Revista de España (1879-07-01 00:00:00), página 560

tradición, el espíritu humano verá su ideal realizado: por algo aspira al infinito. ¿Qué importancia no corresponde á la historia puesto que nos reporta tan saludable enseñanza?

Entre los pueblos modernos, cuya historia ofrece más interesante estudio, y es modelo de una afortunada y sabia política, el inglés ocupa lugar muy preferente. Este pueblo, cuyo carácter práctico, organizador é independiente, ha dado siempre buenas pruebas de sí mismo, á través de sus borrosos anales, ha conseguido alcanzar una por una, con envidiable perseverancia, todas las prerrogativas que constituyen hoy el sólido fundamento de su prosperidad, dando ejemplo á las demás naciones de cómo la energía y la fe en la santidad de sus propios derechos pueden recabar estos y hacerlos prevalecer contra el formidable obstáculo de la malicia, la ignorancia y el error, amigos de la tiranía y enemigos irreconciliables de la humanidad y del progreso.

Nos sugiere estas consideraciones el libro que con el título que encabeza el presente rápido trabajo ha dado á luz nuestro amigo el Sr. D. Luis Barthe; obra á la que precede un discurso preliminar por el excelentísimo Sr. D. Manuel Pedregal.

En breves, pero eruditas páginas, presenta el autor un cuadro completo y razonado de la organización completa de Inglaterra; estudio interesantísimo bajo todos conceptos y que, apenas generalizado entre nosotros, responde cumplidamente al propósito de nuestro amigo. En él se da conocimiento de las vicisitudes por que ha pasado la organización política del pueblo anglo-sajón, trabajo que el autor considera como acto preliminar á la publicación de la Historia de la civilización en Inglaterra, por M. Henry Thomas Buk'es; obra que á juicio del Sr. Barthe, contiene algunos errores en lo que se refiere á la historia de nuestra patria en la Edad Media, que aparecerán palpa les al establecer después entre ambas el debido paralelo.

Aumenta el interés del libro del Sr. Barthe el cabal conocimiento con que trata la materia y el acertado juicio que preside á sus afirmaciones.

¿Y quién negará la mayor importancia que tiene para nuestra patria el estudio del desarrollo histórico del pueblo inglés? ¿Puede ser acaso dudoso el muy notable hecho de que, partiendo casi de un mismo punto ambas civilizaciones y desenvolviéndose hasta el siglo xvi bajo idénticas condiciones de vida social, se apartan bruscamente al final de la Edad Media, la una para aumentar día por día las conquistas de su felicidad, y la otra para hundirse en un abismo de males, despeñada de la más alta cumbre de la gloria?

En España, como en Inglaterra, la reconquista apresuró y facilitó la unión de las razas, con la ventaja de no haber entre nosotros prosperado el feudalismo como en Inglaterra después de la conquista normanda; aquí como allí y simultáneamente, ó quizá antes, nacieron á la vida de la libertad los municipios de brillante historia en nuestra patria; aquí nuestras Cortes llevaron la voz del pueblo ante los reyes, y afirmaron en notables Códigos los derechos de los ciudadanos, en algunos con más amplitud que la famosa magna carta de los ingleses, y, en suma, fuimos por la libertad pródigos de nuestra sangre. ¿Por qué, pues, prevaleció la libertad en Inglaterra á despecho de todas las tiranías, y el municipio y la provincia continuaron como bases de su desenvolvimiento político, mientras en España la unidad absorbente del Estado aboga la vida de los concejos y de los antiguos reinos?

El ilustrado autor del discurso preliminar apunta la causa principalísima: de un lado la Reforma, y del otro la influencia absorbente y centralizadora de Roma.

Nosotros, sin que por esto pretendamos afirmar el privilegio de una raza sobre otra, creemos que se puede señalar, además, otra causa fundamental que encontramos en una afirmación del Sr. Barthe en su libro, hecha, á nuestro juicio, con gran acierto; la preponderancia del elemento germánico