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toria.—Instalacion de las Cortes ordinarias,"—y despues comienza de este modo: «Leída el acta de la tercera junta preparatoria y los artículos etc.»

¿Cómo compaginar las dos palabras que dejamos subrayadas? En presencia de ambas, lo primero que se debía ocurrir partiendo del supuesto de que no existía en ellas un error de copia ó de imprenta, era que en cada junta preparatoria se invertía más de una sesión, opinión que parecían confirmar las Gacetas del 1.º y 3 de Julio de 1820, en la primera de las cuales se publicó por suplemento el extracto de la segunda junta preparatoria de aquellas Cortes, celebrada en la primera de esas fechas y por suplemento á la Gaceta del 3 y bajo el epígrafe "Continuacion de la segunda junta preparatoria," se publicó también el extracto de la verificada el dia 2; pero, según indicamos arriba, al recuperar el archivo del Congreso en 1873 los documentos sustraídos del de las Cortes en las catástrofes de 1814 y 1823 para enriquecer el archivo reservado de Fernando VII, é impresas las actas reservadas de aquellas Cortes y de sus respectivas diputaciones permanentes, la duda ha desaparecido, poniéndose de manifiesto que la última de las cuatro juntas preparatorias de las Cortes ordinarias de 1813-14 era la sesión décimasetima de la diputación permanente nombrada por las Cortes generales y extraordinarias de 1810-13.

Esa publicación ha venido á desvanecer otro error originado en los términos en que se halla redactada el acta de la última junta preparatoria.

Consignase allí que leída el acta de la tercera junta preparatoria y los artículos 22, 23, 24 y 25 del reglamento, expuso el señor Canga Argüelles que, habiéndose examinado por la comisión todos los poderes de los diputados propietarios, debía hacerse lo mismo con las certificaciones que en lugar de poderes presentaban los suplentes para que se viese si tenían todas las cualidades necesarias para ser diputados; pero que habiendo manifestado varios señores los inconvenientes que presentaba aquella discusión, estando ya aprobados por las Cortes generales y extraordinarias los poderes de los suplentes, nivelándolos al tenor y límites de los que tenían los diputados á Cortes ordinarias, no pareció necesario que recayese sobre este asunto resolución alguna, y se procedió al ju-
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ramiento constitucional; añadiendo que, en consecuencia, leyó el secretario la fórmula del juramento, y después de jurar el Presidente y demás individuos de la diputación permanente que debían quedar en las Cortes ordinarias, poniendo la mano sobre los Santos Evangelios, y diciendo así juro, hicieron lo mismo todo: los señores diputados, acercándose de dos en dos en número de 108.

Ahora bien: del texto de los artículos 113, 114, 115 y 117 de la Constitución de 1812, y de lo referido en el acta cuyos términos hemos copiado, podría quizá deducirse que los poderes de todos los diputados de las primeras Cortes ordinarias del nuevo régimen constitucional habían sido aprobados antes de la instalación de las Cortes; que el número de los que á ellas habían de concurrir era el de 108, y que todos acudieron oportunamente para prestar el juramento constitucional en un sólo acto, y nada de esto es exacto, ni aun siquiera el que, antes de instalarse las Cortes, la comisión de poderes hubiera dado dictámen, y éstas hubieran resuelto, sobre todos los que se les habían sometido.

Ya hemos hecho notar antes, al reseñar lo ocurrido en la segunda junta preparatoria, que en ella no dió dictámen la comisión sobre los poderes del Sr. Diez, diputado por Salamanca, porque había pedido informe al Gobierno, acerca de una duda que le ocurría respecto de aquella elección, y como puede verse en el acta de la sesión de 1.º de Octubre, primera de aquellas Cortes (1), la comisión de poderes presentó dictámen acerca de los presentados por D. Jerónimo Antonio Diez, electo diputado por la provincia de Salamanca, en el que exponía hallarlos corrientes, y también el acta de elección; pero que teniendo presente que las Cortes generales extraordinarias, por orden de 13 de Julio último, declararon ser válidas las elecciones de parroquia y de partido hechas antes de la invasión del enemigo, y no constando, ni habiendo podido aclarar si se había cumplido, no podía fundar dictámen; mas noticiosa de que existían en Cádiz personas respetables, instruidas de lo ocurrido, lo exponía al Congreso para su resolución; acordando las Cortes, á propuesta del Sr. Antillon, que se esperase la contestación del Gobierno sobre la duda que se

(1) Cortes.—Actas de las sesiones de la legislatura ordinaria de 1813.—Madrid, 1876.—Pág. 11, col. 1.
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Pero el teatro, aún cuando subsistiera, había sufrido una transformación completa: nada quedaba ya de la antigua tragedia heroica, ni de la comedia clásica; las representaciones estaban reducidas á groseras y obscenas pantomimas, cantos y relaciones de músicos mímicos é histriones; y á la vez que se amenguaba la magnitud del espectáculo, se rebajaba el arte convirtiéndose en ridícula farsa. Por este camino el teatro, último, á nuestro juicio, de los antiguos juegos, había preparado con su decaimiento el cambio que en su modo de ser se verificaba: de espectáculo solemne y público se tornaba diversión privada, acomodándose á servir de entretenimiento en las mesas de los grandes, como hemos visto en la de Teodorico II, y aún empleándose para alegrar las bodas, bailes y fiestas domésticas. (1) Un paso más en la decadencia, y los histriones y joculares del siglo VII se daban la mano con los histriones y juglares de la Edad Media; y así se eslabonan en la historia, la agonía del arte dramático y de los juegos públicos del mundo antiguo, con el renacimiento del arte y de la poesía popular en el mundo moderno.

A estas conclusiones parece opuesta la descripción de los espectáculos públicos que San Isidoro hace en sus Etimologías, y que sirve de fundamento al Sr. Amador de los Ríos para suponerlos existentes todos bajo la monarquía goda (2). Sin embargo, si se tiene en cuenta que San Isidoro escribía de ordinario bajo la inspiración de las ideas y costumbres romanas, teniendo mayor cuidado de exponer lo que había sido la sociedad hispano-latina, que de relatar lo que era la sociedad hispano-goda, y si se analizan sus descripciones, distinguiendo lo que refiere como pasado y lo que presenta como actual, como existente en su tiempo, no será difícil encontrar en ellas la confirmación de nuestros conceptos (3).

(1) Los cánones de Laodicea y Bracar. II, cit.
(2) Historia crítica de la Literatura española. P. I, c. 10, tom. I, página 440.
(3) Etimologiarum, lib. XVIII. De bello et ludis, cap. 42 y sig., tomo IV, pág. 402 y sig., opera, edic. cit. de Lorenzana. Si se advierte el modo de escribir de San Isidoro, y el tiempo que usa al tratar de cada géne-
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le habia consultado, antes de pasar á tratar sobre la aprobacion de poderes del Sr. Diez.

Hé aquí, pues, dentro del sistema parlamentario moderno, el primer antecedente de la division de las actas en leves y graves, para el efecto de ser discutidas y aprobadas antes ó despues de lo que ahora se llama constitucion definitiva del Congreso.

En cuanto á las solemnidades que revistió ese acto tan estrechamente relacionado con la aprobacion de las actas en las primeras Cortes ordinarias, hallándose aquellas minuciosamente detalladas en la Constitucion de 1812, y reglamento de 1813, de fácil consulta para todos, y habiéndose cumplido extrictamente en el juramento, y en la eleccion de Presidente, Vicepresidente y Secretarios, no creemos necesario reproducir aquí los articulos constitucionales y reglamentarios que de ello tratan; pero como segun el art. 119 de la repetida Constitucion en el mismo dia en que se instalaban las Cortes, debian estos nombrar una Diputacion de veintidos individuos y dos de los Secretarios para que pasara á dar parte de ella, y del Presidente que habian elegido, al Rey; á fin de que manifestara si asistiría á la apertura de las Cortes en el dia señalado; y al constituirse las de 1813-14, se hallaba de hecho vacante el Trono; pondremos fin á este articulo refiriendo el expediente adoptado para suplir la falta de disposicion, escrita para el caso, notando desde luego, aunque sea de paso, que los legisladores de aquella época hacian una distincion tan marcada entre las juntas preparatorias y las sesiones de Cortes, propiamente dichas, que el documento en que consta lo hecho por los representantes de la nacion el 25 de Setiembre de 1813, esté dividido en dos partes: una que comprende el acta de la última Junta preparatoria, y la instalacion de las Cortes, que autorizan D. José de Espiga y D. José Joaquín Olmedo, Presidente y Secretario respectivamente de la Diputacion permanente, y la otra que se intitula "Sesion del dia 25 de Setiembre de 1813," comprende la reseña de todo lo ocurrido en aquel dia despues de la constitucion e instalacion de las Cortes, y autorizan el Presidente y Secretarios elegidos aquel dia: formalidades que acaso parezcan nimias en estos tiempos, pero en las cuales se revela un profundo sentido politico, como era el de que no pudieran confundirse, ni siquiera en la apariencia, las juntas de Diputados electos, (áun no pudiendo, co-
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mo no podian asistir, desde la segunda junta preparatoria en adelante más que aquellos que tuviesen aprobados sus poderes). (1) con las verdaderas sesiones de Córtes, que no comenzaban hasta el momento siguiente de instalarse las mismas en la forma prescrita por la Constitucion.

Luego que el señor presidente y secretarios nombrados en la junta preparatoria de aquel dia, 25 de Setiembre, ocuparon sus respectivos asientos, el Sr. Espiga hizo una mocion acerca del modo con que se debia anunciar á la Regencia la instalacion de las Córtes ordinarias que acababan de verificarse, tomando en cuenta que ni la Constitucion ni el reglamento interior para el Gobierno de las Córtes, daban regla alguna en el particular,—omision que no se ha subsanado por completo hasta ahora,—pues todavía carecemos de una ley tan necesaria como lo es la de relaciones entre los Cuerpos Colegisladores y el Gobierno,—y habiendo formalizado el Sr. Villanueva la proposicion que se admitió á discusion, y en la cual se pedía sustancialmente que la Regencia asistiera á la apertura de las Córtes ordinarias, se declaró no haber lugar á votar este punto, y resolviendo respecto de lo primero que para anunciar á la Regencia la instalacion de las Córtes, y el nombramiento de lo que ahora se llama Mesa, y entonces se llamaba más propiamente "oficios," se hiciese como se acostumbraba por las Córtes generales y extraordinarias.

En su consecuencia, las Córtes dictaron en aquél mismo dia el decreto de su instalacion, y lo enviaron á la Regencia; pero aunque aparece que ésta dispuso acto continuo su cumplimiento, no lo promulgó hasta el dia 2 de Octubre, ó sea el siguiente al señalado para la apertura de las Córtes, en los términos que pueden verse á continuacion:

"D. Fernando VII, por la gracia de Dios y por la Constitucion de la monarquía española, rey de las Españas, y en su ausencia y cautividad la Regencia del reino nombrada por las Córtes generales y extraordinarias, á todos los que las presentes vieron y entendieren, sabed: que las Córtes han decretado lo siguiente:

En el presente dia 25 de Setiembre de 1813, se han constituido y formado, con arreglo á la Constitucion politica de la monarquía

(1) Artículo 21 del Reglamento de 4 de Setiembre de 1813.
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y el decreto de convocatoria expedido en 23 de Mayo de 1812, las Cortes ordinarias de la nación española y en consecuencia han decretado estas, que teniéndolo entendido la Regencia del reino disponga que se imprima, publique y circule. Dado en Cádiz á 25 de Setiembre de 1813.—Francisco Rodriguez de Ledesma, presidente.—Ramon Feliu, diputado secretario.—A la Regencia del reino."

Por tanto, mandamos á todos los tribunales, justicias, jefes, gobernadores y demás autoridades, así civiles como eclesiásticas, de cualquiera clase y dignidad, que guarden y hagan guardar, cumplir y ejecutar el presente decreto en todas sus partes. Ten- dréislo entendido para su cumplimiento, y dispondréis se impri- ma, publique y circule.—L. de Borbon, cardenal de Scala, arzo- bispo de Toledo, presidente.—Pedro de Agar.—Gabriel Ciscar.—En Cádiz á 25 de Setiembre de 1813.—A D. Antonio Cano Manuel." (1)

Sin embargo de no haber sido invitada la Regencia á la aper- tura de las Cortes, presentóse á felicitarlas el mencionado dia 2 de Octubre, dando cuenta del suceso el periódico del Gobierno, que se publicaba entonces los martes, jueves y sábados, en su nú- mero del martes 5 de Octubre en esta forma:

"El dia 2 del corriente se presentó la Regencia del reino en el salon de Cortes, precedida de los señores diputados nombrados para recibir á S. A., (doce diputados y dos secretarios,) y habien- do tomado asiento con el señor presidente de las Cortes, en si- llones preparados delante del sólio, habló al Congreso el presiden- te de la Regencia en estos términos:

"Señor: la Regencia del reino ha querido ser la primera en venir á felicitar á las primeras Cortes ordinarias, congregadas, según la Constitución, como un signo de la union que debe ha- ber entre los dos poderes legislativo y ejecutivo, union que sin ella peligraría el Estado.

La Regencia protesta á las Cortes ordinarias lo que ha hecho otras veces á las extraordinarias, á saber: que hará cumplir y eje- cutar puntualmente los decretos que emanen de este sabio, cuan- to respetable Congreso."

(1) Gaceta de la Regencia correspondiente al 2 de Octubre de 1813, página 1063.
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Habiendo contestado el señor presidente de las Cortes en los términos más expresivos, se retiró S. A. con el mismo acompañamiento.

Los términos á que se refería la Gaceta de la Regencia, los tomamos textualmente del acta de la sesión celebrada por las Cortes el 2 de Octubre, y dicen así:

"La Regencia del reino, felicitando en este dia tan plausible al Poder legislativo, ha dado una prueba nada equívoca, así de su consideracion, como de su adhesion á la Constitucion de la Monarquía española; y por tanto las Cortes ordinarias, convencidas de su prudencia, rectitud y justicia, no dudan que será siempre su guía la delicadeza de sus sentimientos patrióticos, con los cuales se ha hecho acreedora á la confianza, respeto y amor de la nación entera."

Interesa asimismo á la materia que nos ocupa consignar que, según los artículos desde el 73 hasta el 78 de la Constitución, y una vez instaladas las Cortes, pero antes de su apertura, el Presidente y los Secretarios debían reunirse y nombrar las comisiones que determinaba el art. 76, entre las cuales era la primera la de poderes para que examinase los que se presentasen después de instaladas las Cortes; y que, aun cuando el Reglamento no ponía limitación á la Mesa, pudiendo esta designar los diputados, desde cinco hasta nueve, que creyere más aptos, la primera Mesa de las primeras Cortes ordinarias, hizo uso de esta facultad absoluta, limitándose á confirmar en su cargo para lo sucesivo á los cinco individuos elegidos en la primera junta preparatoria para la mencionada comisión.

IV

Hace ya tiempo que se viene discutiendo entre los hombres políticos la cuestión de si es ó no conveniente dar á la discusión general de actas, que naturalmente se ha de promover al principio de cada diputación, y antes de que se constituya definitivamente el Congreso, la publicidad amplia de las sesiones de las Cortes; y sin que sea nuestro propósito terciar en ese debate, ni mucho menos aventurar opinión propia en materia grave y delicada de suyo, creemos, sin embargo, que no estorba á la resolución
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que haya de prevalecer en definitiva, conocer, en cuanto es posible, cuál fuera el criterio que en este punto tenían los fundadores del régimen constitucional moderno, los legisladores de 1810 á 1814, según se deduce de los datos que han llegado hasta nosotros.

Sábese por de pronto que los poderes de los diputados que concurrieron á la instalación de las Cortes generales y extraordinarias de 1810, se examinaron privadamente por los cinco individuos de aquella famosa Asamblea que obtuvieron de la Regencia la aprobación de sus actas ó poderes; pero no faltaría quien crea que aquel precedente no puede invocarse hoy, cuando la publicidad de las sesiones de las Cortes es un precepto constitucional; pero siempre habrá que reconocer que al verificarse las juntas preparatorias de las ordinarias de 1813-1814, ese precepto existía ya formulado en el art. 126 de la Constitución de 1812.

Los artículos 112 y 114 de la misma Constitución ordenaban terminantemente que las juntas preparatorias á que se refieren, se celebrasen á puerta abierta; el acta de la Diputación permanente de 15 de Setiembre de 1813, dice que "siendo ya la hora señalada, se bajó (la Diputación permanente) al salón de Cortes para celebrar en público la primera junta preparatoria;" pero con todo eso, nosotros creemos, mientras nuevos documentos no vengan á convencernos de lo contrario, que en opinión de aquellos primeros ilustres patriarcas del régimen parlamentario español, el precepto constitucional de la publicidad de las sesiones de las Cortes no se refería á las juntas preparatorias, aun cuando, según la Constitución, éstas debieran celebrarse á puerta abierta.

Hé aquí el fundamento de esta opinión nuestra que, en tal concepto, exponemos con desconfianza.

El art. 126 de la Constitución de 1812, sustancialmente idéntico al 40 de la Constitución de 1876, decía que las sesiones de las Cortes serían públicas, y sólo en los casos que exigieran reserva, podría celebrarse sesión secreta; y de conformidad con este artículo disponía el 66 del Reglamento interior de las Cortes de 4 Setiembre de 1813, que "luego que se aprobase la Acta y la firmasen el Presidente y Secretarios, se mandaría imprimir para que la nación supiera diariamente y con exactitud lo que se trataba y resolvía en las Cortes."
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Por resolución de las ordinarias de 1813-14, la Gaceta de la Regencia, correspondiente al 16 de Octubre del primero de esos años, pág. 1114 (veinte días después de instaladas y constituidas las Cortes), publicó un anuncio que comenzaba por copiar el artículo 66 del Reglamento antes citado, y añadía: "En su cumplimiento se imprime el Acta en los términos expresados, y se vende, por ahora, en la Imprenta Nacional de Cádiz."

Ahora bien; aquellas Actas impresas forman una colección, y en ella no se incluyeron, ni se hizo mención siquiera de las Actas de las Juntas preparatorias celebradas en los días 15, 20 y 24 de Setiembre en que se discutieron y aprobaron todos los poderes de los diputados que concurrieron al acto de instalarse y constituirse las Cortes, y en la advertencia que se halla al frente del primer tomo, en que se explican los motivos y objeto de la publicación, se dice:

"Las Cortes han querido también que, para hacer más completa esta colección, se dé al público su primera Acta y la de la última Junta preparatoria, ambas del día 25 de Setiembre de 1813, en el cual quedaron constituidas y formadas con arreglo á la Constitución y á la convocatoria de 23 de Mayo de 1812."

Aún así y todo, esa doble acta del 25 de Setiembre aparece impresa en la primera edición con tipos distintos de las actas de las sesiones de Cortes propiamente dichas, de las cuales lleva el núm. 1.º la del 1.º de Octubre.

No puede, pues, creerse que fuera casual la omisión de las tres juntas preparatorias, en que se discutió y resolvió sobre actas únicamente; no fué tampoco un capricho de la persona que pudiera estar encargada de formar la colección, sino maduro cuerdito de aquellos sesudos legisladores, que, fijándose acaso en la naturalaleza, gran maestra de las acciones humanas, habían aprendido en ella que todo embrión se forma y constituye, adquiere sus primeros elementos de vida y aún su primer grado de desarrollo, parapetándose contra los rayos del sol, que vigorizan, robustecen y hermosean á los seres ya constituidos y formados; pero agotan, secan y matan todo germen que se coloca desde luego bajo su acción directa y abrasadora; sin que puedan excluirse de esta regla las entidades políticas, ni siquiera las ideas que, con ser apasionadas de la libertad y de la luz como nada en el mundo, sólo después de
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un período de gestación más ó menos largo en las veladas y misteriosas matrices cerebrales adquieren la consistencia y la forma indispensables para ser susceptibles de publicidad, y soportar las naturales inclemencias de esta.

MANUEL FERNANDEZ MARTIN.

(Continuará.)

CANTO FÚNEBRE
A LA MUERTE DE LA REINA MERCEDES.

¡Ni su inocente vida
que el verder no gozó de veinte Abriles
de tan aciago fin salvarla pudo!
¡Ni el vigor de sus años juveniles,
ni el alto Alcázar, ni el dorado techo
fueron al golpe atroz bastante escudo!

(Nicasio Gallego.)

Ven, musa del dolor, mi canto inspira;
que si tras largos años
torna á sonar mi lira,
y antes en honda postración sumido,
del mundo al esquivar los desengaños
buscó mi númen voluntario olvido,
indiferente á la soñada gloria,
hoy al clamor, al lugubre gemido,
que á España entera llena,
nuestro espíritu absorbe,
y á perdurable llanto nos condena
y á la doliente compasión del orbé;
hoy que de la amargura
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el manto cubre tan extenso espacio,
que llega del hogar en la llanura
al soberbio palacio....
¿Cómo rehusar pudiera el estro mio
al eco unir del general lamento
su canto débil ya, quizá tardío?... (1)
¡Ah! No, suene mi acento:
y ante esa tumba fría
de nuestra reina amada,
ángel de caridad y de belleza,
ninfa gentil del Bétis malograda,
cumpla yo mi deber; que si es bajeza
la vil adulación, honor es alto
rendir á la virtud noble tributo.
Con la fé que me alienta
la ronca voz mi espíritu levante,
y por que suene exenta
en tan supremo instante
del enojoso error y la mentira,
ven, musa del dolor, mi canto inspira.

¡Oh riqueza! ¡Oh poder! ¡Vanas deidades
cuyo explendor al hombre tiraniza
con su yugo triunfante!
¿Do vuestro cetro está? ¿Dónde la gloria
de ese alcázar brillante
que el hado con turor torna en ceniza?
¿Dónde está la victoria
de ese impulso falaz y de ese anhelo
conque en ruda batalla
al ánimo avasalla,
género tan seductor, si al fin el cielo,
que la soberbia aterra,
con tremenda lección de sus laureles
fabrica la ancha pira

(1) El autor escribió otro canto de menos extensión que el presente y de distinto corte literario, que publicó el periódico ilustrado La Academia, en su Coracha Fúnebre.
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que devora sus triunfos, y en la tierra
todo á humillar nuestra altivez conspira?

¡Infausta ceguedad! La cruel falacia
ley de la vida fué; que si el destino
en su ignota cadena
de la felicidad rompe el camino,
y á veces á la súbita desgracia
y á justo oprobio al criminal condena,
¡cuántas ¡ay! de fortuna
en la instable mudanza
roba la posesion con la esperanza,
y hiere al bien en su inocente cuna,
y es la cándida palma su trofeo!

Cuando en hora fugaz, con bizarría,
de la córte opulenta
ostentaba las galas himeneo,
de su ventura y explendor ufano.
¿Quién entonces ¡oh Dios! quién ¡ay! podria
de tan aciaga estrella
ese decreto presumir tirano?

¡Mercedes! ¡Oh dolor! Aquí ¡cuán bella
de pureza y candor la sien ornada,
Madrid alborozada
la contempló...! Y entre los régios trenes
de lujo brillador y encanto rico,
y entre el aplauso popular que suena,
feliz preludio de futuros bienes,
el fausto de la córte que enagena,
y entre la majestad y entre el contento
del estruendo marcial, y la armonia
que forman á la vez en son violento
las salvas de lejana artillería
y el cóncavo metal girando al viento
con solemne clamor. ¡Ah! ¡Cuán serena
nuestra jóven señora
para rendir y avasallar sublime,