Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 545

Parecían éstos dominar ya de un modo definitivo, cuando los terribles sucesos de Agosto conmovieron profundamente la opinión y sometieron á terrible prueba los sentimientos de Aranda, cuyo carácter leal y caballeroso y cuyos recuerdos de amistad por Luis XVI se sublevaron un tiempo al verle encerrado en el Temple y humillada y escarnecida la Majestad real. Atento sin embargo á sus deberes, detuvo un impulso tanto más difícil contener, cuanto que era inmensamente popular, y sometió á la Junta de Estado la cuestión de paz ó guerra formulada en ocho puntos, que hoy todavía son su verdadero resumen, y cuya lectura demuestra con cuánta sinceridad buscaba Aranda el evitar la guerra y cuán profundamente conocía los móviles de los soberanos que formaban la coalición.

La indignación pública no permitió sin embargo, oír consejos de prudencia, y el consejo opinó por la inmediata declaración de la guerra; Aranda entonces escribió la nota que lleva la fecha de 4 de Setiembre de 1792, nota llena de reservas y de prudencia, y de la cual, sin embargo, se arrepintió más tarde creyendo, que había sido, según su propio lenguaje, un atropellamiento. Y como si presintiese ya el porvenir y quisiera explicar su conducta, presentó al rey á los pocos días (el 7 de Setiembre) una Memoria, en la cual después de fijar el carácter de la guerra que se iba á emprender, explica la manera de disimular y retardar la entrada en operaciones, colocando á España más bien en un estado expectante que Aranda calificó de medidas precaucionales. La república francesa no podía, sin embargo, aceptar esta amenaza encubierta, ni le convenía dejar en el Pirineo un enemigo dispuesto al ataque: y su representante Mr. de Bourgoing recibió instrucciones terminantes de arrancar una declaración de amistad á España ó de provocar la guerra. Entonces empezó una lucha de habilidad y de energía entre el ministro español, ansioso de evitar la guerra y celoso del honor de su país y de su rey, y el diplomático francés, fuerte con la representación de la república y orgulloso con su poder, que se irritaba ante las hábiles resistencias de Aranda. Su correspondencia con nuestro representante en París, D. José Oscariz, ha conservado todos los pormenores de esa negociación, y el mismo Bourgoing ha hecho justicia á su adversario al escribir de él: "por mi parte, habiendo visto al conde de Aranda durante los siete meses de su ministerio, más de cerca que ninguna otra persona, debo decir que al mismo tiempo que conservaba una dignidad, que á veces se acercaba á la rudeza, empleaba todos sus esfuerzos en alejar de su país la terrible calamidad de la guerra." (1) En una de estas entrevistas, Bourgoing se dejó llevar de su pasión hasta amenazar al conde con la invasión de los ejércitos franceses. Aranda con un arranque de patriotismo que presentía ya la guerra de la independencia, exclamó: "pues bien, entonces yo, el primer oficial del ejército español, pediré al Rey, no un mando en su ejército, sino un tambor para reclutar gente, y veríamos entonces cómo se atropellaban los hogares patrios, los cuerpos y los corazones de una nación valiente, bastante numerosa para hacer frente en su suelo á la más atrevida y poderosa." (2)

Así llevaba Aranda las negociaciones, é iba salvando á su patria del

(1) Tomo I.º, cap. 5.º, pág. 183.
(2) Muriel, H. M. de Carlos IV, tomo 2, pág. 66 y 67.