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historia; pero al cabo tanta demencia inspirábase en el estravío de las pasiones, no en la maldad fria, redexiva y calculadora de los que no tienen más norte que su interés, ni más tasa que la satisfacción del egoismo.

Cambió la escena cuando trascurrida la epopeya militar del primer imperio se hizo la Restauración, disputándose con ardor y vehemencia el terreno en la Cámara legislativa la escuela legitimista, propiamente dicha, la escuela inglesa y la escuela liberal. Al entusiasmo revolucionario sucediera el entusiasmo filosófico, suscitándose las animadas contiendas en que brillaron Serre, Manuel y Benjamin Constant por una parte, Vilelle y La Bourdonnaie por otra, terciando Royer Collard, Casimiro Perier, Lainé y otros que entonces no tenían primera talla, pero que auguraban alcanzarla en buena lid.

Al entusiasmo filosófico y de escuela, sucedió durante la monarquía de Julio la influencia del doctrinarismo y la preponderancia del país legal; medio seguro de extinguir los más nobles propósitos y las más grandes aspiraciones, para sustituirlas por el ministerialismo á outrance y la adhesión incondicional, producto de la gratitud. Si Berryer de vez en cuando entonaba himnos de sublime elocuencia en favor de la legitimidad que cayera por no comprender las aspiraciones de la Francia y por no saber acomodarse á las imperiosas necesidades de los tiempos modernos; si Lamartine hacía idilios de incomparable belleza; si Royer Collard hablaba en nombre de la libertad, todo eso no constituía más que una serie de episodios en la escena que llenaba por completo Guizot, aquél ecléctico empedernido que debía llevar la monarquía mesocrática de Luis Felipe á estrellarse ciegamente en las barricadas de París.

Todavía había de descender más el nivel, y desde aquella Cámara egoista y mercantil, bien podía pasar el Imperio á las Asambleas de real orden, fantasmas de representación nacional, que debían conducir al Emperador á Sedan, á Francia á la humillación de los hulanos, y á París al desastre incomensurable de la Commune. Así han venido rodando las cosas de precipicio en precipicio, por haber creído en el silencio de la tiranía que los pueblos sufren para siempre la conculcación de las leyes, y el falseamiento sistemático de sus derechos políticos. Pasan años de engañadora quietud que los hombres de prevision deben aprovechar para alejar los con-
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flictos sabía y prudentemente; pero como lejos de eso, sucede que se toma ese marasmo temporal por una sumisión eterna, de ahí el despertar horrible que la historia tantas veces enseña sin que casi nunca se utilice la lección.

En un país como Inglaterra, flemático, inmensamente rico, trabajador, más amigo del confort que de la poesía, más práctico que teórico, concíbese perfectamente que sus Cámaras legislativas reflejen el carácter nacional, y que el cálculo, el interés, el bienestar sean las musas que inspiren á sus difíciles y concisos oradores; pero en los pueblos meridionales, donde sobre la razón está el sentimiento, sobre el egoísmo el desinterés, sobre la prosa de la vida las ilusiones de la fantasía, sobre los números las ideas, sobre lo real modesto lo ideal grandioso, no se comprende una Cámara de soñolientos diputados, sin iniciativa, sin calor ni entusiasmo, sin los defectos y las virtudes de la nación que representan. Ese divorcio puede ocasionar á la postre hondas perturbaciones, así como por de pronto tolera la absorción por el Gobierno de facultades y funciones que sólo al Poder legislativo incumben.

Nosotros también hemos tenido Cámaras entusiastas como las Constituyentes de 1854; filosóficas y sabias como la Constituyente de 1869; delirantes y locas como la federal de 1873; pero nunca, jamás, tan frías, tan apáticas, tan indolentes como lo es esta primera de la restauración, que no se conmueve por nada, ni por ninguna cosa parece que muestra interés. En su composición existen gérmenes de ese mal; pero además cúpese de todo á la elocuencia del Sr. Cánovas del Castillo, que exagerando el sistema de Guizot, pervirtiéndolo, así monopoliza los debates, como sostiene el pró y el contra, valiéndose de subterfugios, logografos y circunloquios que marean, á la par que ahogan el entusiasmo, convirtiendo en combates retóricos las que debieran ser profundas luchas políticas. El señor Presidente del Consejo de Ministros, piensa, siente, quiere y habla á discreción; segurísimo de que la Cámara aprueba todas sus veleidades, ensalza todos sus recursos oratorios, hace como que entiende todas sus logomáquias, se deja persuadir en todas las tesis que sustenta, por extrañas que sean, y, en una palabra, se le rinde sin vacilar para todo cuanto se le antoje.

Inútil es buscar hombres en la mayoría que sean como lugartenientes del Sr. Cánovas del Castillo; no los hay, y así él es prin-
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cipio y fin de la situacion que simboliza, no dejando rastro en pós de sí el dia en que abandone el poder; pues entonces, si las circunstancias lo consienten, tendrá que pensar en la organización del partido á que ni siquiera ha dado comienzo en estos tiempos. Para esa época será su alter ego el Sr. Elduayen, con quien desde antiguo le unen vínculos de estrecha amistad, el recuerdo de largas vicisitudes políticas, los lazos de compañerismo, y para lo cual también puede influir la idea que de las prendas de carácter, de resolución y de energía que concurren en el predestinado, tiene seguramente el que después de maduro examen y largas incertidumbres le abre su seno y le confía el sagrado depósito de su omnímoda confianza.

Acaso en la mente del hombre que hoy imprime su voluntad absoluta en la política española, bulle el propósito de gobernar con nuevas Cortes, sin pasar antes por el tamiz de la oposición; pero parece me tan arriesgado, tan imprudente, tan anti-político, é iba á decir también tan anti-patriótico semejante proyecto, que, aun cuando muchas señales parecen anunciarlo, dudo que seriamente lo acaricie. Si sobre la razón de Estado y la conveniencia pública, prevaleciese el egoísmo y cierta pueril, pero desastrosa vanidad, entiendo yo que el Sr. Elduayen sería el encargado de dirigir las elecciones desde el ministerio de la Gobernación, pues de algún tiempo á esta parte el Sr. Cánovas del Castillo se santigua ante la idea de una nueva Cámara elegida bajo la influencia del gran elector Sr. Romero Robledo.

Es decir, que el Sr. Elduayen tiene reservado un interesantísimo papel en la política que personifica el Sr. Cánovas del Castillo; bien sea para presidir el nacimiento de una Cámara que no se parezca en nada á ésta que hace tres años arrastra una vida lánguida, fría, indiferente, estéril de todo punto para el porvenir de los partidos que debieran salir de ella organizados, robustos y grandiosos; bien para ayudarle á crear el partido conservador, si alguna vez el presidente del Consejo se persuade de que sólo en la oposición es donde se quilatan y se purifican las grandes fuerzas políticas.

El Sr. Elduayen es un ingeniero distinguido; no es orador. Figúrome que tiene escasa afición á la elocuencia parlamentaria; pero acaso eso provenga de que le faltan dotes y condiciones para
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gustar de ella, así como huye de la música el que no tiene oído, ó de los bellísimos cuadros de Leonardo de Vinci, de Murillo, de Rafael ó de Velazquez, quien no tiene génio estético ni inclinaciones artísticas. Quisiera que los negocios de Estado, las grandes cuestiones políticas, los problemas sociales y económicos se discutieran á la inglesa, brevemente, sin la concurrencia de la imaginación y de la fantasía, por medio de fórmulas y cálculos que se aproximaran mucho á las demostraciones matemáticas. Si los pueblos donde este género de discusion prevalece pudieran armonizar la severidad de los razonamientos con las galas de la poesía y los encantos de la palabra, discutirían como se discute en nuestro Parlamento, dueño y monopolizador en la presente época del cetro de la oratoria. Somos los continuadores de aquellos grandes maestros de Grecia y Roma; aventajamos á esos gigantes de la palabra que, desde Francia, por ser grande su mérito, y más grande todavía el pedestal en que se ostentan, asombran al mundo; oscurecemos á Italia, país de artistas, literatos, políticos y oradores; y es justo reivindicar una gloria que de derecho nos pertenece, alentarla y sostenerla como timbre preciado, ahora que tantos otros se nos niegan por dura ley de la fatalidad.

Aunque el Sr. Elduayen pasa de veinte años que tiene asiento constante en el Parlamento, nunca ha intervenido en los grandes debates, excepción hecha de la vidriosa y apasionada discusion que con motivo de las alhajas de la reina Isabel se empeñó con notoria imprudencia en las Constituyentes de 1869, en la cual sostuvo con energía, con valor y con nobleza una causa simpática, puesto que una cosa son, y deben ser, los agravios políticos, así como otra muy distinta los respetos y consideraciones personales que, más que á todo el mundo, se deben á los poderes caídos. Otras veces habló el Sr. Elduayen en asuntos menos ruidosos, y en algunos de gran altura obligado á terceriar como ministro; pero voluntariamente prefiere hacer sentir su influencia por otros medios que el de la palabra.

No se crea que esto equivale á negarle competencia; lejos de semejante hipótesis, establezco la afirmacion contraria, y digo que habla siempre con conocimiento de causa, teniendo opinión propia, madura y reflexiva, sabiendo lo que conviene á la materia y al momento crítico en que la trata; pero le falta facilidad en expre-
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sarse, galanura de estilo, recursos oratorios, y hasta circunstancias físicas, porque su voz es muy áspera y si se acalora un poco, enciéndese hasta el punto de que toda la sangre de sus venas afluye al rostro que parece próximo á estallar. Es por tanto muy á propósito para las conversaciones parlamentarias, en las que hace gala de su gran idoneidad política y administrativa, en las que demuestra su excelente sentido práctico y su profunda experiencia en las difíciles artes del gobierno y direccion de los pueblos; pero nunca se levantará como orador á considerable altura, cosa que tampoco intenta ni pretende, dicho sea en honor suyo.

La nombradía del Sr. Elduayen, su importancia real y positiva nacen de las dotes de mando que en él concurren, de la entereza de su carácter y de la firmeza con que sabe conducirse en cuanto acarrete. Agréguese á esto una estrella privilegiada, un entendimiento claro, una intencion perseverante, y quedará completo el cuadro de las condiciones en que se funda sólidamente el prestigio y la reputacion política del hombre de confianza del Sr. Cánovas del Castillo. Su aspecto fisico ya revela que no hay que buscar allí dulzura, amabilidad, candidez ni bonhomie, sino, al contrario, resolución, energía y cierta predisposicion á dudar de los hombres, que exagerada puede ser un mal, pero contenida en justos límites sirve para precaver las artimañas del mundo y esterilizarlas anticipándose á ellas.

Es de buena estatura y regulares carnes. El color es moreno, tiene poca barba y buen bigote. La faz resulta un tanto adusta por su gran seriedad, que interrumpe rara vez leve sonrisa, por el entrecejo duramente contraído y por un poco de extravismo en los ojos. Aunque el Sr. Elduayen frisa ya en los cincuenta años, no es calvo ni apenas se advierte una cana en sus cabellos. Viste sin afectacion ni esmero, y el conjunto de su figura denota un hombre serio, grave, poco comunicativo y méños ceremonioso, de génio fuerte y pronto á montar en cólera, tenaz, perseverante y firme, como quien conoce que no se salvan los escollos de la sociedad y de la política sin un plan maduramente ideado, con astucia, habilidad y constancia perseguido. Es cortés y deferente en su trato, pero siempre conservando la rigidez que le es ingénita, aunque lo que domine por su gran mundo y el hábito de vivir en sociedad.

Esta mezcla de prendas y defectos, unida á una instrucción
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bastante esmerada y á un espíritu ambicioso, le fueron desviando poco á poco de sus tareas profesionales para engolfarlo en el mar de la política. Diputado á Córtes en edad temprana, sintió avivar todos los ímpetus que no dormían, sino que estaban aprisionados en su alma, y dejóse arrastrar por la corriente que tanto le halagaba, y en que tan prósperamente debía bogar hasta refugiarse en puerto seguro. A su iniciativa se debe la creación del negociado de construcciones civiles, que antes no existía en España para men- gua de nuestra administración; y él fué quien lo organizó y lo di- rigió algun tiempo hasta dejarlo perfectamente asentado. Como la marea subía con rapidez, pronto llegó á ocupar la subsecretaría de Gobernación; después hizose cargo de la cartera de Hacienda, du- rante breves días en el reinado de Don Amadeo; cuando la restaura- ción, confiósele el gobierno civil de Madrid, y en la actualidad es ministro de Ultramar.

Retrocedamos un poco. El Sr. Elduayen nació á la vida públi- ca en la unión liberal; pero sus afectos, sus inclinaciones e intimi- dades le ligaron personalmente al Sr. Cánovas del Castillo más que á ningún otro personaje. Así es, que le sigue en todas cuantas evoluciones hace, aunque alguna vez las apariencias indiquen lo con- trario. Cuando la revolución de Setiembre, ambos observaron la misma conducta, simpática hacia lo ocurrido, si bien retraída y pasiva en cuanto á los hechos, en que realmente no fueron actores. En las Córtes revolucionarias juntos estuvieron con aquel pequeño grupo de fieles que formaba la reducida corte del hombre que aho- ra, encumbrado al poder, no tiene salones bastante amplios donde quepan sus cortesanos y aduladores.

El Sr. Elduayen no sostenía con su palabra campañas parla- mentarias, no había pronunciado grandes y hermosos discursos; pero cuando el Sr. Cánovas del Castillo se propuso no ser faccioso en su patria, aproximarse á la dinastía de Saboya y colocarse en situación de servirla en días no lejanos desde la presidencia del Consejo, disolvió el grupo parlamentario que capitaneaba, dando la voz de "sálvese el que pueda," que todos oyeron clara y distin- tamente, menos el Sr. Elduayen, á quien dió la de acercarse y to- mar la cartera de Hacienda, con habilidad de antemano negociada como prenda de concordia y base de futuros sucesos, que no se reali- zaron porque la actitud de Don Amadeo en contra de los elemen-
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tos conservadores y de los sensatamente liberales, dió al traste con todos los cálculos, haciendo comprender á los más miopes que estaban contados los días de su reinado.

Después de tan rudo contratiempo, el Sr. Elduayen ha tenido que desandar el camino que había andado con la aquiescencia y la protección del Sr. Cánovas del Castillo. Retiróse del partido constitucional, inscribióse en los Círculos alfonsinos, marchóse al extranjero á trabajar por la Restauración, y al verificarse esta no obtuvo una cartera, defraudándose quizá sus legítimas esperanzas, pero fue nombrado gobernador civil de Madrid y título de Castilla. En el gobierno hízose notable por su energía, ahuyentando de las calles la peste de la prostitución que hoy nuevamente las invade, persiguiendo el juego y conservando el orden sin violencia. Aproximábase un período electoral y sintió escrúpulos de legalidad, mostrándose dispuesto á proteger la independencia de los electores y la sinceridad del sufragio, antes que á secundar las miras del poder, no tan rígidas ni puras. Apercibirse de esto el Sr. Cánovas del Castillo, y proponer á S. M. el rey la destitución del gobernador fué todo uno, apareciendo en la Gaceta el decreto que dió margen á tantas hablillas por la forma dura de su redacción, por ser quien era la autoridad maltratada y por la robustez que semejante acto atribuía al ministerio.

Muchos creyeron que el mundo iba á venirse abajo; pero yo estaba con la minoría, esperando de momento á momento que el señor Cánovas del Castillo colmase de satisfacciones al agraviado, haciendo las paces más dulces y más íntimas que nunca lo fueran. En efecto: al Sr. Elduayen se le nombró gobernador del Banco de España, creyendo adivinar así sus deseos; elevósele luego á la cartera de Ultramar; confiriésele la senaduría vitalicia, y se le reservaba para grandes cosas más adelante. Hé aquí demostrado cómo sin actos parlamentarios de ningún género, sobrepónese el Sr. Elduayen á los más elocuentes oradores, y es el predilecto del presidente del Consejo, el cual, si alguna vez le hace víctima de su enojo, en seguida se arrepiente y le colma de señalamientos distinciones.

En suma: el valimiento político del Sr. Elduayen no proviene de su importancia parlamentaria, aunque en las Cortes ha sido primer vicepresidente, que es, por regla general, un puesto reservado á los miembros más considerados de la mayoría, sino que
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nace de su competencia administrativa y financiera, fuera de controversia, y de sus condiciones de energía y virilidad para el mando. Ellas, por sí solas, le darian un lugar muy elevado en la política; pero coincidiendo con la íntima amistad que le profesa el señor Cánovas del Castillo, aumentase la facilidad, pudiendo estar seguro de que será siempre su lugarteniente más atendido y mimado. Un gran bien puede hacer al país, si aprovechando su influencia con el presidente del Consejo, le aleja de extremos inspirados por el amor propio ó por ciega y absurda vanidad.

AURELIANO LINARES RIVAS.
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INSTITUCION LIBRE DE ENSEÑANZA.

11.ª Conferencia.

(Conclusion.)

TEORÍAS MODERNAS SOBRE LAS FUNCIONES DEL SISTEMA NERVIOSO.

VI

Los órganos centrales del sistema nervioso, donde las excitaciones centripetas se difunden, combinan y reflejan, se diversifican por varias condiciones: la estructura de las células que los forman, su número y combinación particular, por lo que respecta á constitución propia; y en lo que toca á las relaciones de los ganglios con los aparatos extremos y con los demás ganglios, importa estudiar su conexión con órganos determinados y la coordinación y subordinación de los varios centros entre sí.

Las diferencias más características de las células nerviosas, dejando aparte la cuestión litigiosa de las células de una sola fibra ó de varias fibras, monopolares y multipolares, las reducen á dos clases: (1) unas células piramidales relativamente gigantescas que se hallan en la médula, y en tal parte, que no puede dudarse de su intervención en los movimientos, y por esto se llaman motrices; otro tipo ofrecen ciertas células redondas, pequeñas y ramificadas, de cuyas funciones nada puede decirse de cierto, aunque se les atribuye la sensibilidad.

Meynert añade un nuevo género de células fusiformes, con prolongaciones múltiples, cuya orientación induce á considerarlas como elemen-

(1) Charcot. Leçons sur les localisations dans les maladies du cerveau.—Paris 1877.—Luyt. Le cerveau, 1877.
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tos de enlace y asociacion. A pesar de la sagacidad y perseverancia con que se siguen estos estudios, y de los finísimos detalles que han alcanzado á distinguir los histólogos, no se pueden precisar las diferencias de funcion que corresponden á estas varias estructuras, y hay que limitarse á las vagas congruencias apuntadas, que, si bien deben tenerse como datos estimables, no autorizan á concluir precipitadamente, á ejemplo de Luys (1) y Poincaré, (2) que las células grandes y angulosas están exclusivamente destinadas á producir excitaciones motrices; las pequeñas y redondas competen las funciones de sensibilidad; la nutricion depende de otras células bipolares capsuladas, propias de ganglios determinados. Esta facilidad de afirmaciones es tal vez el mayor mal que resulta de los rápidos progresos de la ciencia contemporánea, y en ella tienen origen las marchas y contramarchas que desorientan á los estudiosos y desconciertan al público.

Los centros nerviosos, que reciben la denominacion general de ganglios, ofrecen gran diversidad respecto al volumen debido al número de elementos que los constituyen, y en cuanto á la combinacion de los mismos. En los diversos animales son patentes estas diferencias: el ascidium (3) tiene por todo sistema nervioso un ganglio único y pequeño, del que irradian algunas fibras; en el cienpiés se hallan tantos ganglios como articulos, y cada uno de aquellos parten de fibras eferentes y oferentes para los órganos sensitivos y motores, y además ligan unos ganglios á otros por fibras comisurantes; la médula espinal de los vertebrados es un ganglio compuesto, del que es apéndice al cerebro otro gran ganglio, y que, además, está enlazada por fibras comisurantes, con multitud de ganglios minúsculos, (4) reuniéndose así en un mismo individuo los varios modos de centros nerviosos.

En el hombre se hallan ganglios de una sola célula (5) ó muy corto número de células, en las paredes de los vasos, en las del intestino, en la vegiga, etc., otros ganglios mayores constituyen la doble cadena del simpático con el que también se enlanzan otra porción de ganglios dispersos por todo el organismo, y cuya estructura muestra células de los diversos géneros protegidas por una envoltura especial. En la médula los ganglios simples ó el gran ganglio compuesto ofrecen una disposicion constante de grandes células angulosas en la parte anterior en relacion directa con las raíces de los nervios motores, y en el cerebro se reconocen vá-

(1) Luys. Le Cerveau, pág. 19.
(2) Poincaré. Leçons sur la physiologie normal et pathologique du système nerveux. Tom. I, pág. 25 y sig.
(3) Carpenter. Mental Phisiology. London 1876.—Cap. II, Gegenbaur.—Manual d'anatomie comparée.
(4) En Huxley. Elements d'anatomie comparée des animaux vertébrés: puede verse el hecho singular del amphioxus y los marsipobranquios, que carecen de sistema simpático, ó de ganglios diseminados y distintos de la médula.
(5) Legros.—Les vers vaso-moteurs.—Paris, 1873. pág. 14.
P. Bricou (de Paris) nouvelles recherches physiologiques sur les nerfs vaso-moteurs Paris, 1876. pág. 10.