Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 404

cabeza; hace justicia sin aceptacion de personas," escribía uno de los defensores del motín. (1)

Después de haber limpiado la corte de vagos, mendigos, gente de mal vivir y eclesiásticos sin cargo ni ocupación, organizó la población; la dividió en cuarteles y barrios, y confió su gobierno á un alcalde elegido por los vecinos, con obligación de empadronarlos, de formar su estadística y de conservar el orden. Inspirado quizá por los procedimientos de los sediciosos, organizó una policía militar, que, al par que le informaba del rumor público, difundía entre la multitud las ideas que al conde le parecían necesarias, y así sin necesidad de alardes de fuerza, garantizaba á la autoridad contra sorpresas y humillaciones, como las que acababa de sufrir.

Pero no bastaba esto á su espíritu levantado. El conde de Aranda era de aquellos hombres que sirven para encuazar los movimientos populares, y que atentos á lo que hay en ellos de vital y de justificado, los llevan á su realización por los caminos de la autoridad misma que los enfrena; hombres sin los cuales las revoluciones degeneran en sangrientas anarquías, y el ejercicio de la autoridad en tiranía.

El vió que, aparte de las acusaciones contra Esquilache, protesto y no motivo del motín de Madrid, la sedición, que conmovió la Península, alegaba también el malestar del pueblo; y sobre todo la carestía de los primeros artículos, (2) que por un error, harto común, se atribuía á las disposiciones equivocadas de los gobernantes. Aranda no podía evitar que las subsistencias escasearan, ni entraba en sus ideas hacer creer al pueblo que la baratura se la debían al Rey ó á él; pensaba, por el contrario, que el solo medio de prevenir aquellos males es hacer comprender al pueblo el mecanismo de los abastos y de los precios, y darle la dirección y la responsabilidad de sus mercados. Al efecto, con motivo de derogar las absurdas rebajas de precio exigidas por el motín, el Consejo preparó el auto acordado de 5 de Mayo de 1766 y la instrucción de 26 de Junio, por las cuales se llamó á la gobernación del país al elemento popular, alejado de la vida pública desde la derrota de los comuneros en Villalar, para todo lo que no fuesen vejaciones y sufrimientos.

Tan notable reforma daba á todos los contribuyentes seculares el derecho de nombrar anualmente un número de comisarios, proporcional al de vecinos, los cuales elegirían después los Diputados, y el Personero del común que habían de formar parte del ayuntamiento; y poder convocar juntas cuando lo creyesen conveniente y sin cuya asistencia era nulo cuanto se deliberase sobre abastos públicos: así triunfaba el deseo popular,

(1) El premostratense padre Rosas citado por Ferrer del Río. Lib. 2. cap. 3.
"La firmeza, la dulzura y la maña, que empleó el Conde para calmar los espíritus y atraer los ánimos le hizo amar y respetar igualmente de todos." Fernan-Núñez, H. M. de Carlos III, pág. 247.
"La clemencia que hace sabios y avisados á los buenos, hace más atrevidos á los malos. Por lo cual usando de alguna severidad, lo remedió todo." Becattini, Vida de Carlos III. Tomo II. pág. 65. Traducción española, Barcelona 1792.
(2) El pan de dos libras estaba en Madrid á 12 cuartos; el aceite y jabón á 18, y el tocino á 20; á consecuencia del motín, y en virtud de la palabra arrancada al Rey, se bajaron todos los artículos cuatro cuartos.