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desmonte, base de la colonización. En ocasiones, en vez de concederse estas licencias de corta, se ennegena de una vez todo el arbolado de un lote. Al permiso de corta va unido el de establecer sierras para dar á los productos las formas que exige el consumo.

Donde la escasez de montes exige mayores restricciones, se establecen las necesarias para evitar la rápida desaparición del arbolado, y provincias hay, como en la de Canterbury sucede, donde se estimula la plantación, concediendo dos acres de terreno para el cultivo agrícola, al que planta uno de arbolado. Por este medio se ha conseguido la formación de buenos rodales de Eucalyptus, pinos, cedros, cipreses y otras especies en la indicada provincia. Los buenos resultados obtenidos por este procedimiento justifican el aprecio general de que goza el acta de la Asamblea, en virtud de la cual se hacen las plantaciones, según el método de recompensas indicado.

El derribo se hace con hacha, así como la primera labra. Del lugar de la corta pasan las maderas á las sierras, por medio de arrastre directo, ó bien por transporte en carretas de bueyes. A largas distancias, cuando los ríos lo consienten, se llevan formando balsas ó almadias.

Las sierras más usadas son las de mano y las de agua. Sólo en terrenos llanos, cerca de las costas á donde existen vías de comunicación buenas y expeditas, se usan las de vapor, cuyas máquinas pueden llevarse á dichos sitios con facilidad y baratura.

Montes hay vírgenes de toda explotación, tales como los del valle de Takaka, al O. de la bahía Blind en la provincia de Nelson, porque en ellos saldría muy cara, aun valiéndose del río que surca dicho valle, la traslación de la maquinaria al centro de los bosques. En la provincia de Wellington, las sierras no dan abasto á la demanda. Las de la provincia de Hawke's Bay, no bastan para satisfacer el consumo local, calculándose en 80.000 libras anuales el valor de la madera que se importa de Auckland. La mano de obra suele pagarse á razón de 15 á 17 chelines los cien pies cuadrados en aquella provincia: en esta se pagan sólo de 9 1/2 á 11 1/2 los cien pies. Donde más abundan las sierras de mano es en la provincia de Canterbury, que está poco poblada. Cerca de Picton y Havelock (provincia de Marlborough), hay de 15 á 20 sierras de agua. El jornal de un aserrador es aquí de 10 á 12 chelines,
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y el de un hachero de 8 á 10. La madera en rollo para sierra se vende á 3 chelines cada unidad de cien pies cuadrados.

El ray de los árboles de Nueva Irlanda, es el Kaurí (Dammara australis), del cual hay individuos de 15 pies de diámetro por 150 de altura. La mayor parte de las casas de Auckland están construidas con esta madera. A ochenta millas de dicha ciudad se cortó años atrás un árbol de esta especie, cuya circunferencia media 37 pies. Produjo 22,000 pies de madera de sierra. Se vendió en 500 libras esterlinas, y las operaciones de apeo, labra, sierra y conducción al mercado costaron 200. Tiene buen empleo en construcción naval y ebanistería. Ofrece la particularidad de que su límite inferior no pasa del paralelo 37° 31'.

Después del Kaurí, sigue en importancia el Kahikatea ó White pine (pino blanco) de los colonos (Podocarpus) dacrydioides.) Su madera es blanca y muy buscada para obras interiores. Tanto esta como las demás especies del género son comunes en las provincias de Auckland, Taranaki, Wellington, Nelson, Otago, Canterbury, Westland y Marlborough. La especie (Colensoi) silver pine ó pino plateado, es más común en la provincia de Westland cuyos montes ocupan las dos terceras partes de su superficie, ó sean cerca de tres millones de acres. La Totara (Podocarpus Totara) ocupa grandes áreas al S. O. del distrito de Río pequeño en la provincia de Canterbury, y se encuentra también en las demás provincias con mucha abundancia. En su aspecto se parece mucho al tejo. En la de Marlborough se han medido árboles de cien y más pies de altura. Millares de millares de piezas de esta madera se embarcan todos los años en el puerto de Bluff de la provincia de Otago con destino á la de Canterbury. Tiene gran aplicación para pilotaje.

Para casas, postes de telégrafo, traviesas de ferro-carril y empalizadas se consume mucho Puriri (Vitea littoralis) en Auckland. En la provincia de Taranaki lo usan para carretera y puentes á causa de su mucha duración, casi igual á la de la famosa Teca de la India. (1) Los montes suelen estar á pocas millas del mar.

Aunque más difícil de trabajar que el Kaurí, es, sin embargo, muy empleado en la construcción de muebles, el Rimu ó pino rojo,

(1) También tiene mucha analogía con el famoso Molave de Filipinas Vitea geniculata J.
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Que la humanidad camina á esta armonía, lo muestra la antinomia ó contraste que hay entre las condiciones de la vida social de los primeros tiempos de la historia y las que reviste en los presentes. Predomina en aquellos lo comun, lo total, lo homogéneo, como diría Herbert Spencer; el status, como dice Sumner Maine; en estos, lo particular, lo libre, lo heterogéneo, el contrato; en los unos la familia, ó la tribu, es la unidad fundamental de la sociedad, mientras que en los otros lo es el individuo; y por ello á éste se le vé hoy por todas partes, entonces en ninguna; antes, el todo le imponía su condición y modo de ser; hoy, él se los crea á sí propio. Ahora bien; lo que tiene de esencial cada época de la historia es bueno, y por lo mismo útil y aprovechable; lo que importa es completarlo con la obra igualmente valiosa, aunque igualmente parcial, de las demás; cosa que toca tanto más hacer á la presente cuanto que si de un lado durante ella ha surgido una nueva vida social, de otro es la síntesis de toda la producida en el tiempo; ella ha utilizado los elementos sanos de la civilización romana, de la germana y de la cristiana, cuya lucha y combinación constituye el fondo de la Edad Media; ha aprovechado los de la griega que le reveló el Renacimiento; y comienza ahora á sacar enseñanzas de la de Oriente, antes desconocida y menospreciada, y de la de los comienzos de esa vida primitiva que tanto interés despierta al presente, entre otros motivos, por ese contraste que forma con la actual, por esa como antinomia entre lo comun y lo libre, lo total y lo particular, lo homogéneo y lo heterogéneo, el status y el contrato, que ha de resolverse en una armonía que sea composición de lo esencial que expresan unos y otros términos.

Del carácter general del problema social y de la actitud de las escuelas y de los partidos respecto de él, tal cual se ha reflejado en este mismo debate, se desprenden dos enseñanzas: una para la democracia en particular, otra para cuantos se interesan en los destinos de la humanidad. Permitidme que sobre ellas diga dos palabras para concluir.

Cuando fijo los ojos en las complicaciones políticas y sociales en que estamos envueltos, no puedo méños de recordar que un filósofo antiguo, Platon, decía que en cada Estado griego había dos Estados: el de los pobres y el de los ricos; que un publicista
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(Daerdydium cupressinum) abundante en las provincias de Auckland, Taranaki, Wellington, Nelson, Cantorbury y Marlborough. Su madera es de grano apretado, roja, resinosa y algo quebradiza. Resiste mucho la descomposicion.

La del Rata ó palo hierro (Iron wood), Mirtacea, que corresponde á la especie, Metrosideros robusta, es de color rojo oscura, y muy buena para carretería y barcos. La hay abundante en las provincias de Taranaki, Wellington y Otago.

Del Pukatea (Atherosperma nova Zealandiae), se saca madera muy pesada para vigas de suelo, y del Kohokohe (Dyscaxylum spectabile), excelente tablilla de tejados.

Además de la corteza, dá el Hinau (Elaeocarpus dentatus), madera para traviesas, duelas y arcos.

Buscase para costillaje de barcos el Puhutakawa (Sp). Esta madera es muy pesada, y el árbol muy notable por sus grandes y hermosas flores rojas que aparecen hacia Navidad.

Hayas hay muchas en la provincia de Canterbury, sin que falten en las demás. Su madera no es buena para sierra, pero se estima mucho para traviesas, pilotes y construcción naval, porque sazona pronto y dura mucho. Las especies más comunes son el Tawai ó haya negra (Black Birch) (Fagus fusca); Red Birchó, Haya roja (F. Menziesii) y Dwarf Birch ó Haya enana (F. cliffortioides).

El Goi empleado en los talleres de coches y muebles; el Manuka (Leptospermum sp.) y algunos otros árboles no bien determinados, constituyen, con la especie indicada más arriba, la flora leñosa que está sujeta á gran explotación, por más que pasen de cien las clases de árboles que existen en las islas.

Dán leña de raja muy buena, el Pukatea, Hohekone, Towai, Tawa, Puriri, Rimu y Rata. De todas ellas se hace también carbon, especialmente de la última que lo produce muy excelente.

Uno de los aprovechamientos forestales más importantes de la colonia después del de maderas, es el de las cortezas curtientes y tintóreas. Figura en primer lugar la del Hinau (Elaeocarpus dentatus), que es la que dá mejor y más abundante tanino. Los indígenas la usan también para teñir de negro el cáñamo, para lo cual la muelen y cuecen por corto tiempo. Caliente aun el tinte se sumerge en él el cáñamo, y se le deja allí por espacio de dos días, pasados los cuales, se embalsa en tarquín naturalmente cargado de
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peróxido de hierro, donde se agita y remueve hasta que, bien impregnado, se saca para secarlo al sol. Sirve también el extracto de la corteza para hacer muy buena tinta negra, mezclándolo con limadura de hierro y agua. Dicho extracto puede servir así mismo para tinte.

Del Kamai ó Towhai (Weinmannia racemosa), se saca también tanino, así como del Towai (Fagus Menziesii) y de las especies que á continuación se indican, cuyo tanto por ciento de tanino es como sigue:

    Nombre
    Tanino (%)

    Kotukutuku (Fuchsia excorticata)
    5'3

    Whawhako, (Eugenia maire)
    16'7

    Pokako (Elaeocarpus hookerianus)
    9'8

    Tutu (Coriaria ruscifolia)
    16'8

    Rewarewa (Knightia excelsa)
    2'7

    Kiri-Hinau (Elaeocarpus dentatus.)
    21,8

    Tawheri (Weinmannia racemosa.)
    12'7

    Mapau (Myrsine urvillei.)
    1'4

    Kiri-Toa-Toa (Phillycladus tricomanoides.)
    23'2

Del Kamai se sirven los indígenas Maoris para teñir de pardo y encarnado el algodón. Este tiñte se puede vender al mismo precio que el de gutta-gamba y catecú.

Aunque pocas, bastan las noticias que anteceden para conocer el espíritu forestal de Nueva Zelanda. Sin más norte al principio que atraer la población y fomentar el cultivo, permitió el Gobierno el desmonte sin limitación alguna, á la vez que el colono, atento únicamente al beneficio de la tierra, cortaba y quemaba los árboles para abonar el suelo. Más tarde, cuando la construcción de caminos facilitó el tránsito y el transporte, cuidaron estos de explotar las maderas como artículo de comercio, á la vez que el Gobierno impuso restricciones á las cortas y exigió el pago de cierta cantidad á todo el que quisiera realizarlas. La escasez de montes en algunas localidades ha hecho estudiar con más detenimiento aun la cuestión, y hoy, con la mira de que la superficie forestal guarde la debida relación con la agrícola, se determina, siquiera sea empíricamente, la zona de bosques que deben guardarse para las necesidades del porvenir, con ese sentido práctico, tan ingenioso en la raza anglo-sajona, merced al cual dicha raza ha obrado maravillas donde quiera que ha sentado su planta.
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Creamos que pecan de pesimistas los que auguran sendos males de la destrucción de los bosques de las colonias inglesas, en primer lugar por que no deben llamarse así las talas que la colonización exige, y en segundo lugar por que estas no pasan nunca de allí donde el arado puede imperar como dueño, de modo y manera que la aspiración última se encamina únicamente á la determinación del área que debe abrazar el cultivo agrícola permanente, ni más ni menos que lo que en Europa, y sobre todo en España, se hace al establecer esta conclusión como meta ó fin dasonómico, en cuanto la dasonomía tiene de común con las ciencias sociales.

Veamos ahora qué marcha ha seguido el trabajo agrícola en el curso de su desarrollo á partir de las primeras ocupaciones del territorio por los inmigrantes, estudiando en su conjunto el proceso de la

Colonización y enajenación de los terrenos públicos.

La verdadera colonización de Nueva Zelanda, puede decirse que comenzó en 1839 bajo los auspicios de la Compañía de aquel nombre, que obtuvo del Gobierno inglés la necesaria autorización. Hasta aquella fecha, y á partir de los reconocimientos y tentativas hechas por el intrépido Kook desde 1837, solo tuvieron lugar actos y ensayos de escaso resultado, comenzados por una misión inglesa y algunos comerciantes de Australia que fundaron agencias de poca importancia en Sidney, procediendo la mayor parte de la clase de marineros y penados de Botany Bay.

La primera expedición de la Compañía de Nueva Zelanda, al mando del coronel W. Wakefield, el cual llevaba las debidas instrucciones para elegir sitio para la colonia y para comprar el terreno, llegó al estrecho de Kook en Agosto de 1839, desembarcando en el puerto de Nicholson. En menos de un año llegaron á la colonia, procedentes de Inglaterra, 1.200 inmigrantes.

La Compañía, deseando fundar la colonización sobre bases sistemáticas, trasplantando, por decirlo así, los diversos órdenes sociales de la metrópoli á la colonia, y creyendo de otro lado, que el mal éxito obtenido en otras partes consistía principalmente en la manera indiscreta con que se habían repartido ó concedido los terrenos, de donde se seguía una gran desproporción entre el capital
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y el trabajo, adoptó de lleno el sistema Wakefield, ó sea el de la colonización sistemática (1) que tantos partidarios tuvo en Inglaterra desde 1830 y que tanta influencia ejerció en el porvenir de Australia y Nuova Zelanda, por más que al presente esté desechado, imporando únicamente el del gobierno responsable. El resultado fue poco lisonjero. Seis haciendas ó residencias de Wellington, New Plymouth y Nelson, que fueron las primeras establecidas, no prosperaron cuanto hubiera sido de desear, tanto por las dificultades que se crearon á los colonos terratenientes, cuanto por las cuestiones que surgieron con el Gobierno. Mas prósperas las heredades que más tarde se fundaron en Otago y Canterbury, debe atribuirse esto, sin embargo, mejor que á la excelencia del sistema, á la circunstancia del descubrimiento de los criaderos de oro y al aprovechamiento en gran escala de los pastos.

Poco á poco fue cambiando el orden de colonización, en vista del resultado de las anteriores tentativas, hasta que, concedido el gobierno responsable á la colonia, establecidas ya las provincias como primera división en el orden civil y político, y creados en ellas centros administrativos especiales bajo la denominación de Land Board ó West Land Board, equivalentes en cierto modo á nuestra Dirección general de Propiedades en lo relativo á terrenos públicos, se pudo, desde luego, con el concurso de la Asamblea, legislar sobre la materia y proceder en ella con un orden regular y ajustado á las necesidades generales del país. En su consecuencia, cesaron desde entonces todas las empresas organizadas sin el concurso del Gobierno local, que asumió todas las facultades en la materia.

Quedó establecido como principio, que cada provincia sufragaría sus gastos de colonización con independencia de las demás, y así viene practicándose sin interrupción ni reclamación alguna.

Pero la colonización exige inmigración, y tratándose de países muy distantes de Europa, y apenas conocidos, necesario ha sido

(1) Se funda principalmente bajo el punto de vista económico, en fijar á la tierra un precio alto, de modo que los braceros no puedan adquirirla sino en un plazo muy largo, compendiéndoles así indirectamente al trabajo, hasta que el terrateniente ó el Estado logren indemnizarse, por vía de compensación, de los gastos hechos para trasladar á la colonia á dichos inmigrantes. El fondo para suplir los gastos de traslación de los inmigrantes se obtiene, por este sistema, del producto de la venta de las tierras.
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que el Gobierno haya procurado facilitar los medios de atracar los brazos y capitales que requiere el desarrollo de la propiedad rural. Al efecto, por acta de la Asamblea de 1870, se destinó un millón de libras esterlinas para este fin, creándose más tarde una Dirección de inmigración, y los empleados necesarios para recibir y distribuir á los inmigrantes una vez llegados á la colonia. A la agencia que en Inglaterra existe para las reclutas, se le dieron también las instrucciones necesarias.

En un principio la dicha agencia alistaba únicamente los individuos adornados de cualidades especiales de moralidad, aptitud y profesión, y aquellos que eran designados como deudos ó parientes de los colonos que se encontraban en el país; pero en vista de que por este sistema quedaban excluidos muchos hombres útiles, se declaró libre la inmigración, sin ninguna de las restricciones indicadas. Desde 1873, el Gobierno paga á todo emigrante el pasaje desde el punto de su residencia al de embarque, que suele tener lugar en un puerto de Inglaterra, y desde allí paga también el pasaje hasta Nueva Zelanda, en cuyo viaje no se emplean menos de noventa días. Corre igualmente á cargo del Gobierno la alimentación durante la travesía y la asistencia de los referidos colonos, una vez hecho el desembarque, hasta que se trasladan á los depósitos del interior, ó se reúnen con sus parientes, á cuyo punto de residencia se les traslada sin gasto alguno. El trato que reciben los emigrantes es bueno, y cómodo el alojamiento que una vez llegados ocupan, y al cual son conducidos por oficiales del Gobierno, á cuyo cargo están los edificios ó depósitos en cuestión.

Inglaterra y Escandinavia han suministrado hasta ahora la mayoría de colonos, mediante arreglos hechos con casas de Hamburgo y Cristianía.

El aumento de población que con este sistema ha tenido la colonia (1) hace creer que no durará mucho el procedimiento del pasaje gratuito, siendo lo más probable que se exija el reintegro á plazos más ó menos largos. El importe de los gastos de inmigración se salda en primer lugar con el producto de la venta de tierras (2).

(1) Según el censo de 1874, la población blanca sumaba en aquel año 299.684 habitantes.
(2) En 1874 había 254.014 acres de tierra en cultivo, sin contar 1.181.395 que estaban destinados á prados artificiales.
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A los inmigrantes que se costean el pasaje, se les indemniza concediéndoles tierras á su elección por valor de 20 libras por persona, y en el caso de tener familia se les concede además una parcela por igual valor para cada individuo mayor de catorce años, cuyo parentesco esté comprendido en la clase de cónyuge, hijo, nieto ó sobrino. Si son estos menores de catorce años, la concesión de tierras se reduce al lote, cuyo valor sea sólo de 10 libras, constituyendo todo ello una indemnización equitativa de los desembolsos hechos por los colonos con motivo del viaje.

Como se vé, pues, el Gobierno colonial juzga de toda necesidad, para alentar á los tímidos y dar facilidades á los pobres, el trasladar á Nueva Zelanda, sin gasto alguno para ellos, á los que quieren llevar á dicho país el caudal de su trabajo y de sus capitales, sean cuales fueren, para dedicarlo al cultivo de la tierra. Tratándose de colonias situadas á tan larga distancia de la metrópoli, acerca de las cuales no es muy fácil adquirir con certeza el conocimiento de las noticias y detalles que interesan á la vida, y entrada apenas en la corriente de la ocupación por grandes regiones organizadas bajo el pie de los centros de la madre patria, se comprende fácilmente que sin esta garantía, serían muy pocos los que se arriesgasen á atravesar el Océano en busca de un porvenir hasta cierto punto dudoso, consumiendo antes de llegar á su destino las pequeñas economías recogidas á fuerza de trabajo en el suelo natal, mientras que sin este obstáculo pueden emplear su mayor ó menor fortuna, libre de toda morma anterior, á la adquisición de tierras y á la de los aperos necesarios para cultivarlas, como así sucede, con ventaja notoria de los intereses particulares y colectivos que la colonia representa.

En cuanto al modo de adquirir las tierras, Nueva Zelanda presenta todos los casos más comunes en este orden económico y ensayados en otras colonias con éxito más ó menos feliz. Las leyes que rigen en cada provincia suelen discrepar en algunos puntos en virtud de la autonomía de que aquellas gozan, y conforme á las exigencias de la población, y el valor, situación y fertilidad de las tierras. La que más se diferencia de todas, porque descansa en el principio del reparto ó concesión gratuita, es el acta de 1870, conocida con el nombre de Homestead ó Waste Lands, que rige en la provincia de Auckland. Por ella se sanciona el derecho do primer
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ocupante bona fide, sin más requisito exigible que el del cultivo propio del terreno ocupado, ó bien se conceden al peticionario los terrenos que elije, en cuya ocupación se le confirma después de aprobado el plano de la suerte que á sus expensas debe levantar antes de los seis primeros meses de la ocupación. Aprobado dicho plano no se le expide un certificado, adquiriendo el título de propiedad á los tres años, siempre que tenga en cultivo el quinto de la superficie. Si pone en cultivo toda la superficie antes de dicho plazo, se le concede desde luego la propiedad plena. No son sólo estas las ventajas concedidas al colono, sino que puede además en cualquier tiempo adquirir las parcelas colindantes con su lote, sin más que pagar por ellas á razón de 10 chelines el ácre, tipo á que se venden en general los terrenos por el Gobierno de la provincia, mediante subasta pública. Las tierras que no han tenido postor en la subasta quedan sujetas al Homestead por un año.

Las facilidades para adquirir las tierras no pueden ser en verdad mayores; pero esta misma facilidad es causa de grandes abusos, en cuanto no apegá al colono á la finca, sino que le induce á cambiar de continuo el lugar del cultivo, cuando comienzan á sentirse en el suelo que labra los efectos de la esterilidad, á parte de otros inconvenientes que no es necesario decir aquí, pero que saltan á la vista fácilmente cuando se considera la contingencia del soborno de los empleados que han de decretar la concesión y otros accidentes de análoga índole que cada caso particular trae consigo.

Bien sea para no caer en este escollo, ó bien, como parece ser en efecto, porque la concesión de las tierras, prévio pago de una cantidad moderada, fija más la propiedad y consolida la verdadera población rural, es lo cierto que este es el sistema que prevalece en las demás provincias de Nueva Zelanda, entre las que se encuentran las más prósperas y florecientes de toda la colonia.

Por contraposición al sistema de concesiones gratuitas, rige en la provincia de Marlborough, el de la enajenación en pública subasta, que tampoco es recomendable porque no dá facilidades al colono pobre para fincarse. He aquí cómo se procede: solicitada la venta de un lote por un colono, el "West Land Board" manda medirla y tasarla, sacándose en seguida á subasta por el importe de la tasación. Para tomar parte en la licitación hay que hacer un depósito del 10 por 100, el cual no puede retirarse hasta pasado un mes,