Revista de España (1878-11-01 00:00:00), página 403

LA VIDA DE LOS ASTROS.

La cunarañada urdimbre de la Sintaxis tolemaica; la extrañeza de sus diversos mecanismos; su impotencia, además, para dar razón satisfactoria de los giros planetarios, especialmente los de Mercurio y Venus, los planetas inferiores en el sistema geocéntrico; por fin, y sobre todo, la falta absoluta de regularidad y simetría, á que la habían condenado por igual excéntricos y epíciclos, inspiraron á Copérnico repugnancia tan honda, que abandonando á Tolomeo para siempre, corrió á buscar nuevo horizonte que le dejara ver el mundo en la grandiosa sencillez de su estructura real, en el orden sublime de sus esteras celestes. Parecióle que una disposición tan complicada y anormal como daba á los cielos el sistema geocéntrico, era contraria, en absoluto, á la uniformidad y simetría perfecta que debían presidir ineludiblemente á la construcción del universo, si la razón natural no se engañaba con extremada torpeza al suscitar en el espíritu de las generaciones humanas sucesivas estas ideas ingenitas en él, estos supremos postulados, estas exigencias primordiales que se han impuesto á todas ellas en el transcurso de la historia, cuantas veces han intentado abrazar en una sola mirada la plenitud de los cielos.

Presumió Copérnico entonces que su aversión á toda irregularidad en la fábrica del mundo la hallaría compartida quizá por otros sibilos anteriores. ¿Por ventura se habrían satisfecho todos ellos con una explicación tan absurda, al parecer, del mecanismo celeste? ¡A ninguno le habría ocurrido pensar construido el universo con mayor simetría y mayor orden!

Dióse con afán á inquirir las opiniones de los diversos filósofos antiguos sobre la arquitectura del Cosmos, y á poco vio realizada su esperanza al descubrir en Filolao, sobre todo, la huella más clara y decidida de una tradición astronómica diametralmente opuesta al Tolomeísmo que profesaban las escuelas, imponiéndolo como dogma absoluto á la ciencia y vida social de su siglo.

Se mueve la tierra, nó el sol ni las estrellas,—decian Filolao y Aristarco. ¿Estará quizás ordenado el ciclo de esta suerte?—se preguntó Copérnico. A lo menos, como declara ingenuamente en el prefacio de su libro, dedicado al Papa Pauló III, había de serle licito aventurarse con los ilustres pitagóricos en este nuevo camino, que acaso no hubiera osado Copérnico abrir y recorrer el primero, avasallado como estaba todavía por el autoritario dogmatismo de su época.

Treinta años de su vida consumió el egregio astrónomo en dar á su pregunta respuesta satisfactoria. Afirmaba en ella, ante todo, que el aparente movimiento diurno del cielo entero con las estrellas, el sol, la luna y los planetas, se explica con tanta sencillez, al méno, suponiendo que se mueve la tierra cada día en derredor de su eje y en sentido contrario, de poniente á oriente. Para comprender con toda claridad que, así movida la tierra, ha de parecernos que se mueven los cielos, basta, decía, reflexionar atentamente, si serio animadveris. Puos todo se reduce á que por ser los movimientos siempre relativos y no darnos cuenta del que agita á la tierra, y ésta nos trasmite sin sentirlo nosotros, imaginamos que se mueven los cielos; como simulan agitarse la costa, los pueblos y los montes, cuando el navío que nos lleva no nos deja sentir el empuje con que somos por él arrebatados; como vemos pasar vertiginosamente ante nosotros y atropellarse en incesante remolino los árboles espacidos por la llanura que recorremos inmóviles en el coche que nos arrastra;