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cepto todo depende de que ellos, mientras nos vean con pocas fuerzas, y tengan medios de comunicar con Madrid, creen que ganarán sin más que ganando tiempo con la esperanza de que cuando se abran las Cortes se resolverá todo á su favor.

"Escuso decir á usted que no bloqueámos bien la plaza, que sabemos los puntos por donde les van los víveres, pero sin 3.000 hombres más es imposible hacer un verdadero bloqueo, y gracias al poco dinero que ellos tienen, y á la fuerza moral que posee todo gobierno constituido, que no les entran más recursos y por ésto van estando escasos de comestibles; pero es lo cierto que no tienen descripciones en el número que era de esperar, dada su situación y lo mal que pagan y atienden á sus tropas.

"El general tiene empeño en hacerles siquiera algun daño, y en ésto nos ayudan los ingenieros y artilleros; pero no sé si al fin podremos adelantar todo lo necesario alguna batería, atendido lo corto de nuestras fuerzas para protegerla, y el infinito número de cañones que ellos tienen, pero no dejamos el punto de la mano."

Quedan expuestas todas las noticias que poseemos de los trabajos en la línea de bloqueo hasta mediados de octubre, y vamos á continuar describiendo las operaciones verificadas en la segunda quincena de dicho mes.

Antes consignaremos que, al recibirse en Madrid la noticia de la retirada de la escuadra á Gibraltar, causó grande sensacion, y el dia 15 salió el ministro de Marina con direccion á Málaga, donde debia embarcarse para Gibraltar, y por decreto de aquella fecha se relevó al contraalmirante Lobo, el cual fué reemplazado por el de la misma clase D. Nicolás Chicarro, que marchó tambien á encargarse del mando de la escuadra en el mismo Gibraltar. El general Lobo, al cumplimentar la orden de entrega del mando, solicitó ir á Madrid á justificar la grave resolución que habia tomado de retirarse de Cartagena con la escuadra; y oidas las explicaciones fué aprobada su conducta.

Ya dijimos que hasta el 16 no habia ocurrido novedad en la plaza y su línea de bloqueo, que el fuego de la artillería enemiga dirijíase indistintamente á los varios puestos ocupados por el ejército de asedio, aunque con alguna más insistencia sobre los Roches alto y bajo.

El dia 17 se anunció la salida del puerto, de las fragatas Nu-
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mancia y Mendez Nuñez y el vapor Fernando el Católico, con rumbo á Levante, llevando á su bordo á Contreras, Bárcia y otros jefes cantonales comisionados de Valencia y Barcelona, que llegaron procedentes de estas capitales á pedir que fueran las fragatas para levantarse en favor del cantonalismo.

El Gobierno había anunciado al general en jefe, que el ministro de Marina, Oreiro, y el contraalmirante D. Nicolás Chicarro, habían salido de Madrid para tomar el mando de la escuadra en Gibraltar, y dirigirse á Cartagena después del relevo del general Lobo, que se verificó el dia 18, encargándose del mando el dicho Sr. Chicarro.

En este mismo dia se rectificó algo la línea de bloqueo, variando de puestos ó caseríos las fracciones de cuerpos que convenía reunir.

Con noticia de que las fragatas insurrectas estaban á la vista de Alicante, y aunque se había ordenado á las columnas de Moltó y Montero que marchasen á reforzar la guarnición de aquella plaza, se enviaron además por ferro-carril una compañía de artillería á pie y dos piezas de á 16 centímetros, que de allí habían venido al campamento.

En la travesía de las fragatas y el vapor Fernando el Católico, la Numancia pasó por ojo á este último, yéndose á pique y perdiendo gran número de sus tripulantes, no ahogándose todos por que los buques extranjeros que seguían á los cantonales, pudieron salvar un buen número de naufragos, que entregaron á bordo de la Numancia.

Ahora conviene recordar que la sub-comisión que se nombró para que estudiara y diese dictámen sobre el ataque regular del frente de Moros con la diversion sobre Atalaya, presentó su trabajo, como ya dijimos, con fecha 15 de Octubre, así como también que éste se aprobó unánimemente por la junta mixta de jefes facultativos, y fué presentado al general en jefe.

Con tales antecedentes, el general Ceballos, en comunicaciones fechas 18 y 19 de Octubre (1) participa al ministro de la Guerra las novedades de los últimos días, y apoyado en los dictámenes facultativos, aceptaba las opiniones en éllos consignadas, y pedía al Gobierno, al méños, las piezas necesarias para hacer efectivo el blo-

(1) Apéndices núm. 8 y 9.
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quéo, que ya sabemos las que eran, asegurando que si también se bloqueaba eficazmente por mar, se conseguiría pronto la rendición de la plaza, porque se vería obligada á consumir sus recursos de víveres y municiones.

Decía también al Gobierno que aceptaba el ataque estudiado por la subcomisión y que mereció aprobarse por la junta mixta, por el frente del castillo de Moros, y la parte del recinto comprendido entre el saliente del baluarte del Molino y las cortinas de los baluartes del Batel y Despeñaperros, con el cabellero de este último, á la vez que dicho ataque debía emprenderse otro al castillo de San Julian, con intento de apagar sus fuegos que molestarian por el flanco izquierdo los trabajos del ataque principal, sobre todo, en el segundo período de éstos.

El estudio de tales operaciones se hizo con grande premura y con ligeros reconocimientos del terreno, por lo que no se puede considerar como el mejor y más acabado proyecto de sitio regular contra Cartagena; y más adelante se verá que otro fué el plan que adoptamos como preferible, cuando se emprendieron trabajos serios de ataque en Diciembre de aquel año; pero debemos consignar que el dictámen de la comisión era muy de tenerse en cuenta y bastante notable, aunque no lo detallamos, porque entendemos que quizá no sea conveniente el conocimiento de planes y proyectos que para futuras eventualidades deben reservarse hasta cierto punto. Cumple á nuestro propósito manifestar, que se calculaban en 25.000 hombres las tropas necesarias para el sitio, que éste se debía llevar á efecto con el establecimiento de tres pararelas, á las que habría de llegarse por trabajos de trinchera, y además con algún atrincheramiento que estuviese apoyado en los extremos de aquellas: y calculándose necesarias 70 piezas de artillería de batir, que debían emplazarse para llegar á la batería de brecha, se hacían los siguientes pedidos de municiones y material de artillería e ingenieros. El ataque á San Julian no se detallaba, si bien indicábese, que partiendo del pueblo de Alumbres y aprovechando las escabrosidades de Sierra Gorda, se podrían establecer baterías contra el castillo sin grandes trabajos de reaguardo de sus fuegos, y que debía ser objetivo el Calvario, para desde él, apagar los fuegos de San Julian.

Como quiera que por entonces no se juzgaba posible que el Go-
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bierno acudiese con los medios requeridos para un sitio formal, y en tanto que tal momento pudiera llegar, había tiempo de volver sobre los detalles y aun de trazar nuevos y quizá mejores planes de ataque á la plaza, fijábase muy especialmente el general Caballos en adoptar el bloqueo terrestre y marítimo, como operación inmediata, pidiendo con insistencia las tropas necesarias para el completo de 8.500 soldados, 24 piezas de campaña y 700 caballos, que ya dijimos se consideraban de absoluta necesidad por la comisión facultativa.

En la comunicación del 19 de Octubre se informaba al Gobierno sobre el proyecto del general en jefe de molestar á la plaza con algunos fuegos de cañón, estableciendo baterías al máximo alcance útil, y desenfiladas, en cuanto fuera posible, de los fuegos de la plaza, indicando como puntos á propósito, los accidentes del terreno á vanguardia de Alumbres y los Roches, pues que tales baterías, por el objeto á que se destinaban, requerían estar emplazadas en alturas que tuvieran al menos cotas superiores á las del recinto de la plaza; mas para poner en ejecución este proyecto, quería antes terminar el bloqueo y disponer de algunas fuerzas para protección de las baterías. En todo caso, podía 10 piezas de 16 centímetros con dotación de artilleros y ganado de arrastre, no teniendo en el campamento más que dos cañones de á 16 centímetros, y un obús de á 21, considerando á este último de muy difícil emplazamiento por su enorme peso, y por lo que exigían las esplanadas en que se habría de servir.

Hasta el día 21 no ocurrieron más novedades que haber revisado el general en jefe algunas tropas de la línea, haciendoles maniobrar; la salida de algunas pequeñas columnas en persecución de otros carlistas, que llegaban á los pueblos próximos; y por último, la llegada de las fragatas insurrectas al Grao de Valencia.

En el mismo día, la plaza hizo una salida sobre la extrema izquierda de la línea, que fué rechazada por el coronel Accellana, que mandaba en aquel punto, cambiándose algunos disparos de artillería con los insurrectos; y el general en jefe se trasladó á los Roches para acudir en auxilio del ala izquierda, si era necesario. La plaza entre tanto, dirigió su artillería contra los Roches y el cuartel general, que regresó sin novedad una vez rechazada la salida.

En los días transcurridos no consiguió resultado aparente con
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sus trabajos el brigadier Carmona en el interior de la plaza, y por lo tanto, regresó á Madrid con los detalles de sus negociaciones.

El dia 22, á las ocho de la mañana, se verificaron dos salidas de la plaza contra la extrema izquierda y la derecha de la línea, favorecidas por los fuegos de San Julian y Atalaya, y ambas fueron repelidas, avanzando la artillería montada, que les hizo certeros disparos, contestados por los cañones del recinto y los castillos.

En este dia volvieron al puerto las fragatas insurrectas con tres vapores apresados en las aguas de Valencia, habiendo causado profundo disgusto en la población la noticia de la catástrofe del vapor Fernando el Católico, cuyos tripulantes eran en su mayoría de la provincia de Murcia, y aumentaba el disgusto el poco éxito de la expedición á Valencia y el que no hubiera llegado á Barcelona.

También se tuvo aviso de que al dia siguiente la plaza intentaría una fuerte salida sobre Alumbres, mandada por Contreras, Galvez y otros jefes militares, y con este motivo se dieron órdenes para que á la diana todas las tropas estuviesen sobre las armas, y además se designaron las que habían de acudir á rechazar la anunciada salida.

El dia 23, antes de la diana, se trasladó el general Ceballos á los Roches en observación de la salida que se esperaba; pero ésta no tuvo efecto, y las tropas volvieron á sus ordinarias faenas.

Además de la artillería de á 8 centímetros, que ya de antemano había colocada en las líneas, se reforzó con piezas de á 10 centímetros para molestar con sus fuegos las salidas, emplazando dos en Roches con artilleros y ganado para su servicio; dos á vanguardia del parque, y otras dos en el ala derecha, en el plan llamado de la Guía.

Como á las dos de aquella misma tarde fondeó en Portman la escuadra leal al mando del contra-almirante Chicarro, llevando á bordo al ministro de Marina, y compuesta de las fragatas blindadas Victoria y Zaragoza (1), y las de madera Almansa, Navas de Tolosa y Carmen, goletas, Diana y Prosperidad, mas el vapor de ruedas Cádiz.

Con objeto de privar de algunos medios á la plaza, se ordenó á

(1) Esta fragata, procedente de la isla de Cuba, se incorporó en Gibraltar á la escuadra.
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todos los molinos harineros que cesarán de moler, pues que á los poco distantes de la plaza solían llegar grupos de cantonales que se proveían de las existencias de harina ó trigo, que en ellos encontraban. También llegó al campamento el diputado D. Antonio Orense con instrucciones del Gobierno, el cual conferenció con el general en jefe é hizo algunas excursiones en la izquierda de la línea.

El día 24 sólo sostuvo sus fuegos de artillería la plaza contra nuestras posiciones.

El 25 llegaron al campamento, procedentes de Madrid, una compañía del 2.º batallón de artillería á pie, con seis oficiales y 119 individuos de tropa de Alcázar de San Juan; dos escuadrones de caballería de Farnesio y Santiago, con ocho oficiales y 118 caballos.

Por la tarde hubo algún tiroteo de los puntos avanzados de Beaza contra grupos de insurrectos que se les aproximaron. El fuerte de Moros hizo bastantes disparos de artillería.

En este tiempo aumentó el número de bajas por enfermedades, muy particularmente de calenturas, y se tomaron algunas medidas para mejorar el alimento del soldado, suministrándole racion de café y aguardiente, y dotándolo de manto de abrigo.

El día 26 hizo el enemigo una salida de unos 1.000 infantes, algunos caballos y 2 piezas, sin avanzar gran cosa sobre nuestra línea, y protegida siempre por la artillería de la plaza, que dirigió sus disparos sobre los Roches.

Hasta el 28 no ocurrió cosa particular, y en este día llegó al campamento el regimiento infantería de la Lealtad, fuerte de 8 jefes, 41 oficiales y 1.620 individuos de tropa; de estos bastantes quintos del regimiento de África, así como también eran quintos la mayoría de los soldados de aquel regimiento de nueva creación, y que había tomado el número del disuelto de Iberia, que estaba dentro de Cartagena.

Con la llegada de los refuerzos, el día 30 se prolongó y rectificó la línea de bloqueo, ocupando definitivamente el pueblo de Alumbres, que vino á ser extrema izquierda de la línea. Este pueblo domina los caminos de Herrerías á la plaza y Escombreras, y con sus puestos avanzados cerraba el asedio por aquel ala, que era por donde la plaza pudiera recibir más recursos, teniendo próximas las Herrerías, como dijimos, otros grandes caseríos, las avenidas de Portman y otras comunicaciones.
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REVISTA 54590

DE ESPAÑA

UNDECIMO AÑO

TOMO LX.-(ENERO Y FEBRERO.)

MADRID
REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN,
calle de Lope de Vega, números 39 y 41,
principal izquierda.

ESTABLECIMIENTO TIPOGRÁFICO,
de los Señores J. C. Conde y Compañía,
calle de los Caños, 1.

1878
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las libertades necesarias; esto es las franquicias que basten para asegurar la satisfaccion de las necesidades morales de la nacion. La segunda condicion depende de que los partidos se hallen convenientemente organizados, de que las ideas, las costumbres, la experiencia, den á la colectividad y al concierto de los ciudadanos un espíritu de conducta inspirada por la conciencia de sus intereses, por el comun deseo de realizar lo que se tiene por apetecible y bueno por la opinion de los más.

Pero este género de educacion politica, absolutamente indispensable para que se establezca inteligencia, armonia y mancomunidad entre las aspiraciones y los actos de los que juntos han de concurrir á un mismo fin, exige una enseñanza, una practica que sólo se adquiere de dos maneras; por los preceptos, por las reglas de conducta adoptadas y seguidas á efecto de conformar á ellas la accion de los ciudadanos, y seguidamente aplicando estas reglas con sinceridad, con disciplina, con amplitud de procedimientos, esto es en términos que en todo estado de causa, se patentice tanto para los afiliados como para la generalidad del publico la moralidad y pública conveniencia de la conducta de los partidos.

Esta educacion es costosa y lenta. Inglaterra, aunque ha gozado de la inapreciable ventaja de no haber visto interrumpida la reunion de sus Parlamentos, ha necesitado de siglo y medio para ver definitivamente imperantes las costumbres publicas creadas por el criterio de opinion que sabe imponerse al Gobierno como á los partidos y acomoda la accion de los poderes publicos á lo que prescribe la ley de mayorías ilustradas, emanadas ellas mismas de procedimientos perfectamente legales.

Lleva costados á la Francia, no obstante su inestimable privilegio de ser la generalizadora más inteligente de las ideas, parte del siglo último y lo que va corrido del presente, el adquirir la posesion de sí misma de que necesita un pueblo para regirse por instituciones representativas. Y cuenta que semejante posesion no puede decirse que sea completa en la nacion vecina, pues antes de la época actual, en la que los partidos parece que al cabo han llegado á adquirir la organizacion de que dieron pruebas en las elecciones de 1876 y han confirmado en las que acaban de efectuarse solo una vez, en el espacio de ochenta y cinco años, habrá suministrado la Francia el ejemplo práctico de hacer triunfar por medios legales
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Ocuparon á Alumbres el batallón cazadores de Figueras, un escuadron de Villaviciosa y otro de Santiago, y una sección de artillería montada; esta fuerza quedó al mando del coronel Acellana. Una sección de Ingenieros se dedicó á algunos trabajos de defensa de estos puntos.

De los Roches se encargó el coronel del regimiento de Galicia, D. Manuel Cassola, con 4 compañías de su cuerpo, un escuadron de Sagunto y las 2 piezas de 10 centímetros, que ya estaban allí de antemano.

Un batallón de la Lealtad ocupó los caseríos del centro, que antes guarnecían las compañías de Galicia que marcharon á los Roches. El 2.º batallón de la Lealtad y la fuerza de Africa continuó en la Palma y Pozo Estrecho, hasta nueva orden.

Durante el movimiento de las tropas al hacerse los anteriores relevos y ocupación de Alumbres, la plaza hizo un vivo fuego de artillería contra las posiciones que guarnecían nuestras tropas. Por la tarde llegaron de Alicante 2 piezas de 16 centímetros, con 50 artilleros á pie, con objeto de reunirlas á las que había en el campamento, é ir preparando los cañones necesarios para las baterías que se proyectaban.

El día 31 hizo el enemigo una salida con pocas fuerzas y dos piezas, el que se retiró, después de cambiar algunos disparos con la artillería de campaña que adelantó á su encuentro.

Hubo noticias del interior de la plaza anunciando graves disgustos por haber querido algunos que se cambiara la Junta; pero de esto hablaremos más adelante.

En la noche de este día, último de Octubre, se empezaron los trabajos para emplazar la primera batería de á 16 centímetros, cuyos detalles daremos á conocer oportunamente.

El resumen de las operaciones verificadas en la quincena segunda de Octubre y de cuanto dejamos expuesto, lo encontrarán nuestros lectores en la comunicación del 31 de Octubre del General en Jefe (1).

En esta comunicación, y refiriéndose á un telegrama del ministro de la Guerra, que, por lo que se desprende de la respuesta, le impulsaba á establecer baterías contra la plaza y á recomendarle

(1) Apéndice, n.ºm. 10.
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piezas de 21 centímetros, el general en jefe insiste en su opinión de fijarse en el bloqueo riguroso, y aun para éste le faltaban las tropas perdidas, supuesto que hasta aquella fecha sólo tenía unos 6.000 hombres de todas armas (1) y no podía cubrir con tales fuerzas una línea que ya tenía cerca de cuatro leguas desde Alumbres á Torre-Rubia, quedando por ocupar las vertientes de los montes que circuyen á Cartagena y que terminan en la costa; calcula el general Ceballos que la línea de bloqueo que ha de cerrar la plaza tendrá seis leguas de extensión, y que para ello necesita los 8.500 hombres, 700 caballos y las 24 piezas que había pedido. En cuanto al establecimiento de baterías, cree que no se debe pensar en él hasta tanto que se complete el bloqueo; pero si el ministro se empeña, dice, debe enviar sin demora las 12 piezas de á 16 centímetros para tres baterías y los cinco obuses de 21 centímetros que anuncia; mas advierte que tenga en cuenta lo lento que será la traslación y emplazamiento en batería de los dichos obuses, por lo que prefiere las primeras, entre otras cosas, porque se retirarian más fácilmente de las baterías si el fuego de la plaza obligase á ello.

El general tenía poca fe en el resultado de estas baterías y teme que el enemigo, con la superioridad de su artillería, hasta pueda desmontar las de sitio ó bombardeo. Dice además que tiene un 15 por 100 de bajas en sus tropas por efecto de la fiebre, y que si bien se incluyen en el total de fuerzas la Guardia civil y carabineros, debe tenerse en cuenta que éstos no ayudan en ciertos trabajos y faenas, así como tampoco los artilleros e ingenieros que sólo se ocupan en los trabajos respectivos de sus institutos. Concede también grande importancia al estado de la plaza, cuya moral no se pierde, pues apenas se presentan desertores, mientras los insurrectos se han hecho buenos soldados y artilleros, á juzgar por el acierto de sus disparos y que están dirigidos por jefes inteligentes; en una palabra, el general en jefe cree que todo debe fiarse, por entonces, á bloquear la plaza por mar y tierra, y no manifiesta ya tanta confianza en el éxito como en la primera comunicación. Esto parece desprenderse del escrito á que nos referimos.

(1) El estado oficial de fuerzas remitido por el Estado Mayor General, con fecha 1.º de Noviembre, al ministerio de la Guerra, arroja un total de 6.216 hombres de todas armas, 723 caballos de silla y arrastre, con 48 piezas de artillería.
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Para terminar todas las noticias de la quincena que nos ocupa, trascribimos á continuacion algunos párrafos de la correspondencia del jefe de E. M. Azcárraga con el brigadier Bermudez, que confirman y aclaran otros conceptos de las comunicaciones oficiales.

En carta, fecha 17 de Octubre, dice Azcárraga á Bermudez, después de darle explicaciones sobre los trabajos que se tenian entablados con jefes del interior de la plaza, para la entrega, lo siguiente:

"También sabemos que las bajas de los insurrectos en el combate naval fueron 8 muertos y 37 heridos, la mayor parte graves: la apresurada retirada que hizo la Numancia fue por que un proyectil le rompió los guardinos del timón y se quedó sin poder manejarse."

"El general siente infinito, y es realmente de lamentar la retirada de la escuadra, que ha venido á eclipsar su bizarrísimo comportamiento en el combate, y como conoce las relevantes cualidades de Lobo, es de suponer que haya tenido poderosos motivos para hacerlo. Como ya hemos dicho de oficio, la falta de la escuadra les ha permitido entrar vivieres en abundancia, pero de todos modos, como vuelva pronto la escuadra y los bloquee eficazmente, aunque quieran estramar la resistencia NO TIENEN VIVIERES PARA MAS DE QUINCE DIAS.

Como ya se dice de oficio, nos vendrían bien siquiera un par de batallones para cerrar perfectamente el bloqueo y tener fuerzas con que protejer algunos avances á la plaza, para siquiera hacerles algún daño con nuestros proyectiles."

En otra carta, fecha 20, se lee:

"Aquí seguimos sosteniendo el bloqueo cuanto se puede, y anoche cogieron nuestras avanzadas un correo de la plaza, del cual mandamos á Vd. algunos documentos; de la lectura de esta correspondencia, en la que hay cartas muy curiosas, sacamos comprobado lo que por diferentes confidencias teníamos, que es lo poco de recursos que les entran por tierra, y lo mal que están de víveres, sobre todo de pan.

Las calenturas van apretando en nuestras tropas y en los jefes y oficiales, siendo muy crecido el número de enfermos que tenemos aquí, y en el hospital establecido en Murcia."

Hemos copiado los anteriores párrafos para que se vea en ellos