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dentes y dar una amnistía para delitos políticos, al propio tiempo que realizaba en la administración reformas verdaderamente liberales, como la creación del Consejo consultivo y deliberante, que tan popular le hicieron y tantos aplausos le conquistaron en Europa. Su primer ministerio, que dirigió el logo y liberal Maniati, fué, entre otros, el acto más elocuente que llevó á cabo Pío IX, y que demostró con cuánta facilidad pueden hermanarse los intereses católicos con las necesidades de la política y con la salud de los pueblos.

Pero á medida que Pío IX realizaba, en nombre de la libertad, estas reformas, el partido ultramontano, que en un principio le había creído continuador de la política resistente y autoritaria de sus predecesores, no bien repuesto de su sorpresa, dirigió á Pío IX severos cargos llevando su tradicional odio de escuela hasta á pensar en despojarle de su sagrada investidura. El ultramontanismo desplegó en esta ocasión todas sus armas, consumando la conducta de Pío IX. Las invectivas más crueles y mortificantes, los folletos más escandalosos poniendo de relieve sus ideas liberales, no tenían tregua, y cuando alguna alma grande y generosa, como la de Balmes en España, trataba de oponer á aquel torrente impetuoso de injurias á la verdad de sus convicciones honradas, concluía pagando triste tributo á la calumnia de sus adversarios.

Era terrible la lucha; su carácter fué siempre excesivamente bondadoso, y acumbrió al fin; atemorizado con las predicciones y las censuras que le dirigía á coro el ultramontanismo, le faltó resolución para seguir el camino que emprendiera; á eso, sin duda, se debe el repentino cambio que realizó, separando del gobierno á Maniati, para entregar la dirección de los negocios públicos al ministerio Rossi, que representaba el triunfo de la reacción con todas sus tristes consecuencias.

El sistema expansivo y tolerante que le guió en los primeros pasos de su pontificado, creemos naciera principalmente de la bondad de su carácter y de la dulzura ingénita de su corazón. Era liberal, pudiéramos decirlo, por sentimiento y por patriotismo; por patriotismo sobre todo, porque como buen italiano no podía proteger ni bendecir la bandera extranjera, flotando en muchas ciudades y regiones de la península italiana.

Austria, por su tradición y por sus intereses representaba en Italia una política de reacción, de intransigencia y de debilidad, para las aspiraciones de los patriotas italianos. Contra esta política, poco podía hacer el reino sardo por sus escasas fuerzas, y menos podían los Borbones en Nápoles por su dependencia y vasallaje á la familia imperial de Viena.
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¡Quién sabe en estas circunstancias, henchida su alma por el sentimiento nacional, y cuando todavía su corazón no había recibido las heridas de la ingratitude y de la revolución, quién sabe si soñaría en hacer de su patria una nación redimida, grande y poderosa!

Pero vinieron los sucesos del 48, y con estos sucesos la revolución triunfante en Roma, y con la revolución el asesinato innoble de Rossi, y tras estos sucesos el triumvirato con todas las demás escenas bien conocidas de todo el mundo.

Pío IX retrocedió espantado ante los excesos de la revolución. Su espíritu, propenso siempre á la generosidad y á las ideas levantadas, debió pasar por horas de tristísima tribulación, y desde entonces, á partir de estas circunstancias habilmente explotadas por los ultramontanos, Pío IX, de buena fe sin duda, escarmentado del ensayo que intentará; sin esa firmeza de carácter que es precisa en las circunstancias difíciles para imponerse, hubo de sucumbir y sucumbió marchando ya en la corriente que le señalaban sus detractores de los años de 1846 y 1847.

Con poca fortuna, recogiendo cosecha abundante de desengaños, salió de su primera etapa en el Pontificado; de lo que pudieran llamar su etapa liberal; pero la política de resistencia que luego ha seguido por no disgustar á sus consejeros y á su corte, esa política simbolizada en el Now possimus, ha costado al imperio austriaco el reino lombardo-véneto, á los Borbones de Nápoles y de Sicilia su destronamiento, y á la misma Iglesia su poder temporal, revolución asombrosa y extraordinaria en que por esos secretos inextricables de la historia y de la humanidad, todas las naciones, casi todas las naciones han contribuido con más eficacia que la Italia misma; que si no negamos el sentimiento de emancipación que á Italia agita hace siglos, y que han fortalecido en estos últimos tiempos la política de Cavour y la conducta de la casa de Saboya, tampoco puede decirse se viera tan pronto triunfante, sin el conseurso valioso de Francia, sin las simpatías de Inglaterra, de Alemania y de otros pueblos, y sin la impotencia de Austria y de otras naciones, todo fatalmente dispuesto para que se cumpliera por caminos diferentes, y merced á distintas concasus, lo que siempre han anhelado los mayores artistas y los varones más esclarecidos de Italia.

El Papa ha muerto cuando estos sucesos se hallaban consumados, reducido á su palacio del Vaticano. Ha muerto teniendo delante de sí, no obstante, tiempo suficiente para apreciar en su fina inteligencia, que la pérdida del poder temporal, lójos de quitarle un ápice de fuerza al Pontificado, ha aqualatado por el contrario del tal modo, su influencia moral, que pocos Papas
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habrán hecho sentir la eficacia de sus decretos con tanta facilidad y rapidez como Pío IX.

Queda, sin embargo, el problema en pie; problema siempre difícil y paveroso, pero cuyas asperezas estaban en parte limadas por el carácter bondadoso de Pío IX, y por las consideraciones y respetos que se le debían de derecho; el problema, la lucha, entre el ultramontanismo y la libertad.

Este problema va á ser planteado con más ó menos volaturas, con más ó menos eficacia y fortuna en el futuro Cónclave. Los periódicos vienen diciendo hace tiempo, que en el cuerpo de cardenales, y especialmente entre los más influyentes hay dos tendencias, una méns intransigente que otra, contándose entre los primeros á monseñores Regnier, Kutsalker, Hohenlohe, Pacea, Pecci, Morichini y di Pietro, y entre los segundos á monseñores Guibert, de Bonnechose, Maning, Ledochowski, Descamps, Simeoni, di Lucca, Pannebianco y Billio.

No nos parece, por regla general, salvo alguna excepción, que las diferencias sean muy esenciales; porque estando la Iglesia desde 1848 bajo circunstancias determinadas, y habiéndose prolongado tanto el pontificado de Pío IX, los nombramientos de cardenales que desde esta fecha se han hecho han recaído en efecto en varones de piedad, de virtud y de saber, pero ha coincidido casi siempre que estos nombramientos recaían también en prelados, los más ardorosos por cierto género de resistencias y más apasionados de ciertas conductas.

De manera que si la elección del futuro Pontífice solo se hiciera por el estímulo aislado de los sentimientos personales, y no influyesen otras inspiraciones de un orden superior, habría que renunciar á esperanza de una elección que fuese prenda de concordia en las luchas de la Iglesia y del Estado. Ya se ha quedado recientemente, con ocasión de la muerte de Víctor Manuel, que Pío IX se ha visto solo y aislado; ya se ha visto que de sus sentimientos cristianos, conciliadores y novíssimos, participaban pocos de sus consejeros.

Las pasiones están demasiado vivas; se ha andado mucho en el camino de la intransigencia para esperar confiadamente un retroceso sensible.

Y sin embargo, como el mundo es inmortal; como todo se desvanece y la humanidad queda; como sus leyes y su desarrollo progresivo nadie puede contener, porque son condición de su propia naturaleza; como al mismo tiempo el sentimiento religioso es necesario á los pueblos, y sin él no se concebiría su existencia, tras las horas de lucha vendrán los días y las eternidades de concordia, porque á todos es preciso, y porque dentro de la doctrina
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evangélica, piedra fundamental y verdadera de la Iglesia, es más inexcusable esta concordia.

Debemos, pues, hacer y hacemos los votos más fervientes, antes los próximos escrutinios del Cónclave, para que no sólo salga de la urna un varón tan piadoso como el difunto Pío IX, sino que el nuevo Pontífice adopte una conducta que restablezca por completo y sobre bases sólidas la armonía perturbada entre la Iglesia y la mayoría de los Estados católicos.

Deben los cardenales y los príncipes de la Iglesia mantenerse inflexibles en todas aquellas cuestiones que se rocen con la misión espiritual que por Jesucristo les ha sido encomendada; pero en contacto con el mundo, y bien penetrados del estado de los espíritus y del progreso de los tiempos, deben, por el contrario, tener toda aquella elasticidad y toda aquella condescendencia que con justicia reclaman los que, siendo hijos obedientes de la Iglesia, tienen la convicción firmísima de que á esta importa también sancionar, ó por lo menos no entorpecer las conquistas legítimas de la civilización y los derechos indudables de los pueblos.

No en las iras y en los rayos de Gregorio VII ha de inspirarse el Pontificado en el siglo xix, sino en la caridad evangélica de que ha dado tan elo cuente ejemplo el Papa Pío IX en presencia de la agonía y del cadáver de Victor Manuel, nueva y valiosísima joya que en los posteriores momentos ha encargado este bondadoso Pontífice en la gloriosa corona que ceña su cabeza.

Digamos ahora antes de concluir, cuatro palabras sobre la cuestión de Oriente.

Las bases para el armisticio están firmadas por los delegados de Turquía y el gran duque Nicolás. Después de mucho hablarse en el Parlamento inglés y de tantas noticias como la prensa extranjera nos comunica, estas bases no nos son conocidas de un modo preciso y circunstanciado. Bastará saber que á la fecha en que escribimos no se ha desmentido categóricamente el rumor que ha circulado sobre la entrada de los rusos en Constantinopla; rumor que siempre nos ha parecido sin fundamento, y quizá cebado á volar por el gobierno inglés para tantear la opinión. Bien mirado, sin embargo, sino de un modo material, los rusos se pueden considerar dentro de la capital nombrada, pues por consentimiento del Sultan ocupan puntos fortificados é interesantes de la última línea de defensa.

En Inglaterra y en Austria, como es natural, siguen las amenazas mal encubiertas contra Rusia, no obstante la magnanimidad de ésta, que se presta á someter ciertos puntos secundarios, y nada más que ciertos puntos secun-
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darios á la futura conferencia europea; por cierto que el punto á donde hayan de concurrir los plenipotenciarios, prolonga las negociaciones por la razón de que si es en la capital de una gran potencia, la presidirá el primer ministro de esta potencia, y si es otra localidad la presidencia la ocupará el príncipe de Gortschakoff. De ahí que Rusia designe á Baden ó Bruselas, si Inglaterra y Austria prefieran á Viena.

Mientras tanto, el Parlamento inglés por una gran mayoría, ha votado los subsidios extraordinarios pedidos por el Gobierno, y su escuadra ha recibido orden de situarse frente á Constantinopla. En vista, ha dicho monsieur Norouthce, de que son posibles desórdenes en Constantinopla, la escuadra inglesa ha recibido la orden de fondear delante de aquella ciudad para proteger vidas y haciendas.

Si es necesario esta medida será notificada á los demás Gobiernos, invitándoles á asociarse á nosotros: será notificada también á Rusia.

Un lenguaje análogo usan los periódicos austriacos y singularmente los húngaros.

Bajo estas impresiones se va á reunir la conferencia, en cuyos acuerdos y conciertos tenemos escasa confianza.

La fatalidad y una ley histórica inflexible, exigen que los turcos levanten su campo de Europa. El ejecutor de estos decretos parece ser la raza slava por el órgano de la Rusia.

Lo que no haya hecho la campaña que acaba de terminar, lo hará la primera batalla que vuelva á reñirse entre turcos y rusos.

J. FERRERAS.

11 Febrero.
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CRÓNICA CIENTÍFICA.

Liquefacción de varios gases.—Vías férreas de los Estados Unidos.—Exposición de París.

En la Academia de Ciencias de París, M. L. Cailletet ha participado que ha conseguido liquidar tres gases hasta ahora permanentes, el nitrógeno, el hidrógeno y el aire atmosférico. El nitrógeno puro y seco, comprimido hasta 200 atmósferas. La temperatura de 13 grados se condensa de un modo muy visible; se produce primero una materia parecida a un líquido pulverizado en gotitas de volumen apreciable, que se depositan primero en las paredes del vaso para luego reunirse en su fondo, formando en él a manera de una colmena dirigiada según el eje del tubo. La duración del fenómeno es de unos tres segundos.

Las experiencias relativas a la condensación del hidrógeno, se verificaron en presencia de Bachelot, Sainte-Claire Deville y Mascart y otros químicos, repitiéndose varias veces, sin dejar ningún motivo de duda de la realización fenómeno. Operando con hidrógeno puro, comprimido a una presión de 280 atmósferas, se presentó la formación de un copo extraordinariamente delicado y sutil, que permanecía suspendido en el seno del gas.

Respecto al aire atmosférico, constituido por una mezcla de oxígeno y nitrógeno (gases cuya liquefacción se ha conseguido) parecía a priori poder demostrar, y así lo han confirmado los experimentos de M. Cailletet, que han sido coronados por un éxito completo.

El oxígeno lo consiguió liquidar Raoul Pietet, con la presión de 320 atmósferas y un frío de 14 grados en un aparato dispuesto al efecto, en los talleres para la fabricación de instrumentos de física de Génova, realizándose este verdadero acontecimiento científico el día 22 de Diciembre último.
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El Manual de los ferro-carriles de los Estados Unidos de América para 1877-78, recientemente publicado, consigna que actualmente están en explotación en una longitud de 73.508 millas, mientras que en el año 1867 sólo había 36.276 millas de vías férreas abiertas al público. Desde esta época los ferro-carriles han penetrado hasta Utah, Colorado, Dakota y otras regiones de Far-West.

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Los trabajos para la próxima Exposición de París, adelantan notablemente. Recientemente se ha dispuesto la construcción de dos pabellones especiales en la esquina de la avenida Rapp, destinados respectivamente á la Administración y al Jurado de la Exposición, ascendiendo el presupuesto de ambos, sin comprender los muebles y decoración interior, á un total de 200.000 francos. A la mayor brevedad debe comenzar la construcción del paso proyectado con Grenelle y Passy, en el extremo oriental de la isla de los Cisnes, destinado á reemplazar el puente de Jena mientras dure la Exposición, el cual ha de quedar terminado en el plazo máximo de cuatro meses. En vista de los grandes trabajos de acarreo de tierras para los desmontes y terraplenes que hay que ejecutar, se ha propuesto el empleo de elefantes, pues los caballos quedan inútiles en poco tiempo, se hunde fácilmente su casco en las tierras blandas, y trabajan difícilmente cuando se trata de acarrear grandes pesos del fondo de las excavaciones ó zanjas sobre un suelo húmedo y blando.

Los trabajos del gran palacio del Trocadero adelantan de un modo sorprendente, estando terminada la rotonda, colocados los arcos de las bóvedas, izados todos los armazones de hierro á algunos metros de altura, estando gran número de ellos definitivamente puestos y remachados, y los restantes conducidos debajo de su futuro sitio, para serlo muy pronto en el que definitivamente les corresponde. Las escaleras de entre paredes están terminadas, y el entablamento de la cúpula de la rotonda está disponiéndose alrededor de esta inmensa torre de piedra, que tiene más de 20 metros de altura y 30 ó 40 de ancho. Además, en las restantes partes del edificio se continúan sin descanso los trabajos, á fin de que pueda realizarse en los plazos anunciados este gran certámen internacional. La gran cascada proyectada, cuyo coste se evalúa en 650.000 francos, nada tendrá que envidiar á las de Saint-Cloud, Versalles, Chantilly y bosque de Boulogne.

Por su parte, las diversas naciones expositoras, prosiguen con actividad sus trabajos preparatorios, para poder en su día figurar dignamente.

España construirá tres edificios: uno destinado á la exposición de las ricas colecciones de vinos, aceites, semillas, sustancias alimenticias, materias tintóreas y textiles y cuanto produce España bajo el punto de vista de cultivo y sus productos derivados, constituyendo un elegante pabellón emplazado junto á la puerta principal del palacio de la Exposición; otra construcción será una fachada de estilo mudejar, cuyos mosáicos y demás adornos serán exclusivamente de fabricación española; la tercera obra será una galería de separación entre la parte española y la del imperio austro-húngaro.

EUGENIO PLÁ Y RAVE.
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BOLETIN BIBLIOGRAFICO.

LIBROS ESPAÑOLES.

Hemos recibido una nueva edición de la obra del Sr. Peñuelas, titulada El aire, el agua y las plantas. Es la tercera de este útil e interesante libro, y la costea el Ministerio de Fomento, al cual ha cedido el autor toda la tirada (1,000 ejemplares). Aunque muy conocida de la generalidad del público, esta obra, cuyas dos primeras partes se dieron á la estampa por primera vez hace siete años, no creemos excusado dar algunos detalles. Dividida en tres partes, como su título indica, en la primera se trata de la atmósfera, exponiendo y comentando opiniones de antiguos filósofos sobre la formación del mundo y la del aire, cuyas propiedades examina detalladamente, así como algunos inventos fundados en ellas y las relaciones de este fluido con la vida vegetal. La segunda parte, El agua, es la más extensa. También en ella se detiene el autor á dar cuenta de las investigaciones de la ciencia antigua sobre el agua, sobre los fenómenos á que se producen en sus relaciones con la atmósfera y con la tierra, en los tres reinos de la Naturaleza, siendo especialmente interesante la parte relativa á los mares, en los que tiene párrafos de verdadera inspiración poética.

No es de menos interés ni digna de menos general conocimiento la tercera parte, pues además de la exposición clara y amena del asunto, el autor aboga calorosamente por la conservación del arbolado y repoblación de los montes, haciendo historia de tiempos remotos que bien puede avergonzar á los presentes en España, cuando menos. En suma, el libro, "enderezado, no á instruir sino á exaltar el deseo de aprender," según su autor declara, llena perfectamente este objeto.

Aventuras de un converso, se titula una novela original de D. Agustín Millares, autor de otras anteriormente publicadas y de otras obras históricas y biográficas. El asunto que sirve de fondo á la interesante trama de la fábula es inagotable en incidentes, candente en interés y de importancia, siempre capital, del antagonismo reli-
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gioso. La época, los primeros años del siglo xvi, escrita con sobriedad de estilo, ligereza de forma y mucho movimiento, contiene buenas situaciones, descripciones excelentes, y está muy lejos, en fin, de ser uno de esos libros que se caen de la mano. Muy al contrario, terminada su lectura, espérase con impaciencia la segunda parte que con el título de Mercedes anuncia el Sr. Millares.

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Don F. García Ayuso ha publicado, en tirada aparte, los Viajes de Mauch y Baines al África del Sur, que ya habían salido en los descubrimientos geográficos modernos. Aunque son de los más interesantes de la colección, no dejan de ofrecer útil y amena lectura en sus descripciones de las cascadas del Zambezi, de las costumbres de los pueblos que habitan en ciertas regiones del África meridional, etc. La justificada importancia que han llegado á adquirir los estudios geográficos, aboga por la difusión de estas narraciones, por medio de las cuales se van adquiriendo conocimientos, cuya utilidad á nadie debe ocultarse.

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Hemos recibido también el libro titulado La Cuestión del Día, impugnación á otro que hace algunos meses se publicó con el de Un matrimonio de Estado. La prensa periódica se ocupó ya oportunamente de entrambos; además, el primero llega á nuestras manos demasiado tarde, para que no fuera el colmo de la inoportunidad y de la inconveniencia el hacer en estos momentos otra cosa que recordar su aparición.

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De la obra inédita Historia política y literaria de los trovadores, ha publicado su autor, D. Víctor Balaguer, en el periódico La Mariana, el capítulo que titula "De la poesía provenzal en Castilla y en León," y en la excelente Revista catalana La Renaixença, una de las trescientas biografías, la de Aymerio de Paguilhá, que anuncia el autor en el primero de dichos artículos. Buenas muestras son ambos de la importancia de la obra que, por lo visto, saldrá á la luz en castellano y en catalán, proporcionando así á los cultivadores de entrambos idiomas ocasión de felicitarse de que estudios que han estado punto méños que abandonados en Castilla, sean comprendidos por escritores de la competencia y claro juicio del Sr. Balaguer. Los que consideramos al lemosino como nuestra verdadera lengua materna, tenemos doble motivo de satisfacción.

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El Dr. en Medicina y Ciencias D. Antonio Suárez y Rodríguez, catedrático de la Universidad de Valencia, publicó hace algún tiempo un interesante folleto de 100 y pico de páginas, en el que examina, describe y comenta los desgraciados sucesos que se produjeron en un pueblo de aquella provincia, á consecuencia del consumo de
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á la inocente niña que acababa de cenir la corona en instrumento de la ambicion de sus cortesanos, en denunciadora de un delito que no se habia cometido, calumnia cuya expiacion no debia desgraciadamente recaer sobre sus inventores, y vino fatalmente á pesar, corriendo el tiempo, sobre la generosa señora que se habia prestado á cuanto le fué impuesto por los que se daban por sus mejores amigos,

Olózaga tuvo que buscar en un voluntario destierro la seguridad que no bastaron á darle las leyes de su país, y exasperado el partido progresista de verse tratado como enemigo declarado por sus aliados de la víspera, se lanzó en los llamamientos á la fuerza que ensangrentaron las tristísimas escenas de que fueron teatro Cataluña, Zaragoza y Alicante, y dieron el poco edificante espectáculo de ver sepultados en calabozos, acusados de conspiradores sin serlo, á hombres como D. Manuel Cortina y D. Pascual Madoz, los que sólo por tener influjo en su partido y en la opinion, fueron escojidos como víctimas, á fin de intimidar á sus correligionarios.

¡Se necesita acudir á otras explicaciones que á las que se desprenden de los hechos que hemos sumariado, para darnos cuenta de cómo vino á verse interrumpida la educacion política del país, cómo se perdió la fé en los principios, la confianza en la moralidad de los partidos y se sacrificó lastimosamente el fruto de lo que en punto á costumbres públicas y hábitos constitucionales, habíamos adelantado en los años trascurridos de 1836 á 1844?

Los progresistas fueron, ya lo tengo dicho, los primeros en faltar al pacto de transaccion y de legalidad que estableció la Constitucion de 1837, valiéndose para ello del pretexto de la ley de Ayuntamientos y apelando á la fuerza, trajeron al ejército por árbitro de contiendas civiles. Pero este mismo partido progresista habia reparado su falta, reconociendo su error en el mero hecho de haber aceptado la alianza de los moderados para combatir la dominacion ayacucha y sujetar al contrapeso del poder parlamentario las excentricidades de la camarilla del Regente. Aquí debieron haber tenido término las represalias, permaneciendo en lo sucesivo los dos partidos dentro de sus principios y condiciones de gobierno. Por experiencia sabian progresistas y moderados que podian luchar sin desventaja permanente en las elecciones, que en la imprenta y en las leyes tenian armas suficientes contra los posibles abusos de sus