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á ofrecer algo nuevo pagadizo, y nada pudo entretener más al vulgo que las ediciones de Pellicer y Clemencín, abarrotadas de erudicion ridícula. Tanto es así, que á no haber tomado la crítica otro sesgo, habríamos llegado á ediciones tales como las imaginó el doctor Thebusen, que debían comenzar por describir en notas á Argamasilla, la lanza, las clases de galgos corredores que se conocen y las cuartas de vaca ó onzas de carnero que componían la olla del hidalgo, y de esta manera se haría una edición en quinientos tomos sin haber desflorado la materia.

Aun creo haber dicho mal afirmando que estos adornos eran deseados por el vulgo. Paréceme que la generalidad de los lectores, exceptuando algunas notas pertinentes, quieren el texto limpio de llamadas. Ni Pellicer ni Clemencín escribieron para los indoces, sino para los literatos y personas entendidas, como lo prueba la forma y tamaño de sus ediciones en cinco y seis tomos. El público anhela más bien impresiones como la de la Casa Gaspar editores, que publicando un solo volumen, pueden gozar de la lectura del Quijote, y lo mismo debe suceder con el comentario filosófico, que nunca debe acompañar al texto ni vulgarizarse, sino que está, por su índole, destinado á los entendimientos superiores y maduros.

En justicia, sin embargo, debemos pagar un tributo de nuestro aprecio hacia Clemencín. El fue el Santo Tomás de nuestra ciencia comentadora hasta 1835. Desde esa época, nadie osó añadir una palabra digna de tomarse en cuenta, antes al contrario, vemos á D. Juan Calderón vindicando á Cervantes en nada menos que ciento y quince pasajes, que nuestro docto gramático no entendió ó corrigió mal, y esta tarea se ha continuado por otros varios, en cuyo número se encuentra el que estas líneas escribe, de manera que, á ojo de buen cubero, pueden computarse en más de quinientas las vindicaciones que se han hecho de Cervantes contra su implacable escrutador de la letra.

Con todo, no puedo menos de confesar, que Clemencín, negativamente, por reflejo y de una manera indirecta, es el que más veces puso el dedo en la llaga, por lo mismo que era el más ciego partidario de la letra del Quijote. El orden providencial que todas las cosas guía, se percibe más prontamente en la esfera de las ideas que en la de los hechos materiales. Clemencín que tanto quiere ahondar en la corteza, es el que inconscientemente, según la ex-
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presión moderna, vino á tocar más cerca del espíritu. Leyendo sus comentarios con atención, nacen los incrédulos; tratando de creer en su dogma crítico se engendran los ateos. Admira el ver la multitud de pasajes en que se detiene como extraviado, magnetizado y confuso ante algo que no concierta con sus cánones de interpretación. Su mismo rigoroso método, sus mismos principios severos le hacen tropezar á cada paso con un elemento, fuerza, vitalidad, extravagancia, o contradicción que no puede explicarse y si en ello se empeña, resulta más de una vez que su corrección es equivocada ó inoportuna. Semeja este comentador á aquel que estudiará la piedra imán en el exterior, ignorante de su virtud atractiva, ó al médico que examinará un cuerpo sin conocer la teoría de la circulación de la sangre. El nota, siente, sospecha en muchas ocasiones, imita al perro de buenos vientos y se detiene inmóvil para orientar al cazador. A él se deben observaciones curiosas, producto de ese estado de su ánimo ó mente crítica. A él se deben marcas y señales, (hechos como la policía secreta, que apunta y sella ciertas casas ó personajes,) como materia para ulterior y más completa indagatoria. Y no podía suceder de otra manera.

Hágase lo mismo en un cuerpo, y á fuerza de frotar la piel, se llegará á la carne viva. Esto es lo que hizo con el Quijote, el último y más notable de los comentadores de la letra. Ni nuestro ilustre poeta Quintana en sus apuntes biográficos de Cervantes, en que parece tirar la piedra y esconder la mano, copiando ciertos versos de una de sus comedias, en que no sale bien librado el comercio ó redención por dinero de las almas del Purgatorio; ni Puigblanc, que tanto citan algunos porque vió alusiones á la Inquisición en la aventura de Altísidora, que es como adivinar con el dedo lo que se ve con los ojos; ni Gallardo, que, á haber escrito, ó conservado sus trabajos, habría ilustrado, mejor que otro alguno de su tiempo, ciertos pasajes del Quijote; ni Navarrete, que escribe una apreciablesima biografía de Cervantes, y una crítica no menos curiosa de su poema, han contribuido con sus afirmaciones, más que Clemencín con sus negaciones, á enderezar la interpretación á su verdadero cauce. Con esto ilustra y confirma la historia de la crítica del Quijote, que la verdad se abre paso cualesquiera que sean los obstáculos que se la opongan, y que muy á menudo trabajan en su favor, los mismos que abiertamente se declaran en contra.

NICOLÁS DÍAZ DE BENJUMEA.
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LOS MONTES Y LA COLONIZACION

EN AUSTRALIA, TASMANIA Y NUEVA ZELANDA.

II

Nueva Gales del Sur.

La más antigua de las colonias del continente australiano, ocupa hoy una extensión de 208 millones de acres, con una población de 600.000 habitantes. Mucho más grande en un principio sufrió en 1851 una reducción por el lado del Sur, contribuyendo así á la formación de la colonia Victoria, y más adelante, en 1859, fué objeto de nueva reducción por el Norte, á fin de ensanchar el territorio de la colonia de Queensland. Está hoy limitada por el meridiano de 141° al O. abrazando una anchura de 12° 30' hasta las costas del Océano por el lado del E. De N. á S. mide 9° 18' comprendidos entre los paralelos de 28° 10' y 37° 28'. La longitud de su costa es de unas 700 millas desde la punta Danger al cabo Howe.

El aspecto físico del territorio es bastante variado. A una distancia de la costa, cuyos extremos son de 25 y 120 millas, se levanta una cordillera de montañas en dirección de N. á S. cuyas alturas sobre el nivel del mar varían desde 3.000 á 7.000 pies y por cuya vertiente oriental corren varios ríos, entre ellos el Darling, Lachlan, Murrumbidgee y Murrey que desembocan en el mar.
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tares de las infinitas iglesias de las aldeas de Galicia. Es cierto que esto no constituye un arte, pues más parece oficio, pero ello indica, por los muchos que fueron los que se empeñaron en semejantes trabajos, y por la espontaneidad que en ello pusieron, viviendo como vivian agentes á toda influencia artística, que es la escultura para nosotros, arte propio y hácia la cual los gallegos sentimos natural inclinacion.

No repetiremos ahora lo que, aunque de pasada, hemos dicho en el anterior capítulo, acerca de la escultura santiaguesa durante los tiempos medios, pues nos llevaría muy lejos; nada diremos tampoco, referente al siglo XVI, á pesar de qué podíamos señalar á la atencion de los inteligentes algunas obras que merecen perfectamente un detenido exámen, pero no hemos de callar, porque esto toca ya de una manera directa al asunto que tratamos, que el siglo XVII vió en su primer tercio trabajar al insigne Moure, el por todos conceptos notable retablo de la iglesia de la Compañía de de Jesús en Monforte, y que nuestro escultor que no se desdenaba de admitir la colaboración de un Ignacio (1) debió dejar tras sí una escuela, si no tan original y notable, como la castellana, al menos que produjese obras no del todo despreciables. (2) Así pasan las cosas en la vida y así debió suceder en ocasión semejante; más como nuestra tierra fué siempre tan olvidadiza, ni los nombres casi de los que en el siglo XVII dedicaron oscuramente su vida al cultivo de la escultura, nos son conocidos. Eran tenidos en poco, no se les amaba y respetaba como en otros países, ¿cómo salvarse del olvido?

(1) No hemos podido, á pesar de las numerosas noticias que acerca de los artistas gallegos hemos logrado reunir, saber quién era este Ignacio, que se le juntó á lo último, para terminar la sillería de coro de la catedral de Lugo, hecha en 1624. ¿Era su discípulo? Era artista como él y de la necesaria fama y habilidad para que nuestro Moure no se desdenase de trabajar en su compañía. ¿Ayudóle en la obra del retablo de Monforte? ¿Trabajó por sí solo alguna cosa? ¿Era natural de Galicia, como todo lo hace creer? Hé aquí una serie de preguntas á que todavía no nos es dado contestar.

(2) Francisco Moure era natural de Orense, en cuya ciudad vivía hácia el 1.600, y tal vez fué discípulo de aquél Alonso Vazquez entallador, que á la edad de setenta y seis años, lo servía de testigo en el pleito que por aquel tiempo traía el artista con los parientes de su mujer María Perez. Los bienes por que se litigaba eran la granja que estaba junto de la puente mayor de la ciudad,
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Las divisiones naturales de la colonia se reducen á tres, á saber: la region marítima comprendida entre la cordillera y la costa; la region montañosa que comprende la cadena central, y la region continental que abraza las grandes llanuras esteparias del O. La primera region posee ricos terrenos aluviales, asiento de la agricultura más perfecta. En la segunda y tercera, dominan los bosques y pastaderos, donde se crian millares de cabezas de ganado, base de la gran riqueza que en este ramo posee la colonia, y campo de explotaciones forestales que prometen en el porvenir importantes rendimientos.

A pesar de que, tanto en sus caracteres, naturales cuanto en sus procedimientos decolonización, todas las provincias de Australia son muy semejantes, hay, sin embargo, de unas á otras, diferencias apreciables, cuyo valor y trascendencia conviene conocer para poder formar juicio exacto de la manera como se organiza allí la propiedad rural y forestal.

En Nueva Gales del Sur, los montes y la agricultura presentan como cualidades propias de su constitucion, el aspecto que á continuacion se describe.

Bosques y montes de pasto.

Aunque poblados de iguales especies forestales en lo general, pueden, sin embargo, distinguirse dos regiones de bosques, bien distintos entre el N. y el S. de la colonia. En la primera, las principales masas arbóreas se encuentran en los distritos de Clarence y Richmond. En la cuenca del Clarence forman una faja estrecha á ambos lados del rio, de más de 60 millas de largo. En la del Richmond se extienden por las cuencas secundarias del N., formando un gran bosque aislado que, en direccion del N. O. al S. E. cubre las vertientes de la cuenca en una extension de más de 100 millas, bordeando en más ó en menos la vasta cuenca formada por la cadena divisoria de New-England. El número de especies y las dimensiones que adquieren los árboles es verdaderamente admirable. A pesar de esto, la mayor parte de ellos se consideran de poco valor, empleándose solo para leña, á excepcion de las Araucarias (Pine), Synoun (Rose-wood), Flindersia (Ash), Vitez (Beech), Owenia (Tulip wood), Grevillea (Silky-Oak) y Cedrela (Pine).
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del cual hay individuos que miden 10 pies de diámetro y pueden dar 50.000 pies de madera útil para construcción.

Si bien muchas especies son comunes á los dos grandes distritos forestales de la colonia, esta del N. se distingue por la abundancia de Araucarias, Flindersias, Castanospermum, Rottera, Argyrodendron y Omenia, que faltan por completo en el distrito meridional.

Más de 227 especies arbóreas han sido recolectadas y clasificadas en los distritos de Clarence y Richmond, por Mr. Chas. Moore, que es uno de los botánicos que mejor conoceu dicha localidad. En ella descuelta la Flindersia greavesii, Moor, que es el rey de los árboles de los bosques del N., fácil de distinguir de las demás especies del género, por el color pardo oscuro de la corteza que es rugosa y escamosa. Llega á la altura de 150 pies, y su diámetro es de 3—6. Tiene gran empleo la madera en la construcción de edificios.

La madera de la Araucaria Cunninghamii (150 pies altura 4—5 pies diámetro), árbol que se encuentra con mucha profusión en los bosques del Richmond, se estima más cuando procede de los montes lejanos de la costa. Se exporta á Sidney. Págase á los aserradores á razón de dos libras esterlinas diez chelines el millar de pies. Hay árboles que producen más de 10.000 pies de madera útil. Da en abundancia piezas de arboladura ó mástiles de 80 á 100 pies de largo.

En las llanuras de Richmond se aprovecha el Castanospermum australe (130 pies de altura y 3—6 pies de diámetro) para duelas algunas veces, pero su principal destino es para ebanistería, en razón de su color oscuro y grano apretado que la asemeja á la del castaño comun.

Los Eucalyptus (varias especies cuyas dimensiones ordinarias suelen ser, 100 pies de altura y 5-6 pies diámetro) son buscados por la dureza y duración de la madera que se aplica á empalizadas, tabla de tejados, soleras, estacas, camas de arado y otros usos. Cortada en sazon, no sufre cambio alguno por las alternativas del calor y frío. La especie conocida con el nombre de Flooden Gum (Umbagga entre los aborígenes) llega á tener siete pies de diámetro sin presentar el tronco raja alguna. Tiene muchísima aplicación para tablas, postes, traviesas, etc. Hay árboles que dan de 6
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á 8.000 pies de madera, que se venden á 18 chelines el ciento. Es el Eucalyptus de menor peso específico de la colonia, siendo muy abundante en los terrenos aluviales de las inmediaciones de los cursos de agua.

Uno de los árboles más útiles de la colonia y tal vez el de más valor, es la Cedrela Australis (Red Cedar) usado para toda clase de obras por la facilidad con que se trabaja su madera que dura mucho cuando está seca. Estímase tanto como la caoba, á la que se parece mucho. Adquiere este árbol grandes proporciones en la meseta de Richmond, de la cual y del adjunto distrito de Tweed, procede la mayor parte de la que se consume. Cerca de Lismore, se cortó un pie de 10 pies de diámetro que produjo 30.000 pies de madera útil.

Dos Cryptocaryas, la obovata y la glaucescens, R. Brown, crecen en las orillas de los ríos, cuya madera es también de mucha aplicación. La del primero es blanca y de fácil labra, y la del segundo blanda y dócil á la herramienta.

Dichos árboles presentan el tronco limpio de ramas hasta la altura de 30 á 40 pies, y sus dimensiones generales son de 100-150 pies de altura, por 2-3 de diámetro.

Los grandes troncos de la Flindersia sp. (180-200 pies altura por 2-4 pies diámetro) suelen estar limpios de ramas hasta los 60 pies. La madera es amarillenta.

Distinguese la de la Owenia venosa, F. Muell, por sus notables tintas y aguas que corren del color negro al amarillo, por cuya razón, y por admitir buen pulimento, se usa mucho en ebanistería, si bien se desecha en construcción por ser demasiado bronca. El follaje de esta Sapindacea es muy bonito.

Se encuentra también hacia la costa, y en general en toda la región la Urtica gigas, árbol de grandes proporciones, el cual, si bien no tiene importancia por su madera, que es excesivamente blanda, es muy apreciable, en cambio, por la materia textil que se obtiene de su corteza, de la cual hacen los aborígenes sacos y redes. En el distrito del S. se han medido troncos de más de 13 pies de diámetro.

Uno de los árboles más sorprendentes de esta región es el Ficus macrophylla, cuyo tronco (10-15 de diámetro) adquiere proporciones colosales, en cuanto extiende en todas direcciones una
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especie de tabiques que están formados de raíces aéreas y verticales, pareciendo como que este inusitado apoyo lo haya considerado la naturaleza necesario para sostener la inmensidad de la copa de tan singular árbol. Por lo demás, su madera es blanda y de poca duración, como sucede en general con todas las especies de este género (1).

En los montes claros de Clarence y Richmond, es muy común el Synoum glandulosum (70-100 pies altura y 4-5 pies diámetro), cuya madera es de un bonito color rosado oscuro, despidiendo una fragancia semejante á la del palo-rosa. Tiene gran valor para ebanistería y también para obras interiores de casas y forros de buques.

En el distrito del Sur de la colonia, la vegetación forestal no es menos abundante y variada. Cerca de 200 especies han sido recolectadas en el y debidamente clasificadas por los Sres. W. Macarthur, E. S. Hill y J. Hanrahan, y el rev. J. Hassall. Al contrario de lo que sucede en el distrito del Norte, dominan en éste los Eucalyptus, las Acacias y Casuarinas, tan características del continente australiano.

En cuanto á la constitución especial de los bosques pueden distinguirse tres clases, cuyos caracteres principales son los siguientes:

II CLASE.—Montes más ó menos claros, con muy poca ó casi ninguna maleza. Los troncos de los árboles son limpios y altos; las copas pequeñas con relación á los troncos, cuyas ramificaciones no pasan de segundo ó tercer orden, estando vestidas de gruesas, oscuras, secas y correosas hojas, abundantes en aceites esenciales, sin que su descomposición abone mucho el terreno. Las Eucalyptus, Angophoras, Melaleucas, Callistemon, Syncarpias y Lophostemon, son aquí los árboles de mayores dimensiones, de los cuales se obtiene casi toda la madera de construcción que se consume en Sydney

(1) También se encuentra este Ficus en Filipinas, donde se le designa con el nombre de Balete. Los indios suelen hacer de él un objeto de supersticiones reprochables.

En Camarines Sur, hay montes casi compuestos exclusivamente de esta especie.

Jagor, en sus viajes por Filipinas, dice haber encontrado cerca de Bacon los tres baletes mayores que pudo ver en todas las islas.
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y comarcas contiguas. Entre los rodales claros que constituyen esta clase de monte, suelen aparecer de cuando en cuando otros muy espesos, compuestos de una sola especie, cuyos individuos tienen mucha altura y poco diámetro. Su madera es muy buena, y el suelo pobre para el cultivo, siendo lo comun encontrar las mejores tierras para roturación, donde la vegetación forestal es de poco valor, á excepción de los ricos terrenos aluviales de las orillas de los ríos, donde existe una gran vegetación arbórea.

Caracteriza los árboles de esta sección, el defecto común á todos ellos de rajarse ó quebrarse fácilmente la madera ó tablas, en virtud de estar separadas del duramen las capas de altura, por una grieta circular, constituyendo el vicio que entre nosotros se conoce con el nombre de acebolladura ó colaña. Únicamente suelen estar libres de este defecto, llamado en el país bursting way, las Casuarinas, Banksias y otras especies afines á las Proteáceas. Otro defecto tan común como el anterior, es el Gum veine, que también suele presentarse como la acebolladura, atribuyéndose á la extravasación de la goma-resina. Las maderas que presentan este vicio son del todo inútiles para la construcción, sirviendo únicamente para leña. Las especies más atacadas son los Angophora y varios Eucalyptus.

La mayor parte de las leñas que proceden de los árboles de estos montes tienen mucha potencia calorífica, pero el fuego tarda mucho en encenderlas, á cuya circunstancia se atribuye el corto número de incendios de edificios que ocurren en la localidad.

Pocas son las especies de Eucalyptus ricas en potasa. En cambio abunda esta mucho en los Angophoras.

En la lista de las especies arbóreas encontradas en estos montes por los botánicos más arriba citados, dominan los Eucalyptus, Acacias, Casuarinas y Cryptocaryas. Como objeto de consumo por las cualidades de la madera, las más notables son las siguientes:

Varios Encalyptus sp. los cuales, distinguidos por sus nombres vulgares, pueden enumerarse por orden de importancia entre los más notables, de este modo:

Box of Illawarra—Alt. 120-180 pies y diam. 48-72 pulg.—Notable por su gran porte y peso, suavidad y duración de la madera.
Bastard box.—Alt. 60-100 pies y diá. 24-48 pulg.—Muy esti-
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mada para camas de arado, pilotes, lanzas de carro, rayos de rueda, etc.

Blue gum of Coast Districts.—Alt. 100-160 pies y diá. 40-72 pulgadas.—Magnífica madera para construcción naval y urbana.

Woolly Butt of Illawarra.—Alt. 100-150 pies y diá. 36-72 pulgadas.—Muy reputado para obras de carretería.

Black Butt Gum.—Alt. 100-130 pies y diá. 36-72 pulg.—Excelente para edificios cuando se busca duración en las maderas. En Bullai se encontró un árbol de esta especie en pleno vigor, que media 41 pies de circunferencia.

De las demás especies pueden indicarse como sobresalientes la Syncarpia sp., llamada vulgarmente "Turpentine."—Alt. 120-180 pies y diá. 59-100 pulg. Son comunes los árboles de 20 y 30 pies de circunferencia. La madera se estima para postes y cercas, teniendo mucha duración cuando está enterrada. Expuesta á rajarse cuando está muy seca.

Melaleuca styphlioides.—N. v. "Prickly Teatree."—Alt. 40-80 pies y diá. 18-36 pulg. Madera pesada, apretada y de gran duración bajo la tierra. La corteza se desprende con mucha facilidad por percusión, y las hojas tienen en abundancia un aceite esencial, que se extrae por destilación y es muy parecido al llamado "Cajeput."

Acacia decurrens var.—N. v. "Black Wattle."—Alt. 40-50 pies y diá. 10-15 pulg.—Madera dura, ligera y correosa. La corteza tiene gran valor como curtido.

II CLASE.—Matorrales desprovistos de árboles, ó cuando más, con algunos de formas achaparradas y troncos pequeños que no dan madera útil para construcción. Este distrito es en lo general bastante seco. La costumbre de quemar estos matorrales cada cuatro ó cinco años (1) impide el desarrollo completo de la vegetación leñosa. La reproducción se obtenía por brote de las cepas. Crecen en este distrito sobre suelo pedregoso y areníscos los arbustos de

(1) Esta práctica recuerda las razas de Extremadura en nuestra Península y los casares de Filipinas, tan condenados por los agrónomos y forestales de aquellas islas.
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flores más hermosas de toda la colonia. De entre los más notables pueden citarse los siguientes:

Xlomelum piriforme.—Alt. 20-40 pies y diámetro 6-18 pulg.—Madera de color oscuro bastante bonito, y grano grueso.

Banksia coccinea.—Alt. 15-20 pies y diámetro 6-12 pulg.—Este arbusto se carga de abundantes y bellas flores.

Callitris sp.—Alt. 20-40 pies y diámetro 8-12 pulg.—Elegante y de copa muy apretada. Madera blanda y de poca duración. Vive en los suelos arenosos.

Monotoca albens.—Alt. 10-15 pies y diámetro 6-12 pulg.—Muy ramoso.—La madera es muy buscada para mangos de escoplos y martillos.

Ceratopetalum gummiferum.—Alt. 20-40 pies y diámetro 6-15 pulgadas.—Hermoso arbusto de muchas y elegantes flores. Reconócese desde lejos por el brillante color de escarlata de sus cálices, que son persistentes. Se usa para adornar las iglesias por Navidad.

III CLASE.—Montes en lo general de poca anchura alternantes con los de la primera clase, dominando á poca distancia del mar y hacia la vertiente E, de la gran cordillera que atraviesa el país. Crecen en ellos pocos arbustos y gran variedad de árboles de gran altura, y espeso y abundante follaje, hasta el punto de tocarse las copas en algunos sitios.

En Illawara y otros distritos embellecen los bosques, completando su aspecto tropical, varios helechos arbóreos y dos especies de palmas.

Durante el verano, la atmósfera de estos montes (Cedar Brusches), es menos seca y la temperatura más igual que en los campos de los alrededores. Los incendios penetran con dificultad en estos bosques á causa de las desigualdades del terreno y de la espesura.

La variedad de especies de estos montes es grande. En el espacio de media milla cuadrada han llegado á contarse más de sesenta. La especie más perseguida por los madereros es la Cedrela australis. En general, la madera de los montes de esta sección tiene el grano muy fino y es muy fuerte y pesada. Suele presentar también el defecto de la acebolladura. Aunque faltan experi-