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ejecucion de sus voluntades." Consecuencias de esto: la primera el Protocolo de Londres de 31 de Marzo de 1877 (firmado por los ministros de las seis potencias), para excitar á Turquía á realizar inmediatamente y de veras las reformas concretas prometidas, practicando sinceramente lo ya establecido, en la inteligencia de que "si la esperanza de aquellas naciones de nuevo fueran defraudadas y la condicion de los súbditos cristianos no se mejorasen, de suerte que se evitara el retorno de las complicaciones que turban periódicamente el reposo de Oriente, se creerían en el deber de declarar que semejante estado de cosas es incompatible con sus intereses y los de la Europa en general; reservándose en tal caso acordar en comun los medios propios para asegurar el bienestar de la poblacion cristiana y los intereses de la paz general." A este Protocolo acompañaba la promesa de los rusos de desarmar, de acuerdo con Turquía. A poco vino la protesta de Turquía contra el Protocolo y la continuacion de la guerra con los montenegrinos: en seguida el Manifiesto de 12 de Abril, del Emperador Alejandro, declarando la guerra al turco por un doble sentimiento de "equidad y de dignidad;" al mismo tiempo, la circular del principe Gortschakoff á los Gabinetes extranjeros, comunicándoles la resolucion de Rusia de emprender sola lo que habia invitado á emprender de consumo á las demas potencias, y en vista de sus propios intereses lastimados por las incansantes turbulencias de Oriente; luego, el llamamiento (sin exito) por parte de Turquía á la mediacion de las potencias del Tratado de Paris de 1856, cuyo art. 8.º era invocado en la habilísima circular turca del 24 de Abril: más tarde, en Mayo, la alianza de Rumania y Rusia: despues, la declaracion de Inglaterra de que Rusia violaba el tratado de Paris de 1856 y el Protocolo de Londres de 1871, desprendiendose de sus obligaciones sin previo concierto con las demas potencias contratantes, y que en la cuestion turca no representaba los intereses ni los sentimientos de Inglaterra: á poco, la declaracion de Rusia (8 Junio) de que no se proponia nada sobre Egipto ni sobre Suez, ni cosa alguna definitiva sobre los Estrechos y Constantinopla, cuya suerte dependeria siempre del acuerdo de Europa... y, en fin, la entrada de los rusos en Tarquía, sus victorias del mes de Julio y Agosto, sus fracasos de Setiembre y Octubre y la caída de Plewna.

Lo esencial de todo esto es la accion aislada rusa, el retraimiento-
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to de Europa, las incertidumbres y vacilaciones de Inglaterra. No tengo para qué examinar cada uno de estos puntos. Después de haber afirmado que en vano Turquía podía alegar en su defensa los principios del Derecho de Gentes, he de reconocer que la manera de haberse realizado la intervención cristiana y culta en las cosas del decadente Imperio entraña un gravísimo peligro. ¿Por qué? Porque ese mismo Derecho de Gentes, que sanciona el principio de intervención, con ciertas reservas y condiciones, afirma que la intervención debe hacerse por todos los pueblos cultos concertados, ó á lo menos, por las grandes potencias convenidas y de consenso. Esta es la verdadera y hasta hoy la única garantía de las naciones débiles y la sanción cierta y fecunda del derecho de intervención. En Oriente ha sucedido otra cosa. Negar que Rusia ha tenido de su parte la razon y que representa el progreso (sean cuales fueren sus intenciones secretas) sería negar la evidencia (1). Que de su acción sola, exclusiva han de venir pretensiones exageradas y compromisos graves para Europa, me parece también más que probable. Que la culpa es de las grandes potencias que se separaron y abstuvieron después de la Conferencia de Constantinopla, lo tengo por inconcuso.

No ha entrado en mi propósito discurrir sobre la última fase de la cuestión oriental; por eso he de poner punto á este trabajo, no sin declarar que soy de los que desean la reunión del anunciado Congreso y de los que combaten el absolutismo de las pretensiones rusas. En este punto me inclino á la opinión del partido liberal inglés (tanto como me aparto de la del conservador) y al sentido de la política Andrassy. Pero no es del caso disertar sobre esto ni sobre la trascendencia que para el nuevo Derecho internacional tendría hoy un Congreso sobre las cuestiones de Oriente después de los de París de 1856 y Viena de 1815 y después del arbitraje de Ginebra y las Conferencias de Bruselas.

Baste lo dicho dicho para probar (y era mi objeto) que no es verdad que la invasión e intervención del Imperio turco es un agravio, cuando no una negación escandalosa del espíritu y la letra del Derecho internacional de nuestros tiempos.

RAFAEL M. DE LABRA.

(1) Véase mi conferencia, Un aspecto de la cuestión de Oriente.
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MEMORIA Y COMENTARIOS SOBRE EL SITIO DE CARTAGENA

(Continuacion.)

Terminada la batería núm. 8, procedamos á la descripción de sus detalles.

Con el objeto anteriormente indicado, se dió principio á su construcción en la noche del dia 15 de Diciembre, denominándola de los Yeres, por estar situada en el pequeño cerro del mismo nombre.

Distaba del Castillo de Atalaya 3.400 metros, y se dispuso de manera que enfilase con sus fuegos los frentes al levante y poniente del citado fuerte, y contrabatiese el Norte y la plataforma alta del cuartel defensivo, así como también á la Puerta de Madrid, distante de ella 4.000 metros; la construcción fué encomendada á la 1.ª compañía de zapadores, al mando de su capitán D. Joaquín Raventos.

La citada batería (lám. 7.ª fig. 1.ª) tenía emplazamientos para cuatro piezas de á 16 centímetros, tres con las directrices de sus cañoneras sobre Atalaya, y la cuarta en dirección á la Puerta de Madrid.

Empleáronse en su construcción cuatro noches de trabajo, quedando, por consiguiente, terminada en la del 18 de Diciembre, excepto la colocación de esplanadas y repuesto, que tuvo lugar en la madrugada del mismo dia.

Según el corte por A. B. que la fig. 1.ª manifiesta, la citada batería estaba construida próximamente á media ladera del cerro de
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los Yeros, cuyo terreno, por su consistencia, hizo innecesario toda clase de revestimiento, excepto los merlones y caras de las cañoneras que lo estaban con cestones y faginas. Tenía un sólo repuesto, (fig. 2.a) que se construyó bajo de tierra a 10 metros de distancia de la batería.

Estuvo mandada por el comandante de ejército, capitán de artillería, D. Narciso Claveria. Los refuerzos llegados con el coronel Moltó, se distribuyeron en la línea aumentando las tropas del ála derecha que había quedado bastante débil, desde el primer bombardeo, pues de élla se retiraron algunos puestos para reforzar el centro y proteger las baterías, además de que era necesario estrechar el bloqueo por aquel extremo de la línea.

Con tal objeto se ordenó que las compañías do África se incorporasen á las que prestaban servicio en el barrio ó pueblo de Dolores, y que las cuatro del batallón Reserva de Madrid y 100 caballos se establecieran cubriendo los puestos de la línea, desde Dolores hacia la extrema derecha, la cual cerraba la fuerza de carabineros á pie y á caballo que, á las órdenes del coronel Escoda, prestaba un asiduo servicio de vigilancia hasta el Portús.

Con esta nueva fuerza y demás tropas que en dicha á la existían, se formó un total de 1.800 infantes, 340 caballos y cuatro piezas de artillería montada.

Al centro se destinaron las cuatro compañías de Córdoba, que con las tropas que guarnecían aquella parte de la línea, vinieron á sumar unos 2.500 infantes, 200 caballos y cuatro piezas montadas.

A la izquierda se destinaron las compañías de Galicia, uniéndolas á su regimiento, los carabineros de Murcia y la compañía de artillería de montaña, sumando un total de otros 2.500 infantes próximamente, 180 caballos, cuatro piezas montadas y seis de montaña.

Las restantes fuerzas del ejército quedaron en reserva anexas al cuartel general, y entre ellas se contaba toda la artillería de á pie, los ingenieros, una sección de artillería montada, la escolta del general en jefe y demás fracciones de Administración, Sanidad y Obreros.

La distribución de estas fuerzas se hizo, teniendo en cuenta, el terreno y circunstancias de los distintos servicios á que estaban destinadas. Así, pues, se aumentó la caballería en el ála derecha,
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a causa de la grande extension de terreno abierto que por aquel punto presentaba la línea, y en donde este arma podía moverse para estrechar con buen éxito el bloqueo.

Se reforzó la izquierda con artillería de montaña, porque en el accidentado terreno de Sierra Gorda y Sierra Cartagenera, sólo éste arma podía ser muy útil, como en efecto lo fué, y por lo tanto, menor el número de caballos que guarnecían aquel ála.

Y por último, el centro era el más reforzado con las armas generales, porque de allí partían los trabajos de sitio de mayor importancia, y en él se encontraban los parques, depósito de trincheras y mayor número de baterías de posición.

La caballería del ála derecha estuvo á las órdenes del coronel D. Manuel Sánchez Mira, la del centro á las del coronel del regimiento de España D. Francisco Lozano, y la de la izquierda al mando del coronel D. Gregorio Martín López.

Las operaciones del día 22 se participaron á Guerra en telegrama de aquella fecha, que insertamos á continuación:

"Adelantan los trabajos de la trinchera del centro y establecimiento de la batería de la izquierda, siendo más lentos los primeros por el gran desarrollo que necesitan. Uno de los disparos de la batería de la derecha en los Yéres ha producido un incendio en Atalaya. La derecha se extiende esta noche hasta el pequeño pueblo de Canteras en las vertientes del monte Roldan."

En efecto, con la prolongación de nuestra ála derecha, quedaron ocupadas las Canteras Nuevas por las compañías de carabineros de Alicante, que fueron reemplazadas en los puestos que cubrían, por otras de la Reserva de Madrid; en las Canteras Viejas se situó una sección de artillería montada con un escuadrón de Farnesio; el coronel Escoda, con las fuerzas de su mando, se estableció en Tontegorra, y una avanzada de observación en monte Roldan, con lo que quedaba completamente cerrado el bloqueo hasta la costa.

Llegó un tren con dos oficiales y 40 artilleros del segundo á pié, y 24 piezas de á 16 centímetros.

El 23 de madrugada salimos para el puerto de Portman á fin de conferenciar con el contra-almirante Chicarro, comandante general de la escuadra, lo cual le avisamos con anticipación por un telegrama al brigadier jefe del ála izquierda, situado en Alumbres, quien debía remitirlo el día 22, con un ordenanza montado, al
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ayudante de marina de Portman, con el objeto de que éste lo comunicase al jefe de la escuadra.

La cita era para las doce del día 23; pero la relación de esta conferencia y otros incidentes, requiere capítulo aparte.

X

Conferencia con el contra-almirante Chicarro y visita del almirante inglés Yelverton.

Antes de montar á caballo, firmamos dos comunicaciones (1) dirigidas al ministro de la Guerra, dándole parte detallado de lo acacido durante los cuatro días trascurridos desde la última comunicación oficial, así como también de la salida combinada que ejecutaron el día 19 los insurrectos de la plaza. Las anteriores comunicaciones fueron contestadas por el ministerio de la Guerra, con fecha 26, cuyos oficios insertamos en su lugar oportuno (2).

Llegados á Portman como á las diez de la mañana, se nos presentó el ayudante de marina con el telegrama del día anterior, que oportunamente había recibido, y que debió comunicar al general Chicarro, sin haberlo hecho por imposibilidad de ejecución, á causa de que la escuadra no se había acercado al puerto de Portman, y carecer de medios para salir al encuentro de nuestros buques, con objeto de cumplimentar la orden recibida la víspera; pero nos anunció que sobre la hora del medio día acostumbraba á arribar al puerto la escuadra ó alguno de sus barcos para recoger la correspondencia, por más que el día anterior no lo habían verificado.

Grave contrariedad nos produjo la noticia de que acaso pudiera ser infructuosa la expedición á punto tan lejano del cuartel general, precisamente en momentos tan críticos, y cuando tan necesaria era nuestra presencia en el sitio de la plaza.

Nos resignamos, sin embargo, alojándonos en el pueblo para esperar á ver si por ventura arribaban los buques de la escuadra, á fin de no perder aquella ocasión de realizar la proyectada conferencia con su comandante general.

Pero hallándonos almorzando, se nos avisó por el ayudante de

(1) Apéndices números 19 y 20.
(2) Apéndices números 21 y 22.
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comerciantes de Amsterdam, bien fuera por desprendimiento, bien por ayudar á la propagacion de la religion protestante, regalaron á la misma Universidad 200 duros para comprar una prensa.

Tomás Green, á quien se debe la publicacion de algunos escritos de teología y varios libros clásicos, es realmente el que introdujo la imprenta en la América del Norte, teniendo por sucesores en este arte, á una larga descendencia; así como según hemos dicho antes, á Campell le corresponde el honor de haber publicado el primer periódico y organizado el servicio de correos.

Se ha dicho anteriormente, que los Estados Unidos era la única nación donde la imprenta no había tenido que luchar contra las persecuciones, porque aunque no faltó allí, como en otras partes, quien pidiese los rigores de la ley contra este monstruo de infinitas cabezas, se verá, por la corta reseña que vamos á hacer, el escaso resultado que aquellas gestiones tuvieron.

Cupo el honor de sufrir la primera persecucion dirigida contra la imprenta, á los Franklin; y en efecto, Jaime Franklin, hermano del célebre Benjamin y su maestro en el arte de imprimir, publicó en 1721 el Correo de la nueva Inglaterra, siete meses después de haber aparecido la Gaceta de Boston. Desde el principio se diferenció el Correo de sus antecesores, en que empezó á ocuparse de cuestiones de literatura, moral, crítica, etc., á diferencia de aquellos, que sólo lo hacían de noticias locales, extractos de cartas de Ultramar y anuncios. Pronto contó el Correo con colaboradores inteligentes, entre otros el aprendiz Benjamin, que empleaba sus días en imprimir el periódico y repartirlo á sus abonados; y las noches, en escribir artículos desfigurando su letra, y subrepticiamente los echaba por debajo de la puerta de la imprenta de su hermano, asistiendo después lleno de ansiedad y de júbilo á las juntas que tenían los redactores para juzgar, con frecuencia favorablemente, los artículos de la mano desconocida, hasta que al fin se descubrió quién era el autor y desde entonces empezaron sus compañeros de redaccion á considerar aquella precoz inteligencia. El Correo contenía juicios críticos y severos, pero llenos de gracia, sobre los poetas de aquel tiempo. Ni el Gobierno ni el clero puritano eran considerados, hasta el punto de no sufrir críticas más ó menos duras de parte del Correo, aunque éste evitaba siempre las personalidades, de suerte que, según afirma Qcheval Clarigny, de quien están to-
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Marina el arribo de un vapor trasporte de guerra que, procedente de Alicante, traía carbón para la escuadra, y á fin de no perder tiempo, y antes de que fondeara, mandamos al jefe de E. M. que fuera á bordo del San Antonio, que así se llamaba el indicado trasporte, para que encargará á su comandante la misión de anunciar al jefe de la escuadra nuestro deseo de conferenciar con él; pero el oficial de marina que mandaba el dicho barco, objetó las dificultades de llenar la comisión que se le encargaba por el poco andar del buque y su mucha carga de carbón; añadiendo, además, que si se encontraba lejos la escuadra de bloqueo, se exponía á ser apresado por el enemigo; ante cuyas razones desistió el jefe de E. M. de su empeño, el cual regresó con la contestación referida. Efectivamente, poco tiempo después se nos presentó el comandante del San Antonio participándonos el recibo de la orden, y repitiendo las dificultades que se oponían á su cumplimiento, si bien manifestó que, si se le mandaba, saldría á la mar inmediatamente, una vez á salvo su responsabilidad.

Agradecimos el buen deseo, y no se insistió en la orden dada al comandante del trasporte, no solo por las razones ya expuestas, sino también porque, ya anclado éste, se retardaría su salida, y el tiempo apremiaba.

Por fortuna, hacía el medio día, la escuadra se presentó á la vista de Portman, y avisado su jefe, desembarcó en el acto, y tuvimos una larga y cordial conferencia, en la que nos pusimos de acuerdo sobre las operaciones que se habían de emprender para lo sucesivo, exponiéndonos el general Chicarro las dificultades con que luchaba para un eficaz bloqueo, pues que solo contaba con buques de gran calado, y los pocos vapores de menos porte que tenía en la escuadra, eran de poquísimo andar, por cuya razón era difícil dar caza á los vapores mercantes que los cantonales tenían habilitados para sus correrías, y que siendo de muy superior andar á los de la escuadra, podrían sustraerse á sus esfuerzos y vigilancia.

También hablamos de los ensayos que hacían los buques para ofender con sus fuegos los castillos de San Julian y otros de Cartagena; y, por último, nos ofreció toda la cooperación posible, aceptando desde luego el que desembarcará un capitán de Estado Mayor de artillería de la armada, tanto para que nos suministrase los datos que se necesitaban para nuestro propósito de que vinieran al sitio
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piezas de la marina, que había en el departamento de Cádiz, cuanto para todo lo que pudiera ocurrirse en las relaciones debidas entre el bloqueo terrestre y el marítimo, ó combinación de cualesquiera operaciones entre la escuadra y nuestro ejército.

Mas adelante se verá que se aprovecharon algunos auxilios muy eficaces de la escuadra en la construcción y artillado de la batería número 9.

Terminada la conferencia, regresamos al campamento, y el general Chicarro embarcó en la fragata Capitana.

Ahora bien; no debemos pasar en silencio que á nuestra llegada á Portman recibimos una amable visita del veterano almirante Yelverton, jefe de la escuadra inglesa en el Mediterráneo, y el más antiguo y graduado de los que mandaban los diversos buques de guerra extranjeros que seguían las operaciones al frente de Cartagena. Deseando pagar inmediatamente tan agradable visita al marino inglés, y antes de nuestro regreso al campamento, el respetable veterano nos dispensó de ello con lisongera bondad, aplazando el recibirla en el puerto de Cartagena, donde se prometía, según nos manifestó con benevolencia que nunca le agradeceremos bastante, que habíamos de vernos muy pronto, elogiando la actividad y acierto impresos á las operaciones del sitio de la plaza.

De regreso en el cuartel general, y con noticia de lo ocurrido durante el día, en el cual las fuerzas del álа derecha se estendieron como antes dijimos hasta dominar la costa, quedando cerrado el bloqueo por aquella parte, se participó todo al ministro de la Guerra en el telegrama siguiente:

"Regreso de Portman donde he visto al almirante Chicarro y conferenciado con él. La plaza ha hecho hoy muy poco fuego y también lo han disminuido por mi orden nuestras baterías, á excepción de la de la derecha en Yéres, que lo ha continuado como ayer. El trabajo de trincheras en el centro adelanta, y asimismo el establecimiento de la batería de la izquierda, habiendo reunido allí los muchos recursos que son precisos para subir las piezas. Por la derecha se estienden las fuerzas de sitio hasta el mar; de modo que por aquella parte, ha quedado completamente incomunicada la plaza."
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XI

Lamentable desgracia ocurrida á los sirvientes de la batería, denominada la Leona.

Es de advertir, que ya se habia indicado á Guerra la conveniencia de hacer trasportar al campamento desde la Carraca algunas piezas de grandecalibre de lamarina que allí existian ya ensayadas, y con objeto de detallar las clases y el material que debia acompañarlas, desembarcó el dia 24 el capitán de artillería Sr. Fuertes, á que antes nos referimos.

En el mismo dia desembarcaron tambien un teniente de navío, cuatro contramaestres y 50 marineros, que, provistos de aparejos, bétas y otros útiles, debian de ayudar á subir sobre rodillos las piezas de á 16 centímetros á la batería núm. 9, situada á una altura de 240 metros; ruda faena que era necesario verificar por el estrecho, pendiente y tortuoso camino abierto á pico en la roca viva de la montaña, para este servicio, tanto más difícil y penoso, cuanto que era indispensable practicarlo bajo los fuegos de la plaza.

Entre tanto, las baterías del sitio y las defensas continuaban su respectivo fuego con bastante acierto, cuando á eso de las once de la mañana sintióse en todo el campamento una fuerte detonacion, observándose gran humareda hacia nuestra izquierda, que nos causó algun cuidado. Inmediatamente dispusimos que montasen á caballo los ayudantes de servicio y partesen para averiguar lo ocurrido, mientras nos disponíamos con nuestra escolta á seguirlos; pero éstos se cruzaron en el camino con el ordenanza montado, que nos traia el parte de una gran voladura, verificada en las inmediaciones de la batería núm. 3, y la cual habia producido muchas desgracias en los artilleros que la servian.

Inmediatamente nos trasladamos al lugar de la catástrofe, donde, en efecto, la imprudencia de un cabo que intentó quitar la espoleta, cosa que estaba terminantemente prohibida, á un enorme proyectil Astromg, disparado por las fragatas insurrectas y que no habia reventado, ocasionó la explosion de aquél y otros cuatro mas ya recogidos en la bateria, de cuyas resultas se destrozó una casa en que se alojaban los oficiales y artilleros de la batería, causando