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Rara vez se habrá visto demostrado en la práctica por tan concluyente manera, las gravísimas consecuencias y los males que produjo el derecho que se atribuyen, en ciertos casos, algunas naciones de intervenir en los asuntos interiores de otras. Ciento que cuando se quiere guerrear, los pretextos no faltan nunca, pero quizás sea humano quitar los ya envejecidos, los que revelan desplorable esterilidad diplomática, proclamando todos los días á grito herido la doctrina de no intervención, pero absoluta, ilimitada, sin atenuaciones ni cortapisas, ya á pretexto de humanidad, ya de civilización, ya de libertad.

España ha pasado por crisis supremas; ha tenido y tiene complicaciones interiores, y si alguna nación hubiera intentado intervenir, es punto menos que imposible calcular lo que hubiera aconsejado, cuando estaban en armas, no bandas miserables que jamás pudieron hacer perder su orden de formación á un batallón de infantería, como sucedió en la Herzegovina, sino verdaderos y formidables ejércitos. Si esa nación tenía interés directo en perturbarnos, si codiciaba parte de nuestro suelo y proclamaba como base tradicional de su política la necesidad de repartirlo por trozos, entonces, Dios ha impreso de tan indeleble manera ciertos sentimientos en el corazón de los españoles, que hubiéramos llevado la energía salvaje de la represión de esos conatos, algo más allá de donde la ha llevado la Turquía. Nosotros no hubiéramos oído jamás consejos malos ni buenos, no hubiéramos consentido intervenciones, aun salvadoras, que por ser extranjeras llevarían el sello de la infamia, y la infamia no salva nunca.

¿Concibe nadie que la Inglaterra, cuando O'Connell agitaba la Irlanda en nombre de los intereses católicos, cuando hacia ver al mundo el derecho civil impidiendo que la propiedad se agrupará en manos de los indígenas, y el clero católico empobrecido, mientras vivía en la opulencia el clero protestante; y Universidades dueñas del suelo para enseñar á la minoría cismática; que la Inglaterra entonces se hubiera visto vigilada, intervenida, legislada por Congresos diplomáticos inspirados por la nación que hubiera decretado su muerte y repartido previamente sus despojos?

¿Ha tolerado esa misma Rusia consejos ó intervenciones análogas cuando la Polonia en masa acudía á las armas en defensa de su fe escarnecida, de su independencia hollada?
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Lor Derby, obligado por la debilidad del Occidente de Europa á admitir en principio la intervencion, esa indigna iniquidad de los fuertes, cuando se ejerce con miras interesadas, como sucede en el caso actual, hacia lo posible por atenuar sus fatales consecuencias; y sin embargo, pronto tuvo que abandonar el ilustre jefe del partido conservador inglés esta serena y firme actitud por la accion disolvente de su rival Gladstone. Mientras respondia al duque de Dacaces, que insistia para que aceptase el Memorandum ligeramente atenuado, «nada puede hacerse, es preciso aguardar las resoluciones del Gobierno otomano," telégramas de Constantinopla daban cuenta de hechos sumamente graves. Desde el 15 de Mayo, los consulres anunciaron motines y asesinatos en Bulgaria, donde musulmanes y cristianos comenzaban una guerra de esterminio, contándose las victimas por millares, y siendo muchas las poblaciones incendiadas y exterminadas. La indignacion de los musulmanes contra su débil Gobierno no conoce límites; y el 30 de Mayo, el Sultan Abdul-Aziz quedó destronado, proclamándose á su sucesor Mourad V. ¡Triste suerte la del infeliz Sultan! Habian devorado los turcos sobradas humillaciones, para que al fin el Dios ira de los pueblos contra Gobiernos indígnos ó cobardes, no llegara tambien en Constantinopla; y con efecto, la revolucion ya iniciada en los últimos actos del Gobierno otomano, llegaba con aquel cambio á su apogeo, por la intervencion brutal de las masas, acudiendo, pocos dias despues, el desdichado Abdul-Aziz al triste remedio del suicidio, para no oir que el eco repetia á cuatro siglos de distancia, las enérgicas frases de la madre de Boabdil: "Llora como débil mujer, lo que no has sabido defender como hombre."

Data de este gravísimo acontecimiento, nueva era para Turquía. La libertad política queda reconocida: el nuevo Sultan, al proclamarla en el Hatt imperial de 9 Djemaji-Akher 1.293 (1.º Junio 1876), declaró que llegaba al trono por la voluntad inmutable del Soberano Señor, y por el deseo unánime de todos sus súbditos; y prometió que no se autorizaría ningun gasto fuera de presupuesto, devolviendo al Estado fábricas, minas y servicios que explotará la lista civil, y disminuyendo ésta en siete millones de pesetas. En adelante, no decidirá el Serrallo de los destinos de una nacion, por intrigas fraguadas en la oscuridad: el poder político pasa á la plaza.
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ojos del vulgo europeo, sus insensatas codicilas. La Europa va poniéndose alta de sentimentalismo inverso, de ese sentimentalismo que consiste en dolerse años seguidos de la situación de los cristianos, para en un momento, cuidadosamente elegido, provocar la explosión, cuyas consecuencias aterradoras estamos deplorando hoy, al ver cien mil cadáveres insepultos en la península de los Balcanes, la peste en la atmósfera, la desolación en los campos y exterminadas alternativamente poblaciones musulmanas y búlgaras por odios salvajes imprudentemente desatados. ¡Extraordinario sentimentalismo! ¡Singular manera de proteger cristianos!

¿Cómo les había de importar la suerte de los cristianos de Oriente? Pues que: si fuera toda la población auténticamente musulmana; si los habitantes adosados á las dos vertientes balkánicas pudieran acreditar parentesco, y muy próximo, con el Profeta; si allí no existieran, por consiguiente, cuestiones religiosas en litigio, pronunciaría la Rusia á conquistar el Danubio y posesionarse del Bósforo? Polonia responderá, si antes no piden la palabra Kiva, Bokara, Samarcanda, la Armenia misma, conquistadas ó codiciadas por el gran imperio.

De todas suertes, como estamos obligados á escribir historia, veamos lo que hace la diplomacia para escapar del callejón sin salida en que la habían dejado los insurrectos al no prestarse á seguir los consejos de los cónsules. Lejos de compelérlas, como parecía natural y lógico, ó de dejar libre á Turquía para que los sometiera, Rusia sugirió entonces á Austria la idea, un tanto rara, de redactar un programa de gobierno interior que la Turquía debía ensayar en la Herzegovina. El conde Andrassy aceptó tan extraña idea, y preciso es reconocer que el hombre de Estado nuestro-húngaro procuró, formal y honradamente, realizarla. Creía que entre la Herzegovina y la Hungría que el conde gobierna con singular acierto, existían puntos de contacto, siéndole fácil, por lo tanto, apreciar las necesidades de aquella región y proponer los medios más adecuados de satisfacerlas. Redactado este programa, el conde Andrasy lo sometería previamente al examen de los Gabinetes de San Petersburgo y de Berlin, y una vez aceptado, por los tres imperios aliados del Norte, se comunicaría á las demás potencias. El conde aceptó este encargo el 15 de Noviembre de 1875, y terminó su trabajo el 30 de Diciembre del mismo año: plazo que
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pública y á los Parlamentos: la accion del Gobierno va á sentirse en todas partes, enérgica, valerosa, confiada, quizá temeraria, y si el conflicto arrecia, se afrontará; no haciendo inevitable la guerra por miedo á la guerra, que es la más desastrosa y desdichada de las políticas.

Llegadas las cosas á este extremo, no serán perdidas algunas explicaciones acerca de la verdadera situacion de la Turquía, para comprender las consecuencias del período político inaugurado en Constantinopla, y quizás algunos de los hechos anteriormente relatados. Va á resolver la nacion, entra en escena un factor nuevo, desconocido hasta ahora en Oriente, y es justo conocer sus pasiones, sus preocupaciones y sus sentimientos.

Que el islamismo, como todas las religiones, tiende á aniquilar las creencias rivales; que más que ninguna otra, ó quizás como ninguna otra, ha verificado su propaganda por hechos brutales de fuerza, por medio de la espada, es inútil discutirlo aquí. Nacido en los confines de Syria, tierra fértil en religiones, profetas y reformadores, avanza sobre el Imperio católico de Oriente, le arranca Damasco, Jerusalen y la Palestina desde el año 634 al 637 de nuestra era, y llega á apoderarse, andando el tiempo, de Constantinopla, sorprendiéndola entregada á miserables disputas teológicas. Como inmenso rio que se convierte en proceloso mar, se dilató por el Asia, por el Africa y por Europa, viniendo sus últimas olas á detenerse y morir contra el inmenso dique del Pirineo, y á la entrada de la gruta de Covadonga, por una parte, y por la otra, á las puertas mismas de Viena, siguiendo la orilla del Danubio.

Nunca acudió, para adquirir prosélitos, á la discussion, ni á esas persecuciones frías, metodicas, sangrientas y terribles que forman la historia de otras sectas. Tuvo el carácter de una irrupcion brutal del Asia nómada, más bien que de una propaganda, y esgrimía la espada ó blandía la lanza con la fe salvaje de los creyentes; pero sin la uncion divina de los evangelistas, conquistando por tales medios gran parte del mundo civilizado.

El hecho de que de esta conquista surgió una civilización admirable, lo atestiguan, Córdoba Granada, Bagdad y Constantinopla; y en las artes, en las ciencias, en las letras, en las armas, la civilización, hija del islamismo, rivalizó dignamente durante no breve período de su brillante y gloriosa historia, con la civilización cris-
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tiana. Puestas en contacto y en lucha esas dos civilizaciones, el cristianismo, por su origen divino, por su virtud esencial, debía triunfar y triunfó. La Cruz levantada en Covadonga por rudos montañeses, empleó siete siglos en llegar victoriosa á Granada, hasta que al fin, en la hora suprema de Lepanto, la media luna quedó definitivamente vencida. Si un génio inmortal no hubiera abierto á las poblaciones enérgicas y varoniles de la Europa y á la civilización cristiana el camino de la América, todo induce á creer que otra sería la situación del Africa, y que no se ventilarian hoy á orillas del Danubio las graves cuestiones allí discutidas.

Donde el gran Imperio del Islam, venía á formar la línea divisoria con las naciones cristianas, como sucedía en España y sucede en el Danubio, quedaron poblaciones belicosas, no completamente subyugadas, ávidas de independencia y de libertad. España se salvó por su propio memorable esfuerzo; pero los pueblos ribereños del Danubio no tuvieron igual fortuna. En los tiempos modernos, Rusia, que desea la desmembración de Turquía y codicia á Constantinopla, empuja constantemente á la rebelión á estos pueblos, y á los rudos montañeses montenegrinos, formando todos estos elementos un núcleo vigoroso que la apoyan y sirven de vanguardia y de pretexto en sus frecuentes querellas con el Imperio turco.

De esta complicidad innegable y confesada de una parte de los cristianos de Oriente, súbditos otomanos con el extranjero, nace el odio de las poblaciones musulmanas. En otros siglos, dada situación semejante, una expulsión en masa de cristianos sería inminente, como nosotros la hicimos con los últimos restos de la morisma, colocándolos en el terrible dilema de bautizarse ó emigrar. No lo han hecho así los Gobiernos turcos, no porque hayan sido más humanos que la nación española, sino por otra razón, norma constante de su conducta, cual es la de que el pueblo y el Gobierno otomano despreciaban soberanamente á los cristianos orientales.

A nosotros nos infundían respeto y temor las bravas, fanáticas y aguerridas poblaciones que dieron en las Alpujarras gallarda muestra de su pujanza y de su brío (1); á los turcos no podían ins-

(1) Qual de vosotros amigos irá á la Sierra mañana á poner mi real pendón.
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pirarles grandes recelos los cristianos de Oriente, divididos en puntos de fe y de doctrina, peleando entre sí con encarnizamiento de sectarios, disputándose las iglesias y los patriarcados en reyertas escandalosas, que calma, á veces, por poco tiempo, la intervencion solicitada de un Pachá. Los cristianos de Oriente, dignos descendientes de los verdes y de los azules de Constantinopla, continúan todavía hoy discutiendo sobre puntos teológicos, como si Teodora, la moretriz coronada, presenciara la lucha y adjudicará el premio. Para mayor desgracia, gran parte de las poblaciones ribereñas del Danubio, de esas que llevan el título de cristianos de Oriente, está compuesta de judíos, contándose por millones en los Principados; así es que los Pachás turcos, cuando se trataba de las cuestiones religiosas y aun de las políticas, se veían singularmente embarazados, encontrándose llamados á resolver entre deificadores y deicidas. Por una parte, los adoradores de la víctima convertida en Dios; por otra, los asesinos.

Había realmente motivo para un Pachá perder la cabeza. Estas divisiones, estas miserias, explican la dominacion constante de los turcos sobre millones de nazarenos, y el diferente resultado que obtuvieron en sus esfuerzos los numerosos cristianos de Oriente y los pocos españoles que comenzaron la reconquista. Aquí, unidad perfecta, inquebrantable. El cristiano de Asturias no gastaba su fuerza en las disputas, ni hacia su juez del Pachá: salía de sus montañas á los llanos de Castilla para pelear con los ginetes árabes y andaluces, la primera caballería de la tierra; y cuando un capitán, como Almanzor, hacia estériles en una campaña sus esfuerzos de muchos años, y desmantelaba á León y le arrollaba hasta sus guaridas, no pensaba en derramar lágrimas estériles por todas las cortes de Europa, fiando al ajeno concurso lo que estaba resuelto á conseguir por el esfuerzo propio, sino en afilar sus armas y esgrimirlas con mayor denuedo. No esperaba, ni pedía cuar-

encima de la Alpujarra.
.......................
Río Verde, Río Verde,
tinto va en sangre viva.
.......................

Romances.—Rebelion de los moriscos, y combates en que murió Alonso de Aguilas, hermano del Gran Capitán.
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tél'ni amparo, reconociendo al vencedor todos sus derechos. Si el desaliento ó la duda en la Providencia penetraba en los pueblos, la canción popular, expresa rápida, y quizá escéptica, estos sentimientos; pero al día siguiente, toda la población viril peleaba sin darse momento de reposo. El pueblo y el clero rivalizaban en el combate, al punto de que á la censura hecha á un sacerdote, no tan pronto en guerrear como en discutir, el acusado responde en el Romancero, nuestra epopeya nacional:

    Si non venci reyes moros
    Enjendré quien los venciera,

y la mayor afrenta que como ágría réplica puede el Cid dirijirle,
    Que más de aceyte que sangre
    manchado el hábito muestra.

España, alentada por su fé y apoyada en la unidad de su doctrina, no concede una hora de tregua: da al mundo el espectáculo, único en la historia, de una batalla que dura siete siglos y de un triunfo inmortal. Los cristianos de Oriente, súbditos de Turquía desde la caída del Imperio, lo mismo los que quedaron formando núcleo en Atenas y Constantinopla que los esparcidos por las orillas del Danubio, pactan con el vencedor, le ayudan en sus empre- sas, y buscan y encuentran un modus vivendi que los permite seguir en perfecta armonía con sus do minadores. No eran ya los herederos de las tradiciones y de las glorias de esas Iglesias de Oriente dirigidas por Gregorio de Naciancen y Basilio de Cesarea, que en medio del cisma resistieron, primero, los halagos y después los martirios de Juliano el apóstata, anunciando con fé ciega y esperando como castigo del cielo, la derrota y la muerte de este admirable capitán. Estragados por las disputas teológicas, en mal hora alentadas por Justiniano, gastaron su último momento de energía y de vigor para rescatar á Jerusalen y la Santa Cruz de poder de los persas; pero cuando la Ciudad Sagrada cayó en manos de los sectarios del profeta, el imperio de Oriente no pudo reponerse de semejante desastre. Allí no existia ya, como en España, la fé viva que produce los mártires y exalta el valor de los cruzados.

Probablemente á falta de excitaciones exteriores inspiradas por la ambición de la conquista, los cristianos de Oriente continuarían hoy viviendo en esa paz no interrumpida por ellos durante siglos. Pero desde principios del decimo nono, la Rusia, quizá sobrado
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infatuada por triunfos cuya gloria se obstina en atribuir á su propia fuerza sin conceder á los elementos la más leve participacion ni á lo que habia de insensato en la empresa locamente acometida por el primer capitán de los tiempos modernos, sueña con la realizacion de lo que se ha llamado el testamento de Pedro el Grande. No estarán sus medios en relacion con sus propósitos ni con sus aspiraciones; pero las alimenta y realiza con singular fortuna. Ella comenzó la hábil campaña de desacreditar el Imperio otomano, tanto más fácil, cuanto que sobran los pretextos y aun las razones. Ella llevó la Europa, ya impregnada de sentimentalismo byroniano, por la Grecia, á las aguas de Navarino, sepultando en un gran desastre el poder naval de Turquía. Ella intentó consumar la obra de desmembracion del Imperio otomano en 1854, siendo detenida por la Europa tras la sangrienta y larga campaña de Crimea. Ella aclimató la idea de que el Imperio otomano debe sucumbir repartiéndose sus despojos, y desde entonces su clientela, dentro del mismo imperio turco, su vanguardia, digámoslo así, la constituyen los mal aconsejados príncipes de Sérvia, de Roumania y Montenegro, que pretenden participacion conocida en el abintestado.

Principados vasallos del Sultan, creados y protegidos por Europa para formar con ellos una especie de cordon sanitario en las fronteras de Rusia y Turquía que impidiera el choque de estos dos imperios, como se crearon en Europa en nombre de la paz y del equilibrio europeo la Bélgica, la Holanda, el gran ducado de Luxemburgo y el reino de Cerdeña, para evitar las luchas entre la Francia y la Alemania, en vez de llenar la mision para que fueron creados, sienten apetitos territoriales y provocan la guerra para satisfacerlos, pero invocando siempre, como lo hace Rusia, la santa causa de los cristianos de Oriente.

¿Pero se lucha por ventura en las orillas del Danubio por el principio de la libertad de conciencia? ¿Representa efectivamente la Rusia este principio?

Ahí está esa desgraciada Polonia, donde el catolicismo es un crimen, mutilada, destrozada y aherrojada por el Gobierno de San Petersburgo, que responde por nosotros. No: no tiene la Rusia derecho para invocar el principio de libertad religiosa: encarceladora de prelados, perseguíadora de sacerdotes, confiscadora de bienes de católicos, sabio demasiado que no puede hacerlo ante el mundo civi-
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lizado sin que brote de sus pies enérgica y terminante protesta. Sólo que en estos tiempos de codicias insaciables mal reprimidas, ninguna nación, Gobierno alguno, tiene la audacia de decir al mundo: «quiero la guerra por la conquista, por el aumento de mi poder y de mi fuerza.» Se busca y se utiliza una careta para presentarse en la escena, y unas veces la unidad italiana, y otras la unidad germánica y al presente la suerte de los cristianos en Oriente, sirven de pretexto para arrancar Niza á la Italia, la Lorena y la Alsacia á la Francia, y lo que los acontecimientos militares permitan á la Turquía.

¡Ay, de los cristianos de Oriente el día de su triunfo! Quizá entonces la Iglesia griega emplearía como arma para dar unidad y cohesión al dilatado Imperio de los Czares, la propaganda y las persecuciones religiosas, que serían más encarnizadas, más sistemáticas, de más odiosas consecuencias, por lo tanto, que las brutales irrupciones de los beys ya contenidas y reprimidas por la acción vigilante de los Gobiernos europeos en Constantinopla.

Olvidase quizá, con sobrada ligereza, la organización de los poderes en Rusia, la unión en la misma persona, en la misma institución del poder religioso y del poder político. Allí reside una encarnación viviente de la teocracia, no limitada no contenida por instituciones, por clases, por privilegios políticos; la conjunción perfecta del brazo secular y del definidor espiritual, expresión, en una palabra, la más acabada y temible del despotismo sobre la tierra, existiendo en el fondo una analogía grande, bajo este punto de vista, entre el Sultan y el Czar.

Instituciones de esta clase propenden por su naturaleza y por sus medios á la propaganda y á las persecuciones. Iniciadas á nombre de una gran pasión, la unidad nacional, como lo ha sido en la infeliz Polonia, ejercidas, como las ejercen los cismáticos, dirigidas por el emperador de una nación poderosa, que es á la vez el Pontífice y jefe de rudo e ignorante clero, esa propaganda y esa persecución no encontrarían freno.

El mundo moral camina todavía al borde del mismo abismo, como si hace diez y nueve siglos las calles de Jerusalén no hubieran visto llevar al suplicio á la víctima, augusta redentora del mundo, inmolada por un tribunal de fanáticos que invocaron el nombre de Dios, y que se dijeron intérpretes de la voluntad di-
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vina. Todavía en el orden político hay quien aspira á gobernar las naciones, valiéndose de las teocracias, como si la historia no recordará en todas sus páginas que los pueblos educados para el éxtasis, se despiertan deshonrados ó subyugados, después de vivir en la orgía.

Abajo, pues, las caretas, y discutamos con entera sinceridad. La guerra de Oriente, como tantas otras, es una guerra de conquista: se quiere ir hacia Constantinopla, ya que no á Constantinopla. La suerte de los cristianos es el pretexto; la realidad, los Dardanelos y el Bósforo; y, obtenido ésto, entonces sí que empezará la más terrible y sistemática de las persecuciones religiosas, inspirada en el gran interés político de unificar el más poderoso imperio de la tierra, ejercida en provecho de una raza, la raza eslava: entonces sí que esta misma raza revindicaría como aspiración natural las poblaciones eslavas, sometidas al imperio austriaco, poniendo en constante peligro la paz del mundo.

Dios ha querido que personifique esas instituciones de tal manera contrarias á la libertad y al progreso del género humano, Dios ha querido que se halla al frente de la grande y poderosa nación que formula y acaricia aspiraciones incompatibles con el reposo del mundo, el noble y magnánimo emperador Alejandro. Ha podido emplear los medios que la Providencia puso en sus manos en provecho y servicio de la tiranía, y por aspiraciones civilizadoras de su gran corazón, se impuso á la nobleza y redimió millones de esclavos, acto memorable que circunda de gloriosa auréola todo su reinado. Lejos de asociarse á empresas que conmovieran y perturbaran el equilibrio europeo, prefirió, mientras otras naciones se exterminaban, asegurar á su imperio durante el período de transformación progresiva iniciado al abolir las servidumbres personales, la paz honrada y fecunda, no interrumpida hasta ahora, á que la Rusia debe sus indudables progresos.

La guerra actual no es su obra: la historia dirá con verdad que Alejandro de Rusia amaba personalmente la paz; que consideraba indisolublemente ligados á ella el porvenir y la grandeza de su imperio, la gloria de su inmortal reinado.

Empero las ideas de un hombre, siquiera tan nobles como las del Czar, ceden el paso á las de la nación cuyas aspiraciones representa. Alejandro las contuvo mientras le fué humanamente posi-