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soñar; ¿ignorías que lo abandonase allí? Vaya, que eres rara de veras. No faltaría otra cosa.

—Y ese pobre hombre, ese señor tan sabio, que ha realizado un milagro casi, y que por tu apocamiento y tu falta de corazón se queda oscurecido para siempre, vuelto un puñado de despreciable ceniza, después de sufrir muerte tan horrible!

—Mujer...

—Mira, yo no entiendo de esas cosas, ni sé cómo pueden llevarse á cabo esos prodigios, y todo ello me confunde y me aturde; pero, Pascual, si yo hubiera inventado tal maravilla, me desesperaría y maldeciría del que me robase la reputación, merecida con tanta justicia.

—Pues cómo ha de ser: no tiene remedio; lo siento, pero conozco que D. Félix está ya en el otro mundo, y ¿qué servicio le podemos prestar? le rezaremos, le haremos decir muchas misas, y le construiremos un nicho decente. Déjame por Dios de esos escrúpulos, Pastora, y considera que somos dueños de un tesoro en la actualidad; que vamos á vivir felicísimos, sí, felicísimos. Los deseos más caprichosos que puedas formar se cumplirán; ese diamante vale millones; sal al agua penas, y preparémonos á vernos hechos unos reyes. ¡Verás qué existencia nos aguarda!

Decía yo esto procurando excitarme y excitar á Pastora con mis frases; pero ella permanecía cabizbaja, abatida más bien.

—Pascual,—murmuró sin alzar la frente,—tú dices que me quieres muchísimo. ¿Verdad que me quieres?

—¿Quién lo duda, Pastorcilla? con toda mi alma.

—Tú me aseguraste mil veces que yo era lo que más estimabas en el mundo.

—Y lo repito.

—¿Tú no te metiste en estos berenjenales de experimentos, sino por la esperanza de casarte conmigo y de hacerme muy dichosa con sedas, lujo y bienestar?

—Cabalmente.

—¡Ajajé!—exclamó la niña batiendo palmas,—con uno de aquellos impetus de alegría que mostraba á veces. Pues ahora voy á saber si mientes, Pascualito. ¡Eres capaz de regalarme este diamante, es decir, este caudal!

Dudé un instante, pero después creí comprender el intento
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de Pastora. Quería ella ser la dueña de nuestra futura riqueza, sin duda para que no pudiese nunca yo tenerla en menos cuando fuere mi esposa, o bien para poder á su sabor gastar y triunfar con mis pesetas. Ya entendí después lo temerario de mi juicio; pero las personas vulgares rara vez toman en cuenta los móviles elevados que pueden distar de las ajenas acciones.

Respondí, haciendo del generoso y del magnánimo:
—Te lo regalo.
—¿Pero para mí? ¿Para mí sola? ¡Soy dueña de él?
Pensé en que marido y mujer son una carne misma, y pronuncié:
—Dueña absoluta.
Lanzó un grito de infantil placer, y abandonó corriendo el locutorio. Tardaba en volver, y yo no entendía aquella repentina fuga. Al cabo reapareció en la reja, encendida como si se hubiese agitado mucho, con el pelo algo desaliñado, y los ojos brillantes. Reía, y su risa era semejante á una cascada de gotas de agua, ó como el canto de un pájaro refugiado en aquel sitio sombrío.
—¡Pascual! ¡Pascual! —gritó sin dejar de reír.—¡Ya estás libre, ya estamos libres de ese tesoro del infierno, que era precio de la vida de un hombre!
—¿Qué estás diciendo?—prorrumpí enloquecido, y mis puños sacudían la reja, sin considerar que me arañaba y ensangrentaba la piel.
—Ya no hay diamante.
—El diamante.... ¡Qué has hecho del diamante!
—Lo he echado al pozo de la huerta, Pascual. ¡El pozo es tan profundo! Y tiene unos desaguaderos que no se sabe á donde llegan; por allí se deben arrojar las cosas que no queremos encontrar ya nunca en el curso de la vida.
—¡Mi diamante!... ¡Mi tesoro!—rugí yo frenético.
—Calla, insensato,—exclamó Pastora, que se puso de color de cera al ver mis arrebatados extremos.—No escandalices esta casa de Dios.
—¡Mejor, mejor! ¡Quiero mi diamante, mi fortuna!
—Pero, ¿no deseabas la fortuna por mí? ¿No me lo has dicho? Pues bien; esa fortuna yo la reniego, la rechazo, me horroriza; seré tu mujer, trabajarás, nos mantendremos con pan negro, y
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Dios vendrá en nuestra ayuda. ¡Soy tuya, me entrego á cambio de aquel talismán de maldición, que el diablo te puso en tus manos!

—¡Déjame en paz, y púdrete en tu convento!—repliqué sin saber lo que pronunciaba y sin experimentar más que la angustia material de la codicia y el delirio de mis ánimos de riqueza. Lo que yo quiero es que me devuelvas mi diamante, ó si no... arrancaré esta reja, pegaré fuego al convento por los cuatro costados. Es un robo lo que has hecho; la piedra era mía, mía, la reclamo, la exijo, ¡oyes! ¡Malditas sean estas barras, y este sitio, y tu necedad, y tu engaño, y mi confianza! Pastora, Pastora, ¿no me entiendes? ¡El diamante!

Era tal mi exaltación y rabia, que trascurrieron algunos minutos antes que me diese cuenta de que me hallaba enteramente sólo y de que estaba increpando á las paredes, porque Pastora había salido sin ser de mi sentida del locutorio.

No quiero narrar los excesos á que me condujeron ira y cólera, y el sentimiento de la pérdida del tesoro. ¡A qué descubrir en toda su extensión la flaqueza de mi espíritu y la mezquindad de mi carácter! Cosas son estas mejores para calladas que para referidas: porque el mundo faláz arroja flores y poesía sobre la tumba de los pocos que de amor y malograda ternura sucumben, y sonríe y pisa desdenoso la de los muchos que en nuestras metalizadas sociedades fallecen de hipocondría engendrada por las escaseces y contrariedades pecuniarias. De suerte que omito el relato de mis pesares, que á nadie interesarian, ni aun á los más capaces de sentirlos por cuenta propia.

Cuando aplacada un poco la desesperacion, retomó en mí el antiguo amor que me inspirara la linda sobrina del canónigo, causa no inocente de mis amarguras; me llegué á la reja; pero fuí despedido con la respuesta de que Pastora había tomado el velo, y que durante el año de noviciado no quería hablar ni ver á nadie.

Desahogué mi afliccion en el benévolo y amigo seno de don Nemesio, y habiendo convenido ambos en que tal vez Pastora valiese tanto como el diamante incomparable, cuya posesion habían de disputarse los soberanos del mundo, el excelente clérigo se allanó á servirme de intercesor, y á impetrar de Pastora que
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me concediese una entrevista, siempre que en ello no peligrase la salud de su alma. Pero no alcanzó la influencia de D. Nemesio cosa alguna, y, por el contrario, hasta creí observar que se arrepentía de haber cedido, al interceder con Pastora por mí, á su natural complaciente.

No quiero hechar en olvido una circunstancia que atañe al suceso trágico del laboratorio. Pocas semanas después de la muerte de Onarro llegó á Santiago un individuo que, en su pronunciación difficoltosa, su largo redingote y abollado sombrero, su pelo lacio y casi blanco de puro rubio, daba muestras evidentes de extranjería. En efecto, se averiguó que era un doctor alemán, de un nombre difícil y enrevesado que no sé escribir. Este personaje, aeriote, pero no desprovisto de afabilidad, y que yo sospeché al punto ser aquel ilustre amigo á quien Onarro, casualmente me dijo que había escrito, se instaló con toda cachaza en el medio ardido caseron de Onarro, y se pasó un mes removiendo los fríos escombros del antes laboratorio. Al mismo tiempo emprendió una serie de investigaciones, encaminadas á precisar las mínimas circunstancias de la catástrofe. Se dirigió á las autoridades, que le hicieron poco caso, y al pueblo, que le contó mil desatinos y consejas. El bueno del doctor insistía y se deshacía en repetir que Onarro cuando murió no estaba solo; que por fuerza le acompañaba otra persona, y que había que buscarla para que diera luz, en tan oscuro asunto. Rióse el público unánime de la pesadez y flema de aquel personaje, y sobre todo de su paletó, de la caja de instrumentos geológicos que llevaba terciada siempre, y del poquísimo chiste, garbo y soltura que le distinguían. El, sin embargo, se mostró satisfecho de ver los monumentos característicos de Santiago, y manifestó pena cuando, persuadido de lo infructuoso de sus pesquisas, tuvo que incrustar de nuevo su desairada persona en la diligencia. El único resultado de la visita de aquel ente á nuestro país, será acaso algún libro atestado de curiosas noticias y eruditas impresiones de viaje.

EMILIA PARDO BAZAN.

Marzo de 1879.
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CRÓNICA POLITICA.

Comienzan á reanimarse los círculos políticos de la capital de la Monarquía con el regreso de los hombres políticos que, según va siendo moda y costumbre indeclinables, salen durante los colores del estío á recorrer las playas y las estaciones de baños. Los asuntos, por otra parte, que vienen puestos sobre el tapete desde la clausura de Cortes y otros que el curso natural de los sucesos va ofreciendo al examen de la crítica, ofrecen materia bastante para llenar estas páginas que nuestros lectores se dignarán recorrer con su benevolencia habitual.

En conjunto, los negocios ofrecen un carácter más embrollado que hace un par de meses, y ni en la temerosa cuestión de Ultramar, ni en la abrumadora de Hacienda, ni en la siempre palpitante, entre españoles, de orden público, ni en otros más secundarios, hemos alcanzado ventajas que nos permitan mirar el porvenir con mirada más tranquila y reposada.

La imparcialidad con que procuramos autorizar nuestros escritos, y muy especialmente la que procuramos poner en estos trabajos que por su periodicidad é índole no piden las pasiones vivas muchas veces inevitables en la prensa diaria, nos obliga á declarar que no vemos nosotros el remedio de nuestros males en un simple cambio de Gobierno. Son estos tantos y tan crónicos; de tal modo se enlanzan algunos de ellos con vicios de carácter y de temperamento y hasta con rasgos históricos, que no tropezaríamos con la panacea universal, porque en lugar de las ideas conservadoras, impulsarán el Gobierno principios más liberales, y menos porque á estos temperamentos de los partidos medios, substituyeran principios de las escuelas radicales.
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Un pueblo como el nuestro, poco favorecido, dígase lo que se quiera, por la naturaleza; donde se trabaja y se produce poco, esencialmente inquieto e indisciplinado, y trabajado constantemente por la fiebre política, poderosa á apartar á muchas personas de ocupaciones, para ellas más útiles y fecundas, tendrá todavía por mucho tiempo vicios y preocupaciones que estorben la marcha ordenada y regular de las instituciones representativas.

No podemos decir seguramente que todos los gobiernos nos sean indiferentes, y que á todos por igual apliquemos igual grado de confianza. Por convicción y por sentimiento, hemos trabajado consistentemente en la medida de nuestras débiles fuerzas, por el arraigo y el desarrollo de las instituciones parlamentarias sinceramente practicadas; y por sentimiento y por convicción hemos creído siempre, dentro de este sistema, que son preferibles los temperamentos de expansión y de confianza á los principios de suspicacia y de reacción.

Por eso personalmente militamos en partidos liberales que procuran dar á la iniciativa de los pueblos, á los fueros de la conciencia y á la dignidad de los poderes públicos, aquellas prerrogativas y franquicias que nosotros consideramos como en último término favorables á la paz y á la grandeza de la nación. Los vicios de la antigua escuela, los han puesto los siglos tan de manifiesto; son tan evidentes y tan palpables las ventajas que en todos los órdenes han alcanzado los pueblos en esta última centuria, que sólo un fanático ó un demente pudieran desconocerlo. Soldados voluntarios de la libertad, enemigos decididos de la tiranía, sean los que fueren los pliegos y las formas en que se encubra, hemos dirigido y dirigiremos nuestros constantes esfuerzos á que el país se gobierne á sí mismo en el interior, y á que atemperen los poderes su marcha en el exterior á la marcha de los pueblos civilizados de Europa, viviendo en un ambiente, del que á la postre, sería peligroso é inútil separarse.

Un gobierno que se inspire en estos principios, y que redujera la política á su natural esfera de acción, podrá alcanzar grandes ventajas e ir acostumbrando al país á tener confianza en sus propios esfuerzos; pero no podrá hacerlo todo de repente por las razones que antes hemos apuntado, en atención á las cuales hemos dicho, además, que no se trasformarian nuestras costumbres por un simple cambio de Gobierno, más ó menos liberal, menos ó más conservador.

No son los gobiernos, ni siquiera los partidos lo peor que tenemos en España. Siquiera en las provincias haya ciertas preocupaciones sobre el particular, con apariencias de fundamento, un estudio atento de ciertos fenómenos y de ciertos vicios, demuestra, sin género alguno de duda, que en esta competencia, en un tribunal severo, no saldrían las peor li-
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bradas las entidades que hemos citado. Pues qué, si en las luchas electorales, por ejemplo, el país no tuviese la ductilidad que suele tener, dando mayoría á todo gobierno constituido; si los favores y larguezas de la administración no le fuesen tan propicios; si los picares empleos concejiles y de otras clases no se disputaran con tanto ahínco, [sucedieran muchas cosas que suceden] y los partidos y los gobiernos, ¿no alcanzarían más autoridad de la que alcanzan?

Pero dejemos este tema un tanto áspero y filosófico, y descendamos á las cuestiones concretas. Por lo que hace á la política general del Gobierno, continúan apoyándola, aunque con distinto fervor y desigual consciencia, todos los órganos que antes del 17 de Marzo, venian favoreciendo el Sr. Cánovas del Castillo, y además algún otro periódico, que del campo moderado, del centralista, ó de terreno más ó menos neutral, han venido á facilitar la obra del señor general Martínez Campos. Si se exceptúan dos ó tres periódicos, no creemos sin embargo que el apoyo sea tan sincero y decidido como el prestado, durante su larga administración, al Sr. Cánovas del Castillo; y lo que decimos de los periódicos con tanta razón por lo menos, podríamos decirlo de la mayor parte de los hombres del partido conservador, poco entusiastas de la persona y de las prendas del actual jefe del Gobierno.

La esperanza de que en un término breve el general Martínez Campos abandone la dirección de los negocios, facilitando de nuevo el camino al Sr. Cánovas del Castillo, y la posesión en que están los elementos del anterior Gobierno, de todos los cargos administrativos y políticos, les permite cierta longanimidad de espíritu que seguramente concluiría, el día en que el general Martínez Campos quisiera gobernar con iniciativa suya y por el consejo de auxiliares propios. Ya durante el verano se han notado síntomas de este posible suceso, necesitándose toda la autoridad del Sr. Cánovas, para aquietar, no sabemos por cuanto tiempo, á la revuelta hueste.

La residencia y el ejercicio de la gesitura del partido ha sido el pretexto; pero en rigor división más hondas trabajan el seno de la situación.

Ni sobre las cuestiones de orden público, ni sobre las problemas de Cuba, ni sobre reformas administrativas, ni sobre otros asuntos relacionados con ciertos nombramientos que se han hecho ó con algunas justísimas pensiones al fin reconocidas, ni en general sobre los temperamentos de conducta y de Gobierno, han podido ostentar su conformidad los órganos oficiosos, en su mayoría ya resabíados con la política indudablemente más estrecha y suspicaz, desplegada por el Sr. Cánovas, sobre todo en los últimos tiempos.
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Bajo este punto de vista y en este orden de reflexiones, la comparación no puede menos de resultar favorable para el Gobierno del general Martínez Campos, conviniendo en ello los hombres imparciales de todos los partidos. Su conducta en la campaña parlamentaria; algunas de las reformas administrativas decretadas; lo descargado de trabajo que suele andar el señor Fiscal de imprenta; la mayor amplitud de miras que revelan los decretos referentes al nombramiento del dignísimo general Topete y á la pensión otorgada por preclaros servicios de guerra, al no menos digno general López Domínguez, estas y otras manifestaciones no menos docuentes, aun las mismas relacionadas con las cuestiones de orden público, revelan en el actual Gobierno una templanza, un reposo y un cierto espíritu, de que ya carecía la administración que sucumbió los primeros días de Marzo. Sería la mayor de las injusticias de partido, no reconocer un hecho, que los sucesos con su elocuencia se encargan de demostrar.

El ministerio del general Martínez Campos, á lo menos hasta ahora, ha sido un ministerio más liberal, de más prudencia y de mejores deseos en cosas y en personas que el que rigió hasta Marzo el Sr. Cánovas del Castillo, lo cual no quita para que, en su estructura y solidez, sea un ministerio más débil, por la sencilla razón de que no tiene elementos propios en que apoyarse, careciendo por ello de una de las condiciones más necesarias de los Gobiernos parlamentarios.

Los amigos políticos del Sr. Cánovas que forman, en honor de la verdad, la inmensa mayoría del partido conservador liberal, que solo á él reconocen por jefe y por caudillo, conocen bien la debilidad del Gobierno, y únicamente por motivos que expliquen suficientemente intereses de partido, le prestan un apoyo que ya le hubiesen negado á sospechar que el general Martínez Campos aspiraba á constituir una situación nueva e independiente. Y si fuese cierto, como algunos periódicos han insinuado, que el general Martínez Campos, fatigado de los negocios se apartaría del Gobierno inclinando el ánimo de la Corona hacia una nueva administración que presidiera de nuevo el Sr. Cánovas, en este caso el apoyo sería más decidido y solo entonces se discutiría sobre las mayores ó menores dimensiones del plazo en que había de realizarse este suceso.

Discutimos sobre hipótesis, y no es el momento de ahondar en una contingencia que solo señalamos como una de tantas manifestaciones que ofrece la política española. Falta todavía por realizarse el matrimonio concertado; es preciso llevar á cabo las reformas prometidas á Cuba, y parece natural que por lo menos á estos problemas procurre dar cima el general Martínez Campos, cuyo sucesor, por otra parte, bien temerario sería empeñarse en señalar con tanta anticipación.
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Pero todavía envuelve otro peligro más grave, que el que atrás dejamos apartado, la significación del general Martínez Campos en el Gobierno, á quien por otra parte, hemos procurado hacer justicia por sus actos y conducta, y cuyos buenos y patrióticos deseos reconocemos con mucho gusto.

Cuando la crisis de Marzo, crisis que resultará muy curiosa y digna de estudio cuando se conozcan todos sus pormenores; al plantearse el problema de la disolución de aquellas Cortes, y la conveniencia de proceder á unas nuevas elecciones, teníamos dos caminos, mejores ó peores; pero bastante claros que seguir. ¡Seguiría la política conservadora! ¡Pues nadie mejor, que el Sr. Cánovas del Castillo, por la calidad de sus servicios, por la elocuencia de su palabra y por el prestigio de su nombre podía ser una garantía para los intereses conservadores. ¡Convenía, por el contrario, modificar los temperamentos de la política y llevar al Gobierno los principios progresivos? Pues en este caso, la opinión de antemano tenía señalado el hombre que debía y podía realizar esta política, la opinión venía indicando al Sr. Sagasta, cuyos servicios relevantes á la causa del orden, cuya historia liberal y parlamentaria, cuya popularidad en las clases medias de la sociedad, cuyos talentos y servicios ofrecían fianza más que suficiente para la realización de esta necesidad.

Nada de esto se hizo; fué abandonada una vez más la lógica, y la entrada del general Martínez Campos en el poder solo significó, solo continuó significando el triunfo de una política personal. Hé aquí el pecado original; hé aquí el vicio constante de la significación del general Martínez Campos, de que no podrán limpiarle los actos aislados que con el mejor propósito pueda realizar.

Levantándose sobre la superficie de las cosas, y sondeando las consecuencias posibles de esta política, los hombres pensadores de los partidos constitucionales no dejan, por esto, de mirar el porvenir con cierta vaga inquietud; y no es buen precedente para Gobiernos sucesivos, celosos de su iniciativa y responsabilidad la pasividad de que se acusa al general Martínez Campos en que no podrían consentir otros jefes de Gobierno, fuertes con el apoyo de partidos robustos y disciplinados.

Con estas condescendencias, se encienden los apetitos de mando, cambianse caprichosamente las iniciativas, y los poderes públicos llegan, á la larga, á salir de su natural órbita, adulterándose el sistema dentro del que funcionan.

De estos ejemplos, podríamos citar algunos en la historia patria y de pueblos extranjeros; en todas partes ha traído resultados desastrosos, y hasta en Austria misma se ha reconocido al fin la necesidad, no solo de entrar en el régimen parlamentario, sino de respetarlo
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Al-Mamoum se declaró en fuga, perseguido por la caballería de Almotamid que mandaba personalmente, y Omar entraba triunfante con su infantería en Córdoba, lanzándose sus habitantes, los honrados á perseguir al toledano, y la canalla á saquear el campamento (1). Mientras los príncipes Almotamid y Abdelmelik iban en seguimiento de los fugitivos y proseguían la campaña, Omar guarneció con tropas de su confianza las puertas, fortalezas y el alcázar, y puso guardias de vista al moribundo Walid y al incapaz Abderrahman.

Siete días eran pasados cuando Abdelmelik volvía de su expedición con sus caballeros cordobeses, siendo grande su asombro al ver que le eran cerradas las puertas de la ciudad, y que se le atajaba el paso. Indeciso, sin saber qué partido tomar, sin ejército y sin medios, rodeado de enemigos, el menguado cónsul quiso aún protestar de su impotencia y de la traición que se le hacía. Mientras él caía á los golpes de algunas lanzas, el populacho aclamaba en la plaza al rey Almotamid. Los tres Beni Djahwar fueron hechos prisioneros y llevados á la isla de Saltes (2). El general cordobés Hariz prefirió entregarse á sus enemigos, y desde Medina Zhara se trasladó á Toledo, donde fué bien recibido. Los Beni-Ratzin perdieron, como es consiguiente, señorío y territorio de Azahila, origen de aquella guerra.

"En este tiempo,—dice Conde, refiriéndose al en que subió al trono Almotamid,—falleció Abu Muhamad Huzail Aben Razín, señor de Azahila, el conocido por Aben-Aslai (Hodhail I), y le sucedió en sus Estados su hermano Abdelmulik ben Chalf Abú Merwan, que continuó en alianza con Dylnoun de Toledo," es decir, que Hodhail I murió de edad ya muy avanzada, en 1069, ó lo más tarde en 1070. Ahora bien, y como ya veremos, en 1081 reinaba ya en Al-Kartan Abdelmelik II, los dos reinados intermedios, el de Abdelmelik I y Hodhail II, no duraron más que diez años á lo sumo. Nada notable halló en las historias referentes á estos dos príncipes Beni-Bazin, ni se ofreció en ese tiempo ocasión en que pudieran darse á conocer, pues afectó su señorío al

(1) Conde, p. 3.º cap. IV.
(2) Doji, cap. antes citado.