ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 459

LA RESTAURACION ESCOLASTICA.

La historia del género humano es un tegido misterioso de instituciones y de hechos enlazados entre sí por un arte secreto que nadie hasta ahora ha llegado á interpretar claramente. En vano los filósofos de la historia se desvelan por descifrar este enigma, como otros que en la naturaleza ó en la sociedad nos rodean, pues con él no ha sido más afortunada la investigación sistemática de los sabios. Y decimos esto, porque en mitad de un período, cual si dijéramos, en medio de un cuadro de líneas regulares y adecuado colorido, aparecen de repente líneas, figuras y tonos, ora extravagantes, ora incoherentes, que serán la eterna desesperación de los filósofos de la historia presentes y venideros.

España empezó á principios de este siglo una gran revolución; hecho muy natural, si se tiene en cuenta que no en vano está geográficamente unida al continente europeo. Esta revolución ha ido caminando por etapas, cayendo aquí, levantándose allá; como el hombre que lleva á cuestas el instrumento de su suplicio y de su gloria. Al fin la revolución ha prevalecido en principio, y de la obra monumental que se inauguró en las Cortes de Cádiz, ya faltan solo leves detalles que completará el tiempo sin ruido ni grandes conmociones.

Todo esto se lo explica sin esfuerzo el filósofo de la historia,
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 46

relacionada con ellas, por semejanzas de carácter y de algunas de sus instituciones. Claro es que nos referimos á la provincia, antes antiguo reino de Navarra.

A pesar de la pequeña extensión y agreste rudeza de su territorio, tuvo por largos siglos existencia independiente; su historia cuenta páginas gloriosas y no escasea en incidentes de interés dramático. Raza también de oscuro origen, cuna aquel país, según algunos historiadores, de los vascones, que extendieron su dominación á Alava y Guipúzcoa, lucharon los navarros por su independencia desde los tiempos de los romanos al de los moros, organizándose en una especie de república federativa, en que los habitantes de cada pueblo ó valle se regían por antiguas costumbres, resolviendo los negocios generales un consejo de doce ancianos, ó como era uso decir, de los Doce sibíos de la tierra. Las necesidades de la guerra, cuando la invasión árabe, les hicieron sujetarse á un jefe, y eligieron por Rey (716 ó 718) á D. García Jiménez; pero á ésta, como á todas las monarquías que la voluntad de pueblos independientes proclamaba, pusieronsele grandes cortapisas para que respetara los derechos consignados en fueros y costumbres, obligándola á sujetarse en casos graves, como los de declaraciones de guerra, paz, trégicas y administración de alta justicia, al Consejo de doce de los ricos-hombres, y al de los ancianos, que siguió siempre formando parte de aquella Constitución y gobierno.

Respecto á los fueros, lo mismo allí que en Castilla dieron á los pueblos aislados ó á las agregaciones que formaron las comarcas denominadas merindades, índole y usos republicanos, exigiendo á los Reyes y Señores el juramento de guardarlos y peleando en caso necesario para sostenerlos. En esto hubo entre Navarra, Castilla y Aragón aproximaciones, que en vano buscaremos en las Provincias Vascongadas, donde no se reconocía la monarquía sino los señoríos, á vueltas de un orden que no debe confundirse con el de las repúblicas en la antigüedad conocida, y que nos atreveremos á distinguir con el epíteto de clásicas. En toda la legislación foral española se nota una tendencia constante á establecer cierta armonía ó semejanza en las reglas y derechos que en los fueros particulares se consignaban; era una aspiración instintiva á la unidad, manifestada más especialmente en los puntos culminantes del derecho penal y de las mutuas relaciones entre los habitantes. Después
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 460

que conoce la solidaridad de los pueblos en la realizacion de las ideas históricas, las fórmulas y las leyes de cada evolucion que la humanidad va realizando. Lo que no se explicará fácilmente ningun sabio de las escuelas modernas es que, en medio del camino por el cual va marchando hoy el carro del progreso, aparezca de repente un fantasma de las edades antiguas y lo detenga con su siniestro aspecto, más bien que con su mano sepulcral. Lo que no se explicarán en manera alguna los filósofos del porvenir es que en el último tercio del siglo xix, cuando la evolución liberal debía estar terminada, el espectro de la Edad Media se aparezca en el campo de los combates y triunfos de la libertad para ocupar la posición más estratégica, el puesto más glorioso en la civilización de los pueblos, la dirección de la enseñanza pública.

Y sin embargo, es un hecho. Un siglo después de Feijóo, Campomanes y Jovellanos, sobre el suelo por donde ha pasado la lava de tantos volcanes que han conmovido la Europa, talando y destruyendo hasta sus últimas raíces las grandes vegetaciones de pasados siglos, viene serena e imposible la mano de la reacción á restaurar los casi perdidos restos de su olvidada grandeza, no precisamente en el orden político ó religioso, sino en el científico.

Sí; por más que parezca una fábula ó un sueño de la imaginación, se trata nada menos que de entronizar en nuestros centros de enseñanza oficial el galvanizado cadáver del escolasticismo. Dando por no repetidos los sistemas que en Europa se vienen sucediendo hace tres siglos desde Bacon y Descartes; haciendo solución de continuidad en este pedazo de tela histórica que llamamos Edad Moderna, pretenden nuestros restauradores hacernos engranar directamente con la Edad Media, de cuyas opiniones y hábitos científicos no quedan ya más huellas que las conservadas en carcomidos in-folio y en semi-derruidos monumentos. Ellos habrían de ser nuestros inmediatos antecesores, debiendo por tanto considerar suprimidas ó excomulgadas las generaciones de sabios comprendidas en los tres últimos siglos.

Tamaña empresa merece por lo colosal, si no por lo plausible, que le dediquemos algunas leves consideraciones, siquiera para que no se diga en la Europa culta que se ha llevado á cabo sin contradicción ni protesta este conato de barbárie, este suicidio intelectual, este anacronismo histórico con que nos amenazan los constan-
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 461

tes perturbadores de las leyes que rigen el desenvolvimiento de la humanidad.

I

Con el mero y único objeto de fijar los antecedentes de la cuestión que se debate, recordaremos que, cuando la Filosofía escolástica se hallaba en el pleno imperio de las Universidades y demás centros científicos de Europa, se levantó de repente la bandera de rebelión contra la autoridad secular de la vieja Escuela, y reivindicó el espíritu humano el derecho de examinar por sí propio los fundamentos de la verdad, así como los criterios para investigarla.

El movimiento que imprimió esta emancipación á todas las ciencias fué tan colosal que ni aun nosotros, puestos á tan enorme distancia de aquel hecho, podemos apreciarlo en toda su magnitud. No han terminado todavía las fases de esta nueva época geológica en el mundo intelectual; no se han sacado todas las consecuencias de la fecunda premisa sentada por Descartes y Bacon. Basta consignar que son sus hijos Mallebranche, con su escuela teológica, Leibnitz con su inmortal Monadología, Berkeley y Hume con su idealismo, Condillac con su sensualismo analítico, Kant, jefe de la escuela más profunda que hayan visto los siglos, en una palabra, todas las glorias más legítimas, aunque no siempre puras de la filosofía moderna. En el orden de las ciencias naturales han salido de aquella fecunda evolución intelectual la astronomía hipotética con Galileo y Copérnico, la matemática ó nacional con Newton, la química bajo la poderosa iniciativa de Lavoisier, la botánica con Linneo, la geografía científica con Humboldt, sin tocar más que las superiores cumbres de estas nuevas creaciones, cuya sola nomenclatura llenaría un vasto devocionario.

Las grandes manifestaciones científicas que acabamos de indicar ligeramente, son todas hijas genuinas del doble principio que preside al desenvolvimiento de la Edad moderna. Su vitalidad sin embargo, no está agotada, su cielo no está recorrido por completo. La filosofía, que se ha tomado un momento de reposo, reaparecerá en formas originales e imprevistas, ó bien siguiendo el impulso de sus últimos maestros, ó abriéndose nuevos horizontes racionales en
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 462

el mundo de la conciencia y de la verdad, que son inagotables, infinitos.

Al volver la vista atrás y considerar la gran catástrofe de la desaparición, del hundimiento de un mundo en que habían vivido durante muchos siglos millones de inteligencias, ejemplo de que sólo podemos encontrar parecido en la perdida Atlántida de Platón, cuando se reflexiona en lo grandioso y lo terrible del espectáculo que ofrece todo un orden armónico y sistemático de ideas e instituciones, como el que ofrecía la antigua Escolástica desapareciendo de repente para dar lugar á una vida nueva alumbrada por otro sol, el de la razón, acariciada por otras áuras, las de la libertad, no puede uno menos de preguntarse, ¿por qué pereció aquel antiguo mundo, cómo un barco que se hunde, cómo un astro que se apaga, sin dejar más señal de su paso que una vaga estela en el espacio? ¿Por qué el escolasticismo murió sin establecer relaciones de ningún género con las ciencias modernas que le han venido á suceder?

Este es el problema de cuya solución depende que nos expliquemos satisfactoriamente el extraño fenómeno de la restauración escolástica que con asombro estamos presenciando.

II

Las instituciones, como los individuos, mueren cuando su organización está gastada, cuando el principio vital, incapaz de llenar las funciones que exige la especie á que pertenece el viviente, se retira, ó se atrofia ó se desvanece, que sobre este punto no pretendemos imponer nuestra opinión á los fisiólogos, abandonando la fatal descomposición al organismo.

Así pasaron y se desvanecieron los imperios egipcios, medos y persas; las civilizaciones griega y romana; todo, en fin, lo que ha tenido el mundo de pequeño y de grande, desaparece cuando ha llegado los fines de su histórica existencia, para ceder su puesto á nuevas y más robustas creaciones.

El escolasticismo, que fué una institución tan vasta por lo menos como el imperio de Alejandro, tan duradera como la República romana, tan radical y profunda como el catolicismo, tan célebre como las escuelas de la sabia Grecia, tuvo también su ocaso, al par
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 463

de sus predecesoras en el terreno de la dominacion y de la gloria. Hubo un momento en que el sistema que un dia, lleno de juventud y energia, alentara inteligencias como la de Roscelin y de Aver-raes, de Abelardo y de Santo Tomás, se sintió caduco y vió que se apoderaba de su cuerpo la anemia y la esterilidad, que son para todo linaje de organismos el anuncio seguro é ignominioso de la muerte.

Observemos lo que estaba aconteciendo en la Europa científica desde el siglo xiii al xvi. La autoridad de Santo Tomás y de Escoto por una parte, y por otra la de Aristóteles, habían subjugado todos los entendimientos, en términos que nadie se hubiera atrevido á pensar sino sobre las palabras del Maestro (jurare in verba magistri), y se hubiera considerado sacrilegio el solo intento de franquear los lindes ó barreras que aquellos ingenios habían levantado en el campo científico. Las palabras del Maestro eran para los sabios de aquella época lo que las leyes de la naturaleza para el mundo físico, sagradas é inmutables; consistiendo para ellos el destino del género humano en escuchar respetuoso y atento los infalibles oráculos, llamados en sentir suyo, á pasar, sin variacion ni enmienda, á través de todas las edades sucesivas. Por esta razon en el vasto espacio de tres siglos no se permitieron los filósofos ni los teólogos el más ligero pensamiento original en el anchuroso campo de sus respectivas especulaciones.

Cualquiera habrá observado que la naturaleza estalla cuando se trata de comprimirle, lo mismo en el orden físico que en el moral. Así sucedió que dos siglos despues de una compresion tan violenta como infructuosa, se abriese de súbito la fuente de la humana expontaneidad en raudales espumantes de vida intelectual que inundaron todas las esferas de la existencia, desde la gota de agua al astro, desde el alma humana á Dios. Jamás se ha visto desbordamiento de curiosidad científica igual al que se produjo al comenzar la Edad Moderna, como jamás se había visto opresion ni servidumbre intelectual comparable á la que le hicieron sufrir los representantes del escolasticismo decadente. No pudiendo éste reinar por la razon ni el derecho, habia reinado por la fuerza; por esto el derecho y la razon, reintegrados en su libertad, provocaron una reaccion tan poderosa y energetica que es todavía objeto de nuestra admiracion y asombro.
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 464

La filosofía moderna, que nació de esta violenta reacción contra el escolasticismo, se negó á admitir con esta escuela linaje alguno de trato ni acomodamiento. No prohibió sus doctrinas, ni conservó sus sistemas, ni continuó sus aspiraciones; antes por el contrario, fué una protesta contra toda la vida filosófica que venia á sustituir. Descartes, el génio predestinado por la Providencia para inaugurar la nueva era filosófica, empezó su célebre discurso, diciendo "que su principal trabajo había consistido en olvidar las enseñanzas que inconscientemente había recibido." Sus sucesores fueron alejándose cada dia más del punto de partida, como dos líneas divergentes, acabando por encontrarse la nueva filosofía á incommensurable distancia de la peripatética.

No juzgaremos en este instante si aquél procedimiento fué racional y conveniente; lo único que osamos afirmar es, que fué fatal é inevitable. Es cierto que el escolasticismo contenía algunos gérmenes de verdad, entre la inútil hojarasca de fórmulas estériles y bárbara fraseología, de los cuales hubiera sido posible tal vez aceptar algunos elementos; pero los padres de la filosofía moderna debieron comprender que este trabajo de elección habría sido más difícil y fatigoso que una creación radical, y sobre todo que la unidad y la vida de la nueva filosofía no podía resultar sino de una generación entera, llevada á cabo por una inteligencia libre e independiente. Como quiera que fuese; es lo cierto que nada han tomado los nuevos filósofos de los antiguos, desvirtuando su ideal filosófico con la misma autonomía con que crece y se desarrolla una nueva plantación sobre el terreno que ampara otra vieja devastada por la mano del leñador.

Para juzgar con justicia este comportamiento de la filosofía moderna con respecto á la antigua, es preciso resolver si el viejo escolasticismo había traído un contingente peculiar suyo al progreso de la humanidad, aprovechable para las escuelas que le sucedieron, ó al menos si había dado motivo para concebir esperanzas de que ensancharía el círculo de los humanos conocimientos, para que podamos imputar á su descastada heredera el desvío que mostró por la escolástica desde su nacimiento.

III

Respecto al primer punto, hemos de confesar que jamás nin-
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 465

guna doctrina había sido tan estéril como la escolástica, ni había pasado por el mundo, como ella, sin traerle un solo principio transcendental. Todo el corto y mezquino caudal que constituía el fondo de sus doctrinas, y que le sirvió de base para levantar construcciones de mole gigantesca é informe como las pirámides de Egipto, lo había recibido de los griegos, mayormente de Aristóteles. Con la metafísica de este gran filósofo construyó Santo Tomás lo racional que existe en su Suma teológica. Si algo aceptable anda disperso en las obras de sus contemporáneos y aun de los dos célebres bandos, nominalistas y realistas, son reminiscencias de la filosofía griega. En cambio pesa sobre la conciencia filosófica de la Edad Media el gran pecado de haber mutilado las obras del que invocó como Maestro, y de haber desconocido sus ejemplos y enseñanzas, que hubiesen podido conducirla al camino de la observación y al estudio directo de la naturaleza, con lo cual se hubiera anticipado algunos siglos la obra que inauguró el Renacimiento.

Efectivamente; puesto en el camino de la autoridad el escolasticismo, fué estrechándolo todavía de una manera lamentable. Así como entre las numerosas escuelas que habían florecido en Grecia desde Sales hasta Plotino, sólo estimaron los peripatéticos aceptable la de Aristóteles; también entre las diversas y brillantes fases de este gran filósofo sólo se afijaron en la Metafísica. La Psicología, la Política, la Historia Natural, la Historia, la misma Lógica, en cuyos ramos inició métodos y sistemas que han venido á ser casi la última palabra en estas ciencias respectivas; nada de esto aprovechó; ninguna de aquellas sublimes indicaciones acertó á seguir el escolasticismo para cultivar con fruto el campo de la verdad, que sólo mide sus tesoros al que emplea el método adaptado á cada clase de conocimientos. Enclavado, estático ante la idea religiosa que le absorba por completo, levantó altares, concedió apoteosis al gran Maestro griego, porque le había ayudado á descifrar el enigma de Dios y de la moral, como si más allá ó más acá de estas esferas nada existiese digno de interesarse medianamente al pensamiento humano.

Con esto queda dicho que la gloria principal que recaban sus defensores para el escolasticismo, pertenece exclusivamente á Aristóteles. Las estimables elucubraciones que nos han dejado algunos teólogos sobre la base cardinal del mundo religioso, vienen á ser
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 466

comentarios, variaciones pálidas sobre el tema que les prestará el filósofo de Estagira. Así vemos á Santo Tomás escribir un tratado sobre Dios, donde copia de su maestro pagano, no sólo las cinco pruebas metafísicas de la existencia del Ser Supremo, sino las bases más científicas de sus divinos atributos. Asimismo nos sorprende muy profundamente ver á un discípulo del Evangelio, al primer doctor de la Iglesia de Cristo, recorrer todo el círculo de la Moral, en su tratado de Vicios y virtudes, sin abandonar un solo momento las huellas del Mentor pagano, por caminos que había alumbrado con sus inmortales fulgores la palabra del Redentor. ¿Es ésta la gloria que reputan inmarcesible los eternos admiradores del escolasticismo, de esta escuela que, ni aún por el órgano de sus más poderosas inteligencias, supo emitir un pensamiento original y fecundo sobre la única especialidad que cultivaba, la Moral y la Feodisea?

Pero ya que tan estéril y pobre fuera el escolasticismo, aún en los tiempos de su mayor apogeo y esplendor, veamos si contenía algunos elementos ocultos, gérmenes latentes que nos permitan sospechar en él la posibilidad de un improvisto y colosal desenvolvimiento.

IV

La vitalidad de las doctrinas se ha de reconocer por sus principios. Si logramos, pues, demostrar que el escolasticismo no profesaba principios, habremos de convenir en que no vivía con vida propia, sino con la ficticia ó galvánica que le prestaba la autoridad.

Por poco que reflexione advertirá el lector que las escuelas dotadas de vasto prosolitismo y larga irradiación en la historia, poseyeron un principio fecundo, del cual las generaciones sucesivas no dejaron de sacar hasta las últimas consecuencias. Esto es lo que aconteció al principio fundamental de Descartes, que ha llenado tres siglos con sus múltiples y variadas evoluciones, sin haber agotado por completo su frivaldad. Igual trascendencia había caído á la filosofía de Sócrates, bifurcada ya al nacer y personificada en las dos tendencias más universales del espíritu humano, que tan bien representaron Aristóteles y Platón. Cada uno de es-
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 467

tos dos génios, hijos de un padre común, tuvo una posteridad científica tan numerosa como la de los antiguos patriarcas, porque llevaban en sí un germen ó principio vital de alcance y consecuencias indefinidas. La historia de la filosofía pretérita y futura no es más que la aplicación de esta ley biológica; en términos, que nos es posible predecir la duración e influencia que cabrá á una escuela naciente, con sólo examinar la vitalidad del principio fundamental á que debe su nacimiento.

Pues bien; la escuela escolástica, ó peripatética, no tenía ninguno que la perteneciera propia y exclusivamente. Por instinto, y al acaso, hacia uso de la observación psicológica, sin reducirla á sistema como ha hecho la escuela de Edimburgo. Apelaba á la razón, sin buscar sus fundamentos en la conciencia como lo practica la escuela alemana. Estudiaba el Cosmos sin espíritu de observación como la nueva física, y sin sistema preconcebido como Descartes y Leibnitz. Reconocía los principios metafísicos de Aristóteles sobre el ser; pero jamás se le ocurrió levantar sobre ellos un sistema regular y completo, como lo han practicado las modernas escuelas ontológicas. En todos los órdenes científicos trabajaba al acaso y sin plan preconcebido, ni mucho menos, con una idea, buena ó mala, que diera unidad y trazaron á sus vastas é informes edificaciones. El secreto de su permanencia y de su fuerza no estribó en la energía de un principio generador, cual había acontecido con las escuelas filosóficas de la Grecia, ó bien con las que han hecho gran papel en la historia contemporánea, sino en un supuesto convencional, ó tal vez en el consorcio con alguna otra institución que comunicara al escolasticismo la savia de que carecían sus principios, sus métodos y sus procedimientos.

Esto nos muestra y explica la razón de su esterilidad histórica, así como la que aguardaba en el porvenir, si la Providencia no hubiera hecho desaparecer aquel inerte y gigantesco cuerpo del suelo de la Europa civilizada. No subsistiendo en virtud de un principio peculiar, sino por causas puramente externas y convencionales, ¿qué vida podía poseer ni comunicará las demás esferas científicas ligadas con ella por vínculos de natural subordinación? Por esto vemos en aquella larga y calamitosa época arrastrando el Derecho una vida lúgida y sin gloria, bajo la tutela de leguleyes rutinarios y casuísticos. Las ciencias de carácter filosófico-moral,