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"la razon humana con una cadena muy corta. Es poner estrecha "carcel á un entendimiento inocente, solo por evitar la contingencia remota de que cometa algunas travesuras en adelante."

Si se estudia lo que Feijóo ha escrito en materias que más ó menos directamente se relacionan con religion, se ven dos tendencias al parecer muy distintas: siguiendo la una, es ortodoxo y hasta fanático; llevado por la otra, aparece tolerante y reformador. Y en prueba de la exactitud de esta afirmacion nuestra, copiaremos literalmente algunos párrafos, sobre los que podrán recaer diferentes juicios, pero cuya divergencia no es dado poner en duda.

El demonio puede hablar y poseer á las criaturas, y hacer milagros, puesto "que las trasmigraciones le son facilísimas, como Dios no se lo estorbe. El trasferir á las brujas en brevísimo tiempo de un lugar á otro, aunque disten centenares de leguas, no envuelve cosa que supere la facultad del demonio... Hay demonios incubos... Las apariciones sobrenaturales son ciertas en algunos casos, y no se ha de dar fé solamente á las de la Sagrada Escritura."

"Aunque pocos, hay casos de hechicería verdaderos. Los Conciellos fulminan anatomas contra los hechiceros. Los Padres de la Iglesia hablan de ellos. El Derecho civil y canónico señalan penas á este delito. Sabemos que muchos fueron castigados por él en Sentados rectísimos. Y, sea lo que fuere de los otros tribunales, la suma madurez con que en todo procede la Inquisicion, hace certeza moral de la existencia de tales delincuentes.

"Convengo con vuestra merced, en que la nimia incredulidad en orden á milagros, es perjudicial á la religion, y para mí es sospechosa en ella, el que padece ese vicio sin que baste á justificarle decir que cree los que están revelados en la Escritura. Acaso, ni en esos cree el que resueltamente niega el ascenso á todos los demás, pero el miedo del suplicio que merece su impiedad le obliga á ocultarla."

Después de combatir, con concluyentes razones el milagro de la campana de Velilla, se inclina á la posibilidad de que sea cierto, y contra las mismas reglas por él establecidas para distinguir los verdaderos milagros, tiene por tal uno que dice haber visto en su juventud.

Tratando de la venida del Ante-Cristo; dice..... "Prescin-
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diendo de las razones que tuvieron los Padres para sentir uniformemente que el Ante-Cristo ha de nacer de padres judíos, que sin duda no se convinieran en ello á no juzgarlas muy fuertes, el unánime consentimiento de los Padres debe ser siempre regla inviolable de nuestra creencia.....

Según el unánime consentimiento de los Padres de la Iglesia, del cual no podemos apartarnos, el Ante-Cristo ha de nacer de padres judíos, etc."

Pío V por una Bula manda á los médicos que abandonen á los enfermos que asisten, si en caso de dolencia grave y advertidos del peligro, no quisieren recibir los Sacramentos. Feijóo recuerda la Bula é insta para que se cumpla, diciendo entre otras cosas... "Lo que en ella pretende el Santo Legislador, no es que el médico abandone al enfermo cuando éste, por un error inculpable, quiere dilatar la recepción de los Sacramentos, sino cuando los rehúsa con negligencia ó repugnancia voluntaria y libre. Y aún si bien se mira ni en este caso pretende efectivamente el abandono, sí sólo el amago de él, porque el miedo de que le falte la medicina del cuerpo, le reduzca á implorar la del alma; ó en caso de que ni aún por este medio se deje convencer su terquedad, sirva su ruina de escarmiento á otros." Da cuenta del libro Cautio criminalis in procesu contra Suyas, su autor el jesuita alemán P. Spec de santa memoria, encanecido, decía él, por las brujas condenadas á muerte, á quienes acompañaba al suplicio y asistía hasta su última hora. La vejez anticipada de este excelente hombre no era efecto de los hechizos de aquéllas desdichadas, sino de la pena de verlas condenar y morir inocentes de una imaginaria culpa que confesaban en el tormento y confirmaban después aterradas por los dolores de la tortura. Después de hablar del libro y de referir el hecho, Feijóo añade: "Todo lo que hemos escrito en esta adición, se debe entender propuesto como historia, no como doctrina, pues no necesitan de esta los prudentísimos Tribunales de España, ni se debe tirar consecuencia á nuestra región de los excesos ó inadversencias en que acaso habrán caído algunos magistrados de Alemania. Antes esto mismo nos da á conocer la necesidad que hay en otros reinos de erigir para semejantes causas el rectísimo tribunal de la Inquisición, QUE ACÁ, POR GRAN Dicha Nuestra, Tenemos."

Podríamos multiplicar citas en el sentido de las hechas; nos
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veinte, sitios diferentes; los conductos del gas estallan por todas partes, señalando en medio del volcán brillantes focos de luz; y la llama silba sin cesar, serpentea, se recoge un momento, se lanza con nueva fuerza y crece y se ensueñora vencedora coronada de su inmenso penacho de humo y candentes cenizas. ¡Desde la destrucción de las ciudades malditas, jamás tan aterrador y magnífico había brillado el génio de los incendios!

Más de dos mil personas pericieron en medio las llamas.

Un mes después se descubrían entre los escombros centenares de cadáveres calcinados: eran de los infelices que, llenos de espanto, habían buscado su salvación en las cisternas, entonces completamente secas.

Tal fué, si es que he conseguido bosquejar el cuadro, el incendio de Pera de 1870.

IX

Nuevas edificaciones.—Coches.—Vapores del Bósforo.—Sus escalas.—Falta de paseos.—En la ciudad y en el campo.—El paseo de las turcas.—Condición de la mujer en Turquía.—Stambul.—Perros.—Una comida diplomática.—Monumentos.—Santa Sofía.—Mezquitas.—Diferentes formas en la manifestación del respeto.—Pudor no comprendido.—¿Vestirse ó desnudarse?

A los dos incendios de 1865 y 1870 debe Constantinopla la edificación de los mejores barrios que existen en su recinto. Tomando, como el fénix, vida de sus propias cenizas, la parte destruida de la ciudad se ha cubierto de nuevas construcciones que aventajan á las antiguas en belleza y solidez, dándose al mismo tiempo á las calles la amplitud necesaria para la libre circulación.

Gracias á esta última mejora, hoy es posible ir en carruaje desde Ferikeuy, en la parte exterior más elevada de Pera, hasta la plaza del Hipódromo y calles situadas en las alturas de Stambul. Hay una empresa de coches de plaza, omnibus y tram-vías, que presta muy buen servicio; pero cuyos accionistas no creo que hayan alcanzado la recompensa que esperaban y merecían, á causa del inmenso gasto de material, que no puede resistir ni la mitad de tiempo que en otras ciudades por las muchas pendientes y malísimo estado de conservación de la vía pública. Esto produce el máximo posible de molestia en el movimiento; y la frase "ir en co-
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parece que bastan á dar á conocer á Feijóo por una de las fases de que hemos hablado. Veámoslo ahora por la otra.

Tratando de probar que, aun en esta vida, es incomparablemente mejor la suerte del justo que la del vicioso, y haciéndose cargo de que se podria oponer á este dictamen algun texto del Evangelio, dice: "En fin, de tal modo se ha de entender el texto, que no esté "discorde con la razon y la experiencia."

En su discurso de argumentos de autoridad, se expresa así:

"Convengo en que siempre que quiera interpretacion probable ó "verosímil, se debe usar de ella, porque los Santos Doctores son "acreedores de justicia á nuestra deferencia, siempre que la razon "no nos precise á llevar opinion contraria á la suya, ó hallemos "modo verosímil de conciliar la suya con la nuestra. Pero no en- "contrando interpretacion que no conozcamos ser violenta, darla co- "mo legítima, y procurar persuadir al arguyente ó á todo el audi- "torio que lo es, ¿no es faltar á la sinceridad? O por decirlo con las "voces más propias, ¿no es mentira?..... ¡Y será obsequio á los "santos, ir contra la verdad que ellos tanto amaron, aman y ama- "rán eternamente? ¿Quién osará decir tal? Es menester, pues, con- "ciliar la reverencia que se debe á los santos con la verdad que se "debe á Dios."

A propósito de los demoniacos, escribe: "Lo que en general se "puede decir es, que son rarísimos los casos de hechicería, desde que "la gente es menos crédula. Constame, con certeza, que en varios "curatos de Galicia, mi patria, había una alternativa rara. En "unos tiempos, parecian muchas endemoniadas, en otros ninguna. "Esta variedad dependia de la variedad de los curas.

"..... Un religioso, en su mocedad, se habia dado al ejercicio "de exorcizar. No era entonces su modo de vivir de lo más regular "del mundo..... Le mudó tanto la Divina gracia, que fué des- "pués un dechado de virtudes..... Nótese ahora esta circunstan- "cia, de la cual tengo entera certeza..... Que desde que abrazó "este perfecto modo de vivir, jamás, aunque se lo rogaron muchas "veces, quiso exorcizar á ningun energúmeno; que discurra el lector "la causa.

"Conducida á mi presencia (una energúmena), empecé mis con- "juros con versos de Virgilio, de Ovidio, de Claudiano y de otros "poetas..... Singularmente al empujarle la pomposa introduccio
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de la Farsalia de Lucano..... casi llegué á temer que de veras se espiritaba..... Apliquéle la llavecita de un escritorio, envuelta en un papel, como que era una insigne reliquia: fueron tales los extremecimientos y los golpes..... me hicieron al principio temer que se lastimase, pero luego reconocí que lo ejecutaba todo con gran tino, como quien está bien ejercitada en este juego. En fin, sobradamente enterado del embuste de esta mujercilla, la despedí."

Hablando de los milagros, dice... "La sagrada virtud de la religión, conducida en la nave de la Iglesia, navega entre dos escollos opuestos: uno es el de la impiedad, otro el de la superstición... Es tan resbaladizo (el pueblo) hacia el escollo de la superstición, que para que no se estrelle en él, se necesita una extraña vigilancia de parte de los que rigen la nave. De aquí vienen tantas prácticas supersticiosas; de aquí, la veneración de muchas falsas ó, por lo menos, dudosas reliquias; de aquí la precocización de inmensa multitud de milagros. Y esta tercera especie de superstición es la menos remediable de todas... alguno de los mismos que pudieran y debieran desengañar al pueblo, le fomentan (ellos saben el motivo) en su vana creencia.......................

"La doctrina celestial, por sí sola, tiene todo el influjo que es menester para conducirnos á la patria. Todo lo que se le sobreañade es superfluo, y las superfluidades, no menos que en el humano, son nocivas en el Cuerpo místico.

"La religión no influye en el temperamento, cuya existencia en el sujeto precede á la religión. Así se ven en las religiones falsas sujetos de índole generosa, como en la verdadera algunos de corazón feroz y sanguinario.

"Recibí la de vuestra merced (habla con un judío)... agradeciéndolo, como debo, las protestas de afecto á mi persona y estimación de mis escritos que vuestra merced hace en ella, sin que la circunstancia de profesar vuestra merced una religión tan opuesta á la mía obste á que yo crea aquellas protestas muy sinceras, ni menos rebajen mi estimación su valor; antes, en alguna manera, le encarece por la parte que significa en vuestra merced un juicio superior á las preocupaciones vulgares, de las cuales es una harto común mirar la diversidad de religiones, como inseparable de la
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enajenacion de los ánimos. Error cierto, igualmente absurdo que nocivo.

"No es absolutamente imposible que Dios comunique el don de profecía á un infiel.

"He notado, y es muy de notar, que nuestro santísimo Padre Benedicto XIV, en su grande obra De Beatificatione et canonizzazione servorum Dei, tratando en muchas partes de si tal efecto es milagroso ó no, nunca cita teólogos, sino filósofos, y filósofos que por la mayor parte no estudiaron palabra de teología, alegando como autores legítimos para esta prueba aun á filósofos herejes...

"...Todo es fiesta en la fiesta; todo es jovialidad en la romería. En las conversaciones, pretextando el regocijo, se pasa la raya de la decencia, habla la lengua más do lo que dicta la razón, y los ojos hablan más que la lengua. Hácese generoso el más mezquino; promete con larguezza el que no tiene que dar, aun con escasez. Todo se cree, porque el disframiento del espíritu estorba toda cuerda reflexión. A la sombra del bullicio, crece en un sexo el atrevimiento y en el otro la confianza. Ménos máquinas bastan para derribar muros que á veces caen á soplos. Oculta después la noche las consecuencias del dia, y no pocas veces descubre el discurso de muchos días lo mismo que ocultó aquella noche. Este es el plazo en que se cumple aquella amenaza divina estampada con la pluma del Profeta Malaquias: Sobre vuestro mismo rostro expareceré el estiercol de vuestras solemnidades.

"Este es el fruto espiritual que se saca de las romerías, esta la ganancia que Dios tiene en estos cultos. Tantum Religio potuit suadere malorum. (Lucret.)..."

"...Que se atropelle la conciencia por la conveniencia, el alma por el cuerpo, el bien espiritual por el temporal, es lo que pasa ordinariamente en el mundo, y aunque es una irracionalísima barbarie, por ser tan comun no se admira. Pero que no se ponga remedio en lo que perjudica á un tiempo al alma y al cuerpo, es digno de admiracion. Tal es el asunto en que estamos. La multitud de los dias festivos nadie duda que es nociva á la utilidad temporal de los reinos, ni nadie puede dudar tampoco que es perniciosa al bien espiritual de las almas..... El gobierno espiritual y temporal de un reino, debe seguir las reglas de una virtud varonil y sólida, no ceñirse á máximas de beaterio.
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"Una beata (determina el significado de esta voz á unas mujercillas, ó ya de devocion indiscreta ó ya de virtud solo aparente) que constituye toda su bienaventuranza en rezar, y aun los dias feriales se está en la iglesia una buena parte del dia. ¡Oh qué ocupacion tan santa! No, sino maldita, si lo que deja de trabajar para su sustento se ha de compensar despues con pedir prestado lo que nunca pagará; no, sino maldita, si como sucede muchas veces, la madre está hambreado por la ociosidad de la hija, é hiciera muy bien la madre si fuere á la iglesia y trajese arrastrada por los cabellos á la hija para ponerla la rueca en la cinta, aunque se escandalizaran las demás beatas del pueblo..."

....."Y Sanderio estaba poseido de gran disposicion para creer todo mal que oia de los enemigos de la Religion Católica, como algunos de los mismos autores católicos conocen. Es muy laudable su ardiente celo por la religion; pero no siempre fué laudable el uso que hacia de ese celo. Los hereges, por serlo, no pierden el derecho natural para que no se les atribuyan como ciertos, delitos, ó falsos ó dudosos..."

....."Pero aun cuando tuviese caudal para fundar sufragios (el emperador Carlos V), no podria, omitidos éstos, destinarse á otras obras honestas, piadosas y meritorias? ¿Quién se atrevería á probar el que un moribundo quisiese antes expender el caudal libre que tiene en limosnas á gente necesitada, que en sufragios á favor de su alma?..."

....."Para la enmienda interna de las almas es, no solo inútil por lo comun, más aun nocivo el rigor, porque el miedo del castigo temporal no hace penitentes, sino hipócritas; quita solo la obra exterior y reconcentra la mala intencion dentro del alma, produciendo otro nuevo pecado en el odio que ocasiona contra el juez severo."

¿No parecen bien distintas las dos tendencias de que hemos hablado? Que exterior y ostensiblemente Feijóo no ha sacundido el yugo de ninguna autoridad, es incuestionable. Pero su espíritu, ¿no se rebeló alguna vez? Sobre esto pueden suscitarse muchas dudas; nosotros las tenemos, aunque inclinándonos á pensar que, como muchos antes y despues que él, Feijóo compró la paz á costa de la lógica; que su espíritu contuvo los impetus de independencia; que se sometió todo entero; que el religioso triunfó del pensador, prefiriendo la inmolacion á la rebeldía. Cuando se creyó cercano á
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la muerte, hace esta declaracion..... "Habiendo observado constantemente en cuanto he escrito la buena fe que debia como cristiano, como religioso y como hombre de bien." No hay derecho para dudar de su palabra honrada, ni de su sinceridad, en espíritus tan superiores como el suyo, y menos oprimidos, se han visto grandes contradicciones, y á pesar de ellas, nos inclinamos á creer que Feijóo vivió y murió sometido incondicionalmente á la autoridad de la Iglesia.

Tal es nuestro parecer: no tenemos convencimiento íntimo, no nos atrevemos á formular decididamente un juicio. Si otros lo forman con mayor resolución, tal vez acierten, tal vez yerren; en todo caso, nuestra reserva es hija del respeto que se debe á la verdad y á la memoria de un hombre que combatió por ella.

Ventilada esta cuestión capital de la manera imperfecta que tratarse puede, cuando el que podía ilustrarla ha enmudecido para siempre, añadiremos que Feijóo, en el estrecho círculo de que no podía salir, combatió sin descanso y con mano fuerte la superstición y el error en materia religiosa, revolviéndose una y otra vez y siempre contra las hechicerías, los falsos milagros, la magia, las artes adivinatorias, y flagelando, en fin, la ignorancia sin descanso ni piedad.

Tampoco nos atrevemos á formar juicio de lo que pensó en algunas cuestiones teológicas, por falta de datos suficientes.

En la de la gracia, por ejemplo, parece inclinarse del lado de San Agustín y de los Jansenistas; pero en asuntos tan graves, sería temeridad deducir la opinión de un autor de esta ó de la otra frase que se formula incidentalmente.

PERSUASION AL AMOR DE DIOS fundada en un principio de la más sublime Metafísica, y que es juntamente un altísimo dogma teológico revelado en la Sagrada Escritura. Tal es el título de un discurso que compuso Feijóo en sus últimos años y que dudamos haya llenado el objeto que al escribirlo se propuso. La Metafísica puede conducir á demostrar la existencia de Dios, no evidente por sí misma, como sienten los Doctores de la Iglesia; pero en cuanto al amor, más lo enciende una palabra que sale del corazón de San Agustín ó de Santa Teresa, que todas las abstracciones por elevadas que sean. Todo amor, incluso el divino, es un sentimiento que el raciocinio fortifica ó debilita: los sentimientos, los aprueba ó los
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condena, pero no los hace nacer; aun menos pueden brotar en los intrincados laberintos de la teología y es no solo inútil, sino contraproducente hacer esfuerzos para que se encienda el fuego sagrado en el ara de donde no puede salir una chispa.

Cualquiera que sea el juicio que se forme de Feijóo en materia de religión, ya se opine como él ó se piense de otro modo, nos parece que, sin injusticia, no se le puede negar que fué un hombre verdaderamente religioso, con sólida piedad y que sus errores en esta materia, si los tuvo, más deben atribuirse á su posición y á su época que á su persona.

CAPÍTULO IV.

Moral.

Podría formarse un libro, á nuestro parecer, muy útil, con este título: Máximas morales de Feijóo, entresacándolas de sus obras, donde en cada página se hallan preceptos de severa moralidad, pensamientos profundos, expresados con la enérgica concisión propia de su estilo, y que tanto contribuye á impresionar el ánimo y fijarlos en la memoria. Se ve al hombre recto, al observador sagaz, al espíritu elevado que analiza y sintetiza, formulando después la verdad con esa lucidez peculiar del que la ama y la ve claramente. En máximas morales puede decirse que es pródigo, y no por ostentación, sino por abundancia, derramando el buen consejo y el precepto equitativo, como los cuerpos luminosos difunden la luz.

Si puede decirse que enseña moral siempre que escribe y cualquiera que sea el asunto de que trate, tiene discursos y cartas dedicados á ella exclusivamente. Así, verbi-gracia, se dirige á una joven combatiendo las modas, á un vicioso inveterado, exortándole á que se corrija; á un eclesiástico, condenando el lujo y la molicie de los de su clase, y dando reglas para el uso que ha de hacer de sus rentas; á un magistrado, haciéndole ver la santidad de la justicia y la abominación de venderla. Habla á los nobles contra el duelo, contra la ignorancia, conjurándoles á que sean caritativos con los pobres y honren con virtudes la memoria de sus antepasados, que tantas veces ofenden. A los malos escritores, pone un nuevo caso de conciencia, y piensa que es cargo de ella llevar dinero,
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aunque el rey lo autorice con su tasa, por los malos libros, que compara, por cierto con gracia y exactitud, á géneros averiados. Combate el fraude bajo todas sus formas, la vagancia, la holgazanería; anatematiza la mentira, truena contra la codicia, y arranca á la hipocresía el antifaz con mano firme, disecándola con implacable escaelpelo.

No es posible, dada la índole de este trabajo, copiar como desearíamos gran parte de los discursos y cartas en que Feijóo trata de moral con una superioridad incontestable; algo citaremos, no obstante, para que los que no lo han leído comprendan la justicia con que lo elogiamos.

Pinta así al cínico:

"Todos los malos son hipócritas. Parece paradoja. ¿No hay hombres (me dirás) que hacen gala del vicio? Respondo que sí; pero que no de todo vicio; descubren aquella parte del alma que uno pueden esconder, y con la jactancia se defienden de la confusión. Ponen corona al vicio, porque no desautorice la persona. Aunque es peor la maldad arrogante que la tímidá, esta es despreciada, aquella temida. Una pasión dominante rompe todos los reparos de la cautela; y en esta situación, no pudiendo el delincuente evitar con el disimulo el odio, procura granjear con la soberbia el miedo. Es esta una nueva hipocresía con que desmiente su propia conciencia. Feo es el delito á sus ojos, y quiere con la gala que le viste deslumbrar los agentes. Para que el común no insulte al que es conocido por malo, no hay otro arbitrio que sacar al público la culpa armada de osadía."

Distingue el valor de la ferocidad de este modo:

"La bizarría con que se expone la vida en los mayores riesgos, no subsiste sino en dos extremos muy distantes; si proviene de ímpetu ciego, degenera en irracionalidad; si nace de celositud de ánimo, constituye aquel grado eminenté y como sobre humano que llamamos heroísmo. No hay medio. La animosidad intrépida para entrarse, ya por los rigores del acero, ya por los horrores de la pólvora, ó eleva al hombre sobre los hombres, ó le coloca entre los brutos. Para discernir á qué clase pertenece el que es soberanamente osado, se ha atender al carácter de su espíritu y al motivo que le alienta."