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tos de nuestro comercio, reseñados por Estrabon, sobre todo, de un modo detallado.

Y en verdad que la seda entonces debía ser artículo escaso aún en la misma Persia, pues á haber adquirido la bondad y abundancia que motivó más tarde la pericia y diligencia árabe, no hubiera sido tan grande la murmuración del pueblo romano contra César por haber cubierto de seda su teatro, ni tan grande el clamoreo de las gentes porque Cláudio formó un pabellón de seda para coronar debajo de él á los reyes del Asia. Estos gastos de los emperadores, tal era la pobreza entonces de la industria serícola, se estimaban como ruinosos para el Tesoro, juzgándose que comprometían la pública riqueza.

¡Cuán bien resalta el progreso rural de los árabes en este solo detalle de la industria rural!

Al lado de la rudimentaria producción serícola alcanzada por la agricultura romana, pasma el saber que sólo para preparar la seda del reino de Granada existían el año de 1501 en el Puerto de Santa María 5.000 tornos en continuo movimiento. Toledo solo, en la época de los moros, paga á la Hacienda por razón de centro productor de seda, nueve millones de reales.

Entre todas las producciones de España, ninguna de seguro adquiere mayor voga en la época romana que el lino, pues Plinio no duda en asegurar que Sétabis (hoy Játiva), llevaba la palma á todos los pueblos de Europa en esta clase de cultivo, y Silio Itálico se expresa así:

Sætabis et telas Arabum sprevisse superba,
Et Pelusiaco filum componere lino.

Es preciso advertir, sin embargo, que el mayor florecimiento agrícola sucede al reinado de Augusto, cuando ya las comunicaciones, abiertas en todas las provincias, avivaban el tráfico y agujiaban la contratación y el transporte.

En las provincias septentrionales, antes de Augusto, tan solo se arañaba la tierra para sacar de ella lo preciso; pero ya bajo los Emperadores, el impulso de progreso rural es intenso y rápido. España es la principal abastecedora de Roma (nutrice Romæ) y la Celtiberia da dos cosechas al año de cebada.

Algunas difíciles ramas de la ciencia agraria toman cuerpo y
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vida con la súvia civilizadora de Roma, y muy en especial el arte de sanear las tierras. Los agrónomos latinos dan sobre esto jui- ciosos preceptos, algunos de ellos recogidos en las expediciones al Egipto, y tomados otros de las poderosas civilizaciones de los pelasgos y etruscos.

Las armas victoriosas difundieron por el mundo los preceptos de saneamiento, y de aquellas conquistas datan, sin duda; las muchas obras y vestigios de semejante clase de trabajos, tales como los describe Columela en su Re rustica. Así, al ver brotar del vicioso ahínco de la guerra y del espíritu insaciable de dominación, el bien y el progreso, decir podemos con Carlos Romey que hemos divisado en medio de las mutaciones de los imperios y de las revueltas de la conquista el secreto de la progresión de las sociedades humanas. Y esta fe que franquea la ciencia fortalece al hombre, al mismo tiempo que le alienta; señalándole en un porvenir, cada día menos lejano, el establecimiento sobre la tierra de la justicia y de la verdad.

Preciso es ya dar remate á este gran período de la agricultura nacional, apuntando los merecimientos de los romanos en punto al difícil trabajo de aclimatación. Los romanos con sus conquistas en África y Asia motivan la introducción en España de algunos árboles, como el cerezo, el albaricoquero, el melocotonero y el granado.

Aclimatán también los romanos en las tierras del Mediodía de la Península, el membrillo, el prisco, el durazno y el manzano.

Como se vé, algún merecimiento tiene el arte agrícola en la época romana; pero todos los esfuerzos se efectuaban apegado el pueblo á tradicionales hábitos, y en la más era esfera del empirismo. La agronomía, como ciencia, no brilla ni aparece entre nosotros hasta la dominación mauritana, porque hasta entonces no se inician los conocimientos físicos y químicos, ejes de la agricultura.

Los seres organizados están constituidos por un corto número de elementos: oxígeno, hidrógeno, carbono, nitrógeno, combinados bajo mil diversas formas: hé ahí cómo el cimiento en que se apo- yan los fenómenos vitales, y el fondo mismo en que se quiebran y coloran los rayos todos de la energía universal.

Para realizar un ser, no basta poner en contacto los elementos que le integran; es preciso saber producir las condiciones físico-
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químicas, necesarias al desarrollo de la vida. El problema de la agricultura es, pues, realizar las condiciones físico-químicas del suelo, para obtener una determinada planta.

A este altísimo punto, á este vasallaje de elementos naturales no llega ni se encamina Roma. Sus geopónicos no columbran esta grandiosa idea. Bosquejanla con una profunda intuición y con un maravilloso acierto los árabes españoles, bosquejando con ella el cuadro de la ciencia agraria, que habían de hermosear más tarde Liebig, Payen, Dumas, Bousigault y Gasparin.

Epoca goda.

Decae bajo los godos algun tanto el movimiento rural iniciado y proseguido por los romanos; mas no es la España goda tan pobre y misera como algunos equivocadamente supusieron.

España produce, como en la época romana, trigo, cebada, aceite, vino, lanas y otros ricos productos, que llevaba el comercio á Francia, Italia y Africa.

Y no vale negar esta afirmación sobre la existencia del comercio activo de granos, pues un pasaje de Casiodoro nos persuade de su vitalidad entre España e Italia bajo el reinado de Teodorico.

A su vez, de las Etimologías de San Isidoro se desprende que la España goda cultivaba los olivares y los espartizales, y tejía telas finísimas con el lino, poniendo esmerado celo en las artes de la pesquería y en la cría de abejares, más extendidos y cuantiosos que durante el imperio de Roma.

Desfalleció, es verdad, la agricultura en los primeros años del gobierno godo, pero bien pronto se dividen las tierras, reservando las dos terceras partes para los conquistadores; se amojonan y defienden los prédios, se dictan leyes protectoras de la labranza y el pueblo nuevo fúndese con el indígena en una identidad de intereses.

El Código visigodo consagra lugar preferente á la agricultura, y el libro VIII, muy en especial, está rebosando protección y fomento hacia el cultivo agrario.

Parte del libro X defiende y robustece el derecho de propiedad, imponiendo multas á los dañadores de sembrados y árboles, así frutales como silvestres.
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Penaba tambien el Código referido corporalmente el incendio de los montes, así como el asaltar los colmenares, destruyendo los panales y vasos, lo cual demuestra la importancia que daban á esta industria, que se desenvolvió admirablemente. Las leyes godas sobre acéquias y riegos eran sábias y dignas todas ellas de encomio.

Pero de todo esto se desprende una consideracion, y es, que los godos conservaron tan solo con acierto sumo las adquisiciones agro-nómicas del pueblo romano, pegándose á aquella civilización anterior á la conquista. Raza positiva, la raza goda mostróse en España tan amante de los intereses materiales, como desdenosa de las bellas artes; pero aun en la agricultura, que solicita protege, toma los métodos de Roma, los aperos de labor, y todo, en fin, lo que constituía el capital de explotación rural en anteriores épocas.

Falta la inventiva en este período de dos siglos de la agricultura patria; falta el espíritu de observacion, y falta todo lo que empuja al carácter receloso del labriego á fecundas y útiles innovaciones; por eso duerme la idea de alimentacion, y como aletargada yace dos centurias en el seno de una tierra acostumbrada á la unión y sociabilidad de plantas que vegetaban antes en muy remotas tierras, y que fueron traídas por aquellas huestes romanas entre los estandartes guerreros y los trofeos de la conquista, ó ciñendo con sus flores las armas victoriosas ó las cabezas de los héroes.

Semillas recogidas en otras tierras, trajeron á la nuestra los gérmenes de vistosos árboles ó de plantas preciosas por la dulzura de sus jugos y la finura de sus aromas, y reprodujeron en la falda de nuestros montes ó en las riberas de nuestros ríos aquella vida vegetal de que procedían, dejando en la Península el recuerdo de infinidad de lejanas excursiones y la fisonomía varia de zonas tan apartadas, como alejados eran los pueblos que, envidiosos de nuestro cielo y de nuestras riquezas, se disputaron, como joya de preciosos quilates, la posesion de España en la larga sucesion de su historia. De la agronomía de los godos poco podemos decir, pues el movimiento científico en aquella época no admite consejo ni parangon con los siglos esplendorosos de Grecia y de Roma.

Para hallar un hombre que enunciase preceptos y que divulgue en el siglo VII las verdades agrarias, es necesario registrar el hacinamiento sabio ó la Enciclopedia de Isidoro de Sevilla, el génio más prepotente de aquella época.
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"y urgentísimo servicio. Al gobernador de Alicante prevengo prepare vapores y que comunique con V. E."

Nuestro despacho telegráfico de la noche del 13 fué el siguiente:

"A las ocho de esta mañana ha entrado en Cartagena el brigadier Carmona, con la comisión de jefes y oficiales de todas armas é institutos, para hacerse entrega de la plaza, fuertes y sus dependencias. A la una lo he verificado yo con el cuartel general y una sección de cada uno de los cuerpos, habiendo visto con dolor las grandes ruinas de la infortunada Cartagena. He visitado el hospital, que encontré en buen estado, gracias al celo de tres médicos de marina que allí quedaron por orden de sus jefes, y se han hecho acreedores á la consideración del Gobierno por su distinguido comportamiento. Los almirantes de las escuadras inglesa, francesa, alemana é italiana han bajado á cumplimentarme por la entrada en la plaza y á ofrecerse en todo lo que pudiera necesitarse en las circunstancias del momento, dándoles gracias en nombre del Gobierno. Ayer me ofrecieron los cónsules extranjeros sus buenos oficios para intervenir en la entrega de la plaza, que no juzgué conveniente aceptar, considerando que las disensiones interiores deben resolverse sin injerencias extranjeras. Estando en Cartagena he visto fondeadas las fragatas Zaragoza y Almansa, dos trasportes de guerra y al vapor Darro, que traían apresados con 75 tripulantes, según noticias que he recibido confidencialmente, porque en las dos horas que he permanecido aquí, después de entrar los buques de nuestra escuadra, no he tenido el gusto de ver á ningun oficial de sus dotaciones ni recibir oficio alguno de la escuadra, por lo que me cabe el sentimiento de no poder participar á V. E. la suerte que haya corrido la Numancia, después de su salida del puerto. No he recibido contestación al telegrama que dirigí á V. E. esta mañana, sobre destino de Iberia y Mendi gorría, y teniendo el material de tren preparado, ruego me diga si van á esa capital desde luego como estaba acordado ó quedan aquí en los términos que propuse. He nombrado gobernador militar de Cartagena al brigadier Lopez Pinto, comandante de artillería al coronel Rojas y de ingenieros al teniente coronel Eguino, con el carácter de interinos, dejándole como guarnición el tercio de Guardia civil, la fuerza del primer regimiento de ingenieros, toda la de artillería á pié, carabineros de las Comandancias de
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El sabio Obispo que todo lo abarcó, persuádenos, sin embargo, al describir los útiles e instrumentos rústicos de que la labranza goza vivía con el recuerdo de la romana, y con sus usos, y con sus métodos, y con sus manipulaciones y costumbres, como si temiera la luz de la indagación y de la inventiva.

La obra de San Isidoro de las Etimologías, prueba que el docto obispo de Sevilla había estudiado la agronomía en las obras del griego Beocio, del cartaginés Magon y de los romanos Catón, Marco Terencio, Celso, Julio Atico, Emiliano y Columela.

Bajo el punto de vista técnico, la agricultura de los godos era, pues, completamente tradicional. Disputanse la gloria de haber sido patria de San Isidoro las ciudades de Sevilla y Cartagena.

Los discípulos de este español ilustre cultivan las letras sagradas, la historia y la poesía; más ninguno escribe ya para la primera de las industrias.

Así recogían el conocimiento rural los árabes para elevarlo á un alto grado de prosperidad, motivando un progreso inusitado en la parte meridional de la Península.

A. García Macéira.
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PHILIPPE II ET DON CARLOS DEVANT L'HISTOIRE

POR DON JOSÉ GÜELL Y RENTÉ.

Paris, 1878.

Pocas épocas más memorables registra la historia que la que abraza el siglo décimo sexto. No fué un siglo fecundo sólo en acontecimientos militares el que vió nacer la reforma, y, con el libre examen, algunos de los inventos que vienen ejerciendo mayor influencia en la dirección, la fuerza y los métodos de indagacion del espíritu humano. Europa, bañada en la luz del renacimiento, aparece entonces como rejuvenecida: á las tinieblas de la Edad Media va á suceder la investigacion tenaz, ardiente y laboriosa de una nueva era intelectual.

En el siglo décimo sexto, se produce un fenómeno característico, lazo de union entre aquella época y la nuestra; parece como que se dibuja la fisonomía definitiva de cada una de las naciones europeas. Márcanse de un modo indeleble las facciones de cada una; aparece la expresion que les es propia. En Inglaterra, Isabel de Tudor, Bacon, Hawley, Shakspeare, imprimen al génio nacional un sello práctico y utilitario. En Francia, Rabelais, Montagne, Ronsard, el gobierno de los Valois, describen un surco elegante, escéptico, pero fértil de ideas, que no se ha borrado ni se borrará. Alemania, entregada á la disertacion y á la disputa, echa los cimientos de un edificio de sutil investigacion no exenta de vague-
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dad nebulosa. Italia empuña el cetro del arte. España, para eterna desgracia, deja vaciar su fisonomía en el duro, ingrato molde de intolerancia religiosa y de espíritu monacal del Rey Felipe II.

Desde luego, me veo obligado á herir el punto verdaderamente difícil, delicado por demás, de este gran período histórico. Si la historia ha de ser una enseñanza, es preciso que no sea una leyenda. Las glorias nacionales, no lo niego, son imprescriptibles, eternas; nadie puede destruirlas.

Pero, ¿es lícito, es conveniente, es útil entregar á la imaginación popular, para que la ensalce y la idolatre, la memoria de aquellos monarcas, cuyo poder deslumbrador sólo sirvió á preparar las vías de la decadencia? ¿Podrá ser permitido adormecer, al arrullo de ciertas frases engañosas, la inteligencia de una gran nación para embriagarla con el recuerdo mentido de pasados, de estériles triunfos? Tal no me parece ser la misión de la historia. Tal no es el modo de dar al pueblo español la sana y fuerte instrucción, la verdad histórica que se le debe.

"Las revoluciones de los imperios, dice Bossuet, las dispone la Providencia, y sirven para humillar á los príncipes. Las revoluciones de los imperios reconocen causas particulares que los príncipes deben estudiar."

Desde que Bossuet escribió estas palabras, ha habido sobradíssimas ocasiones de aprender que ciertos acontecimientos humillan á los pueblos más que á los príncipes, y que el estudio de ciertas causas particulares es de mayor interés para los pueblos que para los reyes: los reyes destronados hallan consuelos y remedios que no existen para los pueblos que pierden su poderío y su grandeza.

Roto el cetro de una nación, desvanecido de un soplo ese prestigio exterior que irradiá de un foco luminoso de gloria y civilización, apagada, tirada por el suelo la antorcha del saber, muda la musa que inspirará los hechos ilustres y los robustos pensamientos, caída la balanza de la justicia, perdida la noción del bien público, empieza un largo período de decadencia,... hasta el día lejano en que se logra (¡ardua empresa!) regenerar las fuerzas sociales, paralizadas, debilitadas ó comprimidas. Cerca de tres siglos lleva luchando la nación española por realizar (¡verdadera restauración de un gran pueblo!) la obra de su regeneración.... ¡Cuándo lo conseguirá!!...
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No ignoro que esta nación parece fatalmente condenada á carecer de ciertos bienes. Es sabido que una hada cruel nos ha privado del sentimiento de la realidad, del instinto del orden, la noción de lo justo. Dícese que tal es la razón por qué España no puede tener administración ni orden financiero; se me antoja que no es otro el motivo de que este pueblo no pueda conocer la verdad histórica.

Es lo cierto que vive en la imaginación popular y al estado de leyenda, la memoria de ciertos reinados imprósperos y de ciertas leyes, dignas de eterna maldición. Reducir á sus verdaderas proporciones la imagen de esos monarcas, azote del pueblo, que trataron á hierro y fuego; penetrar en los secretos móviles de su insensata política, dar á conocer su carácter, sus pasiones, su egoísmo fanático, sus culpas, sus delitos y sus crímenes: hú ahí la deuda sagrada que la historia ha contraído para con el pueblo español.

Yo felicito sinceramente á D. José Güell y Renté, por haberlo así comprendido. Pero es gran lástima (la crítica ha de poner siempre algún pero) que un escritor tan sagaz, de espíritu tan investigador, de razon tan robusta, haya dedicado su talento, su tiempo y sus esfuerzos, á poner en claro un hecho que sólo posee una importancia muy relativa. La muerte del príncipe Don Carlos es el menor de los crímenes del Rey Felipe II. ¿Qué importa que matará á su hijo, qué significa que envenenase á la hermosa y noble princesa Isabel de Valois, el que se atrevió á clavar el puñal en el corazón de España, el que cortó, á mano airada y alevosa, el hilo del hispano destino, el que arrojó la flor y nata de sus súbditos en las hogueras de la Inquisición, el que aterrorizó y enloqueció á la nación que tenía encargo de gobernar y engrandecer? ¿Qué importa que matase á su hijo el Rey que mató á su patria?

No contento de describir ciertos crímenes, ¡por qué D. José Güell no ha indicado su verdadera causa? Para ello es indispensable haber analizado los elementos desordenados de la conciencia profundamente perturbada del monarca. Trabajo tanto más necesario, cuanto que los crímenes y la política de Felipe II se identifican y reconocen una misma causa, la cual, á su vez, determina el carácter peculiar y distintivo de la tiranía de este Rey.

"Para conocer bien los tiempos de Felipe II, dice Voltaire, es indispensable conocer, en primer término, su carácter." Me permito disentir de un escritor por tantos títulos ilustre. Pienso que,
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para conocer los tiempos, los actos y la política de Felipe II, lo que hay que conocer es la conciencia del monarca. Su carácter fué el de todos los tiranos: disimulado y taciturno. Pero, en este reinado, son de tal naturaleza los actos, que se establece de suyo una relación necesaria entre la política del Rey y los fenómenos de su conciencia. ¿Cómo procedía, cómo operaba la conciencia de Felipe II? Hé ahí el gran secreto que todo lo explica. La política de Felipe II no debe relacionarse con un plan general ni con la razón de Estado. Lo único que la explica es lo que realmente la determinó: un fenómeno psicológico.

La noción de lo bueno y de lo malo, de lo justo y de lo injusto, había afectado, en la conciencia de Felipe II, una forma íntima y exclusivamente relacionada con un interés espiritual. Para él, lo bueno, lo justo, era tan sólo aquello que podía asegurar la salvación de su alma. Pero, en virtud de una gracia divina que se asemejaba, en las ideas de aquel siglo, á lo que hoy conocemos bajo el nombre genérico de "gracias de Estado," creía Felipe II que le era lícito pecar, á él personalmente, con tal de echar en la hoguera, bajo uno ó otro pretexto, cada año, cierto número de sus muy amados súbditos. En una palabra, Felipe II se atribuía el derecho de pecar subordinado á esta condición, y es que nadie sino él, en todos los ámbitos de su extenso imperio, habría de pecar impunemente. Para él, el interés dominante, en este mundo, era el de procurar la salvación de su alma pero de un modo cómodo y fácil, echando tan pesada carga sobre las espaldas, ó, mejor dicho, sobre las cenizas de sus propios súbditos. La Inquisición le había educado en estas monstruosísimas ideas. Durante este reinado, nadie lo ignora, la influencia de aquel tribunal de asesinos fué preponderante, no sólo en el organismo del Estado, si que también en la conciencia del monarca. En las tinieblas de la conciencia de Felipe, el pueblo español era un instrumento de salvación y como el precio del rescate del alma del rey; era un agnus Dei destinado á llevar la honrosa carga de los rígos pecados;—era como el plantel de víctimas nacidas para alimentar las hogueras del Santo Oficio.

Hé ahí el fenómeno psicológico que, al propio tiempo que determinó la política de Felipe II, dió á su tiranía un carácter especial, horrible, monstruoso. No falta hoy quien diga que tiranos como Felipe II ha de haber muchos, y que los veremos, á poco que
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vivamos. Por mi parte, no lo puedo creer, y dudo mucho que lo crea de veras el distinguido hombre público que lo ha escrito. Deslizóse su fácil pluma al estampar tan desconsoladores, tan poco verosímiles pronósticos. Si ya no es que, por quemar incienso ante ciertos dioses, quisiera decir, como algun personaje de la fábula:

"Eh bien! Manger mountons, canaille, solte espèce,
Est-ce un péché? Non, non. Vous leur fites, seigneur,
En les croquant, beaucoup d'honneur....."

El gobierno de los hombres, convengo en ello, podrá necesitar en tal cual lucha eventual, quizá no muy improbable, el auxilio de algun tirano. Es posible que para asegurar el triunfo definitivo de la sociedad moderna no esté de más, un dia ú otro, la ley terrible de una inflexible tiranía. Ni es dudoso que existan tiranías casi necesarias: la de la opinión, la de las mayorías; y ya sabemos que existe un Czar y más de un sable. ¿No está probado que, en ciertas condiciones, la misma elocuencia no llegue á ser tiránica?... ¿Y hay algo más tiránico que la verbosidad? Pero lo que yo aseguro es que el mundo no volverá á presenciar el escándalo de una tiranía como la de Felipe II. No, no volverá á verse el horrible espectáculo de un rey quemando á sus súbditos para salvar su alma. Hecho tan monstruoso no lo tolerarán ya ni los dioses, ni los hombres, ni las piedras. Por muy débil que se le suponga, un pueblo conserva siempre la fuerza de incorporarse, y aun quizá la de levantarse y ponerse de pie. Basta una seña con la mano..... y muy luego se abate exánime, desgarrada bajo las uñas del león popular, una tiranía tan ruin y tan imbécil.

De San Quintin á Rocroy, trascurre un siglo: en ese período de tiempo queda consumada la obra de nuestra decadencia.

Interesa al pueblo español—de muy otra manera que el asesinato del príncipe D. Carlos—el conocimiento de las causas particulares, como dice Bossuet, de aquella gran revolución de nuestro imperio. A su lado, todo otro conocimiento histórico aparecerá vano ó frívolo. ¿Por qué la nación que, en la primera mitad del siglo décimo sexto, dictaba leyes á los dos hemisferios, descendió precipitadamente del rango que ocupaba en el mundo? Las causas particulares de un hecho tan desgraciado se relacionan, sin duda, con los actos del rey Felipe II: con su conducta en el gobierno de