Revista de España (1878-11-01 00:00:00), página 268

mecánicas no más, incapaces de agotar en su estrechez y parcialidad características toda la riqueza del fondo atesorada en aquellas.

Las metamorfosis, por tanto, de la doctrina tolemaica desde Hiparco, por no buscar antecedente más remoto, hasta Regiomontano, sus correcciones y enmiendas, sus adiciones y complementos, son, en realidad, oscilaciones efímeras que no han turbado siquiera la absoluta fijeza con que subsiste invariable a través de los siglos el pensamiento capital latente en el sistema. Los rasgos esenciales de éste hemos de buscarlos en las dos supremas ideas, en los dos pensamientos trascendentales y correlativos que en él parecen descubrirse respecto de los astros y del mundo todo.

Si la astronomía de los tiempos primitivos es sobre todo cronológica, y vé en los astros poderes ignotos del ciclo y de la tierra a la vez, consagrados á engendrar con sus movimientos periódicos tiempo vacío, cuya afirmación y subsistencia indefinida son entonces el fin supremo del mundo, la astronomía tolemaica, obligada por su misión en la historia á protestar con energía contra el sentido abstracto de la cronología celeste, penetra ya en la intimidad de los fenómenos sidéreos; aspira á conocer su verdadero mecanismo; concibe los astros como grandes masas luminosas arrebatadas por un impulso divino en multitud de giros diversos, no para con ellos, una y mil veces repetidos, engendrar mera sucesión y retorno de fenómenos, subsistencia de cambios, puro tiempo, sino para servir á una finalidad más sustancial y trascendente, la de la vida en la tierra y en el cielo.

Mecánica celeste es, en efecto, la astronomía de Tolomeo, y así lo declara expresamente todavía el título mismo de su libro inmortal, Megiste Sintaxis, la Gran Construcción, la Fábrica Suprema de los cielos.

Pero con esta manera de pensar los astros se opbla también, por necesidad ineludible, una concepción cosmológica correlativa y plenamente adecuada. Si los cuerpos sidéreos no forman ya con la tierra por mediación de su bóveda celeste un todo único, confuso y vago, un indiscrito caos, cuya energía dinámica brota sin mudanza esencial, indistinta, por do quiera y se difunde por una y otra región del universo, baja con los astros á la tierra, sube con ellos al cielo, toma en éste forma divina, la revista humana en aquella, moviéndose en eterno ciclo por la extensión toda del mundo; si lejos Tolomeo de contemplar así los astros fundidos con la tierra en su elevada y diáfana techumbre, los ve, por el contrario, separados de ella, esparcidos en derredor suyo por los cielos, en cuyo centro común yace el globo terrestre en aislamiento absoluto y en perpetuo reposo, mientras se agitan las esferas sidéreas incesantemente y por fuerzas extrañas á las energías de la tierra: al fijar sus ojos el astrónomo en la extensión entera del universo para abrazarlo en una sola idea y concebirlo en su integral plenitud, ¿no ha de pensar ineludiblemente una oposición radical, un antagonismo insoluble, abismos entre la tierra y los cielos? ¿No se le impone en absoluto esta dualidad primordial? Y al sujetarse á su influjo propetente, ¡no extrema, por ventura, la misión que confiere la historia á la doctrina tolemaica, encargada de distinguir no más en la confusa unidad con que pensaba el mundo la astronomía de los antiguos, la diferencia subordinada de sus partes principales, la oposición de los miembros cósmicos superiores?

La exajera, sin duda. En la concepción de Tolomeo, el mundo queda