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Para describir esta lucha constante entre las dos almas, expone Goethe en su novela cierto fatalismo mitigado, como simbolo de la ley de la moderacion, que continuamente pesa sobre el hombre con fuerza tan ineludible que el mismo exceso de la pasion produce reacciones contrarias y privaciones casi completas.

La idea principal de las Afinidades electivas es la misma que ha desenvuelto Goethe en el Werther; pero si se comparan ambas obras, si se pone en parangon aquella viril y semi-satánica rebelion del ánimo de Werther, contra todo lo humano y lo divino con esta calcinacion interior de un continuo hervir de pasiones dentro del alma de Eduardo, se comprenderá en parte cuán profundo y provechoso cambio ha sufrido el espíritu de Goethe en el lapso de tiempo que media de una á otra creacion artistica.

Desde el año 1815, y aun desde antes, solicitaban poderosamente la atencion de Goethe, entre otros muchos trabajos, los estudios del Oriente, que conformaban en gran parte con sus ideas, que le afectaban vivamente leyendo las poesias de Hafis, traducidas por Hammer y que diera por resultado la celebre coleccion de poesias orientales, tituladas Divan y publicadas en 1819.

Varias causas determinaron á Goethe á engolfarse en el estudio del Oriente, poetizando, según hacia siempre, sus impresiones personales. Es la primera el natural y creciente deseo del artista de huir y evitar el presente, haciendo completa abstraccion de las terribles vicisitudes, que se sucedian por entonces en el mundo politico (1). Otra de las razones que movian á Goethe á proseguir sus estudios orientales y á poetizar cuantos asuntos encontraba susceptibles de ello, era la conformidad que encontraba entre su pensamiento y el de la filosofia oriental, con la cual se identificaba casi por completo. El fatalismo y el simbolismo del Oriente cuadran de una manera muy adecuada con aquel respeto semi-fanatico de Goethe al destino y con aquel prurito que profesó siempre por lo inefable. Por ultimo, cuando Goethe compone su Divan, en el cual se complace en expresar su situacion personal, rodeada misteriosamente de simbolos y alusiones, tomadas de sus estudios

(1) "Trabajaba en mi Divan con tanto mas gusto, cuanto que el mundo real, preñado de peligros, me hacia sentir la necesidad de refugiarme en el mundo ideal de la poesia. Annales 1815."
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orientales, cuando une en indisoluble consorcio la reflexion con la inspiracion poética, el arte con la crítica y la expresion de la belleza con las observaciones científicas; dá Goethe pruebas palpables, elocuentes de aquel insaciable sinceretismo, en que, guiado por noble ambición, aspira á condensar la indefinida amplitud de su incommesurable saber y de su vasta cultura. Ponia por obra el artista uno de sus más persistentes deseos; el de borrar en el cielo divino del arte los moldes estrechos de la nacionalidad, elevándose en alas de su inspiracion poética por encima de toda frontera para mostrar de hecho que era poeta de la literatura universal, cantor de la belleza allí donde la encontraba sin distincion de pueblos ni razas. ¡Cuán grande empresa y qué levantados propósitos eran los que movian siempre el génio de Goethe! Imbuido de tal idea, avasallado por este cosmopolitismo literario, sacrificaba el sentimiento nacional á otro más amplio y menos exclusivo, y á cuyo calor pretendía declararse extranjero en todas partes, sin descar el derecho de ciudadanía más que en la práctica de lo bello y de lo verdadero.

Si no llegó á ver cumplida su obra, cábele en ella la inmensa gloria de haber trabajado para su consecucion con una persistencia admirable, siquiera la estimacion exagerada que hacia de su propia personalidad fuera, en parte, obstáculo de no pequeña valía para llegar á la meta de sus deseos.

En 1821 publicó Goethe la segunda parte de su novela, titulada Wilhelm's Meisters Wanderjahre.—Años de viaje de W. Meister. En esta obra, donde se cumple el proverbio de que nunca fueron buenas las segundas partes, abunda ya la reflexion y el fin docente del arte hasta un extremo, que es por demás difícil hallar en ella condiciones poéticas de ningún género. Verdad es que Goethe componia ya en este tiempo todas sus obras para pagar su tributo á la posteridad, dejando señales de su inmenso saber y de sus muchas observaciones. "Lo que hago es exclusivamente testamentario," decia Goethe á Eckermann cuando se extrañaba de que los Años de viaje de Meister 'se prolongaran' indefinidamente con adiciones que nada tenian que ver con el fondo de la novela. En ella abundan los símbolos y las ideas preconcebidas; los asuntos doctrinales se mezclan con los poéticos; al lado de un incidente amoroso se halla un sermon soporífero de moral, y no pocas veces sigue un tratado completo de educacion, despues de estudios y observaciones de
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se en España, en las cuales, sin trabajos ni afanes del hombre, daba de sí la tierra espontáneamente tantos y tan hermosos frutos, cuantos había menester para su sustento y regalo; ó aquella otra isla de Avalon, donde al decir del biógrafo de Merlin, no existe cultivo ni hierro para labrar la tierra, que ella por sí misma da en sus dos primaveras y en sus dos estíos, otras tantas cosechas de trigo, de uvas y de frutas, nacen las flores al punto que se cojen, y los hombres viven cien años y más bajo el reinado de nueve hermanas que compiten en belleza, y sin más ley que la alegría. Cojer sin sembrar: este era el bello ideal de los egipcios aún para la otra vida; ellos que no comprendían el vivir sin la actividad, pintaban las almas de los justos contemplando al más grande de los dioses, segando con sus hoces el trigo espontáneamente nacido en las campiñas del cielo, cogiendo flores y frutos, y paseando debajo de las ramas entrelazadas de los árboles. Creaciones son de la fantasía popular y sueños de poetas estas edades paradisiacas y estos oceanicos insulares edenes cuyo derrotero es desconocido para el dolor, y donde tienen asentado su alcázar los placeres y la ventura; pero no todo son utopías en el sueño; tambien encierra lecciones y saludables estímulos: los sueños nos vienen de Dios, decian los antiguos; en ellos habla la conciencia moral al delicuente, representándole al vivo sus días de honradez y haciéndole vivir de nuevo en medio de su desolada familia el tiempo suficiente para encender en su alma el deseo de la virtud; y en el sueño tambien la pura inteligencia amonesta al labrador, enseñándole la verdadera senda de la prosperidad, y dándole á entender que si se vé adscrito y como vinculado el terron todas las horas del dia y todos los dias del año, no es por tiránica imposicion de la Naturaleza, sino al contrario, por haberse alejado y desconfiado demasiado de su poder.
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historia natural. Presentía seguramente Goethe que le faltaba tiempo para concebir y confeccionar obras, en cuyo plan cupiera el inagotable tesoro de su saber y de su experiencia, y derramaba, sin cesar, uno y otro en los Años de viaje. Así es que la novela resulta de una lectura casi intolerable; atormentado por ella decía un célebre crítico, Paul de Saint-Victor, "que cuando Goethe se propone ser fastidioso, lo es á las mil maravillas, pues llega á ser el Júpiter lluvioso del fastidio."

Se apagaba ya por momentos la fuerza viril de la inspiración genial de Goethe, parecían sus últimos trabajos los pálidos rayos de luz que esparce por el horizonte el melancólico crepúsculo, que si revela la fuente á que debe su existencia, no puede ocultar que le falta intensidad virtual para alumbrar. Y en medio de tal decrepitud, todavía lucha Goethe con la ley inexorable del destino, escribe su autobiografía (Dichtung und Wahrheit. Aus meinem Leben), sigue trabajando su Fausto y su Teoría de los colores, y publica artículos sobre todas las literaturas extranjeras para probar que lo único que existe en el mundo, que es infinito y por lo tanto incansable, es la sed del espíritu de belleza y verdad.

V

Había perdido Goethe en 1805 su mejor amigo, Schiller; había visto morir en 1816 á C. Vulpius, la que fué durante muchos años compañera de su vida, y vió, por último, desaparecer en 1823 á su amigo y protector el gran duque C. Augusto. Parecía que el destino iba robando á Goethe todas aquellas personas con las cuales vivía en gran intimidad, ya que tan difícil era para el carácter del gran artista, que tenía, según él mismo decía, algo del hurón de Voltaire, establecer relaciones de afecto.

Ya en los últimos años de su vida (en 1823) logró Goethe retener á su lado á Eckermann, que le sirvió durante los nueve años restantes de su existencia de secretario y de confidente, y que ha dado á la crítica materiales suficientes para poder conocer y juzgar casi día por día esta última etapa del génio de Goethe con su obra titulada: Gespräche mit Goethe.

De esta obra ha hecho una detenida traducción al francés M. E. Délérot.—Conversations de Goethe, 2 vol.-ed. Charpentier.
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Pertenece Eckermann, según dice M. Saint-Beuve, á las naturalalezas, de segundo orden, que tienen instintos y tendencias de discípulos y grandemente desarrollada la protuberancia del sectario. No puedo, sin embargo, negarse talento y dotes de mediano valor á Eckermann, el cual ha conseguido, merced á la publicación de sus conversaciones, unir indisolublemente su nombre con el inmortal de Goethe.

Tienen las conversaciones de Eckermann el singularísimo mérito de que nos dan á conocer multitud de ideas y pensamientos del gran poeta, que hubieran quedado ignorados de la posteridad á no ser por la inestimable cooperación de Eckermann, admirador constante de Goethe, cronista, sin embargo, imparcial del último período de su vida, y fiel e ingénuo narrador de sus prolongadas e instructivas conferencias con el Júpiter de Weimar.

Aparte los mil detalles de la vida de Goethe, que pueden recogerse en las conversaciones publicadas por Eckermann, y sin tener en cuenta los inapreciables datos que existen en ellas, respecto á la confección de todas sus obras, se hallan en las mismas también expuestas las ideas más capitales de la poética de Goethe, principalmente las que se refieren al fin primordial, que asignaba al arte, reducido para él á idealizar lo real más que á realizar lo ideal como pensaba Schiller. Verdad es que todas estas ideas se encuentran en la obra de Eckermann expuestas con el bello desorden y la nada disculpable libertad propia de las conversaciones familiares; pero en medio de esto, adquieren gran viveza y superior relieve los pensamientos de Goethe por la sencilla ingenuidad conque están expresados.

Rindiendo culto al génio, ha ofrecido Eckermann á la posteridad, con sus conversaciones, un verdadero arsenal, donde el crítico encuentra el compendio de esta existencia tan accidentada, de esta fantasía tan fecunda y de este saber tan incommensurable de Goethe. Es punto menos que imposible enumerar los asuntos que trata Goethe en sus conversaciones con Eckermann; tan innumerables son estos; es casi más fácil decir cuáles son aquellas materias de que no se ocupa; tan escasas son.

Las bellas artes, las ciencias naturales, las literaturas extranjeras, el teatro y sus condiciones, el alma, la vida, Dios, todo, absolutamente todo, lo terrenal como lo eterno, lo humano y lo divi-
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no, lo que fué y lo que es, todo constituye el asunto inagotable de estas conversaciones, en que Goethe expone siempre sus ideas con aquella soberana maestría y aquel dominio de sí, que obligaba á su admirador Eckermann á considerarle casi por cima de la humana condición.

¡Qué sería Goethe en el pleno goce de sus poderosas facultades, en la flor de su edad, cuando á los setenta y cinco años y al tocar al ocaso de la vida, seducía de tal modo con su conversación y su inmenso saber!

Y en medio de tal universalidad, cuando ejercía una dictadura completa en el arte, y á la vez pretendía conquistar un primer nombre en la ciencia, todavía Goethe, avaro como el primer día de saber y de cultura, se examinaba á sí mismo, contemplaba su propia personalidad, daba cuerpo en la poderosa plasticidad de su fantasía á su vida pasada, miraba la pirámide que había elevado con su existencia, y no quedaba satisfecho de sí, aun descubría regiones superiores por cima de aquellas á que había subido y pretendía, al huir de las apoteósis que presenciaba de su gloria, sumergirse de nuevo en las brumas de la vida y librar en ellas nuevas batallas y obtener nuevos triunfos. "A medida que envejezco, escribía Goethe á su amigo Zelter, encuentro mas vacíos en mi existencia."

¡Ah! cuán exacta idea tenía del estrecho deber del hombre en la vida, quien, como Goethe, á los ochenta años de incesantes trabajos artísticos y científicos y cuando cíne sus sienes la auréola de la gloria, olvida sus triunfos para acordarse sólo de lo que no ha hecho, de la parte de su destino que no ha cumplido.

Para llenar tales vacíos era para lo que procuraba Goethe seguramente leer casi por día un volumen, recojer hasta la menor señal de cultura, saber qué nuevos derroteros se iniciaban en el arte sin ignorar los progresos cumplidos en la ciencia, y convertir, en una palabra, el pequeño círculo de Veimar, (desde donde soñaba con la hospitalidad de París que le ofreció Napoleón) en centro universal de la cultura.

Al recojer escrupulosamente Eckermann los repetidos testimonios de la febril actividad de Goethe, al exponer con una excesiva fidelidad sus pensamientos en ciencia, arte, religión y filosofía; y al pagar un tributo justísimo, rindiendo culto al privilegiado inge-
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nio de Goethe, sirviéndole hasta sus últimos momentos en todo lo que le fué posible y llorando su irreparable pérdida, ha cumplido una obra, que cualquier hombre bien sentido se enorgullecería con cumplirla; ha deplorado una pérdida, que es más que individual y más que nacional, social y humana; ha deplorado, y con él lo deplorarán todos los que se preocupan de los altos intereses morales, la pérdida de un génio, quizá del primer génio del siglo, como que su alma superior llegó á ser la síntesis del siglo pasado y el nebuloso anuncio de la cultura, cuyos gérmenes, aún en fermentación, fructificarán en nuestros días.

VI

Según afirma acertadamente un crítico (1), Goethe es muy grande; pero muy desigual; verdadero Proteo del arte y de la ciencia; han revestido mil formas su criterio artístico y sus opiniones científicas. Más curioso que filósofo, más movido por el deseo de desflorar toda manifestación del pensamiento, que impulsado por la severidad de la indagación filosófica, hacia Goethe gala de haber permanecido siempre libre frente á la filosofía, sin que ningún sistema hubiera sido capaz de sujetar dentro de sus límites la mirada de águila de este génio, que consideraba las evoluciones filosóficas como formas distintas de la vida, que cada cual concibe en el seno de su propia inteligencia, y cuya secreta virtualidad consiste en la fecundidad de elementos reales, que ofrecen para vivir y obrar, suprema verdad, que constantemente profesó Goethe y que le hacía siempre exclamation en tono semi-sibilítico: En el principio era la acción, la fuerza. Estudió Goethe en su juventud á Espinosa, aceptó muchas de sus ideas; pero se equivoca lastimosamente quien crea que Goethe fué espinonista, pues también conocía á Kant y Leibnitz y no ignoraba cuáles eran las tendencias del panteísmo dinámico de Hégel.

En religión perdió Goethe con sumo trabajo la levadura de sus primeras creencias; fué cristiano pietista con Mlle. Klettemberg; pretendió á veces entenderse con los hermanos Moravos, con Jacobi y Lavater, y terminó como en filosofía, después de revestir

(1) Ed Scherre. Etudes critiques sur la Litterature.
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de mil formas sus creencias religiosas, proclamando el derecho incontrovertible á que dejarán en absoluta libertad unos y otros la independencia de su génio.—Enemigo de la crítica religiosa y nada entusiasta de sus resultados negativos, declaraba su independencia y aceptaba como auténticos todos los textos sagrados que envolvían en sus preceptos alguna excelencia para la conducta y para la vida. Y siempre sigue siendo la misma su preocupación, la vida sobre todo, y en ella la experiencia.

En arte había recorrido Goethe una escala prodigiosa. Campeón de la protesta contra el rigorismo de las escuelas durante su juventud, acepta después el ritmo del clasicismo, cuyas soluciones extremas contempla más tarde al unirse con Schiller, y concluye proclamando como único principio de su poética el de idealizar lo real y estimar la vida como el arsenal inagotable para sacar de él el fondo poético de todas sus creaciones.

Así es que Goethe aspira en las múltiples evoluciones de su génio á mostrar cada vez más progresivamente un sinceretismo amplísimo, una universalidad sin excepción, y sobre todo un sello personalísimo en ciencia, en arte y en vida. "No puede satisfacerle, por tanto, según el mismo dice, una sola manera de pensar." Por amplia que esta sea, declinará siempre en exclusiva, comparada con las universalísimas miras y aspiraciones de su génio.

De tal tendencia procede la grandeza de Goethe; pero de ella se originan también sus desigualdades; porque no puede por completo librarse el gran poeta de las flaquezas humanas.

No puede, pues, ser clasificado Goethe como individuo perteneciente á ninguna escuela filosófica, ni como fiel de ninguna iglesia, ni méños como sectario de una teoría artística. Ha aspirado siempre, tocada su alma de la mágia de lo infinito, á reflejar en su fondo las múltiples manifestaciones del pensamiento, conservando, no obstante y en medio de las más encontradas influencias, rasgos personalísimos de la independencia de su génio.

Quizá, si se tienen en cuenta todas estas consideraciones pueda ser autorizada la afirmación de que es Goethe por su inmensa cultura; que representa el autor del Fausto, por las infinitas evoluciones de su génio todo un siglo, toda una edad, cuyas influencias recibe y sobre cuya acción obra, imprimiendo á sus creaciones el sello personal de su carácter, que aspira á mostrar la libertad in-
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terior en medio de los más contrapuestos elementos.—"Todo hombre culto, decía Goethe, que lea mis libros y se tome el trabajo de comprenderlos, reconocerá que ha ganado para sí cierta libertad interior."

No menospreciamos, por tanto, la obra, llevada á cabo por Goethe, dejándonos guiar por el espíritu del sectario, pues tal vez no puede ser clasificado dentro de los sistemas conocidos su génio por lo grande, ni debe á una sola escuela su valiosa representación por lo universal que es. Preocupado por demás con la emancipación personal de su espíritu en medio de las más extrañas influencias, no quiere Goethe hacer caso ninguno ni de sabios ni de locos para seguir rectamente el camino que su inspiración individual le indicaba. ¡Quién sabe si su poderoso génio entrevió con alguna claridad que en estos tiempos de absoluta libertad personal se derrumba el imperio de las escuelas y vale el pensamiento, y por consecuencia la vida, en lo que tiene de más propio e individual, como elaborado en el silencioso y fructífero seno de la reflexiva meditación de cada uno!

Poco ó ningún interés debe ofrecer para la crítica dar ahora uno de los nombres ya usados al pensamiento de Goethe. Ni el de panteísmo ecléctico, que le asigna Mr. Caro, ni el de eclecticismo universal, que le aplica Rosenkranz, son del todo propios. En Goethe se descubre constantemente un espíritu avaro y ansioso de verdad y de amor, de realidad y belleza; y allí donde encuentra tales elementos es donde posa sus alas este génio fecundo, que adora más que nada su propia independencia y su carácter personal. Elevar la pirámide de su existencia; hé ahí el fin primordial de la obra de Goethe; pero la eleva, según dice, recogiendo los elementos que encuentra dispersos en la atmósfera social, la eleva, porque condensa las tendencias del espíritu colectivo; porque hace que se mueva su microcosmos acompañadamente con el macrocosmos. De modo que para Goethe no existe filosofía ecléctica, pues así lo declara terminantemente y sobre todo á ella se opone su concepción unitaria, monista, como se dice ahora, del mundo; para Goethe existen pensadores independientes, si se quiere, eclécticos, que confiesan la verdad allí donde la encuentran, sin atender para nada á fines preconcebidos ni á tendencias de escuelas ya formadas.

Para estimar en todo su justo valor la empresa, á que Goethe
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pone digno remate, hay que estudiar su accidentada existencia, hay que meditar sus innumerables obras, y sobre todo es preciso conocer su testamento artístico y científico, el alfa y la omega de sus creaciones, la personificación completa de su vida, el tipo, que crea en sus primeros delincamientos allá en Estrasburgo, y que recibe los últimos toques de su ya decrépita inspiración en el último momento de su vida. Nos referimos al Fausto, verdadera representación personal del génio de Goethe, prisma de infinitas caras, que revela todas las múltiples evoluciones del génio que le creó.

Como vive Fausto, vive Goethe y del modo que muere Fausto, muere Goethe.

El más indefinido, el cuántum, que anhela borrar todo límite, el hastío y el cansancio, que de su propio seno sacan rejuvenecidas fuerzas para continuar viviendo y luchando; he aquí la poética creación del Fausto y la representación plástica de la existencia de Goethe, luminar inextinguible en el mundo moral y cuya última oscilación roba el destino el año 1832, no sin que, ya moribundo, profiriera en sus posteras palabras la síntesis de todos sus deseos: dass mehr Licht hereinkomme-Licht... mehr Licht. Que entre luz; luz.... más luz; tales son las palabras, con que Goethe se despidió del mundo.

U. GONZALEZ SERRANO.
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SE AGUÓ LA FIESTA.

(EPISODIO DE LA CORTE DE CÁRLOS IV.)

Desacostumbrada algazara y extraordinaria alegría reinaban una despejada mañana del mes de Febrero de 1793, en el patio del Real Alcázar de Madrid y en la estensa plaza de la Armoria.

Lacayos y palfreneros la cruzaban en todas direcciones, conduciendo algunos del diestro enjacezados corceles, que detenían al rededor de coches y factones que esperaban en la puerta principal de palacio. El sol, al estender aquella mañana sus rayos por la árida rivera del Manzanares, oyó que le saludaban, además de la diana de los cuarteles y de las campanas de Santa María, únicos cortesanos que le dejó el frío, alegre son de trompas de caza, y atronado ladrido de bulliciosa trailla que se agitaba inquieta en el patio de la regia morada.

Las banderas, que antes de bajar á limpiar en las turbias aguas del aprendiz de río los trapos sucios de los vecinos de la corte, tenían la cristiana devoción y la higiénica costumbre de rezar á la virgen de la Almudena, en la cuesta de la Vega, y de tomar la copa de aguardiente y el tradicional cohombro en los puestos que abastecían á la guardia del alcázar, descuidaban la devoción y prolongaban el refrigerio, entretenidas en comentarios acerca de lo que veían, y en conversación amena con soldados y lacayos.

Estas conversaciones se interrumpían cuando alguna litera, con-