Revista de España (1879-07-01 00:00:00), página 294

Las alteraciones de la moneda continuaron siendo muy frecuentes en el reinado de Carlos II, acuñándose aquella de baja ley, resellándola y aumentando el valor de la existente (1). Las monedas alteradas tenían curso forzoso imponiéndose multas á los que no las aceptaron. (2)

Al principio del reinado de Carlos II, los intereses de la Deuda absorbían ya la tercera parte de las rentas. El rey empeñaba las joyas y los encaños de su palacio, no pudiendo pagar las tropas que enviaba contra Portugal. Muchos soldados vagaban por las calles de Madrid pidiendo limosna, y habían sucumbido por falta de alimento, si la condesa de Salvatierra no les hubiera legado 300.000 escudos.

En Mayo de 1667, el Consejo de Estado informó que «en cuanto á los recursos que se intenten sacar de España en forma de donativos voluntarios ó de otro modo, el Consejo es de dictámen que será muy difícil imponer nuevas cargas á los pueblos.»

Reunido de nuevo el Consejo en Noviembre del mismo año, expuso que «desde el reinado de D. Fernando el Católico hasta hoy, nunca se ha visto la monarquía española tan próxima á su ruina, tan aniquilada ni tan desprovista de los recursos necesarios para afrontar un gran peligro.»

No pareciendo posible echar una contribución de guerra, á pesar de la urgente necesidad de enviar fuerzas contra el ejército francés que había invadido á Flandes, se hizo un llamamiento á la generosidad pública. Acerca de una suscripción para socorrer al Estado, el embajador de Luis XIV escribió desde Madrid en 2 de Junio de 1667: «Es aquí tan grande la penuria, que está haciendo una contribución voluntaria de todos los particulares, que llaman donativo, á fin de suministrar algún dinero para las necesidades públicas.» La misma carta refiere las cantidades contribuidas por varias personas. Tal suscripción no produjo las sumas que se habían esperado.

Más adelante, para allejar recursos, se rebajó el 15 por 100 á las rentas de los juros, las que ya venían sufriendo una rebaja de 50 por 100, y además la del 10 por 100 de la otra mitad; de manera, que con el 16 por 100 de nueva rebaja, los poseedores de juros, que eran muchos, quedaron arruinados.

También se decretó que los carruajes de cuatro mulas pagasen 100 escudos al año; 50 los de dos, y 15 las mulas de paso que los particulares montaban por las calles. Los datos precedentes están Negotiations relatives à la succession d'Espagne, por Mignet.

Como el Tesoro continuaba vacío en 1693, rebajaron la tercera parte de los sueldos de todos los funcionarios públicos, y en 1694 no se pagaron las pensiones de por vida.

En 1697, mientras el duque de Vendome sitiaba á Barcelona, decretó Carlos II el embargo de toda la plata de las iglesias, alegando que era á fin de enviar tropas para socorrer á los catalanes. Después de secuestrada dicha plata, se dio orden al virrey para que aceptase la capitulación que se le ofrecía.

(1) Según un despacho fecha 24 de Octubre de 1686, dirigido desde Madrid por el embajador Mannsfeldt, cuando el rey quería ir de viaje de repente, resellaban la moneda para aumentar su valor, lo cual había producido en 1636 unos 450.000 reales.

El valor de la moneda en 1680 llegó á bajar á la cuarta parte del que aún tenía, según carta fechada en Madrid á 6 de Marzo de dicho año, escrita por Martín al Dr. Frazer. Véase pág. 187 del tomo V de Miscellany of the Spalding Club. Aberdeen. 1852.

(2) Según despacho (fecha 4 de Abril de 1880), de Villars.