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blocido para el caso de discordia que se suscitó entre los Cuerpos deliberantes.

Queda, pues, por una parte la prioridad indiscutible del Congreso para conocer en primera instancia, como decía el Sr. Rico, de las materias que afectan á las contribuciones y al crédito público, y, por otra, el art. 10 de la ley de relaciones de los Cuerpos Colegiadores, y un acuerdo del Congreso, fecha 24 de Marzo de 1819, que establecen comisiones mixtas y la discusión del dictámen en el Congreso sólo en su totalidad. De estas disposiciones echaron mano el señor ministro de la Gobernación y el Sr. Alzugaray para demostrar que, lejos de menoscabar la prerrogativa de la Cámara, venía el dictámen á la discusión en la forma legal establecida, sosteniendo á la par que, iguales en atribuciones ambos Cuerpos Colegiadores, era indiferente que en la materia que se debatía conociera con antelación cualquiera de las dos Cámaras.

Con sobrado fundamento oponían á la mencionada antinomia los Sres. Rico, Alonso Martínez y Bagallal, que la desigualdad de las Cámaras era manifiesta desde el momento en que por un acuerdo del reglamento y la ley de relaciones, los diputados, circunscritos á discutir un dictámen en su totalidad, no podían presentar enmiendas, resultando de ello una inferioridad relativa y menoscabo, por consiguiente, de la prerrogativa del Congreso; observando, además, que la Comisión mixta de siete diputados daba dictámen sin que, con arreglo á otros artículos del reglamento, fuera nombrada por las respectivas secciones, en tanto que por la importancia de los presupuestos y de las cuestiones de crédito, el Congreso nombraba una Comisión de 35 individuos.

Realmente estuvo hábil el señor ministro de la Gobernación al apoyarse en algunas disposiciones que, para el concreto caso, preceptúan procedimientos anómalos, los cuales, en último término, dan por resultado la más inconcebible antítesis de la buena doctrina parlamentaria.

Tenemos para nosotros que el Sr. Bugallal planteó y resolvió la cuestión de una manera magistral, con perfecto criterio y con los respetables precedentes que ofrece la historia de los países, modelo de parlamentarismo. El Rey y cada uno de los Cuerpos Colegiadores tiene la iniciativa de las leyes, según la Constitución del Estado, pero esta iniciativa, con sujeción al art. 85 de la misma, corresponde al Gobierno como obligación que de cierta manera limita otra facultad.

El Sr. Bugallal, apoyándose en los testos de Esquíne May y otros publicistas ingleses, sostienen, con fundamento, que una de las causas fundamentales que existen en Inglaterra para que la Cámara de los Comunes se abstenga de establecer gasto alguno que el Gobierno no haya pedido antes, es la de no dividir la responsabilidad en la preparación de presupuestos.

Viniendo al texto constitucional español de 1876, la iniciativa del Gobierno queda limitada por el art. 42, según el cual está obligado á presentar primero al Congreso la ley de presupuestos, que es la ley general de atribuciones y crédito público, de manera que no puede consignarse
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y Prusia contra Turquía, cuyos despojos intentan repartirse, emprenden una campaña combinada. Crimea es, para Rusia, el pretexto de la guerra, que principia por el sitio de Azof sin previa declaración. Dejando á Lacey para combinar el sitio, Münich avanza con 50.000 desde el Dnieper sobre Crimea, toma las famosas líneas del Pesckop, ocupa á Bachí-Sarai, pero la falta de agua, y las enormes pérdidas de su ejército por los continuados combates y las enfermedades, le obligan á abandonar á Crimea. Lacey, entretanto había logrado entrar en Azof por capitulación, después de un trabajoso sitio.

En las siguientes campañas, Lacey recorrió una gran parte de la Crimea, arrasando el territorio por donde pasaba, sembrando el terror y el exterminio, aunque sin lograr sostenerse en ella. Münich toma á Ochzakof por asalto; pero después de ese golpe vigoroso, nada emprende de importante así en esta campaña como en la siguiente. En la de 1739 invade á Turquía por la parte de Polonia, derrota su ejército en Choczin, y ocupa á Jassy, capital de la Moldavia. Los horrores cometidos en esta guerra, igualados y acaso excedidos en las siguientes, enajenaron á los rusos las simpatías de la población cristiana, afirmando su vacilante fidelidad al Sultan. Münich y Lacey pertenecen á esa clase de generales de que Rusia ofrece numerosos tipos, de los cuales es Suvarof el representante. Sin entrañas, y poseídos de una ferocidad que raya en lo ridículo, sino llegase á lo horrible, Münich hace disparar su artillería contra las columnas de ataque en el asalto de Ochzakof; y en el sitio de Azof, donde las enfermedades causan inmensos estragos, una orden del día prohíbe caer enfermo, bajo pena de ser enterrado vivo.

Aunque Austria debió, según lo convenido, maniobrar de concierto con Rusia, la mala dirección dada á las operaciones la obligó á una campaña independiente, cuyos desplorables resultados era fácil prever. El Consejo único formó los planes, y dirigió la marcha de los ejércitos: influido por las intrigas de la corte, cambia de objeto y de general, según el partido dominante. Seckendorf, general en jefe, tiene por segundo al príncipe de Hilburghausen, en perpetua lucha con su superior. Seckendorf había propuesto cruzar la Valaquia y la Moldavia para reunirse con los rusos en los Principados. Hilburghausen propone y logra se acepte una marcha
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un crédito en la ley de presupuestos que no haya pedido el Gobierno conforme al art. 85 de la Constitución, y pedirlo, con sujeción al 42, al Congreso de los diputados.

Sin entrar en largas consideraciones, porque no lo consienten la naturaleza y extensión de una revista, nos permitiremos, sin embargo, traer á colación sobre tan importante materia la doctrina y las prácticas inglesas que, después de todo, pueden ventajosamente servirse de modelo.

El derecho de exigir los impuestos, dice Fichel, no pertenece ni al poder ejecutivo ni al legislativo. Los impuestos no son más que dones y contribuciones voluntarias, acordadas por los Comunes de acuerdo con los lores espirituales y temporales; pero en el fondo, el consentimiento de los paros y de la Corona á un impuesto, no es más que una simple formalidad, necesaria para dar la fórmula de una ley á las concesiones de dinero. Todos los bills, concediendo subsidios, dice De Lolme en sus comentarios á la Constitución inglesa, deben tener su origen en la Cámara de los Comunes; los lores no pueden tomar estos asuntos en consideración, sino á consecuencia de un bill que les sea presentado por aquella.

Los Comunes han defendido en todo tiempo su prerrogativa, sin permitir nunca la más pequeña alteración en los bills de impuestos, no dejando á la Cámara de los pares otra alternativa que aceptarlos ó desechárselos. Si en otra parte que en los Comunes, decía D. Salustiano Olózaga, existiera el derecho de disponer del producto del trabajo del pueblo, el Poder ejecutivo olvidaría muy pronto que el único fin de su existencia es el bien público.

Según una resolución definitiva de 1678, la imposición de toda tasa en Inglaterra debe proceder originariamente de la Cámara de los Comunes, de la cual está obligada la Corona á solicitar el consentimiento á sus peticiones, y según una resolución de 11 de Diciembre de 1766 y una regla fija de 11 de Junio de 1713, los Comunes no admiten peticiones que tiendan á obtener votos sobre fondos, á no ser las que sean recomendadas por la Corona.

Desde 22 de Febrero de 1821 ha sido necesario que las mociones sobre fondos procedan del Comité de la Cámara entera. Este ruega á la Corona, en tal caso, que presente un proyecto de ley bien determinado, relativo al voto de fondos, con lo cual comprendese perfectamente á priori la iniciativa de cualquiera de los individuos que componen la Cámara popular de Westminster.

Como la Corona tiene el incontestable derecho de asentir ó disentir de cualquier bill, y según estime conveniente puede convocar, prorrogar ó disolver el Parlamento, éste, en compensación, conserva en la Cámara de los Comunes sus franquicias populares ó la facultad de otorgar ó negar auxilios al primer magistrado de la nación. Ni la Cámara de los Paros tiene iniciativa en este género de cuestiones.

La expresión de un simple deseo de los lores en materia de subsidios fué declarada en 1640 una infracción de privilegio, y según Sir Mathieu
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INTERIOR.

Hale, los lores únicamente pueden reducir el tiempo por el que los comunes imponen una contribución; pero la controversia de ambas Cámaras sobre este punto no ha obtenido todavía solución; solo queda en duda si después de la supresión de un impuesto por los comunes, los pares tienen el derecho de mantenerlo por el abandono del bill de abolición.

Por una moción de Lord Palmerston, finalmente, fueron adoptadas casi por unanimidad las resoluciones siguientes: 1.º El derecho de acordar fondos á la Corona pertenece solamente á los Comunes. 2.º Que aunque los lores hubiesen alguna vez ejercido el derecho de rechazar bills de diversos géneros, el ejercicio de este derecho había sido siempre vigilado con particular celo por los Comunes, como consecuencia de pertenecer á estos el derecho de acordar fondos y establecer manera y modo de proveer á las necesidades anuales del Estado. Y 3.º Que la Cámara de los Comunes tenía en su mano el poder de establecer y abolir las tasas como de detener la forma legal; y cuando se tratara de mantener intacto el derecho de los Comunes, de fijar por su propia autoridad todo lo que concierne á la naturaleza, al modo de la imposición, la medida y tiempo de duración de una tasa.

Vayan estas doctrinas y prácticas, que con razón calificaba Clarendon de republicanas, en traslado de ciertas teorías que no pueden admitirse en ningún país que funde sus públicas libertades sobre la base sólida de un sistema representativo sinceramente practicado.

FEDERICO PONS Y MONTES.

Madrid 10 de Julio de 1877.
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EXTERIOR.

No van tan á prisa en Europa los rusos como nosotros creíamos, á juzgar por la facilidad con que han pasado á la orilla derecha del Danubio; pero en cambio van muy mal en Asia, donde recientemente han sufrido dos descalabros considerables, obligándoles á replegar sus fuerzas y perdiendo, por lo tanto, bastante terreno conquistado.

Si no aprovechan con celeridad las ventajas alcanzadas en Europa, su posición tampoco es muy lisonjera; porque los turcos, desviando las fuerzas que operaban en el Montenegro, las dirigen hacia la Dosbrucha. Este territorio, colocado entre el Danubio y los Balcanes, es, por regla general, mal sano e inhospitalario, y es preciso abandonarlo pronto, como así mismo la Bulgaria, acometiendo alguno de los pasos de los Balcanes, empresa que tendrá sus dificultades si los turcos defienden con vigor esta segunda línea, que es verosímil la defendan envalentonados como ahora lo están, con las ventajas alcanzadas en Asia.

Hasta ahora, en esta zona europea y después del paso del Danubio, ha habido un encuentro poco favorable también á los rusos. Los despachos de de Viena y de Constantinopla dicen que después de un combate de quince horas á las orillas del Yandra (Bulgaria), una de las divisiones rusas fué rechazada, retirándose hacia Sistova.

En cuanto á las operaciones realizadas en la Armenia, siendo efectivamente poco lisonjeras para los rusos, están, sin embargo, un tanto exageradas, en un telégrafo que nuestro representante en Pera ha comunicado al Gobierno, afirmando que la derrota era tan fuerte que los rusos habían tenido que abandonar toda la Armenia turca, que habían levantado el sitio de Kars y que se habían replegado á su primitiva línea de operaciones.

Lo que parece más aproximado á la verdad es lo siguiente:
El general Melikoff intentaba dirigirse hacia Erzerum; pero el movimiento ofrecía grandes dificultades, porque los turcos ocupaban en Se-
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wing una posición fortificada. Para evitar un ataque simultáneo de frente y por la retaguardia, antes de avanzar hacia el Oeste, contramar- chó el general Melikoff en dirección al Norte, para atacar al enemigo y batirle, si era posible, en Sevin. La tentativa fracasó, y el cuerpo ruso, precisado á defenderse en retirada, desfiló por el valle de Aram. Al mismo tiempo, la columna del Sur, mandada por el general Tergoukassoff, que debía reunirse en aquel valle con el cuerpo de Melikoff, era destruida en Delibaba, dirigiéndose en dispersión hacia Bayalzd, sin poderse unir á Melikoff.

Han sufrido, pues, los rusos un revés duro, convirtiéndose de agresores en agredidos, y quedando á la defensiva, excepción hecha del sitio de Kars, á la fecha de los últimos despachos, si bien los turcos se prometen, por los descalabros que han causado al enemigo y por los refuerzos que envían sobre la plaza sitiada, que el bombardeo tendrá que ser levantado, y más, considerando los progresos que en daño de Rusia va tomando por días la insurrección del Cáucaso, fácilmente alimentada por la marina turca, señora del mar Negro.

Vengamos ahora á otras operaciones que, aunque llevadas con la pluma, y con la lengua tienen una importancia superior á las que acabamos de describir, porque lo mismo pueden tener virtualidad para acabar ó circunscribir la guerra que para prolongarla y estenderla.

Rusia, según cartas de San Petersburgo, no desea prolongar una lucha cuyos peligros conoce y cuyas complicaciones es la primera cu no buscar. Ya ha tenido la intención de tomar la iniciativa en una proposición del Congreso europeo para el arreglo de la cuestión de Oriente.

El príncipe Gortschakoff ha debido por el momento renunciar á este proyecto; pero una victoria que satisfaga el amor propio de los moscovitas puede hacerlo renacer de un momento á otro.

Al aprovecharse la Rusia de cualquiera circunstancia favorable para declararse partidaria de las soluciones pacíficas, demostrará que sus promesas fueron sinceras en todo tiempo, y que al empuñar ahora las armas contra Turquía no ha querido hacer otra cosasino realizar el programa discutido por las potencias reunidas en Constantinopla.

Merced á esta actitud del Gabinete de San Petersburgo, la opinión europea no debe desesperar de un próximo arreglo pacífico de los asuntos turco-rusos.

También en una conversación tenida por el Emperador Alejandro con el coronel Wellesley, agregado militar inglés al ejército ruso, S. M. ha reiterado las promesas que anteriormente hizo al embajador inglés, lord Loftus, respecto de Constantinopla.

Pero todas estas son noticias e impresiones de Rusia, que hay que acoger con cierta reserva. Siempre las naciones, y Rusia singularmente, que tiene una diplomacia sagaz, oculta alguna de sus cartas, como se ha visto en las Conferencias de Constantinopla y en las negociaciones para el protocolo, y luégo en ocasión oportuna hace el uso que le parece más conveniente.
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Siempre, antes de sacar la espada, ha hablado con mucho desinterés de sus humanitarios propósitos; pero el lenguaje de sus periódicos, á medida que la guerra iba tomando desarrollo, era más explícito, y claro es que no se ha de meter en una empresa tan vasta, tan grave y tan cara, si no pensará en compensaciones territoriales y en ventajas comerciales y marítimas, que realmente necesita, para el cumplimiento de los altos fines á que cree estar llamada.

No deben ser, por otra parte, en corroboración de las consideraciones que acabamos de aducir, muy sinceras las seguridades que á las demás potencias se dan sobre el desinterés de la Rusia en la presente guerra, cuando Inglaterra acaba de reforzar su escuadra del Archipiélago griego, y dado la orden de dirigirse á Besika, noticia que ha causado bastante sensación, y que, al decir de varios periódicos, ha estado á punto de producir una crisis en el ministerio inglés, por desear algunos ministros, que á más de la escuadra fueran á prevención unos 25.000 hombres.

Como es natural, la prensa inglesa se ocupa con preferencia de esta cuestión. The Morning Post cree que el Czar, obligado á tener en cuenta las susceptibilidades austriacas, buscará la recompensa de su «filantropía» en alguna combinación anti-británica; y The Morning Post pide al Gobierno de la Reina Victoria que refuerce la escuadra que va á la bahía de Besika, escuadra que es la «más poderosa del mundo.» The Daily Telegraph ve en el viaje á Besika una respuesta cortés al paso del Danubio por el Czar; y luego añade: «Una escuadra tan fuerte, y situada cerca de los Estrechos, es la mejor garantía de que, á pesar de los esfuerzos del partido rusófilo de Inglaterra, ésta está decidida á no dejarse sorprender, á no abandonar la llave de los Dardanelos, á no permitir que Constantinopla quede expuesta á las contingencias de un accidente.»

Nos parece que este lenguaje no puede ser más expresivo. Verdad es, sin embargo, que el Gobierno británico, como queriendo atenuarlo, se ha dirigido, según un telegrama de Viena, á todos sus representantes para que hagan saber á los soberanos de Europa que la escuadra ha ido á la bahía de Besika á proteger los intereses británicos y los cristianos orientales; pero los periódicos y publicaciones influidas por el Gobierno ruso, no se dan tan fácilmente por satisfechos. La Agencia rusa ha dicho, por de pronto, «que la salida de la escuadra inglesa para Besika, ha causado en San Petersburgo una impresión desagradable,» aunque de- sea creer que sólo tiene un objeto pacífico; pero la explosión de recriminaciones que contra Inglaterra brota de toda la prensa de San Petersburgo y de Moscú, denota cómo aprecian y en lo que estiman las declaraciones filantrópicas del Gabinete inglés.

De este mismo asunto, como no podía menos, se ha ocupado el Parlamento. En efecto, en la Cámara de los Comunes ha preguntado sir William Lawson qué motivos había para el envío de la escuadra inglesa á la bahía de Besika.

Sir Stafford Northcote, ministro de Hacienda, contestó que había sido
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elegida esa estacion por ser conveniente su posicion. La bahía de Besika es una estacion central que permite al almirante comunicar con facilidad, si es preciso, con el embajador de Inglaterra en Constantinopla y con el Gobierno inglés.

Sir Stafford Northcote añadió que esa escuadra se compone de siete fragatas acorazadas y una sin coraza. En cuanto á la cuestion de por qué esa escuadra no ha sido enviada con preferencia al canal de Suez, repitió sir S. Northcote que la bahía de Besika es una posicion central y el canal de Suez no lo es. Añadió que por lo demás, no existe razon alguna para reforzar la estacion del canal de Suez, donde hay ya estacionado un buque.

La Camara pasó á la discusion del presupuesto de la Marina; pero esta discusion fué bien pronto interrumpida.

Sir William Lawson, volviendo á la cuestion del envío de la escuadra á Besika, se quejó de que nadie pudiera explicar lo que quería hacerse con la escuadra. El año último se hicieron toda especie de declaraciones sobre la actitud del Gobierno en lo que concernía á las operaciones de la escuadra. Este ha sido siempre el lado débil de la politica del Gobierno, y á pesar de las seguridades tranquilizadoras de sir Stafford Northcote, es dudoso que sus colegas de Gabinete se adhiran en todos casos y en toda eventualidad á esas explicaciones. La escuadra parece haber sido enviada á Besika, como una advertencia ó una amenaza contra uno y otro de los beligerantes. Si así es, el orador no ve cómo podrá el Gobierno tomar parte activa en los acontecimientos.

Sir Stafford Northcote negó que el hecho de haber enviado la escuadra á Besika tuviera por significacion una amenaza ó una advertencia. El Gobierno entiende mantener una completa neutralidad.

El ministro protesta contra esa aprobacion, demasiado severa, del envío de la escuadra á Besika. No es oportuno, añade, entrar en estos momentos en la discusion general de la politica del Gobierno, que ha sido ya discutida de una manera completa. El Gabinete ha definido francamente su politica en una discusion reciente, y la ha explicado después claramente por mensajes. Todo el mundo reconocerá que el Gobierno ha enunciado sus ideas y sus intenciones con una franqueza absoluta y sin la menor reticencia. En lo que refiere á la guerra ha practicado constantemente una politica de completa neutralidad, y en este punto cree gozar de la confianza general del pais. Su objeto al enviar la escuadra á Besika es, como ya ha declarado, colocar la escuadra en una posicion que la permita comunicar facilmente con el Gobierno por una parte y con el embajador por la otra. El orador no cree conveniente decir más.

Nuestros lectores advertirán facilmente cuánto hay de convencional y de diplomático en el lenguaje del ministro de Hacienda, y con cuánto motivo los periodicos rusos muestran la consiguiente alarma. Bien que el dominio del Bósforo es la llave de muchas cuestiones, é Inglaterra no está, por lo visto, dispuesta, cuando las cosas vayan mal dadas, á dejarlo arrebatar á las águilas del Czar.
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Por eso hemos dicho tantas veces que todo son problemas é incompatibilidades en esta cuestion de Oriente y que los progresos de las armas rusas, lejos de permitir esperanzas pacíficas podían engendrar el temor de nuevas y más profundas complicaciones.

En cuanto á Austria, que es otro de los factores importantes del problema; en cuanto á la política que un momento dado pueda desplegar el Imperio austro-húngaro, una publicación semi-oficial acaba de decirnos, que las declaraciones recientes del conde de Andrassy en Viena, y las del señor Tisza en Pesth, merecen las mayores alabanzas. Sabido es que estas declaraciones no son muy lisonjeras para una conducta demasiado desembarazada de parte de Rusia.

Pues bien: según esta publicación á que nos referimos, por ahora debe esperarse que la guerra continúe localizada; por tanto, la parte más importante de la tarea que incumbe á Austria-Hungría, vendrá cuando haya terminado la lucha entre Rusia y Turquía. Si Rusia no falta á su palabra y se contenta con mejorar la condición de los cristianos orientales, resolverá de un modo satisfactorio las dificultades actuales; por desgracia, los resultados de las guerras se encargan á las veces de anular promesas hechas con la mejor intención.

Entonces tendrá Austria-Hungría que poner coto á ciertas aspiraciones que brotan al día siguiente de cada victoria rusa. Cuanto los hombres de Estado austriacos hagan después de ajustada la paz, tendrá al robustecimiento de la que el imperio de los Hapsburgos ocupa en el centro de Europa. Todas las potencias intervendrán, necesariamente, en la confección del nuevo orden de cosas. «Seguros estamos—agrega el periódico oficial—seguros estamos de que Europa no dispondrá nada que no pueda ser sancionado por Austria-Hungría. La existencia de esta potencia es de necesidad tanta, que podemos confiadamente contar con aliados que por interés propio favorecerán nuestros intereses y no nos impedirán recurrir á nuestro valiente ejército. Defenderemos con tesón nuestros intereses y para sostenerlos echaremos nuestra espada en la balanza si el caso lo requiere.»

Además, la Gaceta de Augsburgo acaba de publicar una carta, fechada en Viena, á la cual se da una gran importancia. Se atribuye esa carta á uno de los hombres políticos más considerables conque se honra Austria; el baron de Hofman, ministro de Hacienda del imperio austro húngaro.

En esa carta, que parece deber expresar la opinión del Emperador Francisco José, se dice que el conde Andrassy está decidido á no tolerar el establecimiento de un Estado autónomo en su frontera, aludiendo á la Servia.

El autor deja entrever también que el Austria en ciertas eventualidades podrá anexionarse la Bosnia y la Herzegovina.

Lo que da mayor importancia á estas declaraciones, es que están conformes con el pensamiento expresado varias veces sobre este punto por el príncipe de Bismark.

La carta en cuestión afirma además que el conde Andrassy, fiel á su