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zar estas biografías y para publicar estos cuadros, que dán alguna luz sobre la historia y costumbres de aquella época remota. Y sé bien que por tratarse de hombres poco méños que desconocidos y de costumbres singulares y muy distintas de las nuestras, se han de encontrar aquellos hombres muy raros y aquellas costumbres muy extrañas y por demás libres y sueltas; pero tales fueron los unos y las otras, y en todo, y siempre, hay que prestar tributo á la verdad.

Vamos hoy á ocuparnos de un poeta, cuyo nombre acaso no haya nunca sonado á oídos de nuestros lectores, sin embargo de que merece ocupar un lugar privilegiado por sus obras.

Se trata de Lanfranc Cigala.

En la lira de este poeta estaban las tres cuerdas de patria, fe y amor, que forman hoy la divisa de los modernos consistorios de Juegos Florales. En efecto, de él nos quedan poesías políticas, religiosas y galantes.

Escasas son las noticias que de su vida he podido reunir.

Era de Génova, de cuya república llegó á ser magistrado; vivía á mediados del siglo xiii, y fué ardiente gibelino.

Se cuenta, con referencia á Crescimbeni, que el palacio de los vizcondes de Cigala, en Génova, conservaba un siglo después de la muerte del poeta su retrato con esta inscripción: Lanfrancus Cigala, consul, anno 1248, jurisconsultus, poeta egregius.

Las luchas políticas debieron arrojarle de su patria, y vivió largo tiempo en Provenza, donde cultivó su poesía, llegando á tener gran reputación y renombre como trovador. Según las circunstancias y los vaivenes de su partido se lo permitían, así residía en Provenza, proscrito y errante, trovador vagabundo de corte en corte, como regresaba á Génova, donde le aguardaban honores, dignidades y los puestos primeros de la república, para tornar á verse fugitivo y desterrado al poco tiempo. Así pasó su agitada e inquieta vida, de la cual otra cosa no se sabe, hasta que en 1278 fue asesinado cerca de Mónaco, sin duda por obra del partido guelfo, en ocasión de trasladarse de Provenza á Génova, donde los gibelinos volvían á imperar.

Lanfranc Cigala pertenece, pues, al grupo de los trovadores políticos y también al de los poetas italianos que adoptaron como su lengua poética el provenzal. Muchas de sus obras se han per-
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dido, y sólo nos quedan veinte y cinco ó treinta poesías, que no debieron ser ciertamente las que mayor reputación le dieran, aún cuando bastan para revelarnos en él al hombre de ingenio y de talento, al pensador profundo y al poeta entusiasta.

Así como era en política franco y resueltamente gibelino, era en literatura franco y decidido partidario de aquellos que proclamaban la verdad, la claridad, la naturalidad y sencillez en frente de la escuela adicta á las rimas árduas, á la locución oscura y al trobar clus. Nadie con más virilidad y energía que Lanfranc Cigala atacó á los partidarios de esta escuela.

"Tambien sabria yo, dice en su poesía La chanson escur prim chantar e sotil, tambien sabria yo, si quisiera, componer canciones finas y sutiles, pero no me agradan las poesías oscuras y quiero que las mias sean claras como la luz del sol. ¿Qué significa una ciencia que no esté iluminada por la luz? La oscuridad es la muerte y la claridad la vida. ¡Por ventura pueden mejorar una obra las frases fabricadas á fuerza de sierra y lima? No creo yo que el que pasa su tiempo userrando y limando, pueda, aún cuando lo pretenda, cantivar más que el que escribe de una manera clara y agradable, para todos perceptible. Yo estoy por esta manera de escribir, y el que por esto me desdeñe, no hallará de seguro cuatro entre mil que sean de su opinión. Es una extraña manía esa de querer ser oscuro y de empeñarse en sacar agua turbia de una fuente clara."

Las sensatas observaciones del trovador genovés pudieron ser muy útiles en su tiempo, pero en todos debieran tenerse presentes, y también en el nuestro.

Conocido, en lo que se puede, el poeta, vamos ahora á sus obras.

Comenzaremos por las políticas.

II

Sabido es cómo Federico II, puesto al frente de los gibelinos, decidió enor sobre las ciudades lombardas, que, contando con el apoyo del Papa, le negaban la obediencia. Parece que el marqués Bonifacio de Montferrat, después de haberse aliado con Federico
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para esta empresa, abandonó su partido y se pasó al del Papa, vencido por las promesas de éste.

Lanfranc Cigala, gibelino de pura raza, sintió hervir su sangre ante semejante defección, y escribió contra el de Montferrat un serventesio en que parece haber tomado colores prestados á la palca- ta de Beltran de Born, y en que domina la pasión del hombre de partido.

"¡Bien á pesar mio, dice, me veo obligado á decir villanías por la culpa insensata de un menguado marqués, aun cuando sé que hago una locura, cometiendo una falta voluntaria por la locura de otro. Lo que me disculpa es, que si no se clamará contra los per- versos, muchos querrian serlo. Y sobre todo, quien mal hace, debe sufrir que se le reprenda.

"Hablaré, pues, de un loco, renegado de nobleza, que ha en- terrado su prez y ha destruido toda cortesía, de quien se dice que es del linage de los Montferrat, aun cuando no lo parece por sus obras. Más bien lo creo hijo ó hermano del viento, tan vário y es y tan rápidamente cambia. Llámale Bonifacio, pero en su vida supo hacer cosa buena.

"Sé que por juramento se ha puesto á sueldo de los Milaneses y de sus aliados, y que ha tomado dinero de ellos, con deshonra de su linaje, vendiéndoles una fe de que carece; pero de fe de hereje, no hay que hablar, pues tan pronto jura como se perjura. Si qui- siera devolver el dinero que por esa fe se le ha dado, á muchos de- jaría satisfechos.

"¡Ah Montferrat! Bien puedes dolerte y lamentarte de esto, pues deshonra es para todos los tuyos, y así acaba la honrada glo- ria que en otro tiempo hizo brillar el nombre de Monferrat por todo el mundo."

Estiers mon grat mi fan dir villanatge li faillimen vironat de follia d'un croí marques, e sai qu'eu fas follatge, c'ab escien failh per autrui follia; mas una res m'escuza, s'o enten, que si fossen cellat li faillimen, ja del faillir non agr'hom espaven; e qui mal fa, ben dei sofrir q'om dia. Per qu'eu dirai d'un fol nega barnatge;
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CIGALA.

sosterra pretz, o destrui cortesia,
qu’om ditz qu’es natz de Monferrat linatge,
mas non pareis a l’obra qu’aissi sia;
ans crei que lo fils o fraire de ven,
tan cambia leu son cor e son talen:
en Bonifaz es clamatz falsamen,
car anc bon faig non sap far á sa via.

Son sagramen sai eu qu’el mis en galge
als Milanes et a lur compagnia,
e’n pres deniers per annir son paratge,
e vendet lur la fe qu’el non avia;
pero de fe d’eretges no’l repren,
qu’el jura leu, e fail son sagramen;
e s’el annatz volgues rendre l’ argen
del sagramem, crei q’om lo quitaria.

Ai! Monferrat plangues lo flac dolen,
quar aunis vos e tota vostra gen,
qu’ aissi fenis l’ onratz pretz veramen
que Monferratz per tot lo mon avia.

Tan duro como está el trovador en esta composición con Bonifacio de Montferratz, tan blando y entusiasta se muestra con Tomás de Saboya, á quien, por ser gibelino, halla dotado de todas las virtudes, y á quien no escasea ni elogios ni ofertas.

Por el serventesio que Lanfranc Cigala dirige á Tomás de Saboya se puede venir en conocimiento de que este príncipe era tal vez poeta, pues le pide que le conteste con unas coplas; pero no han llegado sus poesías hasta nosotros, ni figura entre los trovadores.

Así dice Lanfranc á Tomás de Saboya:

"Los altos hechos por los cuales os señalais, me trasportan de tal manera, que os ofrezco todo lo que puedo y valgo, y más aún, porque cuanto esté en mi poder me parece poco para demostraros el respeto que os debo...

"He de mirar como enemigo mio á cualquiera que os haga el menor daño...

"Os ruego que contestéis con unas coplas á las que os dirijo en prenda de amistad. No trato de indagar si sois amante de la gaya ciencia, pues de lo contrario, no se os tendría en la estima que os tienen. Dadme, pues, á conocer, si os place, una parte de vuestra ciencia..."
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"Monseñor Tomás, que aquel que os hace prosperar os conceda el cumplimiento de vuestros deseos, y á mí el poder consagraros, como quisiera, mi homenaje."

El autor del libro La Sátira Provenzal, literato catalán de gran talento, pero apasionado detractor de los trovadores, habla con cierto desdén de una poesía de Lanfranc Cigala, por la cual le supone de moral dudosa, haciéndole responsable de máximas políticas poco conformes con los principios caballeroscos y cristianos.

Voy á continuar la poesía que aquel autor no copia, siendo esto causa de haberse dicho que Lanfranz Cigala se anticipó á Maquiavelo.

Yo no me permito juzgar esta poesía que, integra y desnuda, entrego á la crítica sensata. Para juzgarla sería preciso saber en qué y por qué circunstancias la escribió el autor, víctima tal vez de alguna gran traición política y aludiendo de seguro á algún hecho público entonces y conocido de aquellos contemporáneos, aún cuando haya permanecido ignorado para la posteridad.

El autor de La Sátira Provenzal, hablando indudablemente por referencia y sin tener tal vez la composición á la vista, dijo que en ella se sostenía que es lícito ser traidor con los traidores. El cargo, presentado con esta crudeza, es grave; pero esto es sólo la mitad de la verdad, y la mitad de la verdad es la mentira.

Yo he pasado por esto, pues cosas se me achacaron más de una vez, que siendo ciertas á medias, eran falsas en totalidad. Citando dos versos de una pobre poesía mía, se me quiso presentar en cierta ocasión como demagogo, no teniendo en cuenta ni el resto de la poesía ni toda una vida pública laboriosamente empleada en luchar contra la demagogía. Aceptando otra vez como moneda corriente una palabra continuada en una de mis obras, palabra que por supresión de una letra era un error de imprenta, y lo contrario, por consiguiente, de lo que debía ser, una parte de la prensa se ensañó cruelmente contra mí, no obstante ser errata de imprenta clara y evidente para todo espíritu recto, y no obstante estar corregida en fé de erratas. Citando párrafos aislados de mi Historia de Cataluña, sin tener en cuenta las notas puestas al pie ó los comentarios hechos más adelante, se me atribuyen, áun hoy mismo, dichos, hechos y juicios que no son míos, sino de otros
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autores que he citado y á quienes mi detractor se guarda bien de aludir, para tener ocasión de descargar sobre mí todos los rayos de su cólera escolástica.

Pero, volvamos á Lanfranc Cigala y á su poesía tan erróneamente interpretada y tan duramente combatida.

No la traduzco para impedir que se achaque á infidelidad de traducción el sentido claro y recto que tiene, pero permítaseme dar una ligera idea con el objeto de que pueda servir de guía á los que no conozcan á fondo el idioma.

El poeta no sabe cómo puede conducirse un hombre honrado, que se ve blanco de injurias y ofensas debidas á traiciones alevosas y á deslealtades de mala índole. Esta situación le amarga, y confiesa que las circunstancias puedan obligar al hombre severo, forzando su inclinación natural, á rechazar el engaño con el engaño.

Desde mitad de su tercera estrofa la composición toma un carácter de amarga ironía. El recuerdo del hecho á que alude incita al trovador, y la bieI rebosa. Si en circunstancias dadas el poeta puede creer que no hay traición en vender al traidor y en pagarle con la pena del Talion, también cree deshonroso seguir esta conducta con el traidor que se arrepiente ó reconcilia.

Léase bien esta poesía y medítese, y áun cuando haya quien en ella crea ver aquello de ojo por ojo y diente por diente, después de leída y meditada, aquel que esté sin pecado puede arrojar la primera piedra.

Ges eu non sai com hom guidar se deia
según lo temps e la razon que cor,
qu' om de servir non agrat ni lauzor;
non dic eu ges per o qu' om se 'n recreia,
que de tant pauc non es hom offendenz,
si tot ho fai desapensadamenz,
qu' el non sia malvolgutz e blasmatz;
also mi par ben juecs desegalatz;
qu' el bos si vals degr' esser grazitz tan
com es blasmatz lo mals a cels qu' el fan.

Mas sazos es, pos dreitz non seignoveia,
de mudar cor e de cambiar color,
e que semblon le feial trichador
e li plus fin jugador de correia,
mas savis hom non pot esser fégnenz,
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inconexo al objeto y fines de su creacion, y suponiéndose que el primer contrato se prorrogaría indefinidamente, caso de conveniencia ó de quererlo la voluntad influyente del primer establecimiento de crédito de nuestro país.

Entonces se pretendía y posteriormente reconocido, que en gracia de otras ventajas que el Banco obtenía, ventajas que ha tenido ocasión de apreciar en esos angustiosos momentos de crisis metálica, en su continuo anticipo de fondos al Tesoro, en las negociaciones por grandes sumas de valores y en operaciones bancarias, cuyo privilegio viene á serle casi exclusivo, el premio de cobranza hubiera desaparecido ó disminuido considerablemente, contando con que el importe de los recargos que satisfacen los contribuyentes morosos, llegarían á retribuir el acto de realizar la recaudación. No sucedió así; los premios continuaron, y no lo censuramos, en razón á que el Banco procedió en legítima y natural protección de los intereses que representa, ligados sí, pero no comunes con los del Tesoro.

Presumíase con razon que la perfeccion en el servicio, conseguida á virtud de la novedad de los medios utilizados, daria óptimos frutos, que el negocio productivo, como lo había sido para los recaudadores parciales, puesto en manos del Banco, sería un gran elemento de prosperidad para éste, sirviendo de escuela á los funcionarios y dependencias del Gobierno, apogados á la rutina e incapaces de resolver la cuestión eterna de lucha entre el recaudador y el contribuyente, haciendo desaparecer de las cuentas, partidas consignadas bajo el epígrafe de atrasos por contribuciones, pesadilla constante de los ministros de Hacienda y de los directores. Y para creerlo así, no faltaba fundamento: el secreto consistía en la organización que diera á servicio de tanta magnitud, cosa fácil y hacedera, á quien la poseía dentro de casa, perfecta y envidiable para los asuntos mercantiles y de banca, pudiendo elegir sin compromiso la flor y nata de los empleados, muchos de ellos arrojados de sus puestos por la política, y contando con las condescendencias del Gobierno, siempre deudor, unidas á poderosos elementos de accion, venían á facilitar la empresa acometida por el Banco.

Bien estarían en este lugar algunas de las observaciones que se han presentado, y que omitimos, respecto á la manera con que
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greu causa es, mas adoncs par sos senz
quan no 'l sobra talauz ni voluntatz:
qu' el savis hom, quan ve qu' es enganatz,
si 'l engan pot revirar ab engan,
non pot miels far aparer son ser gran.

Dieus fon traitz, perque no's taing qu' om creia
semblan ni ris ni salut de frachor,
que denan ri e mostra far onor
e pois detras doing l'amic e 'l guerreia:
non pot esser plus mortals faillimenz
car de Judas, qui s'en pendet als venz,
saben per cert que no 'l fo perdonatz,
mas eu sivals meillor conven lor fatz,
sol pendan si li fals que trait m' an,
qui ieu lor pardon mon enueg per lor dan.

S' ieu sui traitz, temps mi don Dieus qui ieu veia
que d' aitai luce posca jogar á lor,
e qui d' aissos sui tengues traidor,
pauc de saber auri' e top d' enveia,
que segon dreý non es ges traimenz
trair trachor; qu' aissi tot egalmenz
com es trair son amic malvesfatz,
es son trachor trair pretz e boutatz;
perque non failh de ven al mieu semblan,
qui de trair son trachor á talan.

Non dic eu ges, pos lo traitz plesideia
ab son trachor, ni 'l ten sa bon' amor,
qui ieu deià pois percassan desonor,
car dreitz no 'l vol ni razos no l' autreia,
que quant nom fai perdon grazidamenz,
non entendatz dels gratz que forsa venz;
tot atrossi taing que sia oblidatz
lo faillimenz, co s' anc jorn no fos natz;
é qui pois vai son trachor mal sercan
de blasm' el trai, e sobre se l' espan.

S' ieu sui traiz, ges si ai fag fin, ni fatz
perdon, perqu' ieu non puose esser blasmatz;
mas, si venra sazos, ben ai talan
dels fals trachors trair qui trait m' an.

III

En sus composiciones religiosas es donde Lanfranc Cigala está más débil, y en alguna de ellas desliza rasgos políticos.
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Tiene cuatro canciones á la Virgen que si valen poco como poesía, están llenas de unción en cambio. Se arrepiente de haber escrito canciones consagradas al amor profano, y en adelante no quiere cantar más que el amor de la Virgen, por ser el que purifica todos los pecados, y el sólo que quiere sentir arder en su pecho.

Sus dos serventesios sobre las Cruzadas, tienen algo de políticos. El poeta incita á todos los soberanos á tomar parte en la cruzada, ofreciéndoles como ejemplo el del rey Luis de Francia.

"Le alabo por haberse cruzado, dice, y espero que todavía ha de dar mayores motivos de alabanza...

"Que se apresure á pasar el mar, pues nunca fué tan necesario como ahora en que se persigue y mata á los cristianos de allí, y en que el Santo Sepulcro es derribado y destruido. Y mientras tanto, los cristianos de por aquí, sin cuidarse de tales desastres, se combaten mortalmente entre ellos, empeñados en una guerra que puede acabar con la cristiandad.

"Yo no tengo por caballero al que de buena fe no va en estos momentos á ayudar á Dios, que lo necesita. Por esto alabo al rey de Francia, y reprendo á los malos barones que faltan á su palabra...

"¿Creís por ventura, malos barones, que Dios debe ayudaros y vosotros no debeis ayudarle á él? ¡Sabeis que por vosotros murió en la cruz! No debo deciros más. Si en el acto no os cruzais, perdido habréis el fruto de todo lo que sufrió por vosotros."

En otro serventesio parece querer dirigir un cargo á los españoles.

Después de decir que Jerusalén está desamparado y de lamentarse que los pueblos cristianos no acudan á salvarlo, añade:

"Tampoco excusaria á los españoles en manera alguna, aun cuando se han portado bien contra los surracenos malvados; pero por estos no fué destruido el sepulcro en que descansó Dios."

E 'ls espanhols ges non escuzaria
si tot au protz vez sarrazins malvatz,
pero per olhs no for gen derrocatz
lo sepulcre on Deus fon a recors.
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IV.

Lanfranc Cigala estuvo enamorado de una dama de Provenza, descendiente, según parece, de la noble e ilustre familia genovesa de Cibo, una de cuyas ramas había pasado á Marsella. La dama se llamaba Berlanda, y fué objeto de varias canciones del poeta, que la celebraba bajo el nombre poético de Bel-ris, por su linda y encantadora sonrisa.

"Cuando veo su sonrisa, como no hay otra igual en el mundo, dice en una de sus poesías, me siento arrebatado de gozo.

"Más fácil es evitar el tiro del más diestro de los arqueros, que el rayo lanzado por los ojos de esa gentil damisela. No hay nadie que resistir pueda su mirada y la sonrisa encantadora con que la acompaña.

"Así es como me ha vencido, robándome el corazón."

En otra poesía confiesa haber recibido de ella un beso, lo cual le hizo exhalar un suspiro tan profundo que creyó ser el último de su vida; pero, á pesar de esto, no parece que sus amores adelantaran mucho, pues se queja de no ver recompensadas su constancia y su fidelidad.

Una de sus más bellas e ingeniosas composiciones es aquella en que finge un sueño.

"La otra noche, cuando dormía, elevóse una disputa entre mi corazón y mi entendimiento, con motivo de las quejas que exhalaban los amantes contra sus damas. Mi corazón pretendía que el amor era solo el autor de los engaños de que se acusa á las damas; pero mi entendimiento lo imputaba á su orgullo y á sus caprichos.

"—Os engañáis,—les dije yo.—La culpa está en los amantes falsos y ligeros. Las damas se ven en la precisión de mantenerse reservadas hasta poder distinguir el amor falso del verdadero; pero cuando conocen que se las ama sinceramente, con la misma sinceridad corresponden.

"En el momento de decir estas palabras, creí ver aparecer á la que adoro, la cual me decía:

"—Mi dulce buen amigo, os agradezco en el alma el honor que, por mí, habeis hecho á mi sexo. Tencis razon. Si los amantes fue-
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ser menos perversos, no tendrían que lamentarse tanto del amor.

"---A vos, señora, es á quien yo agradezco el honor que me dispensais. De tal manera soy vuestro, y por toda la vida, que no cesaré jamás de alabaros de ello, por más quejas que con respecto á sus amores oiga á los demás."

No sabemos si esta y otras tiernas poesías le hicieron adelantar terreno en el corazón de su amada. Lo que sabemos es que Berlanda murió, y que el poeta, traspasado de dolor, escribió un sentido planch para llorar la muerte de su dama.

Es verdaderamente original su manera de lamentarse por esta pérdida:

"Más de mil años hace que la muerte no había cometido tan gran crimen. Nadie vió la belleza que yo lloro, ni nadie la oyó nombrar, que no quedase prendado de ella. Tornaba buenos á los malos y perfeccionaba á los buenos.

"¡Por qué antes no has muerto tú misma, Provenza, con todos tus habitantes? De hoy más quedarás entregada á remordimientos peores que la muerte.

"Pero si nosotros lloramos su muerte, Berlanda nada ha perdido. Dios quiso dar un reino en los cielos á aquella para quien era pobre cosa un condado en la tierra. Los santos ángeles se la llevan cantando y orgullosos de su conquista, mientras que nosotros quedamos entregados á dolores eternos."

Entre las poesías más ingeniosas y bellas de este autor hay una cuya acción pone en Castilla y merece traducirse:

"Oíd ahora. Voy á contaros una singular aventura acaecida á dos caballeros castellanos, señores de un rico castillo, tan distinguidos por su valor e ingenio como por su galantería y juventud, dotados de todas las prendas y cualidades que embellecen á los hombres. Amaban á dos hermosas damas nobles y gentiles, por las cuales hicieron cuanto se puede hacer por amor de las bellas, es decir, daban fiestas, se proclamaban sus campeones en los torneos, les enviaban regalos y se hacían estimar de todo el mundo, creciendo cada vez más en honor y nombradía. En cambio, eran amados de sus damas como no lo fué nunca ningún caballero.

"Habitaban estas damas un castillo tres leguas lejano del de sus amantes, y un día enviaron á estos un mensajero dándoles para la misma noche una cita de amor. Sin saberlo uno de otro, ambos aceptaron y prometieron acudir á la cita.