIMIENTO DE LOS PUERTOS EN 1877.

    CARGADOS.
    EN LASTRE.
    TOTAL.

    Buques.
    Toneladas.
    Buques.
    Toneladas.
    Buques.
    Toneladas.

    Entrados
    790
    199.869
    962
    127.068
    1.752
    326.937

    Salidos
    1.464
    298.845
    291
    99.506
    1.755
    398.351

(1) Del Almanach de Gotha de 1879.
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CUADRO DE LA NAVEGACION SEGUN EL PABELLON.

    PABELLON.
    ENTRADOS.

    Buques.
    Toneladas.

    Inglés
    776
    154.867

    Frances
    273
    135.858

    Español
    458
    15.117

    Portugués
    193
    14.347

    Aleman
    20
    2.265

    Danés
    11
    1.582

    Otros
    21
    2.297

CUADRO DE LA NAVEGACION SEGUN LOS PUERTOS Y SU VALOR EN MILLARES DE FRANCOS.

    PUERTOS.
    ENTRADOS.
    CARGA

    Buques.
    Toneladas.
    Entrada.
    Salida.

    Tánger
    582
    78.984
    12.032
    5.654

    Larache
    199
    16.325
    465
    3.291

    Rabat
    50
    13.590
    1.909
    1.300

    Casablanca
    251
    73.853
    5.152
    7.050

    Mazagan
    255
    68.543
    4.168
    6.554

    Safi
    144
    27.765
    1.479
    3.679

    Magador
    91
    46.217
    6.472
    7.731

    Tetuan
    180
    1.680
    (?)
    (?)

Tales son las cifras que corresponden á España, las que representan lo que llamamos "intereses en Africa."

Y no es, en verdad, el que expusimos el único motivo de la decadencia de nuestro comercio en Africa. Basta recorrer de una sola ojeada el tratado de comercio firmado con Marruecos, y compararlo con el que este imperio á su vez había ya firmado con Inglaterra años antes (1), y con el de Francia (2).

Resulta que el nuestro es una mala copia de aquél, es decir, que nosotros, después de habernos gastado la suma de 243 millones de reales y la sangre preciosísima de 7.777 hombres, después de haber alcanzado aquella serie de inmortales victorias que abrieron á nuestro ejército vencedor las puertas de la sagrada ciudad

(1) En 9 de Diciembre de 1856, cinco años antes que el nuestro.
(2) En 10 de Septiembre de 1844.
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de Tetuán, de haber pasado por una serie de sacrificios incalculables, estábamos á la misma altura con Marruecos que Inglaterra que no había gastado un céntimo ni una sola gota de sangre de sus soldados, ni hecho sacrificio alguno; y hubo además una gran ventaja por su parte, y es que ella recogió las simpatías, más ó menos fingidas, de la protección que dispensaba, mientras nosotros cargábamos con todos los odios y rencores que siempre despiertan las guerras, y sobre todo en un país pobre de por sí, á quien el vencedor, como descontento de su propia gloria (y con muy justa razón), viene á esquilmarle y empobrecerle más todavía.

¿Se concluirá por comprender por qué mientras España tiene que abrirse paso en el imperio marroquí con la punta de sus bayonetas, Inglaterra tiene todos los puertos francos á su comercio? ¿Por qué fortifica á Tánger con anuencia del emperador? ¿Por qué prodiga el dinero á manos llenas en pacíficas empresas, mientras nosotros, con mejor base, no sabemos gastarlo sino en béticas aventuras tan gloriosas como infructíferas? ¿Se concluirá por comprender que semejante política no nos conduce más que á nuestra derrota moral y á la ruina de nuestros intereses?

Y esta ruina se concibe.

Los derechos de exportación no existen en Inglaterra para artículo alguno; sus fábricas manufactureras son inmensas; Gibraltar es puerto libre; de manera que el precio de los artículos de comercio que envía á Marruecos por consecuencia del exceso de producción, es inferior por sí mismo al de los nuestros; además, no sufren aumento alguno de precio por razón de aduanas, y además Inglaterra ofrece un vasto depósito y centro de comercio, sin sufrir por ello notable quebranto. ¿Cómo puede España competir con su comercio en Marruecos en cuyos puertos no puede gozar de preferencia alguna?

Así los plenipotenciarios marroquíes, al firmar el tratado de comercio con nosotros, se encogían de hombros y exclamaban consternados:

—No comprendemos qué idea pueda llevarse España al hacernos firmar este tratado que á todos favorece méños á España y á Marruecos; pero, en fin, ella se entenderá.

Y era, en efecto, que no se entendía.

La época ha llegado de poner remedio, mas no remedios pali-
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tivos que no servirán para levantar nuestro decaído y postergado comercio, sino remedios radicales y enérgicos, si queremos que la frase hoy un tanto hueca de "nuestros intereses en África," designe alguna realidad; tampoco remedios de cierta índole que sean peores que los males que se pretende curar, sin baladronadas importunas ni frases altisonantes que cuadran muy bien allende el Pirineo, donde privó la célebre de "no firmar la paz hasta llegar á Koenigsberg." El español, el diplomático español ha sido siempre más serio que todo eso, y ha medido y pesado con más sagacidad; pero también lo que ha emprendido lo ha emprendido con decisión, y esto es precisamente lo que se necesita, tacto, prudencia y energía. Con estas tres cualidades se puede estar seguro de lograr lo que se desea, porque con la primera se captan las simpatías, con la segunda se eluden los recelos y ódios, y con la tercera se afrontan las complicaciones y se contesta á amenazas que no han de realizarse, pero que han de pretender imponerse. El patriotismo, entre tanto, vela y la dignidad nacional garantiza.

Si la lucha comercial ha de emprenderse, ha de ser compitiendo con el comercio extranjero en las plazas marroquíes.

Poner nuestra industria manufacturera á la altura de la del extranjero, empresa es que no está en la mano de ningun Gobierno, ni puede seriamente intentarse, y es evidente que el comercio de este género es casi el exclusivo de importacion en Marruecos. ¿Cómo, pues, poner nuestro comercio en iguales condiciones, de tal manera, que puedan competir en precios y aún en calidad?

Lo primero que se ocurre, desde luego, es abrir las puertas ampliamente al comercio de exportacion de Marruecos. Evidentemente el primer efecto que se obtiene es una disminucion del precio en los productos en bruto de que puede aprovecharse el industrial; pero tambien es evidente que no basta. El transporte de ida y venida y el derecho de exportacion que sufren en los puertos marroquíes, son bastantes para hacer insuficiente la medida porque el derecho de importacion de mercancias en Inglaterra es nulo ó relativamente corto, y el valor del transporte poco diferente. Así, suprimir derechos es una medida necesaria, pero no suficiente, para dar gran impulso al comercio. Gibraltar no es productor; es un simple depósito, pero es puerto libre. Además, el contrabando de dentro á afuera lastima nuestro comercio legal
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con Marruecos. Nosotros declaramos todos nuestros puertos libres al comercio con Marruecos.

Corto es el sacrificio, porque actualmente no es muy activo aún tal comercio. Corta es también la ventaja; pero este sacrificio para que sea fructífero, necesita de su recompensa.

A cambio de esta exención de derechos, conviene Marruecos con nosotros en eximir de toda clase de derechos nuestros productos á la entrada y los suyos á la salida, siempre que las circunstancias interiores del país no impidan esto último, según es costumbre y aún necesario en él.

El resultado cambia de aspecto casi súbitamente.

Evidentemente el comercio se activaría, pero aún no basta esta mutua medida porque fuera lo más probable que su producción no bastase al consumo, en cuyo caso nuestro comercio corriá un terrible riesgo: el de invocar la ley del país sobre exportación de productos por temor á la escasez.

Aún es necesario, por consiguiente, hacer que su producción aumente al par que nuestro comercio, que no corra riesgo alguno, que esté al abrigo de toda veleidad arbitraria, por especiosa que sea, y aún mejorar la producción.

Pues bien, tantas cosas á la vez, es preciso reconocerlo, no puede realizarlas la iniciativa individual ni menos el comercio actual con los escasos recursos con que cuenta. Precisa es la poderosa intervención del Estado, su apoyo, al menos, y éste por un lado, y por otro el espíritu de asociación provocado por la concesión de ciertas franquicias, realizarán una de las empresas, en nuestra opinión, más grandes y más beneficiosas que ha realizado España, ya que en ella se invoca con tanta frecuencia los intereses de África.

Invocamos, para realizar nuestra empresa, la virilidad de nuestros Gobiernos, acostumbrados á poner tímidos remedios á los males de nuestro comercio; invocamos, al par, el patriotismo ilustrado de la nación, que ha de prestar su concurso poderoso en esta obra fecunda de paz, que requiere tanto talento de táctica comercial, tanto espíritu emprendedor, y tanta abnegación, constancia y energía, como la obra destructora de guerra.

No somos de los que pensamos que se ha de sacrificar al que produce sólo 10 ante el que produce 11; no, esto, llámese como se
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D
5750
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DEMÓSTENES

CONSIDERADO COMO HOMBRE DE GOBIERNO.

Podría decirse, á juicio nuestro, que Demóstenes fué en Atenas la personificación de la elocuencia y del patriotismo; y aunque la gloria que de esto le resulta se haya puesto en duda por algunos escritores, que consideran á Cicerón como el príncipe de los oradores del mundo antiguo, y que niegan, al personaje de quien vamos á ocuparnos, la más noble de las virtudes políticas y civiles, al menos en el grado eminente en que otros se la atribuyen, es lo cierto que, en todas las épocas trascurridas desde que floreció hasta el día, el mayor número de los historiadores que se han ocupado de Demóstenes, ha visto en él una de las más grandes y dramáticas figuras que produjo Atenas, y aun la Grecia toda.

Harto conocido es como orador, por la fama que merecidamente le han dado críticos antiguos y modernos, y por las obras maestras que de su ingenio conserva la posteridad, para que creamos necesario dedicarle aquí alabanza alguna, siquiera nos parezcan oportunísimas cuantas recomendaciones se hagan á los que estudian por necesidad, ó por recreo, el arte de la palabra, á fin de que recurran á las filípicas y demás oraciones del género deliberativo que produjo, como modelos eternos de la elocuencia política.
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llame, tiene un fondo de cierto matiz florentino, de ese color sombrío de las ruinas de una política que jamás en nuestro concepto debe invocarse bajo ningún pretexto, y nosotros, aunque tratemos de asuntos mercantiles donde no siempre, por desgracia, ni en todas partes se respira el ambiente de elevadas regiones, rechazamos altamente éste como otros muchos principios, sin más que pesarlos ante nuestra propia conciencia. Nuestro fin no es crear un comercio poderoso y unido sobre las ruinas de otro pobre y disperso; nuestro fin es fundir este comercio, hoy pobre y disperso, y trasformarlo en unido y poderoso; nuestro fin es obligarlo á asociarse entre sí, ya que él mismo, espontáneamente no sabe ó dilata el hacerlo; nuestro fin es suplir la falta de iniciativa de grandes empresas y de espíritu de asociación, y aunque de una manera indirecta, casi en apariencia atentatoria, esperábamos lograrlo si nuestros proyectos fuesen atendidos.

Hora es ya de obrar como hemos dicho; no de una manera que pudiéramos llamar política de circunstancias, política de equilibrio artificioso, que no revela sino debilidad ó apatía, que no se propone un plan de unidad, sino simplemente eludir ó aprovechar tal ó cual efímero accidente en nuestras no constantes relaciones diplomáticas, mantenidas á seis largas jornadas de la corte imperial, lejos de la cual nuestro representante se acredita. Creemos algo; fijémonos un plan, y apartémonos de tan rutinaria como ineficaz política de una vez para siempre.

La primera necesidad que se siente, es, pues, la de reformar el tratado de comercio actual entre España y Marruecos, de tal modo que ambas se den mutuamente el trato de nacion más favorecida mediante mútua y amistosa concesiones.

Bajo esta base no pueden ofrecerse resistencias á entrar en nuevos arreglos, y hemos de establecerlo así, que si mucho hay que alcanzar, mucho hay también que conceder, además de que en ello hemos de pagar, sin sufrir perjuicios, nuestros propios desaciertos, y no ellos como es justo y conveniente, ya que harto hicieron con avisar en tiempo oportuno.

Pero por trato de nacion más favorecida, ya hemos dicho lo que en este caso debe entenderse: el libre cambio más absoluto entre España y Marruecos (1). La libertad de comercio es en este

(1) Excepto de aquellos artículos que se estimen entre ambas como de
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caso un monopolio que se conceden mutuamente dos pueblos, y más que aplicación de teorías de escuela, es una medida absolutamente práctica que la necesidad aconseja.

En la historia, en lo general, siempre predomina la ley de la necesidad, porque la ley de la necesidad es también la del progreso. La aplicación de los ideales principia por sentirse, en un momento histórico dado, como una necesidad temporal y local que, al satisfacerla, casi no se tiene conciencia de la extensión de la reforma.

La segunda necesidad es la creación de una compañía africana mercantil, industrial y civilizadora á la vez, que goce del privilegio de explotar un territorio concedido en Marruecos á cambio del resto de indemnización que aún queda por satisfacer. Se crea la entidad compañía con privilegios, y no tardará en convertirse en compañía real y efectiva; compañía, cuyo crédito sin más subvención garantiza la nación entera interesada, hasta por dignidad propia, en mantenerla en aquel territorio con hombres y dinero, si preciso fuera; que si la compañía en sus primeros pasos no fuera muy afortunada, y su crédito por ende su hundiera, se alce la nación detrás dispuesta á todo sacrificio, como lo hicieron otras que á actos semejantes deben su actual prosperidad.

Hé aquí, en suma, en qué consisten, en tesis general, los privilegios, sin perjuicio de modificaciones:

El monopolio del comercio de España á Marruecos y vice versa. Exención de derechos para sus barcos y mercancías procedentes de España para Marruecos y vice versa.

Goze de una extensión de territorio Marroquí en libre posesión.

Asignación de un crédito suficiente, garantido por la nación.

Independencia política, y facultad para firmar los tratados y alianzas que estime conveniente. España se reserva el derecho de ratificarlos, y prestarlos su apoyo moral y material.

A cambio de estos privilegios tendrá ciertas obligaciones, cuya enumeración nos llevaría demasiado lejos en los detalles de su organización y de los múltiples objetos que se propone.

contrabando. Este tratado no sería completamente nuevo. En 20 de Octubre de 1789 nos concedió espontáneamente Marruecos esta libertad que se reclama ahora en el comercio exclusivo del Dar-Beida.