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alcanzado la suprema gerarquía de dogma popular, ha sido preciso que la antiquísima protección de los intereses generales, sin el privilegio del rango ó el prestigio de la fortuna, precediera al ardiente culto que á sus leyes consagra el pueblo inglés.

De aquí que, esquivando teorías que radican en las condiciones de carácter, de raza y de sangre, que nos obligarían á desechar un modelo que muchas veces pudiéramos imitar, proclamamos desde luego sus excelencias, sin pecar de anglo manía, llamando sobre tan importante punto la atención de nuestros hombres públicos; y de aquí que, mientras el ciudadano inglés, profesando tan religioso respeto á la ley, no siente la abrumadora influencia de un poder casi imperceptible en las diversas capas de la sociedad, el ciudadano español, forzoso es confesarlo, atribulado con el inmenso aluvión de pasajeras leyes, debidas al efímero imperio de fugaces banderías, difícilmente se doblega á su peso, porque desde tiempos remotos ha visto desfliar á su presencia la inagotable serie de poderes personales con sus diversos séquitos de complicadas leyes y anormales procedimientos, en pugna eterna con las teorías del derecho y las prácticas del sistema representativo con sinceridad practicado.

He aquí por qué mientras Inglaterra se nos ha presentado como el país de la tranquilidad popular, y el ciudadano inglés encuentra en su obediencia convencional la garantía de los derechos y libertades, ha sido nuestro patrio suelo testigo frecuente de grandes y violentas catástrofes, y el ciudadano español, acostumbrado á ministerios que se han sucedido con la velocidad del relámpago, sin dejar en pos una estela luminosa, al triunfo de las camarillas sobre la voluntad del país expresada en las Cámaras, á los periódicos cambios de una política radicada constantemente en los transitorios preceptos de los poderes personales y al complicado laberinto de leyes elaboradas al calor de los exclusivos intereses de inquietas agrupaciones, no se aviene, por lo general, á una obediencia pasiva, que cree le relega á la triste condición de ilota, en vez de garantir sus derechos y libertades, y desarrollar la prosperidad y grandeza del país.

Hé aquí por qué los pueblos que, por la lógica fatal de los tiempos y de los desengaños, dejan de prestar religioso culto á la autoridad de la ley y á la ley de la autoridad, perfectamente convencidos de que no hay súbditos cuando en lugar de venir obligados únicamente á obedecer las leyes de su país se hallan á merced de los que ejercen el poder público, de que no hay gobernados cuando con igualdad no son protegidos, de que no hay ciudadanos cuando no gozan de los derechos políticos ó no toman parte en la formación de las leyes ni en la elección de los hombres públicos representantes de la sociedad, y de que no hay país ni administración cuando se anteponen los intereses de las banderías á los intereses generales de la sociedad, esos pueblos, repetimos, heridos en sus más delicadas fibras, se entregan, por desgracia, á tristes alardes de fuerza, ó en otro caso, desde su abatimiento contemplan con la sonrisa de la
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indiferencia á los Gobiernos que les prometen la felicidad suprema para exclamation con el Dante: «Miremos y pasemos».

Y no se pretenda poner término á las continuas perturbaciones de ciertos pueblos con el exclusivo imperio del poder ó de la autoridad, sin que las leyes estén en consonancia con las públicas necesidades y respondan prudentemente á las aspiraciones de dentro y á los grados de cultura y de civilización de otras naciones. Las sociedades que en los tiempos modernos se rigen por el sistema constitucional y representativo, no viven tan solo de su propia savia; se alimentan también del progreso que difunden otros pueblos, y sería una insensatez atajar su benéfica influencia ó oponer á su impetuoso torrente los frágiles diques de la estabilidad ó del retroceso.

La libertad de conciencia, con sus tranquilas y luminosas manifestaciones, como punt final á las sangrientas guerras que durante siglos aniquilaron al género humano; la libre emisión del pensamiento, como sagrada propiedad de las ideas, con su choque continuo y bienhechor; la gestión administrativa y económica de los especiales intereses de las localidades por las mismas localidades; la intervención en los asuntos generales del Estado por medio de un sufragio lato; la voluntad nacional renovada por la misma voluntad de los pueblos, según sus diversas manifestaciones; los problemas económicos, resueltos sin mistificación por los poderes; los Gobiernos por el país, y no el país para los Gobiernos; la representación de todas las clases y de todos los partidos en el santuario de las leyes, y otras garantías que proclama el derecho público moderno, inscritas están ya, con caracteres indelebles, en las tablas cosmopolitas de todos los pueblos libres.

En este concepto, y con el profundo respeto que nos inspiran, sobre todo, las instituciones parlamentarias, no podemos menos de declarar que la obra de nuestros últimos legisladores dicta mucho de haber alcanzado nuestro desideratum, porque para terminar la triste era de las convulsiones políticas, y para que la ley se levante sobre el pedestal de la conciencia pública, vivificada por el religioso culto de un pueblo, preciso es que, sin los recuerdos de ayer, y sin más norma que los intereses generales del país, se responda en el interior á legítimas aspiraciones recomendadas por los frutos de una laudable práctica, prescindiendo de toda exageración peligrosa, consultando al propio tiempo en el exterior los grados de progreso que el termómetro de los pueblos libres señala, sin olvidar, en momento alguno, las diversas condiciones de las sociedades.

Ni la tolerancia religiosa, restrictivamente interpretada, llena la aspiración constante de los elementos liberales del país, que no se explican todavía la desaparición de una conquista arraigada ya sin perturbación de ningún género, ni alcanza el nivel del progreso de otras naciones que no se han repuesto aún del asombro causado por una reforma que de repente hizo caer omiso de intereses mayores ó menores, pero siempre respetables. No son tampoco nuestras corporaciones municipales aquellos
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cabildos que, en días no lejanos, gozaban de sus naturales franquicias, sin que su vida dependiera de la voluntad del Poder Central, ni pueden compararse tampoco con la sabia organización de las villas, en Inglaterra, y de los municipios de otros países. La excesiva suspicacia del decreto vigente sobre la prensa; la recelosa prevision de la ley electoral, ocasionada al divorcio de la inteligencia y de la fortuna; la tímid a ley de fueros en pugna con un decreto posterior, y tantas otras medidas legislativas que sería prolijo citar, acusan la influencia de ciertos elementos de un partido que, desde 1845, permanece estacionado, ostentando con orgullo, como uno de sus más preciados timbres, la fidelidad á sus pasadas tradiciones.

No sin fundamento las avanzadas agrupaciones que militan en el campo de la política, extrañan que el señor presidente del Consejo de Ministros, á pesar de su reconocido talento, haya con frecuencia sometido sus proyectos, ó cuando menos prescindido de su poderosa iniciativa, para permitir que se infiltrara en los departamentos oficiales y en las filas de las mayorías la sávia de un partido que, como muy bien observa un periódico de la capital, no debiera escalar en lo sucesivo las gradas del poder: es evidente que con la abdicación en París de doña Isabel II de Borbón, ó con la supresión definitiva del poder irresponsable, no se concibe la existencia del poder responsable y amovible.

Muy cierto es que la influencia del partido histórico no se deja sentir de una manera directa en la conciliación sino por medio de los elementos procedentes de aquel partido que forman parte de las huestes ministeriales, declarando por los autorizadas labios del señor Castro que no por ello abandonaban sus antiguos ideales; pero de todos modos no debe desconocerse que, á truque de sostener alianzas, el Gabinete que preside el señor Cánovas del Castillo no se lanza por la senda de una política más liberal y más en armonía con las necesidades del país y las exigencias de la época, como si el señor conde de Toreno no hubiera declarado que el partido histórico había muerto; y como, según observa una pluma autorizada, si los descendientes de Pidal, Alcalá Galiano, duque de Rivas, Valdegamas, Bravo Murillo y tantos otros, gloria y lumbrera del viejo moderantismo, á impulso de las poderosas corrientes de los tiempos, no siguieran otros senderos, ostentando representaciones distintas de sus ilustres abolengos.

Tenemos para nosotros que el movimiento centrífugo del partido moderado ha de acentuarse á medida que trascurra el tiempo; y como ni es posible ni sería conveniente que el país se privara del concurso de las distinguidas y altas inteligencias de la agrupación histórica, léjose éstas de eclipsarse, impulsadas por la fuerza irresistible de las circunstancias y por la necesidad de armonizar lo tradicional, dentro de posibles términos, con el progreso, han de verse precisadas, en no lejano día, á tomar nueva carta de naturaleza en las filas de un partido conservador fundido en el crisol del derecho moderno.

De sentir es que con los poderosos recursos que tiene en sus manos
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el señor presidente del Consejo de ministros, no haya cumplido, quizá contra sus deseos, la misión providencial que los acontecimientos le deparaban, contribuyendo á la realización de los grandes partidos en un país constantemente agitado por tan microscópicas como balbuceantes banderías, llevando á la par su iniciativa, sin trabas de ninguna especie, á los Cuerpos Cotelegisladores, á fin de que brotaran del seno de la Representación nacional leyes salvadoras que, como preservativo de la absorción de arriba y de las disolventes maquinaciones de abajo, abrirán las puertas de par en par á los legítimos deseos de un país sensato, preparándole para figurar de un modo preferente en el concierto de la civilización europea.

Tenemos, sin embargo, la esperanza de que cuando el Gobierno ó las distinguidas entidades políticas de aquel grupo se convenzan de que los partidos escusivamente tradicionales que permanecen condenados á una perpetua inamovilidad, caen por una ley histórica, inexorable, fuera del mundo real, á pesar de los esfuerzos de las parcialidades, mayores serán las garantías para las instituciones y los intereses de la patria, porque sería para éstas empresa temeraria y peligrosa desprenderse de la flexibilidad necesaria en la elaboración incansable de las ideas y de los tiempos.

Entonces, y sólo entonces, fundidas las derechas y las izquierdas respectivamente con sus naturales elementos, podrán los grandes partidos políticos, libres de la constante remora de cuestiones personales que absorben por entero la atención de los gobernantes, consagrarse á los importantísimos problemas del país, con una meta común y sin abdicaciones vergonzosas, dando á las leyes como producto de la voluntad nacional, el carácter sagrado de que se hallan revestidas en Inglaterra y en otras naciones.

Gloriosa pudiera ser la misión del Gobierno que preside el Sr. Cánovas del Castillo, si aprovechando la coyuntura que las circunstancias le ofrecen, al reanudar las tareas parlamentarias diera á su política nuevo rumbo después de notificado á las Cámaras el proyectado enlace del joven príncipe que ocupa el trono, y de los debates suscitados sobre los contratos y capitulaciones matrimoniales con intervención de todas las izquierdas; ó en otro caso, no fuera tampoco menos gloriosa la misión del Gobierno, si convencidos los consejeros de tan imperiosa necesidad y de las insuperables dificultades que á ella se opongan, descendieran de las elevadas esferas del poder con la abnegación indispensable á los que guardan en sus manos el precioso depósito que constituye por entero el patrimonio de un país; que no sólo merecen bien de la patria los que con una política sabia, previsional y liberal, labran su prosperidad y grandeza, sino los que con generosos sacrificios contribuyen á la realización de tan provechosa obra.

Ignoramos si las Cortes actuales seguirán, ó serán por otras reemplazadas después del correspondiente decreto de disolución; no sabemos si el fausto suceso que hoy por hoy dija la atención pública se realizará en plazo más ó menos breve; creemos, sin embargo, aun cuando no pasa
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de una mera hipótesis, que la próxima legislatura se inaugurará en los primeros días del mes de Enero del año de 1878 y que sólo entonces se despejarán las incógnitas que no se han despejado ni en la Granja ni en Cautterete.

FEDERICO PONS Y MONTELS.

25 de Agosto.
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EXTERIOR.

La quincena última se ha señalado en Francia por dos acontecimientos importantes, que pueden consultarse como síntomas del estado público: el viaje del Mariscal Presidente, y la reunión de los Concejos ó Diputaciones provinciales.

Cualquiera que haya sido el objeto del general Mac Mahon al recorrer una parte de los distritos del Norte, su paso por ellos debía prestarse, y con efecto se ha prestado, á todo género de demostraciones políticas. El Gobierno preparaba ruidosas muestras de aprobación á la crisis del 16 de Mayo, y los partidos republicanos actos de hostilidad no menos eloquentes; pero, en general, las poblaciones normandas han recibido bien al jefe del Estado, huyendo de todo extremo, como país prudente y laborioso. Respetuosas sin servilismo y hasta sin entusiasmo, hácele hablado con aquel lenguaje de verdad que tan rara vez suele llegar á oídos de los gobernantes; le han pedido paz para dedicarse á sus negocios, libertad para su comercio, pronto restablecimiento del curso normal de las cosas, en mala hora turbado hace tres meses por el cambio de ministerio. La Normandía, tan amiga siempre de los Gobiernos, ha podido parecer en este viaje del mariscal Mac-Mahon un país republicano, más bien por odio al trasorno que por afecto á la República.

Otros hombres políticos han hecho ó hacen estos días excursiones por provincias, con objeto de infundir aliento á sus amigos para la próxima campaña electoral. La de Thiers ha sido una ovación casi continua, y la de Gambeta poco menós. Pero es justo decir que al duque de Broglie, á Fourtou, á Brunet, ministros que huyendo también del calor natural van á encender en los demás su propio calor político, les han preparado los amigos del Gobierno, con mayor ó menor espontaneidad, igual género de satisfacciones.

Es digno de alguna mención el discurso de Gambeta en la ciudad de Lila, consagrado lo más de él á dar cuenta de la propaganda electoral y
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sticiones que se recogieran las mesas y se protestara en la forma debida respecto de aquel otro punto.

Así las cosas, llegó el día 20, que se esperaba con singular impaciencia por el deseo de estudiar en las diputaciones provinciales los cambios que hubiera podido sufrir la opinión desde el célebre 16 de Mayo. Las cuarenta y dos corporaciones en que los republicanos tenían mayoría se han mantenido fieles á su política; en una han logrado aumentar sus votos; en otras pocas equilibrar completamente las fuerzas. Donde eran más los republicanos, se ha hecho el gusto de la oposición con protesta de la minoría conservadora y del prefecto; donde eran más los conservadores, la oposición ha protestado, lo cual quiere decir que es el Gobierno el satisfecho. Algunas de estas primeras sesiones se han parecido por lo borraescos á las últimas de Versalles; otras han dado muestras de templanza, como aquella en que por una transacción feliz, hasta el ministro de Trabajos públicos ha votado contra la política del ministro del Interior.

Algo ha preocupado también en Francia, al tiempo mismo que estos grandes conflictos nunca resueltos entre la opinión y el poder, un incidente que parece relacionado ó se ha querido relacionar con la actitud del ejército. Se atribuyen al general Ducrot, imperialista no arrepentido, las excitaciones que un periódico ministerial dirige de continuo al Presidente de la República para que rompa la legalidad y persevere hasta el fin en su política salvadora. A pesar de que la afirmación la ha hecho el órgano del duque Decazes, ministro de Negocios Extranjeros, el general Ducrot, que ejerce un mando activo, que disfruta de la confianza del mariscal Mac-Mahon, no ha creído necesario desmentir su participación en aquellos trabajos, ni explicar en modo alguno su actitud.

Estas cosas de Francia han entretenido los últimos días á la prensa de toda Europa, porque fuera de ellas, y de los lances varios y sangrientos de la lucha turco rusa, apenas puede señalarse un solo hecho de importancia

El Parlamento inglés ha terminado sus sesiones, sin averiguar claramente qué política se proponga seguir el Gobierno en la cuestión siempre complicadísima de Oriente: la reina no ha dicho en su discurso de censura, sino lo que ya repetidas veces habían declarado los ministros; esto es, que Inglaterra hará todo género de esfuerzos por conservar la paz universal, y que guardará la más estricta neutralidad mientras no vea comprometidos los intereses británicos. Mas de aquellos pocos síntomas que pueden guiar en el estudio de la política inglesa, nunca tan indeterminada y vaga como hoy, se deduce que perseverará todavía en el ánimo público los efectos señalados aquí en La Revista anterior, al tratar de las ventajas obtenidas por los turcos.

«Mis relaciones con las potencias extranjeras,—decía la reina Victoria,—continúan siendo amistosas.
»Los esfuerzos que desde el principio de la lucha oriental no he deja-
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do de hacer para mantener la paz del mundo, han sido, por desgracia, infructuosos. Cuando estalló la guerra entre los imperios ruso y otomano, declaré mi propósito de conservar una actitud neutral, mientras los intereses del país no corrieran peligro alguno. La extensión y naturaleza de estos intereses, se han definido claramente en una comunicación dirigida al Gobierno ruso, comunicación que ha merecido, de parte de Rusia, una respuesta inspirada en disposiciones amistosas.

»Cuando se presente una ocasión favorable, no dejaré de hacer esfuerzos para el restablecimiento de la paz sobre bases compatibles con el honor de los belligerantes, con la seguridad general y la prosperidad de las demás naciones.

»Si los derechos de mi imperio se vieran atacados ó puestos en peligro durante la lucha, cuento confiada en vuestra ayuda para sostenerlos y mantenerlos.»

Ocupaba también la reina Victoria del otro asunto que ha preocupado á los ingleses casi tanto como la cuestión de Oriente: del hambre en la India, cuyos estragos llegaron á tomar no há mucho proporciones alarmantísimas en las presidencias de Madras y de Bombay y en la población del Mysore. El Gobierno ha decretado todo lo necesario para combatir esta terrible calamidad, azote frecuente de las grandes posesiones inglesas.

Terminaron al fin en los Estados Unidos las huelgas de los empleados de ferrocarriles, cediendo por regla general los huelguistas al imperio de la necesidad y á los clamores de todas las clases. Como la paralización del tráfico y de las comunicaciones afecta á mayor número de gentes que la suspensión del trabajo en una industria cualquiera, los empleados en huelga se han visto poco á poco abandonados hasta de los que más simpatizaban con ellos, lográndose así lo que la resistencia de las compañías y la fuerza del Gobierno no hubieran bastado á conseguir.

De Austria, de Alemania, de Italia, y de otros países cuyo nombre no hay siquiera necesidad de consignar, nada nuevo ofrece esta insegura quincena, como no sean cacerías, viajes de placer, festajes oficiales y preparativos para las grandes maniobras militares de otoño.

La conferencia de Ischl, que durante algunos días interesó tanto, ha pasado ya con la fugacidad con que pasa todo en nuestro tiempo: vendrán á sentirse sus efectos cuando apenas se recuerde. Positivamente los tres emperadores restablecieron ó fortificaron allí su alianza, por mediación del soberano de Alemania. Mas no se sabe aún bajo qué secretas concesiones han podido volver á su acuerdo los imperios del Norte, ni si será esta vez más duradero que la pasada.

En el Vaticano preocupa vivamente el aspecto que van tomando las cosas de Francia. La Santa Sede había recomendado una estrecha inteligencia á todos los partidos conservadores, y á pesar de la autoridad del consejo, se ha hecho poco caso de sus recomendaciones. Cuando han llegado á Roma los clamores del partido legitimista, para economizar enojos y nuevas complicaciones se ha resuelto no dar más consejos ni ex-
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presar deseos de ningún género. Terminada la lucha, el Vaticano tratará con el vencedor, si ofrece garantías para la Iglesia y para el orden moral. También es motivo de preocupación alrededor del Padre Santo el giro y aspecto de la guerra; pero no parece que deba apreciarse como opinión altí dominante la que expresa uno de los periódicos mejor relacionados en el Vaticano, La Voce della Verità, quien reprende con viveza á las potencias católicas por no haber sabido aprovecharse del suceso de Plewna para unir sus fuerzas á las de Turquía, exterminar la influencia cismática de Rusia y Alemania, y restablecer sobre las ruinas de la herejía el poder temporal de los Papas.

En Grecia y Servia continúan los preparativos bélicosos, aunque sin haber hecho nada decisivo ni grave hasta el presente. El príncipe Milano se inclina á intervenir en la lucha, y lo mismo el ministerio, que justamente por esto acaba de sufrir una modificación. No parece el rey de Grecia tan dispuesto á romper sus relaciones con Turquía, y comprometer el país en aventuras que otros han corrido con poquísmo provecho: si quebranta este propósito pacífico que ahora le contiene, será arrastrado por la opinión pública, cada día más exaltada y cada día más deseosa de tentar fortuna. Algo han contribuido á encender los ánimos las vejaciones y asesinatos de Cavaarna, donde la población griega ha perdido á manos de los turcos más de treinta millones de francos, sus iglesias, sus escuelas y mil doscientas personas.

Al lado de estos dos pueblos, Grecia y Servia, que muchos creen próximos á entrar en guerra con sus antiguos señores, bien merece alguna mención el Principado rumano, que ya lo está de hecho y de derecho por sus actos y sus declaraciones. Se habla de él muy diversamente: mientras unos lo suponen apogado por entero á los intereses y á la causa de Rusia, hay quien lo cree arrepentido de su rompimiento con Turquía y temeroso del porvenir, hasta el punto de suscitar dificultades al imperio poderoso con quien está aliado. Rumania quiere parte de la orilla derecha del Danubio, y Rusia, empeñada en una guerra más bien política que militar, obligada á contener escrúpulos y susceptibilidades de todos, no parece que hasta el presente haya comprometido en este punto su voluntad. Por un momento se supuso convenida la cesión al príncipe Carlos de todo el territorio de la Dobrutcha que hay entre el Danubio inferior y el famoso muro de Trajano, á cambio de una rectificación de fronteras en el Pruth; dijose que el primer ministro del Príncipe había ido á Viena para obtener consentimiento de Austria; pero estas fueron conjeturas y suposiciones sin ningún fundamento. Ahora se habla ó de nuevas negociaciones ó de nuevas pretensiones sobre el mismo punto. ¿No serán de la misma naturaleza?

Desde el 13 al 21 de Agosto, los ejércitos beligerantes no habían llevado á cabo ninguna operación que pudiera modificar sensiblemente el estado anterior de las cosas. Ambos generales seguían recibiendo refuerzos, disponiendo sus tropas para el momento decisivo y procurando averiguar las del adversario por reconocimientos y escaramuzas, á que