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sacrificios que no deban sufrir; añadiendo, podía muy bien suceder que los arriendos no diesen en el principio todos los aumentos que de ellos deben esperarse, por la timidez que algunos tendrán para entrar en esta clase de negociaciones ya olvidadas; pero las ganancias que debe suponerse obtengan ha de ser un cebo para aumentar la concurrencia de licitadores en lo sucesivo, y éste será el mayor interés de la Hacienda. No obstante, esta misma conveniencia entraña peligros y dificultades que pueden ser de mayor importancia que las utilidades que reporte. Es bien sabido, decía el ilustrado D. Victoriano Encina y Piedra, que los arrendatarios sólo tratan de sacar utilidad de la empresa; que todo lo sacrifican al interés; que su corazón es tan inaccesible á los gritos de la justicia como á los clamores del necesitado, y que no pierden ocasión de sorprender al Gobierno ó abusar de los apuros, para que apoye la tiranía de su administración con leyes y disposiciones que nunca dictaría si corriera de su cargo.

Los defensores del sistema de arriendos han hecho valer como razón principal el crecimiento de valores y mayor seguridad de los ingresos del Tesoro. Aunque fuera cierto, que no siempre lo es, esta consideración no tiene bastante fuerza para que induzca á admitir en los principios de un Gobierno paternal, la oposición del contribuyente dejándole al arbitrio de empresarios que consultan únicamente el interés, sin cuidarse de los perjuicios y consecuencias de su conducta.

Hemos puesto en duda que los valores de las rentas se elevan siempre por los arrendatarios, al menos de una manera permanente, porque al procurarlo en el período, comúnmente corto, de sus contratos, explotan lo que la prudencia aconsejó respetar, desentendiéndose de las alteraciones que sufra la propiedad y la riqueza por efecto de las cargas que se impongan y de la violencia de la exacción, sin limitarse á términos regulares, con lo cual no causará extrañeza saber que bien puede un asentista obtener pingües beneficios de su contrato, y los productos líquidos para el Tesoro ser menores, antes ó inmediatamente después que aquel termine, porque inusitada rigidez atacó de frente al productor, al consumidor y al industrial, destruyendo las fuerzas vivas y haciendo retrogradar la fortuna pública.

Cuando los arriendos son generales, á todos estos inconve-
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oidos de personas que ocupan posiciones oficiales, puesto que no hay motivos para suponer que en el estado actual de los partidos y en calmadas pasiones políticas pueda turbarse la tranquilidad y el sosiego de que disfruta la capital. Preciso es confesar que los detalles suministrados por los diarios que más directamente reciben las inspiraciones del Gobierno acusan cierta torpeza, ya que por única justificación del hecho se refieren a una denuncia formulada en un departamento del ministerio de la Gobernación, en virtud de la cual las autoridades militares tomaron desde luego medidas de fuerza que, inmediatamente conocidas, dieron por resultado la consiguiente alarma, como si no probara imprevisión y ligereza el turbar el sosiego y la tranquilidad de las familias del vecindario desde las regiones oficiales, que deben ser siempre garantía de orden y de paz, por la simple delación acogida sin circunstancias verosímiles y sin pruebas notorias, con tanto más motivo cuanto que a posteriori se ha desvanecido el fantasma, y según la voz pública asegura, todos los elementos que dieron lugar al suceso han entablado un pleito acerca de su propia inculpabilidad y de agencias culpas.

No es extraño, pues, que S. M. el Rey haya participado del asombro general, si, como se ha dicho, tuvo incidentalmente conocimiento del suceso pocos momentos después de haber salido el tren régio de la estación de Alcázar de San Juan, y que los partidos políticos, al acecho siempre de todo acontecimiento, de toda eventualidad ó de un síntoma cualquiera de más ó menos significación ó importancia, hayan aprovechado esta noticia y la imprevisión de las medidas que nos han ocupado para deducir de todo ello que el Gabinete presidido por el Sr. Cánovas del Castillo se halla ya dentro de ese período de desgracia y de desengaños, casi siempre precursor de una crisis total y de un profundo cambio en la política del país. No damos tanta magnitud á esos detalles, por más que creemos con las oposiciones y con un gran número de personas elevadas y que militan en las filas del Gobierno, que para los problemas de cuantía, que vienen agitándose, el Gabinete actual es impotente, y que el patriotismo, la abnegación, la conveniencia, el amor á la monarquía constitucional, la necesidad de una pronta desvinculación política, el celoso respeto al sistema representativo, la perentoriedad de una nueva consulta al país, y otras mil consideraciones expuestas en Revistas anteriores, claman por una crisis total, por la disolución de las Cámaras al cabo de su existencia trienal, por unas nuevas Cortes y por el advenimiento de un partido que abra dilatados horizontes, que convierta en sumas las restas que durante cuatro años se han operado, y dé, con nuevos concursos, vigor, arraigo, prestigio y fuerza á las instituciones de la patria.

Adversarios siempre, por el cariño que profesamos á los intereses políticos y materiales del país, de esa mezquina pasión de bandería que por
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desgracia olvida, desde su punto de vista egoísta, el objetivo común de las grandes agrupaciones políticas, no podemos menos de lamentar que los partidos halagados por la fortuna, imposibiliten desde las esferas del poder el advenimiento de sus adversarios, tratando de poner de relieve á cada paso insignificancias personales ó detalles de poca monta que nada significan, que son patrimonio común de todas las agrupaciones, y que cuando existen no afectan, ni pueden afectar á la marcha general de los acontecimientos, no pueden detener el impetuoso curso de una política salvadora, no deben ser óbice al desenvolvimiento de las necesidades apremiantes de una monarquía constitucional, ni suspender por un momento siquiera el juego armónico y regular de un sistema que tiene sus leyes naturales e ineludibles. La conciliación á raíz de la monarquía restaurada respondió á un objeto conocido y determinado; su primer período distinguiése por una serie de esfuerzos, debidos á la iniciativa del Sr. Cánovas del Castillo, encaminada entonces á la elaboración de un partido conservador, en cuyo seno se albergaron los arrepentidos de 1845 y los arrepentidos de 1869. No entraremos en cierto orden de consideraciones acerca de la posible inmixtión de políticas irreconciliables, de historias antitéticas, de temperamentos opuestos que, á la sombra del árbol ministerial, hálense aparentemente fundidos, y que quizá mañana, en los bancos de la oposición aparezcan mermados, recordando épocas pasadas, durante las cuales el Sr. Cánovas del Castillo, con su privilegiada palabra y su reconocido talento, figuraba al frente de un exiguo número en los bancos de la Cámara popular. De todos modos, el señor presidente del Consejo de ministros prestó en los primeros tiempos de la Restauración un servicio al país y á la monarquía, dirigiendo principalmente sus miras á la formación posible de un partido, y es de sentir que, con los recursos poderosos que ofrece el poder y las circunstancias especiales en que el país se ha encontrado después del último período revolucionario, la obra de la elaboración de las grandes agrupaciones haya encontrado una constante rémora en la política del Sr. Cánovas del Castillo, en las aspiraciones personales de la conciliación, y en las columnas de los periódicos adictos al Gabinete.

El partido constitucional se ofrece unido y compacto en todo el país; las filas constitucionales han aumentado en provincias y en la capital; sus hombres más importantes siguen hoy como ayer rigiendo sus destinos; los centralistas vuelven de nuevo á sus antiguas tienidas; jefes de lealtad acribillada y de importancia universalmente reconocida desmienten con su palabra, con sus actos ó sus declaraciones de confianzas en mal hora alimentadas; y en una palabra, desaparecen por completo todas las circunstancias que durante cuatro años han explotado los enemigos del partido que acaudilla el Sr. Sagasta para desheredarlo, sin que á esta
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obra feliz para las instituciones y para la patria hayan contribuido en lo más mínimo el Sr. Cánovas del Castillo y sus secuaces. Antes al contrario, ha existido tenaz empeño en sembrar la cizaña y destruir la fuerza y la cohesión del partido constitucional, ora presentándole dividido, ora deduciendo recelos y desconfianzas como si, desconociendo la inmutable ley de las monarquías modernas, se tratara de la inhabilitación de indiscutibles herederos, para dar al sistema vigente por única base la perpetuidad de un Gobierno que sólo se sostiene por el apoyo problemático de un partido fundido á la sombra del poder, sin historia de oposición y sin las lecciones que da la experiencia en las alternativas de la vida pública.

Ignoramos en qué forma la régia prerrogativa dará solución á las múltiples cuestiones que se agitan, y es de creer que el Gobierno actual, á juzgar por las noticias y luchas que sostienen los periódicos ministeriales, pondrá en juego todos los resortes para que la disolución de las Cortes no termine á los tres años, por más que esta deba realizarse, según sus intentos, poco tiempo después de haber terminado el plazo trienal. Suponemos, sin embargo, que esta cuestión de amor propio no prevalecerá sobre la opinión general del país y de las oposiciones, con tanto más motivo, cuanto que por noticias circuladas se ha hecho público el rumor, no inverosímil ciertamente, de que S. M. el rey deseaba hallarse en Madrid el día 13, y que en la propia fecha estaba dispuesto el ministro de Estado Sr. Silvela, á plantear la crisis.

Sigue, no obstante, la prensa ministerial anunciando que el Gobierno continuará con la omnímoda confianza de la Corona, y que algún tiempo después de haber expirado el plazo trienal, propondrá el Sr. Cánovas del Castillo á S. M., la disolución de las Cámaras. Pueden tomarse estas afirmaciones á beneficio de inventario, porque además de la inseguridad que el Gobierno descubre en muchos de sus actos y de la gravedad del problema aquilatado en elevadas regiones, no se explica en modo alguno que después de contar las Cámaras con la vida legal de tres años y aceptada su existencia quinquenal, puedan disolverse á gusto del Gobierno sin razones de conveniencia parlamentarias ó políticas que la aconsejen, una vez rechazadas las que con importancia reconocida proclaman la necesidad de que se disuelvan el día 13 de Febrero, y con la disolución coincida la crisis total.

Por de pronto, y contra el concepto poco favorable al Gobierno que tienen algunos periódicos ministeriales revelando que es poco lisonjera la situación de España, que hay remedios contra la crisis actual, que lo que falta es voluntad decidida en el Gabinete para emplearlos, más amor al país y anteponer sus intereses y bienestar á los intereses y al medro personal de los amigos de la situación, el Ministerio, contando con el
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apoyo de su influencia y con la seguridad de que aun cuando sea modificado dirigirá la campaña electoral, se prepara para las nuevas elecciones, y, dicho sea de paso, según noticias, la constitución de los Comités conservadores tropieza en el país con grandes inconvenientes, puesto que hasta ahora sólo ha sido posible establecerlos en Jaen, Barcelona, Zaragoza, Cádiz y Málaga, no sin que hayan ocurrido disgustos entre los amigos del Gobierno en algunas de estas capitales. Los partidos constitucional y moderado, protestando contra los procedimientos observados en las juntas del censo que constituyen los más importantes preliminares de la elección popular, se han dedicado asiduamente á los trabajos y reclamaciones para la inclusión en las listas de un gran número de electores que en ellas no figurarian, mientras que el partido democrático posibilista observando la misma conducta, ha lanzado al país un Manifiesto exhortando á sus correligionarios á la lucha, por todos los medios legales, contra un Gobierno que, según los autores del documento, ha borrado de nuestras instituciones la soberanía nacional, ha mermado arbitrariamente los derechos naturales, falseado la libertad religiosa, roto el Jurado, restringido el sufragio, resucitados, en la alta Cámara, privilegios opuestos á nuestras democráticas tradiciones, alteradas las bases de la enseñanza pública por una reacción sin ejemplo y sin freno, y extinguido, en fin, con la libertad de la prensa, la libertad del sufragio.

Los preparativos electorales que se observan en todos los campos políticos del país son indicio seguro de que existe la opinión general de que las actuales Cámaras tienen corta vida, y de que el Gobierno participa de ella, aun cuando pretenda separarse del criterio de las oposiciones en lo que se refiere á la existencia trienal ó quinquenal de las actuales Cortes. No creemos que los aprestos electorales que el Gobierno realiza signifiquen la seguridad de que el Sr. Cánovas del Castillo seguirá al frente del Gabinete rigiendo los destinos del país, por más que los más intrapacientes partidarios del Ministerio los ofrezcan como datos inequívocos del porvenir, porque de todas maneras la organización electoral que con tanto apresuramiento se pretende dar en provincias al partido conservador, puede también indicar la necesidad de que una agrupación política no acostumbrada á los embates de la oposición se organice para el día de mañana y no se encuentre de improviso con sus elementos dis persos sin homogeneidad, sin comunicación y sin un plan para sostener la defensa de sus ideas y de sus procedimientos en la prensa, en los comicios y en la tribuna.

Es para nosotros indudable que á pesar de los alardos de la prensa ministerial, el Gobierno, como hemos indicado ya, se manifiesta receloso y presenta señales repetidas y evidentes de una duda que mina su existencia política. Ese eterno sistema de aplazamientos en los instantes en
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que se aglomeran y se compenetran los grandes intereses del país, de la monarquía y de los partidos, todos, pidiendo á voz en grito una solución que con tiempo evite interpretaciones violentas de las leyes y anomalías dentro del ordenado sistema constitucional, sería ya irrecusable testimonio de la inseguridad que amarga la vida del Gabinete, si posible fuera prescindir de las manifestaciones de hombres públicos e importantes de la conciliación que á todas horas se formulan en el sentido de que estos dejarán de prestar su apoyo al Gobierno, si los hombres del poder tratan de lanzarse á una política de aventuras iniciada con el deseo de seguir después del 13 de Febrero en la gobernación del Estado, abriendo un período de innecesaria resistencia y peligroso tal vez.

Manifiesta y palmaria demostración de las suspicacias y de los temores que asaltan al Gobierno en su vacilante marcha, se obtiene con la simple lectura de los periódicos que más blasonan de ser órganos de la situación, desde que de improviso se difundió en Madrid la noticia del próximo regreso á la Península del general Martínez Campos. Interminable fuera, en verdad, recoger sintéticamente siquiera, las múltiples y opuestas versiones que se han hecho acerca de la inesperada venida del gobernador general de la isla de Cuba, cuando por los elementos oficiales y los más autorizados diarios del Gabinete se aseguraba que el pacificador de la grande Antilla no se embarcaría hasta dejar completamente terminada su misión política y financiera. La prensa ministerial, espejo de la situación, no se muestra satisfecha con el regreso del general Martínez Campos, procurando con tenaz insistencia repetir en todos los tonos que el viaje no responde á ninguna de las cuestiones políticas aquí palpitantes, y que el afortunado militar no se halla afiliado á ningún partido y desea seguir ageno á las luchas de las diversas agrupaciones.

El lenguaje de los periódicos oficiosos y la naturaleza de sus hipótesis revela á todas luces que el general Martínez Campos regresa á la Península con la aquiescencia, pero no con el espontáneo beneplácito del Gobierno. Parcos en este asunto y en la duda de si el gobernador general de la isla de Cuba pueda llegar á la Península resuelto ya el doble problema de la disolución de las Cortes y de la crisis, ó en otro caso echar el peso de su importancia en la balanza política para que se resuelvan en uno u otro sentido los graves y trascendentales problemas que están á la orden del día, nos circunscribiremos á referir, aparte de rumores y consideraciones de cierto género que hoy callamos por su índole especial, los motivos que, según la versión ministerial, han dado lugar al tan comentado viaje. Parece ser que después de haberse implantado en Cuba los derechos y libertades de que gozan las provincias españolas en la Península, el general Martínez Campos, acudiendo al deseo manifestado por las clases más conservadoras de la isla de Cuba, se propone obtener para
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la grande Antilla, por medio de un decreto, la declaracion del comercio de cabotaje y la disminucion en un diez por ciento para la propiedad, allí gravada con un veinte y cinco. Por los datos adquiridos, el Gobierno, después de los compromisos que contraigo en el seno de la mayoría de la Cámara popular y de la oposición que á medidas reclamadas hizo en defensa de los intereses de Castilla, por lo que á las harinas se refiere, y de Málaga en la debatida cuestion de los azúcares, se muestra refractario á los propósitos manifestados en telégramas por el general Martínez Campos, alegando además de las expuestas consideraciones que la disminución del impuesto territorial de la isla de Cuba no es posible por ahora, porque sobre mermar los recursos del presupuesto, entre los cuales no figuran ya las rentas de las aduanas, pignoradas con los empréstitos de Ultramar, no sería posible sostener allí el necesario contingente de tropas. En este estado, si hemos de dar crédito á personas autorizadas, el Gobierno se propone llevar íntegra cuestion de tanta magnitud á la decisión de la Corona, no bien el general Martínez Campos se encuentre en Madrid. Hé aquí en suma los datos que se nos han suministrado.

Es evidente que las distancias se estrechan, que los plazos terminan, que los acontecimientos se aglomeran, y que dentro de muy pocos días el país presenciará el desenlace de tantas y tan graves cuestiones.

FEDERICO PONS Y MONTEILS.

Madrid, 11 de Febrero.
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EXTERIOR.

La peste negra en Rusia, el desenlace de la crisis en Francia; he aquí la voz general; he aquí las cuestiones de que se alimentan principalmente los periódicos extranjeros en la quincena que va pasada.

Como triste tributo de la guerra con Turquía; como regalo del Asia á Europa, los cosacos, al volver á sus casas, han llevado los gérmenes de un azote que ya está asolando el Norte de Rusia, que trae en espanto y desolación á aquellos habitantes infelices, que ha llevado el recelo y hasta la crueldad al Gobierno de San Petersburgo que manda quemar las poblaciones atacadas y dispersar á los atribulados habitantes; que ha puesto, en fin, miedo y vigilancia en todos los Gobiernos, y singularmente en los de Viena y de Berlín, más preocupados al presente con este enemigo, que con todas las dificultades interiores y exteriores que los puedan asediar.

Los desenvolvimientos del tratado de Berlín; las dificultades entre rusos y rumanos sobre demarcaciones de la Besarabia y de la Dobruscha; el Parlamento, si así puede decirse, próximo á reunirse en Bulgaria para la elección de un príncipe; las medidas disciplinarias del Reichstag; los humos particularistas del Gobierno de Pest; los progresos ó los entorpecimientos de los ingleses en la guerra del Afganistán, todo esto cede en interés y en vigilancia ante esa contrariedad que de improviso se ha suscitado en Youxtaisch, ante la llamada peste negra, que mata más pronto y más eficaz, y más terriblemente que todos los cañones que lleva Krup construidos en sus vastos y magníficos talleres.

Los adelantos de la vida moderna; los progresos de la ciencia; las mayores comodidades de la vida; las brillantes victorias contra la muerte; la conciencia que el mundo de nuestros días tiene de los destinos del
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hombre y de la humanidad, hace que no se tengan estas calamidades como decretos del destino, que haya que sufrir dócilmente como sucedía en la Edad media y aún en la edad moderna, en que la ciencia con mantillas y hasta preocupaciones en todo su desarrollo, preparaban los ánimos para el sacrificio y para la resignación.

Estos son tiempos de lucha, y contra la peste negra está la audacia de todos esos médicos, sacerdotes de la ciencia y filántropos esforzados, que de Austria, que de Alemania, que de todos los ángulos de Rusia, parten al territorio infestado para luchar brazo a brazo con la pavorosa plaga. ¡Dios proteja á estos hijos de la civilización y de la humanidad, mil veces más valientes, más heroicos, más patriotas, que los que en los campos de batalla arrostran el fuego de los fusiles ó aguantan el hierro de las bayonetas!

Pasemos ahora á Francia, objeto, por lo demás, de las miradas de toda Europa. Ya recuerdan nuestros lectores el discurso de Dufaure justificando su política, y la orden del día, hasta cierto punto condicional, que tuvo que admitir, para ver sancionada su conducta. Al parecer los votos habían resuelto la dificultad; pero quedaban una porción de cuestiones, que aunque tocadas con prudencia por el Gobierno de M. Dufaure en el Mensaje á las Cámaras primero, y después en su discurso, no dejaban de ofrecer algún recelo para los hombres previsores y bien informados de los misterios del Elíseo.

Entre estas cuestiones, estaba la de los mandos militares; y así llegaron las cosas al 27 de Enero, día precisamente en que se imprimía el último cuaderno de nuestra Revista. En este día empieza visiblemente la crisis que ha terminado con el desenlace ya conocido que ofrece la dimisión del Mariscal-presidente.

En este día de crisis, el Consejo de ministros se reunió en casa de M. Dufaure y oyó la lectura de un informe del general Gresley sobre la aplicación de la ley de 1873, relativa á los grandes mandos militares. Ese informe establecía que diez generales estaban en activo servicio como comandantes de los mismos cuerpos de ejército desde hace más de tres años, tiempo máximo para el ejercicio de estos mandos.

En 1876 para ocho de ellos, en 1877 para el noveno y en Mayo de 1878 para el décimo se había mantenido excepcionalmente y por deliberación especial del Consejo de ministros á esos oficiales generales en sus mandos. La necesidad de no hacer cambios cuando aún no estaba terminada la organización del ejército, fué la causa única de sus decisiones excepcionales.

El general Gresley añadía que las circunstancias se habían modificado y que había podido juzgarse por las últimas maniobras que el ejército no estaba ya en un periodo de formación. Había llegado, por lo tan-