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de ciudad ó de familia; y tenía derechos políticos y civiles ó carecía de ellos según el lugar que ocupaba en el censo, en la tribu ó en la curia, según en la vida doméstica era padre de familia ó estaba sujeto al poder ajeno. El bárbaro sólo de sí mismo derivaba el principio de su personalidad y el fundamento de sus derechos individuales: cuando era hombre, es decir, cuando llegaba á tener la edad y la fuerza necesaria para manejar las armas, entraba en la plena posesión de sí mismo y era admitido en la asamblea de los hombres libres sus iguales (1). Si era noble y rico, si podía mantenerse á sí mismo, costear sus armas, y mantener y costear las armas de otros guerreros, se hacia patrono, jefe de banda (2); si pobre, en vez de patrono era patrocinado, recibía de aquél armas y mantenimientos, le daba en cambio una parte del botín que debía á su valor, y no por esto dejaba de considerarse su igual; el patrono, más que el jefe, era el primero entre sus compañeros, entre los hombres armados de su comitiva (3); los constituidos en patronato sólo estaban ligados á él por una promesa voluntaria, revocable, por un vínculo de fidelidad que guardaban lealmente mientras no denunciaran su rompimiento; pero eran libres de romperlo, de buscar otro patrono que más bien les hiciese, como después se dijo, ó de hacerse á su vez patronos y jefes de

(1) «Nihil autem neque publicae neque privatae rei nisi armati agunt. Sed armas sumere non ante cuicumque moris quam civitas suffecturum probaverit. Tum in ipso concilio vel principum aliquis, vel pater, vel propinquus, scuto frameaque juvencem ornans: hec apud illos toga, hie primus juventae honos; ante hoc domus pars videntur, mox reipublicae.» Tacito. De Mor. Germ. XIII, pág 439. Ocvr. de Tacito, edic. Nissard.

(2) «Duces ex virtute sumunt.» § VII.
"Insignis nobilitas aut magne patrum merita principis dignationem etiam adolescentulis assignant: ceteri robustioribus ac jam pridem probatis aggregantur.» § XIII.
"...Exigunt, enim, principis sui liberalitate illum bellatorem equum, illam cruentam victoriemque frameam. Nam epulse, et quamquam incompiti, largi tamen apparatus pro stipendio cedunt.» § XIV. Lug. cit. pági nas 437, 439 y 440.

(3) "...Et Duce exemplo potius quam imperio, si prompti, si consciui, si ante aciem agent ad miratione praesunt. Ceterum neque animadvertare, neque vincire, ne verberare quidem, nisi sacerdotibus permisum.» § VIII Lug. cit. pag. 437.
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banda, si alcanzaban á tanto los recursos que les deparaba su buena fortuna.

Volveremos á hablar del patronato germánico que explica muchas instituciones de la Edad Media; por ahora nos basta advertir que mediante este libre contrato las relaciones sociales y políticas fundadas para el romano en el hecho de su estado particular, de una cualidad social que independiente de su voluntad se le imponía y que, por decirlo así, envolvía su persona, eran para el germano hijas de su albedrío, y dejaban siempre á salvo su personalidad é independencia.

III

Este libre arranque de la voluntad, esta manifestación vigorosa, espontánea, de la naturaleza en el bárbaro, explica su carácter moral con sus vicios y sus virtudes, como en los bosques de Germanía lo retrató Tácito, como después de la invasión lo describe Salviano. Y cosa singular, así como en los primeros tiempos del Imperio, en los días de su explendor, Tácito, al escribir su libro De moribus Germanorum, no sólo se proponía dar á conocer la vida de este pueblo, sino también censurar implícitamente las costumbres de Roma, en los tiempos de la decadencia, Salviano, presbítero de Marsella del siglo v, que escribió después de las invasiones, contraponía de igual modo la sencillez de los bárbaros á la torpe corrupción de los romanos. Pero Salviano, como Tácito, sintiéndose inclinado á disculpar los vicios de los bárbaros, no puede ocultarlos, y claramente los señala en su libro De Gubernatione Dei. Conservaban, sin duda, los germanos su antigua bravura, y aquella nobleza de carácter que engendran el valor personal y la confianza en sí mismo, prendas que habían admirado á Tácito, y que no podían menos de admirar á Salviano (1) al cotejarlas con el servilismo, la baja y la corrupción de los ro-

(1) ¡...Si pares viciositate barbaris sumus, eur non sumus etiam viribus parest Cum enim similibs sit improbitas, atque idem restus, aut autem tam fortes deberemus esse nos quam sunt illi, aut certe tam invalidi quam nos sumus illi esse deberent. Verum est; ac per hoc superaret ut illi nocentiores sint qui infirmiores. Salviano, De Gubernatione Dei, lib. IV, § 14, página 81, edic. de Baluzio de 1742.
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manos; pero no habian perdido al penetrar en el imperio romano los vicios que Tácito habia advertido (1) cuando vivian en las selvas, y que, como hemos dicho en otra parte, justifican el nombre de bárbaros que les ha dado la Historia. Eran los sajones, al decir de Salviano, ferores y crueldes; los francos infeles (aún paganos) y mendaces; los gepidas inhumanos; los hunnos impúdicos; los alanos impúdicos y borrachos; los godos (2) périfidos, y era, en suma, omnium dentique gentium barbarorum vita viciositas.

IV

Sidonio Apolinar, que vivía en medio de los invasores, hablando con ellos la lengua germánica, decía en su carta á Philagrio (3). Bárbaros vitas, quia mali putentur: ego etiam si boni; y al describir el carácter y costumbres de los borgoñones, cuyo nombre falta en la lista de Salviano, y cuya cultura era la más adelantada entre estas gentes, después de las de los godos, les echa en cara sus groseras formas, y dice: "son en el foro Escitas, en sus casas víboras, en los banquetes truhanes, en las exacciones harpias, en sus conferencias estátuas, en sus preguntas bestias, en sus tratos torcidos, en sus contratos mercaderes, para entender de piedra, para juzgar de leña, inflamables en enojarse, de hierro en el perdonar, leopardos en sus amistades, osos en sus gracias, zorras en sus engaños, en su soberbia toros, en su glotonería minotauros (4). El cuadro está recargado, pero en cambio el mismo

(1) "Quoties bella non incunt, non multum venatibus, plus per otium transigunt, dediti somno ciboque" § XV.
"Aleam (quod mirere) sobrii inter seria exercens, tanta lucrandi perden-dive temeritate, ut, quam omnia defecerunt, extremo ac novissimo jaetu de libertate et de corpore contendant." § XXIV. Tac. De Mor. German. Lug. cit. págs. 440 y 443.
(2) De Gubernatione Dei, lib. IV, § 14, y lib. VII, § 15, págs. 82 y 160, edic. edic.
(3) C. Sol. Apollin. Sidonii Opera Jac. Sirmondi notis illustrata. París 1652, Epíst. 14, lib. VII, pág. 205.
En sus Carmina XII, pág. 368, decía de sí mismo:
    Inter erinigeras situm catervas
    Et germanica verba sustinentem.
(4) Lib. IV, Epíst. 7, págs. 135 y 136, Lug. cit.
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Apolinar ha hecho el retrato de otro jefe bárbaro, del rey visigodo Teodorico II, pintándolo con los más bellos colores, y en el fondo de ambas descripciones, si se prescinde de la exageración se encuentra el verdadero tipo del carácter germánico al mediar el siglo v.

En su carta á Agrícola (1) describe primero la persona del Rey, y al llegar á su vida dice: "Va con escaso acompañamiento á las reuniones que antes del día tienen sus sacerdotes; ora con grande atención, aunque, hablando en confianza, puede advertirse que su reverencia tiene más de costumbre que de religión. Emplea el resto de la mañana en administrar su reino. A su lado se queda el Conde de las armas, mientras los guardias, vestidos de pieles, se mantienen entre los tapices y el cancel. Entran los legados de las naciones; oye mucho, responde poco; difiere lo cuestionable, acelera lo espedito. A hora segunda se levanta del sólio, y descansa revistando sus tesoros ó sus caballerizas. Sale de caza, si lo tiene anunciado; pregunta dónde ha de herir la pieza, y hiere donde le señalan. En sus convites, semejantes en los días de labor á los de un particular, se sirven las copas con moderación tal, que apagan la sed, sin tocar en la ebriedad. Se ven allí la elegancia griega, la abundancia galicana, la celeridad itálica, con pública pompa, particular esmero y orden régio. La siesta es nula ó breve. En las gratas horas del juego recoge los dados prontamente, los mira con afán, los revuelve con rapidez, los tira con destreza, los apostrofa festivamente, y los espera con paciencia. Calla en la buena suerte, rie en la adversa, se irrita en la dudosa, y en todas obra como filósofo. En el juego se conduce como en la guerra; sólo le embarga el cuidado de vencer. A la hora de nona se recreudece la gran mole del gobierno, hasta que se anuncia la cena. En ella se introducen algunas veces las gracias de los mímicos, pero de modo que no hiera á ningun convocado la hiel de una lengua mordaz. Al levantarse establece las guardias nocturnas del real Tesoro, que vigilan en armas durante las horas del primer sueño."

Conviene advertir que, según declara Sidonio, al empezar su carta, la fama popular ensalzaba la civilidad de Teodorico, de

(1) Lib. I, Epíst. 2.º, pág. 2, Lug. cit. publicada entre otros por Cantú.
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manera, que aun entre los godos, los más cultos de los bárbaros, sobresalía la cultura del Rey (1), pero aunque por su narración haya de considerársele como un bárbaro civilizado, era al cabo un bárbaro con todas las cualidades y defectos de su raza: su sobriedad moderaba los excesos de la mesa, pero en la abundancia y esmero que en ella reinaban, se ve cierta contemplación con la intemperancia de sus compañeros; al desnudo aparecen su avaricia y su afición á la caza, y su prudencia sólo alcanzaba á moderar los excesos de la pasión del juego, no á dejar de satisfacerla diariamente en las horas en que viro tabula cordi est, como dice Sidonio en una frase intraducible. Si Teodorico era un modelo de civilidad, su hermano y antecesor Turismundo, dañino como una fiera, al decir de San Isidoro, personificaba el espíritu bárbaro con su hostilidad á las costumbres romanas, con toda su salvaje rudeza (2).

Contemporáneo de ambos, y de gente cercana á la goda, fué el caudillo Gensericio, del que también tenemos un retrato bosquejado en breves y expresivas palabras por Jornandes. "Era el Rey de los vándalos, dice, de mediana estatura, cojo á consecuencia de una caída del caballo; de profunda intención y raras palabras, turbio en la ira, codicioso de riquezas, próvido en solicitar amigos, y siempre dispuesto á sembrar gérmenes de discordias y reavivar los ódios" (3).

Bastan estos fragmentos arrancados del natural para que, cotejados y corregidos los unos por los otros, se confirme la idea de que el goyo y el suevo del siglo v en España, eran en el fondo los mismos que habían sido en el siglo iv á orillas del Rhin y del Da-

(1) «Quia Theoderici regis Gothorum commendat popularis fama civilitatem, dice Sidonio al comenzar la carta citada en la nota anterior.

(2) Qui (Turismundus) dum in ipais regni sui exordiis ferialis et noxius hostilia inspiraret et multa agerit insolentias á Thenderico et Frigdarico fratribus est occasion. San Isidoro. Historia de Regibus Gothorum. Aera CDXC, pág. 492, tom. VI, España Sagrada.

San Isidoro completa el concepto, apuntado por Idacio, quien dice: «Thorsismo Rex Gothorum spirans hostilia á Thenderico et Frederico fratribus jugulatur.» Idatii Episcopi Chronicon en la Esp. Sagr., tom. IV, pág. 368.

(3) De Getarum sive Gothorum. Origine et Rebus Gestis. Cap. 33, página 453, edic. de Nissard, 1850, anotada por Fournier.
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Se vende y se aplica lo más fino de San Guijuelas.

Entróse Espronceda en el portal oscuro, y encarándose con un mozo de aspecto desenfadado que adentro estaba, sin más ni más lo interpeló diciendo: Diga Vd. ¿quién le ha dado autoridad de Papa para añadir un Santo á la corte celestial y venderle á pedazos lo más fino?

Respondió sin turbarse el vendedor de su hacienda.

Digame señor mío: ¡Vd. ha visto que haya en el cielo algun santo llamado Petrillo? Pues yo conozco á un señor que se llama y firma San Petrillo. "Lo que se ve es que Vd. no sabe gramática; "San, si escribes siempre ese grande, y guiijuelas, es nombre propio "de cosa superior como la que está ahí dentro, y que si Vd. con- "viene en que se le aplique, verá si es fina ó no."

Soltó á reir mi amigo, y de aquella competencia los honores del triunfo, como tendrán presumido mis lectores, quedaron por el joven vendedor de sanguijuelas, Hubo elogios, meditaron ofrecimientos recíprocos, y el satisfecho mozo nos dijo, por último, que de no encontrarle allí, lo hallaríamos á nuestro servicio en el hospital del Buen Suceso, donde asistía en calidad de practicante suplente.

Vamos al segundo.

Hoy es el aristocrático paseo de la Fuente Castellana; ancha vía poblada de palacios, donde de día brillan damas en trenes de librea, y de noche lucen faroles á millares, lo que antes se llama- ba "Los Tejares."

Eran los Tejares de entonces, sitio de ladrones por la noche, y de día paseo de soldados en concurrencia con vagos, criadas, ni- ñeras y muchachos.

A tres ó cuatro desvencijados hornos de tejas, se adosaban por lo comun, á este un merendero, al otro un aguaducho de quita y pon; y el resto quedaba campo libre al retozo de mozas y soldados, y al juego de los muchachos.

A la sazón había en Madrid escasos medios de entretenimiento para los niños; la ingeniosa ganzúa francesa, comenzaba á forzar las arcas de los padres de familia y fueron importados, y á la par erigidos en los tejares, el primer columpio y la primera rueda
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nubio; de que el bárbaro, después de la invasión, conservaba el carácter que tenía en tiempo de Tácito en los bosques de Germania y de la Escitia, y de que, como entonces, era valiente y rudo en la guerra, perezoso en la paz; daba sus ócios á la caza, á la mesa, al juego, al vino y al sueño, siempre avaro y violento siempre.

V

Conviene, sin embargo, advertir que los godos, siendo, á nuestro juicio, un pueblo germánico, como hemos procurado demostrar, eran los más cultos entre los invasores del imperio, y no en vano los había llamado Dioa los griegos de los bárbaros; de modo que el carácter germánico se encontraba en ellos con los vicios y virtudes que les eran propias, pero con formas menos violentas y con un principio de cultura que les hacía más á propósito que otro pueblo alguno para asimilarse la civilización y las instituciones latinas. No era en ellos menos vigoroso el sentimiento de libertad individual y de personal independencia que entre los otros bárbaros; pero este sentimiento se aliaba sin desnaturalizarse á un instinto de sociabilidad, que les permitía acomodarse hasta cierto punto al orden de la vida romana, á la disciplina del gobierno y de las leyes del Imperio, sin mecoscabe de su carácter originario.

Esta inclinación á la civilidad, como entonces se decía, era debida, entre otras causas, á su larga permanencia durante los cien años anteriores á la invasión en el territorio que había sido provincia romana, en la Dacia de Trajano, y á su conversión al cristianismo, aunque profesasen la herejía arriana.

Casiodoro percibió y expresó admirablemente el toque particular del génio godo entre todos los pueblos bárbaros, precisamente en los tiempos en que se fijaban las invasiones: "Así, decía en nombre del Rey de Italia Teodorico, conducimos con la ayuda de Dios á nuestros godos, para que sean diestros en las armas y moderados en la equidad. Esto es lo que las gentes restantes no pueden tener, lo que nos hace singulares, que acostumbrados á la guerra, sabemos vivir con los romanos bajo el poder de las le-
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yes (1). Casiodoro es un tanto exagerado, lisonjea el amor propio de la raza á la sazon vencedora; pero en el fondo es justo: el carácter godo era, sin duda, entre todas las naciones bárbaras el más flexible, el menos opuesto en sus cualidades al espíritu latino; y sólo así puede explicarse la persistencia con que reaparece en los jefes de esta gente en sus dos ramas, en Alarico, en Ataulfo y en Teodorico la idea de unir á los godos y á los romanos en una sola y grande nación.

No contradicen este concepto las palabras que Orosio atribuye á Ataulfo acerca de la desenfrenada barbarie de los godos, que no les permitía sujetarse al imperio de las leyes (2). Esta frase, que literalmente suena como contraria á la de Casiodoro, significaba, sin embargo, lo mismo. Según la relación de un ilustre ciudadano de Narbona, de quien procedía la noticia de Orosio, Ataulfo había proyectado en sus primeros tiempos destruir el imperio romano y fundar sobre sus ruinas el imperio gótico, de modo que fuese Ataulfo lo que en otro tiempo había sido Augusto. Este es el proyecto que hubo de abandonar por la imposibilidad de someter á las leyes la desenfrenada barbarie de sus godos; es decir,

(1) Sic enim Gothos nostros, Deo juvante produximus ut et armis sint instructi et æquitate compositi. Hoc est, quod reliquae gentes habere non possunt, quod vos efficit singulares, si assuesti bellis, videamini legibus vivere cum Romanis. Variarum, Lib. VII, Form. 25, Magni Aurelii Casiodori Opera, tom. I, pág. 118, edic. 1679.

(2) P. Orosii, adversus Paganos Historiarum Libri Septem, Lib. VII, cap. 43. Nam ego quoque virum quendam Narbonensem illustris sub Theodosio militiae, etiam religiosum prudentem et gravem apud Bethleem oppidum Palestinae, beatissimo Hieronymo referente, se familiarissimum Athaulpho apud Narbonam fuisse, audivi: ac de eo saepe testificatione didicisse, quod ille, cum esset animo, viribus, ingenioque nimius, referre solitus esset, se in primis ardenter inhiasse, ut obliterate Romano nomine, Romanum omne solum Gothorum imperium et faceret et vocaret: essetque, ut vulgariter loquar Gothia quod Romania fuissest; fieretque nunc Athaulphus, quod quondam Caesar Augustus. At ubi multa experientia probabis set, neque Gothos ullo modo parere legibus posse propter effrenatam barbariam, neque republica interdici leges oportere, sine quibus Respublica non est Respublica, elegisse se salutem ut gloriae sibi de restituendo in integram autendoque Romano nomine Gothorum viribus quaereret, habereturque apud posteros Romanæ restitutionis auctor, postquam esse non poterat inmutator.
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por la imposibilidad de trasformar su carácter para acomodarlo á los usos políticos, administrativos y civiles de la sociedad latina. Entonces pensó en reconstituir el imperio romano con las fuerzas de los godos, planteando en principios del siglo v la misma política que un siglo después seguían en Italia Teodorico y Casiodoro. Así se concilian las palabras de Ataulfo con las del último, y los proyectos del caudillo visigodo con los del rey ostrogodo de Italia: el pueblo gótico no podía deponer su barbarie hasta el punto de trasformarse en romano y de acomodarse á las leyes de la raza latina; mas podía vivir en paz con los romanos conservando sus leyes y costumbres, respetando las de los vencidos y constituyendo el ejército y la fuerza del imperio, de todo lo cual no eran capaces por de pronto otras razas invasoras.

VI

Más incultos que los godos hubieron de ser los suevos, pues que llegaron á España sin haber hecho larga estacion en las provincias romanas, y sin haber abjurado aquel fiero gentilismo que, según refiere Tácito, les impulsaba á hacer sacrificios humanos en sus sagradas selvas (1). Si la accion del tiempo, á que no se sustentan ni aun los pueblos más incultos, había tal vez despojado su religion de la antigua sanguinaria crueldad, aun eran los suevos del siglo v en España poco méños bárbaros que lo habian sido en Germania, en los tiempos de César y de Tácito. Sus continuas violencias y depredaciones en Galicia y sus luchas intestinas atestiguadas por el Cronicon de Idacio, demuestran su atraso aun en el seno de la barbarie.

VII

Con mayor ó menor cultura los godos y los suevos eran, como hemos dicho, germanos; y con las virtudes y los vicios propios de su raza y estado, bien se deja comprender la grosería y rudeza de sus costumbres; pero al estudiar estas, como expresión del carácter germánico en una y otra raza, no podemos trazar un cuadro me-

(1) De Mor. German. § XXXVIII, lug. cit. pág. 447.
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tódico y completo, hemos de contentarnos con recojer algunos rasgos esparcidos, ya en lo que se refiere al aspecto exterior de las personas, ya en lo que toca á los usos corrientes en las relaciones sociales.

En cuanto á su aspecto exterior eran los godos robustos y de elevada estatura (1) aun cuando no llegasen á los siete pies de los borgoñones (2); llevaban largos los cabellos (3) y no se distinguían por el aseo de sus cuerpos y de sus vestidos, cuyo hedor denunciaba Salviano (4). En esto conviene Sidonio Apolinar: destacan, dice, sus ropas por lo súcias; sórdidos lienzos engrasan sus enjutas espaldas; se envuelven en cortas pieles, que apenas les llegan hasta media pierna, y pobres ataduras ligan las abarcas de piel de caballo hasta las desnudas rodillas. (5) Empezaba, sin embargo, á mostrarse entre los bárbaros la inclinación á la elegancia y á los afeites romanos, mas cuando pretendían atildar sus formas sólo conseguían ponerse en ridículo. El mismo Apolinar se burla de los borgoñones por que suavizaban sus cabellos con rancias pomadas (6.)

(1) Populi (Gothi)... statutae proceritate ardui. S. Isidoro. In laudem Gothorum, al fin de su Hist. Esp. Sagr. Tom. VI, pág. 505.
(2) Hic Burgundio septipes frequenter
Flexo poplite supplicat quietem.
Sid. Apolinar, Epíst. 9, lib. VIII, lug. cit. pág. 229. Aunque la medida de los siete pies sea algo absoluta, y acaso exagerada, siempre resultará la mayor estura de los borgoñeses, pues que entre estos y los godos vivía Sidonio Apolinar.
(3) V. la nota 3, pág. 437. Los suevos trenzaban y anudaban sus cabellos en la cabeza. Tacito, De Mor. Germ. 5. XXXVIII, lug. cit. pág.
(4) Et quamvis (Romani) ab his ad quos confugiunt discrepent ritu, discrepent lingua, ipso etiam, ut itá dicam, corporum atque induciarum barbaricarum foctore dissentiant... ad Gothos... migrant. De Gubern. Dei, lib. V, § 5, edic. cit. pag. 99.
(5) Getarum... squalent vestes ac sordida macro
Lintea puiguescunt tergo, nec tangere possunt
Altates suram pellis, ne poplite nudo
Peronam pauper nodus suspondit equinum.
Panegyricus Avito Ang. socero dictus. Versos 454 y sig. Carmen VII. Sid. Apolni. Opera pág. 345, edit. cit.
(6) Quod Burgundio cantat esculentus
Infundens acido comam butyro
Vis diean tibi...
Ad V. C. Catilinum, Carm. XII lug. cit. pág. 369. Debe advertirse que