ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 387

asercion de Apuleyo, rechazando la especie, entre otras, de que Lesbia, según quiere indicar su nombre griego; debía contarse en el número de aquellas modelos atenienses que, aprisionando en la red de sus encantos á los herederos de las grandes familias; arrastraban preciosos trajes de púrpura (1) y habitaban soberbios palacios decorados con ricos tapices de Babilonia (2). Catulo, pues, fué el amante de Clodia y el rival de Celio; él también frecuentó, como este, el palacio del Palatino y los deliciosos jardines del Tíber: sus versos dan bien á conocer esta sociedad en que vivía, y de la que fué uno de los más célebres y celebrados bárgos.

Clodia, en efecto, era rica y generosa: su bolsillo estaba siempre abierto para sus amigos, y sobre todo para sus amantes, que en más de una ocasión abusaron de él desvergonzadamente. Catulo en cambio no tenía grandes riquezas, y pronto sus devaneos y disipaciones le redujeron á la crítica situación que con tanta donzura describe en sus versos.

Pues la garita mia,
Está de arañas llena (3).

Y en aquella otra composición á Furio (4):
Del Euro y Mediodía está resguardada,
Y del Favonio y Aquilon violento,
Fariq mio, mi rústica morada;
Pero por quince mil dos veces ciento
Sextercios la lamento hipotecada:
¡Qué más asolador hórrido viento!

Ahora bien; una mujer como Clodia, que á su talento, á su riquezas y á sus cualidades de literata reunía una afición muy decidida á las personas de genio y una voluptuosidad sin límites, no podía menos de apasionarse por Catulo, el simpático poeta de moda, el infatigable atleta en las lides amorosas, como se apasionó también de Cicerón, gloria del foro y de la tribuna, y como parece se aficionó á tantos otros, que á su alrededor bullían, y

(1) Plauto. Stichus, act. II, esc. 2.ª, vers. 377.
(2) Les Bachantes et les jeunes patriciens de Rome sous les Césars, par M. Capetigues, ch. 7.º, V. Canalejas.
(3) XIII, A Fabulo.
(4) XXV.
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 388

por cualquier concepto descolabrase Catulo, sin embargo; la llama la mujer más espiritual, graciosas y agradable de Roma. Con parándola con Quinina, una de las bellesas entonces en boga, dice (1):

    Quinina me dicen muchos que es ilívia,
    Yo confieso que es alta y que es derecha,
    Confieso su blancura,
    Mas cierto no la creo tan hermosura.
    ¿En dónde está la gracia que enagena?
    Dó la así hechicera?
    Tú eres, Lesbia, la hermosa Verdadera;
    Pues toda sal y toda bellez eres,
    Y tú has arrebatabado
    Cuantas gracias preciosas
    Ofrecen eparcidas las hermosas.

Dama de sprit é idólatra del buen gusto, tenía singular complacencia en reunir á su alrededor, en expansivas voladas, á escritores y políticos, á poetas y grandes señores, diferentes en posición y fortuna, pero amigos, todos de las letras y de los placeres. En derredor suyo giraban, entre otros planetas de primera magnitud, Cornifelo y Quintilio Vero, Helvio Cinna y Asinio Pollion, y principalmente Liciño Calvo, el íntimo de Catulo, estadista á la par que poeta, una de las figuras más originales de aquel tiempo, que á los veinticinco años atacó á Vatini con tanto acierto y vigor, que Vatini, espantado, "se volvió" á sus jueces diciendo: "Si mi adversario es un gran orador, no se sigue de ahí que yo sea culpable." A estas reuniones pertenecía también, por su talento y acciones Celio, y, sobre todos, Ciceron, protector de toda esta juventud inteligente, orgullosa de su genio y de su gloria, y que saludaba en él, según la expresión de Catulo, "al más sublime de todos los romanos oradores" (2).

Republicanos fervientes, en esas reuniones se hablaba mucho de política, y de ellas salieron, sin duda, los más violentos epigramas contra César y otros. A veces, añade Boissier, al fin del banquete, cuando las risas y el phalerno calentaban los cráneos,

(1) LXXII.
(2) XLIII.
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 389

hacíanse desafíos poéticos: las tablillas pasaban entonces de mano en mano, y cada uno esculpía en ellas los versos más picantes que podía improvisar. También se mordía á los malos escritores, y, para escarmiento, hubo de hacerse solemne auto de fe con los anales de Volusio (1).

Pero lo que privaba casi en absoluto era el amor; el amor; en cuyo arte era consumado maestro el bello y elegante Catulo. Para esas brillantes reuniones, para esos festines libres y esplendidos, para esas veladas de agradables pasatiempos y dulces coloquios, produjo quizás nuestro poeta sus más tiernas y delicadas composiciones. Allí, en las deliciosas jardines del Tiber, bajo las voluptuosas sombras de sus nígeras, es, sin duda, donde por primera vez fué cantada la bella imitación, que para Lesbia hizo de la oda más ardiente de la célebre Safo. Allí, en la apacible orilla del mar de Bayas, frente á Nápoles y Cápua, bajo aquel cielo bellísimo, y en medio de las seducciones del país más encantador del mundo, fueron, sin duda, leídos por vez primera estos versos, llenos de pasión y dignos del exagerado sensualismo que rebozan (2).

Gocemos de la vida,
Lesbia mía, y amemos,
No se nos dé una blanca
De regaños de viejos.
Sigue á un dia otro dia,
Mas muerto el breve nuestro,
En sempiterna noche
Te aguarda sueño eterno.
Dáme, pues, dáme Lesbia,
Mil besos, dáme ciento,
Dáme mil enseguida,
Dáme otros ciento luego;
Y mil más y cien otros,
Y después qué nos demos
Muchos miles, la cuenta
Conturbaremos de ellos.

(1) XXXIII.
(2) V.
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 39

tantes á ocupar una Walhalla, si tal se alzará en donde asoma un resto la ciudad sepulcral que un tiempo fuera Itálica famosa.

También podría, recopilando maravillas de sus héroes legendarios, editar un panteón mítico cristiano, en competencia con el greco-pagano de Ma-deu; y en las mejores páginas se viera al Momo de los chistos, patron, tipo y troquel de los embustes al modo de la tierra, Manolito Gazquez, quien de sí decía, ser tan perfeccionado en el bolero, que bailando y trenzándose perdió de vista por los aires. A foja vuelta viérase al hazañoso el guapo Francisco Estévan, el Aquiles andaluz, puesto que los andaluces tienen su Iliada, y en prueba de ello allá va una rapsódia.

"Tiembles de mi nombre el mundo,
y estremezcanse los vientos,
atemorícese el orbe
y los hombres más soberbios;
porque si digo quién soy,
tengo formado concepto
que no hay valiente ninguno
á quien yo no cause miedo.
No vale nada Benet,
ni Corrales, ni Escobedo,
ni Escábias, ni Pedro Gil,
ni Gordillo, ni Juan Bueno;
Pedro Ponce, ni Carrasco,
Sebastián Gil, ni Cañero,
ni méños Martín Muñoz;
porque aunque valientes fueron,
á vista de mis arrojos
sus hechos se oscurecieron."

Pero sin engolfarme en lo erudito, sirvan de muestra nuestros contemporáneos Ramón María Narvaez, y sobre todo el grave entre los graves, Ríos Rosas, á cuyo lado el senador romano, que no se dejó mesar las barbas por el soldado de Brenno, parecería un mico.

Uno á los gratos recuerdos de mi vida el de que mis relaciones de amistad con este gran republicano durante treinta y tantos años, y hasta su muerte, corrieran (me valdré de esta frase) sin ser interrumpidas por un acto enjubiloso.

Atribuyo el fenómeno á la identidad de nuestro nombre de
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 390

Así será perdida,
Y el envidioso negro,
Sólo, que hemos gozado,
Sabrá, de dulces besos.

Este es Catulo. Todas sus composiciones eróticas y la mayor parte de las líricas, están consagradas á Lesbia, ya para celebrarla, ya para aborrecerla. Porque sucedió lo que necesariamente tenía que suceder: pronto Lesbia justificó con su conducta estos versos de su desengañoso amante (1):

Sólo á ti mi pecho adora,
Me dice la prenda mia,
Y por ti despreciaría
De un Dios las ánimas ardientes.
Lo dice, mas ¿quién ignora
Que femeniles acentos
Se escriben sólo en los vientos
Y en las rápidas corrientes?

En vano el constante Catulo se echaba en cara su amor tan mal correspondido: la coqueta le tenía cautivado por completo, de tal manera que la idolatraba más cuanto más quería aborrecerla.

Ódiote, Lesbia, y te quiero!
—¿Cómo tal contradicción?
—No sé darte la razón,
Más síéntolo así y me muero (1).

Tanto sufrimiento y resignación no afectaron á Lesbia hasta el punto de que, enredándose más y más en otros amores, fue preciso que el poeta, ya sin esperanza, se alejase para siempre de ella.

Tal es la poesía lírica y erótica del vate veronés: reflejo exacto de aquella sociedad corrompida, toda ella puede decirse inspirada por la impura Vénus y escrita por el ciego y liviano Cupido. Para Catulo no hay más belleza que la de su querida, con la particularidad de que sólo la encuentra en el seno y en los labios, en los

(1) LXI.
(2) LXXI.
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 391

ojos y en su talle esbelto (1). Para él no existe otro ideal ni se concibe nada más allá; misera condición la de aquel arte encerrado en los estrechos límites de la materia y desprovisto de los medios que más directa y firmemente conducen al placer puro y emoción estética.

Por eso, lleno hoy el mundo de ideas grandes y sentimientos sublimes, que para dicha suya nunca desaparecerán, cabe hacer esta pregunta: ¿qué valen ante la calología las composiciones líricas de Catulo? Bien poco ciertamente. Ya lo he indicado; Catulo es cuerpo sin alma, materia sin espíritu, corazón sin cabeza, sentimiento sin ideal, sentidos sin conciencia, y con estos datos, con estas cualidades era de todo punto imposible que sus obras reflejaran de una manera adecuada la divina imagen de belleza.

La crítica racional de Catulo y sus obras originales envuelve en vigor el planteamiento y solución del problema trascendental que en todas las literaturas y durante todos los tiempos ha llenado los dominios de la ciencia estética. ¿Es el arte sentimiento puro? ¿Es, por el contrario, sólo idea iluminada por la razón y armónicamente proyectada por la fantasía? Antítesis terrible que reproduce en esta esfera del arte la eterna contradicción que por do quier en lo humano se observa, sin exceptuar nuestra propia individual naturaleza.

Lo que agrada, dice la estética sensualista, es lo bello; lo que expresa la pasión, el afecto sensible en forma bella, es el arte. El pensamiento puro, contesta el idealismo, proyectado armónicamente en la fantasía, constituye el ideal, la belleza; y este bello ideal manifestado al exterior en formas, ideales también, aunque concretas, da nacimiento al arte. Sólo, pues, mirando á Catulo bajo el prisma de una estética exageradamente sensualista, pueden hallarse perfectas sus obras.

Pero no; el arte no es servil fotografía de las impurezas y monstruosidades de la realidad sensible, ni es tampoco las abstrac-

(1) Lo propio sucede á los demás líricos latinos, con sus Delias, Cintias, Corinas, Lycoris, Tulias, etc., sólo que casi nunca se paran aquí. Tíbulo, por ejemplo, consumió parte de sus muy breves días con el esclavo Cyrus, el cual, por cierto, después de haberle gastado un pingüe patrimonio, le dejó por un viejo rico y gordo. Lo propio parece que sucedió á Catulo con su tierno Juvencio (Piezas, XXIV, LVIII).
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 392

ciones delirantes e indefinidas; faltas de toda verdad y sentido; de los idealistas! no es la carne desnuda, el tropetúcio, el ritmo puramente sensual; los furiosos desequilibrantes estrépitos; la orgía del color, el macizo arquitectónico, prosáico y pesado, la sensual novela de costumbres ó la impura incitante anacreóntica; no es, en una palabra, la borrachera de la consupiscencia, ni es tampoco la descripción menuda, trivial y descolorida, las abstrusas sutilezas y gongorinos conceptos, la pintelada lamida, los fonidos falsos, las figuras convencionales; la futilidad melódica envuelta en florituras, gorgoros, agilidades y otros artificios fónicos, ni el armonismo plagado de ritmos contradictorios, insoportables discordes y rudas soturidades; no es la ridícula elegía erótica, vacía y huerta de todo sentido: no es, en una palabra, la locura del absurdo ni la vana utopía artística (1). En esto, como en todo, entre y sobre Sancho y Don Quijote se da una superior síntesis, reflejo fiel de la suprema armonía divina.

Imagen viva de la divinidad que la creara, el alma del artista puede decirse que es acto puro continuamente influido por la inteligencia, el sentimiento y la voluntad en proporciones simétricas y armónicamente determinadas. Conocer y sentir, y en virtud del conocimiento y el afecto obrar, realizando actos y hechuras de arte: he aquí toda la vida racional del hombre. Vivir sintiendo es ser vulgo; pensando, científico sintiendo y pensando á la vez es ser artista. Dicir éste es decir obra de entendimiento, mas no sin un principio afectivo; decir arte, es decir efusión del sentimiento; mas no sin idea alguna ni racional dirección.

De ahí que á través de los diversos conceptos que del arte se han dado desde Platón á San Agustín y Plotino, desde San Agustín á Baumgarten y Hegel, y desde Baumgarten hasta Krause y Joungmann, en el fondo de todas las definiciones del arte y de la obra artística, se vean siempre latir los mismos principios radicales, una esencia que es constituida por la idea de lo bello, blandamente acariciada en el espíritu; y una forma creada en todo caso por la actividad transitiva del hombre á la plena luz y amoroso calor del ideal:

Sólo bajo este último aspecto, es decir, sólo en cuanto á la

(1) Villanueva.
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 393

forma en general; merece bien Catulo de la Estética. Y aun esto no sin contradicción: ni el juicio de todos los críticos. Con dureza y á mi parecer excesiva, le trata el célebre Euzalígero; al decir de él que todas sus producciones son vulgares; que son duras; sus frases y dura su manera de expresarse; que su estilo, aunque fluido de vez en cuando, no tiene fuerza; que sus versos obscuros causan rubor; que muchos son lastimosamente enservados y otros muchos sobrenaturalmente violentos. Y aun el mismo Sr. Barou de Camino, que tan á fondo le conoce, ha escrito que es débil en la oda, incorrecto y afectado en la elegía, sin fuerza ni elevación en la sátira, aunque picante y festivo; mas, en cambio añade, haciéndole justicia—su Atyr revela un pincel vigoroso y una admirable inteligencia de la armonía imitativa, su Ariadna es digna de Virgilio; y en el epitalamio, el madrigal y el epigramma es un modelo que ha tenido hasta ahora muchos imitadores, y pocos rivales. Juicio, á mi parecer, exacto, si bien para que sea completo hay que añadir con el Sr. Alonso Martínez, que aparte de los grandes lunares que aísen la indisputable belleza de las composiciones más ponderadas de Catulo, está aseviguado y por todos reconocido, que son meras traducciones del griego. En la oda á Lebia tradujo literalmente á Safo. No sabemos, continúa, si fué más afortunado al traducir á Calimaco en su elegía á la Cabeza de Berriza, porque el original se ha perdido, no habiendo quedado de él más que dos disticos. Por último, los críticos más competentes, á la par que más entusiastas de Catulo, miran su obra maestra, el Epitalamio de Tétis y Peleo, como una traducción, ó cuando más, como una imitación del griego, y aun M. Nisard sospecha que reunió con mal acierto en una sola composición dos poemas diferentes, porque el episodio de las aventuras de Ariadna, que sería sin duda la creación más perfecta y sublime de la fantasía del poeta, es una figura que no cabe en el cuadro, así por sus proporciones desmedidas, como por su falta de enlace con el asunto principal (1).

Más que la estética tienen sin duda que agradecer á Catulo la gramática y la poética latinas. Atrevido de génio, inmensamente

(1) Además del Epitalamio de Tétis y Peleo, que ciertamente raya muchas veces en lo épico, merece especial mención la elegía «En el sepulcro de su hermano» (pieza LIX).
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 394

flexible de humor y amapado en el aticismo, introdujo palabras y frases nuevas, inventó géneros, usó giros desconocidos, fué, en una palabra, como el fundador de la poética y el verdadero padre del diccionario poético latino. Bajo este concepto, es verdaderamente inapreciable el servicio que el Sr. Perez de Camino y su ilustre editor, Sr. Alonso Martinez han hecho á las letras patrias. Con la muy notable particularidad de que la obra del señor Perez de Camino, con ser mera traducción, supera su mérito al mismo original, tan celebrado en todos los tiempos. No temo aventurarlo: menos recursos necesitó el vate veronés para imaginar y producir sus poesías, que ha necesitado el insigne literato de Burgos para verterlas con la maestría y la perfección con que lo ha verificado.

Es el cantor de Lesbia gentil mariposa que, en alas de la gracia, de la sal y la donosura, todas las flores recorre con movilidad y delicadeza sumas. Pero esas bellezas, tan ténues son y tan vaporosas, que al querer tocarlas para traducirlas, ájanse tristemente, é incolumes ya y sin vida, puede decirse que desaparecen. Por eso han afirmado célebres humanistas que es imposible traducir á Catulo; mas no se repetirá ya: el Sr. Perez de Camino ha convertido en realidad perfecta ese imposible. Él, con haber brillado tantos y tantos en nuestra historia literaria, ha sido el primero y único humanista que, con genio superior, ha emprendido tan árdua empresa y dándole cima feliz y brillante. De seguro que hoy, después de más de medio siglo de progreso, no habrá ninguno que se atreva, no ya á emularle, pero ni siquiera á seguirle de lejos.

¡Gloria, pues, inmarcesible á su talento inmortal! ¡Loor también á su deudo ilustre que, al librarle del olvido, ha regalado nueva fulgente corona á nuestra musa patria!

AGUSTIN DE SOTO MARTINEZ
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 395

PASCUAL LOPEZ.

(AUTOBIOGRAFÍA DE UN ESTUDIANTE DE MEDICINA.)

PRÓLOGO.

Va arraigándose cada vez más la costumbre de que toda obra que sale á luz y no lleva al frente un nombre de autor acreditado y aplaudido ya del público, se ampare bajo la ejída protectora de un prefacio más ó menos extenso, con la firma de algun célebre crítico ó prosista: al modo que en las tertulias los antiguos asistentes presentan é introducen á los modernos. Este requisito del prólogo,—elevado ya á sacra fórmula del ritual literario,—no suelen omitir nunca los autores novelas; particularmente si pertenecen al sexo menos dado á manejar la pluma.

El prólogo es, de ordinario, una disertación acerca de la índole y género de la obra que encabeza; disertación que así puede condensarse en escasas páginas, como crecer, á favor de lo elástico del asunto. Halla con esto el prologuista ocasión oportuna de mostrar y lucir sus conocimientos, ya renovando y sacando á la colada añejas contiendas entre escuelas rivales; é injiriendo con maña y tino unas cuantas citas de autores antiguos y modernos, ya discurrendo con agudeza ó profundidad sobre cuestiones y puntos de crítica delicada y util. Con lo cual, y la indispensable
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 396

añadidura de elogios calurosos y razonadas exhortaciones al autor, y de no pocas advertencias al público, á fin de que no le observe é inscriba en el anuario la nueva estrella que acaba de asomar por el horizonte, termina el prefacio y queda el joven libro apto para arrostrar la terrible prueba de la publicidad, como Don Quijote, después que el ventero le hubo conferido la gloriosa orden de caballería, quedó dispuesto para todo linaje de empresas y aventuras.

No encuentro ya ciertamente reparo grave que poner á esta usanza de prólogo, excepto que suena á literario reclamo lo de realizar con el barniz de un apetitido brillante otro ignorado y modesto, á lo cual suelen añadir los editores maliciosa treta de imprimir en la portada, en letras tan mañas como huesos, el nombre del autor del prólogo, mientras para el de la obra usan un tipo menudito como alpiste. No obstante, confieso y declaro que tengo por tan poderoso el atractivo de las reputaciones y glorias adquiridas en el palenque de las letras, que no me extraña que aún per accidens nos agrade enlazarlas á nuestra personalidad humilde; de suerte que, á no saber yo de buena tinta que á ninguno de los ilustres amigos con que el cielo me favoreció sobre tiempo ni faltan ocupaciones; quizá, quizá hubiera acatado la ley del uso, pidiéndoles media docena de páginas de su galana prosa, para que rectificasen y disesen tono, á la desabrida mía. Pero fuente abunda en mal disfraza y malastar, con pose causa, á ingeniería que el mejor trabajo se empieza.

Un riesgo corre el mismísimo mi entender; quien decora con fachada opulenta pobre chozat y es que la proporción y gallardía de que, llanamente manifieste la mosquindad y miseria de esta ¡Cuántas veces ocurre comprar un libro, y leído con deleite el prólogo, arrojar con enfado el resto, que por comparación resulta insufrible! No es otra la suerte de la bsa que atrevida se coloca al lado de una belleza. Suelen acontecer, á menudo, que en los propios encarnes que el autoriza el prologuista, se nota un matiz de diferente composición, claro indicio de quien, ellos, entre más amistosa indulgencia que sincero entusiasmo. Bien es verdad, que por ventura sucede que el autor, andando el tiempo, se sobrepone y vuela por cima del condescendiente crítico que le perdona la vida dignándolo prólogo de las obras de uno de nuestros ingenios.
Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 397

más floridos (que por señas vestía faldas y ya abandonó este mundo), prólogos en que no deja de marcarse la tendencia indicada.

También se ve frecuentemente que las alabanzas sembradas con largueza en el prólogo aparecen tan demudidas y pomposas, que el lector, con escasa caridad, vuelve la oración por pasiva. Yo, que reconozco en los prólogos tales inconvenientes, debo, sin embargo, hacer constar que no me he visto á ellos sujeta; pues la única obra mía que anda precedida de un prólogo (el Estudio crítico sobre las obras del P. M. Feijóo), obtuvo la dicha de hallar un prologuista tan diestro y docto, que midió el color y la censura hasta donde ésta por delicada no ofende, y aquél no empaleta por discreto.

Hay, con todo, ciertos libros que de suyo piden prólogo; señaladamente los volúmenes de poesías, líricas ó heroicas, que nada pierden con que los preceda una crítica inteligente y sentida, las obras trascendentales que encubren pensamiento profundo bajo ligeras apariencias; como son las sóoras de gran alcance; las producciones, en suma, cuya intención doctrinal no resulta bastante clara y determinada para la mayoría del público. Siempre que el prólogo ponga al lector en camino de leer con más provecho la obra, diré que es acertada añadidura y complemento indispensable. Donde no, me parecerá una superfluidad, que puede en sí ser bella, pero que cabe suprimir sin daño alguno del libro.

En vista de todo lo ya apuntado, consideré que no teniendo Rascual López mayores insulas que de novela sencilla, y más ó menos entretenida, bastaba burlar para introducción unos renglones de su propia autora. En ellos cabe cuantificar cerca de tal libro puesto; según entiendo, decirse: Rascual López es el extracto; añadido y puesto en orden, de los apuntes autobiográficos de un estudiante de medicina en la insignie escuela compostelana. Por antojarme que las aventuras, comunes unas y extraordinarias otras, del pobre mozo, alcanzan a proporcionar con su lectura un rato de solaz al que las repate; me tomé el trabajo de corregir y enmendar las comunes notas, de esclarecer algunos puntos oscuros y mal explicados que advertí en ellas; de apoderarme de las ideas del estudiante desenvolviéndolas; de acortar tantas divagaciones, y de resumir el estilo no muy castizo con el mio que, sin ser inmejorable, aventaja extraordinariamente al de mi protagonista.