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No se explica, ante los más rigurosos principios de justicia y de equidad, que la prensa de oposición, sujeta desde su origen al arbitrio del Gobierno y de sus delegados, alcance tan precaria existencia, sin que los fallos de los tribunales ni las medidas de las autoridades gubernativas, sienten una jurisprudencia que la sirva de norma, ya que la contradicción en los veredictos y las más inconcebibles antítesis en los considerandos están á la orden del día. No basta que la prensa, limitada por autorizaciones ó denegaciones del ministerio de la Gobernación, se revuelva dentro de los estrechos moldes que se la deparan, insuficientes para satisfacer las necesidades ó los legítimos impulsos de los partidos políticos, ha sido preciso encerrarla dentro del estrecho perímetro que á la idea se señala con los artículos de un decreto insostenible, y lo que es peor, rodearla de obstáculos con las dudas y temores que naturalmente producen las diversas inteligencias de las autoridades gubernativas, y los fallos absolutorios ó condenatorios en los mismos casos ó en hechos de la misma índole. La conducta en Barcelona del ex-gobernador Sr. Aldecoa, opuesta á la observada por otros gobernadores, respecto de las autorizaciones, venta y recogidas de periódicos, con verdadero asombro de distinguidos letrados y de los hombres de ley, y el ejemplo que, entre otros muchos que pudiéramos citar, ha dado el Tribunal de imprenta de Madrid, proclamando, contra el fallo de otros tribunales, en dos diversas denuncias respectivamente, la necesidad de que se remitiese á los tribunales ordinarios el conocimiento de supuestos delitos que requieren, en primer lugar, término de prueba, y la distinción que, en buena teoría política, debe hacerse entre la entidad colectiva Gobierno y la personalidad de cada miembro del Gabinete para la naturaleza punible de ciertos ataques, son datos elocuentes que dan exacta medida del tristísimo estado que hoy alcanza la prensa.

En revistas anteriores, nosotros, que tan celosos nos mostramos por los fueros del pensamiento como refractarios á los abusos del periodismo, prodigamos merecidos aplausos al tribunal de imprenta de Madrid, que, con notoria justicia y recta inteligencia, había absuelto al periódico Los Debates en dos denuncias formuladas por el fiscal de imprenta. No hemos de repetir lo que antes de ahora hemos consignado, ni demostraremos una vez más que las doctrinas jurídicas y políticas, sostenidas en el texto legal de las mencionadas sentencias, son las únicas que pueden admitirse, por más que se nos arguya con los fallos opuestos de otros tribunales. La independencia y las garantías que el tribunal de imprenta de Madrid ofrecía, tal cual se hallaba constituido, eran para la prensa de la capital un rayo de luz y una regla segura, en medio del caos que por desgracia reina. No es extraño, pues, que se hayan envenenado las pasiones, y que la
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maledicencia y las más desfavorables sospechas hayan recaído sobre el gobierno, al propalarse la inesperada noticia de que, pendientes El Imparcial y Los Debates de las dos últimas denuncias del fiscal, habían sido separados de sus respectivos cargos, dejando de formar parte del tribunal de imprenta dos magistrados dignísimos, los Sres. Montero Espinosa y Garrido. Podrá desde luego obedecer la separación á combinaciones más ó menos necesarias en el personal de la magistratura; pero, de todos modos, la inoportunidad se revela á primera vista, y el hecho se presta á tristes comentarios, tanto más, cuanto que los periódicos, recientemente denunciados, han suspendido su publicación, en cumplimiento de la condena impuesta ya por el tribunal renovado en la mayoría de los miembros que le componen, sin que, como acertadamente notó el abogado defensor de Los Debates en el acto de la vista, se hubiera notificado á la parte el cambio de los señores del margen para las recusaciones en su caso y demás efectos legales, según previenen el art. 27 del decreto de imprenta y el 648 de la ley orgánica del poder judicial.

De sentir es que no hayan obtenido los frutos que eran de esperar las brillantes defensas que en favor de Los Debates y de El Imparcial hicieron respectivamente los distinguidos letrados señores Pelayo Cuesta y Montero Ríos, porque sea dicho con el respeto que deben siempre merecer-nos los tribunales de justicia, en ambos casos quedan sentadas jurisprudencias que extreman la acción del Gobierno, despojando á la prensa de las armas que naturalmente han de esgrimir al llevar á cabo la misión social que los publicistas le señalan. No pretendemos engolfarnos en consideraciones de cierta clase, porque, sobre ser agenes á la especial naturaleza de una revista política, doblamos la cerviz ante los fallos de los tribunales que, como suprema garantía de los más sagrados intereses, deben obrar con entera independencia, exentos de toda pasión política y libres de las perjudiciales concupiscencias de gobiernos mal avenidos con el movimiento armónico de los poderes dentro de sus respectivas órbitas, sin las invasiones que desvirtúan las fuentes de los poderes públicos y falsean las bases cardinales de la Constitución del Estado.

Duélenos que no se anuncie para la próxima legislatura la deliberación en las Cámaras del proyecto de ley de imprenta, y que por la premura del tiempo que, según se dice, ha de consagrarse á otras leyes, de importancia no menor, siga la prensa como hasta ahora, falta de reglamentación á que atenerse, y de una jurisprudencia constante que pueda facilitar su marcha sin los temores y las dudas que engendra la enmarañada confusión de medidas gubernativas, múltiples y diversas interpretaciones y veredictos antagónicos.

Preciso es renunciar, según los síntomas que se observan, á la espe-
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anza de que próximamente mejore el estado de la prensa, porque en la perspectiva de los acontecimientos que se preparan se halla el Gobierno, al parecer, empeñado en que se discutan y aprueben ciertas leyes que constituirían su legado para el caso de que otro partido político le sucediera en la gobernación del país. La legislatura que ha de inaugurarse dentro de pocos días tendrá corta vida, á juzgar por los problemas que han de resolverse en el próximo mes de Febrero ó tal vez antes de que termine el plazo, y á pesar de que la ley electoral, una de las que se hallan sobre el tapete de la discusión, por decirlo así, no dará lugar á grandes controversias, es de creer que tres meses, descontando naturalmente los días inhábiles, no basten para completar la obra de los legisladores de 1876 con las leyes orgánicas necesarias y otros proyectos de segundo orden, aunque de importancia verdadera.

La creencia, cada día más arraigada, de que las Cortes actuales terminarán dentro de tres ó cuatro meses á lo sumo, y de que el Gobierno que preside el Sr. Cánovas del Castillo no obtendrá del poder moderador el decreto de disolución, ha sido explotada por los órganos de los partidos que más distantes se hallan del actual orden de cosas, repitiendo en todos los tonos que la mayor parte de los esfuerzos del Gobierno y de las mayorías, encaminados á la aprobación de ciertas leyes era estéril de todo punto, ya que de venir al poder el partido constitucional, el Sr. Sagasta y los hombres públicos que militan en sus filas vienen obligados á modificar en sentido liberal muchas é importantes leyes discutidas y aprobadas por las Cortes. Advertencia tan intencionada ha escitado las fibras de los elementos conciliados, y los periódicos ministeriales que más convencidos se muestran de que el Sr. Cánovas del Castillo seguirá gobernando después del mes de Febrero, se han apresurado, no obstante, á departir con los constitucionales en averiguación de la suerte que estos reservan á sus leyes, como si en el fondo existiera la íntima convicción de que se acerca para el gobierno el término de su jornada política.

De todos modos, es indudable que la opinión está formada, y que razones de alta conveniencia responden á los motivos de carácter parlamentario, sobre los cuales los más recalcitrantes apoyan la permanencia en el poder de los actuales ministros. En el salón de Conferencias, en los círculos políticos de la capital y hasta en los salones de los departamentos ministeriales cuando la confianza y la expansión suceden á las exigencias de la disciplina y á sistemáticas imposiciones, es muy frecuente sorprender en los labios de autorizados individuos de las mayorías parlamentarias ó de hombres públicos de valía que figuran en las huestes ministeriales, la persuasión íntima de que los tiempos y las circunstancias exigen otras Cortes y el advenimiento al poder del partido constitu-
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cional. Difíciles, sin embargo, adelantarse á los sucesos sin otro cálculo que el de la probabilidad y el de la lógica en un país tan fecundo en anomalías como en circunstancias fortuitas; por de pronto, acusa poca rectitud y dá pobre idea del patriotismo de no pocos hombres políticos, oírles sostener en público, frente á frente de sus adversarios, opiniones que no profesan, como si postergaran los impulsos de su propia conciencia, el arraigo de elevadas instituciones y el porvenir de la patria al servilismo de una mal entendida adhesión y al exagerado espíritu de bandería. Sobre las miras de los partidos y por cima de las transitorias etapas de las agrupaciones políticas, se levanta muchas veces el poder irresponsable con los sagrados intereses de una sociedad en demanda de sacrificios que no pueden eludir los gobernantes y sus parciales, por más que les abonen la confianza de la corona y el apoyo de mayorías parlamentarias; que no siempre se resuelven los más importantes problemas del país con la clave de la regia prerrogativa ni la aparatoso exhibición del mayor número en las Cámaras, ya que la historia recuerda los amargos frutos que ha producido en muchas ocasiones la exclusiva aplicación de una teoría admitida normalmente por todas las escuelas más ó menos liberales del sistema monárquico-constitucional, pero que el derecho político no hace incompatible con el desistimiento voluntario de los poderes irresponsables cuando, á pesar de tan respetables títulos, existen razones poderosas para atender á las exigencias de la opinión, á las ventajas de un cambio imperiosamente reclamado y á la robustez de las bases cardinales de un sistema ó de una sociedad.

Creemos, sin embargo, que muchas veces esa línea de conducta responde al propósito de eludir concesiones que, según hemos oído de lábios autorizados, equivaldrían á reconocer que la administración actual no ha desempeñado su papel de una manera airosa, y que, por consiguiente, era lógico y oportuno el reemplazo del ministerio por hombres públicos afiliados á otro partido, argumento que, á nuestro juicio, hace poco honor á sus autores, porque sobre no justificarse en modo alguno la falta de sinceridad en los momentos en que de la rectitud y patriotismo puede depender el porvenir de la patria y de las instituciones que imponen deberes preferentes, es ocioso recordar que en todos los países libremente regidos, y en todas las monarquías constitucionales que por medio de sus poderes responsables rinden tributo á las leyes de la templanza y de la prudencia, son frecuentes las crisis de los Gobiernos que, aún distinguiéndose por su buena administración y por acertados procedimientos políticos, se sacrifican en aras de un objetivo, aumentando, con el cumplimiento espon táneo de un deber sagrado, el catálogo de sus méritos y servicios.
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Inglaterra, Bélgica, Holanda e Italia, ofrecen numerosos ejemplos, y si tales casos se repiten con manifiesta ventaja en países acostumbrados desde largo tiempo al juego regular de la máquina constitucional, al tur- no pacífico de los partidos, á una verdadera descentralización política, á las sinceras prácticas del sistema representativo y á la intervención ajustada e imparcial del Poder moderador, ocioso es encomiar el procedimiento cuando la administración tiene todavía mucho espacio que re- correr, cuando son escasos los frutos de una tranquilidad ó de una paz aparente siquiera, cuando las Cortes no son, por lo general, expresión ge- nuina de la voluntad del país, cuando los candidatos del Gobierno, apro- vechando la anemia del cuerpo electoral, aparecen con mayorías ó unan- imidades que distan mucho de significar manifestaciones de adhesión ó de simpatía, cuando las diferentes clases sociales vegetan bajo el peso de las crisis ó de onerosos impuestos, cuando la tradición de antiguas cama- rillas, de exclusivismos y divorcios políticos han engendrado en el ánimo de los partidos liberales la duda y el temor, cuando, en fin, han pasado cuatro años de frecuentes modificaciones ministeriales y el país, con la esperanza de que nuevos factores llenen el vacío producido por el aisla- miento político del Gobierno, espera que á las teorías de los partidos le- gales é ilegales y al ostracismo peligroso de agrupaciones más ó menos refractarias á la existente legalidad, suceda la ansuada desvinculación de los poderes responsables y se abran, con prudencia y con fe, los horizontes políticos, sin cuyo necesario ensayo preciso es renunciar al noble propósito de robustecer instituciones, de asentar la monarquía constitu- cional sobre los graníticos sillares de partidos políticos fundidos en un interés común, de regenerar el sistema parlamentario, de infundir con- fianza y nueva vida á los comicios y de que se debiliten hasta la impo- tencia los esfuerzos de la piqueta demoledora en manos del desengaño, del pesimismo ó de la rebelde utopía.

Nótanseafortunadamente señales de un próximo cambio político, y es indudable que á formar la atmósfera que hoy se respira han contribuido, además de las aspiraciones del partido designado por la opinión pública como heredero único, el deseo general del país impulsado por el juicio imparcial de los acontecimientos y los actos significativos del Gobierno. Los órganos ministeriales que más se distinguen por su discreción, no ocultan que las Cámaras pueden terminar su vida legal á los tres años, y que llegado el mes de Febrero el señor presidente del Consejo presentará la dimisión de todos los miembros que componen el Gabinete, salvo el caso de que la Corona estime conveniente que las actuales Cortes alcan- cen existencia quinquenal, confesión que tiene verdadera importancia y que no puede méños de prestarse á cierto orden de consideraciones para
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los que, con nosotros opinan, que es prerrogativa de carácter popular el plazo máximo de duración, y es prerrogativa régia la facultad de disolver antes del tiempo que las Constituciones establecen, sin que sea jamás factible desvirtuar la naturaleza de atribuciones distintas ni puedan los Gobiernos evitar la responsabilidad en que incurran cuando á falta de un Código fundamental ó de un término préviamente fijado en la convocatoria de Cortes, léjos de tomar la iniciativa que les corresponde, se laven las manos, dejando la resolución del problema al poder irresponsable, conducta que con más ó menos fundamento ha infiltrado en el ánimo de la masa general del país la sospecha de que el Gabinete que preside el Sr. Cánovas del Castillo evita cautelosamente manifestar una opinión que más tarde pudiera, en discordancia con la Corona, inhabilitarle para el poder.

Aun cuando nos explicamos la conducta del Gobierno en este punto, creemos que obedece á otro móvil, para nosotros desconocido, porque si bien de una parte la campaña acentuada por los órganos ministeriales contra el partido constitucional pudiera traducirse en deseo de imposibilitar á sus adversarios para seguir rigiendo los destinos del país, observase de otra parte cierto pasivismo en las regiones oficiales, ante las repetidas confesiones que los partidarios de la conciliación hacen á cada paso. Cabe, pues, afirmar que ni el Gobierno, ni sus parciales, ni sus periódicos, se libran de la influencia que en todas partes se revela, y buena prueba de ello es la combinación política que tiene in mente el Sr. Cánovas del Castillo, y que ha tratado de llevar á cabo de una manera perentoria, como si temeroso de que una crisis fatal pueda en breve plazo dar término á la existencia política del Gabinete, tratará de recompensar servicios, aunar voluntades y evitar ciertos rozamientos, con el propósito de no ser en lo sucesivo el jefe de una exigua fracción.

Con grandes inconvenientes ha tropezado el Sr. Cánovas del Castillo cuando no se ha conferido todavía al Sr. Bugallal la cartera de Gracia y Justicia, y no ha sido posible la jubilación del Sr. Álvarez para que el Sr. Calderón Collantes le sustituyera. Supóngase, sin que salgamos garantes de la noticia, que en elevadas regiones haise opuesto el veto á la base de una combinación que ofrecía el extraño espectáculo de someter, por la vez primera, un cargo tan elevado y tan respetable como es el de Presidente del Tribunal Supremo, á la acomodaticia flexibilidad de compromisos políticos, al paso que otros opinan que el propósito que mantienen los elementos ministeriales, de procedencia unionista, dirigido á prestar su apoyo al Sr. Cánovas del Castillo, si éste se separa de los moderados históricos, ó en otro caso á levantar la bandera del Sr. Posada Herrera, ha dado origen á cierta tirantez sostenida por los señores conde
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de Toreno, Calderon Collantes y el actual presidente del Senado. De aquí que, según se dice, haya fracasado la combinación, en virtud de la cual el señor marqués de Barzanallana había de cesar en el importante cargo que desempeña en el Consejo de Estado para que lo ocupará el Sr. Cárdenas, embajador cerca de la Santa Sede, pasando á Roma el Sr. Calderon Collantes, y entrando en Gracia y Justicia el Sr. Bugallal.

La muerte del Sr. Alzugaray, sentida por cuantas personas conocían sus relevantes dotes, y desde los bancos ministeriales ó de oposición pudieron apreciar sus condiciones parlamentarias, ha dejado una vacante en la fiscalía del Tribunal Supremo, dignamente llenada por el Gobierno con el acertado nombramiento del distinguido diputado de la mayoría Sr. Albacete. La inesperada pérdida del Sr. Alzugaray, ha dado lugar á una nueva combinación en el alto personal político y administrativo, siendo generalmente bien recibidos los nombramientos de los Sres. Villa, Cadorniga y Guerola respectivamente para la subsecretaría de Gobernación y las direcciones de administración local y establecimientos penales. Terminaremos la presente Revista manifestando que S. M. ha regresado ya de las provincias del Norte, después de haber presenciado las maniobras militares de una gran parte de nuestro valiente ejército, y haber sido objeto en todas partes de las más respetuosas demostraciones de simpatía. En estos momentos llega hasta nosotros una noticia que produce en nuestro ánimo triste y penosa impresión: el joven Monarca pudo ser víctima del más horrible atentado.

De vuelta de su viaje, dirigíase el rey á Palacio entre las flores que cubrían la carrera, cuando la mano alevosa de un criminal disparó sobre él un arma de fuego. Por fortuna el crimen se ha frustrado, y el regicida ha sido puesto á disposición de los tribunales. Afirmase, según los rumores que se propalan, que el delito responde á preconcebidos planes de la disolvente asociación que hoy desgraciadamente se agita en el fondo de la sociedad, y que viene siendo origen en la mayor parte de las naciones europeas de medidas y leyes severísimas.

Todos los representantes extranjeros, todos los partidos políticos y el pueblo de Madrid se han apresurado á condenar, como condenamos nosotros, desde las páginas de la REVISTA, tan odioso atentado, celebrando que la Providencia haya librado del plomo homicida al primer magistrado de la nación. Don Alfonso XII era esperado en Madrid con la ansiedad de las más halagüeñas esperanzas. La espectación es general; grandes y trascendentales cuestiones bullen en el revuelto mar de la política, y las miradas del país convergen en el régio alcázar de la plaza de Oriente con el interés que inspira el porvenir de la patria.

FEDERICA FONS Y MONTELS.

25 de Octubre.
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terio de Sobrado encargó á Gambino y Ferreyro, para que recibiesen la aprobacion de un pintor académico ó de gran fama. Por desgracia no siempre las exigencias del comprador se detenia en tan justos límites, sino que ahogando en nuestros artistas toda inspiracion, se le pedian imágenes iguales á tal ó cual estampa á la sazon más en voga. Tal vez no fué otra la causa que obligó á Ferreyro, en ocasiones, á dar vida con su cincel á composiciones agenas. Lo que sí no cabe duda, es que este escultor más cuidadoso de su buen nombre que otros muchos, no pasaba ciertamente á ejecutar la obra pedida, en vista del trazo ó estampa á que debía sujetarse, sino que antes modelaba en chico sus estatuas. Aún se conservan parte de sus preciosos modelos, aún existen el San Francisco, la Santa Escolástica y otros muchos hechos en cera, el Crucifijo en yeso, y en cobre el medallón del Seminario.

MANUEL MURGUIA,

(Continuará.)
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EXTERIOR.

La famosa ley contra los socialistas, presentada por el príncipe de Bismark en el Reichstagh aleman, ha sido votada el dia 19 del corriente, ofreciendo la votacion el resultado que todo el mundo conocia de antemano.

Sobre los términos de esta ley, se vino á concesiones mútua en la comisión, mejor dicho, el Gobierno las hizo en medida bastante considerable, de tal manera, que fuera temeridad por parte de los nacionales-liberales el resistir el acomodamiento.

La ley era en su principio, harto rigurosa; por perseguir á los socialistas atacaba á las libertades constitucionales, y abría ancho campo á la arbitrariedad del poder; pero como la ley no era producto del capricho ni del fanatismo de las ideas; como realmente procura sanar una enfermedad que afecta al cuerpo social y ha sido el resultado de crímenes tan abominables como los de Hoedel y de Nobiling, en todos los partidos en quienes alienta el patriotismo, en todos los hombres que apetecen la paz pública y la estabilidad de las instituciones, había un marcado deseo de venir á transacciones que dejando á salvo la dignidad de sus principios, concediera al Gobierno imperial todos los medios necesarios para la defensa de la sociedad. Y así ha sucedido.

De 370 votantes, 221 votaron á favor del proyecto de la comision y 149 votaron en contra. En la mayoría aparecen no sólo los conservadores, sino los liberales nacionales y alguno que otro grupo de ideas afines á los anteriores. El grueso de la oposicion lo compusieron los ultramontanos, bastantes progresistas y todos los socialistas. Una y otra fuerza se componen de elementos heterogéneos, juntando á los primeros el amor á las instituciones y al reposo público, y aproximando á los segundos, ya el