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die sus secretos todos, sin reservarse, grande ó pequeña, alguna parte? Si tal regla tiene tambien excepciones, no habrá quien, despues de leer estas páginas, la sospeche en el Rey, que goza por excelencia el título de prudente. Ha escudriñado V. y visto tanto respecto al asunto, que para mí, sólo dos personas ha habido que sepan más de él en este mundo: Felipe II el uno, y el otro su confesor. Ni tema V. ya otra competencia en esto que la de los espíritistas, que de vez en cuando conversan, según dicen, con los muertos; bien que tampoco es seguro que estén más obligados ahora que estuviesen en vida, el monarca ó su confesor, á satisfacer indiscretas preguntas.

Pero, á propósito de preguntas, no puedo ya menos de hacerle á V., amigo mío, la primera que me hice á mí propio cuando leí su libro: ¿ganará ó perderá la reputación de Felipe II con los nuevos datos que da al público? Verdaderamente, ningún hombre bien enterado de las cosas, ve hoy ya en el Rey prudente aquel monstruo ferocísimo que los pinceles de sus enemigos religiosos y políticos habían pintado. Sobran libros, papeles y datos de toda especie para probar hasta la evidencia que fué con él muy prodiga en calumnias la oposición de su tiempo.

Los estudios de Mr. Gachard (1) y de Mr. de Moity (2), por ejemplo, tienen ya justísimamente relegada á la literatura fabulosa, omítica, todo cuanto se ha dicho de los amores del príncipe D. Carlos con la Reina doña Isabel de Valois, de los supuestos envenenamientos de aquella virtuosísima princesa y de D. Juan de Austria, y aun de la muerte violenta del biznieto de doña Juana la Loca, el cual estuvo muy poco menos demente que aquella infeliz hija, ó que la madre misma de Isabel la Católica. ¡Qué pierde en mérito el don Carlos de Schiller por no ser drama histórico, si no de pura fantasía, ó inspirado por una antigua leyenda histórica, verdadero mito, engendrado en el seno de la tremenda crisis religiosa que afligió al mundo, desde el primer tercio del décimosexto al segundo tercio del siguiente siglo? Mitos, en tal forma engendrados, constituyeron ya el fondo de la trilogía de Eschylo; y fabulosos son los más de los asuntos por los trágicos de todo tiempo inmortalizados. El mito de Felipe II forma esencialísima parte, sin duda, del tesoro de fá-

(1) Don Carlos et Philippe II, par M. Gachard. Bruxelles, 1863.
(2) Don Carlos et Philippe II, par M. Charles de Moity. Paris, 1863.
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bulas y fantásticas creaciones que, como todas las antiguas y modernas, guardan siglo tras siglo en sus entrañas las naciones protestantes. Dejémosle en buen hora vivo en la poesía; pero la historia, que tantos otros mitos ha descubierto y explicado ya, no ha de hacer odiosa excepción de Felipe II.

No fué, en verdad, el único intolerante de un siglo en que el concepto de la intolerancia, ni en protestantes ni en católicos estaba formado todavía; mas ¿qué importa? Era preciso que la intolerancia se personificara en alguno con todos sus aborrecibles caracteres, y en él la personifica la poesía. Tampoco fué el único que en su siglo emprendiese guerras religiosas; pero él personifica, de igual modo y en todo su horror, aquella calamidad incomparable. Ni puede formalmente sostenerse que fuera más tiránico ó sanguinario gobernante que sus contemporáneos y contemporáneas solían serlo; pero en él se ha personificado, por último, con su realidad odiosa, y hoy más que nunca antipática, la idea del despotismo y del rigor gubernamental. Triste cosa es, sin duda, servir de mito infame y de personificación del mal en la historia; pero, una vez en el secreto, poco importa. La poesía puede guardar su propio caudal intacto, y sacar incólume el suyo la historia. Lo cierto es, en el entretanto, que esas varias personificaciones gigantescas hacían del hijo de Carlos V, hasta poco há, un ser aparte, sobrehumano; y que este libro, destello último de la refulgente verdad histórica, nos lo representa ya como un hombre de proporciones naturales. ¡No os cierto que, después de todo, parece que ha perdido en el cambio?

Las verdaderas condiciones de aquel monarca, de tan llevada y traída memoria, resaltan en sus numerosísimas cartas íntimas y en sus decretos, que fueron innumerables también, de que está ya impresa mucha parte, y hay otra grandísima parte, muy bien estudiada, aunque inédita; caudal que todavía se acrecienta con los apéndices de este volumen. Desvanecido, ante la verdad desnuda, el fantástico monstruo de la polémica religiosa y de la poesía trágica, no sé lo que V. pensarás; pero yo me he adelantado ya á indicar mi sospecha de que ahora han de echar de menos muchos en Felipe II, puesto que falta el monstruo, al grande hombre. Mas sea por un estilo, sea por otro, va ya para tres siglos que él salió de este mundo, y no ha dejado hasta aquí tranquilos sus huesos la po-
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lémica, ni probablemente los dejará nunca; lo cual manifiesta por sí solo que, si no fué en el bien ni en el mal un sér sobrehumano, está muy lejos de deber pasar por hombre comun ó mediano rey Felipe II.

Desde mucho antes que escribiese V., ni acaso imaginará escribir este libro, tenia yo publicada ya la opinión de que no fué aque- un héroe clásico, ni un paladin de la Edad Media, ni un santo, sino un hombre de Estado á la moderna, y predecesor, si no maestro, de todos los que han merecido tal nombre después. Con él precisamente terminan los héroes, los santos, los paladines en el gobierno y en toda alta gestión de negocios humanos, y los hombres de Estado, de Administración y de estrategia comienzan. Lo propio que en España, se advierte en este punto en Alemania, Inglaterra ó Francia. Y entre nosotros, si Fernando V y Gonzalo de Córdoba sirvieron ya á la razón y al cálculo, tanto y más que al hierro sus negocios, harto daban á entender que todavía eran hombres de Edad Media y paladines, cuando por acaso los llamaba la trompeta al campo. Hasta en Carlos V, hombre del cual pienso yo que no le hay superior en la historia, prepondera aún el paladin sobre el hombre de Estado, con serlo y grande; y más caballeros que hombres de Estado fueron también, así su propio émulo Francisco I, como Enrique IV, rival de su hijo.

Pero el más noble, el más puro, el que mejor resume de ellos las condiciones del caballero cristiano, glorioso ideal de los siglos medios, muy distinto en verdad del de héroe clásico, es, á no dudar, Carlos V, Emperador de Alemania, Rey de España, Señor de las nobles ciudades de Italia, de las de Holanda y Bélgica y del Nuevo Mundo, acepta de verdad desafíos, ni más ni menos que cualquier capitán aventurero de su tiempo, y no es culpa suya si no se llevan á cabo; busca en frágiles leños á los piratas hasta sobre los arenales de Túnez ó Argel; blande el primero la lanza en Mühlberg, tal cual le representa el pincel de Ticiano; honra en su estudio á este maravilloso artista, como llora sobre el campo del honor á Garcilaso; guarda toda su vida el recuerdo y aun el luto de su sola mujer, la malograda hermosura qué, según cuentan, convirtió en santo á D. Francisco de Borja, después de muerta: entrégase un día á merced de su constante adversario Francisco I, y otro da seguro leal á Lutero para que en su presencia dispute con los docto-
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res católicos y los convenza, ó se deje de ellos convencer, procurando así evitar por la sola virtud de la palabra el nuevo cisma que quizá para siempre habia de dividir luégo á los cristianos; pide, promueve, protege con igual propósito la celebracion del gran Concilio de Trento; remóntase en alas de su voluntad poderosa al temerario, más generoso intento de lograr por sí la reconciliacion dogmática del catolicismo con el protestantismo, mediante amplias y reciprocas transacciones; y vencido, al fin, según tenia que serlo, en la imposible empresa, condénase todavía en buena edad al mezquino claustro de Yuste, donde, á la par que ora dia y noche, piensa, escribe, aconseja, ordena aún todas las cosas de España, cuna de su madre y patria suya por eleccion, hasta el punto mismo en que entorna sus ojos la muerte: haciendo así patente al mundo que no egoismo vulgar, ni liviano deseo de esquivar trabajos, le encaminaron á aquellas soledades, sino un desprecio sublime de toda vanidad, de todo goce, de todo personal interés.—¿Quién no admirará, si admirar sabe, la grandeza épica que esto encierra? Hasta en aquel odio profundísimo, inflexible, que en Yuste mostraba á la Reforma, despues de haber luchado tanto en vano para impedir que viniera el cisma, por medio de la discusion y del concierto de las contrarias opiniones, y de haber luégo combatido con tamaño valor contra sus secuaces en las llanuras germánicas (ódio que heredó de él su hijo, y que trasmitió al fin á toda la nación española,) podrá echarse de méños habilidad política, pero no grandeza. Ni es él, por cierto, el solo grande hombre que haya querido remontar en vano la invencible corriente de su siglo, zozobrando en la empresa.

Discúlpanle, además, en el período de la ira, su moderacion primitiva, y su espíritu de conciliacion, desconocido y burlado por los protestantes, y tan á mal llevado por la Santa Sede, que todavía guarda Simancas el proceso original que, á causa del Interim, se le formó en Roma, sobre indicios vehementes de herejía, bajo el pontificado de Paulo IV. Ciertamente, otros hombres habrán errado méños que él; pero ninguno ha sentido, pensado, puesto por obra más cosas, ni cosas más árduas. Y es de advertir que en este mundo naturalmente yerran ménos los que méños hacen; y aunque por eso mismo, ó por virtud de las circunstancias, las medianías concluyan la vida en paz con más frecuencia que los grandes hom-
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brea, el valor propio de cada cual puede siempre medirlo con rigurosa exactitud la Historia. No ha habido más infelices conquistadores que Aníbal y Napoleon I, al cabo y al fin, y nadie les disputa, no obstante, sus glorias. En resolución, la vida de Carlos V, que tan rápidamente he bosquejado, está más llena aun de arranques heroicos y sentimentales, que de fríos cálculos de razon de Estado; y muchas de sus osadas aventuras militares, marítimas, políticas y religiosas, no son para propuestas por modelo á ningun hombre de gobierno del presente ni de los futuros siglos. Hombres como Carlos V nadie los volverá ya más á ver, según todas las señas, si no es abriendo y profanando con pueril curiosidad los sepulcros.

No sucede, por cierto, otro tanto, con Felipe II. Si no fué éste un hombre de genio, ó verdaderamente excepcional, por la inteligencia, ni el carácter, tampoco puede hacerse de él, según ya he dicho, por sus defectos, repugnante y extraña excepcion en la historia. Fué hombre singular para el siglo en que todavía vivió, y mucho más para los anteriores; pero tal como después ha habido muchos, y cada dia es probable que haya más. Aseméjanse no pocos de los que le detestan á aquellas y aun aquellos que no se gustan al espejo. Quien quiera estimar bien su mérito de hombre de Estado, debe primero estudiar á conciencia su siglo, saber luego exactamente lo que era, lo que pensaba, lo que quería su nacion; fijarse, por último, no tan sólo en los Estados y en el poderío, sino en las cuestiones y compromisos que heredó de su padre. De otro modo es imposible el acierto.

La España (ya sabe V. mi opinión, que hube no há mucho de exponer en lugar bien público); la España no pudo nunca soñar por su situacion topográfica, ni por los productos de su suelo, ni por su poblacion, que le fuese dado ascender al lugar altísimo que, durante todo el reinado de Felipe II, ocupó entre las naciones. Otras veces he citado en mis escritos las descripciones de España de algunos extranjeros (el principal de ellos Andrea Navagiero), cuyos datos prueban incontestablemente la suma pobreza y despoblacion del territorio nacional en el gran siglo de nuestra historia. Ahora puedo citar dos testimonios más: el del célebre y sagacísimo Francisco Guicciardini (1), y el de Enrique Cock, Notario

(1) Opere inedite de Francesco Guicciardini: La Legazione di Spagna. Firenze, 1884.
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tal idea que miramos como la esencia del bien mismo, viene con los años á sumergirse en el olvido, como esos troncos que la mar arrebata á unas orillas y que con sus olas de espuma sepulta luego en las arenas de otras playas.

JACINTO OCTAVIO PICÓN.

(Continuará)
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apostólico y arquero de la guardia de Felipe II, que lo acompañó en su viaje á Aragón, Cataluña y Valencia (1); libro por todo extremo curioso, que, á costa del ministerio de Fomento, se acaba de dar á la estampa. Los pocos habitantes y el corto número de casas que relativamente había en España llamaron la atención del primero de esos autores de 1512 á 1513, en que desempeñó la embajada de Florencia cerca del rey D. Fernando el Católico, ni más ni menos que el abandono de nuestros campos había antes sido objeto de admiración para los que relataron el viaje por la Península del noble señor bohemio Leon de Rosmithal y de Blatna (2), en los días de Enrique IV. El largo viaje de más de un año que Cock refiere, emprendido en 1585, fué luego un continuo padecer para Felipe II, sus hijos y su cortejo, por falta de medianos alojamientos, y aun de lo más necesario, en casi todas partes. Teatro de una guerra interior de muchos siglos, entre razas desde el principio irreconciliables, tuvo además nuestra Península la desgracia de que excepcionalmente se prolongasen en ella, hasta los tiempos de Alonso el Onceno, es decir, hasta el décimo cuarto siglo de la era de Cristo, las irrupciones de naciones bárbaras que habían devastado su propio suelo, y el de toda Europa, diez siglos antes. No procedían, como los primeros, del Norte éstos nuevos bárbaros, sino de las regiones interiores del África, y hasta de las costas del Senegal; pero los igualaban en número, superándolos en ferocidad, y en lo salvaje de las costumbres. ¡Qué fueron al lado de las brutales irrupciones de almoravidés, almohados y benimerines, las guerras de Italia y Alemania, y aun las de Francia, por los mismos tiempos! Muy poca cosa, en verdad. ¡Y qué tiene de particular, por tanto, que nuestro suelo, constantemente arrasado por los bárbaros, no fuese rico sino en hombres de guerra, al constituirse en una la nación bajo los Reyes Católicos! Pues ni el descubri-

(1) "Anales del año ochenta y cinco, en el qual el Rey Católico de España Don Philippe con el Principe D. Philippe su hijo se fue á Moncon á tener las Cortes del Reino de Aragón, compuesto por Enrique Cock, notario apostólico y archero de la guardia del cuerpo real."
(2) Sobre los viajes por España del Baron de Rosmithal y de Blatna y de Andrea Navagiero, he escrito ya en otras ocasiones lo suficiente para darlos á conocer; y pronto se tendrá de los dos, y principalmente del primero, cabal noticia por la publicación que de las dos relaciones que á él se refieren se propone hacer en castellano, el Sr. D. Antonio María Fabié, con un importante prólogo, publicado ya en la Revista de España.
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miento y poblacion del Nuevo Mundo, ni las guerras y conquistas de Europa y África, ofrecieron sin duda alguna propicias circunstancias para que reparase España tamaños males. Aun dejando aparte la inferioridad natural de nuestro suelo, comparada con el de otras grandes naciones del mundo, por causa de las frecuentes y funestas sequías que en todos tiempos recuerda nuestra historia, bastarian las consideraciones anteriores para explicar por qué es tan cierto que la antigua grandeza de España no tuvo por fundamento sus condiciones naturales, sino antes bien el vigor de sus habitantes.

Mal que pese á tantos como hasta aquí han sostenido lo contrario, lo que entre nosotros vale más no es la tierra, sino el hombre, según tengo escrito varias veces. Y aunque por paradoja lo tengan todavía algunos, no hay más remedio que considerar nuestras conquistas, tal y cual las he considerado yo siempre, es á saber, como aventuras gloriosas, llevadas á cabo por puñados de hombres sin fortuna y sin miedo.

Conservar era más difícil que adquirir, y nadie ha conservado, sin embargo, por tanto tiempo lejanas y extrañas conquistas: fué precisamente en eso en lo que más demostró nuestra raza su duro temple. Hizose en España punto de honor conservarlas, y el guardar tambien los territorios adquiridos por alianzas matrimoniales; y cuando para tanto empeño apenas bastábamos, fué, por colmo de embarazos, cuando Carlos V, primero desde las orillas del Albis, y desde su celda de Yuste después, comprometió á su nacion y su familia en un duelo á muerte con el protestantismo, que heredó á manera de venganza corsa Felipe II. Desde entonces fué ya siempre nuestra situacion en el mundo azarosísima, y pechos pusiláni-mes la habrían tenido por desesperada, debiéndose más de admirar que lo que al fin perdimos, lo que retuvimos por tanto tiempo. ¿Es posible negar que Felipe II se encontró ya con toda esta mala situacion, creada por otros, y por anteriores sucesos? ¿Podía él desvanecer las irregularidades e incongruencias, y la ingénita flaqueza de la constitucion territorial de su vasta monarquía? ¡Cabe tampoco contradecir mi aserto de que todas las cuestiones que ocuparon su vida las halló ya inexorablemente planteadas, sobre todo la de la rivalidad con Francia, y la lucha con el islamismo y el protestantismo?
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Buen hijo, hasta singularizarse en ello, no tan sólo obediente á su padre, sino respetuoso y áun tímido con sus viejos ministros, fué, mientras aquél vivió, el rey Felipe como un teniente suyo coronado; y, después de muerto, siguió, supersticiosamente, sus lecciones, en todo cuanto pudo aprovecharlas. No era guerrero, no era de espíritu resuelto y osado; no era, como dejó dicho, héroe, ni paladin, ni hombre de génio, cual fué, á no dudar, su padre; pero tampoco se puede decir que no sacase de las circunstancias en que se halló todo el buen partido que podía sacar un hombre de Estado. Seguramente que no acertó, como tampoco acertó su padre, á dominar el gran fenómeno histórico del protestantismo, y perdió en la contienda buena parte de las provincias de Flándes, peleando allí toda la Europa anti-católica, bajo los triples colores holandeses, contra su roja cruz de Borgoña. Pero á ejemplo de su padre en el Danubio, contuvo él la potencia osmánica, todavía creciente, en el golfo de Lepanto; como él luchó al principio felicísima-mente, y luego con varía fortuna, pero nunca sin gloria, contra el vecino poder de Francia; y ya que perdiese tras largos, y muchas veces venturosos combates, las provincias de Holanda, conquistó en cambio á Portugal, completando así la unidad del territorio español. Esta conquista, llevada á cabo sin la menor indecision y con singular vigor y presteza para aquel tiempo; la alianza con que, dando de lado á la soberbia española, procuró estrechar amistades con el revoltoso duque de Saboya, dándole nada menos que una de sus hijas, con tal de asegurar los dominios de Italia; su honrada resolución de desprenderse voluntariamente de las provincias belgas, levantando allí un trono para su hija querida, la infanta doña Isabel Clara Eugenia, bastarian para dar cumplida gloria á cualquier hombre de Estado. Lo primero demuestra que no le faltaba vigor, ni actividad como gobernante, en las grandes ocasiones, y lo segundo y tercero su prevision y prudencia, pregonando juntamente tales hechos, que conocíó antes que nadie, y tan bien como el que más de sus modernos críticos, la política que á la sazón convenía á España. Feliz, por último, sobre las Terceras, como en Lepanto, infelicísimo en los mares de Inglaterra, mostró también de todas suertes que, antes que Felipe V y Carlos III, comprendió que la influencia de España en el mundo, forzosamente dependía de su poder marítimo. ¿Qué español, pues, podría pretender
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haberle sido, ó serle, hoy dia, superior en el conocimiento de nuestra política internacional?

Ni dejó de mostrarse inteligente, enérgico y prudente á un tiempo, en las graves cuestiones interiores que tuvo en su reinado. Lento en resolver y moderado en exigir, pero lleno de toda la decisión necesaria para obrar, llegado el caso, ni él expulsó á los moriscos, ni suprimió el los fueros de Aragon; pero supo reprimir ambas insurrecciones, como cumplía hacerlo. Y en cuanto al rigor, no fué mayor el suyo, por cierto, que el que en casos tales ó parecidos, hemos visto emplear á todos los Gobiernos modernos.

Si los vencidos en las innumerables insurrecciones que han ensangrentado nuestra edad, tienen alguna vez la palabra en la Historia y les es dado explicar ante un público de todo punto convertido ya á sus ideas, y por tanto benévolo, lo que los imperios como las Repúblicas, las dictaduras de toda especie de nuestro siglo, y sus tribunales civiles y militares han hecho con ellos, sépase desde ahora que los tiranos, como Felipe II, han de contarse por miles en los venideros siglos. Imaginemos por un momento triunfante el programa de la Commune de Paris, ó el de los internacionalistas y socialistas de Alemania y otras partes; supongamos la propiedad, la familia, el Estado, después de larga y sangrienta lucha, organizados por el estilo que pretenden los utopistas modernos; demos de barato que en las nuevas sociedades, así constituidas, hubiese también, como sin duda habría, sus historiadores; y bien seguros podemos estar de que se oiría en tal caso un diluvio de maldiciones y execraciones contra los mejores gobernantes de esta Era, que consolaría en su tumba, si allí pudiera enterarse de estas cosas, al propio Felipe II. No hay optimismo en lo que digo, sino pura imparcialidad y justicia. La destrucción de la unidad religiosa parecía en el siglo xvi propósito de no menor importancia y trascendencia que en nuestros días la del sistema social. Y ni siquiera el procedimiento sumarísimo y puramente militar, con que, durante el siglo actual, tantas veces se ha privado de la vida á los vencidos, ha de encontrar mayor gracia, si el caso llega, á los ojos de sus futuros panegiristas, que la bárbara teoría profesada por teólogos y políticos en el siglo xvi, que estimuló á Felipe II á ordenar sentencias de muerte sin forma alguna de juicio.

Más plausible que la del rigor es la censura que de Felipe II se