Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 410

analizarlas, ni ofrece por sus límites suficiente espacio para su estudio. Basta á nuestro propósito citar la formación del primer censo estadístico de la población de España, (1) el nuevo sistema de alistamiento y milicias provinciales para el cual se inspiró en las ideas de la Prusia (2): la organización de escuelas públicas para sustituir la enseñanza de los jesuitas aplicando los bienes de estos á la creación de Seminarios célebres por largo tiempo: y el pensamiento y comienzo de las colonias de Sierra Morena, á cuyo frente colocó al ilustre D. Pablo de Olavide, tan célebre como desgraciado, y una de las figuras más simpáticas de aquel tiempo. Al conde de Aranda se debe también la refundición de la moneda vieja y desgastada que circulaba en aquella época. (3)

En todas sus medidas administrativas se distinguía el anhelo de reforma, el sincero interés por el bien general, y sobre todo el deseo de levantar el espíritu público y de guiarlo por medio de la instrucción, de la ilustración y del conocimiento de sus propias necesidades. (4) Ellas ocupan, sin embargo, un lugar secundario en la historia de este tiempo y al mencionarlas sólo me propongo completar este estudio biográfico explicando así la reputación que ha acompañado siempre á la memoria del conde de Aranda contestando á los que sin conocer siquiera sus actos han tratado de rebajar su mérito.

Su actividad y sus esfuerzos se dirigían principalmente á mas alto punto porque el espíritu público no podía formarse, ni el progreso arraigarse en España, mientras el Santo Oficio subsistiese y estinguirlo era ya una necesidad indeclinable. Algunos lo comprendían ya así; pocos se atrevían á decirlo, y á intentarlo sólo el conde de Aranda (5). El mismo Carlos III, que al venir á España pensaba quizá de esa manera, cedió á la

(1) "Superior á la maquinaria afectación de oscuridad y misterio con que se trataba en vano de ocultar la flaqueza de la nación para engañar al soberano, dio por el contrario á sus investigaciones toda la exactitud y publicidad posible." España, bajo el reinado de la casa de Borbon, por William Coxe. Cap. 67, pág. 238. Edición de Mollado.

(2) "Fuerza de que hablaba con envidia el Embajador de Francia." Continuacion de la Historia de España del P. Mariana. Tomo 4, pág. 515. Edición de Gaspar y Roig, 1850.

(3) Los continuadores del P. Mariana insertan una larga lista de las reformas debidas al conde de Aranda.

También puede consultarse el capítulo 67 de la obra de W. Coxe. Edición de Mollado.

(4) Una serie de disposiciones benéficas, que son notables en la historia y Gobiernos de aquel país, hicieron memorable su administración. Introdujeronse nuevas ideas y máximas más liberales etc. W. Coxe. Obra citada. Tomo 4, pág. 234. "Malgré ce qu'on adie de M. de Aranda... on se sauviendra longtemps en Espagne des talents qu'il a deployée pendant son administration." Bourgoing, tomo 3, cap. 12, página 317.

(5) "El jesuitismo triunfaba en España, porque los consejeros de Felipe V y Fernando VI fueron jesuitas y gozaron influjo muy preponderante: pocos españoles tenían valor de adoptar opiniones contrarias, porque casi era lo mismo que renunciar á todo empleo público y dignidades eclesiásticas."—Llorente. Historia de la Inquisicion. Tomo VII, cap. 41, pág. 199.