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Con este motivo, se dispuso que durante la ausencia de la escuadra, marchase á Portant una compañía de Figueras para impedir cualquier desembarco en aquel punto, que los barcos insurrectos se atrevieran á intentar.

Se establecieron además puestos de protección para las baterías que estaban construyéndose, con instrucciones de replegarse á puntos determinados en casos de fuertes salidas, y que por su número no pudieran rechazar en un principio.

A las doce de la mañana de este mismo día 22, hicieron los insurrectos, en número de 309, una salida de la plaza contra la batería núm. 4 en construcción, y rechazados por las tropas que la protegían, fué el enemigo reforzado con otros 500 hombres y cuatro piezas Krupp, que avanzaron protegidos por un vivo cañonéo del fuerte de Atalaya. En vista de tal refuerzo y tenacidad, se ordenó que avanzasen escalonadas algunas compañías de la Lealtad y una batería montada, que con sus fuegos obligó al enemigo á retirarse después de algunas horas de tiroteo, pues que la acción duró hasta las cinco de la tarde. Entretanto, por la izquierda también atacó un fuerte grupo de insurrectos á la batería núm. 3, que fue fácilmente rechazado. Esta salida iba mandada por Galvez y Contreras, observándose que los presidiarios y fuerzas de Mendigorria, que eran los combatientes, estaban mandados por sargentos; y se aseguró que el enemigo tuvo 14 ó 16 bajas, mientras que ninguna tuvieron nuestras fuerzas.

El día 23 se ordenó que la línea de bloqueo se dividiera en tres partes, á la derecha, centro e izquierda, al mando respectivo de los brigadieres Lopez Pinto, Calleja y Rodriguez de Rivera.

El ála izquierda comprendía desde el puesto de Alumbres hasta el que ocupaba la casa llamada de Angosta, y la guarnecían el batallón cazadores de Figueras, segundo batallón de Galicia, las compañías de África, los escuadrones de Santiago, Sagunto y Villaviciosa, una batería del cuarto regimiento montado, y dos piezas de á 10 centímetros. El centro comprendía desde la casa llamada de Caballeros hasta la de los Segados, y lo guarnecían el regimiento infantería de la Lealtad, fuerzas del 5.º y 9.º tercios de la Guardia civil, regimiento caballería de España y una batería del quinto montado. El ála derecha extendiérase desde el puesto de la Guía hasta el Portús, guarneciéndola las compañías de Alcolea, las de carabineros.
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blos románicos se reducen. Para la intervención de Suecia en la vida activa internacional es preciso esperar á la paz de Westfalia (1648). Para la de Inglaterra, á las guerras de Luis XIV, y de sucesión al trono de España; al tratado de Utrecht, (1713), en último término. Para la de Prusia es preciso aguardar á las guerras de sucesión de Austria y de los siete años: al tratado de Hubersburgo (1763). Para la de Rusia á las guerras napoleónicas y al tratado de Viena (1815.) Ya en este siglo los progresos han sido rápidísimos: porque en él no sólo se ha estendido (por el tratado de 15 de Julio de 1840) al Egipto y al paschalicato de Acre, y á todas las partes del Imperio Otomano, los convenios diplomáticos celebrados por la Europa con la Sublime Puerta, no sólo se han establecido relaciones diplomáticas de carácter regular y permanente entre los pueblos del Africa Septentrional (como Marruecos y Túnez) y las naciones cultas de Europa y entre estas y las Repúblicas independientes de América, si que se ha impuesto el trato internacional á pueblos que, como el Japon y la China en Asia, y el Paraguay en América, lo resistían por una exajeración del principio autonómico, siendo de notar que en esta obra de imposición (por medio de las armas) en obsequio de los intereses universales, llevaran la voz y la representación del derecho de gentes, no ya sólo potencias europeas, como Francia é Inglaterra, desde 1842 á 1858 y 1860 en el Japon y la China, si que potencias americanas como la República de los Estados Unidos, respecto del Japon (1844 y 1854,) y el Brasil y la Confederación Argentina, respecto del Paraguay en 1870. Y si es cierto que todavía no se ha dado Congreso alguno diplomático de carácter general en el que hayan tomado parte con propia y caracterizada representación, y, por tanto, como legisladores del derecho internacional novísimo otros pueblos ó naciones que los de Europa, hay que advertir, en primer lugar que de hecho en estos últimos tiempos los Estados Unidos han contribuido directamente á la constitución de una parte del derecho internacional marítimo, como lo prueba el arbitraje de Ginebra sobre las famosas cuestiones del Alabama; y en segundo lugar, que la participación de aquella gran república en los Congresos europeos, retrasada por circunstancias políticas derivadas del hecho de la revolución é independencia americanas, que todavía no cuentan más de un siglo de vida, pero entrevista por escritores de notoria fama,
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como Mr. Henry Wheaton, hace ya más de veinte años, ahora mismo principia á formularse como una aspiración de algunos de los miembros llamados á resolver la cuestión oriental en la proyectada Conferencia de 1878.

Por todo esto se ve cuán inexactamente se explica por no pocos escritores la idea de la soberanía de las naciones como el derecho perfecto y absoluto de estas de realizar dentro de las fronteras lo que cuadre al Estado soberano, siempre que no obsté á un derecho idéntico del Estado vecino. La corriente actual, el espíritu que hoy anima al Derecho internacional, no es ciertamente ese. Todo el siglo xix, y muy particularmente desde el segundo tercio de nuestra centuria, es un argumento incontestable contra aquella afirmación. No discuto este sentido: me basta demostrar que existe, y por ende que pecan de poco juiciosos los que en nombre del Derecho Internacional novísimo protestan contra la intervención europea en los negocios interiores de Turquía.

Por lo demás, á los que conozcan la historia del derecho en Europa, no sorprenderá el sentido de que antes he hablado. Sucede ahora con el derecho público internacional, lo que ha sucedido y viene sucediendo con el derecho propiamente político. A la idea totalista del imperio universal romano (revivido por Carlo Magno y Napoleon I en momentos críticos para la vida europea), y de la sociedad cristiana del Papado, sucedió la idea particularista de la nacionalidad, y sus primeros empeños debieron ser y fueron, de una parte constituir su unidad en el interior (por la centralización, frente á los sentidos parciales internos del antiguo señorío y de la municipalidad), y de otro lado, afirmar su autonomía frente á las demás entidades análogas, llevando esta preocupación de la vida propia hasta donde lo permitiera la necesidad de coexistir unas naciones con otras. Y á esta exageración particularista ha tenido que suceder un empeño de verdadera síntesis, que es el que ahora van realizando los tratadistas y los Gobiernos. Y las síntesis no son meras transacciones ni se forman por el empírico método del eclecticismo. Se construyen tomando el principio generador y común de las determinaciones parciales.

El Derecho Internacional implica tres conceptos: la existencia de la nacionalidad, la existencia de la sociedad universal, la vida personal humana. Armonizar estos tres elementos, hé aquí el pro-
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blema; que no se resolvería ciertamente concediéndolo todo al primero y explicando por él á los demás. ¿Como se realizará esta obra de armonía? Tarea larga e impropia del presente lugar, estimo la contestación á tal pregunta. A ella van respondiendo los arbitrajes, convenciones, y congresos recientísimos sobre el Alabama y el derecho marítimo, sobre la navegación de los ríos y los mares interiores, y sobre la Cruz roja y los rigores de la guerra; las tentativas de codificación del Derecho internacional de Dudley Eield y Bluntschli; el establecimiento y los trabajos del Instituto de Gante; y en fin, la acción misma de los Gobiernos desde 1856 á esta parte. Yo no sé si nos está reservado á los que hoy vivimos asistir á la realización del sueño de un hombre de bien: no sé si podremos acompañar con nuestros aplausos la constitución del Congreso permanente de las Naciones, que idearon Saint Pierre, Rousseau, Kant, Bonthan y algunos otros hombres eminentes del pasado y el presente siglo; pero sí creo que la hora de esa gran obra viene á pasos de gigante, y que la opinión del mundo pone hoy fuera del concierto de las naciones civilizadas á los pueblos que sostienen la intolerancia religiosa, la esclavitud personal y el despotismo monárquico.

Estudiemos ahora la situación de Turquía.

RAFAEL M. DE LABRA.

(Concluirá.)
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EL LAZO ROTO.

V

El marido y su historia.

(Continuación.)

Incorporóse Consuelo en el sillón. Su palidez había aumentado, y el cardenal color del lirio se ostentaba en sus tomblorosos labios, y en los anchos círculos que rodeaban sus ojos. Sin embargo, dominando la violencia de sus impresiones, con acento de ruego, y una dulzura que lo hacía irresistible, dijo:
—Te he manifestado muchas veces lo que siento en el particular, y te suplico que no insistas en tu propósito. Te lo ruego: que no venga.
—Pues hija, llega mañana en el tren del Norte, y es necesario ir á recibirla y hospedarla como es debido.
—Pero... ¡si no es necesario estando yo! ¡Si no tiene misión ninguna que llenar entre nosotros...!
—Eso es hasta cierto punto exacto,—replicó Ruiz Verin sonriendo,—porque nosotros estamos ya educados, y no hemos menester directores ni institutrices; la niña no lo está, y á esa os la que viene á educar. Conque se le arreglará...
Enteraente trémula, Consuelo, en un arranque de energía,
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alzó con dignidad la cabeza, y mirando á su marido rostro á rostro,
—No se arreglará nada, Sixto,—dijo resistiendo abiertamente.
—Tantas veces como me has hablado de esto, te he dicho que á mi hija la educaré yo, y te lo he dicho porque tengo la firme e invariable resolución de hacerlo. De consiguiente, en casa nada tiene que hacer esa señorita, y podemos eximirnos del honor de recibirla.
—Siento,—repuso Ruiz Verin con una calma que convertía su acento en inapelable,—el tener que contrariarte, faltando á la deliberada resolución de ejecutarlo; pero no hay medio con quien une la terquedad y la sinrazón al más alto punto á donde pueden ser llevadas.
—¡Sabes que no!
—Sé lo contrario, y no hay modo de dudar, cuando eres tú quien toma á empeño el probarlo. Ni puedo ni sabes educar á la niña, y yo debo atender á que se eduque, y se eduque bien; y como estoy dentro de mi deber y de miderecho, le he buscado un aya que reúna los conocimientos y las condiciones que deseo, y paso por la triste precisión de imponértela, desatendiendo tus pueriles preocupaciones, seguro de que la aceptará mañana de voluntad, y pasado estarás contenta de mi elección, y muy satisfecha de los resultados, porque antes que todo eres madre, y buena madre. Que se la arregle,—añadió insistiendo con firmeza en su propósito,—la salita del jardín. A la niña se la pondrá en el gabinete inmediato... pues es menester darles todas las condiciones posibles de independencia.
—Sixto,—dijo su esposa clavando en él los ojos, cuyas abrillantadas pupilas revelaban la presencia del llanto contenido por un supremo esfuerzo de voluntad,—ni sé, ni puedo, ni quiero luchar contigo. Es convicción mía, que mi primer deber para contigo es el de la sumisión, y me vengo doblando delante de ti lo mismo que se dobla la caña al viento que la agita. Carezco de fuerza, de energía, de voluntad; no tengo resistencia y cedo pasivamente á tu deseo; pero ahora no soy Consuelo, sino la madre de Virginia.
—Vamos,—repuso Ruiz Verin dirigiéndose á su cuñada,—hay que dejarla decir lo que quiera... respetando su privilegio.
Clara sólo contestó con una sonrisa, absteniéndose de tomar parte en la delicada cuestión que debatían; pero Consuelo, animada por la ficticia energía que le comunicaba el temor de entregar su hija á extrañas manos, replicó:
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—No es lo que quiero, Sixto, sino lo que debo. Tú lo sabes ¡ah! tú lo sabes mejor que yo.
—Bien, sea lo que debes.
Y arrojando á la chimenea la carta, que durante las últimas réplicas, después de achucharla, había convertido en una bola, y que del morillo saltó de rechazo á la ceniza, tendió la mano á su cuñada, diciéndola afectuoso y galante:
—Mil perdones, querida Clara, por la molestia que te hemos causado obligándote á presenciar esta escena de familia, que tu buen criterio apreciará en lo que vale, y dispensa que te deje, pues tengo que ir al ministerio y á la secretaría del Congreso.
—Sí, sí, vete y arregla el mundo mejor de lo que está,—le contestó su cuñada siempre amable y sonriente,—que entre tanto Consuelo y yo arreglaremos el modo de pasar el día.
—Consagráselo, si no tienes otro plan, á tu hermana, y ella y yo te consagrarémos la noche... vayamos á Oriente ó no.
—Te lo prometo, mas... obligacion por obligacion. ¿Sí?
—¿Comerás con nosotros?
—Comeré.
—Pues por esta noche, tuyo!
Y los dos cuñados cambiaron un adios y una sonrisa.
Agitada y palpitante, Consuelo, abandonando el sillón, siguió á su esposo hasta la puerta. Allí, tomándole aquél una mano en ademan de despedida, la dijo quedo:
—Consuelo, piensa y resuelve. Con miss Summers tendrás la niña á tu lado; sin ella me la llevo á Bélgica y no vuelves á verla hasta que concluya su educacion.
Esto dicho, abrazóla tan cordialmente como si su última palabra, en vez de ser una dura y cruel amenaza, hubiera sido una dulce y amorosa protesta, y salió del gabinete, dejando un torcedor que doblara la voluntad que osaba resistir con inusitada firmeza á la suya.
En aquella cuestion, Ruiz Verin había pronunciado la última palabra.
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VI

La cruz sobre los hombros.

Retrocedió Consuelo, y dirigiéndose con incierto y vacilante paso á la chimenea, fué á caer en el sillón, presa de una congoja, tanto más peligrosa, cuanto que no podía romper en sollozos, anudando su garganta, horrible y estrechamente, el pesar que sentía su corazón. Su palidez tenía algo de cenicienta, sus labios estaban cardenos, y sus pupilas adquirieron una dilatación prodigiosa.

Nunca la había visto Clara en aquel estado, y el susto se pronunció en ella, haciéndole dar un fuerte latido al corazón, y subir la sangre al rostro.

Arrodillándose á sus pies, tomóle las manos, que se le habían puesto yerbas, y estrechándoselas cariñosamente en las suyas, la dijo con ternura animándola y consolándola:

—¡Por Dios, Consuelo, por Dios, hija mía! ¡cálmate! Esto no vale nada... En último resultado, todo se reduce á que tu hija tenga un poco de sujeción, y tú algún freno en tus caricias... No te afligas así... te estás poniendo mala...!

Sin que pudiera Consuelo articular palabra, ni romper en llanto, hubo un instante en que su frágil ser pareció que iba á estallar. Entonces su hermana, soltando sus manos, fué á lanzarse á la cinta de la campanilla, resuelta, en el pasmo que sentía, á pedir socorro, pero contuvo su acción la voz de Consuelo, que con un esfuerzo de voluntad sobrehumana, desatóse al fin para llamarla.

Clara dejó la cinta y corrió á su lado.

Una fuerte convulsión la agitaba, haciendo entrechocar sus dientes, y sacudir con violencia todos sus miembros; pero á pensar de su estado, que era deplorable y peligroso,

—¡No llames!— la dijo, mezclándose en su acento casi ahogado, el ruego y el temor;—al contrario... cierra... cierra... la puerta... que no se enteren... los criados...!
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—¡Que se entere el mundo entero!—respondió Clara con energía. Una convulsión no es un crimen.

Y de nuevo se lanzó á cojer la cinta, y de nuevo tuvo que retroceder sin tocarla. Consuelo, asiendo los pliegues de su traje, y tirando lo que sus fuerzas permitían, repetía con tono suplicante:

—¡Por Dios Clara...! ¡Que es escandalizar...! ¡Ven...! Con temerte... á mi lado... me calmaré.

Clara tiró bruscamente de su falda, quiso desprenderse de su hermana, pero á pesar de su decisión se contuvo, y arrodillándose á sus pies, la sujetó sobre su pecho estrechándola en sus brazos. Cubrió de besos sus sienes y su cuello; llamóla alternativamente hija, vida, niña y loca; prodigóla mil caricias, y al fin la crisis se resolvió en lágrimas, y tantas, y tan amargas brotaron de los ojos de Consuelo, que las hicieron correr á raudales de los de su hermana.

Pasada la violencia de la primera explosión, Clara avivó la lumbre, la hizo reclinar, acomodándola sobre almohadas, la abrigó con un chal, y después ocupó el taburete que Consuelo había ocupado en su larga cuestión sobre el matrimonio.

Entre sus últimas lágrimas, y sus últimos sollozos, las dos hermanas cambiaron una sonrisa, y la mayor, llevando á la menor al desahogo de sus penas por medio de íntimas y fraternales confianzas, la dijo provocándolas resueltamente.

—En una hora, Consuelo mía, he perdido una de mis convicciones: la de tu felicidad. En cambio he adquirido otra: la de que no es la cuestión de hoy, á pesar de su importancia, la que la arrebata de tu alma. Comprendo que no es solamente un quebranto de salud lo que te aqueja; que á él se añade, ó de él procede, un pesar que te va devorando, y que es más intenso á medida que lo ocultas y disimulas. De hermana á hermana no debe haber secretos, y me vas á confiar el de tu pena.

Clara se apoyó suavemente en las rodillas de su hermana, y añadió interrogándola:

—¿Qué tienes, Consuelo mía?

—Clara de mi alma,—respondió Consuelo con dulzura,—tengo lo que dá la vida.

—¡Oh, no!—repuso su hermana con viveza;—tienes lo que dan los hombres... ¡Desengaños!
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Los ojos de Consuelo se velaron, por sus largos y enrojecidos párpados, suspendiéronse entre sus rizadas pestañas dos lágrimas que semejaron dos gotas de rocío, y sin permitirse réplicas ni confianzas, se encerró en severo y triste silencio.

Trascurrió breve intervalo, durante el cual Clara estuvo contemplando á su hermana con profunda atención, y sus ojos cerrados, sus lágrimas surcando lentamente sus mejillas, el sentimiento que sellaba sus labios, la impresionaron vivamente.

Insistiendo en su idea, dijo de nuevo, estrechándola:

—No te asustes de que provoque tu confianza; es una confianza legítima, es la que debe mediar entre aquellas cuyos corazones son pedazos iguales de otro corazón que les dió el ser. Abreme el tuyo, cuéntamelo todo, y sepá yo la clase y la extensión de tu mal para ponerle remedio.

Y moviéndola blandamente, como lo hubiese hecho una madre tierna,

—No te resistas,—la dijo con cariñosa y acariciadora expresión; —ya sabes que me debes obediencia. Soy tu hermana mayor, soy tu madrina. Papá nos dijo muchas veces que yo tenía que darte ejemplo, y tú prestarte con docilidad á mis lecciones y deseos.

Fijó Consuelo sus magníficos y tristes ojos en su hermana, y con una firmeza que debía tener origen en muy arraigadas y profundas convicciones, dijo, impregnado de dulzura y de cariño sus palabras:

—Hubo una noche, Clara mía, en que, con entera voluntad, pronuncié un sagrado juramento. ¿Tienes tú potestad para levantármelo, hermana y madrina de mi alma?

Clara reflexionó breve instante, y después, marcando fuertemente la palabra, contestó:

—No la tengo, Consuelo; así es que soy la primera á respetarle y á aconsejarte que lo guardes y cumplas bien y fielmente; pero por los lazos que nos unen, y que nada ni nadie puede relajar, tengo un derecho que no prescribe nunca, y que por nada ni por nadie vendré en declinar jamás.

Una sonrisa fué la respuesta de Consuelo; pero, ¡cuánta convicción y sentimiento expresó en ella!

—Si que le tengo,—dijo Clara afirmando con la decisión y valentía de su carácter y de su palabra;—me lo ha dado Dios, á tu
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confianza, y lo han confirmado mis procederes; le tengo á guiarle, á defenderte; porque yo soy más que tu hermana, y una hermana es mucho; soy la personificación de tus padres, de tu familia; soy tu mismo corazón, soy contigo la madre de tu hija, y soy por ti la hermana de tu marido.

—¡Dios mío! —dijo Consuelo sonriéndose con violencia igual á la que se hacia para darle á su exclamación un acento ligero y casi jovial:—¿Tendré que hacer la señal de la cruz para defenderme de ella..?

—¡Criatura, por Jesucristo! Déjate de escrúpulos, y abandona esa reserva, sostenida por una meticolosa y exagerada delicadeza,—repuso Clara con tanta impaciencia como energía.

Su hermana la tomó una mano y se la estrechó con ternura, pero en silencio.

—En buen hora, honra á tu marido, y oculta sus defectos al mundo entero, porque ese es tu deber; pero sin darle al deber, lo que el deber no reclama, rompe tu mordaza, v á lo menos conmigo quéjate!

Consuelo permanecía muda.

—Yo no soy su madre, que reciba una puñalada con el conocimiento de cada una de sus faltas, no soy su hija, que no debe saberlas jamás, ni soy tampoco el mundo que las recoje con avidez, para arrojárselas á la frente en su dia; sino tu hermana, y la suya. Sentado esto, pongamos resueltamente la mano en la cuestión ¿Que hace Sixto contigo, pobre Consuelo?

—Contrariarme algunas veces,—respondió esta, exponiendo lo que Clara acababa de ver;—y como no soy muy sufrida...

La esposa—atenuaba el hecho confesando una imperfección suya.

—Sé á qué atenerme por propia observación,—dijo Clara con acento breve y serio;—y conteniendo el interés que una hermana siente por otra, abandono su conducta á tu tenaz reserva, tus pesares á su incontrovertible e inviolable autoridad.

Inclinóse Consuelo hacia su hermana, fijó en ella una mirada suplicante y dulce, y con tono humilde y conciliador, la dijo.

—Tú has sido casada, Clara mía, tú sabes, porquelo has cumplido con una exactitud admirable, los deberes que contraemos al casarnos; tú sabes que felicidad ó cruz, lo que Dios dispone que el matrimonio sea para nosotras, con ella hemos de llegar
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de Alicante, Málaga y Murcia, regimiento caballería de Farnesio, una batería del primero montado y dos piezas de á 10 centímetros.

El enemigo, en número de 400 á 500 hombres, se presentó á las cuatro de la tarde al frente de la batería núm. 3, dominando una altura próxima, desde donde rompió el fuego; pero la compañía de sosten de la batería, habiéndolos dejado avanzar hasta tenerles á tiro de fusil, rompió á su vez el fuego, protegida por la artillería de los Roches, y muy pronto puso en precipitada fuga á los asaltantes, que fueron auxiliados á su turno con un vivo fuego de las baterías de la plaza. En esta acción tuvimos un soldado muerto, un herido grave y otro contuso; y el enemigo un muerto y otro herido.

En aquel día quedó concluida la batería núm. 2 y artillada con obuses de á 21 centímetros.

Por fin, volvió á las aguas de Cartagena la escuadra, procedente de Alicante.

El presidente del Poder Ejecutivo dirigió al general en jefe, en la misma fecha, 23 de Noviembre, el telegrama que sigue:

"Está visto que nada puede esperarse del interior de la plaza. La ansiedad pública es inmensa. No se pueden retardar más tiempo las operaciones sobre la plaza. Precisa que sean inmediatas, vigorosas, incontrastables. La opinión cree que el Gobierno mismo tiene complacencias con los insurrectos y no quiere luchar con ellos. Se encarga, pues, operaciones vigorosísimas, de toda energía, como lo reclama el interés de la patria, como lo merecen los crímenes de los insurrectos. De otro modo, peligra tanto como la libertad, nuestra honra."

El día 24 llegaron tres compañías del regimiento de África, procedentes de Alicante, con un total de un jefe, cinco oficiales y 182 soldados; estas fuerzas se incorporaron á su batallón, que ocupaba el punto de San Félix.

También llegaron cinco oficiales y 150 artilleros del 2.º regimiento á pie procedentes de Cádiz. Salieron para Portman á prestar el servicio de su instituto un oficial y 20 carabineros de la comandancia de Murcia.

La plaza hizo nutrido fuego de artillería, particularmente sobre Beaza, pues sin duda creyeron eran trabajos de construcción de ba-