ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 100

—Sea enhorabuena, y Dios os lo recompense, respondió el bachiller; pero no quiero partir de esta casa sin dejaros un testimonio de mi reconocimiento.

—Id con Dios, señor bachiller, que no pudiérais, aunque quisierais hacerlo, negar el oficio ó profesión que teneís.

—Que no tengo, direís mejor.

—Y dejadme, concluyó Maese Pedro, que no estoy de talante para sufrir bellaquerías.

Pero el bachiller, sin darse por aludido, estrechó entre sus brazos con afectación muy cómica al posadero, y continuará haciendo lo mismo con las mozas, si ellas, por el qué diría su padre, no se apartarán, y salió de la hostería envuelto en su sotanilla, y sin detenerse ante un grupo de cuadrilleros que venía del lado del camino de Zamora.

VI

Qué había sido del hidalgo que en la noche anterior llegará á la Hostería de Caballeros, ya se dijo al empezar este relato. Su cadáver fué hallado por los cuadrilleros, y conducido á la Puebla de Sannabria, como igualmente el cuartago que montaba. Cuantas indagaciones se practicaron fueron inútiles: nadie conocía al hidalgo, y sóloamente se suponía, con bastante fundamento, que el crimen se había cometido con el fin de robar al desdichado comerciante.

Pero como llegaban á la Puebla á tiempo que el bachiller salía de la Hostería de Caballeros, dióle gana á uno de los cuadrilleros que mandaba la partida, de detener á aquel hombre, cuya mala estampa le hacía sospechoso. Fuese por esto ó por que con inútiles declaraciones quisiese la justicia demostrar su actividad, ó lucir su poder entre aquellos vecinos de la villa, el hecho fué que el buen romero hubo de detenerse y responder á las preguntas que se le dirigieron.

Entre tanto, recostado sobre su propia capa, dejaron el cadáver del hidalgo, precisamente delante de la puerta de la Hostería de Caballeros, y la gente acudía á examinarle como si se recrease en el espectáculo de la muerte.

Yo no sé por qué causa tienen los muertos tan poderoso atractivo para las muchedumbres; pero ello es que por ver uno se ma-
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 101

tarian cuatro vivos. Es una curiosidad que pone de manifiesto la infamia de nuestros sentimientos. No hay diversion para esos curiosos comparable á la que les produce la contemplacion del patibulo, del incendio, de la desolacion. Cuentan por instantes las palpitaciones del corazon de las victimas, los estragos del fuego, ó las gotas de sangre que produce la herida. Buscan los ojos del cadáver para fijar en ellos los suyos, sin sentir en sus pupilas el frio de la mirada del difunto. Consideran el instrumento que produjo la muerte, como un objeto venerable de arte, en que cada detalle ofrece una inmensidad de bellezas que loar, y hasta las manchas de sangre con que imprime en el suelo los contornos de su cuerpo el moribundo, merecen el exámen de la muchedumbre, de esa muchedumbre ávida de sensaciones bruscas y repugnantes para el alma noble. En la ocasión á que nos referimos, todos los desocupados y vagamundos de la villa, que no eran pocos, acudian á estasiarse con la contemplacion del cadáver del hidalgo. Y, como siempre, la hipocresía, que es el disfraz de la perversidad, procuraba atenuar lo ruin de una curiosidad infame.

—¡Pobrecico! murmuraban algunos.

—Dios le haya en su santo cielo, gruñían otros; entre tanto que alguna vieja le manoseaba como si quisiera resucitarle con sus caricias, y entonaba un Pater noster entre rezado y cantado; concluyendo con santiguar al difunto y ponerle sus asquerosos dedos índice y pulgar, formando el signo de la cruz, sobre los cárdenos y helados labios.

Y todo esto á presencia de los cuadrilleros que, cuando más, se contentaban con ordenar el espectáculo para que todo el mundo pudiese disfrutar de él, diciendo al tumulto:

—Apártense unos para que pasen otros, y no disputar que todos pueden verte.

—Sucedió, pues, siguiendo nuestro cuento, que como llegase el bachiller á donde se hallaban los de la Santa Hermandad, y viese al exánime hidalgo, sin poder contenerse exclamó:

—Por el Sr. Santiago, patron de las Españas, que el muerto es mi tío Ruiz Perez, comerciante gallego, sin hijos ni más parientes que yo, que soy su sobrino y heredero.

—Pues señor sobrino, repuso el alcalde, en nombre del Rey nuestro señor, daos preso.
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 102

—¿Cómo se entiende? Preguntó el bachiller abriendo los ojos desmesuradamente como si tanto fuera necesario para abarcar toda la grandeza del alcalde.

Este, sin aguardar á más contestaciones, dispuso que sujetasen sus cuadrilleros al presunto reo, y así se hizo, á pesar de las protestas del bachiller y en medio de las injuriosas palabras que al pobre sobrino dirigían los circunstantes, noblemente indignados contra él.

Hasta la posadera y sus hijas se arrepentían de haber fraternizado con el picaro bachiller, y la primera, no pudiendo contener su enojo, añadió al supuesto crimen que al infeliz se imputaba el descubrimiento de otro para ella más importante, que lo era el de no haber pagado el almuerzo y el hospedaje: declaración que fué tomada en cuenta por el ilustre alcalde, á modo de otro sí para aumentar las hojas del sumario, y fundar mejor la acusación del bachiller.

Solamente un hombre había permanecido en su casa sin atreverse á contemplar el cadáver del comerciante. Maese Pedro, á quien afectaban muchas aquellas escenas, como él mismo, dijo á su costilla, cuando le llamaba para referirle lo del bachiller.

VII

Enterrados el hidalgo y su sobrino, uno en los alrededores del cementerio de la Puebla, puesto que había muerto sin Sacramentos, y otro en la cárcel de Zamora, continuó el proceso por sus trámites legales, y nadie volvió á acordarse del asunto.

El bachiller había declarado lo bastante para que los escribanos embadurnasen hasta cien hojas, y los testimonios de la posadera de la Puebla, y sus hijas, eran muy importantes para formar el silogismo judicial siguiente:

"El bachiller, al no pagar lo que debía en la Hostería de Caballeros, demostraba su pobreza, que es una mala costumbre, y un hombre de malas costumbres es capaz de cualquier cosa: luego el bachiller era el asesino de Rui Pérez."

Con esto, y con haberle puesto á cuestion de tormento, y no haber querido añadir una sola palabra á sus anteriores declaraciones, quedaba declarado reo, con los apéndices de perverso y hasta contumaz.
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 103

Resultaba que el bachiller había recibido de su tío algunos beneficios, y que hacía un año, ó poco más, cuando éste partió para las Indias, le había abrazado cariñosamente, dejándole hasta cincuenta reales de plata para el resto de su vida, y que con ellos pudiese formarse un patrimonio regular.

Noticioso el bachiller por un su paisano y camarada, con quien tropezó en Madrid, del regreso de su tío Ruiz Pérez, pasaba á Galicia, su patria, con ánimo de solicitar la cariñosa protección de su tío, siquiera fuesen otros cincuenta reales con que atender á sus más precisas necesidades, cuando, en llegando á la Puebla de Sanabria, sucedióle cuanto queda referido.

VIII

Qué cambio se había operado en el carácter de Maese Pedro, desde aquella noche fatal, ninguno de sus camaradas y vecinos podían explicárselo. El, tan alegre, y tan afecto al zumo de la vid, tan hombre de su casa, como que nunca reparaba en los medios de prosperarla, por más que tuviese que humillarse y halagar á cuantos arrieros y gente de poca monta paraban en su posada y Hostería de Caballeros, él, que era el ángel feo de aquella familia tan pacífica, y tan honrada, habíase cambiado en misterioso y discolo, y hasta huía el trato de sus más íntimos y afectos compañeros y paisanos.

Parodiando la frase de Fenelon á Calipso:—Ni repetía ya el eco de su cocina la melodía de su canto, ni osaban hablarle las tres mujeres, que de estorbo le servían, según sus palabras. Vagaba solitario por los alrededores del pueblo, y pasaba muchos días sin salir de su habitación, en la cual ni aún á su misma esposa permitía que penetrase, llevando su crueldad hasta el punto de no compartir ya con ella las dulzuras del tálamo, lo que hacía verter muchas perlas á la desolada hostelera.

Nadie sabía á qué atribuirlo; pero desde la madrugada en que fue asesinado el comerciante, Maese Pedro era otro hombre. Su primer síntoma se había manifestado viendo la figura que el bachiller había dibujado en la cocina de la posada, cuando por retratar á una de las mozas sacó la efígie de su tío Ruiz Pérez. Fre-
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 104

nético Maese Pedro, borró aquella caricatura, y echó á correr, exclamando:1
—¡Es él! ¡Es él!

Durante las largas veladas del invierno, y mientras la posadera y sus hijas se ocupaban en servir á los viajeros que honraban su casa, de suyo muy honrada, Maese Pedro se hallaba recogido en su habitacion, solo y en actitud meditabunda.

Las cariñosas palabras de la posadera no hallaban eco en el corazón de su marido: huía de ella como del mismo Satanás, lo que hasta entonces no le había sucedido; porque Maese Pedro era el primer admirador de las gracias y virtudes de su costilla, á quien consideraba como su ojo derecho; y no podía considerarla de otra manera, porque ella era tuerta del izquierdo.

Los vecinos empezaron por murmurar del posadero, y concluyeron por tacharle de loco ó espiritado. Fué creciendo y estendiéndose esta opinión por el pueblo, hasta tal punto, que no podía el honrado Maese Pedro salir á la calle á ciertas horas de la noche, sin que las viejas le hicieran la cruz ó le rociaran con agua, no bendita, los muchachos de la villa.

IX

Terminado el proceso que se formaba al bachiller, y condenado éste á la pena de muerte, fué conducido á la Puebla de Sanabria, para que le ahorcasen en el mismo lugar donde se cometió el crimen.

Alborozada acudió la gente del pueblo á presenciar el espectáculo gratuito que iba á ofrecerles el verdugo, delante de la Cruz del Rey D. Sancho. Pocos vecinos renunciaron á la fiesta; pero entre estos pocos se encontraba Maese Pedro, que aquel dia estaba como loco, llegando á espantar á su familia con sus gritos y gesticulaciones.

—¡Pobre Maese Pedro!—decian algunos de los que le oían ó veían.
—Mientras no se le saquen los malos,—objetaban otros,—no tendremos hombre.
—El pícaro del bachiller debió hechizarle,—murmuraban los más
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 105

bonachones,—porque desde aquella noche no ha vuelto á hacer ni á decir cosa con concierto.

La hora llegó, y el fúnebre cortejo dirigióse al sitio designado. El infeliz bachiller, enjuto y demacrado caminaba dificultosamente protestando de su inocencia á cuantos querían oírle. Algunos se compadecían, otros le apostrofaban con crueldad.

El murmullo de la muchedumbre llegaba á los oídos del hostelero, enjaulado según costumbre. La solemne plegaria del religioso que acompañaba al reo se oyó una vez clara y distintamente en la habitación de Maese Pedro.

—De los arrepentidos es el reino de los cielos,—repitió con grave acento el ministro del altar.

Estas sublimes palabras hirieron el alma del hostelero.

—¿Será verdad?—murmuró para sí.

El bachiller exclamaba sin cesar:

—Soy inocente, ¡Dios lo sabe!

—Calle y no ponga al Señor por testigo de sus bellaquerías y crímenes,—gritó uno de los cuadrilleros que le acompañaban sacudiéndole un fuerte espaldarazo.

El religioso contuvo al esbirro diciéndole:

—Este hombre pertenece en estos momentos á la religión, y próximo á la eterna vida, no tenéis vos derecho para maltratarle.

Llegaba ya la comitiva al sitio designado para la ejecución de la sentencia, cuando corriendo y voceando como un loco, se vió al hostelero, todo descompuesto y agitado, que gritaba:

—Ténganse en nombre de Dios, ténganse y escuchen, que el hombre á quien acusais es inocente.

—¡Inocente!—murmuraron algunos.

—¡Maese Pedro!—exclamaron otros.

—¡Está loco! ¡Está loco!—gritaron casi todos.

—¡Tiene los malos en el cuerpo!

Estas y análogas voces se oían, y de nada aprovechaban sus juramentos y aseveraciones, que los más se reían y los demás le imponían silencio.

El desdichado bachiller volvió la vista hacia Maese Pedro, y dos lágrimas de gratitud asomaron á sus párpados. El hostelero pugnaba por llegar hasta el reo; pero los que le escoltaban le impidieron el paso.
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 106

—En justicia lo que os pido, por misericordia de Dios,—repetía Maese Pedro.

Entre estas réplicas y desórdenes, pasarónse algunos instantes, que fueron los necesarios para que el castigo se cumpliese en el pobre bachiller.

El posadero lanzó un agudo grito y partió á la carrera en dirección del pueblo.

X

Pasado aquel acceso y dominado por el terror, cesó Maese Pedro de repetir aquellas palabras y dejándose tratar como loco, quiso borrar la impresion que había causado con tan extraña revelacion.

Sin embargo, los más maliciosos no dejaron de revolver la historia nada limpia del posadero, y llegaron á sospechar de su complicidad en el crimen. La justicia empezó sus indagaciones, y la hostelera y sus hijas temblaron al pensar que su padre pudiera ser el autor del asesinato de Ruiz Perez. Pero Maese Pedro fué mejorándose por dias, y trascurrido algunos meses, volvió á su estado normal.

Una tarde, hallándose sentado junto al hogar, y precisamente al año de la muerte del comerciante, oyó en la plaza el ruido de los pasos de una cabalgadura que se detenia á la puerta de la Hostería de Caballeros.

Maese Pedro salió á recibir al que llegaba, que era un hidalgo de humilde apariencia, caballero en un jaco de pura raza gallega.

Echó pié á tierra y ató su caballo á uno de los pilares que se veian delante del edificio.

—¿Podré alojarme en esta posada?—preguntó el hidalgo á Maese Pedro.

—Y la honrais con ello,—balbuceó el posadero.

Hidalgo, hostelero y cabalgadura entraron en la posada.

—Necesito habitacion segura,—dijo el hidalgo.

—A buena parte ha venido vuestra merced,—respondió Maese Pedro, pues somos la honradez...

El posadero no pudo concluir.

—Ménos conversacion y más obras,—interrumpió el hidalgo.
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 107

Entraron en la habitacion, y el recien llegado, quitándose un gran cinturon de cuero relleno de piezas de oro, que traía ceñido, le dejó sobre una mesa.

—Bueno carga trae vuea merced,—murmuró Maese Pedro, fijando en el cinturon una codiciosa mirada.

En esto estando, oyéronse grandes carcajadas en la cocina de la posada, y como bajase el hostelero para enterarse de la causa que las producian, vió que era un hombre flaco y cadavérico, medio bachiller y medio peregrino, que dibujaba con carbon en una de las paredes el retrato del hidalgo que acababa de llegar y que tantas piezas de oro poseía.

Y era cosa que espantaba el ver cómo el hidalgo tenía el pecho atravesado por dos estocadas, y el bachiller ceñido el cuello con la cuerda que había servido para darle muerte.

Maese Pedro vaciló un momento: después lanzó también una carcajada al oir que el hidalgo le reclamaba el cinturon que le había quitado, y que el bachiller le amenazaba furioso por su cobardía y su infamia.

Pero acometido por ambos, sentía Maese Pedro que entre sus brazos lo oprimían hasta tal punto, que haciendo crugir sus costillas ahogaban sin piedad su corazon.

Entonces lanzó un grito doloroso y cayó muerto.

Acudieron la posadera sus hijas, y cuantos en la hostería se hallaban, y vieron á Maese Pedro con el rostro amortado y sin dar señales de vida.

Una congestion cerebral habia terminado con su existencia: Maese Pedro habia soñado con la expiacion, y el remordimiento puso fin á su vida.

XI

Algunos meses despues, la Hostería de Caballeros se veia desalquilada; la posadera habia encontrado las pruebas del crimen de su marido, en el cinturon que éste ocultó aquella madrugada de Enero de 156... y más honrada que Maese Pedro en ese concepto entregó á la justicia aquella cantidad que no la pertenecia.

La justicia ocupó la prueba del delito, y no faltaron maliciosos que supusieran que la desocupó igualmente.
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 108

La familia de Maese Pedro se trasladó á Zamora, y todos los años se decían tres misas en la Puebla de Sanabria, en conmemoración del alma del comerciante asesinado, en memoria del alma de su infortunado sobrino y del hostelero, en los aniversarios respectivos de cada una de las muertes.

E. DE LUSTONÓ.
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 109

LA PRIMERA CAMARA DE LA RESTAURACION.

RETRATOS Y SEMBLANZAS.

DON ANTONIO ROMERO ORTIZ.

Sagasta, Ulloa, Romero Ortiz: hé ahí los jefes de la minoría constitucional en el Parlamento español. Ningún parecido tienen entre sí esos tres personajes, y no obstante de la diversidad de actitudes que los caracterizan, nace la armonía más perfecta, tal y como es indispensable para formar el directorio de una agrupación en donde abundan eminentes literatos, grandes oradores, profundos estadistas y hombres notables en todos los ramos de la humana actividad.

Gracias á esa feliz concordia, únense en apretadísimo haz todas las condiciones y circunstancias que se requieren para dar vida y uniformidad á un partido que gusta poco de la disciplina militar, prefiriendo en cambio la subordinación más reflexiva y persistente que nace del convencimiento y se impone por los fueros de la inteligencia. Así, la fogosidad de imaginación y el ardor tribunicio, confúndese por una parte con los hábitos más refinados de templanza, de calma y de prudencia gubernamental; así como por otra con los cálculos fríos, sensatos y discretísimos del que, no hay sacrificio que estime grande, con tal de encaminarse al afianzamiento de la libertad. Sagasta, Ulloa y Romero Ortiz, tienen títulos persona-
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 11

".....Han artillado, y bien, todos los fuertes, murallas y el Calvario: he examinado las vertientes del castillo de Atalaya, y no hay más que la subida de la plaza, ni aun para infantería. Dicen que hay desaliento, pero el hecho es que trabajan mucho en la defensa, que hay 6.000 hombres armados, que han echado fuera las mujeres, niños y ancianos, y todos los hombres que han querido salir; que en el pozo artesiano y los aljibes llenos, tienen agua sobrada, que tienen víveres para tiempo y sin bloqueo del mar; que hay fanáticos en los castillos, juramentados, para hacerlos volar, etc. etc."

En telegrama de 18 anuncia la llegada del tren de batir de Sevilla; pero se queja de la falta de oficiales facultativos del ejército y de la Armada, y añade:

".....No puedo poner piezas en batería para que me suceda lo que en Valencia. Si allí existen intactas las torres de Cuarte, ¿qué sucederá en Cartagena, la primera plaza de España, la que hemos dicho siempre que es inespugnable? De ser cañoneada, debe serlo con criterio, y como V. E. me ha dicho que no me podía enviar municiones, las que hay debo buscar los medios de aprovecharlas. Yo nunca, ni ahora, he ido al Gobierno con la imposición de que restablezca el cuerpo de artillería, por más que lo juzgue esencial para el país y para el ejército; pero ante Cartagena, pido artilleros porque estimo mi reputación y no quiero recibir ataques, como los que se me han dirigido por Valencia."

Con los anteriores extractos y las comunicaciones oficiales á que nos hemos referido, se vendrá en conocimiento de todo lo que ocurrió en el mes de Agosto delante de Cartagena, y vamos á continuar nuestro relato respecto á lo que se hizo en el mes de Setiembre.

El dia 1.º no ocurrió novedad, y se siguieron los trabajos de la batería de Beaza.

El crecimiento del carlismo en el Maestrazgo y Valencia, como en casi toda la provincia de Castellón, donde había pocas fuerzas para perseguirlo y escarnecerarlo, llamaba la atención del general en jefe, cuya presencia se hacía indispensable en la capital del distrito de su mando; y autorizado por el ministro de la Guerra, salió el dia 2 en tren exprés con sus ayudantes y 23 carabineros, encomendando al general Salcedo el ejército de la línea frente á Cartagena.
Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 110

les, méritos suficientes y antecedentes políticos muy dilatados para estar al frente de un partido que, si se honra sometiéndose á su dirección, hónralos á ellos cuando los proclama sus jefes. Como he trazado ya el retrato de los dos primeros, tócame bosquejar ahora el del Sr. Romero Ortiz, que es uno de los hombres más queridos y más anatematizados en la política de nuestro país; pues tantas y tan merecidas son las simpatías que reúne entre los que aman la libertad, como profundos é intensos son los ódios de los que rinden culto á la reacción y al ultramontanismo.

Es preciso exceptuar algo para no verse en lo justo. No hay neocatólico que con cualquier motivo se aparte del Sr. Romero Ortiz que no salga prendado de su carácter, que continúe renegando del hombre público, desháce en lecciones de la dulzura, de la afabilidad y cortesía del personaje, y en todas las simpatías, y se imponen hasta á sus más crueles y decididos adversarios. El Sr. Romero Ortiz tiene una figura simpática y venerable; en su rostro pálido, un poco sombreado por melancólico tinte, huella profunda de intensos padecimientos físicos, descúbresse la rectitud de su alma y la bondad de su corazón, siempre inclinado á las más tiernas afecciones y á los más delicados sentimientos. Casi nunca se dibuja en sus labios la menor sonrisa, y al contemplarle tan serio, creeríasele adusto, ágrico é intransigente, si desde las primeras palabras que con él se cruzan no se descubriera bajo aquella máscara el carácter más sensible, más afable y condescendiente que fuera dado imaginar.

Ese Sr. Romero Ortiz, en sus relaciones privadas, dócil como un niño, ó mejor aun, como quien sabe que la firmeza, el vigor y la severidad deben terminar allí donde espira el rumor de la vida pública. Y que este contraste es real y efectivo lo saben bien cuantos cultivando su trato íntimo, le ven luego en los altos puestos del Estado, en la oposición ó emigrado en extraño suelo, firme como una roca, austero como un puritano, perseverante y tenaz en el desarrollo de sus ideales, sin arredrarse ante los obstáculos, sin desfallecer ante ninguna clase de peligros. De escasas necesidades, sóbrio en sus costumbres, democrata por hábito, y sin blasonar de ello, es preciso renunciar en absoluto á su trato ó hay que profesarlo íntima y profunda estimación. Un tanto apático ó indolente, y sin conocer el aguijón de la vanidad, necesita estímulos poderosos para agitarse