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Revista de España (1877-09-01 00:00:00), página 165

IV

Después de este hecho, parecen cosa baladí todos los demás llevados á cabo por el Gobierno del duque de Broglie; y, sin embargo, conviene recordarlos, aunque no sea mas que para mostrar cómo los doctrinarios ni se arrepienten ni se enmiendan. Si lo que se deseaba hubiera sido consultar al país, la sinceridad más vulgar habría aconsejado respetar escrupulosamente todos los medios que la opinión pública tiene para manifestarse, formarse y obrar, como la libertad de prensa, la de reunión y la de asociación; así como emplear el poder, que la voluntad del jefe del Estado había puesto en manos del Gobierno, en mantener el respeto de la ley, haciendo cuestión de honra, no el ganar las elecciones, sino el ganarlas ó perderlas, según fuese la voluntad del país, cosa que, por lo visto, es para muchos políticos del continente una extravagancia inglesa. ¿Ha hecho esto el Ministerio presidido por el duque de Broglie? Respondan á esta pregunta las reuniones prohibidas, las sociedades cerradas, los periódicos cuya venta no es lícita en las calles ni en las estaciones de los ferro-carriles, la ridícula medida de obligar á ostentar el nombre y apellido de los correspondientes en las fajas de los impresos, las candidaturas oficiales, la remoción en masa de todos los empleados, así administrativos como del poder judicial, lo mismo los altos que los bajos, etc. etc.; Y los que tal hacen se titulan defensores de las bases esenciales de la sociedad y se atribuyen el papel de salvadores de la Francia! Por lo visto, la verdad, la seriedad y la sinceridad no se cuentan entre aquellas, y en cambio la farsa y la mentira son buenos medios para regenerar, levantar y dignificar un pueblo.

Después de todo, si en algún caso fuera lícito felicitarse del extravío y de la torpeza del adversario, los republicanos del otro lado de los Pirineos deberían celebrar la torpeza y el extravío de los conservadores; porque han venido á mostrar que, estando disconformes en un punto importante, cual es el carácter de la monarquía, todos, legitimistas, doctrinarios y cesaristas, están perfectamente acordes en que el país no debe regirse á sí mismo, sino que debe gobernarlo una sección de franceses, apareciendo las diferencias cuando se trata de saber quiénes han de ser los privilegiados
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que la constituyan. A todos alcanza también otra nota, y es que proclaman igualmente la libertad civil y política, esta aspiración genuina de nuestra época, pero resulta que la verdadera libertad de los legitimistas, la libertad bien entendida de los doctrinarios y la que sólo consiste en votar sin ella de los cesaristas, son otras tantas mistificaciones de la plena, amplia y sincera, que disfruta, por ejemplo, Inglaterra, y por cuyo reconocimiento y con sagración en el continente tanto trabaja la democracia europea; y así no es maravilla que desconfíe por igual la francesa de todos los conservadores, pues que todos pertenecen á esa raza que, sin ofender á nadie, podemos llamar de políticos sisones que no secuestran ninguna libertad y las pellizcan todas.

Los conservadores franceses de todos los matices y de todas las procedencias olvidan que el tiempo no pasa en balde, y se imaginan estar viviendo en 1815, en 1830 ó en 1852. No ven los legitimistas que á medida que arrecian las pretensiones de la Iglesia, el liberalismo, por esta anatematizado, va apoderándose de países en que antes no había penetrado, coincidiendo este hecho con la publicación del Syllabus y la celebración del Concilio Vaticano; no ven los doctrinarios que los pueblos saben á dónde conduce aquel sistema mecánico y artificial de balanzas y contrapesos de hace cuarenta años, y han aprendido ya á discernir la esencia y la forma de la Constitución de Inglaterra, aspirando á tomar aquella y prescindir de los accidentes de ésta; no ven los cesaristas, que ya no es posible engañar á las clases conservadoras, porque recuerdan el socialismo de mal género del imperio y saben que á su sombra se desenvolvieron los gérmenes que á seguida de su caída produjeron la Commune; ni alucinar á la democracia con el sufragio universal y el afán de los plebiscitos, porque se saben de memoria los discursos de Thiers sobre las libertades necesarias; ni deslumbrar al pueblo todo con la esperanza de la gloria, porque la recogida en Crimea y en Italia se desvanece ante el doloroso recuerdo de la torpeza de México y de la vergüenza de Sedan.

Y sin embargo, debía darles que pensar lo sucedido con motivo del acto del 16 de Mayo, porque entonces se vió una cosa que pocos años atrás no hubiera sido posible; y es que en casi toda Europa se oyó un grito de reprobación y de censura, el cual se expresó de la misma manera: ese es un acto de gobierno personal,—dije-
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POLÍTICA DE FRANCIA.

ron aquí y allá.—Y es que, después de muchas tentativas y de no pocas resistencias, ha llegado á imperar en la conciencia pública la convicción de que es preciso e imprescindible afirmar resueltamente el principio de la soberanía nacional, el self-government, el gobierno del país por el país. Cuentan que el duque de Broglie creía tener á su lado á los conservadores ingleses, y que le produjo sorpresa el ver que se había equivocado. ¡Ciego y cándido fué en verdad al imaginárselo! Ellos apoyar una política que es la negación radical y completa de aquella á que debe Inglaterra el vivir libre, próspera y feliz!

V

Precisamente la actitud de esta, de sus políticos, de sus periódicos, respecto de la crisis actual de Francia, encierra una gran enseñanza, que debería aprovechar en primer término á los conservadores del continente, quienes no pueden menos de preguntarse: ¿Cómo la aristocrática, la monárquica, la anti-revolucionaria Inglaterra se coloca enfrente de nosotros y del lado de los republicanos, es decir, del radicalismo demagógico, que intenta destruir las bases esenciales de la sociedad? El hecho no pueden negarlo, porque es manifiesto, é importa por lo mismo estudiarlo.

Pocas veces ha mostrado el Times energía tan severa en la frase ó manejado con tanta intención la ironía, como en las constantes críticas que desde el 16 de Mayo viene haciendo de la política conservadora, de la conducta del Ministerio presidido por el duque de Broglie, y hasta de la del mismo mariscal Mac-Mahon en ocasiones. Veamos, si no, algo de lo que ha dicho con motivo del casi golpe de Estado á que aquél debe su existencia, del proceso de M. Gambetta y de la muerte de M. Thiers.

Con ocasión del primero de estos hechos, el Times, que lo ha calificado de escándalo, se lamentó de que Mac-Mahon se condujera con M. Julio Simon, como si este fuera un "subalterno de regimiento" y de un modo que no se habría permitido un Rey absoluto en otros tiempos; recordó que el mariscal, realista por antecedentes de familia y bonapartista por inclinación, nunca había sentido simpatía por la República; mostró con hechos la sensatez y la moderación, así de la Cámara baja como del presidente del Gobier-
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no despedido; y probó que "el que rige á un país, cumple tan sólo una mínima parte de su deber cuando se ajusta estrictamente á la letra de la ley. Anticipándose á M. Gambetta, dijo al mariscal, que si la oposición triunfaba en los comicios," esto significaría que tenía que, ó someterse á una mayoría republicana, ó hacer dimisión de su puesto (se soumettre ou se demettre), ó escuchar á aquellos consejeros siniestros que dicen á media voz que el ejército es el guardian del orden;" (esto último no lo dijo M. Gambetta en Lille, pero quizá lo ha dicho M. Fourtou en otra parte); y afirmó, en vista del mensaje del mariscal, que éste tenía exactamente las mismas ideas que Carlos X, respecto de sus prerrogativas y deberes. Al saber las medidas que se anunciaban para impedir la entrada de ciertos diarios extranjeros en Francia, manifestó que era muy natural que los que comenzaron reprimiendo la opinión pública, continuaran empleando la represión, y que, por lo demás no era extraño "que los ministros encontrarán desagradable la lectura de aquellos, cuando lo mismo los de Inglaterra, que los de Alemania, los de Italia que los de Bélgica, y así los liberales como los conservadores, formulaban idéntico juicio con una desesperante unanimidad, coro condenatorio que debería chocar al mariscal si recordaba que hasta el coup d'État de Napoleón III tuvo defensores en el extranjero." Hace una descripción de lo que serán las elecciones bajo la dirección de M. Fourton,— y ya se figurará el lector cuáles serán sus rasgos principales,— y añade: "el procedimiento está completamente exento de aquellas irregularidades electorales que perturban á países como Inglaterra." Y aquí hacemos punto, porque si en dos ó tres artículos tan sólo hemos hallado todo esto, calcúlese á donde nos llevaría el continuar haciendo citas.

Con motivo del proceso de M. Gambetta, decía que, "en los peores tiempos de la historia de Inglaterra habría sido imposible alcanzar una sentencia condenatoria por haber pronunciado palabras como las dichas en Lille"; habla luego de la oscuridad de la administración de justicia en Francia cuando se trata de delitos políticos, y de la declaración de incapacidad política que sobre sí mismos se han echado los autores de este sorprendente proceso; recuerda que si un espiritista pusiera por primera condición el hacer sus experimentos á oscuras, las personas de buen sentido no necesitarían más pruebas de que era aquél un impostor, y aplicando el
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caso al Gobierno francés, deduce que sus proyectos son tales que no consienten la pública discusión; muestra cómo el mariscal Mac-Mahon se ha convertido en leader del Ministerio; se sorprende de que se diga cínicamente que el Gobierno utiliza para fines de partido el poder que se le ha conferido para la defensa de los intereses públicos; declara que censurar y criticar los actos y la política de un Gobierno es, "el más elemental de los derechos del ciudadano en un Estado libre, sea monárquico, sea republicano;" y, por último se burla lindamente del fallo que acaba de dictar el Tribunal Correccional, el cual le parece, más que una sentencia, un manifiesto en apoyo del Ministerio.

Y por lo que hace al juicio formulado sobre el hombre ilustre que acaba de bajar á la tumba, mientras los periódicos ministeriales franceses no han sabido dominarse ante aquella, habiendo llegado algunos, como el de M. Venillot, á emplear términos tan "ofensivos y brutales" que el Times repugnaba reproducirlos (aquél cristianísimo y piadoso diario, considera á M. Thiers ardiendo en los infiernos), el diario inglés muestra los merecimientos del que considera como el político más preeminente de Francia; dice que poco á poco, y no de un salto y por miras ambiciosas, como dicen sus enemigos, llegó á reconocer con la mayoría del pueblo francés que, no siendo posible ninguna de las tres monarquías, solo la república podía subsistir; recuerda la delicadeza con que se condujo cuando la coalición monárquica le arrojó del poder; afirma que no cabe frase más bella que la que salió de sus labios cuando dijo que "la república era el gobierno que menos dividía á los franceses;" y, por último, lejos de hallar esa falta de consecuencia que le echan en cara los conservadores, encuentra que "el monárquico de 1870 ha podido lógicamente ser republicano en 1877," dadas las vicisitudes por qué ha pasado aquel país y la aspiración constante del célebre historiador de la revolución, y afirma que "el amigo más poderoso de la república ha sido enterrado con el conservador más ilustre de Francia."

Esto dice el Times en los millares de ejemplares que envía á las cinco partes del globo, para contestar y desvanecer las alabanzas justas y desinteresadas que tributan al Gobierno los diarios ministeriales de la nación vecina, así como las censuras sensatas e imparciales que dirigen á los republicanos; esto dice el Times, ór-
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¿La, la naturaleza ha ahondado valles que corren paralelamente á la cordillera: salvada esta, las estribaciones son más despejadas que en la vertiente opuesta, los valles más espaciosos y mejor cultivados; en ciertos puntos se descubren estensas llanuras, aunque á veces se componen de torreños pantanosos. Las faldas próximas al litoral se descomponen en grupos de colinas bien cultivadas.

El clima es en Rumelia más suave que en Bulgaria, la nieve, cuando cae, tiene poca consistencia; la estacion de las grandes lluvias principia en Abril y dura hasta Junio, época del buen tiempo hasta Octubre. La brisa del mar templá los grandes calores del estío, pero van acompañados de una plaga terrible; la peste reina en esta región, causando grandes estragos.

Fijémonos, antes de continuar, en una disposicion particular del teatro de la guerra, en su region oriental, en la cual se encuentran tambien los caminos más practicables y que más directamente interesan á los rusos.

Nada de notable ofrecen los valles búlgaros, entre el Timoc y el Jantra; el único paso del Balkan, practicable por el valle del Iskra, corresponde más bien al teatro secundario de la guerra, por lo cual aplazaremos para más tarde su descripcion. La cuenca del Jantra comprende una multitud de afluentes que se ramifican en todas direcciones; algunos nacen en la cordillera principal; pero el mayor número tiene su origen en las estribaciones que separan su cuenca de las contiguas.—Si algun rio de España le es comparable, el Nalon, en Asturias, ofrece con él muchos puntos de semejanza. Más allá del Jantra, hacia el Este, los afluentes del Danubio nacen en la cordillera de los Balcanes; una secundaria se destaca de la principal, se prolonga por el Rinar-Dagh delante de Sumla, para morir en el mar, delante de Varna, formando un extenso semicírculo. De esta configuracion resulta una cuenca intermedia, en forma de herradura, abierta hacia el mar, que comprende otras dos menores, independientes; el valle de Pravadi, y las numerosas ramas que contiene la del Kamzik. La direccion general de estas cuencas es de Oeste á Este, mientras que la de los rios afluentes al Danubio, es de Sur á Norte. Sumla ocupa en la cabeza de los dos valles, una posicion eminentemente estratégica: no es, según algunos han imaginado, un paso del Balkan, siquiera cierra la entrada, como Tirnova, por los valles que conducen di-
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gano, no del radicalismo demagógico de Europa, sino del buen sentido inglés, de la opinión media, si así podemos llamarla, de aquel país, que pone por encima de todas las instituciones y de todas las formas los derechos del ciudadano y la soberanía social, la libertad civil y la libertad política.

Por esto, cuando ha visto bruscamente interrumpido por un acto dictatorial el buen camino por que había comenzado á marchar la Francia, y á los poderes oficiales echando por otro que no puede ser sino de perdición; cuando ha visto entronizarse una situación en la que se reflejan los elementos varios que la constituyen: el cesarista, en lo que tiene de gobierno personal; el doctrinario, en la hipocresía conque se apela al país y se mistifica luego el régimen propio para que este declare su voluntad con las persecuciones de la prensa, de las asociaciones, etc., etc.; y el legitimista, en esas bases esenciales de la sociedad que se trata de dejar á salvo, y las cuales no son otras que las preocupaciones ó intereses de una institución, de una clase ó de un partido; cuando ha visto que todo este movimiento no puede terminar sino en una de estas tres monarquías: la imperial, la doctrinaria ó la del antiguo régimen, todas ellas antitéticas y contrarias á la de la Gran Bretaña, sinceramente representativa y parlamentaria, porque está basada en el principio del self-government con todas sus lógicas consecuencias; cuando todo esto ha visto, se ha puesto sin vacilar enfrente del ministerio conservador y de parte de la oposición republicana.

VI

Y sin embargo, esto solo no habría bastado para que la opinión pública de Inglaterra se pronunciara en el sentido en que lo ha hecho. Tanto como eso, quizá más, ha contribuido la actitud de esa oposición republicana, la cual, á las pruebas de cordura que había dado cuando sostenía al Ministerio de M. Julio Simon, ha sabido añadir otras más difíciles desde el momento mismo en que de un modo tan inopinado é irregular fué aquél arrojado del poder.

Todo el que imparcialmente estudie la historia política de Francia durante el siglo actual, habrá de reconocer que la calma, la templanza, el espíritu pacífico de que en los presentes momen-
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tos dá muestras allí la democracia, arguyen en ésta un dominio tal de sí misma, un conocimiento de las exigencias de la política moderna y una serenidad de ánimo, que no pueden méños de ofrecer una fundada esperanza de que se acerca el día en que la libertad va á consolidarse de una manera duradera en aquel país. Allí, donde la violencia ha sido el medio ordinario de derrocar el poder, proclaman los republicanos la necesidad de fiarlo todo á los procedimientos de la paz; allí, donde ha sido frecuente la división entre parcialidades afines, llevan á cabo una unión perfecta que asombra á sus adversarios; allí, donde la impaciencia y el apasionamiento han sido cosa común y ordinaria, ostentan una calma y muestran una tranquilidad en que pocos habrían creído, ni esperado; y así, en vez de disidencias, tumultos, alarmas, escritos incendiarios, barricadas, cortejo antes de los partidos avanzados, encontramos tan solo unión, disciplina, comedimiento, propaganda pacífica, comités de juriconsultos que aconsejan y acusan ante los tribunales; en suma, en vez de una lucha política á la francesa, contemplamos una lucha á la inglesa.

¿Cómo, entonces, no ha de simpatizar Inglaterra con los republicanos, si ve á estos siguiendo sus prácticas y á los conservadores contradiciéndolas? Hace pocos días, algunos representantes de los trades ú oficios de Líndres, dirigían una felicitación á M. Gambetta, animándole á llevar á cabo la obra en que está empeñado, por medios legítimos y pacíficos, y en ella declaran aquellos obreros que "Inglaterra es deudora á la iniciativa de Francia de muchos principios progresivos; pero que aquella es la primera en la maestría con que sabe armonizar el progreso con el orden y hacer que éste sirva á aquél." Esto muestra hasta qué punto del otro lado del canal, todas las clases y todos los partidos reconocen igualmente que sólo hay un camino, un procedimiento, para llegar al fin que cada cual se propone. Pero allá esto es axiomático y tradicional, porque no se conocen esos políticos sesiones de que antes hablábamos, ni las libertades necesarias están mermadas, ni los Gobiernos hacen las elecciones, sino que se respetan escrupulosamente todos los derechos y todas las funciones, cuyo ejercicio es condición indispensable para que se gobierne y rija á sí propio el país, ante cuya soberanía bajan la cabeza los individuos, los partidos, las clases, el Parlamento, la monarquía, todo el mundo.
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Seguir esa misma senda y atemperarse á esa misma conducta los republicanos franceses, cuando llevan todos ellos en su sangre el recuerdo de prácticas contrarias, y á seguida de un acto que, sobre ser un casi coup d'Etat, ha sido debido además á los consejos e instigaciones de sus enemigos; y lo que es más meritorio, persistir en ella con una calma y una tenacidad que desconciertan á sus adversarios, cuando el Gobierno ahoga las manifestaciones de la opinión pública que no son de su agrado, estorba la propaganda pacífica impidiendo la libre circulación de los periódicos, utiliza los Tribunales de Justicia para perseguir como criminales á los que se atreven á censurar sus actos, altera las condiciones de la lucha electoral con las candidaturas oficiales y con las remociones en masa de los empleados, y cuando los conservadores los insultan y los provocan y se les amenaza constantemente por muchos de ellos con un golpe de Estado franco y decidido; ¡ah! esto es hacer una cosa que habría parecido á todos inverosímil, y acusa una virilidad, una energía en las convicciones, una fe en el porvenir, y, sobre todo, un conocimiento tan exacto de los errores pasados y de los nuevos derroteros que debe seguir la democracia moderna, que no es extraño que Inglaterra y toda la Europa liberal sigan con interés las peripecias de esa lucha y se pongan de parte de los que se muestran tan dignos de salir vencedores en ella.

Y aquí importa hacer notar el contraste entre la conducta de unos y la de otros, con relación á lo que desgraciadamente todavía un problema en muchos de los pueblos del continente europeo. De un lado encontramos á los conservadores, los cuales, disconformes en el modo de entender el principio de la soberanía nacional ó del self-government, puesto que lo rechazan los legitimistas, y lo admiten sólo hasta cierto límite los doctrinarios y sólo para ciertos fines los cesaristas, están en perfecto acuerdo en cuanto al respeto que se le debe en la práctica, como lo muestra el apoyo que prestan al Ministerio del duque de Broglie, cuyo modo de conducirse en este punto ya hemos examinado. De otro lado los republicanos comienzan por proclamar á la una este principio, y luego, á pesar de que los contrarios desde el poder lo niegan con sus hechos, haciendo imposible que se practique y realice, todavía obran y se conducen como si el duque de Broglie y M. Fourtou fueran tan escrupulosos en la materia como M. Gladstone ó lord Bea-
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consfield. El mérito que contraen llevando á este extremo su deseo de la paz y persistiendo en su propósito de ajustarse á las exigencias que el régimen parlamentario impone á las oposiciones, es tan manifiesto, que no puede menos de ser reconocido por toda persona imparcial; y no es aventurado el asegurar que los frutos serán más pronto ó más tardíos, pero seguros. ¡Ojalá la elección sirva de escarmiento á los conservadores doctrinarios y de enseñanza á los demócratas liberales de otros países!

VII.

Pero, cómo dejarse de preguntar en estos momentos: ¿y la muerte de Thiers no será causa de que cambien las condiciones de la lucha, y motivo para que salgan fallidas tantas esperanzas? Sería cerrar los ojos á la luz el desconocer que hay aquí algo más que la desaparición de un político importante.

El que quiera saber el principio en que se basa la organización de un Estado y el modo de ser de su vida política, no tiene más que atender al grado mayor ó menor en que depende ésta de uno ó más individuos, y al en que estos alcanzan la categoría de hombres necesarios. Si lo son ó lo parecen, seguramente lo que tenéis delante es un Gobierno más ó menos personal; si lo contrario, uno en que el país se rige á sí propio. Compárese si no el efecto que produjo en Inglaterra la muerte de lord Palmerston, en los Estados Unidos la de Lincoln y en Italia la de Cavour, con el producido por la que podemos llamar muerto también de Napoleón en Sedan. Y la razón de esta diferencia es obvia: donde la nación se gobierna á sí misma, el impulso que la mueve es continuo e incesante y no se suspende porque un hombre desaparezca; donde está sometida á un régimen, cuyo resorte único ó principal es la voluntad de un individuo, cuando él muere, el organismo político, paralizado por un momento, recobra la vida de que há menester, mediante un cambio brusco de sistema, ya porque se alteran las condiciones de aquél, ya porque cambia la individualidad que sustituye á la que se fué; y de aquí, que mientras en el primer caso los ciudadanos experimentan una pena dulce y tranquila al perder á quien ha consagrado su vida á la patria, en el segundo sienten un dolor amargo, los unos, á veces una secreta e implía alegría los otros, porque el