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Revista de España (1879-07-01 00:00:00), página 288

españoles, é hicieron comun en ellos retirarse á la vida eclesiástica.

Contribuía, por otro lado, un motivo menos puro á impeler á crecido número de personas á que entrase en la carrera eclesiástica, pues abundando en ella medios de vivir regaladamente, ó si no tanto, sin carecer de mediana comodidad, y faltando entonces otras ocupaciones lucrativas, con razon se juzgaban muchos felices al lograr un buen pasar en capellanías ó prebendas, ó en los numerosos y bien dotados conventos, ó en las órdenes mendicantes, siempre bien socorridas por la devoción de los fieles.

Aunque ya en 1626 y 1636 se quejaron las Cortes (1) de que tanto creciesen los eclesiásticos en número y riqueza, y especialmente en bienes raíces y aunque el rey prometió que en los seis años siguientes á 1636 no se harían más fundaciones religiosas, dejó de cumplirse esta promesa, quizá porque no alcanzase todo el poder real á asegurar su observancia impidiéndolo el estado de la opinión y el inmenso poder de la Iglesia española.

Un tercio del número de habitantes de España formaba parte de la Iglesia. Enorme ociosidad, según Gaedeke, fué una de las consecuencias de haber tan inmensa multitud de eclesiásticos y semejante espíritu de holganza se propagó por el país entero, cuya aversion al trabajo llegó á ser cada vez más común en todas las clases de la sociedad (2).

(1) Gaedeke dice que en 1603 individuos del clero de alta jerarquía, suplicaron al rey que prohibiese el peligroso aumento de tan inmenso número de eclesiásticos; pero dicho autor no cita el texto de donde tomó semejante aserto.

(2) Gaedeke únicamente escribe la indicación del texto acerca del odio de los españoles al trabajo. Sobre este punto, nuestro anterior capítulo (en el núm. 230 de esta Revista) contiene adiciones á la obra de dicho alemán, quien tampoco aduce lo que ahora sigue y que no es inoportuno recordar aquí: Según Campomanes (pág. 123 de la Educación popular): "lo más triste para los españoles de aquel tiempo, era tener que ocuparse en cualquier trabajo productivo; el desprecio hacía toda clase de industria útil fué general." Respecto á esto mismo, véase el tomo II pág. 277, 273 de Hembra, Considérations sur les causes de la grandeur et de la decadence de la monarchie espagnole.

Un viajero que visitó á España en 1639 escribió: "que allí desaparecían tanto el trajo que la mayor parte de los artesanos son extranjeros." (Véase pág. 80 de Voyages faites en divers temps, por M. M.**, Amsterdam, 1700.)

Otro viajero que estuvo en los años 1693 y 1695 en la Península española observó: "Todo español considera que lastima su dignidad el trabajar y hacer ahorros para el porvenir." (Véase pág. 35 de Travels by a Gentleman, Londres, 1702.)
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debe la regeneracion de las nuevas nacionalidades. Sin el concepto cristiano de la libertad moral, la libertad germánica, ó romani- zándose hubiera desaparecido bajo la presion del Estado, ó se habría pervertido en la anarquía de la barbárie. Ligada á la moral del Evangelio, fortificada por la Filosofía jurídica, ha mantenido vivos los principios de la dignidad humana, de la independencia personal y de la iniciativa privada, germen del progreso que incesantemente renueva y perfecciona las sociedades modernas.

Pero, aparte de esta consagracion de la libertad individual, no hay que forjarse ilusiones sobre el influjo que ejerció la Iglesia en el carácter y costumbres de los bárbaros. Conocía el mal; le atacaba en su origen; hemos visto cómo los moralistas de la época, San Martín, San Isidoro, San Eugenio y Tajon, combatían, describiéndolos, los vicios de la raza germánica, su propension á la ira, sus hábitos violentos, su afición á la embriaguez y al juego, su incontinencia y su avaricia; pero la accion del cristianismo, si pudo suavizar estos defectos, no llegó á corregirlos radicalmente.

Los bárbaros al bautizarse siguieron siendo bárbaros, como los romanos de Constantino y de Teodosio se hicieron cristianos con el Imperio, oficialmente, sólo de nombre. Mezcláronse después los usos romanos y bárbaros, predominando, como hemos visto, el carácter germánico, pero no nacieron las costumbres puramente cristianas. La Iglesia no pudo reconstituir el hombre, como no reconstituyó la sociedad. La accion del progreso es harto lenta en su desarrollo: diez y nueve siglos hace que el Evangelio va infiltrándose en la sociedad, y todavía no se han formado las costumbres y las instituciones verdaderamente cristianas.

XII

De la compenetracion de las razas germánica é hispano-romana, bajo la incompleta influencia del cristianismo, vino á resultar, en cuanto al carácter individual, la constitucion de un tipo medio que iba extendiéndose á medida que adelantaba la fusion de las razas. Los godos y los suevos fueron asimilándose, como hemos visto, algunos elementos de la civilizacion romana: los hispano-romanos comenzaron á regenerarse con el sentimiento de la libertad individual que les inocularon los bárbaros; y así empezó á formarse el hombre nuevo, el individuo de la Edad moderna.
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No sólo la falta de brazos y la acumulación de tierras en poder del clero, sino los mayorazgos y el privilegio de la mesta causaron casi total parálisis en el fomento de la agricultura.

La escasa industria que aún no había cesado fue destruida por las guerras perpétuas contra los franceses. En Sevilla, Toledo, Segovia y otras ciudades, habían desaparecido diversas industrias antes ricas y notablemente productoras (1).

Las industrias quedaron arruinadas, no sólo á causa de las guerras, de la despoblación, carestía de jornales y del amor á la ociosidad, sino también con motivo de los enormes impuestos que gravaban, hasta tan alto punto, los productos manufacturados que resultaba más ventajoso, el abandono completo de todo linaje de fábricas.

La ruina de la industria acarreó inmediatamente la del comercio. En cambio de los artículos fabricados que se recibían en España del extranjero, tuvieron que dar los españoles sus primeras materias no sólo de la Península, sino de sus colonias. A fines del siglo xvii vendían los extranjeros á los españoles las 5/6 partes de productos fabricados que se consumían en el país, y hacían

productivos los campos que labraban por cuenta de sus señores, quienes les hubieran aumentado los arriendos á medida que crecieran las utilidades. Tales circunstancias fueron una de las causas de la falta de progreso de la agricultura española.

(1) Según Campomanes, Martínez de la Mata, Ustariz, Sempere, Laborde, etc., los 16.000 telares que había en Sevilla quedaron reducidos á 300; en Toledo, de 50 fábricas de paños, sólo quedaban 13; la fabricación de la seda, á que debió Toledo mucha fama, se perdió totalmente.

Otras ramas de la industria participaron igualmente; como la de fabricación de guantes, etc.

Segovia también perdió sus fábricas, conservando sólo la memoria de su antigua riqueza, según Boisel, Journal du Voyage d'Espagne, Paris, 1609, pág. 186, donde dice:

"Otras veces esta ciudad era muy rica, á causa de gran comercio de lanas y de los hermosos paños que fabricaba; pero ahora todo ha desaparecido, y dicha ciudad está casi desierta y muy pobre. Señal de su pobreza es, que el día de mi llegada no hubo pan en toda la ciudad hasta después de las dos de la tarde, lo que á nadie allí causaba sorpresa."

Refiere también la decadencia de las manufacturas de seda y lana en Segovia, Martínez de la Mata, que escribió en 1650.

Dillon, en la pág. 19 de sus Travels through Spain (Dublin, 1731), dice que Segovia fué famosa por el hermoso color de sus paños, cuyo tinte se sacaba de un marisco encontrado en las Indias Occidentales, y que se supone era igual á la púrpura de los antiguos.

Así mismo Saint Simon, que visitó á Segovia en 1772, indica la decadencia de la fabricación de paños en dicha ciudad.
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tre otras causas, porque estaban recargados con crecidos derechos, no solamente las materias y géneros extranjeros que se introducían en la Península, sino hasta las producciones de la misma al extraerse. Empero reinando Carlos II dejaron de existir toda clase de comercio así como toda industria grande ó pequeña, no encontrándose entónces tampoco en España ninguna de las señales de la vida activa y laboriosa ni de prosperidad que otros pueblos cultos demostraban.

Gaedke, aunque sin fundarse en dato alguno autorizado, escribe que las rentas de la monarquía española, que en época anterior fueron de 500 millones de reales, bajaron hasta quedar sólo reducidas á 30 millones de reales al concluir el reinado de Carlos II. Otro escritor expresa que á la muerte de dicho rey ascendía la Deuda pública de España á 1.260 millones de reales.

Aunque dejarán de revestir tales guarismos completa exactitud, no cabe dudar que debió ser inmenso el detrimento de las rentas de la Corona en la aludida época. Siguiendo en ésta el malestar general, la desigualdad en las distintas clases para sostener las cargas públicas; el clero y la nobleza que poseían los más y los mejores caudales sin acudir apenas á los gastos del Estado, arrastrando casi únicamente los pecheros tan penosa carga; con un monstruoso sistema de impuestos y arbitrios adecuados á la ignorancia de aquellos tiempos; con las alteraciones que se hacían en el valor de la moneda, y todo esto además de la espantosa debilidad y desconcierto entónces comun á la Península española entera, por fuerza habían de empobrecerse las rentas de la monarquía hasta llegar al último extremo de miseria y ruina.

Los apuros de la Hacienda fueron tan grandes que para conseguir dinero se llegó á imponer por dos años seguidos un fuerte donativo forzoso á todo el reino sin excepción de personas; á rebajar la tercera parte de los sueldos á todos los empleados altos y bajos; á no pagar ni mercedes, ni libranzas, ni viudedades, ni juros, ni rentas de ninguna especie, y hasta se estableció el sistema general de vender los nombramientos para empleos y oficios públicos, encomiendas, jurisdicciones, etc. Al suprimir, por iniciativa de Portocarrero, el real decreto de 25 de Mayo de 1698, semejante sistema de ventas, el Ministro de Hacienda, conde de Adanero, anunció su dimisión y manifestó que, faltando los pro-
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En 1680, por ejemplo, se bajó el precio de la moneda, estableciéndose oficinas en todos los pueblos para cambiar la que estaba en circulación; pero sólo indemnizaron á los pobres que presentaban sumas pequeñas. A los que entregaban 50 escudos les repartían un billete pagadero á tres meses, á los que llevaban 100 un pagaré á seis meses fecha y á los que cambiaban mayores sumas se les declaró que el rey corría con el reembolso. (1) Semejante medida hizo subir el precio á todos los artículos de consumo.

En dicha época, así como en reinados anteriores, los particulares, interesados en las flotas de América, vieron sus caudales pasar á manos del rey, bajo promesa de devolución, que no siempre se cumplía, y á veces de ilusorias fianzas. Jamás el derecho de propiedad pateció mayor insulto, ni fué más desconocido que con semejantes despojos, sólo posibles en un Gobierno despótico, cual entonces había.

No obstante tantas exacciones, no trajeron ventaja alguna á la Hacienda, ni por eso llegaron á estar más desempeñadas las rentas ni mayor atendidas las cosas. Al venir remesas de América, cuando no podían dejar de tener cumplimiento las condiciones de contratos de préstamos hechos, entonces á menudo ninguna parte de los caudales recibidos ingresaban en el Erario. Así, en 19 de Noviembre de 1690 entró en Cádiz la flota de América con 18 millones de pesos, de cuya inmensa suma nada llegaron á recibir las cajas reales de la Península (2). De otra remesa de la misma cuantía, en 1686, sólo 980.000 reales fueron para el Tesoro, porque el resto pasó á manos de los prestamistas (3).

Algunas providencias útiles dictadas por la Junta Magna de Hacienda fueron completamente ineficaces.

Sirva de ejemplo la relativa á abolir lo que se llamaba el bolsillo del Rey. Como no producían ingresos las rentas, semejante bolsillo resultaba suprimido sin necesidad de real decreto especial, según se vió cuando los mercaderes se negaron á liar provisiones para la cocina de palacio; ó cuando en 1683, 60 palfreneros, por

(1) Según despacho (fecha 31 de Mayo de 1630), de Villars.
(2) Según carta, fecha 6 de Diciembre de 1690, escrita desde Madrid por el embajador Stanhope al conde de Nottingham.
(3) Según despacho, fecha 24 de Octubre de 1636, enviado al emperador Leopoldo por su embajador en Madrid, Manusfeldt.
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debérselas salarios de tres años, se habían ido de las reales caballerizas, teniendo que ser llamados mozos de esquina para limpiar los caballos del Rey (1).

Agotados los recursos, y siendo el único que producía algo el derecho de las puertas y aduanas, se recargaron diversos artículos por lo menos hasta 200 y aún hasta 400 por 100 de su valor. Y para reprimir el contrabando que tan desmedidos impuestos ocasionaba, fué por lo que se acordó á Madrid con un cuerpo de 500 caballos, que detenían hasta á los embajadores extranjeros, cuando daban paseos fuera de la villa, según escribió Stanhope.

Pero ni con tales derechos ni con los demás recursos mejoraba la situación financiera de España. En 1689 Rebenac (2) escribía lo que sigue: "Difícil es concebir hasta qué extremo ha llevado á España el mal gobierno, pues ni siquiera se sabe si cuenta con verdaderos recursos propios. Había algunos, al parecer seguros, los que, sin embargo, nada han producido. El rey de España disipa su hacienda en pensiones y dádivas á personas que de nada sirven al Estado. La supresión de tales pensiones parece que debió haber llenado las arcas reales; pero el resultado de la misma ni siquiera se ha conocido... La renta disminuye... Los criados y obreros sin trabajo, no pudiendo subsistir se ausentan, yendo algunos á Indias, mientras que otros mueren de miseria, cosa harto común en España."

Jamás monarca ni pueblo alguno se vieron en tan lastimosa situación y en tan mísero trance, como se hallaron durante la segunda mitad del siglo XVII Carlos II y la España. La máquina de Estado amenazaba entonces, algunas veces, que iba á quedar por completo parada, viéndose en suspensión hasta funciones ordinarias del poder ejecutivo.

(1) V. P. Ventier, Relazione di Spagna.
La marquesa de Villars escribió en 1681 desde Madrid lo que sigue: "Nada digo á Vd. de la miseria de este reino. Hay hambre hasta en palacio. Ayer vi á ocho ó diez camaristas, y la Molina dijo que hacía mucho tiempo que ya no les daban ni carne ni pan. En las caballerizas del Rey y de la Reina sucede lo mismo." V. págs. 216, 217 de Lettres de la Marquise de Villars, Amsterdam, 1759.
"Faltaba dinero para las cosas más necesarias, para la cocina, las caballerizas, incayos, etc." V. tomo II, pág. 26 de Memoires du Duc de Noailles, por Millot, París, 1828.
(2) Memoria del conde de Rebenac sobre su embajada en España: 20 de Mayo de 1689.
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Y LA POLÍTICA EUROPEA.

Diversos servicios de la administración pública estaban casi paralizados: á menudo, por ejemplo, pliegos urgentísimos no podían ser dirigidos á su destino por falta de dinero para gastos de los correos de gabinete.

Los funcionarios públicos de aquel tiempo nunca dejaban de cometer fraudes, prevaricaciones y otros delitos. La policía de Madrid, que no podía cobrar los atrasos de sus sueldos, estaba desbandada y se entregaba al pillaje.

La miseria y desventura del país llegaron á ser tan inmensas, que, para encarecerlas faltan palabras. Bekh (1) escribía: "En Madrid reinan la mayor confusión y pobreza, y nadie sabe ya de donde sacar un cuarto." "Muchas personas de categoría venden sus más preciosos efectos á cualquier precio por no hallar quien les adelante dinero. Al ver los ricos muebles que salen de Madrid para el extranjero, cualquiera diría que era una ciudad saqueada." (2).

En las aldeas inmediatas á Madrid los vecinos estaban literalmente hambrientos. Los labradores con algo que comer, se negaban á venderlo; porque, á pesar de carecer de dinero, temían que sus familias paléran sufrir por falta de sustento. La consecuencia de esto fué que la capital corrió peligro de padecer hambre, y como no produjeron efecto amenazas dirigidas á los labradores, hubo necesidad en 1634 de que el mismo presidente de Castilla, acompañado del verdugo y de fuerza armada, recorriera los pueblos y caseríos de la provincia para obligar á los labradores á conducir sus frutos á Madrid (3).

Igual escasez se padecía por todas partes en España. Cara- ciendo el Gobierno de recursos los recaudadores de contribuciones apelaban á toda clase de medios terribles para conseguir los

(1) En carta del Baron de Bekh al Landgrave Jorge de Hesse, publicada en Archiv für Hess. Geschichte, por Baur, tomo VIII, pág. 89.
(2) Despacho fecha 3 Octubre de 1631, de Villars.
(3) En 1634, Sir Ricardo Fanshawe, escribió desde Madrid al secretario Bennett: "Después de escribir á Vd. ayer, el presidente de Castilla, en cumplimiento de mandato especial é iraquindo del Rey, habiendo salido á los lugares de las cercanías, acompañado del verdugo y demás para infundir terror, ha logrado que los mercados de este vuelvan otra vez á estar surtidos con bastante abundancia." Véase pág. 231 de Memoirs of Lady Fanshawe, Londres, 1830.
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tributos (1). Los habitantes de los pueblos, forzados á abandonar sus haciendas, dejaban los campos sin cultivo, y muchos de aquellos perecían por falta de alimento: viéronse al concluir el siglo xvii gran número de aldeas desiertas, y en no pocos pueblos que las dos terceras partes de las casas habían venido abajo,

Hasta en Madrid llegó á experimentarse tal escasez de comestibles que, á pesar de las medidas adoptadas para proveer á la capital de víveres, la necesidad sólo momentáneamente quedaba remediada. Muchos caían muertos de hambre en medio de las calles, otros espiraban en los caminos reales sin recibir socorro de nadie. La desesperación hizo que el pueblo cometiera actos de violencia, y en 1680, no sólo trabajadores de Madrid, sino también tenderos, se organizaron para robar y asesinar (2).

(1) Estos apuntes de nuestro texto que no están en la obra de Gaedke, se fundan en el testimonio de Alvarez Osorio y Redin, quien escribió sus Discursos en 1686, los cuales se publicaron en 1687 y 1688, y fueron reimprimidos en Madrid en 1775. De esta reimpresión, páginas 345-348, es el extracto siguiente: «Ya preciso decir con la mayor brevedad que pide el asunto, en la forma que los comisionados continuamente están saqueando todos los lugares con capa de servir á V. M. Entran en ellos, intiman sus comisiones á las justicias, y ellas les suplican tengan misericordia de los moradores que están con mucha necesidad. Y luego que tomar el uso, dicen: que á ellos no les toca dispensar en hacer gracias; que traen orden de cobrar con todo rigor sus salarios. Y se van entrando por las casas de los pobres labradores y demás vecinos; y con mucha cuenta y razón les quitan el poco dinero que tienen: y á los que no tienen les sacan prendas; y se detienen en venderlas prendas todo el tiempo que pueden...» "Los saqueos referidos van continuando, obligando á los más vecinos de los lugares á que vayan huyendo de sus casas, dejando baldías sus haciendas de campo; y los cobradores no tienen lástima de todas estas miserias y asolaciones, como si entraran en lugares enemigos. Las casas que hallan vacías, si hay quien se las compre, las venden; y cuando no pueden venderlas las quitan los tejados y venden la teja y madera por cualquier dinero. Con esta destrucción general no han quedado en pie en los lugares la tercera parte de casas, y se han muerto de necesidad gran multitud de personas. Con lo cual los lugares no tienen la mitad de familias que antiguamente había en España. Y si no se pone remedio á todo lo referido, será preciso que la vengán á poblar de otros einos."

(2) Según las páginas 224, 225 de Memoirs, por Dunlop. La marquesa de Villars, esposa del embajador de Francia, escribió desde Madrid, en 1680, que era tal el estado de los negocios, que su marido oía que pronto tendría que regresar á su país. V. pág. 169 de Lettres de Madame de Villars, Amsterdam, 1769.

En una carta del embajador de Dinamarca, escrita en 1677, dijo que todas las casas de Madrid estaban armadas desde la puerta al tejado. V. página 638 del tomo IV de Négations relatives á la succession, por Mignet.—
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Además de otras calamidades (1) el hambre continuaba en aumento: En 1693, el embajador inglés Stanhope, residente en Madrid, escribió que no pasaba día sin que murieran algunas personas por falta de pan; que su mismo secretario había visto cinco mujeres ahogadas por la muchedumbre, apiñada delante de una panadería; y que para hacer mayor la miseria habían venido á Madrid cerca de 20.000 pobres del campo (2).

En los últimos veinte años del siglo xvii, la guarnición de la capital fué tan pequeña, que por falta de fuerzas la autoridad del Rey se iba arruinando, pues carecía el Gobierno de medios á fin de hacerse respetar y sostener el orden. Vióse al pueblo entonces muy aficionado á tumultos con los que lograba imponer su voluntad. Creció tanto el desorden, desgobierno y falta de administración de justicia, que pululaban por todas partes ladrones y ase-

"En Andalucía especialmente moría mucha gente de hambre, y el consulado de Sevilla envió una diputación para representar que aquella ciudad había quedado reducida á la cuarta parte de la población que había tenido cincuenta años antes." V. pág. 167 del tomo III de Civilización Española, por Tapia. Respecto del estado general del pueblo, en 1630, véanse las páginas 145, 152 y 161 de Lettres de Villars.

(1) Como la miserable pobreza del país en 1555, según la pág. 62 de Travels through Spain, Londres, 1702: "la España carece de todo, de hombres y dinero," y "la España está casi destruida," cual se escribe en el mismo año, según el tomo I, págs. 402 y 424 de Mémoires de Noailles.

(2) Louville dice en sus Memorias, que había 60 000 pobres en Madrid; pero á dicho escritor niegan gran veracidad graves historiadores, no obstante la gran confianza que al mismo concede Hippau en su reciente obra.

Stanhope escribió en 21 de Mayo de dicho año lo que sigue: "Tenemos un aditamento de 20.000 pobres que han venido de los campos de las cercanías, para participar de lo poco que aquí hay. Aquellos, que parecen espíritus, morían de hambre en sus casas." En 27 del mismo volvió á escribir desde Madrid dicho embajador: "La escasez de pan crece y corre parejas con el hambre; aquella aumenta por las vastas muchedumbres de pobres, que cual enjambres vienen aquí de los alrededores. He conseguido ingeniarle lo mejor posible hasta hoy; pero la dificultad de lograr pan sin mandato de la autoridad, me ha hecho recurrir al Corregidor, lo mismo que los demás ministros extranjeros. Con mucha cortesía, después de informarme cuántas personas eran las de mi familia, dió órden para 20 panes diariamente; pero he de enviar á buscarlos á Vallecas, que está á dos leguas, según ha sucedido hoy, yendo mis criados con grandes fusiles para conducir el pan con seguridad, pues de otra manera se lo quitarían. Ningún día pasa sin resultar varios muertos en las calles á consecuencia de pelea para conseguir pan, considerándose buena presa todo el que se puede arrebatar..." "Mi secretario, D. Francisco, vió ayer cinco mujeres pobres ahogadas por la muchedumbre delante de una panadería." V. págs. 133 y 140 de Spain under Charles II, por Mahon.
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