Revista de España (1877-11-01 00:00:00), página 532

tura muy superior á la de ebullicion, esta no se realiza, sino que en vez de hervir toma la forma de una esfera achatada, que anda, en ambos casos, rodando con bastante velocidad por la superficie metálica. A este estado del agua se llama esferoidal y lo presentan de igual modo que ella todos los líquidos; siempre que se les expone á una temperatura muy superior á la de su ebullicion.

La masa esférica del agua está sacudida por una vibración especial que demuestran claramente las ondulaciones concéntricas, que la surcan, llegando á festonear su borde al terminar en él; en este caso parece una rosa de muchos pétalos. Esta es su forma regular más complicada y la más sencilla es la de un poliedro con ángulos entrantes originado por la intersección de dos elipses; en las cuales, varía al infinito el ángulo de sus ejes mayores al cortarse. Desde esta segunda y más sencilla forma, se dan todas las combinaciones y complicaciones intermedias posibles.

Se comprende sin gran esfuerzo que en semejante fenómeno no puede haber contacto entre la masa líquida y la plancha metálica enrojecida; por que, de acontecer otra cosa, aquella no permanecería en tal estado, se vaporizaría inmediatamente, además de que es fácil comprobar este raciocinio viendo que pasa la luz por entre el esferoide y la plancha metálica, si estos dos se hallan entre aquella y el observador. También da de ello testimonio el que se puede sustituir la vasija ó plancha metálica por una tela de la misma sustancia, á través de cuyas mallas pasaría el líquido del esferoide, si algún contacto tuviese lugar entre este y aquella.

El fenómeno reconoce por origen, según algunos físicos, si bien no todos están conformes, la vaporización instantánea de una parte del agua, la primera que toca al vaso enrojecido; y este vapor rodeando al resto del agua que se conserva líquida todavía, forma una atmósfera alrededor de ella, la aísla e impide su contacto ulterior con el metal. La masa líquida en esta circunstancia está solicitada por dos fuerzas poderosas y contrarias; la de la gravedad ó atracción del centro de la tierra, que si obrara sola, obligaría á la masa líquida á tocar el vaso; contrarrestada por la repulsión del vapor que se va produciendo: de donde resulta que el líquido toma la forma que, según ha demostrado el eminente físico belga Plateau, afectan los fluidos fuera de la acción de la gravedad; la forma esférica. Las ondulaciones que el esferoide presenta son ocasionadas por la salida, rítmica en ocasiones, y originando formas regulares, del vapor de entre la plancha ó cápsula enrojecida y el esferoide.

Otro hecho muy curioso que presentan los líquidos y el agua, por lo tanto, en semejante estado, es el de hallarse á una temperatura inferior á la de su ebullicion. Demuéstrase esto, colocando en estado esferoidal el ácido sulfuroso, lo cual se produce cuando se quema azufre líquido en contacto con otro esferoide de agua. Hirviendo aquel cuerpo á 10° bajo 0; y hallándose en estado esferoidal á una temperatura inferior aun á esta, necesariamente sucede que el esferoide de agua que toca al del ácido en cuestión se hiela, se solidifica, realizándose fácilmente por tanto el sorprendente experimento de sacar hielo de un crisol enrojecido hasta el blanco. Este fenó-