Revista de España (1878-03-01 00:00:00), página 401

y los consejeros discordes y aturridos; nadie sabía qué medidas aconseja, para hacer frente a dificultades tan graves, que parecían próximas a paralizar los resortes de la autoridad. El Rey, sereno de ánimo, en medio del general desconcierto, reunió entonces un Consejo de Estado y de aquellos atribulados cortesanos, salió un solo aviso: el de confiar el poder al conde de Aranda, entonces capitán general de Valencia (1).

Tuvo el Rey por oportuno el consejo y llamó al conde de Aranda que, sin perder un momento, entraba en Madrid el 9 de Abril y tomaba en el acto posesión de la presidencia del Consejo y de la capitana general, puestos que á la vez se le confiaban. El hombre llamado, en circunstancias propias solo de los grandes caracteres, merecía la confianza que inspiraba.

D. Pedro Pablo Abarca de Bolea, era á la sazón de cuarenta y cuatro años (2); décimo conde de Aranda y grande de España; reunía hasta veintitres títulos del Reino; su fortuna excedía de dos millones de renta, y nombres ilustres en la guerra y en las letras ensalzaban su progenie; mediano de cuerpo; de facciones poco regulares; ágil en estremo; dotado de gran valor personal, y de una fuerza de voluntad poco común; de singular penetración y viveza; impetuoso en la expresión; temerario en las empresas; dotado de especial capacidad para juzgar á los hombres, y para apreciar las circunstancias; sereno de ánimo; inquieto de espíritu; expléndido en sus gastos; desprendido en el empleo de su fortuna (3); ansioso de gloria; era hombre destinado á desempeñar importantísimo papel en los sucesos en que tomará parte.

Su educación y su historia, haciéndole superior á sus contemporáneos, habían preparado el contraste que debió presentar durante su vida entera, con la sociedad que le rodeaba. Enviado á los ocho años á Bolonia, apren-

(1) Fernan-Núñez, H. M. de Carlos III. página 247.
(2) Había nacido el 1.º de Agosto de 1719, en el castillo de Siétamo, cerca de Huesca.
(3) Fué notable siempre la magnificencia de su trato; y de su desinterés abundan muchos testimonios. Pidiendo una indemnización para trasladar sus muebles desde Valencia á Madrid, cuando fué nombrado Presidente del Consejo, escribía á D. Miguel de Muzquiz, ministro de Hacienda: "Y en caso de que se crea mi razón destituída de justicia, sin la cual no intento causar la liberalidad del Rey, pido á S. M. la facultad de vender uno de mis lugares, que será el tercero que desmembraré desde que tengo la honra de servir, para sacrificar lo que poseo en honor del Real servicio y dejar á mis sucesores una memoria de cómo deben pensar hereditariamente." Carta citada por Ferrer del Río.—Reinado de Carlos III. Libro II, cap. 3.º, pag. 85.
Al final de su vida ya, en la Memoria dirigida á Carlos IV, durante su proceso, pudo escribir con justicia: "Entre todos los vasallos, no se hallará ninguno otro menos gravoso é inopinato que yo á la real munificencia; no obstante haber tenido ocasiones para haber adelantado mi fortuna, siempre he preferido el desfalco y la engañosa ción de mis bienes, á la solicitud de suplementos y gratificaciones."—Murcia. Historia M. S. del reinado de Carlos IV. Libro II, pág. 350 y siguientes.