Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 267

IV

Señalado el principio de unidad de la neurofisiología, corresponde apuntar las condiciones que diferencian y distinguen las varias funciones. El principio de variación abarca tres órdenes de diferencias relativas á los dos extremos y al centro del arco reflejo. La distinción de los órganos terminales periféricos ha sido reconocida de antiguo, y su estudio está más adelantado; á la diferenciación de los órganos centrales se refieren los últimos trabajos sobre las localizaciones del cerebro y los estudios ya plenamente confirmados de los centros medulares y sus conexos.

Los órganos periféricos, donde toman origen las fibras aferentes, se ofrecen en general como aparatos multiplicadores de una acción física determinada. Así en los sentidos hallamos el oído dispuesto para recoger, concentrar y analizar el sonido; el ojo ha sido con razón comparado á un instrumento de óptica; el tacto se ejerce mediante órganos especiales de la piel, que probablemente son distintos para el calor y el tacto; es el gusto como un reactivo químico para los cuerpos disueltos en líquidos, y el olfato representa el mismo papel para con los gases. Aunque nada puede decirse respecto de los multiplicadores periféricos en que nacen las sensaciones de los músculos, las vísceras, etc., es lícito, sin embargo, admitir, bajo el punto de vista meramente empírico de la vida práctica,(1) que tales órganos son reactivos especiales de determinadas fuerzas de la naturaleza y en este modo de ver halla justificación la teoría de Müller de las energías específicas de los nervios de los sentidos. Mas el problema ofrece otra fase que señalarémos más adelante. Además de los órganos de los sentidos externos e internos, se admite que la excitación nerviosa puede partir de los centros mismos que ejercen en este caso la función de un sentido interno, así el reflejo rítmico que produce los movimientos respiratorios, tiene su origen en la excitación de cierto punto de la médula causada por el ácido carbónico de la sangre que lo riega (2). Pero en vez de considerar este hecho y algunos otros análogos, como excepciones, sería preferible, por razón de arquitectonia teoría (3), considerar estos hechos como casos particulares, de un modo general de excitación, causado por la nutrición del órgano y las demás condiciones que mantienen su sensibilidad. Las fuerzas naturales no hieren órganos pasivos ó inertes sino que se suman ó restan á la excitación constante y normal de cada sentido, al calor propio de la piel, á la luz natural del ojo, al sabor normal de la saliva, etc., y por tanto además de las excitaciones causadas

(1) Helmholtz. Optique physiologique. 3.a parte, Perceptions visuelles, página 501, trad. Javallet Klein. Paris, 1867. Théorie physiologique de la musique. trad. Garoult. Paris, 1863 y J. Bernstein. Les sens. Paris, 1877. Richelet de la Sensibilité Paris, 1877.

(2) Rosenthal. Observaciones sobre la actividad de los centros nerviosos autónomicos, y en particular sobre los movimientos respiratorios. Eslangen, 1875.

(3) Helmholtz. Sobre la luz propia del ojo. Optique physiologique. Y Delboeuf Recherches théoriques et experimentales sur la mesure des sensations Bruselas 1873. En la pág. 23 y siguientes se halla una ingeniosa discusion de este punto.