ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 445

ba decir palabra, y las frases de Mahmoud son harto explícitas. De lo demás, el Sultan habla de "la administración civil y financiera de las localidades entregada por venta ó arriendo al arbitrio de un sólo hombre;" de "la necesidad de fijar una cuota proporcionada al contribuyente y de poner límites á los gastos del ejército y armada;" de repartir la carga del servicio militar entre las localidades con arreglo á su población y de reducir el servicio á cuatro ó cinco años; de juzgar en forma y públicamente á los reos, prescindiendo de hacer morir á los presos, cuya causa no se instruyese préviamente, por el veneno ó cualesquiera otros suplicios; de establecer la libre disposición de la propiedad, impidiendo además la confiscación; de reunir un gran consejo compuesto del ordinario de justicia, los ministros, los notables del imperio y algunas otras personas para deliberar con absoluta seguridad respecto del voto y de la palabra, sobre las leyes proyectadas, sobre las cuales el Sultan se reservaba sólo la sanción y promulgación; de la redacción de un Código penal y de una ley que prohibiese en absoluto el tráfico del favor y de los cargos públicos, "que la ley divina reprecha y que es una de las principales causas de la decadencia del imperio;" y, en fin, de la obligación formal y solemne en que se constituía el Sultan, consagrada por solemne juramento, de no hacer nada en contrario de las leyes aludidas.

El programa era excelente; pero en él se prescindía, con no escasa habilidad, y mediante fórmulas generales, de la situación legal de los cristianos y no musulmanes que en todo el Imperio son hoy mismo nada menos que 9.618.000 para 18.938.000 creyentes, y que en la parte puramente europea, en los ocho vilaiets (ó provincias) del continente y en Candia y el Archipiélago suben á 6.163,610 para 4.828.416 musulmanes. Sobre este particular versó principalmente el khatt-i-humaioun de 1856. Por él fueron confirmados los privilegios de las antiguas comuniones no musulmanas, acordándose la revisión de sus reglamentos, lo que ha permitido la existencia actual de siete comunidades distintas, y debía haber asegurado á sus miembros la percepción de sus rentas por procedimientos regulares, la administración de sus iglesias, escuelas, hospitales y cementerios, y el libre ejercicio de su culto, limitado solo por lo que hace á su publicidad, en aquellas localidades donde existiesen otras comuniones religiosas. Asimismo, la reforma del 56 establecía "que
Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 446

toda distincion ó apelacion que tendiera á hacer á una clase cualquiera de súbditos inferior á otra por razon del culto, la lengua ó la raza quedaria para siempre borrada del protocolo administrativo." Ninguna persona podia ser obligada á cambiar de religion, y el acceso á los empleos públicos no tendria más regla que las de la capacidad y el mérito. Los negocios comerciales, correccionales y criminales entre musulmanes y cristianos, ó no musulmanes, serian sometidos á tribunales mixtos; y en fin, todos los súbditos del imperio contribuirian de igual modo al pago de los impuestos y al servicio militar.

El raia, pues, desaparecia. La libertad de conciencia triunfaba, y de cumplirse el primer decreto de 1839 en lo relativo al Consejo de reforma, parecia como que el despotismo sultánico se trasformaba en una especie de absolutismo ilustrado, al modo del imaginado en España, por Cea Bermudez, la víspera del Estatuto Real. Esco si el régimen de las comuniones religiosas (que hoy ya son nueve, de ellas las principales de griegos ortodoxos y heterodoxos, bulgaros, judíos y armenios) mantenía vivo un principio de separación contrario al interés de la unidad nacional, servido por numerosos artículos de los dos decretos citados. (1)

Despues vino el Iraadeh imperial de 1875 (2) cuyo fin era organizar la administracion de justicia y la reparticion de los impuestos; y en él ya se alvierte el incumplimiento de mucho de lo decretado en 1856. Demuéstranlo de una parte la referencia que el Iraadeh hace de los pleitos y causas entre musulmanes y no creyentes á los tribunales mixtos, escusando la jurisdiccion del cherí ó tribunal turco, que á pesar de lo prometido venia entendiendo, sobre todo, en materia de propiedad; de otra parte, la confirmacion, á despecho de todo lo mandado antes, del impuesto de exoneracion del servicio militar, que debian necesariamente satisfacer los no-musulmanes; luego la insistencia en el propósito de sustituir el régimen del arriendo de los impuestos por el de percepcion directa, que ya debiera estar establecido; y en fin, la nueva declaracion de la capacidad de

(1) Las comunidades católica, protestante y bulgara disidente en realidad no son tales comuniones si que grupos aspirantes, gobernados por administradores. Los católicos son unos 300.000; los protestantes, 5.000; los bulgares, 2.000.
(2) La crítica exacta de este Iraadeh y del Firman que le siguió en 12 de Diciembre, puede verse en la nota Andrassy de 30 de Diciembre de 1875.
Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 447

todos los súbditos no creyentes para ser propietarios y servir de testigos, aboliendo de esta suerte lo que regía en algunas partes del Imperio.

El texto, pues, de los mismos decretos del Sultan daba fundamento para negar la realidad de las reformas de 1856, del mismo modo que lo habían afirmado los protectores del decadente Imperio, las cinco grandes potencias cristianas que en Octubre de 1867, al escitar á la Puerta á poner término á la sangrienta insurreccion de Creta, por medios racionales y justos decían, "que á pesar de las vivas instancias de aquellas naciones, ninguna reforma orgánica había sido aplicada hasta entonces para satisfacer los votos de la poblacion cristiana del resto del Imperio otomano, para la cual el espectáculo de la encarnizada lucha cretense era una causa permanente de excitacion."

Resulta, por tanto, que no hubiera sido discreto fiarse de la letra de los documentos de 1839 y 1856 para afirmar que veinte años después en Turquía no imperaban en mayor ó menor grado los abusos que los sultanes Mamoud II y Abdul-Medjid habían pretendido extirpar. Pero estaba reservado á estos últimos tiempos, la evidencia de la ineficacia ó la perfidia de los esfuerzos del Gabinete otomano para satisfacer el voto del mundo culto, (del mundo que con sus armas, sus tesoros y su cooperacion moral sostenía la integridad de la sublime Puerta) y para poner al imperio de Soliman y de Selim en armonía con las necesidades del siglo XIX y las condiciones del concierto europeo. Para esto sirvieron la insurreccion de la Herzegovina y la Bosnia en el verano del 75; el asesinato de los cónsules alemán y francés, en Salónica en la primavera del 76, el levantamiento de Bulgaria y los horrores allí cometidos por los famosos bachibozouks, la agitacion de Creta y la sombría revolucion de Constantinopla que en Mayo y Junio del 76 arranca la vida á Abdul-Azis, espulsa del trono á los tres meses de enaltecido á Mourad, y hace ceñir "el gran sable" al actual Sultan Abdul-Hamid, el sostenedor de la guerra con Rusia y los Principados y el autor de la Constitucion otomana, el amigo de la Joven Turquía y el que destierra á poco de honrarle con la primera dignidad del imperio al perspicaz Midhat-Pachá el leader de los turcos liberales y conciliadores.

¿Qué dicen estos gravísimos sucesos? Lo que había dicho la ban-
Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 448

carrota de 1875, que obligó á Inglaterra á responder directamente del empréstito de 1855, que con su garantía y la de Francia había contratado el Gobierno de Constantinopla, ahora entregado al delirio del papel-monedas; sin medios para obtener de ninguna suerte unos millares de francos con que acallar á los mismos operarios de los talleres del Estado ó interrumpir la paralización de las más indispensables obras públicas; y sin prestigio ni voluntad para administrar sus menguadas rentas, hasta el punto de hacer viable el pensamiento de la intervención de delegados europeos en la gestión financiera de aquel país, cuyo atraso, en cuanto depende de la acción oficial que allí lo amenaza todo, dá fundamentos para creer que la decadencia asiática comienza en la orilla derecha del Danubio. Lo que habían dicho y repiten hasta la saciedad todos los viajeros, aun los más favorables á Turquía por prevención contra el moscovita; lo que habían escrito y escriben los agentes consulares, los corresponsales de las casas de comercio y de los periódicos europeos respecto de aquel país privado de todas las medianas comodidades del mundo culto; donde sólo puede utilizarse con relativa seguridad la vía fluvial del Danubio, de la que cuida desde 1856 una comisión de los Gobiernos extranjeros; donde la renta principal del presupuesto, bajo la forma primitiva y agobiadora del diezmo y el sistema estrujador del arriendo, pesa sobre la propiedad no musulmana mediante la costumbre de los mahometanos de consagrar sus fincas á las mezquitas, quedando ellos á modo de usufructuarios, exentos de toda contribución respecto de propiedades que constituyen la tercera parte de la superficie del país; donde la población musulmana, merced á la poligamia, va decreciendo al compás que aumenta la cristiana, de tal suerte, que casi podría fijarse la época de su completa extinción; donde la separación y aislamiento de las razas y las familias no turcas que representan quizá las seis séptimas partes de la población total de la Turquía europea (unos 14 millones de habitantes, de los que cerca de seis y medio son eslavos y más de cuatro greco-latinos) son aprovechados por el millón y medio de turcos que, verdaderamente acampados aquende el Bósforo, languidecen en la ociosidad y la molicie del kief para lanzar á unos pueblos contra otros, manteniendo por este antagonismo y mediante los desafueros y atrocidades de las hordas asiáticas su infecunda y repugnante dominación;
Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 449

donde, á pesar de los tratados de 1856 y de tantos solemnes decretos viven mercados de esclavos como el de Constantinopla y se autoriza con pasaportes en regla, como en 1864, el trasporte de millares de siervos circasianos de la Turquía europea á la Siria y el Egipto; donde los presupuestos del Estado (que por vez primera se forman en 1862) ofrecen en 1875-76 un déficit de 115 millones de francos, una deuda general de 5.063.860.500 francos, una deuda flotante de 213 millones y una lista civil de 31 millones (para un total de gastos de 665) que en realidad pasa de 40, empleados principalmente en la construcción de palacios inútiles, en la compra de caballos, alhajas y esclavos, en el sostenimiento del harem y en la conservación de aquel fantástico Serrallo, donde los sirvientes de toda clase pasan de 6.000, los cocineros de 800 y los proveedores tienen que atender á la casa del Sultan con 1.200 carneros diarios.

En un libro recientísimo publicado por M. Eliseé Reclus (verdadera autoridad en asuntos geográfico-políticos) léense las siguientes líneas:

"Felizmente el despotismo turco no es un despotismo sabio, basado en el conocimiento de los hombres y tirando, con método, á su envilecimiento. Los osmanlis ignoran aquel arte de «oprimir sabiamente» que los gobernadores holandeses de las islas de la Sonda, en otro tiempo, tenían por misión practicar, y que no es del todo desconocido en muchas otras comarcas. Con tal de que el Pachá y sus favoritos puedan enriquecerse á sus anchas, vender caros la justicia y los favores, apalear de vez en cuando á los desgraciados que no se alineen bastante pronto, dejan de buena gana á la sociedad marchar á su antojo. No se ocupan curiosamente de los negocios de sus administrados, ni se hacen enviar informes ni contra-informes sobre los individuos y las familias. Su dominación es frecuentemente violenta y cruel, pero es enteramente exterior, por decirlo así, y no afecta á las profundidades del ser. Sin duda el espíritu público no puede nacer ni desarrollarse sino muy difícilmente bajo tal régimen, pero los individuos aislados pueden guardar sus resortes y las fuertes instituciones nacionales, como la comunión griega, la tribu mirmidita, la comunidad eslava, y resistir fácilmente á una dominación caprichosa y desprovista de plan. Así por muchos lados, la autonomía de los grupos de población es en Turquía más completa que en los países más avanzados de la Eu-
Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 45

SOBRE LA PALABRA ESCRITA.

Al hacer el resumen estadístico de la historia de la prensa, así en lo referente al libro como al periódico en los diversos países del antiguo continente, hemos dado principio, ya que no por una historia completa, porque hubiera sido demasiado estensa para una breve reseña, de las persecuciones que aquella ha sufrido en casi todos ellos, no llegando á adquirir aún en unos mas que un mediano desarrollo, sin verse libre de la previa censura, ó de leyes opresoras que más ó menos se le parecen, y en otros, como Suiza é Inglaterra, sólo ha conseguido llegar á tener libertad á poder de esfuerzos inauditos de actividad, de trabajo y de duros sufrimientos; luchando sin descanso contra la suspicacia de los poderosos, la rutina anticuada y no siempre imparcial de la magistratura y la intolerancia de las ideas dominantes, cualesquiera que fuesen han conseguido, decimos, influir en la opinión pública, imponiéndose esta á los poderes constituidos, adquiriendo para la prensa la libertad que le es tan necesaria, como lo es el aire para los seres que respiran.

El estado de la Unión es hasta ahora la única nacionalidad conocida en la cual la prensa periódica no haya tenido que sostener largas y penosas luchas y no haya adquirido su importancia á precio de crueles sufrimientos, pues desde el principio se ha encontrado esta libertad formando parte de las costumbres nacionales. Así se explica el fenómeno de que siendo la más joven de las poderosas de la tierra, tenga periódicos que son ya más que centenarios; y consiste en que los americanos los tuvieron desde que han podido imprimirlos, y la prensa, cuyos comienzos fueron tan laboriosos en Europa, ha encontrado más allá del Atlántico pocos más obstáculos á su desarrollo que aquellos materiales inevitables en un país nuevo donde hay que crearlo todo, y donde seguramente el egoísmo inglés estaba escasamente interesado en que los habitantes de aquellas colonias dirigieran su actividad por el camino de la industria. Por eso produce cierta sorpresa ver aparecer los periódicos en la América del Norte en la fecha que hemos citado. Por aquellos tiempos, el periódico era una novedad, aún en Inglaterra, y no hacia dos docenas de años que la prensa en este país se había librado de la dura persecución sufrida en tiempo de los Estuardos. En la referida fecha, la población total de las plantaciones, como se llamaba entonces, ascendía á unas 200,000 almas; pero diseminadas en 300
Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 450

ropa occidental. En presencia de este caos de naciones y de razas que sería difícil amoldar á una disciplina uniforme, la pereza de los funcionarios turcos ha tomado el partido más simple: dejar hacer.

"Los franceses que sirven al Gobierno turco en Constantinopla son en más de una ocasión más incómodos y más perturbadores para sus administrados que los viejos pachás musulmanes. Sea lo que fuere, no se puede dudar que en un porvenir próximo la población no musulmana de Turquía, ya muy superior á los turcos por el número, por la actividad material, por la vivacidad de espíritu y la instrucción, llegará á sobrepasar á sus dueños actuales por la importancia de su papel político. Es una necesidad de la historia. Los amantes de los viejos tiempos, los osmanlis que han guardado el turbante viejo de sus mayores, ven con desesperación aproximarse esta inevitable caída. Se oponen con todas sus fuerzas, sea por una resistencia franca, sea por una discreta lentitud á todos los cambios materiales ó administrativos que pueden apresurar la emancipación completa de los despreciados rayas. Todos los inventos europeos les parecen, como en efecto son, el preludio de una gran transformación social que se obra entre ellos. En efecto, ¿no son, sobre todo los rayas, los que se aprovechan de las escuelas y de los libros, los que utilizan los caminos, las vías férreas, los puertos de comercio y todas las máquinas agrícolas e industriales? Gracias á las artes y á las ciencias de Europa, bosniacos, búlgaros y servios llegan á conocer su parentesco: albaneses y valacos se aproximan á los griegos, y todos los antiguos súbditos de los conquistadores de Asia vienen á reconocerse europeos, preparando así la futura confederación del Danubio."

Todo esto dice bien claro cómo á pesar de toda suerte de protestas y de la influencia extranjera, Turquía sigue siendo lo que los turcos, por su origen, por sus preocupaciones, por su espíritu refractario á la civilización del mundo occidental han sido y tienen que ser. Si el excepcional atraso de hoy no es la barbarie de ayer, consiste sólo en que los tiempos y la acción europea—á la que tan sólo debe su existencia el degradado imperio de los osmanlis,—no lo consienten.

En cambio, vuelvanse los ojos al Asia, á la Armenia, á la Siria, á Trebisonda... ¿Qué han hecho los turcos allí donde tenían que levantar y no destruir?
Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 451

Resulta, pues, que en Europa hoy existe algo como una nación en la cual, lejos de haberse fundido los elementos y las agrupaciones sociales que en su seno representan diversos intereses de raza y tendencias más ó menos encontradas de civilización, vive toda clase de antagonismos, esperando cada cual en su barrio, en su comunión, en su comarca, en una palabra en sus tiendas y sus trincheras, la hora del desencadenamiento, y contenidos sólo por el imperio brutal de un pueblo que se mantiene, respecto de los demás, en la actitud del conquistador, y que por su religión y por sus instituciones políticas, de carácter despótico y á las cuales trasciende la confusión de los poderes temporal y religioso, se halla totalmente fuera del orden general jurídico del mundo contemporáneo. Por tanto, ni aquello es una nación por la manera de estar constituido interiormente; ni aquello puede ser admitido en el concierto de las sociedades cultas que pide ora la libre voluntad de los asociados para reconocer la existencia del todo, ora la consagración de los derechos primarios del hombre, siquiera lo bastante para dar base á la libertad civil, ora, en fin, la realidad de garantías para la tranquilidad y el progreso de la gran sociedad internacional, última forma hasta hoy conocida de la unidad y la solidaridad humanas.

Y no se quiera objetar con la existencia de la aparatosa Constitución otomana, promulgada en 23 de Diciembre de 1876.

Primeramente el contenido de este documento no niega las afirmaciones anteriormente hechas, y si la lectura se entiende al Khat dirigido por el Sultan en 10 de Setiembre de aquel mismo año al gran Visir Mahmet Ruchdá confirmándole en su puesto y anunciándole el pensamiento de dotar á Turquía de instituciones representativas, todavía se robustece más la desconfianza respecto del éxito de todas las medidas adoptadas en cierto sentido por la Sublime Puerta. El nuevo Sultan Abd-ul-Hamid, (hijo segundo de Abdul-Mejid) que, como he dicho, subía al trono en brazos de la Joven Turquía, (la Turquía liberal, digámoslo así) más que á poco, antes de tres meses, se separaba de ella, formulaba en el Khat citado la más terrible crítica imaginable respecto de las reformas del 39, el 56 y el 73. La situación general era lamentable, y la explicación de la crisis, estaba según el Khat, en "la inobservancia de las leyes y los reglamentos." De ella venían "los abusos de la administración, la impotencia de los tribunales, el desorden y agotamiento de la
Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 452

hacienda, los sufrimientos de la agricultura y de la industria, y el sentimiento de desconfianza que se habia apoderado de todas las clases y que paralizaba la accion del Gobierno." En realidad no se habia conseguido nada con la nueva politica de Mahmoud. La Constitucion lo remediaría, y lo remediaría particularmente el Parlamento que se creaba, y que tomaria á su cuenta la vigilancia de la Hacienda y la fijacion del presupuesto!

La Constitucion de 1876 viene á ser como casi todas las Constituciones doctrinarias. Muchas afirmaciones de principios, consagracion explícita de casi todas las libertades, pero referencias constantes á leyes especiales por lo que hace al ejercicio de las libertades pomposamente consagradas. El secreto, pues, está en las leyes orgánicas. Así y todo, la mera apariencia de la Constitucion turca (prescindiendo de los últimos artículos) es comparable, cuando no superior, á la de algunos pueblos occidentales: á la de España, por ejemplo; bien que en este punto ocupamos uno de los últimos puestos en el mundo, despues de haber ocupado los primeros con la Constitucion de 1869. Pero aun sin descender á las leyes orgánicas, el texto mismo de la Carta otorgada de Abdul-Hamid, quita toda ilusion respecto á la seriedad de la obra y á la sinceridad con que el turco entra en el concierto de los pueblos libres.

Por el artículo 53, la iniciativa de las leyes pertenece á los ministros. Diputados y senadores pueden solicitar que se haga alguna, pero esta indicacion no prospera si el Sultan no la acoje y encomienda la redaccion del proyecto correspondiente al Consejo de Estado. El artículo 38 establece el deber de los ministros de explicarse en las Camaras de los diputados, pero con tal que se le provoque á ello por una mocion, que ha de ser votada por la mayoria de aquellos. Los artículos 30 y 31 consagran la responsabilidad ministerial; mas para que una acusacion sostenida por un diputado prospere, se exige el voto de los dos tercios de los diputados y la sancion del Sultan, que la remite despues, para el juicio, al Senado. El artículo 10 establece que "la libertad individual es absolutamente inviolable; el 47 la inviolabilidad del diputado y el senador por sus opiniones y sus votos, y el 81 la inamobillidad judicial; pero el 113 reconoce plenamente al Gobierno el derecho de suspender las leyes civiles" por la declaracion arbitraria del estado de sitio, y al Sultan "el poder exclusivo de expulsar del territorio del Imperio á aque-