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do del órgano impresionado en nada altera la verdad de la sensación; pero si la de las conclusiones en que, sin atender á dicho estado, la atribuimos á una causa externa.

IV

El estado corporal no es fuente inmediata (causá) de conocimiento, ó en otros términos; no lo produce por sí. Sus funciones son las de pura condición ó medio, aunque esencial, para que aquel se engendre: pues esta clase de experiencia se forma sobre las modificaciones de nuestros sentidos, único dato real exterior en que apoyamos todo cuanto construimos en aquella esfera con respecto á la causa de la sensación.

Hé aquí ahora los principales resultados que, tocante á esta función del sentido, pueden señalarse en el estado actual de los conocimientos.—1.º Cada sentido no parece responder (sea originariamente, sea por hábito, herencia, etc.), sino á una clase de excitaciones, permaneciendo inerte para los demás; merced á lo cual, solo cabe utilizarlo en aquella esfera.—2.º Podemos, en cierto modo, sustituir, sin embargo, unos sentidos por otros, de una manera mediata, esto es, sirviéndonos de los datos de cada cual uno para concluir los que él no es capaz de proporcionar por sí; v. g., el ciego juzga por el tacto y el oído de muchas cosas que los demás conocemos usualmente por la vista.—3.º La actividad de todo sentido se ejerce do dos modos: involuntariamente, cuando sentimos la excitación, sin proponérnoslo; y voluntariamente, sea que atendamos para recibir mejor la sensación, v. g., escuchando, para oír, sea que dispongamos nuestros órganos para que ésta tenga lugar; v. g., dirigiendo la mirada, para ver. Al ejercicio intencional de los sentidos cooperan siempre movimientos voluntarios.

Las sensaciones generales, en que recibimos los estados generales, también, de nuestro cuerpo en el todo de sus actividades, mediante el sistema nervioso, se distinguen en éste respecto de las específicas, no solo por tener su causa inmediata en el cuerpo mismo, sino por abrazar al propio tiempo, conjunta y orgánicamente, á cuantos procesos ó fuerzas naturales en él se desenvuelven. Su estudio se halla todavía en la mayor oscuridad; pero desde luego parece que pueden distinguirse en ella dos grupos, según se localizan ó no en ciertos órganos, aunque sin perder en ningún
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bia vivido lo bastante para denunciar su crimen, y para nombrar á Garrafina en presencia de varios testigos; y lo que no esperaban, era encontrarse nada menos que con D. Justo, para hacerles frente en tan critico lance.

En el primer momento, pues, hallando de rodillas á la puerta de la alcoba á D. Justo, al Barbero, al practicante y á las vecinas, y junto al lecho, á la derecha, al sacerdote, que en voz solemne rezaba las preces de consubmre por los agonizantes, y á la izquierda al médico, con la mano sobre el pulso del moribundo, quedáronse el usurero, su cómplice y su acompañamiento, como petrificados, y sin atreverse á proferir palabra.

Mas no fué largo aquel trance, porque, á pocos momentos, dijo el médico, soltando el brazo de Sanchez de Vargas, que cayó rígido como sí de piedra fuera, sobre el lecho.

—"No se moleste Vd. más, señor Cura: esto acabó: el Coronel, ha muerto."

—"Requiescat in pace,"—exclamó el sacerdote.

—"Amen,"—contestaron devotos los arrodillados; y retirándose el Cura, y cubriendo el cadáver con una sábana, después de cerrarle Juan piadosamente los ojos, no sin copiosas lágrimas en los suyos, Don Justo, que ya se había hecho cargo de quiénes eran y á qué iban los recién llegados, preguntóles, sin embargo, tomando asiento muy sosiegadamente:

—"¿Qué se les ofrece á Vds., señores, en esta casa, y en tan triste momento?

En vez de contestar, Cuatralbo miró á Garrafina, Garrafina al escribano, y éste, aunque no era curial de los que en poca agua se ahogan, conociendo bien y temiendo de vérsas, á Don Justo, no juzgó oportuno, por el momento, erigirse en orador de su compañía.

Viendo que todos callaban, nuestro Jurisconsulto hubo de tomar otra vez la palabra, diciendo:

—"Supongo que el respeto á la muerte—y celebraré que así sea—impone á Vds. tan extraño silencio: pero es preciso, ó que se expliquen, ó que se retiren, dejando su negocio para mejor ocasión, que sería lo más cristiano y lo más decente.

Oyendo tal, el usurero que, si poco de cristiano, menos tenía si cabe, de decente, sin poderlo remediar, exclamó con dureza.
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—¡Venimos á cobrar una deuda que hoy vence. El señor (el Escribano), trae la escritura, y la carta de pago dispuesta.

—¡Pues ya Vd. vé,—repuso el abogado,—que su deudor acaba de espirar en este mismo instante.

—¡Y yo qué tengo que ver con eso?—replicó Agapito.—Don Pedro tiene herederos; que me paguen, ó...

—¡Los herederos están ausentes, y los infelices ignoran la muerte, y aun la enfermedad de su padre: Con que, señor mío...

—¡No entiendo de eso: ó se me paga en el acto, ó requiero á usted, señor Escribano, para que embargue cuanto hay en esta casa, y la casa misma, como la escritura lo reza terminantemente.

Interpelado así directamente, el Escribano creyóse en el caso de decir algo, y dijo en efecto:

—¡Realmente, según la escritura, procede indudablemente el embargo, no verificándose el pago en el momento mismo.

—¡Está V. muy seguro de ello, señor Escribano?—Preguntó friamente Don Justo.

—¡Usted mismo, si gusta,—respondió el Curial,—puede verlo por sus ojos.

—¡No es menester: conozco muy bien ese documento.

—¡En tal caso...

—¡Vá V. á proceder al embargo?

—¡Eso es lo que procede.

—¡Sin mandamiento de juez, que así lo disponga? A lo que el señor Garrafina tiene derecho es á solicitar el embargo, y á que así se decrete, si su acreedor se constituye en mora. Y usted, señor Escribano, si embarga por sí y ante sí, aténgase á las consecuencias, y sepá que soy yo quien se encarga de deducirlas ante el tribunal competente."

Bajó el Curial humilde la cabeza ante la razon y la energía del letrado, y llevándose á parte á Garrafina, hízole, no sin dificultad, comprender que no podía menos de atenerse á los tramites legales en todo su vigor, so pena de empeorar el negocio y de incurrir en responsabilidad tanto mas grave, cuanto que ya no cabía alegar ignorancia en el procedimiento. A más no poder, por tanto, consintió Garrafina en desistir por entonces del embargo inmediato, pero antes de retirarse, creyó, en mal hora, opportuno dirigirse á Don Justo en son de amenaza, diciendo:
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—«Vamos á marcharnos: pero tenga V. entendido, señor mío, por más abogado que sea, que de mí no se ha burlado, ni se burla, ni se ha de burlar nadie impunemente. Así, pues, como V. es quien restorba ahora que yo tome las precauciones necesarias para afianzar mi dinero, usted también me será responsable de los perjuicios que puedan seguirseme, si de esta casa faltare dinero ó cosa que lo valga, hasta que tenga lugar el embargo.»

—«No quiero descender, señor Garrafina,—contestó el abogado con más desprecio que cólera,—no quiero descender á discutir con usted si tiene ó no derecho,—que seguramente no lo tiene,—para imponerme responsabilidades de ningún género. En su caso, los tribunales le desengañarán á V. y muy á su costa. Pero no se trata de esto; y yo quisiera darle á V. gusto, como voy á dárselo, quizá más de lo que desea.»

Diciendo así, sacó del bolsillo un pliego cerrado y sellado, y poniéndoselo en las manos al aborto Escribano, invitóle á que con las solemnidades de la ley, lo abriese y leyera en presencia de todos los circunstantes.

Aquel documento era un testamento, ó más bien un codicilo, otorgado en debida forma, ocho días antes de su muerte, por el Coronel Don Pedro Sánchez de Vargas, y en el cual nombraba al licenciado Don Justo Santafé, abogado de los Reales Consejos, su albacea y testamentario universal y único, al mismo tiempo que tutor y curador de sus hijos, Don Fernando y Doña Guadalupe, con poderes amplios, etc., etc.

Leído el testamento, y extendida por el Escribano la oportuna diligencia, que con aquél firmaron como testigos, Garrafina y Cualtralbo, dijo Don Justo:

—«Ahora que tengo la autoridad, asumo y acepto la responsabilidad consignante; y V., señor Escribano, vá á proceder conmigo, y con asistencia de estos señores, si lo desean, á inventariar todos los papeles, efectos, valores, ropas y muebles, que en esta casa encontremos. Con el original del inventario nos quedaremos: una copia legalizada se le entregará al señor Garrafina, si la pide, y de ese modo tendrá seguridad de que no ha de faltarle de aquí prenda alguna cuya posesión pudiera un día pertenecerle.»

¿Qué más podía desear el avaro usurero? Nada al parecer; y sin
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embargo, lejos de acoger con júbilo la determinación de Don Justo, quedóse al oírla. Garrafina, como sorprendido y aún mortificado, fijó los ojos en el suelo, como si tratara de evitar que en la manera de mirar se le adivinase el pensamiento.

—¿Por qué así?—Indudablemente por que toda persona de mala fé, no acierta á suponer nunca la lealtad en aquellas con quiénes trata, y cuanto más francas y razonables proposiciones se le hacen al habitualmente solapado, tanto mayor es siempre su desconfianza.

La extremada confianza se paga, sin duda, con frecuencia en este mundo con muy dolorosos desengaños: pero, en compensación, los desconfiados ni del bien mismo aciertan á gozar nunca por completo.

Don Justo, volviendo á nuestro relato, sin curarse, en la apariencia al menos, de lo que Garrafina pensar pudiera, invitó al Escribano á que sin pérdida de momento procediera al inventario; pero el Curial, que tampoco las tenía todas consigo, expuso, en primer lugar, que la operación podría ser demasiado larga y prolija; en segundo, que él, por su parte, no podría nunca sospechar que una persona como el señor licenciado Santafés, fuera capaz de consentir en sustracción de ningún género; y por último, que en todo caso, á quien le tocaba resolver en la materia, era al acreedor allí presente.

Entonces el usurero, hechas sus reflexiones, declaró que no le parecía por el momento necesario inventariar, y que, por su parte, y mientras el Tribunal competente le otorgaba lo que en justicia era suyo, sin dificultad aceptaba como depositario de la hacienda y bienes del difunto al Sr. D. Justo.

—"Agradezco la confianza,"—respondió el Abogado friamente;— "pero no estoy en el caso de aceptarla, "sin alguna limitación, cuando menos.—Enhorabuena que dejemos para mañana, por ejemplo, "el inventario de muebles y ropas, así de la sala de estrado, como "de las habitaciones interiores de la casa; su valor, en todo caso, "es insignificante, comparado con el importe de la deuda que se re-clama."

—"En tal caso,—interrumpió el Curial,—me parece que por "hoy podemos retirarnos.

—"Está Vd. en un error, en que no hubiera incurrido, á no ha-
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"berme intempestivamente interrumpido,"—replicó severamente D. Justo,—"si consiento en aplazar en la parte que he dicho el inventario, no así en que se dilate un sólo instante, el de los efectos que se encuentran en la pieza en que estamos hablando. En el acto va á ser trasportado el cadáver de mi desdichado amigo á la sala, donde estará en depósito hasta que se le traslade á la parroquia.—"¡Juan: cuide Vd. de que esto se haga inmediatamente: yo corro con todo el gusto,— y nosotros (esto á Garrafina y Compañía), nosotros vamos á lo que nos importa, es decir, al inventario."

Mientras la traslación del cadáver se verificaba, que no fué operación larga, D. Justo hizo que el Escribano mismo y sus acólitos, por sus propias manos llevaran de la alcoba al despacho las ropas del difunto, y que allí, á presencia suya y del usurero y de Cuatralbo, se registraran, prenda por prenda, todos los vestidos.

En el correspondiente del calzon, encontróse el reloj de oro del Coronel; en los de la chupa unos cuantos pesos fuertes; y en el del pecho de la casaca, una cartera, que, cerrada como estaba, puso el Actuario en manos del Abogado.

Abrióla éste, fijóse un momento en su contenido, y volviéndola á cerrar y conservándola siempre en la mano, dijo:

—"Ahora, veamos los cajones de esta mesa de escritorio."

Examinados, en efecto, los tales cajones, vióse que estaban atestados de legajos de papeles, cuidadosamente atados entre cartones todos, y cada cual con su rótulo, designando el respectivo contenido, como: "Papeles de familia;" "Reales nombramientos;" "Cuentas pagadas," etc., etc.

Tomada nota de todo ello por el Escribano, y competentemente sellados los legajos, Don Justo, abriendo de nuevo la cartera, leyó en alta voz una nota escrita en un libro de memorias, de puño y letra del difunto Coronel, y que al pie de la letra decía:

"Hoy 28 de Diciembre de 1802, deposito y ciervo en mi escritorio, en el cajón de la derecha, un saco que tiene mil pesos fuertes en oro, cuya suma destino á pagar el primer plazo de lo debido á Cosme Cuatralbo, cuya deuda vence el dia postrero de este mes.—Item:—en el mismo escritorio, pero en el cajón de la izquierda, deposito igualmente doscientos doblones en oro y plata, fruto de mis economías durante el año, y con los cuales pienso
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"atender á los más precisos é inmediatos gastos de la boda de mi hija.

P. S. de V."

Mientras la lectura, Don Justo, que no perdía de vista un instante, aunque no aparentándolo, ni á Garrafina ni á su cómplice, viólos volver un momento indeliberadamente los ojos hácía el escritorio y mirarse luego el uno al otro con feroz sonrisa.

"—¡Ah!—pensó el honrado jurisconsulto,—si estuviéramos en tierra de moros, y fuese yo vuestro Cadí, con qué gusto y cuán á conciencia, os haría cortar la cabeza á ambos, ahora mismo, y sin más forma de proceso!"

Ateniéndose, empero, al lugar y circunstancias en que se encontraba, lo que en voz alta dijo Don Justo, fué:

"—"Esto es para Vd. muy importante, señor Garrafina. ¿Conoce usted la letra del difunto?

—Sí, señor: me parece que la conozco bien.

—"Pues en ese caso, tome Vd." (dándole la cartera,) "y dígame lo que le parezca."

Tomó Agapito la cartera, leyó despacio la nota que el lector conoce, y, devolviéndosela al Abogado, dijo en tono de soberana indiferencia.

"—"Me parece que esta es letra de Don Pedro (Dios le haya perdonado): pero, séalo ó no lo sea, lo mismo dá. Lo que yo ho menester no son palabras escritas ó habladas, sino mi dinero, y ése no parece.

—¿Como no?—replicó el Abogado:—pues, ¡no acaba Vd. mismo de leer que su dinero está contado y en oro, tres días hace, en el cajón de la derecha de ese escritorio?

—"Si lo he leído,"—repuso con harta precipitación el usurero— "Pero del dicho al hecho...

Una mirada de Damian Cuatralbo, que á tener sus ojos la virtud homicida que la fábula le atribuye á los del Basilisco, le costará á Garrafina la vida en el acto, haciéndole comprender la temeraria imprudencia de su réplica, atejóle súbito la palabra en los labios.

Don Justo, después de esperar en vano más de un minuto á que el usurero terminase la interrumpida frase, dijo al cabo, siempre imperturbable:
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—“Eso quiere decir, en buen romance, que Vd. duda de la verdad de esa nota. ¿Es eso, ó no?
—“¡Yo!—respondió tartamudeando el interpelado,—lo que digo es que, hasta que reciba el dinero...
—“No se trata de eso, si no de saber por qué razon ó razones, duda Vd. de que su dinero esté en ese escritorio, como la nota lo afirma.
—“¿Y yo que sé?—En tres días, pueden haber sucedido tantas cosas,...
—“¡Ah! ¡Tantas cosas! ¿Qué cosas? ¿Un robo, por ejemplo, señor Garrafina?
—“¡Y á mí qué me cuenta usted?
—“Lo que es á mí,—exclamó, sin acertar á contenerse, Cuatralbo,—ya hace rato que no me aburriría (suavizamos la palabra) el señor con sus preguntas—Vámonos, Agapito, que aquí estamos perdiendo el tiempo en conversacion.
—Y Vd.,—preguntó sin desconcentarse el Abogado,—¿Quién es? ¿Cómo se llama. ¿Con qué derecho se mezcla en este asunto?
—Es un amigo mío,—se apresuró á decir el Usurero,—que me acompaña como testigo.
—Pero, su nombre,—insistió Don Justo.
—“Cosme Cuatralbo, que yo no le niego á nadie ni el nombre, ni la cara;”—dijo á su vez brutalmente el interesado.
—“Está bien,—contestó el Jurisconsulto; y, volviéndose al Escribano, que tan atento como callado, desempeñara hasta entonces sus funciones, prosiguió de esta manera:
—“Señor Actuario, tome Vd. sumaria nota y dé fe, como es de su obligacion, de lo que voy á decirle, ó mejor, de la recapitulacion que voy á dictarle, y firmaré, de cuanto Vd. mismo de pre-senciar acaba.—En esta cartera y su libro de memorias, hemos encontrado, leído, visto y reconocido ser de puño y letra del di-funto Coronel Don Pedro Sanchez de Vargas, una nota en la cual se afirma que el dia 28 del corriente depositó en su escritorio, contada y en oro, la suma de mil pesos fuertes, destinada al pago de su deuda. El Sr. Agapito Garrafina, acreedor del susodicho Coronel, espontáneamente ha manifestado dudar de la veracidad de la nota referida, sin alegar para ello más razones ni funda-mentos, que su desconfianza, y que, á su juicio, en tres días pue-
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"den haber ocurrido muchas cosas."—"Repreguntado por mí, sobre tan singulares dudas, y comenzando á contestarme, aunque con manifiesta repugnancia y muy desabridadamente, Garrafina; su amigo aquí presente, el Sr. Damian Cuatralbo, ha intervenido en la conversacion en la inconveniente y grosera forma, que no quiero detenerme á referir; y en tal estado las cosas, tomo sobre mí la responsabilidad de interrumpir esta diligencia. Va Vd. señor Escribano á sellar en mi presencia ese mueble (el Escritorio) de forma que no pueda abrirse de ningun modo, sino quebrantando los sellos; hecho esto, saldremos todos de este despacho y alcoba, sellando tambien las contraventanas de su balcon, y sus dos puertas, sin perjuicio de que Vd. las haga vigilar por persona competente, bajo su responsabilidad, pero á mi costa.—Verificado que sea lo que acabo de indicar, Vds. señores, podrán retirarse; y yo haré lo que de mi obligacion sea y á mi derecho convenga."

Todo se hizo, sin réplica, como D. Justo lo dispuso: él fuése á su casa; Garrafina y el Usurero, mohinos y rencorosos, á sus guaridas; y el cadáver de Sanchez de Vargas, quedóse á cargo de su asistente y de las caritativas vecinas, hasta que al anochecer fuese á la parroquia llevado.

Al salir Don Justo de la casa mortuoria, ya muy dadas las dos de la tarde, llegaba á ella, á toda prisa, Don Gregorio Yañez.... ¡Cómo tan tarde!... Veremoslo en otro capítulo.

PATRICIO DE LA ESCOSURA.

(Se continuará.)
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LA PRIMERA CAMARA DE LA RESTAURACION.

RETRATOS Y SEMBLANZAS.

D. EMILIO CASTELAR.

La elocuencia es un don natural, escasamente prodigado en el mundo, y que por lo mismo se ambiciona con frenesí, siendo muchos los que, como Icaro, se lanzan al espacio para precipitarse en el abismo, tan pronto el calor del sol derrite sus alas de cera. Como la tersa superficie de algunos ríos que encubre peligros y escollos mortales, así la elocuencia afecta una sencillez y una facilidad tan seductora, que parece estar brindando con su sonrisa á los incautos que no ven, allá en el fondo, cuán difícil y escabroso es ese ejercicio, destinado solamente á seres privilegiados.

Mucho puede el arte, gran cosa es la voluntad, y á fuerza de perseverancia se allanan obstáculos y se vencen dificultades poco menós que insuperables; pero quien no posea el quid divinum de la elocuencia hará discursos, será orador, más nunca conquistará el preciado título de elocuente; de la misma suerte que aquellos que saben rimar, faltándoles la inspiración, el númer poético, llegan á ser versificadores, sin que pueda llamarles nadie poetas, á no profanar tan alto nombre.

España es, en los tiempos modernos, el país de los oradores, y la elocuencia en ella constituye un patrimonio, estimadísimo sin duda alguna, pero no tan raro como en otros muchos pueblos que
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envidian y admiran ese don imposible de conquistar con el empuje violento de las armas, de adquirir á peso de oro, y de obtener por las artes de la seducción más refinada. A España es fácil aventajarla, desgraciadamente, en el vuelo de la industria, en el desarrollo del comercio, en las prácticas de la agricultura, en la extensión y profundidad de los conocimientos humanos, en civilización, en riqueza y en poderío; pero no se la supera en el arte sublime de la oratoria, en la inspiración casi sobrehumana de la elocuencia, que aquí ha colocado su trono, sentando en él, sin que nadie ose disputárselo, al Sr. Castelar, prodigio de la naturaleza, asombro y desesperación del arte, príncipe de los oradores.

No hay exageración en mis palabras, ni las inspira un ciego afecto personal de que huyo siempre en todos mis juicios, sino un espíritu de justicia estricta que corrobora la opinión formada unánimemente en todo el mundo civilizado. ¡Ah! sí: el Sr. Castelar es una gloria española; pero es, además, una celebridad universal. Su nombre resuena en todos los idiomas cultos; su fama supera á cuanto la imaginación puede abarcar; y en los tiempos antiguos como en los modernos, ningún hombre alcanzó por la palabra más legítimos y más hermosos triunfos.

Muchas veces he leído las oraciones de Cicerón, aquel gigante de la elocuencia en Roma, y en sus períodos, llenos de majestad y de gracia, en sus imágenes grandiosas, en sus conceptos profundos, en la intención y vehemencia que rebosa en todos sus períodos, no hay nada que se parezca ni se acerque á la grandilocuencia, al atrevimiento, á la variedad, á la armonía, al encanto y á la inagotable profusión de galas que ostenta el Sr. Castelar cuando habla.

En la artística Grecia, donde el ejercicio de la palabra era objeto de profundo estudio, brilló Demóstenes á la cabeza de cien oradores ilustres, y él supo, después de vencer las dificultades que un órgano torpe oponía al impulso de su vocación, asombrar al mundo con torrentes de elocuencia que no perecerán jamás. Aquella frase siempre atrevida y grandiosa, aquellos alardes de sublime altivez y ruda independencia, aquellos apóstrofes terribles que se hundían hasta el corazón de los soberanos más poderosos de la tierra, aquella sublimidad que le remontaba hasta los dioses con la mayor sencillez, no resisten la comparación con esos períodos musicales que solo el Sr. Castelar sabe hacer, con esas grandes síntesis que en-