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ple el tránsito de la belleza poética desde el gran laboratorio de la fantasía universal hasta esas creaciones individuales que solemos distinguir con el dictado de populares; en qué sentido y dentro de qué límites es ese calificativo legítimo, y legítima la distinción que hacemos comúnmente entre literatura popular y literatura erudita; qué participación real alcanza el pueblo en la poesía que lleva su nombre, y en cada uno de sus géneros;—y á nosotros nos ha parecido necesario plantearlo aquí y discutirlo, siquiera de pasada, no para desenredar esa madeja de anfibologías que hacen de la crítica literaria, retórico y atildado discreto, sabio en palabras, ignorante en cosas, y la retienen en los confines del saber común y pre-científico, sin acertar á traspasarlos, no obstante el desenfado y la virulencia con que en ciertos países acomete, con las armas que le presta el desvanecimiento de sus cultivadores y la inculura general, á los hombres de ciencia, cuando no sujetan la expresión de su pensamiento al troquel oficial—(que no rayan tan alto nuestras ambiciones, ni sería éste el lugar propio),—sino para discernir la forma y el modo en que verdaderamente son hijas del pueblo las doctrinas políticas del presente Tratado, y las reservas con que entendemos proclamar autor de él al pueblo mismo.

Lo primero que á cualquiera se ocurre cuando reflexiona sobre este tema, es que el pueblo no puede ser, en modo alguno, poeta directo, esto es, colectivamente; que las entidades colectivas no pueden producir por sí mismas la más ínfima obra literaria, como no pueden crear una costumbre ni una ley. El pueblo no es una personalidad individual, no es una unidad panteísta, no tiene un cerebro para pensar, ni un corazón para sentir, ni una fantasía elemental para informar sus pensamientos y sus sentimientos, ni una lengua con qué traducir esas formas en el mundo exterior por medio del lenguaje, ni una mano para pulsar la lira: es un conjunto orgánico, es un compuesto de elementos racionales y dotados de albedrío, y sólo mediante estos elementos puede concebir y dar vida social á sus concepciones. No tiene un cuerpo real propio que lo ponga en inmediata comunicación con la naturaleza, y en el cual nazcan órganos para manifestar por sí mismo al exterior los resultados de las energías motrices que obran por dentro: su espíritu es una resultante; su cuerpo es un cuerpo místico; sus órganos son seres completos, independientes, incondicionados, que viven una vida
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propia, y únicamente en virtud de una representación, virtual unas veces, expresan otras, pueden desempeñar, á nombre y para beneficio de ese todo que decimos pueblo, una ó más funciones de las que constituyen la vida colectiva. Refiérese ésta á muy diversos órdenes: es intelectual, moral, estética, jurídica y política, etc., mas en ninguno sería dable señalar una sola de sus manifestaciones que se realice directa ó inmediatamente: la vida del pueblo es siempre mediata, ó se cumple "mediante órganos individuales ó representantes," mediante uno ó algunos de aquellos elementos libres constitutivos, elevados á categoría de funcionarios (ministros ó delegados para determinada función social), son espontánea, sea deliberadamente. Si fuera licito esclarecer con un símil este pensamiento, recordaríamos lo que sucede en las sociedades de hormigas ó de abejas, semejantes en este respecto á las sociedades humanas, toda vez que cada uno de sus miembros realiza su vida independientemente de los demás, y el todo social no conoce más ni otra vida que la que resulta del conjunto de esas funciones sociales ejercidas por los individuos; haríamos presente luego la organización de los animales polimorfos ó compuestos, en quienes se inicia la amalgama ó la confusión de la vida individual con la vida colectiva; y por último, la de las plantas, donde se borra ya del todo la individualidad de células componentes y la de los órganos especiales en que estas se diversifican por las leyes de la diferenciación.

Esto supuesto, ya no podremos distinguir la poesía popular de la poesía erudita, en la forma como suele hacerse, diciendo que la primera es aquella que el pueblo mismo espontáneamente engendra, y la segunda la que es parte del ingenio individual, creación de las grandes personalidades; toda vez que negamos que exista ó haya existido, y hasta que sea posible, una poesía creada directamente por el pueblo, y sostenemos, por el contrario, que toda obra literaria popular reconoce por autor á un individuo. La distinción nace de que la recíproca no es verdadera: el artista no siempre específica ni declara en sus creaciones el sentimiento artístico de la colectividad de que forma parte: no es siempre intérprete fiel de su pueblo; sus obras no encuentran eco siempre en el alma de éste ni hablan el lenguaje de la universalidad. En términos generales, toda poesía (lo mismo que todo otro producto del espíritu, costumbre jurídica, uso agronómico, principio, teoría científica, legisla-
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cion, etc.), cuyo autor se ha inspirado en el espíritu general y ha procedido como órgano y ministro suyo, identificándose más ó menos con él y llevando su voz, es poesía popular; por más que luego y en la vida comun, se restrinja el alcance de esta frase, y solamente se denomine popular aquel género más humilde de literatura en que el fondo aventaja en mérito á la forma, cuya breve extensión la coloca en condiciones más favorables para popularizarse y hacerse patrimonio comun, y en el cual se descubre una completa abstracción del espíritu individual y un sello de objetividad que lo hace aparecer como productos espontáneos y como obras directas de todo el pueblo. Sin gran esfuerzo se comprende que entre lo popular y lo erudito no media una como línea ecuatorial que los separe en dos opuestos e inconciliables hemisferios, antes al contrario, existen y se conocen diversos grados de mediavividad, de representación, y en consecuencia, diversos círculos poéticos, desde uno elemental y simplicísimo, primera manifestación individual de la vida colectiva del arte, el más próximo á la universalidad, y accesible á casi todos los individuos, por lo corto y humilde de su vuelo, hasta uno grandioso y sublime, armoniosa composición de todo el espíritu general del pueblo con todo el espíritu del artista individual, para cuyo cultivo sólo revelan aptitud muy contados génios en cada ciclo histórico; y desde este círculo altísimo y casi divino, hasta otro rastrero y de enfermiza musa, opuesto radicalmente al primero, producto abortivo, sin raíz en el cielo de las ideas, sin eco ni lazo en el alma de la sociedad, y sin un puesto señalado en la dinámica universal de la historia.

Podemos compararlos á los círculos jurídicos en que se va especificando el Derecho al pasar desde su oscura virtualidad á la luz de la vida, según un proceso gradual y progresivo que principia en el Hecho Consuetudinario y la costumbre, y acaba en el Código general, que tiene su primera raíz en la familia, y florece y llega á completa madurez en la nación y la federación universal. Semejante paralelo, sobre reunir cuantas condiciones de legitimidad pueden apetecerse, derramará viva y copiosa luz en las no bien exploradas regiones de la biología estética, porque unas mismas leyes gobiernan la vida de la Belleza y la vida del Derecho, y nos son más conocidos y familiares los procedimientos de ésta que los de aquélla.
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§ IX.

Al punto que en el seno del pueblo surge y se hace sentir una necesidad jurídica,—(cuando aún no se ha determinado por ley ni por costumbre la calidad y la proporcion de los medios con que esa necesidad ha de satisfacerse),—póñense en accion las energías plásticas que se hallaban como en tension y ocultas en las entrañas de la sociedad, y elaboran y exteriorizan en el mudo lenguaje de los hechos una regla positiva, congruente con la esencia y eternos principios del Derecho, en la cual encuentran los individuos trazado el plan que ha de seguir su actividad para alcanzar el fin propuesto en aquel primer caso concreto y en los demás de igual índole que en lo sucesivo se vayan ofreciendo. Pero, ¿de qué modo se ha efectuado esa especificacion del derecho esencial y eterno en una regla práctica, temporal, histórica? ¿Quién ha sido su autor inmediato? No se dirá, á menos de hablar en figura, que fué la colectividad quien la creó directamente; por ventura, la mayoría de los individuos que la componen, ha sido extraña por completo á la produccion del hecho jurídico donde primeramente encarnó la regla, y acaso hasta su existencia le es desconocida. Quien ha causado el hecho consuetudinario típico, quien ha traducido y simbolizado en él una esencialidad de derecho, quien ha estatuido ley con carácter general, como órgano involuntario é inconsciente del Estado, es un individuo. Veamos en qué forma. Aquella necesidad social, á cuyo impulso ha de brotar la regla, no se manifiesta simultáneamente y por igual en todos los individuos que integran la sociedad, ni aquellos á quienes afecta en un mismo momento del tiempo, se hallan dotados del grado de capacidad intelectual y de habilidad técnica que es indispensable para desentrañar en el mundo infinito del accidente la idea esencial que pulpita en el fondo de aquella necesidad, y elegir entre la rica muchedumbre de formas posibles la más adecuada para expresar la relacion de libre condicionalidad que ha de satisfacerla;—que son los hombres en el vasto organismo de la sociedad lo mismo que las células en el cuerpo humano: iguales todas en potencia, pero diferentes por razon del lugar que ocupan en la interior constitucion del sér, y por el grado de su desar-
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Mogol, y en las monedas se veía su efígie. Existía un nabab en Moradabad que servía como soberano; pero la tiranía de los ingleses, según nos dice Macaulay, á quien seguimos, no tenía límites; ningún obstáculo constitucional circunscribía su voluntad; era inútil toda resistencia á sus órdenes: si bien esta soberanía sin título parecía ser siempre un vasallaje del trono de Dehly, ejercía, sin embargo, el nabab en el Gobierno de su reino menos autoridad que el agente más jóven de la Compañía.

Warren Hastings, cuando redujo á prisión á Mohammed Reza Kan, disolvió el doble Gobierno y dió principio al absoluto de la Compañía en Bengala. Su agente para esta revolución, el famoso Nuncomar, su enemigo poco después, su denunciador más tarde, fué preso y conducido al tribunal supremo por delito de falsedad, cometido dos años antes, sentenciado á muerte y ejecutado en Calcuta. Es uno de los principales cargos en el proceso de Hastings; cargo grave resulta igualmente contra el primer gobernador general de la India, nombrado por el Regulating act de lord North, con haber alquilado tropas á Sudya Dulah para la conquista de los Rohilla. Cuando el gobernador general pudo vencer con energía, habilidad, condescendencia y grandes emolumentos las dificultades interiores de sus relaciones con los principales agentes de la Compañía, los Marathas excitaron principalmente sus temores; pero su perseverancia y destreza consumada iban al fin á triunfar, si un peligro más formidable no viniera á amenazarle en país lejano.

Las famosas guerras en el reino de Mysor contra el célebre Hyder-Aly, que se había levantado con aquellos territorios, tuvieron lugar bajo Warren Hastings; pero más llenó todavía el mundo con el ruido de su proceso y las hastingnianas de Burke y Sheridan, maestros parlamentarios de la elocuencia. Hyder-Aly había despojado al radjah y conquistado á Calicut, Bednor, Onor, Cavanor y otros Estados vecinos, y la Compañía, insaciable en su codicia, y aspirando al imperio universal de la India, le declaró la guerra. Cesó Warren Hastings en el Gobierno general el año de 1785, después de haber ajustado la paz con Tipoo-Saib, hijo de Hyde-Aly, en Mangalore, el 11 de Marzo de 1784. Pero así como Asdrúbal había hecho jurar á su hijo Aníbal, de niño, sobre los altares de los dioses odio eterno e implacable á la enemiga y rival de Cartago, así Aly había hecho jurar á su hijo, el fastuoso Tipoo-Saib, odio de es-
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rollo actual;—y obran de tal modo las leyes de la vida, que al mayor número retienen en ese estado elemental y rudimentario, sin diferenciárlas ni levantárlas á categoría de órganos. Practícase, pues, una selección espontánea, por virtud de la cual, el individuo que se siente mejor dotado por sus aptitudes y posición entre cuantos sintieron el duro acicate de la necesidad, escoge los medios adecuados á su peculiar naturaleza, los proporciona á la potencialidad del fin, y ejecuta, por último, la prestación, observando los trámites que, por modo intuitivo, le dicta su razón personal. De esta iluminación interior causada por las ideas innatas, y de aquel proceso real en que resulta cumplidamente satisfecha una necesidad legítima, nace un hecho, que de individual que es, por razón de su origen, adquiere por su significación la importancia de hecho social y áun de principio y norma de obrar, desde el punto en que los demás lo reconocen como legítimo y se lo proponen como tipo ejemplar y como modelo, así como la necesidad se va generalizando. A las veces, responden al llamamiento de ésta, no uno, sino varios individuos, y la satisfacen de modo diverso, produciendo, no un hecho sólo, sino una pluralidad de hechos, ó más bien de variantes, que luchan por sobreponerse y prevalecer, hasta que una de ellas, de ordinario la más robusta y conforme al principio ideal que les sirvió de madre, suplanta á todas las demás, y se alza con el imperio absoluto de la vida en aquel orden. De esta espontánea generación espiritual ha resultado una costumbre, una regla de acción para toda la sociedad. El hecho ha tomado carta de naturaleza y héchose costumbre, sancionada por el voto popular. La sociedad ha hablado, la sociedad ha declarado en ella su voluntad, ha legislado, en suma, pero mediáticamente, por mediación de uno ó de algunos individuos, espontáneos representantes tuyos en la esfera del derecho, intérpretes y reveladores de la regla jurídica que estaba germinando en el fondo del espíritu colectivo. No han obrado como individualidades, subjetivamente, sino como género: el pensamiento de la multitud se ha exteriorizado y dado á conocer por ministerio de ellos, pero también ellos han hecho completa abstracción de su personalidad como sujetos, no conservando sino lo común y lo universal. En lo sucesivo, cuando aquella misma necesidad se haga sentir en otros individuos, no tendrán ya que ponerse en contacto directo con los principios de razón, al efecto de inquirir y ordenar
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originalmente el plan y la regla de accion que ha de servirles de guía para satisfacerla; sino que por una especie de instinto y de necesidad interna, adoptarán por norma aquel primer hecho consuetudinario, y se regirán por él, ciñéndose á repetirlo ó imitarlo, sin intentar siquiera reproducir la serie reflexiva de razonamientos que para resolverlo y ejecutarlo fueron necesarios.

Pero la vida sigue desarrollándose y prosperando, y como parte integrante que es de ella, progresá y se agranda en la misma proporcion aquella primitiva necesidad, y sus exigencias en orden al modo de ser satisfecha. De otro lado, al compás que vá echando raíces la costumbre en el alma de la sociedad, y haciéndose en ella como segunda naturaleza, facilitase más y más, merced al hábito, la ejecución de los hechos jurídicos y el cumplimiento del precepto consuetudinario, hasta declinar en instintiva y casi necesaria y automática. Libre de ese cuidado la actividad intelectual jurídica, tornase refleja; recoge y concentra su atención, absorbida en las relaciones sensibles de la vida; la convierte toda entera al juicio del hecho-tipo, ó lo que es igual, de la costumbre; y emprende un trabajo de revision y crítica de su contenido. Por ventura descubre, como resultado de él, multitud de vacíos, deficiencias é imperfecciones, que menguan la virtud y la eficacia de la costumbre: fases importantes de la necesidad dadas al olvido; desproporcion en los medios; factores inconexos, pertenecientes á otro orden: vaguedad é indeterminación en el esquema sensible, módico ó fonético, donde se figuró la regla; oscilación y lucha entre las diferentes variantes en que ha florecido el principio de razón, y que espontáneamente no han logrado reconciliarse ni destruirse; prescripciones contradictorias entre sí ó con la idea esencial realizada en ellos, etc.;—y estimulado por el ánimo de bien y de progreso que sin cesar obra en el alma racional como una fuerza motriz, el pueblo, saliendo de ese primer estado de reflexión embrionaria é incipiente que caracteriza al sentido común, y ascendiendo un grado más en la esfera del arte jurídico, crea la ley, regla de derecho más lata y comprensiva que la costumbre, más rica de esencia, más definida y categórica, más universal y en relación más visible con el principio jurídico que le sirvió de madre; gracias á ella, se resumen y condensan en uno los diversos aspectos de la costumbre, sumando y concertando los diferentes, eliminando los contradic-
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torios y viciosos, y supliendo ó desarrollando aquellos otros que no se han manifestado ó que se estacionaron antes de llegar á su plenitud, dándole, en suma, por schema y forma de expresion, no ya la fugaz y elementalísima del hecho práctico, sino la más permanente y espiritual del lenguaje fonético. ¿Pero cómo ha realizado el pueblo esta creacion? ¿Colectivamente? ¿Como legislador directo y personal? Cierto que no; la ha realizado por medio de órganos, por ministerio de un individuo ó de varios; en esto no difiere en nada absolutamente de la regla consuetudinaria. La colectividad, el pueblo, se ha limitado á practicar reflexivamente entre todos sus miembros una seleccion, y diputar para que lo representen en un Congreso, Concejo, etc., á aquellos á quienes juzgó más en aptitud para desentrañar y descifrar su conciencia jurídica é idealizar sus creaciones consuetudinarias, contrastándolas con el ideal de razon propio de aquel momento histórico; y una vez hecho esto, ya no le queda sino dejar hacer á esos sus gestores y delegados, y aceptar como propia la ley que ellos dicten, cuando vean retratado y fielmente traducido en ella su sentido jurídico y sus aspiraciones políticas, ó en el caso contrario, desautorizar por desuso la interpretacion y designar nuevos representantes.

Prosigniendo la vegetacion interior de la regla jurídica, vásé desarrollando paulatinamente esa ley y completándose con otras, ya leyes, ya costumbres, que ó la dixtienden, dilatando el alcance de sus prescripciones, ó la ilustran y aclaran, ó la alteran, ó la rectifican hasta convertirla en un conjunto discordante de difícil ejecucion, á causa de su misma confusa variedad: entre sus disposiciones, las hay antiguas, que han sido derogadas por otras posteriores; las hay que el uso ha desvirtuado, infundiéndoles un nuevo espíritu y atribuyéndoles un sentido distinto del literal; las hay excesivamente vivaces, que continúan en vigor aun hallándose en pugna con el estado general de la cultura y con las aspiraciones superiores de la sociedad; las hay, por último, contradictorias y en perpetua enemiga, donde no es posible encontrar un criterio seguro para mediar como árbitro entre ellas y conciliarlas, pues que todas ostentan iguales títulos de legitimidad y de fuerza. Ha sonado la hora de la codificación. El Código es á las leyes lo que la ley á las costumbres jurídicas: refunde, concierta y armoniza todas las homogéneas que conservan aún su actualidad, abstrae las legítima-
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mente desusadas, restaura aquellas obras cuya necesidad renace ó subsiste, ilumina las oscuras, generaliza las casuísticas, elimina las viciosas y las inconexas, resuelve las oposiciones de las antitéticas, universaliza las locales que en razon de su naturaleza lo consienten, suple las omisiones allí donde encuentra soluciones de continuidad, y con todas compone un conjunto sistemático, un organismo, asignando á cada una el propio lugar y la relativa posición que le corresponde en torno del principio generador, centro, base y piedra angular de toda la obra. Tambien el Código es producto popular; ¿pero lo ha realizado el pueblo por sí mismo? En manera alguna: la creacion del Código se rige por los mismos principios que la de la costumbre y de la ley: se forma, como ellos, representativamente, por ministerio de un individuo, que obra á nombre y voz del pueblo, cual órgano del Cuerpo social: ejecutado ya, el pueblo lo proclama fruto y parte de su entendimiento, porque se reconoce todo entero en él, y lo acepta con gratitud como fórmula acabada de sus tradiciones jurídicas y fórmula racional de vida para el porvenir.

Por ignales causas, y en la misma forma, se producen, sobre la doble base de los Códigos especiales, y de las leyes y costumbres nacidas con posterioridad á su formacion, ó fuera de su contacto y de su influjo, los Códigos generales, expresion total y trasunto acabado de toda una civilización, mirada por su faz jurídica, y fórmula sintética donde se concilian y unen en indisoluble consorcio la conciencia ideal del individuo y la conciencia histórica de la sociedad.

Tales son los cuatro círculos ó órdenes de representacion jurídica más salientes, hecha abstraccion de infinitos otros que como términos de transicion median entre ellos. Como se vé, en todos actúa la sociedad, pero mediatamente: en ninguno obra el pueblo por sí mismo, sino por mediacion de alguno de sus individuos constituido en órgano ó funcionario suyo, sea a priori, de una manera expresa, sea tácitamente. Pero si en todos obra indirectamente, mediatamente, no en todos es igual el grado de mediatividad: el círculo jurídico es tanto menos representativo, ó encierra tantos menos grados de delegacion, cuanto más amplio, cuanto más en contacto con la universalidad, cuanto más próximo á los hechos ordinarios de la vida comun: expresando figuradamente este pensa-