ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 83

los levante tan altos que se pierda de vista, trasponga los límites de la atmósfera que lo sustenta, le hable un lenguaje extraño y para él ininteligible, ó elabore materiales exóticos ó que no han tenido tiempo de llegar á perfecta sazon. Para ser lengua y voz del pueblo, para cultivar con fortuna las letras populares, no es obligado renunciar á sí mismo, matar el germen de su propio pensamiento, ser un miembro indiferente del cuerpo social. Ni aun en el procedimiento crítico se impone al poeta popular, como tampoco se impone al legislador, tan grande sacrificio; que no les basta, no, penetrarse del sentido estético y jurídico del pueblo, para discernir el ideal relativo que anima á tal civilización, é inquirir si todavía siguen respondiendo á él las creaciones populares que van á tomarse como materia primera: há menester, además, encender en su alma la luz de la individualidad y el resplandor de sus privativos ideales, para que le sirvan de piedra de toque en ese juicio previo y en la obra posterior de la purificación.

Pasan siglos; la tradición poética se satura de romances ó de rapsodias; ha sonado la hora de su condensación. Esos romances épicos constituyen alrededor de cada suceso brillante y ruidoso, de cada semidios ó héroe nacional, de cada númen divino ó dogma religioso, cielos riquisimos, pero incoherentes, desproporcionados, sin apariencias de unidad, dotados de infinitas bellezas, pero las más de las veces diluidas, con gran riqueza de pormenor, pero con tal muchedumbre de variantes, que dañan á la claridad del relato, y desorientan al público que las recibe pasivamente y con ellas se goza. Por otra parte, hánsese obrado nuevos progresos en el seno de la sociedad: merced al cultivo perseverante y continuado del género rapsódico, su conciencia estética se ha elevado considerablemente en grado de educacion y desarrollo; ha atesorado experiencias, acumulado fuerzas y centuplicado el poder creador de su fantasía; aguijonéale secreta aspiración á más altos ideales, no sólo en el orden del pensamiento, sino en el de la vida, en la vida política, en la vida religiosa, en la vida económica, en la vida moral; cautivanle la voluntad, causando en él cierta manera de hechizo, las épicas empresas con que se ha enriquecido su historia, y que le retrae incesantemente la memoria con los fantásticos colores y medias tintas de las lontananzas; infúndenle sobrehumanos alientos y le arrebatan con rapto poderoso los grandiosos crecimientos que han
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 84

alcanzado, así en la tradición popular como en la ciencia, las antiguas concepciones sobre el origen de los dioses y el orden del mundo; la musa del pueblo, ya mayor de edad, pugna por desasirse de las ligaduras que la sujetan á la infancia, y engalanarse con vestiduras más holgadas y espléndidas: llena del pasado y del porvenir, siente como los dolores precursores del parto. Entonces nacen los dramas y poemas, así teológicos y cosmogónicos como heroico-nacionales; y nacen por el mismo sistema representativo que los precedentes, sin otro privilegio que su mayor intensidad; y crecen por los mismos procedimientos que ellos, sin más prerrogativa que la de su mayor extensión. Son, respecto de los romances, lo que el romance respecto de las canciones, lo que la canción respecto de los refranes. A las veces, su autor opera un como desenvolvimiento por intus-suscepcion de un romance tradicional, tomando por centro dinámico y nisus formativus el episodio más culminante, y convirtiendo en otras tantas escenas, jornadas ó cantos extensos, los múltiples accidentes que explican su desarrollo sucesivo en el tiempo ó las partes constitutivas del objeto cantado. Otras veces amalgama y refunde todo un ciclo de romances consagrado á enaltecer las glorias de un personaje, ó á conmemorar y glorificar un mismo suceso histórico ó una misma concepción moral, sea por una simple yuxta-posicion, soldando con arte los extremos, sea por una prévia reduccion y síntesis orgánica del ciclo entero, ó por entrambos medios á la par. Otras veces, por último, no se propone como inmediato punto de partida esas elementales creaciones que en abundancia encuentra en el inagotable fondo de la tradición poética de su pueblo, sino directamente la materia épica virtual, informe aún, de la vida pública, de los sentimientos y aspiraciones sociales, de las creencias religiosas, de los ideales en gestación, de las legendarias memorias, de los vivos recuerdos del pasado, que ya en su tiempo inspiraron bellas creaciones á la musa anónima del pueblo, y que han seguido germinando y floreciendo en el fétil suelo de la fantasía universal.

Juzgando las cosas por su lado cualitativo, no ha de creerse que este género sea menos popular y objetivo que los precedentes, porque ostente su autor una personalidad más robusta y enérgica, más libre, más individual; porque es esencial condición de su naturaleza, no menos que de los romances, cantares y refranes, el ser
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 85

una idealización de la actualidad histórica, y recibir su consagración del voto y aplauso universal. Sólo nacen viables estas obras, cuando han bebido su inspiración en ese mundo de nobles tradiciones y de levantados ideales que caracterizan la fisonomía de un pueblo y determinan su vida; cuando son un claro trasunto de todo su ser pasado, presente y porvenir; cuando el poeta ha sabido encarnar y fijar en sí el móvil e inquieto espíritu de la multitud y prestarle una lengua y una voz para expresar su rica esencia en el noble lenguaje de las musas; en una palabra, cuando ha logrado concentrar en su fantasía, como en un foco de luz, los infinitos rayos dispersos y cruzados en todas direcciones, y abrillantar esas piedras preciosas arrancadas del Romancero, para engarzarlas en la expléndida corona que ha de servir de remate á toda una edad y ornar las sienes de todo un pueblo.

Por demás sería analizar y describir la génesis de la epopeya, que sucede al género anterior de dramas y poemas en la jerarquía ascendente de la poesía popular, y que es, con respecto á las razas históricas de la humanidad, lo que ellos son respecto de las nacionalidades ya constituidas ó en vías de constitución. Se engendra este género máximo por los mismos procedimientos que dieron origen á los poemas cíclicos y legendarios y á los dramas heroico-nacionales y teogónicos: la diferencia es sólo de grado. El autor de la epopeya, semejante á una divinidad, contempla la vida desde las más elevadas cimas del mundo moral, fronteras ya del cielo; colocado en aquel altísimo ápice, punto de confluencia de todas las energías, de todas las ideas, de todos los sentimientos que alientan en una sociedad y determinan una civilización, la abarca de una sola ojeada, la restituye al orden esencial de la idea que en su seno late y fermenta, la concibe de un modo superior á como la han concebido los cantores populares de los ciclos precedentes, la redime de sus imperfecciones, borra en ella toda limitación, agrandando lo finito y lo temporal hasta tocar los confines de lo infinito y de lo eterno; y todo cuanto palpita, cuanto vegeta, cuanto siente, cuanto discurre, cuanto ha vivido, cuanto vive, cuanto aspira á vivir, es recibido en el gigantesco crisol de aquel sublime génio; y leyendas, gestas, dramas, poemas, tradiciones, himnos, plegarias, esperanzas, rumores, alegrías, espantos, exaltaciones, martirios, nombres y cosas, memorias del pasado, utopías del porvenir, todo
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 86

viene á fundirse en una sola masa, ó más bien, en un sólo organismo, pierde su individualidad, sométese á plan concertado, y constituye esos soberbios monumentos en quienes el concepto de la poesía épica se ha realizado en la plenitud de su esencia, con todos sus caracteres de unidad, de universalidad y de magnificencia.

§ XI.

El bosquejo biológico-literario que antecede, es una confirmación del juicio que hemos anticipado al ingreso de este capítulo (§. IX), tocante á la doctrina del pretendido doble origen de la poesía popular, y á la distinción, casi universalmente recibida, entre ésta y la poesía erudita: se pondrá más de bulto ahora, con las indicaciones que van á seguir, referentes á los diversos momentos que pueden distinguirse en cada uno de los géneros poético-populares.

a) La poesía del pueblo no mana, ni puede manar, de dos fuentes, sino de una sola; no se enjendra por dos procedimientos: uno, la creación directa por la sociedad, otro, la asimilación de lo creado por artistas personales; el procedimiento es único, y esto, lo mismo en las páginas más humildes del Refranero doméstico que en las más sublimes y gloriosas epopeyas de la humanidad. Toda obra literaria es de creación individual:—erudita, cuando por razón de su contenido es subjetiva ó extemporánea, hija de la pura individualidad del artista, cuando no reconoce por base los materiales fragmentarios ofrecidos por la tradición, ni ha bebido su inspiración en el arsenal de los recuerdos vivos y de las creencias y aspiraciones ideales de la sociedad, cuando la sociedad no ha sido consultada ni atendida;—popular, en el caso contrario, cuando el poeta se ha hecho nación, raza, humanidad, desprendiéndose de todo elemento egoísta y particular, empapándose del sentido universal histórico, é informándolo en un cuerpo explendoroso; cuando el pueblo se reconoce objetivado en la obra, la acoje y la sanciona con su aprobación, y se la transubstancia, haciéndola carne de su carne y hueso de sus huesos. En lo cual no difiere un ápice el refrán ó el romance del poema cíclico ó de la epopeya: la diferencia
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 87

es meramente cuantitativa. La individualidad del artista es tanto más robusta, tanto menos anónima y personal, cuanto más estenso es el género: crece, como su voz, en razon directa del radio generador de cada uno de esos círculos primordiales y de los infinitos de transicion que median entre ellos: desde el refran, rumor indefinido del hogar, que sale á la plaza pública con la leve resonancia de un minuto de inspiracion, hasta la epopeya, parto sublime de una personalidad gigantesca que habla con la voz tonante de los siglos. Por iguales causas, el número de los sujetos aptos para esta funcion social, crece en razon inversa: para el género Refran (como para la costumbre de derecho), la diferenciacion es casi universal, la mayoría de los individuos tiene capacidad bastante para erigirse en órganos poéticos de su pueblo; para la Epopeya, apenas uno solo en cada edad ó ciclo de la Historia. La tacita y espontánea delegacion de la sociedad es tanto más absoluta e incondicional, y tanto más profundo el sello de originalidad que le imprime el vate popular, cuanto mayor es la amplitud del circulo poético y más árdua la ejecucion de la obra. El autor directo del Refran es poco menos que un eco material y repetidor mecanico de la sociedad, pareciendo como si tuviera trabada la voluntad por un mandato imperativo: el Refranero es casi tan sensible á las impresiones exteriores como una placa fotográfica; verdadero meteorógrafo de la vida humana, no resuena un eco, ni luce un destello, ni se extingue un minuto, que no deje en él una huella objetiva más ó menos profunda. Mientras que en el lado opuesto, el genio gigantesco que crea la Epopeya, no transmite las voces de la humanidad sino despues de haberlas acrisolado y purificado, tamizándolas al través de sus propios divinos ideales; y precisamente por esto, desempeña en el mundo un alto ministerio educador que participa del ministerio del sacerdote, del filósofo y del profeta. Los círculos poéticos intermedios ostentan estos mismos caracteres antitéticos en mayor ó menor grado, según se aproximen ó se alejen más á este ó á aquel extremo.

b) Sólo ha podido creerse lo contrario, y elevarse á categoria de lugar comun la idea de la dualidad de fuentes en la poesía popular, por no haber distinguido convenientemente los dos capitales momentos en que se divide su génesis: composicion y popula-
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 88

rizacion, origen inmediato y asimilacion posterior y uso por el pueblo, como si dijéramos, creacion y re-creacion ó re-elaboracion, genesis y palingenesia, nacimiento y desarrollo del producto artístico. No son dos caminos, sino dos etapas de un mismo camino: obras creadas directamente por el pueblo, ni las hay ni puede haberlas; y las obras individuales no son populares por sólo ser asimilables, si además no han sido asimiladas. Así las leyes: siempre son redactadas por individuos, pero no se hacen verdaderas leyes, derecho vivo, positivo, popular, hasta tanto que el pueblo las ha aceptado ejecutándolas: legislacion y ejecucion son dos momentos igualmente importantes y necesarios en la generacion de la regla jurídica; en caso de duda, todavía reputaríamos por más esencial, y sobre todo, por más característico, el segundo que el primero: merced á él, la obra legal se va adaptando á las condiciones internas de la vida, se estira ó encoge el cuerpo de la letra, desgástanse las aristas demasiado vivas que denuncian la personalidad del legislador, la amoldan á todas las inflexiones de la vida, mediante interpretaciones judiciales, excepciones de equidad, estilos populares, etc., que introducen una serie de alteraciones y mudanzas, á veces tan profundas, que anulan y derogan la primitiva formula. En el bello arte popular encontramos esos mismos momentos, y los encontramos en todos sus géneros. La forma originaria que el poeta imprime á su obra antes de confiarla al pueblo que la inspira, no es definitiva ni la última. Una vez que ha sido prohibida por el pueblo y héchase patrimonio universal, queda sometida al influjo de todas las energias plásticas y trasformadoras que en su seno actúan: ha principiado para ella un trabajo de renovacion molecular y de florecimiento consuetudinario, tanto más activo, cuanto menos reflexiva es la vida de la sociedad, y más fecundo en obras asimilables por ella el génio de las individualidades artisticas. Resultado de este trabajo es una cosecha opima de variantes.

Un individuo, asistido é inspirado por la sociedad, ó si se quiere, la sociedad comprendida é interpretada por un individuo, ha creado de primera intencion la obra: esto es la thesis, la unidad. Tras ella viene la antithesis, el desarrollo, la palingenesia, la variedad, la vegetacion y florecimiento, y se determina en el inmenso laboratorio de la fantasía colectiva; pero su exteriorizacion es obra da igualmente por órgano y ministerio de los individuos; sólo que
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 89

aquí ya no interviene un solo autor, sino una muchedumbre de ellos, mayormente si no se ha fijado la composición por medio de la escritura. Poniéndose en contacto inmediato con la vida común, se hace más accesible al vulgo; y oponiendo menores dificultades la obra de su reforma que su formación original, por lógica necesidad tiene que ser mayor el número de sujetos aptos para ella. La asimilación y la trasformación de la obra asimilada son simultáneas, ó mejor dicho, las creaciones del poeta se las asimila el pueblo transformándolas, y las trasforma al compás mismo que las va absorbiendo y convirtiéndolas en su propia sustancia; sin que sea esto decir que consumada la transubstanciación, forzosamente haya de cesar el crecimiento.

Esta reelaboración, esta palingenesia poética se opera unas veces por la adición de nuevos componentes á alguna de las partes constitutivas de la obra, ó á todas; otras veces, al contrario, por la sustracción ó desuso de éste ó aquel elemento que integraba en ella desde el principio; ó mediante el desarrollo y cultivo de alguno de sus episodios heroicos, ó de alguna de sus nociones religiosas ó morales; ó mediante alteraciones más ó menos profundas sufridas en su desenlace, en sus tendencias, en sus móviles, en todo aquello que constituye la materia elemental y cósmica del producto épico. Y no sólo recibe esos incrementos sustanciales y experimenta estas mudanzas en la constitución del fondo, sino que alcanzan igualmente á la forma. Los primeros romances y gestas son excesivamente realistas y prosáicos, siguen demasiado servilmente los trámites del hecho que conmemoran, ó los rasgos fisionómicos del personaje que enaltecen y ensalzan, y los reproducen con sus proporciones medias y sus líneas fotografiadas; pero, así como van trascurriendo años y rodando la gesta de boca en boca en alas de la tradición, tienen todos á gala enriquecerla con una nueva excelencia; y el personaje se agiganta, se rodea de una aureola que deslumbra, se hace semejante á un semi-dios, tipo y espejo de una raza; y el hecho se idealiza, purifícase su esencia desprendiéndose de todo lo inconexo y accidental que lo desfiguraba, pulense con el roce las aristas demasiado pronunciadas y duras de la realidad, y se nos representa, no tal como fué, sino como debió haber sido, á juicio de la musa popular;—y al compás que se van realizando todos estos cambios, la idealidad y la hermosura de la antigua obra poética crecen en
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 9

Pero dejemos por el momento los acontecimientos de la India, la gran conquista colonial de la Gran Bretaña, su talon de Aquiles, á juicio de los políticos y hombres de Estado, y ocupémonos de aquel memorable suceso en el último tercio del siglo décimo-octavo, edad asombrosa en su período final; ocupémonos, si, de la revolución americana que pareció ser precursora de la decadencia inglesa, un triunfo de la política francesa, un error de la imprevisión española, tan fatal, sin embargo, en sus resultados para las dos familias aliadas, no á los dos pueblos, y, al fin y al cabo para la madre patria, como se verá más tarde, aunque vencida y humillada al pronto, el hecho que más había de influir en su prosperidad, bienestar y engrandecimiento.

El 4 de Julio de 1776 es la fecha memorable y memorada todos los años con creciente entusiasmo del otro lado de los mares, que recuerda la declaración de independencia de los Estados Unidos. Todo el mundo conoce sus causas.

Los trece Estados formados de la Virginia aquella modestísima colonia de 1609, los constituían nada menos que tres millones de colonos libres en 1776. La Biblia y el amor de libertad, la fe en Dios y el respeto al hombre habían poblado el Norte-América. Con la revolución de 1689, que no podía ser separada en dos, ser una en Inglaterra y no ser nada allí donde residían con sus derechos los anglo-sajones de la gran escuela liberal de la madre patria, expatriados ó que se habían expatriado por no someterse á la arbitrariedad; con la revolución de 1689 había triunfado el principio, á saber: que el derecho sagrado de los súbditos ingleses era el no ceder cosa alguna de sus bienes sino en cuanto lo hicieran de su libre consentimiento; que los impuestos habían de ser votados por la Cámara de los Comunes; que la autoridad del soberano sólo podía ejercerse en beneficio de los súbditos, y que el pueblo tenía la facultad de reunirse pacíficamente para gestionar, defenderse y sacar vincólumes sus intereses."

Los norte-americanos declaraban:

"Que todos los hombres han sido creados iguales y dotados por el Criador de ciertos derechos inalienables; que entre estos deben ponerse en primera línea la vida, la libertad y el proporcionarse la felicidad. Que para asegurarse el goce de estos derechos los
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 90

intensión, y sin alejarla sustancialmente de la historia, la aproximan más y más á las condiciones de la Epopeya;—por ventura vié acercentarse en la misma proporcion sus dimensiones materiales, como bola de nieve que recorre por propio impulso la pendiente de un espacioso valle, ó cual errante planeta que en su vertiginosa carrera por los insondables abismos de los cielos, tropieza á cada paso con los anillos cósmicos, y de ellos recibe incansable lluvia de aerólitos que mudan su faz y alteran sus condiciones astronómicas. Cada una de las regiones habitadas por una raza histórica, á donde alcanza el eco de aquella creación épica, le imprime rasgos tan característicos, que no es difícil adivinar al través de ellos sus costumbres locales, sus memorias del pasado, sus formas de Gobierno, el mayor ó menor vuelo de su pensamiento, la mayor ó menor extensión de sus relaciones exteriores, toda su civilización, en suma. Y dentro luego de cada región, las individualidades que descuellan sobre el nivel común, no pudiendo resignarse á ser pasivos y mecánicos receptores de las producciones ajenas, las sellan igualmente con la marca de su individualidad, permutando ó sustituyendo palabras, interpolando dichos sentenciosos, epifonemas y moralejas, sacando nuevas conclusiones de las promiscas filosóficas que encuentran ya establecidas, cediendo á la tentación de las alusiones políticas, inducidos tal vez por el recuerdo de alguna grave injuria, ó por algún ruidoso suceso que presenciaron ó en que tomaron parte, parafraseando arengas, eliminando ó refundiendo episodios, alterando, para dibujarla á su propia imagen y semejanza, la fisonomía del protagonista, enredando el nudo con alguna nueva invención cuando estaba á punto de desenlace, reduciendo lo pasado á las condiciones del presente y viceversa, introduciendo alguna potencia sobrenatural, y bañando el conjunto de un tinte legendario y maravilloso, tanto más vivo, cuanto mayor es el poder abstractivo de su fantasía. Este hecho naturalísimo y general, inspiró aquel refrán portugués: quem conta hum conto, sempre lhe accrescenta hum ponte. Y nosotros no podríamos hacer nada mejor, para dar claridad y relieve á nuestro pensamiento, que traer á la memoria las narraciones de los ruwak ó recitadores de los árabes, y el modo cómo se han enjendrado los relatos histórico-legendarios sobre las hazañosas empresas de Antara; ó bien, la popular Ilíada griega, que fué recibiendo numerosos incrementos y experimentando mul-
Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 91

titud de trasformaciones, desde que se compuso por vez primera hasta que adquirió su actual forma y en ella fué escrita.

Por tales medios vacecaudalándose el catálogo de autores espontáneos que pueden reclamar su parte de paternidad en la obra colectiva, y desenvolviéndose la serie histórica de sus variantes. A beneficio de ellas, un mismo Refranero, un mismo Himnario, una misma Gesta, pueden hablar diferente lenguaje, mudándolo de siglo á siglo, seguir paso á paso todas las inflexiones de la vida pública, reflejar todos los cambios obrados en el seno de la sociedad, informar una civilización en los diferentes períodos de su desarrollo histórico, y ser más que retrato estereotipado de una época, espejo animado y viviente por delante del cual van desfilando en ordenada procesión los siglos. Se comprende, por tanto, que puedan apadrinarlos muchas generaciones.

c) Tras de la variedad la síntesis; en pós de esa rica y exuberante vegetación representada por las variantes, si ya no antes al par de ellas, se declara un movimiento sintético de reducción, á beneficio del cual entran todas en concierto y alianza, refundiéndose prévia una selección entre las más bellas ypreciadas de la generalidad, recapitulándose en un conjunto orgánico, y constituyendo una obra unitaria de carácter compuesto y armónico, dentro del propio género.

Estas síntesis cierran el ciclo de la vida de un género, y plantean la tesis del que le sucede en orden de importancia: llegado un género popular á su apogeo, fructifica, y su fruto es el embrión de otro género más perfecto, más lleno de esencia, más diferenciado en sus miembros, más concreto en la expresión, más puro en la idealidad, y de mayor amplitud;—siempre, sin embargo, que alguna súbita catástrofe de carácter general no haya cortado violentamente el nudo vital por donde se nutría de inspiración. Que si la entidad social llega á perder su soberanía como nacion autárquica, ó bien sus derechos políticos como pueblo libre, sus musas palidecen y mueren, cuales de atonía, cuales de desesperacion, cuales de vergüenza; sus órganos poéticos principian por perder toda originalidad, desmayan, se atrofian; olvidan la nobleza herodada, y no vacilan en revolcarse por el cieno del más impuro sensualismo, á fin de distraer con el estrépito de las bacanales el tóxico de la vida y las tribulaciones presentes: