ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 177

los antiguos en literatura, ciencias y artes, concluye: "Finalmente, la más ilustre gloria de la antigüedad, consiste en habernos dado el más noble, el más útil, el más ingenioso artificio entre cuantos salieron á luz en la dilatada carrera de los siglos. Hablo de la invención del alfabeto, este utilísimo arte de la escritura, que como canta un poeta francés:

"Las voces pinta y habla con los ojos."

Feijóo trata este ó el otro punto de historia aisladamente, juzga tal ó cual personaje; pero ni hace un relato seguido ni tiene sistema. Al apreciar los sucesos y los hombres, se nota esa especie de dualismo, revelado en otras manifestaciones de su conciencia, que recta por lo comun, padeció deplorables desviaciones al condenar ó aplaudir ciertos hechos, como más detenidamente notaremos en otro capítulo, porque lo merece aparte un fenómeno tan digno de estudio.

Como la historia no es una sucesión de fechas ni una lista de nombres, ni una relación de batallas, Feijóo, sin saberlo probablemente, ha prestado un gran servicio al que quiera hacer la de su época en España: en sus palabras se hallan muchos datos acerca de lo que era nuestro país, datos tanto más preciosos, cuanto que además de ser suministrados por un testigo verídico, ilustrado e imparcial, éste los dá sin idea preconcebida, sin objeto de que sirvan para apoyar tal ó cual sistema, depone arrastrado por la lógica de la verdad, contra lo que hubieran reclamado, tantos interesados en que no apareciese, y poderosos bastante para sofocarla, si no hubiera sido notoria y evidente.

En la larga vida de nuestro monje, con un espíritu de observación y una sagacidad raras; súbdito y superior, discípulo y maestro, considerado por personas eminentes, calumniado por gente poderosa, oyendo al penitente en el confesonario, al escolar en el aula; sabiendo los misterios del claustro y los escándalos de la plaza pública; estudiando las costumbres de su tiempo para mejorarlas, los errores para corregirlos; recorriendo multitud de asuntos y llevando el escalpelo á gran número de llagas, ha dejado como estereotipada en sus escritos la sociedad en que vivía.

No cabe en el plan é índole de este trabajo reproducir con to-
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 178

dos sus detalles el cuadro que nos ha pintado Feijóo, y sólo copiamos algunas principales pinceladas de este historiador, no sabemos si consciente, pero de seguro imparcial, ilustrado y verídico. Oigamos lo que dice:

De los ocho millones escasos de habitantes que vivían en la despoblada España, como la octava parte se dedicaban á las artes mecánicas, careciendo con mucha frecuencia de trabajo.

Con múltiples e injustas exenciones para el servicio militar forzoso, el ejército se reclutaba casi exclusivamente en la clase de labradores.

Los tributos pesaban con desigualdad e injusticia, abrumando á unas clases, mientras otras privilegiadas estaban exentas de ellos. Los hospicios y casas de Beneficencia eran en tan corto número, que pulubaban los mendigos, válidos e inválidos, siendo entrambas partes plantel de ladrones y de terceros para las relaciones amorosas.

No había caminos, ni puentes, ni se trabajaba en ninguna clase de obras públicas. La ciega intolerancia religiosa llegaba á tal punto, que en un pueblo muy escaso de agua, sabiendo que unos ingenieros extranjeros presentaban un proyecto para traerla, se amotinó la plebe, diciendo que no querían agua traída por herejes.

El reino estaba lleno de vagos y ociosos, unos que vivían de estafa, malas artes y complicidad en los delitos; otros, paseando calles, abultando corrillos y comiendo la hacienda que les dejaron sus mayores.

Por lo que se ha visto, hablando de la enseñanza, se puede calcular lo que era la ciencia y si se quiere saber algo más, leáse el siguiente párrafo. "Mejor será remitirle á un áula de Filosofía (al Sr. Maner, autor del Anti-Teatro). Escoja la que quisiere, ó de las Religiones ó de las Universidades de Salamanca ó Alcalá, y puesto á la puerta diga en alta voz que el aire es pesado, que es una patraña la Esfera de Fuego y una quimera la Antiperistasis y verá la gritería que se levanta. Entonces sabrá si aquellos tres errores están aun metidos en los tuétanos de innumerables filósofos. Salga después de entre los filósofos (que saldrá sin duda bien despechado)...etc... En España no hay ninguna máquina eléctrica, ni quien la haga."
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 179

Pululaban los ladrones alentados por la impunidad, y esperanza de fuga una vez presos y el terror que inspiraban una vez fugados; esto impedia la verdadera declaración de los testigos, á que había que añadir la connivencia de los guardianes: "Creo, dice Feijóo, que si se castigasen dignamente todos los delincuentes que hay en estas dos clases (alguaciles y escribanos), infinitas plumas y varas se convertirían en remos... Su destino es coger reos, su aplicación coger algo de los reos, y apenas hay delincuente que no se suelte, como suelta algo el delincuente... Sobran de las tres partes, dos de la gente de curia. En Asturias hay 265 escribanos, de los que sobran los 200. Un escribano que tiene poco que hacer es un complejo de las tres furias. Teje enredos, vierte chismes, suscita discordias, mueve pleitos, promueve los que están movidos, sugiere trampas, oculta unos delitos, agrava ó amaina otros... En cuarenta años que he vivido en este país, fueron muchísimos los casos que vi de testigos perjurios y de escribanos vinífeles; pero nunca por ello vi condenar á azotes ni galera á nadie. Tal vez sucedió descubrirse la falsedad de cuatro escribanos en una misma causa, y todo el castigo se redujo á suspenderlos de ejercicio por un año... Veintidos testigos depusieron falsamente con juramento la inocencia de un caballero, y el castigo no pasó de una multa que á ninguno de ellos minoraba sensiblemente la comodidad..."

"El honor de los jueces padece, ya con razón, ya sin ella, por la frecuencia con que se impone la pena de multa, acusándolos la opinión de aplicarlas en su provecho, porque no vé que se dediquen al beneficio público, construcción de puertos, conducción de aguas, etc."

"La cesión de la parte, comúnmente se valora en más de la mitad de la absolución del reo."

"Tanto se ha apoderado de los ánimos la presunción de la fuerza de los valedores hacia los jueces, que son muchos los que, habiendo algún injusto despojo y estando satisfechos de la justicia de su causa, no reclaman si saben que la parte contraria tiene algunas altas inclusiones."

".....Como el caso de rompimiento de cárcel sucede tantas veces, este temor preocupa los ánimos anticipadamente, de modo que apenas hay quien se atreva á deponer como testigo contra
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 18

surrectos, y á auxiliarles con armas y dinero; su escuadra toma una parte muy directa en esta guerra, y en Navarino desempeña el principal papel. La guerra con Rusia no principia en realidad hasta 1828. Turquía rehusaba reconocer la independencia de los que considera súbditos rebeldes, no ocultándoseles, según lo demostró el porvenir, ser para las demás provincias un tentador ejemplo á la insurreccion. Rusia quiere obligarla por medio de la fuerza y por ello emprende dos campañas, en Europa y Asia á la vez. La de 1828 no fué para Rusia tan favorable como suponía: emprendida sin medios suficientes, dirigida por el Emperador en persona, poco ducho en asuntos de guerra, por la cual revela tan poca aptitud como grande afición, tropezando con una resistencia tenaz con la cual no contaba, logra sólo Nicolás, más por el soborno que por la fuerza de las armas, apoderarse de Braslóf y de Varna. Menos afortunado en Silistria, abandona el sitio, al terminar la campaña, después de haber sufrido pérdidas enormes, y en Schumla, así en esta campaña como en la siguiente, fracasan todos los ataques.

En lade 1829 las operaciones marchan con más concierto. Nicolás se resigna á abandonar el mando en jefe al general Diebitsch. La toma de Varna, en la anterior campaña, la de Silistria y la de varios puertos al Sur de los Balcanes; en ésta facilitan las operaciones, y permiten á Diebitsch, después la victoria de Mulewska, cruzar aquellos montes y dictar en Andrinópolis las condiciones de la paz.

No menos afortunado que Diebitsch en Europa, obtiene Pas-kerriz en Asia, con escasos medios, señalados y repetidos triunfos; Akaltsik, Kars, Erzerum y otras plazas de más importancia, caen en sus manos; si fracasa en su intento para abrirse paso hasta la Tretisonda, esta ligera nube apenas empaña su merecida reputación. Sus fuerzas habían quedado tan debilitadas para resistir en campo raso, aún á las indisciplinadas, pero todavía numerosas huestes del Sultan, que preparaba su retirada á Georgia cuando llegaron nuevas de la paz de Andrinópolis.

El tratado de Andrinópolis aseguró la independencia del nuevo reino de Grecia: las adquisiciones de territorio fueron de poca importancia en extensión, pero de un inmenso valor bajo el punto de vista militar. Rusia, ante la Europa, alarmada por sus victorias,
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 180

los malhechores osados é industriosos... Salen de la prisión aquellas fieras desatadas, con el ímpetu de recobrar en pocos días todo el tiempo que vacaron de las insolencias. Imagínanse acreedores á vengarse, con nuevos insultos, de lo que padecieron en las cadenas. Apenas hay inceente á quien no miren como enemigo, y sólo los que los imitan en las costumbres son excepción de sus iras.

La ignorancia general hacía que lo fuesen todo género de supersticiones y errores. A la sombra de ella se multiplicaban los milagros, los demoniacos, las energúmenas, creyéndose en la influencia malefica de los cometas y de los eclipses, en la de los astros, ya propicia ya adversa, en las batallas aéreas, las lluvias sanguíneas, duendes, magia, vara divinatoria, zahoríes, etc.

No ya en el vulgo, sino en las clases elevadas y en las que se decian doctas, la cultura era una excepción rarísima, y el desconocimiento de las verdades más elementales de la ciencia, la regla. Veamos lo que dice Feijóo de la ilustración de la nobleza: "Un caballero, ¿no es un hombre? ¿Y qué tiene de hombre el que no hace mas que lo que hace un irracional; que come, bebe, pasea, duerme como él? ¿En qué excede al bruto el que no sabe más que lo que le enseña el instinto?... Se me responderá (ya lo veo) que siempre le queda el gran distintivo en comparacion del irracional, que es estar instruido de lo que pertenece á la religión. Sí. Sabe el noble la doctrina cristiana, de que no es capaz una bestia; pero si no la sabe sino como la sabe el niño antes de llegar al uso de la razon, se puede dudar si esto es con propiedad saberla... Así en materias de religion como en otras, ¿cumple el noble como noble con saber únicamente lo que sabe el más ignorante rústico? A la verdad, en España los más de los nobles parece que están en esa inteligencia, pero en otras naciones no es así. No es así en Francia. No es así en Italia. Mucho menos en Inglaterra.

De la ciencia de los médicos se puede formar juicio por lo que hemos dicho de su enseñanza, y por el hecho de que no había estudiante tan inepto, que aún incapaz de cambiar ninguna otra carrera, no terminase la de medicina; desu moralidad y de la de los boticarios dan alguna idea los párrafos siguientes: "En ladestemplanza de algunos médicos en recetar, tienen gran parte de culpa algunos boticarios, que por dos caminos procuran interesar á los
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 181

médicos en ese esceso; ya porque acreditan cuanto pueden en los pueblos de buenos médicos, á los zotes que hacen mucho gasto en sus oficinas, ya porque suelen regalarlos muy bien con este motivo; dígolo porque lo sé y porque importa que llegue á noticia de todo el mundo esta verdad.

"No será ocioso advertir aquí otra colisión industriosa, igualmente que perniciosa, de tal cual médico con tal cual boticario. Dá á entender, como misteriosamente, el médico, que posee un secreto admirable para la curación de alguna enfermedad y dirige siempre la receta de su secreto á aquel determinado boticario á quien dice le comunicó para sumanipulacion, escribiéndole v. gr. R. pilularum nostrarum, etc., y la droga se vende muy cara con el título de preciosa, no siendo más que una cosa vilísima que no vale cuatro maravedís, ni aún un maravedí, porque de nada sirve. Conjuro á todo el mundo para que nadie se deje engañar por este máula."

El matrimonio puede decirse que es para las costumbres lo que el termómetro para el calor: marca sus grados en la escala moral. De la carta que escribe Feijóo á la hermana de un religioso, instándola para que se haga monja, se infiere que un buen matrimonio debía ser una cosa rarísima, tanto que ninguna mujer debía contar con semejante fortuna. La declamación contra las modas escandalosas de las mujeres, está también en forma de carta, dirigida á una señorita honrada, y no de aquellas mujeres en quienes la corrupción del corazón inficiona la exterioridad, y le dice:

"Tantas veces te compones al dia, cuantas es preciso salir al público, y antes dejarás en casa un sentido ó una potencia que un dige de la moda... A vuelta de lo que tiene la moda de inútil y aún de fastidioso, que á títos sirve de peso sin redituar á los ojos el menor halago, envuelvo algunas menudencias donde se halla cierta representación confusa relativa á los preludios de la torpeza y que anima sus imágenes en los que están ya grabados de aquellas impresiones. Explicome lo preciso para instruirte con el concepto sin ofender con las voces tu decoro. Yo me holgara de poder cenirme á expresiones tan abstractas en lo que sigue; pero no es posible, ó en caso de ser posible no es conveniente. Es preciso combatir á fuerza descubierta la circunstancia más pestífera de la moda. ¿Sabes de qué hablo? De esa indecente desnudez de pechos de
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 182

"que hacen gala las nobles, siendo oprobio aún de las villanas."

Una prueba de falta de pureza en las costumbres, es la libertad en el lenguaje, que debía ser mucha, en tiempo de Feijóo, cuando el con su estado, su respetabilidad, su notable delicadeza al tratar de los asuntos más ocasionados para ponerla á prueba, él tan honesto y mesurado en el decir; en los discursos destinados á chistes, escribe algunos más propios para salir de un cuerpo de guardia, que de la celda de un monje; alguien le afeó aquella licencia y sostuvo que no lo era. Cuando esto hacia persona de sus circunstancias, señal es que se estaba muy cerca de llegar al tristísimo estado que con breve y enérgica frase retrata San Juan Crisóstomo, diciendo: "Y lo peor es que no hay á quien imitar."

En la notable carta que dirige Feijóo á un eclesiástico, se vé el lujo y la molicie de la clase y su poca moralidad en la explotación de los falsos milagros, conjuros de energúmenos, protección de romerías, etc. En todas las obras del autor se hallan pruebas de la ignorancia del clero y de los teólogos, cuyas obras iban á los desvanes de las celdas, sustituyendo ellos las razones con insolencias, cuando disputaban con personas ilustradas á quienes no sabían contestar después de haberlas provocado. Aún más desdichada idea se forma del saber del clero regular por lo que escribieron contra el Teatro crítico, capuchinos y franciscanos de los más autorizados en su Orden respectiva, dando pruebas de una ineptitud que asombra y de una mala fé que indigna. La opinión que se tenía de todos los que vestían hábito, no era ciertamente aventajada. Corrian libros impresos tan ofensivos para la clase, y con tan soeces dicteros, como al decir de Feijoo, jamás habían escrito los protestantes, y una acción ruín y descomedida se apellidaba, FRAILADA, según manifiesta indignado.

La decadencia de la agricultura era grande; el estado lastimoso del labrador le pinta Feijóo en estos términos: "cuatro trapos cubren sus carnes, ó mejor diré, por las muchas roturas que tienen las descubren. La habitación está igualmente rota que el vestido... Su alimento es algún poco de pan negro, acompañado de algún lacticinio ó legumbre vil; pero todo en tan escasa cantidad que hay quienes apenas una vez en la vida se levantan saciados de la mesa. Agregado á estas miserias, un rudísimo trabajo corporal, desde que raya el alba hasta que viene la noche; con-
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 183

"temple cualquiera si no es vida más penosa la de los míseros labradores, que la de los delincuentes que la justicia pone en las galeras. Lamentaba el gran poeta la infausta suerte de los bueyes que rompen la tierra con el arado, roto para beneficio ageno. Sic vvos, non nobis fertis aratra boves. Con igual propiedad podemos hoy lamentar la suerte de los hombres que para romper la tierra usan de bueyes, pues apenas gozan más que ellos de los frutos de la tierra que cultivan. Ellos siembran, ellos aran, ellos siegan, ellos trillan, y después de hechas todas las labores les viene otra fatiga nueva y la más sensible de todas; que es conducir los frutos, ó el valor de ellos, á las casas de los poderosos, dejando en la propia la consorte y los hijos llenos de tristeza y bañados de lágrimas á facie, tempestatum famis.

El agricultor trabaja con escasa fuerza física, con desaliento moral, con interrupciones causadas por la falta de salud y sin instrumentos propios para la labranza, porque en su penuria no puede adquirirlos. La pobreza es tan general y la producción de cereales tan escasa, que una mala cosecha produce la miseria en grado extremo. ¡Todo es lamentos, todo ayes, todo gemidos! Despréblanse los lugares pequeños y se pueblan de esqueletos los mayores. A la hambre se siguen las enfermedades, á las enfermedades las muertes. ¡Y cuántas muertes!"

Plurima perque vias sternuntur inertia passim Corpora perque domos, et religiosa Deorum Limina.

"Es literal el pasaje del poeta á lo que vi pasar en esta ciudad de Oviedo con motivo del hambre que padeció este principado el año de diez. Por los caminos, en las calles, en los umbrales de las casas, en los templos, caían exánimes enjambres de pobres, de modo que no cabiendo los cadáveres en las sepulturas de las iglesias, fue preciso tomar la providencia de dársela á muchos en los campos."

No queremos multiplicar citas análogas; por las hechas se comprenderá que las obras de Feijóo tienen también importancia histórica; y que si no ha escrito la de su país, ha suministrado datos al que quiera escribirla.

Méditen sobre estas páginas de veredicta historia del siglo pasado los que le ensalzan calumniando al presente.
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 184

CAPÍTULO X.

Poesía. — Bellas artes.

Feijóo no era poeta; y no lo decimos porque no haya hecho versos ó compusiera algunos malos, que ni la rima ni el metro son indispensables para la poesía, sino porque le faltaba lo que esencialmente le constituye; la inspiración. No era ese foco que recibe rayos de todos los puntos cardinales del espíritu, y se los devuelve en forma de luz que deslumbra, ó de fuego que guema; no tenía ni amor profundo, ni dolor grande, ni entusiasmo febril, ni nada, en fin, que levantará esas nubes donde se forman las tempestades del corazón.

Espíritu noble, elevado, sereno, austero, propende á considerar la ternura como debilidad, la pasión como demencia, y prefiere Lucano á Virgilio. Naturaleza, ricamente dotada, no le falta; no podía faltarle el sentido práctico, como facultad receptiva, ya que no creadora. Así le vemos pedir prosa francesa y poesía italiana; afirmar que en España la poesía está más perdida aún que la música, siendo infinitos los que hacen coplas, y no habiendo ningún poeta; llamar divina á la Eneida, y decir de su autor, "aquellos soporos y soberanos golpes que á trechos deja caer, como desde la cumbre del olimpo sobre la mente del que lee, totalmente me arrebatan."

Como siempre que podía reclamar la libertad del pensamiento, reclamaba también los fueros del génio y de la inspiración, y son muy de notar sus palabras.

"También es cierto que los génios elevados están más expuestos á algunos defectos que los medianos. Aquellos, conducidos ó de la viveza de la imaginación ó de la valentía del espíritu, suelen no reparar en algunos requisitos que escrupulosamente observan los genios de más baja clase. Más fácilmente harán un escrito perfectamente regular éstos que aquellos. Estos no caen, porque no se elevantan; caminan siempre debajo de las reglas; siguen una regla humilde que no pierde de vista los preceptos. Aquellos, dejándose arrebatar con vuelo generoso á mayor altura, suelen no ver lo que por más bajo está más distante. Tal vez es mayor perfección apar-
Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 185

"tarse de las reglas, porque se sigue rumbo superior á los preceptos ordinarios..... Yo convendría muy bien con los que se atan servilmente á las reglas, si no pretendieran sujetas á todos al mismo yugo. Ellos tienen justo motivo para hacerlo: la falta de talento les obliga á esa servidumbre. Es menester númen, fantasía, elevacion para asegurarse del acierto saliendo del camino trillado. Los hombres de corto génio son como los niños de escuela: si se arrojan á escribir sin pauta, en borrones y garabatos desperdician toda la tinta. Al contrario, los de espíritu sublime, logran los más felices rasgos, cuando generosamente se desprenden de los comunes documentos. Así es bien que cada uno se estreche ó se alargue hasta aquel término que le señaló el Autor de la Naturaleza, sin constituir la facultad propia en norma de las ajenas. Quédese en la falda el que no tiene fuerza para arribará la cumbre; mas no pretenda hacer magisterio lo que es torpeza, ni acuse como ignorancia del arte lo que es valentía del númen.

Los románticos no dejarían de contar á Feijóo entre los suyos; en lo que no cabe duda es en que habla como un hombre superior, al reclamar las inmunidades del génio. Si se revela contra la tiranía de las reglas, no protesta menos enérgicamente contra la máxima de que la ficción sea una cosa esencial á la poesía, y exclama: "Sería, sin duda, una gran infamia de la poesía, profesar antipatía irreconciliable por la verdad," en que se ve conocimiento del origen de la belleza práctica que no puede estar en la mentira. ¿Era realista por ventura? Nada hay que lo indique, ni es cierto que la verdad corte el vuelo del poeta, ni del artista, antes los auxilia para volar más alto. El ideal no es la ficción ni la mentira, es la verdad en las altas regiones, en las grandes profundidades de la inteligencia y del sentimiento, y los realistas, lejos de pintarle mejor retratándole por sus fases más superficiales y rastre ras dan, por naturaleza humana, una grotesca caricatura del hombre. Le pintan, que come, que bebe, que se pasea, que juega y que fuma, no saben pintar más y dicen esa es la realidad. Ecce Hommo. El hombre de ellas, el que conciben, el que comprenden, el que ven, cuando medita, cuando siente, cuando sufre, cuando llora, cuando se resigna, cuando se inmola, cuando se sacrifica, ¿no es el hombre también? ¿Por ventura las cosas por ser menos frecuentes y menos bajas son menos ciertas? ¡No es tan verdad Santa