Revista de España (1878-11-01 00:00:00), página 547

los demás que lo rodean, un egreso continuo de su materia hacia ellos y un ingreso simultáneo de la de éstos en él.

También ocurre este fenómeno en los astros junto con el cambio dinámico reconocido en todos ellos.

¿Quién ignora el ingreso en la tierra, de materia cósmica ponderable, de cuerpos elementales y compuestos traídos á nuestro planeta por las estrellas cadentes, los bólidos y meteoritos? Y si parece á primera vista que la caída de todas estas formaciones sidéreas en la atmósfera y superficie de nuestro globo, es un accidente no más, un hecho que rara vez se ofrece, indigno de ser reputado como fenómeno constitutivo, normal, en la economía del planeta, importa desechar luego este prejuicio, y entender que es en realidad hecho constante, que se produce cada día cerca ó lejos de nosotros, y está sometido aún, como los fenómenos análogos en la nutrición de los organismos habituales, á ley de verdadera periodicidad, sabiéndose ya las varias épocas del año en que es más intenso, más amplio este fenómeno, completamente regular en la existencia de la tierra. Sembraba esta su superficie del hierro nativo que de regiones cósmicas ignotas trajeron y traen á cada paso los meteoritos, y utilizaron las poblaciones prehistóricas al modo que lo utilizan hoy pueblos salvajes y aún los cultos á veces. Igual origen extratérnico da Reichenbach al fósforo y magnesia, al níquel y cobalto esparcidos en las tierras de labor y en la superficie de las altas montañas.

Y, finalmente, cual será la importancia de este fenómeno en la tierra, cuando el ilustre Mayer, atendiendo á la materia cósmica que traen anualmente las estrellas cadentes y los meteoritos á nuestro planeta, y calculando la cantidad de calor desarrollada por la trasformación inmediata de su fuerza viva, preocupado además con el notorio exclusivismo que diremos luego, se atreve á sospechar que es también á la precipitación sobre la masa del sol de meteoritos y formaciones análogas, á lo que debe su calor enorme el centro de nuestro sistema planetario: hipótesis que elabora y completa Thomson, es acogida con entusiasmo en el primer momento, y tras un éxito fugazísimo cae en el olvido como tantas otras surgidas del afán inmoderado que padecen nuestros sabios empíricos de convertir las teorías parciales, muy verdaderas dentro de sus justos límites, en soluciones generales de todos los demás problemas. Acababa el físico de Heilbronn sus profundas investigaciones sobre la trasformación y equivalencia mutua del calor y el trabajo mecánico, y viendo brotar calor de esta fuente en la tierra, ya no supo resistir al deseo de trasladarla al sol, para dar así explicación satisfactoria de su estado térmico. Privaba, en suma, por entonces el calor mecánico en nuestro planeta, y fué preciso afirmar su privanza en todo el universo.

Pero la suerte de la hipótesis, que reaparece, sin embargo, al poco tiempo, si bien corregida de su mecanismo, hecha más sutil, más dinámica, y ejerce su imperio á la sazón bajo la nueva forma, en nada amaina la significación y capital importancia del fenómeno que examinamos; el cual resulta ser, sin género de duda, proceso regular y constante en la existencia de la tierra y, por ley de plena analogía, en la de todos los astros.

Hay, pues, circulación real de materia ponderable entre estos: sus vehículos son, á lo menos, las estrellas cadentes y los meteoritos, formaciones cuyo origen enlazan con el de los cometas los progresos recientes de la Astronomía.