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el tratar con rigor al hombre á quien se dirigia, poniendo á duras pruebas su orgullo y paciencia. Ni los ofrece leves, en mi concepto, el curiosísimo volumen, no ha mucho publicado en la Coleccion de documentos inéditos, y compuesto de papeles que, procedentes de la casa de Altamira, posee mi especial amigo D. Mariano Zabálburn. Fué doña Ana de Mendoza tratada en Pastrana, según los documentos rezan, con un desprecio cruel, y un rigor dilatado y constante, que no se explican bien por ninguna de las causas que usted expone con tan escrupulosa conciencia. Por otra parte, el Rey aparece en todo el asunto como dudoso y mal convencido de la razon; rencoreso, pero no bastante indignado para dictar una resolución extrema, como pudo sin duda dictarla, ó bien hacer que se dictase, durante las largas prisiones de la Princesa y de Antonio Pérez. En el fondo de los hechos, de todos los documentos, late un misterio que se siente más que se explica á las veces. Y la voz común respondió á este sentimiento íntimo, de los que en el asunto se mezclaron, ó tuvieron de él inmediata noticia, exagerando como suele las cosas, y convirtiendo intenciones en hechos consumados; pero haciendo cierto una vez más aquel refrán castellano, no siempre infalible, que dice, que agua ó piedra lleva, cuando el rio suena. Tal, en suma, es, y expuesta en tan breves términos como he ofrecido, mi opinión.

No ha podido ella alterarse, como tampoco se ha alterado la de usted por el examen de los nuevos documentos, muy curiosos algunos en verdad, que he tenido yo la fortuna de comunicarle, después de impreso su libro, procedentes también de la gran colección de D. Mariano de Zabálburn, é inéditos, y hasta aquí desconocidos en su mayor parte. Si de ellos da V. á luz algunos por Apéndice, servirán únicamente para confirmar la exactitud de los hechos que asienta, quedando en el entretanto intactas su firme convicción, y mis propias dudas ó sospechas. Por alguno de estos últimos documentos se ve que en los tiempos mismos en que el poder real era ya bastante poderoso para que hombres como el famoso duque de Alba se doblegasen humildemente, sin quejarse lo más mínimo de los mayores agravios, la Princesa de Éboli era acusada, por un principal caballero, de decir en sus conversaciones palabras tan graves como las siguientes: "Gran cansancio es ostarse los señores toda la vida en señores, porque enfadarse ser siempre señores y nunca
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"ser reyes." (1) Comenzóse á abrir sobre esto informacion, que con mejor acuerdo se suspendió luego, ya por lo difícil de la prueba, ya por el poco aprecio que, á juicio de todos, merecian las atrevidas palabras de la Princesa, por más que no siempre debieran ser desdeñadas, como experimentó á su costa Escobedo. Pero Felipe II se mostraba en el ínterin, muy enterado del violento modo de hablar de la Princesa, según prueba una nota de Secretaría, dirigida al Rey en Madrid, á 28 de Julio de 1578, por Mateo Vazquez, en la cual se lee el siguiente párrafo: "Una estratagema á mi parecer, y muy donosa, he oido oy que ha hecho la P." de "Eboli, que estando con ella Antonio Perez, llamó á sus hijos, y les dixo que por algunas causas de consideracion se havía callado lo que les diría, y fué que tuviesen á Antonio Perez por hermano como á hijo de su padre. Así va el mundo..." A lo que contestó al márgen y de su propia letra, Felipe II: "Bien creo que os deben de aver dicho esto, porque como os escribi el otro dia deve de aver personas que deben decir lo que ay y lo que no ay, y por cierto que esto es malo de creer, aunque si de alguna persona se puede creer es desta señora, de quien me havréis visto andar siempre bien recatada, porque ha mucho que conozco sus cosas. Si ello es averlo ella dicho, yo seguro que no se encubrirá mucho tiempo."

Otras interesantes palabras del Rey se leen al márgen de una carta, igualmente hallada ahora entre los papeles del Sr. Zabálburu, y escrita con fecha de 24 de Agosto de 1575, á propósito de la pretension del Príncipe de Mélito de que su hija la Princesa viniese á residir á Madrid desde Pastrana, donde á la sazon se hallaba; palabras que demuestran la singular especie de miedo que aquella mujer habladora y soberbia le inspiraba. "Tengo por muy cierto" (dice refiriéndose no solamente al padre de la Princesa, sino tambien á sus demás deudos) "que para la conciencia y quietud de todos ellos, y aun no sé si al honor, les conviene mas el no venir ella aquí; y aun creo que para conservar la amistad con sus padres: pues ella misma diz que dice que en ausencia son amygos y que en presencia no lo pueden ser. Y Ruy Gomez me lo dijo así á muy muchas veces; y sé muy bien que su voluntad no fuera de que viuda vi-

(1) Copia de capítulos de cartas de mano propia del Doctor P." Nuñez de Toledo al Sr. Mateo Vazquez.—Madrid, 24 de Octubre de 1590.
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"niera ella aquí; antes creo y sé que era tan fuera de su voluntad, "qué adonde agora está creo que lo sentiría si se hiziese; y no es "razon que yo ordene cosa que sé, y tan de cierto, ser contra su "voluntad: y fuera de todo esto no sé si nos conviene á todos cuan- "tos estamos en la Corte y mas á los que no podemos salir della; "así que, aunque yo me hubiera de meter en estos negocios no me "metiera en este en particular, quando estoy determynado tanto ha "de no meterme en es:as cosas, fuera de ellas holgaré yo mucho de "favorecer las de Ruy Gomez como lo merecia su servicio." ¿Qué mezcla singular de interés por las cosas de la Princesa y de su fa- "milia, y de recato, como él solia decir, ó más bien miedo de mez- "clarse en ellas! ¡Cómo aquella voluntad absoluta podía hallar tra- "bas en el carácter imperioso y la ordinaria destemplanza de las pa- "labras de una dama, á quien tan fácilmente podía dejar de ver, ó tener alejada de sí, aunque residiera en la misma corte? Débil con los que constantemente le rodeaban, por aversion á la lucha cons- "tante y próxima, solia ser durísimo e imperiosísimo de léjos, como al fin y al cabo lo fué con la Princesa, despues del rompimiento total, y de su prision y la de Antonio Perez. ¿Por qué, pues, desde antes de aquellos sucesos, tan meticuloso y tan embarazado, al mis- "mo tiempo que tan irritado con el carácter y la persona de la Prin- "cesa? Nuevas dudas para mí son estas, nacidas de los documentos novísimamente descubiertos, que léjos de desvanecer, fortalecen las primeras que tuve.

Por último: lo que en estos últimos documentos más me llama la atencion, es el siguiente párrafo, que, aunque algo largo, juzgo oportuno copiar á la letra, de una carta con fecha 3 de Noviembre de 1580, dirigida al Rey por el presidente de Castilla: "La causa "de la reclusion de la presa, dice aquel primer magistrado de la "monarquía, nadie la sabe mejor que V. M.d; y aunque á los prin- "cipios tuvo muchas opiniones y discursos, sabida después la ver- "dad por las letras y papeles de V. M.d, todos se aquietaron, enten- "diendo la gran ocasion que ella dió. Estos y otros semejantes ex- "cesos y atrevimientos (como el que la presa hizo), suelen los Prín- "cipes castigar como delicto por Justicia, ó como offensa por via "de esdeno. Si por via de Justicia entendió V. M.d castigar á la "presa, huvierase de guardar en su prision y causa lo que el de- "recho y leyes mandan y disponen, que es haziendole cargo por la
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informacion sumaria, e recibiendo sus descargos en la via ordinaria, sobre la qual despues se havia de seguir sentencia. Pero, viendo quan fuera deste camino se ha procedido, todo el mundo juzga que, no por vía de justicia, sino de esdeño y gobierno aya querido V. M.d curar esta llaga para remedio de lo que se desseava, y pretende, de que alguna vez, ó vezes, V. M.d, antes desta prision, me hizo parte. El esdeño que los Principes reciben no se puede limitar ni nadie (sino ellos solos) juzgarlo: solo leemos en la scriptura que dice la sabiduria: animus Principis adiuratus sero mansuescit; pero quanto aya de durar, o quanto no, no lo declara la scriptura y ansi lo dexa en el mismo ánimo del Principe. Haviendo ya mas de quinze meses que la presa esta detenida, razon tienen sus hijos de supplicar con instancia a V. M.d se conduela della y su casa, y le mande dar libertad, persuadiendose que en ánimo tan benigno y blando no podia durar tanto el esdeño. Cuando esta carta se escribió, no solamente el duque de Medinasidonia intercedia por su suegra, sino tambien el de Pastrana, que tan amargas quejas habia dado en otras ocasiones de su madre. Habian pasado ya mas de diez y seis meses que estaba en prisiones la Princesa; el presidente de Castilla, aunque no estuviera en todos los secretos del Rey, habia debido ya oir y meditar mucho, acerca de todos aquellos sucesos, y, dirigiéndose al Rey mismo, sólo explicaba su conducta con ella, por motivos, no de justicia, sino de esdeño ó adegno, palabra italiana que, en la lengua del Petrarca, significa ira, cólera ó rubia únicamente. No es mucho, por tanto, que algo de estos sentimientos sospeche yo tambien.

Si se quiere ahora culpar con excuso á Felipe II por ellos, fuerza será que dé yo aquí sus razones de descargo, para proceder en todo imparcialmente. La verdad es que de este libro aparece claro lo que se sospechaba ya con suficientes fundamentos, á saber, que la Princesa y Perez hicieron instrumento de su particular agravio contra Escobedo á Felipe II, obligándole á cometer una accion que sólo podia excusar á los ojos del Rey una necesidad politica inevitable, y una causa muy justa en el fondo. Desde el punto y hora en que se convenció de esto, ¿no tuvo motivos sobrados Felipe II para procurar su castigo? ¿Cubia más negro engaño en un Secretario, ni más punible falta en la Princesa? Cualquiera otro hombre en lugar del Rey Felipe habria experimentado, en caso se-
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mejante, un resentimiento profundísimo. El haber autorizado y estimulado el proceso de Perez, hasta el punto de consentir que se mezclase en él su nombre y su secreto se descubriese, prueba hasta qué punto deseó el Rey averiguar si, con efecto, hubo razon de Estado y motivo justo para condenar á muerto, aunque sin forma de juicio, á Escobedo, ó fué su soberana voluntad víctima de un miserable engaño privado, de un horrible abuso de confianza, y de una conjuración por todos estilos criminal. Su respeto á la justicia resplandeció aquí como siempre, porque cual otro sentimiento pudo guiarle, si no, á descubrirse á sí mismo, en un hecho de todas suertes repugnantísimo, por la forma en que se había ejecutado? Y ahora bien, amigo mio, el estar movido todo del amor, para aquel tiempo indigno, por desigual, de la Princesa hácía Antonio Perez, cuando habia sabido ella desdeñar el del mayor Rey de la tierra, ¿no pudo acaso labrar tambien algun personal resentimiento, y acrecentar todavía con el despecho el natural enojo de Felipe II? Habia seguramente para irritar, para exasperar á un santo; y tal como eso, ya sabe V. que no pretendo yo que fuese el Rey prudente.

Juzgolo yo bastante justo, y de sobra caballero, para no respetar la negativa de la dama y no soportar su propia derrota en silencio. Posible es que el desden de la Princesa debiera hacer que la estimara más, si en este particular es cierto lo que muchos piensan; pero, averiguadas sus relaciones con el Secretario, todos aquellos motivos de respeto ábitamente y con mayor estrépito, por lo mismo, debieron venir al suelo. Era ya, en suma, una mujer que lo habia despreciado para preferirle un criado suyo, y no siquiera de alta estirpe, ni recomendable, ó ennoblecido por gloriosos hechos; que habia escandalizado con aquellas públicas relaciones á la corte, y sobre todo á la nobleza entera; y que, no contenta con satisfacer su amoroso capricho libremente, despues de haber humillado á sus plantas á todo un monarca como él, se habia servido de la misma potestad semi-divina que él á la sazon ejercia, para vengarse de un murmurador, ó de un censor indiscreto de sus acciones. ¡No merecia, mirada bajo este punto de vista, doña Ana de Mendoza, todo el desprecio que le demostró el Rey durante su estancia en Pastrana? ¡No habia verdadero motivo en todo ello para guardarle algun rencores?
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Que meta la mano en su pecho cada cual antes de dar la respuesta. Y en todo caso yo no justifico ni aplaudo: límitome á poner imparcialmente, según mi propósito, al lado de los motivos de acusación, las razones de descargo. El historiador no es abogado, ni fiscal, sino juez, lo cual basta y sobra para que sea muy difícil esta profesión, y muy propia de hombres imparciales y honrados.

Al concluir, mi buen amigo, asáltame la sospecha de parecer parcial por Felipe II, cuando nada está más lejos de mi idea por cierto, y hasta de las sugestiones de mi corazón. La causa del absolutismo monárquico y de la intolerancia no es ciertamente la mía; antes bien tengo gastado en reñir con ella lo más, sin duda, y lo mejor de mi vida. Pero yo conozco y toco ahora otros fanatismos diferentes; del que sin duda informaba los actos de aquél, de todos modos gran Rey; y procuro ser y soy con ellos imparcial, y en todo lo posible, indulgente. ¡Por qué la causa que Felipe II defendió como su padre y sus inmortales bisabuelos los Reyes Católicos, no ha de ser por mí juzgada con igual imparcialidad e indulgencia? Si de mí dependiera solamente, ni los horrores del siglo décimo sexto, ni los del décimo nono hubieran tenido lugar. La tolerancia, el espíritu de concordia, son ahora mi tema en este mundo, y ningún hombre intolerante, pasado ó presente, puede ser mi ideal, ni ha de ser por mí expuesto al mundo como dechado ó ejemplo. Explicar los pensamientos y los hechos de los hombres, no es lo mismo que aprobarlos ciertamente. Piensó yo, y mucho tiempo há predicho y propaló, que nada hay tan funesto para España como lo que en ella queda aun de espíritu aventurero, intolerante, temerario; semejante, en suma, al que inspiró nuestra política en los días de Felipe II y de su padre. Piensó asimismo que hay que volver resueltamente las espaldas á aquel antiguo ideal, á aquellas antiguas vanidades, á aquel antiguo sistema de procedimientos políticos, y emprender senderos totalmente diferentes, adoptando principios, no tan sólo acomodados á las ideas y circunstancias de nuestro siglo, sino más en relación también con nuestras reales fuerzas, nuestros intereses verdaderos y nuestro propio y racional destino. Pero la verdadera tolerancia en eso resplandece, en juzgar imparcialmente á los intolerantes mismos cuando llega el caso. Y además, mi caro amigo, otra consideración obra en mí para ser muy imparcial con los españoles de aquellos tiempos. Quisiera yo
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que de esa suerte adquiriésemos algun derecho á la imparcialidad y justicia de los españoles por venir. Así como así, no estoy yo muy seguro de que los errores de nuestra generacion y de la que nos ha precedido, y nos manda honrar tambien la piedad filial, sean menores ó más excusables que los de nuestros más antiguos abuelos ó antepasados. Y nada perderá, en resumen, esta modesta nacion, que fué un dia la grande y prepotente España de Felipe II, en despedirse con más amor que cólera, por lo mismo que ha de despedirse de ellos para siempre, de principios, sentimientos y hechos, los cuales encierran y constituyen, despues de todo la sustancia del mejor siglo de su historia. Esos propios extranjeros que censurar suelen con tanto empeño los hechos de nuestros Reyes y nuestra nacion en el siglo décimo sexto, nos tendrian, si faltaran de nuestros anales, la estimacion que nos muestran á las veces? Bueno será dudarlo, ya que no respondamos que no, como, por su parte, piensa este buen amigo,

Q. B. S. M.,
ANTONIO CÁNOVAS DEL CASTILLO.

8 de Diciembre de 1876.
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tro pequeño libro, Ejército permanente y armamento nacional. En aquel entonces, sin embargo, aun desconfiábamos un poco de la exactitud de nuestras ideas en esta materia, al ver que no se hallaban en práctica en ningún ejército europeo; pero estudios y meditaciones posteriores nos han confirmado más y más en la creencia de la necesaria y lógica reforma que requiere la actual organización de los cuerpos facultativos.

En un libro menos conocido que lo que su mérito exige, en los Elementos del arte de la guerra (Londres, 1829) del ilustre publicista militar D. Evaristo San Miguel, se exponen detalladamente las razones que existen para que los servicios científico-militares que hoy se hallan desempeñados por los oficiales de artillería e ingenieros, se concentren en una sola institución militar, en el cuerpo de ingenieros. Los ingenieros militares, dice el duque de San Miguel, "entenderán en toda clase de fortificaciones, tanto de plazas como de campaña, cuando estas puedan ser de algún modo permanentes; en la dirección científica del ataque y defensa de estas obras; en la construcción de las minas y demás requisitos de la guerra subterránea; en todo lo que esté sujeto á cálculos exactos, sin los que no pueda desempeñar su objeto felizmente."

Y después añade: "Como la artillería es el medio poderoso de batir estas obras de fortificación; como la artillería constituye su defensa batiendo las obras que protejen á los sitiadores; como la colocación de las baterías, el número de las piezas, la dimensión de su calibre y la dirección de sus tiros deben ser proporcionados á la distancia y resistencia de los cuerpos que intentan destruir, nada más natural que confiar la dirección absoluta de estas máquinas de guerra á los que, como constructores de las fortificaciones, son los solos que pueden debidamente calcularlas. La artillería gruesa de batir, debe estar al inmediato cuidado del cuerpo de ingenieros. Al que construyó la batería, corresponde la dirección de las piezas que la forman: al que conoce el espesor y resistencia de los muros, pertenece el manejo de las máquinas que deben destruirlos. Proceder de otro modo es aislar inútilmente dos ramos que tienen la conexión más íntima entre sí, y crear rivalidades que á nada pueden conducir mas que al entorpecimiento del servicio."

"Las máquinas arrojadizas por elevación, las incendiarias, las de guerra subterránea, entran también en las atribuciones de este
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EL RÉGIMEN ELECTORAL.

ELECCIONES POR GREMIOS Y CLASES.

I. Vicios del régimen electoral presente.—II. En qué consisten las elecciones por gremios y clases.—III. Cómo corregen los defectos de que adolece el sufragio.—IV. Sus relaciones con los derechos del individuo.—V. Con la sociedad y la Constitución del Estado.—VI. Procedentes históricos y ejemplos contemporáneos.—VII. Escuelas y doctrinas en que se apoyan.—VIII. Sus relaciones con los partidos actuales.—IX. Su armonía con nuestro carácter nacional.

"Il corpo elettorale è l' origine, il motore, la base, il giudice di tutti gli altri poteri."
Lutot Palma, Potere elettorale negli Stati liberi, cap. I.
"La démocratie n'est pas l' idéal de la meilleure forme du gouvernement... si elle ne peut être organisée de façon à ce que aucune classe, pas même la plus nombreuse, ne soit capable de réduire à la insignifiance politique tout ce qui n'est elles."
Mill, Le Gouvern. représentatif, trad. par D. White, cap. VIII.

I

Si defectos en el régimen electoral, relativamente leves y corregidos en la práctica por las admirables costumbres públicas del pueblo inglés, fueron causa de la reforma hecha en 1867, á pesar de que algunos eminentes republicos la temían como si fuera un salto en lo desconocido, no deberá extrañarse la apelación á nuevas y no ensayadas formas del sufragio en esta España, donde se encuentra falseado por todo género de corrupción y vicios.

En lo que va de siglo hemos puesto á prueba muchos y variados
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sistemas con igual deplorable éxito: elecciones directas e indirectas para una y otra Cámara; sufragio universal; sufragio fundado en la capacidad ó en el censo, ya restringido, ya más amplio; elecciones por partidos, por provincias, por distritos; todo ha sido inútil; el mal ha ido creciendo sin cambiar de naturaleza; contagia á cuantos partidos influyen en la política y anuncia ya la parálisis del cuerpo electoral.

No hay abuso que no hayamos presenciado; violencias tumultuarias procedentes de abajo, imposiciones no méños duras procedentes de arriba, cohechos á mil pesetas pagadas por voto en espléndidos buffets, ó á medio duro y un almuerzo fiambre al aire libre, según el género elector era más escaso ó abundante en el mercado; y principalmente se ha dejado sentir la presión administrativa, vicio el más funesto, porque convierte al poder en representante de sí mismo, y anula y falsea la representación nacional. ¿Cómo enumerar los excesos de los Gobiernos? Agotáronse primeramente todos los recursos de la autoridad arbitraria, sin reparar en medios, para conducir los electores á los colegios. Cuando no bastaron estos esfuerzos se acudió á los diputados lázaros, á los electos por resurrección en el escrutinio, después de haber sucumbido en las urnas; y al cabo, en medio de la general indiferencia, en el apocamiento del vigor electoral, se ha hecho necesaria la cooperación del Gobierno á los candidatos de las oposiciones, para que no quedaran estas sin representantes.

La vida pública languidece; disueltos los partidos, mermadas las fuerzas de las más poderosas instituciones, convaleciente la nación de las heridas aún abiertas por la guerra, sus males, en vez de remediarse, se agravan con la omnipotencia de la burocracia y los excesos del caudillaje, únicos poderes que quedan en pie en el país desquiciado. Y fueran sus daños los últimos que hubiéramos de lamentar: con ser tan graves, hay otros más funestos, como inherentes á las bases del orden político: desde que, falseadas las elecciones, han dejado de ser el eco de la opinión para convertirse en instrumento de ministerios efímeros, la fuerza ha venido á erigirse en ley suprema; cerrada la válvula de seguridad, han empezado los estallidos de la caldera; si la presión se ha exagerado, la idea liberal, encontrando obstruida la puerta de la legalidad, ha abierto la brecha de la revolución para asaltar el poder, y de igual modo