Revista de España (1877-11-01 00:00:00), página 274

cia y Justicia, que tanto ha dado que hablar de poco tiempo á esta parte.

"El Sr. Cánovas sostiene que dicho artículo se aplica tan sólo á las manifestaciones y actos públicos de los cultos disidentes. Considera que con él no se ponen trabas á la libertad de discusión ó á la crítica en libros, periódicos ó folletos, ni tampoco á la libertad de enseñanza en los colegios, existiendo leyes especiales que regulan todo cuanto se refiere á la instrucción pública, á los periódicos ó á la imprenta.

"Llamo mi atención sobre un artículo de la ley de imprenta de Diciembre de 1875, que dispone que tal ultraje á las creencias religiosas será juzgado con arreglo al Código penal. Dicho artículo, que está en vigor, no limita esta protección á la religión del Estado, por más que en la práctica no haya sido invocado en favor de los cultos disidentes.

"Hizo notar el señor presidente, que en lo que se refiere á las escuelas, el Gobierno sólo podía proteger á los que profesan el culto reconocido en la Constitución, añadiendo que serían toleradas las de cualquier denominación como hasta el presente, á no ser que profesasen doctrinas contrarias al orden público y al buen gobierno. Mahizo observar que la Institución libre de enseñanza, con sus cuarenta profesores y su gran número de alumnos, gozaba de la libertad más perfecta para difundir las doctrinas del positivismo en la filosofía, de la evolución en la ciencia y de cualquier otro dogma con su brillante falange de profesores, la mayor parte republicanos y libre pensers."

Comprendese desde luego que no podemos en modo alguno prescindir de consignar en nuestras páginas de un modo textual la conversación sostenida por el presidente del Consejo de ministros con el corresponsal del mencionado periódico inglés, porque, admitiendo la exactitud y certeza de las trascendentales declaraciones que revela, significa que el Sr. Cánovas del Castillo, fiel á lo tantas veces sostenido elocuentamiento en los escenarios de las Cámaras, insiste en sus doctrinas contrarias á las ideas de los católicos ultramontanos y á las manifestaciones hechas por el Sr. Calderón Gilantes en el seno de la comisión de Códigos.

En este concepto, y partiendo de ser realmente ciertas las noticias que se nos garantizan, exige la justicia que encomiemos la conducta que observa respecto de este punto el Sr. Presidente del Consejo de ministros. La consecuencia que lógicamente se deduce de las sentadas premisas, no puede ser otra que el compromiso contraído por el Sr. Cánovas del Castillo, de defender las teorías que sobre la materia profesa, en los Cuerpos Legislativos, cuando á su deliberación se someta el proyecto del Código penal reformado.

Verdad es que las mezquinas interpretaciones que distintas veces se han dado al art. 11 de la ley fundamental no han correspondido á semejantes doctrinas; no es menos cierto también que, ateniéndonos á un documento diplomático lido en la Cámara popular por un diputado de la minoría constitucional se dejaba entrever el previo compromiso de establecer en nuestra patria la libertad religiosa y que contra lo que, naturalmente era de esperar, el Gobierno abogó más tarde por la circunscrita tolerancia; mas no es de suponer, sin embargo, que el Sr. Cánovas del Castillo, que ha podido ver el resultado que en España y en el extranjero ha obtenido la limitación de un derecho ó de una libertad, como fruto de ciertas complacencias, y que, ni siquiera con ellas, pudo amparar las ideas ó voluntades de todos los miembros del Gabinete, ceda á los pactos habidos ó que haber pudiera entre los señores ministros de Fomento y Gracia y Justicia, pasándose con armas y bagajes al campo de los ultramontanos.

Se nos ocurre por de pronto lo que en nuestra última Revista apuntamos ya, á saber: que las opiniones opuestas entre los elementos de procedencia revolucionaria y los procedentes del antiguo moderantismo, han de convencirse, en un período más ó menos breve, en un cisma ocasionado á una crisis ministerial, que dada la importancia de la cuestión, la imposibilidad racio-