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to, el momento de hacer cesar por una medida general la excepcion á la ley y volver pura y simplemente á su espíritu y á su texto.

En su consecuencia, el general Gresley pedía al presidente de la república que firmara por aprobacion dicho informe. Luego le presentaría como consecuencia un decreto para declarar en disponibilidad á los diez generales de que se trataba, reservándose someterle después la proposicion que conviniese para poder utilizar los servicios de varios de los generales comprendidos en la medida de conjunto.

El Consejo aprobó ese informe y decidió que sería sometido al mariscal en la sesión del dia siguiente 28, á las nueve de la mañana.

El Consejo del martes 23 se celebró, en efecto, á las nueve y media de la mañana. Dospues de firmado el decreto relativo á la creacion de una direccion de los cultos confiada á M. Laforriere, el general Gresley dió conocimiento de su informe. El mariscal no quiso admitir su doctrina, y declaró que tenía entendido que se había hecho un nuevo trato de tres años con los generales cuyo mando había sido renovado, y que no podía en su consecuencia consentir en ninguna modificacion antes del mes de Setiembre, vencimiento trienal de ocho de los mandos renovados.

La opinion del Consejo fue defendida con la mayor firmeza, y como no pudo llegarse á un acuerdo, fué aplazada la sesión.

Los ministros fueron á Versalles, y á las dos celebraron un nuevo Consejo en casa de M. Dufaure. En ese Consejo fueron mantenidas las conclusiones del informe del general Gresley, y se decidió que estaban dispuestos á abordar la cuestion de personas, es decir, á indicar al mariscal el nombre de los comandantes que podrían ser llamados por decretos posteriores á tomar mandos, pero en todo caso mandos distintos de los que ocupan actualmente.

Se fijó en cinco el número de los reemplazos por titulares enteramente nuevos, y en cinco tambien el número de los titulares antiguos á quienes era posible confiar nuevos mandos.

Por la tarde no hubo comunicacion alguna entre ninguno de los ministros y el mariscal.

El miércoles 29, á las nueve y media de la mañana, fué M. Dufaure á casa del mariscal para trasmitirle la opinion del Consejo, darle nuevo conocimiento de los argumentos de derecho relativamente á la aplicacion de la ley sobre los mandos militares, y presentarle explicaciones sobre los nombres de los generales que habian de ser mantenidos en sus mandos, ó de declarar en disponibilidad, porque hasta ese momento no se habia agitado cuestion alguna de personas.

A las diez fué M. Dufaure al ministerio de lo Interior, donde estaba reunido el Consejo de ministros, y anunció á este que el mariscal persistia
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en negarse á admitir la interpretacion del Consejo sobre la ley de los mandos militares, y que convocabo el Consejo en Versalles para el jueves á la una á fin de darle á conocer sus resoluciones.

Llega este dia y esta hora; y el Mariscal se presenta irreducible en sus escritos; y con la dimision redactada; documento que por su valor politico e histórico es conveniente que reproduzcamos íntegro:

"Señor presidente de la Cámara de diputados:

Desde la apertura de la actual legislatura, el Ministerio tenia presentado á las Cámaras un programa de leyes que, á la par que daban satisfaccion á la opinion pública, parecia que podian ser votadas sin inferir peligro alguno ni á la seguridad ni á la buena administracion del pais.

Haciendo abstraccion de toda idea personalísima, habia otorgado á este programa mi entera aprobacion, porque con esto modo de proceder no hacia el sacrificio de ninguno de los principios á los que mi conciencia me manda permanecer fiel.

Hoy, creyendo el Ministerio corresponder á la opinion de la mayoria de ambas Cámaras, me propone, en lo que concierne á los grandes mandos militares, la adopcion de medidas generales que considero contrarias á los intereses del ejercito, y por lo tanto, á los del pais.

No puedo acceder á ello. En vista de mi negativa, el Ministerio se retira.

Cualquier otro Gabinete formado con individuos de las mayorias de ambas Cámaras, me impoundria las mismas condiciones.

En tal estado creo de mi deber abreviar el plazo del poder que se me habia confiado por la Asamblea Nacional: presento mi dimision de la presidencia de la republica.

Al abandonar las regiones del poder, me anima el consuelo de que durante los 53 años que como soldado y como ciudadano he consagrado al servicio de mi pais, los únicos móviles á que ha obedecido mi conducta han sido el honor, el deber y la más absoluta adhesion á la patria.

Os ruego, señor presidente, que participéis á la Cámara de los diputados esta mi decision, admitiendo la seguridad de mi más distinguida consideracion.—Versalles 30 de Enero de 1879.—Mariscal Mac-Mahon, duque de Magenta."

No vamos á juzgar este documento, si bien creemos que no justifica por completo al mariscal, que nunca, á juicio nuestro, se compenetró de las verdaderas funciones de su magistratura. Reconocemos que su situacion era difícil despues de las funestas elecciones de Mayo, y de aquella torpe politica hecha por el Gabinete de Broglie-Fourtou, y en la cual él mismo personalmente se comprometió, lanzándose á la lucha en vez de permanecer como juez del campo; pero pensamos que antes de resolucion tan extrema ha debido apurar con mayor deseo los temperamentos de la
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nientes cabe el agregar otro: exigiendo estas empresas grandes capitales, mucho crédito y mayor inteligencia que pocos reúnen, estos pocos se conciernen para dar la ley al Gobierno, bajando el precio de los arriendos sin perjuicio de otras concesiones y gracias que necesariamente deben esperar del influjo que les proporciona su fortuna, relaciones y posición; de aquí el considerar muchos estadistas preferible el arriendo parcial ó fraccionado que el general de un ramo en toda la nación, creyendo están menores sujetos al abuso, más susceptibles de imponerse la autoridad y vigilancia del Gobierno, y del aumento de productos, objeto principal de las concesiones, cuando éstas no tienen su origen en cuantiosas anticipaciones de fondos al Tesoro.

En el primer tercio de este siglo volvió á hacerse el ensayo de los arriendos bajo nuevas formas con que los presentó la especulación; esta pudo utilizarse de ellos, pero la Hacienda no debió salir gananciosa, puesto que no se repitieron, excepción hecha en el reinado de Doña Isabel II, que se arrendó la renta de sales y la del tabaco, aunque éste en realidad no tuvo efecto cumplido, anulándose por causas que la nebulosidad oculta, pero con el siguiente perjudicial de indemnizaciones, abonos, etc.

Merece anotarse: el mismo ministro que anuló el contrato, era el que lo realizó, y para obtener la autorización necesaria á su otorgamiento, decía en un documento oficial que "la fría acción de los empleados de la Hacienda, esa fría acción, esa indiferencia casi natural, era indispensable fuese sustituida instantáneamente por la actividad, la vigilancia, el cuidado atento y minucioso que despliegan los hombres en el manejo de la hacienda, cuando la miran como propia y peculiar."

Además de algunos pequeños arriendos, tales como los adoptados para la contribución de consumos y otros que más tienen el carácter de operaciones de tesorería que el de arriendos, por el ministerio de Hacienda sólo se han entregado posteriormente á la gestión particular de Sociedades un servicio general y una renta: la recaudación de contribuciones y el Timbre del Estado. Mucho se
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conciliacion, y comprendiendo la situacion de los ministros y el estado de las Cámaras, haber venido por espíritu de transaccion á acomodamientos que quizá salvarsen su dignidad de soldado al par que salvaban la dignidad del Gobierno.

No lo ha hecho así, prefiriendo retirarse á su casa, en lo cual ha procedido más como un hombre honrado que como un concienzudo político.

La misma tarde en que su dimision fué leída á las Cámaras, y que éstas oyeron con un respetuoso silencio, Senado y Congreso, reunidos en Asamblea nacional, proceden al reemplazo, y en pocos minutos, con una calma y regularidad admirables, que esto no puede negarse, pasa el Poder de manos de un antiguo mariscal del imperio, de manos de un soldado, á las manos de un abogado, á las del honorable M. Grevy, tan conocido de nuestros lectores.

La sorpresa de este suceso, por la manera tranquila y rápida como se ha desarrollado ha sido general en Europa, que seguramente no ha escatimado sus aplausos al pueblo francés, tocándole una buena parte al mariscal, de los primeros, sino el primero á cumplimentar en persona al nuevo primer magistrado de la nación.

La república, pues, se ofrece á todas las miradas y á todas las críticas, exenta ya de trabas. Apartado del Gobierno el mariscal; triunfantes sus partidarios en ambas Cámaras; sin duda alguna con los votos y con la benevolencia del país, ha llegado la hora de la responsabilidad y de las afirmaciones concretas.

Creamos, sin embargo, por esto, que realmente ha empezado la hora de los entorpecimientos serios; y el primero que se suscita es la dimision de M. Dufaure, á quien no ha sido posible convencer para que continúe en el Gobierno. M. Dufaure había hecho una campaña tan brillante como fatigosa. Partidario sincero de las actuales instituciones, venía siendo además el representante y el motor de una política de moderacion y de prudencia. Pensaba, es verdad, hacer algunas concesiones en las cuestiones de la amnistía, de los funcionarios públicos, de mandos militares, de enseñanza y algunas otras; pero los términos en que se redactó la orden del dia, de que ya hablamos en nuestro anterior artículo; las impaciencias y las exageraciones que se manifestaron en las reuniones privadas de algunos grupos republicanos en las vísperas de abrirse la actual legislatura; todo esto, y quizá otros misterios que todavía no podemos descifrar, le habrán obligado al descanso que se ha impuesto, si bien se ha logrado la ventaja relativa en que su sucesor sea M. Waddington, sin duda alguna, el ministro más conservador del antiguo Gabinete.

M. Waddington ha reconstituido el nuevo Gobierno, utilizando algunos de los ministros antiguos, y aconsejando el nombramiento de otros
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nuevos. Además de él, han quedado en el ministerio M. Say, M. de Marcere y el general Gresley; y han entrado M. Julio Ferry, M. le Royer, M. Lepere y el almirante Jaureguiberry, habiéndose hecho, además, un ministerio de Correos y telégrafos para M. Cochery. La significación política apenas ha variado, pues si bien M. Freycinet, amigo de Gambetta y de la Unión republicana ha recibido el refuerzo de M. Lepere, en cambio la tendencia conservadora ha sido reforzada con M. le Royer, M. Julio Ferry, el almirante Jaureguiberry y M. Cochery. En conjunto, puede, por lo tanto, decirse, que sigue dominando, como en el anterior Gobierno, la política moderada y prudente del centro izquierdo, singularmente representada en la prensa por El Diario de los Debates y por Le Temps.

De cualquier modo, ésta ha tenido que ser la primera obra del nuevo presidente M. Grevy, cuyos pensamientos en el porvenir pueden apreciarse por su Mensaje á las Cámaras leído el día 5, y de cuyo interesante documento tomamos estos párrafos:

"Sinceramente respetuoso á la gran ley del régimen parlamentario, no me pondré nunca en lucha con la voluntad nacional, expresada por sus órganos constitucionales.

En los proyectos de ley que presentará á las dos Cámaras, y en las cuestiones suscitadas por la iniciativa parlamentaria, el Gobierno se inspirará en las necesidades reales, y en los deseos del país, en un espíritu de progreso y de conciliación; se preocupará, sobre todo, del mantenimiento de la tranquilidad, de la seguridad, de la confianza, que es el más ardiente de los deseos de Francia, la más imperiosa de sus necesidades.

En la aplicación de las leyes que da á la política general su carácter y su dirección, se penetrará del pensamiento que las dictó; será liberal, justo para todos, protector de todos los intereses legítimos, defensor resuelto de los del Estado.

En su solicitud por las grandes instituciones, que son las columnas del edificio social, dará una gran parte á nuestro ejército, cuyo honor y cuyos intereses serán objeto constante de sus más predilectas preocupaciones.

Si bien teniendo en justa cuenta los derechos adquiridos y los servicios prestados, hoy que los dos grandes poderes están animados del mismo espíritu, que es el de Francia, velará por que la República sea servida por funcionarios que no sean sus enemigos ni sus detractores.

Continuará manteniendo y desarrollando las buenas relaciones que existen entre Francia y las potencias extranjeras, contribuyendo así al afianzamiento de la paz general."

En el mismo día, y antes del Mensaje presidencial, procedióse en la Cámara popular á nombrar presidente por la exaltación al poder supremo de M. Grevy, resultando por gran mayoría electo Gambetta, que leyó
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un discurso del que creemos también conveniente tomar estas afirmaciones.

"Sucede al gran ciudadano, al hombre de Estado á quien los sufragios de los representantes del país han llamado espontáneamente á la presidencia de la República francesa (aplausos en la izquierda y en el centro) á donde le seguirán la irresistible adhesión de Francia, la fidelidad inalterable del Parlamento y la estimación del mundo.

Aunque hoy es el jefe de la nación, sigue siendo aquí nuestro institutor y nuestro modelo.

Seguiremos sus lecciones y sus huellas, sin el orgullo de reemplazarle, pero con la intención firme de reproducir los rasgos principales de su magistratura: la atención vigilante á todas vuestras discusiones, la imparcialidad para todos los partidos, el cuidado escrupuloso de las reglas, el culto celoso de las libertades de la tribuna.

Podemos y debemos sentir todos, en el momento actual, que ha pasado el tiempo de los Gobiernos de combate; nuestra república que ha salido al fin victoriosa de las luchas de los partidos, debe entrar en el período orgánico y creador.

Así, pues, señores diputados, os invitaré á aplicar principalmente vuestro ardor, vuestras luces, vuestros talentos, todos vuestros esfuerzos, á las grandes cuestiones escolares, militares, financieras, industriales y económicas que se os han presentado, y cuya solución esperan con derecho las jóvenes generaciones, el ejército, los trabajadores, los productores, la nación, en una palabra."

Lo mismo un documento que otro, respiran moderación, especialmente el de M. Grevy, que ha satisfecho mucho á los Gobiernos de Europa, y que es muy alabado por los periódicos republicanos más templados. Se ha notado, principalmente, que hace caso omiso de la cuestión de la amnistía y de la cuestión de la acusación á los hombres del 16 de Mayo, cuestiones ambas que merecen mucha prudencia, debiendo ser la segunda completamente abandonada, y esto es lo que se cree, y la primera tratada con parsimonia y de modo que no se alarmen ni la justicia, ni la sociedad, ni los intereses. Han sido demasiado hondas las huellas de la Comune para que vaya á votarse por las Cámaras una amnistía completa, acto que sólo podría aprovechar á los fanáticos y á los impénitentes.

En resumen; las impresiones son bastante benévolas, siquiera no falten nubes en el porvenir. Periódicos tan autorizados como el Times, describen estos sentimientos de un modo bastante expresivo, y vamos á terminar este trabajo con el relato de sus juicios:

"El pueblo francés, dice El Times, debe ser felicitado de esta prueba de estabilidad nacional. Hace un año ó dos se ha temido que el término
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de la presidencia del Mariscal no comprometiese las nuevas instituciones del país, y sus amigos habían contraído la costumbre de amenazar con su dimisión si se intentaba ejercer una impresión demasiado fuerte sobre él. Pero estas amenazas y temores no se produjeron desde la victoria definitiva de la república en las elecciones, y la paz de la capital no fué de modo alguno turbada por el miedo á los soldados de aventura, aunque todos los jefes del ejército se hallasen en París. La actitud del ejército en el conflicto entre el ministerio de Broglio y el país dió un golpe fatal á las esperanzas de los especuladores de violencias y de golpes de Estado.

"En el Sr. Grevy las Cámaras han elegido un hombre que desde el establecimiento de la república ha sido siempre proclamado como el más digno de presidir el Gobierno. Su liberalismo no es de fecha reciente, y sus simpatías por la república han sido de siempre; pues la de 1848 no tiene más firme sostén ni abogado más elocuente.

"Su carácter y capacidad son las de un jefe de Gobierno constitucional; Su dignidad personal y sus maneras de hombre de Estado, su educación política y el juicioso giro de su talento, le hacen muy apto para mantener en respeto las facciones lanzadas á la lucha. La Asamblea Nacional de Burdeos lo comprendió tan bien, que á pesar de sus preferencias por la causa realista, le elevó casi unanimemente al sillón presidencial. Las elecciones posteriores al mismo empleo han servido á demostrar cada vez más claramente sus aptitudes para la más alta dignidad del Estado, y desde largo tiempo estaba designado para suceder al Mariscal Mac-Mahon. La confianza general que inspiran su firmeza y su habilidad se ha manifestado ayer por la calma que no ha cesado de reinar en París. El país ha comprendido que tenía más probabilidades de paz y de tranquilidad bajo el Gobierno del Sr. Grevy que bajo el del Mariscal Mac-Mahon.

"Las miras del Presidente no arriesgan en nada que se encuentran diariamente en desacuerdo con sus deberes constitucionales. Las decisiones de la Cámara serán respetadas en adelante en el Elíseo. El ministro de la Guerra será, en fin, libre de realizar las reformas indispensables. Se puede hasta esperar que Grevy usará su autoridad en moderar las impaciencias del partido dominante, y que en particular, procurará hacer abandonar el proyecto de acusación, que ha logrado su objeto, provocando la dimisión del Mariscal y poniendo por primera vez todas las funciones legislativas de la república en las manos de los republicanos."

Por su parte Le Temps, precabido y cauteloso, no se deja alucinar por el triunfo, y dirige á sus compatriotas, estos consejos que traza la sana razón:

"Una sola cosa podría quitarnos en muy poco tiempo el beneficio de nuestra maravillosa situación presente y el fruto de nuestros trabajos pa-
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zados: la misma que ha perdido á más de un régimen tan sólidamente establecido como el nuestro, la infatuacion.

"Disponemos de la mayoría y del poder. La tentacion es hoy grande para nosotros, como antes lo fué para otros, de olvidar que la mayoría por considerable que sea, por creciente que aparezca, no es todo el país; que existen fuera de nosotros, y aun contra nosotros, no solamente minorías numerosas, sino clases e influencias importantes; que para triunfar de estos obstáculos no basta el poder ó el derecho legal; que el poder de la opinion, el único real y eficaz, ejercitado constantemente, corre el peligro de no corresponder con el poder moral.

"Hoy más que nunca necesitamos ser modestos y ejercer sobre nosotros mismos la vigilancia más severa, para cumplir la obra dificilísima de aclimatar definitivamente en el seno de nuestro propio partido y en toda la nación las ideas y las costumbres, tanto morales como políticas, que llevan en el mundo el bello nombre de liberales."

En efecto; solo una gran prudencia, solo una gran moderacion, solo un gran respeto á los intereses, y una política principalmente consagrada á cimentar la seguridad y el orden, es lo que puede dar solidez á las instituciones porque se rige el país vecino.

J. FERRERAS.

11 de Febrero.
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CRÓNICA CIENTÍFICA.

Premios concedidos por la Sociedad Real de Londres.—El globo de M. Giffard.—Lámpara Sawyer.—Concurrencia extranjera á la Exposición de París.—Ferro-carriles franceses.—Publicaciones útiles.—La vigorita.—Datos mineros.—Corredera Froudo.—Salvamento del Grosser Kurfürst.—Lámpara Ducetet.—Armas de fuego.—Un libro de higiene.—Explosión de generadores de vapor.

La Sociedad Real de Lóndres ha procedido á la distribución de las medallas que anualmente confiere, distinciones muy codiciadas por la honra que revisten, pues tan sólo las consiguen eminentes universalmente respetadas; han sido agraciados en este acto los siguientes sabios: medalla Copley á M. J. B. Boussingault, por sus descubrimientos acerca de la química agrícola; una medalla real á M. Borwn, por sus estudios magnéticos y meteorológicos durante quince años; una medalla real al doctor Albert Günther, por sus trabajos zoológicos y anatómicos de los reptiles y peces; la medalla Rumford á M. Alfred Cornu, por sus estudios relativos á óptica, y especialmente por su método para calcular la rapidez de propagación de la luz; la medalla Davy á M. Cailletet y M. Raoul Pictet, por sus descubrimientos aislados, aunque simultáneos, sobre la condensación de gases permanentes.

M. Tissandier ha publicado una curiosa reseña acerca del globo cautivo que M. Giffard instaló en París, con motivo de la última Exposición allí celebrada, y de ella extractamos algunas noticias.

Las ascensiones se inauguraron el dia 28 de Julio y terminaron el 4 de Noviembre últimos, verificándose tan sólo durante setenta y dos días por no ser posible en los veintiocho restantes á causa del mal tiempo. Durante este periodo se han hecho 1.000 ascensiones con 35.000 viajeros, que han dado un