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Revista de España (1878-09-01 00:00:00), página 17

Bengala; hay un segundo, el de tributacion por aldeas, y un tercero (ambos de introduccion inglesa), el directo de los rayots, cultivadores, que se llama rayotwar.

Muchos datos se han aducido para probar la decadencia de la agricultura, de la industria y del comercio en la India. Se han ofrecido, con los cálculos del dinero que ha salido de la Península para demostrar el rigor en la recaudacion del censo excesivo que paga el colono; ha empobrecido su agricultura; se ha dicho que la fabricacion inglesa ha arruinado la indiana; que el comercio ha disminuido consiguientemente. El dinero que estaba en los sótanos del príncipe no circulaba; el censo de cuota fija no ha podido ser la causa de la ruina de la agricultura. Para investigar los orígenes, sería menester reunir multitud de datos y noticias; habremos de indicar alguna, antes de concluir esta larga nota.

Los impuestos generales han dado las cantidades que ponemos á continuacion durante diferentes ejercicios, á saber:

    De

    1850-51
    21.599.926
    libras esterlinas.

    1851-52
    21.255.508
    "

    1852-53
    22.343.920
    "

    1853-54
    21.684.120
    "

    1854-55
    21.729.546
    "

Pero los datos de los últimos cinco ejercicios echan por tierra las observaciones de Montgomery Martin y de Jacquemont, pues las rentas han producido en ese tiempo lo siguiente:

    En

    1872
    50.110.215
    libras esterlinas.

    1873
    50.219.489
    "

    1874
    49.598.253
    "

    1875
    50.570.171
    "

    1876
    51.310.063
    "

Como las principales rentas las constituyen el censo de la tierra y monopolios de ópío y sal, son curiosos é interesantes los productos de los tres ingresos en los cinco últimos años:

    Años económicos que concluyen el 31 de Marzo.
    Territorial.
    Opio
    Sal.

    En 1872

    20.520.337
    9.253.859
    5.996.595

    1873

    21.348.669
    8.684.691
    6.165.630

    1874

    21.037.912
    8.324.879
    6.150.662

    1875

    21.296.793
    8.556.629
    6.227.301

    1876

    21.503.742
    8.471.425
    6.244.415
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importaba mucho que, pues todos retrocedían, retrocediese también momentáneamente un poco el pueblo de Inglaterra á la política de Chatham, Pitt y Palmerston, para que la clase media occidental viera claro la fuerza que dá el comercio cuando quiere manifestarla; que vieran todos con claridad donde está el poder real y efectivo. Bien lo había demostrado, esto es, bien había demostrado la lucha entre el Norte y Sur en la guerra civil de los Estados Unidos, los recursos que la riqueza proporciona y sus milagros. Impongan, pues, méns miedo los grandes ejércitos de imperios necesitados. Podrán sorprender á los desprevenidos y confiados; no pueden ni podrán nunca sostenerse mucho tiempo: el tiempo acaba con ellos.

Vuelva la clase que trabaja y produce, vuelva, por Dios, los ojos á tiempos que no están muy distantes de nosotros: les debemos toda nuestra prosperidad y adelantos. Los problemas sociales, la razón y la política que indudablemente hay en el fondo de sus quejas y dolores; la igualdad porque suspiran los méns afortunados y desheredados, lo más utópico; lo que parece imposible de realizar los mayores sueños de la fantasía; eso, y acaso más, iba realizando con cierta lentitud el gobierno parlamentario, el sistema monárquico constitucional á imitación de las instituciones del Reino Unido de la Gran Bretaña. Bélgica lo proclama. No envidie el pueblo á la clase media que es clase suya y en ella ingresa: los que perdian sus privilegios y estados, concurren á los bancos de la Universidad y trabajen: abran, si abrirlos pueden, los ojos los que claman contra el liberalismo, blanco de ódios y malas pasiones que no deben fomentar.

Restablézcanse en la Gran Confederacion europea, si ha de haber libertad, progreso y paz, los dos equilibrios, el general para las relaciones de Estado á Estado, y en cada pueblo el del juego parlamentario de las instituciones representativas.

De la Gran Bretaña sus instituciones y su comercio diremos en conclusión:

Et dominatur á mare usque ad mare, et á flumine usque ad terminos orbis terrarum. Et adorabant eum omnes reges terrae; omnes gentes servient. Ps. LXXI, 8, 11.

SERVANDO RUIZ GOMEZ.
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LOS GRANDES Y LOS PEQUEÑOS PUEBLOS.

Con este mismo epígrafe acomete un distinguido escritor español en su obra política de mayor alcance, la empresa de reducir á cuerpo de doctrina ciertos principios y teorías que en época no remota sirvieron de bandera entre nosotros á las huestes de un partido radicalmente democrático. Plantéase con aquellas palabras una cuestion más bien crítico-histórica que política, conviene á saber, la de cuáles pueblos son ó deben de ser preferibles, si los grandes, por lo grande, ó los pequeños, como tales: enunciado muy controvertible que requiere, á nuestro juicio, algún exámen, cuanto más que el pensador aludido lo formula y resuelve conforme á la idea fundamental que en su trabajo resalta, el cual, por esforzada manera, tiende á reivindicar para el municipio una independencia absoluta y simplicísima, todavía más firme, más categórica, por decirlo así, que la de la ciudad antigua, y no menos sagrada que la autonomía de las naciones, como que para el Sr. Pi y Margall, autor del libro aludido, la verdadera existencia, por lo menos la existencia prístina de las nacionalidades, llega casi á confundirse con el estado embrionario de las soberanías locales.

Parecía natural que habiendo en ocasión solemne dedicándose una réplica al trabajo del Sr. Pi, quizá el más acabado que sobre la federación política se ha escrito, no de soslayo, si es que de frente y sin rodeos, se hiciera mérito del ensalzamiento prodigado en aquel libro á los pequeños pueblos como directores continuos de la humana cultura y fuente perenne de los más sanos progresos.
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Ni el discurso á que nos referimos, pronunciado el 30 de Julio último por el señor conde de Casa-Valencia en el acto de su recepcion ante la Academia de Ciencias morales y políticas, ni la estimable crítica de Las Nacionalidades hecha por el Sr. Cepeda bajo el modesto título de Ensayos políticos, tratan expresamente la cuestion plantecada por el Sr. Pi y Margall como asunto de previas indagaciones y resuelta sin ambajes en el aserto terminante de que "el empuje, el movimiento y la propagacion de las ideas han venido siempre de los pequeños pueblos."

Semejante juicio implica una incondicional preferencia histórica hacia esos grupos sociales á quienes se atribuye la iniciativa de los grandes destinos, ligados siempre como están al empuje de las ideas; y fuerza es que tales conclusiones se depuren, reconociendo en las leyes del progreso y en el curso de la vida histórica cómo y dónde se compadece la hegemonía moral de los pequeños pueblos con los fines del linaje humano.

La mision de las sociedades, ¿debe apreciarse bajo relaciones determinadas en conexión más ó menos íntima con tales y cuántos aspectos de la actividad humana? Seguramente que no, pues ni el hombre cumple su destino en la vida doméstica, ni el pueblo realiza los fines de la humanidad en su peculiar estado jurídico. Como hay que elevarse sobre el individuo para reconocer la existencia de las naciones, hay que elevarse sobre las naciones para consagrar la existencia de la humanidad. Sólo desde esta luminosa altura podemos descubrir, por las sendas de la historia, el valor e importancia de los pueblos todos juntos y aisladamente considerados.

Presentada así la cuestion en su propio fundamento, ¿cómo decidirse, por razones secundarias, en pró ó en contra de los pequeños pueblos, en pró ó en contra de las grandes nacionalidades?

Suele, en abono de aquellos, aducirse el hecho de que la libertad halla asiento más fácil y es mejor acorrida donde menores proporciones alcanza la extension de los Estados.

Sobre que la proposicion no es de todo punto cierta, aunque históricamente viéramos confirmado tal aserto, no por el número de casos, habríamos de inducir un supuesto apotegma, menospreciando así todo sano procedimiento lógico, y la sobriedad que pide siempre para toda conclusion rotunda la Filosofía de la Historia.

Seguramente que si la razon nos evidenciara, cómo entre la
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vida libérrima de un pueblo y sus modestas demarcaciones territoriales existe por necesidad estrecho enlace, y cómo al revés tiene la libertad que arrastrar una suerte fatalmente precaria en el organismo de los grandes Estados, habríamos de hacerlos sin reservas partícipes del candoroso entusiasmo con que algunos pensadores eminentes, el Sr. Pi y Margall entre ellos, saludan á cada paso las excelencias y virtudes de esas nacionalidades menores. Pero no son términos contrapuestos la libertad y la extension de los pueblos: allí florece gallardía y magníficamente donde la cultura de raza, la ilustración de los ciudadanos, el buen sentido social, las puras tradiciones democráticas y otras concausas eficaces, determinan un conjunto de circunstancias favorables á la manifestación exacta y ordenada de la sociedad en el organismo del Estado. Y en nada se opone á la determinación de esas condiciones, dadas y puestas por el hombre en su cualidad de ser sociable, el mayor ó menor imperio y dominio territorial de las sociedades jurídicas. Si así no fuera, ¿qué trastornos dejaría de acarrear ni qué desdichas de producir el triste suceso obtenido ó que obtuvieren los grandes pueblos en la historia, condenados á recorrer azarosamente un sendero rodeado de abismos, sin los consuelos de una libertad ni cierta ni aun probable, consumiéndose en desesperantes anhelos jamás hartos, viendo atónitos cuál iban las libertades de la conciencia humana acomodándose en el espíritu é instituciones y leyes y costumbres de los pequeños pueblos como en dulce nupcial regazo, mientras negaban esquivas sus dones y beneficios á naciones poderosas de robusto aliento, más negramente desventuradas cuanto fuese mayor el suelo patrio, menor su insignificancia en el mundo todo menos desdenados su lustre y poderío?

¡Forzados los grandes pueblos á recibir siempre de los pueblos pequeños el impulso, el movimiento y la propagación de las ideas! ¡Sorprendente ley de una mecánica desconocida por la que tanto avanza el objeto impelido cuanto menos desarrollo adquiere la potencia originariamente impulsiva!

Apéllase á la historia para intentar la prueba de que los más vastos imperios, aquéllos, sobre todo, nacidos como á virtud de fatales fuerzas en el suelo hierático del Asia, vivieron estadizos por su índole y despóticos por esencia, enfermando y decayendo hasta su fin irremediable. Pueblos que mueren, cuando sabe á sen-
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tencia el dicho vulgar de que son inmortales los pueblos; imperios grandes, muy grandes, extensos, muy poderosos y extensos, que perecen tras largo batallar con su fiera agonía á los récios golpes de otros pueblos juveniles y pequeños, mémos vastos que cualquiera satrapía engarzada en los anillos de hierro de monarquías colosales testimonio histórico es éste que bien puede elevarse á la esfera de razon concluyente. Aderécese el discurso con unas cuantas citas de la Política de Aristóteles, encabezadas á ponderar con exaltada loa los bienes que lleva consigo la vida tranquila, un si es no es patriarcal y poética de los pueblos mínimos, mejores cuanto más pequeños, con sus costumbres sencillas, habitudes cívicas, trato familiar, relaciones íntimas, vínculos de amistad estrecha y permanente, eso que da tono y carácter á los lazos privados y públicos en una ciudad donde todos se conozcan, en que comience y acabe la patria, si es posible, y tendremos el cuadro más perfecto y recomendable de lo que debe de ser una nacionalidad ó un pueblo,— tanto para el caso monta,—de esos que comunican siempre el movimiento de las ideas, exparciéndolas con propagador impulso á lo ancho y á lo largo, desde las fronteras territoriales á los lindaños más remotos.

Pero esto, dicho en forma dogmática, con intento además de presentarlo como generalización abstracta que haya previamente de fortalecer una teoría política, no corresponde á los talentos de un pensador eminente, no cuadra, por de contado, al clarísimo entendimiento; no mémos perspicuo que agudo, ni mémos agudo que profundo del Sr. Pi y Margall, conocedor de la historia como pocos, filósofo sin afectación y diligente crítico, para el que no hay dificultad que no venza ni obstáculo que no salve con su vasto saber y su pluma de irreprochable corte.

Los encantos que tiene la federacion para sus ideas, ofuscáronle un punto; que al pretender sacar de la historia argumentos valedores en apoyo de afirmaciones políticas muy concretas y especificadas, corre el mortal más precavido los riesgos de someter todo un orden superior de leyes biológicas á las combinaciones y plan de teorías exclusivas.

Nosotros, que ni perseguimos la federacion como á la señora de nuestros pensamientos, ni habemos contra ellas enconadas prevenciones, podríamos citar al distinguido publicista numerosos ejem-
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plares en descrédito de esa soñada superioridad histórica de los pueblos pequeños, sin que en ello nos guiera perjuicio alguno como los que en tratándose de dicha materia le dominan casi siempre.

Y valga lo que valiere, así como por vía de anticipacion, en cuanto nos proponemos decir sobre este punto, bueno es dejar consignado un fenómeno que nos presenta la historia de aquellas dos nacionalidades, cuya tradicion, suerte, destino, instituciones, costumbre y temperamento se ajustan, como en ninguna otra á sus naturales demarcaciones geográficas: Grecia é Italia.

Aquella cuna, sí, de la civilizacion del Occidente, no á buena fe, porque de allí viniera hacia Europa como fué hacia Levante el impulso y movimiento de las ideas, las cuales se inocularon en la sociedad latina cuando el pueblo de Fidias, de Sócrates y de Demóstenes vióse de Roma vencido y encanado al omnipotente dueño; aquella tierra clásica de las ciudades independientes, de soberanías locales, de naciones microscópicas, una vez declarada provincia Acaya, tarde cerca de veinte siglos en crear su unidad independiente, dado que incompleta, habiendo sufrido en ese lapso todas las vergüenzas de varias dominaciones extranjeras, hasta la del brigandaje almogávar, y afanándose, aun hoy, por diplomáticas vías, y con suplicante celo para que la victoria de Navarino se complete con la anexión de la Thesalia y el Epiro, hoy que del árbol abatido (bien caído, si cayera del todo) hacen leña aquellos precisamente que han necesitado el gigantesco apoyo de Rusia para cuartear la dominación osmanlí en Europa.

Italia, la ciudad hecha nacion, la nacion hecha mundo, divídense á lo increíble en soberanías fragmentarias apenas el brazo ostrogodo derriba al fin todo resto del antiguo poder romano, y vive desgarrado más de trece siglos, tentando las codicias de la política europea y sirviendo de palenque á todas las ambiciones del centro del Oeste y del Mediodía.

Esto nos enseña que la existencia de pequeños pueblos, pueblos bajo el aspecto jurídico, en un territorio donde el principio de las nacionalidades se halla históricamente expresado con la precision que determinan los precedentes étnicos, filológicos, morales y cuantos elementos en suma dan á las naciones su propio carácter original y permanente, impide la reconstitucion política de las verdaderas naciones durante largos tiempos, necesitándose despues
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heróicos esfuerzos y costosos sacrificios para refundir en un Estado amplio y serio la multitud de pequeñas y embarazosas dominaciones seculares.

Se nos arguye con la suerte de los antiguos imperios del Asia. Esto es simplemente barajar la historia y trastocar las leyes del progreso, cuyo valor trasciende de las consideraciones que la teoría de las nacionalidades pueda sugerirnos.

¿Que en Oriente surgieran y se hundiesen potestades gigantescas, nos autoriza á fallar de plano contra los grandes pueblos, solo porque aquellas incomparables catástrofes abruman nuestro pensamiento ó porque limitemos nuestra atención principalmente á la extraña fisonomía que hoy afectan en la tierra de las primeras edades históricas, cien pueblos y naciones incapaces de concorrir motu proprio á la obra de los siglos?

Con sorprendente facilidad, es cierto, derrumbanse los imperios asirio y babilonio. Pero al erigir Ciro sobre las ruinas del poderío caldeo un nuevo Estado, por la fuerza y el empuje de una nación instinctivamente nómada y conquistadora, ¿qué hace sino desobstruir el camino del progreso, cerrado en algún modo por la corrupción e inmovilidad enervante de la sociedad asiria? El imperio de los persas representa un progreso incalculable en la marcha de la historia humana, tan grande progreso, que sin la fiebre invasora del pueblo de Zoroastro, sin su ciego apetito de absorción y dominio, que le llevaba á sojuzgar cuanto abarcaban la vista y los ensueños cosmocráticos de aquellos reyes de reyes, como ellos se llamaban, difícilmente hubiera sobrevenido con tal crudeza la enemistad de Persia y de la Jonia, por cuyo choque se infunde á la larga en Oriente el sentido civilizador de Grecia, cuando es llegado el momento de la Ilíada macedónica. El impulso, el movimiento y la propagación de las ideas helénicas allende el Asia Menor fué, pues, motivado por la tendencia expansiva, bien que belicosa, de un pueblo grande entre los grandes, que entra como factor, no despreciable en la obra del progreso. Y nótese una circunstancia que llamará siempre la atención de los historiadores, que desautoriza por ende la afirmación categórica del Sr. Pi y Margall.

Claro es que aquel impulso de los pueblos pequeños, que nosotros no negamos cuando debe reivindicarse y sólo sí como rasgo especial y sobresaliente, como carácter de absoluta permanencia,
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claro es que debe originar eficaces progresos y adelantos á juicio de sus preconizadores, toda vez que únicamente á título de estos beneficios púedese consagrar su preferencia. Pues Grecia, moviéndose hacia el Asia, empujada por Macedonia, sólo pasajeramente consigue helenizarla con apariencias fútiles: al retirarse las falanges macedónicas quedó el Oriente siendo en su fondo y forma lo que era, como queda la playa en descubierto al recogerse la ola de los mares. En cambio, jamás pensó extenderse por Oeste con fines de serí conquista, pues sus admirables colonias no difunden ideas con la propagación y el impulso necesarios para asimilarse al exterior parte del antiguo mundo europeo como en lo interior se asimilaba todos los elementos civilizadores de aquella edad humana; y sólo cuando pierde su autonomía, entrando á formar con otros pueblos entre las conquistas de Roma, trasfunde á la sociedad etrusco-latina la sávia de sus maravillosas aptitudes para la ciencia y el arte, no en virtud de propio impulso, no, que ya ni fuerzas ni impulsos le restaban, si es que por la potencia absorbente del génio romano, que á la manera de una esponja se empapaba de lleno en cuantas condiciones y actividades hallaba acomodadas á su índole.

Y ann esa obra civilizadora de la Grecia viene de muy atrás preparada por la historia de Pérsia. A no haber los descendientes de Dario paseado sus vencedores ejércitos desde las regiones del Indo hasta las playas del Egeo, ni por las guerras médicas pusieran en frente del Asia los nacientes y salvadores elementos de Europa, ni tomara Alejandro el camino que había de conducirle de victoria en victoria, tras la jornada del Gránico, hasta las regiones bañadas por el rio de los misterios brahmánicos, ¿cómo, dividida el Asia en pequeños Estados independientes, hubiera podido servir de cebo al pensamiento gigantesco del hijo de Filipo? Cumplieran de todas suertes ¿quién lo duda? los fines esenciales en la historia; mas si partimos de Grecia y sus pequeños pueblos para examinar el progreso de Occidente en la Edad antigua, no es posible hacer abstracción del concurso que presta la rama conquistadora por excelencia, y por excelencia expansiva de la excisión aria-na, y tendremos que suponer un imperio vasto, dotado de gran impulso, y destinado primeramente á sujetar el Asia, á la empresa más tarde de acometer ruda y estérilmente la conquista del jardín de las Musas, de aquel pueblo privilegiado, convertido en paraíso
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del espíritu merced á su libre génio y al sentido socialmente artístico de un antropomorfismo fecundo en inapreciables energías; pueblo que, al estremecerse en Maratón y Platea con sublimes cóleras, lo mismo que al sepultar en las hirvientes aguas de Salamina el poderío de Pérsia en los mares, escribe las primeras páginas de una epopeya inmortal, cuyo héroe había de ser el educando de Aristóteles, y sus cantos los himnos de fabulosos triunfos alcanzados en el Gránico, en Isso, en Arbelas, do quiera un pequeño ejército de titanes sentaba su planta con invencible denuedo.

Véase cómo, en un momento dado de la historia, es preferible la existencia de un gran pueblo á la de Estadillos independientes y rivales, para promover, siquiera ocasionalmente, el desarrollo de gérmenes de civilización y cultura. Y véase también cómo el impulso y propagación de las altas ideas atesoradas por los griegos en el acervo de sus conquistas intelectuales, no viene al Occidente por iniciativa de raza é influencias nacionales, antes al contrario, apropiáselas Roma por su propio impulso, cuando todo movimiento interior y libre en la esfera de la política se pierde para Grecia.

¡Grecia divina! Nunca parecerá exagerado el entusiasmo hacia sus ciudades inmortales, ciudades á par que naciones. De allí se originó, ciertamente, no al modo que de la afirmación del Sr. Pi se desprende, el mayor florecimiento del mundo antiguo. Ella entrevió por vez primera la personalidad humana, enalteciéndola hasta el punto de sujetar el cielo á la tierra con las mallas de una mitología caprichosísima y poética, manantial inagotable de libertad y fuerza individuales desde el momento en que los hombres subían á la altura de los dioses por la senda del heroísmo, y los dioses bajaban al nivel de los hombres por la escala de las flaquezas. Ella supo dar espléndido nacimiento á las más omnipotentes democracias cuando el mundo entero gemía envilecido bajo la pesadumbre de terribles déspotas. Ella erigió en la ciudad de Teseo aquella tribuna de resonancia infinita, á cuyo recuerdo sentimos vibrar en nosotros la fibra varonil de los pechos libres. Ella concibió y expresó la belleza como ninguna civilización lo ha conseguido, inoculando el sentido artístico más elevado de la historia en la circulación social de todo un pueblo. Ella fundó á par del arte más supremo la ciencia más rica y fecunda, una filosofía que en