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Quedó predominando el carácter germánico con su vital energía, pero con su crueldad y su barbarie, su genio agresivo y pendenciero, sus venganzas y sus guerras privadas; se suavizó un tanto en las formas con la cultura latina, en el fondo con la fe cristiana; pero si algo ganó la moralidad disminuyendo la corrupción, lo perdió creciendo la violencia; y así fueron formándose aquellas bárbaras y aun no puras costumbres que traspiraban en la vida pública y privada de la Edad Media, y que llenaron sus páginas de crímenes y de sangre.

Pero así como no pudo constituirse la unidad nacional, tampoco se alcanzó la homogeneidad en el nivel común del carácter, porque el tipo medio predominante presentaba variedades por regiones, y aun por individuos, según que en cada caso sobresalía uno y otro de los elementos que le constituían.

Según hemos dicho en otro lugar, puede suponerse que en las provincias del Mediodía el nivel medio del carácter individual se distinguía por la preponderancia del elemento latino, aunque ya germanizado; mientras que en las cordilleras del Norte prevalecía el carácter de las primitivas razas españolas, si bien no ageno en la mayor parte de ellas á la cultura latina y á la influencia de los invasores; á la vez que en Cataluña y en el centro de la Península, señaladamente en las cercanías del Duero y del Tajo, predominaba el tipo germánico, ya un tanto romanizado.

Por lo que toca á los matices del carácter en los individuos, para los que buscan la personificación animada de las ideas, para los que creen que la mujer, por la superioridad que en ella tienen la imaginación y el sentimiento, son más fidedignas, como más espontáneas las manifestaciones del espíritu, ofrecen un vivo ejemplo de las variedades del carácter godo las hijas de Atanagildo, Galeswinda y Brunechilda, casadas con los reyes francos Chilperico y Sigheberto. Dulce la primera, caritativa y buena, como la describe el poeta Venancio Fortunato (1), era la representa-

(1) Regnabat placido componens tramite vitam,
    Pauperibus tribuens advena mater erat.
    Quo que magis possit regno super esse perenni,
    Catholicæ fidei conciliata placet."

Ven antio Fortunato. Poema de la muerte de Galeswinda, en Thierry Recits Merovingiens Pièces justific., pág. 498, edic. 1858.
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sinos cometiendo innumerables atropellos, desmanes y ataques contra vidas y haciendas (1). La anarquía era grande y general, y la sociedad fuera de quicio parecía disolverse en sus propios elementos, viéndose que la libertad y la represión resultaban por completo desconocidas.

EMILIO HUELIN.

(Continuará).

(1) Véase la instrucción dada á Martín por Luis XIV en la pág. 167 de la obra de Hippau.
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LA ENSEÑANZA DE LA LENGUA ESPAÑOLA. (1)

Conocidas dichas partículas en su forma pura, será bien fácil hacer notar las alteraciones que suelen sufrir la de algunas de ellas y los casos en que se ofrecen tales alteraciones, (por ejemplo, irregular en vez de in-regular, comadre en vez de con-madre, oponer en vez de ob-poner, etc.)

Esta enseñanza es indispensable para que el alumno no llegue á extrañar elementos que ya conoce, y haga un falso análisis de las palabras en que aparezcan alterados, tomándolos como parte integrante de la raíz; y además de indispensable para este objeto, es de sumo interés esa enseñanza, en cuanto, revelando al niño desde muy temprano la sujeción de los idiomas á esas alteraciones fonéticas, dispone su espíritu para comprender en lo ulterior que las lenguas, como los hombres que las hablan, no se sustraen á la ley general del movimiento, á que todo se somete; que las lenguas tienen también su vida, y, por lo tanto, una historia, cuyo conocimiento nos permite explicar muchos de los fenómenos que hoy nos parecen un misterio.

Y ya habituado el alumno al análisis de las palabras compuestas, nada más llano que abordar los ejercicios de derivación, si saben mantenerse dentro de los límites impuestos por la edad á que suele recibirse esta enseñanza, y por el lamentable atraso en que se encuentra el estudio del idioma entre nosotros. La transi-

(1) V. la Revista de 23 de Mayo último.
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cion de uno á otro ejercicio puede operarse con extremada sencillez, tomando por punto de partida palabras que, como los adverbios en mente, ó las distintas personas del futuro, ó las de otros tiempos, formados de análoga manera, de algunos verbos irregulares, denuncian á primera vista el mecanismo de la derivacion. Haciendo observar, por ejemplo, que amare', amard', amur'd, equivalen á amar-he, amar-has, amar-ha, es decir, á he de amar, has de amar, etc., ó que anduve, anduviste, anduvo, vale tanto como andar-hube, andar-hubiste, andar-hubo, esto es, hube de andar, hubiste de andar, etc., se conseguirá poner de relieve desde un principio la manera cómo han podido nacer unas palabras de otras, mediante el expresado procedimiento. Y no hay ningun inconveniente en enseñar enseguida que, así como las terminaciones de los ejemplos citados son actualmente verdaderas palabras con propia significacion, debieron serlo en un principio y en otros idiomas las demás que hoy figuran en el nuestro, por más que á nosotros no hayan llegado con existencia independiente, sino sólo en esa forma, y tan deinudadas que se hace muy difícil restituirlas á su primer estado é investigar su significacion primera.

No hay inconveniente, decimos, en comunicar esta enseñanza, porque el alumno se halla dispuesto á recibirla, despues del análisis de las palabras compuestas. Conoce ya preposiciones latinas que han pasado á nuestro idioma sólo en calidad de prefijos; ha visto además las alteraciones que sufren algunos de estos elementos al unirse á determinados vocables, y pueden, por último, presentársele nuevos hechos de este género, es decir, nuevas palabras del latin, conservadas entre nosotros, pero en composicion únicamente, como acontece en intro-ducir, re-primir, in-ferir, etc. Nada hay, pues, en lo dicho que deba sorprenderle, y en cambio es de interés innegable que lo aprenda, para prevenirle desde un principio contra el error de suponer hijos meramente del acaso los elementos formales del idioma, y hacerle ver la posibilidad de descifrar, cuando menos en parte, el misterio en que aparecen hoy envueltos.

La historia de algunas de esas palabras que al través de las más extrañas vicisitudes han llegado á nuestra lengua con un aspecto enteramente distinto del que tuvieron en las más antiguas
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de donde proceden, puede servir de vez en cuando para ilustrar y confirmar la enseñanza expuesta, y al propio tiempo para prestar atractivo á este género de estudios, convertidos por el dogmatismo y la rutina en una de las tareas más áridas y repulsivas de la infancia. Y no se tema sobrecargar con esto la inteligencia del niño, cediendo á la preocupación de que en tal edad de la vida es preciso condensar las enseñanzas en fórmulas breves, y economizar en lo posible las explicaciones, cuando antes bien nunca son tan necesarias estas últimas, ni más inútiles y aun perjudiciales á las veces las primeras, como en esos primeros años de educación humana, en que ante todo debe aspirarse á despertar el pensamiento y á ofrecerle multitud de ocasiones de ejercitarse y desenvolverse de una manera espontánea, en vez de encerrarlo á cada paso dentro de los estrechos límites de definiciones vacías de sentido.

Con estos antecedentes puede entrar de lleno el alumno en el análisis de las palabras derivadas, análisis que, si en el estado actual del estudio de nuestro idioma no puede llevarse al grado de precisión que el de las palabras compuestas, no ha de dejar por eso de producir muy estimables resultados.

Será imposible, en efecto, especialmente en el primer período de nuestra enseñanza, despejar los vocablos de todos sus elementos formales hasta llegar á descubrir sus raíces, pero nada más fácil que discernir en cada uno de ellos el tema radical y los sufijos, y esta primera y sencilla distinción es por sí sola de un interés harto notorio para que sea preciso encarecerlo; máxime cuando las conferencias que nacen de su olvido, ponen fuera de toda duda su importancia. El hecho, tan frecuente entre nosotros, de que jóvenes que han cursado la gramática, extrañen, al oírlas por primera vez, áun aquellas palabras que no son sino simples derivados, sin alteración de forma ni sentido, de otras perfectamente conocidas, prueba de un modo palpable la necesidad de familiarizar á cuantos estudian el idioma con esta clase de ejercicios. Sólo mediante ellos, sólo mediante el hábito de distinguir el elemento radical de los elementos derivativos, podrá evitarse el hecho de mirar como nuevas, al presentarse como tales elementos, palabras que, despojadas de los mismos, resulten enteramente familiares.
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Importa, pues, ofrecer con frecuencia á la atencion del alumno series de palabras procedentes de un tronco comun, á fin de que, notando á primera vista la identidad de una parte de ellas, pueda separar fácilmente el elemento que en todos se repite, y fijarse en los diferenciales; é importa igualmente hacerle observar después esos mismos elementos en vocablos derivados de diversas estirpes é insistir en esta clase de ejercicios lexicológicos hasta que conozca bien el cuadro de los principales sufijos.

Por lo que hace á la significacion de estos factores de la palabra, aunque hoy no sea dado llegar á precisar la de muchos de ellos, sin embargo, conocemos lo bastante a posteriori el papel que desempeñan en la formacion de las voces de nuestra lengua para poder suministrar á un niño utilísimas indicaciones sobre el valor de los más. Así, no hay hombre medianamente culto que ignore lo que indican susfijos, tales como ble, ivo, or, ion, al, ano, ad, ico, aco, ura, etc.; pues bien, esto que hoy sólo saben los hombres, merced al uso continuo del lenguaje, no cabe duda que puede saberlo un niño, bajo la direccion y con la ayuda del maestro, á no ser que el conocimiento de las lenguas se considere fuera de la ley de continuidad y de progreso que preside al desarrollo todas las obras humanas, de esa ley por cuya virtud los resultados que alcanza cada generacion en el cumplimiento de un fin cualquiera, deben constituir el punto de partida de la siguiente.

Conságrese, pues, una atencion especial en el estudio del idioma al de sus elementos derivativos, y se habrá dado un paso de innegable trascendencia: los que reciban esta enseñanza y pro- sigan su educacion en esferas superiores, podrán llegar por sí mismos ulteriormente á un grado de perfeccion en el conocimiento y cultivo de la lengua, que á nosotros no nos ha sido dado alcanzar; los que no continúen su educacion podrán por lo menos hacer del lenguaje un uso adecuado y reflexivo, que al presente sólo es patrimonio de los hombres cultos.

Excusado es decir que en esta parte del estudio léxico ha de entrar por mucho el de las derivaciones del sentido de las palabras: cuestion tanto más interesante, cuanto que el número de signos de un idioma no ha de contarse precisamente por el de sus vocablos, sino en rigor por el de las distintas significaciones de los mismos, ya que cada uno, tomalo en sus diversos sentidos.
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viene á equivaler á signos diferentes. Ahora, si el conocimiento de las palabras, haciendo abstracción de las relaciones que las unen, es ya de suyo tarea improba, que requiere una larga y laboriosa experiencia, calcúlese hasta qué punto aumentan el trabajo y la dificultad, si el tesoro de voces de un idioma se multiplica por el factor que ahora consideramos. Pero, así como, atendiendo á esas relaciones que enlazan las palabras, y distribuyéndolas por linajes y familias, conseguimos simplificar extraordinariamente su estudio, de igual manera puede facilitarse el conocimiento de sus varias significaciones, habituándose á descubrir las afinidades entre ellas existentes. Claro es, no hay que decirlo, que dentro de la Escuela no es posible realizar este fin de una manera cumplida, pero cabe, como en todo, dejar abierto y allanado á cada cual el camino que conduce á su realización.

M. Breal, en su excelente conferencia sobre la enseñanza del idioma francés, dice á este propósito: "Las palabras de una lengua son como los artículos de un catálogo. Sin duda no dan más que los títulos; es preciso saber lo que hay detrás de las palabras. Pero por las palabras es por donde empezamos á comprender lo que se contiene en la inteligencia de una nación."

"Tendríamos una noción inexacta de la riqueza de este tesoro, si creyésemos que un vocablo no corresponde más que á una cosa. Sabéis, en efecto, que un vocablo tiene á veces cinco ó seis sentidos diferentes. Tomad, por ejemplo, términos muy familiares, como la palabra orden;—el orden que reina en una Asamblea,—el orden entendido como regularidad de la vida,—la orden que un oficial dá á un soldado,—las órdenes religiosas,—el orden arquitectónico,—las órdenes en el Estado,—el orden en historia natural, etc."

"También es preciso mostrar que ciertas expresiones son metafóricas; yo no hablo de las metáforas halladas por los poetas, tan notorias, que al primer golpe se comprenden. No; hablo de esas metáforas latentes del lenguaje, á las cuales estamos habituados de tal modo, que las consideramos á primera vista como palabras propias.... Cuando se dice, por ejemplo, que entre dos amigos se ha interpuesto una nube, hay aquí una metáfora tomada del estado del cielo.—"Las penas han marchitado su belleza;" se desvía de su sentido primitivo el epíteto marchitado, que se aplicaba.
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desde luego á las plantas..Cuando decís que un hombre ha tomado bien sus medidas, le comparais á un obrero, que se ha servido del metro y del compás. Las palabras más sencillas son frecuentemente metáforas.... Es necesario explicarlas á los niños; sin esto las emplearán de pasada y contraerán el defecto de la impropiedad.... La escuela primaria debe hacer la guerra á este defecto; debe habituar á los niños á emplear un lenguaje sencillo que convenga exactamente á las cosas."

IV

No incumbe á nuestro propósito entrar en otras cuestiones léxicas; hemos tocado solamente las que aparecen hasta hoy más abandonadas entre nosotros, dejando á un lado aquellas que, como las ortológicas y prosódicas, han merecido alguna más atención, aunque no todo lo preferente que fuera de desear. Y lo dicho nos parece bastante para dejar fuera de toda duda que esas cuestiones que han venido involucrándose hasta aquí con las gramaticales, tienen el necesario valor y alcanzan la suficiente trascendencia para que se desprendan de una vez del dominio de la Gramática y se desarrollen y ordenen sistemáticamente, formando por sí solas una rama entera del estudio lingüístico, una verdadera lexicología (qué en la escuela debe reducirse casi siempre á una lexicografía). Tal es, en nuestro sentir, el paso más capital, y el primero que ha de darse para sacar el estudio del idioma del estacionamiento en que hoy se halla.

Ya lo hemos dicho, pero importa á nuestro fin insistir en ello: si las lenguas son sistemas de signos destinados á expresar la vida entera de los pueblos que las hablan, claro está que su conocimiento ha de tener por base el de esos signos; pues, siendo estos últimos los elementos que, bajo distintas formas y en diversas relaciones, han de entrar á constituir el discurso, sin una idea algo precisa de los mismos, difícil sería entender el mecanismo complejo de la expresión; y así la Lexicología, encargada de satisfacer esta necesidad, debe preceder indudablemente á la gramática, cuyo especial asunto es el exámen de aquellas relaciones. La primera, en efecto, descomponiendo el signo en sus diversos factores, y uniéndolos después para reconstruirlo, puede decirse que lo fer-
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ma; la segunda, luego que lo recibe ya formado, enseña la manera como debe disponerse para hacer de él el uso debido; aquella, pues, se ocupa en preparar los materiales de la expresión, ésta en elaborarlos para su fin: por consiguiente, entrar en el estudio de la gramática sin precedentes léxicos, equivale á edificar sin previo conocimiento de los materiales; mientras que, supuestos dichos precedentes, bien conocida la naturaleza de los signos, el estudio gramatical se hace sencillo y fructuoso, toda vez que su objeto se reduce á investigar la forma y condiciones en que los signos expresados entran á formar parte de la oración y del discurso.

Pero no ha de creerse, sin embargo, que basten por sí solos los repetidos antecedentes para cambiar de raíz nuestra enseñanza tradicional de la gramática; opónense á ello vicios peculiares de esta última, sin cuya extirpación fuera vano esperar en la misma por ningún camino reformas de cierta trascendencia.

Entre esos vicios debe contarse primeramente, en nuestro sentir, el prurito de reglamentar hasta en sus menores detalles y de una manera dogmática el uso de la lengua, sin más que un estudio histórico de la misma, sin más que un exámen puramente empírico de los monumentos del habla castellana. Y no es que desconozcamos la importancia de este estudio, antes bien afirmamos su necesidad para el perfecto conocimiento del idioma, y nos parece imprescindible que se fomente y se propague entre nosotros; pero no admite duda que atender de un modo exclusivo al uso que hicieron de la lengua los hablistas más eminentes, sin inquirir las razones que lo abonan y legitiman: observar con diligente esmero los detalles y pormenores del mismo, haciendo abstracción de las exigencias y leyes individuales del idioma á que puedan responder: encerrarse, por último, y aun cuando todo esto se hiciese, dentro del campo de nuestro propio idioma, sin levantar la vista á los principios y leyes permanentes del lenguaje, verdadera luz y guía necesaria para penetrar en lo más íntimo del de cada pueblo: todo lo dicho no puede suministrarnos más que un conocimiento parcial y abstracto de la lengua, ni permitirnos, por lo que toca á su uso, más que una imitación servil, irreflexiva y rutinaria.

Esta atención exclusiva á la manera como el idioma ha llegado construido hasta nosotros, y á sus últimos detalles y pormeno-
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res, huérfana de principios que la ilustren sobre el valor de los fenómenos á que se aplica; este análisis empírico de las formas y relaciones de las palabras, sin la indispensable indagacion de las exigencias que unas y otras satisfacen, de las leyes interiores á que obedecen, han debido tener por natural consecuencia esa degeneración de la Gramática tradicional, somejante á la de la lógica, en un puro formalismo, en una vana terminología y en una reglamentación abstracta, que hacen de su estudio una tarea tan improba como infecunda, y contra la cual protestan hoy cuantos aspiran á introducir en la enseñanza del idioma el espíritu y los procedimientos de la moderna pedagogía.

Pero la reacción que en este sentido se ha iniciado, extremándose, como todas, ha venido á confundir en sus ataques lo inútil y llamado á desaparecer con lo útil destinado á persistir y desenvolverse. Tal ha acontecido con una parte tan capital del estudio de las lenguas, como el análisis lógico, que algunos han venido á condenar implicitamente, pretendiendo combatir tan sólo su abuso. El mismo Mr. Breal, á quien ya hemos citado más de una vez por lo estimable y acertado de sus observaciones en la materia que nos ocupa, cae, en nuestro sentir, en ese extremo. Hé aquí sus palabras:

"Hay en el análisis lógico partes muy importantes. Es necesario que los alumnos sepan lo que es el sujeto, el verbo, el atributo y el complemento... Pero hay también, añade, una multitud de cosas inútiles. ¿Qué son esas proposiciones completivas, determinativas ó explicativas, subjetivas ó atributivas, comparativas ó extensivas, de que están llenas nuestras gramáticas? Esto no tiene ninguna importancia para el niño, y en realidad nada le enseña. Retiene la palabra, porque su memoria retiene todo lo que quiera dársela á guardar: la memoria del niño es de una complacencia inagotable. ¡Os hablaré de los atributos complejos, de las proposiciones principales e implícitas, etc., etc.? Preciso es preguntarse otra vez, si al hablar de estas cosas á los escolares, se les enseña algo, si pueden contribuir á desenvolver su inteligencia. Ahora bien, no todo esto es vacío.

"En cuanto á ese análisis por el que se trata de dar cuenta del papel lógico de cada palabra, es perfectamente imposible en gran
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número de casos, porque la lógica no coincide exactamente con la gramática: la lógica no conoce otro tipo de frase que el juicio: Los hombres son mortales. Pedro es bueno. Pedro es mortal. Hé aquí las proposiciones como las comprende y las exige la lógica; pero en una lengua hay algo más que juicios y proposiciones afirmativas de este género: hay preguntas, exclamaciones, frases que expresan una duda, una orden: todo lo cual no entra en la lógica.

Ahora bien: que hay en el análisis lógico de las lenguas, tal y como ha venido haciéndose hasta el presente, una multitud de cosas inútiles y enteramente vacías de sentido, es indudable, y harto vivas están en la memoria de todos, para que sea preciso recordarlas.

Y que tal análisis no puede llevarse al extremo de pretender explicar por la lógica la gramática de cada lengua, olvidando las demás complejas circunstancias que contribuyen al nacimiento y desarrollo de los idiomas y determinan su carácter individual, tan cierto es igualmente; que no es menester detenerse á demostrarlo. Pero si esto se reconoce, y se proclama en su vista la urgencia de acabar con ese abuso del análisis lógico, no interesa menos encarecer la importancia del uso recto y legítimo de este último dentro de sus propios límites, porque allí donde su consideración es absolutamente indispensable, no ha sido por punto general tan atendido como debiera.

Verdad es que el lenguaje no obedece de una manera rígida, inflexible y uniforme á las leyes del pensamiento, sino que, reflejo fiel de toda nuestra vida, recibe dócilmente la impresión de las múltiples influencias que intervienen en su desarrollo y se despliega en una rica variedad de formas correspondientes á las diversas esferas de la individualidad humana; pero que no obedezca á dichas leyes de una manera inflexible y uniforme, no quiere decir que se sustraiga á las mismas: significa tan sólo que en cada idioma se cumplen de un modo original. Y si la generalización exagerada de la correspondencia que debe existir entre el lenguaje y el pensamiento, envuelve el peligro inminente de caer en varias abstracciones, la atención exclusiva á las formas y á los procedimientos característicos de cada lengua, con menosprecio de los principios fundamentales que han presidido en el fondo á la constitución de todas, sólo puede elevarnos, como ya hemos dicho, á