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es enteramente exacto. La voz, el gesto, el ademan, la actitud, el modo de andar y el de estar parado (la locomoción y la estación, que dicen los fisiólogos) caen bajo la jurisdicción de las maneras, con todos los restantes órdenes análogos en donde se manifiesta la personalidad de un modo sensible: así en los actos usuales de la vida diaria, como en los momentos más solemnes, pues en todos mostramos buenas ó malas maneras. En otros términos: tan luego como ejercitamos los miembros de nuestro cuerpo para servir á los fines de la vida, sean cuales fueren, nos hallamos sometidos á la ley de las buenas maneras; debiendo tener en cuenta que, entre nuestras fuerzas físicas, sólo caen bajo esa jurisdicción aquellas cuyas manifestaciones regímos por medio de la voluntad; y todavía, de éstas, únicamente las que se hacen sensibles, á los demás como á nosotros mismos. Tales son, en especial, las anteriores citadas de la voz, en su altura, fuerza y timbre (hasta donde este último pende de nosotros), la gesticulación, el ademan, etc.

Esto no dice que el valor de nuestros actos externos se reduzca al que puedan tener por respecto á las buenas maneras, pues que se estiman y cualifican ante todo por su contenido, por su objeto y fin; y aun la importancia de éste hace, en ocasiones, que nos desentendamos por completo de aquella otra relación, cuyo interés entonces se obscurece, v. gr., en las grandes catástrofes ó en los hechos heroicos. Cuando un hombre se ahoga, ó se expone á ahogarse por salvar á otro, no es ocasión en verdad para mirar si lo ha hecho con gracia, pese al gladiador antiguo. Pero siempre puede asegurarse que el concepto que nos ocupa se refiere tan sólo á actos externos.

Como caracteres ahora de las buenas maneras, si no únicos, al menos principales, pueden señalarse tres: la libertad, la dignidad y la gracia. Según que cada una de estas cualidades predomina, son aquellas, ya sueltas, fáciles, naturales, ya nobles, graves, severas; ya amables, elegantes, atractivas: distinción, que así se observa entre los individuos, como entre clases, pueblos y hasta razas. Por ejemplo, las buenas maneras en Inglaterra consisten, sobre todo, en mostrar aquella posesión y seguridad de sí mismo, que no se desconcierta, ni turba, ni asombra por la novedad del accidente, por la fortuna adversa ó la propicia; procurando mantener siempre con igualdad la expresión de los movimientos del
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ánimo, concentrado en sí propio, sin trasparentar sus pasiones y aspirando á un ideal que, si uniera á la nobleza la gracia, sería digno del Olimpo griego. De aquí la fácil perversión de ese ideal en afectada rigidez y fraldad estudiada, y en un abuso del nikil mirari, que da frecuente ocasión para que ejerçiten su ingenio nuestros vecinos los franceses. Entre estos, por el contrario, la gracia prepondera, degenerando también en ocasiones hasta caer en la febril movilidad y eternas muecas de la coquetería, con que parodian la sonrisa las modernas Aspasia: de donde á su vez toman pié para sus burlas cuantos luego se obstinan opportune et importune en imitarlos.

A estos dos elementos, se une, como hemos indicado, el de la soltura, sencillez y naturalidad de las maneras, primera base y supuesto esencial de toda amistad y hasta de toda espontánea comunicación entre los hombres. Cuánto haya que reformar en este punto los desplorables sistemas de educación reinantes, se advierte al considerar que de ellos salen masas de hombres encogidos, criados, como Segismundo, fuera del trato de las gentes; que luego repugnan adquirir, en un aprendizaje más ó menos laborioso, los hábitos cuya enseñanza debieron recibir en mejor tiempo; y en quienes la timidez, la sobrestima de su personalidad, agigantada en un eterno monólogo, el horror al ridículo y aun á revelar su ignorancia, se confunden en misteriosa cópula, donde se engendra el terrible carácter del misántropo; ó, por la inversa, esos otros desvergonzados y atrevidos, cuya osadía no conoce barreras y de los cuales, al fin y al cabo, es el triunfo, siquiera por el momento—que es para ellos lo importante:—porque luchan, y piden, y arrebatan, sin aguardar en el aislamiento sublime del estilita, á que la humanidad, movida de maravillosa inspiración, vea á arrebatarlos de súbito por que no se estorilicen méritos que, muchas veces, distan de exceder á los de sus aventureros, cuanto afortunados rivales.

Si quisieramos traducir el concepto que nos ocupa en una exposición donde se resumen los tres caracteres que acabamos de indicar, diríamos que "buenas maneras" equivale á "bellas maneras," frase que ya los franceses usan (belles manières) con perfecto derecho. En efecto, la libertad y la dignidad, en sí mismas, no son meramente categorías estéticas; pero adquirieron este sen-
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tido, aplicadas las maneras y unidas con la gracia, cualidad fundamental de la llamada "belleza sencilla," para distinguirla de la sublime, ó bien (tratándose de la vida individual en sus luchas con los accidentes sociales y de la naturaleza) del momento trágico, del cómico y del dramático, en que ambos se conciertan, viniendo á desarrollar la primera unidad indiferente en la plenitud y riqueza de sus oposiciones interiores. Las maneras, ya en su concepto, ya en su evolución histórica, mediante la moda, pertenecen al orden estético de la vida humana: y esto es lo que nos parece haber desatendido M. Spencer, cuando pretende buscar por otros caminos la característica de conceptos que sólo en esta esfera pueden hallarse. Así, las buenas maneras se refieren al modo de manifestar bellamente nuestra personalidad al exterior; sin que altere esta idea en lo más mínimo la circunstancia de que contemplen ó no otros hombres dicha manifestación; como la de que aparezca en nuestras relaciones con nosotros mismos ó en el consorcio social con los demás. Por esto, en todos los tiempos y países, desde los pueblos salvajes hasta los más civilizados, el legislador de las maneras ha sido siempre el "buen gusto," ó para hablar con mayor propiedad y libertar á este concepto de su vaguedad indefinida, el sentido de la belleza, el sentido estético, según las condiciones que en cada época y lugar determinan las ideas é ideales, los sentimientos, las tendencias del espíritu en esa esfera de la vida humana; y por esto también, cuantas reglas ha dictado ó pueda escribir ese legislador en el código de las buenas maneras, son otros tantos preceptos estéticos, más ó menos acertados, sin duda, pero dirigidos constantemente á procurar una bella apariencia en todos nuestros actos externos, desde los más importantes á los más triviales y humildes.

Bastaría considerar, como ejemplo de esta afirmación, aquellos preceptos relativos al modo de comer que no nacen de la higiene, y que son los verdaderamente comprendidos en las buenas maneras, en todos los cuales hallaremos el fin de imponer ciertas formas agradables á las diversas funciones exteriores de esta complicada operación, ó el de evitar alguna de las infinitas cosas desagradables de ver que en ella se cometen, cuando menospreciamos ó desconocemos ese código, no siempre tan despótico y absurdo como M. Spencer imagina. Debe insistirse, por supuesto, en dis-
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tinguir entre las reglas del buen gusto y las de la higiene, relativas siempre unas y otras en cada tiempo, aquellas, al ideal y carácter de la fantasía; estas, al grado de adelanto de la fisiología, bromología y demás ciencias de nombre más ó menos bárbaro. Por ejemplo, la costumbre de comer los pescados con el tenedor, sin ayudarse del cuchillo, no se ha introducido por mero capricho irracional, como piensa el distinguido escritor inglés, sino por una idea, cuya exactitud no discutimos ahora (doctores tiene la Iglesia), á saber: la de que el acero, merced á ciertas reacciones y combinaciones químicas, da mal gusto á aquel manjar. Y si esta costumbre ha sido derogada, v. gr. para aquellos pescados que por su poco grueso no se prestan á una fácil disección con el tenedor, ó cuya dureza de huesos reclama el uso de instrumentos cortantes (que pueden estar además revestidos de una hoja de plata ó otro metal químicamente inofensivo), en nada se contradice aquel uso, fundado en una idea, con la cual desaparecería ciertamente, tan luego como ella resultase inexacta. Por otra idea análoga se revisen también de plata ó oro los cuchillos para partir las frutas, y se hacen mil y mil cosas más, que á Mr. Spencer parecerán otras tantas diabluras y rarezas.

Por el contrario, el uso de servirse á la par del tenedor y el cuchillo para las carnes, en lugar de partirlas antes en el plato, tiene un carácter mixto; obedeciendo, ya al fin de conservar más tiempo en la masa el jugo y el calor, ya al de evitar el desagradable espectáculo de un cuchillo grasiento, enrojecido y sucio, apoyado en el borde del plato, ó en uno de esos execrables aparatos ad hoc, ó lo que es peor todavía, caído sobre el mantel: porque la sociedad es una cosa enteramente relativa en su aplicación; y el cuchillo, que no puede llamarse sucio mientras está sirviendo, lo es sin duda desde el momento en que terminan sus funciones.

Dejemos ya esta digresión, motivada por un ejemplo de M. Spencer, y que lo es á su vez de una verdad insigne, la cual no debiera con tanta frecuencia olvidar el ilustre escritor, á saber: que el mundo no está gobernado por el accidente, sino por las ideas.

FRANCISCO GINER.

(Concluirá.)
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UNA EXCURSION A EXTREMADURA.

VIII

Cáceres aparece á la vista desde cierta distancia con la misma fisonomía que le dieron nuestros últimos dominadores. Hasta algunas de las casas señoriales edificadas después de la Reconquista tienen el sello de la arquitectura mudéjar. Sus ventanas son aguimeces, sus azoteas atalayas moriscas. Algunas tienen al lado altísimos torreones, coronados á manera de penachos por dos ó tres palmeras, que no se sabe cómo se sostienen ni dónde arraigan. ¿Puede darse nada más arabesco? Hay indudablemente en el aspecto exterior de la población algo que recuerda á Damasco y á Bagdad, según las narraciones de varios publicistas. Pero entrando en ella no se encuentran tantos recuerdos de la dominación musulmánica como de la romana.

La población moderna nada de particular ofrece. Sus construcciones son mezquinas. La misma casa consistorial, edificada recientemente, no atraerá la admiración de nadie por su gusto artístico. En cambio todo lo antiguo, aunque carcomido y agrietado, tiene allí cierto aire de grandeza y hasta de originalidad. El arco de la Estrella, hermoso resto de las murallas de Castro Cecilia, que según Plinio (1) formaba parte de la colonia Norba Caesa-

(1) Lib. IV, cap. XXII.
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rea, abre paso por una ancha escalinata de la moderna á la antigua poblacion, y sorprende agradablemente por su particular arquitectura; el elevado torreon coronado de almenas, resto tambien de las murallas que dá frente á la plaza, en el cual está colocada una bella estatua de la diosa Ceres, en un monumento de los que más embellecen aquella capital. Existen tambien en algunas casas solariégas curiosas antigüedades. En la del conde de Torremayoralgo se conserva una magnífica estatua de alabastro, que representa á Diana, de seis pies de altura, y en la de los Golfinos llama la atencion el mosaico de su fachada.

Otras antiguas casas existen dignas de mencionarse por su grandeza y severidad, entre las que se hallan la del marqués de Torreorgaz, mayordomo mayor que fué del rey D. Amadeo de Saboya, y las de otros títulos del reino como Sardonal, Camarena y Castro-Serna. Nos llamaron la atencion en algunas de estas casas los blasones de los Ulloas y Carbayales, que tantas veces habíamos visto en los ruinosos castillos de nuestras provincias del Noroeste donde tienen su origen.

Cáceres es otra de las conquistas de los caballeros de Santiago. Pero no debieron conceder gran importancia á esta villa, porque abandonándola á una pequeña guarnicion, volvió el árabe á tomarla por asalto hasta que al fin se le obligó á despedirse para siempre de sus algibes y sus palmeras.

En la Extremadura alta, ó sea en el territorio que hoy comprende la provincia de Cáceres, se desenvuelven los sucesos más importantes de la crónica extremeña. En pos de la Reconquista vienen las luchas entre los ricos-hombres sobre quién ha de extender más ó menos los límites de su señorío. Los maestrazgos de las órdenes de Santiago y Alcántara dan lugar á no menos reñidas contiendas, y los bandos de las ciudades pelean entre sí con igual encarnizamiento.

La primera lucha de interés nacional se entablaba en el siglo XV entre los partidarios de la Beltraneja, que contaba con lo más ilustre y lo más fuerte de aquellas tierras, é Isabel la Católica, apoyada por los opulentos Gerónimos de Guadalupe, cuyo apoyo ella misma fué á solicitar al Monasterio donde fijó sus reales.

Plasencia era el centro de operaciones de la infeliz doña Juana y su esposo el rey de Portugal, cuyos primeros esfuerzos se consa-
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significado, ninguna de aquellas relaciones es meramente convencional y arbitraria; no lo es la del lenguaje, por ejemplo, en cuya esfera, el sentido de las palabras, ni se establece, ni varía sin motivo alguno. Pues no de otra suerte acontece con el vestido, ninguna de cuyas modificaciones deja de tener su causa histórica. Así es como precisamente el frac y demás partes del traje "serio" se han introducido obedeciendo á un espíritu, en verdad, democrático, que podrá tener ya otras exigencias, pero que no cabe desconocer. Es, en primer término, un traje común é idéntico para los hombres de todas las clases sociales, antes distinguidas entre sí, en tiempos nada remotos, en los que, según es sabido, aun el uso de ciertas telas era privilegio de los nobles. Hoy, hasta los criados lo visten, igualándose con sus amos y sustituyendo gradualmente la depresiva é histórica librea por ese hipócrita ni- velador de nuestro siglo.

Ese traje es, además, un traje barato. Compárese, en cualquiera de nuestras soirees, la suma que representa el actual vestido de los hombres, con la que representaban las casacas bordadas de hace cien años; ó ahora mismo, con lo que cuestan los uniformes de gala de nuestros altos funcionarios civiles y militares; ó los de la servidumbre áulica, ó en fin, con los trajes de las damas que asisten á una recepción, en la cual, no obstante el amor de M. Spencer á la variedad, dudamos mucho le complazca verla conseguida á precios tan verdaderamente irracionales.

Por último, y omitiendo otras consideraciones, todas las sociedades cultas tendrán un traje uniforme de ceremonia, hasta tanto que el hombre de las diversas clases cuide ordinariamente de su persona, vestido y maneras, con tal esmero y respeto para consigo mismo y para con los demás, cuales suele emplear en los momentos más solemnes de su vida, ó que revistan á sus ojos cierta excepcional importancia. En un país, de poco tiempo acá iniciado en los albores de la civilización europea, se ha visto el Rey punto menos que obligado á restablecer el requisito del frac para todos cuantos van á visitarle, aún á las horas en que menos costumbre hay de vestirlo; porque, tan luego como abolí esa prescripción, vió invadida su casa por personas que, á pesar de su alta categoría, se presentaban, no ya en los trajes más impropios, según los usos generalmente recibidos—que este pecado de extrava-
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graron á extinguir los ódios entre portugueses y castellanos, tenazmente alimentados por los Reyes Católicos.

"E porque yo soy informada, decía (1), que por parte de los rey e reyna de Sicilia han divulgado e sembrado muchas cizanas por los pueblos e gente comun, diziendo que los portugueses tienen enemistad e contrariedad con ellos, es bien que sepays... que el dicho rey, mi señor, siempre fué muy verdadero amigo del rey Don Juan, mi agiolo, e del dicho rey, mi señor e padre que Dios haya, y de estos dichos mis reynos e de los naturales dellos."

Al llegar á Guadalupe, halló Isabel en Fr. Juan de la Puebla (el conde de Benalcázar), el hábil negociador que necesitaba para atraer á los nobles del país. Tío de D. Alonso de Monroy, maestre de Alcántara, enemigo el más temible que tenía la reina en Extremadura, fué el único capaz de ablandarle y conquistarle, no sin reconocerle antes Isabel como gran maestre de aquella Orden, prometiéndole mantenerle luego en tan alta gerarquía.

Pero tras de la derrota de los portugueses en Toro, entró el desaliento en el bando de Doña Juana. El marqués de Villoña abandonó la fortaleza de Trujillo, y la indómita Beatriz de Pacheco la de Medellín.

Victoriosa Isabel la Católica, convirtió su palabra de castellana en cartaginesa, negándose á sostener en el maestrazgo al esforzado D. Alonso de Monroy, el primero de sus adversarios en abrazar su causa, cuando en Castilla se le habían revelado ciudades entonces tan importantes como Burgos, Toro y Zamora, y cuando el casamiento de Doña Juana con el rey de Portugal había hecho tan complicada y difícil su situación.

Recordamos ahora que el Sr. Barrantes, al ingresar en la Academia de la Historia el año 1872, describió, con gran copia de datos, este período de los anales de Extremadura, y que al señor Cánovas del Castillo, encargado de contestarle, no le parecieron tan degradados los tiempos de Enrique IV, ni tan impecable como á algunos escritores castellanos la reina Isabel la Católica. Aunque escribe en el período candente de la revolución, no desconfía del porvenir como otros espíritus pesimistas y menguados, y consigna verdades que deseáramos no olvidase ahora.

(1) Manifiesto de Plasencia, 30 de Mayo de 1475.
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Confiesa que "dan á la larga los mismos frutos el individualismo anárquico y el exceso de poder en el Estado, y que sin libertad, lo mismo que sin autoridad, perdieron su interno vigor y su propia y genuina grandeza nuestros antepasados." Pero no deben ser los mismos, sino más amargos los frutos producidos por el exceso de autoridad, porque el Sr. Cánovas, en el paralelo que establece entre el reinado de Enrique IV y el de Carlos II, reconoce "que el primero dejó, cuando méños, á salvo los gérmenes y elementos esenciales de nuestra grandeza futura, y que los hombres, educados todavía en la atmósfera de la libertad, realizaron luego los mayores hechos militares é industriales que hayan realizado nunca hijos de España."

En cuanto á la reina Isabel la Católica, aunque no la acusemos, como el alemán Bergenroth, de crueldad hasta con su propia hija, el hecho que cita Pedro Salazar (1) de condenar á muerte al caballero valenciano Luis Ladron, sólo por requerir de amores á una de sus damas, sentencia que se habría ejecutado sin la energética intervención del arzobispo de Toledo, y la ejecución del mariscal Pedro Pardo de Cela, cuyo perdón no alcanza su esposa Isabel de Castro, postrada á los pies de la que puede concedérselo, son pruebas har- to felhacientes de que aquella princesa no fuese méños dura de corazón que olvidadiza de su palabra real. Para los cortesanos de todos los éxitos, ya sabemos que es perfecta y santa. Ella sola representa todo lo grande y todo lo glorioso de su tiempo. El genio de Colón y los laureles de Gonzalo, son simples perlas de su diadema. Pero para los que ojean sin apasionamiento la historia, está fuera de duda que bajo las sombrías alas de la Inquisición se abrió para España un porvenir no méños sombrío.

En el reducido campo que dejó al movimiento literario el fanatismo religioso de tres siglos, no fué el país de los Corteses y Pizarros de los que marcharon á la zaga. Gregorio López, el Brocense y Arina Montano, son figuras, tanto respetadas por todos los hombres de letras, así como Bartolomé de Torres Naharro, Miguel de Carvajal y Luis de Miranda que aparecen en los albores de nuestra literatura dramática, trazando el camino á otros ilustres poetas que luego avasallaron la escena española.

(1) Crónica del cardenal González de Mendoza.
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IX

Cuando los cañones de Bonaparte, lejos de anonadár á nuestro pueblo le infunden nuevo aliento y nueva vida descubriendole nuevos horizontes, Extremadura figura entre las provincias iniciadoras del gran movimiento nacional. Mientras en Badajoz alcanza gran popularidad el noble patriota Don José Moreno Salamanca, Cáceres se deja dirigir por su corregidor el tribuno Don Alvaro Gómez Becerra, tan enemigo del invasor, como amante de las nuevas ideas. Espíritu de grandes facultades, revolucionario y gubernamental á la vez, reveló desde luego las dotes de hombre de Estado, que debían de elevarle un día á la presidencia del Consejo de ministros.

Necesitábase entonces no sólo levantar el ánimo de los pueblos contra el extranjero, sino aprovechar la clausura del rey para anunciar al país lo que podremos llamar la buena nueva. Con tan altas miras fundó una asociación patriótica, La asociacion de Cáceres, y con este título un periódico manuscrito por falta de imprenta.

Aunque apasionado, como todos los liberales de su tiempo, de Voltaire, Rousseau y La Rochefoucauld, se abstuvo de discutir ciertas materias que podrían fraccionar la opinión, limitándose á explicar los principios políticos que debían consignarse en la Constitución y las ventajas que debían resultar de su planteamiento.

El Tribunal del Santo Oficio, ya maniatado por los ministros de Carlos III, que dejaron escribir al padre Feijoo á despecho de cortesanos timoratos y celosos dominicos, fué presentado por él al pueblo en su horrible desnudez. Combatió los vicios e inmoralidades de la antigua administración. No perdonó ni la impericia de los generales del absolutismo que trataban á los pueblos tan mal como los franceses mismos. Coincidiendo con las Cortes de Cádiz, que adivinaron el génio de Wellington, censuró la conducta de los que se resistían á obedecer al caudillo británico, profetizando que éste y los guerrilleros, no los antiguos generales, echarían de España al invasor. Denunció en el periódico los mil robos de la administración militar, señalando á la animadversión pú-