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dicta las célebres ordenanzas, regulando el beneficio del ancho peñilago de Levante;—siente la apremiante necesidad de arbitrar en la Naturaleza recursos permanentes, de dominio social, con que ocurrir á los servicios públicos, y establece en Agreda la costumbre de imponer á todo nuevo vecino la obligación de plantar un nogal en la dehesa del procomún, creando un extenso vergel cuyos rendimientos eran suficientes á pagar las contribuciones de todo el pueblo;—vése forzado á cultivar plantas alimenticias e industriales en lugares fundados sobre roca ó en comarcas pobres de suelo arable y ricos de alúmina y pizarras, observa el modo cómo ha resuelto esta dificultad la Naturaleza, y una vez amaestrado por ella, abre, á fuerza de cincel y de pico, zanjas profundas, las rellena de tierra, y planta en ella una vid, como á orillas del Rhin; un olivo, como en la Provenza; un olivo y una vid, como en Cataluña; ó bien, como en Bocairente y otros muchos lugares de la Península, rebajan atrevidamente la roca por un costado, construyen en la opuesta un muro de mampostería, terraplén con escombros y piedras el espacio intermedio, trasporta á lomo de caballería el suelo vegetal, y en obra de meses trasforma este campo, hijo del arte, en jardín delicioso y fertil, ó en rico vergel abundante en todo género de frutas;—á mediados del siglo pasado, la miseria causada por la falta de lluvias obligaba á emigrar á la enhambrecida población flotante de trabajadores mercenarios, desnudos de capital y privados de trabajo; algunos de ellos, en San Lúcar, más observadores que los demás, discurrieron la posibilidad de obtener legumbres en las dunas de la costa con solo escobinar la arena hasta el nivel del agua, que se filtraba á cierta profundidad: excavaron, con efecto, grandes hoyos hasta dos cuartas encima de la capa líquida, abrieron algunas zanjas y conductos para dar salida á las aguas pluviales y verterla en el mar, acumularon la tierra extraída en la parte exterior, á modo de trinchera, para contener la arena voladora, y sembraron en el fondo vegetales de huerta, en el talud interior vides y frutales, y en el exterior cañas y pitas: el éxito superó á sus esperanzas en cuanto al objeto que se habían propuesto, y además consiguieron otro por añadidura, cual fué contener la invasión de las volantes arenas que habían sepultado ya una calle de la ciudad y amenazaba destruir todo el barrio bajo, sin que hubieran bastado á impedirlo los infinitos medios arbitrados por la administración
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municipal. Por virtud de este hecho, fundóse en aquella localidad el sistema de cultivo de los navazos en los máganos, tan común hoy en el Mediodía de la península.—Así han nacido de hechos aislados las prácticas agrarias; así se ha formado con las prácticas el tesoro del saber precientífico y consuetudinario de los labradores, y así viene renovándose y acaudalándose sin interrupción. El hecho de uno se hace costumbre general: surge una necesidad nueva, y el sentido común, por órgano de uno ó de varios individuos, acude al punto á satisfacerla: ese individuo, que de este modo se adelanta á los demás, sienta jurisprudencia para siempre: cuando esa necesidad sea sentida otra vez en lo sucesivo, ya no se pedirán lecciones á la Naturaleza, sino que se seguirá las huellas de aquel sugeto que precedió á todos, tomando su hecho como regla.

No es esto decir que esta imitación de la Naturaleza sea un simple calco, que el hombre obre á modo de un pantógrafo, que falte en absoluto la reflexión en la formación y vida de las prácticas que componen la canónica del sentido común: cada una nace de un razonamiento, solo que es un razonamiento imperfecto, porque no se levanta sobre el hecho ni va derecho á la causa: por esto es, en su conjunto, saber irreflexivo. Pregúntese á los labradores iletrados la razón de aquellos usos establecidos por él ó heredados de sus mayores, y no contestará: obra así, porque la observación ó la experiencia le han enseñado que es útil obrar en esa forma: no se engendran sus hechos: son una imitación de una idea, de un principio, sino de otros hechos, espontáneamente causados por la Naturaleza ó provocados involuntariamente por él. Si por ventura contesta, será por medio de metáforas, personificando el suelo arable, y refiriendo las operaciones agronómicas á términos que le son conocidos en la vida humana, y con los cuales guarda alguna analogía: el estiércol caliente la tierra, el agua la refresca; con aquél se la nutre y engorda, con ésta se apaga su sed; con el barbecho descansa, etc.: la verdadera causa, ni le preocupa, ni está á sus alcances: se contenta con esas sencillas explicaciones, ó más bien traducciones metafóricas del hecho. Obra como piensa, y piensa como obra, ó mejor, el pensamiento y la acción componen una categoría sola que penetra por todo su ser como si formara parte integrante de él, que se convierte en una como segunda naturaleza: por esto declina tan fácilmente de costumbre sana en costumbre enferma, de tra-
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dicion en rutina, cerrándose á todo viento de novedad cuando no viene informada en un hecho y se va infiltrando lentamente en el espíritu general.

El sentido comun, que es quien habla en las prácticas de los labradores, constituye una especie de ciencia anónima, objetiva, impersonal, creada sin intención directa de la voluntad, regida por los impulsos de una necesidad interna; y como consecuencia, es su saber más homogéneo, más uno, y en el fondo más verdadero, que el saber propiamente especulativo y científico: tanto cuanto es menor la esfera del libre albedrío, son mayores y más aventajadas las dotes de infalibilidad que avaloran al saber popular. Sin la facultad de abstraer, propio de la razón reflexiva; libre de esas obsesiones de la imaginación, que hacen declinar la ciencia en un perpetuo atentado contra la sana razon y contra la Naturaleza, el sentido comun agrícola procede con más lentitud, pero con más firmeza; adelanta menos, pero no retrocede camino; esquiva la paradoja; se libra de quimeras y de fantasmas; no se deja embelesar por los seductores espejismos que á las veces se forja la razón subjetiva; opone á todos esos alucinamientos la prosa de la vida; toma por guía la experiencia, y aborrece por sistema las novedades; pugna por obliterar en la fantasía la facultad creadora y reducirla al modesto papel de placa fotográfica que reciba pasivamente la verdad agraria, tal como se ofrece en las vivas lecciones de la Naturaleza ó en las secretas inspiraciones de la razon. Porestoson, á todo ruedo, más fiables conductores de la vida las geniales intuiciones del sano y realista sentido comun, que las especulaciones teóricas de indiscretos y poco circunspectos científicos, pagados de inventiva y originalidad.

Pero en medio de estas y otras excelencias y virtudes que posee el sentido comun, y que iremos enumerando más adelante, adolece de no pequeños vicios. Como conocimiento, es en primer lugar insistente y inorgánico en la forma; su unidad es tan sólo de fondo, interna, latente y sustancial, mas no se traduce al exterior; es unidad invisible, potencial, amorfa; lo constituyen innumerables enjambre de ideas, de máximas, de estilos y costumbres, pero en desorden, no sujetas á rigorosa disciplina, no estabanadas gerárquicamente en torno de un concepto fundamental, formando un acabado organismo: es un agregado de verdades sin conexión formal, hare-
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na sine calce, membra disjecti corporis; nace por partes y fragmentariamente, no como un desenvolvimiento ordenado y sistemático de una idea generadora, puesta por núcleo y semilla de donde fluya por una como evolución genética toda la obra; y en esto difiere tan radicalmente de la ciencia, como si mediara entre ellos un abismo. Y faltándole la unidad formal, dicho se está que carece también de certidumbre: sus verdades no son verdades ciertas, por lo mismo que la razón no ha procedido, al investigarlas, según un orden metódico, ni ha podido fundarlos por lo tanto en aquel concepto primordial que las contiene á todas, ni expresar el grado de relativa dependencia que dentro de él guardan las unas respecto de las otras. Nace de todo esto, que el sentido común no revele la verdad en toda su plenitud, que sea más bien un sistema truncado de verdades, deficiente en los pormenores, vago y nebuloso en la expresión, exento de aquella claridad que es característica dote de la ciencia, extraño en ocasiones á lo que las leyes naturales de la producción exigen, desvirtuada su verdad esencial por contradicciones insolubles: cada regla consuetudinaria ofrece multitud de variantes, cada problema diversidad de soluciones, cada necesidad aspectos intactos y nunca sospechados ni satisfechos; hay desequilibrio en el desarrollo de los miembros interiores, confusión en su ordenamiento, y falta de eslabones intermedios que patenticen su relación y enlace; tal país conserva en pie, por la fuerza de inercia que caracteriza á las creaciones del espíritu colectivo, antiguos usos y cánones que en otros países han sido ya desvirturados y suplantados por otras costumbres posteriores; ó al contrario, se mantienen confinadas y localizadas en la reducida comarca en donde nacieron, prácticas que convenía generalizar: acaso las crecientes necesidades de la sociedad, junto con el poder avasallador del hábito, convierten al labrador en un como agente mecánico de la Naturaleza; su espíritu se petrifica, su saber se enmohoce, y entonces la actividad natural y la espiritual que median en la obra del cultivo se identifican en eso de ser fatales, y á la perturbación que vimos causada en el seno de la Naturaleza por el choque accidental de sus ciegas fuerzas, se añade el desorden y la confusión que á su seno lleva la acción ciega de los poderes espirituales.

b) En medio de este universal desconcierto del pensamiento y de la práctica, aparece la ciencia, y al punto un rayo de luz fo-
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cundente penetra y vivifica el vasto organismo del saber popular; el mundo interior del espíritu se siente libre de esa laboriosa crisis, y la obra del sentido común purificada de sus oscuridades y de sus sombras; su desquiciada constitución reintegrada en el lleno de su unidad; trasparentada al través de la tosca corteza del hecho la idea esencial que le sirvió de madre; generalizado lo accidental, trasfigurado lo terreno, estereotipado lo fugaz y perecedero del hecho temporal, desvanecidas las anfibologías y ambigüedades, concertadas ó fusionadas las 'variantes, 'desautorizadas las prácticas erróneas, demostradas y sancionadas las juiciosas y racionales. A diferencia de lo que en el sentido común acontece, componen en la ciencia dos distintos momentos la gesta y la doctrina: el saber no es práctico como allí, sino teórico; la agricultura-ciencia y la agricultura-realidad, son diferentes, y alguna vez hasta contradictorias. Compónese la primera de un sistema de principios, despertados acaso por influjo y virtud del hecho, pero sancionados sólo por la razón: la segunda procura amoldar sus funciones y procederes á la pauta de aquellos principios. No se satisface la ciencia, como el sentido común, con las verdades tradicionales: quiere cerciorarse de ellas, comprobarlas; no se contenta con registrar efectos, resultados, costumbres y usos; quiere descifrar las causas, poner de manifiesto las razones de las cosas, y con ellas por guía, rectificar la tradición ó rodearla de un nuevo prestigio, el prestigio que lleva consigo la evidencia. Penetra los misterios de la vida vegetal, descompone la planta, descubre las leyes de su nutrición, y al punto reconoce las causas de la eficacia del abono, del barbecho, del riego, de la labor de arado, de la alternativa de cosechas, etc. Sorprende á la materia en circulación desde el suelo y la atmósfera á la planta y al animal, desde el animal y la planta al suelo y á la atmósfera, y formula la ley de la restitución: los descubrimientos del sentido común se completan y perfeccionan desde que se posee su clave y se nota los lazos de parentesco que los unen, y se ve que la tierra esencialmente no necesita descansar, que tal cosecha no envenena el suelo para otra de vegetales afines, que el abono no ejerce función de alimento para la tierra, que la rotación de cosechas no es indispensable, etc., en suma, que todas estas prácticas son sencillamente manifestaciones diversas del principio en que estriba y consiste toda la Agricultura—(la trasformación de sustancias minerales en sustan-
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cia orgánica por medio de la fuerza vital)—y medios de que se sirve para envolver el embrión de un ambiente de elementos inorgánicos, disgregados, activos, vegetalizables, para que se los asimile y los trasforme animándolos con su soplo vivificador. Armada con estas armas, alumbrada por la luz de estas verdades, sabidas ya como tales, esto es, ciertas, y guiada por el infalible criterio que le prestan, practica la ciencia una revisión de todo el material acumulado por el sentido común agrícola, lo somete á riguroso exámen, contrasta sus máximas y estilos con la ley natural que los engendra y funda, y dicta el razonado fallo, ora declarándolas conformes con la razón y expidiéndoles certificado de aptitud y mérito, ora, por el contrario, condenándolas á pena capital ó simplemente á capitís-diminucion. Purifica el sentido común de sus inconexiones, concreta y define lo vago é indeterminado de sus sentencias, concentra en una las diversas variantes, refiriéndolas al principio ideal común que las abarca á todas, concierta y resuelve las oposiciones, suple los vacíos y las omisiones, elimina las prácticas absurdas, endereza las torcidas, desarrolla las incompletas ó rudimentarias, generaliza las locales, sustituye unas por otras; en una palabra, reduce el conjunto insistemático del saber popular á un organismo sano, hasta hacerlo coincidir de todo en todo con el organismo de la ciencia. No ha de entenderse, por tanto, que el saber científico sea algo otro que el saber común: es el mismo saber común, pero razonado, trasfigurado, cribado en el arnero de la idea, acendrado en el crisol reductor de la reflexión: podía ser antes verdadero; ahora es verdadero y cierto. Con razon dijo Liebig: "la ciencia no es enemiga de la verdadera práctica: la ciencia y la práctica están totalmente de acuerdo."

En esto no goza, á la verdad, de ningun privilegio el arte agrícola, ni obedece á leyes diferentes de las que gobiernan el arte de la legislacion ó el arte literario. Hay una legislacion popular, espontánea, irreflexiva, la legislacion consuetudinaria, formulada en usos y estilos, que se amoldan exactamente á las condiciones y exigencias de la vida, y resisten con tenacidad pasmosa á la accion disolvente de los siglos: hay un arte popular, compuesto de humildes y fugitivas poesías, obra inconsciente de las entidades colectivas, que labran y depositan en ellas la sávia más pura de su pensamiento, que las aman como hijos nacidos de su seno, y que reli-
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giosamente las logan á la generacion que ha de sucederles en el teatro de la vida como el más preciado tesoro heredado de sus mayores y acaudalado por el esfuerzo propio. Pero al lado de ese derecho consuetudinario, se engendra y vive un derecho reflexivo, traducido en leyes ó sistematizado en códigos, fruto de la reflexion individual, obra de la conciencia mediana, que sujeta á superior contraste la creacion espontáneo-jurídica de la sociedad, y la purifica, la concentra, la corrige, la libra de lo inconexo y accidental, la sublima y trasfigura; y de igual modo, junto á la poesía popular, existe un arte superior, consciente, subjetivo, hijo del genio individual, que, como espejo historico, recibe y concentra en un foco comun los infinitos rayos de luz que irradian las creaciones populares, ó directamente la sociedad en lo que piensa y obra, para fundirlas y quintesenciarlas en un solo raudal de incalculable potencia que inflama y entusiasma á la multitud que prestó el material, y reinfuye á su vez sobre el arte popular que le fijó el punto de partida.

c) Pero así como el arte de la legislacion y el arte literario están sometidos á límites que no es lícito traspasar, lo está igualmente el arte agrario: la vida del derecho tiene sus leyes objetivas en la vida de la sociedad; las tiene la poesía, cultivada por los sublimes génios del arte; y del mismo modo las hay que obligan á la Agricultura en la Naturaleza y en la sociedad, las cuales escapan á toda combinacion de la voluntad y á todo alarde de inventiva y de novedad. El legislador tiene por límites los principios del derecho natural y el estado de las costumbres jurídicas; el poeta no puede apartarse de la estética objetiva de la razon ni del gusto literario y del arte espontáneo de su tiempo; el agrónomo tiene que moverse entre las leyes de la vida natural por una parte, y por otra, el saber comun de la generalidad dedicada al cultivo de la tierra. Fuera de aquí, legislador, poeta y agrónomo inciden en el vicio del idealismo: en vez de conducir, precipitan; en vez de enseñar, ofuscan; lejos de fomentar la vida, la perturban y atan:—el primero crea leyes contrarias á la razon y al derecho, ó bien extemporáneas, que nacen privadas de toda condicion de viabilidad, que el pueblo unánime rechaza ó indirectamente elude, y que van á aumentar la apretada falange de leyes muertas que obstruyen el cauce por donde corre el derecho sano paralelo con la vida de la socie-
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dad:—el segundo crea obras eruditas y asiligranadas, pero que no dicen nada de las aspiraciones del pueblo, ni retratan la faz de un momento histórico, ni salen de las entrañas de la sociedad, ni son prohijadas por ella, productos abortivos de fantasías enfermizas, extravagantes ó licenciosas, y de las cuales puede decirse con propiedad que son inmortales, porque no han vivido nunca:—el tercero, por fin, dando rienda suelta á las licencias del pensamiento, sin otro yugo que su desarreglada voluntad, haciendo veces de razon su fantasía, y regido únicamente por el prurito de singularizarse y hacer alarde de vigorosa iniciativa y de rara originalidad, idea planes estrambóticos, alcázares de labor peregrina, mágicas trasmutaciones y licores prolíficos, con que cree poder trazar nuevas leyes á la Naturaleza, obligarla á aceptar las bizarras creaciones de su fantasía en obsesion, sujetarla á una manera de maravilloso contrario á las leyes de la vegetacion; proyecta causar efectos sin fuerza, crear séres de la nada, sumar lo heterogéneo, doménar con la sola voluntad á la Naturaleza, trasportar montañas á fuerza de conjuros, convertir en tangible realidad sus apocalípticas invenciones, y sustituir las sanas y profundas enseñanzas del sentido comun de la humanidad, con una agricultura tísica, enfermiza y teratológica, exhausta de toda sávia, tejido de aberraciones y de monstruosidades, hacinamiento caprichoso de sibilíticas fórmulas que nos recuerdan aquel Libro del Tesoro que trasmutaba en plomo el oro del obispo Barrientos, y aquellas milagrosas historias de Amadises y Florianes que sorbieron los sesos al hidalgo manchego;—ó si logra salvar este escollo del idealismo en la doctrina, incide en otro no menos peligroso, el idealismo en la aplicación: abstráese el teórico de la actualidad, no cuenta el poder asimilativo de la generalidad, que es limitado, entre los factores que integran el arte agrícola, mide la inteligencia del pueblo por la propia, confundiendo la nación con una academia de sabios, menosprecia las enseñanzas de la rutina, desconoce la vivaz constitución del saber tradicional formado en la experiencia, y lejos de tomarlo como punto de partida y como vehículo para popularizar las nuevas doctrinas y descubrimientos de la razón científica, convertirlos en saber comun, en ciencia viva, en práctica y costumbre, infiltrándolos en las venas y en el cerebro de la sociedad, se le opone rudamente, lo ataca de frente, le escupe al rostro, éin-
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las Puertas de Hierro (Demir-Kapu) á una grande altura (1). El 3.º, comprende dos diferentes, que se reúnen en Kasan; uno por Staraciek; otro, que arranca en Osman-bazar de la gran transversal. Ambos conducen á Kasan en el valle del Kamzik.

Ya en este valle se cruza el Balkan por el desfiladero de la Puerta de Hierro para bajar á Selimnia. Dos ramales, pasado aquel desfiladero, conducen á Dobrol y á Karnabat. El 4.º desde Sumla á Karnabat por Calikavak y Dobrol. El paso de Sumla puede ser doblado en dos direcciones: por el camino de Ruscuk, por Djuma y Eskistambul; y por el de Silistria por Bulanlik y Maras; este último queda dentro del alcance de la plaza. El 5.º va desde Bazarzik á Aidos por Pravadi: es el más directo para un ejército que desemboca de la Dobruja. Pravadi es un punto de suma importancia, porque el valle se reduce allí á un estrecho desfiladero de 300 metros de largo con escarpes verticales de 200, fácil de cerrar. En Pravadi se cruzan los caminos de la Dobruja al Balkan, y los que del Danubio conducen á Varna: el ferrocarril de Ruscuk á esta plaza recorre todo el valle hasta el mar. En el camino de Pravadi á Aidos, se encuentra el célebre paso de los cuarenta vados, del número de veces que cruza el Delis, afluente del Kamsik, cuyo valle sigue.

El 6.º sigue á lo largo de la costa desde Varna, sin otras dificultades que las de atravesar un terreno cerrado, cubierto de bosques y de maleza, donde las tropas no pueden desplegar. Este camino, como la plaza de Varna á quien sirve, no tendrá importancia en la presente guerra, al menos para los rusos, que no dominan el mar.

De la descripción que antecede, resulta bien patente la imposibilidad material de cruzar el Balkan, mientras los turcos sean dueños de Tirnova, Osman-Bazar, Sumla y Pravadi. Estratégicamente es una temeridad que no tiene nombre, mientras un cuerpo respetable de tropas ocupe á Sumla, y más todavía si los turcos conservan las plazas del Danubio. Diebitsch no se atrevió, en 1829, á marchar sobre Andrinópolis, hasta no dejar aniquilado el ejército enemigo en la batalla de Kulewska; y sin embargo, todos los mili-

(1) En el camino núm. 3, se menciona otro paso con igual nombre: ¿es el mismo u otro?