Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 406

tin de Esquilache, que amenazó un momento conmover los fundamentos de la monarquía, á cuyo fin quizá le encaminaron sus autores, y que gracias á la intervención del conde de Aranda, terminó dejando más alta la autoridad y más libre al pueblo, sin que para conseguir tan noble resultado hubiera sido preciso escribir una de esas páginas que, si logran acallar por el terror, son al fin la ruina de los poderes que tienen la desgracia de sostenerse por esos medios. (1)

Pero si el motín había terminado ciertamente, sus causas estaban aun en pie, y el orden y buen gobierno que había hecho renacer la calma, no podía quedar consolidado si aquellas causas no eran desarmadas. Bien se dejaba comprender cuál era acerca de ellas la opinión del gobierno, al leer la serie de disposiciones que bajo la inspiración del conde de Aranda se dictaron, y que iban todas encaminadas á hacer extensiva la jurisdicción real á los eclesiásticos y á someterlos á las autoridades civiles, cuando se mezclaban en lo que á su ministerio era ajeno. (2)

Los escosos de ciertos religiosos y sus ataques al Rey, hacían indispensables estas medidas pero harto claro se veía que solo eran preludio de otras más graves. Había llamado especialmente la atención del conde de Aranda y del Consejo el empeño con que se había procurado rebajar la autoridad real y la persona de Carlos III; aun después de sossegado el motín de Madrid, se sucedieron, por muchos días, los pasquines, sátiras y libelos contra la persona del monarca, cuyo descrédito se buscaba en todo el reino; y no es necesario detenerse mucho en esta circunstancia para comprender que semejantes sentimientos no nacían del pueblo, que antes bien los recibía con estraneza estando "más dispuesto á sufrir el despotismo que la anarquía," como escribía Campomanes. Por otra parte, aquella rebaja en los precios, que tanta sangre había costado, y que pudo crecerse ocasión inmediata del motín, había desaparecido sin protestas, viéndose los pueblos indiferentes elevarse el coste de las subsistencias al nivel que tenían cuando se lanzaron á la violencia por conseguir su rebaja.

Todo esto exigía una seria investigación, y á fin de prepararla se dió al conde de Aranda comisión de averiguar el origen del desorden para evitarlo en lo venidero, autorizándole para valerse de un consejero de Castilla y de uno de los fiscales. En el acto designó Aranda á Nava y al ya ilustre Campomanes, y fiado el asunto á tan hábiles manos, se empezó á instruir el expediente en una Sala especial ó Consejo extraordinario, que se reunía en la misma casa del Presidente. Algo dió que pensar este acuerdo á los que tenían por qué preocuparse de una investigación imparcial y severa; pero el conde de Aranda, "como buen político y conocedor del corazón humano, para distraer la gente y tenerla divertida, propuso y consignó

(1) Aun cuando no ha faltado quien atribuya al conde de Aranda crueldades y arbitrariedades en la represión del motín, Ferrer del Río ha probado el ningún fundamento de semejantes acusaciones.—V. el capítulo III del tomo II. Historia de Carlos III.

(2) Se declaró, entre otras cosas que el tomar parte en un tumulto, causaba desafuero; que no hubiera imprentas en lugares inmunes, ni en cláusura, y que los individuos, tanto del clero secular como regular, pudiesen ser citados ante los tribunales, medida que el Papa comintió por el anhelo de que se respetara la autoridad del soberano.