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sonas dignas de la sátira, ya fuera duramente enérgica ya solo festiva y juguetona.

Los caricaturistas franceses de estos últimos tiempos han trabajado como obedeciendo á una consigna en cuanto con la política se roza. Respecto á ideas han combatido siempre en pró de las más liberales, y por lo que toca á la personalidad de los hombres públicos han atacado continuamente su falta de convicciones, su poca fé, en una palabra, su inconsecuencia. Guerra á la reaccion, ataque incesante á los vividores que mudan de opinión tantas veces como de rumbo la política; tal es la consigna que parecen haber recibido los artistas de que nos ocupamos.

Conocida la índole de su trabajo no nos detendremos á rebuscar dibujos notables por su ejecucion, pero ya faltos de interés en nuestro estudio toda vez que sólo servirían para hacernos comprender una vez más la justicia con que la sátira descargaba sus fuegos sobre las masas de aquella sociedad corrompida.

Existe, empero, una serie de caricaturas que no queremos dejar de mencionar. Quedan de ella muy pocos ejemplares, es anónima y va dirigida contra aquel Talleyrand, que fué por lo variable á la política lo que al amor son las coquetas: es más que la sátira contra un hombre el proceso contra una época. Titúlase Historia de Prudencio Jano Girasol, y esto no una causa seguida contra la más desvergonzada inconsecuencia.

Consta de cincuenta y seis dibujos trazados con extraordinaria gracia y comentados con más sal todavía. Vemos allí nacer á Girasol en 1775 y ser á poco page del Rey á quien presta juramento de fidelidad; asiste luego á la toma de la Bastilla, brinda por el monarca en el banquete de guardias de Versalles, y tras profundas reflexiones jura la Constitucion de 1790; saluda lleno de entusiasmo la bandera tricolor, jura la Constitucion del 91 el 20 de Junio, el 10 de Agosto huye del peligro ocultándose bajo la cama ó en la cueva, y al llegar 1792 se titula Bruto Girasol, gritando lleno del mayor entusiasmo ¡Viva la República!

La nueva Constitucion del 93 le arranca el cuarto juramento; acata y reconoce al año siguiente al Sér Supremo, y después de jurar el Código del 95 adopta las modas del Directorio. Llega el 18 de Brumanio y un grito nuevo se escapa de su pecho ¡Viva Bonaparte! Modificado en 1800 el régimen de la nación concede sus simpa-
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más que el fondo de su existencia sea triste y amargo, siempre ve- reis en ella calor en la pupila, esbeltez en la forma, ingenio en la palabra, siendo en fin todo su ser motivo eterno de inspiración pues en sí reúne culpa, hermosura, desgracia y hasta corazón algunas veces.

El lápiz francés de hace veinte años nos la presenta en todo su explendor y como reina de la época, ambiciosa, coqueta, mudable llena de caprichos, inspirando deseos y consumiendo las fortunas como la hoguera los sarmientos. Su juventud y su vejez son, al par que los extremos de la vida, las dos notas más distintas del sentimiento; alegría, placeres, explendor y grandezas al principio, vejez miseria, vergüenza y desesperación más tarde: momentos ambos admirablemente interpretados por un dibujante del talento de Gavarni que nos la presenta primero envuelta en los vapores de continua orgía para enseñárnosla más tarde como la viuda de todo el mundo, ó la infeliz criatura que dice la buena ventura á los demás desde que ella ignora lo que es. Su preciosa figura, envuelta en sedas, prisionera entre encajes, engalanada con flores é impregnada de aromas, transformase más tarde en la tétrica sombra que acurrucada en el quicio de una puerta tiende ante el pecho la mano que mendiga y muere después consumida por la fiebre en la cama de un hospital asistida por una caridad en que hay más orgullo que virtud. ¡Con qué elocuencia y con qué gracia, con qué viveza de expresión y qué verdad ha retratado esa existencia Gavarni! ¡Cuántas veces ha presentado junto á la falta de la culpable su expiación, y junto á la indiferencia de la sociedad su castigo!

El bohemio es el hombre que, artista de corazón, holgazan por naturaleza y desdichado de nacimiento, toma la vida como se le presenta, recibe sonriéndose á la desgracia, estrecha relaciones con ella, sueña en que hay dinero, aspira á no deberlo y piensa que el cobrar es poco delicado.

Quien quiera conocerlo lea á Murger, recorra los dibujos de Daumier ó Gavarni y con una frase, con un rasgo ó una línea se le aparecerá lleno de una vida que es presa de la miseria y animado de una alegría que derrocha por que él ha de ser espléndido en algo y lo es en lo único que tiene.

Si las costumbres ofrecían á los artistas tales modelos para estudiar el natural, la política no era escasa tampoco en cosas ni per-
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sonas dignas de la sátira, ya fuera duramente enérgica ya solo festiva y juguetona.

Los caricaturistas franceses de estos últimos tiempos han trabajado como obedeciendo á una consigna en cuanto con la política se roza. Respecto á ideas han combatido siempre en pró de las más liberales, y por lo que toca á la personalidad de los hombres públicos han atacado continuamente su falta de convicciones, su poca fé, en una palabra, su inconsecuencia. Guerra á la reaccion, ataque incesante á los vividores que mudan de opinión tantas veces como de rumbo la política; tal es la consigna que parecen haber recibido los artistas de que nos ocupamos.

Conocida la índole de su trabajo no nos detendremos á rebuscar dibujos notables por su ejecucion, pero ya faltos de interés en nuestro estudio toda vez que sólo servirían para hacernos comprender una vez más la justicia con que la sátira descargaba sus fuegos sobre las masas de aquella sociedad corrompida.

Existe, empero, una serie de caricaturas que no queremos dejar de mencionar. Quedan de ella muy pocos ejemplares, es anónima y va dirigida contra aquel Talleyrand, que fué por lo variable á la política lo que al amor son las coquetas: es más que la sátira contra un hombre el proceso contra una época. Titúlase Historia de Prudencio Jano Girasol, y esto no una causa seguida contra la más desvergonzada inconsecuencia.

Consta de cincuenta y seis dibujos trazados con extraordinaria gracia y comentados con más sal todavía. Vemos allí nacer á Girasol en 1775 y ser á poco page del Rey á quien presta juramento de fidelidad; asiste luego á la toma de la Bastilla, brinda por el monarca en el banquete de guardias de Versalles, y tras profundas reflexiones jura la Constitucion de 1790; saluda lleno de entusiasmo la bandera tricolor, jura la Constitucion del 91 el 20 de Junio, el 10 de Agosto huye del peligro ocultándose bajo la cama ó en la cueva, y al llegar 1792 se titula Bruto Girasol, gritando lleno del mayor entusiasmo ¡Viva la República!

La nueva Constitucion del 93 le arranca el cuarto juramento; acata y reconoce al año siguiente al Sér Supremo, y después de jurar el Código del 95 adopta las modas del Directorio. Llega el 18 de Brumanio y un grito nuevo se escapa de su pecho ¡Viva Bonaparte! Modificado en 1800 el régimen de la nacion concede sus simpa-
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tías al primer cónsul, y en 1803 empuña el chopo y parte á las guerras de conquista. Cuatro años después se prostrerna ante el Emperador, y seis más tarde cambia el uniforme de granadero francés por el de cosaco ruso entrando el 14 con los aliados en París: ayuda entonces á derribar la estatua del ogro de Corcega, recibe á Luis XVIII....... y jura una nueva Constitución. En 1.º de Marzo de 1815 reflexiona detenidamente sobre el desembarco de Napoleón, y el 20 del mismo exclama de nuevo ¡Viva el Emperador! El acta adicional le obliga á prestar juramento por novena vez, y al recibir tres meses más tarde la noticia de la batalla de Waterloo, se regocija de que los fondos suban. Recobra sus privilegios la nobleza, y él antepone á su firma la particula de; es jesuita el año 20 y cuando en 1830 Luis Felipe afirma que la Carta Constitucional será una verdad, Girasol la presta juramento.......... y van diez. "Abajo la reforma" grita el 48, "yo soy conservador," y algunos días después, calada la gorriilla, desatrocchada la blusa, enronquece á fuerza de vitorear á la República que dá ocasión á su undécimo juramento. De allí á poco derriba el árbol de la Libertad que antes plantará en presencia del clero, y el año 50, perplejo, irresoluto, no sabe qué nombre aclamar, á que forma de gobierno someterse ni á que partido afiliarse,

¡Cuántos Girasoles hay por el mundo todavía, y cuánto tiene que trabajar la sátira para que mengüe el número!

No creemos que pueda hacerse mejor crítica de los mudables cortesanos de Luis Felipe que la biografía de aquel ridículo súbdito del monarca que, como dice Champhleury, creía que el cetro era un paraguas y que bastaba abrirle para librarse de las insurrecciones.

Pero cesemos ya; la caricatura contemporánea es fácil de estudiar; las bibliotecas y las colecciones particulares ofrecen á miles ejemplares curiosos y datos interesantes á quien se proponga conocer el grado de desarrollo que ha llegado á obtener lo cómico dibujado. Alemania, el país de la Filosofía, Italia la patria del Renacimiento, Francia la cuna de la Revolución conceden á la sátira de la línea toda la importancia que en sí tiene: sólo en España no existe un buen periódico de la índole del Punch, el Fanfulla y el Charivari. ¡Es que falta entre nosotros el sentimiento cómico que inspiró á nuestros grandes poetas? No por cierto; es que la sátira no puede vivir sino al amparo de la libertad,
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que la palabra de la verdad no es para dicha en tiempos de opresión, que la conciencia pública exige hoy remedios más energicos contra la corrupción social.

Conclusion.

Ya lo hemos visto: no hay rama del arte en que no aparezca la sátira, ni época de la historia en que su espíritu no haya dejado como huella un rastro luminoso. Ora se llame Aristófanes ó Juvenal, Rabeláis ó Cervántes, Goya ó Hogart, do quiera que la moral decae, el epígrama surge dispuesto á combatir por la virtud y la verdad: se llama Thersites para recordar que lo ridículo va en la vida unido á lo sublime, como la sombra al cuerpo, como en la naturaleza lo grande á lo pequeño; si la corrupción del clero destaca del cuadro de la Edad Media, como la figura de una cortesana en la nave de un templo, aparece el Zorro; cuando las letras decaen, Don Quijote arremete, lanza en ristre contra los enjendros de mal gusto como contra rabano de carneros; para las córtes corrompidas nunca falta un Quevedo, los malos poetas mueren á manos de un Boileau y para todo error, cuando no es leal, para todo mal, cuando en él se persiste, hay dispuesto castigo ó escarmiento.

El conocimiento de la sátira dibujada en los tiempos que fueron puede servir para fijar el origen y el sentido del espíritu cómico de la antigüedad, enjendrador de esta corriente de humorismo que impera en nuestros días. A despertar el gusto hacia este estudio van encaminados los apuntes que terminan aquí: si llegan á inspirar algun dia en quien tenga fuerzas para llevarla á cabo la idea de escribir una historia del elemento cómico en las artes del dibujo, no habrán sido completamente inútiles estos párrafos, sin mérito seguramente, pero también sin pretensiones.

La misión de la sátira esponerse al servicio de toda causa noble; señalando el mal el espíritu, que se niega á la contemplación de cuanto no es hermoso, volverá los ojos hacia el bien, y la risa atraída á los labios del hombre honrado por las debilidades y los vicios ajenos será el elogio más sincero de la fortaleza y la virtud.

JACINTO OCTAVIO PICON.
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EL ARTE EN SANTIAGO DURANTE EL SIGLO XVIII.

CAPÍTULO III.

(Continuación.)

Tenía esta costumbre de su suegro y maestro que, como hijo de italiano y como hombre que había trabajado en talleres de mayor importancia, sabía manejar la cera (1) con facilidad, soltura y buen acierto. Así se decía, y con razón á nuestro juicio, que Gambino dibujaba poco en el papel, pero que era excelente estatuario, y esto gracias á la buena costumbre que tenía de ha-

(1) Conserváronse reunidos la mayor parte de estos bocetos, debidos, sin duda de ningún género, tanto á Gambino como á Ferreyro. No sabemos de dónde los tuvo el escultor Linares, pero sí que á la muerte de éste los adquirió otro escultor santiagués, cuya familia los dispersó hará dos ó tres años. Reunidos se presentaron en la Exposición de Santiago de 1875, pero la criminal indiferencia de los que en este país tienen á su cargo, ó se arrogan el derecho de gobernarlo, desaprovecharon la oportunísima ocasión de adquirirlos. Los mismos aficionados, y que no por acomodados son más capaces de ciertos desprendimientos, contribuyeron desgraciadamente á su dispersión. Regalado el modelo del San Francisco, comprado por un particular, de quien debía esperarse más, el de Santa Escolástica, el Señor sólo sabe á qué manos fueron á parar los restantes, pues por nuestra parte, no habiendo podido adquirirlos todos, como deseábamos, sólo nos fué dado quedarnos, para tener algo de dicho maestro, con una tabla, en que se representa, en bajo relieve el Bautismo de Jesús por San Juan. La Sociedad Económica, á pesar de que vive y se sustenta de las mezquinas cátedras de dibujo que ayuda á costear la provincia, no creyó oportuno adquirirlos. Es natural; ¡qué importan á ciertas gentes todas estas cosas! ¿comprenden acaso su importancia?
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quinas, que producen crisis transitorias, sí, pero inevitables, los trabajadores pueden perder, aunque la sociedad gane. Aquellos arguyen que la ley de la oferta y el pedido es favorable á los obreros, porque si la oferta de trabajo cesa y el salario baja, aumentará la demanda de aquel por los capitalistas y se restablecerá el equilibrio; y estos replican que esto no es exacto, porque los capitales no se improvisan, ni pasan tan fácilmente de una esfera de acción á otra, y que además los obreros no pueden disminuir la oferta retirándose ó dejando de ofrecer su trabajo, como pueden hacer los capitalistas, porque la abstención significa la privación de lo necesario para la vida, y vale más comer mal que morirse de hambre, sin que pueda aducirse aquella recíproca acción entre la oferta y el pedido que, según hemos visto antes, determina la aproximación del precio corriente al precio natural, porque el capital no deja con facilidad una industria para ir en busca de otra, y menos pueden hacer esto los trabajadores cuando semejante cambio supone siempre la pérdida de la destreza adquirida y con frecuencia un cambio de domicilio á que determinadas razas son refractarias. Por último, los unos presentan, en apoyo de su punto de vista, hechos como, por ejemplo, el de haber resultado que de 137 fábricas de tejidos que había há poco en Bradford, los dueños de 74 de ellas habían sido obreros; y los otros citan en comprobación de sus críticas el de haberse distribuido los 85 millones de duros producidos en un año por las célebres minas de Bonanza, en los Estados Unidos, percibiendo 58 sus dueños, que, si no recuerdo mal, son cuatro, uno de ellos, Mr. Mackay, el hombre más rico del mundo, é invirtiéndose 27 en salarios, máquinas, etc., según decía recientemente el correspondal de un periódico inglés en una carta en la que hablaba de la fuerza que iba adquiriendo en aquel país el partido obrero.

En mi juicio, yerran lo mismo los que consideran el salario como una forma de remuneración del trabajo radical y necesariamente injusta, que los que la estiman como la ideal y la mejor. No es lo primero, porque, sobre ser manifiestas las ventajas que producen la fijeza y la seguridad, hay casos en que, no solo es la debida, sino que no hay otra posible. ¡Cuál que no sea esta, ó el destajo, que es lo mismo, cabe, por ejemplo, cuando se trata de una obra accidental, transitoria ó extraordinaria? ¿Va el dueño de una
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Cítese uno siquiera, de mediana talla, que apadrine ó acoga tamaño friambrez como la de considerar mera invectiva literaria el Quijote, y que ya que no aporte una idea nueva, no condene al menos como necia y ridícula semejante pandorga crítica, fruto de nuestras calamitosas épocas literarias.

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Examinado ya, en veloz corrida, el valor real del contingente que al comentario del Quijote aporta la crítica extranjera, fuerza es volver á los patrios lares y detenernos ante el acontecimiento que vino á imprimir un nuevo giro y carácter al modo de interpretar nuestro gran libro. Me refiero á la «Vida de Cervantes» con ilustraciones, que en 1819 publicó D. Martín Fernández de Navarrete, y en la cual por vez primera se dio á conocer al mundo la interesante información de Argel, ó sea, narrativa oficial del período más bello y novelesco de la vida de nuestro escritor famoso. Este documento forma por sí una época en la historia de la crítica del Quijote, aunque tal era el poder de la preocupación y el influjo de doctrinas, aunque erróneas, alentadas por largo tiempo en la mente de los españoles, que hasta casi cuarenta años después no se comenzó á notar la importancia de este nuevo elemento, mediante el cual podemos distinguir lo subjetivo en el poema y discernir la personalidad del autor, bajo la figura del protagonista. Como la fecha de su publicación no es lo esencial, conviene llenar ese largo período infructífero con el exámen de lo que tuvo lugar en ese tiempo en la esfera crítico-literaria de nuestro país.

No hay duda que los ecos de las opiniones y elogios tributados fuera de España á Cervantes y al Quijote, resonaron en los oídos de los hombres ilustrados; pero tambien es indudable, y en ello no se ha parado la atención, que no ya esos ecos, sino el espíritu de las sociedades de que provenían, iba, aunque perezosamente, abriéndose camino en nuestra patria. Negar que entre la inteligencia, las creencias y la ilustración del siglo xviii y las del presente hay un verdadero abismo que llena la gran revolución francesa, es negar la luz del mediodía. Aunque á paso lento, tampoco es posible negar que ese nuevo espíritu dió principio á una nueva vida y energía en nuestra España, á pesar y á despecho de los obstáculos y
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cer bocetos antes de pasar á ejecutar la obra que se le encargaba, cosa que de seguro habría asombrado á los escultores de su tiempo, que parece que siguieron el tristísimo método que aún hemos visto practicar en nuestros días, de ponerse á devastar la madera y dar vida á sus composiciones, sin más preparación ni otra idea que la sola inspiración del momento.

A los inconvenientes propios de semejante manera de trabajar se unió en Santiago, á principios del siglo pasado, el hallarse la escultura en su mayor postración y abatimiento. Poco ó nada queda en esta ciudad de los escultores del siglo XVII, y por lo tanto, imposible es decir si la decadencia de la estatuaria venía de muy atrás ó si fué aquí, como en casi toda Europa, producto de aquellas tristísimas causas que la trajeron á su completa ruina y acabamiento. Ciento que los escultores compostelanos, ni de oídas sabrían que el Bernini y sus secuaces habían echado la estatuaria por el peor de los caminos, que la naturalidad había sido reemplazada por la afectación, que una pretendida grandiosidad había llevado á aquellos artistas á lo pomposo y lo convencional (1); pero como la cosa estaba en el aire, digámoslo así, imitadores de los imitadores y secuaces de los secuaces, los que con más ó menos fortuna se dedicaban entre nosotros á semejantes trabajos amaban las redundancias, las posturas teatrales, lo convencional y extravagante y producían esculturas como las que se ven en la mayor parte de los altares compostelanos, pertenecientes á los primeros años del siglo XVIII.

Sin embargo, y en descargo suyo, diremos que á pesar de sus muchos defectos, á pesar de que todo indica que abandonaron por completo el estudio del natural, conservaban, por lo general, el instinto de las buenas proporciones, y no echaban resuelta mente por el camino de lo imprevisto, como todavía hacen algunos en la actualidad. Esto se ve claramente cuando se estudian las imágenes que existen en los altares de San Payo, y son debidas á un Agustín Álvarez que vivió hacia 1730, y las que se conservan de un Gregorio Hernández, su contemporáneo, y que por cierto nos presenta á inmensísima distancia de su homónimo y paisano. De las obras del primero, apenas se puede decir otra cosa, sino

(1) Cicognara. Storia della Scultura, tomo VI.
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que son buenas, únicamente para comprender á qué grado de postacion y abatimiento habia venido la escultura en Santiago, aunque respecto de las del segundo, puede ya añadirse que cuando menos son proporcionadas. En unas y otras, los paños y las aptitudes son, como puede presumirse, dignas de las más grande de las composiciones. Todas las cualidades esenciales en obras de esta clase, están descuidadas; sus autores parecian trabajar á la ventura y á salga lo que saliere. Con tales métodos y profesores semejantes, claro está que la escultura hubo de llegar en nuestra ciudad á un estado de decadencia tal, que obligaba á los que se hallaban con más ó menos disposicion para su cultivo, á pensar seriamente en buscar fuera de su patria lo que en ella les era imposible hallar. De el taller de Miguel Romay que, según las noticias que nos quedan, era el principal maestro compostelano de su tiempo, salieron Castro y Silveira: el uno á buscar con ánimo resuelto la gloria y el renombre que alcanzó bien pronto; el otro á contentarse con adquirir una más acertada y más fácil manera de trabajar sus obras. Pasaba el D. Miguel por hábil en su arte, y se dice que era natural en sus estatuas; pero como no conocemos cosa que realmente pueda atribuirsele, no es posible decir con razon que se adelantaba á los maestros de su tiempo en otra cosa que en la fama de que gozaba. Atribuyénselle las dos imágenes de sobre las pilas, en la iglesia de San Martin, y si pudiera probarse que eran suyas y no de su discípulo Silveira, á quien—y con más razon á nuestro juicio—andan tambien adjudicadas, no dudariamos en asegurar, que nuestro Romay, era acreedor al aprecio con que le distinguian sus contemporáneos; pues obras que, á pesar de sus defectos, reunen, como las citadas, condiciones de expresion, proporciones y naturalidad (1) que en vano se buscan reunidas en las de los escultores compostelanos de la primera mi-

(1) La tradicion, guía harto incierta en estas cosas, las atribuye tambien á Gambino y á Ferreiro. Sin embargo, por su estilo, que recuerda el San Antonio Abad de andas de Silveira, creemos que es más seguro adjudicarsele á este último escultor. Cean, en el articulo Romay, dice que se le deben á dicho artista, y en el de Silveira que á éste último, en lo cual hay manifiesto error, puesto que aquel autor confunde las obras de ambos y repite las noticias del uno en el artículo del otro.

Las estatuas de sobre las pilas representan á San Rosendo y San Pedro Mozonso y aunque barrocas, son de buen aire y expresion, pero tienen las cabezas eticas y las deslucen los paños prolifios y afectados.