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Revista de España (1879-05-01 00:00:00), página 117

Primero vió á Mari-Perez en su lecho, tal como la habían dejado en su despedida; después se la representó entre las manos de Cosme Pereda, que con violencia la arrastraba hasta la silla, luego empezó á ver que se llevaban esta entre corchetes; y figura, silla, grupo, iban siempre por el ribazo.

Al fin llegaron á Aranjuez. D. Félix descendió del coche, entró con D. Gonzalo en la posada, y tocó la triste realidad de su condición de prisionero. A la puerta de su cuarto se puso un centinela, al pie de la ventana otro; pero en cambio estuvo solo y pudo con abandono entregarse á sus pensamientos; pudo cerrar sus ojos para encontrarse más en sí mismo. Aquél ligero bien duróle poco. D. Gonzalo, que desplegaba con su severidad y precauciones gran diligencia, mandó continuar el viaje, y D. Félix tornó á mirar al camino, cada vez más solitario. Los horizontes eran siempre los mismos, y su monotonia y aridez aumentaban su tristeza.

Comenzó á anochecer, y todo fué tomando el tinte de vaguedad que el crepúsculo comunica á los objetos. Entonces los panoramas fuérone confundiendo, y la imaginación no dió á los ojos, secos y cargados, más que vaporosa e indecisa forma, envuelta en algo blanco que la velaba. El coche quedó otra vez sumido en la oscuridad.

D. Gonzalo llevaba la diestra, por precaución, en la cruz de su daga; D. Félix los ojos cerrados, pero á través de sus párpados seguía viendo á Mari-Perez, sólo que su forma se perdía entre la blanca bruma que le rodeaba. Llegó un instante en que las treinta horas de padecimiento moral, las treinta horas de fatiga física que llevaba produjeron su natural efecto: pesada sonnolencia se apoderó de él, y la vida suspendió por corto espacio sus tormentos; la suerte sus duros e inusitados rigores.

De pronto se extremeció bruscamente; un nombre salió de sus labios, que lo ahogado de la voz hizo ininteligible, tendiéndose sus brazos al vacío con impetuoso movimiento. Mari-Perez, ó su imagen, la forma vaporosa del crepúsculo, lo que estaba en su corazón, lo que todo el día fué delante de sus ojos, el ser, ó su apariencia, acababa de reposar sobre su pecho, de ceñirle el cuello con sus brazos, de decirle á su oído sollozando: "¡Salvadme!"

Habían llegado á la Guardia, y el coche se detuvo.
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Sobre la sien que ardía, sobre la mejilla pálida como la cera, D. Félix creía percibir la impresión del tibio aliento de Mari-Pérez, la fría huella de sus lágrimas; tanto que pasó la mano por frente y sien cubiertas de sudor, y luego, poniéndola encima del corazón, que sorda y pausadamente latía,

—¿Qué es esto?—se preguntó á sí mismo,—¡sueño! ¡aviso? ¡despedida!... ¿Qué es?

Ninguna respuesta obtuvo de su pensamiento. Don Gonzalo fué quien se encargó de volverle á la realidad de la vida, diciéndole:

—Estamos en la Guardia: ¡bajemos!

Al concluir la jornada, Don Gonzalo eliminaba la cortesía.

A las tres de la mañana prosiguieron su marcha: ¡tanta prisa tenía en llegar á Almodóvar!

En cuanto á Don Félix, su estado moral habíase agravado tomando sombrío matiz. Tenía fiebre, y su malestar físico era insoportable, mas no por eso cedia en nada la firmeza de su carácter. Concentrado en sí mismo, sufría su doble tormento, y antes que exhalar un ¡ay!, hubiera consentido en exhalar el alma. Como el día anterior, sus ojos se fijaban tenazmente en la margen del camino, ó cruzaban el espacio vagando en el vacío, y en el vacío y en la margen buscaban y veían á Mari-Perez.

Pronto comenzaron las derivaciones de Sierra-Morena: el pais se hizo montuoso y agresto; los caminos eran de herradura; hubo que abandonar el coche, y el resto del viaje le hicieron á caballo. Dejaron atrás la Sierra de Santa Brígida, internándose, al fin, en el Campo de Calatrava.

De noche llegaron á la fortaleza de Almodóvar y recibióles el clavero que la tenía en guarda. Inmediatamente Don Gonzalo le presentó la orden del Rey; después, y sin omitir fórmula alguna, hizo la entrega de su prisionero, y al despedirse, con acento hipócrita,

—Siento,—dijo á Don Félix,—haber tenido que desempeñar tan triste comisión; pero el deber...

—No lo sientas,—respondió el de Aragón, con acento que cortaba.—Todo deber cumplido es honra de quien lo cumple, y la vuestra en esta jornada ha de ser impercecderá.

El clavero avanzó un paso, el mismo que se desvió D. Gonzalo.
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—El favor y la desgracia son los aires que alternativamente reinan en la corte,—dijo con agreste franqueza.—Ahora, según deja presumir la orden que os trae, sopla el último; pero ya tornará el primero, y entonces os ireís en sus alas derramando satisfacciones. Mientras no llega, si la fortaleza os da una prisión, detrás del clavero hallareis,—si le necesitais,—el amigo en Don Bernardo de Hinestrosa.

—Respeto en el clavero cuanto su responsabilidad estime de más acabado en sus precauciones,—respondió D. Félix,—delante del prisionero hallareis la lealtad y la nobleza de los señores de Aragón.

Después de esto le condujeron á su prisión; saludóle D. Bernardo; Mendo Méndez dió doble vuelta á la llave; chirrió ásperamente el cerrojo, y por último se oyó el eco de las pisadas que se alejaban, perdiéndose el rumor en la abovedada galería.

Así que se extinguieron, avanzó hasta el fondo que iluminaba á medias una lámpara de cobre, y sólo, completamente solo, dentro de sus muros de piedra, tendiendo sus manos al cielo, que mal se descubría á través de la reja, exclamó con amargura:

—¡Qué dura es tu mano, Señor, cuando indignado la sientas sobre el hombre que en tu rigor quieres confundir!

Rendido por la fatiga, aturdido por la rapidez de los sucesos, quebrantado por la violencia de sus emociones, dejó al sueño tocar sus párpados y al reposo derramar su bálsamo sobre las encarnadas heridas de su corazón. Al despertar, ya el sol había hecho parte de su diurna carrera; pero la luz y el aire, esos dones de la sublime y divina bondad de Dios, dados con tanta esplendor á la criatura, estaban medidos en su prisión por la mano mezquina del hombre.

Se alzó del lecho y se acercó á la reja. El cielo ostentaba su purísimo azul: corría manso el viento, en cuyas álas venían los ruidos de la villa, y dos gorriones piaban guarecidos en el marco de piedra de la ventana.

Todo hablaba á su mente, lo mismo el cielo que la brisa; lo mismo el ruido, que los alegres pajarillos, todo le decía Dios, vida, libertad y amor; y sus ojos se fijaron en el firmamento, buscando á Dios á través de las ondas de eter, para confesarle con una palabra, adorarle con otra, y rogarle después con fervor por la
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Inglaterra saca casi tanto de los derechos sobre el té, que suma la totalidad de los de aduanas de ambos territorios.

Y poniendo la vista en los vastos dominios coloniales y fijándola en el Canadá y la Australia, ¿qué reciprocidad es posible con ellos? Pueden recargar las manufacturas inglesas cuanto quieran, y no se justificaría la locura de poner derechos á las maderas de los unos ni á las lanas en bruto de los otros.

Estos ejemplos de clarísima evidencia, como dos y dos son cuatro, quitan al sistema, si así se quiere llamar, de reciprocidad, toda importancia en Inglaterra. ¿Qué se podría hacer? ¿Poner un pequeño derecho fiscal de 10 por 100 á las manufacturas extranjeras? Ah! eso sería volver al antiguo sistema, y olvidar los beneficios del nuevo; lo cual también se prueba facilísimamente.

    En 1829, apenas hechas las reformas de Huskisson y de Poulet Thomson, se estimó la exportación declarada de los productos del Reino Unido en libras
    35.142.000

    En 1839, de
    53.233.000

    En 1849, al poco tiempo de abrogadas las leyes sobre cereales, de
    63.598.000

    En 1859, un año antes del tratado con Francia, de
    130.411.000

    En 1869, nueve años después del sistema de los tratados y antes de la guerra franco-alemana, de
    189.954.000

    En 1877, de
    199.000.000

    Había sido en 1872, de
    258.257.000

Y aún hoy mismo, y hasta bien recientemente, según ha demostrado Mr. Giffen, lo que tan sensiblemente ha disminuido desde 1872, es el valor y no la cantidad. Pero estas demostraciones todavía se pueden aquilatar más con todo género de pruebas.

Son muy curiosas e instructivas las que siguen:

    En 1829 el valor de las exportaciones era de libras
    1.10
    6 por persona

    En 1839
    2.0
    8 "

    En 1849
    2.5
    11 "

    En 1859
    4.11
    2 "

    En 1869
    6.2
    7 "

    En 1877
    5.18
    11 "

El consumo interior de algunos artículos muy importantes para estimar el bienestar de un pueblo, ha sido el siguiente por persona:
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desventurada Mari-Perez. Ni pensó en sí, ni se dolió de sí. La transformación comenzaba á manifestarse con visibles y pronunciados rasgos.

El día no le trajo más que una impresión: la de la marcha de D. Gonzalo, quien después de algunas horas de descanso, regresaba á Madrid con la escolta que había traído. El siguiente fué igual, no hubo de uno á otro más diferencia que el aumento de su melancolía.

Sentado en su sillón de baqueta, claveteado de hierro, profundamente absorto en sus meditaciones, pensaba en lo que hasta allí no se había fijado nunca. Desde el instante feliz en que vino á la vida, mecido en los brazos de la fortuna, sólo pudo experimentar la bondad de Dios; mas ahora estrechado por los de la desgracia, se le revelaba su justicia. Espíritu soberbio, pero no rebelde; espíritu extraviado, pero no pervertido; la reconocía y se doblaba ante ella, no por la fuerza, sino por la convicción; pero midiéndose con los que le hacían sentir su peso, encontrábalo pequeño, ruines, indignos, buenos sólo como instrumentos; odiosos y despreciables como hombres.

De la misma suerte que pensaba lo que nunca pensará, sentía lo que nunca sintiera. Su amor á Mari-Perez engrandecido al purificarse, tomaba el carácter que le había faltado; lo que le diviniza y enaltece: el sublime idealismo de la pasión. El yo enmudecía rodeado de angustias, de abrumadora incertidumbre; temiendo y esperando, latía con más violencia, con más intensidad, con más honda concentración que jamás había tenido; y que rara, muy rara vez alcanza.

Un rayo de luna penetraba á través de la reja y se tendía por la prisión. Aquella luz, blanca como los pensamientos puros, que no la concedía el clavero, ni venía á encenderla mano servil y asalariada, luchaba con la de la lámpara que la oscurecía; y D. Félix, más triste é inquieto aquella noche que en la anterior, levantóse, dió un soplo á la luz y tornó á sentarse en el duro sillón que le daba asiento y no descanso.

Sumido en sus cavilaciones, su mirada se concentró en el tenido rayo de luna, que en su curso iba acercándose á donde él estaba. Insensiblemente su imaginación se fué abstrayendo y tuvo una de esas paralizaciones, eclipses momentáneos de todas sus fa-
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cultades. Fué breve, más al salir de ella, soltó sorda y ahogada exclamación, levantóse con arrebato y lanzóse á la luz que hiriéndole de lleno iluminó su faz pálida y descompuesta.

Por segun la vez sus ojos habían visto á la claridad de la luna la forma del camino, la del coche, la de su sueño, la de su vigilia: sus ojos habían visto á Mari-Perez, pero vestida de brocado y con una rosa blanca en la mano.

La forma desapareció en cuanto quiso asirla; y de toda aquella blancura de faz, de traje, de flor, solo quedó la de la luz quebrándose en las anchas baldosas de piedra que pavimentaban su prisión, sus tibios fulgores que aclaraban las sombras sin disiparlas; y como comprobantes, el violento latir de sus arterias, el frío de sus manos que en peñazos de hielo parecían convertidas.

Como en el coche, á su llegada á la Guardia, volvió á caer sobre su asiento. Lo que no hizo fué interrogar como entonces, sino decir con amargura al tocar el último desengaño de la vida, el desengaño de sí mismo.

¡Qué resta del hombre que todo lo desafababa!... ¡Ni la fuerza, porque estoy temblando; ni la razón, porque me vuelvo loco!

Y con movimiento puramente instintivo, cual si quisiese retenerla, se sujetó la frente con sus dos manos.

En aquel punto se oyó el eco de un clarín y sucesivamente la voz del continela, abrir y cerrar la ferrada puerta de la fortaleza y rumor de pasos en la galería.

Detuvieronse los pasos en la puerta de la prisión, giró la llave en la cerradura, descorrieron el cerrojo y presentáronse D. Bernardo de Hinestrosa y Mendo Mendez, éste alumbrando, aquél trayendo en sus manos un pliego cerrado y sellado con la flor de lisada cruz de la órden.

TERESA DE ARRONIZ.

(Continuará).
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CRÓNICA POLÍTICA.

Con la eleccion de senadores, ya terminada en la Península y en Ultramar, podemos formar juicio aproximado de la primera parte de la campaña electoral, de que por cierto es complemento muy interesante la lucha que en estos momentos se está riendo para la renovación parcial de los Ayuntamientos.

La mayor parte de las consideraciones que creímos conveniente esplazar cuando la elección de diputados, debemos reproducirla con ocasión de la lucha librada para la designación de senadores. La situación del Gobierno y de los partidos tenía que ser, poco más o menos, la misma, y por lo tanto los resultados habían de ser análogos. Locura grande habría sido pretender que las oposiciones salieran mejor libradas de los compromisarios para senadores que de los electores para diputados. No podía esperarse esto por las condiciones del país electoral en general, y después porque las dificultades debían agrandarse frente á un cuerpo electoral aristocrático, sacado de los Ayuntamientos Diputaciones y mayores contribuyentes, en cuyas corporaciones y clases, las ideas conservadoras tienen hoy campeones esforzados.

Así y todo, la oposición liberal ha obtenido un contingente semejante al que alcanzó en la elección de diputados, reuniendo los constitucionales en la alta Cámara una representación que no bajará de catorce ó quince senadores, cinco ó seis puestos más de los que obtuvo en la última elección. De los otros partidos oposicionistas, apenas merece hacerse mención, pues solo dos ó tres individuos han logrado llevar al Senado los radicales y posibilistas.

Dos cosas, después de esto, se han puesto de manifiesto en la última
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lucha. Se ha puesto de manifiesto, primero, la fuerza indudable de los constitucionales sobre las demás agrupaciones de oposición, fuerza que ya revelaron de un modo elocuente en la lucha de diputados; y después se ha hecho doblemente ostensible el dualismo que trabaja á la situación que hoy simboliza el general Martínez Campos, trabajando en contrario sentido, sus elementos, en la batalla á que nos referimos.

No sabemos si con bastante fundamento ha podido difundirse con visos de la mayor verosimilitud, el rumor de que en la elección de diputados, el general Martínez Campos, y aun alguno que otro de sus ministros, han tenido que pasar por la amargura de ver sustituidos sus candidatos en los comicios por los que apoyaban los Sres. Cánovas y Romero Robledo; pero lo que puede asegurarse sin rebozo es, que los rozamientos se han hecho más palpables en la lucha de senadores, de que es buen ejemplo lo ocurrido en Jaén, Cuenca, Soria, Huesca, Pontevedra, Málaga, Alicante y otras provincias donde es notorio que las fuerzas ministeriales se han dividido, quedando derrotada la mayoría de los candidatos de la presidencia del Consejo y del ministerio de la Gobernación.

No siendo materia de estas Crónicas el descender á detalles de cierto género, omitiremos citar nombres propios y pasar por alto episodios peregrinos que revelan de un modo elocuente que lo que se pensaba en las esferas oficiales no era lo que se quería en las moradas de los Sres. Cánovas, Romero Robledo y Elduayen; y por si hubiese alguna duda, podrían dar razón de ello los señores conde de las Almenas, duque de Baeza, Gil Osorio, generales Letona y Barrenechea y otros candidatos precisamente derrotados por la falta de armonía á que nos referimos.

Los periódicos ministeriales, los contados periódicos ministeriales que apoyan con sinceridad al Gobierno, procuran quitar importancia á estos sucesos, que se han hecho demasiado públicos; pero todo el mundo ha podido observar que, si en la lucha para diputados cada santo pedía para su ermita, en la de senadores el fervor de secta se ha mostrado más ardoroso, y ya las conveniencias se han rebozado con menos honestidad.

No consignamos estos hechos por pesimismo ni por pasión; y aun prescindiríamos de ellos si no fuesen indispensables para apreciar el carácter verdadero de la situación creada el día 7 de Marzo. Lo que nosotros decimos en respeto de la verdad que debemos á nuestros lectores, lo repite y lo sabe todo el mundo; consta de ciencia cierta en los círculos oficiales y extra-oficiales de la situación, y es lamentado amargamente por los que quisieran, como La Época, que fuese sincera é íntima la amistad de los señores Cánovas del Castillo y Martínez Campos.

Hé aquí precisamente lo imposible; hé aquí lo que no cree nadie; hé
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aquí lo que no puede ser ni será; y al tiempo ponemos por testigo, en la seguridad de que no ha de desmentirnos.

Cualquiera que sea la longanimidad de los señores Cánovas, Romero Robledo, Eduyayen y demás hombres importantes derrotados (que esta es la palabra) por la presencia en la Península y en palacio del general Martínez Campos, no pueden desconocer que la prolongación en el poder del ex-gobernador de Cuba es un disolvente, quiérase ó no se quiera, de la agrupación conservadora á costa de tantos trabajos y larguezas, reunida por el señor Cánovas, durante cuatro años de gobierno.

Aun pasando por alto las causas propulsoras de la crisis,—que es mucho pasar,—aun preseindiendo de la honda herida que en el corazón y en la altivez del Sr. Cánovas ha debido producir la exaltación del general Martínez Campos, que ni siquiera traía el mérito la novedad y la esperanza de una política propia; aunque fuese sencillo y natural, que no lo es, apartarse de los negocios por simples conveniencias personales, todavía el ver lo que está pasando intra y extramuros de la situación tendrá motivos más que sobrados para no sentirse tranquilo, especialmente bajo el punto de vista de sus deberes y de sus derechos como jefe del partido liberal-conservador.

El Sr. Cánovas todavía podría prestar su apoyo más ó menos consistente al general Martínez Campos, si el general Martínez Campos, habiendo venido por un fracaso parlamentario ó por conveniencias del más alto interés político, se limitará á ser continuador escrupuloso de la política que le había precedido, ó se resignase á desaparecer no bien cumplidos los fines transitorios de su mandato.

No decimos que esto deje al cabo de suceder independientemente de la voluntad del General; pero por de pronto lo que se advierte es que los históricos por un lado, y por otro publicaciones que conservan ciertas conexiones con el grupo centralista aspiran, movidos de contrarios ideales, á que el actual presidente del Consejo de ministros establezca una iglesia propia.

Tampoco se ha de esconder á la penetración y á la experiencia del Sr. Cánovas, la actitud de un periódico tan capoteado y astuto como La Epoca, que apoya por un arte el Gobierno del general Martínez Campos, que dista mucho de parecerse al arte y compás que emplean los otros periódicos llamados ministeriales. La Epoca, es indudable, se ha puesto á la cabeza de un movimiento que, de realizarse, cosa que nosotros dudamos, no puede ser favorable á las miras ulteriores y á los intereses verdaderos de la política del Sr. Cánovas del Castillo.

La Epoca desea hacer de la situación actual una situación permanente é independiente, para la cual solicita el concurso no sólo de los anti-
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guos adeptos de la mayoría conservadora, sino la adhesión de centralistas y moderados; objetivo en verdad, más romántico que realizable, pero que descubre bien á las claras la intención de tener alejado del Gobierno, por tiempo indefinido, al Sr. Cánovas del Castillo.

Cuáles puedan ser los motivos recónditos de esta campaña de La Época, cosa es que nosotros no hemos de depurar, ni es preciso para el esclarecimiento de nuestra tesis. Bastará saber que La Época ha sido siempre un periódico más dinástico que político; más palatino que parlamentario, más monárquico que liberal; bastaría saber solamente esto, y la finura con que suele este periódico recoger palpitaciones de altas esferas, para recelar que su actitud es expresiva, y además de expresiva grave con relación al Sr. Cánovas, y que á este distinguido hombre público convendría meditarla para el desarrollo de sus planes ulteriores.

No puede predecirse, en verdad, cómo se desarrollará al fin la situación política creada en los primeros días de Marzo por la exaltación del general Martínez Campos al poder. Nadie lo puede saber, porque si bien es cierto que en documentos oficiales se nos ha dicho que esta nueva política es continuación meramente de la política anterior, la realidad de los hechos, mucho más expresiva que todas las columnas de la Gaceta, suena con una música diferente.

Si á las declaraciones de la Gaceta se les diese la fuerza que pretenden los órganos oficiosos; si realmente no hubiese pasado nada, en ese caso todo, salvo unas cuantas individualidades que de los ministerios han salido para sus casas, continuaría lo mismo; el Sr. Cánovas estático de satisfacción; el Sr. Romero Robledo con su ardiente adhesión de los cuatro años últimos; La Política, con sus cuadros de perspectiva, vivos, sonrientes, provocativos y casi injuriosos; la alta administración enloquecida de júbilo y de confianza, y la cohorte de senadores y diputados con aquella disciplina, con aquella fe y aquella cohesión que hubo de inspirarle, en más serenos días, la palabra y el poder del Sr. Cánovas del Castillo.

Pues si nada importante en el orden de las ideas ha pasado; si todo continúa lo mismo; si los ministeriales que escriben en los periódicos oficiosos nos pintan el porvenir de la política conservadora, limpio y sin celajes, ¿cómo es que el Sr. Cánovas, según ha venido á decirnos su antiguo periódico de cámara, se tapia los oídos para no oír agravios de sus amigos, y cierra á los importunes su casa, donde por lo visto no iban á esplañarse panegíricos de la nueva administración? ¿Cómo es que el señor Romero Robledo, tan optimista y satisfecho antes, anda ahora inquieto y receloso? ¡Por qué ha palidecido La Política! ¿Por qué ha bajado tanto la temperatura en los despachos de los más altos funcionarios! ¿Habrá