Revista de España (1878-05-01 00:00:00), página 535

Puede hoy decirse con propiedad, que existe no sólo una ciencia general económica, sino un grupo de ciencias económicas particulares de la producción, del cambio, del crédito etc., como existiendo una sola física general, hay ciencias particulares de la luz, del sonido, del movimiento.

En el sentido de la unificación, no está la economía política tal vez tan adelantada, ó mejor dicho, no hay completo acuerdo respecto de la determinación de su esfera propia y peculiar, y del principio fundamental, que caracteriza á esa esfera y la diferencia de las que corresponden á otras ciencias sociales. Creo, sin embargo, que sobre este punto está próximo ya el acuerdo de los economistas, y se presenta en el campo científico un problema superior, que es el de la constitución de una ciencia social que abrace en su totalidad las relaciones de los hombres, y ofrezca una explicación del organismo de la sociedad humana, en su vida y en su desarrollo histórico, más completa y sintética que las explicaciones, que obrando separadas, puedan dar las diversas ciencias morales y políticas. Realizada, ó á punto de realizarse la constitución definitiva de la esfera particular de cada una de estas ciencias, y la determinación de las relaciones que entre sí tienen, el espíritu humano empieza hoy á investigar y á poner los primeros cimientos de la sociología.

Expuestas las anteriores consideraciones, necesito ahora indicaros cómo comprendo la extensión y los límites de la esfera económica, según la economía política antigua, que es la mía, y cómo determino el aspecto de las relaciones sociales, que constituye el objeto de esta ciencia.

Es muy común creer que en la sociedad humana hay un orden económico separado de los temas, una cierta esfera especial, en la que se realizan los fenómenos económicos, y que es distinta de la esfera de los hechos morales y de los jurídicos. Ciertos errores, muy disculpables en los primeros economistas, y los defectos del tecniconismo de esta ciencia, obligada á emplear términos tomados del lenguaje vulgar, en el que tienen una significación diferente de la científica, han producido alguna confusión en este punto, que si lo se desvanece con el estudio detenido de las leyes económicas. Los que no hacen este estudio, desconocen el verdadero sentido que por los economistas se dá á las palabras trabajo, utilidad, riqueza, propiedad, capital y otras, correspondientes á conceptos fundamentales, y tomando estas palabras en sus acepciones vulgares, no saben ni pueden determinar claramente el verdadero contenido, ni la extensión de la ciencia económica.

No cabe dentro de los límites de esta conferencia, explicar los conceptos expresados, y he de concretarme á exponer en breves palabras lo que pienso sobre la esfera propia de la economía política.

Considero á la sociedad humana como un todo orgánico. Son los individuos elementos esenciales de este todo, con una espontaneidad y una finalidad propias. El organismo está constituido por relaciones fundadas en la naturaleza misma de los seres individuales. Estas relaciones son complejas y pueden estudiarse bajo diversos aspectos; su conocimiento completo pertenece á la ciencia general, que podemos llamar sociología.

El estudio particular de cada uno de los varios aspectos de las relaciones humanas, constituye las ciencias sociales particulares, que hoy se llaman morales y políticas.

Cada una de estas ciencias abstrae de la relación total, el aspecto que le corresponde y determina sus leyes especiales, pero la relación, en la