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lucha incesante con el medio en que vivía. Para alcanzar la perfección cristiana, el recurso más expedito era renunciar al mundo: una vez rotos sus lazos, cesaban las contradicciones y los obstáculos exteriores. Pero estas mismas causas, al explicar la extensión que en la España goda alcanzó el monacato y la perfección que lograban los monges, demuestra cuán insuficiente hubo de ser la influencia del cristianismo para regenerar la vida y costumbres de los que vivían en el siglo.

Era imposible transformar el individuo sin transformar la sociedad y el Estado. Aunque el hombre sea libre, aunque por un esfuerzo de su albedrío pueda sustraerse al influjo de los móviles que le rodean ó torcer su impulso, de ordinario vivirá y obrará relacionado con las pasiones e intereses dominantes en la sociedad contemporánea.

El bárbaro y el romano se habían bautizado; pero la sociedad romana y la sociedad germánica estaban en pie mezclándose y compenetrándose en sus instituciones y en sus costumbres, romanizándose el bárbaro, barbarizando, si vale la palabra, el romano; pero sin que el bárbaro ni el romano se hicieran cristianos en su vida y costumbres. En una sociedad sin garantías, como lo era la de la España visigoda, conturbada por las guerras personales y por la anarquía pública, sin freno para la codicia y ambición de los poderosos ni para la degradación y bajeza de los humildes, no era posible forjar el hombre nuevo.

Era el vaso el que corrompía el vino, para valernos de la frase del Evangelio; el hombre antiguo, bárbaro ó romano, viviendo en una sociedad aún pagana, era además duro de corazón, resistente al blando influjo de la caridad evangélica; y aún en aquellos que mejor lograban fundir su alma en el fuego del amor divino, quedaba algo de aspereza, algo del hombre antiguo e indomado. El monge Valerio, romano, á juzgar por su nombre, que en las soledades del Vierzo maceró su cuerpo con rígida penitencia, era modelo de monges; y, sin embargo, se advierte en él cierta dureza en el modo como habla de algunos clérigos y de su propio obispo (1). Sus censuras serían justas, pero eran harto

(1) Al retrato del presbítero Justo, antes citado, añádase lo que dice de otro presbítero Flaino, y sobre todo, del obispo Isidoro. Narrationes, § 30, 33 y 38, lug. cit. págs. 392 y sig.
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—Mira que vá de veras, Pastora. Prepárate á ser princesa y millonaria.

—Déjate de insulseces y hablemos con seriedad. No parece sino que nos sobra el tiempo, que así lo perdemos. Pascual, de veras, he cabilado mucho, y se me figura que estas dificultades y tropiezos que encuentran nuestros amores son un aviso claro de Dios que me dice: "Pastora, vas mal por ahí." Entrando yo monja, se arreglaba todo. Ni mi pobre tío ni mi madre podían quejarse: y tú menos. Dios me daría fuerzas para ser una buena religiosa.

—Justito. Como no puedo casarme con mi novio, me caso con Jesucristo, ¿verdad? Pues vaya una virtud. No, señora mía: otro porvenir más expléndido aguarda á vuestra merced. Arregle de modo que pase este chubasco, y amanecerá Dios y medraremos.

—Es que tú no sabes lo que me amargan la vida, mi madre riendo y el tío callando. Este, sobre todo, me dá ratos terribles. Él nada dice; pero yo sé leer muy bien en su cara. Es el primer disgusto que le causo.

—Pues hija, sigue afirmando que quieres hacerte monja. Con eso no se atreverán á desaprobarte; y yo en breve tendré dinero con qué ahogar á cuantos se opongan á vuestros amores.

Pastora me colocó las dos manos en los hombros, y rechazándome y sujetándome á la vez con esta cariñosa familiaridad, me miró fija un largo rato. Al fin pronunció, con los tonos más graves de su voz dulce:

—Honra y provecho no caben en un saco. El dinero no llueve del cielo.

—¡Qué quieres decir?

—¡Yo no sirvo para este mundo!—exclamó dejándose caer en la silla.—Desengáñate, Pascual: es mejor encerrarse y rezar, que afligir á todos por casarse contigo. ¿Quién eres tú?

—¡Linda pregunta!—contesté amostazado.—No soy un personaje como D. Víctor, pero ¿quién sabe lo que podrá suceder mañana?—Aunque te rías y te reburles, puede ser que nade en oro antes de lo que tú tardas en hacer una novena...

EMILIA PARDO BAZAN.

(Continuará)
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CRÓNICA POLÍTICA.

Cuando se reparta este cuaderno de la REVISTA á los suscritores de Madrid, el primer periodo de la primera legislatura de Cortes habrá quizá terminado ó por lo menos, podrán calcularse sus últimas palpitaciones. De cualquier modo, es bien seguro que antes de trascurrir cuarenta y ocho horas, los asuntos pendientes quedarán orillados, y los diputados que aun permanezcan en Madrid, con libertad para marcharse á sus casas ó á las estaciones de baños, cada cual según lo crea conveniente ó lo estime necesario.

Estamos pues abocados á un interregno parlamentario, que según todos los indicios promete ser largo, y comenzará pronto la época de desesperación para periodistas y políticastro, aquellos sin primera materia con que alimentar sus trabajos cotidianos, y estos sin temas en que ensartar sus pintorescas lucubraciones; interregno que según las costumbres de España y más principalmente según los usos de Madrid, se prolongará hasta fines de Setiembre, en que ya la corte, con el regreso de los ausentes vuelve á recobrar su fisonomía ordinaria.

No alcanzamos en nuestra crónica del número del 13, á los últimos discursos que se pronunciaron en el Congreso cuando la discusion del Mensaje, y habiendo sido los más interesantes no podemos escusarnos decir sobre ellos algunas palabras. Era grande la curiosidad por oír la palabra del Sr. Sagasta, y más que grande un tanto angustiosa de parte de sus amigos, por la elevacion verdaderamente extraordinaria que habían alcanzado las discusiones en la Cámara popular.

¿Qué podía decir el Sr. Sagasta; que fijase realmente la atencion y que agitara el sentimiento público, despues de lo que habian dicho, todos con maestría, los Sres. Navarro y Rodrigo, Carbajal, Castelar, Ro-
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mero Ortiz y Martos? Dentro de su mismo campo y sin salirse de su órbita de acción ¿qué novedades, qué puntos de vista, qué consideraciones podía traer al debate que ya en el Senado no hubiesen apurado los señores Cuesta y Alonso Colmenares, y en el Congreso los Sres. Romero Ortiz y Navarro y Rodrigo?

Después de un mes, entre una y otra Cámara empleado en tratar de todas las cuestiones, desde las más elevadas á las más accidentales, todo dicho, todo discutido, todo espigado, la situación del Sr. Sagasta no era muy lisonjera que digamos, y por todo esto se explica la penosa impaciencia de sus amigos.

Y, sin embargo, el Sr. Sagasta ha sabido vencer de todas las dificultades, haciendo un discurso, en concepto nuestro, el mejor de su vida parlamentaria, ya larga y accidentada, pero, desde luego, el de más resonancia y el de más éxito de cuantos han salido de sus labios. Hasta en las proporciones artísticas y retóricas, si nos propusiéramos pararnos en estos detalles, podría demostrarse que es un modelo.

Difícil era en verdad la situación del Sr. Sagasta, dada la índole del partido constitucional, donde, como en todos, hay diversas tendencias; considerando que debía tocar ciertas heridas sin que manaran sangre, y teniendo en cuenta que por la derecha y por la izquierda andaban las pasiones necesitadas de señalar alguna herejía ó de recojer alguna concesión que sirviera de motivo ó de pretexto para alejar á un partido monárquico del derrotero que se ha propuesto seguir y que sigue, por cierto con un tono y con una dignidad de que hay entre nosotros escasos ejemplares.

Todos los escollos fueron salvados con la mayor gentileza, y el discurso más respetuoso y más comedido para los poderes públicos, resultó el más violento y el más atrevido de cuantos se han pronunciado contra la política egoísta del Sr. Cánovas del Castillo y contra la política sin vida propia del general Martínez Campos. La manera que tuvo de tratar la crisis, las insinuaciones que hizo sobre el frustrado indulto del regicida Oliva, el modo suave, persuasivo, convincente con que echó por tierra todas las afirmaciones del Sr. Cánovas, demostrándole que estaba caído, irremisiblemente caído antes de que el general Martínez Campos viniera de Cuba, la resolución con que atacó los pretendidos méritos de éste, y la ironía que derramó sobre las jactanciosas presunciones de aquél, todo lo que dijo, todo lo que indicó, todo lo que dejó entrever, por el fondo, por la forma y por el colorido, hacen de este discurso una obra, sin duda alguna, notabilísima; y sólo así podría explicarse el efecto que en el ánimo de todos ha causado, reconociéndose sin contradicción haber sido el discurso más hábil, y al mismo tiempo, el más políti-
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co, el más intencionado y el más enérgico de cuantos se han pronunciado en la última legislatura.

El discurso del Sr. Sagasta tiene además un mérito singular y es el de haber gustado mucho á todos sus amigos y correligionarios, que desean permanezca el partido fiel á los compromisos contraídos con la legalidad, y el de merecer los aplausos hasta de los partidos liberales más avanzados, por la verdad, valentía y oportunidad de los cargos formulados. La ortodoxia del discurso del Sr. Sagasta, pueden nuestros lectores calcularla, por la contestacion que provocó en el Sr. Cánovas, siempre codicioso de señalar algún lunar para luego describirlo con los caracteres más alarmantes. Mas ahora, ni eso siquiera. Hubo de reconocer la correccion de ideas y de sentimientos del Sr. Sagasta, y no pudo apelar á aquellos recursos de efecto, empleados en ocasiones durante su Gobierno, para que se dudara del monarquismo y del disastismo del partido constitucional; dadas, en verdad, á trechos revestidas de verosimilitud, por las sentencias que ha pronunciado el llamado tribunal de imprenta; pero que los hechos mas elocuentes que todas las sentencias, han venido á destruir, ofreciendo la conducta de esta agrupacion á la luz que lo ha presentado el Sr. Sagasta, que es una luz de verdad y de legalidad como cumple á partidos que saben proponer los estímulos del amor propio á los altos intereses de la patria y del reposo público.

Y con esto podría decirse que se remataron los debates del Mensaje, dejando espacio á otros asuntos; aunque para no tratarse ni del presupuesto ni de las reformas de Cuba, bien podían habérse suspendido las sesiones el dia mismo en que se votó el dictamen sobre el discurso de la Corona.

De un modo ó de otro, bien estéril en el orden de los negocios ha sido el período de la legislatura que acaba de trascurrir; y no podía menos, reuníendose las Cortes en la estacion que se reúne, imposible para los trabajos parlamentarios, con un clima como el de España que enerva todos los movimientos y todas las actividades al llegar el verano; pero parece que de intento se viene procurando esto hace unos cuantos años, y en interés y por la formalidad del régimen parlamentario es preciso que la tal costumbre concluya. El escándalo de dejar un presupuesto sin discutir, prevé ó no prevé el caso la Constitución, no puede repetirse; porque si miramos con tanta indiferencia lo más esencial que hay en el sistema, cual es la votacion de los impuestos, ¿qué importarán todos los discursos por brillantes que sean, ni todos los oradores por elocuencia que tengan?

Sólo la política, casi sólo las cuestiones políticas, son las que preocupan nuestro espíritu; y no andaremos bien, mientras la política, sin per-
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der su importancia, que esto es imposible, no se quede en el lugar que le corresponda, sin salirse de madre para inundarlo y esterilizarlo todo; que entre españoles, es lo que sucede con frecuencia.

Pase que lo hiciésemos nosotros, ya consagrados á esta penosa tarea y á este ingrato oficio, y por precision, obligados á narrar, con más ó menos entusiasmo los sucesos; pero es el caso, que todo el mundo aquí se ocupa con el mayor entusiasmo de la cosa pública, hasta los que no entienden de ella una jota, y harían muy bien en atajar un poco sus vuelos, dedicando parte de su actividad y de su tiempo á cosas más útiles y provechosas.

Pero sigamos nuestro cuento. Terminado el Mensaje, y rendidas las debidas alabanzas á los oradores que en él han tomado parte, y habiendo dado de sus trabajos una idea más ó menos exacta, resta ahora, como perfil muy importante tratar de la actitud en que han quedado, por lo que han dicho, ó por lo que han callado, los distintos elementos de la Cámara.

El Gobierno, se ha empeñado en decir que es continuación del anterior, y realmente hasta ahora, hablamos en puridad, eso viene á ser, con la diferencia que va, de que sea el señor Cánovas ó el general Martínez Campos, quien presida el Consejo de ministros, y lleve la dirección de los negocios públicos.

Pero, así y todo, hay una diferencia bastante perceptible, que no sabemos si andando el tiempo llegará á ser grave entre este Gobierno y el anterior. En el anterior, cuando hablaba el señor Romero Robledo, procuraba de vez en cuando recordar sus compromisos con la revolución de Setiembre, mientras que en este, siempre que habla el señor Silvela, hay ironías, cuando no ataques rudos para la revolución, y hay caricias constantes para el partido moderado, para los elementos procedentes del antiguo partido moderado, y para las ideas generadoras de este partido; bello ideal, á lo que parece, del señor ministro de la Gobernación.

Si alguna tendencia política bien definida puede señalarse en el actual Gobierno, hay que registrarla en los varios discursos pronunciados por el ministro de la Gobernación, en que constantemente palpitá la idea de resistencia y el sentimiento de reacción. Su explicación sobre la permanencia de las brisas conservadoras son el sentimiento público; la influencia de estas brisas en la solución de la última crisis; la amargura con que el Sr. Silvela se ha quejado de que esta sociedad no resistiera bastante en momentos críticos, de que no haya resistido ni el clero mismo; todas estas indicaciones demuestran el estado de espíritu del ministro de la Gobernación, y sus inclinaciones marcadas hacia una política resistente, casi autoritaria, y desde luego oligárquica, pues sólo en defensa de clases determinadas y de intereses reducidos pueden mantenerse estos principios.
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después de todo, los más eficaces, siempre que se han violentado, para provocar las revoluciones.

¡Que no han resistido aquí bastante el clero ni otros intereses de la antigua monarquía! Lo maravilloso y hasta lo perjudicial es que la resistencia se haya prolongado tanto, dejándonos tan rezagados en el camino de la civilización. Ya han resistido intereses cuanto han podido, y algo más; pero como fueron sordos á la razón y al patriotismo, las cosas tuvieron que hacerse por la violencia, y no han salido bien, lo reconocemos; pero la responsabilidad por la ausencia de una concordia, no es á los liberales, sino á los absolutistas, á quienes hay que cargarla en cuenta. ¡Que no han resistido bastante el clero y la teocracia! ¿Y cómo habrían de resistir si estaban incrustados en un régimen decrepito y corrompido? Si el Sr. Silvela fuése lógico, donde debiera poner sus quejas no es en la supuesta flojedad del clero, sino en la evidente ductilidad de los soberanos, que han cambiado el derecho divino por la intervención de los pueblos en los negocios; porque aquí está la clave de toda la mudanza. Clero, frailes, privilegios, castas, ¿cómo habían de resistir cuando se doblaba la monarquía? ¿Será que también afiße esto al Sr. Silvela? Pues entonces, ¿para qué interviene en los consejos de un rey constitucional?

Pero así como advertimos que las tendencias del Gobierno, al menos las expresadas por el ministro de la Gobernación, son tendencias reaccionarias que acentuándose, podrían llevar hasta una división á la mayoría, donde hay bastantes elementos de procedencia revolucionaria, también confesamos que este Gobierno resulta un Gobierno de mayor prudencia política y parlamentaria que el anterior, con una conducta menos egoista y con un sentido de legalidad más escrupuloso. No ha salido de sus labios una reticencia maligna contra los partidos que están en la legalidad, ni á los tribunales se han mandado todavía ¡por antidiásticos! á los periódicos constitucionales; cosa que sucedía con frecuencia mandando los Sres. Cánovas y Romero Robledo, á quienes no negaremos todos sus méritos en la primera etapa de la restauración, pero que luego, en el último año, cuando ya se acercaba el momento de una disolución de Cortes, apelaron á tales tramoyas, faramallas, enredijos y todo género de armas prohibidas, que con razón nos hemos explicado lo que el Sr. Sagasta decía en su último discurso: El Sr. Cánovas ha caído contra su voluntad, eso sí; pero porque no había más remedio que rendir este tributo á la opinión del país y al prestigio de los más altos poderes públicos. La continuación del Sr. Cánovas, como premio y estímulo á aquella política artificiosa y egoísta, cuyo secreto no era otro que el de perpetuarse en el Gobierno, sin consideración á nada ni á nadie, hubiera sido un reto á todas las personas independientes y dignas; y Dios sabe á dónde nos habría ya llevado á estas horas.
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El Sr. Cánovas hace, sin embargo, todo lo posible por no aparecer caído. Muestra el mayor disimulo, y á no ser por las insinuaciones del señor Sagasta, habría seguido dándose aires de padre y progenitor del Ministerio de Martínez Campos. Disimula, no obstante, cuanto puede, y brinda con un apoyo al Gobierno que por lo tierno y exagerado ya se hace sospechoso; pero todo es arte, y necesidad de ver cómo se desenvuelven los sucesos.

El Sr. Romero Robledo, que no afina tanto los procedimientos, quiso, como es sabido, formar batallón aparte en el ejército de la mayoría, y las primeras empresas fueron gallardas; pero la campaña ha resultado desastrosa por la energía con que el ministro de la Gobernación ha defendido los reductos, y por consiguiente, tanto como éste se ha crecido ha menguado el Sr. Romero Robledo, que al fin con sus amigos ha tenido que votar el Mensaje, según profetizó en tono de amenaza el Sr. Silvela. Pero como el Sr. Romero Robledo no es hombre que olvida fácilmente, ya veremos en la campaña próxima las máquinas de guerra que maneja; que seguramente quieto no se ha de estar.

De la actitud en que definitivamente han quedado, á lo menos por ahora, las fracciones democráticas ya dijimos en el artículo anterior que el Sr. Martos se ha tomado el papel más radical, dejando como en la extrema derecha de la escuela al Sr. Castelar, muy contento con representar lo que representa, según se advierte, y cada día más aferrado á sus procedimientos de orden y de legalidad. Sin duda alguna que estas manifestaciones de la actitud de cada cual, y la intervención del señor Martos en los debates del Parlamento, en un país como el nuestro, tan propenso á todas las exageraciones, quitará prosélitos á la obra del señor Castelar; pero lo que pierda en número lo ganará en autoridad, que entre las clases conservadoras, que entre los organismos más vitales del Estado, se la ha de proporcionar el tesón con que viene rechazando toda inteligencia con el Sr. Ruiz Zorrilla, al fin proclamado jefe por el señor Martos y sus amigos, que hasta ahora no habían dejado de repugnarlo.

Ultramontanos, centralistas y moderados, apenas si con datos autorizados podemos apreciar su verdadera actitud. El Sr. Los Arcos, que es el diputado de más importancia que los hombres del moderantismo tienen en el Congreso, es verdad que habló en un sentido hostil al Gobierno, pero como además de esta tendencia, cuyo campeón principal es el Sr. Mojano, hay otra que representa una cosa muy distinta y que desea vivir en santa paz con el general Martínez Campos, confiando en que al fin y al cabo este se inclinará á la derecha, siendo de esta opinión importante 'candillo' el señor conde de Balmaseda, no sabemos qué decir en definitiva, como no digamos, que en el seno de este
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partido hay una división profunda que al fin concluirá por hacerse pública y causar estado.

Los centralistas y ultramontanos nada han dicho en los debates del Mensaje, y más por su omisión que por sus actos, podemos averiguar su actitud. Los representantes de una y otra agrupación, que son pocos, pero que tienen importancia personal, se han abstenido de votar en el Mensaje, lo cual denota como cierta benevolencia para el Gobierno; como esta misma conducta significaría desvío si algún grupo de la mayoría, por ejemplo, hubiese hecho lo propio; porque hay cosas que siendo físicamente lo mismo, son moralmente lo contrario, bien apreciados los impulsos y las intenciones.

Resuélta la crisis de Marzo como se resolvió, los centralistas que realmente habían contraído compromisos de cierto género con los constitucionales, han comenzado á retroceder, y de tan iracundos é irreconciliables que estaban con el anterior Gobierno, se han vuelto más comedidos y bondadosos, y no dejan de menudear los síntomas de ternura ó cosa así, por el actual Gabinete, no obstante haber declarado este ser continuación del anterior. En cuanto á los ultramontanos, la evolución del señor Pidal (D. Alejandro), y debemos suponer que en la propia corriente estarán los tres ó cuatro amigos que tiene en el Congreso, resulta todavía más patente. El señor Pidal, que comenzó tan impetuoso contra el señor Canovas, ha concluido por ser, no diremos admirador, pero sí protector del general Martínez Campos, cuyas declaraciones é ingenuidades se le han visto aplaudir varias veces.

Somos tan justos que no creemos que en esto influya desviación alguna de sentimientos que oscurezca la ortodoxia política y religiosa del señor Pidal. Pensamos que el señor Pidal apreciará hoy todas las cuestiones del propio modo que las apreciaba en 1876. ¡Pero cómo se explica que no habiendo variado esencialmente las cosas, ni siquiera las personas, antes el señor Pidal se mostrara tan descontentadizo y ahora tan adornado de longanimidad? Precisamente es una curiosidad que esperábamos satisfaciera el señor Pidal aprovechando cualquier debate importante; pero las Cortes van á suspender sus sesiones, y nadie sabe todavía porqué este cambio en la conducta del orador católico, á no ser que temeroso de no gustar á sus amigos, hasta cierto punto, del Siglo Futuro y de La Fé, se halle resuelto á esquivar declaraciones, que podían ser piedra de escándalo en la comunión ultramontana.

Pero apartémonos ya de estas digresiones, que van dando á este artículo proporciones demasiado extensas, y aprovechemos el espacio que nos resta para decir cuatro palabras, sobre otras cuestiones que también han pasado por el tamiz de la crítica.