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dentemente el frío producido por la evaporación había sido causa de que se estableciera el equilibrio entre la reflexión y la absorción, y de aquí la quietud que duraba hasta la completa evaporación del éter. Considerando acaso que con un foco de calor más poderoso no sucedería este fenómeno, se ensayó un mechero de Bunsen con corriente de aire, y se obtuvo el mismo resultado.

En otro experimento se empleó la luz de una lámpara eléctrica de Reynier; cuando se sometía el Radiómetro á su influencia, permanecía inmóvil durante todo el tiempo de exposición: ni en un sólo caso, y se repitió el experimento muchas veces; la luz eléctrica intensa produjo la más ligera oscilación; si en estas circunstancias se aproximaba un fósforo encendido al aparato, comenzaba á girar rápidamente el molinete; la intensidad de la luz eléctrica era bastante grande, pero apenas acusaba aumento de temperatura en las inmediaciones del Radiómetro. Cuando el aparato se movía por la influencia de la cerilla encendida, si se hacía evaporar otro, se detenia de repente el movimiento como en el caso anterior.

Una tercera serie de experimentos se emprendió, usando el mechero de Bunsen; sometiendo el aparato á la llama luminosa, giraba el molinete con una velocidad dada; á la llama calorífica esta velocidad era aumentada considerablemente, por más que el poder luminoso era mucho menor.

Todos estos experimentos, que se han repetido muchas veces, siempre con iguales resultados, son el apoyo de la explicación anteriormente dada de los fenómenos del Radiómetro; en todas ellas creemos que se ve claro cómo el calor es quien actúa sobre el molinete; si fuera la luz, no habría, ciertamente, el aumento de velocidad que se notaba en la última serie de ensayos con el mechero de Bunsen, y por otra parte, si la luz es causa de la acción mecánica, ¿cómo se nos explica el que ésta cese cuando se evapora éter en la parte superior del aparato? ¡De qué manera hemos de explicar también el que la luz eléctrica, que es el foco luminoso que sigue en intensidad al sol, no tenga el menor poder sobre el molinete del Radiómetro? En tanto otros hechos no vengan á demostrar lo contrario que hemos observado; mientras no se pruebe otra cosa con nuevos experimentos, debemos rechazar las hipótesis y teorías de Crookes, que atribuye á la luz una propiedad que
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hasta ahora ni se presume ni se ha visto realizada directamente en ningún hecho.

Nuestros ensayos creemos que prueban de una manera evidente que el calor produce el movimiento del molinete del Radiómetro; al someter el aparato á la influencia de una radiación luminosa, el calor de ésta es quien hace girar los discos, como lo prueba el aumento de velocidad de rotación cuando, disminuyendo su poder luminoso, se ensaya el mechero de Bunsen con corriente de aire, aún pudiera creerse que en este experimento intervendría también la radiación luminosa, uniendo su poder á la térmica; pero nuestro ensayo con el éter demuestra lo contrario: el éter sulfúrico necesita absorber calor para evaporarse, y de ahí viene el frío que produce; ese calor lo toma del comunicado al aparato por el frío de radiación, y detiene, por lo tanto, su movimiento. Después de esto, debemos creer que no cabe duda en la cuestión, y que deben rechazarse las teorías de Crookes, admitiendo que únicamente el calor es la causa del movimiento en el Radiómetro.

Es, ciertamente, muy ingeniosa otra teoría dada á conocer por Govi (1) que el final del artículo anterior indicábamos, según la cual la luz, dadas las condiciones especiales en que se encuentra al contacto de los discos negros y blancos en un gas muy enrarecido, se convertiría en calor; nueva transformación que es como un arreglo ó convención entre la teoría de William Crookes y las de los que opinan de un modo contrario: examinemos esta opinión.

El estudio del físico citado se funda en la analogía que hay entre los fenómenos observados en 1825 por Fresnel y los movimientos radiométricos; las oscilaciones de los cuerpos ligeros colocados en un medio gaseoso, enrarecido cuando actúa sobre ellos el calor, pueden explicarse por las corrientes gaseosas; mas cuando, como en el aparato de Crookes, se llega á un vacío tan grande, á un enrarecimiento tan considerable, no deben atribuirse á esta causa, es cierto, pero tampoco á una acción directa de la luz; ésta no goza de fuerza impulsiva, pues no se concibe que una ondula-

(1) Los trabajos de Govi se encuentran en una nota leída en la Academia de Ciencias de París en la sesión del 19 de Junio de 1876. Véase Comptes rendus, tomo 82, pág. 1410.
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cion tan débil, ligera e impalpable haya de producir un movimiento tan grosero como el del Radiómetro; si la vibración del aire cuando produce sonidos es apenas fuerza suficiente para arrastrar los cuerpos más ligeros; ¿cómo la sutil vibración del éter ha de ejercer una acción tan considerable aun a través de un cuerpo resistente como el vidrio? Son deficientes, por lo tanto, todas las explicaciones del físico inglés, sus deducciones no son lógicas, y la luz no posee la propiedad de convertirse directamente en acción mecánica; pero, en opinión de Govi, hay otra causa de movimiento, otra propiedad especial que ha pasado desapercibida, y á la cual debe atribuirse el movimiento del molinete en los aparatos ideados por William Crookes; esta causa no es otra que la dilatación ó la condensación por el frío de las capas gaseosas que todos los cuerpos retienen en su superficie, aún colocados en el vacío perfecto. Esta cantidad de gas retenido es muy notable cuando se trata de cuerpos muy divididos, tales como el negro de humo y la esponja de platino ó los que tienen ciertas afecciones ó afinidades especiales semejantes á las que existen entre el paladio y el hidrógeno.

Para darnos cuenta de los fenómenos del Radiómetro, hemos de fijar en primer término las condiciones de construcción del aparato; tenemos superficies metálicas más pulimentadas, ennegrecidas las otras y ejes muy lijeros en que se apoyan todas. Cuando un rayo de luz llega al aparato, debe pasar lo siguiente: en las caras negras las vibraciones del éter absorbidas se convertirán en color oscuro, el cual reaccionarán sobre el gas que á ella está adherido (pues según la propiedad en que esta explicación se funda, debe estar cada aleta rodeada de una capa gaseosa), y determina el trabajo de la dilatación, la expansión del gas es causa de una nueva reacción hacia el punto de apoyo; más en la cara pulimentada, la reflexión ejerce ó debe ejercer un efecto contrario, y del conflicto de estas dos energías nace el movimiento de rotación; para Govi no es esto solamente sino que la principal causa es la luz, que eleva la temperatura del gas inmediato á las superficies ennegrecidas, produciendo una dilatación que es la causa inmediata del retroceso que determina la rotación; pero á pesar de esto el gas no se separa del sólido que lo retenía, y por eso si se suprime la acción de la luz vuelve de nuevo á conden-
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sarse el aire por el enfriamiento, colocándose del mismo modo que antes del experimento.

Esta opinión se halla apoyada en algunos hechos que deben tenerse en cuenta, especialmente los experimentos de Tait y Dewar, referentes á la obtención de un vacío perfecto. Según estos físicos, si dentro de un recipiente que comunique con una bomba neumática se calienta carbon reducido á polvo muy fino, y luego que no puede extraerse más aire se deja enfriar el carbon con gran lentitud, éste absorberá aun las más pequeñas porciones de gas, dejando el espacio del recipiente en un estado tal de vacío que no brilla en él la chispa eléctrica; calentando de nuevo el carbon, se supone que el aire retenido se pondrá en libertad, y entonces en aquel espacio podrán verificarse descargas eléctricas. Del mismo modo supone Govi que pasa en el Radiómetro un fenómeno semejante, aquí hay un desprendimiento de gas por la acción térmica de la luz; las superficies que se calientan se sustraen momentáneamente á la acción de las radiaciones luminosas, pero pronto vuelven á estar influenciadas por ellas con el curso de la rotación, y esta es precisamente la causa de la continuidad del movimiento circular, mientras la acción de la luz dura; según esto, se comprende que la velocidad y la duración de la rotación han de depender de la cantidad de gas condensado, del tiempo que la luz actúe sobre las caras ennegrecidas, y del poder absorbente de éstas.

La teoría anterior se hace extensiva á todos los fenómenos estudiados por Crookes; así es que la acción del frío en sentido contrario á la de la luz, se explica por un momento de condensación de las capas gaseosas adheridas á las aletas que causan una reacción especial determinada por movimientos en sentido opuesto á los que la acción térmica producía. A reacciones de gases dilatados á torbellinos y corrientes de aire, siempre marchando en sentido contrario á la fuerza impulsiva que el calor comunica al molinete son la causa de los movimientos en sentido contrario que se observan cuando no se ha hecho el vacío en el aparato; respecto á las acciones de las caras pulimentadas y blancas del molinete, es también muy ingeniosa esta teoría. Supone que la luz se convierte en calor, también ya es transmitido por conductibilidad á la cara opuesta más rica en gases condensados, y así es que viene á aument-
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tar con su accion conductora la expansion de esos gases que determina el movimiento giratorio; pero aun hay más, según este modo de ver las cosas podría construirse un Radiómetro, cuyas aletas estuviesen todas formadas en metales pulimentados, porque la primera que sufriría la accion de la luz se calentaría, cediendo parte de su gas antes que otra alguna tuviese tiempo, por conductibilidad de alcanzar el mismo grado de temperatura y producir el desprendimiento del gas condensado que lleva adherido á su superficie.

Según Govi, el conocimiento que tenemos de la naturaleza de la luz rechaza el admitir en ella esa fuerza impulsiva, esa energía mecánica que Crookes le atribuía, porque de admitir tal teoría no se concibe la construcción de Radiómetros, cuyas aletas permanecen inmóviles mientras se hace el vacío, aun cuando en ellas actúe una luz de gran intensidad.

Tampoco la teoría de Govi es cierta, tampoco las condensaciones y dilataciones de un gas adherido á las superficies metálicas dá cuenta del movimiento radiométrico, pero aun suponiendo que esto fuera así, ¿de qué manera, por qué medio la luz se convierte en calor? ¿Es una accion que las superficies negras ejercen sobre la luz? ¿Es una propiedad de los gases adheridos? ¿Es acaso un carácter especial de las radiaciones luminosas no descubierto hasta el dia? Si alguna de estas cosas es ó si es otra la causa de esta peregrina y aventurada conjetura, que se nos cite un hecho, uno solo en que se haya medido la accion térmica de un rayo de luz desprovisto de calor. Medios tiene la ciencia de filtrar un rayo de luz por un cuerpo que absorba su calor, esta radiacion únicamente luminosa, ¿te ere accion sobre el Radiómetro? Este es el experimento que hay que ejecutar, lo que hay que ver y entonces podremos decir si es la luz que se convierte en calor ó si es solamente la accion térmica. Por otra parte, ¿explica esta nueva teoría de Govi los hechos que hemos observado en nuestros propios experimentos? de ninguna manera. Según lo hemos dicho antes en esta teoría se advierten como causas de la rapidez y velocidad del movimiento, la cantidad de gas condensado, la duración de la accion de la luz y el poder absorbente de las aletas; cuando la luz eléctrica actuaba sobre el Radiómetro, este permanecía inmóvil, cuando la luz de un fósforo le hacia moverse con rapidez; con-
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forme á la opinion de Govi la luz eléctrica no se trasforma en calor, ni es absorbida por las superficies negras, extrañas propiedades, caracteres especiales en contradiccion con todo lo observado hasta aquí; una radiacion luminosa, la más potente despues de la solar, que no goza de las propiedades de las otras, que no es absorbida ni trasformada en accion mecánica, y que sin embargo, tiene su espectro con las mismas propiedades que el del sol, y hasta sustituye á la luz de este con los experimentos de óptica; pero como si no fueran suficientes estas contradicciones con lo más fundamental que se sabe sobre la luz, un experimento directo de Fizeaux viene á probar de un modo evidente la falsedad de la teoría de Govi (1).

En último término, la alternativa de condensaciones y dilataciones del gas adherido á las aletas, es, según este sabio, la causa del movimiento del Radiómetro; las caras ennegrecidas recibirán una cantidad de luz que convertirán en calor; mas como no es en todas igual resulta una especie de conflicto de fuerzas, por un lado la expansion del gas y por otro la desigualdad de temperatura en todo el molinete; según esto, ni el movimiento podría ser continuo, puesto que había de cesar cuando se estableciese una iluminación igual, y además cuando todo el gas adquiriese una misma temperatura no podría haber emision de las partículas de aire adheridas á las superficies ennegrecidas porque la fuerza de expansiva adquirida en el desequilibrio de temperatura llegaría á distribuirse de una manera uniforme en la masa gaseosa; sin embargo, esto no sucede.

Fizeau colocaba un Radiómetro en el centro de una circunferencia de 50 centímetros de diámetro, formada por bujías equidistantes; de esta manera el aparato estaba bajo la influencia de una iluminación igual y simétrica, así que tanto las caras blancas como las ennegrecidas, recibían al girar la misma cantidad de luz. La velocidad de rotación era de diez vueltas en cada siete segundos, midiéndola, durante una hora, de cinco en cinco minutos; la velocidad ha permanecido constante contra todo lo que

(1) Este experimento está consignado en la nota que como observación á los trabajos de Govi ha presentado Fizeau en la Academia de Ciencias de Paris. Comptes rendus, tomo 82, pág. 1413.
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era de esperar, según el modo de ver de Govi, y según lo que se deduce de sus teorías.

No es posible, ni se comprende de ninguna manera, cómo esas expansiones y condensaciones, esas fuerzas contrarias, ese conjunto de energías produzca rotación, y es menos comprensible todavía cómo las acciones de los gases adheridos á las caras ennegrecidas sean causadas por una trasformacion de luz con calor, bajo la sola influencia de un cuerpo capaz de absorber las radiaciones luminosas; valdría esto tanto como decir que la luz absorbida por una superficie negra era devuelta como calor. En verdad que sería muy curiosa la determinación del equivalente mecánico de este cambio de energía (1).

José Rodríguez Mourelo.

APÉNDICE.

Sería mucho más incompleto de lo que realmente es mi trabajo si por vía de adición no diere unas noticias de los trabajos emprendidos por varios sabios y que contradicen las opiniones de Crookes; no es un exámen crítico lo que voy á hacer, es tan sólo una simple indicación bibliográfica que puede servir como de guía para consultar trabajos extensos y de gran mérito respecto á las acciones mecánicas de la luz.

Cuando un descubrimiento de importancia se realiza ó se averigua una de esas leyes generales, que sirven como de apoyo y firmísima base á un principio científico de capital interés, sucede siempre, que después de haber llamado la atención del mundo sabio, es fuente y origen de otros inventos. Indudablemente la trasformación de las radiaciones oscuras en voluminosas, cuando se determina en las masas moleculares una mayor agitación, y la conversión del calor en trabajo mecánico han podido influir sobre el ánimo de Crookes en sus experimentos sobre el cambio de la luz en fuerza viva, y acaso esa primera impresión, de que es tan difícil sustraer el espíritu investigador, esa intuición, por la que se pretende sujetar los hechos á una primera idea muy anterior á ellos, le han hecho atribuir á la luz una especialísima propie-

(1) Faltaría á un deber de amistad sino hiciere presente mi agradecimiento á los Sres. D. Manuel de Tolosa y D. Gustavo Saenz Diez, por los datos experimentales que para este trabajo me han facilitado.
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dad, un carácter que la identificaría más con el calor y la electricidad.

Si la cuestión de las acciones mecánicas de la luz se ve, tal como aparece planteadas por el inventor del Radiómetro, pronto se nota la diferencia y vaguedad de las conclusiones establecidas, que no tienen á favor suyo más que las apariencias de un hecho, las condiciones particulares de un fenómeno, y aun estas condiciones se toman en equivocado sentido, como si de antemano se hubiese dispuesto la teoría y sólo se pretendiese ajustar á ella los experimentos; proceder de este modo es apartarse del único medio, del sólo camino que debe seguirse en toda investigación científica, en donde solo se ha de atender á lo que los hechos dicen, sacrificando el principio a priori á que tan dada suele ser la imaginación. En los experimentos de Crookes se ve que el móvil principal, la idea capitalísima no es atender á las deducciones experimentales, refiriendo unos hechos á otros, que son como su ley, sino que, en virtud de un principio inducido antes, se experimenta y se estudia para ajustar á una primera impresión lo que los hechos dan de sí. Este método, repetimos, conduce necesariamente á consecuencias falsas; Crooke lo ha visto en los experimentos que han seguido á los suyos y cada uno de los que es una objeción que no puede contestar.

Dos son los caminos que se siguen en los trabajos ejecutados para demostrar que la luz no tiene acción mecánica inmediata; refiérese el uno al mecanismo de la trasformación de la luz con movimiento, y el otro al grado de envanecimiento que alcanza al gas en el interior del Radiómetro, y ha de notarse, que aunque por otra cosa no fuera, tienen los experimentos y teorías de Crookes, el mérito de haber iniciado un estudio de alta importancia, que hasta ahora parecía un poco descuidado; tal es la acción del calor sobre los gases, que ha suministrado datos interesantes para averiguar algo más sobre su constitución molecular. La tendencia de todas las objeciones hechas, que las teorías de los movimientos del Radiómetro es demostrar que por ella no se explica la acción de las radiaciones térmicas sobre los gases, y que esta acción, á su vez, puede explicar el movimiento atribuido á la luz; de manera que, según esto, habrá que convenir en nuestras afirmaciones y admitir que el calor y su acción sobre el gas interior
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del aparato, son las causas que determinan el movimiento giratorio del molinete del Radiómetro.

Muchos han sido los físicos que han dedicado sus estudios á estas cuestiones: hé aquí la enumeración de los principales trabajos.

Observaciones radiométricas, por E. Wartmann, comunicadas á la Sociedad de física é historia natural de Ginebra, en su sesión de 2 de Marzo de 1876.—Archives des sciences physiques et naturelles, nueva série, tomo 55, pág. 319.

Nuevos experimentos radiométricos, del mismo autor.—Archives, tomo 56, pág. 159.

Atracciones y repulsiones de los rayos caloríficos y luminosos, por F. Nesen.—Annalen der Physik und Chemie:herangegeben zu Berlin, J C Poggendorff, tomo 156.

El Radiómetro de Crookes, por Poggendorff, en la misma Revista y tomo.

El vacío con el carbon, por Dewar y Tait.—Nature del 15 de Julio de 1875.

Memoria de Trouvé sobre el Radiómetro.—Les Mondes, tomo 40, página 275.

La causa de los movimientos en el Radiómetro, por Stoney.—Philosophical magazine, tomo 1.º de la 5.ª serie, páginas 177 y 305.

Fuerzas desarrolladas en la comunicación del calor en la superficie de los cuerpos, por Reynolds.—Philosophical Magazine, 4.ª serie, tomo 48, página 389.

Sobre la posible acción mecánica de la luz: nota de Ledieu, comunicada á la Academia de Ciencias de París en sus sesiones de 29 de Mayo y 5 de Junio de 1876.—Comptes rendus, tomo 82, páginas 1.241 y 1.293.

Sobre el Radiómetro de Crookes: Memoria de Fonvielle, presentada á la Academia de Ciencias de París, en sesión de 29 de Mayo de 1876.—Comptes rendus, tomo 82, página 1.250.

Observaciones de Fizeau sobre la nota anterior, comunicadas el mismo dia.—Comptes rendus, tomo 82, página 1.252.

Nuevos experimentos de Ledieu, de que tuvo conocimiento la Academia de Ciencias de París en 12 de 1876.—Comptes rendus, tomo 82, página 1.372.
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PASCUAL LOPEZ.

(AUTOBIOGRAFÍA DE UN ESTUDIANTE DE MEDICINA.)

(Continuación.)

IV

Aquel año me parecían interminables las antes tan suspiradas vacaciones, á pesar de que mis padres me recibieron, sin metáfora, como al hijo pródigo, matando una rolliza ternera é invitando á parientes y deudos al homérico banquete que se dispuso con los restos del pobre animal. Mas yo estaba en brasas. Me parecía que trascurriera un siglo desde que no hablaba con Pastora. Las diversiones rústicas, las fiestas y romerías me enfadaban; mi deseo era llegar cuanto antes al mes de Octubre. Próximo ya éste, avinóme un suceso que redobló mi impaciencia: y fué que me atacaron perniciosas calenturas, de carácter tercianario, con las cuales postrado y doliente no fué posible que hasta principios de Noviembre soñase en el viaje. Al cabo me dieron de alta, y aunque amarillo, chupado y hecho un espíritu, me faltó tiempo para tomar el camino de la escolar ciudad. A medida que iba ganando terreno, y respirando nuevo y distinto ambiente, me parecía que la vida tornaba á mi debilitado organismo. Sentía el torrente de la sangre, más tépido y apresurado, girar por mi cuerpo; cobraban elasticidad mis miembros, mi cabeza regia sesegada y
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no á su rey, sino á su patria, conquistando la corona, el primero ayudado de los francos, el segundo merced al apoyo de los imperiales, que pagó con la desmembración del territorio. Las continuas conspiraciones de los próceres, los asesinatos de los reyes, demuestran cuán estendida y arraigada se hallaba de antiguo la perfidia gótica (1), á que dieron después nueva fuerza causas políticas, vicios constitutivos del Estado, en cuyo examen no hemos de entrar ahora.

XIV

La misma influencia que la civilización hispano-romana ejerció sobre el carácter germánico, modificándole, sin desnaturalizarle, se hizo sentir en las costumbres sociales y jurídicas de los invasores: alteráronse un tanto por la asimilación de algunos usos romanos, pero en el fondo continuaron predominando las tradiciones y los hábitos germánicos.

Entre las costumbres sociales, en cuanto á las relaciones de los sexos, la incontinencia germánica propendió más bien á conservar sus formas violentas que á mancharse con la vergonzosa corrupción romana. Algo de esta torpeza quedaría en una ó en otra raza, pues que la castigan de acuerdo con los cánones dos leyes del Fuero-Juzgo (2); pero la fuerza brutal continuó siendo el medio más usado para atropellar el recato femenino, pues que en el mismo código sólo el título que trata del rapto de las vírgenes y viudas contiene doce leyes (3).

El concubinato ó barraganía siguió practicándose en los siglos VI y VII, á juzgar por otro ejemplo de una familia real que tomamos de nuestras secas crónicas. El piadoso Recaredo, á quien colma de elogios San Isidoro, tuvo, según éste, por hijo de ignoble madre, á su sucesor Liuva II (4), y sabida es la mancha de

(1) De refugis atque perditis clerici et laicis, se titula el cán. 1.º del Conc. VII de Toledo. Coll. Cancon., col. 411.
(2) Leyes 5.ª y 6.ª, tít. 5, lib. III del Fuero Juzgo, cán. 3, cono. XVI, de Toledo, y cán. 71 del conc. Eliberitano.
(3) Tít. 3.º, lib. III.
(4) Liuva filius ejus (Recaredi) ignobilí quidem matre progenitus et virtúte indole insignitus. S. Isidoro, Hist. de Reg. Goth. Aera DCXXXIX, pág. 501, tom VI, Esp. Sagr.