ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 502

que, en efecto, había estado la noche anterior de ocho á diez, de centinela en la Batería, pero sin que durante su facción ocurriera allí novedad ninguna.

La Batería llamamos, en el Escuadron, á una especie de terraplén, capaz de sobra para establecer en él dos piezas de Artillería, que se eleva de 18 á 20 pies sobre el nivel del piso del patio, en su costado occidental, y á doble altura, si no más, sobre el paseo público, que por aquella parte nuestro cuartel limita.

Gonzalez, pues, preguntado si algun soldado salió ó intentó salir, durante su centinela, contestó con grandísimos visos de verosimilitud, que nadie tal había intentado; que de intentarlo alguno, él no lo consintiera; y que, á mayor abundamiento, estando el muro de la batería, como lo está, casi vertical sobre el paseo, solo un pájaro hubiera podido salir por allí, sin romperse los huesos.

Leyósele su declaración, encontróla conforme, y ya tenía la pluma en la mano para firmarla, cuando yo, asíéndole del brazo y encarándome con él, le dije:—"Un momento, Gonzalez: 'antes de firmar, óigame usted."

—Mi Alférez"—repuso asombrado el declarante—lo que he dicho es la verdad...

—Usted sabe que, como le conozco mucho, no es fácil que nunca me engañe, y sabe tambien que, más de una vez, le he salvado de ir, cuando menos, á cumplir el tiempo de su empeño en el Fijo de Ceuta.

—Mi Alférez, V. es el cuchillo y yo soy la carne....

—Déjese V. de decir necedades; óigame con atencion, y respóndame con lealtad, en la inteligencia de que no ha de pesarle, si así lo hace.... De algunos días á esta parte, Cristóbal de San José y usted, se han hecho amigotes....

—Es que, como V. sabe, mi Alférez, nos sacudimos un poco el polvo allá en los Tejares, y las amistades se hacen pronto con el sablo en la mano.

—Perfectamente. La noche pasada, y muy para su desdicha, Cristóbal se fugó del cuartel después del último pienso. Por la puerta principal es imposible que saliera, porque allí, además del centinela, están el cabo de Puertas, todo el cuarto vigilante, y cuantos, con permiso, entran ó salen. La cosa por allí hubiera sido imposible; pero por la batería...!"
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 503

—Mi Alférez, se hubiera hecho pedazos....
—Saltando, indudablemente; pero Cristóbal es ágil, y gateando, y sobre todo descolgándose por una cuerda, que un amigo le sostuviera.... ¿Comprende V., Gonzalez?
—Si señor, mi Alférez; y no digo que no: pero como....
—Economicemos palabras y tiempo. Lo menos que yo puedo hacer, pensando como pienso, es enviarle á V. de nuevo al calabozo, hasta que se presenten pruebas que acrediten ó desmientan la declaración que acaba V. de prestar. ¿Le acomoda á V. pasar unas cuantas semanas, tal vez algunos meses, así á la sombra?
—No señor, de ningun modo.
—Pues sea V. franco conmigo, dígame la verdad toda....
—Es que,—respondió el Asturiano,—mirando de reojo, pero muy significativamente á su Sargento Primero, á quien temía como á la peste....
—Don Victoriano,—le contesté,—tiene toda mi confianza, y debe tener la de V.; porque, si por su indulgencia no fuera....
—Con que explíquese V., y pronto, y en pocas palabras; ó firme su declaración, vuélvase al calabozo, y aténgase á las consecuencias.
Puesto así entre la espada y la pared, y sabiendo bien cuan de paja, como vulgarmente se dice, tiene la cola, hubo de considerar el andaluz del Norte que en todo caso le tendría más cuenta ponerse bien con el Fiscal de la causa complaciéndole, que hacerse de él un enemigo, obstinándose en negar lo que, en definitivo resultado, era muy posible que pudiese probárselo; y, en consecuencia, me confesó que, en efecto, Cristóbal le había rogado que le permitiese salir por la Batería aquella noche, "para negocio que le importaba mucho, y ofreciéndole estar de vuelta antes que terminase su facción." Consintiéndolo, pues, Gonzalez, por la grande amistad que le profesaba, y porque "se figuró que todo se reduciría á ir á hacerle una corta visita á alguna moza, Cristóbal había salvado el parapeto y descendido al paseo...."
—¿Cómo?—pregunté yo interrumpiéndole:—¡por medio de alguna escala sin duda?
—No señor, mi Alférez.
—¿No llevaba Cristóbal consigo una escala de seda ó de cuerda?
—No señor, mi Alférez: ni escala ni cuerda de ningun género.
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 504

—¿Cómo bajó entonces?
—Gateando.
—¿Cómo, si, según Vd. mismo acaba de confesarlo, el muro es casi vertical y está liso?
—Liso lo parece; pero, entre el césped de que está revestido, se ocultan unas estacas de poca salida, pero gruesas y de mucha resistencia, colocadas de alto á bajo, y de manera que, cuando un hombre las conoce, por ellas baja ó sube como por la escalera de Palacio.
—¡Ah, tunante!—exclamó D. Victoriano, sin poder ya contenerse;—¡y cuántas escapatorias habrás tú hecho por ese camino!
—¿Lo vé Vd., mi Alférez?—exclamó también, y muy de veras acongojado el declarante.
—Tranquilícese Vd.,—le contesté,—suprimiremos esa sencilla de perdición de nueva especie, pero no abusaremos contra Vd. de la revelación que, confiando en mi palabra, nos ha hecho. De todas maneras, Gonzalez, queda en pie contra Vd. la imposibilidad de que Cristóbal haya podido salir del cuartel, á la hora que lo hice, por ninguna parte más que por la Batería; pero Vd. es listo para todo género de travesuras, y si esta vez quiero, y me ofrece emplearse de veras en servicio del Rey, de su justicia, de la honra del cuerpo, y quizá de la vida de un compañero...
—Mi Alférez, usted es el cuchillo, y yo...
—¿Volvemos á lo de siempre? Se trata de asunto de sobra serio, para que yo me contente con esa especie de estribillo que no se le eae á V. nunca de la boca. ¿Se compromete V. formalmente con migo, de hombre á hombre, á ejecutar con puntualidad mis órdenes; á no dar de ellas noticia á persona alguna, sin mi permiso; y, sobre todo, á no armar quimera con nadie, (aunque le provoquen), ni probar el vino, ni el aguardiente, mientras dure la comisión que pienso confiarle?.. Mírelo V. bien; y, si no se siente con fuerzas para tanto, dégalo honrada y francamente.
—Mi Alférez, todo está bien, porque á obedecer á V. y á mis jefes, acostumbrado estoy de sobra. Algo durillo es eso de no poder un hombre sacudirse las pulgas si le pican, y más todavía lo de no probar ni el vino ni el aguardiente, Dios sabe en cuanto tiempo...
—En resumen: ¿Sí ó no?
—Pues, en resumen, sí señor, mi Alférez; ofrezco y prometo y
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 505

"¡juro, todo eso y cuanto V. quiera, por servir á V. que siempre me ha tratado mejor que merezco, y tambien por salir del calabozo; porque supongo...
"—Y supone V. bien, que desde este momento está provisionalmente libre; provisionalmente digo, pues si, lo que no espero, faltase V. en algo á lo prometido...
"—En tal caso, corte V. por donde quiera, mi Alférez, que usted es...
"—Basta; y vamos á lo que importa."
Terminada así la negociacion preliminar, con no poco asombro del bueno de Don Victoriano, que me oia y miraba, sin acertar á explicarse á qué fin se encaminaban mis palabras, comencé á explicarles, así á él como á Gonzalez, mi plan de campaña, que escucharon ambos con religiosa atencion, pero dando el asturiano muchas más muestras de comprenderlo y aprobarlo, que el honrado veterano, cuyo rutinario espíritu era, en verdad, poco apropiado para darse cuenta fácilmente de procedimientos, sobre excepcionales, con sus puntas y collar de novedosos, y menos todavía para inclinarse á tomar en ellos parte activa.
Pero, en nuestro Cuerpo, es tal la idea que de la superioridad de sus oficiales tienen tradicionalmente las clases de tropa, en virtud de lo absolutamente diverso de nuestro origen aristocrático, de nuestra educacion facultativa, y de que, merced á la escala cerrada, nos ven tratados por nuestros jefes mismos, desde que salimos del colegio, más como hermanos menores que como subalternos; que, tuerto ó derecho, lo que mandamos se hace, y á poco que cualquiera de nosotros se distinga por sus buenas prendas personales y militares, goza fácilmente entre sargentos, cabos y soldados, de gran prestigio. Mi plan, pues, le pareció tan bien á Gonzalez, que con visible celo y resuelta voluntad se dispuso á tomar en ejecucion la la parte que desde luego le designé; y tambien Don Victoriano aceptó la suya, sino contanto entusiasmo, sin repugnancia de ningun género, al menos ostensible.
Así, eran poco mas de la siete y media de la noche cuando nos pusimos en campaña: porque, si bien tiempo consumieron el dialogo con el Brigadier, mis reflexiones en consecuencia, la declaracion de Gonzalez, la conversacion subsiguiente con él, y la exposicion de mi proyecto, todo ello cupo holgadamente en las horas trascurridas
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 506

desde la conclusion de la lista de la tarde, que se pasó, como siempre, á la puesta del sol, ó lo que es lo mismo, aquel dia unos siete minutos antes de las cinco.

Salió del cuartel Gonzalez el primero, envuelto en su capote y con la gorra calada hasta los ojos, pero rebosándole el gozo por todas sus coyunturas, al verse no solamente fuera del calabozo, sino tambien campando por su respeto y encargado de una mision de confianza, á tales horas. Don Victoriano, que es de suyo receioso y escamón, me ha dicho despues que, observándole desde la puerta, advirtió que el Asturiano, al pasar por delante de la cantiña que está inmediata, hizo alto un momento, como en contemplacion de aquel templo de su especialísima devocion; pero que fué no más que un momento, pasado el cual, prosiguió su camino. Ocho dias de arresto, uno sí y otro no de guardias; las horas pasadas en el calatozo; y un par de duros que yo le habiadao para las eventualidades de su cometido, explican de sobra la tentacion del pobre soldado; y, casi casi, elevan su firma resistencia á ella, á la categoria de un acto de virtud, digno de premio, si aquí, como en Francia, los hubiera establecidos al propósito.

Pocos minutos más tarde, dejaron tambien el cuartel Don Victoriano, el cabo Gomez y los soldados que aquella misma mañana habian estado con nosotros en la calle del Humilladero; y pasado un cuarto de hora, me puse yo por mi parte en franquía.

Para excusar prolijas repeticiones, en vez de explicar aquí mi plan, y en consecuencia qué instrucciones llevaba cada cual de los agentes que para su ejecucion elegí, me parece preferible ir refiriendo por su orden los lances á que sucesivamente fueron dando lugar aquella noche, la del domingo 22 al lunes 23 de Enero, mis policíaco-novelescas disposiciones.

Lo primero que hice fué ir á mi casa á proveerme de un par de pistolas de bolsillo, quitarme los espolines, tomar mi capa de aventuras nocturnas,—aventuras de muy distinto género, por cierto, de la que iba entonces á acometer—y trocar el sombrero de uniforme por otro calañés, pero de ala tan ancha, que bien pudiera llamárscele chambergo. Como alguna vez que otra solía acontecerme tomar aquel disfraz, y aun completarlo, vistiendo enteramente de paisano, cosa que entonces no hice, mi asistente, Santiago, ayudóme á vestir sin dar muestra ninguna de extrañeza, hasta
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 507

dejarme bien envuelto en la capa y con el sombrero calado hasta las cejas; pero su asombro fué grande, cuando entonces le dije:

"Ensilla el caballo con el galápago no más, sin caparazón y sin sudadero; y vestido de paisano, mántalo y vete con él dentro de una hora á Puerta Cerrada. Párate junto á la cruz cinco minutos; y si al cabodeellos no te he llamado, echa á andar al paso por la calle del Sacramento á los Consejos, y dando la vuelta por las Platerías y las calles Mayor, de la subida de Santa Cruz, la Imperial y la de Toledo, siempre al paso, regresa al punto de partida y haz alto diez minutos. No llamándote yo, repites el paseo; y si dan las once y media de la noche y no me has visto, vuélvete á casa y espérame en ella. ¿Me has entendido?

—"Si señor... es decir, no señor, ni una jota,"—contestó Santiago, que no se resigna nunca facilmente á ser de los personajes que no están en el secreto de la comedia que representan: pero yo, que, á mi vez, no tenía ni humor ni tiempo para satisfacer su intempestiva curiosidad, repitiéndole las órdenes que acababa de darle, en muy secos y pentorios términos, volvíle la espalda, y emprendí mi camino al barrio del Sur de esta Heróica Villa y Corte del Oso y del Madroño.

Mi primera estación fué en la calle del Humilladero, foco magnético entonces de todos mis pensamientos. No estaba oscura, pero sí solitaria, pues aunque la noche era serena y la luna aún no había entrado en su cuarto menguante, corría el terrible vientoecillo norte que, como los madrileños dicen, "mata los hombres y no mata un candil." En cambio las tabernas, los bodegones, las tiendas de vinos generosos, y los cafés, aunque pocos y muy de segundo orden todos en aquella parte de la Villa, estaban atestados de gente.

Frente á nuestra ya conocidísima casa número 7, pero en la acera opuesta, paseábase á paso lento, y como si, allí citado, aguardase á tercera persona, un hombre en traje de carretero, que al emparejar conmigo, quedóseme mirando con grande atención al momento, pero pasó de largo,

"—¡Escuadron!"—le dijo entonces, en voz baja; y él volviéndose súbito á mí, y cuadrándose, contestó en el mismo tono:—"¡Mi Ayudante!"

—¿Dónde está el Primero?—Pregunté.
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 508

—“Adentro.”—Respondió.
—“¿Cómo ha entrado?
—“Cuando llegamos, como no eran todavía las ocho, la puerta no se había cerrado.”
—“Bien. ¿Y ahora?
—“Ahora ya la cerraron: pero tire V. una piedrecita—aquí la tengo á prevencion—á la segunda vidriera del cuarto principal, tras de la cual verá una luz encendida, y le abrirán al momento.
—“Perfectamente. ¿Cuánto tiempo lleva V. de facción?
—“Unos tres cuartos de hora, sobre poco más ó menos.
—“¿Sin novedad?
—“Bastante gente ha pasado por aquí para arriba y para abajo: pero sólo un individuo me ha llamado la atención.
—“¿Por qué?
—“Por qué, primero, viniendo para arriba caminaba muy despacio, siempre con la cabeza vuelta hacia la otra acera, y al llegar frente al penúltimo balcón de la casa, hizo alto un momento, para examinarlo bien; y luego, antes de llegar á Puerta de Moros, contramarchando de repente, bajó la calle, pero tan de prisa como si le fuera alguien pisando los talones, aunque la verdad es que nadie le seguía.
—Y entonces, ¿no volvió á mirar á la casa?
—Perdone V. mi Ayudante; al llegar frente al mismo balcón de antes, se detuvo un instante examinándolo, pero, reparando en mí, echó á andar otra vez, casi á la carrera, levantando el embozo hasta la frente.
—¿Qué señas tiene?
—Es un hombre bajo y ancho; pero como vá envuelto en una gran capa de paño pardo, y con un sombrerón de pavoro, no he podido tomarle la filiación.
—¿Por qué no le echó V. mano?
—Porque la consigna no es más que observar, y dar parte á su tiempo.
—¡Verdad es!—Exclamé con despecho, añadiendo aparte, “y la culpa de nadie más que mía.”
Aquel hombre que, casi de entre las manos, acababa de escaparseme, era indudablemente el Chalan, ó cuando menos, alguno de sus cómplices —¿Por qué no se me había ocurrido al dar mis
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 509

instrucciones, que la, á primera vista inexplicable, pero de hecho constante é irresistible atraccion que ejerce sobre los asesinos el sitio donde su crimen consuman , era muy probable que llevarse á la casa de la calle del Humilladero, ó á sus inmediaciones, al autor ó á alguno de los autores de la muerte de Garrafina?

Mi absoluta inexperiencia en tales procedimientos, bastaba apenas á disculparme de omision tan grave; pero como ya el mal estaba hecho, para no agravarlo perdiendo tiempo en vanas reflexiones, limitéme á prevenirle al soldado vestido de carretero, que si por casualidad repetía su visita el hombre de antes, se apoderase á toda costa de su persona.

Hecha esa, ya en verdad tardía y por ende supérflua prevención , tiré la piedra al balcon que se me habia indicado, y apenas hubo en el caido, entreabriéndose la vidriera, aparecióseme la bella Tomasa, preguntando:—"¿Es V., Don Pedro?"

Don Pedro contestó que sí era él; y la buena moza, ligera y solicita, bajando á abrirle la puerta de la calle, subía en seguida otra vez la escalera, mano á mano, ó mano en mano si se quiere, con el Ayudante Fiscal, que estuvo en gran peligro de olvidar, aun con ser corto el trayecto, la grave mision que allí en aquel momento le llevaba.

Pero, feliz ó desgraciadamente, no sé bien lo que diga, en la puerta de arriba le esperaba, con luz en la mano, el Sr. Roque, y á pocos pasos detras dél, se veia en la penumbra la honrada figura de la señora Angela.

¿Por qué el borrachon del portero no se habia metido ya en la cama, según su costumbre de abstraerse de cuanto en su casa ocurría, excepcion hecha de las comidas?—La culpa no era suya—luego lo supe—sino de Don Sinforiano, que, habiéndose enterado del mensaje que de mi parte llevó á Tomasa Don Victoriano, y no pudiendo excusarse de ir á refrescar aquella noche á casa de uno de sus Jefes, que le habia convidado, por ser al siguiente dia el santo de su venerable consorte, llamada Doña Ildefonsa, intimó al señor Roque la orden terminante de no acostarse, ni perder de vista á su mujer mientras yo permaneciera en la casa, só pretexto de que no parecia bien una hija de Eva sola entre militares, y de que los del dia, y los oficiales de la Guardia sobre todo, éramos la polilla de los matrimonios y la perdicion del bello sexo.
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 51

la vida de nutricion de la de relacion. La sociedad, dice, aunque compuesta de seres libres, cumple sus fines, desempeña sus funciones, como se desempeñan en el cuerpo humano las de nutricion, de un modo necesario e inconsciente; cada hombre, cuando cree trabajar para sí solo, trabaja realmente para los demás; las leyes del orden económico se realizan por el espontáneo y natural concierto de los intereses; y la sociedad se desarrolla por sí misma en todas sus esferas bajo el beneficio influjo de las leyes de Dios. Las funciones del Estado, en su sentir, como las de relacion en la vida fisiológica, son, por el contrario, reflexivas y libres; por la accion reflexiva de la razon nacional, por la accion libre de la voluntad general se declaran las leyes, y se cumplen por la accion libre y reflexiva del individuo.

Carlos Perin, en una obra reciente, juzgando á su manera los sucesos contemporáneos, atribuye á la revolucion el pensamiento de proscribir las asociaciones y de ahogar la libertad de establecerlas, á fin de disolver la sociedad cristiana y de no dejar en pie otra institucion colectiva que el Estado. Como efecto de este plan considera y censura la supresion de los gremios; y reivindica vigorosamente el derecho de asociarse, porque la asociacion, dice, se multiplica en los pueblos á proporcion de la inteligencia que tienen de los fines del hombre en este mundo y de la energia de voluntad con que prosiguen estos fines. La idea, como se vé, y hasta la frase son bien análogas á las de aquellos que consideran las instituciones sociales como órganos para el cumplimiento de todos los fines de la vida natural. Un paso más adelante da todavía, en el sentido de nuestras doctrinas, el economista católico Teodoro Olivier. Al estudiar el orden moral y material en la economía de la sociedad, concluye por reconocer que las instituciones administrativas, profesionales, académicas, eclesiásticas y heráldicas (así llama las instituciones de honor en todas las clases), deben armonizarse en la idea de soberania, ó lo que es lo mismo, funda el Estado sobre la base de todos los órganos de la vida social.

Descendiendo del concepto general de las instituciones al particular de los gremios, se advierte que son muchos los pensadores que, censurándolas como cuerpos privilegiados, los apoyan como asociaciones libres, ya para el cumplimiento de los fines humanos, ya para constituir la base de la representacion politica.
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 510

La presencia allí de la Sra. Angela, procedía, como lo veremos pronto, de muy distinta causa; pero de hecho, ella y el portero hacían imposible cierto género de distracciones harto contingentes, no puedo negarlo, si con Tomasa me hubiera yo visto á solas entonces.

Así, pues, aunque al principio confieso que me contrarió grandemente, encontrar tan de sobra bien guardada á la nada esquiva buena moza, poco tardé en recobrar mi rerenidad y consagrarme exclusivamente, haciendo de la necesidad virtud, al desempeño de mi penoso oficio.

—¡Dónde está Don Victoriano?—pregunté lo primero.

—Arriba,—contestó la Sra. Angela,—presenciando cómo se viste el Sr. Frasquito, que, desde que prestó su declaración se ha metido en la cama diciéndose enfermo, aunque el mal no le ha impedido comer, según acostumbra, á dos carrillos.

—Su mal—interpuso Tomasa, con soberano desprecio,—no es más que una madrana como para el solo!

—El pobre es un poco tímido—volvió á decir la benévola viuda del grabador.

—¡Calle Vd. señora!—Repuso la buena moza.—Es un cobardón, que hasta al mismo Don Sinforiano le tiene miedo!

—Pero ¿cómo no se ha vestido ya?—Repregunté yo, mohino.

—Porque dice que está enfermo, y en efecto tiritá, que dá pena verle, sobre todo desde que el Sr. Sargento le ha intimado la orden de que se levante y disponga á seguirle á Vd. á donde le lleve. —Me contestó la señora Angela.

—¡Pues, como no venga pronto!...—Exclamé, ya perdida la paciencia: pero, sin darme tiempo á concluir la empezada conminatoria frase, entraron juntos en la sala en que nos encontrábamos, el imperturbable Don Victoriano y el atribuladoísimo Frasquito. Digo que entraron juntos, porque no encuentro otra palabra que más aproximadamente explique el cómo de la entrada, porque la verdad es que Don Victoriano traía con la mano derecha asido por el cuello al mísero Andaluz, y éste se dejaba arrastrar, á másnopoder, como un cordero, cuando, (digan lo que quiera los que todo sentimiento les niegan á los irracionales) presiente que á la carnicería le llevan.

Una mirada me bastó—tan bien nos entendíamos ya—para que
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 511

Tomasa, llevándose consigo á su marido y á la señora Ángela, nos dejara solos, como convenia por el momento, á Frasquito, al Escribano y á mí.

—"Señor Francisco.—Dije entonces al huésped de la viuda del grabador—"Va Vd. á salir inmediatamente con el Sr. Don Victoriano y conmigo.

—¡Pero, mi oficial, estoy enfermo!

—"Lo que está es muerto de miedo, mi Álferez,"—interpuso el sargento.

—"¡Tengo calentura!—Insistió el paciente, en tono lastimoso.

—Señor Frascisco"—volví yo á decir.—Eso no es verdad: lo que usted tiene es un grandísimo miedo, y sin fundamento ninguno. Aquí se trata sólo de que usted haga, si las circunstancias lo permiten, un gran servicio á la justicia militar, con cuya eficaz protección puede contar, si cumple con esa obligación; pero cuyos rigores también, me veré en el caso de aplicarle, si temerariamente se resiste á obedecerla.

—Pero, señor, ¿qué quiere usted ya de mí, si he dicho antes cuanto sabía? ¡Todo, absolutamente todo lo he dicho; y quiera Dios que no lo pague muy caro; porque el tal chalan... ¡si usted le hubiera visto, como yo, sacar una navaja de muelle, larga como un sable, para picar un cigarro!...

—"Vea usted que yo no quiero entregarle en manos del chalan, sino, muy al contrario...

—¿Cómo, al contrario?

—"Haciendo que, por medio de usted, se prenda á ese hombre.

—¡Por medio mio, señor oficial! Usted se está burlando de mi muy cruelmente. Ni yo sé quien es ese hombre, ni dónde pára; y si lo supiera, me guardaría muy bien de acercarme á él ni con cien leguas. ¡Pobre de mí! De un puntapié me enviaría tan alto, que al bajar me moriría de hambre, antes que del golpe.

—Estamos perdiendo el tiempo lastimosamente!—exclamé, ya del todo perdida la paciencia.—Veamos, si ya que no á razones, atiende usted á su propio interés siquiera. Va usted en el acto á salir de aquí con Don Victoriano, de grado ó por fuerza, y á tomar con él uno de los dos caminos que voy á proponerle, y cuya elección dejo á su arbitrio, en la inteligencia de que la alternativa es indeclinable."—O al café del Nuncio...