Revista de España (1878-07-01 00:00:00), página 423

D. Fernando Colon llevó á cabo una empresa colosal, nunca acometida por un sólo hombre antes que por él lo fuera; y la realizó contando únicamente con sus recursos y con la actividad de su inteligencia privilegiada. Pasma el considerar que en aquella época se concibiera tal pensamiento; pero asombra el verlo llevado á ejecución.

Alboreaba apenas el siglo décimo sexto; el maravilloso procedimiento de la imprenta, recién descubierto en Alemania, se extendía por las naciones de Europa, y los portentosos volúmenes multiplicados por las prensas, eran mirados con avidez por los hombres estudiosos, buscados con afán y pagados con largueza. D. Fernando formó el propósito de reunir, ordenar y consagrar á la ilustración de sus sucesores todas las obras que pudiera adquirir, y con infatigable ardor prosiguió la tarea hasta su muerte ocurrida el año 1539.

Desde aquella fecha la colección Colombina goza renombre europeo; donde entonces es visitada y admirada por cuantas personas distinguidas concurren á Sevilla, á pesar de no encontrarse en la Biblioteca todos los rarísimos libros que adquirió Colon, ni haber tenido los aumentos que el mismo dejó mandado; y repetimos hubiera sido notabilísimo el que hoy conservara el recuerdo de tantas glorias. Album lleno de autógrafos de santos, de guerreros, de historiadores y de reyes, de sabios y poetas de todas las naciones cultas, que con mucha eloquencia demostraría cómo ante el pensamiento de un gran trabajador de la ciencia habían inclinado su frente todas las gerarquías sociales.

Más ya que á tanto no podamos aspirar, siendo imposible de vencer el trascurso de los años y hacer que vuelva atrás su corriente, contentémonos con que se haya llevado á ejecución tan feliz pensamiento, en la confianza de que todavía, de hoy en adelante, muchas firmas ilustres honrarán el libro, que ahora es Album, y le darán interés.

Comienza con el autógrafo de S. M. el Rey Don Alfonso XII, y esto le presta ya verdadera importancia. El advenimiento del joven monarca al trono de sus abuelos señala una gran fecha para España, y fué el anuncio de nueva época en su historia. El viaje del Rey por las provincias que forman su Estado, es asímismo presagio y aún principio de innovaciones provechosas, y de una trasformación en la manera de ser de nuestra monarquía, toda vez que los pueblos conocerán personalmente al Magistrado Supremo de la Nación, le amarán por sus cualidades, le admirarán por su carácter, por su instrucción, por su fácil y simpática palabra; y el Rey al mismo tiempo tocará las necesidades del país, estudiará las condiciones diversas de cada provincia, y de este conocimiento resultarán indeclinablemente grandes variaciones en la administración pública.

La firma de Don Alfonso XII es por muchos conceptos una grandeza en la primera página del Album de la Colombina.

II

No figura en ese libro el ilustre general francés conde de Montesquieu. Hace ya muchos años que visitó la Biblioteca, y no había entonces libro alguno destinado á conservar recuerdos de viajeros.

Sin embargo, su nombre quedará consignado honrosamente en la historia del establecimiento; porque el general, que es á un tiempo poeta y