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En plena paz, y cuando más desprovenidos estábamos, fuimos sorprendidos bajo el protectorado de Cromwell, por Pen y Venables, con nueve mil hombres, en la Española, de donde rechazados con pérdida de 600 muertos, arremeten contra Santiago, hoy Jamaica, que se les entregó sin resistencia.

Con tres ejemplos no más, hemos querido poner de manifiesto el sistema de ocupación y conquista por sorpresa de los hijos de Albion, y lo tenaz que fue la guerra.

Igualmente hace falta fijar el carácter de otro sistema para la colonización que honra mucho más á la Inglaterra, de aquel que entra dentro de la legalidad, si no estricta, al menos relativa, con arreglo al sistema de bulas ó cosa parecida. Enrique VII de Inglaterra, suegro de los Reyes Católicos y admirador de su política, dió á Juan Caboto, al que ya hemos nombrado con repetición, en 1496, que desde muchos años se hallaba establecido en Bristol, autorización para navegar á su costa, con sus tres hijos, herederos ó representantes, en los mares del Este, del Norte y del Oeste, con una flota de cinco bageles, para descubrir islas y territorios habitados por gentiles ó paganos que hubiesen permanecido hasta entonces desconocidos de la cristiandad, con poder para conquistarlos y mantenerlos bajo el feudo de la corona de Inglaterra. El rey se reservaba el dominio y el quinto del producto líquido de la expedición. Juan Caboto avistó la isla de Terranova, y su hijo Sebastián costeó la tierra desde el cabo Bretan hasta las Floridas; que tal es el origen del derecho inglés sobre el territorio primitivo de los Estados Unidos.

Después el gallardo caballero é intrépido navegante Sir Walter Raleigh, buscando glorias y pompas para la señora de sus pensamientos, Isabel de Inglaterra, la reina virgen, desembarca en la bahía de Chesapeake, en 1584, funda en su costa una colonia que había de desaparecer dos años después y la dá un nombre extraño, un nombre verdaderamente galante, por contradictorio que parezca: La llamó Virginia, en honra de su soberana, sin duda por que no se quería casar.

Pero Juan Verazzano, otro navegante italiano al servicio de la Francia, había reconocido la Florida y tocado en el territorio después con el nombre de Canadá conocido, que llamó Nueva Francia; y Juan Cartier, de San Malo, descubriendo mayores horizontes en
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su segundo viaje, entró en tratos con los indios, y ensayó la colonización; bien que abandonada á su propia suerte, en el período de las guerras civiles y religiosas del reino cristianísimo, no prosperó, ni tampoco bajo Chauvin, que obtuvo de Enrique IV varios privilegios, siguiéndole Samuel Champlain, con Denon y Dechatte, que echaron los cimientos de la ciudad de Quebec, el 3 de Enero de 1608: pero tampoco fueron muy afortunados estos aventureros, ni los que protegió Rechelieu después; que los ingleses se apoderaron de Quebec en 1629, aunque restituyendo la presa á la Francia, conforme al tratado de San German. En Pascua florida había el español Ponce del Leon descubierto la Florida, en 1512 (mucho antes que Verazzano) y Hernandez de Soto la conquistó en 1539. Por una cuestión de límites, que los negociadores del tratado de Aix-la-Chapelle, ó de Aquisgram dejaron incantamente indecisa, surgió la guerra entre el Canadá y los Estados Unidos ó más bien, entre Francia y Inglaterra en 1753, terminando la contienda en Quebec en 1759, que costó la vida á los dos generales en jefe, al francés marqués de Montcalm, y al inglés Wolf, y desde 1760 depende de la Gran Bretaña el Canadá.

Los ingleses no tuvieron la desgracia de poseerse de territorios en los que abundaba el oro y la plata; nos tocó á nosotros en suerte ese lote codiciado: arrebataban los tesoros en alta mar ó en los mismos puertos españoles los que eran rivales ó adversarios nuestros. Colon trajo indios, aves de mil colores y pepitas de oro de sus primeros descubrimientos. Sir Walter Raleigh volvió humildemente de Virginia con tabaco, maíz y patatas. Tal es para los dos pueblos, por ten diversos caminos lanzados, la piedra filosofal y la filosofía de los primeros descubrimientos, cuyas consecuencias tocarán después; las diferencias esenciales entre el sistema colonial inglés y el español, allí se dibujan.

Al finalizar el reinado de Isabel de Inglaterra, de guerra y piraterías contra los españoles, en 1603, no quedaba en realidad ni un solo establecimiento inglés en la América del Norte, ó que tal nombre mereciera.

Las que habían de florecer y dar sazonado fruto, fundáronse reinando el hijo de María Stuardo, Jacobo I, y de dos colonias, Virginia y Nueva Inglaterra, división de la primera, surgieron las que habían de ser núcleo de los trece Estados, y constituir la fe-
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deracion, siglo y medio después, de la gran república norte-americana; de la Nueva Inglaterra nacieron las ocho de Nueva-Plymouth, Massachusetts, Rhod-Island, Providencia, Conicut, Nueva-Haven, Nueva-Hampshire y Maine; y de Virginea, las Carolinas, Maryland, Pensylbania y Georgia: unas y otras recibieron cartas reales, fueros ó cartas-pueblas, como se hacia en la Edad Media. La concesión de la Virginea y su Constitución la obtuvieron sir Tomás Gates, sir Jorge Sommers y Ricardo Hakluyt, jefes de una compañía mercantil ó colonial de Londres; pues aquí, en realidad, empieza la que bien podemos llamar edad ó período de las compañías comerciales, el sistema individualista enfrente del socialista español, el espíritu moderno, la palanca del día, el motor, que conoció, á no dudarlo, la época feudal y el mismo mundo antiguo, que no dudamos ha sido la verdadera y legítima causa de la colonización fenicia y helénica; bien que, ni en los tiempos de Tiro, ciudades de Asia menor, Grecia, Cartago y en la Edad Media, las repúblicas itálicas, ni de Barcelona y las ansiáticas, los resultados, por causas que no son de este lugar, aunque muy grandes, hubiesen sido ni con mucho semejantes ó parecidos á los de las modernas asociaciones y compañías, que son Hércules en la cuna, sin duda ayudadas y favorecidas de varias fuerzas y medios puramente modernos; y así y todo, acaso y todavía inapreciables en el momento actual á estas regeneraciones, y mémos á pensamientos vulgares.

Beverly, en su historia de la Virginea, nos explica el origen de la prosperidad de la colonia, fundándola en que un gobernador dió á cada colono un lote de tierra para su uso particular. El cultivo del tabaco pobló el Mediodía de América y engrandeció la Inglaterra bajo aquellos nuevos climas; no el oro: y cuando el dinero escaseaba, el tabaco se hizo la moneda corriente.

Lo que, por otra parte, caracteriza desde luego el sistema colonial inglés, es la administración libre, ó al menos la libre intervención confiada á los cultivadores. Desde el primer día la Constitución inglesa fue naturalizada en justa proporción en América, en estos términos fundamentales, á saber: la independencia del Poder ejecutivo con el veto, que es su garantía; la división del derecho legislativo, que nació, naturalmente, el día en que se dejó sentir la necesidad de separar el Consejo mezclado á la administración de la Asamblea, que sólo tenía la votación de las leyes; en fin,
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la independencia del poder judicial completaba con la división de poderes, en el momento de estallar la revolución, y cuando la declaración de independencia, el 4 de Julio de 1776, y el nombre de colonia fue borrado, las que podemos llamar con mucha justicia y razón, antiguas libertades.

Así vemos cómo después del desastroso ensayo de la Cámara única, durante aquel período de anarquía, cuando el gran corazón de Washington llegó á dudar del porvenir de América, al proponer, con sus amigos, una Presidencia y un Senado, lo que hicieron fué volver á la tradición y la experiencia adquirida durante más de un siglo de éxito. Esto nos dice el senátor y noble Eduardo Laboulaye, en su Historia de los Estados Unidos; que no dejaron de cometerse faltas; que no dejó de haber luchas y conflictos, prohibiciones, errores económicos hijos de los tiempos, fanatismos religiosos en el origen de los establecimientos coloniales: sobre todo, doloroso, pero necesario es confesarlo, añade el ilustre propagador de los principios norte-americanos en Francia, para vergüenza del pasado y enseñanza del presente, en aquellos tiempos, antes de la revolución de 1689, apenas si se comprendían los derechos sagrados de la conciencia y de la razón: la tolerancia que al condenar el error sufre, sin embargo, á los que se extravián; la caridad que no rechaza al infiel, y la dulzura, que es el espíritu mismo de la religión, eran virtudes desconocidas en Europa en el décimo sexto siglo; y, como lo ha observado Robertson, la idea de la tolerancia era tan nueva entonces, que ni aún el nombre existía. En ninguna parte fue mayor la intolerancia que en Inglaterra: hubo mucha intolerancia en los Estados Unidos: el martirio, fuerza irresistible de la debilidad, como lo califica Milton, aumentó el número de los puritanos, que emigraban en busca de espacio donde orar libremente, y con la Biblia y la azada entendían, dos veces expatriados, los límites de la civilización en aquel gran continente.

De otro mal hay que trascribir las méns palabras posibles. Las tomamos fiel y puntualmente del mismo libro de Eduardo Laboulaye, que nos guía en esta parte: dice estas: "Un buque holandés, procedente de las costas de Guinea, entró, en 1620, en el río San James, y vendió 20 negros á los colonos."

Hace ya poco más de un siglo que los Estados Unidos son una república democrática, nacida de las instituciones y de las revolu-
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ciones político-religiosas de Inglaterra, y por el momento nos ha bastado lo referido para indicar el sistema colonial inglés y su espíritu, cuyo asunto tendremos ocasión de reanudar más adelante.

Pero olvidábamos que también en el siglo décimo séptimo, émulos de los portugueses y holandeses, penetraron nuestros insulares en la India, y antes de relatar las conquistas por mar y las hazañas por tierra con que se ilustraron en el siglo décimo octavo, obligación tenemos de contar brevemente aquel notable suceso.

Allá, á fines de 1600, varios ricos mercaderes de la ciudad de Londres, á cuya cabeza estaba el conde de Cumberland, solicitaron de la Reina Virgen, de Isabel de Inglaterra, el privilegio de establecer una compañía para monopolizar el comercio de las Indias Orientales, que les fué concedido el 31 de Diciembre del mismo año, tomando entonces el nombre de Governors and Company of merchants of London, trading to the East Indies; la cual, con un capital de 72.000 libras esterlinas, armó cinco fragatas que arribaron el 5 de Junio de 1602, mandadas por el capitán James Lancaster, á Atchin, en la isla de Sumatra, y con tan buena fortuna que salió la segunda expedición, en 1604, y la tercera, en 1610; esta última capitaneada por Keelin, que fué la que realizó mayores beneficios. Alentada la Compañía por el éxito, aspiró á tener un pie en la India, y para obtenerle mandó una embajada al Gran Mogol, en 1608, el cual se mostró propicio; pero retenido el favor soberano por intrigas de los portugueses, fué menester que el intrépido capitán Tomás Best los batiera por dos veces en las aguas de Sura- ta, en 1612, para frustrarlas. A pesar de otras concesiones, no pudo la Compañía competir y luchar con portugueses y holandeses, hasta el punto de destruir estos segundos y más terribles enemigos, el primer establecimiento que fundaron en Amboina, en 1625.

Tenaces, sin embargo, los de la City, se establecieron en Madras y Hooghly, que llegaron á ser tan importantes después: confirmó Carlos II, el 3 de Abril de 1661, sus antiguos privilegios, concedió á la Compañía el derecho de jurisdicción civil, de mantener presidio, de hacer la guerra y ajustar la paz con los infieles; la dió, á título de feudo, la posesión de Bombay y algunos años después la isla de Santa Elena; y con el objeto siempre de ponerla en condiciones de competir con la holandesa, la concedió Jacobo II facultad de construir plazas fuertes, de alistar soldados, establecer
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tribunales militares y acuñar moneda. Los India Stocks se vendían en 1680, con prima de 360 por 100. Pero se alzó el clamor de la opinión pública contra las demasías de la soberbia y codiciosa Compañía, aunque la gracia soberana la concede nuevos privilegios en 1694, si bien un poco más adelante se otorga á unos diligentes mercaderes que habían adelantado dos millones de libras esterlinas al Gobierno necesitado, el favor de establecer otra Compañía de las Indias, que se fusionó con la primera en 1708, asunto que pertenece á otro período, tomando los asociados el nombre de United-East India Company, y llamadas á realizar medio siglo después empresas extraordinarias y escandalosas.

Los dos imperios que llenan el Oriente y Occidente del mundo, el de los Estados Unidos de Norte-América y el maravilloso de la India, la obra y la gloria del individualismo inglés han sido, y dió, á pesar de mayor esfuerzo, resultados bien diferentes el socialismo español, cuyas causas estudiarse deben en las leyes de Indias de la casa de Trastamara, Austria y Borbon y en las Recopiladas de Felipe II y Carlos IV. Regenerada Inglaterra por la revolución que rejuveneció sus antiguas feudales libertades, aquel vigor dió sangre nueva á dos mundos: mal podía la España de Torquemada y Villalar, que no supo avasallar en Holanda, criar á sus pechos raza robusta americana, y así el Perú como Nueva España, enfermas de nuestra enfermedad, no son ni más ni menos que la semejanza de la historia de la madre patria.

III

Llega el poder colonial de la Inglaterra, si no á todo su desarrollo y consumacion, en el siglo décimo octavo, casi puede decirse que á completarse, á ser lo que es, aunque ciertamente no contando todavía con aquella inmensa extensión y significación que adquiere en la India en el décimo nono, en la edad presente; pero por el renombre que le dá la fama, y lo que ya se vislumbraba al finalizar el anterior, parecía como haber llegado al colmo, á deslumbrar nada menos que á Napoleon I.

Pasó por grandes crisis en el siglo décimo octavo la poderosa Albion, aunque pacífico y hasta regular respecto del anterior relativamente, que comprende, el décimo séptimo las crisis de la reforma
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religiosa, la guerra con los Felipes III y IV, las insurrecciones de Irlanda, la disputada contienda entre puritanos y caballeros, la decapitación de Carlos I, el protectorado de Cromwell, la restauración de Carlos II, la reacción del fanático y cruel Jacobo II, y por último, la gloriosa revolución de 1689, y caída de los Stuarts, siendo llamados á reinar Guillermo de Orange con su mujer María conjuntamente, hija, la reina, del mismo monarca destronado. Comenzó el gran siglo décimo octavo con tan agigantados sucesos, que el espíritu de reforma, de las libertades restablecidas y dilatadas en 1689, iba á influir grandemente en la preponderancia de Inglaterra, anunciando cuanto habían de llevar á cabo desde entonces, así en su reino como en el mundo, y ya preparándose á intervenir en el continente, en amparo del equilibrio europeo y de la justicia, bajo la acción diplomática de Orange, amenazadas las naciones y la equidad por la soberbia ambición del fastuoso y entonces místico Luis XIV; pues nos referimos á los acontecimientos que tuvieron lugar con motivo del fallecimiento de Carlos II de Austria, rey de España, quien nuestra historia apellida "el Hechizado", acaecida el 1.º de Noviembre de 1700, que, en su amañado y celebre testamento, parecía dejar por heredero de sus Estados á Felipe, duque de Anjou, hijo segundo del Delfín de Francia, hijo de Luis XIV. Han tenido aquellos hechos memorables demasiada conexión con el engrandecimiento de la Gran Bretaña, para que los podamos dejar pasar desapercibidos, por más que ensanchen el cuadro de nuestro modesto trabajo y pertenecer al reinado de una mujer de escasos dotes: reinados, los de las reinas inglesas, salvo el de María Tudor, afortunados en verdad, principales en su historia, de recuerdo grato, grandes, memorables, cubiertos de gloria, y que ilustran la patria con creces de riqueza y explendor. Había dejado de existir el político Guillermo III el 8 de Mayo de 1701. Caen las acciones á que nos estamos refiriendo dentro de todo el reinado de Ana, hija también, como María, de Jacobo II.

Se había negado abierta y resueltamente el Emperador Leopoldo á reconocer el testamento de Carlos II, y ni Inglaterra ni Holanda se declaran al pronto en contra, y aunque, sin acabar de decidirse, tomaban disposiciones para la guerra, llenando sus almacenes, aumentando sus fuerzas de mar, estendiendo y estrechando sus alianzas, bien que sorprendidas por los franceses en los
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Países-Bajos, se vieran por tal suceso por entonces obligados á reconocer al de Anjou. Ligóse el Portugal á los enemigos de Luis XIV cuando acababan ya de declarar la guerra Inglaterra y Holanda, juntamente con el imperio aleman, á Francia, y su primera consecuencia para España, aparte de la invasión del territorio, fué el apresamiento en la bahía de Vigo, en Octubre de 1702, de la flota española allí refugiada, por temor de ser sorprendida en Cádiz, que venía de Indias con cuantía de dinero, á cargo del general D. Manuel Velasco, escoltada por una escuadra francesa que mandaba Mr. de Chateau-Renaud; perdiéronse trece navíos españoles y franceses, entre ellos siete de guerra; otros se echaron á pique, y una inmensa riqueza en oro, plata y mercancías. La sorpresa que nos costó tan cara fué llevada á cabo por el duque de Ormond, Sir Jorge Rooke y vicealmirante Hopsan, con buques ingleses y holandeses.

Una segunda acción de guerra, más fatal que la primera llevó á buen término el príncipe de Darmstadt, antiguo capitán español, de fatales consecuencias para lo futuro, una espina que tenemos clavada muy cerca del corazón y no cesa de manar sangre, cual fué la sorpresa de la plaza de Gibraltar, el 2 de Agosto de 1704, con sólo dos mil hombres: ella, con Ceuta, nos hacía señores del Estrecho, que dá paso al Océano en el Mediterráneo.

Héroicos, aunque no siempre afortunados en España, los ingleses, mucho, sin embargo, creció su fama y renombre en otros teatros de la guerra, singularmente la de su celebre general Marlborough, que empezó expulsando á los franceses de la Güeldra española, tomando á Venlo, Ruremonda y Lieja; batiendo á los bávaros en Donnaweerth; á los franceses en Blenheim y Ramillies, echándolos del Brabante y ocupando á Ostende, y con el príncipe Eugenio ganándoles la batalla de Malplaquet, y consumando su gloriosísima carrera militar con la toma de Bouchain en Mayo de 1711. Empero las intrigas poco patrióticas de los jacobitas habían de salvar á su favorecedor Luis XIV de una ruina y humillación cierta, á pesar de la tan cacareada batalla y victoria francesa de Denain, ganada por Villars el 23 de Julio de 1712. Puso fin el tratado de Utrecht, firmado el 11 de Abril de 1713, á la guerra de sucesión de España, y forma época en la historia del equilibrio europeo, porque desde entonces se colocó el Reino-Unido de la Gran-
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Bretaña en el primer lugar de las grandes potencias, y no se podrá decir ni asegurar que en los primeros años del siglo décimo octavo fuese, ni con mucho, por entonces, lo que ha llegado á sumar el poder colonial de Inglaterra después; porque lo que, según voz pública y opiniones caracterizadas, parece ser hoy su gran palanca, lo que la coloca al igual, por la extensión de territorios de Felipe II, y principalmente cuando se unieron en su persona las dos coronas de Portugal y España con sendas posesiones ultramarinas; en una palabra, el imperio de la India y otras conquistas que pertenecen á los últimos años del siglo y del actual, todavía no se habían realizado en los años que corrieran de 1702 á 1713.

Con nosotros, como con Francia, habían firmado un año antes el tratado de tregua y armisticio, en París, el 19 de Agosto de 1712; otro tomando á su cargo el asiento de negros para surtir con privilegio á la América española, concluido el 26 de Mayo de 1713; el preliminar de paz y amistad del día siguiente: por fin, el de Utrecht, muy memorable, de 13 de Julio, con el preliminar de comercio del mismo día y año, concluido en Madrid. Firmaron, así, el duque de Osuna y el marqués de Monleon, grandes de España, en el tratado de Utrecht, la cesión de Gibraltar (artículo 10) que no debió ser nunca consentida, y la de toda la isla de Menorca, traspasándolas á la corona de la Gran-Bretaña para siempre, y especialmente la ciudad, castillo, puerto y defensas del seno de Menorca, llamado vulgarmente puerto de Mahon, juntamente con los otros puertos, lugares y villas situadas en la referida isla. (Art. 11.)

El asiento de negros dado y concedido á su majestad británica y á la compañía de vasallos suyos para introducir negros en diversas partes de los dominios de su majestad católica en América, se les concedía con exclusión de los españoles y de otros cualesquiera por espacio de treinta años contiguos, que habían de empezar desde 1.º de Mayo de 1713. (Art. 13.)

A poco de estos tratados, tuvieron lugar en Inglaterra sucesos de grande importancia. La buena reina Ana, á pesar de sus inclinaciones, tuvo que dejar la sucesión de sus Estados, que así lo disponían las leyes, á la casa de Hannover, y ella pasó á vida mejor á los cincuenta años de edad.

Jorge I, que no sabía el inglés, empezó á reinar en 1714, entendiéndose en latín con sus ministros, y á luchar contra las intri-
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honrosos ocupanlos Inglaterra, Suiza, Rumanía, Holanda, Rusia, Irlanda y Grecia, en cuyo último país los hijos ilegítimos están, respecto al total de nacimientos, en la relación de 1-48: por 100.

En cuanto al Imperio aleman, debemos advertir que son muy notables las diferencias que entre sí presentan los diferentes Estados de que se compone, pues oscilan entre 13-42 por 100 correspondiente á Baviera, y 7-29 que resultan en Prusia; y aún es más digno de atención el considerable cambio que en este punto ha sufrido Baviera, puesto que durante el período 1861-68 se registraron, por término medio, 22 hijos ilegítimos por cada 100 nacimientos, y época hubo no lejana en que llegaron los primeros al 30 por 100 de los segundos. La explicación de tan satisfactorio cuanto rápido y notable cambio se encuentra en las varias reformas, todas favorables á los matrimonios, que se han introducido en la legislación del país.

Uno de los detalles que comprende el libro que venimos examinando es el número de alumbramientos sencillos y dobles ocurridos en cada uno de los años transcurridos desde 1863 á 1870, y que ascienden á las considerables cifras consignadas en el cuadro siguiente:

Alumbramientos.

    Sencillos
    4.796.607

    Dobles
    41.419

    Triples
    779

    Cuádruples
    1

    4.838.806

Comparada la suma de los partos múltiples con el total de alumbramientos, resultan 0'87 de los primeros (próximamente uno) por cada 100 de los segundos. Los alumbramientos triples están, respecto á los dobles, próximamente en la relación 2 por 100, puesto que ocurre un parto triple por cada 53 dobles.

El último detalle que en orden á nacimientos ofrece el libro de que venimos ocupándonos, es su clasificación según los meses en que tuvieron lugar. No molestaremos á nuestros lectores reproduciendo las cifras recogidas en cada uno de los ocho años que comprende la investigación (desde 1863 á 1870). Para conocer los meses en qué más frecuentes son los nacimientos, y deducir de aquí