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confirmada la opinión imperante en el campamento, de que un estrecho bloqueo por mar y tierra era lo más hacedero, y de más inmediatos resultados; fiando poco, aunque se intentara, en la eficacia de algunas baterías de cañones de 16 centímetros establecidas á largo alcance de la plaza.

APÉNDICE NUMERO 6.

Ministro de Marina el comandante general, fuerzas navales, Mediterráneo. Almería 14. A las nueve y cuarto de ayer mañana se vió fuera de la boca de Cartagena la Numancia, poco después la Tetuan y el Fernando; y las doce serían cuando también la Méndez Núñez. En cuanto vimos salir las primeras, nos dirigimos á ponernos Norte Sur con Escombreras, á unas diez y seis millas, á fin de enmararles lo más posible, si nos atacaban: á cosa de de las dos menos cuarto pronunciaron su movimiento hacia nosotros en una línea sumamente cerrada, sometiendo la Numancia su andar al de las otras dos fragatas, que es mucho menor, dando con ello, prueba evidente de que venían guiados por una dirección inteligente, marinera, militarmente hablando; visto lo cual, hice formar línea, y luego que estuvieron á regular distancia, force de máquina en vuelta de fuera para ver si conseguía separarlos y quedando aislados uno ó dos de ellos, atacarles con ventaja; pues que de esperar el ataque en el orden en que estrechamente se conservaban, todo estaba de su parte, atendida la clase de sus buques. Después de más de dos horas de navegar así, conocido mi invariable propósito de no aceptar el combate, sino en la forma conveniente á la clase de fuerzas que mando, como sucedió el día 11, desistieron de seguirnos y se dirigieron al puerto en perfecto orden; pero sin entrar en él, continuaron por cerca de la costa hacia Cabo Palos; seguí sus movimientos, dirigiéndome también hacia el Cabo. Bastante al Este de él se hallaban las goletas y el Ulloa, las cuales tenían como punto de reunión Alicante, y allí habían ido comprendiendo que es imposible pensar en hacer carbon, del que sólo tiene la Victoria para poco más de dos días, y donde amen de las dificultades de escasez de recursos para embarcarlo, estaré siempre amenazado de un ataque en posición desventajosa, he determinado volver á Gibraltar á esperar órdenes de V. E. y á la fragata Zaragoza. Es muy urgente que el Ulloa venga á Gibraltar. Por lo pronto, hemos conseguido que gasten una gran cantidad de carbon, de que están escasos. La Victoria necesita andar con sus condensadores, porque uno forma mal el vacío, y dicho buque y las Naous necesitan hacer algunas reparaciones en la máquina.

NUMERO 7.

Ejército de Valencia. E. M. Seccion 3.a Exemo. Sr. Como sabe V. E. con los escasos elementos con que aquí cuento, he procurado extender cuan-
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ñiones, quebrantando su moral y probándoles prácticamente que no son invulnerables al abrigo de sus defensas, he creído deber hacer á V. E. algunas consideraciones en este sentido, para precisarle lo que me sería necesario al objeto concreto que he indicado de romper las hostilidades contra la plaza. Al efecto, la comisión de informe ha buscado el sitio á propósito para estas baterías aisladas, que por la circunstancia de no contar con el apoyo de las que se proyectan en el ataque general, tienen que satisfacer á la necesidad de estar á cubierto de los fuegos directos de la plaza, en cota más alta que la del recinto y á una distancia que concilie la eficacia del tiro con la conveniencia de no exponer demasiado las fuerzas que han de sostenerlas á los fuegos de la plaza, ni alejarlas tampoco imprudentemente de la línea de bloqueo. A estas condiciones responden las lomas que se extienden á vanguardia de los puntos de Roche Alto y San Félix, distantes del recinto de 1.100 á 1.200 metros; así es que si V. E. me remite los 4.000 infantes y 250 caballos, que de acuerdo con la comisión de informe le pedí en mi escrito de ayer para el completo de las fuerzas estrictamente precisas á la atención del bloqueo, en tal caso ocupará el pueblo de Alumbres; reforzaré, extendiendo la línea de bloqueo, y podrá dedicar alguna fuerza para sostén y protección de las baterías. Para el establecimiento de éstas, no dispongo hoy sino de un obús de 21 centímetros y dos piezas de á 16 centímetros, porque las otras dos que tenía de este último calibre, las mandé ayer á Alicante, según dije á V. E., no contando con los morteros que por su limitado alcance me son completamente innecesarios para las primeras hostilidades, y teniendo asimismo en cuenta lo penoso que sería el arrastre del obús de 21 centímetros, me parece lo más acertado el montar las baterías de á 16 centímetros, para lo cual necesitaría que V. E. se sirviese disponer me fuesen remitidas 10 de dicha clase, con su dotación correspondiente de municiones, 140 artilleros para su servicio y 62 mulas para su arrastre, pues contando con 34 que existen para este servicio, completaría ocho para cada una de las 12 piezas que habían de montarse en batería. Si V. E. encuentra acertado lo que tengo el honor de someter á su consideración, yo me permitiría rogarle diera sus órdenes para que se me envíen, lo antes posible, la fuerza y material que he consignado, en el concepto de que si no me llegan aquéllos, será inútil la remisión del material de artillería, por no contar con fuerzas para la protección de las baterías, á no cometer la temeraria imprudencia de adelantar la línea de bloqueo hasta colocarla bajo la acción eficaz de todos los fuegos del recinto y fuertes destacados. Dios guarde á V. E. muchos años. Campamento sobre Cartagena 19 de Octubre de 1873. Exemo, Sr. Francisco de Ceballos. Exemo. Sr. Ministro de la Guerra."

NUMERO 10.

Ejército de Valencia. E. M. Seccion 3.a Exemo. Sr. Al remitir á V. E., en comunicación de 18 del actual, los proyectos para el sitio y bloqueo de la plaza de Cartagena, le hacía presente los recursos mínimos que me eran pre-
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la opinión de la mayoría, contra la voluntad del Gobierno, dueño de todos los resortes de la administración. Dieron este memorable ejemplo las elecciones de 1830, en las que respondió el país á la provocación del Ministerio Polignac, con la reelección de 241 diputados de la Cámara disuelta. Aquellas elecciones fueron el óptimo fruto de la activa propaganda organizada por la célebre sociedad anónima, que tomó por nombre y divisa el lema de Ayúdate que Dios te ayudará (aidetoí le ciel t' aidera) dela que formaron parte Lafayette, Laffitte, Royer, Collard, Thiers y Guizot, asociación de la que me cupo el honor de formar parte, asociación que, para lo que era entonces la Francia y sus partidos, respondía á lo que podría ser actualmente entre nosotros un centro directivo de las fuerzas de la opinión, en el que viésemos juntos á los Sres. Sagasta, Romero Ortiz, Leon y Castillo con los Sres. Alonso Martínez, Montero Ríos y Martos, eventualidad y comparación que para que, pudiese ser verosímil, exigiría que nuestros partidos liberales tuviesen una legalidad común, cual la reconocían los franceses, habiendo aceptado la Carta constitucional de Luis XVIII como punto de partida y fundamento del derecho patrio constitucional.

Bélgica y Holanda son, en nuestro continente, los dos países que después de Inglaterra, mejor se han adaptado á las costumbres de la libertad. En Alemania es harto reciente el juego de las instituciones representativas, para que podamos formar un juicio definitivo acerca de su educación política, si bien mucho puede esperarse de dos hechos culminantes en el mecanismo social de las razas germánicas; el hecho de su apego á las tradiciones nacionales, y el más significativo aún de la perfecta autonomía municipal y provincial de que gozan los Estados de la antigua Confederación.

Italia es demasiado joven en su vida política para poder ser citada como ejemplo, si bien fuera injusto negarle que ha tomado rumbos que tienden, hasta cierto punto, á justificar la orgullosa aspiración de Gioberti, adjudicando á su patria il Primato, ó sea la jefatura del movimiento regenerador iniciado por el renacimiento. Mucho autoriza á esperar de Italia la tradición de su escuela florentina y más todavía el impulso dádole por la asimilación piemontesa, siendo grande á todas luces el espectáculo que ofrece el país donde más hondas raíces tenía el particularismo, ó sea la división de Estados autonómicos durante siglos, los que vemos han sa-
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yor daño habrían en los edificios de la ciudad, cuya ruina mirarían casi con indiferencia los defensores de la plaza. Todo esto en la hipótesis que nuestras baterías no tuvieran tropiezos durante el fuego, por que en el caso de que fuesen dominadas por las de la plaza, las consecuencias serían tan funestas como difíciles de remediar en largo tiempo. Por estas razones, he sido de parecer que de no poderse formalizar el sitio, hay que esperar la rendición por las consecuencias del bloqueo riguroso, principalmente, y sólo después que éste se halla establecido, os cuando debe secundarse su acción con las primeras baterías, porque convencidos entonces los insurrectos de su impotencia para romper la línea, perdida la esperanza de poder introducir víveros, contrariados por las privaciones y expuestos a la acción de nuestros proyectiles, las excisiones interiores se acentuarán cada vez más, y saliendo fuera del recinto, de donde hoy no pasan, acabarán de desistir de una empresa, para la cual no tienen virtudes ni abnegación suficiente. Estos son los motivos fundamentales que he tenido en cuenta al dirigir á V. E. mis anteriores comunicaciones en armonía con lo que acabo de consignar; esto no obstante, si altas consideraciones políticas impulsen al Gobierno á que se rompa el fuego contra la plaza, sin contar con los limitados recursos que tengo pedidos, espero que V. E. se servirá ordenármelo así, y en tal caso disponer el envío de los cañones con que se ha de efectuar, si cuyo fin acompaño adjuntas copias de los elementos indispensables que me piden los comandantes generales de artillería e ingenieros, para poder poner en batería 12 cañones rayados de 16 centímetros y los cinco obuses de 21. En todo evento, no puedo prescindir de recordar á V. E. lo que tengo manifestado acerca de la carencia de fondos para el pago de la quincena que empieza mañana, de los indispensables para mejorar la afectiva situación en que se encuentran los soldados enfermos en el hospital civil de Murcia, los apremiantes para poder dar la ración de campaña, los indisponibles para montar los cañones en batería, así como volverle á recordar que carezco en absoluto del material de ambulancia indispensable para los heridos. Dios guarde á V. E. muchos años. Campamento de la Palma 31 de Octubre de 1873. Excmo. Sr. Francisco de Ceballos.—Excmo. Sr. Ministro de la Guerra.

José López Domínguez.

(Se continuará.)
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OBSERVACIONES SOBRE LA PALABRA ESCRITA.

Obedeciendo al plan que nos hemos trazado, poco nos resta que decir sobre la escritura en lo que se refiere á lo vulgarmente conocido con el nombre de manuscrito; así que sólo apuntaremos unas pequeñas observaciones, por que son necesarias, tanto para completar lo que al asunto se refiere, como para conducirnos á los otros descubrimientos á que la escritura alfabética ha dado lugar, y aun para comprobar alguna asercion que anteriormente hemos hecho, que pudieran algunos creer era dictada, más por el amor patrio que por otras razones. Dicha asercion consiste en haber asegurado que España había sido una de las naciones que más contribuyó á propagar en Europa los dos alfabetos que estuvieron en uso respectivamente en los tiempos anteriores á Roma y más tarde en la Edad Media.

De lo anteriormente expuesto resulta, que grandes agrupaciones de naciones tuvieron en lo antiguo el mismo alfabeto, ó cuando menos se diferenciaban en pequeñas variantes, y de ello se desprende, que si no todos los conocidos, por lo menos grandes agrupaciones de aquellos, tienen su raíz en uno mismo, y que un pueblo dado, ó un corto número de estos, lo han propagado, sea por colonización, invasiones, guerras ó otras causas. Sabemos que los fenicios, bastulanos ó cananeos, se establecieron mucho antes de la dominacion romana en el mediodía de la antigua Iberia, ó sea en lo que hoy conocemos con el nombre de Andalucía, trayendo consigo, por lo tanto, el alfabeto que lleva su nombre, y esta es la ra
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zon por la cual hemos asegurado que el alfabeto Ibero era uno de los primeros derivados del Fenicio. Según lo anteriormente expresado, los visigodos de España y de Italia fueron los que introdujeron en Europa el de Alphilas; quedan por lo tanto justificadas nuestras aserciones, en lo que á España se refería con relación á las dos épocas citadas.

Ha pasado á ser como axiomático que el estilo es el hombre: también pudiera añadirse, y con más propiedad, que es la época; pero sea de esto lo que quiera, en cuya discusion no hemos de entrar por ser extraña á nuestro objeto, lo cierto es que el estilo de cada hombre tiene algo que le es peculiar y propio: tal vez si se examinara esto más á fondo, se encontraría que lo mismo se verifica con sus demás acciones; pero sí podemos asegurarlo en cuanto á la clase de letra de cada uno, y en términos generales, y aparte de habilidades especiales de personas que por una causa cualquiera se dedican á la imitación de letras, apenas si se encontrarán dos caracteres de letra iguales. Varios niños son enseñados á la vez por un mismo profesor y con iguales modelos; cuando aquellos han aprendido y llegan á ser hombres, la letra de todos tendrá de común el carácter que les enseñaron; pero en general habrá tantas clases como individuos, y una simple ojeada bastará para distinguirlas.

Si esto sucede tratándose de los individuos, hay después caracteres generales, que si no forman tantas agrupaciones como idiomas tiene Europa, el grupo de aquellos no se diferencia mucho de los grupos de idiomas hermanos.

Pueden reducirse á seis las clases de letra hoy en uso, á saber: la gótica, la redondilla, la bastarda ó española, la cursiva, la suelta y la inglesa. La gótica es la más antigua; es perpendicular, forma ángulos rectos y termina en punta, su nombre viene de su forma, y se asemeja á los caracteres de imprenta alemanes. La redonda ha salido de Italia, (que en ningun ramo del saber humano ha dejado esta nacion de desempeñar un papel importante), y forma líneas perpendiculares. La bastarda ó española se llama así por que está formada hasta cierto punto de una mezcla de gótica y de redonda, un poco inclinada hacia la derecha; no carece de hermosura, y es, según la opinión de los calígrafos de todos los países, la más legible y la que más se aproxima á la impresion de los caracteres romanos. La cursiva, más inclinada y más delgada que la bastarda,
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no es, sin embargo, más que una modificación de esta, y recibe su nombre de que permite mayor velocidad al escribirla. La suelta es cuadrada. La inglesa está formada de óvalos con finales de ángulos mistilíneos, un poco inclinada sobre la derecha, y viene su nombre de que es la más usada en Inglaterra, aunque hoy puede asegurarse que casi todos los libros de comercio, en las naciones más cultas, son escritos con esta forma de letra.

Hemos llegado al fin de nuestra tarea por lo que se refiere á la letra manuscrita; pero no podemos evitar que una idea triste y desconsoladora pase por nuestra mente, á saber: que después de tantos siglos de esta maravillosa invención, digna por su importancia é inmensos resultados de que pudiera dar su nombre á una edad, como lo han dado la piedra, el bronce y el hierro, después de tantos siglos, decimos, aun haya en el último tercio del XIX y en nuestra querida patria, el 70 ó 75 por 100 de sus habitantes que no sepan ni escribir ni leer lo escrito. ¡A qué reflexiones pudiera esto dar lugar sobre lo que tarda la civilización en penetrar al través de todas las clases sociales! ¡Y qué dosis de paciencia y constancia necesitan los hombres que, movidos por un sentimiento altamente humanitario y patriótico, deseán para su patria mejoras morales y materiales, justas y necesarias, sin duda, pero que no podrán establecerse sólidamente hasta que no se hallen arraigadas en la opinión pública! ¡Cómo debe servir á todos de lección indicándonos nuestra poco acertada conducta, cuando tratamos de abrir abismos entre hombres y agrupaciones, que teniendo el mismo objetivo, difieren solo en la conducta, ó en la marcha más ó menos rápida para conseguir el mismo objeto! ¡Y qué consuras caben para los que creyéndose con autoridad y misión, y lo que es más con todos los medios para dirigir los pueblos, después de tantos siglos de dominio casi absoluto, han dejado en tal estado de cultura la inmensa mayoría de una raza, á la cual nadie ha negado ser una de las de más viva y perspicaz inteligencia entre todas las de Europa! Esto nos llevaría como por la mano á discutir la obligación y necesidad en que se encuentra el Estado de emplear todos los medios conducentes, á fin de que no haya un solo ser humano inteligente que no sepa llevar sus ideas sobre el papel, y leer las que otros hayan escrito; ó dicho de otra manera, para que no haya hombres que se encuentren en el mismo estado próximamente que aquellos que fueron en los
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tiempos anteriores á la escritura; pero estos razonamientos tendrán su lugar después que hayamos concluido con las observaciones que á la palabra escrita, en todas sus formas, se refiere, y por lo tanto, volvemos á nuestro asunto.

Conocida ya la escritura alfabética, debieron encontrarse los hombres con la dificultad del objeto sobre el que habían de escribir: es lo cierto que los antiguos geómetras griegos trazaban sus figuras sobre la arena; pero esto, que les servía para tenerlas á la vista y estudiar sus propiedades, adolecía del grave inconveniente de no poderse trasmitir, y así se explica que buscaran otros cuerpos, donde las figuras trazadas conservaran su forma y pudieran guardarse y coleccionarse. Según Plinio, los antiguos escribían sobre hojas de palmera; después sobre las cortezas de algunos árboles; más tarde, sobre pequeñas tablas cubiertas con una capa de cera grabadas con un punzón, que, como lo indica la palabra, terminaba en punta por un extremo, y por el otro en una especie de hoja plana que servía para deshacer lo escrito. Andando el tiempo se emplearon para escribir, mejor dicho, para contener la escritura, unas hojas más cómodas que las anteriores, hechas de la corteza de una clase de caña (Papyrus). Y observe que en todo esto la escritura era más bien grabada, sin que dejaran de emplear ya la tinta, como nos describe el mismo Plinio.

En Francia y en Alemania no se ha conocido otra clase de papel hasta los siglos v ó vi. Descubierta ó traída del Oriente la tinta crasa, surgió la necesidad, ó cuando menos la gran conveniencia de encontrar una materia sobre la cual las letras quedaran, no grabadas, sino marcadas ó dibujadas con su color, y que además reuniera las condiciones, si ser podía, de ligereza, permanencia, flexibilidad, y, sobre todo, poder contener mucho escrito en pequeño espacio y peso.

En los siglos v ó vi se conoció una clase de papel hecho con las películas de la corteza del Erable, del plátano, del haya y del olmo, de cuyo papel se ha hecho uso hasta el siglo xi. La invasión del Oriente por los árabes obligó durante los dos siglos siguientes á los pueblos del Norte de Europa á servirse del pergamo. Después se volvió al pápyro, del cual se servían aún en los siglos xi y xii: en el x se vio aparecer el papel impropiamente llamado de algodón: este era más bien hecho con la borra ó broza de la seda (los árabes
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de España lo conocieron ya en el XII); en fin, en el siglo XIII apareció el papel de trapo, que todos conocemos. Alemanes e italianos reclamaron el honor de la invención, y también algunos griegos refugiados en Bale, que concibieron la idea de hacer ellos el papel llamado de algodón, idea probablemente tomada de los países orientales, que según unos desde el VIII siglo, y según otros desde el XI habían reemplazado por él al pápyro. Como quiera que sea, no se conoce á punto fijo el inventor, y solamente se tienen noticias de la época en la cual nació esta industria. La China y el Japón conocían ya muchos siglos antes de aquel entonces y muy anterior á la Era Cristiana el uso del papel: los japoneses lo fabricaban con hojas de morera, de bambú y de cáñamo, paja de arroz y algodón. Es probable que los árabes hayan tomado de los tártaros, y éstos de los chinos el papel de algodón; lo positivo es, que en esto, como en otras industrias y ramos del saber, los árabes de España se adelantaron al resto de Europa, así que, la inmensa mayoría de los que tratan de esta materia, creen que fué en España donde se empezó á hacer uso del papel de trapo, el cual no llegó á generalizarse en Europa hasta el siglo XIII: así en Francia, las primeras papelerías se establecieron hacia 1340, bajo el reinado de Felipe de Valois. La primera manufactura de papel establecida en Inglaterra en Gertford, data del 1588 "¡Cuánto se había adelantado España sobre Inglaterra, y cuán atrás se ha quedado!"

De las materias hasta hoy conocidas para la fabricación del papel es la mejor el trapo, que procede del lino en mediano uso y que no haya estado mucho tiempo sucio, y viene inmediatamente el cáñamo: el algodón, aunque superior á la lana y otras materias, es muy inferior con relación á los anteriores. Ninguna dificultad ha ofrecido al principio el fabricar papel exclusivamente de trapo; pero á proporcion que esta industria fué tomando el gran desarrollo que le conocemos y fueron multiplicándose los usos de aquél, empezó á pensarse seriamente en buscar otras materias, dirigiéndose los hombres de ciencia y de industria hacia las leñosas y textiles: así, se fabrica hoy papel con paja, esparto, madera, retama y otras sustancias que sería prolijo enumerar, y hace poco el caso á nuestro propósito, porque nos obligaría á entrar en detalles de un artículo puramente industrial; y en este caso, hubiéramos seguido paso á paso todas las operaciones que se efectúan con la primera materia