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cuencia, sus oraciones parlamentarias son conversaciones vulgares, lisas y llanas, donde dice todo lo que quiere, según se le viene á la boca, dando así muestras de una llaneza y una despreocupación que encantan. No espereis en él esos arranques brillantísimos de la imaginación que arrebaten al auditorio, ni las galas de un estilo florido que demuestren la abundancia y originalidad del hermoso idioma castellano, ni los artificios retóricos que combinen la argumentación del modo más seductor e interesante, ni nada de lo que pueda revelar propósitos de cautivar al público por cualquiera de los medios que hacen de la palabra un ariete temible y avasallador.

Todo lo contrario: el Sr. Moyano habla al Congreso como pudiera hacerlo á una reunión de amigos; como explicaría en una cátedra; como se dirigiría al pueblo en la plaza; finalmente, como habla á todas horas y en todas partes; de la única manera que él sabe y puede hablar. No es exclusivo su tipo en el Parlamento, pues hay bastantes á quienes se parece ó que á él se parecen. A esa escuela, si escuela puede llamarse, pertenece el Sr. Marqués de Albaida, aunque es más chocarrero y vulgar todavía que el Sr. Moyano; en ella figuraba también el Sr. Esteban Collantes, aunque en sentido inverso tenía más gracia, más fluidez y más intención que el orador á quien consagró estas páginas; en ella debo colocar también á los Sres. Ruiz Zorrilla y García Ruiz, proto-tipos de la vulgaridad y de la sama fuéron para hablar ante la Representación nacional de la misma manera que si estuvieran en el cabildo de cualquiera pueblecillo de Castilla la Vieja.

La oratoria del Sr. Moyano no es, como puede colegirse, sintética ni generalizadora, sino analítica y enamorada siempre de pequeños detalles que le seducen y encantan. Las cuestiones más árduas las trata desde las primeras frases, al menudeo, buscando ejemplos caseros que, al mismo tiempo que excitan la hilaridad general, hieren las entrañas del asunto de un modo gráfico y perceptible para todas las inteligencias, hasta las más obtusas. Figúrase nos el padre Astete de la política, ocupado en divulgar la doctrina á pequeñas dosis, valiéndose del lenguaje más sencillo, y apelando á las comparaciones vulgares, porque así obedece á su idiosincracia y llena cómodamente el objeto que se propone. Lástima es que el Congreso no sea una congregación de gentes cándidas e ignorantes, y aún peor que ser una Asamblea de las personas más doctas e ilu-
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tradas del país, porque así me veo precisado á criticar la oratoria del Sr. Moyano, impropia del elevado lugar en donde la ejercita, del auditorio á quien la consagra y de los gravísimos asuntos de Estado que ordinariamente la ponen en acción.

Muy aficionado es el Sr. Moyano á las cuestiones económicas, y siempre que de alguna manera surgen, tercia en ellas, pidiendo economías con el ánimo pura y noble de que el contribuyente sienta alivio, de que las cargas públicas no sean insoportables, y de que el país no se desangre abrumado bajo el peso de enormes impuestos. Laudables son tales propósitos, y no merece censura quien, con la mayor rectitud, pone su inteligencia á disposición de una causa simpática, grandemente popular y digna de la más viva solicitud por parte del Gobierno y de los Cuerpos colegisladores; pero desde la intención al acierto media una distancia enorme, y el camino que sigue con laudable insistencia el Sr. Moyano, no conduce rectamente al fin que se propono. Las economías, en absoluto, esto es, la supresión de gastos, lejos de ser un bien, parecen un mal en este país, en donde casi todos los servicios están desatendidos, mezquimamente pagados, y muchos ni siquiera existen, á pesar de demandarlos con violento imperio la civilización y el progreso. No se puede vivir á la moderna y gastar á la antigua, como diría Bravo Murillo; y por consiguiente, si todos deben unir su voz para que los gastos inútiles se supriman y los viciosamente constituidos se reformen y ajusten, no así es lícito pedir en absoluto una reducción enorme en los presupuestos, atemperando luego los gastos, no á las necesidades del país, á las exigencias de la administración, y al deber ineludible de no sumir la nación en un atraso lamentable, sino á la tasa préviamente fijada, con el laudable, pero equivocado propósito, de una economía indiscreta.

Al Sr. Moyano le satisface la supresión de algunos destilillos ó la rebaja en cualquiera partida de material, y aun cree que volviendo á los presupuestos de ciertas épocas estará el país en vías de salvación. Ese es su error, que no anatematizo porque lo inspira un buen deseo; pero del que no participo y con el cual no transigiré nunca. Organícese la administración en buen hora, bajo bases más racionales y prácticas que las que hoy día tiene, entregada al empirismo en todos conceptos; pero fuera de eso, la prosperidad del país hay que buscarla en el desarrollo de su riqueza, hasta aquí
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comprimida por mil trabas, que impiden toda produccion, cegándose, por consiguiente, la fuente más pura y más abundante de donde los impuestos debieran salir. Que haya elasticidad para el comercio, para la agricultura y para la industria, y el país sobrellevará sin ahogo las cargas precisas para vivir á la moderna; pero si hay empeño en matar la gallina de los huevos de oro, haciendo pasar los tesoros de la Nacion á manos de agiotistas y usureros, sin invertirlos en objetos de pública utilidad, entonces habrá que sucumbir en medio de una gran vergüenza. Siga el Sr. Moyano su patriótica tarea, mas remonte el vuelo á las verdaderas causas del mal, y busque su remedio en los principios de la ciencia económica, que ellos, fielmente aplicados, dan la clave de todas las dificultades, por aterradoras é insuperables que parezcan. El empirismo las agrava, y por eso en manos de empíricos no sale este país del atolladero.

El Sr. Moyano es hombre de carácter y energía; tiene el valor de sus convicciones, y sabe profesárlas públicamente sin que nada le arrede ni le contenga. Ahí está, para demostrarlo, reciente y palpitante, su cruda oposicion al enlace régio, en la cual se nos antoja que todavía no pronunció la última palabra. Al lanzarse en esa aventura, un tanto escabrosa y delicada, parecía haberse divorciado del moderantismo histórico que transigía con la boda y la acataba sin chistar, no obstante su significacion liberal y hasta revolucionaria, que á tanto equivale en el concepto político la alianza íntima con un vástagos de la casa de Orleans. Los sucesos demostraron pronto que no estaba tan solo como pudiera presumirse, pues en la mayoría parlamentaria, como fuera en las desconcertadas huestes del viejo moderantismo, resonaba su voz con vivísima y mal reprimida complacencia. Por eso, creciéndose á medida que se aseguraba de la disposicion de los ánimos, y teniendo enfrente un Gobierno á quien la boda no entusiasmaba, atrevióse á exclamationar, sin que mayoría ni Gobierno le confundiesen con espontánea y atrozadora negativa: "Si algun mérito he podido contraer en esta jornada, que no creo sea ninguno, consiste en haber dicho alto algo de lo que todos dicen bajo, no en haber dicho cosas nuevas."

No solo se propusiera el Sr. Moyano demostrar con su oposicion al enlace régio que el moderantismo histórico reniega de la libertad y que en la mayoría se piensa como el piensa, aunque otros lazo
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obliguen al disimulo, sino que aprovechó la ocasión para destrozar moralmente al señor Conde de Toreno, exhuman lo un artículo de El Tiempo que contiene horrores contra el jefe de la familia Orleans en España, y cuya paternidad ni siquiera ha escusado el aludido. Es un buen desquite de la partida de defuncion extendida algún tiempo antes al partido moderado por el señor conde de Toreno, desde el mismo banco ministerial, en donde se revolvía al oír resonar los conceptos del citado libelo escrito ayer contra el señor duque de Montpensier, y al compararlos con las cortesanas complacencias de hoy. ¡Tantum mutatus ab illo!

Por último, el Sr. Moyano, y esto denota su sagacidad y su intención política, quiso hacer imposible un ministerio centralista, y en efecto, le ha dado el golpe de gracia con un recurso oratorio que me viene como de molde para mostrar con una sola pincelada el tipo político que tengo sometido á los colores de mi paleta. Decía él con naturalidad indescriptible: "Este es el caso, señores diputados, que las gentes han dado en creer que puede tener influencia el señor duque de Montpensier, y por esto es, precisamente, por lo que yo digo que aquí no hay nadie que esté procediendo con más desinterés que los centralistas, porque ellos son los más amigos y consecuentes del señor duque de Montpensier. Lo cual supuesto, nunca han estado más lejos del ministerio que van á estar ahora. ¿Qué se diría, señores, si dentro de unos días después del matrimonio, aparecía un ministerio compuesto de los amigos del señor duque de Montpensier? Todo el mundo diría: 'Ya pareció aquello: Montpensier.' (Risas.)"

No entro á medir la oportunidad de estas apreciaciones, ni la inminencia del cambio político que deseaba alejar, ni siquiera las probabilidades que pudiese tener para inspirarle las frases trascri- tás y otras muchas que omito, porque no es mi objeto ni conduce á mi propósito, limitándome á reproducir un ejemplo oratorio donde creo que están replegadas las principales condiciones de estilo y de carácter que concurren en el Sr. Moyano. Su frescura para decir verdades; su habilidad para batir á los adversarios políticos; la llaneza y vulgaridad con que expresa sus ideas. Esto basta, y aun sobra, para conocer al personaje que goza de mucha consideración en el Parlamento español, aun cuando no es elocuente ni puede considerarse en el privilegiado grupo de los grandes oradores.
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En sus mocedades tenia el Sr. Moyano un barniz liberal, más bien fruto de su natural altivo é independiente, que de íntima y profunda convicción. Allá, cuando era rector de la Universidad literaria de Valladolid, apenas se columbraba al moderado histórico recalcitrante que se nos presenta hoy tan al desnudo; y todavía en muchos de sus actos, como ministro de Fomento, pudiéranse encontrar vestigios liberales, sobre todo para aquella época en que la política no había sufrido los avances que más tarde habían de sobrevinir á paso de gigante. A él le cupo también la honra de abrir solemnemente la única Exposición agrícola que se celebró en Madrid; y después hizo alarde de fiera altivez y de integridad absoluta, rompiendo con el Gabinete por la famosísima y harto turbia cuestión, conocida por la de los caloríficos del Teatro Real.

Es decir, que el Sr. Moyano es un hombre público integerrimo y de excelentes inclinaciones; pero tal vez su entendimiento no se halle moldeado para abarcar con toda intensidad, y bajo puntos de vista generales, los arduos problemas político-sociales en estos tiempos de verdadera transición, y en que es preciso saber abandonar con oportunidad el ropaje viejo para vestir el nuevo que las necesidades públicas demandan. Su tránsito por el Gobierno está ya bastante lejano para que merezca serio estudio de la actual generación, y no parece probable que vuelva á ocupar la poltrona ministerial, dado lo rancio de las ideas y procedimientos á que rinde culto. Su porvenir, como su presente, y una buena parte de lo pasado, reduzcase á vivir en la oposición, censurando cuanto estima oportuno; pero sin ofrecer remedio á los males que afligen la sociedad. En esa tarea será siempre escuchado con gusto por todos cuantos saben descubrirse con respeto ante unas canas honradas, un corazón sano y una historia limpia.

Aureliano Linares Rivas.
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INSTITUCION LIBRE DE ENSEÑANZA

5.ª Conferencia.

EL PODER Y LA LIBERTAD EN EL MUNDO ANTIGUO.

Señores: Tengo completa seguridad de que he de ser escuchado con indulgencia, porque me dirijo á un público ilustrado; y sin embargo me presento ante vosotros dominado por el temor. Es que la conciencia me acusa de haber incurrido en una grave falta, al aceptar un empeño, que es superior á mis fuerzas, cediendo á la honrosa invitacion de mis ilustres amigos los directores de esta Institucion, que tan señalados servicios está prestando á la ciencia.

Con el propósito de que no llegue á fatigaros demasiado lo deficiente de mi palabra, escogí un tema, que, por ser de importancia suma, habrá de inducirnos á entrar desde luego en profundas meditaciones; mas os confieso que mi desacertada eleccion, en vez de aligerar, agrava el peso que eché sobre mis hombros. ¡El poder y la libertad en el mundo antiguo! No fijé mi atencion en que, al mismo tiempo que os invitaba á reflexionar sobre un tema interesantísimo, yo habría de plantear cuestiones, que hoy son objeto de estudio muy detenido, y que aparecen en la discusion rodeadas de grandes dificultades.

Seguramente habeis adivinado que, no obstante la generalidad de los términos en que aparece redactado el tema, no he de recorrer la historia de los pueblos más notables de la antigüedad, para determinar los rasgos característicos del poder y la libertad. No sería posible en tan corto período de tiempo como el de una conferencia hablaros, con el detenimiento que e
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asunto merece, de las instituciones jurídicas en la India, en Egipto, en Persia, entre los hebreos y entre los griegos. He de entrar, por otra parte, en consideraciones esencialmente jurídicas, y el pueblo de la antigüedad, que tuvo por misión especial la realización del derecho, fué el pueblo romano. Esa fué su vocación. Si tuviera por objeto esta conferencia el espíritu teocrático de los pueblos antiguos, el campo de nuestra observación se desenvolvería en la India, en Egipto, en el pueblo de Israel; mientras que la Grecia merecería nuestras predilección, si tratásemos de las artes ó de la filosofía. Además, el interés de estudiar en Roma las dos bases sobre que descansan todas las instituciones públicas y privadas, es para nosotros superior al interés que pudiera ofrecernos el mismo estudio en los demás pueblos de la antigüedad, porque Roma dejó profunda huella en la historia de la humanidad, dominando á todas las naciones, entonces conocidas, en la brillantísima época de la república, tan grande por sus virtudes y por su fuerza de expansión.

Se impuso también en la Edad Media con la Iglesia. Y mercad al renacimiento del derecho, volvió á influir de una manera poderosa en el desenvolvimiento de la civilización europea. Estas indicaciones justifican sobradamente la preferencia que habré de dar á las instituciones del pubelo-rey.

En sus grandes épocas apareció siempre Roma como encarnación del principio de universalidad en frente del exclusivismo municipal ó del energico sentimiento de nacionalidad. Hoy cuenta con más poderosos agentes el principio de universalidad. La facilidad y rapidez en los medios de comunicación, su multiplicidad, el gran desarrollo de las relaciones internacionales, el estudio de la jurisprudencia comparada, el derecho internacional público y privado, todos los lazos, que unen estrechamente á los diversos pueblos expareidos sobre la superficie del globo, son medios eficacísimos de armonía entre las sociedades humanas y que modifican la aspereza del principio de nacionalidad, eterno representante en la historia de una de las fases de nuestra individualidad, tan rica en dones y beneficios de todo linaje. Y esa tendencia irresistible de Roma á la universalidad pugna, en mi concepto, con la omnívoda influencia, que se atribuye por muy distinguidos y perspicaces historiadores al espíritu religioso en la formación de las instituciones humanas. Las religiones en la antigüedad eran genuina expresión del exclusivismo municipal, y Roma, que abrió sus puertas á las divinidades de los pueblos vencidos, aparece dominada por otro principio.

No he de ocultaros que es grande mi desconfianza, al expresarme en este sentido, recordando que un celebrado historiador, Pastel de Coulanges, en un
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libro muy conocido y estimado, La Cité Antique, sostiene con muy agudo ingenio que la idea religiosa formaba la base cardinal de las instituciones públicas y privadas así en Grecia como en Roma. Si me atrevo á disentir de opinión tan autorizada, que es la de otros muchos y muy renombrados escritores, no por eso me haces un cargo, siendo tan distinguidos y tan ilustres los pensadores, que sostienen, por el contrario, á juicio mío, demuestran que otro fué el principio generador de las instituciones romanas.

La leyenda de ese gran pueblo nos presenta, en primer término, la constitución de la ciudad con Rómulo. En segundo lugar, viene la religión con Numa Pompilio. Aquellos aventureros, que fundaban el derecho en el propio esfuerzo, y que no encontraron mejor símbolo que la lanza para representar sus instituciones, aparecen en la historia como guerreros, que únicamente respetan al que puede y sabe defendirse. El robo de las Sabinas es el origen de la familia romana, y en la ceremonia nupcial, aparece después el hombre como arrebatando de entre los brazos de sus padres á la que escoge por mujer. La lanza, con que divide la cabellera de este nuevo miembro de la familia, tiene más íntima relación con el sentido que predomina en aquella civilización, que las formalidades de la consfarretio, cuando en el matrimonio interviene el sacerdote, que no siempre intervenía, aun en los primeros tiempos.

Por supuesto que es inadmisible la leyenda de los orígenes del pueblo romano. No brotaron sus instituciones y el poder, que desplegó, de la iniciativa y del valor de un centenar de guerreros, venidos de todas partes, y congregados por acaso en la ribera del Tiber. El idioma que hablaban nos dice que descendían de la gran familia de los Arias. Pero el espíritu que se descubre á través de las leyendas de los pueblos, es la expresión de sus más íntimas ideas, y en la leyenda de los primitivos tiempos de Roma vemos que el predominio de la fuerza y el espíritu militar constituyen su parte esencial. Tiene su representación, y representación muy importante, la idea religiosa; pero no es la idea generadora del Estado y de la familia. Los Pontífices, los Augures los Fesiales intervienen en los actos de mayor trascendencia. No lo hacen, sin embargo, por su propia iniciativa. Los Pontífices, que tienen bajo su guarda el derecho sagrado, resolvían las cuestiones que ante ellos se ventilaban, y aunque esas cuestiones afectaban á la vida social y á la vida de familia, contra las resoluciones que dictaban se podía recurrir al pueblo, juez supremo, á la vez que soberano legislador. Los Augures declaraban, prévia consulta, si una elección, ó determinación cualquiera, era ó no afecta á los dioses, y, si no agradaba la contestación, se interrogaba de nuevo á las aves sagradas, se fijaba atentamente la vista en
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las estrellas, hasta que se descubrieran los signos convenientes al fin que la consulta se proponía; y como el juicio posterior invalidaba los anteriores, terminaba aquella conversación con la divinidad, cuando se había recobrado el asentimiento ó manifestación que se buscaba. Lo mismo sucedía con los conservadores de los Libros Sibilinos. El sacerdocio ocupaba en la esfera de la realidad un lugar secundario: aparece como subordinado á la voluntad del poder soberano del pueblo ó de sus representantes.

Examinad lo que mayor expresa el íntimo pensamiento de los pueblos, y vereís que los ciudadanos romanos se distribuyen en tribus, en curias y en centurias. Esta organización es la organización misma del ejército. El Rey es, al mismo tiempo que Pontífice, jefe del ejército; pero este último carácter es el que le da mayor autoridad, es el que le constituye en verdadero representante de las aspiraciones del pueblo romano. Por eso, cuando fueron expulsados los reyes, el mando del ejército y el manejo del Erario público fueron encomendados á los cónsules y á los cuestores, abandonando el poder sacerdotal. Es seguro que á los cónsules se hubiera trasferido también el pontificado, si el poder sacerdotal fuera más importante que el militar, ó si en él radicara el principio de autoridad, como aseguran muy renombrados escritores. Quedaban privados del agua y del fuego, que era tanto como excluir de la comunión religiosa, los condenados á extrañamiento perpetuo, si no querían exponerse á más severos castigos. Las acciones de la ley, el Sacramentum, la Spontio, la Confurreatio, llevaban el sello religioso. Sin embargo, lo característico en Roma era la idea de poder ó dominación.

Al hombre se le llamaba vir, —guerrero;—el valor militar,—virtus,—era la primera de las cualidades morales; la autoridad del marido sobre la mujer recibía la denominación de manus, que nos da perfectamente á conocer cómo en el jefe de la familia predominaba la idea del poder y no la del sacerdocio: la curia recibía su nombre de la lanza sabina, que se llamaba Quiris ó curis; apenas cabe expresar con más energía la idea de la fuerza, que, denominando mancipium á la verdadera propiedad romana, y convirtiendo en un combate entre guerreros armados de lanzas,—vindicta,—la acción para recuperar el dominio—vindicatio. La patria potestas, la possessio, son viva encarnación de la idea del poder. ¿Qué representa la manus injicti? ¿Qué la pignoris capio? En la lengua y en la manera de ejercer los derechos públicos y privados se determina con perfecta claridad el principio generador de las instituciones, que mayor importancia tuvieron, y á más alto grado de desarrollo llegaron en la antigua Roma. Los dioses abundan en la familia, en la tribu, en la ciudad. No escasean las ceremonias religiosas. Mas no por eso