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¡todos, y á mí particularmente, bajo el santo abrigo de la religión.

Doña Teresa, que era católica con más elevado é imparcial criterio que su hijo; que recordaba todos los horrores de la pesada guerra civil, en la que el fanatismo religioso excitó hasta la ferocidad las pasiones de los combatientes; que veía ya inminente en España otra guerra tan cruel y sangrienta, pues ya se sabía de público el ardor con que se aprestaban los ultramontanos á allegar armas, hombres y dinero para defender la bandera del carlismo, que ya habían enarbolado, contestó á su hijo:

—¿Y qué objeto se lleva ese padre al querer visitarnos?

Quedóse Gonzalo, Gonzalo para el que un sacerdote era una especie de enviado del Señor, quedóse mirando á su madre, sorprendido de su pregunta.

Yo respeto tus opiniones, como respeto las de todo el mundo; pero del mismo modo que he prohibido á Pepe que traiga á casa á ninguno de sus compañeros y correligionarios, quisiera que tú te evitas de traer á los tuyos.

—¿Y va usted á confundir, usted tan cristiana y piadosa, á los correligionarios de Pepe, con los defensores del Papa y de la religión?

Estas palabras que pronunció Gonzalo con todo el ardor de la indignación y todo el fanatismo religioso y político que, sin él advertirla, habían despertado en su alma las insidiosas palabras del padre, sonaron anticristianamente en los oídos de doña Teresa, que sin atreverse á replicarle, bajó la cabeza en silencio, asomando una lágrima en sus ojos habitualmente tan plácidos y serenos.

Margarita, que toda la tarde había estado oprimida por la tristeza, y con anhelo de llorar, asustada de la dura entonación que dió á su acento Gonzalo, y de ver llorar á su madre, arrojóse al cuello de ésta trémula y agitada, diciéndola con balbuciente acento:

—No llore Vd., señora... Gonzalo es muy bueno... Gonzalo no ha querido ofenderla, porque es incapaz de ofender á nadie.

Y la pobre niña, excitada, nerviosa, con el semblante profundamente alterado, y el aliento interrumpido por la fuerte palpitación de su seno, abrazaba convulsivamente á doña Teresa, sin conseguir que un copioso llanto desatara el nudo que oprimía su garganta, terminando aquella dolorosa crisis.
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Realmente asustada la buena señora del estado de la joven, á la que toda la tarde había observado trémula, pálida, abatida, como una tierna flor azotada de tempestuoso huracán, púsose en pie rápidamente, y cogiéndola entre sus brazos la dijo con ternura:

—Margarita, hija mía, vuelve en ti: es la tormenta que te tiene enferma y nerviosa: llora, llora, vida mía, para que tu congoja se alivie.

Rompió á llorar la niña, con tan ahogados y convulsivos sollozos, que Gonzalo, que contemplaba con mudo asombro aquella escena incomprensible para él, se acercó á su madre diciendo:

—Llevémosla á su lecho, si á Vd. le parece, que ya no tardará en venir Pepe, y la recetará algun calmante.

Y suspendiendo en sus brazos á Margarita, que yacia sin fuerzas, recostada en el seno de doña Teresa, se dirigió con ella á su gabinete.

Al hallarse la amante niña tan de improviso entre los brazos de Gonzalo, sintió un profundo extremecimiento en todo su ser, y allá, en lo más hondo de su pecho, un ardiente latido que la inició en los desconocidos deleites del amor sensual.

RAFAEL LUNA.

(Continuará.)
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LA PRIMERA CAMARA DE LA RESTAURACION.

RETRATOS Y SEMBLANZAS.

DON SATURNINO ALVAREZ BUGALLAL.

Cuando oigo decir que la moralidad política es una cosa y la moralidad privada otra; que no tiene nada que ver con la amistad política, la amistad particular; que la consecuencia, la dignidad, todos los afectos y sentimientos, en una palabra, rígense por distintas reglas al reflejarse en la política que cuando se contraen al seno de la familia ó se desarrollan en la sociedad y en el mundo, quedóme absorto, maldiciendo de mi torpeza por no comprender eso que llamo jerga, y que es posible sea un lenguaje natural, fundadísimo, corriente sobre todo entre las clases distinguidas que consagran su talento, su actividad, su vida entera, á la cosa pública.

Un amigo mio, viejo y ducho en semejantes teologías, cansado ya de explicaciones y retóricas para hacerme comprender lo que considero incomprendible, decíame con aire triunfante: un ejemplo, un ejemplo vivo y elocuenteísimo le hará deponer á Vd. su natural torpeza, y ver más claro que á la luz meridiana, todo ese conjunto de distingos que son el a, b, c de la política trascendental en los antiguos y en los modernos tiempos; en las sociedades libres como en aquellas que gimen bajo el yugo del despotismo, con su inseparable séquito de favoritos, cortesanos, camarillas, etc., etc. Fíjese usted en dos personajes: el Sr. Cánovas del Castillo y el Sr. Bugallal; observe Vd. sus antecedentes, sus relaciones, sus actos, y si no cae Vd. en la cuenta, no culpe á nadie más que á su indomable rudeza.

Efectivamente: amigos íntimos eran el Sr. Cánovas y el señor Bugallal; compañeros en las luchas periodísticas, parlamentarias, literarias, así como en todo género de aventuras políticas; y, sin embargo, al organizarse el primer ministerio de la Restauración,
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sacrificólo aquél á la olímpica irritabilidad del Sr. Castro (D. Alejandro), á los manes grotescos del Sr. Orovio, y á la insaciable furia reaccionaria de que el Sr. Cárdenas, á quien por otra parte no es posible negar dotes de entendimiento y de saber, pensaba mostrarse orgulloso y pasear triunfante por las ruinas de todos los adelantos jurídicos realizados años atrás.

Consecuente fuera el Sr. Bugallal en sus doctrinas políticas y en sus aficiones dinásticas, siendo más ortodoxo, sin duda alguna, que el Sr. Cánovas del Castillo; pero éste, cuando aquél quiso volver por las prerrogativas de la Cámara de diputados, haciendo todo género de salvedades en favor del Gobierno, y protestando urbi et orbe de que no abandonaba, ni en sueños siquiera pensaba abandono- nar la mayoría, entrególo al brazo secular del irascible y veleidoso Sr. Calderón Collantes, ministro de Gracia y Justicia, para que con estrépito y alarde le destituyera del elevadísimo puesto de jefe del ministerio público en España, como pudiera hacerlo con el promotor más modesto del más humilde lugar.

La amistad particular no se altera entre el Sr. Cánovas del Castillo y el Sr. Bugallal, ambos militan en el mismo bando; pero aquél permite con socarrona complacencia que el Sr. Romero Robledo, seguido de sus fieles y parciales, derrote al Sr. Bugallal cuando se presenta su candidatura para la vice-presidencia de las Cortes, y lo trucide en las secciones otras tantas veces como nunca su nombre para alguna comisión, grande ó pequeña, que eso no hace al caso, pues el objeto es que juegue el gran elector como el gato con el ratoncillo hasta que se canse, si es que se cansa algun dia.

Cordiales y estrechas son las relaciones entre el Sr. Cánovas del Castillo y el Sr. Bugallal; pero la prensa ministerial, y la demás á su imagen y semejanza, manosea á éste señor con una intemperancia y una injusticia de que no hay muchos ejemplos, saliendo de centros oficiosos leña con que alimentar la hoguera cuando por casualidad se amortigua y palidece. En suma, hay quien asegura que en las previsiones de un cambio político, el Sr. Cánovas del Castillo, no quiere dejar tras de sí ese descontento, y que en virtud de tal consideración le ofrecerá á última hora la cartera que no pudo alcanzar ni por la amistad, ni por los servicios, ni por los compromisos y antecedentes que se olvidaron ante otras conveniencias ó otras elecciones.
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tos, y el jornal pocas veces pasa de 30; el de las mujeres no excede de 15 reales al mes. Tales son los hechos.

Le faltará, pues, al Reino Unido un gran auxiliar para el gran trabajo de asimilacion en la India, sin el apoyo, sin la influencia y preponderancia de la raza inglesa diseminada por el campo, en el taller y en villas y ciudades: le será muy difícil poder ir ensanchando el círculo político de los naturales para atraerlos, darles confianza en sí mismos y la conveniente educacion, con el fin de prepararlos lentamente al self government: faltándole á Inglaterra el concurso de los europeos, como auxiliares de su Gobierno, carecerán los indios de un gran ejemplo que iría lenta, pero constantemente, obrando y ganando terreno para la civilizacion europea: no habrá enlaces: las castas y la idolatría perpetuarán el antagonismo entre Europa y Asia, entre el blanco y el moreno, que ¡hasta en eso! hay desgraciadamente division y barrera entre los pueblos. ¡Cuánto no cuesta redimir al hombre! ¡Cuánta sangre no se ha derramado para su redencion!

Los ingleses son tenaces. Campo de expiacion ha sido ya varias veces para sus nobles hijos la India, sin duda, por las culpas y delitos de que se les acusa por el mundo entero. Vellore vió correr abundante la sangre de sus oficiales y soldados el 31 de Enero de 1807, derramada por los cipayos: abortó la conspiracion en Bangalore, el año de 1833, pero ¿quién ha podido olvidar todavía el vasto incendio de 1857? Eternamente vivirá en la historia las Vesperas sicilianas de Mirat, Delhy, Cawrpor y Allahabad. No, no se olvidará nunca el terrible nombre de Nana-Saib.

Mucho le cuesta á Inglaterra su imperio. La gloria y el poder valeu muy caros. Por dos caminos va la raza anglo-sajona estrechando al mundo. El norte-americano, hijo primogénito de Inglaterra, colocado entre el Atlántico y el Pacifico, se extiende por América y está en comunicacion maritima con el Japon y la China, como con Europa. A su vez la Gran Bretaña, cuyo comercio es grande con los Estados Unidos, se alarga por toda el Asia. Son dos grandes ramas de una sola encina que cubren el mundo con sus banderas al alzar los brazos, para que se realice y cumpla ser uno y comun el origen del hombre y el fin de la humanidad.

No conocemos pequeña mayor—desobligados y libres de toda aficion y violencia—que el ruin espíritu del odio personal ó colec-
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Ahora entiendo eso de que la política no tiene entrañas; ahora casi alcanzo la dualidad de que antes no me penetraba; ahora caigo en lo especial de este suelo movedizo y resquebrajado en donde para muchos se asienta el teatro político. Bugallal, Silvela (D. Francisco), Vazquez de Puga, Quiroga Vazquez, todos los amigos de la desgracia, andan cabizbajos y mohinos, relegados á un último término y desheredados de las primicias que otros saborean con epicúreo deleite. ¡Viva, viva el éxito, dios omnipotente en la política! ¡Bienaventurados los que á la conveniencia del momento sacrifican los afectos, las simpatías, los servicios y antecedentes, porque de ellos será el poder, hasta que á su vez sean víctimas de la animadversación, ó cuando menos del olvido público; pues adagio antiguo es que quien á hierro mata á hierro muere, y la expiación es además de ley histórica principio moral que subsistirá eternamente!

El Sr. Bugallal empezó á despuntar en la política allá por los años de 1857 á 1858, y entonces no era ciertamente el hombre maduro de hoy, de apretadas carnes y gruesos carrillos, con la barba lácica, salpicada de canas que no son signo infalible de vejez, pero que tampoco suelen ser adorno de la hermosa y florida juventud. La acción del tiempo, los trabajos y estudios, marcaron en su rostro ciertos surcos que con toda evidencia son prematuros, y en la cabeza algunos mechones de pelo que cruzan de izquierda á derecha, no ocultan, porque es imposible, la enormidad de la calva, pero intenta desfigurarla reduciéndola á más cortas dimensiones.

Es miope y lleva siempre lentes, levanta la cabeza para mirar con cierta insolencia que no es real, sino resultado de una combinación física que impresiona desfavorablemente por primera vez, pero que desaparece para los que le conocen y tratan, harto persuadidos de que es cosa natural e irremediable. Su temperamento sanguíneo le produce con frecuencia excesiva aglomeración de sangre en el rostro, el cual á veces toma un tinte serio, preocupado, hasta sombrío; y otras, por el contrario, alegre, zumbón y picaresco. Persuadido sin duda de que el hábito no hace al monje, descuida sobremanera su traje y su toilette, importándole un árdite que las prendas que viste sean de moda ó hayan caído en desuso, que sean nuevas ó viejas, que lleven los colores casados ó que formen la más chillona discordancia, que guarden armonía con su posición en la sociedad y sus circunstancias, ó que por la modestia é
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insignificancia recuerden más al estudiante despreocupado que al personaje con voz y voto en el gran mundo.

Tiene para expresarse un órgano enrevesado y dificultoso. No sé si en la garganta, si en el paladar ó en los labios surgen dificultades y tropiezos que cortan su lenguaje y lo embarazan más allá de lo regular. Así se nota, lo mismo cuando habla en público que en la conservación privada, desluciendo mucho esa falta, que no puede vencer, á la pulcritud, al clasicismo, á la ironía y á la sal ácida con que siempre se expresa. Pronto se advierte que es hombre de talento, de profunda y escogida lectura, de mucha instrucción, no solo en el derecho, sino en las ciencias morales y políticas que cultiva con singular cariño. En suma, podrán faltarle al Sr. Bugallal aquellas condiciones externas que desarrollan vivas simpatías y que engendran cariño al vapor; pero tratado un poco resulta que no es tan fiero el león como le pintan, mostrándose sencillo, afectuoso, y no rebosando afectación y orgullo, según creen los que de lejos le contemplan.

Al aparecer en la escena política tomó puesto en las filas de la unión liberal, mas nos por cierto en las guerrillas y avanzadas, sino en la retaguardia, á donde le llamaban sus ideas, sus instintos, su reflexión y su conciencia. Es decir, que el Sr. Bugallal representaba la tendencia más moderada, más gubernamental, más autoritaria de aquella agrupación política; y justo es reconocer en honor suya, que en las mismas tendencias y en los mismos caminos persevera hoy, sin que un solo día haya desertado de sus banderas, ni siquiera las haya mirado con desamor y como pesaroso de cobijarse bajo sus pliegues. Es que no va inconscientemente á ningún lado; es que sus ideas, en muchos puntos reaccionarias, siempre apasionadamente gubernamentales y autoritarias, no proceden de una fugaz impresión, del hábito y de las compañías, ni de conveniencias más ó menos posibles, sino de profundo estudio y honda persuasión, favorecido todo por el sino que lleva á unos hombres al apostolado de la libertad, así como á otros los detiene en el círculo más restringido del autoritarismo que nunca quiere contemplar á las sociedades sino cual menores de edad, incapaces de regirse por sí mismas y de quebrantar los antiguos moldes que les vienen estrechos, sin que por eso sobrevenga ningún cataclismo.

Una distancia inmensa me separa del Sr. Bugallal; pero sería inicuo negarle la plenitud de conciencia en todos sus actos. No es
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de esos políticos que resultan moderados, progresistas, unionistas, demócratas, ó cualquiera cosa, porque sí; sino que con cuenta y razón se mueve en ese inmenso tablero donde no siempre la fortuna le sonríe, acaso más por falta de arrojo en momentos críticos, que por otra causa, pues el veto sistemático de algunas personalidades se vence oponiendo audacia á la audacia y coraje al coraje. No carece de astucia, y aun á veces creo que la extrema demasiado; conoce los resortes que mueven á los hombres públicos, y sabe vivir entre ellos sorteando escollos y peligros; pero le falta resolución, no tiene génio bastante para lanzarse en un momento crítico al espacio y tronar como tronaba Júpiter en el Olimpo, y de ahí sus fracasos comentados por la maldecencia con visible exageración.

En La Epoca, periódico cultísimo, inteligente, bien informado siempre, y bien escrito, hizo sus primeros ensayos el Sr. Bugallal, acreditándose muy pronto por su estilo fluido y galano, un poco ampuloso tal vez, pero correcto y esmerado, así como por la profundidad de conceptos y por la intención que guía su pluma, más amiga de descansar en dulces ócios, que de fatigarse en trabajos sin trascendencia ni objetivo. El periodismo hizo su reputación, y al reunirse las Córtes de la unión liberal, tuvo asiento en el Congreso, en donde entró con cierto crédito positivo, y un caudal de grandes, de legítimas esperanzas.

Entonces no era costumbre elegir los fiscales de imprenta entre los humildes y oscuros covachuelistas de una oficina provincial, sino entre los hombres políticos de más ágil entendimiento y de honrosos antecedentes en el periodismo; entonces no se soportaría, por ser motivo de grave escándalo, que se nombrara fiscal de imprenta á quien ni siquiera tuviera las condiciones extrínsecas, legales para serlo, y á quienes hubiera que pagar con cargo al material, como se paga una partida de carbon en el invierno ó los gastos de desestero en el verano. Pues bien: cuando tenía importancia el cargo de fiscal de imprenta, y no se confiaba si no á personajes políticos de cierta valía, fué nombrado para desempeñarle el Sr. Bugallal, y por cierto que durante varios años sostuvo con la prensa democrática y progresista, principalmente, una campaña muy ruda, que no me entusiasma por la naturaleza del asunto, pero que es menester confesar fué sostenida con talento, con habilidad y con cierta elevación de ideas de que há tiempo no se observa un ejemplar.
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Los epigramas más crueldes, las sátiras más duras, la crítica más fina y mordaz, todo se cebaba en el Sr. Bugallal, temible fiscal á quien no se escapaba un sólo falta, y, lo que era peor para los periódicos, sabía demostrar elocuentemente su existencia y consecuencias ante el Tribunal, al sostener la acusación como discreto y sagaz juríacoconsulto. Aquella vivísima y diaria contienda creóle enemigos, pero también asentó su crédito como hombre de entendimiento, de palabra y de intención política; cualidades que nadie discute, regatea, ni pone en duda. Fue un noviciado duro, poco envidiable seguramente, y ocasionado á un fracaso completo; mas salió de tantas y tan espinosas dificultades con ciertos ódios por parte de la prensa, á quien, en nombre de la ley, tenía que acusar y perseguir; pero, al propio tiempo, con una nombradía científica, literaria y política, capaz de compensar los sinsabores y amarguras inherentes al ejercicio de su penoso ministerio; máxime en aquella época de desbordamiento por una parte de la prensa, y por la otra de iniciación de ciertas doctrinas que, sobre estimarse peligrosas, se creían ilegales por la inmensa mayoría de los hombres públicos.

Siguió el Sr. Bugallal obteniendo los sufragios que le aseguraban un puesto en el Congreso, y poco á poco, adelantaba en las campañas parlamentarias el terreno que había empezado á conquistar cuando puso su firma, resuelta y valerosamente, en el acta de acusación contra el ex-ministro Sr. Esteban Collantes. A la par crecía su posición oficial y administrativa, mereciendo en la segunda época de la unión liberal ser nombrado fiscal de Hacienda de la Audiencia de Madrid, cargo que desempeñó con acierto hasta el cambio político que encumbró por última vez en el poder al general Narvaez y á Gonzalez Bravo. Extraño á la revolución de Setiembre, en la que no tomó parte alguna, si bien á ella pudieran atraerle secretas, aunque reprimidas simpatías, colocóse resueltamente al lado del Sr. Cánovas del Castillo, presentándose en las Cortes constituyentes con varonil energía á emprender radas batallas en pró de los principios conservadores, exagerados hasta tocar en lindes reaccionarias, y en pro de la causa alfonsina, tan abandonada entonces, y al parecer tan imposible.

Esas Cortes son la edad de oro del Sr. Bugallal, su gran época política y parlamentaria; entonces alcanzó el zénit de su reputación y pudo entrever horizontes dilatados teñidos de rosa. ¿Quién los ha empañado? No es del caso la contestación, ni necesaria ade-
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más, puesto que no habrá un solo lector que deje de formularla terminante y categórica. Recordemos, por tanto, aquella campaña titánica, hoy medio olvidada por los que más presente debieran tenerla.

Durante los dos años que duraron las Constituyentes de 1869, discutió el Sr. Bugailal en extensos y eruditos discursos, y energicas rectificaciones, la cuestion religiosa; la de reforma de la Constitucion; la de pension á la viuda de Capilla; la de indemnización á varios periódicos perjudicados antes de la revolución; la de abono de pagas á los emigrados; la relativa á cubrir varias vacantes de diputados; la del acta de Játiva; la del suplicatorio para proceder al Cardenal Arzobispo de Santiago; la de la Constitución de Puerto-Rico; la del proyecto para prohibir la enseñanza de toda religión positiva en las escuelas; la de las leyes electoral y de organización provincial y municipal; la del matrimonio civil; la que surgió cuando se quiso convertir en ley varios proyectos sometidos á discusion reglamentaria, y, por último, la de la lista civil, horas antes del asesinato del malogrado general Prim.

Vése por este ligero resumen que el Sr. Bugailal estuvo entonces constantemente en la brecha, formando singular contraste con la parsimonia del Sr. Cánovas del Castillo, que no pronunció mas que dos ó tres discursos en tan agitada y discutidora Asamblea. No es solo la cantidad, casi prodigiosa, y la variedad de materias á que consagró su palabra el Sr. Bugailal, lo que debe admirarse, sino la calidad de sus oraciones, pues distando infinito de cuanto piensa, siente y quiere en los dogmas políticos, en las materias administrativas y también en las cuestiones jurídicas, le juzgaria con pasion, si no encomiara su saber, la erudicion que ostentá, la fluidez y naturalidad con que acuden á su mente pensamientos y frases para tratar los puntos más graves y difíciles que pueden servir de tesis en un Parlamento.

Es verdad que gusta infinitamente más leer los discursos del Sr. Bugailal que oírselos pronunciar; pero es porque, como ya queda indicado, tiene un órgano fatal, escasa voz y de oscuro timbre, una accion amanerada y poco elegante, dificultad inmensa para dar rotundidad á los periodos, sostener con calor un interrogante, y soltar limpio y entero un apóstrofe. Es un orador, en toda la extension de la palabra; pero que lucha con obstáculos físicos insuperables; así es que jamás podrá imponerse en la Cámara, ni pro-