Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 546

abismo en que debía caer, cuando de pronto e inesperadamente recibió la orden de entregar el ministerio, cesando en él, el 15 de Noviembre, á los siete meses de habersele confiado.

La opinión pública, que había visto caer al conde de Floridablanca por seguir una política hostil á Francia, preguntó con sorpresa por qué caía ahora el de Aranda que representaba los sentimientos contrarios; pero la respuesta debió serle fácil, cuando vio que su sucesor era D. Manuel Godoy, joven de veinticinco años, señalado ya como el favorito de los reyes.

Dejando á un lado la historia de este personaje, restamos completar la biografía de Aranda, refiriendo el dramático incidente con que terminó su vida pública.—Aunque salió del Ministerio, conservó su cargo de presidente decano de la Junta de Estado, en la cual se suscitó de nuevo, en Febrero siguiente, la cuestión de la paz ó de la guerra con Francia, cuestión en derredor de la cual se preparaba realmente la historia toda del presente siglo.—Libre ya el conde de las responsabilidades del poder, nada podía coartar la espontaneidad de su consejo, y viendo que España se empeñaba desatentada en una guerra que había de serle fatal en todos los terrenos, preparó una Memoria, resumen de toda su política anterior llena de los más prudentes consejos al par que de las más sombrías previsiones, y en la cual sostenía enérgicamente sus opiniones pacíficas; Godoy que veía en el conde una acusación viva contra su elevación y su conducta, y una oposición incansable contra sus deseos de continuar la guerra, se aprovechó de la lectura de aquel papel para provocar la desgracia de su autor. Figurámos, señores, aquella imponente escena. ¡A junta, compuesta de los hombres más respetables, reunida con los generales que mandaban nuestros ejércitos; el Rey Carlos IV oyendo con la sonrisa en los labios las imprudentes palabras de su favorito; el anciano conde de Aranda levantándose indignado á protestar contra las palabras de Godoy, y pensad al propio tiempo que la cuestión que allí se debatía debía decidir la suerte de nuestra patria, y comprendereís, señores, con cuánto interés no recogerá hoy la historia las palabras del hombre que solo, contra la corriente popular, contra el favoritismo y contra la voluntad ó el capricho real, aconsejaba la paz y pronosticaba la humillación de su patria si se lanzaba á aquella guerra insensata, donde ningún interés nacional le llamaba (1).

Triunfó Godoy, el consejo de Aranda fue desecho; y al poco tiempo los ejércitos franceses invadían el suelo patrio; sus caballos llegaron hasta

(1) La escena de la junta de Estado ha sido referida de diferente manera por don Andrés Muriel (Coze, t V, cap. 3.ª adicional) y por D. Manuel Godoy (Memorias tomo I, cap. 18 y siguientes.)

Las dos versiones difieren poco en el fondo y nada en las ideas causa del desentimiento. Si la crítica hubiese de elegir entre ellas, la elección no sería dudosa, puesto que la versión de Muriel, tomada de los papeles de Aranda, fué escrita á raíz de los sucesos y sin propósito de alabanza ó censura, mientras que la de Godoy lo fué mucho años después y con el propósito deliberado de disculpar á su autor y de denigrar á su adversario. Pero la duda no es hoy posible después que Muriel, contestando á Godoy publicó en la Revista de Madrid el acta de la sesión en que ocurrió la escena referida, y cuya acta conviene esencialmente con lo escrito por Aranda en los papeles que tuvo á la vista Muriel, cuando por primera vez refirió el suceso. (III serie. Tomo III 1842.