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lés se dejan sentir, como hijos y producto de una civilización más adelantada que la que en tiempo del Casto se sentía, y responden, por lo tanto, á distintas épocas y á distintas ideas, sin que por ello pueda afirmarse—como pretende el Sr. Parcerisa (1)—que la construcción de la misma no puede extenderse á una fecha anterior á Alfonso VI. Cierto es que la inscripción de la cubierta parece determinarse á este rey por el nombre de su hermana Urraca, que se leen en la inscripción. Cierto que los caracteres cuscios consignados en sus orlas, reducidas á expresar en arábigo alabanzas al Dios único, y el estilo de los diseños cincelados en sus cuatro caras, revela un arte más adelantado que el del siglo ix, correspondiendo más bien al en que se verificó la reconquista de Toledo; pero esto, sobre probar mucho, no prueba nada en cuanto á la fecha primitiva de construcción del Arca; su construcción puede bien ser, no ya del tiempo del Casto, sino de tiempos muy anteriores, por más que las chapas de plata sobredorada que á trechos la circundan, la inscripción de la tapa, las orlas y demás adornos que hoy admiramos en ella, pertenezcan á otros Alfonso y á otros tiempos que los del Casto rey.

De aquí los relieves preciosos determinados en el frente del arca por los doce apóstoles dentro del nicho, con los cuatro evangelistas en los ángulos, y en el centro la imagen del Salvador sostenida por ángeles; el nacimiento del Hombre-Dios; la adoración de los pastores, la fuga á Egipto y la rebelión de los ángeles malos, que ocupan los costados; la escena del Calvario, en que la aptitud de las figuras, ocupando la tapa superior del arca, llaman fuertemente la atención, detalles preciosos que revelan distintas manos y distintos tiempos de ejecución, por más que se realicen sobre un mismo objeto, cuya construcción primitiva no nos sea posible alcanzar hoy.

Tal viene siendo el fervor respetuoso que al contenido del arca se viene guardando, que es fama, no sólo que no ha visto la luz desde remotos siglos, sino que con misterioso poder embargó más de una vez la mano de los prelados que intentaron abrirla (2). For-

(1) Recuerdos y bellezas de España.—Tomo I.—Asturias y León.—Páginas, 64.
(2) «Cuentas Morales que desde que se hizo el arca nadie se había atrevido más á abrirlo; contándose tristes ejemplos de algunos atrevimientos, y
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principio lo formula el pueblo en máximas fragmentarias, que se completan las unas por las otras: el hombre propone y Dios dispone: ése se hace lo que á Dios place; todo se hace como Dios quiere, mas no como debe: fiar de Dios sobre buena prenda; gracias á manos mias, que voluntad de Dios visto habías; Ago launcoarequi; Iainco dukee hirequi; ayúdate y Dios te ayudará, etc., etc.

—¿No es verdad que encierra el sentido comun enseñanzas biológicas de superior valía, y que tienen ganado un lugar en la historia de las doctrinas, con mejor título que muchos afamados maestros, espíritus excéntricos, cuya nombradía nada justifica?

Pasemos á otro punto. Una historia de las doctrinas debe corresponder, en su interior organismo, al organismo de la doctrina misma racionalmente considerada, y responder, dentro de cada escuela, al sistema de cuestiones fundamentales que aquella abarca. ¿Posee tal pensador, tal escuela, un concepto definido sobre la vida, ó hay que deducirlo de sus afirmaciones generales filosóficas? ¿Es, en su sentir, la vida un ser ó una propiedad de ser, causa ó resultante, categoría irreductible ó principio compuesto? y si esto último, ¿cuáles son sus factores componentes, y en qué forma se combinan? ¿A qué seres atribuye la vida? ¿La considera como categoría universal, ó la niega á determinados órdenes de realidad? ¿Viven los astros? ¿Vive la naturaleza como infinito relativo? ¿Viven bajo ella los reinos naturales, viven las especies? ¿Hay una vida del espíritu distinta de la del cuerpo? ¿Se dan entrambas en relación colateral, ó en subordinación de una respecto de la otra? ¿Se reconoce la vida como atributo de las grandes colectividades orgánicas, y no por modo de figura, sino en toda realidad? ¿vive la Sociedad en tanto que Estado, y cabe, por tanto, una biología política? ¿Viven las propiedades totales del Espíritu, el pensar, el sentir, el querer, ó son meras actividades, mediante las cuales se determina la vida humana como vida científica, como vida ética, como vida del arte? ¿Es la vida categoría de la esencia divina, vive la divinidad? ¿En qué relación se da esta vida con la vida de los seres finitos? ¿Qué relación establecen esas escuelas entre la vida y el tiempo? ¿Cuál entre la función y el órgano? ¿Y entre la actividad y la vida? ¿y entre la vida reflexiva, libre de medio necesario, y la vida de solidaria continuidad con el medio ambiente que la condiciona y de quien depende? ¿Cuál entre estos
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Santo Sudario del Redentor en cuna de azul y oro, con un tabernáculo encima, al par que con las dos históricas cruces, la de los Ángeles y la de la Victoria.

Dado la época actual de crítica y discusión en que á falta de los ideales del pasado, marchamos al azar y vacilantes en busca de los del porvenir, no faltará, quizá, quien, apreciando la verdad religiosa por las manifestaciones y necesidades que dentro del progreso se dejan sentir, con relación al desenvolvimiento de la verdad política y á la filosófica en los vacíos que sus actuales manifestaciones dejan por llenar, pretendan mirar como cosa valadí las ideas que el rico y venerando relicario de la catedral ovetense encierra, apreciándole sólo como una antigualia del pasado, sin más valor que el que dentro del arte pueda alcanzar.

Nosotros, por el contrario, tenemos á gloria el seguir respondiendo á las ideas de veneración y respeto que el tesoro encerrado en la Cámara Santa de la basílica de Oviedo, infundía á nuestros mayores, y por ello, si bien nos lamentamos como el que más del abuso que sobre este orden de ideas se dejó y deja sentir hoy cual losa de plomo, sobre la purura de la verdad religiosa, por muchos de los que, llamándose sus representantes, aparecen más bien como mercaderes, no intentaremos conciliar lo inconciliable y resolver las dudas que sobre la autenticidad y traslación de las reliquias de San Salvador de Oviedo, puede una crítica, más severa que piadosa, suscitar; antes que eso y sobre eso, nos satisface más y llena mejor las necesidades y aspiraciones de nuestro espíritu, el sentir como siente el pueblo asturiano, sosteniendo incólume y viva, no sólo las traiciones y la veneración que de tiempo inmemorial las acompaña, sino la autenticidad de las mismas.

to, nonas Jauar. Daus. Fernandus Alvari Ovetensis episcopus transtulit corpora sanctorum martyrum Eulogii et Lucericiis in hanc casam argenteam; en la otra está el cuerpo de San Vicente abad de León, martirizado por los suevos con la inscripción siguiente: «Hoc opus fieri fecit magister gátesis hujus alma ecclesiae archidiaconus ad honorem S. Vicentii martyris, quem jam abdavit monasterii S. Claudii Legionensis civitatis, quibus corpus reconditur in hac arca, era MCCCVI (1383 de Jesucristo). Unos y otros restos fueron traídos á Oviedo mucho después de la fundación de la Cámara Santa. De los de Santa Eulalia de Mérida, á los que se erigió capilla especial, puede verse nuestra nota en la Biografía de D. Silo. Todas estas reliquias se enseñan con gran aparato y solemnidad al público varias veces al año, siendo sólo tres en las que se enseña el Santo Sudario.
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Por ello, á pesar del sentimiento que en este orden de ideas, como en todos los demás de la actividad y la fe, nos causa el escépticismo, por lo estéril y anárquico de sus fines, más que maldecir á la reforma y al volterianismo, maldecimos á los que con su fanatismo é hipocresía, con su soberbia é ignorancia, con su intransigencia y mala fe vinieron, si no á hacer las necesarias, á dar las fuerza, calor y vida por la parte de corrección y progreso que sobre abusos trascendentales por lo autoritario de su origen, encarnaban.

X

De la iglesia de Santa María, ó sea la conocida por capilla del "Rey Castro", único resto que hoy conserva del fundador, poco ó nada podemos decir de cuenta propia; las necesidades quizá de la obra y la ignorancia de los tiempos, aconsejaron en ella una completa restauración, costeada en los primeros tiempos del siglo pasado por el celoso y desprendido prelado Sr. Reluz, cuya memoria será por largo tiempo de feliz recordación para los pobres y para el progreso material y moral del principado asturiano. La fuerza de las circunstancias se impone á las veces á la voluntad é ilustración de los hombres: sólo así se explica que el orden churrigueresco se imprimiese en todo y por todo, sin respetar en nada la obra del fundador, en la restauración que se llevó á cabo. A falta de los datos del presente, dejemos hablar sobre ella y la de San Salvador á los hombres y datos del pasado, pues eso y más merece la memoria del Castro rey.

"Ya por este tiempo—826,—dice Morales (1), el rey tenía acabado del todo, ó le faltaba muy poco á su iglesia mayor, y las dos que juntas con ella también labraba. Y siendo el título y advocación de la iglesia principal de San Salvador, acompañó el altar mayor, dedicado así á Jesucristo, con otros doce, seis por cada lado, de los doce apóstoles, y algunos que agora viven los vieron todos, antes que se fabricase en el mismo sitio la iglesia que ahora hay, y aun quedan dos de ellos en la sacristía. En todas encerró reliquias de los apóstoles y de otros santos á la cos-

(1) Morales—Crónica de España—tomo VII, lib. XIII, pág. 177.
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tumbre de entonces, como lo refiere el obispo de Salamanca Sebastiano, que se pudo hallar presente á todo. Fué toda la fábrica de este templo de muy hermosa obra, como el de Salamanca, y los otros dos prelados mucho encarecen; y en los que ahora queda del, y en lo demás que este rey mandó labrar se parece. Particularmente duran en la iglesia algunos pequeños trechos del suelo, que eran labrados de un máscico de piedras diversas encarnadas en la argamasa, y al basto, más muy firme y vistoso.

Acompañó también el rey la iglesia por ambos lados del Mediodía y Septentrion, con las otras dos iglesias que le arrimó, y ambas están agora enteras, como él las dexó. La del lado del Septentrion dedicó á honor de la Santísima Virgen María Nuestra Señora: y teniendo, como tiene, gran puerta en el un testero del crucero de la iglesia Mayor, la llaman ahora la iglesia del Rey Casto. Es grande y alta, con tres naves y capilla mayor, y dos colaterales de Santo Esteban y San Julian. Todas tres están labradas con hermosa proporción y correspondencia: y adornadas de grandes y ricos mármoles á las entradas, y dentro para formar y sustentar las bóvedas de otros más pequeños, que son por todos doce de diversos colores. Estas tres capillas están solamente de bóveda, y toda la iglesia muy pobresmente techada, que parece no se hizo más de lo que fué menester para solamente cubrirla, y después labrar debajo: más no debió poder el rey acabar lo que había propuesto.

XI

Ya hemos dicho, prosigue Morales, como por estos tiempos, ni por hartos de adelanto, nadie se enterraba dentro de la iglesia, sino en los cementerios y arrimados á ellos. Por guardar el Rey Casto esta santa costumbre, que entonces se conservaba, y hacer también enterramiento para sí y sus sucesores, más conjuntó y allegado al templo, en lo postreiro de esta iglesia, frontero del altar mayor, cerró un apartadito, que no le podemos llamar capilla, según es humilde y baja, y sin ningun altar, deixándole en medio una pequeña entrada á la iglesia, cerrada con puertas de red de hierro. Lo largo de esta pequeña pieza son veinte pies de Mediodía á Septentrion, y es lo que tiene de an-
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"que la nave mayor de la iglesia y tiene encima otra pieza como tribuna, con que queda muy bajita. Lo ancho de Oriente á Poniente son doce pies, y el techo es de madera sin ningun género de labor, y en el testero de Septentrión tiene una saetera, más verdaderamente que ventana. El suelo todo está lleno de sepulturas de este rey y de los siguientes tras él, como iremos reviando, altas de suelo hasta dos pies, y tan juntas unas con otras que no se puede entrar en la pieza sin hollar sobre ellas.

"He querido describir; continúa Morales, con tanta particularidad esta pieza, para que se vea la humildad de aquellos benditos reyes primeros en su muerte y engrandecimiento. Porque todo tiene mucho olor del cielo, y sabe á su grande christiandad. Tenían unos ánimos grandes y ensalzados para defender la fe y vencer sus enemigos, sin jamás tener miedo á sus innumerables exércitos, y para edificar muchos templos y muy suntuosos; y á lo de su enterramiento querían que fuese tan humilde y enocigado, y sin ninguna muestra de grandeza. Fuera en la iglesia hay dos sepulcros de reinas en sus arcos, con sus epítafios, de que se dará cuenta en su lugar. Otras sepulturas hay lisas, como decimos en el enterramiento del rey Don Fruela. A la entrada de esta iglesia, junto á la puerta, está encajada en la pared una gran piedra escrita, y es del rey Don Alonso el Magno (1), y allá se pondrá cuando se escriba su historia. Agora hago mención de ella porque allí la hace muy grande del rey Casto y de Cámara Santa, de que luego diremos. Y prosigue el Magno allí en contar lo mucho que él labró y fortificó para seguridad de estos lugares y del santo tesoro que en ellos había. Y lo que así

(1) La inscripción á que alude dice así:
"In nomine domini Dei et Salvatoris nostri Jesu Christi sive omniqum ejus (a) gloriae Sanctae Mariae virginis, bissemique Apostolis, ceterisque Sanctis martyribus, ob euyus honorem templum aedificatum est in hunc locum ovo & quondam religioso Adefonso princepe. Ab ejus namque discessu utique nunc quartus ex illius prospitia in regno succedens consimili nominis Adefonsus Princeps, divae quidem memoriae Ordoii Regis filius hunc aedificari aequit munitionem cum conjuge Scemana duobusque pignore nativae ad tuitionem numminis thesauri aulae hujus Sanctae ecclesiae residendum independenter. Caventes, quod abeat, dum navale gentilitas pyratae solent exercitui properare, ne videatur aliquid depere. Hoc opus á nobis offerimus idem ecclesie perennis juro concessum."
(a) Morales cree que al escribir se le olvidó poner la palabra Sanctorum entre los dos ejus. (Tomar & Moro XV, n.º 21.)
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"labró para esta fortificación fue el castillo y todos los muros de la ciudad que agora vemos (1). Y aun se afirma allí, por tradición de unos en otros, que en particular fortificó la iglesia con cercarla, y que esto es lo que dicen las piedras. También dice allí cómo edificó el fortísimo castillo á la marina, tres leguas de la ciudad, sobre las peñas de Gauzon (2)."

XII

No paró aún aquí la actividad de Don Alfonso: dentro de este mismo orden de ideas y necesidades, la llevó á otras edificaciones y á otros fines como complemento de lo que á la Divinidad á su pueblo creía deber, y así vemos que bajo su reinado se levantase, al par que las obras indicadas, la iglesia de San Tirso y San Juan dentro de la misma ciudad (3), y la de San Julian á poco más de media legua. Satisfecho con el cumplimiento de lo que á Dios debía, no por ello se olvidaba de los hombres, cubiertas las necesidades más apremiantes e inmediatas de la religión, pensó en las que la caridad y las obligaciones de la administración civil reclamaban; de aquí la fundación del Hospital de San Nicolás (4), que

(1) Apenas queda ya rastro alguno de estas edificaciones de amparo y defensa á la que, sobre el nombre de Corte Asturiana, mereció por la religiosidad y virtudes que en ella se cobijaron el nombre glorioso y simbólico de "Ciudad de los Obispos", en consideración á los muchos que en ella esperaban la rehabilitación de sus sillas, pisoteadas y profanadas por los sectarios del Islam, pues aun los pequeños cuadros que de la muralla antigua existan, se hallan retocados y no revisten importancia alguna hoy, bajo el concepto de la historia y el arte.

(2) Moralea.—Crónica de España.—Tomo 7, libro XIII, pág. 177 á 179.

(3) Esta iglesia de San Juan, que pasó más tarde á monasterio de religiosas, bajo la advocación de San Pelayo, y que comunicaba con el Panteón real al que está pegada, la indica como fundación de Don Alfonso, el obispo D. Pelayo, cuando al enumerar las fundaciones del rey dice: "Subjungitur ipse ecclesiae Sanctae Mariae á parte septentrionali templum in memoria B. Joannis constitutum. De la de San Tirso, nos habla el Albeldense y dice: Basilicam San Thyrai miro edificio sum multus angulis fundamentavit cuius operis pulchritudinem." y D. Sebastian la menciona "Phus praesens potest mirari quan eruditus scriba laudare." Lastima que hoy no respondan sus actuales formas y decoraciones á la belleza de lo pasado, pues su pórtico ya no existe, sus sepulcros no alcanzan más que al siglo XIII, y sus capillas no pasan del XVI, tal ha sido su trasformación.

(4) Véase sobre este punto y sobre esta materia, la importante reseña histórica de la beneficencia española, escrita por el erudito e ilustrado, y sabio y modesto asturiano, Sr. D. José Arias de Miranda, reseña que por
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si hoy no se conoce ya, no por ello deja de jugar un papel importante en el orden moral y material de la capital de Asturias, durante su monarquía, en los siglos posteriores y hasta el pasado, como refugio y consuelo de los pobres y de los peregrinos.

Después de la obra, el sostenimiento y conservación de la misma: Don Alfonso no era de los que obraban sólo á impulso de las necesidades de la hora y el minuto, viviendo solo al día: su genio y corazón, sus fines y aspiraciones no cogían en los moldes estrechos y egoístas de la política descreída y personal del no hacer; el eclecticismo no se conocía aún como fórmula de salir del paso y ganar tiempo, cueste lo que cueste, y á toda costa y peligro; por ello, las obras del Casto venían á llenar, á la vez que las necesidades de su siglo, las necesidades y hasta las aspiraciones del porvenir; su celo y sabiduría era tal y tan fuerte, que las rodeaba de todas las condiciones y garantías posibles, lo mismo en lo material que en lo moral, para que fuertes y vigorosas pudiesen atravesar las trasformaciones y evoluciones propias de la acción del tiempo y el progreso.

La generosidad del monarca era tan fuerte y previsora, cual merecian y reclamaban la ardiente piedad y celo que en el servicio de Dios y su corona empleaba; devolviendo á Dios lo que á Dios debía, solo parecía satisfecho ofreciéndole los dones de que podía disponer, y de aquí que no se cause de ofrecer á su iglesia tierras cultivadas y baldíos, montes, fuentes, aguas, prados, pesquerías y molinos, vestiduras de lino y seda, ornamentos de oro, plata y cobres, frontales, libros sagrados, siervos legos y siervos eclesiásticos para el servicio de los altares y para el sostenimiento de todo, á fin de perpetuar, por y sobre las necesidades del tiempo y de la humana naturaleza, la obra de sus esfuerzos y la realización posible en el tiempo y el espacio de las ideas y pensamientos que se movían y encarnaba en ellas.

No otra cosa puede apreciarse de la lectura de las donaciones suscritas con tal motivo por el casto y sabio rey: su lectura, al paso que testimonian los hechos narrados, testimonia la acción reformista de la rima sobre el clasicismo de la lengua latina, y

su valor histórico y literario fue justamente premiada en el concurso de 1860, por la Academia de Ciencias morales y políticas (fólios 7 al 17 de la reseña).
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como tal los fundamentos de la lengua castellana, dejándose sentir la trasformacion gradual de las palabras y de las terminaciones de la lengua vulgar.

"Jous vitæ, e lux auctor luminis; alpha et omega, initium et finis, radix et genus Davit, stella splendida et matutina, Christe Jesu. Adefonsus in omnibus et per omnia verculus, famulus, imo servus tuus.—Adte loquor quia et de te loquor; Verbum Patris concursu ad te, ocurré mihi. Offero vota cum lacrimis, suspiria cum lamentis; tu redde gaudia cum redesuflitie innovando gloriam cum angelis—et guia tu es rex regum, regens coelestia simulque terrestria, diligens intemporaliter justitiane, temporaliter vero terrarum populis pro obtinenda justitia, distribuis regis, leges atque juditia."

Tal es la fervorosa y larga invocacion al Salvador con que Don Alfonso encabeza una de las donaciones á la iglesia de Oviedo, modelada en parte, por lo que se leía sobre la lápida de consagracion y la que encabeza otra donacion notable de 16 de Octubre de 802 que, entre otras cosas, tiene la particularidad de figurar en ella como testigo y arquitecto el maestro de obras Ficoda. Habla en ella Don Alfonso de la pérdida de España y de su Rey Rodrigo, en la Era de DCCXLIX (año 711) y del levantamiento de Don Pelayo, fijando puntos importantes para la cronología histórica, y de las dos iglesias fundadas en el lugar de Ovettao (Oviedo) por su padre Froila, cuyo testamento y donaciones confirma, de su propio nacimiento en aquel lugar, de las muchas tribulaciones de que le libró el Señor restituyéndole á la paterna casa: ofrece túnicas, capas, cruces, incensarios, candeleros, biblioteca de libros y los llamados mancipios ó clérigos sacrícantores; Nonnello, presbítero; Pedro, diácono, á quien compró de Corbello y Jafila; Secundino, clérigo; Juan, clérigo; Vicente, clérigo, hijo de Crescente; Teodulfo y Nonnito, clérigos; hijos de Rodrigo; Eanero, clérigo, á quien compró de Lauro y Baca, y siguen á estos muchos siervos de seglares con sus mujeres é hijos, cuyos nombres nada tienen de sarracenos, pues no eran éstos y sus descendientes los únicos siervos de la monarquía, como algunos pretenden, tomándolos de las correrías de nuestros Reyes y especialmente de las del Católico Don Alfonso. Otra donacion importante dejó como confirmación de la anteciente, cuya lectura