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gas, no al paseo público, que ni estaba próximo de su morada, ni les era por la pobreza de sus trajes grato, sino á eso que se llama dar una vuelta por las calles, mirando las tiendas, observando á los transeúntes, y haciendo, en resumen, ejercicio, al propio tiempo que distrayendo el ánimo de sus habituales y no siempre agradables preocupaciones.

Tal método de vida, en verdad recogida y modesta, no bastó, sin embargo, para preservar á Guadalupe y su compañera de una contingencia, por no decir de un riesgo, en Madrid para toda mujer que pone el pie en sus calles, casi inevitable.

¿Cuál de nuestras lectoras, si alguna á tener llegamos, cuál será la que desde luego no adivine á lo que aludimos?

De tiempo inmemorial, pulula en las calles de nuestra villa y córte una multitud de hombres de varias edades y distintas condiciones sociales, pero que forman especie, en virtud de dos señaladas condiciones á todos sus individuos comunes, á saber: la ociosidad, habitual ó de circunstancia; y la costumbre ó manía de seguir á toda mujer que al paso encuentran, unas veces porque bien les parece, otras para ver si les parece bien, y no pocas por seguirla y no más que por seguirla.

No hace mucho, oimos á una señora, que, por su airosa belleza y su poca afición á la doméstica clausura, debe tener, sin duda, mucha experiencia en el asunto, distinguir dos variedades en la susodicha especie de zánganos, llamando simplemente seguidores á los que solo siguen á las damas hasta que se desengañan de que pierden el tiempo; y encerradores, á los que, más obstinados, no desisten de su empresa hasta que, entrando en su casa y cerrándoles la puerta en los hocicos la infeliz perseguida, no tienen más arbitrio que variar de rumbo tras algunos minutos, ó tal vez horas—según la terquedad respectiva—de contemplar tan necia como inútilmente, la fachada del edificio en que dejan á su desconocida Dulcinea.

Angela, pues, y Guadalupe, jóvenes, casi niñas, de buen parecer entrambas, ven lo cotidianamente solas á misa, y con frecuencia solas también, á dar su vuelta por las calles, no podían tardar, ni tardaron; en efecto, mucho en hallar seguidores y encerradores, que las escoltaran de más lejos ó de más cerca, según que eran menos ó más osados.
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Guadalupe, al principio asustada, y después realmente fastidiada de tales persecuciones, limitábase á echarse el velo á la cara, á no volver la cabeza, y á apretar el paso, guardando siempre el más profundo silencio: pero la ex-costurera, avezada ya á tal género de conflictos, solía, con gran frecuencia, hacerle resuelta frente al enemigo, y con frases enérgicas obligarle á batirse en retirada, ó al menos á suspender por el momento el ataque.

Digámoslo, en honor á la verdad, y haciendo justicia á nuestras dos jóvenes; ellas jamás provocaron directa, ni indirectamente á sus seguidores, ni, seguidas, dejaron nunca de mantenerlos á distancia respetuosa; pero aunque castas y honradas, y buenas á toda la ley, no eran estatuas de mármol, sino mujeres de carne y hueso, y jóvenes, y sensibles, y tanto más al verdadero y honesto amor propensas, cuanto méños á lo que, por docencia, llamaremos galantería, inclinadas:

Sucedió, pues, que descartados con más ó ménos dificultad de aquel juego, no pocos seguidores y encerradores, tres hombres más temaces ó más interesados que los otros, obstináronse en dar caza á las pobres muchachas, á pesar de que ellas, durante no poco tiempo, nunca se les mostraron méños recatadas que á los restantes. De los tres obstinados galanes, dos indudablemente aspiraban á enternecer á Guadalupe; el tercero á quien pretendía, y sin disimularlo por cierto, era á Angela.

De los dos de Guadalupe, el uno la esperaba siempre á la puerta de la iglesia, entraba, siguiéndola, en el templo; colocándose á su inmediación; dábales los buenos días al terminarse la misa; la ofrecía el agua bendita á la salida; y luego la seguía, aunque de lejos, hasta su casa.

Era un hombre de cuarenta años, de figura poco simpática, antes bien con algo de siniestro en la fisonomía, y tanto más amenazador y repugnante, cuanto más afectuoso y seductor mostrarse intentaba.

Era, en suma, Agapito Garrafina, antojado, que no queremos profanar la palabra llamándole enamorado, de Guadalupe Sánchez de Vargas.

¿Será preciso que explícitamente consignemos aquí que á la linda mejicana solo le inspiraba aquel hombre grandísima repugnancia? Aunque no necesario, bueno es que conste, y también añe-
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dir que, no solo repugnancia, sino uno de esos miedos, que de instinto llamar pudiéramos, sentía Guadalupe, siempre que, bien á su pesar, la molestaba con sus antipáticos obsequios el digno descendiente del bandolero Rodrigo.

En compensacion, el segundo de los seguidores de la hija de D. Pedro Sanchez de Vargas, jóven oficial subalterno de caballeria, buen mozo, de gallardo porte y simpático rostro, que infaliblemente se encontraba en observacion de la puerta de la casa de la calle del Humilladero, todas las tardes, ó las noches de los días festivos á la hora en que acostumbraban á comenzar su paseo nuestras dos jóvenes, y de lejos cuando acompañadas, y algo más cerca cuando solas, las seguía constantemente, halló gracia á los ojos de Guadalupe, que sin poder remediarlo,—¡pobre niña!—iba constantemente volviendo atrás la cabeza, á riesgo de tropezar ella de continuo, y haciendo nacer y robustecerse cada dia más la esperanza en el corazon del enamorado militar.

Angela, que desde luego echó de ver lo que pasaba, tomó al principio la cosa con el mismo desden, que cuantos hechos de la misma especie la habian precedido; pero advirtiendo pronto, por una parte la tenacidad del jóven oficial, y por otra—lo que era más grave—los evidentes síntomas que en Guadalupe se advertian de no estar exenta la suya de la "condicion precisa de la mujer," que, según el Tasso,

"Huye, y huyendo, quiere la alcancen;
"Niega, y negando, quiere que la apremien;
"Lucha, y luchando, quiere que la vengan." (1)

creyóse obligada en conciencia la ex-costurera á intervenir en el negocio, dándole á su señorita la voz de alarma contra sí misma, y sermonéandela como en el caso convenia.

Guadalupe comenzó por reirse, negando, por decontado, que su corazon tomara la más mínima parte en aquel peligroso juego; pero, insistiendo Ángela en su predicacion, quizá un poco de sobra prolíja y pedagógicamente, y mostrándose la mimada criolla más indócil que de costumbre, apareció en el hasta entonces sereno cie-

(1) Aminta.—Traducción de Jauregui.—Acto 2.º Escena 2.
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lo de aquellas amistosas relaciones, una nube que estuvo á punto de convertirse en denso nublado.

Felizmente, empero, un nuevo actor que, sin pretensiones ni condiciones algunas de personaje preternatural, ni siquiera de nada que de lo más vulgar de la humanidad se distinguiera, excepcion hecha de la candidez honradísima de su carácter, apareció súbita y como de propósito, á manera de Deus ex machina, en la escena de la vida de nuestros dos jóvenes, sólo para ponerlas muy pronto en paz y concordia perfectísima.

Era el tal un mozo, á la sazón de veinticinco á treinta años, ni feo ni bonito, ni airoso ni encogido, vulgar, como apuntadolo dejamos, en su figura, porte y modales; y en la parte moral ni menos ni más que en la física, hombre de escaso talento, y de muy buen sentido comun, sin vicios dominantes, ni heroicas virtudes; pero honrado trabajador, cándido, y en sus afectos constante.

No parecía sino que la naturaleza le había de propósito formado en prosa, desde la punta del pie á la extremidad del cabello, y no más poético en la fantasía y en el corazon, para hacer de él en este pícaro mundo el prototipo del marido, no tal como los sueñan las niñas románticas en sus floridos abriles, sino como lo quisieran las honradas y discretas matronas, cuando del yugo de las peligrosas ilusiones, se han ya por completo emancipado.

Como su traje, decente y limpio, pero sencillo y sin elegancia, lo anunciaba claramente, el individuo que nos ocupa pertenecía á esa clase de la sociedad intermedia entre la de los artesanos, y la que en la época á que nos referimos se llamaba de los Ustos en los barrios bajos, y media en los altos, ó como un francés diría: la haute bourgeoisie.—¿Por qué, teniendo nuestra lengua, el vocablo Burgo, no tenemos tambien Burgués, Burguense, (1) y Burguesía?—Caprichos de los idiomas que solo á los grandes y populares escritores es dado rectificar algun dia, con su autoridad y ejemplo.

Perdónenos el lector, en gracia siquiera de su brevedad, esta filológica impertinente digresion; y sigamos, benévolos, en la inmediata continuacion del pendiente relato.

(2) En el Diccionario de la Academia figura, pero como adjetivo anticuado, la palabra Burgés, con referencia al Burgo en general; Burgueño, y Burgalés, se refieren concretamente á la ciudad de Burgos.
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José ó Pepe Grajales,—que así se llamaba el mozo de quien vamos hablando,—era hijo único de un honrado y laborioso oficial de ebanista, que en la adquisición del título de maestro, alcanzado ya en sus últimos años, y el establecimiento de un más que modesto taller, invirtió no solamente todos sus ahorros, á fuerza de privatciones hechos sobre su jornal, sino también algún dinero más tomado á préstamo, y luego en verdad religiosamente pagado. Su falta de recursos no le movió, sin embargo, á descuidar la educación de su hijo, á quien, sin perjuicio de irle de paso enseñando el oficio, envió á la escuela de primeras letras de los Escolapios de San Fernando, en tiempo oportuno, y cuando ya en ella hubo aprendido lo que allí se enseñaba, matriculó en la clase de dibujo de la Real Academia de las tres nobles Artes de San Fernando, fundada á mediados del siglo anterior (1752), por Fernando VI, y que todavía hoy subsiste y funciona bajo el mismo nombre (1832).

Pepe, que ya de los escolapios había salido muy buen calígrafo, en cuanto á pintar las letras, y que por su pacífico temperamento era apropiado para la sedentaria profesión del dibujante, mero copista, se entiende, fué pronto en ese concepto uno de los más aprovechados discípulos de la escuela de la calle de Alcalá; y en consecuencia, tomándole afición uno de sus maestros, grabador de la Real Calcografía, enseñóle también aquella profesión, en la cual fué, como en todo el bueno de Grajales, una honrada y modesta medianía solamente.

Murió el padre, pagada ya la única deuda que en su vida había contraído; y su hijo, de mucho antes ya huérfano de madre, viéndose en el mundo solo y con poquíssima inclinación al manejo de la sierra y del cepillo, vendió el taller, puso casa con el producto, y grabando de día solo para no cansar antes de tiempo la vista haciéndolo también de noche, trabajaba asiduamente mientras el sol lucía sobre el horizonte, y pasábase por las calles desde que al Occidente se ocultaba hasta la hora, siempre temprana, en que tenía costumbre de acostarse.

En uno de sus paseos hallóse de vuelta encontrada con Ángela y Guadalupe, en las cuales sólo fijó por el momento la atención lo bastante para que entrámbas le pareciesen lindas, pero tan decentes y modestas, que á nadie, generalmente hablando, y mucho menos á un jóven, como él lo era, timorato y comedido, podían sugo-
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rirle desde luego la idea de una de esas aventuras galantes, álegres y fáciles, que en las calles de Madrid eran entonces, según parece, frecuentes, y no nos atreveríamos á jurar que no lo sean también en nuestros tiempos.

Posible y aun probable es que Pepe Grajales hubiera tenido, antes del que nos ocupa, más de un encuentro del mismo género, tan pronto olvidado como ocurrido; pero habíale, sin duda, llegado su hora, y como la circunstancia de habitar el mancebo en el barrio mismo que nuestras dos jóvenes dió de sí naturalmente ocasión á que con frecuencia volviera aquél á verlas, el hecho es que el pobre mozo, á las pocas semanas de haber en Ángela la atención fijado, estaba perdidamente enamorado, y á todas partes la seguía como si fuera la sombra de su cuerpo.

Guadalupe, como sabemos, un tanto con su acompañanta resentida por los sermones de ésta á propósito de la persecución del Oficial de caballería, advirtió desde luego la del grabador, y con cierta maligna satisfacción también, que Ángela ni se echaba el velo, ni tomaba el fiero aspecto que otras veces en caso análogo, antes por el contrario,—pero esto quizá no pasaba de ser maliciosa sospecha de la linda Mejicana—los ojos de la serenísima costurera parecían fijarse, con gran complacencia, en la vulgar figura del nuevo seguidor, cuando creía que ni él ni su compañera la miraban.

Así pasaron algunas semanas, sin que Guadalupe se diera por entendida de lo que veía, ni Angela le hiciera á ella confidencia alguna; y en tanto el oficial de caballería, por una acera, y nunca á más distancia de cuatro pasos de las jóvenes, y el grabador por la acera opuesta, y á retaguardia siempre del militar, eran ambos perpétuos satélites de las dos jóvenes, quiénes á su vez, aprovechando cada cual el momento en que á su compañera creía ver distraída, volvían la cabeza—por mera curiosidad sin duda—para ver si sus seguidores respectivos, perseveraban ó no en el galante propósito.

Alguna vez que otra, había ya reparado el oficial de caballería, cuyo nombre que hasta ahora hemos, sin saber por qué, callado, era el de D. Carlos Yañez; alguna vez que otra, decíamos, había ya D. Carlos reparado, y no sin disgusto, que un quidam, un paisano, se tomaba la libertad de navegar en sus aguas, y como de
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conserva con él, siguiendo el mismo rumbo. ¿Llevaría su audacia aquel hombre á punto de haber levantado los ojos hasta Guadalupe? «En tal caso (decía para su uniforme, el celoso militar) con cortarle las orejas, será fácil persuadirle á que vaya en lo sucesivo á pasearse á la montaña del Príncipe Pío, ó á las Batuecas, si bien le parece.»

Y como el Sr. Yañez era hombre de los que se detienen poco en poner por obra lo que por el mágin les pasa, cuerdo ó desacertado, y sobre todo en el último caso, apenas se hubo dicho lo que escrito dejamos, poniéndose de un salto en la acera opuesta á la que hasta allí siguiera, y cuadrándose delante del atónito grabador, exclamó en voz baja, pero muy duramente acentuada:

—¡Alto, paisano! Frente á relaguardia, y al trote largo con dirección opuesta á la mía; que no gusto de llevar pages á la cola. ¡Marchen!

Grajales, que en materia de valor era lo que en todo, ni bizarro como su Paladin, ni cobarde como un traidor, al oírse interpelar de tan brusca y tan inesperada manera, quedóse un instante suspenso, sin voz ni movimiento, mirando de hito en hito á su adversario, y comprendiendo apenas lo que éste de él quería.

—¿Es V. sordo, paisano?—Preguntó el militar impaciente.

—¡Yá V. que le importa, militar?—Repreguntó, no sin acritud, el paisano.

—¡Ola! ¿Esas tenemos?—Voy á explicártelo, malandrin, con la mano, ya que con la lengua no quieres entenderme:»—repuso Don Carlos, encaminándose á él como para asirle por los cabezones, con tal violencia, que Grajales hubo de retroceder velozmente tres ó cuatro pasos, pero sin volver la espalda, y cubriéndose la cabeza y pecho con los brazos, en actitud pugilística, meramente defensiva, pero muy resuelta.

Durante esa rápida escena, Guadalupe, que había desde luego echado de menos el sonar de las espuelas de Yañez, de quien ya digimos que no la seguía nunca á más de cuatro pasos de distancia, volviendo de curiosar la cabeza, vió con terror lo que á sus espaldas pasaba, y asiendo del brazo á su compañera, exclamó ansiosa:

—¡No vés, Angela; no vés?—¡Se van á matar, Dios mio!
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—¿Está V. loca señorita?—Replicó en el primer momento la interpelada; pero, como á su vez se volviera y echarse de ver lo queocurria, más imprudente aún que su jóven pupila, añadió temeraria:—"¡Vamos allá, vamos, antes que suceda una desgracia!"

Y haciendo como lo decia, y no dando la Mejicana lugar á que dos veces se lo dijera, ambas echaron á correr con tal presteza, que pudieron interponerse entre sus dos seguidores, antes de que éstos á las manos llegaran.

Dos damas en lances de galantería aguerridas, hubieran abstenido prudentemente de intervenir en conflicto tal: pero Angela y Guadalupe no eran mujeres galantes, sino dos pobres criaturas enamoradas, aunque todavía inconfesas, que olvidándose de sí mismas atendieron sólo al riesgo que en su concepto corrían sus galanes.

¿Y qué resultó de su inocente temeridad?

Lo que no podía méños de resultar: tanto Don Carlos Yañez, como Pepe Grajales, arriaron pabellón á vista de sus amadas; hubo explicaciones que, aunque verificadas en formas veladas, hicieron patente que cada cual de aquellos Amadises callejeros, tenía los ojos puestos en distinta Dulcinea; desapareció, por tanto, toda idea de rivalidad, y con ella todo pretexto de pendencia; las respectivas declaraciones de amor, quedaron terminantemente hechas en debida forma, é implícitamente aceptadas con benevolencia; y, en suma, de allí en adelante, ya el militar y el grabador, no siguieron, sino que acompañaron á las dos jóvenes en sus ordinarios paseos.

¿Qué deliciosos, qué breves les parecian siempre á entrambas parejas sus interminables coloquios, cuyo sentido, sin embargo, puede reducirse á una sola pregunta con su respectiva constante respuesta:

—¿Me amas, vida mía?—Te adoro mi bien.

Y como dicen los maestros de baile, "patilla y cruzado, y vuelta á empezar," hasta que... Pero es cruelmente desconsolador imaginar siquiera, que tales cosas han de acabarse algun dia, ni más ni menos que las más prosáicas de esta vida, de la cual estamos casi por decir que sólo tiene de bueno lo que el escepticismo del Desengaño llama sarcásticamente ilusiones.
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Conservemos, pues, las nuestras, al menos hasta el fin de este capítulo; y dejemos para otro lo que verá quien tuviere vocación y paciencia, para seguirlas en el resto de nuestra novelesca jornada.

PATRICIO DE LA ESCOSURA.

(Continuado.)
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y arrastran al río los turbios aguaceros; y hasta pureza de costumbres y sencillez en el trato les ha faltado.

Multipliquemos, pues, el arbolado, no para constituirlo en nuestro despensero y proveedor universal, pero sí para utilizarlo como importante factor que es de la economía humana: primera conquista de la humanidad, no debe desprenderse nunca de ella, á pesar de todos los progresos, como tampoco se desprende de las instituciones domésticas, no obstante haber alcanzado ya instituciones nacionales; que no están reñidos los progresos del espíritu con una fácil alimentación: ¡imitaríamos á los patricios romanos del Imperio, que en sus locuras orgiásticas rechazaban la luz del sol, porque era gratuita!

Conservémoslo siquiera para que resguarde nuestros ordinarios cultivos del frío, del calor, de los vientos, hasta del granizo. En los pueblos del valle de Cardós, vecinos á la divisoria del Pirineo en la provincia de Lérida, cultivábase antes con próspera fortuna la viña, al abrigo de las selvas que templaban la crudeza del clima: hace cosa de un siglo despoblarónse con imprudentes talas las montañas de los contornos y la viña se retiró al punto nueve leguas más abajo; en dirección del Noguera Pallaresa; actualmente los habitantes de aquella comarca van á buscar el vino á la Conca de Tremp, con notable quebranto de sus intereses y de sus costumbres: todavía existen espaciosos lagares y bodegas en las casas de aquellos pueblos, y algunos silvestres agracejos derramados por el término, como otros tantos mudos testigos de un pasado mejor, al par que pregoneros de la dura pero merecida pena que en el propio pecado llevaron sus autores. Existe en el Alto Aragón una sierra llamada de Sevil, en la cual solían descargar las tormentas que durante el verano se levantan con gran frecuencia en el Pirineo, dejando libres de piedra los términos inmediatos, que son los más fértiles y ricos de la provincia; pero la sierra ha quedado desnuda, se cortaron aquellos para-granizos que Dios plantó para escudo de la comarca, y las nubes, sin más respeto, arrojan sobre el llano la helada metralla de que van cargadas, haciendo purgar con hambre y llanto á los pueblos sus delitos de lesa Naturaleza y de lesa patria.—De lesa patria, sí, y también por esto debemos conservar el arbolado, para que nos acreciente y conserve ese suelo querido, que con él nace, con él crece y se mantiene, y sin él se estrecha.
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REVISTA POLÍTICA.

INTERIOR.

Ni un rayo de luz, rasgando las densas nubes que en la penúltima quincena se agolpaban en las ministeriales regiones, ha puesto en claro, durante los últimos días trascurridos, el criterio que tiene el Gobierno de S. M. acerca de los graves e importantes asuntos que vienen preocupando los ánimos de la inmensa mayoría de los españoles.

Háblase del régio enlace; despiértase ante la importancia de tan fausto acontecimiento el interés general; supónese con motivo que el suceso que ha de labrar la dicha del joven príncipe que ocupa el trono se relaciona íntimamente con el pervenir de la patria; á nadie se oculta que los matrimonios de los reyes influyen ó pueden directamente influir en las relaciones internacionales de los pueblos que tanta trascendencia tienen para ciertas alianzas, para la estipulación de tratados y resolución de todo género de cuestiones po-