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un solo general: un hábil capitán con 300.000 soldados diestramente dirigidos, pronto dispersaría esas hordas que recuerdan los fabulosos ejércitos atribuidos á Xerges. La estrella de Napoleon principió á oscurecerse cuando sus planes ambiciosos le obligaron á poner en campaña ejércitos numerosos; allí donde él no estaba, todo fueron reveses; sus generales, no él, perdieron la desastrosa campaña de 1813. De nada hubieran servido á Prusia sus numerosas huestes levantadas contra Austria y Francia, si á cualquiera de sus ejércitos hubiera sobrevenido un revés. Derrotado el príncipe Federico Carlos en Citschin, era forzosa la retirada á Silesia del príncipe heredero. Una batalla perdida á orillas del Saar ó del Mosela, anulaban los triunfos de Wisemburgo y de Reischoffen. Pero ni austriacos ni franceses supieron reunir la masa de sus fuerzas para descargar un golpe decisivo sobre su adversario.

Todo lo dicho se refiere á la organización de las tropas rusas en Europa: en Asia subsiste la antigua organización, por la resistencia que sus habitantes han opuesto á toda reforma de cuanto se refiere á sus antiguos usos y tradiciones. Lastropas que allí mantiene son en extremo reducidas, comparadas con la inmensa extensión de aquel territorio y las fuerzas que en Europa considera necesarias. En la vasta extensión de 16 millones de kilogramos cuadrados, sostiene (1876) gracias á la debilidad de las naciones vecinas, un pie de guerra de 125.000 hombres, caballería en su mayor parte, de los cuales sólo 40.000 pertenecen al ejército regular. Estas fuerzas, agrupadas en los puntos estratégicos de las fronteras, están distribuidas en grandes circunscripciones ó gobiernos militares.

Fuerzas más respetables ocupan el Cáucaso, á pesar de su menor superficie (448.000 kilómetros); en esta provincia, reina un estado de guerra permanente; por lo que las tropas conservan ordinariamente aun en tiempo de paz, el efectivo que á aquella situación corresponde. Las tropas están á las órdenes de un lugar, teniente del Emperador: las regulares son 145.000 en número, auxiliadas por 54.000 irregulares; y además hay 52.000 en guarniciones, con 39.000 en los depósitos para cubrir las bajas.

Todas las fuerzas militares de Rusia, así en Europa como en Asia, se reparten en 14 distritos militares, de los cuales nueve corresponden á Europa, cuatro á Asia y uno al Cáucaso: en la distri-
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bucion no se han tenido en cuenta consideraciones militares, por cuyo motivo el número de tropas difiere considerablemente de unas á otras. Finlandia comprende sólo 12.000 hombres, al paso que Varsovia contiene 127.000. El comandante de cada distrito tiene á su cargo cuanto se refiere al gobierno militar del territorio y de las tropas que encierra; y algunas veces asume también las atribuciones de un gobernador civil.

Las tropas de los 14 distritos forman 14 cuerpos de ejército, agregándose las de varios, cuando no alcanza uno solo, ó dividiéndose cuando excede del número que á cada cuerpo corresponden. Cinco de ellos constan de tres divisiones de infantería y dos de caballería; los nueve restantes tienen dos y uno respectivamente. A cada división de infantería, y englobada en ella, va ancha una brigada de artillería con 48 piezas repartidas en seis baterías. La división de caballería lleva, en igual forma, dos baterías de seis piezas.

Las divisiones de infantería se subdividen, como de ordinario, en dos brigadas, cada brigada en dos regimientos de tres batallones y un efectivo de 3.391 hombres, incluyendo en el número los oficiales y no combatientes. Esta organización está en vías de reforma; por la nueva se agrega un batallón de cazadores á cada regimiento, que constará entonces de cuatro.

La caballería viene perdiendo en importancia, como arma de combate, desde la aparición de las armas de fuego; cada mejora en éstas hace bajar su eficacia sobre el campo de batalla. En cambio, lo que pierde en aquel concepto, lo gana por otro en la persecución del enemigo, y en el servicio de exploración y de seguridad de los ejércitos. Por eso la distinción antigua sobre la caballería pesada ó de combate, y ligera ó de exploración, es condenada á desaparecer. Rusia y Turquía poseen, por las condiciones especiales de los habitantes de ciertas comarcas que forman parte de sus dominios, una caballería no conocida en las demás naciones europeas: caballería irregular, así llamada, por la manera de reclutarla y por su táctica de combate.

La caballería, en Rusia, carece de reservas, en cualquiera de los sentidos que se da á esta palabra: la así llamada, de un escuadrón por regimiento, que lleva el mismo número, son depósitos para la instrucción de los reclutas, y cubrir las bajas de hombres y cabal.
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llos en el regimiento. Las divisiones de caballería están distribuidas en tiempo de paz, en los distritos de la frontera; cubriendola inmediatamente al amago de una guerra. Las reservas ó escuadrones de remonta, por el contrario, ocupan los distritos del interior, ó más bien aquellos en donde sea más fácil la adquisición y cría de los caballos.

La caballería regular se subdivide en cuatro clases, según su armamento y manera de combatir; uhlanos, húsares, coraceros y cosacos del Don. Algunos regimientos de coraceros de la Guardia se conservan más para el aparato y visualidad que por la utilidad que reporten. Una división de caballería consta de cuatro regimientos cada uno de las cuatro clases mencionadas. Un regimiento de caballería, dividido en cuatro escuadrones, consta de 909 plazas, entre combatientes y no combatientes (702 de los primeros).

Además lleva, formando parte integrante de la división, las dos baterías de artillería (10 piezas) que le corresponden.

La caballería llamada irregular, ofrece grande semejanza con los spahis y los beduinos de Turquía. Se recluta entre los cosacos, obligados al servicio militar durante su vida, armados y equipados á su costa. La civilización ha llegado hasta ellos sin lograr penetrar en sus moradas. Son verdaderos salvajes en sus aficiones y costumbres; viven del pillaje y del saqueo; atacan repentinamente y se dispersan con la misma rapidez. Cuando se los cree distantes muchas leguas, aparecen repentinamente y desaparecen de la misma manera. El cosaco, de corta talla, pero ágil y vigoroso, monta caballos de pequeña alzada y de miserable aspecto, aunque recios e infatigables. Obedecen á la voz de su dueño; recorren con gran rapidez y sin descanso inmensas distancias; sufren, sin resentirse, el hambre, la sed y las más extremadas variaciones de temperatura. Durante la guerra de 1828 y 1829, Rusia sólo empleó en Europa 4.000 cosacos, no sacando partido de unas tropas que tan útiles le hubieran sido para oponer á la caballería turca, siempre vencedora de su pesada caballería de línea.

De los 62 regimientos de cosacos del Don, 16 forman parte de la caballería regular: los 46 restantes componen divisiones independientes. Cada división de cosacos cuenta 894 hombres, repartidos en 6 escuadrones, en vez de los 4 de la caballería de línea.

La artillería no es un arma independiente, según digimos: está
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á las órdenes del jefe de la division á la cual va afecta. El calibre de las piezas es de 9 y de 4, con igual número de baterías de uno y otro calibre, según el cual varía el personal que las sirve, de 285 para las primeras y 225 para las segundas. La artillería de reserva sería llamada con más propiedad artillería de la reserva; en Rusia no existen, como en los ejércitos de otras naciones, reservas de artillería. Esta organización ofrece sobre el sistema ordinario la inmensa ventaja de poner en juego, desde el principio de la batalla, toda la artillería disponible; en Solferino las reservas de la artillería austriaca.

Poco habremos de decir del armamento: son tantos y tan complejos los elementos que concurren en la bondad de una arma y determinan su elección, que no debe causar extrañeza la diversidad de pareceres, ni la variedad de los diversos tipos adoptados en los ejércitos de cada nación. Las diferencias no son tampoco de bastante monta para tener una influencia decisiva en el resultado de una campaña: los franceses, con mejor armamento que los prusianos, fueron, sin embargo, derrotados por ellos. El fusil Berdan, adoptado oficialmente por el gobierno ruso, no está clasificado entre los mejores: decimos oficial, porque todavía son muy pocas las divisiones armadas con él. El mayor número usa fusiles reformados (Krink y Karle), y una parte de la milicia todavía conserva el antiguo fusil de cañón liso. La bayoneta continúa siendo para todos la del antiguo sistema.

El arma de la caballería es la espada ó el sable; usa, además, según los regimientos, de la lanza ó de la carabina. El cosaco está armado con un gran alfanje, sin guardia en la empuñadura, y lleva la tradicional lanza de cerca de cuatro varas de largo. Existe en la caballería rusa la práctica, poco recomendable, de armar las dos filas con distintas armas. Los uhlanos y húsares de la primera usan lanza y rewolver, y carabina los de la segunda.

Rusia ha modificado también muy acortadamente el antiguo reglamento táctico, abandonando con él el sistema tradicional de combatir en masas compactas y pesadas, que tan mal resultado les dió en la campaña de Crimea. En cambio, ¿no habrá ido Rusia demasiado lejos en la reforma, exagerando en sentido inverso? La compañía viene á constituir la unidad táctica, demasiado débil, aun teniendo en cuenta que consta de 245 hombres. Otra singula-
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ridad llama la atención en la nueva táctica: Rusia, en la antigua, daba preferencia al sistema de guerrillas por grupos, que va siendo adoptado por las otras naciones, como preferible al orden desplegado; hoy lo abandona, para seguir lo que los demás ejércitos han deseado.

Poco diremos de las cualidades del soldado ruso: al soldado lo forman el general en jefe con el espíritu y confianza que comunica á sus tropas; los oficiales, con la instrucción que les dan y la obediencia y subordinación que les imponen. Con buenos cuadros no puede haber mal ejército, ni bueno con malos cuadros, por valiente y disciplinado que sea el soldado. El recluta ruso es torpe de inteligencia, lento y pesado en sus movimientos; en cambio, posee una sangre fría inalterable, una solidaridad en las filas inquebrantable, y una tenacidad en la resistencia, que ha hecho siempre las batallas con los rusos de las más sangrientas e indecisas que se conocen. La separación en clases, ó más bien castas, tan marcada en la sociedad rusa, coloca al soldado en un estado de sumisión, ó mas bien de servilismo, para con sus jefes, que ayuda á la disciplina, aunque mata otras de sus cualidades. La oficialidad no está, en instrucción, á la altura de la de otros ejércitos, observándose también, ¡cosa singular! en una sociedad montada militarmente, escasez de oficiales, debida á la separación de clases y privilegios de la nobleza. La nueva ley de reemplazos se propone corregir el mal, y dotar al ejército de una oficialidad más numerosa e instruida. Aunque principian á palparse los resultados, toda reforma en tan vasto imperio es lenta, y muchos años habrán de trascurrir todavía antes que Rusia logre ver realizadas sus aspiraciones, en lo que toca á la organización militar.

Las breves indicaciones que anteceden, dan una clara idea del conjunto, si no de los detalles y de las anomalías que ofrece la organización del ejército ruso. Si el curso de los acontecimientos hiciera necesarios mayores desarrollos, los daremos en el lugar oportuno. Resumiendo lo que los datos oficiales señalan al pie de guerra para 1876, que no diferirá mucho del actual, figura un ejército activo de 746.000 hombres con 140.000 caballos y 2.172 piezas. De estos, 582.000 con 31.000 caballos, son de infantería; 66.000 con 54.000 caballería; 81.000 y 52.000 artillería, y 17.000 con 3.000 de ingenieros militares. Este ejército está reforzado por una reser
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va de 187.000 hombres con 10.000 caballos; tiene, además, en los depósitos, 279.000 con 27.000 caballos. Si á estos se agregan 327.000 de milicias, sumaremos, para el ejército de Europa, el millón y medio á que hicimos referencia al principiar este artículo.

Más breves habíamos de ser con Turquía, porque los datos oficiales nos merecen todavía menos confianza. Turquía también, mucho antes que Rusia y que ninguna otra nación en Europa, adoptó el sistema prusiano para el reemplazo de su ejército, debido, probablemente, á una circunstancia actual.

Cuando Mohamad II, después de la destrucción de los genízaros, emprendió la reforma de su ejército, se valió principalmente de oficiales prusianos, entre los cuales figuraba Moltke, quien más tarde debía adquirir una fama universal en las últimas campañas contra Francia. Era natural aplicasen el sistema que tan brillantes resultados daba en su patria, y que, por otra parte, no repugnaba al musulman, ni chocaba con sus usos y tradiciones: era más bien la reglamentación de su ley, que le prescribe á todo creyente cualquiera que sea la condición y edad, tomar las armas en defensa de su religión. La nueva reforma de 1869 en nada varió esencialmente lo que antes existía, ni, en concepto nuestro, aumentó ni rebajó las fuerzas militares de Turquía.

A ninguna nación, como á Turquía, es más necesaria y conveniente la aplicación del sistema prusiano: su situación ofrece algunos puntos de semejanza con la Prusia en 1807; mermado su territorio, amenazada perennemente por un enemigo, cuyo poder iguala á su ambición; con la guerra intestina ó latente, ó á cara descubierta, como situación normal de Gobierno; con una Hacienda desquiciada y un estado político en descomposición, necesitaba una vigorosa y económica organización militar, para atender á su tranquilidad interior, y á su integridad como nación. Los mejores planes debían fracasar ante la desesperada situación en que se veía sumida la Turquía, y el sucesor de Mohamad no reunía las dotaciones requeridas para continuar, sino terminar, la obra de su padre.

Por la ley de 22 de Junio de 1869, el servicio militar es obligatorio para todo súbdito del Sultan, que profese la religión mahometana: los que pertenecen á otras religiones se eximen mediante una contribución. La duración del servicio es de veinte años: seis en el ejército activo (nisam) (dos de los cuales con licencia tempo-
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ral); seis en la primera y segunda reserva (redif), y ocho en la milicia territorial. Turquía se propone, con la reforma, alcanzar para 1878 un efectivo de 720.000 soldados, mediante un contingente anual de 35.500 hombres.

Por lo que toca á los hombres, es decir, á suministrar gente suficiente para formar este ejército, indudablemente se queda corto el proyecso, pues Turquía, dada su población musulmana, puede duplicar el contingente sin grandes esfuerzos: lo que es seguro es la imposibilidad en que se encuentra desostener, no ya aquella cifra sino otra mucho más reducida. Turquía, en 1854, no llegó á reunir 200.000 soldados; menos del tercio de los que hoy, en situación más angustiosa, se considera capaz de mantener.

Los 720.000 soldados se reparten de la siguiente manera entre las varias clases de servicio: 220.000 figuran en el ejército activo, 180.000 en la reserva y 320.000 en la milicia: de manera, que el máximo de fuerzas que Turquía puede oponer á Rusia son unos 400.000 hombres. Las fuerzas para 1876 son 204.000 en el ejército activo, y 129.000 en la reserva. La gendarmería de 33.000 hombres y 120.000 la milicia.

A estas tropas regulares falta agregar 50.000 irregulares, con otros 50.000 de las provincias no sometidas á la ley de reemplazos y de los Estados tributarios, cuyo contingente es más que problemático.

La recluta se verifica, como de ordinario, por sorteo, aunque con algunas singularidades, que en concepto nuestro son una mejora. El sorteo no recae sobre la totalidad de los mozos, sino sobre la gente válida, descartando previamente los que resultan exentos física ó legalmente. Además, todo individuo sufre seis sorteos, porque en cada uno figura el total de los mozos útiles de veinte á veinticinco años, que no han entrado en servicio. La duración de éste es siempre hasta los veintiseis años, cualquiera que sea la edad en que caiga soldado: si la suerte le favorece seis veces pasa á la reserva.

El ejército se distribuye en seis distritos militares: tres en Europa y tres en Asia; cada distrito comprende un cuerpo de ejército con dos divisiones de infantería, una de caballería y un regimiento de artillería. La división se reparte, en la forma ordinaria, en brigadas y regimientos de tres batallones, cada uno de ocho compa-
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leyes y fueros de dichos reinos... porque en el modo de gobernarse los reinos y pueblos, no debe haber diferencia de leyes y estilos que han de ser comunes á todos para la conservacion de la paz y humana sociedad."

Hallamos, pues, planteadas en sus leyes algunas cuestiones de derecho público, que recientemente se han discutido y discuten, y que si entonces se resolvieron, según las teorías del absolutismo, era ya un absolutismo que empezaba á vacilar entre los antiguos rasgios y las modernas inclinaciones.

II

Vamos á hablar ahora de otro, y el más persistente, por cierto, de los diversos elementos que han venido fraccionando la verdadera unidad ibérica, y que al completo restablecimiento de ella mayores obstáculos ha ofrecido. ¡Singular es en todo la historia de las Provincias Vascongadas, á las que también deberemos agregar su límite el reino de Navarra! Aragón, en medio de su antigua rivalidad con la Castilla, fomentaba una tendencia política análoga. Privado de sus fueros, ha sabido entrar después en el concierto general de la nación española; ha llevado á ella su antiguo espíritu de libertad, y en las contiendas á que el sostenimiento ó la pérdida de ésta ha dado márgen, le hemos visto pelear en las filas más avanzadas.

En vez de eso, las Provincias Vascas, ese territorio excepcional, donde desde remotos tiempos, y en medio de una atmósfera de feudalismo, ha dominado el espíritu republicano, ó lláname de autonomía municipal y provincial, que hoy suele compararse, dándole preferencia, con los sistemas de los Estados Unidos de América y de los cantones de Suiza; esas Provincias alzarse á cada momento en armas contra las libertades de las demás de España, protestando la defensa de sus antiguos fueros. No; en esto hay una mistificación, un engaño, de que las mismas provincias, en la generalidad de sus habitantes, son juguete. Cuando han proclamado el realismo absolutista y fanático, no se veían amenazados los fueros, ni aun siquiera las exenciones y privilegios que de abusivos pueden calificarse.

Lo que hay, lo que verdaderamente debe deplorase, es que
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nías. La fuerza de un batallón de 795 hombres es escasa por la aplicación de la táctica moderna, en el que la compañía y el batallón desempeñan el papel principal.

La división de caballería comprende cuatro regimientos de seis escuadrones de 148 plazas. Un regimiento de artillería sirve 12 baterías de seis piezas (calibres de 4 y 6), nueve de á pie y tres montadas. El personal de una batería consta de 121 hombres, con inclusión de los oficiales.

El armamento y equipo del turco son excelentes y apropiados á las exigencias de aquella comarca: el arma del soldado de infantería es un fusil del sistema Snidez, ó Martini, con sable-bayoneta. La caballería otomana desconoce la división en clases; sólo hay una especie de caballería de línea, cuya arma especial es un gran sable ó alfanje. De los seis escuadrones que componen un regimiento, cuatro llevan lanza y rewolver, y los dos restantes una excelente carabina. La artillería compite con la mejor de otros ejércitos: son cañones de acero de 4 y 6, cargándose por la culata. También emplea la artillería de montaña, conducida, como la nuestra, á lomo.

Turquía cuenta, además, para su defensa, con tropas irregulares, denominadas: baki-buzuks las de infantería, y spahis, beduinos, etc., las de caballería. Estas milicias se equipan á su costa, y viven sobre el país, nombran sus jefes, maniobran con independencia del ejército regular. Los baki-buzuks tienen un gran parecido, en el fondo y en el aspecto, con nuestros cuerpos francos. Son valientes y audaces hasta rayar en temerarios; feroces y sanguinarios, no conocen freno ni disciplina, y siembran el espanto y la desolación por donde pasan. Los horrores de Sérvia y Bulgaria dan una medida de lo que son capaces estas hordas de salvajes. La Revista británica emprendió, hace algunos años, la rehabilitación del baki-buzuks que, en efecto, posee excelentes condiciones para constituir una buena tropa, después de sometido á una severa disciplina y encerrado en buenos cuadros: en el actual estado de organización, ó más bien, de desorganización, son un peligro para Turquía: la refundición en el ejército regular, es una reforma tan urgente como provechosa.

Lo dicho de los cosacos es aplicable en un todo á la caballería irregular otomana: monta, como ellos, caballos de pequeña alzada y
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de aspecto feo; pero dóciles, ardientes, infatigables, capaces de los esfuerzos más extraordinarios y de sufrir las mayores privaciones. Los caballos kurdos y los de la antigua Capadocia, resisten lo mismo el calor más excisivo que el frío más intenso: sólo beben una vez al día, y á falta de pienso se contentan con pastar las yerbas que crecen al borde de los caminos. El sultán Mohamad estropeó la excelente caballería turca, anulando sus buenas cualidades, por el empeño de someterla á la táctica europea; hoy, la caballería regular, es lo peor del ejército turco, y muy inferior á la de cualquiera nación.

Quien sólo conozca al soldado turco por las descripciones un tanto fantásticas de escritores novelistas, ó juzgue de sus cualidades por los horrores cometidos en Bulgaria; y aun los mismos que le hayan visto pasar súicio y desarrapado, sin cuidarse de sus jefes ni hacerles el saludo de ordenanza, aun á los más elevados en gerarquía, se forjará en su mente el tipo más completo de ferocidad é indisciplina. Nada menos fiel que semejante retrato; el soldado turco del ejército regular posee muchas de las cualidades que distinguen al soldado español: es valiente, sufrido, sóbrio, obediente y disciplinado, aunque poco observador de las formas. Con la indolencia peculiar á su raza, es tardo y pesado en sus movimientos, de poca consistencia en el campo de batalla; el principio de una retirada es la señal de la dispersion completa del ejército. Una cualidad apreciable se recomienda al soldado turco; familiarizado desde su infancia con el manejo de las armas, es un tirador excelente. A pesar de todo, como nuestros ejércitos de la guerra de la Independencia, casi siempre los turcos han sido derrotados en sus últimas guerras, representando estas derrotas el triunfo de la táctica, organización y pericia militar, sobre el valor sin instrucción del soldado, la ignorancia y no pocas veces la venalidad de sus jefes.

Donde el soldado turco despliega sus brillantes cualidades es en la defensa de las llamadas plazas fuertes, defensas comparables á las inmortales de Zaragoza, Gerona y Tarragona. Las dificultades del sitio principian en ellas cuando se considera terminado en el curso ordinario, y hasta la misma ignorancia que les hace desconocer lo apurado de la situación, ayuda á la defensa. Buenos tiradores y artilleros diestros, es peligroso exponerse á sus tiros, por