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Revista de España (1877-07-01 00:00:00), página 477

Algunos podrán creer que el fenómeno mencionado tiene poco que ver con el imperio de la filosofía escolástica; pero se convencerán de lo contrario con una breve reflexión, si es que la elocuencia de los hechos no les ha alumbrado suficientemente.

El Derecho escrito no es otra cosa que la manifestación solemne de la autoridad pública. La autoridad, dentro el gremio escolástico es sagrada e indiscutible; de donde se sigue que cuanto de ella tenga origen no puede ser objeto de sus investigaciones filosóficas. No dando los primeros pasos la filosofía, la ciencia del Derecho, que como ciencia particular sigue sus huellas, no puede partir de principios racionales, sino de hechos; abandonándose innoblemente á la interpretación servil de la voluntad del legislador, en vez de sujetarla á la acción de su soberano é independiente criterio.

Esto es tan cierto, que durante tantos siglos como al parecer se ultimaba la ciencia del derecho, nadie había pensado todavía en dar su definición. La filosofía, ocupada gravemente en sus importantes combates sobre la quinta esencia y la materia prima, no había osado ó no había querido descender á este candente y peligroso terreno, que defendía cuidadosamente la espada de sus Césares, dejando esta importantísima esfera de la vida humana, huérfana y sumida en espesas tinieblas. Los juristas de la revolución moderna empezaron á agitar los problemas fundamentales del Derecho, cuyo interés es tan vital para los pueblos, hasta que se han formado cuerpos de doctrina en que no sólo se define este concepto, sino que se le estudia en su esencia, en sus orígenes y en sus derivaciones, formando con este estudio un todo orgánico-racional que no tiene precedente alguno en la historia de los tiempos medios.

Contra nuestro último aserto se producirán, sin duda alguna, ideas sueltas recogidas trabajosamente en el inmenso arsenal de los autores escolásticos; pero ¿qué son ni significan unas cuantas frases sin coordinación ni enlace sistemático para llenar un vacío que necesite el esfuerzo mancomunado de muchas generaciones? Bien sabemos que Santo Tomás en la Edad Media y Belarmino en la moderna, se permitieron algunas indicaciones que pertenecen hasta cierto punto á la filosofía del Derecho; pero aquellas nociones fueron tan cortas y vagas, quedaron reducidas á tal aislamiento en medio de la muchedumbre de escritores de pasados siglos, que sólo es posible señalarlos á los ojos del bibliógrafo como una curiosidad ó
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una rareza digna de ser cuidadosamente anotada en la historia de aquella filosofía. Como quiera, aquel pequeño ejemplo no trascendió ni á los filósofos, que se guardaron bien de abrir sobre ellos dis- cusion amplia y razonada, ni á los juristas, que no dieron la más ligera muestra de haber venido en su conocimiento.

La extraña ausencia del elemento filosófico en el derecho, no puede menos de causar profundo asombro y sorpresa. Si se tratase de observaciones y estudios que exigen el auxilio de instrumentos y medios de experimentación, todavía pudiera disculparse; ¿cómo, empero se explica esta indiferencia ó desvío secular, tratándose de nociones que la razón sola puede recorrer sin más auxilio que su propia y nativa luz? ¿Por qué pasaron desapercibidas á tantas generaciones científicas las leyes eternas que rigen la formacion, las funciones y el desenvolvimiento de los organismos sociales bajo el punto de vista jurídico, como lo hacen la Gonomía, la Estadística, la Política y otras subdivisiones del Derecho contemporáneo? Indudablemente la causa de esta omisión estriba solo en la índole misma de la escolástica, que la incapacita para todo ejercicio útil y fecundo de la razon, por carecer de la condicion primera del pensamiento; la libertad de pensar.

Si mañana, por una inversion de las leyes naturales muy semejante al milagro, aquella filosofía anacrónica volvia á posesionarse de las inteligencias, el fenómeno de esterilidad volveria á reproducirse con más fuerza y el Derecho seria lo que mandase el Pretor, apoyado en la espada de los pretorianos; los grandes trabajos llevados á cabo desde Grocio hasta Roeder, quedarian sumidos en perpetuo olvido, y el manto de la escolástica, extendiéndose sobre estos como sobre los demás monumentos de la civilización, dejaría el mundo cubierto de soledad y tinieblas; único cortejo que ha acompañado en todas partes y siempre su ominosa dominacion.

Vamos ahora á ver sus resultados en las ciencias de aplicación material.

IX

Apenas inaugurada la nueva era científica y promulgado por Bacon el método experimental para las ciencias naturales, los tres
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investigadores se arrojan al campo virgen de la naturaleza física, y descubren las leyes de la Mecánica, de la Química, de la Fisiología, de la Astronomía y demás ciencias llamadas naturales. La luz y los demás fluidos rasgan el secreto de su íntima naturaleza, poniéndose al servicio de los instrumentos humanos; el vapor somete al hombre su gran potencia, la tierra abre sus vírgenes senos á la geología, las especies naturales descubren sus afinidades mútuas y su organización oculta. El universo deja de ser un enigma para el hombre, y éste no es ya un prisionero solitario que fabrica castillos al aire en la soledad de su encerramiento, sino que libre y regocijado recorre con su observación los inmensos ámbitos del universo.

¿Qué parte activa tomó el escolasticismo, esta gran conquista de sus dominios naturales llevada á cabo por la ciencia moderna? Ninguna.

Sabido es que la revolución radical llevada á cabo modernamente en orden á las ciencias naturales, ha sido pura y simplemente cuestión de método. El raciocinio á priori de que se servían los peripatéticos para las ciencias físicas no les llevaba á ningún resultado positivo, obligándoles á formular teorías y sistemas que nunca la experiencia venía á comprobar. Aunque Aristóteles diera lecciones y ejemplos magníficos de observación, desdenaron siempre este procedimiento, tal vez porque el trato íntimo con la naturaleza despertaba el espíritu á cierta independencia, que era lo que precisamente se descabía evitar. Siguieron, pues, en las ciencias positivas el mismo procedimiento que emplearán en las metafísicas, resultando que si en estas fueron pobres de originalidad e iniciativa, en aquellas pasaron sin dejar en tantos siglos huellas del más ligero descubrimiento. La Edad moderna les sorprendió discutiendo sobre la diversibilidad de los cuerpos y el vacío en el espacio con la misma gravedad y entusiasmo que en el siglo XI, y como lo hacen hoy en los escasos círculos donde rige aun el método escolástico, sin que les ocurriera jamás abrir paso á la luz ó producirla en su seno.

Se dirá tal vez que hoy no sería difícil corregir este defecto, y que no es posible aliar un procedimiento escolástico para las ciencias morales y metafísicas con otro contrario para las de observación; pero ¡pueden esperarse estas transacciones y acomodamien-