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costumbres de los países que recorrían; pero tan luego como los primeros Gobiernos fundados por los conquistadores con cierta autonomía y con determinadas exigencias, nacidas de las necesidades excepcionales que de la lucha más ó menos empeñada surgían, fueron sustituidos por los que procedían de la metrópoli, se prohibieron terminantemente estas prácticas, que en la mayor parte de las localidades no eran en verdad indispensables, pues muy luego introdujeron los españoles ganados de todas clases y abrieron caminos por donde se verificaba un activo tráfico. Tan sólo en aquellos puntos en donde todavía no existían vías de comunicación, y en los que no se habían aclimatado aún los animales necesarios para atender á las exigencias de la vida, permitían las leyes de Indias el uso de tamemes, pero se fijaba el máximo de la carga en dos arrobas, se establecían pequeñas jornadas y se tasaba equitativamente el jornal para evitar abusos de todas clases, con la precisa condición además de que este servicio había de ser voluntario.

Como no podía admitirse de un modo definitivo este vestigio, aunque muy modificado, de la antigua servidumbre, se recomendaba en las leyes la introducción de bestias de carga y acarreo, en donde no existiesen en cantidad suficiente, y la construcción de caminos, á fin de concluir de una vez con un procedimiento que se hallaba en contradicción con el espíritu que dominaba en todos los detalles y menores de la legislación colonial.

La ley XXI del tít. X, libro VI, preceptuaba que fuesen castigados con mayor rigor los españoles que injuriaren, ofendieren ó maltrataran á indios, que si los mismos delitos se cometieran contra españoles, y en la ley XXIII de los mismos título y libro se recuerda la cláusula que de su puño y letra escribió el Rey Felipe IV, encomendando á las autoridades de Indias el más escrupuloso cumplimiento de las leyes, cláusula cuyo contenido es el siguiente: "Quiero que me deís satisfacción á mí y al mundo del modo de tratar esos mis vasallos, y de no hacerlo, con que en respuesta de esta Carta vea yo ejecutados ejemplares castigos en los que hubieren excedido en esta parte me daré por deservido, y asegúroso que aunque no lo remedieis lo tengo de remediar, y mandaros hacer gran cargo de las más leves omisiones en esto, por ser contra Dios, contra mí, y en total ruina y destrucción de esos
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reinos, cuyos naturales estimó y quiero sean tratados como lo merecen vasallos que tanto sirven á la Monarquía y tanto la han engrandecido e ilustrado."

También en este mismo libro VI se contienen sabias y humanitarias disposiciones en todo lo referente al servicio de los indios en obrajes, chacras, viñas, olivares, ingenios, perlas, témboas, récuas, carreterías, casas, ganados y bogas, en lo relativo al cultivo de la coca y del añil, y finalmente, en el trabajo de las minas, preceptuándose que no se trasladasen los indios á climas diferentes de aquellos á que se hallaran acostumbrados, que se moderase el trabajo, que fuese voluntario en la mayor parte de los casos, no pudiéndose recurrir á la mita sino en último término, y entonces dejándoles á los indios el tiempo suficiente para atender á sus haciendas, proporcionándoles los medios de subsistencia á precios equitativos y pagándoles por un moderado trabajo un jornal suficiente para la atención, con desahogo de todas sus necesidades. Aun así, se prohibía terminantemente emplear en el cultivo y preparación del añil á los indígenas, lo mismo que en el desagüe de las minas, aunque ellos se prestasen voluntariamente á estas tareas.

Sería interminable este trabajo, si tratásemos de consignar cuanto digno de encomio y alabanza contiene el Código de las leyes de Indias, pues apenas hay en las muchas disposiciones que abarcan todos los ramos de la administración alguna que no sea acreedora á ser considerada bajo el punto de vista de sus tendencias humanitarias y paternales. Aun los que más han maltratado el nombre español por los hechos que nuestros antepasados realizaron en el Nuevo Mundo, se ven obligados á reconocer que ninguna otra nación colonizadora puede presentar un monumento de esta especie, pues todas, excepto España, han procedido en estas materias al acaso, sin pensamiento fijo, despreciando los elementos indígenas que consideraban como inútiles, y mirando tan sólo al mayor lucro que podía obtenerse, aunque para este objeto fuese preciso abandonar la jurisdicción suprema con todas sus consecuencias, á compañías explotadoras, atentas tan sólo á la realización de pingües rendimientos.

Y tómese en cuenta que en el camino de las insensatas declaraciones contra España, se ha llegado hasta el extremo de lament-
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tar su intervencion en estos sucesos, defendiendo como preferible el estado salvaje en que se encontraban sumidos aquellos pueblos al que resultó de la colonización española; que hasta tal punto suele llegar á veces el espíritu de celosa envidia y el rencor producido por la conciencia de una superioridad que no puede desconocerse aunque se niegue sistemáticamente.

Aun tomando por punto de comparación el estado menos imperfecto de cuantos existían en el Nuevo Mundo en la época del descubrimiento, si no se olvidan hasta las más rudimentarias nociones de la equidad, habrá que confesar los inmensos beneficios que reportaron de parte de España los países sometidos á su imperio, á no ser que se prefiera como más perfecto y aceptable el estacionamiento en la más absoluta servidumbre, á la marcha progresiva que en medio de las combinaciones que nos ofrece la historia, van realizando los pueblos que alcanzan los primeros rudimentos de la verdadera civilización.

Garcilaso de la Vega en sus Comentarios reales sobre la historia del Perú, investiga con disculpable complacencia los orígenes de la historia de sus antepasados los incas, que con singular perseverancia, y valiéndose, según los casos de la propaganda pacífica ó de la fuerza de las armas, fueron extendiendo desde el Cuzco con el culto del sol, instituciones que, por aceptables que á primera vista puedan parecer en épocas, en las cuales dominan los principios de la absoluta intervención del Gobierno en todas las esferas, son la última expresión de la más refinada tiranía, el privilegio más absoluto en favor de una clase exploradora, á la que únicamente puede inspirarle ciertos sentimientos de benevolencia un fin utilitario y egoista. Aun concediendo de buen grado, por más que pudiéramos fundarnos en otros testimonios de mayor imparcialidad para afirmar otra cosa, que la suerte del pueblo peruano, era tal cual la describe en su halagüeña pintura el escritor mestizo, llegaríamos á conclusiones que de ninguna manera serían favorables á un estado que algunos publicistas han encomiado exageradamente sin pararse á examinar su significación y las consecuencias que de él habían de desprenderse.

Si la sumisión de todo un pueblo que en beneficio de una clase dominadora se ve obligado á prescindir, no sólo de la propiedad, sino también de todo impulso de espontaneidad y autonomía y
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hasta de los más caros sentimientos del hombre, pues al súbdito de los incas le estaba prohibida hasta la elección de compañera que con él participase de sus contrariedades y alegrías, puede considerarse como un estado perfecto, se hallarian justificadas las alabanzas que tan absurdo sistema han provocado de parte de algunos escritores, que sólo han tenido palabras de condenación y censura para los que en aquel extenso territorio difundieron las doctrinas del cristianismo y con ellas todos los gérmenes de una cultura que contiene en sí misma los elementos de futuros progresos.

Para el súbdito de los incas, todo estaba previsto y reglamentado; el trabajo, el alimento, el vestido, los goces físicos y morales. Ni la actividad, ni la resolución, ni los esfuerzos individuales intervenían para nada en el desarrollo social que permanecía completamente estacionario. Cuidado el pueblo por los soberanos, casi con tanta solicitud como la que empleaban para conservar aquellos inmensos rebaños de llamas que destinaban para el propio alimento y el de la raza privilegiada de los incas, no existiendo en aquél diferencia de clases; tasado el trabajo, el consumo de cada individuo, el traje y cuanto se relaciona con todas las demás necesidades de la vida, así como no podían surgir diferencias de jerarquía ni de fortuna, no se notaban tampoco algunas de las imperfecciones y llagas sociales que ofrecen las modernas novedades, y mucho más en la época del descubrimiento del Nuevo Continente. No existían pobres, porque tampoco había ricos, y no se consentía la ociosidad bajo ningún concepto.

El peruano, al recibir á la edad fijada por las leyes de manos del inca ó del curaca respectivo (especie de cacique), la que había de compartir con él los goces y penalidades de una monótona existencia, recibía también un pedazo de tierra que debía cultivar según determinados preceptos y cuyo producto había de ingresar en el acervo común para ser distribuido después entre todos los individuos conforme á las necesidades de cada familia. Al mismo tiempo la raza conquistada tenía la obligación de cultivar las tierras que se había reservado el Inca para el mantenimiento de la casta privilegiada, para el sustento de los ejércitos, y provisión de los grandes almacenes que, distribuidos por toda la superficie del imperio, servían en las épocas de escasez, y finalmente
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con la pretension de gobernarle; á la autoridad que se habia venido personificando en hombres ó clases adversas á toda libertad que no fuese la de su irresponsable albedrío.

La autoridad y la libertad son dos elementos precisos para la vida y el bienestar de los pueblos: falsear la idea que cada uno representa, convertirlos en adversarios, es un error fecundísimo en tristes consecuencias.

Hay intereses colectivos, derechos y fuerzas indivisibles, que no pueden ejercer ni manejar separadamente los asociados. Esos derechos, esos intereses y esas fuerzas son el producto de la sociedad, y son los que tienen que administrarse por delegacion. A esto deben quedar reducidas las funciones administrativas, y no son de escasa importancia. La autoridad está únicamente llamada á completar al individuo; su accion empieza donde el derecho y fuerza de éste acaban; si interviene antes no consigue otro efecto que el de oprimir, disfrazándolo con alguna palabra como las de centralización, orden, etc., arbitrariamente interpretadas.

La libertad y la autoridad, son el objeto constante de la política interior de los pueblos, cuya historia se cifra en las alternativas de la lucha que esos dos principios siguen manteniendo; pero como la historia es maestra de la vida, ella santifica más cada dia el principio de libertad. El de autoridad como fuente ú origen fundamental de derecho, es el tema que según las circunstancias desenvuelven los adversarios; el labaro que desplegan para batir á los que pelean por realizar en el mundo el desarrollo gradual, pero continuo, de la libertad, sin la cual se embrutecen las sociedades, del mismo modo que los individuos van cayendo de escala en escala hasta el límite en que acaba la razon, según pierden los deseos y las facultades de dar ensanche á su actividad libre.

Al contemplar los triunfos reaccionarios que en el trascurso de este siglo se han sucedido, inúndase el alma de amarga tristeza. Sin embargo, la historia y la razon ofrecen consuelo, porque acuden de consumo á demostrarnos que son vanos los esfuerzos de tantas y tan variadas clases de enemigos. Viénenos á la memoria por remate de este artículo un juicio de Luis Napoleón, emitido antes de que, para desgracia suya y de la Francia, ocupase el Imperio. "Marchad, decía, al frente de las ideas de vuestro siglo; esas ideas os siguen y sostienen. Marchad tras de ellas y os arrastran. Marchad contra ellas y os derriban."
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atendia asimismo al cultivo de las tierras afectas á las necesidades del culto y del orden sacerdotal muy numeroso y en el que no podia ingresar el que no fuese de la sangre de los incas.

Así como estaba reglamentado cuanto se referia al cultivo de la tierra, ocurría tambien con el trabajo de la mujer. Cada familia recibia la cantidad de lana que podia elaborar, segun los individuos de que constaba, y despues de atender en la escala que le correspondia á la satisfaccion de las necesidades de una corte fastuosa á su manera, compuesta de innumerable falanjo de personas, y á las exigencias del culto y del ejército, se fabricaban los vestidos propios, segun las exigencias del clima, y sin esceder en nada á los preceptos de una reglamentacion que se extendia á todos los extremos de la vida.

El escritor norte-americano Prescott, que juzga con gran espíritu de benevolencia unas instituciones, de las cuales sólo hemos presentado algunos pormenores para que pueda formarse un juicio aproximado del conjunto, exclama, despues de haber alabado el espíritu patriarcal que, en su concepto, inspiraba tan arbitrarias instituciones.

"Todo esto es muy poco satisfactorio para la dignidad de la naturaleza humana. Lo que tenia el pueblo se le concedia como un favor, no como un derecho. Cuando una nacion se sometia al cetro de los incas resignaba todos sus derechos personales, hasta los mas caros al género humano. Con esta politica extraordinaria, adelantando en muchos ramos de la cultura social, diestro en las manufacturas y cientifico en la agricultura, ese pueblo, como ya hemos visto, carecia de moneda y no tenia nada que pudiera llamarse propiedad, ni los subditos podian seguir oficio alguno, ni ocuparse en ninguna clase de trabajo ó diversion que no estuviere señalado terminantemente por la ley. Les estaba prohibido cambiar de lugar de residencia y hasta de traje sin licencia del Gobierno y ni siquiera podian disfrutar de la libertad que se concede á los más abyectos en otros países; la de escojer sus propias mujeres. El libre albedrio, ese derecho innato y precioso de todo ser humano, habia sido abolido en el Perú."

Y más adelante, añade el citado escritor: "Sin embargo, estos resultados se concilian dificilmente con la teoria del gobierno que he tratado de analizar. Donde no hay libre albedrío no puede
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haber moralidad. Donde no hay tentacion, pocos derechos puede haber á llamarse virtuoso. Donde la ley dispone rigurosamente la rutina, á la ley y no al hombre pertenece el mérito de la conducta. Si es el mejor gobierno aquel que méños se siente, el que usurpa méños parte de la libertad natural del súbdito, la parte esencial á la conservacion del orden civil, entonces, de todas las clases de gobierno inventadas por el hombre, la de los peruanos es la que ménos derecho tiene á nuestra admiracion. No es fácil comprender el espíritu verdadero y toda la significacion de instituciones tan opuestas á las de una república libre, donde cada hombre, por humilde que sea, puede aspirar á los empleos más elevados, escoger su propia carrera, y abrirse á su modo paso á la fortuna; donde la luz del saber, en vez de concentrarse en unos pocos escogidos, se extiende por todas partes como la luz del dia lo mismo para el pobre que para el rico; donde la rivalidad entre hombre y hombre despierta una emulacion generosa que saca al talento de su estado latente y estimula la energía hasta el último grado posible; donde la independencia inspira un sentimiento de confianza en sí mismo, desconocido por el tímido súbdito del poder despótico; donde, en una palabra, el gobierno se ha hecho para el hombre, no como en el Perú donde el hombre sólo parecia haber sido hecho para el gobierno.

Y aun en estos juicios hay una excesiva complacencia de parte del escritor norte-americano, con respecto á los resultados de las instituciones más que despóticas establecidas en aquellas comarcas por los hijos del Sol, pues lo cierto es, que en la época de la conquista, según consta de testimonios fehacientes, allí se observaron hasta los vicios que más repugnan á la humana naturaleza, propendiendo aquellos habitantes á la pereza, á la embriaguez, á la lujuria y á toda clase de repugnantes prácticas. Por lo demás, las colosales obras públicas que ya de utilidad general, ya de conveniencia para la más absoluta sumision de los gobernados, ya de lujo y ostentacion como lo requería la inmensa superioridad que existía entre dominadores y dominados, revelan de una manera elocuente cuál era la suerte del pueblo. Si algunos escritores contemplando las pirámides de Egipto ó las colosales construcciones de la India, han calculado el extremo á que habían llegado el despotismo en aquellos pueblos, al examinar la fortaleza del Cuz-
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co, los templos, palacios, tómbos, caminos y canales que se encontraban por la superficie del imperio de los incas, viene al instante al pensamiento la inmensa suma de trabajo y de esfuerzo que tales construcciones suponen, y la necesidad de emplear sin consideración alguna millares de seres humanos para vencer obstáculos que hoy, después de tantos maravillosos resultados como se han obtenido en todos los ramos, pueden mirarse casi como insuperables.

Con herramientas imperfectas de bronce, se labraban inmensas moles de pórfido y granito; se trasladaban á grandes distancias enormes peñascos, sin contar con otro recurso que el insuficiente del pequeño llama, se colocaban unos sobre otros perfectamente ajustados, sin emplear casi nunca mortero ni cemento de ninguna clase, y de todo resultaban aquellas construcciones ciclopicas, muchas de las cuales no servían para otro objeto que para halagar la vanidad de la raza conquistadora.

Pero una vez establecidos en aquellas comarcas los españoles, todo cambió de aspecto. En vez de agotar su existencia el indígena rasgando para el inca y para la clase sacerdotal las entrañas de la madre tierra con imperfectos instrumentos, trabajaba desahogadamente con aperos de hierro, y auxiliado por el paciente buey, los trasportes se verificaban por caminos adecuados al objeto por medio de récias de mulas, y en las comarcas que lo consentían brotaban en abundancia, gracias á la infatigable solicitud de los europeos, toda clase de útiles vegetales que contribuían al bienestar del pueblo, á quien no se prohibía ningún artículo, como en tiempos de la dominación de los incas, en que el uso de las carnes estaba vedado á quienes no fueran de la clase privilegiada.

Basta lo dicho para que se comprenda la injusticia con que se establecen ciertos paralelos, y los motivos que tiene España á reivindicar su nombre, maltratado por el espíritu de celosa envidia que provocó su prepotencia durante algunos siglos, y por la ciega rutina que acoge sin exámen hasta los más absurdos juicios, por no tomarse la molestia de examinarlos y corregirlos á la luz de la sana e imparcial crítica. Y si esto resulta de la comparación que hemos establecido, tomando por punto de partida el pueblo, cuya organización era inmensamente superior en relación con los demás que se distribuían el vastísimo territorio del Nuevo Mun-
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do, ¿qué podríamos decir fijando nuestra atención en el imperio mejicano, en donde el despotismo, además de ser absoluto, era faro y sanguinario, como inspirado por una religión cuyas prácticas consistían en cruentos sacrificios humanos, para lo cual se sostenían guerras con pueblos cuya absoluta sumisión era fácil, pero que, sin embargo, no se intentaba, á fin de tener siempre medios á donde recurrir para apoderarse de prisioneros que surtían los altares de aquellas implacables divinidades? De tales costumbres procedían los repugnantes banquetes en que se consumía la carne de las víctimas, sacrificadas en medio de los mayores desórdenes y escenas casi inconcebibles.

Al propio tiempo existía allí la esclavitud con todos sus horrores, la tiranía llevada hasta el último extremo, la explotación de los sometidos por los conquistadores, sin traba ni cortapisas alguna, y todos los vicios y usos más opuestos á la índole de la naturaleza humana. Por último, no hemos de entrar en cierto género de consideraciones entre el estado en que se hallaban las tribus salvajes sin gobierno ni civilización de ninguna clase, y la que allí establecieron los españoles por imperfecta que la supongan los adversarios de una de las tareas más grandiosas, por los resultados que ha producido y los que ha de producir todavía, de cuantas han realizado los pueblos durante todo el período de su desarrollo.

El Código de Indias y el espectáculo que ofrecían las vastas colonias españolas de América antes de la época de su emancipación, son argumentos tan elocuentes, que es imposible cerrar ante ellos los ojos á la clara luz de la evidencia. Hemos llegado al fin de la empresa que nos habíamos propuesto al comenzar estos artículos, con mejor deseo que esperanza del acierto, procurando siempre atenernos á lo que resulta de los documentos oficiales de reconocida é irrecusable autenticidad, que serán siempre los guías más seguros en todos los trabajos históricos.

MANUEL G. LLANA.
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ESTUDIO CRÍTICO-FILOSÓFICO SOBRE LA MONARQUIA ASTURIANA.

CAPÍTULO II.
Don Pelayo.—718 á 737.

I

Primus in Astúrias Pelagius regnavit in Canicas annis xix ...Obit quidem praedictus Pelagius in locum Canicas. Era dcccxxv Albeldense (Cronicon.)

Al solo nombre de Rodrigo, el eco repite el de Pelayo; la existencia histórica-personal del uno se enlaza con la del otro. Ambos traen á nuestra mente el fin de una civilización, y los albores de otra. Locura sería, pues, discutir personalidad tan fuerte y creadora en los fastos gloriosos de la patria hallándose, como se halla fuera de toda duda histórico-analítica, diga lo que diga la escuela Escocesa y sus más fervientes partidarios, entre los que reconocemos sobresalen como una de sus mejores glorias, Pellicer, Masdeu, Ferreras y Mondéjar.

El silencio que sobre la personalidad de Don Pelayo guarda el Pacense, é Isidoro de Béjar, como continuador del Bicarense, prestó á los referidos historiadores argumentos para intentar romper la cronología del Albeldense, Don Sebastian, Sampiro, monge de Silos, y demás cronistas hasta Alfonso X, llegando en algunos de los extranjeros afiliados á la citada escuela, hasta negar en absoluto la personalidad del que ya como caudillo, ya co-