Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 181

ella continuaba navegando al mismo rumbo y sin hacernos fuego, mandé gobernar sobre babor para dispararle toda la batería de estribor. Presentada ésta, vimos que la Numancia se quedó parada al mismo rumbo en momentos en que debíamos estar como tres cables de distancia, porque á pesar de la oscuridad se veía perfectamente el buque parado con toda su portería cerrada y su bandera española. Yo, en este momento, no acordándome que el buque estaba mandado por Colau y otras personas de esta especie, creí que se rendía, y mandé que no se le hiciera fuego en la batería, moderar la máquina y gobernar sobre estribor, para poder ponerme á la mira de ella; pero el buque cayó demasiado sobre esta banda, debido tal vez á que como se iba gobernando con la caña de combate, oirían sin duda á tiempo en la batería la voz de á la vía, resultando de esto, que nuestra proa cayó hasta la popa de la Numancia, y élla, aprovechando este momento, echó á andar saliéndonos por la proa.

Seguimos dándole caza y disparándole con la coliza salida ya en la murra de babor, y se percibió que el primer tiro disparado de este modo dió al buque enemigo, pero no los siguientes; pues la oscuridad por una parte, la dificultad de gobernar en la batería por otra, y sobre todo, el poco campo de tiro que tiene esta coliza tal como está montada, nos impidió hacerle mucho fuego, lo cual se hubiera conseguido á estar la coliza sobre la misma rada, como la tienen la Numancia y la Zaragoza. Esta vino sobre ella para cortarla la proa haciéndola mucho fuego, lo que no pudo conseguir debido al superior andar de la Numancia. La Carmen pretendió también detenerla en su marcha y le disparó toda su artillería de babor á muy corta distancia, siendo á este el único buque que contestó la Numancia con tres disparos que le pasaron muy altos. También la Almansa hizo algunos disparos sobre el buque enemigo.

Todos seguimos dando caza como media hora, pasada la cual, di órden para que la Zaragoza y la Almansa se quedasen á vigilar la boca del puerto, por si salía algún otro buque, y este y la Carmen, continuamos la caza con viento flojo de S. E. mar llena, tiempo oscuro y lluvioso, en fin, las mejores condiciones para que se nos huyese.

Desde la torre la fui viendo hasta las nueve, observando que algunas veces la entrábamos, y otras ella nos salía mucho por que perdía de vista su humo. Como llevo dicho, desde las nueve no volví á verla; pero el mayor general, el segundo comandante de este buque que estaban en el castillo con buenos anteojos decían la veían bien, particularmente la llama que salía de su chimenea: por lo cual seguían sus aguas á toda fuerza de máquina con siete calderas, alcanzando siempre el máximo andar como de 8 millas y sosteniendo siempre como 46 á 48 revoluciones, que son todas las que puede dar este buque en el estado de suciedad en que se encuentran sus fondos.

Á las doce de la noche, viendo que el rumbo verdadero que íbamos haciendo era S. E., esto es, más de 60 millas á barlovento de Orán, me pareció conveniente dirijirme á dicho puerto, á donde tenía el convencimiento que el enemigo quería arribar; pero como me aseguraban los que estaban en el castillo que no sólo veían la llama, sino una luz en la popa del mismo bu-