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cion. Por lo demás, revela talento dramático, y el acto primero tiene escenas inspiradas en la buena comedia de caracteres, que Breton fundó en nuestra patria.

La Sra. Tubau ha intentado vencer las dificultades de su papel incoloro y sándico; mas no lo ha conseguido. En vano luchó su talento en las últimas escenas por conmover al auditorio. El dolor y las simpatías de este eran enteros para la joven ultrajada, que como comparsa de secundario valer, asistió á la escena en que su rival afortunada, obtiene de su marido las más dulces reparaciones. El error del Sr. Pacheco ha sido este; el personaje de su predilección es la mujer de aquel picaro redomado; el personaje de la predilección pública, es la niña, que al caer la cortina, queda entregada á la pesadumbre de su desgracia. Por lo que al Sr. Mario atañe, sólo tendremos aplausos, porque ha interpretado su papel con donaire y talento felicísimo.

Adelaida Ristori es una artista de alma de fuego, que sabe prestar á sus creaciones el acento heroico de las personificaciones dramáticas. Nadie como ella posee el secreto de hacer revivir los fantasmas terribles con que el génio pobló el país del drama; nadie como ella sabe dar consistencia, forma humana, realidad material, voz y ademanes, á los engendros de Shakespeare, Schiller, Victor Hugo y Legouve.

La tragedia Medea ha sido para la Ristori ocasión de un nuevo triunfo.—Con su estatura hermosa, con su gesto terrible, con su mirar extrañado, con sus gruesas trenzas de ébano, que se entrelazan sobre las augustas sienes en que el génio mora, como dos culebras dormidas, ha encarnado la Ristori á la sangrienta quimera ateniense. Ella es, en la escena feroz invicta que, como dijo el poeta latino, tremendo rayo que descarga Júpiter para encender en el pecho de la esposa los instintos de la leona.

Muy inferior aparece en María Stuardo; y esto, porque la edad de la Ristori es incompatible con el papel de la dulce mártir, de la bella y desventurada reina, á quien la impura Isabel, (que como dice Voltaire: use hacia llamar pucelle) sacrificó bárbaramente. Pero aun en María Stuardo, obtuvo la insignia italiana aplausos del público, no muy numeroso, que asistía al teatro de Apolo. Aun en su mayor decadencia, será la Ristori aquella mujer de alma inmensa, que ha paseado en triunfo el mundo civilizado, y hoy mismo, es grande, maravillosa, como es magnífico, y grande el ocaso del sol.

Sublime, trasfigurada por la inspiración, apareció á nuestros ojos Eleonora d' Ingilterra, de Siacometti. Encarnando el alma feroz, cruel, egoísta de la Reina aquella de triste memoria, hâse mostrado la artista italiana desde lo más alto de su reputación.

Es imposible asistir á las escenas últimas de la tragedia, sin experi-
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mentar la profunda antipatía que producen los seres de alma helada y corazón seco; es imposible ver á la Ristori en este papel, sin penetrar hasta lo más íntimo el secreto terrible de aquella augusta dama que asumió en su seno toda la maldad de la nación que regía, todo el cinismo de su época y todo el odio de un siglo.

En algunas escenas, el desaliento, el cansancio dominan á la artista, cuyo ardiente génio trata en vano de justificar á una naturaleza abatida, impulsándola á llevar á cabo esos esfuerzos físicos que Talma llamó con bella frase «el heroísmo del arte;» heroísmo que obliga al actor á caer en una silla, muerto y desfallecido cuando el telón cubre la escena, y á morir, á veces como el joven griego pereció ante las puertas de su ciudad, después de seis leguas de marcha á galope por los campos de Salamina.

El teatro de la plaza de Oriente abrió sus puertas al público en la noche del 3 de Octubre, cantándose la ópera Rigoletto. Hay allí una excelente compañía de que forman parte artistas tan celebrados como las señoritas Ada Adini, Borghi-Mamo, Durand, Vitali y Sanz, y los Sres. Gayarro, Sani, Pandolfini, Verger y Nannetti. Falta de entre estos artistas el Sr. Tamberlick, que durante muchos años sucesivos vino á recibir las cariñosas demostraciones de un público inteligente.

J. ORTEGA MUNILLA.

7 de Octubre.
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EL PROBLEMA SOCIAL. (1)

Resumen de la discusion que sobre este tema tuvo lugar en el Ateneo de Madrid, durante el curso pasado.

Señores: Al dirigiros por cuarta vez la palabra desde este sitio, en cumplimiento de un deber reglamentario, debo comenzar declarando con toda sinceridad, que si me parecieron graves los problemas dilucidados en años anteriores, ninguno se presentó á mi espíritu, cuando llegó el momento de hacer el resumen del debate, tan erizado de dificultades, al parecer insuperables, como el que habeis discutido con tanta lucidez durante todo este curso. Y es que el problema social tiene circunstancias y caracteres peculiaresimos; desde su planteamiento comienzan las diferencias, pues que cada cual lo entiende á su manera; luego esta diversidad se acentúa más cuando se trata de fijar sus términos y de desentrañar las cuestiones que encierra, y al fin, al llegar á las soluciones, sin dejar de mostrarse esa misma circunstancia, nótase en ellas una palidez, una falta de precision, una vaguedad, que acusan el estado en que se encuentra al presente este gravísimo problema. Unase á esto que no hay aquí de por medio tan solo una lucha

(1) Este resumen ha sido escrito después de pronunciado, y por lo mismo reproduce con entera fidelidad la doctrina y el plan, en una palabra, el fondo del discurso, pero no su forma. Además, ciertos puntos, que entonces sólo fueron indicados á causa de la premura del tiempo, aparecen aquí un tanto desenvueltos, aunque no todo lo que pide su importancia.

28 Octubre 1878.—TOMO LXIV.
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de ideas, sino también otra de intereses y de clases, y además que las escuelas y los partidos, que constantemente han venido luchando frente á frente en este sitio, han perdido ahora su posición respectiva, puesto que desaparecieron aquella derecha y aquella izquierda de otras veces para ser sustituidas por el individualismo y el socialismo, ambos patrocinados por conservadores y por liberales, y ambos, por añadidura, subdivididos en varios matices; y comprendereís el temor que siento al tener que discurrir ante vosotros sobre esta difícilísima y trascendental cuestión y lo muy necesitado que estoy de que me concedáis aquella benevolencia que en otras ocasiones me habeis otorgado y que yo no olvidaré jamás.

Y digo: discurrir sobre este problema, porque harto se os alcanza que me es completamente imposible hacer un verdadero resumen ni cosa que á él se parezca. Dadas las condiciones del tema y las del prolongado debate á que ha dado lugar, lo único que mis fuerzas consienten es hacer un discurso más, para deciros mi opinión sobre los puntos principales que han sido materia de controversia. Para ello procuraré contestar á las dos preguntas que encierra el tema, y luego me atreveré á hacer algunas consideraciones críticas de las direcciones ó tendencias más señaladas que se han presentado aquí al tratar de resolver el problema; es decir, que este discurso tendrá tres partes: primera, cuestiones que entraña el problema social; segunda, medida en que toca su solución al individuo, á la sociedad y al Estado, y tercera, crítica de las escuelas principales que se han mostrado en este debate al discutirse uno y otro punto.

I

Ahora bien, antes de entrar á desentrañar las cuestiones que encierra el problema social, preciso es considerar su carácter general, su origen y sus analogías y diferencias respecto de lo que ha sido en pasados tiempos, pues sólo de este modo es posible hacerse cargo de la importancia que debe atribuirsele en medio de las complicaciones propias de estos en que vivimos.

Basta atender á los términos, para comprender que se trata de un problema que tiene por objeto la sociedad, y como ésta es
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un todo compuesto de partes, de aquí que surja la cuestión de armonizar y componer la individualidad con la totalidad, como os decía el Sr. Moreno Nieto; la de hacer que se produzca el mismo resultado efectivo para todos, ó sea la igualdad, como decía el señor Vidart; la de ver si es posible que alcancen todos una perfecta ecuación entre las aspiraciones y los medios de satisfacerlas, como os decía el Sr. Rodríguez (D. Gabriel); y cómo en la realidad no existen ciertamente aquella armonía, ni esa igualdad, ni esta ecuación, se pregunta: ¿es debido el que ninguna de estas cosas se verifique, á que son imposibles por naturaleza, ó á vicios y defectos de la organización social? Y si es lo segundo, ¿cuáles son los medios de corregirlos en todo ó en parte? Hé aquí, considerado en su totalidad, el problema social con sus "abismos y oscuridades." Por fortuna, si, como ya hacia notar antes, reina una singular diversidad de pareceres cuando de la solución se trata, en cuanto á la existencia del problema mismo, fuera ya de alguno que otro espíritu preocupado por los prejuicios de escuela, por el interés de partido, ó por el grosero egoísmo de clase, nadie la niega, pues no hay quien deje de conocer, como dice Cairnes, que la señalada separación de clases, combinada con chocantes desigualdades, es uno de los principales elementos de nuestra instabilidad social.

¿Cómo surge este problema en los tiempos novísimos? ¿Qué circunstancias lo determinan en la realidad, y cuáles provocan su planteamiento en la esfera del pensamiento? En frente de la organización del antiguo régimen, que se sintetizaba en dos palabras, absolutismo y privilegio, la revolución proclamó la libertad en el orden político, y la igualdad en el orden social; aquella como consecuencia de la exaltación de la personalidad á que por distintos caminos llegaban filósofos, juristas y economistas; ésta como una protesta contra las desigualdades creadas y mantenidas por la ley; y como la falta de libertad se echaba de ver en todos los órdenes de la vida, porque en todos la estorbaba ó la impedia el Estado merced á su carácter absorbente e invasor; y el que no existiera en la práctica aquella igualdad, que el instinto de los pueblos, el espíritu cristiano y las utopías de algunos pensadores declaraban posible, se atribuía á los privilegios que el Estado mismo amparaba, se creyó, y se creyó con fe, que uno de los efectos mágicos de proclamar la una, habría de ser el conseguir la
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otra. Mas pronto vino el tiempo á mostrar cuán ilusoria era esta esperanza, pues siendo la libertad un medio, y no un fin, claro es que es condición para todo, pero que por sí sola no es causa de nada; así como resultó que la desaparición de la desigualdad jurídica, y aun política, no podía llevar consigo la de la desigualdad social, antes, por el contrario, parecía surgir de la libertad una análoga á la que antes, produjera el privilegio. Y entonces se cae en la cuenta de que la libertad abstracta y el individualismo atomístico no pueden resolver la cuestión, y aparece aquella serie de proyectos más ó menos utópicos de organización social, que, distintos en cuanto unos pretenden que el Estado ha de ser el fundamento de esta y otros prescinden de él, coinciden en aspirar á conseguir una igualdad real á costa de la libertad individual, determinando una agitación cuya decadencia comienza poco después del año 1848. Pero al propio tiempo venía imperando en la realidad aquel socialismo gubernamental, herencia en parte del pasado, consecuencia también del abandono en que quedaron ciertos intereses á causa de la destrucción de los antiguos organismos, y, lo que es más de notar, del deseo de proteger otros, méritos respetables en verdad, que dió lugar á que desde otro lado se pensase que si los aranceles de aduanas y los bancos privilegiados sacaban el dinero del bolsillo de los pobres para meterlo en el de algunos ricos, como decía Bastiat, era natural el ver de idear algún sistema que produjese el efecto contrario, á todas luces méños injusto que aquel otro. Y mientras este socialismo gubernamental continuaba y continúa en pie, y el socialismo utópico declina, aparecen dos nuevas manifestaciones de esta protesta contra el individualismo que ha venido inspirando á la revolución hasta aquí: de una parte, la del llamado socialismo de cátedra, junto con los economistas disidentes de la llamada escuela ortodoxa y con los escritores que lamentan la abolición de las personas jurídicas, del derecho colectivo, que harto se refleja en los Códigos civiles de los pueblos neo-latino, pues que de todos ellos puede decirse lo que del de Napoleón decía Renan: que parecen escritos para un hombre né enfant trouvé et mort célibataire; y de otro, el socialismo obrero, que, aprovechando la crítica del antiguo, prescinde de sus soluciones, procura organizar el proletariado en frente de las otras clases y aspira á hacer solidarios los intereses de todos los tra-
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bajadores afiliándolos á la conocida Asociacion internacional.

Pero importa hacer constar que no es peculiar y característico de nuestros días la existencia del problema social, como quieren dar á entender los que ponen gran empeño en distinguir la pobreza del pauperismo, con el propósito de presentar aquella como consecuencia de la misma naturaleza humana y por tanto de todos los tiempos, y á éste como fruto desgraciado de la civilización moderna. No sólo ha existido antes ese problema, sino que se nos muestra en la historia con grandes rasgos de analogía, pues que siempre aparecen mezclados el interés político con el económico, y éste siempre bajo el doble punto de vista de la propiedad mueble y de la inmueble. Precisamente por esta circunstancia puede sacarse gran provecho de un estudio de este género. Aquellas dos revoluciones, en medio de las que fluctuaban las ciudades griegas, una que despojaba á los ricos, y otra que lesdevolvía la propiedad, como dice Fustel de Coulanges; la distinta condición que alcanzan Atenas y Esparta, en cuanto aquella no cayó en la acumulación de la propiedad, que esta conoció después de haber hecho tanto por evitarla; la reforma política y social de Solon, en la que, como sucede más tarde con la de Servio Tulio, la riqueza sirve de base á una trasformacion democrática e igualitaria; las luchas entre patricios y plebeyos en Roma con el triple objeto de alcanzar estos el poder, poner trabas al disfrute del ager publicus por la aristocracia y modificar la legislación sobre deudas; la ineficacia de las leyes agrarias y de las repetidas donaciones de tierras hechas por dictadores, triunviros y Césares, puesto que, al decir de Plinio, toda el África romana vino á pertenecer en propiedad á seis individuos; las luchas sostenidas en la Edad Media por el tercer estado, cuya suerte tanto mejoró por virtud del desarrollo de la industria y del comercio, para conseguir juntamente la libertad civil y la política; el hecho de unirse en todo tiempo las clases menos favorecidas por la fortuna con la monarquía para luchar con las clases privilegiadas, como aconteció en Esparta, en Atenas, en Roma, en el Renacimiento y aún en nuestros días, hasta donde lo ha podido lograr el Cesarismo; estos y otros muchos hechos muestran cómo el problema social es de todos tiempos.

Pero no es ménos evidente que en cada época tiene un carác-
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ter especial, é importa por lo mismo notar cuál es el distintivo que reviste en la nuestra.

En primer lugar, al paso que á través de toda la historia vemos pugnando por recabar ciertos derechos y ventajas á una clase que tiene sobre sí otras, con las cuales lucha, y por debajo á los esclavos, de quienes se ocupa poco ó nada, hoy no hay ya siervos que trabajen por los otros, y además, como dice M. Laveleye, el cristianismo y la filosofía nos han enseñado que todos somos iguales; es decir, que el problema toma cierto aspecto de universalidad, y por ello tanto como antes era cuestión de interés, lo es ahora de principios, por más que, como más adelante veremos, uno de los errores del proletariado consista en querer dar á la lucha un carácter de clase que es incompatible con el espíritu y las condiciones de la civilización moderna. Pero importa más señalar las diferencias entre el problema social de hoy y el que tocó resolver á nuestros padres, porque con frecuencia se nos presenta lo hecho por estos y sus procedimientos como ejemplo de lo que al presente debe hacerse, sin pararse á considerar si lo puesto en cuestión es lo mismo ó por lo menos análogo. Dejando á un lado la diversa actitud de la sociedad entonces y ahora, puesto que si en aquellos días el espíritu público sabía bien lo que quería y él movía á todos, excepto á los privilegiados, hoy sucede precisamente todo lo contrario, hallo dos diferencias capitales: primera, que el problema social de ayer consistió en suprimir privilegios que tenían su apoyo y derivaban su existencia de la ley, y de que disfrutaban los méns con daño de los más, mientras que hoy se trata de tocar á cosas que no se reforman ciertamente sólo con hacer ó deshacer una ley y que alcanzan á la sociedad toda; y segunda, que la obra llevada entonces á cabo tuvo un carácter negativo que se revela bien hasta en la construcción de las dos palabras en que se sintetiza: des-amortización, des-vinculación, así que, lejos de haberse creado un derecho nuevo, lo que se hizo fué someter la propiedad de la Iglesia, la de manos muertas y la de la nobleza al derecho común, que era y es un derecho histórico y tradicional; al paso que de lo que hoy se trata, lo que se pretende hacer, es algo indudablemente positivo, algo que debe ser como creación de la época actual para responder á nuevas necesidades.

Otro carácter reviste, que es asimismo consecuencia de las
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condiciones de nuestro tiempo, y es, que tratándose, en suma, de extender los beneficios de la civilización á todos, de ensanchar la participación en todo género de bienes, el problema social es hoy tan complejo como lo es la vida y á él alcanza la crisis total que ésta atraviesa. Si no tuviera un aspecto científico, no se hablaria de la ignorancia del proletariado, ni de enseñanza gratuita, ni de enseñanza profesional, ni de instrucción integral; si no tuviera otro religioso, no pretenderán los unos resolverlo con los principios del cristianismo, ni pedirían los otros desde el campo opuesto la renuncia á toda religión; si no tuviera otro moral, no clamarían estos contra los vicios de unas clases, y aquellos contra el egoísmo de otras, ni enaltecerían unos y otros los efectos del ahorro, de la laboriosidad, de las virtudes todas; y no digo nada del aspecto económico, porque en este punto todos están conformes, y lejos de desconocer el papel importante que juega en este caso la miseria, la tendencia general es á hacer consistir en esto solo el problema social; ni necesito decir que tiene también un aspecto jurídico, porque todos recordáis cuanto se ha hablado en este debate de libertad, igualdad, personalidad, asociación, propiedad, arrendamiento, herencia, libertad de contratación, usura, etc., etc., que con razón ha dicho el barón de Portal que "un cambio de forma gubernamental no es más que una revolución política; una transformación en las leyes civiles es una revolución social." Finalmente, yo me atrevo á añadir que el problema social tiene también un aspecto artístico, aunque no se nos ocurra, porque, por desgracia, los necesitados de redención en este punto somos muchos, efecto de la desestima en que se tiene el arte, el cual se considera todavía como un pasatiempo y no como fin esencial de la vida; y, sin embargo, es bien sabida la importancia que desde Grecia hasta hoy se le ha atribuido, como elemento de la educación de los pueblos. Recuerdo que un fabricante de Sedan ideó hace algunos años el dar á cada uno de sus obreros un pedazo de tierra para que cultivaran flores; y como dijera á uno de aquellos, que debía retirarse del trabajo por su edad avanzada, ofreciéndole una pensión, le contestó el anciano: "¡Ah! no, señor, entonces perdería mi jardín." En suma, de lo que se trata es de rescatar, hasta donde sea posible, al proletariado del mal y claro es que éste se muestra con relación á cada uno de los órdenes de
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siasmo y predileccion que les lleve á comprender y saborear, con preferencia á todo, sus bellezas y encantos, inútil es pensar que el arte y los artistas se levanten y nobiliten en nuestro país.

D. Plácido tuvo un hermano que se titulaba, como él, pintor académico, pero no sabemos cosa de sus obras (1) ni siquiera si se conserva alguna.

Durante el último tercio del siglo xviii, la Academia de bellas artes de San Fernando dejó sentir en Santiago su benéfico influjo, y puesto que la moda hacia que no se contentasen las gentes con los cuadros de uno que se llamase pintor á secas, necesario se hacia el tratar de añadirle el abjetivo académico. Los mismos artistas aspiraban á más que á seguir á sus maestros; querían formarse en la corte y frecuentar el estudio de algun pintor en voga; por eso el que, como Ferro Requejo, no marchaba de joven á Madrid, lo hacia entrado en años, para dar á sus estudios y talento la conveniente direccion. Desgraciadamente el entrañable amor que los gallegos profesamos á nuestro país, y tambien, preciso es confesarlo, aquella insensata confianza, tan contraria á la verdadera modestia, que no parece sino que de pronto gana á nuestros artistas, lo mismo es conocerse capaces de copiar bien ó mal un cuadro cualquiera, les hacia volver á su pais apenas adquirian alguna facilidad en el manejo del color. Cuán perjudicial debía serles esto para sus adelantos, se comprende fácilmente sabiendo que siempre fué aquí escasa la demanda de cuadros, escasos los cuadros mismos—y nótese que no decimos siquiera, los buenos—y que la mayor parte de nuestros pintores se sepultaban en poblaciones de corto vecindario, en donde, con la inaccion y la falta de estímulo, caian en la pobreza y debilidad de la composicion, perdian el color y no acertaban ya más á darle aquel empuje y vigor que forma despues del dibujo la verdadera esencia de la pintura.

Amoedo, á quien no faltaba talento, vivió en Redondela, en esta villa y Rivadavia se sepultó Vidal, y Diaz Robles escogió á Ferrol

(23) Lo único que sabemos de este pintor, llamado D. Tomás Fernandez Erosa, es que tomó parte activa en las contiendas políticas de su tiempo, siendo perseguido á consecuencia de la intentona de Porlier, y recibiendo gracias de la Junta Superior del Reino, en 1820, por su comportamiento en no sabemos qué sucesos.