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verla otros 200 con algunos caballos, que estaban ocultos por su derecha. Reforzada aquella compañía con otras dos, se fueron los insurrectos al pie de Atalaya, de donde se retiraron precipitadamente, á consecuencia de haberles puesto tres granadas en medio de sus fuerzas la batería de á 10 centímetros, situada en los Dolores. Atalaya, y especialmente Galeras, han hecho un vivo fuego mientras la salida por la derecha, habiendo puesto el último siete granadas en el pueblo de Dolores. Quedo en dar á V. E. detalles cuando reciba los partes."

Nuestros telegramas del 19 fueron contestados por el ministro de la Guerra, con el siguiente:

"Madrid 20 Diciembre 1873. Ministro Guerra al general en jefe. La Palma. Recibido el despacho de V. E. de ayer de las siete de la noche. El gobierno de la República está satisfecho de la actividad, energía ó inteligencia desplegadas por V. E. en las operaciones al frente de la plaza de Cartagena. Mañana empezarán á llegar á su campamento los refuerzos que se le envían."

Fué contestado en la misma fecha en estos términos:

"General en jefe ministro de la Guerra. Quedo muy reconoci-do á las benévolas frases, que V. E. me dirige en su telegrama de anoche: procuraré hacerme digno de ellas, contando con el valor, sufrimiento y buen espíritu de las tropas que tengo la honra de mandar."

En las salidas del dia 19, tuvimos que lamentar las bajas siguientes: un oficial y cuatro soldados de Galicia y dos de Figueras contusos, y 11 heridos de la clase de tropa del regimiento de Galicia, tres de éstos graves.

Ahora debemos decir que antes y con la fecha del 19 en la noche, el presidente del Poder Ejecutivo, Sr. Castelar, nos había dirigido el despacho que á la letra copiamos:

"El presidente del Poder Ejecutivo al general en jefe. Sigo con grande interés los movimientos de ese ejército y las disposiciones que despliega. Por todo ello le felicito viva y profundamente. V. E. habrá visto que el Gobierno, en la medida de su posibilidad y de sus fuerzas, le facilita refuerzos. El reconocimiento de la República por las naciones extranjeras; la calma en los pueblos del litoral; la victoria de una política sensata de conciliación y de orden; el impulso á la guerra del Norte; todo pende hoy del éxito de Cartage-
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"na. No me propongo con ésto precipitar á V. E., ni menos com-
"prometer en aventuras á nuestro ejército, que tan excelente espíri-
"tu muestra. No me propongo tampoco decirle otra cosa que V. E.
"no sienta y no sepa. Me propongo sólo recordarle á la natural mo-
"destia, compañera inseparable de su sólido mérito, que la obra de
"mayor importancia está encomendada hoy á su inteligencia, á su
"actividad y á su pericia; y debo decirle que la opinión pública se
"ha animado mucho, y que las operaciones últimamente verificadas
"inspiran grandes esperanzas. Le recuerdo cuanto le dije al partir
"para el campamento: cuente conmigo para todo cuanto crea
"que pueda serle útil. Yo tendré una grande satisfacción con re-
"iterarle el aprecio, la amistad que V. E. me inspira, y lo mucho
"en que estimo sus servicios á la libertad, á la República y á la
"patria."

El anterior, y para nosotros lisonjero telegrama, fué en el acto
contestado en los términos siguientes:

"Al presidente del Poder Ejecutivo. Recibo con profundo re-
"conocimiento el telegrama de V. E., y esté persuadido de que todo
"se puede esperar de este sufrido y valiente ejército, que se hace
"digno de la consideración pública y de los desvelos del Gobierno.
"Estoy en extremo agradecido á los esfuerzos que hace aquél, para
"dotar á estas tropas de todos los medios que le han de proporcio-
"nar un triunfo completo sobre Cartagena, cuyo triunfo considero
"como V. E., que ha de influir en todos los problemas que el Gobier-
"no debe resolver. Reitero á V. E. mi gratitud y sentimientos de
"afecto y amistad, y esté persuadido de que nada quedará por ha-
"cer para asegurar la felicidad de la patria y la consolidación de la
"libertad, sirviendo lealmente al Gobierno de la República, que ha
"depositado en mí su confianza."

Hasta esta fecha, no se habían recibido verdaderos refuerzos de
tropas en el ejército sitiador, pues sólo llegaron algunos destacame-
ntos de artillería e ingenieros, que se incorporaron á sus respec-
tivos cuerpos; si bien se recibió material de sitio y cañones de á 16
y 12 centímetros, con los cuales se organizaron en mayor escala los
trabajos en los parques de artillería e ingenieros, impulsando la
construcción de cestones, faginas, sacos de tierra, y material de re-
vestimientos, á la vez que se acumulaban materiales para la cons-
trucción y artillado de la batería núm. 9, cerca del punto, en que
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se dió principio al trazado, desmonte y explanaciones del camino de subida á la altura, en que debía emplazarse.

Por la madrugada del día 20 llegaron al campamento en tren especial, procedentes de Madrid, una compañía de artillería de montaña del segundo regimiento nuevamente creado, con 5 oficiales, 114 artilleros, 73 caballos y mulos y 6 piezas; también llegaron en el mismo tren, un jefe, siete oficiales y 75 soldados de caballería, pertenecientes á los regimientos de Calatrava, Arlavan, Villaviciosa y Farnesio. La compañía de montaña se destinó á la izquierda, y las fracciones de caballería, se agregaron á los distintos cuerpos del ejército. También condujo el citado tren efectos de material de sitio.

Resuelta la apertura de trincheras, con el fin de avanzar sobre las lomas de Gallegos y de los Molinos, se ordenó el mismo día 30 el desartillado de la batería núm. 4, reempazada ya ventajosamente por la núm. 8, debiendo servir el espaldón prolongado de aquella batería de plaza de armas y depósitos para trincheras.

Se acumularon los útiles y materiales al efecto de empezar los trabajos de trincheras en la noche del 21. Habían lloso concluido y artillado la batería núm. 8, en la noche del 20, rompió el fuego sobre Atalaya y la puerta de Madrid, haciéndolo con excelente resultado. Suspensióse el trazar otra batería entre la núm. 8 y el barrio de Dolores, esperando que el avance sobre la segunda paralela pudiera proporcionar más facilidades para el estudio del emplazamiento de dicha batería. Así, pues, los trabajos de todo género se multiplicaban, y por nuestra parte, procurábamos imprimir en ellos la mayor actividad posible; aunque hasta entonces no habían llegado los prometidos refuerzos.

Por fin, en la madrugada del 21 llegaron á la Palma algunos de los esperados, que se redujeron á dos compañías del regimiento infantería de África, cuatro del de Córdoba, cuatro de la Reserva de Madrid, algunos soldados del regimiento de Galicia, 40 carabineros, 100 caballos del depósito de Córdoba, y una sección de artillería montada.

Estas fuerzas formaban la columna mandada por el coronel don Felipe Moltó, y después que las hubimos revistado á las diez de la mañana, se ordenó su distribución entre las tres brigadas, que formaban el centro y las dos alas de la línea de sitio, y la Reserva, á fuerzas anexas al cuartel general.
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La llegada de la columna Moltó y distribucion de sus tropas en la línea, la participamos á Guerra, en el telégrafo que sigue:

"21 Diciembre de 1873. En la madrugada de hoy ha llegado á este campamento el coronel Moltó con 4 compañías de la Reserva de Madrid é igual número de Córdoba y de Galicia, 2 de Africa, 40 carabineros, 100 caballos, y una seccion del 2.º montado, cuyas fuerzas se han distribuido en línea de la manera conveniente."

Las novedades que ocurrieron el dia 21 se noticiaron al ministro, en el telégrafo de la tarde que insertarémos á continuación, y en él se participaba la insignificante salidad del enemigo, que más bien pareció un reconocimiento para observar los trabajos que se hacían en la bateria núm. 4, donde se reunian los materiales para el comienzo de los trabajos de trinchera, que debía emprenderse en la noche de aquel dia, y durante todo él, se establecieron las tropas recientemente llegadas de los puntos designados y relevo de las que cambiaban de situacion. El despacho telegráfico á Guerra, decía:

"Los insurrectos en número de 100 hombres han hecho esta mañana una salida por la puerta de Madrid, para llevar nuestras fuerzas bajo el fuego de la muralla. Con este motivo ha dirigido la plaza un vivo fuego á la Loma de Gallegos y Molinos de la Ribera sin consecuencias. Se han presentado dos músicos de Mendigorría, un sargento primero, un cabo primero y tres artilleros, todos del tercero á pie. Ayer salieron de Cartagena el Bilbao y el Victoria con mucha gente, y aún no han regresado. Supongo que éstos serían los vapores que fueron á Almazarrón, donde sé que no pudieron desembarcar la gente, á pesar de haberlo intentado á viva fuerza. Hoy á las doce salió el Durro, y á la una y media ha regresado á toda máquina sin hacer presa, sin duda por haber avistado nuestra escuadra. Torrevieja auxilia mucho á los insurrectos, lo cual aviso al comandante general de la escuadra y gobernadores de Alicante. Hacen suma falta las dos compañías de ingenieros, que tengo solicitadas."

Pedíanse más tropas de ingenieros, porque la construcción de las baterías proyectadas reclamaba aumento de este cuerpo, supuesto que los trabajos de todo género se iban multiplicando cada dia.
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En la noche del 21 empezaron los trabajos de trinchera, por cierto muy penosos y lentos, por tener que practicarlos sobre terreno muy duro, partiendo, como se había prevenido de la batería número 4, en dos ramales, el uno á la derecha en dirección á la loma de los Molinos, y el otro á la izquierda, en dirección á las de Gallegos.

En estos días el cañoneo de nuestras baterías había sido contestado por la plaza y sus fuertes sin interrupción, como podrá apreciarse por el estado final, en que insertarémos los resúmenes de los disparos por baterías, así como también los de las defensas.

Nuestro fuego era muy pausado durante las noches, y aun de día era también poco intenso, para no hacer demasiado gasto de municiones, pues que no las teníamos abundantes, antes bien estábamos atenidos á las que sucesivamente se nos facilitaban, á medida que en la fábrica de Trubia se fundían proyectiles de á 21 centímetros, mientras que los de á 16 se hacían venir igualmente al campamento por mar y tierra de todas las plazas fuertes de España e Islas adyacentes.

En virtud de esta escasez de municiones, los jefes de cada batería recibieron orden terminante de apuntar sus piezas á las obras defensivas del recinto ó castillos destacados, y de que procurasen, en lo posible, no causar daños en el caserío de la ciudad, respondiendo así á un sentimiento de conmiseración hacia los habitantes de Cartagena, inocentes quizá en su mayoría de aquella funesta insurrección, que tantos males les acarreaba.

Así, pues, por nuestro propio y espontáneo impulso encontraron plenamente satisfechos sus deseos los individuos de una comisión de propietarios y emigrados de la plaza, que se nos presentó en el cuartel general, dolorida y temerosa de que se repitiesen los destrozos pasados, ofreciéndose para ayudarnos en lo que pudieran, y solicitando alguna consideración para el caserío de su ciudad, que tanto había sufrido ya con el primer bombardeo.

APENDICE NUMERO 15.

Ejército de operaciones frente á Cartagena. Exmo. Sr. Como tuve la honra de participar á V. E. telegráficamente, en la madrugada del día 12 me encargué del mando de este ejército, y en dicho día, como en el de ayer, recorrió toda la estensísima línea que ocupan las tropas de mi mando al fren-
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mento de infantería que pido á V. E., estrecharé el ataque por este punto, que se ha dificultado bastante con la batería establecida por el enemigo en el Calvario, puesto avanzado del fuerte de que me ocupo.

Es, pues, mi propósito hostilizar la derecha por Atalaya, y aprovecharme cuanto sea posible de este amago, disponiéndome para operar energicamente por la izquierda en el momento que reciba los refuerzos y medios que solicito.

No debo ocultar á V. E. que el sitio en regla del fuerte de San Julian es difícil, y ha debido emprenderse, teniendo medios, con mucha antelación, para que el Gobierno hubiera obtenido resultados ventajosos en tiempo más oportuno; pero V. E. estará penetrado de las razones que ha habido para no haberlo hecho. De las fuerzas que ocupan hoy la línea de embestidura de la plaza y sus fuertes, no puedo replegar parte alguna, porque todas están establecidas en apoyo de baterías, ó guardando avencidas de importancia á la ciudad ó sus fuertes, y aunque me propongo estrechar el cerco, no me permitirá disponer de fuerzas, porque ya todas las operaciones se han de ejecutar bajo los fuegos eficaces de las fortificaciones atacadas.

Al terminar este ligero relato de las necesidades más apremiantes del sitio, debo encargar á V. E. el que la escuadra se esfuerce en mantener el bloqueo por mar, lo más rigurosamente que le sea posible, y le ruego manifieste al Gobierno que el ejército frente á Cartagena se encuentra animado del mejor espíritu, y que me enorgullezco de estar á su frente. Por mi parte, Excelentísimo señor, haré todo lo que esté á alcance de mis facultades y de mi voluntad, que no tiene límites, para corresponder á la confianza del Gobierno.

Habiendo tenido noticias de que dentro de la plaza se propagan rumores, que atemorizan á muchos vecinos de Cartagena, obligados por los jefes insurrectos á defenderse, y que sabiendo que serían indultados por el Gobierno, quizás escaparían de la dura presión en que viven, he juzgado oportuno hacer circular la proclama que incluyo á V. E., y que deseo merezca la aprobación del Gobierno, puesto que no ha de influir en perjuicio de la activa prosecución de las operaciones. También incluyo copia de la orden general, que dirigi al ejército al encargarme del mando, que igualmente espero obtenga la superior aprobación de V. E. Dios guarde á V. E. muchos años. Cuartel general frente á Cartagena, 14 de Diciembre de 1873. Excmo. Sr. José López Domínguez. Excmo. Sr. ministro de la Guerra.

NUMERO 16.

Ministerio de la Guerra. Excmo. Sr. El Gobierno de la República se ha enterado por la comunicación de V. E. fecha 14 del actual y copias á ella unidas, de la orden general dada á esas tropas al encargarse V. E. del mando de las mismas y de la proclama hecha circular en Cartagena con objeto de procurar que depongan las armas algunos de los insurrectos que puedan conservarlas obligados por la presión que sobre ellos ejercen los jefes cantonales, al mismo tiempo que por el temor á graves castigos, y finalmente de la juiciosa opi-
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nion de V. E. respecto á las operaciones del sitio, cuyo feliz resultado espera con confianza el Gobierno, fundado en las condiciones especiales de V. E., y en las de los dignos oficiales generales, jefes, oficiales e individuos de tropa que componen ese valiente y sufrido ejército, al que se propone atender con la mayor solicitud, á medida que lo hagan posible las demás importantes atenciones que sobre él pesan, las que no se ocultarán á la penetración de V. E. Lo comunico á V. E. para su conocimiento y efectos consiguientes. Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 18 de Diciembre de 1873. Sánchez Bregua. General en jefe de las fuerzas al frente de Cartagena.

NUMERO 17.

Ministerio de la Guerra. Número 2. Excmo. Sr. Siendo de urgente necesidad el envío al campamento de la Palma, en el más breve plazo posible, del ramaje necesario para la construcción de baterías, el Gobierno de la República se ha servido disponer signifique á V. E. la conveniencia de que excite el celo de los gobernadores civiles de Murcia, Alicante, Valencia y Albacete para que remita á dicho punto el que le sea posible con brevedad, debiendo ser de taray, mimbre ó álamo blanco ó negro. Lo comunico á V. E. para su conocimiento y efectos consiguientes. Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 18 de Diciembre de 1873. Sánchez Bregua. Excmo. Sr. ministro de la Gobernación.

Ministerio de la Guerra. Número 2. Excmo. Sr. Siendo de urgente necesidad el envío al campamento de la Palma en el más breve plazo posible del ramaje necesario para la construcción de baterías, el Gobierno de la República se ha servido disponer signifique á V. E. la conveniencia de que por la Dirección del Patrimonio que fué de la Corona, se den las órdenes oportunas para que de Aranjuez se remita á dicho punto, todo el que sea posible, debiendo ser de taray, mimbre ó álamo blanco ó negro. Lo comunico á V. E. para su conocimiento y efectos consiguientes. Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 18 de Diciembre de 1873. Sánchez Bregua. Excmo. Sr. ministro de Hacienda.

NUMERO 18.

Ejército de operaciones frente á Cartagena. E. M. Seccion 3.* Excelentísimo Sr. Con el fin de que V. E. tenga completo conocimiento de los proyectos y operaciones, que se practican contra la plaza, así como de la influencia que ejercen en el ánimo de los insurrectos, condensaré en una comunicación lo más importante que ocurra, haciéndolo cada cuatro días, sin perjuicio del parte diario de novedades, que continuaré dando á V. E. á la caída de la tarde. Desde mi comunicación de 14 del actual, el ála derecha se ha establecido sólidamente desde el pueblo de los Dolores, hasta las casas de Matogores, en dirección de Canteras, al pie de monte Roldan, protegida por una batería de 4 piezas de á 10 centímetros, establecida en una buena posición que
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Todas las noticias están conformes en que los insurrectos temen, al ver la decisión con que avanzamos, y al efecto toman sus medidas para el asalto y para la huida, cuando vean que es inútil su resistencia. La plaza ha contestado con algún calor hasta el medio día, disminuyendo su fuego por la tarde, siendo los fuertes y recinto comprendidos entre Despeñaperros y Cantarranas, los que más disparos han hecho, habiendo observado que el fuego de los fragatas ha sido muy débil. Durante el reconocimiento practicado ayer sobre los Molinos de la Ribera, dirigió toda la plaza un fuego muy nutrido en aquella dirección, porque á la distancia de 2.800 metros, á que se encuentra la loma en que están situados, es útil la mucha artillería que tienen montada, y los abundantes proyectiles de que disponen para este alcance. Dios guarde á V. E. muchos años. Cuartel General, al frente de Cartagena, 19 de Diciembre, de 1873. Excmo. Sr. José López Domínguez, Excmo. Sr. Ministro de la Guerra.

José López Domínguez.

(Continuará).
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de artillería é ingenieros, supuesto que según la policrónica moderna, se incluyen en el primer período de sitio, el emplazamiento de baterías de bombardeo, ó sean los trabajos de construir, armar y servir todas las baterías, que hayan de romper el fuego sobre una plaza y sus defensas, antes de la apertura de las trincheras. Tiene este fuego preliminar por objeto disminuir en lo posible la fuerza moral de los habitantes y defensores de toda ciudad sitiada, causar daños y bajas en las guarniciones, obligar al enemigo al consumo de su repuesto de boca y guerra; y probar, por último, si la impresión y efecto de un sostenido y aterrador cañonéo, determinan la rendición de la plaza; pero cuando este resultado no se consigue, entonces se entra en los subsiguientes períodos para estrechar el sitio previamente estudiado y con todos los recursos, que ofrece al efecto el arte.

Con tales antecedentes, que creemos serían el fundamento racional de aquel proyecto para hostilizar á la plaza, que fué aceptado por el general en jefe con tanta tibieza y recelo, como recomendado instintivamente por el Gobierno y su ministro de la Guerra, se trataron, construyeron, artillaron y dispusieron las baterías, cuya descripción detallada harémos á continuación:

VII

Descripción de las baterías.

Los reconocimientos y estudios necesarios, para cumplir lo ordenado por el general en jefe se hicieron por los oficiales facultativos con rapidez y acierto; no habiendo pasado muchas horas, después de haber recibido su encargo, cuando ya estaban en poder de los citados comandantes generales, para su aprobación, los proyectos de las siete baterías que se juzgaban indispensables, dado el escaso material de artillería, que en aquella fecha el ejército sitiador tenía disponible.

En la noche del día 31 de Octubre debió principiarse la construcción de todas las baterías proyectadas; pero en vez de emprenderse de la manera rápida y simultánea que exige esta clase de trabajos, éstos se limitaron exclusivamente á la batería que el plano señala con el número 1 (lámina 2, figura 1."), á causa de no dispo-
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LAS CATACUMBAS DE ROMA.

SU NATURALEZA.—PROPORCIONES.—FORMA Y SIGNIFICACION HISTÓRICO-RELIGIOSA.

Horror ubique antmos, simul ipsa silentia torrent...
VIRGILIO.

1

La piedad, en unos; el amor á los orígenes de la sociedad cristiana, en otros; la inclinacion estudiosa en aquellos, y la curiosidad en muchos, lleva á estos tan recónditos como venerandos lugares de la Ciudad Eterna, un considerable número de visitantes, que cuando pertenecen á nuestra nacion, cuyos dominios no abandaban en otro tiempo los rayos del sol, y desconocen toda lengua que no sea la nativa, se encuentran allí entre dos tinieblas á cual más terribles: la de la ausencia de la luz y la de toda noción de lo que les rodea. Para estos principalmente escribimos este artículo.

Bosio, Aringhi, Boldetti, y posteriormente el Padre Marchi y su diligentísimo discípulo el caballero Rossi, consagrados con incansable fe, durante muchos años, á esta índole de estudios, han abierto á las generaciones sucesivas ancho horizonte donde apreciar en todos sus detalles la manera de ser de las primitivas sociedades cris-
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tianas, desvaneciendo á la vez los juicios ligeros, las inexactitudes y suposiciones erróneas, cándidamente acogidas en anteriores épocas sobre asunto tan remoto como de dudosa comprobacion.

Gracias, pues, á la perseverante diligencia, á las inteligentes pesquisas, á la abnegacion, no á todos propicia, de tan ilustres arqueólogos, las Catacumbas de Roma, pueden ser hoy examinadas y descritas en su naturaleza proporciones, forma, y significacion social y religiosa.

En el órden de esta exposicion nos proponemos nosotros darlas á conocer á nuestros lectores.

II

La rocas volcánicas del suelo de Roma se dividen en tres clases: LA POZZOLANA, tierra arcillosa empleada, en distintas proporciones, con la cal para la mezcla; es de tres géneros: la roja, que es la más fuerte, produce un cemento durísimo; la negra, más débil, por requerir mayor cantidad de cal para la trabazon, y la gris, muy generalmente empleada para trabajos ligeros.

EL TUFO GRANULAR, aglomeracion de arenas y escorias, á las cuales la naturaleza ha dado una solidez parecida á la de la piedra, y

EL TUFO LITHÓIDEO, depósito volcánico, el más antiguo, compuesto, poco más ó méños, de los mismos elementos, pero con la dureza de una piedra muy á propósito para las construcciones.

Los paganos explotaban las canteras de pozzolana y de tufo lithóideo; por el contrario, los cristianos las huían y cavaban sus cementerios y oratorios, casi exclusivamente en el tufo granular, méños desmoronable que la pozzolana y méños resistente al trabajo que el lithóideo, á la vez que bastante resistente para haber superpuesto hasta cinco pisos.

Las Catacumbas de Roma ocupan una zona de dos ó tres kilómetros todo alrededor de la ciudad (1).

Su extension es prodigiosa, no por la superficie del suelo abierto, sino por la cantidad de galerías excavadas á diferentes niveles,

(1) Rossi.