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modroga de nuestros reyes allí presentes, que le entregasen la corona de Recaredo, Pelayo y San Fernando.

Menos cobarde y degradada la nación se pronunció animosa el 2 de Mayo en Madrid. Sofocado bárbaramente este movimiento por el sanguinario Murat, cundió en todas partes la sorpresa y el terror, no creyéndose apenas tamaña alevosía. Llegada á Asturias la noticia y el bando atroz publicado por aquel jefe, acto continuo de la hecatombe de Madrid, vióse al momento no estar degenerada en estos habitantes la sangre ilustre de los que pelearon en Covadonga, ni los timbres alcanzados contra el romano y el godo. Siempre los primeros en pronunciarse contra todas las usurpaciones, y los últimos en soltar de la mano las armas, proclamaron á voz en grito en Oviedo la independencia de la patria y guerra sin tregua al tirano. Con el ardiente entusiasmo del pueblo, secundado por toda la provincia el 9 de Mayo del expresado año, revivió también la firmeza y pristino civismo de la diputacion del Principado. Convocada por ella la juventud asturiana, acudió presurosa á tomar el fusil, y en breve tiempo se puso en disposicion de salir á campaña. La diputacion halló medios de formar en pie de guerra 24 regimientos, que bien pronto dieron pruebas patentes de valor, batiéndose en regla contra los primeros soldados del mundo.

A propósito de lo atrás apuntado, debe llamar la atención en prueba de lo mismo, la circunstancia de que si bien los individuos de que se componía la diputacion pertenecían á distinguidas familias y tenian acreditada su idoneidad y pureza, no les decoraban títulos profesionales ni les adornaba la talar garnacha; pero hijos de la opinión del país, identificados con él en sentimientos, é inspirados de los que sobrescitan el corazón al ver atropellada la justicia y ajado el honor patrio, sin darles cuidado por los gravísimos compromisos que podía traerles la empresa que acometían, se pusieron al frente de la insurreccion antes que ninguna otra provincia de España hiciese la misma declaracion. De bien distinto modo vemos proceder en ocasion tan crítica al Consejo de justicia. Sus ministros, producto del interés personal de la corte, ajenos del de los pueblos, miraban con desvío que estos tomasen por la mano su defensa, y que no la pusiesen bajo las fórmulas lentas de la tramitacion ordinaria en el sistema de enjuiciar. No adictos aquellos magistrados á la autoridad intrusa, querian, sin embargo, acortar
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por el pronto sus providencias, y llegada la hora de obrar, ponerse ellos á la cabeza y dictar autos, cual si se tratase de resolver cuestiones de las que se ventilan en un proceso civil.

No cabe extender ni una leve reseña de los hechos insignes ocurridos en los seis años de continuo pelear que tuvo Asturias en la guerra de la independencia, materia digna de las escogidas plumas que se aplicaron á describirla, pero no del caso al plan que seguimos. Lo que haríamos sería consagrar algunas líneas más á la época posterior á la indicada guerra, bajo el gobierno de Fernando VII, si algo hallásemos en ella que no fuese miserias, animadversion, debilidad y retroceso. Fernando, por su conducta irregular en el cautiverio dirigiendo saludos y plácemes al que lo tenía en tan humillante situación, miró siempre con desamor á los que vertieron su sangre por volverlo al trono. Los hombres que en este punto sobresalieron en Asturias, tuvieron por galardón el pensar de abandonar la patria y buscar refugio contra la malevolencia del rey á tierra extranjera, y los que no lo alcanzaron, á sufrir perpetuo encierro en los peñascos de la costa africana. En ese período del gobierno absoluto, Asturias, como el reino todo, avino mortal decadencia. La diputación y los ayuntamientos electivos, mirados como emanaciones del sistema liberal, cayeron en menos precio. Mayores contratiempos aún les aguardaban en la segunda reacción de 1823. La corporación provincial, ó no fué indirectamente suprimida, ó no dió señales de existencia: los municipios sucumbieron al golpe airado que privó de raíz la elección por sufragio de los concejales, reasumiendo este derecho las Audiencias en Sala de acuerdos.

Detrás de la muerte de Fernando VII, entró la época de reformas: reinaron otras ideas y las instituciones sufrieron infinitos cambios que corresponden á la historia. Más adelante tal vez tenga lugar la conmemoración de varios que se enlazan con los sucesos de actualidad.

JOSÉ ARIAS DE MIRANDA.
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LA GEOMETRIA Y LA MORFOLOGIA DE LA NATURALEZA.

§. 12.

No es, en verdad, y por extraño que parezca, la Geometría misma constituida al presente, la que hoy lleva este nombre y reconoce como tal la opinión común de los filósofos y matemáticos, la esfera á que debemos acudir inmediatamente al intentar, no ya resolver, que es ideal harto lejano todavía, sino descubrir tan sólo caminos por donde pueda buscarse solución racional al problema crítico de la ciencia geométrica, el relativo al origen y formación de nuestro conocimiento del espacio y del organismo de sus figuras interiores.

Sin atender á la falta que hay de verdadero enlace sistemático en esta rama fundamental del saber humano, según hemos procurado mostrarlo en ocasiones anteriores; sin reparar en su extremada pobreza taxonómica, la cual sorprende y maravilla á todo el que está medianamente familiarizado con otras disciplinas filosóficas, donde la riqueza de clasificaciones sistemáticamente proseguidas del todo á la parte, de lo máximo á lo mínimo, á través del desarrollo entero de cada una de estas ciencias, parece ser ya la expresión natural y plenamente adecuada del organismo interior que se supone en sus objetos respectivos, de la jerarquía que

(1) Véanse los números 222 y 232 de esta Revista.
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se reconoce en sus partes y sucesivas distinciones graduales de ellas; sin hacer mérito siquiera del modo arbitrario, parcial, contradictorio á veces, con que aparecen clasificadas las figuras del espacio en las excepcionales ocasiones en que trata de satisfacer esta exigencia la Geometría contemporánea, más propensa á determinar cada dia nuevos teoremas, á descubrir nuevas propiedades en las las figuras, que preocupada de reconocer en la profusa variedad de las ya conocidas los principios fundamentales que á la par las unifican y distinguen; en resolucion, sin descender á examinar y discutir en esta ciencia matemática el valor y legitimidad de sus diversos conceptos y teorías especiales, para inducir luego de los vacíos y contradicciones internas que revelan estas, el vicio general de que debe hallarse penetrada aquella totalmente; con sólo poner los ojos en el concepto supremo, cuyo desarrollo constituye el asunto todo de la Geometría, el concepto del espacio, y reconocer la profunda abstracción con que vienen pensándolo geómetras y filósofos desde la cultura helénica, á lo menos, hasta nuestros días, se adivina de seguida la oscuridad que ha de reinar necesariamente sobre todas las cuestiones fundamentales de esta ciencia, incapaz hoy de ofrecer ella misma, por lo tanto, solucion dentro de su propio dominio á ninguna de aquellas, y méños á la que puede reputarse superior á todas, á saber, la del medio con que llegamos á conocer el espacio y sus figuras.

Habrá, pues, que alejarse de la misma Geometría, y mirarla como desde fuera, si se quiere formar idea de la fuente de donde brotan nuestros conocimientos del espacio y del proceso con que llegamos á elaborarlos.

No puede esta ciencia, ni otra alguna, faltar á la primera exigencia de su objeto, y satisfacer, sin embargo, las ulteriores plenamente. ¡Había de equivocarse gravemente en su principio, y subsistir ileso, con todo, sus corolarios sucesivos! No por cierto. Aunque la riqueza de teorías y construcciones parciales, que á cada paso brotan del cultivo de la Geometría, parece á los espíritus poco reflexivos signo manifiesto de su fecundidad interna; por más que el carácter asertórico de sus teoremas (cuya verdad, siquiera abstracta, subsiste, con todo, y se impone desde luego, sin previa discusion ni litigio, como acontece en la mayoría de las restantes
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disciplinas) eleve, en el sentir común, la ciencia del espacio al rango tan excepcional como inmerecido que hoy se reconoce por su rigor y exactitud á todas las ramas de la Matemática; á pesar de aquel desarrollo en cantidad y de esta perfección cualitativa aparente, que velan los vacíos de la ciencia geométrica á los ojos de los pensadores preocupados, bastará señalarles el abismo que en el primer concepto geométrico, el del espacio, dejó abierto la abstracción de los geómetras y físicos griegos y no han llenado todavía los esfuerzos de nuestra cultura actual, para que presenten inmediatamente la absoluta imposibilidad en que ha de hallarse esta ciencia, tal como se ofrece constituida hoy, para revelar ella por sí misma el secreto de la génesis y sucesivo desarrollo en el espíritu del hombre de las nociones supremas del espacio y sus límites internos: pensamientos, cuyo origen verdadero queda sepultado en el vacío de donde brotan y en que se informan los átomos, en sentir de los matemáticos y físicos de Grecia, hoy aún nuestros inspiradores y exclusivos maestros.

En efecto, si la idea del espacio, lejos de ser concebida con toda la realidad que es inherente á su naturaleza misma, es pensada, por el contrario, como una pura abstracción, la más radical de cuantas pueden imaginarse, la que más repugna á las ideas y á los hechos, pues nada menos que eleva la nada, el vacío, al rango de una realidad, de un objeto; si tan inconcebible y químérico supuesto es la base de nuestra Geometría actual, ¿cómo ha de poder estudiarse en ella misma el problema genético de nuestros conocimientos del espacio? Lo que hallaremos ha de ser, por necesidad, una explicación tan abstracta como la idea del espacio en que se apoya; vendremos á parar lógicamente, concebido este como un vacío, una nada, en un conocimiento que nos parecerá también una pura abstracción, ya de ideas, ya de fenómenos.

Y, en realidad, á este resultado vienen llevados los geómetras y filósofos por punto general: abstracciones idealistas ó empíricas, tales son los dos modos de conocer el espacio, que afirman unos y otros. Y en el terreno en que se mueven las especulaciones de ambas escuelas, no habrá jamás otra solución posible.

De suerte que a priori, si vale la palabra, es ya lícito afirmar seguramente, que dentro de la Geometría misma el problema relativo á la formación de nuestros conocimientos geométricos no
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admite por ahora solución racional, pues ha de resentirse toda indagación hecha por este camino del influjo que ejercerá fatalmente la profunda abstracción con que se piensa al espacio. La cual, además, no podrá menos de falsear también los conceptos ulteriores ya subordinados, aunque esenciales. Las formas particulares, sin embargo, las figuras, como se dice, del espacio, los límites mismos cuya posición suponemos las engendra y determina, no es posible que sean concebidos hoy por nosotros de un modo conforme y adecuado á su naturaleza verdadera; han de estar penetrados estos principalísimos conceptos de profundos errores, que resaltarán claramente en cuantos ensayos de clasificación de sus figuras y límites la Geometría haya intentado hasta el presente. Si algo debemos prometernos, es, á no dudarlo, que las figuras naturales, los espacios efectivos, ofrecerán otro enlace muy diverso del que arbitrariamente señalan los geómetras, llevándonos á concebir de muy otra manera las formas interiores del espacio, y exigiendo, por tanto, que pongamos á este de un modo más real y legítimo; dándonos, en suma, en el divorcio que las separa del sistema de figuras admitido por la Geometría, un testimonio claro del error con que procede esta ciencia, y una base firme y real para intentar rectificarlo.

Pidamos, pues, que lejos de subsistir latentes, como, en general, se han conservado hasta ahora los errores capitales de la ciencia geométrica, se acentúen, al contrario, más y más cada día, y cobren amplitud mayor, y lleguen por fin á revestir proporciones tales, que no quepan ya en nuestra inteligencia, donde penetraban hasta entonces bajo el disfraz de concepciones abstractas. Esta debe ser la única esperanza que nos es lícito abrigar en punto á la evolución ulterior de la Geometría misma. No soñemos que ha de ser en su propio dominio, desde sus puntos de vista, con su criterio actual, como ha de resolverse la cuestión del origen de nuestros conocimientos geométricos, y prepararse de esta suerte una reconstrucción orgánica de la ciencia del espacio.

En vano redoblarán sus esfuerzos el a priorismo tradicional y las modernas tendencias positivas: una y otra escuela se agitan estérilmente en el vacío de la abstracción con que se piensa el espacio.

Principios sanos han de venir de otro núcleo más real: ha de
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darlos la Naturaleza misma consultada de nuevo, oída más de cerca por los investigadores modernos. De la Geometría lo que puede ya brotar es pura abstracción; y lo que importa y urge mucho es que, lejos de proseguir esta ciencia un desarrollo lento que traiga cada día resultados parciales, verdaderos dentro de ciertos límites (y que por esta circunstancia no dejan ver fácilmente á los espíritus preocupados el fondo de error latente en ellos), precipite, al contrario, su evolución ulterior, haciendo que surjan repentinamente las consecuencias más profundas que se ocultan en sus conceptos abstractos, que se extremen y exageren sus principios y teorías, que hagan una verdadera explosión todos sus prejuicios, y dejen ver en sus entrañas mismas el germen de corrupción y podredumbre que las infestiona desde hace siglos, y podrá sólo extirparse cuando se ponga al descubierto su raíz más íntima y secreta.

Mientras esta suprema crisis, que ya se anuncia para bien de la ciencia del espacio, no llegue á producirse fatalmente, y caiga con ella la abstracción de la antigua Geometría, y se alce la nueva sobre la realidad misma de la Naturaleza y su materia, podrán, sí, aparecer una tras otra multitud de nuevas doctrinas geométricas, estudios de figuras ignotas antes, ensayos quizá de clasificaciones más exactas de los esquemas del espacio; pero no surgirá de toda esta evolución ulterior un solo principio reconocido con toda distinción y claridad, y á cuya luz se disipen las nebulosidades que envuelven los primeros conceptos geométricos y sus orígenes.

Felizmente ya se prepara la Geometría á nueva vida, pues van á darse muerte á sí propias las abstracciones en que esta ciencia se mueve; van, en efecto, á descubrir y revelar claramente á los ojos de geómetras y filósofos los absurdos que llevaban ocultos en su seno, y empiezan á brotar ahora de él como su fruto legítimo. Amenaza, en realidad, á la ciencia de Enclídes una disolución completa; viene traída por la fuerza irresistible de sus antiguos errores á una fase de lucha y descomposición interna, semejante, de todo punto, á la que está ya produciendo en las demás ciencias naturales, por no decir en la ciencia toda, la explosión del sentido atómista, mecánico, con que vienen interpretando la Naturaleza, rompiendo, en mal hora, la absoluta continuidad orgánica con que se enlazan todos sus seres y las fuerzas que los animan.
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Por iguales causas y con frutos ulteriores iguales, sin duda, entran hoy á la vez la ciencia del espacio y la Fisiología natural en un período verdaderamente crítico y decisivo para su renovacion total. No parecerá, por lo tanto, digresion inmotivada la que vamos á hacer, señalando los rasgos esenciales con que se ofrece esta suprema crisis en las disciplinas que estudian lo esencial de la Naturaleza, el organismo de su materia, ya que tratamos de exponer los caracteres que reviste en la Geometría, la ciencia del espacio, esto es, de la forma material. Fondo y forma se corresponden solidariamente donde quiera; y así los prejuicios que impurifican el desarrollo de la ciencia geométrica y vician la evolucion de la Física, Química y Fisiología natural, se condicionan mutuamente por ley de correlacion ineludible. No se puede comprender el origen y trascendencia de los unos, sin atender al nacimiento y significacion de los otros. Repercute la abstraccion del átomo en la del vacío, como resumen la del espacio sin materia, geométrico, según impropriamente se le llama, en el atomismo de materias y fuerzas.

Quizás no esté ya lejano el dia en que habrá de reconocerse la unidad estrecha que media entre la ciencia del espacio y la Biología natural, tan divorciadas hoy en el pensamiento de geómetras y naturalistas: entonces se verá claramente el desarrollo paralelo que han tenido una y otra disciplina, la manera con que se han influido mutuamente sus respectivos progresos y des-caminos, y la razon que nos asiste ahora para tomar de la crisis por que atraviesa hoy la Biología física, ejemplo inmediato en qué retratar anticipadamente la que debe sufrir á su vez y experimentar de hecho la Geometría, su verdadera hermana, por más que aun parezcan negar hoy su parentesco real una y otra disciplina.

Examinemos, pues, el estado crítico de la Fisiología general contemporánea y su significacion trascendente: luego veremos cómo se refleja, en absoluto, esta crisis, en la que empieza á atravesar la Geometría modernísima.

§ 13.

Nadie ignora con qué entusiasmo fué recibida, en general, salva la repugnancia que sintieron en un principio los naturalistas
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tes hayan incurrido en responsabilidad; concretándonos, pues, á tratar el asunto bajo el punto de vista económico, confesando inénuamente que los datos citados destruyen la creencia que sustentamos en otras ocasiones; obligándonos, por lo tanto, á creer que el arriendo general de la recaudacion de contribuciones no es conveniente á los contribuyentes, ventajoso al Tesoro ni beneficioso á los intereses del Banco de España.

Lo primero se justifica con las continuas lamentaciones y quejas sobre la forma en que se ejecuta la recaudacion; lo segundo con la enorme suma de cuatrocientos millones de reales que no están cobrados ni formalizados; y lo tercero, porque desempeñando aún imperfectamente el cometido, podia éste reportar utilidades importantes, lo cual no sucede, toda vez que la cantidad de veinte y más millones de reales á que asciende el precio de cobranza, aumentado con el no méno importante ingreso de los recargos en que incurren los merosos, se traduce, según la Memoria, en la insignificante cifra de setenta y nueve mil pesetas en la cuenta de ganancias y pérdidas del Banco.

En el supuesto de no proporcionar otras ventajas el contrato conceptos distintos del que al mismo se refieren, nos parece que, por afrontar la eventualidad de pagar por expedientes de deudores cantidades que pueden llegar, si aquellos no están bien instruidos y presentados, al todo ó parte de la citada centena de millones de pesetas, obteniendo únicamente en un ejercicio setenta y nueve mil pesetas de ganancias resulta á la simple vista de los profanos, como negocio, que sin ser bueno para el Tesoro, aparece notoriamente malo para el Banco.

Desgraciadamente para éste, la filtración que absorbe sus beneficios le ha obligado á consagrar un párrafo especial en la Memoria con el epígrafe de Alcances y robos en la recaudacion de contribuciones. No podemos comparar la importancia dé los que han ocurrido en el último ejercicio y los que tuvieron lugar en los anteriores, para deducir el mejoramiento administrativo que se anuncia: ateniéndonos á lo que dice, resultaban en fin de 1876......................... 2.608.375 pesetas.
Ocurrieron en 1877............. 3.032.675 "
Suman............. 5.641.050 "
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más adictos á la tradición, la teoría mecánica de Darwin sobre la unidad de origen de los diversos organismos que pueblan la tierra. A la vuelta de algunos años de encarnizada lucha entre el antiguo principio de la absoluta fijeza de las especies, esto es, de la diversidad primordial de las formas orgánicas, y la hipótesis nueva, que las unifica á todas ellas al asignarles una misma procedencia, al suponerlas evoluciones sucesivas de un sólo tipo elemental, metamorfosis de una forma primitiva y simplicísima, triunfó, á la postre, el nuevo principio, y se impuso de lleno á naturalistas y filósofos. Al parecer, porque vinieron á confirmarlo más y más cada día observaciones ulteriores, nuevos hechos desconocidos antes; si bien es tan difícil, tan imposible acaso, probar hoy en el terreno experimental la verdad del proceso trasformista, como pudo serlo á raíz de la publicación misma del libro de Darwin. En realidad, (y sin darse cuenta de ello los diversos pensadores), porque fueron reconociendo poco á poco en la intimidad secreta de su pensamiento, que la nueva idea era en sí misma mucho más unitaria, más racional, más adecuada á las exigencias de nuestra razón, más conforme, por lo tanto, á la Naturaleza misma, que el antiguo dogma, incapaz de satisfacer con su variedad primitiva é irreductible de formas orgánicas la aspiración á la unidad ingénita en el espíritu humano, obligado á retelajar en sí mismo el organismo universal que forma la complejión entera de las cosas.

Todos saben de qué manera hace brotar el darwinismo de gotas homogéneas de protoplasma, de células idénticas, la variedad innumerable de animales y plantas que han vivido y subsisten en la tierra. Surgieron todos estos organismos, según él, de aquellos elementos primitivos mereed al diverso influjo climático que vienen sufriendo las generaciones sucesivas en el transcurso de los tiempos, y cuya huella se transmiten ilesa unas á otras, sin que jamás desaparezcan, antes subsisten indelebles á través de todos los descendientes de un organismo cualquiera, todos los vestigios, por insensibles que sean, de cuantos influjos ha recibido aquél durante su vida del medio ambiente en que esta se ha desarrollado. Tal es, reducido á su más simple expresión, el proceso que, según la doctrina trasformista, ha convertido la célula primordial en la muchedumbre de formas orgánicas complejas nacidas en el planeta.