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Revista de España (1877-11-01 00:00:00), página 285

CRÓNICA CIENTÍFICA.

Instrumento para el estudio de la electricidad.—Essayos de iluminacion eléctrica.—Bibliotecas de Paris.—Poblacion de España.—Diversas Exposiciones.—Jardín de aclimatacion en Marsella.—La prensa periodica en Austria.—Nuevo metal "Davyum."—Trenes rapidos.—Propagacion del sistema métrico en los Estados Unidos.—Aparatos astronómicos.—Planta para.—Nuevas publicaciones.—Explotacion del canal de Suez.—Papel incombustible.

Es de mucha utilidad para la fácil comprension de los aparatos eléctricos más usuales, y por lo tanto muy recomendable su adquisicion por las escuelas de enseñanza, un modelo ideado por M. Bonneval, con el cual se demuestran prácticamente las leyes y fenómenos que condujeron á Oersted, d'Ampare, Nobili, Bequerel y muchos otros distinguidos físicos á crear esta importante seccion de la fisica, tan fecunda por sus numerosas aplicaciones prácticas e industriales. Con este aparato se puede estudiar experimentalmente la electricidad dinámica, electro-magnetismo, galvanómetros, corrientes de induccion, etc., así como los principios en que se apoya el telégrafo eléctrico del sistema Morse.

El principal mérito de la invencion consiste en haber reunido en poco volumen, y con suma sencillez, los medios capaces de dar una idea clara y concisa de los principios en que se funda la construcción de los principales aparatos eléctricos. Se vende á 30 francos en casa de M. Loiseau, 29, rue Richelieu, Paris.

* *

Se ha ensayado últimamente el procedimiento Jablochkoff para iluminar la fachada del nuevo teatro de la Ópera de Paris: se colocaron tres grupos de tres bujías en cada uno de los grandes candelabros de la plaza, amortiguándose la intensidad de la luz por medio de globos de cristal opaco, dando un resultado tan satisfactorio, que se acordó quedasen definitivamente instalados dichos aparatos eléctricos, que, con gran ventaja, sustituyen á los antiguos de iluminacion por medio del gas del alumbrado que en aquel sitio habia.

* *

De la estadistica de las Bibliotecas de Francia, publicada últimamente por el ministerio de Instruccion pública, entresacamos las siguientes noticias, referentes á las principales existentes en Paris:

La Biblioteca nacional contiene más de medio millon de volúmenes: la del Arsenal, fundada en el siglo pasado por Saumy d'Argenson, posee 200.000 volúmenes y 8,000 manuscritos; siendo la mayor parte referentes al teatro; la del Conservatorio
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de artes y oficios, 20.000 volúmenes; la del Cuerpo legislativo, 50.000; la del Instituto, 100.000; la del Louvre, 100.000; la del Ministerio de Estado, 14.000; la de la Facultad de Medicina, 35.000; la de la Facultad de Derecho, 9.000; la Mazarina (fundada en el siglo xvii), 160.000; la de Santa Gonoveva, 170.000; la del Museo de Historia natural, 35.000; la de Sorbona, 125.000, y la del palacio de Luxemburgo, 20.000 volúmenes.

El número de habitantes de las capitales de las provincias de España, es, según la reciente publicación geográfico-estadística del Sr. Guillen, jefe de negociado en el ministerio de la Gobernación, el siguiente:

    Madrid	367.284
    Alicante	23.909
    Santa Cruz de Tenerife	14.482

    Barcelona	215.905
    Bilbao	26.357
    Zamora	14.197

    Valencia	153.457
    Burgos	24.420
    Palencia	13.201

    Sevilla	118.888
    Pamplona	22.654
    Logroño	12.766

    Málaga	97.943
    Castellón	21.929
    Huelva	11.722

    Murcia	62.620
    Lugo	21.699
    Ciudad Real	11.684

    Zaragoza	67.639
    Jaén	20.998
    Orense	10.955

    Granada	60.500
    Tarragona	19.002
    Cañares	10.844

    Cádiz	57.020
    Pontevedra	18.097
    Segovia	10.346

    Palma de Mallorca	54.421
    Vitoria	18.684
    Teruel	10.342

    Valladolid	44.871
    Gorona	18.606
    León	10.29

    Córdoba	44.418
    Lérida	18.421
    Huesca	10.246

    Santander	39.011
    Badajoz	17.970
    Avila	7.903

    Almería	34.315
    San Sebastián	17.902
    Cuenca	6.931

    Oviedo	31.880
    Toledo	17.273
    Guadalajara	6.574

    Coruña	29.823
    Albacete	16.626
    Soria	6.320

El día 15 de Octubre tuvo lugar en París la solemne colocación de la primera piedra en el sitio donde deben construirse los edificios destinados á exponer los productos españoles que concurrirán á la Exposición internacional de 1878, realizada la ceremonia por S. M. el rey D. Francisco de Asís, á la cual asistieron Mr. Verger en representación del gobierno francés, el Sr. Santos con el personal que compone la Comisión española y otras muchas personas notables.

En la Exposición celebrada últimamente en el Vaticano, entre 8.000 calices que había, ha merecido el primer lugar como objeto artístico y el tercero por su riqueza, el regalado por la diócesis de Barcelona, que ha sido destinado por el Papa á la capilla Sixtina. Es una verdadera joya que honra al artífice catalán que lo ha ejecutado, el cual puede estar orgulloso de su trabajo, pues sirve de modelo á artistas de todas las naciones.

El 25 de Setiembre se inauguró en Barcelona, en los salones de El Fomento de la Producción Nacional, la Exposición hortícola anunciada, durante la exhibición hasta el día 2 de Octubre que se cerró. En ella han figurado 7.850 objetos, repartidos en siete salones y un jardín, cuya superficie total, es de 671 metros cuadrados.

También, con arreglo á lo anunciado, el 4 de Octubre tuvo lugar en Lugo la apertura de la Exposición regional gallega, la cual, aunque no presenta definitivamente
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CARACTERES GENERALES

DE LOS ESCRITOS DEL PADRE LAS CASAS.(1)

I

Difícilmente podrá hallarse en ninguna época, ni en nación alguna, un escritor cuyas obras tengan un carácter de unidad tan marcado como el que resplandece en los escritos del P. Don Fray Bartolomé de las Casas; cuantos papeles y libros impresos y manuscritos suyos han venido á nuestras manos, tratan en el fondo un solo asunto, están dirigidos por un mismo propósito y se encaminan á un fin único, de donde se infiere claramente que, desde el punto en que, al prepararse para predicar á los vecinos de la villa de Baracoa en la fiesta de la Asunción del año de 1514, echó de ver que los cristianos procedían, en el descubrimiento y conquista de las Indias occidentales, contra lo que él entendía que preceptuaban la religión y el derecho; sólo en este grave asunto empleó todas las fuerzas de su espíritu, dotado de una inteligencia poderosa y de una voluntad tan energética y constante como han tenido pocos hombres aun entre aquellos que menciona la historia, por haber consagrado su vida entera á la defensa de una idea ó á el logro de un fin determinado.

(1) El presente artículo, forma parte de la obra inédita titulada: "Vida y escritos de Don Fray Bartolomé de las Casas, obispo de Chiapa."

13 Diciembre. TOMO LIX.
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El Gobierno turco, que cumpliendo fielmente sus compromisos había retirado sus tropas de la frontera Sárvia tan pronto como aceptó la solución Andrassy, se encontró sorprendido por tales alardes, dirigidos sin duda contra él, y en 6 de Marzo llamó de nuevo la atención de la Europa, declarando que se vería obligado á defenderse. En seguida el príncipe de Montenegro facilitó hombres y recursos para invadir la Herzegovina, y las partidas insurrectas, así formadas y apoyadas, exigieron concesiones todavía mayores. Pedían que las tropas turcas ocupasen solo las fortalezas, que se les repartieran los bienes de los turcos, que se les diera dinero para hacer casas, iglesias y escuelas, y que todo esto fuera intervenido por comisiones europeas. En vano el Austria y la Francia, y aun la Inglaterra, quisieron contener los armamentos de los príncipes vasallos del Sultan; sus advertencias, sus indicaciones, y aun sus amenazas, fueron despreciadas. La Sublime Puerta quería invadir y castigar al perturbador príncipe de Montenegro; pero el general Ignatief y la Rusia, citando al efecto el barón de Jomini á los embajadores, amenazaba con la guerra, y ante el espanto de Europa, la Turquía tenía que resignarse. Quería el Gobierno otomano obligar al príncipe de Sárvia á cumplir los acuerdos de la Europa, impidiéndole perturbar la paz; pero las potencias le imponían moderación, y respeto á aquel que no respetaba ni sus deberes para con la corte soberana ni las amonestaciones de la Europa misma. ¡Extrañas y singulares exigencias! Es necesario tener á la vista los textos oficiales y comprobarlos escrupulosamente de manera que no ofrezcan duda posible, para darse cuenta de semejante espectáculo.

Todas estas humillaciones, inferidas gratuitamente á la nación turca, compuesta de una raza eminentemente militar, habían de producir grandes catástrofes, y digase lealmente qué nación europea las hubiera soportado. Fue posible prolongar tanto tiempo la situación afrentosa, en que se colocaba á Turquía, merced al régimen tiránico que allí impera. No existía entonces una prensa agitadora ni una tribuna que pidiera cuenta severa del honor y de la dignidad del país; las influencias del Serrallo, un Sultan cuya energía se había amortiguado en la tutela á que la Europa le había sometido desde la campaña de Crimea, ministros que temían la guerra porque arriesgaban sus puestos oficiales, todo esto había dejado ancho campo á las intrigas pequeñas, á las habilidades mezquinas. Sin em-
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El mismo las Casas da testimonio de estas verdades en una curiosísima carta dirigida á los dominicos de Guatemala hacia el año de 1562. "Pero Padres, dice, ha sesenta y un años que vide comenzar estas tyranías é ir creciendo siempre y aumentándose hasta hoy; y sé que hoy en todas las Indias se cometen, y sélo, como si presente fuese, por las muchas y continas cartas y relaciones y clamores que de muchos cada dia recibo de todas esas partes (sino es desa provincia que deben estar los comenderos santificados) y así tengo mas que otro noticia y scienza del hecho y ha quarenta y ocho años que trabajo de inquirir y estudiar y sacar en limpio el derecho. Creo, si no estoy engañado, haber ahondado esta materia hasta llegar al agua de su principio. Yo he escrito muchos pliegos de papel y pasan de dos mil en latin y en romance de los cuales han visto muchos los más doctos theólogos, etc."

En efecto, hasta las obras que por su título podria creerse á primera vista que debieran tener otro objeto, no son esencialmente sino calorosos alegatos en favor de los indios, y acres censuras contra los españoles, que suponía ser sus enemigos: alúdese en esto, principalmente, á la Apologética historia, cuyo objeto, según su largo epígrafe, era dar á conocer la disposicion y descripción del suelo y cielo de las Indias, las condiciones de sus naturales, sus maneras de vivir, y su organización política; pero no es necesario recorrer sus numerosos y extensos capítulos (1) para conocer el objeto con que fué escrita, porque el mismo las Casas lo declara en las primeras palabras en que expone el argumento de esta obra, hélo aquí: "La causa final de escribilla fué cognoscer todas y tan infinitas naciones de este vastísimo orbe, infamadas por algunos, que uno temieron á Dios, ni cuanto pesado es ante el juicio divino infamar un solo hombre, de donde pierda su estima y honra, y de allí le suceda algun gran daño y terrible calamidad, cuanto más á muchos, y mucho más á todo un mundo tan grande, publican-

(1) El original de la Apologética, historia, forma el tomo 48 de la colección Muñoz, que se conserva en la Real Academia de la historia; como ya dijo Davila Padiña (Historia de la provincia de México, del orden de predicadores), tiene más de una resma de papel, y fué una de las obras que se trageron, por órden de S. M., del Colegio de San Gregorio, de Valladolid, á la secretaría del Consejo de Indias, habiéndola tenido Herrera á su disposición como cronista de aquellos estados.
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vdo que no eran gentes de buena razon para gobernarse, carecientes de humana politica y ordenadas repúblicas, no por más de las hallar tan mansas, pacientes y humildes, etc." Esta obra, aunque da amplias e interesantísimas noticias de la naturaleza de las regiones que se describen, las contiene mucho más extensas de las costumbres y de la organización social y política de los que las habitaban para refutar las opiniones de sus adversarios, y termina en forma escolástica por varias conclusiones en que se dan por probadas las suyas propias, á saber, que los indios eran, no sólo seres racionales susceptibles de la gracia y de la redención como los demás hombres, sino también habilísimos para constituir estados políticos, pues los formaban tan perfectos como otras naciones que siempre se tuvieron por dechados en esta materia. Hé aquí sus palabras.

"De todo el discurso traído de los bárbaros: parece clara la distinción puesta (1) (conviene á saber) que hay cuatro especies de bárbaros: las tres, primera, segunda y cuarta, son secumánum quid bárbaros: que es decir, quanto á cierto defecto ó defectos que tienen ó padecen algunas gentes en las costumbres, y principalmente aquellos que carecen de nuestra santa fé, como son todos los infieles por entendidos y sabios que sean.

"Las dos primeras pueden comprender también cualesquiera naciones cristianas, en cuanto fueren extrañas de razon por algunas cruces y duras ó feroces obras suyas desordenadas; ó por sus furiosos ímpetus de temosas opiniones, como pareció bien en Castilla el año 1520 en tiempo de las comunidades; ó por falta de entenderse unos á otros por sus diversos lenguajes, y así en algunos casos particulares.

"La quarta conviene á solos los infieles, en cuanto infieles que son y extraños á nuestra fé y religión cristiana, dentro de la cual pueden concurrir, y por la mayor parte concurren los defectos de las otras dos barbaries, y en esta son dos subdistintas especies de infieles: la una de las gentes que viven pacíficas entre sí é que no nos deben nada, y la otra de los que persiguen la Iglesia que son hostes públicos del imperio romano, conviene á saber, cristiano.

"Sólo aquellos bárbaros que la tercera especie principal con-

(1) Al márgen de mano de las Casas. "Epílogo."
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tiene, se llaman y son simpliciter y propia y estrechamente bárbaros; porque son muy alejados de razon, no viviendo ni pudiendo vivir según las reglas de ella ó por falta de su entendimiento ó por sobra de su malicia y costumbres depravadas, y de estos expresamente y no de otros habla el filósofo lo que en el libro I.º de su política de bárbaros habla, como queda probado.

De todo lo qual fácil será dar á entender debaxo qual especie se contienen todas estas nuestras yndianas naciones puesta ó supuesta la suficiente division, arguyendo negative.

Así como digimos, estas gentes destas yndias no son de la primera especie porque aquella es toda accidental y no natural; porque por natura no puede haber tales defectos en toda una nación; porque sería gran monstruosidad en el linage humano, (1) errando la naturaleza en que todos los hombres de una nacion fuesen furiosos y santochados, mentecaptos ó ciegos de pasion, como arriba hemos algunas veces tocado, que cerca de los hombres no puede la naturaleza por la mayor parte errar; pueden empero en ella haber ó estar accidentalmente, como las demás, haciendo las obras que los malos cometen desordenadas.

Tampoco son estas naciones de la tercera especie, como es claro; porque estas tienen sus reinos y sus reyes, sus policías, sus repúblicas, bien regidas y ordenadas, sus casas, sus haciendas, sus hogares; viven debaxo de leyes y fueros y ordenacozas; tienen su ejercicio de justicia, por la cual no son nocivos á nadie, lo que de aquellas no han de afirmar, pues tienen todo el contrario.

Item no son de los segundos de la especie quarta; por que estos nunca hicieron mal ni daño á la Iglesia en el mundo, ni que gente fuesen la de los cristianos sabian, hasta que los fuimos á buscar; sino que tenian sus tierras, sus provincias, sus reynos y sus reyes de los nuestros tanto apartados, quanto el mundo todo sabe; cada reyno y provincia entre sí viviendo en paz.

Síguese luego que todas estas gentes son barbaras largo-modo según alguna cualidad, y esta es la primera en cuanto son infieles, y esto solo, por carecer de nuestra sancta fé, que se dice infidelidad pure negative ó por pura negacion, que no es pecado,

(1) Nos hablamos aquí de lo racional ó de lo que es por la mayor parte. (Nota del Padre las Casas.)
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"como queda declarado; y así se contienen quanto á esto debaxo de la especie cuarta."

"Comprendense tambien dentro de la segunda por tres cualidades, la una en cuanto carecian de letras ó de literal locucion como los ingleses; la segunda porque son gentes humildísimas que obedecian en extraña y admirable manera á sus reyes; la tercera por no hablar bien nuestro language ni nos entender; pero en ésta tan barbaros como ellos nos son, somos nosotros á ellos."

"Estas pues son las gentes ó naciones infinitas que llamamos de las Indias occidentales y meridionales, de que tantos millares de nleguas llenas estaban; que descubrió aquel egregio varon D. Cristoval Colon que primero abrió el encerramiento que tantos millares de años atrás tuvo el mar occeano; por lo cual dignamente fué su primer almirante."

"a Dios sean dadas gracias para siempre jamas."

En la forma peculiar de la ciencia de aquel tiempo, está expuesto en las anteriores líneas el fundamento racional de las opiniones de las Casas en materia de Indios; de él dedujo casi todas las consecuencias que encierra, sin detenerse en las que entonces podrian parecer peligrosas y mal sonantes: habiendo sacado de ellas sus enemigos, exagerándolas, las armas que contra él esgrimieron, principalmente echándole en cara que negaba el derecho que á la posesion de las Indias tenian nuestros Reyes, conclusión que no estaba lejos de su pensamiento, pues, á pesar de lo que parece ser el fin de su Tratado comprobatorio, solo concede á los monarcas de Castilla por virtud de la Bula de Alejandro VI, como se verá más adelante, la soberanía imperial en aquellas extensas regiones donde, según su opinion, debieron respetarse los derechos de los reyes y caciques, y por supuesto los que cada particular tenía en sus tierras y en sus demás bienes, llegando hasta á negar la facultad de imponerles tributos y calificando su exaccion, de rapiña, como claramente expresa en la carta á los dominicos, á que antes se ha hecho referencia (1).

(1) Ad primam diem salva veritate fidei et juris naturalis et divini Regem nostrum non possit tributa indies inviti imponere. La carta de que se copia este texto, tiene la singularidad de estar escrita la mitad proximamente en castellano, y la mitad final en latin.
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Conocido es el texto del capítulo 3.º, libro I de la política de Aristóteles que ha servido de apoyo á cuantos han impugnado las opiniones de las Casas; en él se fundó el obispodel Darién, Quevedo, en la memorable controversia que sostuvieron ambos á presencia del emperador Carlos V, en Molins de Reyes el año 1520, y no fué distinto el fundamento en que estribaba el Democrates alter del doctor Sepúlveda, pues para probar que era lícito hacer esclavos á los indios, era menester declararlos comprendidos entre los bárbaros. El texto del stagirista no se presta á las divisiones y distinciones que acerca de la doctrina aristotélica establecieron los escolásticos para hacerla compatible con los dogmas de nuestra sagrada religión, y como este punto es tan importante para determinar el carácter científico de los escritos de las Casas, será bueno exponer, ó por mejor decir, copiar á la letra el texto de Aristóteles, para lo cual se seguirá la elegante traducción del humanita, español, Pedro S. Abril (1).

"Tratemos primeramente del señor y del siervo para que entendamos lo que auemos menester para el uso necesario, y sí podremos hallar alguna cosa para entender esta materia más apropiada que lo que hasta agora auemos dicho. Porque á algunos les parece que la señoril disciplina es ciencia y que es todo 'uno la disciplina de regir la casa y la de regir siervos; y la de administrar República la misma que la de regir un Reino, como ya lo digimos al principio. Otros hay que tienen por opinión que el señorrear es cosa fuera de la naturaleza, porque la ley es la que ordena que este sea siervo y el otro sea libre; pero que quanto á lo natural no difieren en nada y que por esto no es cosa justa la servidumbre, pues es cosa forzosa y violenta. Pero pues la posesion ó alhaja es parte de la familia; y el arte de poseer es parte de la Economía (porque sin las cosas necesarias ni se puede vivir ni bien vivir) de la misma manera que en las vulgares artes de necesidad ha de haber los propios instrumentos, si ha de darse á la obra su remate y perficion: desta misma manera tambien es, en lo que toca á la Economía. Los instrumentos pues, unos son anima-

(1) En esta traducción, la división de capítulos es diferente de la que hoy generalmente se usa: así la materia de esclavos forma en ella la mayor parte del capítulo tercero. Se imprimió en Zaragoza, en casa de Lorenzo y Diego Robles Herasmes, año 1584.
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dos y otras cosas muertas y sin vida. Como al piloto el timón le es instrumento muerto, pero el que rige la proa de la nave, lesirve de instrumento vivo. Porque en las artes el ministro tiene se en cuanta de instrumento: de la misma manera la posesión es el instrumento de la vida, ni es otra cosa posesión que abundancia de instrumentos. El siervo pues, es una alhaja viva, y todo ministro es como instrumento que precede á todos los otros instrumentos. Porque si cada instrumento pudiera cuando lo llamaran ó cuando sintiera que convenía hacer lo que á él tocaba por sí mismo, (como dicen que lo hacían los instrumentos de Dédalo, ó las ollas de tres pies de Vulcano, las cuales dice el poeta, que sin llamarlas ninguno, salieron de suyo á la divina contienda) así también si los peines por sí mismos texiesen y la pluma por sí misma tocase la cithara, ni los oficiales ternian necesidad de ministros, ni los señores de siervos. Estos instrumentos, pues, que decimos, son instrumentos de hacer, pero la posesión ó alhaja es instrumento de obrar. Por que del peine de tejer procede alguna cosa fuera del uso de tal peine, pero del vestido ó de la cama, solo el uso se pretende. De mas desto, pues, el hacer y el obrar son cosas diferentes en especie, y lo uno y lo otro tienen necesidad de instrumentos, de necesidad también ternan los instrumentos, la misma diferencia. El vivir, pues, es obrar; pero no hacer, y por esto el siervo es ministro de las cosas, que pertenecen al obrar. La alhaja, pues, dícese de la misma manera, que la parte. Por que la parte no solamente es parte de alguna otra cosa, pero también absolutamente y no por solo respecto, se dice ser de otra cosa, y de la misma manera la alhaja. Por esto el señor solamente se dice ser señor del siervo, pero no se dice ser cosa del siervo, pero el siervo no solamente es siervo del Señor; pero aun absolutamente se dice ser cosa del Señor. De aquí, pues, se colige claramente cual es la naturaleza y facultad del siervo. Por que aquel que es hombre y naturalmente no es suyo mismo sino de otro, este tal es naturalmente siervo. Ni tampoco se ha de contar por hombre el que fuere alhaja ó posesión de otro siendo hombre; y esta tal alhaja es instrumento apto para obrar por sí á solas. Pero si hay alguno que de su naturaleza sea tal ó sino lo hay; y si á alguno le es mejor y cosa justa el servir ó sino, y si toda servidumbre es cosa fuera de naturaleza tras desto lo disputaremos. Aunque no es cosa dificultosa entendello esto por razon, y verlo