Revista de España (1878-11-01 00:00:00), página 184

nes? (1) ¿Merecen, por último, que el tabaco filipino, que trasportado á Europa no puede temer más competencia que la del procedente de la Vuelta de Abajo en Cuba, y que en los puertos de Asia y Oceanía no reconoce rival, por lo que el habano pierde al llegar á estos países, vaya desacreditándose de año en año y sea reemplazado por otros tabacos de inferior calidad, pero mejor preparados para la venta, sin que pueda impedirse tan fatal resultado porque la Administración más celosa, más inteligente y más honrada no puede luchar con el interés individual en la explotación de ninguna industria?

"De ningún modo, Excmo. Sr. Los males que acaban de indicarse son de tal magnitud bajo los diferentes puntos de vista económico, moral y político, que si no fuera posible proporcionar al

(1) La difícil situación que atraviesa el Tesoro público de Filipinas, data principalmente de las considerables pérdidas sufridas á consecuencia de haberse quemado en el año 1834 sobre 100.000 quintales de tabaco en rama almacenados en Manila y en el siguiente 40.000 depositados en Lal-lo (Cagayan). Recientemente ha tenido lugar otro incendio en La Isabela, á consecuencia del cual se han perdido 52.000 quintales de tabaco, según manifestó el diputado Sr. Alba Salcedo en la sesión del Congreso celebrada el día 25 de Abril último. Son por consiguiente estos siniestros mucho más frecuentes de lo que pudiera creerse y nada añadimos sobre los agueros que ha de haber ocasionado el último incendio, porque fácilmente se concebirán teniendo en cuenta, por una parte, la crítica situación del Tesoro público filipino, y por otra, el considerable valor del tabaco perdido.

En L'Economiste français, correspondiente al día 24 de Agosto último he leído que un español, antiguo empleado en tabacos, había salido de Manila para la India, llamado por el Gobierno inglés, que desea establecer en este país plantaciones de tabaco en grande escala. Las fatales consecuencias que esto pudieran tener para nuestras colonias de Oriente, son tan manifiestas, que el mismo periódico, después de dar la noticia, añade: "Si los ensayos tienen buen resultado, la India hará una gran competencia al tabaco filipino, porque esta planta se cultivará con más inteligencia y se elaborará con mucho mayor esmero que en las fábricas de Manila.

"Téngase en cuenta además la menor distancia de la India inglesa respecto á Europa á la vez que sus mayores relaciones mercantiles con los principales mercados de tabaco, y fácilmente se comprenderá la urgente necesidad que existe de anticiparse á Inglaterra entregando el cultivo y elaboración de tabaco á la industria privada que es la única que puede hacer imposible la temida competencia. De otro modo pronto se verá privado el Tesoro filipino de los recursos que hoy le proporciona la venta de tabaco en rama y elaborado para su exportación al extranjero, y cuando se piense en desestancar seguramente será ya tarde, por lo difícil que es modificar los hábitos del consumidor, acostumbrado ya entonces al tabaco de la India inglesa, que aunque sea de inferior calidad, estará sometido á mayor cativo. Se elaborará con más perfección y se ofrecerá á los comerciantes con facilidades y ventajas que la Administración filipina ni otra alguna, puede proporcionar."