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Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 283

Pero le que no podía ponerse en labios de la Reina, en una solemnidad como siempre lo es la apertura de su Parlamento, se han encargado los ministros de desirlo en el debate que con tal motivo se produjo; hé aquí un ligero extracto de lo más interesante dicho al discutirse el mensaje regio.

El conde de Grandeville en los Lores, hizo su discurso alrededor de este dilema; ó la respuesta del Czar no había sido satisfactoria, y entonces se debía haber convocado antes al Parlamento, ó era satisfactoria, y no se debía haberle convocado ahora.

El duque de Argyll dijo que era ya hora de que se definiesen los intereses británicos comprometidos en Oriente. La cuestión de Suez, la de los Dardanelos, la de la posesión de Constantinopla; hé aquí lo que á juicio del duque exigía ser tratado con plena franqueza.

En la Cámara de los Comunes habló primero lord Hartington, declaran-

Pero el discurso más interesante de todos, por expresar las ideas y propósito del Gobierno, es el pronunciado por el conde de Beaconsfield, primer ministro, contestando á lord Grandville.

"Pero si Rusia, dijo, va delante en el camino que ha tomado, no puede ya dar un sólo paso, á mi juicio, sin contar con los signatarios del tratado de Paris; y si lo hiciere, ella sería la que quedase fuera del concierto europeo.

No, señores: no es Inglaterra la que está aislada; no es esa nuestra posición, y se ha equivocado el noble lord que ha querido hacer de esto un cargo al Gobierno de S. M. Pero á este propósito, permítaseme una observación.

Hay dos géneros de aislamiento: uno, resultado de la debilidad, de la impotencia, síntoma de muerte en un Estado; pero hay otro género de aislamiento que precisamente nace de las condiciones contrarias; es decir, de una confianza plena, de una extremada energía, que resulta de la superabundancia de recursos, y sobre todo de la convicción de que se defiende una gran causa.

Y no es la primera vez que en este sentido Inglaterra se ha visto aislada: aislada se vió al principio de este siglo; pero ¿cómo y por qué se vió aislada? Porque sola entre todas las grandes naciones de Europa afirmaba y reivindicaba la independencia nacional. Esta gran causa es la que los antecesores de SS. SS. mantuvieron á principios de este siglo, y yo sé y yo siento que por esa causa de la independencia nacional, por esa causa de los intereses británicos, en el momento en que los amenazará el predominio de una potencia poderosa y ambiciosa, S. S. hará lo que hicieron sus padres, combatiendo con la misma energía por tan sagrados objetos.

Me he levantado, señores, para vindicar al Gobierno de las acusaciones del noble conde que creo infundadas. No; el noble conde no ha demostrado que la convocatoria del Parlamento fuera una medida imprudente ó innecesaria; yo no creo que ha probado que la política del Gobierno respecto á los asuntos de la Europa oriental ha sido inconsistente y contradictoria; y en cambio yo no quiero pensar si la conducta del noble lord responde á los intereses de Inglaterra.
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 285

En resumen, los Estrechos continúan cerrados á los buques de guerra de todos los países; pero como á quien principalmente daña esta disposición es á Rusia, nada más natural que procure modificarla, y modificarlas en obsequio de sus intereses.

Cabalmente, con el propósito de alcanzarlo con más facilidad, es por lo que no concluyen de encontrar los diplomáticos rusos el cuartel general del gran duque Nicolás; cabalmente por esto, los rusos avanzan sin detenerse en parte alguna, y no llevan traza de pararse hasta ocupar á Gallípoli, en cuyo caso la situación de Inglaterra se haría bastante crítica.

Rusia conoce por experiencia las reservas que suscita toda negociación diplomática; calcula que aceptado el armisticio, desde aquel momento las gestiones de las grandes potencias serán más vivas, y ya que no pueda escusarlo por completo, lo que procura es ganar tiempo, ó ir, mientras tanto, colocándose en las mejores condiciones, por lo que pudiera suceder.

Aparte de Inglaterra, Europa en general y muy especialmente el imperio austro-húngaro, no han de permanecer indiferentes, si Rusia pretendiera abusar de sus victorias; pero desgracias que han afligido á las unas, los cálculos que mueven la política de las otras y la repugnancia á la intervención armada de todas, hace que Rusia se encuentre en buenas condiciones, y en que pueda sacar un partido de la paz, en que quizá no hubieran pensado sus hombres de Estado al comenzar la guerra.

Esperemos, pues, el desenlace de las negociaciones iniciadas, y mientras tanto abriguemos la esperanza de que la guerra no tomará más vastas proporciones.

Si al fin la diplomacia interviene, después de firmado el armisticio, las negociaciones serán lentas, minuciosas y enmarañadas; pero la guerra se alejará más cada día, por más que en el porvenir quede siempre en pie la codiciada y tormentosa posesión de la antigua Bizancio.

J. FERRERAS.

26 Enero.

P. D. Compuesto este artículo, con sólo el intervalo de la corrección de pruebas, recibimos nuevos despachos, según los cuales los preliminares de la paz se han firmado bajo estas bases:

Indemnización á Rusia de 500 millones de rublos.
Ocupación por las tropas del czar, de Batum, Kars y Erzerum, hasta el completo pago de la indemnización de guerra.
Apertura de los Estrechos para los buques de guerra rusos.
Autonomía de la Bulgaria con un gobernador cristiano, cuyo nombramiento será sometido á la aprobación de las potencias. El principado búlgaro tendrá los Balcanes por límite de sus fronteras.
Independencia de la Sérvia, con rectificación de fronteras.
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Anexion al Montenegro de Antivari, una parte del lago de Scutari, Niksik y Sputz.

Una parte del ejército ruso ocupará á Constantinopla, donde se firmará la paz definitiva.

Coincidiendo con este despacho, se han recibido otros anunciando que la escuadra inglesa del Mediterráneo tenía orden de ocupar á Gallípoli con tropas de desembarco; pero esta orden después ha sido revocada, sin duda bajo la creencia de que las bases concertadas entre Turquía y Rusia no lastiman esencial e inmediatamente los intereses británicos.

De pormenores carecemos, y por eso lo prudente es esperar á conocerlos para formar un juicio ilustrado.
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CRÓNICA CIENTÍFICA.

Premios concedidos por la Sociedad real de Lóndres.—Aparato para volar.—El Eucaliptisinto.—Nuevo medio para apesar los árboles.—Faroles Silber para la marina.—Estatua del capitán Cook.—La Sebastina.

Según refiere el periódico inglés The Times, la Sociedad real de Lóndres ha conferido los siguientes premios: 1.º Medalla Copley, al profesor James Dwight Dana, por sus investigaciones biológicas, geológicas y mineralógicas, efectuadas durante cincuenta años, y por las obras en que ha dado á conocer sus trabajos; 2.º una medalla real á Federico Augusto Abel, por sus estudios físico-químicos referentes al algodón, pólvora y otras materias explosivas; 3.º una medalla real al profesor Orvald Heer, de Zurich, por sus numerosas exploraciones e importantes escritos acerca los terrenos terciarios de Europa, Norte del Atlántico, Norte de Asia y Norte de América, ó como también por la Exposición de las afinidades que presentan en sus relaciones geológicas, climatológicas; 4.º una medalla Davy á los señores Roberto Guillermo Bunsen y Gustavo, Roberto Kirchhoff por sus descubrimientos en el análisis espectral. Todas estas recompensas han sido distribuidas últimamente al celebrarse el aniversario de dicha Sociedad.

* * *

La interesante publicación La Gaceta Industrial ha insertado recientemente un bien escrito artículo, dando á conocer el aparato ideado por el profesor Capreti, el cual se ha limitado á someterlo al examen de personas entendidas, por si puede servir de base para llegar á algún resultado práctico en el problema de la locomoción aérea. Los que deseen conocer en detalle dicho invento, encontrarán en dicha Revista una clara reseña del aparato, llamado homère volador, á la que ilustran varios grabados, para la mayor inteligencia del proyecto.

* * *

De las hojas del eucalipto se obtiene un licor llamado eucaliptisinto, empleando el procedimiento hallado, después de varios experimentos, por el doctor Miergue, para la destilación de aquellos órganos. Esta bebida es agradable al paladar y goza de propiedades tónicas y medicinales, fabricándose en Marsella donde se consume en grandes cantidades, por lo cual se cree que pronto se generalice su uso reemplazando al ajeno.
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MEMORIA Y COMENTARIOS SOBRE EL SITIO DE CARTAGENA.

(Continuación.)

El 14 la escuadra de Lobo se hizo á la mar, abandonando el bloqueo (1).

Habiendo tenido noticia el general en jefe de que grandes partidas carlistas se dirigían á Caudete, envió al coronel D. Felipe Molto á fin de que se encargara de las columnas Montero y Portillo para perseguir sin descanso á las facciones. El coronel Montero, ayudado del capitán Portillo, batió á los carlistas en Caudete.

El día 16 se recibió aviso de que el vapor insurrecto Fernando el Católico se hallaba á la vista de Portman, aprovechando la marcha de la escuadra, con objeto de apoderarse de los víveres y efectos que había en aquel punto. Inmediatamente salió de los Roques el coronel Acellana con dos compañías de Figueras y una sección de caballería de Villaviciosa, y del campamento el coronel de carabineros D. Fernando Gilles con el comandante de ingenieros D. Manuel Pujol y 200 carabineros, y una sección de caballería de España, á fin de estorbar el propósito de los insurrectos.

A pesar de la premura con que marcharon las fuerzas á Portman, cuando llegaron, había apresado el Católico cuatro faluchos con víveres, 200 quintales de plomo, de propiedad particular, y

(1) En el apéndice número 6 se encontrarán los motivos que tuvo el jefe de la escuadra, para abandonar las aguas de Cartagena, dirigiéndose á Gibraltar. Durante el tiempo transcurrido desde mediados de Agosto, en que el general Lobo se dirigió á Gibraltar con sus barcos de madera, hasta fines de Setiembre que se recuperaron las fragatas Victoria y Almansa, la escuadra se estuvo instruyendo y organizando para presentarse como lo hizo el 9 de Octubre frente á Cartagena.
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restrictiva que no ha podido menos de seguir á la anarquía, al cantonalismo y al desconcierto de los últimos años, resientense todavía más las oposiciones por efecto de la indiferencia del país, de lo poco inclinados que los ciudadanos se muestran á tomar una participación activa en los negocios, y á su vez el Gobierno, que no ve al país detrás de sus adversarios inspirándoles y dándoles calor y brío, escatima sus concesiones á la opinión, juzgándola vacilante y enfermiza.

Semejante postracion, relativa de las fuerzas morales que son de la esencia de los Gobiernos representativos, acusa un atraso que todos reconocen en nuestra educación política, y dificultan sobremanera el juego natural y espedito de instituciones, esencialmente falseadas en el mero hecho de que no funcionan al compás de su índole propia y en armonía con los elementos que aparentan representar.

¿Quién puede dudar de que bastantes años á esta parte las Cortes, en vez de representar los sentimientos y los intereses generales de la nación, sólo representan pandillas vencedoras, afortunados golpes de fuerza, emanaciones directas del influjo abrumador de la administración? ¿Qué podremos decir de la virtualidad del ejercicio de los derechos políticos consignado en la Constitución? ¿Existe la prensa libre en sus naturales y saludables condiciones? ¿Se cuida acaso la generalidad de los ciudadanos de revindicar sus fueros como electores? ¿Sirve para algo que la Constitución haya consignado el derecho de asociación y de reunión? ¿Se halla asegurada la plena libertad de conciencia.

Fuera candidez extrema y hasta gollería pedir que los ministros deban ser los que se cuiden de aleccionar á los ciudadanos para la custodia de sus derechos. Lo que se puede pedir al Gobierno es que no los atropelle, y muy difícil es que ni aun los respete si en favor de la inmunidad de la ley no se levanta robusta y compacta la voz de la opinión, la que á su vez carece de medios de acción si no posee elementos propios de manifestación y de vida, medios que han de buscarse dentro de las condiciones, fuera de las cuales hablar de libertad política y de influjo de la opinión es, pásese me lo ligero de la expresión, hablar de la mar. La primera de dichas condiciones es la de que el país se crea regido constitucionalmente, que posea lo que el grande hombre que la Francia acababa de perder llamó
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cuatro barcazas con 14 y 12 pipas de vino del depósito que tenía la escuadra; si bien impidieron el desembarco que intentaban hacer los cantonales para llevarse el repuesto de raciones que en tierra tenía la escuadra; quedaron en Portman un oficial y 54 carabineros, y en Alumbres otro oficial con 30, regresando las demás fuerzas al campamento.

La plaza hizo un fuego vivo de artillería, y se anunció una salida que hizo poner sobre las armas las tropas de la línea, dirigiéndose el general en jefe á los Roches; pero al fin no se verificó la anunciada salida.

En este día remitióse comunicación oficial al ministro de la Guerra (2) que, como verán nuestros lectores, confirma y detalla cuanto dejamos expuesto, y que, en resumen, se reduce, en toda la primera quincena de Octubre, á reforzar y estender hasta los Roches por la izquierda, y al caserío de Mínguez por la derecha, la línea de bloqueo, y hacer reconocimientos hacia Alumbres, pueblo que debía ser ocupado para prolongar el bloqueo hasta dicho punto, en las faldas ó vertientes de Sierra-Gorda, desde la que se puede ofender la plaza con alguna ventaja, y al castillo de San Julián, quedando así poco espacio que recorrer, para cerrar la línea hasta la costa, ó al menos interceptar el camino de Escombreras. Insiste el general en jefe en crear de un resultado inmediato el bloqueo efectivo por mar y por tierra, no contando con elementos para un sitio regular. Lamenta, por último, como es natural, la retirada de la escuadra, y solicita su pronto regreso y órdenes para que marchen de acuerdo las operaciones de la marina con las del ejército sitiador.

Es evidente, que la opinión del general Ceballos sobre las operaciones que en su concepto podrían verificarse con los elementos de que disponía, se apoyaba en el dictámen emitido por la comisión mixta de jefes facultativos, que el general nombró al efecto el dia 4, y de cuyos trabajos vamos á ocuparnos, así como de otros documentos que tenemos á la vista.

Para llenar nuestro cometido con el posible acierto, consultamos todos los documentos oficiales existentes en el ministerio de la Guerra; algunos que conservamos del tiempo de nuestro mando;

(2) Apéndice núm. 7.
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cartas particulares dirigidas por el jefe de Estado Mayor general, brigadier Azcárraga, al secretario general de Guerra Bermudez, de las que extractarémos todos aquellos párrafos que sean pertinentes á nuestro propósito; una copia del diario del sitio llevado por el entonces teniente coronel de Estado Mayor, hoy brigadier, D. Joaquín Rodríguez de Rivera, á quien también debemos otros detalles interesantes; y por último, un folleto de un oficial del ejército cantonal, que aparte algunas exageraciones y errores, servirá para aclaración de hechos dudosos y contradictorios.

Debemos aquí consignar un testimonio de gratitud á los distinguidos capitanes de artillería, D. Isidoro Cavanyes y D. Victorio Villar, y al de ingenieros D. Manuel Argiellés, que nos han ayudado eficazmente con sus especiales conocimientos en la descripción de las defensas de la plaza de Cartagena, y su terreno de ataque, cuyos planos han sido dibujados por estos entendidos oficiales, los que además tomaron parte en los trabajos del sitio de la plaza.

La comisión facultativa nombrada por el general en jefe la componía el brigadier comandante general de artillería D. Joaquín Vivanco, como presidente, vocales, el coronel de ingenieros D. Juan Manuel Ybarreta, coronel de artillería D. Agustín Ruiz de Alcalá, teniente-coronel de Estado Mayor D. Fructuoso de Mignel, teniente coronel de artillería D. Narciso Serra, y como secretario el comandante de ingenieros D. Manuel Pujol.

A esta junta sometióse en 4 de octubre la resolución de las siguientes cuestiones:

1.º "Qué elementos en tropas y material se necesitan para establecer por tierra un bloqueo riguroso contra Cartagena.

"2." No contando más que con los actuales elementos de tropa y material, ¿se podría estrechar más el bloqueo de lo que está, dando mayor extensión á la línea, ó haciendo más acertada distribución de tropas?

"3." Qué suma de tropas de todas armas y material de sitio exigiría el establecimiento de un sitio en regla, dirigiendo los ataques por el frente que la comisión crea más asequible para una proneta rendición de la plaza."

Reunida la junta, deliberó sobre todos los puntos, y en acta de 9 de octubre, que consta en el expediente que tenemos á la vista, contestó:
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A la primera cuestion, que bien estudiado el terreno y las condiciones de la plaza, fijando una línea completa de bloqueo por tierra, se necesitaban lo menos 8.500 hombres de infantería, 700 caballos y 24 piezas de artillería de campaña, creyendo la comisión que con este bloqueo terrestre y otro eficaz por mar, podría rendirse la plaza en un término de veinte á treinta días, calculando que en ese tiempo deberían consumirse los medios de subsistencia, y los recursos de la defensa, y siando todavía algo á la mala moral de su guarnición, quizá se aceleraría la rendición antes del término pre- fijado.

Respecto de la segunda cuestion, ya se desprende de la anterior, juzgó débil la línea que se ocupaba y expuesta á ser envuelta y rota, si el enemigo se arrojase con decisión sobre cualquiera de los flancos, amagando un ataque al centro; pero que dado el número de tropas disponibles, la distribución hecha era la más conveniente, quedando bien cubierta la línea principal de comunicaciones, aunque algo débiles los flancos, lo que se remedia con el buen espíritu de las tropas y la falta de estas condiciones en el enemigo, que se presentaba siempre en sus salidas poco audaz y en extremo receloso de sus propias fuerzas.

Habiéndose espuesto la utilidad de ofender á la plaza con el fuego de cuatro ó seis cañones de á 16 centímetros, cuyos alcances son tan grandes, se dividió la opinión de la junta, creyendo unos de efecto los disparos de aquel calibre sobre la población, y juzgando otros ineficaz el fuego de tan pocas piezas contra una plaza, que las tenía en batería por centenares, con lo que podría aquélla obtener efecto moral ante la inferioridad numérica de nuestras fuerzas.

En cuanto á la tercera cuestion, la junta, procediendo al estudio del trazado y relieves de la plaza, posición de los castillos destacados y topografía de los alrededores, opinó unánimemente por fijar el frente de Moros como de ataque, con una diversión sobre el fuerte de Atalaya, y para el desarrollo de los detalles de este ataque y elementos necesarios en tropa y material, se designó por los comandantes generales de artillería é ingenieros, una comisión especial compuesta de los señores capitán de artillería D. Miguel Sanz, capitán de ingenieros D. Manuel Argüelles, teniente de artillería D. Agustín Vidal y teniente de ingenieros D. Cástor Amí,
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cuya comisión debía presentar sus trabajos en el término más breve en vista de la urgencia exigida por el general en jefe.

El acta de aquella sesión, firmada como dijimos el 9 de octubre se le entregó al general Ceballos, y conviene que nuestros lectores la tengan muy presente, durante la lectura de este trabajo.

Como luego veremos, la sub-comisión dió por terminado su encargo, que se aprobó por la junta mixta de jefes en sesión de 15 de octubre, y de ella nos ocuparemos más adelante.

Como término, y para que se comprenda el pensamiento del general en jefe, así como las opiniones que dominaban en los jefes del sitio, durante los quince días que llevamos estudiados, copiaremos á continuación los párrafos que anunciamos de la correspondencia del brigadier Azcárraga con el de igual clase Bermudez.

En la primera carta, fecha 6 de octubre, después de enumerar la situación de las fuerzas, pedía recursos, y entre otras particularidades se lee:

"De la plaza nos vienen noticias muy contradictorias; y aun- que es indudable que se hallan muy desconcertados, se cree que los presidiarios están resueltos á resistir con los voluntarios de la huerta de Valencia y Murcia, y es posible que hagan una salida vigorosa, cuando se les estreche el bloqueo por mar y tierra."

En otra reservada, fecha 8 de octubre, se encuentra un párrafo que dice: "Ayer tarde se nos presentó, procedente de Cartagena, el correspondiente del periódico inglés The Daily Telegraph, con la pretensión de un pase para entrar y salir en Cartagena, á fin de tratar en sus correspondencias de ambos enemigos, á lo cual se ha negado el general. Este buen inglés dice que los insurrectos tienen 7.000 hombres, lo que no creemos.....................

"Es lástima, que no nos puedan ustedes mandar dos ó tres batallones, ó á lo menos, todos los quintos de los cuerpos que hay aquí, pues al costado derecho de nuestra línea, queda un gran boquete, y aunque se suple con un movimiento constante de partidas de caballería, hasta el pequeño puerto del Portús, tememos, sin embargo, que por allí les puedan entrar algunos víveres."

En carta, fecha 16 del mismo mes, decía:

"Ahí se fía mucho en que ésto se ha de concluir por un arreglo y pronto; yo no le negaré á usted que así suceda, pero muchos vie- nen intentándose hace tres meses y ninguno cuaja, y en mi con-