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que establecer prados cultivados y praderas naturales. Tiene una festuca flotante para los pantanos, una festuca pratense para los suelos húmedos, y una festuca ovina y otra durilla para los secos; una aira acuática para los primeros, una aira cespitosa para los segundos, una aira flexuosa para los terceros; y de igual modo, una arveja palustre, un alopecuro nudoso, una poa acuática de navas y pantanos,—una arveja, un alopecuro y una poa pratenses,—una arveja, un alopecuro y una poa agrestes y de monte. Sin contar con los árboles y arbustos forrajeros, la vii, los brezos, el citiso, el roble, el moral, el olmo, el álamo, el fresno, el haya, el olivo, la encina, el arce, el níspero, etc. Sin contar con las asociaciones de praderas con arbolado; especies herbáceas hay que aman la compañía de los árboles y crecen lozanas á su sombra, como los agróstides descollado y paradoxa, la festuca heterófila, el loto velloso, la veza de los vallados, etc.; como hay plantas que vegetan mejor en sitios áridos, pedregosos y sembrados de rocas. El clima, pues, podrá servir de pretexto para nuestra desidia, pero jamás la justificará.

Cuando Lineo recibió herbarios de las Baleares, exclamó atónito: "Bone Deus, felices isti incolae habent in suis pratis omnes istas plantas que exornant nostros hortos etiam academicos." Y yo digo ahora: ¡vale la pena que un hombre esté toda su vida encorvado como una bestia sobre el ingrato surco, para arrancar al suelo y á la atmósfera unas cuantas libras de ázoe, de fósforo y potasa, en un clima donde crece espontáneamente esa flora riquísima que movía al gran botánico á bendecir á Dios; en una tierra, cuyas excelencias ponderaban los poetas árabes, comparándola á la Siria por la suavidad del ambiente y la pureza de la atmósfera, al Yemen por la fertilidad del terreno, á la India por sus flores y sus aromas, al Hedjaz por la riqueza de sus productos, al Catay por sus metales preciosos, á Aden por sus costas y puertos; aquí donde se ubican como selvas esos árboles mitológicos entre cuyo follaje de esmeralda alternan en todo tiempo flores de diamante con frutos de oro, cuya deliciosa visualidad y exquisita fragancia justifican la creación de las Hespérides; en un país por entre cuyas hendidas rocas brota frondoso ese otro arbusto que de olivo en olivo y de higuera en higuera, tiende sus soberbios festones de pámpanos y olorosos racimos donde se elabora el licor celestial que alegra á los
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tratégicas en los distintos períodos de la campaña. Tal es el problema que intentamos resolver, hasta donde nuestras fuerzas lo permitan; si la empresa fracasa, culpa será de nuestra torpeza, no de la ciencia, que nunca se equivoca.

No es posible trazar, al abrirse una campaña, un plan que pueda seguirse en toda ella, sin sufrir ninguna alteración: sería tanto como prever, al comenzar una partida de juego, la serie de jugadas que han de llevar hasta su conclusión. En uno y otro caso solo es dado predecir las primeras combinaciones, lo que en ajedrez se llaman las salidas, porque las maniobras del enemigo muy pronto obligan á modificar el plan primitivo. Hé aquí porque no es conveniente ni imponer planes á un general en jefe, ni dirigir la guerra por medio de Consejos. Aunque la experiencia ha hecho patentes los graves males que consigo lleva el sistema, y la Historia registra numerosos desastres debidos exclusivamente á él, los turcos han preferido la eventualidad de una derrota, al trabajo de buscar un general. Los rusos llevarian, con la unidad de mando, una inmensa ventaja á sus contrarios, si la direccion suprema recayese en persona digna de ella. Hoy es moda encomendarla al jefe del Estado ó á su sucesor, sin considerar que el nacer predestinado á ocupar elevadas posiciones, no da la pericia, ni el carácter, ni ninguna de las múltiples dotes que han de adornar á un general. La familia reinante en Rusia, méños afortunada que la prusiana, ha sido poco favorecida por la Providencia con talentos militares: solo conservan de Pedro el Grande, la sed insaciable de conquistas, sin ninguna de las cualidades que le hicieron merecedor de aquel dictado. Los desaciertos del emperador Nicolás en 1828, le obligaron á encomendar á manos más expertas la direccion de la guerra. La leccion fué, al ménos, provechosa, porque sus veleidades de general no volvieron á renacer en las guerras posteriores.

Las guerras dirigidas científicamente, ó, empleando una frase de Napoleon, metódicamente, se distinguen de las empíricas en lo decisivo de sus golpes. Un hábil maestro de esgrima nunca se entretiene en ligeros rasguños, sus estocadas son siempre mortales, Ya que la guerra obliga á derramar sangre, sea ésta vertida fructuosamente, y no como dice la canción,

por ganar unas alturas,
y volverlas á dejar...
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Después de una batalla, no debe buscarse al ducío del campo, honor estéril, que no vale la vida del más oscuro soldado; tampoco han de contarse los que el plomo ó el acero deja tendidos sobre el duro suelo; vencedores y vencidos lloran las mismas pérdidas. La vista ha de abarcar horizontes más dilatados; la razon, no la vanidad, ha de pesar los frutos recogidos y contar los pasos que, con la victoria, se han dado en el camino de la paz. Cuando la ciencia (no la pedantería) dirige una campaña, vemos al terminarla, ejércitos aniquilados, naciones subyugadas, vastos territorios conquistados. Entonces la historia registra en su libro un hecho que se llama Rosbach, Jena, Novara ó Sedan. La sangre copiosamente vertida en Plevena, sin resultado, hubiera fructificado en condiciones más conformes con el arte de la guerra; si los rusos quedaron humillados, nada hay que les impida repetir mañana, con mejor fortuna, lo que hoy con tan mala han emprendido.

En la presente guerra han optado los turcos por la defensiva, abandonando á los rusos la iniciativa con todas sus ventajas. No queremos, ni debemos discutir, cuáles hubieran sido los resultados si á la agresión de Rusia hubiera Turquía contestado con el paso del Danubio, la ocupación de los Principados y acaso la invasión del territorio ruso. Este rasgo de audacia que, después de todo, en nada compromete la defensa, habría paralizado, por algún tiempo, los planes de Rusia, quien no se encontraba entonces preparada para tan árdua empresa, según lo demostraron los acontecimientos posteriores. El ejemplo de Federico en la guerra de los Siete años, debe ser profundamente meditado por los políticos; amenazado por una poderosa coalición, no esperó á la declaración de guerra de sus enemigos; se adelanta y rompe las hostilidades con la invasión de Sajonia y de Bohemia. En 1805 y 1806, Napoleon imitó este ejemplo con Austria y Prusia. Alguno dirá, quizá, que tampoco Turquía estaba dispuesta para la lucha, y antepuso á los riesgos de correr lejanas aventuras, las ventajas de un territorio tan favorable á la defensiva. Aunque admitiésemos tales razones, es conveniente observar que la defensiva no excluye la ofensiva, antes bien, la hace necesaria la inferioridad numérica, que debe suplirse con la movilidad. Si quien dirige la guerra defensiva se contenta con rechazar los ataques del enemigo, perderá la campaña; por más valor que sus tropas desplieguen, por más fuertes posiciones que
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ocupe, al fin y al cabo será desalojado de ellas, ó por la fuerza ó por maniobras. Las campañas de Federico en la guerra de los Siete años; las de Napoleon en Italia, Alemania (1813) y Champaña; la de Radetzki en Italia (1848) fueron defensivas, y sin embargo, vemos casi siempre á aquellos generales buscar al enemigo y atacarlo, á veces con una increíble inferioridad numérica.

Muy pocas naciones, decíamos en 1854, empeñadas en una guerra (1), se encuentran en situacion tan precaria como Rusia con relacion á Turquía: si para marchar segura sobre Constantinopla, sale á campaña con gran desarrollo de fuerzas, tropieza en seguida con la dificultad de sostenerlas en un país estéril y despoblado. El dirigir convoyes á tan larga distancia, además de su enorme costo, es punto menos que imposible, sin caer en manos del enemigo. A pesar de estas ventajas para los turcos, nada les vemos emprender en un largo período: los rusos invaden los Principados y la Dobruja; pasan el Danubio, cruzan los Balcanes, sin que sus enemigos piensen oponer la menor resistencia. Fué necesario el pánico que los acontecimientos inspiraron en Constantinopla para hacer salir de su apatía á los generales turcos.

El teatro de la guerra es en extremo favorable á Turquía, y el conducirla felizmente á cabo, sin descalabros ni derrotas, requiere, por parte de Rusia, gran pericia y habilidad. La campaña de Bohemia y la franco-prusiana, nos han acostumbrado mal para las guerras futuras: no se hace ahora la guerra como entonces, en el pais más fértil del globo, cruzado en todos sentidos por caminos de hierro y cubierto por una espesa red de carreteras. Todavía, más que la falta de bastimentos y de comunicaciones, se opone la configuración geográfica del territorio á esas marchas brillantes y rápidas que han asombrado al mundo. Por despreciable que Rusia considere á Turquía, no debe lanzarse, fiada en el número de sus soldados, á empresas de difícil salida, ni avanzar el pie derecho sin afirmar antes el izquierdo. No extrañaríamos, pues, el tiempo gastado, si lo fuese con provecho, y no en aventuras tan inútiles como peligrosas, que la impericia turca ha consentido. Napoleon, á quien nadie acusará de tímido, se detuvo delante de

(1) Téngase presente que la mayor parte de lo que sigue lo hemos dicho ya con motivo de la guerra de Oriente.
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Mántua ocho meses, no aventurándose más allá hasta no haber rendido aquella plaza.

Las ventajas de Turquía sobre Rusia principian en las bases; la de Rusia es tan corta que, si los súbditos del Sultan se mantuviesen fieles á su monarca, quedaría reducida al estrecho espacio que media entre el origen del delta en Tulca, y la confluencia del Pruth: gracias á la alianza rumana, puede extenderla hasta los montes Carpathos. Aun así, apenas representa la tercera parte de la base turca, que comprende todo el curso del Danubio desde Vidin al codo que forma en Racova, y se prolonga desde aquí hasta el mar, á lo largo de lamuralla de Trajano, ó del ferro-carril de Cernavoda á Kustendjie. Además del defecto capital antes mencionado, la base rusa, limitada por la costa, crea un peligro al ejército que se apoya en ella; peligro mucho más grave en esta guerra, en la cual los rusos no dominan el mar, como lo dominaban en las anteriores.

Debemos adelantarnos á una objeción que presentimos: es conveniente se apoyen las bases en obstáculos que el enemigo no pueda forzar; la misma base turca elogiada como buena, se apoya en el mar por uno de sus extremos. Todo esto es cierto, menos la consecuencia que de ello se pretende sacar: conviene que la base se apoye á un obstáculo para impedir al enemigo penetrar por aquel punto débil, no para que el ejército se dirija hacia el obstáculo con exposición de ser arrojado contra él. Las plazas francesas en la frontera de Bélgica, servían de obstáculo á los prusianos, si intentaban romper por aquel lado, lo cual no significaba que Mac-Mahon debió marchar voluntariamente á colocarse en la situación que le convenía llevar á sus adversarios. Los turcos no corren este riesgo; la extensión de su base les permite alejarse cuanto quieran del mar, y tienen además, en la costa, plazas y puertos á donde refugiarse, si los azares de la guerra los empujasen hácía ella.

No son estos los únicos defectos de la base rusa: el frente de operaciones queda dividido, de Sur á Norte, por el curso del Danubio, desde Rasova á Galacz, en dos partes independientes. Cada frente sólo tiene propio un trozo de la base, porque no es fácil, ya que no imposible, pasar del uno al otro. Así se explica por qué en esta guerra y en las anteriores que han llegado al Danubio,
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los rusos adoptan dos líneas de operaciones; una por la Dobruja á Silistria, Sumla y Varna; y otra por la Valaquia á Bukarest, y desde allí á cruzar el rio entre Nicópolis y Oltenica; ó, siguiendo una marcha divergente, á Vidin y Sofía.

La base turca llena todas las condiciones propias de una buena: si algun defecto tiene, no suyo sino con relacion al uso que de ella hacen los turcos, es su grande extension. Los turcos han pretendido siempre ocuparla toda, y de aquí resulta una diseminacion exagerada de las fuerzas disponibles, cuando más les convenía mantenerlas agrupadas. Los escasos resultados obtenidos en la guerra de Oriente, no reconocen otro origen; es no solo inútil, sino peligroso, llenar de tropas los dos puntos de una base; y más en los movimientos ofensivos, en los cuales el avance del ejército cubre la base que deja á retaguardia.

Según vemos, los rusos tienen á su eleccion, al abrirse la campaña, dos líneas de operaciones, por la derecha y por la izquierda del Danubio; divergentes en su origen, pueden más tarde convertirse en convergentes, si los turcos lo consienten. La que por la derecha atraviesa la Dobruja, conduce directamente á Sumla, y suele ramificarse á derecha é izquierda sobre Silistria y Varna. La que, por la izquierda, recorre la Valaquia, viene á tropezar con las plazas fuertes del Danubio, Silistria ó Rusteuk; y de ordinario, se ramifica sobre Vidin, en la extrema izquierda de la base turca, para continuar desde allí sobre Sofía.

Cualquiera direccion que elijan, vienen á chocar de frente con las defensas más formidables de Turquía; y si ocupan las dos se exponen á ser batidos con fuerzas inferiores. Y no es razon el que Rusia cuente con fuerzas sobradas para vencer, aunque se divida; si una batalla ha de ser la decisiva en cualquiera de las dos líneas, el ejército que ocupe la otra, nada ha influido para decidir la campaña. Nuestro argumento supone, por parte de los turcos, una concentracion de fuerzas opuesta á la division del enemigo; si los turcos tambien se dividen, pueden ser batidos separadamente por los dos ejércitos rusos.

Sea cualquiera la línea elegida, los rusos, maniobrando en esta zona, cubren su base, de la cual se encuentran, mientras no rebanen el Danubio, más cerca que ningun otro cuerpo turco que avance para cortar sus comunicaciones. Existe, sin embargo, entre am-
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las líneas, una diferencia marcada: la de la Dobruja conserva cubiertos los flancos para el mar y el Danubio, viéndose obligado el enemigo á un ataque de frente, que pocas veces es decisivo, y es siempre de un éxito dudoso. Otra ventaja de esta línea es la facilidad que presta para el paso del Danubio el cruzarlo en la base propia, en vez de verificarlo á 70 ó 80 leguas de ella, en medio de las plazas fuertes del enemigo. En compensación, surgen las dificultades de aglomerar grandes masas en un reducido espacio, malsano, cubierto de arenales y pantanos; por eso no debe invadirse la Dobruja para una ocupación permanente, sino como tránsito á otros objetivos, por lo cual habrán de ser las marchas tan rápidas cuanto lo permitan las dificultades del terreno. La otra desventaja de esta línea es táctica; si las rusos pierden una batalla, la situación de su ejército se ve gravemente comprometida, con un río como el Danubio á retaguardia, obligados á desfilar por puentes de gran longitud y poco asegurados contra los ataques del enemigo, á quien no lograrán causar gran daño, ganando la batalla, por conservar libre su retirada en medio de las plazas más fuertes del imperio otomano.

La línea de la Valaquia ofrece menos seguridad todavía que la anterior: corresponde á aquella la parte de la base que pudiéramos llamar prestada, por pertenecer á Rumanía; y si los turcos ocupasen el resto, es decir, la perteneciente á Rusia en el Danubio, el ejército ruso, en su retirada hacia el Norte, único camino que le quedaba libre, se vería forzado á desfilar á lo largo de los montes Carpathos, con el enemigo sobre su flanco izquierdo. El Danubio que, en la ofensiva, cubre este flanco, cubre también las maniobras de los turcos para desembocar sobre él ó á retaguardia cruzando el río. El flanco opuesto queda en el aire; para cubrirlo y asegurarlo contra los ataques que desde Vidin pudieran intentar los turcos, habrá de destacar fuerzas que los observen y rechacen.

Dejando la primera zona para pasar á la segunda ó central, vemos á retaguardia de ella extenderse los montes Carpathos y la Transilvania; cuya situación obliga á Rusia á obtener, antes de pasar el Danubio, el beneplácito de Austria; lo que dió origen al dicho tan conocido, que esta potencia guarda en su poder las llaves de la Puerta otomana. En esta zona nada hay seguro para Rusia: su línea de retirada, que arranca de Bukarest, detrás de su flanco izquierdo, constantemente amenazado, forma con el frente un ángulo
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obtuso, forzado el cual, no hay salvación posible para el ejército ruso. Felizmente, los ataques han partido siempre del lado opuesto de aquel de donde hubieran sido eficaces, consiguiendo con ello arrojar á los rusos sobre su línea de retirada. En 1853, el bajá Omar, partiendo de Vidin, derrota á los rusos en Karakal, sin resultados positivos. Tuvo, acaso sin saberlo, un relámpago de fugaz inspiración, cuando intentó y consiguió cruzar, con 10.000 soldados, el Danubio en Oltenica; si al paso del río hubiese seguido la marcha de Bukarest con 80.000 hombres, la campaña termina en un solo encuentro.

Tales son los riesgos á que los rusos se exponen, maniobrando; como hoy lo hacen, en la zona central, además de los que á esta le son comunes, más exagerados todavía, con la segunda línea que discutimos en la primera zona. También se corre en ella el riesgo á que expone la tendencia natural á pasar á la tercera zona, de la cual nada habríamos dicho, á no verla, con asombro nuestro, recomendada como la más favorable á la invasión rusa, y la más accesible de todas. Sus encomiastas afirman que por ella se evita el paso del Balkan; se amenaza la retaguardia del enemigo, y sólo le atribuyen, como único defecto, el largo rodeo á que obliga para llegar á Constantinopla. Aunque las ventajas supuestas á esta línea fuesen reales, que no lo son, habrían para obtenerlas, de renunciar los rusos por completo á las comunicaciones con su base, violando el principio fundamental de la guerra, para vivir con los propios recursos, y no esperar nada fuera del rácio que domine el ejército. Figurémonos en tal situación, no una derrota, un ligero descalabro, un sencillo fracaso en el ataque ó toma de una posición; traslademos con el pensamiento Plevna, á Sofía ó á Filipópolis. ¿Cuál habría sido la suerte de un ejército, sin retirada posible, encerrado en valles estrechos, de laderas escarpadas y de difícil salida? Si á costa de dolorosos sacrificios logra abrirse paso, ¡en qué estado llegarían al Danubio los pocos soldados que escapasen á la persecución! Toda guerra ha de ser metódica, decía Napoleón: esto es, conforme á las reglas, que nunca se violan impunemente.

Tampoco son ciertas las ventajas supuestas á esta línea: un movimiento tan extenso, que duraría muchos días, no habría medio de ocultarlo al enemigo, quien, en vez de ser cortado, como gratuitamente se afirma, podría adelantarse á los rusos en Andri-
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nópolis, Filipópolis, Bazarjik, ó acaso hasta en la misma Sofía: podria hacer más; y es, cortar á quien pretendia cortarlo. En cuanto á evitar el paso del Balkan, no hay medio posible, por cualquier punto que se intente; aquellos montes presentan, por este lado, iguales dificultades, si no mayores, que en la central y oriental. Recuerden nuestros lectores lo que dijimos del camino de Sofía á Andrinópolis, y hó aquí la descripcion más extensa de Rudtorfer: "De Sofía á Iktiman, el camino, que atraviesa un terreno pedregoso, es penoso. Temporales y tempestades terribles, son un fenómeno peculiar de la comarca. Desde Ictiman, el camino sube cruzando numerosas corrientes, hasta llegar á la Puerta de Trajano, por la cual se prolonga como camino de herradura. Por la derecha, otro camino con ancho para un solo carruaje, cruza, entre elevadas rocas, una garganta sombría y profunda, y baja, formando numerosos lazos, al valle del Marica. Aunque se ha salvado la cresta principal, no se han vencido, ni con mucho, todos los obstáculos. El más trabajoso é importante, militarmente considerado, se encuentra entre Jabrovic y Kisderbend, antes de llegar á Bazarjik. En 8 kilómetros el camino baja trabajosamente, siguiendo la margen derecha del Marica, entre rocas de mármol, bordeando murallas abruptas, y salvando precipicios sobre peligrosos puentes colgados de madera. En Sarembe, 12 kilómetros antes de Bazarjik, se llega al fondo del valle, donde, pasado el Marica, se reúne con el camino de herradura que baja de la Puerta de Trajano."

Baker cita un segundo camino más directo que el anterior: ar ranca del Danubio, sigue por Plevna, Lovacz y Trojan, cruza la divisoria hasta alcanzar en Tecké un afluente del Marica. Un sendero, pasando por Slatica, pone en comunicacion aquel valle con Sofía; y todavía añade otro, que de Slatica por Etropol, se dirige al Norte. Todos estos caminos son simples senderos: Baker, refiriéndose al principal, considera fácil habilitarlo para el transporte de la artillería, en ocho días, con 10.000 trabajadores. Aceptando estas cifras, dadas un poco á la ligera, que resultarian duplicadas, cuando menos, en el momento de la construcción, resulta, no tan sólo la imposibilidad de eludir el paso del Balkan, sino la necesidad, para hacer practicables los nuevos caminos que conducen á las vertientes meridionales, de invertir mucho tiempo
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y ocupar gran número de operarios, cuyo trabajo, para el buen resultado de la empresa, habrán de contemplar los turcos tranquilamente, sin oponer la más ligera resistencia; y todo ello para llegar á puntos más fáciles de alcanzar, con méños riesgos, por los antiguos caminos.

La línea que pasa por Sofía sólo ofrece ventajas para un enemigo desembocando de Sérvia; es la natural, y la que seguirá probablemente aquella provincia, si entra en campaña como aliada de Rusia: un ataque vigoroso por este lado, sería un poderoso derivativo aplicado á las fuerzas turcas establecidas en Bulgaria.

Si el lector se ha penetrado de nuestras razones, deducirá fácilmente que los rusos, en la primera fase de la guerra, disponen, para maniobrar, de una zona muy limitada. En realidad, solo les queda libre una línea segura, ó más bien, méños expuesta que las demás, y en ella dos caminos para llegar al logro de sus planes; ó desembocar de la Dobruja, é imitando el ejemplo de Diebitsch en 1829, utilizar la superioridad numérica, batir al enemigo donde lo encuentre, para marchar, libre de este cuidado, sobre Constantinopla; ó resignarse á una guerra lenta y trabajosa de sitios, para asegurarse una base sólida en el Danubio, desde la cual avanzar sin riesgo al través de los Balcanes. Derrotado en 1829 el ejército turco en Kuleuska, Diebitsch todavía retardó un mes la marcha sobre Andrinópolis, y no cruzó los Balcanes hasta no hacerse dueño de Silistria: aun así, la marcha se reputó temeraria, y el brillante éxito que obtuvo debido á ignorancia y cobardía de los generales turcos.

La línea de conducta de estos, en la presente guerra, es clara y precisa: se deduce de las consideraciones expuestas al discutir las líneas rusas. Para mejor inteligencia de lo que sigue, conviene recordar lo dicho de las plazas fuertes del Danubio. Por la paz de Andrinópolis perdió Turquía el derecho de sostener puestos fortificados en la derecha del río; el tratado de París no cuidó de restituirle la facultad perdida, dejando mutilada la defensa de Turquía. Antes de 1828 las plazas del Danubio eran dobles; por ellas dominaba Turquía ambas orillas: á Viddin correspondía Kalafat, á Rustucuk Giurgevo, á Turtukai Oltenica, y así en todas las demás. A la declaración de guerra, Turquía ha debido restablecer las cosas en su antiguo estado, pasando el Danubio, para levantar, en la