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cion inconclusa é irrefragable de la exactitud de nuestras aserciones, que escusan de mayor justificación.

Los obstáculos que habrían de oponerse á la reducción de considerable número de Ayuntamientos, reconocen diversos orígenes y nacen de distintas causas.

Los derechos privativos á la mancomunidad de pastos en propiedad ó posesión, el uso y disfrute de las dehesas reales, riegos, montes, servidumbres pecuarias, productos ó rentas de los bienes enajenados del caudal de propios, de los repartos del pósto y otros derechos de igual índole, constituyen, en primer término, otras tantas dificultades, siempre que se trata de la supresión ó agregación de Ayuntamientos.

Las que se derivan de los accidentes topográficos, relativamente á la rápida y expedita comunicación de los pueblos entre sí; las inherentes á la fijación del radio jurisdiccional; distancia máxima de los lugares ó grupos de población con el pueblo que haya de ser cabeza del Ayuntamiento, y cuanto conduzca á determinar la circunscripción que, según el principio sentado por Tocqueville, "ni ha de ser tan extensa que los vecinos no tengan unos mismos intereses, ni que carezca tampoco de la población y de los medios suficientes para hallar con seguridad en su seno los elementos de una buena administración;" todas estas condiciones, hacen, por extremo, complicada en España la solución del problema que entraña tan delicado asunto.

Si á las circunstancias expresadas, que señalan los obstáculos nacidos de causas físicas ó la necesidad de respetar sagrados derechos preexistentes, se agregan otras de índole política, adquieren los inconvenientes mayores proporciones. Ni el secretario del ayuntamiento rural, verdadero motor de la inconsciente corporación, dejará de sostener su plaza con tenaz empeño, ni el poderoso cacique su absorbente y codiciosa dominación, ni el muñidor electoral el teatro de su opresora influencia, ni los que manejan los fondos del municipio y del caudal del pósto su irritante y reprobado monopolio; no, todos estos elementos agrupados en íntima confabulación y en alianza estrecha con otros municipios igualmente amenazados, llegarían á crear una situación por todo extremo embarazosa, siendo de temer que concluyesen por imponerse utilizando sus relaciones políticas en las altas esferas del
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conozca en el examen de las figuras continentales el principio reconocido ya, en parte á lo menos, en los estudios cristalográficos? ¿Por ventura no trata la Geografía, como la Morfología de los cristales, de las formas con que aparecen terminados los productos de seres de la Naturaleza? Pues siendo tan homogéneo el asunto, ¿no ha de tener aplicación igual en ambos órdenes de indagaciones el principio que les sea común? El criterio con que la Cristalografía determina el tipo geométrico de los minerales y productos químicos, ¿no ha de valer en la apreciación de las formas en que se muestran encerradas las masas continentales de la tierra? Si cupiera alguna duda, no podrían tenerla, positivamente, nuestros naturalistas contemporáneos, para quienes no son, en general, los continentes sino gigantes aglomeraciones de cristales más ó menos puros ó deformados. Y como, por otra parte, los cristales mismos son por ellos concebidos como hacinamientos, á su vez, de otros más pequeños íntegros ó fragmentarios (1) (y en último término de moléculas cristalinas, que son entónces los elementos integrantes de los minerales cristalizados), resulta, por fuerza, que deben, los que así piensan, extender á los grupos superiores de cristales, los continentes, los principios en que se inspiran al determinar las formas de los agrupamientos inferiores de cristalitos y moléculas cristalinas, esto es, los cristales mismos.

De suerte que, lejos de faltar, sobra motivo para exigir á la Geografía que se ajuste en la indagación de los esquemas continentales al criterio en que la Cristalografía se inspira al decidir sobre los tipos morfológicos de los minerales cristalizados.

Pero esta reconoce que el verdadero carácter esencial de los poliedros cristalinos no se descubre, fijándose en la naturaleza y número de las caras exteriores, sino inquiriendo, ante todo, las relaciones internas á que obedecen ellas en su distribución respectiva. Abandonando el camino que parecen seguir los geómetras hasta ahora, la Morfología mineral no se preocupa en cada caso de si son las caras cristalinas triángulos, y de esta ó aquella especie; cuadriláteros, y á su vez paralelogramos ó clinógramos, rectangulares ó oblicuángulos, con toda la variedad además que

(1) Prof. Com. L. Bombicci.—Il processo di evoluzione nelle specie minerali.—Bolonia, 1873.
Tomo LXX.
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Gobierno. ¿Quién no vé en estas sencillas observaciones el verdadero cuadro del municipio rural, y la explicación exactísima de que hayan sido hasta el presente letra muerta los preceptos de las leyes, é infructuosas las reiteradas tentativas para llevar á cabo la reducción de ayuntamientos?

Quedan ligeramente indicadas las dificultades que se oponen á una numerosa supresión de ayuntamientos, que si hubiesen de ampliarse con los detalles que se desprenden del estudio profundo de una buena organización municipal, sería preciso escribir un libro, y ciertamente que bien lo merece la importancia del asunto.

Hecho este trabajo suena en nuestros oídos el rumor de la pregunta que habrá de dirigirnos el que leyere los presentes ránfiones. Pues si el autor del artículo, se dirá, reconoce y pinta con tan vivos colores la existencia del mal, ¿qué clase de remedios presenta para ensayar su curación con más segura receta?

Por el giro que hemos dado á nuestra argumentación, respecto á las cuestiones cardinales que la materia suscita, bien se echa de ver el criterio que habríamos de seguir en lo que á la división municipal concierne. Los procedimientos directos ofrecen, en nuestro sentir, insuperables dificultades, y acaso ese sistema ha hecho fracasar en España urgentes y necesarias reformas. El que contan satisfactorios resultados se adoptó en Inglaterra para formar las uniones de las parroquias, vestrys; el que los estadistas franceses recomiendan para engrandecer el cantón como base de la unidad municipal, ese sistema merece nuestra preferencia, y á plantearlo en la Península, quisiéramos que contribuyesen las personas influyentes de nuestro país que se interesan por sus adelantos y engrandecimiento, cualquiera que sea el matiz político á que pertenezcan.

Los consorcios, sindicatos, en Italia, los cantones en Francia, los círculos en Alemania, las uniones en Inglaterra, son las unidades administrativas á que nos inclinamos como más acomodadas á un buen régimen municipal y el temperamento indirecto, pero hábil y eficaz adoptado en el Reino-Unido de la Gran Bretaña, para llegar á constituir sin violencia con la Unión de las parroquias, la base á que se van acogiendo voluntariamente los pueblos, á fin de organizar casi todos los servicios locales, ese sería el
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medio por el cual habríamos de optar, poniendo en juego, con grande actividad y persistencia, los resortes de que puede disponer el Gobierno, secundado por inteligentes y celosas autoridades en las provincias, bien penetradas de la importancia que reviste el encargo que se les confiaba.

No somos partidarios, volvemos á repetir, de la supresion de Ayuntamientos directa y sin audiencia en mayor ó menor número: los respetaríamos como se respeta la parroquia en Inglaterra y el municipio en Francia; pero los que no pudiesen formar, por su poblacion y riqueza, un organismo municipal completo, intentaríamos irlos reduciendo á muy escasas atribuciones, sin amenazar ostensiblemente su existencia, ni llevar al país la perturbacion que habría de producir semejante medida.

La especie de apotegma con que se dice por algunos que en España es preciso imponer la civilización, como principio político no se ajusta á nuestras ideas. La noble mision de los Gobiernos es difundir las que conduzcan á formar opinion en fuerza de un convencimiento ilustrado, presentando las ventajas de toda reforma sensata, de modo que lleven la persuacion al más rudo entendimiento; pero no plantearlas por los procedimientos de un sistema autocrático, de todo punto refractario al buen sentido de la sociedad moderna.

Damos aquí por terminada nuestra tarea: nos hemos propuesto solamente tratar el delicado tema de la unidad municipal, por que tiene cierto interés de actualidad, sin desconocer que la provincial, la judicial, la eclesiástica, la militar, todo en fin, cuanto afecta á la division del territorio, es materia digna de maduro examen y de muy pensada y circunspecta resolucion.

ESTANISLAC SUAREZ INCLÁN.
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LA ENCÍCLICA AETERNI PATRIS.

I

Si es innegable que ya no produce la palabra del Pontífice romano los efectos mágicos que en otros tiempos, no lo es menos que todavía consigue los bastantes para que todos atiendan con interés las declaraciones y excitaciones que proceden de la Ciudad Eterna, cuyo sin igual destino á través de los siglos es uno de los hechos más extraordinarios de la historia. Es para éstos órgano de la verdad infalible y mantenedora de la pureza de la revelada un dia por el mismo Dios; es para aquellos dirección autorizada de fuerzas sociales todavía vivas y poderosas; es para otros voz cada dia menos oída por las sociedades modernas; para todos, un elemento influyente y trascendental que puede favorecer ó entorpecer el cumplimiento del destino de los pueblos y de la humanidad misma. Por esto tales documentos son, á seguida de su publicacion, objeto de comentarios y juicios tan distintos como los campos en que militan sus autores; pero nunca son recibidos con indiferencia.

Mas hay al presente una circunstancia, por virtud de la que reviste mayor interés la Encíclica que pone la pluma en nuestras manos. Si hubiera sido esta una de las suscritas por el antecesor del actual Pontífice, de un lado hubiéramos oído excla- mar: "hé ahí una vez más confirmada la doctrina divina, única que
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puede salvar á la humanidad, apartándola de los caminos de perdición porque la arrastra la civilización moderna," y de otro se hubiese dicho: "hé ahí una vez más demostrada la incompatibilidad del catolicismo con las ideas y aspiraciones legítimas de nuestro tiempo." Es decir, Pío IX habría repetido en el fondo y en la forma lo que día tras día, puede decirse, estábamos acostumbrados á oír de sus lábios desde hace veinte años; la derecha se hubiera, como siempre, entusiasmado, y la izquierda se hubiera, como siempre, sonreído. Pero la Encíclica es de otro Papa, de otro hombre: es de León XIII. Pío IX era un místico; León XIII es un teólogo y un político; aquel miraba el mundo desde el Vaticano con un anteojos, construido ad hoc por ciertos artífices, y á través de cuyos cristales no se veía la sociedad moderna con la verdad con que el ilustre Padre Secchi contemplaba con el suyo el sol y las estrellas; éste, al parecer, se llevó consigo á la pontificia estancia el más fiel y seguro, con que siendo obispo de Perusa observaba la actual civilización, para dar luego á sus fieles aquellas pastorales citadas con elogio por Molinari, Bonghi y Pereire; el uno halló la fórmula acabada de su conducta en el célebre non passumus; el otro busca la paz con los Gobiernos, llama á los que antes fueron mirados con desvío, modera las intemperancias de los periodistas católicos, omite en las recepciones de peregrinos declaraciones y protestas que antes parecían como estereotipadas, confiere el capelo cardenalicio á ilustres extranjeros, siendo de notar no sólo el número de éstos, sino su representación; y, sobre todo, guarda un silencio que forma singular contraste con lo mucho que Pío IX hablaba y escribía. No es muy difícil darse cuenta de esta última diferencia.

Cuando una Iglesia se considera depositaria de la verdad revelada por Dios, y por tanto invariable, igual y siempre la misma, y además se estima su intérprete infalible, tiene un natural temor á mostrar nada que tenga ni siquiera las apariencias de duda ó de rectificación; aspira á caminar rígida e inflexible como la locomotora marcha sobre los rails, no como caminan los pueblos y la humanidad, oscilando á uno y otro lado, aunque dentro de las leyes que presiden al desarrollo de su vida, al modo que un coche discurre por la carretera sin salirse de ella, pero trazando curvas dentro de la misma. Esta preocupación de la línea recta es
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mayor cuando esa infalibilidad toma una encarnacion permanente, como sucede dentro del catolicismo desde la declaracion de aquella en favor del Pontífice, hecha por el Concilio Vaticano. Cierto que esa extraordinaria y sobrehumana prerrogativa no atribuye carácter de verdad indudable á cuanto salga de los labios del Santo Padre, sino que, por el contrario, son precisos para ello tales requisitos que no han faltado católicos que han reducido la novedad á muy poca cosa; pero no lo es menos que amigos y enemigos, sea por interés, sea por preocupacion, de tal modo han entendido y explicado, así los unos como los otros, la infalibilidad pontificia, que casi todo el mundo la trae á la memoria cada vez que el Santo Padre habla ó escribe: aquellos, para dar más autoridad á sus exhortaciones ó consejos; éstos, para demostrar una vez más la falibilidad de los mismos. Así no puede ponerse en duda que, después de la famosa declaracion del Concilio Vaticano, por todos se dió más importancia á las manifestaciones que siempre en el mismo sentido y con el mismo carácter hizo con tanta repeticion el anterior Pontífice. Ahora bien; esto creaba una gravísima dificultad á Leon XIII, porque, ó sacrificaba su modo de pensar, su punto de vista, su temperamento, para aparecer al unísono con su predecesor; ó señalaba un nuevo rumbo, poniendo de manifiesto la solucion de continuidad, esto es, que á pesar del origen divino de la Iglesia y de la infalibilidad de esta y de su jefe, la línea recta era tan imposible en esto como en todo lo humano. La dificultad la resolvió hábilmente con el silencio; hablando pocas veces, y en cada una lo menos posible, y aun en tales casos siendo más importante lo que callaba que lo que decía, aunque sin olvidar, por supuesto, algo que significará aquel enlace y relacion con el pasado, que es esencial á la Iglesia católica.

En realidad de verdad, este silencio no ha sido roto hasta la publicacion de la Encíclica Aeterni Patris: de aquí su importancia.

Y la tiene mayor todavía con relacion á nuestra patria, y esto por dos motivos muy distintos y aun opuestos. De un lado, en ningún país encontraron Pío IX y sus inspiradores el terreno tan bien preparado para el logro de sus intentos como en España: era el único pueblo de Europa que conservaba la intolerancia religiosa, y por lo mismo el único en que era posible dar la bata-
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lla á la civilización moderna, ó, como ellos dicen, á la Revolución. En virtud de esa circunstancia, en primer término, el espíritu de los fieles fácilmente se dejaba arrastrar por esas corrientes que no hacían sino empujarlos en la dirección que satisfacía al misticismo de éstos, al fanatismo de aquellos, al interés de partido de casi todos. Era uno de los puntos que más complacían á nuestros católicos la guerra á las nuevas ideas y el menosprecio para toda filosofía. Balmes pasó como un meteoro sin formar escuela; mientras que De Maistre, Bonald, Bautain y Valdegamas ejercían un imperio apenas disputado. Así, hasta hace ocho ó diez años, por lo comun, no se oponía en España á una filosofía otra filosofía; se le oponía el tradicionalismo, y todos sabíamos de memoria las declaraciones acerca de la impotencia radical de la razón, la cual, de tejas arriba nada sabía, como decía un distinguido jóven, convertido hoy por fortuna al tomismo.

Fué debida esta conversión—y esto nos lleva al segundo motivo—al influjo de un sacerdote respetable, de un ilustre filósofo, al padre Ceferino González, hoy digno obispo de Córdoba, autor de varias obras, la última de las cuales, la Historia de la filosofía, es la que hace al caso traer aquí á colación. Por una coincidencia casual, acabábamos su lectura cuando llegó á nuestras manos la Encíclica de León XIII, y de tal modo nos hirió la comunidad de pensamiento, de aspiración y de doctrina que había entre el libro del padre dominico y el documento del Pontífice romano, que, á no saber que el cardenal Pecci era un fervoroso tomista de antiguo, tentados habríamos estado á pensar que la Encíclica Acterni Patris había sido escrita á seguida de leer la obra del obispo español; ni sería extraño que en algo hubiera servido para el caso, pues, después de todo, no conocemos entre los pensadores católicos—entre los vivos—ninguno que, en materias filosóficas, supere en autoridad y competencia al padre Ceferino González.

La lectura de su último libro no puede menos de dejar grata impresión en el espíritu de todo español (1) que sea amante de su patria y de la filosofía. Dentro del catolicismo encontramos, á través de toda la historia, tres escuelas filosóficas, apar-

(1) El que prescinda de las condiciones del país en que se ha escrito, no formará un juicio exacto de esta obra.
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te de ciertas tendencias independientes y eclécticas; mejor dicho, hallamos dos: el ontologismo y el escolasticismo, ó si se quiere, el tomismo; y otra, que no merece figurar al lado de éstas, puesto que es la negación de toda filosofía, el tradicionalismo. No es del caso discutir en este momento el valor respectivo de aquellas dos tendencias, que tienen de común el admitir el poder nativo de la razón humana, mientras que importa hacer notar que la última implica lo contrario, y, por tanto, la muerte de toda filosofía. Pues bien; el obispo de Córdoba, continuando la noble tarea que se impuso desde que volvió de Filipinas á la Península, escribe una Historia de la filosofía, en que expone y critica los sistemas, en vez de denigrarlos y maltratarlos; en que, reconociendo todos los errores y extravíos de la filosofía, se reivindican enérgicamente los fueros de ésta y se encarecen sus servicios; en que se mezcla constantemente, es verdad, el orden teológico con el filosófico, cuando se llega á las conclusiones, pero donde, esto no obstante, se discuten y juzgan con un criterio racional los principios; en que se rechaza constantemente toda tendencia tradicionalista, desde la que apunta en algunos Santos Padres, hasta la que hace pocos años predominaba en el mundo católico; en que se expone y se critica la ascendente filosofía alemana, en vez de declararla absurda e ininteligible como era costumbre no interrumpida entre nuestros católicos; en que se dice de Hegel, después de una exposición de su sistema hecha con amore, que es este uno de los más admirables que registra la historia de la filosofía, y su autor, uno de los génios más grandes que ha producido la humanidad, hasta tal punto, que, en opinión del ilustre dominico, si se hubiera movido dentro de las vías del cristianismo, habría sido el Aristóteles de nuestro tiempo, el Santo Tomás del siglo XIX; en que, al ver el impulso arrollador del movimiento positivista que estamos presenciando, se hacen votos porque se salve la metafísica que ilustraron Platón y Aristóteles, San Agustín y Santo Tomás, Leibnitz, Kant y Hegel; en que, después de reconocer la decadencia del escolasticismo y el estado actual del mundo, por lo que hace á la esfera del pensamiento, se procura convencer á los católicos de que no basta condenar los sistemas modernos dándoles ciertos calificativos, sino que es menester penetrarlos, conocerlos y criticarlos racionalmente, y aún tomar de ellos lo que de verdadero y
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utilizable puedan tener; y en que, finalmente, se clama por la restauracion de la filosofía de Santo Tomás. ¡Qué gozo tan puro y qué satisfaccion tan legítima habrá tenido el obispo de Córdoba al leer la Encíclica de Leon XIII! Ahora puede abrigar la esperanza de que se extenderá rápidamente la doctrina tomista; ya no tendrá que resignarse á ejercer su influjo sobre unos cuantos jóvenes, cuya trasformacion bajo la accion de su pensamiento todos hemos presenciado; y ya no tendrá que temer ciertos recelos y ciertas desconfianzas que acaso hubiera suscitado su libro, el cual quizá habrían encontrado algunos demasiado filosófico, metafísico y oscuro, y quién sabe si algo más.

Pero volviendo á nuestro asunto, por lo dicho se comprenderá con cuánta razon decíamos que había dos motivos para que la Encíclica tuviera una importancia especial con relación á España; puesto que ella viene, por una parte, á combatir la antipatía, la desconfianza y el abandono reinantes entre los católicos españoles respecto de la filosofía, consecuencia llana del escepticismo tradicionalista hasta há poco imperante; y por otra, á auxiliar el movimiento iniciado por el Padre Ceferino Gonzalez en favor de la doctrina filosófica de Santo Tomás de Aquino, en favor de una filosofía.

II

Es la Encíclica Aeterni Patris, notable por el fondo, por la forma y hasta por el estilo; porque en todos estos respectos es una novedad, si se compara con las dirigidas al mundo católico por el predecesor de Leon XIII.

El Pontífice Romano se propone la restauracion de los estudios filosóficos, lo cual arguye naturalmente que se consideran estos en un periodo de decadencia dentro del catolicismo; hecho evidente, puesto que al lado del tradicionalismo, há poco imperante, son poca cosa las doctrinas profesadas con propio sentido por Gioberti, Rosmini, Balmes y Gratry, y no mucha la "félicia aspiracion de los numerosos amigos de las ciencias filosóficas", que, deseando en estos últimos años emprender su restauracion de un modo eficaz, se han consagrado y consagran aún á poner en vigor la admirable doctrina de Tomás de Aquino, y á devolverle