Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 412

mara el prohibir que en adelante se confiscasen los bienes de los reos en provecho del Santo Tribunal que hallaba en esta inmoral facultad un origen cuantioso de lucro, y disponiendo que en adelante tuvieran sus ministros un sueldo fijo pagado por el Estado. Esta medida no era, sin embargo, decisiva, y Aranda meditaba la extinción del Santo Oficio, poniendo la Inquisición en cada provincia bajo la autoridad del diocesano y rompiendo así su terrible organización sin que pudiera acusarsele falta de celo religioso, puesto que confiaba á los obispos el cuidado de la fe y las costumbres. Pero estos planes se traslucieron y llegaron á oídos del Santo Oficio, (1) que se alzó en queja al Rey, denunciando, por medio del Inquisidor General Quintano, la cruel conspiración que contra el Santo Tribunal se preparaba. Y secundando esta protesta con una arma más eficaz, buscaron por medio del P. Eleta ganar el ánimo de Carlos III y por desgracia de España pronto lo consiguieron.

La empresa que Aranda había acometido, era superior á las fuerzas de un hombre solo: quería luchar contra las preocupaciones de un siglo y de un pueblo, y desarrugar de una vez el abuso más odioso pero más inveterado de España, y sucumbió en su empresa falto de auxiliares y abrumado por la muchedumbre de sus enemigos. Las mismas condiciones de su energético carácter, estuvieron en contra suya. En aquellos tiempos era inútil acudir á la opinión pública, que ni podía, ni osaba manifestarse; apenas algunas personas, como el ministro Roda, estaban dispuestas á ayudarle, y aun estos auxiliares se detenían á cada momento ante consideraciones fáciles de comprender. No quedaba, pues, al conde otro medio que la voluntad del Rey, y aunque la de Carlos era firme, Aranda era poco hábil para ganarla. Altivo de carácter, rudo de maneras, impetuoso en la expresión, carecía de las condiciones que labran el ánimo de los Reyes y que afuerza de perseverancia logran triunfar de sus propias ideas. De él refieren todos los autores, que en una ocasión insistió tanto cerca de Carlos III que éste le dijo: "Conde de Aranda, eres más testarudo que una mula aragonesa. Perdono V. M., le repuso Aranda, pues hay quien me gane á testarudo. ¿Quién? preguntó el Rey. La sacra Magestad del señor D. Carlos III Rey de España e Indias, respondió sin vacilar el Conde. En otra ocasión, quejoso ya de Grimaldi, le dijo delante del rey, que era el ministro más adulador y más inepto que España había sufrido, ofensa que no olvidó el vengativo italiano.

Por semejantes detalles se vio claro que Aranda no servía para cortesano, y que sus cualidades de carácter y de mando no le hacían apto para ministro de un soberano esencialmente celoso de su autoridad personal. Había además en él uno de esos contrastes que la naturaleza se complace en formar. Aquel hombre de tan gran viveza de ingenio y de pensamiento tan levantado, carecía completamente de la facultad de expresarse: su palabra escrita era poco comprensible y hablaba con gran dificultad; así es que deseando manifestar sus ideas con rapidez y no pudiendo vencer la resistencia de sus medios de expresión, su frase salía dura y agresiva y expresando sólo á medias los conceptos que reflejaban. Hubiera servido mejor su palabra, y su sagacidad y talento natural le habían enseñado

(1) Aranda se quejaba de que sus amigos los enciclopedistas, publicando sus intenciones, le habían impedido realizar sus proyectos.