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nos personal y más expansiva, desvanecer toda suerte de motivos ocasionales y á tristes abstenciones.

Es, sin embargo, de esperar, que la política desenvuelta por el señor Presidente del Consejo de Ministros, tomará nuevo rumbo, porque así lo exijan las circunstancias, á las cuales no siempre los hombres son superiores. El fausto acontecimiento que, según se dice, es posible que se verifique en los primeros meses del año próximo, llevaría, como requisito legal prescrito en el Código del Estado, la intervención de las Cámaras en los contratos y estipulaciones matrimoniales; y para este caso, prescindiendo de sustituciones desventajosas, conviene á la solemnidad del acto, al esplendor del Trono, y al prestigio del Gobierno, la representación lata de todos los intereses del país, y la presencia de todas las agrupaciones políticas en los Cuerpos colegisladores.

Tratadas ya ligeramente las cuestiones políticas que en la última quincena han preocupado un tanto la atención pública, no podemos terminar nuestra tarea sin consagrar algunas palabras á un asunto de índole distinta por las proporciones que reviste y la verdadera importancia que tiene. Nos referimos á la reforma arancelaria, problema grave y complejo que, con sobrado fundamento, ha despertado el interés de la prensa de Madrid y de provincias, y que, con razón, trae preocupado, desde algún tiempo, al Gobierno de S. M.

La naturaleza de la materia no permite que se analice en una revista política con la extensión que merece y nosotros deseáramos; por ello, pues, dentro de los reducidos límites de la reseña, nos circunscribiremos á dar una sucinta idea de tan importante cuestión, examinando después la conducta observada por el Gobierno en sus relaciones con la política interior, dejando para los economistas estudiarla con arreglo á la science des finances y á los publicistas las múltiples consideraciones que de ella se desprendan, según las reglas y principios establecidos en el Derecho internacional.

Sabido es que las Cortes Constituyentes españolas reformaron en 1869 sus aranceles, suprimiendo el Derecho diferencial de bandera y fijando á la par nuevas tarifas. Con arreglo á estas bases ajustáronse tratados de comercio sucesivamente con Italia, Alemania, Austria, Hungría, Bélgica, los Países Bajos, Portugal, Suecia y Noruega, Rusia, Turquía, Marruecos y algun otro país, to los ellos sobre el tratado de la nación más favorecida, principio justo y regular que da la clave é informa nuestro derecho internacional moderno. Francia, Inglaterra y los Estados Unidos, precisamente las potencias con las que más relaciones conocidas mantiene nuestro patrio suelo.
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se excusaron de otorgar á España las mismas conexiones, aprovechándose, sin embargo, de las rebajas de las tarifas de 1869.

La guerra civil y las oscilaciones frecuentes de la política, acacidas desde la revolución de Setiembre hasta la pacificación de España y el restablecimiento del sistema constitucional fueron causa de que los Gobiernos de este país, atentos preferentemente á la conservación y seguridad interior del Estado, sufrieran resignados el modo y forma con que procedieron la Francia y la Gran Bretaña. Apoyándose estas potencias en los tratados de 1830 y 1835 impusieron en sus aduanas á los productos españoles, aranceles que, crecidos en demasia, impedían y siguen impidiendo el mayor consumo y la competencia de nuestros vinos y de otros artículos en los mercados de aquellas importantes naciones.

Perjuicio tan grave y de tanto consideración no debía ni era posible que continuara, y las Cortes españolas, al discutir y votar la ley de presupuestos, autorizaron al Gobierno para rectificar los aranceles de 1839, aplicando las ventajas que resultasen de la reducción de las tarifas á las once naciones convenidas, dejándolos en su fuerza y vigor para las no convenidas. En virtud de esta autorización, el Gobierno, por decreto de 17 de Julio, publicó los nuevos aranceles ó los aranceles reformados, y surgió desde luego el conflicto internacional que tanto ha excitado la curiosidad y el interés del país, y de cuya solución se ocupan, hoy por hoy, el Gabinete que preside el Sr. Cánovas del Castillo y sus agentes diplomáticos.

La prensa española, sin distinción de escuelas ni partidos, aplaudió por de pronto la conducta del Gobierno; los periódicos franceses e ingleses, en cambio, se exacerbaron en el primer momento hasta el punto de que, mientras La Liberté de París declaraba que si bien los Pirineos habían desaparecido, los españoles intentaban de nuevo levantarlos como una barrera insuperable, y el Times de Londres nos amenazaba con suspender la ejecución de las Ordenanzas de Gibraltar, lo cual equivalía á declarar que se protegería el contrabando de aquella plaza por nuestros puertos y fronteras. No tardaron los diarios españoles en recoger semejantes frases y en contestarlas con la energía y dureza que cuadran á la dignidad nacional, animando y excitando al Gobierno para que mantuviera las tarifas tales como habían sido publicadas, dando con ello una prueba de patriotismo y de buen sentido, y demostrando al propio tiempo que la prensa española antepone siempre á las miras políticas de partido los intereses generales del país y el decoro de la patria.

Cambiáronse inmediatamente notas y proposiciones entre las diversas cancillerías, celebráronse conferencias diplomáticas en París entre el minis-
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tre de Negocios exteriores, el embajador de Francia y nuestro ministro de Estado y embajador de España, llegándose, por último, con la nación vecina á un principio de acuerdo, según el cual parece que el Gobierno español otorgará algunas concesiones á aquella y que de sus resultas podrán sostenerse las tarifas en toda su integridad.

De este punto, no esclarecido todavía por lo que parece, ha surgido el amago de un verdadero conflicto internacional, por cuanto que si el Gobierno ha de mantener las tarifas diferenciales, para lo cual está precisamente autorizado, fuerza es que la vecina República nos conceda el trato de nación más favorecida, á fin de que de este modo sus importaciones puedan adeudarse en nuestras Aduanas por el arancel de naciones convenidas. Mas, si, por el contrario, no se nos otorga ese trato y sólo se piensa en concertar un nuevo convenio de comercio, más ó menos favorable, pero distinto del que tenemos con las demás potencias, dando por resultado una tarifa convencional, claro es que el Gobierno español carece de facultades para contratar, porque los convenios internacionales requieren la sanción del Poder legislativo, y ni este se encuentra en funciones, ni la autorización de las Cortes, en virtud de la ley de presupuestos, puede tener el alcance y el sentido que el Gabinete parece inclinado á darle.

Que la solución del problema es cada día más instable y necesaria, que los intereses de nuestra industria y de nuestro comercio no pueden por más tiempo sufrir la paralización y la incertidumbre en que se encuentran; está fuera de toda duda; pero de todos modos es inquestionable que el Gobierno no puede invadir las facultades del Poder legislativo, porque cometería, en último término, una violación constitucional.

Tal es nuestro juicio en tan grave e importante asunto.

FEDERICO PONS Y MONTELS.

11 de Setiembre de 77.
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EXTERIOR.

Sólo un suceso, tan importante como triste, da materia preferente á las preocupaciones de toda la prensa de Europa; la muerte de M. Titiers, ocurrida inopinadamente, á causa de un ataque seroso, la tarde del dia 3 del corriente, en su posesion de San German, á orillas del Sena.

La significacion, influencia y autoridad incontestables de este grande hombre en toda la Europa liberal; el interes dramático y politico de la gran batalla que se reñía, y que se riñe, en la República vecina, entre la causa del progreso y la de la reaccion; la trascendencia que el resultado de esta lucha pudiera traer, no sólo en Francia, abocada á unas elecciones interesantísimas, sino en otros varios paises regidos, con más ó menos sinceridad, por instituciones representativas; todas estas circunstancias, independientes de los méritos extraordinarios del finado, explican la profunda emocion ocasionada por una noticia que en los primeros instantes todos nos hemos negado á prestar asentimiento, y que hoy, ante la fría y aterradora realidad, todos consideramos como una inmensa desgracia.

La Francia liberal y parlamentaria está de luto, y la Europa se ha asociado unánime á este gran dolor. No se trata sólo, por eso mismo, de la muerte de un esclarecido ciudadano francés: mas bien se llora la pérdida de un hombre que, en medio de su accidentada y borrascosa carrera, había reasumido todas las ideas, todas las aspiraciones, y si se quiere, todos los apasionamientos del siglo contemporáneo.

En sus obras históricas y literarias, que tanto renombre le han dado; en
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sus trabajos especialmente sobre la gran revolución francesa, y sobre el Consulado, y sobre el Imperio, ha podido tan sólo trabajar por el honor y por la gloria de la Francia; pero como filósofo, como orador, como político y como economista, ha trabajado por la humanidad entera.

Si Thiers representará tan sólo los intereses del pueblo francés, por grande que fuese su mérito, el vacío que su muerte ha producido apenas se percibiría fuera de las fronteras de su país; pero ese inmenso grito de dolor lanzado por la Europa contemporánea; las hondas preocupaciones en que han quedado sumidos los partidos liberales y los hombres que aman el progreso y la civilización, todo esto denota, con harta claridad, que Thiers era la encarnación viva de tantas esperanzas y de tantas incertidumbres como agita el tormentoso siglo que corremos.

No se trata, por lo tanto, de un simple jefe de partido, por ilustre y esclarecido que se le quisiera suponer, sino de un hombre universal, cuyos talentos, cuyas ideas, cuya experiencia y cuya autoridad estaban al servicio de la causa general del progreso humano.

No se trata tampoco, ni podía tratarse, de la causa política, relativamente estrecha, que en los últimos años de su vida habría abrazado con tenacidad tan incontrastable. Esta causa, mirada en su esfera inmediata de acción, podría interesar, con más ó menos entusiasmo, á los republicanos de todos los pueblos; pero ésto, por sí solo, sería insuficiente para justificar el universal movimiento, ya de dolor profundo, ya de complacencia mal disimulada, que su pérdida ha producido en todos los países de Europa.

Thiers representaba, como nadie, la causa de la libertad constitucional y parlamentaria contra los poderes personales y autoritarios, y este es el secreto de su inmensa y justísima popularidad. Su vida entera, desde sus primeras armas bajo la monarquía de Carlos X, pasando por la de Luis Felipe, hasta sus brillantes combates en la Asamblea de Versalles, ha sido consagrada á este homroso y fecundísimo trabajo. Ha querido siempre poner el derecho de los Parlamentos y de los pueblos por encima de la autoridad de los Gobiernos y del capricho de los poderes personales, y de ahí las simpatías con que siempre han seguido sus empresas los partidos liberales de toda Europa, y de ahí también la amargura inmensa que su muerte ha puesto en el espíritu de estos partidos.

Al fin no son las ideas republicanas las que campean en Europa, ni mucho menos estas ideas mueven la conducta de los partidos gobernantes. Con excepciones contadísimas; con excepción de Francia y Suiza, todos los demás pueblos están regidos por instituciones monárquicas; y sin embargo,
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estos mismos pueblos se han apresurado á consignar el testimonio de su dolor; y todos, sin excepción, se han hecho eco de la pérdida terrible, sufrida por la causa del progreso. Es, como hemos dicho, que Thiers representaba un principio más grande que el que puede ir contenido en un determinado régimen político; representaba el principio de la asociación de los pueblos á su propio gobierno, y este principio es general á todas las instituciones, porque es el resorte que mueve á las naciones en la época moderna.

Como todo hombre de larga vida parlamentaria, que desde muy temprano, además, y sin recursos de fortuna, tiene que abrirse paso, Thiers ha padecido errores y ha incurrido en exageraciones; pero en el conjunto de su carrera se le ha visto constantemente defender los fueros del Parlamento y del país, frente á los abusos y extravíos del poder. Sus trabajos, desde este punto de vista, primero con El Constitucional, en compañía de Jony, Say, Lemaire y otros políticos y literatos insignes, y luego en El Nacional, con Mignet y Armand Carrel, le granjearon una reputación envidiable, que se hizo universal con sus trabajos históricos, donde tanto se halaga el orgullo nacional, y que todavía se agrandó bajo la monarquía de Luis Felipe, cuya exaltación al trono preparó con sus terribles artículos en El Nacional, tan fatales para el desventurado Carlos X.

Como no nos proponemos, ni sería este lugar bien escogido, ampliar estos toques biográficos, mucho menos cuando ya los periódicos diarios se han apresurado á publicar, bajo esta fase, extensos y luminosos trabajos, hemos de ceñirnos exclusivamente á demostrar, que constantemente Thiers, defensor ardiente de las prácticas parlamentarias, ha sido uno de los impugnadores más terribles que han tenido los delirios demogógicos. Sus servicios y su adhesión á la monarquía de Luis Felipe, no fueron obstáculo á evitarle las profundas amarguras que suele traer consigo la vida de la política; y todos sus ataques á las administraciones reaccionarias y doctrinarias de Molé y de Guizot, no pudieron impedir que aquella monarquía tan popular y poderosa en un principio, cayese abandonada por el país, siendo sustituida por la fugaz y tormentosa república de 1848.

Sus trabajos, entonces brillantes, honrados y previsores, se dirigieron, primero, á combatir de palabra y por escrito, especialmente en su famoso libro La Propiedad, los delirios de los socialistas, tan en voga por aquellos días entre las clases obreras, y después á rechazar la política personal y autoritaria del tercer Napoleón, ya por entonces presidente de la república, y poco después, por un golpe de Estado, Emperador de los franceses.

Mas cerca de los últimos acontecimientos, nuestros lectores todos saben
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fundas, llegan hasta una línea que, desde Krajova por Piteati, Tergovisteo y Buzeo, va á morir en la desembocadura del Sereth; pasado esta línea, se estiende, entre ella y el Danubio, una vasta estepa, en cuyo origen se encuentran todavía algunos bosques y árboles frutales: el resto se ve cubierto de matorrales, retoños de los bosques quemados para dejar espacio á los rebaños, principal riqueza de los moradores. Un gran número de ellos lleva una vida nómada, trasportando consigo las cabañas que les prestan abrigo; y no es caso raro ver desaparecer de una comarca lugares enteros, para aparecer en otra muy distante. La Moldavia, más vecina á la civilización europea, posee, en su mayor parte, moradas fijas, rodeadas de huertos y bosquecillos.—Las estribaciones que separan el Sereth del Pruth, conservan todavía sus bosques, que, con lo profundo de los valles, dan á Moldavia un aspecto agreste y ondulado, muy distinto del de Valaquia.

En la márgen opuesta se extiende la Bulgaria, cubierta por las estribaciones del Balkan, cuyas faldas descenden hasta el mismo rio. Los pueblos son, en esta provincia, más numerosos, más ricos, y sus habitantes más civilizados: los valles muy estrechos, fértiles, aunque mal cultivados, alternando los bosques con tierras de labor y colinas cubiertas de viñedos. Durante la primavera se desarrolla una magnífica vegetación, los campos están verdes y los forrajes son abundantes; el aspecto cambia en el estío; la falta de agua lo agota todo; los campos parecen calcinados por el calor, las fuentes y los arroyos se secan. Si el calor del dia es sofocante, el abundante rocío que cae por las noches, el frío y la humedad son insoportables; semejantes alternativas engendran calenturas malignas, más mortíferas que la misma guerra. Los inviernos son quizá más rigurosos que en otras comarcas más septentrionales, los valles se cubren de nieve durante muchos meses y las comunicaciones se interrumpen. En la primavera y en el otoño, los desbordamientos inundan los caminos, dejándolos intransitables por mucho tiempo; sólo en verano es posible dar actividad á las operaciones militares; pero entonces la falta de agua y de provisiones es otro obstáculo con que debe contar un ejército invasor, obstáculo con que habrá de luchar hasta las puertas mismas de Constantinopla.

Antes de pasar adelante, conviene hacer mención de un territorio que ha desempeñado, y está llamado á desempeñar, un impor-
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la oposición hábil, perseverante y terrible, que así en los negocios interiores, y sobre todo, en los exteriores, hizo M. Thiers á Napoleón III, desde que en 1863 logró venir de nuevo, tras largo ostracismo, al Cuerpo legislativo. Al declararse la guerra con Prusia, M. Thiers tomó una actitud personalísima y audaz, que hubo de ocasionarle las más grandes angustias. Tan ciego y ofuscado andaba, á la sazón, el espíritu público, que, por oponerse á la guerra, que por señalarla un fin desastroso, como en efecto tuvo, su casa fué apedreada y su persona colmada de insultos, agravios de la opinión airada y mudable, que bien pronto habían de trocarse en aplausos y satisfacciones, porque derribado el imperio tras el desastre de Sedan, y constituida en Burdeos la Asamblea Nacional, Thiers, electo diputado por 25 departamentos, fué proclamado Presidente de la República.

Todo el mundo conoce las dificultades insuperables de restaurar la Monarquía, ya bajo los pliegues de la bandera blanca, ya á la sombra de la bandera tricolor. Era, además, un delirio, pensar por entonces en el Imperio. Los partidos monárquicos no podían entenderse ni concertarse; la República existía de hecho; la República simbolizaba entonces la liberación del territorio, el exterminio de la Commune, una tregua en los espíritus, la paz en la opinión. Pero Thiers, enemigo irreconciliable del Imperio, é importante para concordar á los monárquicos, empujado además por muchos hombres de los antiguos partidos orleanista y legitimista, que sinceramente se habían asociado al Gobierno legal que el país había proclamado, se decidió resueltamente por la República, por la República conservadora y prudente, y este es el pecado que pagó en la memorable sesión del 21 de Mayo, donde la coalición de los distintos grupos monárquicos hubo de derribarle del poder, exaltando á la primera magistratura al general Mac-Mahon.

Los sucesos vinieron bien pronto á darle la razón: po que, ó la votación del 24 de Mayo tenía un sentido monárquico, ó era un simple capricho. Debía verse bien pronto si realmente las objeciones de M. Thiers á la Monarquía eran un simple pretexto para ocultar sus ambiciones personales, ó por el contrario, eran producto de una apreciación atenta y exacta del estado de las cosas.

Los monárquicos hicieron, en efecto, los mayores esfuerzos por rematar su obra; los príncipes de Orleans, y singularmente el conde de París, llegaron á las mayores transacciones con el impenitente conde de Chambord; pero todo fue inútil, y entonces la Cámara, queriendo dotar al país, siquiera por periodo determinado de tiempo, de instituciones mejor definidas que las que provisionalmente se habían acordado en Burdeos, votó la Constitu-
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ción vigente que establece claramente la República, y que al Mariscal concede el ejercicio de su alta investidura hasta 1880.

El triunfo era evidentemente de los republicanos y de M. Thiers, supuesto que los monárquicos, no pudiendo levantar la Monarquía, hubieron de resignarse á sancionar la República; así es, que terminado el mandato de la Asamblea Nacional, y teniéndose que proceder á nuevas elecciones, no obstante la política del Mariscal, que ya por entonces empezaba á ser manifiesta, no obstante las tendencias autoritarias y bonapartistas de M. Buffet, presidente del Consejo y ministro del Interior, los republicanos obtuvieron una victoria señalada, y en su consecuencia hubieron de establecerse los ministerios de Dufaure y de Julio Simon, sacados de las filas de nueva mayoría.

Las corrientes del Elíseo, sin embargo, fueron siempre contrarias á la República; se buscaba con codicia una ocasión en que despedir á los republicanos; pero siendo esto difícil por la prudencia desplegada por Dufaure y por Julio Simon; como por otra parte, la mayoría era evidente y compacta, y sólo había de apoyar Gobiernos de sus ideas, agotado ya el disimulo, y advirtiéndose más juicio y más prudencia cada día en los prevenidos y cautelosos republicanos, hubo de arrojarse al fin todo disfraz, y con pretexto de una orden del día sobre trabajos ultramontanos votada por el Cuerpo legislativo, se despidió bruscamente á Julio Simon, se llamó el duque de Broglie, conocido por sus ideas de resistencia, y se perpetró, en una palabra, el renombrado golpe del 15 de Mayo.

Era, pues, un duelo formal el que se entablaba desde este día entre los republicanos y el Mariscal. Por precisión, después de lo hecho, debía nuevamente apolarse el país, y el país estaba y está preparado para la nueva lucha. En este momento crítico es cuando ocurre la muerte de Thiers, el caudillo experto de los republicanos; el que con su autoridad y con su experiencia los concienciaba y reprimía; el que al par que mantenía el principio republicano, preservaba el orden; el enemigo temible y temeroso de la política personal; el anciano poderoso dentro y respetado fuera; el hombre experto en cuyas manos estaban los intereses y el porvenir de la libertad.

Los hombres y los partidos que lo han seguido con lealtad verdaderamente admirable, no desesperan, sin embargo, de que su fuerza sobreviva á sus restos mortales.

"M. Thiers, dice El Diario de los Debates, no es hombre que pueda haber desaparecido por completo, siendo un ejemplo para las generaciones venideras su vida consagrada á la defensa de los principios liberales y parlamenta-