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Revista de España (1878-09-01 00:00:00), página 426

No obstante todo lo dicho, el público gustó de El semejante á sí mismo, y cuando la señorita Mendoza Tenorio, que cada día nos da una prueba mayor de su talento, señalaba con demostrativo ademán el retrato de Alarcon, puesto en la embocadura del coliseo, un aplauso frenético y entusiasta resonó en la sala, y todos miraron á aquella fisonomía, donde brillan, reproducidos por un pincel diestro, los rayos de una inteligencia poderosa, á la que tantas burlas dedicaron Lope de Vega, Mira de Amescua, Montalban, Guevara, Salas Barbadillo, Góngora, y El Gran Tucano, los cuales es fama se reunieron cierta tarde en la botillería de moda, para llamar en verso, jorobado al sublime dramaturgo.

Rafael Calvo comprende é interpreta mejor los galanes enamorados, autojadizos, pendencieros y puntillosamente caballerescos del siglo XVI, que los hombres metódicos, libre-pensadores, si se quiere, y prosáicos, si así place, del siglo XIX. Tanta es la diferencia que va de aquel artista cuando viste gregüescos y herreruelo, á cuando lleva frac ó levita, que el menos observador la advierte y la declara. Así es que, si en el Castro de Alarcon nos pareció Calvo admirable y único, en el drama del joven Ca vestany, Grandezas humanas, nos dejó bastante que desear. Bien es verdad que el marqués del nuevo drama es un carácter indefinido, una figura mal diseñada, de confusos contornos, que avanza por la senda que en la obra lleva al desenlace con vacilantes pasos y sin rumbo fijo.

No este solo el defecto del drama de Cavestany. Nosotros, que admiramos su talento, que le hemos aplaudido en El esclavo de su culpa, como discípulo aventajado de Ayala, creemos en el deber de juzgar su última producción con algún detenimiento, que nunca será bastante el que se emplee con las invenciones de este inverosímil niño, á quien una intuición rara ha dado la clave de los más hondos secretos de la vida.

Dice Melon, el admirador apasionado de Moratin, que la noche en que se estrenó y silbó El sí de las niñas, la gente que asistía al espectáculo gritaba indignada y furiosa:

—¡Miren que gracia! Al cabo de siete años de holgar, se nos viene el tonto de D. Leandro con una comedia en que no hay una sola cosa que no ocurra á todas las horas del día. Una niña que ha estado en el convento, un señor capitán que enseña matemáticas, un viejo desconfiado, una madre interesada.... ¡No andan estas personas por todas partes! ¡Cómo si viniesemos al teatro á ver lo que se ve en la calle!

Pensamos hoy de modo tan distinto de aquellas buenas gentes, que para que una comedia nos guste es preciso que su asunto sea humano, real, verdadero, hasta el punto de que no parezca sino que al alzarse el telón, un nuevo Asmodeo ha levantado los techos de cualquier vivienda para mostrarnos los secretos de sus moradores.
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Hé aquí por que el drama de Cavestany alcanzará poco éxito. Su argumento es vulgar, porque ha sido tratado en más de cincuenta dramas y en más de mil novelas, y carece al mismo tiempo de realidad, porque se funda en un falso conocimiento de las costumbres sociales.

Una hija, cediendo á la violencia de su padre, casase con un banquero, aún cuando ama á otro joven que no es ningún desdichado peráile. La niña acaba de llegar del colegio, donde la han enseñado que debe obedecerse á papá y á mamá, pero donde han dejado de enseñarla otras muchas e importantes máximas que á la honestidad femenina atañen, y de que sin duda la inocente criatura vive en la mayor ignorancia, cuando se atreve á decir en un momento de desesperación sombría, que si se halla en su camino con aquel á quien adora, acaso ceda á los impulsos de su pasión. Dígase si pueden concertarse en un solo pecho de mujer esta liviana declaración, con el exagerado respeto filial que lleva á prestarse á un sacrificio estéril, á renunciar á toda ilusión halagadora de ventura conyugal, sin otra protesta que unos cuantos suspiros y media docena de palabras de dolor.

El marqués, padre de esta inconcebible niña, es tan inconcebible como ella. En el primer acto es un hombre metalizado y positivista, un ambicioso vulgar, un corazón yerto y un espíritu estrecho y mezquino á quien sólo mueven los vanos triunfos de la sociedad elegante.

Cinco ó seis días más tarde, cuando se supone que empieza el acto segundo, el marqués se ha trocado, sin que nada justifique la mudanza, en un soñador, casi en un místico. Habla á toda hora de su conciencia, y cree verla representada en la figura de un usurero, á quien debe 30.000 duros. Desprecia la sociedad que cinco días antes era su idolo, y apedrea el altar que ayer recibió sus oraciones. Aquellos caballeros de la aristocracia, aquellas elegantísimas señoras, le parecen entonces vil comparsa de histriones despreciables; y cuando el telon va á caer, su arrepentimiento es tan grande, su dolor tan íntimo, su pena tan profunda, y sus predicaciones tan llenas de sana moral, que causa maravilla no verle en el acto tercero con burdo hábito franciscano en alguna llanura de la Armenia, teniendo el libro de San Gerónimo ante los ojos, y una calavera más allá.

Pero si al marqués no hay quien le entienda, el abuelo D. Javier es indescifrable. Este buen anciano promete en el primer acto arreglarlo todo de manera que María se case con aquel á quien rindió su alma. Cuando un anciano tan formal como D. Javier hace una promesa, es cosa de tener confianza en ella. Desgraciadamente para María, el anciano D. Javier permanece mano sobre mano sin influir en la felicidad de su nieta poco ni mucho, y sin, duda no estima conveniente justificar ante el público, de alguna manera, tan deplorable informalidad.

Veamos si Cavestany ha reservado toda la fuerza de su inspiración de artista para que Agueda, la señora marquesa, la madre de María, en fin,
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sea una figura enérgica, valiente, vigorosa, realizada sobre el fondo del cuadro por mágico toque del pincel, y en la cual el soplo divino del génio, coloque el heroísmo y la abnegación de que toda mujer es capaz por los seres á quienes dio vida. ¿Qué hace Agueda, mientras su hija llora y se dispone al sacrificio? Llora también, quéjase amargamente de su desgracia, quiere que la desolada niña no aumente aquella desventura con las explosiones de su dolor, y da, en suma, pruebas de una frivaldad de espíritu, incompatible con el cariño materno, de una cobardía que jamás se atribuyó á la madre, cuando de la defensa de sus hijos se trata, de un egoísmo antipático ó incompatible con la bondad que el poeta graciosamente la atribuye.

Tan insignificantes son el carácter de Agueda y el de D. Javier, que el de aquella queda reducido al papel de planidora, que sigue á la víctima llorando; y el del viejo resultaría inútil si no hubiese servido para que en el primer acto escribiera el Sr. Cavestany un conmovedor diálogo, cuando la niña lee una carta de su novio al anciano abuelito, y éste le anuncia que aquel novio le ha remitido diez mil duros en calidad de depósito.

¡No hay, pues, en el drama de Cavestany, un solo carácter bien pintado! Sí. Probado tiene ya su talento este joven, y en las más grandes aberraciones de ingenio hay destellos de luz y resplandores, bien que sean fugaces y momentáneos. El Sr. Cavestany ha creado un carácter: el del vizconde, que es un murmurador sempiterno, un averigua vidas de todos los diablos, para el cual no hay reputación de mujer, fama de caballero, ni cosa respetable y secreta, fuera de sus mordaces críticas; es un Juvenal cortesano, un Aristarco gomoso, un Marcial de la hig-life, que charla por los codos, miente á trochimoche, y sabe más historias que encierran y contienen los Libros de Caballería. Pero, aún este carácter sufre menoscabo al acabar la obra, y aparecéseños de repente convertido en hombre formal, y habiendo olvidado sus costumbres de tití de boudoir y bufoncillo aristocrático.

Aquí, pues, todos se convierteu, y de demonios ó punto méas que eran al empezar el drama, vienen á ser, cuando cae la cortina, ángeles impecables, con certificado de buena conducta.

¿Y cuál es el motivo de este grande milagro? Pues uno solo hay á que pueda atribuirse la corrección del marqués y la enmienda del vizconde: que el banquero con quien casó la pobre María, es un malvado; que le persigue la justicia por haber falsificado ciertos documentos, y que, á la postre, se fuga sin haber entregado al marqués,—¡claro está!—los treinta mil duros que éste necesitaba para solventar su deuda con el usurero.—Supongamos que los treinta mil duros pasan de manos del banquero á manos del marqués, que el marqués paga la cantidad que debía, y que al banquero no le coge el diablo con aquella torpe falsificación. ¡Qué habría suce-
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dido entonces? Pues de lo que en el drama queda, hechas estas modificaciones, resulta que el marqués hubiese persistido en sus aficiones mundanales, que el vizconde hubiese continuado siendo el encanto de los ilustres vagos de la alta sociedad, y que el martirio de la inocente María se hubiera consumado en medio del contento de los otros. ¿Qué moralidad es esta, que toda ella se funda en treinta mil duros? Y no puede decirse que de menores causas proceden los más grandes hechos de la vida. A esto responderíamos, que tales hechos se conocen con el nombre de casualidades y fenómenos, y que el teatro no es lugar á propósito para exhibiciones de cosas raras é increíbles:

Además, María, aun no contando con el apoyo de su madre y abuelo, pudiera haberse resistido á aquel matrimonio, y con esta sola resistencia, haber desbaratado los planes del marqués. La dulzura de las costumbres hace hoy imposibles estos matrimonios, que en otro tiempo eran frecuentes. A principios del siglo, Moratin nos pinta el cuadro de una familia en que se trata también de sacrificar á la simpática doña Paquita, uniéndola á un viejo; y con ocurrir esto en fecha tan remota, cuando aun no habían penetrado en nuestra sociedad ciertos principios de transigencia y cultura propagados al presente, la niña halla trazas para casarse con quien quiere y no con quien su madre desea.—El sacrificio de María, pues, lejos de despertar la admiración de los espectadores, causa en todo pecho noble y generoso cierta animadversión contra aquella criatura que tan tontamente renuncia á su felicidad. Para producir entusiasmo, hay que sostener una lucha que precede á la victoria ó á la catástrofe. Estos son los personajes que toman forma real en la imaginación de los oyentes; estos son los que engendra con existencia verdadera el himeneo de la sociedad y el talento; estos los que sobreviven á sus autores.

Pero aún en medio de tan gravísimos y sustanciales errores, brilla y chispea el ingenio de Cavestany, luciendo esplendoroso en varias escenas del acto primero, en las cinco primeras del segundo, y en algún corto diálogo del último.—Son de pésimo efecto la aparición del usurero al caer por segunda vez la cortina, que recuerda las fantasmagorías de Hamlet y Layo, y la salida del amado de la niña al acabar el drama. Alguna reminiscencia hay de Consuelo en esta obra, y alguna otra impropiedad de menor cuantía, que por no caer en enfadosa prolongidad omitimos.

El verso es, aunque ripioso, fácil y ligero; el dialogo tan propio y animado que constituyó el único mérito del drama; el lenguaje, escogido y poético; los pensamientos de alto vuelo y brillantes en ocasiones.

La señorita Mendoza Tenorio desempeñó bien el papel de María, contribuyendo mucho con su talento al éxito del primer acto. El Sr. Jiménez, en quien es preciso reconocer extraordinarias disposiciones para papeles de característico, estuvo feliz y acertado todo lo que fuera de de-
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ginal. Entre los cuadros que tiene en la parroquial de San Benito, se conserva detrás del altar mayor, el santo tutelar pintado en 1799, y es notable por su composición sóbria y bien entendida, por el color, que es de lo más vigoroso que de él hemos visto, por la cabeza del santo, que está llena de expresión, y por los extremos que están bien tratados y demuestran claramente que, á no ser las condiciones especiales en que vivió, hubiera sido un pintor que honrase su patria, pues, como se ve, no le faltaban dotes naturales, y sí lo que da un estudio constante y la conciencia del respeto con que las obras de arte deben ser tratadas por todos. Por no comprenderlo así muchos de nuestros artistas, por haber atendido siempre, más á acabar pronto (1) que á otra cosa, en una palabra, por no haber tenido presente, que el arte es un sacerdocio que más que ningún otro exige el sacrificio de muchas satisfacciones, han vegetado siempre en la mayor oscuridad y muerto en el olvido. Sin esa falta de conciencia que tanto les perjudica, ¿cómo era posible que el autor del cuadro de San Benito, pintase seis años después (2) el que se ve en el altar colateral de la izquierda, del trascoro de la catedral de Lugo? ¡Quién diría, á no tener su firma al pie, que son de la misma mano? Estas grandes desigualdades no son en él, como no lo son en otros pintores gallegos, hijas de momentos más ó menos felices, sino del poco cuidado que ponen en sus obras, de lo poco que éstas se saben aquí apreciar, y del ningún amor que tienen por el arte que profesan, y al cual sólo piden la satisfacción de las más vulgares necesidades. Este mal es antiguo, y dura y durará entre nosotros: sírvete de disculpa el escaso precio que alcanzan en Galicia semejantes obras; pero es lo cierto, que mientras por el arte no sientan nuestros artistas aquel noble entu-

(1) Es común oír en los talleres aquella frase cruel de tente mientras cabro, que ha hecho ella sola más daño al arte gallego, que todas las demás plagas que sobre él han caído y le devoran cotidianamente, que no son pocas.

(2) También parece suyo el que se vé en el colateral de la derecha, y aun creemos que es de su pincel, el fresco que llena la bóveda del altar mayor de dicha catedral. Si lo fuese, sería el único que nos quedase intacto de este fecundo artista, pues el principal de San Benito, en Santiago, está horriblemente restaurado, y el de las Animas, en la misma ciudad, parece que ha sido reemplazado por otro de un pintor escenógrafo de escaso talento y no mayores disposiciones.
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sear; y el Sr. Calvo interpretó su desairado papel con inteligencia y arte.

También ha inaugurado sus funciones, con buena acogida por parte del público, la compañía del teatro de la Comedia. Estrenóse allí una en tres actos, de D. Luis Pacheco, cuyo título, La primera en la frente, no aparece justificado.

Un argumento que ha servido muchas veces de cañamazo para bordar sobre su trama, con el estambre de los chistes, unas cuantas escenas graciosas, se desenvuelve en fáciles e interesantes situaciones, que aun siendo de todo punto paradógicas y falsas, agradan y entretienen.

La fábula estriba en el contraste de los caracteres de dos hermanos. Uno de ellos es fiel á sus deberes de esposo, el otro falta á su mujer continuamente en devaneos amorosos ilícitos; la esposa del primero es celosa y la del segundo confiada hasta la ceguera. Pues bien, ¡oh, injusto azar que preside las cosas de la vida! el marido bueno, fiel, leal y cariñoso, es tratado de infame y perjuro por su mujer, á consecuencia de cierta aventura del hermano que le atribuyen á él con pruebas irrecusables hasta cierto punto. Durante dos actos y medio, la esposa que se cree engañada atormenta á su desdichado marido con censuras tan injustas como crueles, y al acabar la comedia la esposa confiada comprende el error en que ha vivido y perdona á su esposo con una facilidad que no se concibe, supuesto lo grave de la falta que cometió.

Verdad es que á mover su tierno corazón de esposa, contribuye la carta que el mismo día de su desengaño recibe de su hijo, que está educándose en un colegio inglés, en donde, á lo que parece, se enseña á los muchachos á ser tan estupendos predicadores que Masillon y el águila de Meaux quedan á su lado tamañitos. Decimoslo y decidido el público del elegante coliseo la noche del estr no, porque aquella carta parece una plática pia-dosa, buena para ser dicha por lábios sagrados desde la cátedra del Espíritu Santo, pero no para poner fin á una comedia.-Lo peor del caso es, que el marido traidor ha engañado vilmente á una pobre niña, amiga de su mujer, presentándose ante ella como soltero. La deslíchada enamorase perdidamente del falsario, y es la única víctima de la acción, pues los demás quedan satisfechos y gozosos, mientras ella abrumada bajo el peso de su vergüenza, abatida con la decepción, sufre los más grandes tormentos morales que pueden idearse. El Sr. Pacheco debía haber dado más importancia á este carácter, que es el principal de la pieza, porque con aparecer á última hora y en lugar secundario, pasa desapercibido dejando un vacío en el conjunto. Un personaje ha sido bien retratado por Pacheco, y éste es la esposa desconfiada, cuya figura resulta cómica y graciosísima. El efecto sustancial de la obra consiste en la insignificancia de su argumento, en la filosofía bonachona de su tendencia, en lo paradógico de la ac-