Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 408

dicho haciéndose eco de la opinión universal, "que si un rey nunca miente... Carlos III merecía este elogio más que otro alguno." (1)

Y cuando la autoridad ganada con una vida tan honrada se acrisola con la tranquila y serena muerte, ante la cual Carlos III, lejos de vacilar ó de sentir flaqueza, afirma con admirable entereza la tranquilidad de su conciencia y la seguridad de los actos de su vida toda, entonces el testimonio de tal hombre se torna para el historiador en irrecusable prueba.

Si la expulsión pudiera atribuirse exclusivamente á los ministros de aquella época; si pudiera hacerse de ella responsables únicamente á Choisel, á Pombal, á Aranda, ó á Tanucci como han pretendido los defensores de la Orden (2); la opinión tendría derecho á vacilar y á atribuir á motivos de momento ó á móviles poco imparciales los decretos de su expulsión; pero citada ante el tribunal de la historia y puesta frente á frente de Carlos III, toda vacilación sería mal fundada.

Por lo que al conde de Aranda se refiere, su misión en este suceso fué la de llevar á cabo y tomar sobre sí la responsabilidad de la expulsión. No abrigaba prevenciones contra los jesuitas; había sido educado por ellos, y su madre les era muy afecta. (3) No fué de opinión de que se los expulsase de España (4) y más tarde, una vez disuelta la Orden, opinó por que se les permitiese volver á su país (5). Pero los encontró en su camino, como obstáculo á la autoridad, los vió erigidos en campeones de lo que él consideraba la degradación del poder, y los atacó con la energía y el vigor que formaban el fondo de su carácter.

Resuelta la expulsión, el Rey confió su ejecución á Aranda, y su conducta en aquella ocasión será siempre memorable; como el secreto era la

(1) Bourgoing.—Cuadro de la España moderna, t. 2, cap. 10, pág. 281.
"Siempre fué observador sagrado de su palabra hasta ser escrupuloso, fijo en la máxima de que si la buena fe estuviera desterrada del mundo, se debía hallar en los palacios de los soberanos."

Boccatini.—Vida de Carlos III, trad. española, t. 2; pág. 335.

(2) Véase el libro Jesuitas, recientemente publicado por Paul Feval,

(3) Muriel. Historia M. S. de Carlos IV, tomo 2, pág. 364.

(4) Fernan-Núñez. Compendio, pág. 254.

(5) Carta de Aranda á Floridablanca de 10 de Mayo de 1785, citada por Ferrer del Río, libro 6, cap. 1º, pág. 39.

Una de las mayores inexactitudes que los defensores de la Orden de Jesús suelen cometer, es la de atribuir exclusivamente al conde de Aranda su expulsión. Un testigo presencial de los sucesos, y testigo de mayor excepción, el conde de Fernan-Núñez, que se confiesa afiliado á la Orden (pág. 261.) no sólo no culpa ni acusa jamás á Aranda, sino que dice entre otras cosas las siguientes: "La Orden, aunque hacía mucho bien, tenía muchos enemigos, y entre ellos, el duque de Alba, que hacia tiros la tenía declarada la guerra, y sobre todo, el ministro de Gracia y Justicia D. Manuel de Roda, que le tenía una aversión grandísima." pág. 250. "He oído que el conde no tuvo parte, ni aprobó el desembarco en Corcega, ni en los Estados del Papa, y que había propuesto otro modo, para que el dinero de su subsistencia no saliese de España. Como quiera no se oyó y el odio pudo más que la razón y la justicia." pág. 254.

(4) Los documentos más importantes y las instrucciones y órdenes referidas, han sido publicadas por D. Modesto Lafuente. Historia de España, tomo, 20, cap. 6.