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Revista de España (1878-01-01 00:00:00), página 490

PIO IX.

I.

No vamos á referir la antigua disputa de la Iglesia y el Estado. Nos basta recordarla para comprender la dramática historia del último Pontífice romano, que es un episodio no más de aquella vieja contienda. La ley de progreso, que todo lo modifica y cambia, ha respetado hasta ahora la esencia de los dos grandes elementos que en ella viven. El Pontificado es aquella antiquísima institución, de humilde origen y débiles comienzos que, caído el imperio, se vigoriza en el seno de la anarquía feudal, llega al siglo XI robusta y alienta desde entonces, sin interrupción ni desmayo, el propósito de subrogarse al Estado, de reemplazarlo, de dirigir sin límites la vida entera y normalizar la práctica de todos los fines sociales. El liberalismo, esa escuela que defiende en nuestros días los dos principios más fecundos del derecho público moderno, el self-government y la libertad religiosa, no es tampoco en sus luchas con los Pontífices romanos, más que el sucesor de aquellos ilustres gibelinos que protestaban de la supremacía de la Iglesia, colocando al Emperador á la altura del Papa y á ambos á igual distancia de Dios. Es el heredero de las ideas y de las aspiraciones de aquellos legistas, que levantaron muy alto sobre los pueblos, los magnates, los municipios y la Iglesia, el principio de la monarquía absoluta, copiándolo del derecho romano, revistiéndolo con la autoridad y la pompa del pres-
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tigio imperial y cesáreo de los augustos soberanos del mundo antiguo, y secularizando el ejercicio de las más importantes facultades humanas. El liberalismo se ha nutrido con las ideas de galicanos y regalistas; ha disputado como unos y otros palmo á palmo el terreno á la teocracia católica, ha reivindicado para el poder civil la dirección de las cuestiones sociales, y como, por otra parte, llevaba en el alma la idea de la protesta, ha conquistado para todas las conciencias la libertad y el derecho, asegurando su imperio en el mundo desde el día en que se firmó la paz de Westfalia.

Esa paz no puso, sin embargo, término á la lucha. Más de dos siglos han trascurrido desde aquella época y la lucha prosigue, aunque la tenacidad y el celo con que vienen á prolongarla los contendientes que se afilian á la bandera religiosa disminuye de hora en hora. Nuestro siglo es un siglo de tolerancia. Todo dogma, verdad inspirada, inconclusa, irrefutable, indiscutible, tiene algo de intolerante y de intransigente. El desapego á los dogmas, faz del excepticismo y de la indiferencia que en la actualidad nos domina, es por esto uno de los caracteres del período que atravesamos. La falta de fé y de vigor en las creencias, el espíritu de crítica que las ha minado y que invita á no prestar á ninguna completo asentimiento, ha arrobatado á las pretensiones de la Iglesia sus más poderosos auxiliares y está en camino de despojarle del grueso de su hueste. El liberalismo, entre tanto, se ha fortalecido y engrandecido. La sociedad moderna, constituida bajo su inspiración y con arreglo á sus fórmulas, le ofrece un núcleo de intereses formidable. Se ha colocado además en condiciones tales, que ahora sólo necesita resistir. La Iglesia es la que debe atacar y la Iglesia carece de fuerzas, de elementos, de recursos para obtener la victoria. El ultramontanismo es una doctrina subversiva del presente estado de cosas, desacreditada en la historia, sin prestigio en el mundo de la inteligencia, y cuyos auxiliares disminuyen y se debilitan. Su triunfo pasa, y con razón, por un imposible para todo el que no examine estas cuestiones bajo la influencia del fanatismo ó del apasionamiento.

Cuando Pío IX ascendió al Pontificado, esta última afirmación era ya una verdad inconclusa. ¿En qué otra creencia habría podido fundar sus apremiantes reclamaciones el liberalismo católico? Hasta Pío IX participaba en algún grado de las opiniones de este grupo
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de pensadores. Uno de sus consejeros íntimos, que era al par de los hombres á quienes en primer término se debió su inesperada eleccion, el P. Ventura, pensaba tambien en la necesidad y en la urgencia de demostrar al mundo que la Santa Sede no es un adversario irreconciliable de la libertad y de las ideas democráticas, como habia motivo para suponer, despues del Pontificado de Gregorio XVI. El P. Ventura aconsejó á Pío IX que se inspirase en la opinion y que nombrara ministro al cardenal Gizzi. El problema se planteara de una manera terminante en el seno de la Iglesia. Resistencia ó transaccion: ¿qué convenia más á los intereses del Papado y á los intereses de la sociedad civil? Pío IX vaciló mucho antes de decidirse, no tuvo en cuenta otros intereses que los de la institucion que representaba, equivocó por completo el camino que debiera emprender, y á la postre sus actos, indicio nuevo de la eterna debilidad de su carácter y de la constante incertidumbre de sus propósitos, han parecido á muchos un signo de arrepentimiento, hasta el extremo de que su muerte haya venido á extinguir ó amenazar esperanzas muy fundadas de una reconciliacion entre el Papado y la libertad, entre la Iglesia y la Italia, entre el Quirinal y el Vaticano.

Por eso no es una figura perfectamente definida y clara la de Pío IX en la historia; por eso, abierto su sepulcro y cuando el Sacro Colegio no le habian dado aun sucesor en la tiara, se pronunciaban sobre su reinado y su politica los más opuestos juicios y las más diversas calificaciones. Pío IX no era un carácter; no ha impreso á una conducta determinada el sello de su personalidad, ni ha unido indisolublemente su recuerdo á la memoria de una grande y sólida obra, ni ha enlazado su nombre y el período en que ocupó la silla pontificia de manera tan íntima que ambos fueran confundidos á formar parte de los anales de nuestro siglo. Los ultramontanos le llamaban ahora el prisionero del Vaticano; no lo era y él lo declaró alguna vez; pero convenía á sus condiciones personales esa situacion; débil, irresoluto, inclinado acaso á las determinaciones prontas, elevadas y grandiosas, nada hizo en que no se advirtiese el efecto de las influencias que constantemente le rodearon. Ha presidido el renacimiento y la organizacion de Italia; ha presidido la proclamacion de la infalibilidad papal, por cuyo medio la Iglesia, concentrando todas sus fuerzas y todos sus elementos en una
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sola mano, creyó apercibirse mejor para la batalla; ha presidido y aun ha llevado la voz del ultramontanismo, en los momentos en que el ultramontanismo declaraba que la doctrina católica es de todo punto inconciliable con el progreso, con la civilización y con el liberalismo, y sin embargo, ninguno de esos actos es su obra, aunque ha contribuido á todos. La historial imparcial le señalará siempre un puesto en segundo término, aplaudiendo unas veces su intervención, censurándola otras; pero no adjudicándole jamás los títulos de iniciador, autor ó promovedor de ninguno de los sucesos que ilustran su reinado y la época borrascósima y accidentada en que vivió.

II

El pontificado de Pio IX es un episodio de la contienda religiosa y política que á una libran en la mayor parte de los pueblos de Europa el antiguo con el nuevo régimen, las antiguas con las modernas creencias. Pio IX ascendió á la silla apóstolica en lo más vivo y empeñado de la lucha. Acababa de descender al sepulcro el intransigente Mauro Capellari, que ciñó la tiara con el nombre de Gregorio XVI. Mauro Capellari era un teólogo, un artista, un orientalista; todo, méños un hombre de nuestro siglo; todo, méños un hombre de Estado. Como teólogo profundo y convencido de la superioridad del fin religioso y de la indiscutible supremacía de la Iglesia, era poco apto para mantener relaciones cordiales con la sociedad civil. Si otras causas no justificáran la desaparición del poder temporal de los Papas, esa la abonaría. No puede condenarse á una población, á un Estado, á un país á que viva sujeto á Gobiernos que por tal manera desconocen la índole de su misión. Como teólogo, profesaba Gregorio XVI las más extrañas doctrinas sobre la naturaleza del poder y el valor de los derechos civiles; era un espíritu profundamente encarniñado con esa tradición absolutista y arbitraria, que aún se cierne sobre el horizonte de Europa como una amenaza de guerra. El estudio de las artes bellas le inspiró cierto desdén hacia las artes útiles y los progresos industriales. En esto, más que en nada, era un hombre incompatible con las ideas de nuestra época, imbuido por preocupaciones de esas que revelan ó ignorancia pertinaz ó rudeza de entendimiento. La ciencia lo tenía
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por adversario. Se opuso al establecimiento en los Estados romanos del telégrafo eléctrico y del ferro-carril, y no sin gran dificultad se obtuvo de su Gobierno el permiso para inaugurar un servicio de barcas de vapor que hiciera la navegación del Tíber. No ha transcurrido todavía medio siglo desde estos hechos, y tienen todo el colorido de una leyenda. Parece que se habla de la historia de algunos de esos reyes asiáticos á quienes Europa ha impuesto por la fuerza su cultura y sus adelantos. Mucho debieron influir para que Gregorio XVI revelará esa pertinacia y ese horror á la civilización sus aficiones orientalistas; con ellas y con los estudios á que le llevaron, debió vigorizar su enemiga á los principios del sistema liberal que persiguió despiadadamente. La política de Gregorio XVI, en una época en que el amor á la libertad era una pasión, y en que las aspiraciones revolucionarias se agitaban como nunca por toda Italia, fué de represión, de resistencia, de proscripciones. En sus inteligencias con la corte de Rusia, fué donde dió á conocer Mauro Capellari hasta qué punto llevaba su afecto por el principio de autoridad. Polonia, que distaba entonces mucho de ser lo que ha sido luego y es ahora bajo el gobierno de Alejandro II y del ilustre príncipe de Gortschakoff, gemía tiranizada por la autocracia de San Petersburgo. Gregorio XVI auxiliaba á ésta contra los polacos, y fué necesario que se demostraran de una manera palpable las tremendas persecuciones que sufrían los católicos de aquel país para que Gregorio XVI uniera sus quejas á las de la cristiandad entera contra el Czar.

Ese fué el hombre que gobernó durante quince años, desde 1831 á 1846, la Sede Apostólica y los Estados romanos, conteniendo todas las aspiraciones generosas de Italia, proscrito y excomulgando á sus más ilustres adalides, fortaleciendo y vigorizando los elementos conservadores y autoritarios. Modesto y piadoso en el ejercicio de su alto cargo sacerdotal, inflexible y tenaz en el cumplimiento de los que él juzgaba inexcusables deberes políticos, al morir dejaba un pueblo anhelante de paz, de libertad y de concordia; un pueblo que se veía solo en Europa, injustamente excluido de los beneficios y de las ventajas del gobierno representativo. Entonces eligió el Cónclave á Juan Mastai Ferreti para reemplazarle.

Dos grandes aspiraciones, árbitro una de ellas, la primera, la más expansiva y levantada, de la opinión en los Estados de San Pe-
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dro y en toda Italia, iban á disputarse la influencia cerca del nuevo Pontífice, que desde el primer momento gozó de gran popularidad, ó porque la comunidad de ciertas ideas había establecido una poderosa corriente de espontáneo y vivo afecto entre el nuevo Rey y los romanos, ó porque la oposición manifestada por Austria á su candidatura, era ya motivo bastante para que estos le aclamaran con entusiasmo. De un lado los partidarios de la independencia italiana y de la libertad de los pueblos de la península; de otro los que en punto á independencia y unidad proferían el statu-quo y la intervención austriaca, y los que tratándose de reformas y libertades las rechazaban todas, constituían dos núcleos vigorosos, apreciables para la lucha y deseosos de atrarner á su bando al joven y simpático Pontífice que acababa de ocupar la más alta de todas las dignidades religiosas.

Una de las cualidades características de Pio IX, en sentir de sus biógrafos y admiradores, es la de no haber figurado en el número infinito de los Papas mundanos que sujetaban todos sus actos á las conveniencias de la política, convirtiendo su misión apostólica en arma para realizar aspiraciones puramente terrenales. A juicio de los que piensan de esta manera, Pio IX es un verdadero Pontífice. Ha inspirado, dicen, la mayor parte de sus acciones en un ardiente celo religioso, y jamás ha atendido á otro fin que al de exaltar la fé y la doctrina de la Iglesia. Pero Pio IX, en 1846, no era solo un Papa: era un Rey.

Los deberes anejos al ejercicio de la autoridad real, le imponían la necesidad de estudiar el estado de su pueblo. En 1846 la aspiración de la unidad italiana constituía ya una gran voluntad, un gran empeño; la idea de la unidad de la patria brotaba, para emplear la frase misma de un eminente hombre público, adversario de esa unidad, brotaba por todas partes, bullía en todas las cabezas, se encendía en todos los corazones, era la voluntad, la resolución unánime de 20 millones de individuos. El Rey de Roma debiera haber concedido á esa aspiración todo el valor que tenía. Entonces era acaso posible que el Pontificado salvara, con la Italia una, su poder temporal. Después, bien lo dijo Fiorentino: "Ya que Pio IX no puedo salvar á los italianos, los italianos se salvarán sin él." Y se salvaron en efecto sin él, como sin él establecieron el gobierno representativo. La aspiración á poseerlo, la aspiración á ser regidos como el resto de los pueblos de Europa, ¿era injusta? ¿Era excesiva?
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¿Era extraordinaria? ¿En nombre de qué principio podía obligarse á los ciudadanos de los Estados Pontificios á que se resignaran á perpetua servidumbre? El Rey de Roma no tomó en cuenta tampoco el valor de esta aspiración, ó si la tomó, pasajera, ligeramente, como uno de los estravíos á que le llevaron sus dudas y vacilaciones primeras, fué para abandonarla enseguida.

Antes de que se promulgáran el Syllabus y la Constitución conciliar sobre el magisterio infalible del romano Pontífice, no era tan hondo ni tan infranqueable el abismo abierto entre el catolicismo y el Estado, entre el liberalismo y la Iglesia. Pío IX era un italiano que amaba á su patria, y que no profesaba, como su predecesor, doctrinas enteramente opuestas á las exigencias de la cultura moderna. Llegado al sólio, contempló la situación y vaciló. A nuestro entender, no prescindió de ella como supone Mr. Ch. de Maza-de. No fué un Papa mundano, pero tampoco abandonó sus deberes políticos hasta ese punto. Contempló la situación; el amor á la patria, el sentimiento de la justicia y el deseo de popularidad halagaron su espíritu: quiso entrar resueltamente por la senda que le marcaba su destino, pero fué débil, y temió las consecuencias de su conducta, ó llegó á creer que la tempestad que él mismo había contribuido á desatar sobre Italia lo arrollaría todo. Dió pruebas de esa misma falta de criterio que revelan todos los poderes conservadores, negándose á transigir cuando es tiempo, con las aspiraciones populares, y resistiendo más tarde su empuje hasta provocar catástrofes y revoluciones.

Los adversarios de Italia y de la libertad sostienen que Pío IX concedió bastante á su pueblo; que éste, ingrato, volvió contra él las libertades otorgadas por el Pontífice, no utilizándolas para otro fin que para el de minar la existencia y la fuerza de su poder, y para sacrificar bárbaramente á sus ministros. Esta es una idea muy generalizada. Pertenece ya al número de las que pasan y se aceptan sin previo exámen. La historia, sin embargo, no la confirma.

III

En cambio confirma, y de una manera plenisima, que Pío IX, colocado frente á frente de la gran aspiración expansiva, y generosa de su pueblo, no supo satisfacerla, ni osó desde el primer mo-
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mento resistirla, siendo bastante débil para no adoptar una conducta firme, estimulando con sus indecisiones el apasionamiento de los romanos y decidiéndose al cabo por el peor de los dos partidos que podía seguir: por el de la resistencia y la represión.

Dos años duró esta crisis. El Pontífice se inclinaba unas veces á las soluciones del elemento liberal; otras á las que le inspiraban los antiguos cardenales de Gregorio XVI; concedía poco, pero no hubo concesión suya que el pueblo, la democracia y las clases ilustradas de Roma no acogieran con júbilo indecible. El P. Ventura, al aconsejar á Pío IX el nombramiento del cardenal Gizzi para secretario de Estado, le demostró la conveniencia de que la Silla apostólica hiciera palpable que no existe incompatibilidad alguna entre la libertad política y la religión. El único medio de realizarlo era llevar á cabo las reformas reclamadas por el país; Pío IX accedió; opúsose, no obstante, á realizar otras reformas que las administrativas. En un pueblo gobernado sin restricciones, según la pauta de las monarquías más despóticas, por una teocracia irresponsable, en un pueblo en donde los ciudadanos carecían absolutamente de derechos, de libertades y de representación; en un pueblo que alimentaba su patriotismo con la idea de enlazarse estrechamente á las naciones vecinas, hermanas suyas por el idioma, por el origen y por la historia, todo lo que hizo Pío IX bajo el ministerio Gizzi, se redujo á permitir el establecimiento de asociaciones industriales, salas de asilo, gabinetes de lectura y reuniones científicas, á fundar una escuela central de obreros y una línea férrea, á otorgar una ley sobre la prensa, manteniendo en ella la prévia censura y prohibiendo comentar los actos de la administración ó los asuntos de historia contemporánea, con intento de crítica, del que pudiera resultar contra el Papa un ataque directo ó indirecto; y, por último, á anunciar que se organizaría un gran Consejo, con facultad de proponer al Sumo Pontífice la adopción de las leyes que estimará convenientes á las necesidades públicas. Hallábase el pueblo de los Estados Pontificios, sin embargo, tan propicio á la conciliación y á la benevolencia, que aplaudió estos actos con verdadero entusiasmo, imaginando tener en el nuevo Papa un rey democrata, un sacerdote digno de los primeros siglos del cristianismo, el salvador de Italia.—Pero trascurrió el tiempo sin nuevas concesiones, sin más profundas reformas, sin que llegara á desen-
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volverse ni aun dentro de términos moderados, de términos prudentes y conciliadores, esa línea de conducta, sólo iniciada por los decretos de Gizzi. El país aspiraba á bien poco: á la secularización del Gobierno, á la inteligencia de los pueblos italianos contra el Austria y á la organización de fuerzas populares capaces de defender en una hora dada la independencia nacional contra el extranjero. Nada conseguía. M. Rossi, embajador entonces del rey Luis Felipe en la corte papal, escribía á M. Guizot: "Hasta ahora no se han hecho más que promesas y proposiciones; no se ha creado otra cosa que comisiones que nada hacen y en nada se ocupan. No es, por tanto, de admirar que empiecen á difundirse por el país la desconfianza y la inquietud. No se acusa al Pontífice de doblez; pero se le acusa de debilidad." Las censuras de los italianos no se dirigían, en efecto, contra el Pontífice. Aquel pueblo sin libertades, aquella clase seglar ilustrada, sistemáticamente excluida del gobierno por su índole teocrática, no acusaban á Pío IX; acusaban á sus consejeros. Tachábanle, á lo sumo, de débil.

Los sucesos posteriores demostraron nuevamente que esta acusación no era infundada. Las más insignificantes concesiones de Pío IX producían en su pueblo un efecto entusiasta, y en el ánimo del Pontífice la resolución inquebrantable de no ir más allá. Vaciló antes de tolerar la organización de una guardia cívica, vaciló antes de otorgar á los romanos un Estatuto que, deficiente e incompleto, fué, sin embargo, acogido con las más extraordinarias manifestaciones de júbilo; vaciló sobre todo en las cuestiones internacionales. La historia de la campaña del general Durando en 1848, es una historia de debilidades, de contradicciones, de dudas. En Pío IX luchaban los más encontrados afectos y no existía, para armonizarlos y subordinarlos á un pensamiento, el carácter, el génio, la inspiración y la voluntad personal que necesita un hombre de Estado. Era ingenioso y sencillo, creyente servoroso, y bajo este aspecto uno de los Pontífices que han considerado su misión con mayor seriedad, y que acaso han concedido en ella más parte á la intervención providencial. M. Rossi cita una de las razones que alegaba con frecuencia en el período en que se le pedían reformas, y para negarlas ó aplazarlas "non voglio dannarmi per piacere ai liberali," decía. Por otra parte, su educación laica, el espíritu de su familia, adicta á las ideas populares y un coloso patriotismo, de que ha dado
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pruebas hasta en los últimos momentos de su existencia, le arrastraban á no participar de las opiniones del cardenal Albani ó del cardenal Lambruschini y á conceder algo á sus súbditos, á consagrar algún afecto á la desventurada Italia, cuyas tradiciones conocía, cuyas desdichas lamentaba, cuyo pasado tenía para él tantas amarguras como para el más exaltado patriota, y en cuyo porvenir entreveía y descaba acaso la regeneración que le depararon el génio de Cavour y de Víctor Manuel II.

Pero sus debilidades y sus vacilaciones engendraron el descontento, del descontento surgió la hostilidad y de la hostilidad la resistencia. Los constitucionales, los moderados, los parlamentarios, faltos de fuerza, abandonaron la dirección política del pueblo á otros elementos que no habían de tolerar, como ellos, la conducta indecisa del Santo Padre. Era en 1848. Corrian por Europa aires de revolución. En aquel momento, Pío IX se halló con la necesidad de transigir ó de rechazar las pretensiones de sus súbditos y huyó. Su huida era una protesta contra la conducta que él mismo había seguido hasta entonces. No quiso abdicar ante la revolución y abdicó ante los enemigos de Italia. No quiso confiar en la libertad y se entregó atado de pies y manos al absolutismo y á la intolerancia. De los dos caminos que hubiera podido seguir, escogió el más opuesto al bienestar y á las aspiraciones de su pueblo.

No bastaría un volumen á referir los hechos que desde entonces se sucedieron, ni es nuestro objeto tampoco referirlos minuciosamente. Consagramos un recuerdo á esa ilustre figura histórica; no hacemos su biografía, porque su biografía es la historia de la unidad de Italia, de la unidad germánica, del segundo imperio, de la derrota y la caída de Francia, de la postración y decadencia del imperio austriaco, del florecimiento de Prusia, de todos esos grandes hechos que han modificado en un cuarto de siglo la situación de Europa, que han rectificado las fronteras de sus grandes potencias y que han influido, cuál más, cuál menos; pero todos señaladamente en la ruina del poder temporal y en la crisis religiosa de nuestro tiempo. Pío IX ha sido actor y víctima en ellos; no ha tenido fuerzas ni génio para impedirlos ó para impulsarlos. Europa le ha tratado con el respeto que merecían sus cualidades personales, su bondad, su fé, su celo religioso y la dignidad de su carácter; pero no ha oído sus consejos ni ha buscado en momento alguno su inspiración.