Revista de España (1878-09-01 00:00:00), página 107

LA VIDA DE LOS ASTROS.

Al oír tamaño despropósito, ¿no acabarán las gentes cultas y sensatas por sospechar que teorías susceptibles de aplicación tan absurda no es posible que encierran en su seno gérmenes sanos, verdades positivas, sino, á lo más, errores encubiertos?

Y al apartarse de la fantástica célula sidérea, ¿no volverán las espaldas á la vez á la célula seria, real y viva, vista, palpada, martirizada por él cien y cien veces en los tumores cuyo análisis ha inmortalizado su nombre y cubierto de gloria el anfiteatro de Berlin?

Llamados á responder si juzgan motivada esta queja de Virchow, pocos negarían la razón al ilustre patólogo. El supone le sobra; digalo si no el sarcasmo finísimo, la delicada ironía con que se burla de los astrónomos, sus discípulos apasionados y extremosos. No faltaría quizás algún iluso, más cauto y discreto, sin embargo, que después de aplaudir á Virchow en la censura llena de aticismo y gracia que hace del impaciente empeño de Haeckel por llevar á las escuelas un catecismo darwiniano, unos rudimentos de filosofía evolutiva, monística, sonriera maliciosamente con todo al oír las otras quejas y burlas del profesor ilustre de Berlin contra el de Jena, por hacerse más darwiniano que Darwin, y contra los astrónomos de América por mostrarse más celulistas (pase la palabra), que él mismo.

Examinar si la causa de estos últimos sabios, tan maltratados por él, de quien se reputan legítimos descendientes, y reniega y se mofa de la paternidad que le atribuyen; decir si los astros son células, como se atrevan ellos á indicar, ó media un abismo infranqueable entre unos y otros cuerpos, como Virchow afirma con toda la autoridad de que se juzga investido para el caso,—tal vá á ser el principal objeto de esta conferencia. Y pues fallado el pleito de los astrónomos americanos, lo está á la vez y en el mismo sentido el del darwinismo ultra-darwiniano de Haeckel, fuerza será aludir por vía de epílogo á la resolución que en él recogía, á la trascendencia que tenga, y á la malicia legítima ó al candor malicioso, en otro caso, del notable discurso de Virchow, ya que por él venimos conducidos al tema de la presente conferencia.

§. 2.

Ante todo rectifiquemos dos errores en que Virchow incurre.

Ni los astrónomos americanos son los primeros sabios que llaman á los astros células, ni les dan tampoco este nombre porque sean redondos como ellas.

No es muy extraño que el insigne patólogo desconozca el estado actual, y las fases anteriores de las teorías sidéreas; pero quien aspira, como él, á erigirse en órgano de la severidad y del rigor en el cultivo y difusión de la Ciencia, y juzga en nombre de esta elevada representación á los que ofenden con su precipitada ligereza la dignidad seria y respectable del magisterio docente, obligación tenía, y bien estrachar por cierto, de conocer á fondo las tendencias de la Astronomía contemporánea, y aun los rasgos más decisivos de su pasada historia, antes de señalar con tono magistral y presumido dogmatismo á la burla de las gentes el delirio extravagante de unos astrónomos, autorizados hoy á devolverle con creces las diatribas acerbas que de él han merecido.