Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 399

neralidad, se quiso hacer cumplir el bando por la fuerza, y de este choque brotó la chispa, que fué después incendio.

Habiase dado el bando en 11 de Marzo y habiase querido hacer ejecutar en los días siguientes; hizo así, cuando el 23, que era Domingo de Ramos, se vió á unas cuantas personas presentarse embozadas y con las alas del sombrero caídas, provocando, con su ademán, á emplear contra ellos la fuerza. De un puesto de la plaza de Antón Martín, se destacaron dos soldados para prender á un provocador más obstinado; pero arrojándose, sobre ellos primero y después sobre todo el reten, gente al efecto preparada los desarmaron sin resistencia. Acudieron algunos grupos, juntáronseles después otros, siguieron las muchedumbres y á las pocas horas, á ez ó doce mil personas gritando: ¡Muera Esquilache! ¡Viva el Rey!, se derramaban por las calles de Madrid, rompiendo los faroles y entretejiéndose en saquear é incendiar los muebles de Esquilache, á quien no pudieron haber; en apedrear la casa de Grimaldi, otro ministro extranjero, y en quemar en la Plaza Mayor el retrato del impopular italiano.

La noche trajo tranquilidad á las calles y susto y recelo al Palacio Real, donde nadie podía explicarse lo ocurrido, ni había en los ánimos serenidad bastante, para juzgar un suceso tan inesperado y tan grave; ni faltaban tampoco dentro del real alcázar los que procuraban complicar la situación, como que hacían la causa de los amotinados y obraban en inteligencia con sus iniciadores. (1)

El nuevo día fué el del triunfo del motín. Las turbas, impulsadas á un objeto que no comprendían, se dirigieron, al fin, al palacio real; forzaron la entrada de la plaza de la Armería, y propusieron al Rey, sirviéndoles de embajador un fraile, una capitulación humillante hasta el extremo. Firmando el Rey y salió después al balcón, á fin de que le viera una diputación del pueblo que se había adelantado hasta Palacio, para dar testimonio de su humillación; y como si esto no bastara, las turbas, manchachadas aún con la sangre de algunos guardias walonas, invadieron el recinto de la plaza de Armas, y obligaron de nuevo al Rey á salir al balcón, y á oír, una á una, las cláusulas del convenio, que un calesero leía en alta voz á cada una de las cuales asentía, especialmente el monarca, después que el fraile embajador las escribía, á vista del público, para mayor seguridad de los amotinados, que querían dar pública muestra de lo poco que se fiaban en la palabra real.

Y cuando esto estuvo hecho y la majestad real escarnecida hasta el último extremo; entonces, para completar el animado cuadro de aquel día y darle sin duda su verdadero carácter, la muchedumbre se organizó en inmensa procesión, so pretexto de Rosario, y llevando las palmas, bendecidas la víspera, y cantando en desafinado pero siniestro coro, que la sombra de la noche hacia más amenazador, desfiló durante horas enteras por delante del Palacio real, acabando de pisotear en su desfile los últimos girones de la dignidad real.

(1) Son conocidos los discursos de los generales marques de Sarriá y conde de Revillagigedo, en la junta que el Rey convocó, y sería difícil hallar mejor apología de la sedición que el discurso del segundo. (M. S. de la Academia de la Historia.)