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Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 314

GUERRA ENTRE RUSIA Y TURQUÍA.

II

FUERZAS BELIGERANTES.

Situacion económica.

La historia de las pasadas guerras sostenidas por Turquía contra las naciones vecinas suyas, nos la muestran en una rápida decadencia militar, en consonancia con su rápida descomposicion política, intelectual y moral.—Esta marcha, fatal mientras subsistan los elementos deletéreos que la ocasionan, no habrá de modificarse en la guerra actual, si causas esteriores no intervienen para variar el curso de los acontecimientos, según nos proponemos demostrar en este y en los siguientes artículos.

Si el nervio de la guerra es el dinero; sí, según las palabras de un célebre capitán, para hacer la guerra se necesita dinero y siempre dinero; si los recursos de que una nación dispone representan sus medios de resistencia y de agresión, y la nación más rica acababa, á la larga, por triunfar, cuando tales medios son utilizados científicamente, forzoso es reconocer las inmensas ventajas que, en esta lucha, lleva Rusia á Turquía. La Hacienda rusa, su sistema rentístico y administrativo, no son, en verdad, modelos dignos de imitación, pero son muy superiores á los de Turquía, donde tales
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cosas apenas son conocidas, y de algunas hasta se ignora el nombre. Unos cuantos datos estadísticos son suficientes para demostrar y poner de relieve esta superioridad, que, con sobrado fundamento, todos reconocen á Rusia.

No pretendemos juzgar del poderío de una nacion por la extensión de su territorio: si así fuese, ninguna en el mundo sería capaz de competir con Rusia, cuyos dominios se estienden en 22 millones de kilómetros cuadrados. Aunque descontemos la Siberia, el Cáucaso y las posesiones del Asia central, todavía quedan á Rusia, en Europa, cinco millones y medio, es decir, más de la mitad de esta parte del mundo.

Turquía cuenta en Europa sólo 530.000 kilómetros, de los cuales todavía habremos de rebajar 165.000, que corresponden á Servia y Rumania, sobre cuyas provincias sólo ejerce Turquía un protectorado, y un dominio ilusorio, y hoy en abierta rebelion, están ocupadas y dominadas por Rusia. La estension de Turquía, en esta parte del mundo, apenas iguala la del gran ducado de Finlandia, una de las provincias rusas. En Asia 2 millones de kilómetros, 3 1/4 en Africa, completan para la totalidad del imperio turco la respetable cifra de 5.716.000 kilómetros, que le dan la apariencia de un poderoso reino. No siamos en apariencias; Turquía ejerce, sobre sus posesiones de Africa, un mero protectorado; aunque obligadas á administrar en tiempo de guerra un contingente de tropas, es tan reducido el número, y tampoco de fiar en su eficacia, que vale más no contar con su ayuda. Además, de los 2.250.000 kilómetros comprendidos en el Egipto, solo 550.000 le pertenecen; el resto representan sus conquistas en la Nubia y en el Sudan, de ningun valer en la presente guerra.

La poblacion, de la cual sacan su personal los ejércitos, es un elemento influyente en los azares de la guerra; esta influencia no se estiende, sin embargo, muy lejos: Rusia, con una poblacion próximamente igual á la de Inglaterra y Francia reunidas, no fué capaz de oponerles, en su propio territorio, fuerzas superiores á las que aquellas condujeron al través de los mares, luchando con dificultades casi insuperables. Rusia cuenta en Europa con 73 millones y medio de habitantes, que representan el 24 por 100 de la poblacion europea; Turquía con 13 millones de almas solo el 5; y de esta cifra todavía habremos de hacer terribles rebajas: no debemos con-
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tar con la Rumania ni la Sérvia con 6 millones y medio de habitantes; de los 8 y medio restantes solo la parte masculina de los 3 millones y medio que profesan la religión de Mahoma están sometidos al servicio militar; el resto se exime de él mediante un tributo.

Si Turquía en la presente lucha hubiera de contar solo con la población de su territorio en Europa, representaría menos (bajo el punto de vista de la población) que Portugal á los Países-Bajos. A esto habremos de agregar que la población cristiana no habrá de permanecer neutral é indiferente; en las pasadas guerras servían de espías al enemigo, á quien daban previo conocimiento de los planes y marchas de los turcos: en la presente no habrán de limitarse á este papel, ya importante, y tomarán, según lo han demostrado los recientes acontecimientos en Bulgaria, otro más activo y belicoso (1).

La fuerza principal de Turquía reside en Asia, así como la de Rusia en Europa; de los 13 millones de almas que pueblan aquel vasto territorio, nueve y medio son musulmanes; lo demás pertenece á multitud de religiones, entre las cuales es la griega predominante. En África, figura Egipto con la elevada cifra de cinco millones de población indígena, con un corto número de europeos, y 11 millones y medio que habitan los países tributarios en la Nubia y el Sudan. De toda esta aparente grandeza, Turquía sólo saca un cuerpo auxiliar de 15.000 hombres. Menos ayuda le prestan Trípoli y la regencia de Túnez, cuya población, de tres millones de almas, se ve desparramada en la vasta extensión de un millón de kilómetros. El cuerpo auxiliar que estas posesiones le suministran se calcula en 7 á 8.000 hombres malísimamente equipados.

Las anteriores cifras, y mas aun su clasificación, ponen de relieve cuán débil se presenta Turquía en esta guerra para luchar

(1) El cónsul M. Kutschera fija la población de la Turquía de Europa (posesiones inmediatas) en 9.681.000 almas, de las cuales 4 millones son mahometanos, 5 cristianos y el resto pertenecen á diversas sectas y religiones. Estas cifras no alteran la esencia de nuestras observaciones, sobre todo teniendo en cuenta que entre los mahometanos figuran muchos que lo son en apariencia, por conveniencia propia, para no ser molestados; y otros que lo son al estilo de muchos católicos de España, sin convicción, y con una completa indiferencia.
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con su poderoso enemigo: débil por el número; más débil todavía por lo heterogéneo de su población, la diseminación en Estados lejanos, y la diversidad de miras y de interés; ¿cómo tan encontrados elementos, sabrán resistir á la unidad rusa; unidad de religión, de gobierno, de aspiraciones, que dan á la comparación de las cifras una fuerza enormemente mayor de la que en absoluto representan?

La población, aunque influyente en la guerra, no es el único, ni el más importante elemento; la comparación no la estableceríamos en este terreno, tratándose de Rusia; Francia é Inglaterra, con una población mitad de la de Rusia, sostendrían ventajosamente la lucha con ella. Tener hombres no es tener ejércitos; es preciso armarlos, equiparlos, alimentarlos y trasportarlos á largas distancias: nada de esto sale de la población, sino de la riqueza nacional: pues bien, en este terreno encontraremos la misma desproporción que al discutir la población.

Comparando los presupuestos de ambas naciones, Rusia recauda por todos conceptos muy cerca de 2.000 millones de pesetas (1.960.000.000, presupuesto de 1875), cerrando, algunos años há, con sobrantes, sus ejercicios económicos. El presupuesto de Turquía apenas llega á cubrir 535 millones de pesetas, con un déficit de 114 millones. A este déficit debemos agregar 500 millones más por la deuda flotante, los atrasos y los gastos de la guerra con Serbia y el Montenegro, en cuya cifra no van incluidas las crecidas sumas que desde principio de año habrá consumido la presente guerra.

Muy lejos de nuestra mente está pretender medir la riqueza de una nación por la magnitud de su presupuesto: no es este, ciertamente, el mejor indicio de su prosperidad. Si de este dato echamos mano, es á falta de otros más pertinentes. Resulta de él, sin embargo, demostrado que Rusia soporta desahogadamente una carga de 2.000 millones, y Turquía no puede con una de 600, que necesita duplicar para salir de apuros. Si para atender á los gastos de la guerra se requieren nuevos sacrificios y realizar economías, unas y otros son más fáciles sobre crecidas sumas, que sobre otras más reducidas sobre las cuales pesa un enorme déficit. Y, por último, á igualdad de riqueza individual, el sacrificio personal será tanto menor, cuanto mayor sea el número sobre el cual se reparta.
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En cualquier ramo de industria ó del comercio á que estendamos nuestro estudios, encontraremos igual desproporcion: el comercio exterior, por ejemplo, el más favorable á Turquía, representa en Rusia 3.000 millones; en Turquía sólo 500, sin contar, es cierto, el de los países tributarios, de los cuales ya vimos cuán poco se debía esperar.

Cuanto más estendemos la comparacion, más patente aparece la desproporcion de la lucha, y más que el resultado final, debe sorprender en la deplorable situacion rentística de Turquía, que encuente medios de oponer siquiera un simulacro de resistencia. Sin pretender justificar por eso las exigencias de las naciones signatarias del tratado de Paris, la obstinacion de Turquía es un acto de demencia que habrá de precipitar su ruina y acelerar la disolucion de su imperio.

No se diga que España, por un levantamiento nacional, su poder vencer el poder militar más formidable del mundo: un levantamiento nacional es imposible en Turquía, donde una parte, acaso la más poderosa, de la nacion, se declara en favor del invasor y enciende la guerra civil. España, á pesar de su abatimiento, no se encontraba entonces tan desprovista de recursos como hoy Turquía, ni entraba sola en la lucha; además de Portugal, tenia por aliado á Inglaterra, cuyos soldados fueron un poderoso refuerzo para nuestros ejércitos, y cuyos inagotables recursos proveian abundantemente á su abastecimiento. A pesar de todo, la suerte nos habría sido adversa, sin las guerras con Austria, Rusia, y más tarde con la Europa entera, coligada contra Napoleon.

Organización militar.

Abandonado este género de consideraciones, entramos en la cuestion técnica de la organización militar de los dos naciones beligerantes, de la cual diremos solo lo necesario para la inteligencia de las operaciones; los detalles técnicos, además de la aridez que consigo llevan, son impropios de escritos destinados á gente extra-
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ha á la profesion militar, y confunden más que ilustran, apartando la mente de lo que es principal para llevar la atencion á lo secundario.

Los datos oficiales contienen, por una y otra parte, cifras que ponen espanto. Rusia figura en ellos con un pié de guerra de cerca de dos millones de soldados, 348.000 caballos y 2.846 cañones. Turquía, con pretensiones más modestas, no baja de 586.000. Cualquiera imaginaria haber escedido con esto los límites de lo racional; muy lejos de ser así, Rusia pretende llegar, dentro de pocos años, á su efectivo de 4.400.000 soldados. Cifras tales no son para la paz, son cifras de conquista, que deben dar en que pensar á los paneginistas de la filantropía rusa y del acendrado amor de su emperador hácía los súbditos del Sultan, amor tan prodigado que le queda muy poco para los suyos.

Los efectivos anteriores, por más que procedan de datos oficiales, figuran sólo en el papel: aun siendo verdaderos, no lograrian mantenerse, durante largo tiempo, en campaña. La invasion prusiana en Francia nos ha familiarizado con números, si no iguales, parecidos á los que citamos. Las circunstancias no son las mismas; Prusia contaba con cuantiosos recursos, economizados durante largos años, en prevision de las guerras que sus proyectos ambiciosos le habian de crear; poseia una Hacienda próspera y un Tesoro desahogado. Hacia la guerra en un territorio fétil, poblado, cruzado en todos sentidos por numerosas vías de comunicacion. La suerte de las armas, favorable á Prusia desde la declaracion de la guerra, le dió la posesion de los recursos del enemigo, utilizándolos en provecho propio y viviendo sobre el país. Turquía, con un territorio pobre, desprovisto de lineas férreas, con caminos intransitables y una poblacion desparramada, no consiente el despliegue de grandes masas. A pesar del concurso de tan favorables circunstancias, á pesar de haber arrancado á la nacion vencida una indemnización de guerra, que Rusia no logrará obtener de Turquía, la situacion económica de Prusia es hoy más precaria que antes de estallar la guerra con Francia.

Nada más bárbaro que la antigua ley rusa para la recluta de su ejercito: las clases privilegiadas, la nobleza, el comercio, no contribuian á tan penoso servicio, que pesaba por entero sobre el campesino, en especial sobre el siervo. La eleccion era caprichosa, lo
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que la cuestion entonces resuelta se agita casi en el mismo campo, casi por iguales medios en las Provincias, que por un fenómeno extraño han sabido conservar hasta nuestros días sus fueros privilegiados. Con la mira, pues, de esclarecer el suceso á que nos referimos, y de hacer resaltar las coincidencias apuntadas, no haremos otra cosa que extractar lo dicho por Felipe V en las aludidas leyes.

"Considerando, decía en la ley 1.ª (1), haber perdido los Reyes de Aragon y de Valencia y todos sus habitadores, por la rebelión que cometieron, faltando enteramente al juramento de fidelidad que me hicieron, como á su legítimo Rey y Señor, todos los fueros, privilegios, exenciones y libertades que gozaban, y que con tan liberal mano se le les habían concedido..... y tocándome el dominio absoluto de los referidos reinos de Aragon y Valencia..... y considerando también que uno de los principales atributos de la soberanía es la imposición y derogación de las leyes, las cuales, con la variedad de los tiempos y mudanzas de costumbres podría yo alterar, aun sin los graves y fundados motivos y circunstancias que hoy concurren para ello..... he juzgado por conveniente (así por esto, como por mi deseo de reducir todos mis reinos de España á la uniformidad de unas mismas leyes, usos, costumbres y tribunales, gobernándose todos, por las leyes de Castilla, tan loables y plausibles en todo el universo), abolir y derogar enteramente, como desde luego doy por abolidos y derogados todos los referidos fueros, privilegios, prácticas y costumbres hasta aquí observadas en los referidos reinos de Aragon y Valencia, etc.," haciendo notar, por conclusión, que de allí en adelante "podrían obtener los castellanos oficios y empleos en Aragon y Valencia, de la misma manera que los aragoneses y valencianos habían de poder gozarlos en Castilla sin distinción alguna, lo que antes no alcanzaron, en medio de la gran libertad de los fueros que gozaban."

Al mismo tiempo, y por el mismo decreto (ley 2.ª), mandó conservar sus privilegios, exenciones, franquezas y libertades concedidas por los Reyes, ó por otro justo título adquiridas á los nobles, vasallos del Estado general y pueblos que le habían permanecido fieles, "no entendiéndose esto en cuanto al modo de gobierno,

(1) Decreto dado en el Buen Retiro en 29 de Junio de 1707.
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que daba origen á repetidos y escandalosos abusos, en los que tomaban una participación no pequeña los altos funcionarios rusos. El infeliz recluta pasaba en las filas el resto de su vida, y una vez en ellas había muerto para su familia. Aunque el tiempo del servicio era limitado (de veinte á veinticuatro años, según las armas) al volver el licenciado entre los suyos, ni encontraba familia ni amigos, para los cuales era un extranjero después de tan largo plazo, y regresaba á las filas para encontrar lo que había perdido.

Las dificultades de la recluta eran tales, que sólo se apelaba á ella, en último extremo, para llenar los cuadros. El cupo se sacaba ordinariamente á la fuerza, y sólo después de sangrientos combates se lograba arrastrar encadenado al infeliz recluta. A los viejos del sistema hay que agregar la corrupción de la administración rusa: los gobernadores de las provincias, de acuerdo con los jefes militares, no daban los cupos acordados, pero se hacían pagar el equipo y manutención de la tropa, como si los cuadros estuviesen completos. De esta manera, á pesar de los crecidos efectivos de los estados oficiales, nunca pudo Rusia desplegar, en el campo de batalla, numerosas fuerzas.

La duración del servicio se fue acortando hasta dejarla reducida á quince años; los defectos y los abusos inherentes al sistema continuaban subsistentes. La enseñanza sacada de la desastrosa, para Rusia, campaña de Crimea, puso de manifiesto la debilidad de su organización militar. El Gobierno trabajó incesantemente en la reforma, y con las nuevas leyes pudo contar, en 1873, con un ejército en campaña de 800.000 soldados, reforzado por una reserva de 200.000, además de los 150.000 destinados á guarniciones. Esto no bastaba á los proyectos de conquista y de preponderancia política que abrigan en general todas las naciones, y Rusia en particular: era también forzoso pagar un tributo á la moda, que declara la organización prusiana la más perfecta de cuantas hoy se conocen.

El decreto de 13 de Enero de 1874 (1.º según el calendario ruso) incluye en el cuadro del ejército toda la población válida. Este decreto, á pesar de sus inconvenientes, realiza un enorme progreso sobre el sistema antiguo: el servicio es obligatorio para todos, sin distinción de clases, aboliendo los privilegios de que gozaban la nobleza y el comercio, aunque deja subsistentes los del clero.
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El soldado ruso sirve, como en la ley de 1859, quince años, á contar del veintiuno de su edad: seis de los cuales los pasa en el ejército activo, y nueve en la reserva. Pasados los quince años, ingresa por otros cinco en la milicia territorial, que solo se moviliza en tiempo de guerra.

No siendo posible que todos los jóvenes de veintiún años ingresen en el ejército activo, se saca anualmente por sorteo el contingente necesario, y el resto ingresa en la milicia, aunque están obligados á presentarse cuando la necesidad lo exija, para cubrir las bajas del ejército activo ó de la reserva. La milicia se compone, por lo tanto, de dos elementos; de soldados viejos ya cumplidos y de una masa crecida de jóvenes sin instrucción ni experiencia militar.

Las exenciones son, en su mayor parte, las ordinarias que figuran en las leyes de reemplazo de casi todas las naciones europeas, con algunas peculiares de la nacionalidad rusa: se admiten también dispensas y prórrogas, principalmente para el clero y los dedicados á la enseñanza. Las prórrogas para continuar ó terminar los estudios, dependen de la naturaleza y extensión de estos. De la misma manera y por iguales razones se reduce el tiempo del servicio, según el grado de instrucción del soldado, reducción que puede llegar á la casi dispensa (seis meses de servicio) en los grados superiores de instrucción; para los que poseen los conocimientos que se adquieren en las escuelas de primeras letras, el servicio es de cuatro años en vez de seis.

Por la sucinta relación que precede, se vé que, con ligeras variantes en los detalles, la nueva ley rusa es la antigua prusiana.

Veamos ahora lo que esta ley puede dar de soldados á Rusia, si Rusia tuviese medios de sostenerlos. Consideramos supérfluo advertir que estos cálculos tienen sólo un carácter de aproximación, y no deben reputarse como rigorosamente exactos; esta consideración para nada influye en los resultados, tratándose no ya de miles, sino de millones de soldados.

Admitamos el dato de que ordinariamente se parte, no sabemos por qué, de 250.000 mozos que resultan utilizables anualmente del sorteo. El contingente anual varía entre 150 y 200.000 hombres, que dan, como mínimo, un efectivo nominal de 900.000 soldados,
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reducidos por las bajas, á 780.000 (1). A este número habremos de agregar la reserva, ó 9 contingentes, que representan 1.170.000 hombres, deducidas las bajas.

No son estas las únicas partidas que representan el total del ejército activo; una parte no despreciable de él, se recluta entre los voluntarios, y como tales figuran también los oficiales, los empleados en el servicio de sanidad, etc., etc. Y por último, 62 escuadrones de cosacos del Don, parte incorporados en el ejército regular y el resto como tropas irregulares, que dan para el ejército en campaña un total de 2.120.000 soldados (2).

Todavía pueden entvar á reforzar este ejército los 100.000 mozos que no han ingresado en la milicia por haberles favorecido la suerte, y que están obligados al servicio activo cuando fuesen llamados: los 15 contingentes representan 1.300.000 hombres. Y por último, la segunda milicia de 35 á 40 años, con un millón de individuos, completa los 4.400.000 soldados á que Rusia aspira.

Si atendiésemos á la población, las pretensiones de Rusia son excesivamente modestas; puede con ella poner en pie más de 7 millones de soldados. En efecto; el número de mozos sorteables se elevó á cerca de 700.000, en 1875 (693.736): rebajando un tercio por las exenciones y dispensas, quedan utilizables 460.000 en vez de los 250.000 de que partimos. Repitiendo los cálculos, se llega á la enorme suma de más de 7 millones de soldados. No debemos asustarnos por ello; antes que hombres para convertirlos en soldados, suelen faltar los medios para sostenerlos; Rusia no cuenta llegar al cumplimiento de sus aspiraciones hasta dentro de doce años; hoy se contenta con la cifra más modesta de millón y medio de soldados (1.540.000), gran parte de los cuales no figurará en los campos de batalla, ó pronto habrán de agotar los recursos de que Rusia dispone.

Los anteriores números, aún los más reducidos, caen en lo absurdo por su exageración: semejantes masas son inmanejables por

(1) Suponemos la mortalidad ordinaria, que no diferirá mucho de la que corresponde en tiempo de paz al servicio militar. En tiempo de guerra las bajas ordinarias fuera de los muertos en el campo ó de resultas de las heridas recibidas, son enormemente mayores.
(2) En otros estados los cosacos figuran con 180.000 hombres, lo que eleva la cifra á 2.240.000.