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No tengo conmigo ninguna dama, y como no la tengo, no puedo entregarla á quien la busca. Hay más: en Chile ó en el Perú, en Flandes ó en Italia, comería el pan del destierro y no me resuelvo á comerle. Almodóvar está más cerca, pero tampoco iré, porque como no soy el obispo Acuña, no tengo que ir á expiar bajo sus bóvedas ningun delito de alta ni baja traicion.

—¡Bien!—exclamó el Conde-Duque empezando á arder la ira en su pecho, como arde la seca astilla que se arroja al fuego,—no pecais de sumiso ni de irresoluto, sobrino.

Y sin transicion.

—¡Fuera del círculo, D. Félix,—dijo,—fuera del círculo y poneos frente á frente! ¡Salís hoy mismo para Sevilla!

—No;—contestó rotundamente D. Félix.

—En ese caso, para el asunto de la reparacion os entendereis con el de Rojas: lo demás me reservo hacerlo yo.

—Permitid: yo no me entiendo más que con mi voluntad; y esta con la razon. Una y otra niegan lo que acordais, y yo las sirvo como leal. Si no por eso, muy gustoso me iria con el Duque de Féria, ó con Ambrosio de Espínola, ó con Vallenstein, que son los que vuelven por la gloria de las armas castellanas, vergonzosamente humilladas donde quiera que se miden, en el reinado de nuestro augusta Rey Don Felipe, tan mirado por la honra de sus vasallos.

Don Félix devolvía la amenaza con una declaracion soberbia y una recriminacion audaz.

La cólera se desató en el vano y arrogante valido; y al desbordarse, evocó uno de los recuerdos fatales de su desastroso y largo periodo de mando; el de la conspiracion del Duque de Medina Sidonia.

—Sí,—le contestó friamente su sobrino;—pero hoy que mi vida no es vuestra, como la de nuestro primo; porque yo no he cometido ningun delito de leal majestad ni de traicion á mi patria: si tal fuera, recusaria todo juez que no estuviera puro. ¿Y del Rey abajo, quién?

D. Gaspar se levantó; sus ojos centellaban.

—Muy atrevido sois,—dijo lanzándole á la frente la calificacion;—muy proezas estais, con mucho brio alzais el vuelo: mas se os cortaran las alas que os ha dado mi autoridad. Por de pronto me llevo vuestro paje, el de las intimas confianzas...
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Y dirigiéndose á éste, añadió con acento imperioso:
—Salid fuera á esperarme.
D. Félix se enderezó.
—Perdonad,—dijo;—pero mi paje no deja mi servicio por el de nadie.
Midióle el Conde-Duque de alto á bajo con una mirada en la que el orgullo y la malicia se mezclaban en grandes é iguales dosis, y replicó acentuando:
—Tranquilízaos, no solicito ni solicitaré nunca que entre al mio; lo que voy á hacer es separarle del vuestro.
—Pues mirad,—replicó D. Félix glacial é incontrastable,—no lo vais á conseguir, porque ni lo cedo, ni lo entrego, ni permito que me lo quiten.
—¡Qué estamos fuera del círculo!...
—¿Y qué?
—¡Oh! que las contemplaciones se han concluido.
—¡Señor tío!...
La última palabra de la cuestion, se iba á pronunciar en el terreno de la violencia.
—Os he mandado que me precedáis,—dijo el Conde-Duque con seco y altanero tono al paje;—salid.
El paje dió un paso, pero contúvole D. Félix, que sin la blandura de antes, y aumento, si cabía, de firmeza,
—¡No os he dicho,—le recordó,—que no os movais!... ¡A vuestra sitio... que no habeis de dejar nunca!

TERESA DE ARRONIZ.

(Continuará.)
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CRÓNICA POLÍTICA.

Ventajas de confeccion, y la conveniencia de ofrecer en un solo trabajo el movimiento de la política interior y exterior, han aconsejado á la Empresa de LA REVISTA el refundir en uno los dos artículos antes consagrados á esta materia; y así se explicarán nuestros lectores esta novedad, que para nosotros tiene el inconveniente de asumir los trabajos de un compañero de ilustración y sana crítica, que seguramente no podremos reemplazar. Por este prólogo entramos, sin más preparación, en nuestra tarea, tratando primero de las cosas de nuestro país, para luego pasar á los asuntos internacionales.

Cuando se repartió el último cuaderno de LA REVISTA DE ESPAÑA, dejamos la política española enderezada hacia un suceso que cada cual escudriñaba según su criterio ó según su presunción, pero que por lo menos, todos esperábamos con interés verdadero.

Después del famoso Consejo de ministros, en que se decidió sobre la vida legal de las Cortes, parecía que el poderío y el valimiento del señor Cánovas se habían levantado más altos que nunca. Las oposiciones padecieron un nuevo desengaño, y los amigos del Gobierno creían entrever horizontes para una larga e indefinida dominación. Prosiguieron con entusiasmo los trabajos electorales que se venían haciendo en el ministerio de la Gobernación y se arregló una nueva combinación una de gobernadores. Los candidatos ministeriales celebraban ardorosas conferencias con el Sr. Romero Robledo, y todos encaminaba, al parecer, tranquilé hacia una segunda etapa del Gabinete-Cánovas, no sabemos si tan afortunada, pero desde luego más duradera que la anterior; que era, según ha podido advertirse, lo que más satisfacía á los amigos, favorecedores y favorecidos de la política imperante.
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Sólo una pequeña nubecilla oscurecía horizontes tan risueños. El general Martínez Campos había sido llamado de Cuba á conferenciar con el Gobierno sobre asuntos de aquella provincia ultramarina; y aunque el Gobierno, á la verdad, era quien lo llamaba, el instinto de la opinión comprendió desde luego que el general Martínez Campos podía fácilmente venir para un suceso político.

Y vino en efecto, y llegó á Cádiz, y á raíz de aparearse en la estación del Mediodía de Madrid, celebró una larga conferencia con el señor presidente del Consejo de Ministros, alrededor, según los periódicos nos han dicho, de una taza de chocolate.

Ya se advirtió al llegar á Cádiz, en los obsequios de que allí fué objeto, que el gobernador de Cuba venía un tanto reservado en asuntos políticos, mejor dicho, que los declinaba con cierta displicencia, haciendo solamente hincapié en las reformas económicas, que, como es público, permanecían y permanecen pendientes de solución en el ministerio de Ultramar. El volverse por el vapor del 10 de Marzo, (estábamos entonces á 27 de Febrero), era lo que principalmente le preocupaba; y en este punto su convicción era tan sincera (por más que los sucesos hayan torcido después sus intenciones), que lo mismo dijo al llegar á Madrid; y no podía menos, porque en sus proclamas al ejército y habitantes de la Isla, se formulaba una despedida por pocos días, pero no un «adiós» definitivo.

Si de estas materias volvió á tratarse en la conferencia celebrada entre los señores Cánovas del Castillo y general Martínez Campos en la mañana del día en que éste arribó á la corte, no lo sabemos nosotros. Pero sabemos, por ser del dominio de todo el mundo, que los ministeriales continuaban contentos y estimándose seguros; sabemos que abrigaban el pensamiento, aunque ignoramos si se llegaron á dar las primeras órdenes, de un gran banquete en la Presidencia en honor del gobernador de Cuba. Sabemos que continuaban los trabajos para disuadirlo de las reformas, y aún de convencerlo sobre la necesidad patriótica de que entrase en el ministerio de la Guerra, y allí ser un peón más de la política del Sr. Cánovas.

Sólo como una contingencia muy lejana se hablaba de abandonarle el poder; pero esto, antes que resignación cristiana, era amenaza terrorífica, ante la cual se suponía había de retroceder espantado el general Martínez Campos. Ya se ha visto después cuán equivocados eran los pensamientos de los señores Cánovas y Elduayen, pues el general ni ha entrado en el ministerio de la Guerra, ni se ha asustado, ni en su carrera se ha detenido hasta ser presidente del Consejo de ministros.

Pero sigamos la historia de los sucesos. Después de la conferencia con el Sr. Cánovas, viene una conferencia larga, y, sin duda, interesan-
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te, entre el general y S. M. el Rey. Verdad que el gobernador de Cuba vió todavía aquella tarde al Sr. Elduayen; verdad que la entrevista duró más de dos horas, según nos han dicho los periódicos; verdad que se dijo, en aquella coyuntura, que las conferencias se repetirían hasta tratar por completo la cuestión de las reformas; pero es todavía más exacto que las conferencias se interrumpieron, que el banquete fué suspendido, y que la crisis se planteó por sí sola.

La opinión tiene una finura de inteligencia que raras veces la aplica en vano. Vió que el general Martínez Campos tuvo una entrevista de tres horas con el Rey, vió que aquella misma noche el general comía en Palacio y que no comía el Sr. Cánovas, y no quiso ver más. Consideró muerto desde luego al coloso; y aunque sus órganos favoritos en la prensa seguían declarando que, en caso de dualismo, la soga quebraría por lo más delgado, cediendo el subordinado al superior gerárquico, la verdad es que nadie creía en tales brabatas; y á poco el Sr. Cánovas, cansado ya de un disimulo imposible, hubo de decidirse y ofreció al Rey la dimisión de todo el Gobierno.

El Sr. Cánovas, que más que por su talento se distingue todavía por su travesura, se consideró muerto, y entonces, haciendo caso omiso de las reformas de Cuba, del general Martínez Campos y de sus alientos de los días anteriores, tuvo la dignación de resignarse á la consulta de los hombres autorizados de los partidos (que por tanto tiempo y con tanto coraje habían resistido sus órganos oficiosos) y antes de la consulta, y para que la Corona obrase con toda libertad, declinó su mandato; pero todo esto no eran más que posturas académicas para una muerte clásica.

Cualesquiera que fuesen sus ilusiones de volver al poder después de las consultas,—y las tenía sin duda alguna,—todos los avisos le decían que estaba caído; y así vivió en una lucha de cuatro mortales días, entre los estímulos de la naturaliza, rebelde siempre á la muerte y los gritos de su recelo que la anunciaban y ofrecían como inevitable.

El asunto de las consultas anda todavía muy cerca de nosotros para que podamos apreciarlo con un criterio riguroso de verdad. La historia proyectará en su día la sobre el luz de que necesita, y sólo por los hechos conocidos hemos de discurrir. Conviene advertir, sin pasar más adelante, que una revelación hirió todas las conciencias desde que se supo que el general Martínez Campos se había embarcado para la Península. "Ese hombre viene á reemplazar á Cánovas," se decía todo el mundo. Quién lo propalaba con firmeza y como si estuviese en el secreto; quién lo daba como verosímil; hasta entre los liberales, los más optimistas, lo admitían como una contingencia posible. Pero entonces, ¿qué explicación tiendrian las consultas?
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preparacion del hombre para el cumplimiento de sus ulteriores destinos, lo primero que importa aprenda es á darse atinada y preferentemente á su familia, y despues la justa proporcion y relacion entre el trabajo y el descanso. No aspiremos á aumentar el número, felizmente corto, de esas criaturas para quienes no hay atractivo en los más dulces lazos de la vida, y que se alejan de sus parientes y de sus amigos para devorar los libros noche y dia. Y sin embargo, esta es la meta de nuestro sistema de enseñanza, y sería su resultado constante si la naturaleza misma, de una parte, y la aridez de nuestros métodos de otra, no se encargarán de volver al niño á la verdadera vida espontánea que se trata de atrofiar en él.

Tambien son muy claras las ideas de los pedagogos alemanes en punto á la importancia relativa de la lectura y escritura con respecto á las otras enseñanzas elementales. Aquellas,—que en el sistema antiguo componian con la aritmética (mejor las cuentas) y la gramática, toda la instruccion elemental,—son el medio indispensable para todo trabajo ulterior, pero, como puro medio, no dejan en la inteligencia ninguna huella, ni contribuyen por sí solas en nada al cultivo del espíritu. Esta es la razon por la cual el conocimiento de las letras no basta para constituir al lector, y son tan escasos los que pueden merecer este nombre, en países como los nuestros, en que existen tantas personas que no han aprendido otra cosa (1).

En Viena, como hemos indicado, una vez que el alumno conoce el mecanismo de la lectura y posee ideas generales, pero reales al mismo tiempo, sobre el asunto de las ciencias de más absoluta necesidad para su cultura, recibe los libros elementales, que tienen para él un atractivo y una claridad de que no le ofrecerían seguramente si le fuera de todo punto desconocido el asunto sobre que versan. Hay aún otra razon para que estos compendios sean más inteligibles para el niño en estos pueblos que en los nuestros,

(1) Con gran placer hemos visto que por la iniciativa de D. Francisco de Asís Pacheco, se trata de crear una clase de lectura en el Conservatorio de Música. Pocas creaciones tan poco dispensables, pueden contribuir en tan alto grado como esta á la cultura de nuestro país, donde hay muchas más personas capaces de escribir magistralmente en prosa ó verso, que de saber leer artisticamente sus propias producciones.
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Cuantas personas han tenido el honor de ser oídas por el monarca, han salido con el convencimiento de que se buscaba con el mejor deseo la solución más conveniente en las difíciles circunstancias del momento. Lo han dicho los ministeriales; lo han dicho los moderados; lo han dicho los constitucionales; lo han dicho los centralistas; lo han dicho las representaciones todas que los partidos llevaron á Palacio. No se trata, si nuestros lectores observan bien, de tres ó cuatro personas ó de media docena á lo sumo, que, según el ritual parlamentario, solían en otras ocasiones consultarse. Se trata de veintiuna personas que, según cuenta de los periódicos, llegó á oír el rey; y ya lo hemos dicho, todos sacaban el convencimiento de que se buscaba el acierto, de que se quería, á través de tantos pareceres, encontrar la solución más afortunada; por lo menos la que ofreciese inconvenientes más pequeños.

La opinión, sin embargo, continuaba en sus trece, y nada más que por homenaje á sus presentimientos, seguía encastillada en esperar una administración Martínez Campos, á pesar de las repugnancias de éste á ocupar el poder, á pesar de sus deseos de volver á Cuba, donde, como quien dice, había dejado á su familia en rehenes; á pesar de las dificultades y complicaciones que desde luego columbraba ante la expectación de una política cuyo símbolo más autorizado era una incógnita sin descifrar.

La opinión tuvo golpe más certero de vista que todos los partidos á quienes sus pasiones ó intereses han traído, en honor de la verdad un poco perturbados; y antes y después de las consultas, la opinión aceptó contra Cánovas, contra los constitucionales y centralistas, quizá contra el mismo Martínez Campos, que nos parece llegó á España con el propósito firme de regresar á Habana.

Ya saben nuestros lectores, que como epílogo de acción tan complicada y aparatosa, el general Martínez Campos recibió el encargo de confeccionar una administración, y la confeccionó en tres horas; y de improviso apareció que el general Martínez Campos era liberal conservador, no obstante su política de Ultramar, que le llamaba lógicamente del lado de las izquierdas, y á pesar de sus amistades personales en Madrid, que le empujaban hacia las derechas.

La explicación de este suceso es la que nosotros no podemos dar. Venir de Cuba para derribar á Cánovas, y luego ser su prisionero de guerra. Derribar á Cánovas para quedarse con la mitad de sus ministros, y la otra mitad sacarla de sus amigos más adictos. Insistir en las reformas económicas, y meter en el Gobierno á los señores Silvela y Aurioles, defensores decididos de la riqueza azucarera de la provincia de Málaga. Hablar de sinceridad electoral, y tener como buenos para esta obra los cuarenta y nueve gobernadores que deja el Sr. Romero Robledo. Enal-
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tecer su liberalismo para poner la primera firma en el decreto del señor Selgas, enemigo declarado del régimen parlamentario; estas contradicciones son las que traen á las gentes sin brújula fija, y á todo el mundo perplejo sobre la política definitiva que puede adoptar el Gobierno del general Martínez Campos.

Sólo se vé, hasta el presente que ha caído el poderío del Sr. Cánovas; que ha caído, más que por su política por la exuberancia de su persona, proyectándose en todas partes, sin excluir las más elevadas. El Sr. Cánovas se había hecho, por lo visto, harto insoportable; sin duda habían surgido incompatibilidades de cierto género. No se le podía aguantar más, y el general Martínez Campos, desaciñándose la espada, hubo de vestirse el hábito de la Merced, religión tan justamente enaltecida por el cautivo de Argel y el manco de Lepeanto en su peregrino ejemplar poema.

Bajo este punto de vista, y por este buen servicio, también nosotros admiramos al bondadoso general; nosotros, que tan desapasionados hemos sido siempre al juzgar al Sr. Cánovas, que hemos hecho justicia á sus talentos y á sus servicios, y sobre todo, que constantemente hemos reconocido la moderación que hubo de imprimir en sus primeros importantísimos pasos á la política de la restauración, pero á quien por su política ulterior, por su empeño en seguir á todo trance, con viveza hemos combatido después; porque su conducta, estéril para sí mismo, nociva para las instituciones, fomenta para las izquierdas dinásticas, únicamente podía aprovechar á los republicanos de todos matices, que han tenido, sin embargo, un dolor en el desenlace de la pasada crisis; el dolor de que nuestro atleta parlamentario no continuará al frente de los negocios públicos.

No hablamos de otros dolores y de otros dosengaños. Nos hemos propuesto en estos trabajos apartarnos, en cuanto es posible, del ardor de las pasiones políticas, y quisieramos interpretar una voz más alta y autorizada que la de un partido liberal cualquiera, por importante que sea, y por simpático que nos parezca.

Cincuenta años de Gobierno parlamentario; las lecciones de lo pasado; los avisos de lo porvenir, nos daban derecho á presumir, que las grandes crisis se resolvieran en francas y perspicuas soluciones, y que cuando por la paz pública, por la solidez de las instituciones, por el desenvolvimiento tranquilo de la libertad, se han hecho tantas concesiones, parecía lógico esperar que no surgieran soluciones personales, encomendándose, como se ha encomendado el Gobierno, á un general afortunado, respetado de todo el mundo, ayer entero y en reserva, hoy manoseado y en juego; con todas las virtudes y cualidades que se quieran, pero sin filiación política ni principios conocidos, que es la necesidad primaria de todo sis-
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tema constitucional sinceramente practicado. Pero no hablemos de estos desencantos, ni siquiera de los recuerdos que nuestra memoria trae otras etapas de nuestra historia constitucional, en que resistencias injustificadas, obstáculos que se llamaron tradicionales, preocupaciones religiosas, intrigas palaciegas e influencias egregias mezclándose en los negocios, han sido causa, como lo fueron en la restauración francesa y de los Borbones de Nápoles, de tanta perturbación y de tragedias tan tristes.

Nos hemos apartado, sin quererlo, del objeto principal de nuestro trabajo; el espacio se va reduciendo, y vamos á concluir á la obra todo lo posible.

¿Qué política es la del general Martínez Campos? Damos de barato que sea un accidente sin importancia el nombramiento del Sr. Selgas, y oigamos solamente testimonios de más bullo. La política del nuevo Gobierno, si fuera á estudiarla por el personal que le constituye, sería una política igual ó parecida á la del Gobierno anterior, salvo que se han eliminado todos los elementos de procedencia revolucionaria para sustituirlos por los señores Silvela (D. Francisco) y marqués de Molins. Pero si se va á definir por las revelaciones íntimas de su presidente, la nueva política será de una gran cortesía para los caídos, pero con aspiraciones propias y espontáneas.

Bien es verdad que tenemos hoy un documento en la Gaceta, al cual hemos de dar todo su valor, y por el que podemos presumir lo que el Gobierno se propone hacer, por más que nosotros dudamos pueda conseguirlo.

La Gaceta ha publicado una circular á los gobernadores en que se tratan las dos cuestiones del momento: la cuestión de conducta y la electoral.

Sobre la primera, el señor ministro de la Gobernación dice terminantemente, que el actual Gobierno viene á proseguir la tarea que sobre orden público, que en los principios de tolerancia, que en Hacienda y que en administración seguía el anterior Gabinete:

«Continuar, dice, en la realización de esos fines por los mismos procedimientos de conciliación, que hace tan provechosa la tolerancia cuando tiene por base la firmeza, es cuanto se propone el actual Gobierno; esta sencilla y terminante afirmación me excusa de mayores y más detalladas consideraciones, porque la conducta de V. S. para lo futuro no puede buscar origen de inspiración más cierto que el que hallará en las doctrinas y en los actos que han constituido la política y el pensamiento administrativo de los Gobiernos en todo lo fundamental, desde 1875 hasta hoy.»

En cuanto á la cuestión electoral, entiende el Gobierno «que la res-
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restauración eficaz de las fuerzas electorales del país no se logrará con el mero respeto de la ley escrita en los momentos de ejercerse el sufragio, sino que para desarraigar males tan hondos como los que todos reconocen en este punto, no sólo á veces en los actos de los funcionarios, sino en los hábitos mismos del cuerpo electoral, es preciso que la conducta toda de las autoridades se inspire constantemente en tales respetos, y haga comprender y sentir á los pueblos que es ya una cuestión de honor para el país que las apelaciones al cuerpo electoral, cuando sean necesarias, tengan siempre aquel prestigio y aquella autoridad indiscutibles, sin la cual serían totalmente ineficaces para el bien las instituciones representativas, y que todos los elementos de derecho, de acción y de propaganda que la ley concede á todos los ciudadanos, es preciso respetarlos escrupulosamente, y si se cree que son incompatibles con la vida regular de la nación ó insuficientes para sus necesidades, pedir y obtener de la opinión su reforma, pues los pueblos buscan sin violencia la satisfacción de sus aspiraciones legítimas en la ley cuando los Gobiernos se atienen estricta y legalmente á ella.

Bellas aspiraciones, sin duda alguna, son las que abriga el Gobierno sobre la campaña electoral. ¡Y ójala que sus consejos pudieran ser con lealtad atendidos! Pero, francamente, el Sr. Silvela, en su penetración y en su experiencia (que ya la tiene en los negocios políticos), ¿cree de buena fe que constituida la administración central, provincial y municipal como está, puede haber sinceridad electoral? ¡Pues no sabe que toda la administración es una máquina de guerra preparada y montada, durante cuatro años, por el Gobierno anterior, en la expectación de unas elecciones!

El general Martínez Campos tendrá muy buenos deseos en este particular; no se los negamos; los tendrá el Sr. Silvela; de ellos participará todo el Gobierno; pero, ¡y los gobernadores, y las comisiones provinciales, y los ayuntamientos, y los alcaldes! Claro está que el Sr. Silvela no puede proceder á desmontar la máquina del Sr. Romero Robledo, ni nosotros lo esperamos ni lo aplaudiríamos; pero por eso el Gobierno del general Martínez Campos no puede hacer nada sólido; por eso se habrán reído de sus pretensiones de independencia—estamos seguros de ello—los señores Cánovas del Castillo y Romero Robledo, en cuyos domicilios habrá más influencia electoral que en el ministerio de la Gobernación por eso la debilidad del Gobierno; por eso la ineficacia de sus propósitos: por eso la frialdad que tiene en la opinión; por eso que no lo apoye ninguna fuerza viva del país; por eso la adhesión hipócrita de los diputados de la antigua mayoría; por eso las ironías y los sarcasmos de los círculos íntimos ministeriales; por eso el temor creciente de los intereses conserv-