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la actividad humana, determinando, no ya doctrinas, predicaciones y proyectos, si que verdaderos ensayos en el terreno de la realidad, que dan un carácter singularísimo al pueblo americano, en cuyo seno se confunden los diversos elementos europeos que la emigración europea pone en aquellas lejanas tierras. Lo que no pasó del libro aquí en el viejo mundo, tomó cuerpo y vida en el Illinois bajo la dirección del francés Cabet, hacia 1844, y en Indiana hacia 1823, bajo los auspicios del inglés Owen. Los mormones de Utah, establecidos sobre el Lago Salado hacia 1830, sólo se comprenden en un país donde existen los Shakers de Mont-Lebanon, casi al pie de las fuentes del Hudson, visitadas durante el estío por los elegantes y desocupados de la Unión, y la pantagamia de los perfeccionistas de Oneida- Green, al alcance de cualquiera vecino de Nueva York, que desee distraer unas horas camino de la bella y líquida planicie de Ontario. Y en verdad que pocos servicios prestados á la humanidad como estas experiencias, que demuestran en el terreno de los hechos, y á pesar del celo de los devotos, lo infecundo é irracional de ciertas especulaciones.

El país, pues, tiene todo género de atractivos para un turista diligente, curioso y bien preparado; y cierto que nadie podrá negar estas dotes al respetable director del Ateneo inglés, lo mismo por su tradición literaria como por el bellísimo libro publicado en 1869 con el título de New-América, en que si bien prescinde de la historia política y de la estadística moral y económica del país, no descuida nada de cuanto puede importar para el conocimiento de la vida puramente moral de la joven República, con datos más recientes que los del reputado Antony Trollope, y en formas mucho más interesantes y bellas que las de Charles Nordholt (por ejemplo) y Mark Twain, autores de dos libros recientes (Las sociedades comunistas y La Edad dorada) dignos de muy detenido estudio y objeto de generales plácemes.

Y estas grandes dotes de observador, de estilista, y en fin, de escritor, se vuelven á poner de manifiesto al ocuparse Mr. Dixon de Rusia. No se trata de narrar las peripecias de un viaje más ó menos entretenido, como por ejemplo, los verdaderamente interesantes del inolvidable Alejandro Dumas (padre) por Suez ó Italia, y no se reduce el empeño á hacer una serie de brillantísimos cuadros, agotando todos los colores del iris y toda la vena del
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poeta, como el pintoresco Teophile Gautier hizo al escribir su Constantinopla ó su Viaje por Rusia. Mucho menos es el caso hacer una descripción pesada, soporífera, insoportable, de los países que un explorador científico ó un misionero inglés ó francés recorre, atento sólo á un fin especialísimo. No. Mr. Dixon es siempre el viajero. Bajo este punto de vista su narración atrae con todo el atractivo de lo personal. La forma de su discurso es la autobiográfica. El dice lo que él ha visto, lo que él ha oído, lo que él ha experimentado; y en su libro tienen lugar incidentes y peripecias por todo extremo interesantes. Pero como el touriste es un pensador, un hombre de ciencia, un escritor político, no se reduce ni puede reducir á un puro entretenimiento literario, á una obra de pueril curiosidad. Su vista va á lo hondo; su ojo habituado á ciertos estudios, al conocimiento de la complejidad social, examina no sólo la inmensa estepa, y la caprichosa apariencia del Kremlin, y el trineo que avanza en vertiginosa carrera sobre el helado Neva y el árbol triste en su estuche de cristal, bajo un cielo plomizo, y el pájaro desalado huyendo de la muerte que le persigue con su frigidísimo aliento, y los fantásticos recortes de las costas hiperbóreas y la inmensa silueta del Palacio de Invierno á la luz de una luna cuya lívida claridad aterra. Sobre esto, además de esto (porque Mr. Dixon no prescinde de ningún espectáculo) el viagero ve lo que palpita en aquella inmensidad que corre desde la ensangrentada Polonia hasta las vertientes del Cáucaso y los Urales, desde los cristalizados bordes del mar blanco á las clásicas playas del Helesponto, del Mar Negro. Mr. Dixon ve al ruso y se ocupa de la sociedad moscovita. En su bello libro hay bellísimos capítulos dedicados á Arkazgel (el puerto más septentrional de la Siberia rusa), á los bosques de Olonetz, á Kiew, la ciudad santa del siglo xI, á la estepa Oriental, al Volga, á la Siberia; y con ellos otros cuyos epígrafes lo dicen todo: El clero negro, Adrian Pouschkin, El comunismo, Los siervos, La Biblia, La policía secreta, El panslavismo, Los cosacos del Don, Alejandro II, El islamismo... etc., etc. ¿No se adivina bajo estos títulos á toda la Rusia?

Mas hay que advertir que Mr. Dixon no se limita á la simple exhibición del cuadro material y moral de Rusia. El escritor británico es un hombre del siglo xIx, perdidamente enamorado de
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los grandes ideales del progreso y de la civilización; del Derecho y de la Humanidad. Es un liberal de veras: es un demócrata, aunque á la inglesa. El que no lo sea, no tema nada por esto. Mr. Dixon tiene tanto talento como discreción, y sabe muy bien economizar las frases de polémica. Respeta al público, y no tiene el mal gusto de las palabras gordas y los ditirambo de cajón.

Pero como hombre de opiniones firmes, de ideas claras, de sentimientos profundos, tampoco puede desaprovechar la ocasión de mostrar cómo el nuevo espíritu invade al mundo por Oriente, cómo centellea en el corazón mismo de Moscú, cómo hace su camino tomando el peludo morrion del cosaco, y ocupando un puesto en el droitza al lado del Emperador Alejandro. Antes le había descubierto en la gran obra, bajo las formas más espléndidas de la democracia moderna: allá en la gran República de la América. Ahora le reconoce y le denuncia, obrando con energía imponente y éxito admirable, en el seno de la autocracia más completa que, tal vez, registren los anales del mundo. Por eso Mr. Dixon titula su libro La Rusia libre, y le termina escribiendo: "¡Por qué Inglaterra ha de depollar los progresos del imperio ruso? ¿Por qué han de amigirlle sus éxitos? ¡No libra por el mundo entero la batalla de la ley, del orden, de la civilización?... ¿Por qué Europa ha de guardar contra Rusia sus prevenciones y sus desconfianzas? Aun bajo el punto de vista de un interés particular, la sería ventajoso tener sobre sus fronteras un vecino civilizado en vez de una tribu salvaje: un príncipe que observe el derecho de gentes, en vez de un Khan feroz que condenará á muerte á los enviados de Occidente y cerrase el paso á su comercio."

Este sentido es, al propio tiempo que un mérito, una señal. Estamos acostumbrados, en estos últimos cincuenta años, á reconocer en Inglaterra al gran enemigo de Rusia. La tradición inglesa es la tradición de la oposición más enérgica, implacable y feliz á toda idea, á toda tentativa, á toda empresa favorable al Imperio universal. Inglaterra ha sido el alma de los tratados de Utrecht de 1713, de París y Hubersburgo de 1763, y la coalición anti-napoleónica que terminó en 1815. Antes no fué á Westfalia; pero su bolsillo y sus oficios representaron la mitad del esfuerzo quizá, en la insurrección de los Países Bajos contra España, y en la independencia de Portugal. Después la hemos visto incansable
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frente á Rusia, en Andrinópolis y en París, en 1829 y 1856. Ahora mismo la vemos fruncir el ceño al Gabinete de San Petersburgo, y formular un terrible veto, contra todo lo que pueda afectar á Constantinopla, el Egipto ó Suez.

Por otro lado, Inglaterra viene de atrás muy preocupada con los avances de Rusia por el lado de Asia, y en Lombard Street se habla demasiado de los inmensos peligros que corre la dominación británica de la India y el comercio inglés con el desarrollo que el coloso moscovita va adquiriendo, puestos los insaciables ojos en el legendario testamento de Pedro el Grande. De aquí el apoyo que en Inglaterra, más que en parte alguna, ha encontrado uno de los grandes escándalos, de las grandes vergüenzas de la edad contemporánea; ese imperio gangrenado, que las gentes apellan dan el gran enfermo de Europa, el Imperio otomano.

Pues bien; dar cara á esta corriente formada y engrosada por tantos intereses y tantos recuerdos y tantas preocupaciones; alzar la voz contra este sentido estrecho y esta inclinación á no ver el fondo de los grandes problemas que en el Oriente de Europa se vienen planteando desde los comienzos de la edad moderna, y á cuyo pleno desarrollo quizá hoy asistimos; esforzarse por arrancar del carácter británico ciertas notas que sirven á maravilla para que los implacables censores de John Bull puedan robustecer su costumbre de presentarnos á aquel gran pueblo—quién sabe si el primero del mundo moderno, por los servicios prestados á la libertad y á la civilización—como el tipo del más repugnante egoísmo y de la perfidia más refinada, hacer todo esto sin miedo ni vacilación es, á no dudarlo, demostrar altas prendas de ánimo y una perspicacia política y un sentido humano y espíritu profundo y generalizador que descubren al hombre avezado á los estudios históricos, á entrañar los problemas, á prescindir de las apariencias y buscar en todo y sobre todo la ley providencial que afirma la realidad del progreso, sin cuidarse de sus representaciones pasajeras ni de sus incidencias desesperadoras.

Por otro lado, la actitud de Mr. Dixon coincidiendo hasta cierto punto (prescindiendo de detalles y de cuestiones) con la del ilustre y nunca bastante aplaudido y respetado jefe del radicalismo británico, de Lord Gladstone—con la del original cuanto célebre publicista inglés, Mr. Carlyle—con la del honorable profesor de
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Edimburgo, Mr. Lorimer, y con la de tantos otros hombres políticos, literatos y personas de influencia de la Gran Bretaña, que se han opuesto á toda política de ciego apoyo á los intereses otomanos, hasta el punto de hacer que de su opinión participe el Times, y que el actual ministerio conservador se detubiese en un camino que á despecho del discreto Lord Derby y del sesudo Mr. Northcorte, le habría conducido á una violenta ruptura con Rusia, y á una participación estemporánea y desdichada en la cuestión oriental—la opinión y la actitud de Mr. Dixon, vuelvo á decir, arguye poderosamente en favor de la aparición y la influencia en Inglaterra de ese nuevo sentido, que brotando de las agitaciones políticas que produjeron el libre cambio, la reforma colonial, la absoluta libertad de reunión y asociación, la plena emancipación de la conciencia, la libertad omnímoda de la prensa y el ensanche del derecho de sufragio hasta los linderos del sufragio, universal y el voto de las mujeres, hace de Inglaterra el país más libre de Europa, y le mantiene á la cabeza de los pueblos políticos y afortunados de nuestro tiempo.

Y cuenta que yo no soy de los llamados rusófilos. Lo he dicho no hace mucho en una conferencia pública sobre la Cuestión de Oriente: si miro con simpatía su actitud y su empeño, es porque me prometo de él un nuevo triunfo de la libertad, una nueva victoria del progreso en el seno mismo del imperio moscovita, aparte de lo que pueda traer al mundo oriental. Pero mis reservas respecto de lo que acontece á orillas del Volga y en la vecindad del Báltico no llegan al punto de desconocer el alto valor moral e intelectual del emperador Alejandro II, y de negarse á enviar á su generosa obra mi modestísimo aplauso.

Desde la destrucción de Sebastopol, hace ya más de 20 años, Rusia marcha rapidísimamente á su trasformación. Mr. Dixon ha podido verlo por sí mismo en sus dos viajes al interior del imperio moscovita. Así ha podido estudiar toda la trascendencia de aquella emancipación de millones de siervos, realizada por el emperador Alejandro en 1861, contra toda suerte de reparos e resistencias. ¡Pero que no habría dicho á publicar hoy su libro, esto es, siete años después de haberle dado á luz las prensas inglesas!

En este período el gran Czar, el digno sucesor de Pedro el Grande y la contradicción más palpable del adusto y antipático Nicolás,
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ha realizado reformas casi tan grandes como la de 1861. De este período es la organización judicial sobre la base del jurado, el establecimiento de las Asambleas provinciales sobre la base del régimen representativo y la descentralización, y sobre todo la ley de organización del servicio militar, ley que no solo impone el armamento nacional prescindiendo de toda diferencia de posición y clase, sigue asegurando si que asegura al inutilizado el sustento diario y establece la instrucción primaria en el ejército, de suerte que sea de todo punto imposible salir de las filas sin la posesión de los conocimientos elementales. De esta suerte el Gobierno del Czar estremaba su empeño en favor de la difusión de la primera enseñanza. En 1865 la Gaceta de Moscow, celosa de la representación que atribuía á Rusia en el gran problema del panslavismo, observaba contristeza que en todo el Imperio existían sólo 20 mil escuelas frecuentadas por 900 mil alumnos. En 1870 el número de escuelas pasaba de 22 mil y el total de establecimientos literarios llegaba á 23.623 frecuentados por 924 mil alumnos, de cuyos intereses se ocupa un ministerio especial: el de Instrucción pública dirigido por el conde Tolstoy.

Por otra parte, los esfuerzos del Gobierno moscovita para que el desarrollo material del inmenso país corriese con cierto paralelismo al desenvolvimiento moral que aquellas grandes reformas políticas y sociales entrañaban, han comenzado á obtener cierto éxito en estos últimos tiempos. En 1869, por ejemplo, la red de ferro-carriles en explotación (y es de advertir que el Estado ruso las subvenciona asegurando un 5 por 100 de renta al capital) comprendía 6.559 verstas (sobre 7 mil kilómetros), en 1874 estas llegaban á 15.842, con más de 1.740 que han debido abrirse al tráfico al año siguiente y 2.343, que se hallaban en proyecto. Las líneas telegráficas recorrían en 1869 sobre 38.300 verstas (41.000 kilómetros): en 1872 llegaban á 47.665. El comercio exterior que en 1869 estaba representado por 450 millones de pesos (en números redondos)—comprendidas en una misma cifra la importación (232 millones) y la exportación (195 millones) en 1872 sube á 575, de ellos 322 la importación y 246 la exportación; habían triplicado en los diez años que van desde 1863 á 1872.

Tales datos que trascribo de un sumario inglés de 1876, (y á los cuales podía agregar otros muchos), bastan para probar los adelan-
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tamientos de aquel vasto imperio que ocupa la sexta parte del mundo habitado, y que forman 82 millones de almas (75 en Europa y el resto en Asia), sumidas hasta hace treinta años en la servidumbre, la ignorancia y la miseria más vergonzosas y desesperadoras.

Tales ejemplos, (á cuya evidencia es imposible resistirse, por que el hecho entra por los ojos) no pueden méños de confortar el ánimo, arraigando cada vez más en la conciencia no sólo la idea del progreso, si que la convicción de que el mundo actual es de la libertad. ¡Que espectáculo! ¡Que lección! Un imperio nacido entre las brumas y bajo un cielo de tristezas en condiciones tales, que por su grandeza material, por el número de sus pobladores y por la condición de sus gentes parece destinado á conquistar, mediante la violencia á todo el mundo: una autocracia inmensa, única quizá en la historia, apenas comprensible, casi ni imaginable, inspirada en no sé qué desvaríos, en no sé qué fantásticas ilusiones para sorprender y ahogar el espíritu moderno en los Parlamentos, en los Congresos científicos, en la agitada plaza pública: un pueblo colosal, devorado por la intranquilidad, y la pesadumbre, víctima de una gran impaciencia por salir de cauce, por abandonar su suelo y derramarse en son de conquista y como señor por todo el Occidente europeo...... En la hora de la crisis, en el instante del empeño, en el momento de apercibirse para emprender la marcha ¡ah! echan de ver que sus medios no corresponden al compromiso, y que para realizar la empresa es necesario abandonar parte del bagaje, prescindir de ciertas condiciones, tomar otros instrumentos, variar de condiciones. Y lo hacen con tanta decisión como rapidez. Pero ¡ay! que al tomar las prendas necesarias para la expedición y al rechazar determinados medios, aceptan su sanción y reciben condiciones que no solo niegan su carácter tradicional, si que le imposibilitan para la obra inmoral de la conquista. Rusia, para marchar, necesita abdicar de la tradición de Nicolás: Rusia para ser, necesita renunciar al despotismo y la servidumbre. Y con Alejandro II, el Imperio moscovita deja de ser la amenaza brutal de la Europa culta, para convertirse (á la larga y como estas cosas son posibles) en un nuevo país del Derecho y la Libertad.

Todo esto lo ha visto Mr. Dixon, como lo han visto Mr. MacKenzie Wallace en su reciente y extenso estudio sobre la Rusia (cuya edición francesa acaba de hacerse en estos días); como lo ha vis-
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abortó de un caos, prueba que los pueblos, como el alma, tienen también su quid divinum, estudiarla tal como la comprendieron Grecia y Roma, nos dá el conocimiento exacto de la pasion artística de la primera y del afán político de la segunda. El sonambulismo de la India, hay quien dice que no tiene otro origen que el brahamanismo. El génio inquieto y batallador de los musulmanes se revela en su Koran. Do quiera se lleve la vista, la idea religiosa se siente altiva y pujante latir en el seno de las sociedades, favoreciendo el progreso y el adelanto sucesivo de la humanidad. Hay más, esa idea religiosa contra la que tratan de sublevarse no pocas imaginaciones enfermas, es lazo de union y de comun obediencia para los pueblos. Numa se dice inspirado en la ninfa Egeria, y sus preceptos son acatados como leyes indiscutibles. Mahoma dá al mundo una religion, y asegura que el espíritu de San Rafael desciende hasta las profundidades de su alma para iluminarla con el fuego de sus místicas concepciones. Y, en una palabra, todos los imperantes de la tierra que desde Justiniano hasta Alfonso el Sabio legislaron en materias de dogma, prueban concluyentemente cuán necesario es infundir á los pueblos ideas religiosas, si han de estar dispuestos á la obediencia, y reconocer como fuente de superiores mandatos á aquella autoridad suprema que r.o era árbitra de los destinos de los pueblos, pero sí procuradora de que la accion social se dirija al bien colectivo.

Si á realizar tan altos destinos tiende la idea religiosa, si la moral cristiana, única moral en cuya práctica estriba la felicidad de los pueblos, es tan necesaria, tan indispensable para la vida de las nacionalidades, no pretendamos con insensatas intransecigencias ahogar sus salvadores efectos en el mar siempre irritado de las pasiones humanas. Para ello solo hay un camino que seguir, y éste consiste en confesar que la realizacion de la Iglesia y los medios de que debe valerse para ejercer su divina mision, no se encuentran en el pasado sino en el porvenir. Defecto antiguo es de nuestra teología volver los ojos atrás para orientarse á través de la bruma de los siglos, en los derroteros por que debe marchar la Iglesia. Vano empeño y desgraciada preocupacion que lleva la sociedad cristiana á patricirse en la inercia, ya que no á hacer estériles sus fuerzas, entregándola á su abandono y á la postracion más lamentable. La naturaleza, superior á los deseos de los hom-
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to Mr. Herbert Barry en el volumen intitulado La Rusia contemporánea, que forma parte de la Biblioteca de historia contemporánea de Germer Bailliere; como lo ha visto Mr. Martin en su trabajo sobre la Rusia de Europa (1865) y con este Mr. A. Stichapot en su libro sobre el Desarrollo intelectual del pueblo Ruso (1870) y Schinitzler en sus Instituciones Rusas desde las reformas del Emperador Alejandro II (1867). De modo que aun solo bajo este concepto, como un confortante del espíritu, como una nueva y acabada demostración de la generalidad y la eficacia que los intereses del Derecho y de la libertad van adquiriendo en nuestros días, de tal suerte que dan sobrado fundamento para creer que el siglo xix legará á los siguientes la victoria completa y definitiva del liberalismo y la democracia sobre las intolerancias y absolutismos que todavía sombrean el cuadro de la civilización contemporánea, aun bajo este solo punto de vista es recomendable la delicada obra del ilustre redactor del Ateneo británico.

Por todas partes, pues, se va al mismo fin: y el mismo es el espíritu que destaca radiante, en la plenitud de su vida y de sus efectos, en la naciente sociedad de allende el Atlántico, donde todo parece conspirar á su esplendor y sus progresos, que el que se agita, desvaneciendo sombras y creando intereses junto al helado polo, en un mundo viejo y bárbaro, donde todo parece conspirar en su daño. Bien venidos escritores como el ilustre Mr. Dixon, que á su cargo toma poner en evidencia esta marcha; estas empresas, valiéndose de formas sencillas y de todos los atractivos que entraña la literatura amena.

RAFAEL M. DE LABRA
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EL ABANICO DE ORO.

(Continuación.)

CAPITULO IV.

Se subían dos tramos de escalera, que era de mármol y bronce, muy suave y alfombrada, con jarrones al pie y estatuas en la meseta del piso principal, haciendo juego con la puerta, enriquecida con preciosas incrustaciones. Aquella puerta ornamentada daba ingreso á una pieza no pequeña, destinada á recibimiento, y en la cual había otras tres puertas con filetes de bronce y antalladuras: la del salón, frente á la de entrada, y dos á los lados, una que conducía á las habitaciones de los padres y otra á la de los hermanos; de aquellos padres y hermanos á quienes doña Cruz Nuñez de Ramírez negaba derecho y merecimiento para ocuparlas.

Iguales en todo los dos departamentos, componíanse de cuatro piezas, sala, gabinete, alcoba y tocador, dos gabinetillos más y la biblioteca formaban el piso principal.

En la sala de la derecha, linda sala, alegre, abrigada y verdaderamente confortable, hallábanse reunidos poco antes de anochecer, tres personas de las que dos son ya conocidas de nuestros lectores, y la restante no es extraña por ser el padre de Javier, de Leiva y