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el conde de Olivares consultó de nuevo á sus daudos, que temían la vuelta del antiguo valido, y entre todos acordaron que D. Baltasar de Zúñiga, tío de Olivares y consejero de Estado, procurase que el Consejo propusiera al Rey que no volviese el duque de Lerma á la Corte, por tener aquel alto cuerpo que resolver muchas causas pendientes contra él y sus hereduras. Pero no contento con esto el de Olivares, dijo al príncipe que no convenía que volviese el duque, y que para este asunto se informase de su tío D. Baltasar de Zúñiga, hombre de experiencia y madurez. Admitió el príncipe el consejo, mandó llamar á D. Fernando de Acebedo, presidente del de Castilla, y le previno que inmediatamente enviase un individuo del Consejo á decir al duque de Lerma que no pasase los puertos, y si venía ya de camino, que desde el punto en que se hallara volviese á Valladolid. Eligióse para esta comisión á D. Alonso de Cabrera, hombre duro de condición, el cual llevaba dos órdenes firmadas por el príncipe, una como príncipe por sí al llegar donde estaba el duque de Lerma vivía todavía el Rey, y otra como Rey por sí, á la sazón, hubiera muerto Felipe III.

Mientras esto pasaba, dieron al rey la Extrema Unción; y queriendo el duque de Uceda ir á decir al príncipe el estado de su padre, se adelantó el del Infante don y dijo con mucho brío: "Yo soy el que tengo de ir á eso, que así me lo tiene mandado su alteza." A lo cual respondió el de Uceda: "Hágase lo que el príncipe mande."

A las nueve y media de la mañana del miércoles 31 de Marzo de 1621, después de veintidós años y medio de reinado, murió Felipe III, y al acabar de espirar, pasó el confesor á dar el aviso al nuevo rey Felipe IV. Poco después concurren todos los palaciegos á saludar al astro nuevo que se levantaba.

El príncipe estaba en la cama todavía; y el conde de Olivares entró á decirle que no era hora de reposar, que había mucho que hacer y así que se levantase. Mandó el príncipe que le corriesen la cortina y pidió la camisa, y á esta sazón entró el duque de Uceda con Juan de Curiza que había tenido el manejo de los papeles desde que lo dejó D. Rodrigo.

El príncipe, luego que le avisaron que el de Uceda estaba allí se incorporó muy deprisa en la cama, y mandó que en tanto que
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se vestía no entrasen en la alcoba más que un gentil-hombre y un ayuda de cámara. Encontráronse en el aposento exterior el conde de Olivares y el de Uceda y allí tuvieron un altercado sobre la venida del duque de Lerma, el cual había llegado á Villacastín. Allí le encontró D. Alonso de Cabrera; y aunque le presentó las dos cédulas de Felipe IV, no quiso moverse diciendo que era cardenal de la Santa Iglesia Romana, y que como tal sólo el Pontífice tenía jurisdicción sobre él. Esperó, en efecto, hasta que recibió la noticia de la muerte de Felipe III y entonces se volvió á Valladolid.

El de Uceda, después de haber entregado los papeles se retiró á su casa, mientras los gentiles hombres de Felipe III amortajaban el cadáver poniéndole un hábito de San Francisco, y Felipe IV recibía los homenajes de los infantes Don Carlos y Don Fernando, los grandes, títulos, obispos, prelados, corporaciones etc. Cuando oyó Don Rodrigo Calderón el clamor de las campanas que anunciaban la muerte de Felipe III, exclamó: Yo también soy muerto, tan conocidas tenían las intenciones de los que iban á entrar en el poder.

En efecto, al día siguiente de la muerte del rey, se hicieron grandes mudanzas entre los criados de Palacio. El conde de Olivares, que no tardó en cubrirse de grata de España, obtuvo la privanza, y los principales puestos se dieron á sus parientes, deudos y allegados, "cuyas puertas, dice el biógrafo de Felipe III iban ya tomando otro color, otro relieve y á cuyas personas se hacía más baja la cortesía." Estos magnates mandaron en nombre del rey que se hiciesen nuevas y más apretadas diligencias en la causa de Don Rodrigo; los jueces obedecieron, y no teniendo cosa aparente que castigar más que la muerte de Juara, dictaron la sentencia, en conformidad de los deseos que vieron en el rey y en el ministro. D. Francisco de Contreras votó que por la muerte de Juara fuese condenado Don Rodrigo á pérdida de bienes, títulos y oficios y á ser degollado en la plaza pública de Madrid. D. Diego del Corral, en atención al tormento y á los padecimientos tan largos de Don Rodrigo, opinó que había sufrido ya bastante y que no convenía la pena de muerte. Faltaba el voto de D. Luis de Salcedo, que se le había reservado hasta ver cómo votaba D. Diego del Corral. Salcedo se inclinaba á la clemencia, y en su mano es-
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también salvar ó perder á Don Rodrigo. Por eso le rodearon las influencias de la corte, y por todos los medios que tuvieron á mano consiguieron vencerle y que firmase la sentencia de muerte. La mujer de Don Rodrigo, su suegro y sus hijos acudieron muchas veces llorando á los pies del rey, ya á la salida de palacio, ya en el Escorial; pero no encontraron misericordia. Don Rodrigo apeló para mayor número de jueces, y le concedieron tres, don Alonso de Cabrera, D. Gaspar de Vallejo y otro, los cuales cedieron á la misma influencia que los primeros, especialmente Cabrera, escogido con particular estudio para acabar de perder á don Rodrigo.

A 14 de Julio de 1621 se le notificó la sentencia, y todavía tardaron tres meses largos en ejecutarla, durante los cuales pasó la mayor parte del tiempo en oración ó leyendo las obras de Santa Teresa, las del Padre Molina y el Flos Sanctorum. Por fin, don Rodrigo fue decapitado, después de desechadas todas sus súplicas y apelaciones, muriendo con gran serenidad de ánimo.

No contentos los nuevos validos con esta muerte, prendieron á muchos criados del duque de Osuna, á quien ya tenían preso en la Alameda, y también al mismo duque de Uceda, al cual sentenciaron en doscientos mil ducados de multa y destierro de la corte por ocho años. El duque de Uceda cayó en una gran melancolía; renunció el cargo de mayordomo mayor, que el de Olivares tomó para sí, y con esto pudo retirarse á su casa. Entonces, sus amigos le llevaron á Toledo y después á Alcalá, donde le atacó una notable hipocondría. Su padre, el duque de Lerma, le escribía: "Díceme que os morís de necio; más temo yo á mis años que á mis enemigos." En efecto, nada podía consolarle de la pérdida de su privanza á aquel valido, que por el poder había conspirado contra su mismo padre, y murió en 1.º de Mayo de 1624. El duque de Osuna murió también pocos meses después.

En cuanto á las proyectadas bodas del príncipe de Gales con la infanta María, se consultó á los teólogos y catedráticos de Salamanca y de Alcalá sobre si podría casarse la infanta con un hereje. Convinieron después de mucho disputar en que esto era lícito por razones políticas, y se hicieron capitulaciones; pero como ni por una ni por otra parte había la intención de cumplirlas, y como varios teólogos intentasen convertir al catolicismo al prínci-
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pe de Gales, el Rey de Inglaterra le mandó volver á su país y romper las negociaciones. Después la Gran Bretaña nos movió una guerra que nos hizo mucho daño.

Entre las cosas notables que vió el príncipe de Gales en España se cuenta el éxtasis de la madre Luisa de Carrion, mandada llevar á Valladolid para examinar su habilidad milagrera. Era esta una de las muchas monjas de aquel tiempo que ostentaban las cinco llagas, y hacían milagros, y en su convento se repartían encensas, rosarios y medallas benditos por la predicha madre. Su viaje desde Carrion á Valladolid, según escribió el corregidor de aquel pueblo al Rey Felipe III, fué una continua ovación. De todos los pueblos salían á encontrarla, llevándole los enfermos de todas clases para que los curara; algunos fanáticos se hacían atropellar por su coche; el corregidor de Valladolid conde de Benavente, salió á recibirla y en sus brazos la bajó del carruaje y la introdujo en el convento donde debía aposentarse. Allí continuó sus éxtasis y allí la vio el príncipe de Gales por gran merced que le hizo la abadesa.

En suma, el reinado de Felipe III precipitó la ruina del país con los muchos millones que gastó en empresas extranjeras y en favorecer á los miembros de su familia en Austria, en Flandes, en Italia y en todas partes; con la expulsión de la parte más industriosa y trabajadora del país; con la fundación de innumerables conventos y con la superstición que se extendió como un velo fúnebre desde el palacio á las últimas aldeas. En este tiempo, al paso que se multiplicaron las fundaciones piadosas, las persecuciones y las muertes por rivalidades palaciegas e intrigas de consejeros, fueron también innumerables los autos de fe rigurosos, la persecución á los herejes y la continua confiscación de sus bienes, que se repartían entre los inquisidores y la real Cámara. Y, sin embargo, la inmoralidad y los crímenes de toda especie crecieron hasta el punto que pocos días se pasaban sin que hubiera una multitud de muertos, robos y escándalos en la capital.

Tal era el rey que decía que no sabía cómo había quien quisiera acostarse en pecado mortal.

Nemesio Fernández Cuesta.
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LA LITERATURA NORTE-AMERICANA

EN EUROPA.

J. Fenitiore Cooper.—Harriet Beecher Stowe.—Edgárd A. Poc.

I

Va ya siendo costumbre en estos últimos tiempos, estudiar el modo de ser de cada uno de los pueblos que por cualquier concepto figuran en primer término y atraen la atención del mundo, antes que como materia de pura curiosidad y elemento más ó menos complejo de la Historia Universal, como experiencia aprovechable en cuanto su vida particular influye en la vida de las demás naciones y su movimiento político, económico, religioso, literario y social, produce ejemplos y lecciones que importa utilizar á las sociedades, ó decaídas ó retrasadas, para que se establezca aquel relativo nivel que busca incesantemente el génio de la civilización. Por eso en nuestra época han logrado tan extraordinaria boga los estudios de legislación y literatura comparadas. Por eso en estos días los tratados meramente dogmáticos, en punto á religión, van cediendo el puesto á los exegéticos y comparativos, que ocupan hoy á todas las eminencias europeas. Y por eso—en otro orden de ideas—la importancia que han llegado á alcanzar las Exposiciones Universales, cuya celebración va siendo tan frecuente, que ya punto ménos que
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autoriza el anuncio de que en plazo no remoto se habrán de convertir, cuando no en permanentes, sí en anuales, constituyendo uno de los atractivos ordinarios de la vida contemporánea.

En este sentido, pocos pueblos merecen y van logrando una atención tan esquisita como el que se desenvuelve entre el Atlántico, el Pacífico, el Golfo de México, y los lagos y afluentes del San Lorenzo. Obra de la Edad moderna, y gozando de una vida propia e independiente, que apenas pasa de cien años, en la gran república Norte-America es donde, quizá; puede verse y apreciarse mejor el rico espíritu de la gran época que se abre con el Renacimiento, la Reforma, la Imprenta, la Pólvora, la Brújula y el descubrimiento de América; que informa la Revolución inglesa, la paz de Westfalia, la política de los Reyes filósofos y el trascendental movimiento francés del 89; y aparece en el primer tercio del siglo que vivimos, imponiendo la emancipación de las colonias del Nuevo Mundo, el régimen constitucional en Europa, la prensa periódica, el desarrollo del crédito, el predominio de la vida industrial, y la modificación de las relaciones internacionales por el vapor y la electricidad.

Sólo cerrando los ojos á la evidencia podría negarse el influjo creciente que la aparición y desenvolvimiento de los Estados Unidos de América han ejercido, y continúan ejerciendo en el mundo coetáneo; pero es preciso reconocer que el influjo no ha sido igual en todas las esferas. Mientras que en la industrial es inmenso y en la política considerable, en la literaria, no sólo se manifiesta con escasa energía, sino que sus relativamente débiles manifestaciones, reducidas con exageración por casi todos los críticos, han servido ora de base, ora de pretexto para que generalmente se afirme la nulidad de esa influencia.

Explicase esto principalmente por el desconocimiento, punto menos que absoluto, que de este lado del Atlántico ha reinado sobre el movimiento literario de los Estados Unidos, lo cual á su vez procedía de dos causas.

Por una parte, la pobreza de relaciones entre ambos mundos autorizaba todo género de errores, en la apreciación recíproca de las dos sociedades. Sobre todo en Europa, la idea que el público se tenía formada de las cosas trasatlánticas, llegaba en ocasiones hasta lo extravagante y lo inverosímil. Común era sostener que
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allá en América no se daba día de orden ni asomo de moralidad; y que si algunos progresos se evidenciaban, eran siempre en la esfera de lo material; porque al demonio de los intereses materiales se hallaba absolutamente entregada aquella sociedad grosera y repugnante. Oyendo que las puertas de la República estaban libremente abiertas á todo el que emigraba de Europa, fuera cualquiera la causa, el pacífico ciudadano del viejo mundo no podía imaginarse que allí existiera otro orden ni otro respeto que los que logra imponer el más fuerte en los patios de nuestros presidios. Y conociendo algún relato de cualquier viajero sobre la vida anormal de los hombres del Oeste, y de sus asombrosas batallas, ora con la naturaleza opulenta y arrolladora del Mississipi, el Missouri y el Rojo, ora con los bravos indios de Arkansas y de Iowa, el europeo metódico y refinado, con palpable desden, generalizaba á todo el país americano el aspecto rudo, los modos violentos, la existencia azarosa y el espíritu aventurero del squatter, que esgrimiendo el hacha y tomando por patria los bosques, se proclama dueño absoluto de cuanto pisa, ó del trapper, del cazador de bisontes y de búfalos, que vive y muere en las llanuras que bañan los afluentes del Missouri y del Columbia, y en los riscos y ventisqueros de las Montañas Rocallosas: seres peregrinos, monstruosos, naturalezas indomables, para quienes, como ha dicho uno de sus más afortunados pintores (1) "la libertad fundada en la razón parece una amenaza, y la misma libertad de los Estados Unidos, aún semeja á una violencia." Así todos hemos oído asegurar que en la América del Norte la paz nunca existía; que en sus mejores ciudades los pistoleteazos ménudeaban como en los días más terribles de una conquista; que los Códigos estaban reducidos á la famosa cuánto nunca explicada Ley del Lynch; y en fin, que la vida allí era poco menos que un prodigio.

El lector bien sabe que no exagero. Como yo él mismo lo habrá visto en cien periódicos y oído de mil bocas. Ahora bien, cuando en lo más fundamental y más de bulto de la vida anglo-americana, tan enormes disparates corrían y eran universalmente aceptados, ¿cómo los ánimos habían de fijarse en aquel movimiento literario? ¿Acaso podía existir en una sociedad semejante? ¡Y cuánto

(1) Scalfield. Escenas de la vida americana.
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da todos los tránsitos que pueden contemplarse. El Dr. Cros ha observado la transformaciones de los Euglena en Actinophrys, y también la de los primeros en Vorticella, Plesconia y Keronia. Nicolet describe el paso de la Trichomona á Amaeba; Carter ha descubierto la evolución de los Monas en las mismas formas anteriores. Bastian cita, á más de los anteriores, infinitos cambios de igual género; y abreviando, puede decirse en una palabra que los más desemejantes individuos de este grupo proceden unos de otros, la mayor parte de las veces, por una serie continua de graduales modificaciones.

Adviértase además que todos estos cambios no exigen infinitos períodos de tiempo; la casi totalidad de los descritos por los antecitados autores han podido ser seguidos por ellos desde el principio hasta el fin en el campo del microscopio, y este último dato basta por sí solo para que se comprenda la relativa rapidez según la cual se cumplen en el grupo que nos ocupa, lo que en otros pide para ser realizado el trascurso de algunos años.

Tales son á grandes rasgos los seres cuyas fuerzas han sido objeto de nuestro estudio.

III

La física moderna ha llegado hoy al establecimiento de ciertos principios fundamentales para el desarrollo de toda actividad.

Conocidas son las leyes que regulan el trabajo en los máquinas, y cuáles son las unidades mediante las cuales se miden respectivamente dicho trabajo y el calor desarrollado en un fenómeno cualquiera; denominamos, según se recordará, kilográmetro, el esfuerzo necesario para levantar un kilogramo á un metro de altura: caloría, á la cantidad de variaciones térmicas que elevan la temperatura de un kilogramo de agua desde 0 á 1º centígrado.

Se sabe además, que existe una relación entre el calor empleado en toda máquina, por ejemplo en la de vapor, y la producción de piezas mecánicas, estando ciertos de que dicha relación es constante y gobierna todos los cambios de calor en trabajo y vice-versa. El gasto de cada unidad térmica permite levantar un kilogramo de peso á 425 metros de altura, ó cinco kilogramos á
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no sería menester para dirigir á este punto la atención pública, cuando tanto ha costado y está costando que en Europa se conozcan los elementos de aquel pueblo, su grande importancia, su admirable porvenir, y aparte algunos defectos que el tiempo corregirá, el valor cierto y la poderosa vitalidad de aquel modo de ser político y social para cuyo elogio basta la consideración de lo mismo que antes se le criticaba: esto es, de aquella franqueza con que admite en su seno á la emigración europea, á lo bueno ¡como á lo malo que arroja el viejo mundo, y que en aquellas hospitalarias tierras se convierte en fecundo y aprovechable por la influencia de la ley y la fuerza de las costumbres!

Además, es necesario reconocer que en todo el primer cuarto del siglo actual, el movimiento literario fué en la República escaso y de poco valor. La política, la religión y la industria fueron los objetos preferentes de la inteligencia de aquel pueblo. Y esto el lector lo explicará perfectamente recordando las condiciones que presidieron á la creación de las colonias norte-americanas y las que acompañaron su desarrollo hasta pasar en la gran República de los Estados Unidos y hacer, como tal, las primeras jornadas en la ancha vía de las naciones libres. La vida artística y literaria (cuando no se reduce á vagidos y esbozos y cuando se trata de estimarla con el alto criterio que por lo menos inspiran la cultura contemporánea y el espectáculo de los trabajados pueblos europeos) pide ciertas condiciones de calma, desahogo, depuración y orden que en vano se esperarían de un pueblo naciente, de una sociedad agitada por la visión de un gran destino, y constreñida y preocupada por las necesidades primeras de la existencia. Después de todo, la literatura es, por un lado, una obra de refinamiento; por otro, un desahogo del espíritu bastante rico y de sobra ansioso para ser absorbido por un sólo empeño y avasallado por la implacable realidad. En este sentido yo soy (y perdónennme los competentes) de los que creen á pies juntillos en la superioridad (generalmente hablando) de la literatura moderna respecto de las antiguas, por la superioridad del estado social, en sus formas y su contenido, respecto de las sociedades pasadas.—Esto así, no puede prescindirse de las condiciones de origen y desarrollo de los Estados Unidos—y aún de las que actualmente ofrece—para juzgar con acierto respecto del valor literario y de la influencia en este sentido, de la floreciente República trasatlántica.
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Creció el pueblo americano bajo el doble incentivo del espíritu aventurero que ya en el siglo XVI no tenía espacio en Europa y de las perspectivas del oro y las riquezas con que la palabra pintoresca del legendario Walter Raleigh había pródigamente obsequiado á las desconocidas tierras de Norte América. Pero muy luego otros elementos vinieron á influir en aquellas comarcas, hasta el punto de dar á la sociedad americana el carácter con que hoy mismo se la distingue. Antes de haber pasado veinticinco años desde la constitución de la gran colonia de Virginia,—es decir, de la primera, más vasta y más británica colonia del Nuevo Mundo, y cuyo espíritu se ha conservado más allende el Atlántico—aquella sociedad había tomado las formas regulares de un establecimiento definitivo donde no era posible aquella fantasía que tan anchamente había vivido y campeado en la época movida y poética que en Europa dió de sí, entre otras cosas, la Caballería y las Cruzadas. Bien por lo contrario lo que allí domina, á partir de la segunda mitad del siglo XVII, es un poderoso sentido práctico y positivo que lleva, primeramente, á la preocupación del interés económico y el desarrollo mercantil del país; después á la atención detenida de los negocios interiores de la comarca, base á su vez de un cierto desenvolvimiento político: sentido que á la vez correspondía á la índole de la raza colonizadora, á la naturaleza de la colonización moderna, y por último, al espíritu general de la época en que tales empresas de exteriorización se realizan. Y todo esto arraiga más y crece más en la segunda mitad del siglo XVII y buena parte del XVIII, por la inmigración en Virginia y en todo el Sur de los que después habían de constituir los Estados Unidos americanos, ora de los elementos conservadores arrojados del Reino Unido por las luchas políticas que llenan el agitado período de la revolución de 1648, la república, la restauración de los Estuardos, el advenimiento de los Orange y las tentativas jacobistas, ora de los obreros contratados (indentad servants), los presos (convicted servants) y los negros de las Antillas y de África, que constituyen el núcleo de la esclavitud negra y blanca, llamada á producir inmensos conflictos y una crisis aterradora en la naciente república.

En el Norte, es decir, en los países situados por cima del Cabo Fear y del río Potomac, ya variaban en cierto modo las condiciones