Revista de España (1878-05-01 00:00:00), página 416

veces, cómicas generalmente. Digo esto, porque abrigo la convicción de que el Sr. Urrestarazu sabe más, bastante más de Marruecos, de lo apuntado en su libro, obligado á esto, sin duda, por el menguado espacio de que podía disponer; y es sensible que no lo haya enteramente aprovechado, alejando de su obra ó sintetizando asuntos que son hoy del dominio general.

Este libro es, á mi entender, digno de ser leído, y aun estudiado. Su estilo claro, sencillo, natural, desprovisto de afeites retóricos, favorece su lectura, haciéndola gustosa y entretenida. Hálase en él loable sinceridad, estudio del asunto, propósito más de ilustrar que de deleitar, y afán de decir la verdad, mostrándose á cada paso su autor perito en el Koran, y no del todo ageno al conocimiento de la antigua civilización árabe, base de lo que hoy es la decadente y ruinosa cultura marroquí.

Con el modesto epígrafe de Apuntes para servir á la historia del Magreb, incluido en el título de Descripción histórica de Marruecos y breve reseña de sus dinastías, acaba de ofrecer al público el misionero observante Fr. Manuel P. Castellanos, una obra que le coloca entre los más diligentes y laboriosos autores que de aquel país se han ocupado (1).

El P. Castellanos ha puesto á contribución para escribirle los trabajos de muchos y buenos autores, además de la propia experiencia adquirida durante largos años de estancia en aquellos parajes, coadyuvada por la de uno de sus compañeros, Fr. Agustín Malo, cuyos conocimientos alaba al comienzo de su libro. Éste se divide en dos partes, titulándose la primera Descripción histórica de Marruecos; en ella, después de algunas rápidas consideraciones generales, se estudian detallada y ampliamente las más importantes poblaciones de su interior y costas, especialmente las del Océano. La descripción de ellas comprende noticias históricas curiosísimas, ya por hallarse consignadas en obras no muy estudiadas, ya por haber sido tomadas de lábios de los habitantes del país, ó por las observaciones particulares del autor. Júntanse á estas noticias, que hacen por extremo agradable la lectura de esta parte, minuciosas consideraciones sobre estas ciudades, su situación topográfica, sus fortificaciones, industria y comercio, sus relaciones con las restantes del imperio, ó con Europa, y algunas indicaciones sobre la cultura de sus naturales.

Ciertamente, cuantos siguen con interés los trabajos de nuestros compatriotas, destinados á ilustrar la geografía e historia marroquí, hallarán en la obra del P. Castellanos motivos para alabarla, por sus observaciones, nutridas de buenas enseñanzas, y que llevan el sello del esmero y de la sinceridad, por más que se encierran casi siempre en la parte narrativa de los hechos, sin tocar en la esfera de las artes y de las costumbres.

Las costumbres y el arte marroquí conservan recuerdos, aunque muy degenerados, de la cultura hispano-musulmana, y cuantos estudian ésta esperan que algún día obras tan completas, como lo son para la Arabia las de Niebuhr, Burkhard y Palgrave, vengan á aumentar, con respecto á Marruecos, el tesoro de conocimientos que poseen nuestros orientalistas. En la lengua usada en aquel país se están buscando elementos lexicográficos árabes, la explicación de palabras empleadas por los islamitas españoles, que no consignaron los Diccionarios orientales, ó la filiación de

(1) Santiago: imp. del Boletín eclesiástico; 1878.