Revista de España (1879-09-01 00:00:00), página 217

acompañaban á sus bodas y á los Ritos y ofrendas que en los funerales de sus padres y parientes ejecutaban.

Así las cosas, veamos si los que sostienen el origen de los vaqueros como la sanción penal impuesta por los contemporáneos pues, los trasmontanos no cedieron al impetu de los ejércitos de Augusto, menos podrían ceder á un corto número de esclavos.

Menos invencible sería, aunque no menos infundada, la que derivase estos pueblos de aquellos esclavos moros que se rebelaron contra sus dueños en tiempo del Rey de Asturias Don Aurelio. Ya sus antecesores habían hecho grandes conquistas, y los esclavos por entonces no eran la riqueza menos apreciable del botín. Debía, por consiguiente, haber en Asturias gran número de esclavos moros, y esto mismo convence el arrojo de conspirar contra sus dueños, y emprender una guerra servil que el príncipe hubo de reprimir por sí mismo. Pero al fin en esta guerra venció Don Aurelio, y los esclavos que salvaron la vida no recibirían ciertamente la libertad en premio de su conspiración. Agréguese á esto que el Cronicon de Don Alfonso, llamado Sebastiano, no asegura que los esclavos fueron vencidos, sino que los redujo á su primitiva esclavitud. No es, pues, posible que estos esclavos saliesen de su condición á ser fundadores de nuevas colonias.

Pero yo confieso de buena fe no ser éstas las opiniones más válidas acerca del origen de los vaqueros; que deseoíendeu de árabes ó de moriscos es lo que cree el vulgo, y lo que algunos han pretendido persuadir como más probable; más, ¡cuán vario!, cuán inconstantes están en señalar la ocasión y la época de esta emigración!

Dicen unos, que al tiempo de la conquista de Granada vinieron á refugiarse á Asturias muchos de aquellos moros; pero la historia enseña que á los que se sometieron á los pasos del vencedor, que fueron por cierto muchos, se les dejó tranquilos en sus mismos hogares, y es increíble que los no sometidos, en lugar de seguir á sus jefes y de pasar á África, corrieran tantas leguas por un país enemigo á buscar en los montes de Asturias una suerte más segura e incierta que la que perdían. Otro tanto se puede decir á los que suponen que los moros de esta emigración eran de los levantados en la Alpujarra en tiempo de Felipe II, cuyas circunstancias hacen todavía más increíble su retirada á Asturias, pues aunque al fin de aquella guerra civil consta que fueron muchos expelidos de sus pueblos y dispersos por las provincias interiores, nadie ha dicho hasta ahora que viniesen á estas montañas, ni hay razón alguna de autoridad ni de analogía que pueda favorecer á esta opinión. Así que, no es creíble que de estos moriscos hubiese venido uno siquiera á refugiarse á este país.

La última de todas las opiniones supone que una porción de moriscos huidos al tiempo de la general expulsión que se hizo de ellos en el principio del siglo pasado, fueron los que poblaron las brañas; pero juntando tiempo antes había en Asturias brañas y vaqueros! Muchedumbres de escritos de arriando y foro anteriores á aquella época lo atestiguan. Por otra parte, ¿qué conveniencia hay, qué analogía entre el genio, las ocupaciones, el traje, los usos y costumbres de estos dos pueblos? Por fortuna, la historia de esta cruel é impoluta expulsión está escrita con el mayor cuidado; sin lo que diceu de ella los historiadores generales y provinciales la descripción con gran exactitud Bleda y Azuar. No hay un rastro, no hay un solo indicio de que se hubiese escapado á Asturias ninguno de estos infelices expatriados.

Las brañas son muchas en número, sus moradores muchísimos; pero probablemente son, poco más ó menos, los que fueron muchos años hí; porque