Revista de España (1878-11-01 00:00:00), página 262

inmutables en su figura y en el número de sus luminarias respectivos. Por entre estos grupos estelares pasaba el sol, surcando la bóveda del cielo; hoy mirabanlo nacer por el sitio que poco antes, al rayar el alba, ocupaba una cierta constelación, y dejaban de verlo al perderse en occidente por aquel punto, donde á poco de entrada la noche brillaban las estrellas de otra constelación determinada. Al día siguiente, ni esta ni la anterior eran las favorecidas al nacer y ponerse el astro; otras más orientales eran las visitadas por éste. Y así cambiaba incesantemente de lugar en el cielo, y á la vez se inclinaban sus rayos de diverso modo sobre la tierra, hiriéndola poco á poco con mayor oblicuidad cada vez y durante plazo más breve, y calentándola menos por ambas circunstancias; hasta que por fin, y después de haberse detenido alternativamente en dos opuestos lugares del cielo, haciendo estacion, solsticio, volvía sobre sus pasos, iniciando una serie de cambios inversa de la anterior é igual á ella.

A uno de estos lugares celestes, á una de estas constelaciones, desde la cual el sol retrocedía, la llamaron con el nombre del animal, que, en sentir de aquellos observadores, andaba hacia atrás, el Cangrejo (Cancer); representaron por un peso ó balanza (Libra) á la visitada por el sol, cuando los días y las noches de otoño son iguales, pesan de igual modo en la balanza del tiempo, constituyendo un equinoccio; en el Carnero (Aries), simbolizaron al grupo de estrellas que es el asiento del astro solar, cuando se repite en primavera la igualdad de noches y días, y es la época en que nacen los corderos; hicieron de la Cabra (Capricornus) el signo de la constelación visitada por el sol, cuando después de un nuevo descanso en este punto, un nuevo solsticio, vuelve otra vez á subir en el cielo, como las cabras por el monte, y continúa elevándose durante seis meses seguidos, al revés de lo que vino haciendo desde Cáncer por igual espacio de tiempo. De las ocho constelaciones intermedias entre las opuestas y cruzadas de los equinoccios y solsticios, unas fueron representadas también por los animales que nacían en la tierra, mientras pasaba el sol por ellas, v. g., El Toro (Taurus) y los Cabritos (Géminis), ó adquirían á la sazón su mayor desarrollo, como el Pez (Pisces), ó simbolizaban con su fuerza la que entonces desplegaba el sol con sus rayos p. e., el León (Leo); otras se encarnaron en figuras alusivas á las faenas simultáneas de la agricultura y la caza, como la Espigadora (Virgo) y el Cazador (Sagitarius); una, por fin, tuvo su imagen en la figura de un rio, alusivo sin duda á la frecuencia de la lluvia, que coincidía con la entrada del sol en su dominio, p. ej. Acuario (Aquarius). Así vino á representarse en una línea circular (Zodiaco) el curso del sol por las constelaciones celestes, cuyos símbolos testifican del influjo recíproco de la tierra y del cielo que la cubre y vivifica. Y así vino á constituirse, y quedó consagrada en formas variadísimas de culto religioso, la tercera fase de la cronología, á saber la cronología solar, que podemos decir, remplazando el periodo invertido por el sol en su movimiento circular en derredor de la tierra, el año solar, al empleado por la luna en sus doce revoluciones consecutivas, el año lunar ó primitivo, que hoy todavía sigue siendo el año de los árabes.

Los planetas, los astros errantes también por la bóveda del cielo, sirvieron la atención de aquellos primeros observadores hasta merecer que sus nombres quedaran unidos con los del sol y la luna á los siete días de la semana, naciendo así la cronología planetaria, cuya huella es remoti-