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Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 508

sura del monte se perdió de vista, y entonces exclamó, con diabólica sonrisa:
—¡Hasta el Valle de Josafat, señor hidalgo Ferran Sanchez de Vargas; que hasta allá, si el Diablo me ayuda como lo espero, no habéis de vernos más ni á Raquel, ni á mí, ni al tesoro de Doña Beatriz vuestra esposa!«

Idénticas eran, pues, las desleales intenciones de aquellos dos hombres, respecto el uno del otro. ¡Quién de ellos sería el más afortunado? A eso estaba la cuestion reducida.

Por de pronto, Garrafina se en contraba en posesion del tesoro, y sin tardarse mucho iba á estarlo tambien de Raquel, elementos que unidos á la libertad de accion que, al mémos para las primeras veinticuatro horas, habia sabido asegurarse, dábale inmensa superioridad sobre su contrario, pobre, mal querido, y por los que le abominaban rodeado.

Así, lleno de confianza en el favor de la fortuna, y resuelto á no desmerecer, por perezoso ni por indeciso, sus favores, Garrafina puso desde luego manos á la obra, comenzando por llamar con un silbo tres veces de cierta manera repetido, á su compañero y confidente de quien ya al principio de este capítulo se hizo mención, y el cual, y habiéndose, como al descuido, apartado de los demás bandoleros en marcha, esperaba oculto entre unas matas la señal de antemano convenida para presentarse en escena. Hízolo así, en efecto, y tan á punto como desearlo pudiera su cómplice, quien en el acto de verle, hablóle de esta manera:

—«Ruco, el momento ha llegado, y si eres, como siempre te he conocido, hombre de valor y de palabra, vas á probármelo.»
—Rodrigo,—respondió el recién llegado,—ahorra palabras, y vamos al grano. Me has dicho que podíamos, en un momento, hacernos ricos, y conseguir el perdón de todo lo pasado.
—Eso te he dicho; y ahora te lo repito.
—Veamos cómo.
—Entregándole á la justicia la cabeza de nuestro capitán, tallada en muy alto precio.
—Si tal es tu intención, ¿por qué aplazaste anoche la ejecución del designio de nuestros compañeros?
—Porque á más dinero tocaremos repartiendo entre dos la talla, que si la dividiéramos con treinta hombres más, estúpido.
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—Razon tienes.
—Y de sobra. ¿Te conviene el partido?
—¿Pues no? Pero, ¿cómo vamos á hacerlo? Ferran no es hombre de dejarse matar impunemente.
—Ni se trata de eso, al mémos por nuestras manos.
—Acaba de explicarte, y dime qué es lo que he de hacer para ganar ese dinero y mi perdón.
—Partir en el acto, y atravesando los montes, que conoces tan al dedillo como yo mismo, encaminarte á sus linderos en la parte que cae á las espaldas del cigarral que llaman del Toro blanco.
—Pero allí precisamente hay establecida días hace una manga de soldados del Tercio que guarece á Toledo.
—Así es la verdad, Rufo, y á quien tú has de dirigirte es á un alférez que manda esa tropa.
—Y el susodicho alférez, apenas se entere de quien soy, me hará arcabucear, ó me colgará de una encina por el pescuezo.
—No hará tal, así que tú le presentes esta media moneda de plata (esto dándosela), que servirá para que te reconozca como enviado por mí. La otra mitad de la moneda él la conserva en su poder.
—Todo eso está bien: pero ¿quién me responde de que el ser tu enviado me sirva de salvo conducto?
—Esta cédula, Rufo: léela si sabes, y acabemos. Al vado ó á la puente.»
Tomó Rufo en sus manos el papel que, en efecto, le entregó Garrafina; leyólo, ó más bien deletréolo con atención grandísima; y terminado que hubo su exámen, dijo, devolviéndoselo á su ya impaciente interlocutor:
—«Esto es, en verdad, una cédula en que se te ofrecen á tí y á los que en tu empresa te auxiliaren, si esa se logra, la talla y el perdón.
—«Y ahora, ¿estás resuelto á partir?
—«Una sola dificultad me queda.
—«Pues díla pronto: no perdamos más tiempo.
—«¿Cómo entrego yo al Capitán en manos de los soldados? Y si no puedo entregarlo, ¡qué harán de mí los soldados?
—«Desconfiado y receloso por demás eres, Rufo. Cuando yo te digo...
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ral que refundiera y armonizara las condiciones y reglamentos de todas, habría levantado la nacionalidad española, evitado la dominación del absolutismo, y colocado á España al frente ó por cima de los pueblos europeos. No habría tampoco corrido entonces las fatales aventuras en que la comprometió la loca política exterior de la casa de Austria.

El fraccionamiento que en vez de eso se mantuvo, y la debilidad de aquel extemporáneo, al par que desarreglado federalismo, favoreció, como ya hemos dicho, los proyectos del poder absoluto, y así aquellos antiguos reinos cayeron en los lazos de una opresora unidad, atenta sólo á ahogar la vida popular política que, mal ó bien, se conservaba en las Cortes. Por eso á los Reyes importó poco todo lo que con su personal y autocrática representación no se relacionaba, y dejaron subsistir, sin intentar las reformas que gradualmente hubieran podido realizarse, las profundas diferencias que hasta en los derechos de familia y de la propiedad entre unas y otras provincias se notaban.

Las Vascongadas se separaban hondamente de aquel concierto, y sujetas á un régimen especialísimo, sin punto de semejanza con el castellano, hallábense enlazadas más nominal que realmente al resto de la España. Allí no había Cortes; no se conocía tal palabra; ni menos las atribuciones de semejantes cuerpos; al Señor, que no al Rey, tampoco se le otorgaba mas que un dominio continuente, poco práctico ni extenso en sus atribuciones.

La autoridad superior era la de las Juntas generales (1), y así

maban otras tantas categorías, que los habilitaban para el desempeño de diferentes cargos ó comisiones.

Navarra también organizaba en tres brazos sus Cortes, que han subsistido hasta nuestros días, habiéndose reunido las últimas en 1828 y 1829.

(1) Las de Alava se componían de uno ó dos procuradores de las 55 hermandades, que se reunían dos veces al año en sesiones secretas de cuatro y ocho días; las de Guipúzcoa, con igual número de procuradores por sus 54 distritos, se obraban una sola reunión anual, cuya duración máxima se fijaba en once días; y las de Vizcaya, con la misma representación por sus 112 pueblos, se reunían cada dos años y por espacio de diez á quince días. Para las elecciones se empleaban todos los medios conocidos, variando de sistema en cada pueblo.

La autoridad ejecutiva superior, ó sea la Diputación general, era unipersonal en Alava, y por tres años; de tres personas, y por un año, en Guipúzcoa; y de dos personas, y por dos años, en Vizcaya. Para casos extraordinarios se acudía á la Junta particular, Diputación extraordinaria ó Regimiento general, de 7, 11 y 24 personas, según las provincias.
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—“Garrafina, cuando se trata nada menos que de morir en la ene de palo, justo es que un hombre tome sus precauciones. ¿Por qué no vas tú á la expedicion á que quieres enviarme?
—“Por que si yo de aquí falto, ¿de qué serviría tu viaje? Es preciso no perder de vista ni al Capitan, que pudiera huírseños apenas me echara de menos; ni á los compañeros que pudieran, ausente yo, anticipársenos y ganar el premio, cosiendo á Ferran á puñaladas, ó entregándosele á la justicia, atado de pies y manos. Yo te he escogido entre todos, creyéndote hombre de más resolución y entendimiento que los otros, para partir contigo la presa. Mas si el negocio no te conviene, paciencia: no volvamos á hablar de él, y adios, Rufo.
—¡Oye, Rodrigo, una palabra más! Supongamos que voy, y que encuentro á ese Alférez, que le enseño la media moneda, y que él la reconoce, y me recibe como tu mensajero: y luego, ¿qué?
—Que desde luego te gratifica con ocho ó diez doblas de oro.
—Me parece bien. ¿Y luego?
—Luego, así que el sol se ponga, sale el Alférez del Cigarral con sus soldados, más los que su Capitan de refuerzo le haya enviado, y sirviéndoles tú de guía, entran en el monte en demanda de Ferran Sanchez de Vargas.
—Pero, Rodrigo, ¿quién sabe dónde acamparán esta noche los camaradas, y sobre todo, ¿dónde irá el Capitan á hacer su nido con su tórtola?
—No pases cuidado por eso, que yo á mi cargo lo tomo. La banda se encamina ahora hacia el Mediodía, con ánimo de sorprender, si puede, unas récuas que vienen de Ciudad Real á Toledo con buena carga y poca gente, según Ferran, informado por nuestros espías, me lo ha dicho. Lo natural, lo seguro es que, lograda ó no la expedición, se corran después de ella al Poniente, hasta la Carbonera de San Antonio. Ferran me ha citado para allí, y yo sé que, cuando en aquel paraje se acampa, él duerme siempre en la cueva que llaman la madriguera del lobo.
—Que por cierto no tiene más salida que la boca.
—¡Pues ya tú ves!
—En ese caso...
—¿Vas al fin al cigarral?
—Voy: venga la moneda.
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—Tómala, parte, y que la fortuna te asista, ó mejor dicho, á entrambos nos favorezca.

—Así sea.

Diciendo eso, y tomando unas monedas que Rodrigo le dió para el camino, partió Rufo á paso largo en la dirección convenida.

—"Trabajo ha costado decidirle; pero al cabo ya está en el camino.—Dijo para sí Rodrigo viéndole partir.—Si primero no le despachan los bandideros, muy probablemente los soldados darán cuenta de ellos y de Ferran mañana antes que amanezca, y para esa hora ya habré yo con Raquel traspuesto la raya de Extremadura. Vamos á buscar á la hermosa Judía, y salga el sol por Antequera."

Llegar á la Alquería, entregarle el billete del Comunero á Raquel, quien así que lo hubo leído, se manifestó, como siempre, dispuesta á obedecerle, y montar á caballo ella y el bandido, todo fué obra de brevísmo tiempo.

Las cabalgaduras eran excelentes, la prisa de Garrafina grande, la sumisión y la paciencia de Raquel, á prueba de toda fatiga; por manera que, caminando mañana tarde y noche, á paso tan largo como la aspereza del terreno lo consentía, y sin más detención que la de una hora en cierta solitaria venta, para tomar alguno alimento las personas, y echarles un pionso á los caballos, logró Rodrigo, como lo esperaba, encontrarse al amanecer ya en los límites de la Extremadura española.

PATRICIO DE LA ESCOSURA.

(Continuará.)
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LA BOHEMIA.(1)

Después de haberme ocupado de las razas en su relación con las civilizaciones aportadas á nuestra patria, parecería incompleto mi trabajo si no consignase también el funesto influjo, que en el particular sentido de la Bribia, ejercieron á su vez otras exóticas razas, ofreciendo nuevas faces y peregrinas manifestaciones del bandolerismo.

Tal fué la raza gitana, que si nada trajo bajo el punto de vista de la civilización en el buen sentido de la palabra, no dejó por eso de aportar elementos propios, originales y característicos relativamente á la Picaresca.

Al lado, y después de las afirmaciones y de las conquistas del verdadero progreso humano, he debido fijar también, como términos correlativos, las desviaciones paralelamente producidas por la perversión del sentido moral, entre las cuales conviene definir el carácter y contenido de la que pudiera llamarse, permítaseme el neologismo, especial picarización, importada por los bohémios ó gitanos.

Diversas y aun contradictorias son las opiniones respecto al origen de esta raza y época de su aparición en Europa.

(1) Debemos á la amabilidad del señor de Zugasti el presente artículo inédito, que es uno de los muchos capítulos interesantísimos y por extremo curiosos de la desconocida Historia de la Picaresca en España, que contiene el tomo V de la trascendental obra, titulada El Bandolerismo, que con tan universal aceptación está publicando nuestro estimado amigo.
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Afirman algunos que los gitanos proceden de nuestra Península, fundándose en que se llamaron cíngaros del nombre de Cinga, hoy el Cinca, rio de España, que mencionan César y Lucano; pero esta opinión me parece paradoja insostenible.

Otros aseguran que se llamaron egipcianos, porque provenían de Egipto, y anduvo muy válida la opinión de que vivían errantes entre los demás pueblos, como en castigo y expiación de haber negado sus ascendientes la hospitalidad á la Virgen María y al Niño Jesús, cuando huyeron de la persecución de Herodes; pero aunque nuestras antiguas leyes, en efecto, los designan con el dicho nombre de egipcianos, es indudable que tal calificación carece de fundamento.

También han creído algunos eruditos que los gitanos eran una raza mixta de judíos y moros, y que emigraron de España cuando se decretó la expulsión de unos y otros, después de la reconquista.

Sin embargo, ninguna de estas opiniones, ni otras muchas que pudieran citarse acerca del origen de los gitanos, fijan con exactitud su procedencia, ni se conforman con los datos más auténticos y fehacientes que suministra la historia.

La verdad averiguada é incontrovertible, es que proceden de la India, y que su aparición en el Norte de Europa fue producida por la formidable irrupción del gran Tamorlan, que trastornó aquel país y los obligó á dejar la patria, que no les brindaba más que miserias y humillaciones, supuesto que pertenecían á la casta más ínfima de los párias, entre los cuales se llaman zíngaros á los más infelices; de suerte que el gitano aún era inferior á la condición general del pária.

A consecuencia de aquella invasión, muchas tribus siguieron las huellas de los mogoles triunfantes, como espías ó mercaderes, estendiéndose por todos los países conquistados; algunos se dirigieron hacia Oriente, y aún existen en las costas del Malabar, en donde viven como piratas; otros anduvieron errantes por la Persia y el Turquestán, y gran número de ellos, impulsados probablemente por los otomanos, encamináronse á Europa, donde aparecieron en Moldavia y Valaquia el año 1417, en Suiza en 1418, en Italia en 1422, en Francia en 1427, en Baviera en 1433, y ya desde entonces se difundieron por Alemania, Dinamarca y Suecia.

Respecto á la época en que aparecieron en España, la cuestión.
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es más difícil y tenebrosa, porque sin duda existían aquí desde tiempos más remotos, y lo más verosímil parece, y así lo afirman diversos autores, que los gitanos penetraron en Europa, no sólo por Hungría y Bohemia, acompañando á las huestes invasoras de los turcos, sino también por el Estrecho de Gibraltar, siguiendo á los ejércitos sarracenos, que desde Arabia, Egipto y Mauritania venían á desembarcar en nuestras costas meridionales.

Tal es, sin duda, la causa de que en España se les denominase egipcianos, y de que en otros países del Norte de Europa se les llamasen bohémios, aludiendo con ambas designaciones á los dos puntos más inmediatos de que respectivamente provenían.

De aquí se deduce la posibilidad de que otros conquistadores más antiguos que Tamorlan, promoviesen la emigración de ciertas tribus hacia la Arabia y el Egipto, de donde pudieron venir á España con las huestes agarenas, y acaso eran zingaros los malandrones cuatreros que existían en el territorio dominado á la sazón por los árabes.

El criterio más seguro para determinar el origen de un pueblo consiste en el idioma, y sabido es cuánto debe la ciencia etnológica á este método, seguido por el sabio Humboldt con maravillosa erudición e incansable perseverancia.

Ahora bien: el idioma usado por los bohémios, como ya he indicado en otro lugar, no es arbitrario ni compuesto de palabras usuales, si bien empleadas en sentido translaticio, como el de Germania, sino procedente de una de las dos lenguas madres del Indostán, en donde todavía se habla en Zingania un idioma originario del Zendo, que entienden perfectamente los gitanos de Europa.

Resulta, pues, que el origen índico de los bohémios está fuera de toda duda y confirmado, no sólo por razones históricas de gran fuerza, sino también por la prueba decisiva del lenguaje.

Tenían algunas vagas nociones de la religión natural, sin culto externo y sin otras ceremonias para sus casamientos que algunas prácticas tan peregrinas como extravagantes.

En efecto, los contrayentes se presentaban ante los jefes del adnar, los cuales ponían en manos del novio un martillo y unas tonazas, y al son de dos guitarras, que dos gitanos tenían, daba dos cabriolas y luego le desnudaban el brazo derecho, y con una cinta de seda nueva y un garrote le daban dos vueltas.
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La novia y todas las mozas y mozos del cotarro estaban presentes á esta singular ceremonia, y en seguida el jefe tomaba por la mano á la desposada, entregándosela al marido y recomendando á los dos que mutuamente se guardasen inquebrantable fidelidad, bajo el más severo castigo, si lo contrario hicieren.

Es completamente calumnioso cuanto han afirmado algunos autores, especialmente Don Sancho de Moncada, respecto á la comunidad de mujeres entre los gitanos; pues si bien suele haber entre ellos algunos incestos, son rarísimos los adulterios, porque todos respetan mucho á las casadas.

Durante tres días celebranse las bodas, y la gala, ó punto de honor del novio, consiste en la mayor prodigalidad de manjares, dulces y bebidas, conviviando al prolongado festín, no solo á los gitanos del lugar, sino también á sus amigos y conocidos busnós, es decir, á los extraños á su raza.

Fácilmente se comprenderá que estas relaciones amistosas con los castellanos, como ellos dicen, pertenecen á épocas posteriores; pues en los primitivos tiempos de su aparición en España, vivían completamente aislados en sus aduares, en los bosques ó en los arrabales de las ciudades.

Allí encontraban modo de criar algunos caballos, mulos y jumentos, cuando no los recogían robados de otros puntos distantes, sobresaliendo maravillosamente en el arte de disfrazarlos de manera, que ni sus mismos dueños los conocían, después de su mañoso enmascaramiento.

Comprar, vender, esquilar, adquirir, cambiar, rejuvenecer y afanar bestias, ha sido siempre, no ya un oficio para los gitanos, sino inclinación tan natural, constante y característica, que parece en ellos congénito e invencible instinto.

Otros se ocupaban en el oficio de herreros, en tejer cestos y canastas, en labrar gamellas y zuecos, y las mujeres, ancianos y niños dedicábanse á lavar las arenas auríferas, que en su curso arrastran los ríos, y especialmente el Darro.

Cuéntase que los gitanos forjaron las balas de hierro que las huestes cristianas lanzaron contra los moros de Granada, durante aquel prolongado cerco.

Por entonces los bohémios disfrutaron de alguna tranquilidad; pero muy luego fueron acusados de ladrones, hechiceros, espías,
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incendiarios, envenenadores y antropófagos, suponiendo que robaban niños para devorarlos, o bien para exigir más tarde por ellos cuantiosos rescates.

También las gitanas eran acusadas de sortilegios, de hacer mal de ojo, de que maldecían de Dios y de los Santos, de tener pacto con el diablo, y de que practicaban la magia negra, con otra porción de culpas y delitos de este juez, cuya credibilidad favorecían la ignorancia, superstición y fanatismo de aquellos calamitosos tiempos.

Bajo el peso de estas acusaciones, los bohémios comenzaron á ser mirados con general aversión, y en su consecuencia, se les prohibió que estableciesen fraguas, que hiciesen herraduras, que fabricasen calderas y sartenes, que trabajasen en las minas, que se ocupasen en recojer pajuelas de oro, y por último, que traficasen en caballerías, prohibición que sin duda fué para ellos la más penosa e insoportable.

No puede negarse que las costumbres, condición e instintos de los bohémios eran muy poco favorables á la moralidad; pero también es necesario convenir en que las disposiciones legislativas fueron las más desacertadas y opuestas al fin que racionalmente debían proponerse, cual era el de traerlos á la vida común, regularizando sus ocupaciones y favoreciendo por todos los medios posibles el que se estableciesen con residencia fija, y que prestasen á la sociedad, con su trabajo e industria, el saludable concurso de su actividad sana, es decir, bien entendida y empleada.

Por desdicha, el mismo ensamblamiento de las leyes dictadas contra los egipcianos en masa, lejos de producir aquel resultado apetecible, contribuyó, por el contrario, á desarrollar con más violencia todos los gérmenes de corrupción y bandolerismo que en sí entrañaba y contenía esta malaventurada y perseguida raza.

Desde últimos del siglo xv en que se publicó la gran pragmática firmada en Medina del Campo hasta fines del siglo xviii, es decir, durante trescientos años, los gitanos fueron víctimas de la persecución más sañuda, cuyos efectos no podían menos de ser contraproducentes, aumentando más y más el fraude, la astucia, el odio y todos los malos instintos de esta raza, que ya por sí sola era harto propensa á vivir del merodeo.

La citada pragmática disponía que "los egipcianos y caldereros
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extranjeros, durante los sesenta días siguientes al pregón, tomen asiento en los lugares y sirvan á señores que les den lo que hubieren menester, y no vaguen juntos por los reinos, ó que al cabo de esos sesenta días salgan de España, só pena de cien azotes y destierro perpetuo la primera vez, y de que les corten las orejas y los tornen á desterrar la segunda vez que fueren hallados."

Las mismas disposiciones en sustancia se adoptan por el Emperador Carlos V, renovando la pragmática de sus abuelos, y ordenando que á la tercera vez que coincidieren sean cautivos por toda su vida de los que los tomaren.

Felipe II, en 1586, ordena también que los gitanos no amén vagamundos, sino que vivan de estancia con oficios ó asiento, y se ponga ésto por capítulo de corregidores; y que igualmente ninguno de ellos pueda vender cosa alguna, así en ferias como fuera de ellas, si no fuere con testimonio signado de escribano público, por el cual conste su vecindad y el lugar donde viven de asiento, y las cabalgaduras, ganado, ropa y demás efectos que del tal lugar salieran á vender, bajo pena de que, lo que en otra forma vendieren, sea habido por de hurto, y ellos castigados como si real y verdaderamente constase haberlo hurtado.

Felipe III, en 1619, ordena que salgan los gitanos de España dentro del término de seis meses, bajo pena de muerte, y que los que quisieren quedarse en el reino se avecindasen en ciudades, villas ó lugares de mil vecinos arriba, sin que puedan usar del traje, nombre y lengua de gitanos.

Felipe IV, en 1633, reproduce la ley precedente, determinando el modo y forma que en su ejecución ha de guardarse, y facultando además á cualquiera que los aprehendiese, vagando por los caminos, para que los hiciese sus esclavos.

Parece increíble que esta desventurada raza haya podido resistir á tan prolongada y tenaz persecución; y la historia de las precedentes disposiciones legales es la prueba más evidente y perentoria de que no basta que el poder mande, ni el legislador prescriba, sino que es necesario tener en cuenta otras importantísimas consideraciones respecto á la condicionalidad social para que lo preceptuado se cumpla y obtenga los fines propuestos.

Ahora bien, las mismas leyes que ordenaban que los gitanos tomasen asiento en los lugares y sirviesen á señores, que les su-