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do una unidad territorial é histórica bajo la denominacion de Celtíberos. A poco sobrevinieron los egipcios capitaneados por Hércules, que, muerto en la península, según las crónicas púnicas ó cartaginesas del rey Hiempsal, de que habla Salustio, consignió hóndores divinos erigiéndosele templos en Cádiz y alguna que otra población de importancia.

Sucesivamente fueron llegando á España, llamada por los antiguos Hesperia é Hispania, cuya posición topográfica, hermoso clima y feracidad del suelo le hacían puerto franco y tierra codiciada, los fenicios, atraídos por el comercio; los cartagineses, que se aposentaron en la mayor y mejor parte del litoral mediterráneo, desde Cádiz á Barcelona; los griegos, que la ocuparon nueve siglos antes de la Era cristiana, más bien como tribu colonizadora que como pueblo conquistador (1); y por último, los romanos que viniendo á España á dirimir su antigua contienda con los cartagineses, hicieron pronto pesar sobre ella su cetro de hierro, por más que á pesar de sus doscientos años de tan sangrienta como porfiada lucha, apenas consiguiesen el absoluto dominio de tan codiciada y rica presa.

II

La predicacion del Evangelio, cambiando por completo la faz moral del mundo antiguo; la invasion de los bárbaros del Norte, que cual impetuoso torrente, al par que se apoderaba del gigante imperio, lo hacia á su vez arrollando todas las fuerzas de los pueblos del Mediodía de Europa, ocupando y regenerando de paso su territorio; no tanto por lo ardoroso y valiente de su sangre, vírgen aún del virus corruptor y enervante de la civilización pagana, cuanto por la sabia moral de la nueva doctrina que le salía al paso y que, si bien envuelta por el momento en los pliegues de la destrucción y la barbarie, pronto, levantándose activa y poderosa sobre los escombros del pasado, se apoderaría de todas y cada una de las fuerzas llamadas por ley de la historia á cons-

(1) Antes que los Fenicios habían ya, los griegos de Rodas, Zante y Focenses, fundado á Rosas, Sagunto, Denia y Ampúrias enseñando á los Españoles el culto de Diana y el alfabeto de Cadino, aprendido de los fenicios y modificado por ellos.—Lafuente: tom. I, página 47.
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tituir y fundar sobre los informes pedazos del imperio romano, y la enervante, al par que refinada civilización greco-latina, los pueblos, nacionalidades y civilización de la moderna Europa, sustituyéndola sobre la base de un progreso moral y material indeterminado, por el cumplimiento y aspiración constante á la posesión de la verdad, la belleza y el bien, apreciándolos en todas y cada una de sus manifestaciones é ideales como una resultancia lógica de la unidad absoluta que informa, á su vez, la unidad de origen y de razas en unos mismos derechos y deberes, ejecutados tan libre y ordenadamente, cual la esencia y necesidad de su acción y cumplimiento exige, cerraron para siempre el período de la civilización pagana.

En esta senda ya, los visigodos arrancaron á España del dominio de Roma, fundando en ella uno de los primeros y más poderosos imperio de Occidente, en los principios del período histórico conocido por Edad Media. Bajo la dominación goda, España consiguió adquirir, al fin, cierto aspecto de unidad, en la forma y modo que lo permitían las fuerzas de la invasión y las pretensiones originarias de la raza dominadora que ni supo, ni quiso confundirse con el pueblo indígena, con aquel pueblo formado de tanta diversidad de gentes y al que no alcanzó á dominar por completo la poderosa Roma, formando con ellas una verdadera nacionalidad; pues en los primeros siglos de la invasión, vemos que el pueblo señor y el pueblo esclavo, tenían distintas leyes, distinto idioma y hasta distinta religión, toda vez se hallaban separados, cuando menos, por la fórmula Arriana en que los godos habían sido educados al constituirse y pasar del estado nómada al social y político.

De aquí, en parte, que cuando los valientes sectarios del profeta, que con el Korán en una mano y el alfange en la otra, habían derrocado y vencido los imperios más grandes del Asia, extendiendo su poder desde el Indo hasta el Bósforo, desde la Gran muralla hasta el Mediterráneo, acamparon delante de Tánger, y sobre aquel estrecho de mar vislumbraron la hermosa Hesperia, tan bella, tan poética como el mágico paraíso soñado por Mahoma, al ímpetu belicoso de su entusiasmo conquistador y propagandista, se derrumbase el imperio godo, y los musulmanes pasen triunfantes por España,—por aquella España que en tantos
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siglos no lograron avasallar los romanos,—el estandarte de su falso profeta.

III

La monarquía gótico-romana, que se nos presenta sabia y civilizadora, y metódica y ordenada en los Concilios de Toledo, se nos presenta á su vez en su poder político, floja y desleal, muelle y egoista, orgullosa y cobarde en todos y cada uno de los organismos que la alimentan y sostiene (1).

Los godos, últimos testigos y auxiliares de la agonía y muerte del imperio romano occidental, no eran, como los sajones, los suevos y los francos, oriundos de la Germanía; su origen, sus costumbres, su modo de ser social, estaban más allá de los pueblos que nos describe Tácito, estaban en Oriente, no en el Norte (2).

Al fijarse definitivamente en nuestra Península, venciendo y arrollando la forma externa de la civilización latina, consiguieron al fin con su legislador Eurico (3), echar los cimientos del imperio gótico-romano. Altivos y vigorosos, rudos y batalladores, al asentar sus reales en la Península Ibérica, su suave, risueña y pródiga temperatura les volvió muelles y voluptuosos, y la influencia de una política enervante y restringida en la que el clero tenía la mayor preponderancia, acabó con su vigor y su energía, preparando la catástrofe del Guadalesté.—No, los amores de Rodrigo con la hermosa Florinda; no, la venganza del conde D. Julian y la ambición de D. Opas, sino el envilecimiento de toda la raza goda y el odio que ésta inspiraba al pueblo indígena español, que al verse oprimido por los árabes, no hizo, en realidad, más que cambiar de tirano, con la ventaja de que al último le podía abominar, desobedecer y combatir, porque no tenía en su auxilio y defensa, como tenía el goyo, á todo el alto clero, explican la invasión.

De otro modo, sería tanto como decir que pequeñas causas producen grandes efectos, y eso ni es lógico ni la crítica puede

(1) A un tiempo, toda la raza goda, sueltas las riendas del Gobierno, comenzó á inclinar su ánimo hacia la soberbia y la lascivia. (Monge de Silos: Cronicon, cap. II.)
(2) Pacheco: Discurso al Fuero Juzgo.
(3) San Isidoro.
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admitirlo. La causa generadora de la disolución del imperio gótico está fuera de los accidentes indicados, por más que ellos sean un reflejo de las leyes históricas que informan el desastre de Guadalete.

Los bárbaros, al poseerse del imperio de Occidente, adoptan las costumbres de los vencidos, dejándose dominar por la superioridad de su cultura, traducida en primer término por el atractivo de los goces materiales. La brusca transición de su existencia nómada á una vida de delicias los gasta; á la segunda generación los amos son tan afeminados como sus esclavos, y están dispuestos á doblegarse bajo el yugo de una nueva horda de bárbaros que á su vez sufre la misma suerte.

Sólo así se explican los motivos y fundamentos que obligaron al virtuoso Wamba, después de las victorias alcanzadas sobre el rebelde Paulo en Nimes y sobre los mahometanos en el Estrecho de Gibraltar,—año 677,—á la promulgación de la Ley VIII y IX, título II, lib. IX del Fuero-Juzgo; por su contesto y por el del Cánon VIII del Concilio XII, en que á propuesta del usurpador Ervicio, para ganarse el afecto de los nobles que no habían acudido á los llamamientos guerreros de Wamba, se revocan aquellas y se les levanta la pena de infamia en que habían incurrido, se ve bien el enfraquecimiento de la antigua fortaleza goda.

IV

Sólo bajo este punto de vista puede la crítica histórica apreciar, no tanto lo general y definitivo de la derrota del Guadalete, cuanto el que un día bastase para aniquilar el imperio que durante cuatro siglos aparecía como el más poderoso y civilizador entre las naciones bárbaro-germanas establecidas en las provincias del pueblo-rey.

La corrupción de las costumbres y el peso de los pecados de todos, rebasaron la medida de la equidad y la justicia; el edificio del imperio gótico, aunque rico de magestad exterior, vino al fin por la fuerza de sus propias obras á desplomarse, sin poder ocultar el hervidero de gusanos que interiormente le corría.

A su vez, entre las tinieblas que cobijan y ofuscan este período histórico, no puede menos de sentirse y apreciarse la lucha latente entre todos y cada uno de los elementos del Estado, dentro
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Traidor á Witiza sería Rodrigo, traedores á Rodrigo (1), pudieron ser los hijos de Witiza (2), ¡y fueron menos traedores! Sisenando que usurpó la corona con ayuda de los francos, y Atanagildo que para quitársela á Agila cedió una parte de España á los imperiales? ¿Fueron más leales los asesinos de Liwa II, de Agila, de Teudiselo, de Teudis, de Teodorico, de Turismundo y del mismo Ataulfo? ¿No traían ya fama de pérdfidos los godos de tiempo de Salviano?

Con sus antiguos vicios y con sus cualidades nativas, si bien con alguna variedad en sus manifestaciones, se sostuvo hasta el fin el originario carácter de la raza vencedora: los godos medio civilizados del siglo VII, eran en el fondo y con mayor cultura lo que habían sido los compañeros de Alarico. Se engañan, á nuestro juicio, los que suponiendo que la corrupción debilitó su energía moral, y que la molicie gastó su vigor físico, pretenden encontrar en esta decadencia la causa fundamental de la pérdida del reino.

El espíritu germánico no sólo no se abatió en la España goda, sino que fortificó con su influjo el carácter de la raza hispana. Y si nuestras razones no se tuvieran por valederas, bastaría para confirmarlo el espectáculo que ofrece la reconquista. En las monarquías de Asturias y de Sobrarbe no aparecen desde el primer momento godos ni romanos, sino españoles; prueba evidente de la facilidad con que al golpe de la común ruina se fundieron el carácter godo y el hispánico; y el predominio que en la nueva sociedad tuvieron las costumbres germánicas, tan trabajosamente comprimidas por la Iglesia y por el Fuero Juzgo, demuestra que no se había extinguido ni aminorado la virilidad de la raza godo. El
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del que, y sobre la lucha del poder real y el teocrático-romano, existian dos clases de gentes crecidas en número y opuestas al Gobierno gofo; cual, por instinto de libertad, no podían menos de serlo los judíos, los siervos y los arrianos, á quienes se trataba del modo más imprudente y autoritario que el Fuero-Juzgo y los Cánones de aquella época acusan. De aquí que á los ojos de los perseguidos la aniquilacion de un Gobierno para ellos abominable, era el bien más alto y aun quizá la obligacion principal que alimentaban sus esperanzas y hasta su actividad.

Dadas estas condiciones, la caída del imperio gofo, como la disolucion más tarde del Carlovingiano, tiene fácil explicacion. Las fórmulas de la civilizacion greco-latina, basadas y sostenidas en la unidad del Estado, bajo la idea de la universalidad del imperio, á expensas de la individualidad de las naciones y de los derechos personales que la idea cristiana y las leyes ineludibles del progreso humano resucitaban, habian cumplido su mision: eran, pues, precisos nuevos elementos que echasen el ancla á las nacionalidades y civilizaciones del porvenir.

Soldados del Dios de los ejércitos, los nómadas, ora bárbaros, ora sarracenos, ora normandos (1), cavaron los cimientos sobre que tenia que levantarse y sostenerse, al par que la civilizacion cristiana, la libertad que el derecho humano necesitaba para abrir un nuevo ciclo de avance y discusion en el mundo de los hechos y de las ideas, tal como el en que, por fortuna, nos hallamos. Con los ojos puestos en el porvenir, no temamos, pues, seguirles paso á paso en su camino de destruccion, la constancia y la fe lo salvan todo, y con ella, á la manera de nuestros padres, no pocas veces, bajo las apariencias de la muerte, hallaremos la vida.

Faltos los godos de la energia moral y personal que les caracteriza en su paso por la historia, al perder el vigor material que sacaron de sus montañas primitivas, quedaronles sólo los vicios y las formar externas de la civilizacion, sin ninguna de sus virtudes. Por eso la derrota de Rodrigo, que sumergió de nuevo á España en la noche de los tiempos, se explica por sí misma, y, como ya dejamos indicado, alteró en muy poco el modo de ser del pueblo indígena.

(1) Los primeros con el imperio romano, los segundos con el gofo y los terceros con el carlovingiano.
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La raza goda, empuñando el triple cetro de la fuerza, del derecho y de la religión, oprimía con férreo yugo al pueblo avasallado, y cuando sus propios vicios la envilecieron y debilitaron, y se vió enfrente de un enemigo valiente y poderoso que había venido á su propio suelo á combatirla, como la faltaba el apoyo de la masa total del pueblo trabajador, único que sostiene y defiende el poder, cayó para no levantarse jamás, envolviendo en su ruina á la España entera.

Por ello la derrota de Rodrigo, al paso que sumergió de nuevo á la España en la noche de los tiempos, la barbarie y la ignorancia, en lo que á los vencidos se refiere, tiene una explicación fácil. Los poderosos que hasta entonces habían vinculado en sí el espíritu y beneficio de las tres verdades y los tres principios angulares del progreso, el religioso, el político y el filósofo, aprovechándose exclusivamente, y sin otro derecho que la fuerza, el engaño y la superstición, de la libertad é independencia individual, levantada y sostenida á expensas de la conquista por los unos, y á expensas y nombre de Dios por los otros, sobre el sudor y derechos naturales del pueblo español, impotentes ya para sostener la independencia nacional y el nombre de la patria, tenían que perecer al primer contratiempo serio que se les presentase, en la forma y modo que perecieron envueltos por las armas agarenas en las ondas sangrientas del histórico río.

V

Una vez más se dejó ver que la verdad y el principio religioso, cuando por medio del palio y el cayado de los obispos pierde su primitiva pureza, traspasando las barreras del orden moral y religioso, espiritual y divino, para tomar posiciones concretas y definidas en el civil y político, material y humano, trasformándose y revistiéndose las formas y el poder de la verdad política, cómo, salvas algunas excepciones, venía sucediendo á partir de Recaredo, es estéril é impotente para el peligro y la lucha de las fuerzas é intereses materiales que se disputan la marcha y dirección de la humanidad.

Legislar no es batirse, ni arrepentirse vencer; y de aquí que la historia enseñe á una voz y con el ejemplo que si el poder, ó
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mejor, el principio religioso, debe tener y tiene por la revelación, y hasta por las necesidades sociales, representantes permanentes y determinados, el poder político y civil los tiene á la vez por la naturaleza.

Uno y otro elemento, pues, uno y otro principio, lo mismo el político que el filosófico y el religioso, tienen su misión y su independencia; el mal de todos, y de cada uno, no está en ellos, está en la exageración y preponderancia que á nombre de la santidad é importancia de sus ideas pretenden arrogarse los que, diciéndose representarlos, sin quererlo ni saberlo, ó tal vez queriéndolo y sabiéndolo, arrastrados por un ciego personalismo, mejor que representarlos, los escarnecen y mistifican, sin meditar ni reflexionar qué al intentarlo, y más aún en al conseguirlo, se produce necesariamente un desequilibrio y un dislocamiento en la armonía libre y creadora de las fuerzas vivas que dirigen y regularizan los destinos de la humanidad en el camino y aspiraciones de lo perfecto y absoluto de su principio y fin de necesidad, produciéndose de aquí—con más frecuencia de lo que fuera de desear—las grandes crisis de acción y reacción que la historia nos presenta y registrá.

Así, que, cada uno de los tres principios ó verdades que rigen los destinos humanos, aunque inmutables en su esencia, no lo son en su aplicación y desarrollo histórico; activos, libres y armónicos por naturaleza, para no desbordarse y arrastrar consigo las fuerzas de los Estados, necesitan, cuando menos, el freno de la prudencia. Tal es el mundo, y por ello el cambio de los términos ó la usurpación y confusión de unos principios por otros, de un poder por otro poder, es un crimen contra la Divinidad, la naturaleza, la patria y el buen sentido que, más tarde ó más temprano, se traduce fatal y necesariamente en una serie de abusos, por medio de la fuerza, la coacción ó la hipocresía y el engaño, que termina siempre por un castigo providencial á la manera que se dejó sentir en el imperio goðo, con la derrota de Rodrigo, dejándose caer sin gloria y sin esperanza á las primeras sacudidas de la media luna.
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VI

Entonces, como ahora y como siempre, el pueblo y las naciones sólo pueden pedir á los nobles y soberbios cortesanos, en desquite y compensacion de derechos usurpados, lo que el vicio pue de dar, energía y abnegacion, valor y fe para sucumbir defendiéndose en expiacion de sus pasados abusos, de sus livianas costumbres y del refinamiento de sus vicios. Cosas todas que no pueden neutralizar, ni salvar, una legislacion político-civil, por sabia y filosófica que sea—como á no dudar lo era con relacion á su tiempo la visigoda;—cosas todas que sólo pueden salvar y neutralizar las costumbres públicas guiadas por la virilidad política, cuyo punto de accion, del que no puede separarse sin peligro, está en el pueblo y no en una ó más clases; en la plaza pública y no en la iglesia; en la libertad y no en la abyeccion del despotismo y méños en un cuerpo de legislacion civil, canónica ó política, cuya perfeccion no es incompatible con la decadencia y poder político de los Estados.

Así se vió y se vé en la civilizacion romana con Justiniano y Rómulo Augústulo; en la gótica con Egica y Rodrigo, y en la española con Alfonso el Sábio; pues si la ilustracion y la ciencia especulativa, como rayos luminosos de la corona intelectual, pueden irradiar y dar esplendor á los Estados, solos, son impotentes para darles el poder y la fuerza que su desarrollo exige, ésta, sólo pueden darla las costumbres públicas por medio de una educacion viril, única fuente viva con que las naciones y las razas pueden alimentarse y sostenerse en una perpetua juventud, basada en el patriotismo y la abnegacion, el desinterés y la gloria, la austeridad y la fortaleza.

Cuando, como entonces, los que aprovechando en beneficio propio los elementos nacionales y los frutos nacidos del sudor del pueblo, son impotentes para defenderle y defenderse, y en obsequio comun se prestan al último sacrificio, al de la vida, la expiacion, aunque poco fecunda, es cumplida, y por ello al lado de las desventuras que la acompanan, la acompana tambien más ó méños pronto una nueva reorganizacion social, que salida del pueblo, cual gigante de la fábula, combatido, pero jamás domina-
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do ni vencido, recoge cuidadoso los despojos de las civilizaciones moribundas, y amasándolas con su generosa y ardiente sangre, les inspira aliento y vida, levantando con fe y energía la cabeza, y nuevos fundamentos de las civilizaciones del porvenir; destacándose de todo los gérmenes de una nueva vida y una nueva civilización, tan fuerte y poderosa como lo son siempre las nacidas de un esfuerzo espontáneo y general, que unido á las nobles aspiraciones de las voluntades oprimidas, esperan sólo tiempo y espacio para su desarrollo y cumplimiento.

VII

El fanatismo musulman, vigoroso y atrevido como todo lo que lleva en sí los gérmenes de una idea nueva, debió sólo su triunfo á la decadencia y anarquía moral en que de tiempo atrás venia meciéndose la monarquía goda. Las leyendas de la Caba, sus amores con Rodrigo, la traición del conde D. Julian, el archivo misterioso del Alcázar Toledano (1) que sirvieron de asunto á roman-

(1) Dejando á un lado la forma y el desarrollo accidental y dramático con que el Romancero nos presenta las escenas y cumplimiento de profecías, nacidas y originadas del atentado que se dice cometido por D. Rodrigo al violar y romper los secretos del cofre misterioso, es lo cierto que casi todos los historiadores árabes, á la vez que acusan el desarrollo y continuación del arte latino-bizantino en el imperio gótico, pintan de un mismo modo el Aula Régia de Toledo: Aben-Adhari, de Marruecos, que es uno de los más sobrios, no sólo apunta que existía de antiguo en aquella capital una casa donde se guardaban el arca misteriosa y las coronas de cuantos habían subido al trono y pasado ya de esta vida, sino que también era fama que Rudherik edificó para sí otra casa semejante á aquella, resplandeciente de oro y plata. (Descripción de Al-Andalus y sus antigüedades.)

Ebu Alwardí, que florece en el siglo xiv, dice al propósito, según la versión literal tomada del ensayo histórico crítico del arte latino-bizantino, hecho por el ilustrado académico de la Historia y de San Fernando, señor Amador de los Ríos, aproposito de las coronas de Guarrazar. "Era Toledo la corte del reino de los rumíes, y había en ella un aposento (en el Alcázar) siempre cerrado, y cada vez que entraba á reinar un rey rumí, echaba sobre él nueva y fuerte cerradura; y así se reunieron sobre la puerta del aposento hasta veinticuatro candados."

Es, pues, indudable que, conservada entre los historiadores árabes la tradición de la magnificencia de los palacios de los reyes visigodos, cuyas riquezas encomian el extremo señalándolas como manzana de discordia y rompimiento entre sus cuadillos Tarif y Muzza, fijándose todos en el prodigioso bávar que hizo el tarif en Toledo, consistente en ricas y cuantiosas presas, y en especialidad en las coronas de los reyes visigodos. Sobre estos hechos, y sobre todo lo que importa con relación al arte latino-bizantino en el imperio goyo, merece verse, además de la Memoria citada, la versión castellana de Aben-Adhari, de Marruecos, hecha y publicada en Granada por el profesor de literatura de aquella Universidad, Sr. D. Francisco Fernández y González.