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cosa. El juicio más benigno que puedo hacer de estos miserables es, que varios cuidados respectivos á sus más allegados, los dolores de la enfermedad, la afliccion de ver que se acaba la vida, la separacion de cuanto amaban hasta ahora, los distrae de modo que desatienden lo que es de suprema importancia. A que se puede añadir alguna perturbacion del cerebro, que muy rara vez falta en las graves enfermedades, por más que se diga de muchos que conservan cabal el juicio hasta el último momento. El que pone de manifiesto la mala disposicion de la última hora, para el examen de la conciencia, el arrepentimiento y la reparacion, quiere que se emplee la coaccion moral para que se cumplan los preceptos de la Iglesia, y patrocina aquella Bula de Pio V, por la que los médicos deben abandonar á los enfermos graves que se nieguen á recibir los Sacramentos.

Aunque esto no fuera una inhumanidad y motivo de sacrilegios e hipocresías; aunque se consiguiera impresionar los espíritus por medio del temor de no recibir auxilio para las dolencias del cuerpo, como acepta semejante recurso el mismo que ha dicho, "Pero fuera de que las producciones del amor de Dios en el corazón humano tienen un valor, una dignidad muy superior á la del temor, como ya insinué arriba, se debe atender tambien á que las impresiones que hace el amor en las almas son más constantes que las del temor. La razon es, porque la impresion del amor es dulce, suave, grata, por lo que, hallándose bien el corazon con ella, bien lejos de aspirar á borralla, la abriga y procura su conservacion; al contrario, la del temor, es áspera, desapacible, y como violenta la resiste el corazon cuanto puede. El amor le halaga, el temor le oprime; el amor se goza, el temor se padece; por esto el amor, siendo siempre acto de la voluntad, muchas veces es tambien objeto de ella; esto es, le ama la voluntad con otro acto de amor reflejo: al contrario, en el temor halla siempre un huésped enojoso, á quien dió entrada por no poder negársela, como se concede alojamiento al enemigo que se hace abrir la puerta con la espada en la mano: así, con todas sus fuerzas, se aplica á echarle fuera, y muchas veces lo logra."

La imagen del ángel que llora sobre los pecados del justo, ¿no aparece tambien gimiendo sobre los errores del sabio y las debilidades del fuerte? Las de Feijoó, sus caídas de tan alto, sus contra-
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dicciones de tanto bulto, ¿no exceden la comun medida? Nos parece evidente; y una vez comprobado el hecho, resta investigar la causa, ó las causas, por que no creemos que hay una sola.

Cuando se extingue ó se debilita la idolatría de los reyes absolutos, y no ha nacido el amor á la libertad, estubio el de la patria.

Cuando se vive en el aislamiento de una celda, sin lazos estrechos, sin afectos profundos, se ignoran los grandes goces y los grandes dolores, la abnegacion y el sacrificio, se huyen las borrascas del amor, para disfrutar la calma de la indiferencia; y si la paz no se halla siempre, rara vez se deja de dar en el egoismo.

Cuando los lazos de familia no existen, desaparecen ó se aflojan los de humanidad.

Cuando el espíritu humano, en vez de inspirarse en la conciencia y escuchar la razon, cede absolutamente á la autoridad, se deforma.

Cuando un hombre tiene un noble corazon, una conciencia recta, un claro entendimiento, es difícil, si no imposible, esterilizar estas grandes cualidades, y extinguir para siempre la luz que le ilumina.

Hé aquí, á nuestro parecer, por qué Feijó se eleva y cae, incurre en extrañas contradicciones, despide resplandores y nos deja en oscuridad.

El hombre, entre sus nobles condiciones, tiene una que en gran manera le distingue y le enaltece: es naturalmente razonador. En los manicomios, puede observarse que hasta los dementes procuran explicar y razonar sus locuras. El espíritu humano, unidad poderosa que armoniza sus varias facultades, es influido á la vez que influye en ellas, determinando su ejercicio tendencias, resoluciones, hábitos. Cuando se somete la conciencia y el entendimiento á la autoridad, la razon quiere abonar aquello que se recibe como bueno. Nuestra naturaleza activa y racional, no puede resignarse á vivir pasivamente y obrar fuera de razon, y despues de haber tenido la desdicha de admitir el error, siente el fuerte impulso de probar que no lo es, y la necesidad de creerlo; es noble condicion suya el deseo de legitimar sus actos. Así sucede á veces, que cuanto más discurre, más se estravía; cuanto más se eleva, cae de más alto; y la razon sucumbe, como esos hombres que, por salvar á otro, perecen ellos tambien en una atmósfera irrespirable; así sucede
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también que una práctica predispone á una teoría, una opinión á un sistema, y la marcha del espíritu por una vía determinada, á encaminarse siempre en aquella dirección y á la creencia de que es la mejor ó la única.

Comprendiéndolo así, comprendemos á Feijóo. Una vez reconocido el deber de someter su conciencia y su entendimiento á la autoridad, quiere legitimarla, probar su acierto, demostrarla infalible, para no rebajarse con la sumisión: lo quiere como una cosa necesaria, movido por un fuerte impulso que á veces le hace olvidar lo que había de tener presente, y creer lo increíble; porque la duda es una falta, es un pecado y él ha de vivir en gracia y en paz con su conciencia. Si para esto hay que sacrificar algo, sacrifica en lógica, haciéndolo así un día y otro día, un año y otro año, y muchos años, se forman hábitos intelectuales, incomprendibles á primera vista, una manera de ser anómala, y esas grandes contradicciones, y esas alternativas de luz y oscuridad; es la antorcha de la razón, cubierta por una nube que oculta su brillo; es el fuego sagrado que se intenta sofocar y no se puede extinguir.

El estudio de esta personalidad enérgica y poderosa, nos demuestra los estragos intelectuales que puede hacer la autoridad en un alma que á ella se somete incondicionalmente, y cuán necesario es que todo entendimiento y toda conciencia sean respetados en su derecho y libres en su esfera de acción; nos demuestra que la obediencia no debe convertirse nunca en servidumbre, ni el tributo en vasallaje, ni el respeto en idolatría; porque si en la sumisión sin límites quedan tan deformados los espíritus fuertes, ¿qué no debe temerse para los débiles? Nos demuestra el deber de apartar toda dureza y aun toda severidad al juzgar á hombres y escritores que por cualquier causa no han tenido, ó no tienen libertad de acción, y nos demuestra, en fin, el absurdo y la injusticia de suponer que toda inteligencia grande es independiente, un necio todo el que se somete y un miserable todo el que no se rebela. En esta época de rebeliones materiales é intelectuales, tan fáciles todas, tan culpables muchas, hay tendencia á despreciar la sumisión, aunque sea razonable y justa, y á escarnecerla sin piedad cuando no lo es y no lo parece.

Estos fanáticos de la razón humana, que son, á veces, tan intolerantes como los de la autoridad, si hacen el estudio comparado de
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hombres notables, como el que nos ocupa, y hombres vulgares, como se pueden observar donde quiera, comprenderán que hay medicinas rebeldes y eminencias sumisas, y épocas y situaciones en que contradecirse, es una necesidad, y aún puede constituir un mérito. Feijóo la ha tenido, dada la falta ó la desgracia de aceptar ciertas doctrinas. La lógica, según los casos, indica grandeza ó miseria, y la contradicción puede ser el veto del entendimiento y la protesta de la conciencia.

CONCLUSION.

Si hemos acertado á dar una idea aproximada de las obras de Feijóo, habremos hecho comprender lo que, al empezar su estudio, afirmamos que era un hombre superior. Tal vez una de las causas para no hacerle justicia, es la tendencia harto general á mirar con más aprecio la ciencia ó el arte á que cada cual se dedica, y en no pocos casos á desdeñar aquellos conocimientos que no son objeto del propio estudio; el que no fué especial, en ninguno puede aparecer como extraño á todos, y no hay duda que algo de esto ha sucedido á nuestro respetable autor. El físico, el matemático, el naturalista, el jurisconsulto, el psicólogo, dirán que no ha hecho avanzar la ciencia, que no se nota su paso por ella; pero el hombre, todos los hombres de su patria y de su época, y la posteridad, deben decir que hizo avanzar á la sociedad entera, y dejó cu ella una huella luminosa.

Mérito tiene, y mucho, el que descubre una ley ó esclarece una verdad; pero el que difunde muchas, ¿merece menos? ¿Hay, por ventura, mision más noble y más grande que perseguir el error bajo todas sus formas, luchar contra él en lucha incesante y prolongada, y luchar solo, y anatematizar la ignorancia y pedir instrucción, ciencia, luz, en el mundo intelectual? Feijóo deja la Química como la ha encontrado; pero no el hombre, no á su país, donde arrojó multitud de semillas, unas que dieron inmediatamente fruto, otras que germinaron después. ¿Cabe dudar que tuvo gran parte en el movimiento intelectual que se inició en su tiempo y en las reformas de la época posterior? Las ideas, como los agentes imponderables, circulan invisibles, dan muerte ó dan vida sin que se palpen, y en su curso misterioso ó desapercibido influyen en
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nuestro modo de ser, sin que comprendamos muchas veces cuando penetraron en el espíritu ni de dónde vienen. El que hoy piensa, el que hoy discurre, el que hoy sabe, ignora lo que debe al Bente dictino que no conoce ó desdeña, al que le allanó el camino más atento á ponerle practicable que á dejar en él obras suntuosas. ¿Quién es capaz de marcar la aplicación de los movimientos? ¿Cuántos que hoy poseemos tendrán su origen en el Teatro crítico? Imposible determinarlo, é injusto negar respeto y gratitud á ese explorador del pensamiento que marchó hacia el porvenir, con resolución y con fatiga, aunque á veces avanzase poco, hallando obstáculos casi insuperables. Grande injusticia sería no juzgar como cooperadores del progreso sino á los que hacen adelantar una otra ciencia, excluyendo á los que las generalizan todas, á los que combaten el error, á los que inspiran amor á la verdad y al saber, á los que, como nuestro ilustre monge, nos dan como ejercicio prácticos de gimnasia intelectual, dificultosa para quien tenía coartados sus conocimientos, utilísima para el que la estudia. A discurrir no se aprende en ningún autor; pero el nuestro es de los que pueden prestar auxilio más eficaz, con ejemplos del modo de considerar las cuestiones por sus múltiples fases: aplicación de la lógica, de seguida ilación en el discurso, de método amigo de la claridad y de aquella rectitud en el pensar que manifiesta la conciencia del pensador como inseparable compañera de su pensamiento. Con merecer mucho el que descubre una verdad, merece más el que inspira amor á todas é indica caminos para hallarlas. Tenemos un profundo respeto por Newton; pero mayor todavía por Sócrates.

Hay hombres que aparecen con una aureola científica más brillante que la de Feijóo, pocos que hayan sido tan útiles, y por eso debe ser contado entre los primeros dignos de consideración y aplauso.

Dejar al mundo un nombre, esa es la fama.
Hacer al mundo bien, esa es la gloria.

El mérito de Feijóo no es relativo respecto de su país y de su época, sino absoluto y con relación á cualquier período de la humanidad. Sus obras son una especie de museo en que hay multitud de objetos, unos que no debieron recogerse, otros útiles un día que no tienen uso ya, otros que le tendrán siempre, algunos preciosos cuyo valor puede desconocerse, no destruirse. Bien sabemos que no
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ral al ejército turco, que en esta campaña desmintió sus tradicionales, derrotando á los rusos en casi todos los encuentros.

Un ejército ruso de 80-000 hombres, á las órdenes Gortschakoff ocupó los Principados, estableciendo su cuartel general en Bukarest. El bajá Omar general en jefe del ejército turco, cuenta con un número igual. Los diferentes combates en Kalafat, Ginrjevoy, Turtukai, terminan todos con ventaja para los turcos, aunque sin influencia en el resultado de la campaña. En la de 1854, los rusos, guiados Paskewitz, intentan algo más decisivo; cruzan el Danubio en varios puntos, invaden la Dobruja, y ponen sitio á Silistria, abandonado, al cabo de un mes, como en 1828. El encuentro más serio entre ambos ejércitos tuvo lugar en Bujarztid, que, sin ser decisivo por una ni otra parte, detuvo á los rusos en su marcha hacia los Balcanes.

La entrada en línea de Francia en Inglaterra cambia el aspecto de los acontecimientos, convirtiendo en defensiva la ofensiva rusa: nada emprenden, sin embargo, digno de mención: la desgraciada expedición á la Dobruja por la primera división francesa, tan mal concebida como realizada, cierra este período de la guerra, retirándose los rusos de los Principados sin ser inquietados seriamente.

En Asia la guerra se limitó al sitio de Kars, que los rusos ocupan por capitulación después de un sitio de cinco meses, retirándose la guarnición con los honores de guerra. El bajá Omar, nada intenta, como pudo, para hacer levantar el sitio; toda la atención se concentra, por una y otra parte, en el sitio de Sebastopol, del cual se esperaban los resultados decisivos de la campaña.

Por mar, nada tampoco los alíndos realizan, nada que esté á la altura de los formidables aprestos navales de Francia e Inglaterra: en realidad, las ventajas fueron para Rusia, que aniquila la flota turca en las aguas de Sinope, como antes la había destruido por dos veces en Feschuné y Navarino.

El centro de la guerra se trasladó á Crimea, y desde entonces no debe considerarse como empeñada con Turquía, sino con Francia e Inglaterra, que llevaron el peso de ella. Termina con la muerte del emperador Nicolás, más por el cansancio y las pérdidas de gente y de dinero, que por la influencia de los acontecimientos militares. El tratado de París restituye á Turquía, algo de las ventaj-
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falta quien mira con desden esos libros donde se leen tantas cosas tribiales, erróneas, absurdas; conocemos el dicho de Lista: que á Feijóo debía erigirse una estatua y quemar al pie sus obras. Y no comprendemos cómo un hombre serio ha podido aventurar semejante juicio, y méños como tuvo cierta aceptacion; no es la primera vez, ni será la última, que á favor de una frase picante para un despropósito, cuyo mal gusto disimula una salsa de sabor muy subido. Suscribimos á la estatua; en cuanto á la quema de los libros, nos hubiera privado de algunos ratos de solaz, de muchas lecciones útiles y de asunto de meditaciones serias; si el libro que más enseña es el que hace pensar más, por lo que á nosotros toca, á ninguno debemos mayor instruccion que á los de Feijó.

Estamos lejos, muy lejos de que se hayan rectificado todos los errores que combatió y de que no existan las malas prácticas que censuraba; al cabo de siglo y medio son de actualidad muchas de sus disertaciones y de sus cartas, que esperan quien las lleve á la práctica ó los aventaje en teoría; no pocos se dan por innovadores originales que no hacen sino repetir mal lo que él dijo bien.

Feijóo dijo en España muchas cosas que fuera se sabian y se decian siglo y medio antes; aún para generalizar los conocimientos de su época tuvo que ser cauto; apareció tímido, fué incompleto por causas que quedan apuntadas; pero no deja de ser, á pesar de todo, el representante de las tendencias del siglo xviii, de sus protestas contra la tiranía intelectual, de su deseo de recorrer todo el campo conquistado, y abarcar en conocimientos enciclopédicos toda la ciencia humana, y en fin, de la reaccion del buen sentido contra la Metafísica Escolástica. Voltaire se burla de Santo Tomás, probablemente sin haberle estudiado, de cierto sin hacerle justicia; pero los degenerados discípulos del Angel de la Escuela, que ya no escuchaban razones, hacian inevitables los abusos de la fuerza, que tambien la intelectual tiene los suyos. Nuestro autor usó de la suya moderadamente; aunque provocado de mil modos, algunos muy indignos, pocas veces se tuercé á la sátira y desciende á la personalidad.

Cuando decimos que Feijóo representaba la reaccion del buen sentido contra la Metafísica Escolástica, para evitar una equivocada interpretacion de nuestro pensamiento, creemos conveniente advertir que no tenemos por cosa idéntica buen sentido y sentido co-
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mun, ni por cosa posible que este último posea una filosofía instintiva, por decirlo así, con la cual corrige los extravíos de la filosofía razonada. Lo que hay es, que tras los abusos del sofisma se levanta siempre la protesta de la razón y está sintiendo su poder; y para hacerse comprender mejor, ni admite auxiliares, ni emplea aparatos, ahogando el error con el poderoso brazo inerme. En esas épocas, los maestros dejan de hablar el lenguaje de las aulas, pero- ran en la plaza pública, pero no se inspiran en ella; el nivel del sentido común puede estar, y está alguna vez, por encima de los sofistas, pero siempre queda por debajo del de los pensadores. No es esto, y ¡ojalá no lo sea! predicación del porvenir, pero sí historia del pasado.

Llegamos al término del presente estudio; y el alma, como que prescinde de los que han de juzgarla, y se eleva á la región en que mora quien ha sido objeto de él. Talento superior, espíritu levantado, hombre bueno, si desde donde se contempla la verdad pura sin velo, miras á los que la vemos tan velada; si á las esferas tranquilas de la inmortalidad llegan las voces angustiadas de este mundo de lucha, de confusión y de muerte, acepta benévolo este juicio, hecho con el firme propósito de ser imparcial. Si te parece á la vez frío y entusiasta, cordial y severo, es porque significa el testimonio de una conciencia, sin desdén injusto ni servilismo degradante, y el homenaje más digno de tu memoria el de la justicia que tanto amabas. No he mentido elogios que rebajan al que los tributa como al que los acepta, y son un insulto al hombre digno que, desde la tumba, no puede rechazarlos; no he regateado miserablemente los que te eran debidos, ni como insolente desagradecido esclavo que se vé libre, he de herirte con los restos de la cadena que has contribuido á romper. He comunicado con tu espíritu por espacio de algunos meses; creo no desconocerte, y espero que, á pesar de las diferencias que en este mundo acaso te alejarían del mío, podrán un día morar entre ambos en el seno de Dios.

FIN.

CONCEPCION ARENAL.
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UN PROCESO MILITAR.

SEGUNDO EPISÓDIO DE LAS MEMORIAS DE UN CORONEL RETIRADO:

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.(Continuacion.)

XVI

La familia de Samuel Rodríguez.—Su primera entrevista con Ferran Sánchez Vargas.—Amores de éste con Raquel.—Su estado y resolución, al aproximarse la rendición de Toledo.—Catástrofe en el jardín de Samuel.

Rubén, el padre de Samuel Rodríguez, era un anciano ultraoctogenario cuando el decreto de expulsión le puso en la durísima alternativa de abjurar las creencias de todos sus ascendentes, ó de expatriarse con su familia, compuesta entonces de su hijo, de su nuera y de un nietecillo, que murió más tarde en edad temprana. Raquel nació mucho más tarde.

Hasta qué punto es desconsoladora la idea de renunciar, y en los últimos años de la vida precisamente, á la tierra en que hemos abierto á la luz los ojos, y sido jóvenes, y hombres maduros, y esposos, y padres luego, y en que reposan las cenizas de nuestros abuelos, difícil es comprenderlo, cuando por tan amargo trance ú otro equivalente no se ha pasado. Pero, además, en el siglo xv como en el inmediato posterior y tal vez todavía en el siguiente, los viajes largos eran en toda Europa, y muy señaladamente en España, verdaderas y muy peligrosas campañas, aun para las gentes
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jóvenes y consideradas en el mundo: qué serían para los viejos de una raza proscrita, fácilmente se comprende.

Emigrar, pues, desde Toledo, ya á Portugal, ya á Francia, ya para el África, yendo á embarcarse en cualquiera de los puertos de la más vecina costa: la del Mediterráneo, hubiera sido para Ruben tomar para la eternidad, á que tan cercano por su vejez estaba, el más largo, difícil y penoso de los caminos posibles. Poco de extrañar es, por tanto, que obtuse por la abjuración, y tratara de aparentar lo menos mal posible que al Cristianismo se habia, en efecto, convertido. Haciéndolo así, pudo, á costa de su conciencia, permanecer en Toledo, conservar intacto su más que mediano caudal, y llevar á la tumba la seguridad de que sus huesos descansarian en la tierra que le vió nacer, cuando ya casi centenario, fué llamado á comparecer, católico en la apariencia, pero tan judío como el mismo Moisés en el fondo de su alma, ante el Juez supremo, de cuya infinita misericordia es de suponer que desudebilidad se apiadara.

Su hijo y heredero, Samuel, hombre sensato y prudente, como lo hemos dicho, y en materias de fe, ni docto ni apasionado, consagrándose exclusivamente á los negocios, manejó su barca con tal habilidad que, si bien navegando siempre entre dos formidables escollos—su calidad de cristiano nuevo, y su profesion notoria de usurero—había llegado sin encallar ni estrellarse, al último tercio de su vida, gozando en la imperial ciudad de mejor fama y más alta consideracion, que ningun otro de los individuos de su raza.

Ni era méños dichoso en el hogar doméstico, porque si tuvo la desdicha de perder, años hacia ya, á su honrada y afectuosa consorte, quedábale, en Raquel; una hija de peregrina hermosura, candorosa índole, feliz ingénio, y corazon tan noble como apasionado. Su belleza, como su fantasía, enteramente orientales, sobre ser en realidad fascinadoras, deslumbraban además por su originalidad; y como el padre, cuya sensibilidad toda estaba exclusivamente consagrada á velar por la conservacion de aquel su máspreciado tesoro, no había omitido cuidado, diligencia ni sacrificio, para preservarla de todo maléfico contacto con el mundo exterior, Raquel era á los diez y ocho años de su edad, al mismo tiempo que una mujer seductora en todos conceptos, tambien una adorable niña por su angelical inocencia.