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quien explique, en fin, la actitud reservada, fría e indisciplinada, que de todo hay, en que vienen tantos senadores y diputados que antes apoyaban resueltos y sin escrúpulo los actos todos de la política del Sr. Cánovas?

No argumentamos con ficciones ni con fantasmas. Lo que está pasando en el seno de la situación es tan notorio, que apenas lo disimulan ya los mismos periódicos ministeriales; y los gritos de alerta, y hasta de amenaza, en que prorrumpe todas las noches La Época, demuestran que la inquietud es evidente, y que se miran con desconfianza los sucesos del porvenir; pero si esto no fuera bastante, con acercarse al primer grupo de ministeriales que se encuentre uno al paso, y tomarlos el pulso, se advertirá desde luego la intensidad y viveza de la fiebre. ¡A qué, pues, engañarnos con frases convencionales y de artificio, que no creen los mismos que las estampan?

Más tarde ó más temprano, por estas ó las otras etapas, el rompimiento de los señores Cánovas y Martínez Campos es inevitable; y aunque ellos mismos, por un acto de sublime abnegación quisieran evitarlo, no podrían impedirlo. Los hombres y sus propósitos valen muy poco contra la corriente de los sucesos. Lo que á veces no hace el egoísmo de los intereses, tan poderoso cuando se trata de altísimas posiciones, lo provoca la impaciencia de los amigos, prontos siempre, entre las brumas de la desconfianza, á percibir toda suerte de agravios y todo género de asechanzas.

Los parciales del general Martínez Campos; los que le rodean más íntimamente e influyen sobre su espíritu; todas sus conexiones de familia y de amistad le alentarán á permanecer en el Gobierno, á redimirse de la tutela del Sr. Cánovas, á crear una situación propia e independiente; y como todas estas influencias, ó casi todas proceden del moderantismo, y aún de conservadores más exagerados, puede calcularse á donde iría bajo este impulso el general Martínez Campos. A su vez, los apasionados del Sr. Cánovas indicarán á éste tales tentativas, le ponderarán tantos peligros, y le conjurarán á separarse de una administración, que en sus naturales desenvolvimientos podría ir á la mutilación del régimen parlamentario, produciendo complicaciones graves á las instituciones, á la libertad y al reposo del país.

Experiencias repetidas y elocuentes que ofrece nuestra historia parlamentaria demuestran que las situaciones intermedias y de indeciso color, sólo han servido para perturbar los partidos y para embrollar los negocios; y la vida prestada á estas situaciones en los días de la reina Isabel no han dejado de suministrar argumentos abundantes contra una política, bien poco favorable al desarrollo pacífico de los principios
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parlamentarios. Estas situaciones transitorias y sin vida propia sólo engendran la desesperación de los contrarios y la falsa y la desunión entre los amigos. Los que recuerden, y citamos un episodio reciente de nuestra política, la administración del señor marqués de Miraflores, á la que en la campaña electoral se le brindaban tantos favorecedores que reunidas las Cortes se tornaron en ardorosos enemigos, pueden calcular lo que podrá ocurrir con el Gobierno del general Martínez Campos, cuyos verdaderos y apasionados adeptos no creemos pasen de dos docenas; y dos docenas de personas entre militares y paisanos, por mucho que valgan, son muy poca gente para soportar el peso y llevar la dirección de los negocios públicos.

Después de tantas enseñanzas, todos estamos conformes en que la salud de las instituciones, el crédito del régimen constitucional y el interés del país estriban en que al Gobierno suban partidos fuertes por su organización, por sus ideas y por su disciplina; partidos robustos en la opinión, y que no sean en caso alguno producto de conveniencias, repugnancias ó artificios, que no caben, que no pueden caber en un sistema parlamentario rectamente practicado.

Aquí estamos, por la exaltación del general Martínez Campos al poder, en presencia de una incógnita, que todos reconocen y que á todos más ó menos incomoda. ¿El presidente del Consejo tomará por la derecha, se inclinará á la izquierda, se someterá al señor Cánovas, pactará con el señor Alonso Martínez, se retirará el día menos pensado de los negocios públicos? Hé aquí una serie de preguntas que se hacen unos á otros los políticos, sin que nadie se resuelva á dar una respuesta categórica. Y con razón; ¿quién puede saber lo que aquí ocurrirá no bien principie el choque de las ideas y de los intereses en el Parlamento?

Públicos y notorios son los propósitos pacíficos y conciliadores del Sr. Cánovas del Castillo para la nueva administración. El Sr. Cánovas tiene bastante talento y bastante experiencia para no emprender desde luego una campaña de agresiones que podían quizá explicarse en un hombre sin servicios y sin personalidad hecha; pero que no cuadrarian á sus intereses ni á su reputación. Hostilizar desde luego al general Martínez Campos, no creemos, ni nadie espera que vaya á hacerlo el señor Cánovas. Primero, porque sería muy poco estratégico, y después porque quizá fuese contraproducente. Pondrá al tiempo por fiador de su paciencia; dejará correr los sucesos; esperará en los naturales estragos del poder; verá si en el ínterin se van desvaneciendo obstáculos que han surgido, según se ha visto, potentes, pero que él sería injusto si los tuviese por tradicionales; y cuando haya trascurrido el verano y el otoño y los acontecimientos vayan ofreciendo ocasiones y argumentos, y se
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considero en mejores posiciones, entonces, si tal sucediera y sus planes se viesen acariciados por un posible triunfo, entonces no hay que hacerse ilusiones; el Sr. Cánovas cerrará gallardamente contra el general Martínez Campos y la batalla entre conservadores, que con tanta y tan justificada pavora mira La Época, sería inevitable; y después... después La Política se encargaría de explicar á satisfacción los hechos.

Todo esto, sin embargo, es muy contingente y expuesto á muchas peripecias, incluso las más inesperadas. Aquí pasan las cosas más inverosímiles. Cuando el Sr. Cánovas se creía más seguro en el poder, cuando acariciaba la esperanza de emprender la segunda etapa de su administración con el concurso quizá del general Martínez Campos en el ministerio de la Guerra, incidentes no bien desentrañados todavía, torcieron el curso de sus planes, y el general Martínez Campos, que no quería el poder, que lo declinaba en manos del Sr. Cánovas, que había venido á la Península con ocasión de las reformas de Cuba, sin preparación de los negocios y abrumado por la carga que se echaba encima, hubo al fin de resignarse á emprender una tarea, difícil siempre en un país tan perturbado como el nuestro, pero doblemente difícil para él por la orfandad en que se encuentra, no obstante los propósitos nobilísimos que le animan y que somos los primeros en reconocer.

Si no temiéramos hacer ya demasiado extenso este trabajo, deberíamos relacion todas las complicaciones del porvenir, con la solución ilógica de la crisis; y así nuestras reflexiones tendrían el necesario complemento; pero la tarea á estas alturas, corre el riesgo de hacerse pesada, y ya en ocasión oportuna reanudaremos el hilo del discurso. Bastará únicamente decir, que no habiendo probalecido la política del señor Cánovas ni la del Sr. Sagasta; que no habiendo quedado triunfantes los propósitos de los conservadores liberales, ni satisfechas las aspiraciones de los constitucionales, lo inevitable era el caos en que nos encontramos, y lo preciso esta Babel en que nadie se entiende. Hacemos votos porque la confusión cese lo antes posible, y porque en interés de las instituciones y para bien del país se alce, de una vez, sobre la injusticia de las preocupaciones el reinado de las ideas.

Vamos á concluir ya esta parte de nuestra Crónica con dos sucesos, de los que nos hemos apartado involuntariamente. Durante la última quincena, no sólo han tenido lugar las elecciones de senadores en la Península, sino que también se han celebrado en Cuba y en Puerto-Rico. Las de Cuba, por lo que vemos en los periódicos, ofrecen una singularidad, y es que la mayoría de los electos no reúnen las condiciones legales que la ley orgánica del Senado establece para penetrar en este Cuerpo. Si no hay exageración en las noticias de los periódicos á que nos referi-
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nios; el suceso sería sensible, pues privaría, durante algún tiempo, de la representación en el Senado á una parte de los senadores de Cuba, cuya presencia en los primeros momentos sería doblemente recomendable por sí, como es posible, en el Mensaje de la Corona ó con otro motivo, se tocase el interesante punto de las reformas.

Ya hemos dicho en la Crónica anterior, que, según nuestras presunciones, nada podrá resolverse sobre este particular en la primera legislatura; y por cierto que estas sospechas nuestras han coincidido con versiones autorizadas de la prensa ministerial, que explica esta dilación por la premura del tiempo; pero aunque desde luego no se llegue á soluciones concretas, parece natural que cuestión tan trascendental se toque en las discusiones del Mensaje; y para estas discusiones sería muy conveniente en el Parlamento la presencia de todos los representantes de la Gran Antilla.

Las reformas de Ultramar, que todavía no nos son conocidas en todo su carácter, forman el nudo de la administración y de la política desenrolladas en Cuba por el general Martínez Campos, á quien su carácter generoso, amplio y conciliador, durante la última guerra, no puede ni debe negarse, le han granjeado entre insulares y peninsulares una gran suma de opinión.

Ya hemos visto, por los últimos telégramas publicados en los periódicos de Nueva-York, que el general Blanco, al tomar posesión de su elevado y difícil cargo, ha dirigido una proclama al país, prometiendo seguir la política de confianza y de paz de su digno antecesor. Los vínculos de fraternal amistad que unen á estos dos generales y las prendas personales del general Blanco, son firme garantía de la sinceridad de sus propósitos, que han de facilitar además sus dotes de mando y su prudencia y discreción; pero por cima de todo esto, ó por lo menos al par de esto, parece natural esperar que en la primera ocasión el señor presidente del Consejo expondrá al país la índole y estension de unas reformas que tan necesarias estima para la paz y prosperidad de aquella interesante provincia española.

De las elecciones para la renovación parcial de los Ayuntamientos que están teniendo lugar en la Península mientras se imprimen estas cuartillas, nada definitivo podemos decir por desconocer sus resultados; pero bien puede asegurarse, montada como está la máquina administrativa, que la mayoría de los concejales electos habrá que computarlos como adictos. Creemos haya, sin embargo, una ventaja relativa en estas elecciones; y es la de que concurrirán más electores que en las últimas, debido á la actitud más resuelta de los partidos y al desprestigio cada día más palpable del sistema del retraimiento.
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ARANCELARIA.

    1852
    1877

    De azúcar
    28'15 libras
    54'08 libras

    De té
    2'00 "
    4'52 "

    De tabaco
    1'04 "
    1'49 "

    De aguardiente
    1'10 galones
    1'33 galones

    De cerveza (malt)
    1'50 bushels
    1'92 bushels

De la importancia de la marina mercante (un ramo de riqueza cuyos fletes no constan en el movimiento general del comercio), dan idea interesantísima los siguientes datos:

    Imperio británico.
    Reino-Unido.

    1840
    3.311.000 toneladas
    2.784.000

    1860
    5.710.000 "
    4.586.000

    1870
    7.149.000 "
    5.617.000

    1873
    8.266.000 "
    6.198.000

Hace constar Mr. Caird en una curiosa obra suya, que hará cosa de treinta años solo una tercera parte de la población inglesa comía carne una vez á la semana. Casi la totalidad come en el día doble cantidad y diariamente de carne, queso y mante- ca. Agrega que en estos veinticinco años últimos ha subido la riqueza territorial desde 146.000.000 libras esterlinas hasta 260.000.000, y que se reparten entre arrendatarios, arrendadores y cultivadores en renta, capital del arriendo y salarios, nada menos que 445.000.000 en el último período.

El jornal del labrador ha subido desde 9 chelines y 7 peniques en 1850, á 14 y 6 en la actualidad.

Y vayan, por Dios, más pruebas.

Coincidiendo con las reformas mercantiles se declaraba la renta ó utilidades para el impuesto del income tax, á saber:
En 1843 de libras esterlinas 251.013.000.
En 1875 de " 535.708.000.

Los ahorros en las cajas de imposiciones, eran:
En 1843 de libras esterlinas 23.471.000 ó de 17 chelines 9 dí- neros por habitante.
En 1876 de libras esterlinas 70.280.000 ó 42 chelines 7 dí- neros por habitante.

Los pobres han decrecido en proporción de 8'2, en 1843, á 3'1, en 1876.
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También para estas elecciones se ha pactado la alianza entre posibilistas, radicales y constitucionales, y al efecto la prensa ha publicado un Manifiesto que firman los directores de los partidos citados exhortando á la lucha legal bajo la concordia más estrecha.

En Madrid, sin embargo, podemos observar por los candidatos que luchan, que los consejos han sido desatendidos, pues si bien se han podido arreglar algunas candidaturas de conciliación, la unidad y la fuerza de estas candidaturas han venido á romperse ante intereses personales tan poderosos en esta tierra indisciplinada por temperamento. Bien que el ejemplo no podía sorprendernos, después de lo ocurrido en la lucha de diputados y de senadores. Salvo media docena de casos, cada cual se ha salvado con sus propias y naturales fuerzas, dejando las llamadas inteligencias electorales, reducidas á un tema puramente doctrinal, que por cierto los ministeriales apuran con avaricia y delectación, excusando así dedicar su talento y sus pulmones á la defensa del general Martínez Campos; que es lo que huyen todo lo posible.

Materias nuevas de política exterior, no podemos ofrecer á nuestros lectores, como no sea que la paz, según los últimos despachos de Londres, se ha ajustado con el Afganistan; y que continúan en el Cabe las operaciones con la esperanza también de un arreglo pacífico.

Al reanudarse las sesiones de las Cámaras francesas, los horizontes están más turbios que cuando se suspendieron por Semana Santa.

Varias e importantes son las cuestiones que tienen que examinar, y que abordarán inmediatamente, porque urge su solución, de la que dependen grandes intereses, así generales como particulares, y porque algunas de ellas han producido gran agitación, que tardará mucho en apaciguarse por el carácter e importancia que tienen.

Figuran en primer término la cuestión arancelaria, objeto hoy de examen en todas las naciones, y en las que se disponen á reñir ruda batalla los partidarios del libre-cambio contra los del proteccionismo, que han cobrado bríos y esperanzas con la actitud resultante proteccionista del príncipe de Bismarck; la de instrucción pública, planteadá por los proyectos de ley de M. Ferry, contra las que los elementos conservadores, y especialmente los clericales, han levantado una verdadera cruzada, valiéndose de toda clase de armas para combatirlas, y habiendo llegado la lucha hasta el extremo de encuasuar á un arzobispo, á quien hoy nos anuncia el telégrafo que ha declarado culpable de abuso la sección de Gobernación del Consejo de Estado; la de la vuelta de las Cámaras á
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París, que encuentra gran oposición, no sólo entre los autoritarios, sino también en una gran parte de los republicanos, que no ven sin aprensión la posibilidad de que puedan repetirse los sucesos de Junio de 1848.

A estas cuestiones hay que agregar la de la elección de Blanqui, que, si bien se espera que será anulada, dará lugar á una discusión, en la que el Gobierno será combatido, no por las derechas, sino por los republicanos avanzados, que son el mayor peligro que tiene la república, y los que la suscitan mayores dificultades en su camino con su intemperancia.

El hecho sólo de vanagloriarse los bonapartistas más intransigentes, por boca de Paul de Cassagnac, de haber contribuido á la elección de Blanqui y de declarar que están dispuestos á apoyar las candidaturas de Rochefort y Félix Pyat, si se presentan, debieran abrir los ojos á los republicanos de la extrema izquierda y convencerles de que trabajan para los adversarios de la república; pero, á decir verdad, no esperamos que se enmienden, y creemos que seguirán haciendo el juego de los bonapartistas, quienes, fieles á su política posimista, y esperando lograr sus fines si consigue introducir la anarquía en la república, favorecen todas sus fuerzas el crecimiento del elemento intransigente republicano, conducta incalificable, que desgraciadamente adoptan con demasiada frecuencia los partidos reaccionarios en Francia y en otros países.

A todo esto hay que agregar los rumores cada día más persistentes de una crisis ministerial por las cuestiones económicas que aprecian de distinto modo M. Waddington, que tiene inclinaciones proteccionistas, y MM. Tirart y Leperi, que son librecambistas, y por las cuestiones políticas que traen aparejadas la traslación de la Cámaras á París y los proyectos de instrucción pública; y se comprenderán las dificultades con que lucha el Gobierno del país vecino.

En el Parlamento alemán, los debates sobre la reforma de aranceles, han tomado el mayor interés.

El Gobierno, sin negar los inconvenientes de los derechos fiscales, trata de llevar á los ánimos la persuasión de que el sacrificio exigido á su patriotismo será tan sólo un anticipo sobre los beneficios enormes que Alemania obtendrá del establecimiento de los derechos protectores. Y hé aquí por qué espera que el partido liberal nacional se asociará á la obra del canciller del imperio.

El príncipe de Bismark ha inaugurado estos debates para darles mayor importancia. En su discurso ha evitado cuidadosamente tratar la cuestión bajo su aspecto político para analizarla en sus relaciones puramente económicas. En resumen, la tendencia del canciller, es á suprimir casi totalmente los impuestos directos sustituyéndolos por los indirectos.
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M. Richter, de la escuela liberal, ha sido el impugnador más enérgico que ha tenido el proteccionismo. Contra el sistema del príncipe de Bismarck, ha tratado la cuestión bajo el punto de vista político, atribuyendo la crisis económica de Alemania, no á la falta de protección aduanera, sino á las guerras empeñadas por Alemania. Ha combatido el proyecto de ley, asegurando que el régimen financiero y aduanero que el canciller propone, tiene un fin político: el absolutismo y la unificación completa de Alemania. M. Richter rechaza el proyecto, porque á su juicio, la aprobación procuraría al Gobierno imperial recursos bastantes para emprender nuevas guerras, sin el consentimiento del Reichstag y de los diversos Estados del imperio.

"En los últimos veinticinco años, ha dicho M. Richter, hemos perdido en los campos de batalla dos millones y medio de hombres; hemos devorado en gastos de guerra setenta mil millones, y las consecuencias indirectas que esta serie continua de guerras han tenido para el comercio y la industria son todavía más graves que las consecuencias directas que he indicado.

Añadid á los gastos de la guerra los gastos de la paz armada, el mantenimiento de ejércitos permanentes tan enormes. De los millones pagados por Francia, más de tres cuartas partes hanse consagrado á fines militares. Aquel que pusiera término á este período bélico, inaugura una política pacífica, aquel que disminuyera los gastos de la paz armada; atajaría las pérdidas de sangre que Alemania sufre, y haría circular nuevas fuerzas por sus venas."

Pero todavía, tanto como estos discursos ó más, han llamado la atención dos cartas que sobre este tema se han cruzado entre el canciller y un propietario bávaro, llamado M. Thunghen. Éste, en su carta, que va acompañada de un Mensaje de adhesión á la nueva política aduanera, reclama para la agricultura un tratamiento igual al que la tarifa concede á la industria, sin lo cual predice que en Alemania, como en la antigua Italia, la propiedad inmueble se concentrará en manos de los grandes capitalistas (los latifundios de los romanos), situación de la que resultará la revolución social, y, por último, el cesarismo.

El canciller contesta al proteccionista bávaro que "predica á un convertido" (textual), y que á la resistencia de los Estados confederados del Sud y del Centro, sobre todo al de Wurtemberg, es á al que debe culparse de lo que aquél se queja. El canciller señala después las tarifas de los ferro-carriles como el principal obstáculo al alivio de la agricultura; pero también por ese lado es en los Estados confederados, y principalmente en Baviera, donde se tropieza con el mayor obstáculo. El príncipe de Bismarck concluye en estos términos:
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"Persistiré en mis esfuerzos, pero necesito ser secundado más hábil y vigorosamente en el terreno administrativo y en el de la publicidad, de lo que he sido hasta ahora."

La publicación de estas dos cartas en el periódico oficial había causado gran extrañeza. Naturalmente, los industriales no la han acogido con igual entusiasmo que los agricultores, y entre estos últimos, aquellos principalmente que en la época del ingreso de la indemnización de guerra compraron á precios fabulosos tierras que relativamente apenas tienen hoy valor.

Lo que parece más probable como resumen de todas estas controversias, es que el proyecto será aprobado, con lo cual los proteccionistas de todos los países tomarán un vuelo que no sabemos si á la postre les será provechoso, pero ¡que seguramente perjudicará á las clases consumidoras!

El príncipe Alejandro de Battemberg, elegido por la Asamblea de Bulgaria, es un príncipe alemán del gran ducado de Hesse, que ha peleado en la última guerra al servicio de Rusia. Ha conferenciado ya con el emperador Guillermo, y se ha dirigido después á Livadia, donde accidentalmente reside el Czar, y su nombramiento tiene la aprobación de las grandes potencias. Difícil es su misión, y más considerando que no sólo ha de satisfacer las aspiraciones del pueblo que le ha elegido, sino los intereses del Gobierno de San Petersburgo, lo cual le ha de ocasionar dificultades de consideración.

Después de esto, no hay nada que prive más ni tanto como los trabajos del nihilismo en Rusia. A pesar de todas las medidas de rigor, los trastornadores no ceden en sus propósitos, y la alarma no disminuye.

En Kieff, residencia del Gobierno de aquella provincia, los nihilistas han tomado la ofensiva atacando en un motín un pequeño destacamento de fuerzas militares, logrando desbaratarlo.

Después de la tentativa de Solowieff contra el Czar, han tenido lugar otras pesquisas, y se han descubierto complots que revelan la profundidad del mal. Los documentos clandestinos de la sociedad resulta ahora que se tiraban en las oficinas de un departamento ministerial, y las prisiones alcanzan á personas de la mejor posición.

Solowieff ha hecho nuevas revelaciones y denunciado á un pariente próximo del director de la policía de San Petersburgo, un tal Budkievich, como asesino del general Drenteln. Solowieff ha reconocido que la orden de asesinato del Czar había partido de Ginebra. El plan consistía en sublevar al pueblo contra los tchinconik, acusándoles de haber matado al Czar.

A un teniente del ejército detenido y ejecutado, se le han encontrado