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senta las Tentaciones de San Antonio: (1) en un delicioso paisaje, diablos en forma de mujeres hermosas, le incitan, al pecado y una de ellas le ofrece la manzana emblema del fruto prohibido.

Hans Holbein (1498-1554), ilustró un ejemplar del Elogio de la locura, por Erasmo, aquel libro que atribuye á la falta de razon todas las dichas del mundo, y que al hablar de las locuras supersticiosas, dice que se han hecho permanentes por que determinadas clases han sabido sacar partido de ellas, alusion bien clara á la Roma que supo y sabe explotar la fecunda mina de la fe católica. Con una ironía desgarradora trazó además Holbein una serie de grabados en que, inspirándose en las obras de la Edad-Media, trazó su célebre Danza de los muertos, quizá la más importante de cuantas se conocen. Las iniciales de los capítulos de los libros que ilustró, formadas de arabescos, enlaces de líneas, flores, hojas, figuras, esqueletos, etc., son verdaderamente admirables; "sin salir de las dimensiones de una letra, dice Blanc, Holbein ha repetido veinticuatro veces el drama de la muerte;" "la escena, añade Renouvier, tiene veintidos milímetros cuadrados; pero, dad á Miguel Angel una masa de dos metros, y no se mostrará más grande ni terrible."

El triunfo de Venus, obra en que Hans Sanchs retrataba las costumbres del clero, y la Cofradía de los tunos, de Murner, los libros de Bebellio y Paulo Olleario, fueron también en aquel tiempo ilustrados con dibujos grotescos. Después del descubrimiento de la imprenta fué tal la afición que se despertó en el Norte de Europa por los libros exornados con viñetas cómicas, que los impresores no querían encargarse sino de la publicación de libros satíricos.

No necesitaban ciertamente los escritores y artistas de aquellos tiempos esforzar mucho la imaginación para encontrar, no ya hechos aislados y determinadas personas, sino hasta constantes líneas de conducta y clases sociales enteras que entregar al ridículo. Aquellas milicias tan arrojadas en la lucha, cuando la paga era segura ó había esperanza de saqueo, aquellos señores tan celosos de mantener su poder absoluto como solícitos en buscar la sanción popular cuando la creían necesaria, aquellos ministros de la religión siempre dispuestos á encender la guerra, aquellas damas que

(1) Número del Catálogo 1523.
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como encarnaciones de la intriga agitaban las ciudades hasta ensangrentar las calles, aquella vida monástica que hacia tan productiva y respetable la vagancia, la corrupción de unos, la envidia de otros, la ignorancia y turbulencia de todos, eran más que bastante á mantener vivo el gusto por la sátira y á fomentar los dibujos epigramáticos.

La personalidad que descuella como más importante entre las de cuantos artistas de aquella época cultivaron el género fantástico, iniciado por el Bosco es, seguramente, la de Pedro Brueghel (1510-1569); discípulo en sus primeros años de Pedro de Koek, y más tarde de Gerónimo Cock, siguió la senda trazada por Van Acken. Sus obras principales, de carácter fantástico, pobladas de monstruos indefinibles, entre horrorosos y grotescos, se distinguen por un toque franco, un gran movimiento en las agrupaciones, y un vigoroso y agradable colorido. Créese que abrazó en secreto el protestantismo, y que cuando creyó cercana la hora de su muerte, para impedir que cayendo en manos de las autoridades españolas acarrearan grandes infortunios á su viuda, destruyó por su propia mano gran número de dibujos burlescos.

El Museo de Bruselas posee una de sus principales composiciones, que Michiols describe así: «multitud de pequeños demonios, gradualmente empequeñecidos por la distancia, son desde la altura precipitados al infierno; la larga fila de ángeles criminales se ensancha á medida que se acerca al espectador, formando su desarrollo la principal escena del cuadro, ó mejor dicho, el cuadro mismo: las milicias de Dios persiguen á la legión maldita; tocan unos la trompeta, hieren otros con espadas y lanzas á los enemigos de Jehová, y son sus antagonistas monstruos horribles en que el pintor ha mezclado las formas todas de la Naturaleza, confundiendo del modo más extraño los caracteres de los vegetales, de los peces, de los cuadrúpedos y los volátiles. Un diablo con cuerpo de hombre y cabeza de rana, se defiende contra un espíritu celeste; su pierna derecha termina por una granada que conserva sus propias hojas, y la izquierda figura un ramillete de raíces; lleva en los brazos un nido lleno de ásperos semejantes á él, extendidos sobre ramas como pajarrillos sobre pluma; junto á él galope el esqueleto de un caballo; una langosta macho saca las patas de un violin que le sirve de envoltura; á otro lado un enorme pezado cae de espaldas agitando los brazos dema-
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crados; otro diablo, que vá armado de una alabarda, tiene por cabeza un repollo y por cuerpo un manojo de hojas apiñadas de donde brota una flor cónica, encarnada, de forma de pincel y con alas de mariposa: más allá, una diabla abre con sus brazos éticos su vientre de rana, que se cierra con ojales y botones, y está lleno de huevos. Otras mil cosas bizarras sorprenden la vista, turban la inteligencia y escapan á la descripción; los colores, como las formas, chocan en esta amalgama sin nombre. El trabajo es fácil y rudo."

En el Museo de Douai existe un cuadro que pertenece al mismo estilo. Representa á Job en el estercolero desnudo, y á su lado su mujer, descarnada, amenazante y lugubre, mientras el paciente varón ofrece su última moneda de oro á una turba de monstruos que ha venido á gozarso en sus tormentos.

La resurreccion del Salvador es tambien un cuadro del mismo género. En el seno de una roca enorme hay, practicada por la naturaleza misma, una caverna cerrada por una piedra de grandes dimensiones que un ángel separa de la entrada dando paso al Cristo, que se eleva en los aires ceñido de explendorosos arreboles, mientras los soldados miran atónitos la cueva, ya vacía, que les muestra el celeste espíritu. Las tres Marías llegan por el camino de Jerusalén, que se alza á lo lejos iluminado por los rayos del sol.

Merece citarse entre las obras de este autor, el cuadro de Las vírgenes prudentes y las vírgenes locas. En una de las partes de la composición, las primeras bordan, lavan, cosen, etc., en tanto que las otras bailan desordenadamente. En la parte superior del cuadro hay dos escaleras; por una suben las buenas enteramente desnudas y con lámparas encendidas sobre la cabeza, al mismo tiempo que las vírgenes locas, que han dejado apagar las suyas, encuentran la puerta cerrada mientras el Eterno Padre acoge benévolamente á las virtuosas.

La comida de vigilia y la de carne, son dos cuadros, del mismo Brughel, cuya intención es bien fácil de adivinar. En dos mesas comen distintos personajes: los de aquella escúlidos y macilentos, ven cómo huye desde la puerta un hombre que se preparaba á entrar, y á quien una mujer ofrece un plato de zanahorias y nabos: en el primer término otra mujer, escasivamente demacrada lacta con vivi- veron á un niño raquítico; los comensales de la mesa, donde abundan los más suculentos manjares están satisfechos y gordos.
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APUNTES.

Un cuadro de nuestro Museo (1) que se ajusta á la descripcion que hace Michiels de otro cuadro de Brueghel que existe en la galeria Lichtenstein de Viena, representa El triunfo de la muerte.

No es posible describir tan hermosa joya de nuestra riquísima pinacoteca. La muerte triunfa verdaderamente en toda la línea de tan original y grandiosa composicion. ¡Cuántas ideas se agolpan al celebro, cuántos sentimientos al corazon ante aquella tabla magistralmente dibujada, de un color enérgico y vigoroso, y una composicion armónica y sencilla, á pesar del sinnúmero de figuras, grupos y sombras que el autor ha colocado cada una donde debia estar! Un esqueleto enseña, con un reloj de arena, á un rey moribundo cómo va á confundirse con los otros el último grano, el último instante de su vida; una madre cae, teniendo á su hijo en los brazos, y es atropellada por un carro de muertos; una enamorada pareja que se entrega á los besos engendrados por los vapores del vino de la orgía, es al pie de la mesa en que ha bebido, sorprendida por la muerte horrible y descarnada; lagos de sangre, ciudades que arden, ejércitos de muertos, bosques de guadañas, fantasmas, gritos, crímenes, suspiros, todo, todo está allí. ¡El mundo entero del dolor, el último dia de la vida, cuanto puede horrorizar y conmover, cuanto la más negra imaginacion puede concebir en su hora más lugubre de inspiracion!

Otra obra de Brueghel, El entierro del Salvador, es, dice el autor citado, más que una composicion, la caricatura de una obra seria. En La destruccion de Sodoma, una de sus más importantes pinturas, el grupo de Lot y sus hijas, ha sido borrado; pero, afortunadamente, en una reproduccion del mismo asunto, hecha por la mano del autor, se encuentra intacto; el patriarca contempla desnudas á sus hijas, y tiene á una cogida por un muslo: "en el teatro, dice oportunamente el sabio Michiels, habria que bajar el telon; en la pintura, la accion se para por sí misma."

Los cuadros en que Brueghel representó El laboratorio del alquimista, que luego grabó magistralmente Cock, El duelo del Carnaval y la Cuaresma y las Tentaciones de San Antonio, de las cuales la más notable existe en Berlin, aunque dignos de admiracion, no son tan pertinentes á nuestro objeto como los ya citados.

(1) Número del Catalogo 1221.
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Francisco de Vrint ó Vriendt (1520—1570), más conocido por Frans Floris, cultivó los asuntos licenciosos; las obras más notables que trató, revistiéndolas de carácter cómico, son, Venus y el amor, El adulterio de Venus con Marte y Las hijas de Lot.

De Jordaens (1593—1678) existe una Presentacion en el templo en que el sacerdote tiene al niño-Dios en los brazos, cubierto de grasa, mientras los circunstantes contienen con dificultad la risa. Sus dos cuadros, El entierro de Cristo y Los Evangelistas, presentan también muchos rasgos cómicos.

Teodoro Van-Thulden (1607-1675), pintor muy dado á los asuntos místicos, que trataba con singular acierto, dejó también composiciones licenciosas en que llevó la representación de la lujuria más allá que ningún otro artista.

Abraham Van-Diepenbeck (1607-1675), á semejanza de Van-Thulden, pintó cuadros de asuntos demasiado libres, revestidos por el carácter y la línea de aspecto burlesco: á este género pertenecen Clelia pasando el Tiber, del Museo del Louvre (1) La fiesta del amor y el Triunfo de Anfitrite y Neptuno.

David Teniers (1610-1694), perteneciente, como Brueghel, á una familia de artistas célebres, y que por la universalidad de los asuntos en que fundó sus composiciones, mereció ser llamado el Proteo de la pintura, trazó también cuadros cómicos, siendo especialmente notables todas sus Tentaciones de San Antonio, que han llegado á adquirir subidísimos precios.

La representación grotesca de los embates que el demonio hacia sufrir al santo, fueron durante largos años el tema favorito de los mejores pintores de Holanda, Flandes, Alemania, y aun de la católica Francia. Nada más curioso y risible que las apariciones que rodean al santo anacoreta en los cuadros de David Teniers: acosan al austero varón, en cuyo demacrado rostro se ven las señales de la más prolongada abstinencia y el más riguroso ayuno, manadas de diablos y apariciones fantásticas engendradas por el maligno espíritu y vomitadas por el infierno para arrastrarle al pecado: mientras reza, ó hace horrorizado el signo de la cruz, vagan por los aires bandadas de brujas, y monstruos de ridículas y estravagantes formas; viejas con extremidades de sapo, cangrejos caballe-

(1) Número 118 del catálogo de Fred. Villot. Escuelas de Holanda y Flandes.
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ros en tortugas, ó lagartijas, escarabajos de mil formas diversas en que lo repugnante se ha trocado en risible, vestigios, gnomos, ardillas, perros, macacos, los animales todos que se prestan á movimientos y actitudes ridículas, creaciones de una fantasía inspirada por las carcajadas de Momo, rodean al pobre San Antonio siempre afligido y nunca dispuesto á dejarse dominar por los espíritus del mal. Ora le amenazan espectros armados de largas escobas, mientras otros le atraviesan los oídos con grandes trompetas, en las que no soplan con la boca; ora las más extrañas visiones turban su piadoso rezo, ó presentan ante sus escandalizados ojos mujeres desnudas que tienden al anciano los hermosos brazos, sin lograr que su fe vacile ni su razon se turbe. No puede darse sátira más afortunada contra aquellas pretendidas é inverosímiles batallas que el santo varon ganó en las visiones de los sueños con que distraía su aburrimiento en el desierto, ó en los antojos del hambre que le hacia sentir el prolongado ayuno.

En los cuadros designados en nuestro Museo Nacional con los números 1754, 1755 y 1756, la belleza que el demonio presenta al anacoreta, deja ver por bajo de la falda enormes garras y larguísimo rabo: los detalles, aunque algo variados, son los mismos; esqueletos de indefinibles animales que van montados en enjendros fantásticos, con botella en mano, embudo á guisa de casco y el cuerpo rodeado de salchichas á manera de bandas militares.

Los cuadros cómicos de Teniers con figuras de animales, y de los que pueden dar idea los marcados con los números 1738 á 1743 en nuestro Museo Nacional, son, las más de las veces, sátiras contra los soldados españoles que asolaban por entonces los Países Bajos.

La revolución religiosa que ocasionó la predicacion de Lutero dió lugar á un sinnúmero de caricaturas en que se escarnecía la persona del reformador por los partidarios del papado, mientras los artistas de los pueblos que abrazaron el protestantismo zaherían sin piedad á cuantos Pontífices ocupaban la silla de San Pedro. No se llegó al explendor del Renacimiento sino á costa del sentimiento religioso, cumpliéndose así una ley histórica, mediante la que el progreso cuenta sus victorias por las derrotas que debilitan la fé.

Lutero se alzó contra aquella Roma que puso precio al perdón de todos los pecados, dejando ceñirse tranquilamente la tiara á Pa-
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tíricas. Aristóteles habla de pintores que figuraban al hombre peor de lo que es. Si esto se considera bajo el aspecto moral é intelectual, el denigrar así al hombre no nos parece muy conforme al espíritu que animó las obras de los griegos. Permitáseños creer, por tanto, que el pintar á los hombres peores de lo que son, tarea ya difícil, debe interpretarse en cuanto á lo físico; y pintar el cuerpo del humano peor de lo que es, es ridiculizarlo.

No nos apoyamos solamente en conjeturas y suposiciones para afirmar, con autores á quienes se deben cuantiosas investigaciones, que en Grecia tuvo la caricatura grandísima y merecida importancia.

Ctesícolo, discípulo de Apeles, pintó á Júpiter pariendo á Baco y rodando de ninas y diosas que le asistían en tan duro trance. ¿No es esto la ridiculación de creencias que, si absurdas para quien de ellas hacia escarnio, eran todavía respetables para el mayor número de ciudadanos?

Un escritor moderno cita, tomándola del Arte de modelar, de Plinio, otra importante manifestación de la caricatura. Una reina célebre por su belleza, Estratónica, no agasajó al pintor Clésides como este hubiera deseado y esperaba. Pintóla el artista, por vengarse, tendida en el suelo, en brazos de un hombre de condición servil, que era tenido por su amante, y huyó embarcado, después de haber expuesto su obra en Éfeso. Estratónica, sin duda, más amante del arte que de su propia fama y del prestigio real, prohibió que se destruyera el cuadro por lo admirable de su ejecución.

En los Comentarios de la pintura, que escribió D. Felipe de Guevara en tiempo de Carlos I de España, y que, anotados por don Antonio Ponz, se publicaron reinando Carlos III, se hace mención de Pireico, "pintor, dice, que tuvo muy pocos delante de sí; fué celebrísimo en pinturas menudas, el cual no sé si aveciló (envileció) adrede en cosas humildes y bajas; pero, en fin, en esta bajeza de pintura que escogió, tuvo el principal lugar. Pintó zapaterías y barberías, y asnos, y despensas, y cosas semejantes, por donde fué llamado Riparographos. Fueron las pinturas de éste sumamente deleitosas, las cuales se vendían en más precio que las grandes de otros."

De Antifilo se sabe que pintó pequeñas tablas cómicas á imitación de las de Calaces; pero el artista griego, de quien se tiene no-
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pas más celosos de conservarla, que dignos de merecerla: oyó á clérigos que decían, ante los altares en la misa pan eres y pan serás, vino eres y vino serás; recordó que había jurado defender la Biblia y cumplió su juramento.

Qué medios empleó Roma para combatir á tan poderoso enemigo, de todos es sabido: la astucia, los halagos, la excomunión, la fuerza y el ridículo. En una de las obras de Murner, que tanto se ensañó contra el gran reformador, se veía al diablo tocando una cornamusa cuyo odre era la cabeza de Lutero y uno de los cañutos la nariz: soplaba el espíritu maligno con gran fuerza, y el fraile aparcía como instrumento del génio del mal.

Otras láminas representaban á Lutero entregado al estudio ó predicando y siempre á su lado Satanás murmurando en su oído los medios de combatir á Roma fomentando el sacrilegio y la herejía.

Es infinito el número de dibujos análogos que podrían citarse contra el revolucionario religioso y sus doctrinas, sus hechos y su vida; pero es fuerza decirlo; mientras los artistas católicos se ensañaban contra los hombres, contra las individualidades, los protestantes asestaban con preferencia sus tiros contra la corrupción y la inmoralidad de la Roma papal y sus decretos, rara vez contra los personas.

Las Bíblias protestantes eran lujosa y prolijamente exornadas con miniaturas y dibujos de la más esquisita corrección las más de las veces; pero que también algunas ofrecían junto á las más hermosas máximas del Evangelio, ó las mástremondas profecías, junto al poético Cantar de los cantares, y el pavoroso Apocalipsis, de Juan teólogo, viñetas en que se criticaba acerbamente el olvido á que el catolicismo había entregado aquellos tesoros de amor y caridad. En la misma página en que los versículos aconsejaban la humildad y la modestia, veíanse arrogantes frailes y orgullosos abades, donde se leía mi reino no es de este mundo, el Papa aparecía con la tiara en las sienes cercado de aduladores y ambiciosos; allí, donde se dictaba la castidad como un precepto, monjas y cardenales, clérigos y damas se entregaban á los más asquerosos desórdenes; donde la templanza era recomendada como virtud, la gula ofrecía sus más apetitosos manjares y sus más repugnantes excesos; junto á la lección de la Sagrada Escritura se veía el comentario del div
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bujante, que exponía al desprecio del lector las costumbres romanas.

En el Museo británico de Londres se conserva un volumen entero de caricaturas protestantes: allí el artista presenta al execrable Alejandro VI, amamantado por las tres furias, que se disputan por hacerlo, como si una sola no pudiera infiltrarle maldad bastante. Otro Papa, sobre cuya tiara sobresalen grandes orejas de pollino, toca la gaita, mientras los cardenales le escuchan extasiados ó aburridos; Leon X mira con desprecio el humilde portal de Belén; y cerca de un grabado en que Cristo lava los pies de sus discípulos, Julio II hace besar sus huellas á príncipes de 'sangre real.

La caricatura de aquella época es, en fin, un tribunal cuya jurisdicción alcanza á todos: de ella puede decirse lo que el profeta dice de la muerte: el chico y el grande allí están, y el siervo libre de su señor.

JACINTO OCTAVIO PICON.

(Continuará.)
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UN PROCESO MILITAR.

SEGUNDO EPISODIO DE LAS MEMORIAS DE UN CORONEL RETIRADO.

III

La casa número siete, manzana seiscientos treinta y nueve, de la calle del Humilladero; y sus habitantes.

Contemporáneo aquel edificio, cuando menos, del tercero de los Felipes, ya que no date del sombrío fundador del Escorial, revela en su traza y aspecto los dos caracteres más culminantes de la arquitectura urbana en aquella época: el despilfarro del terreno, que se daba entonces muy poco valor, y la preferencia que, en todo, se concedía á la ostentación sobre la comodidad doméstica.

La fachada de la casa, que, por de contado, parece que de propósito y desdeñando, por lo humildes, á sus colaterales, no ha querido alinearse con ellas, es, en efecto, severamente clásica, de gran longitud, y tiene solos dos pisos de alzada. Sobre el arco, verdaderamente Toral por lo macizo, de su gran puerta, ó más bien portada, que parece tomada de algun edificio eclesiástico, ostenta un gran escudo de armas, esculpido en piedra, y cuyos blasones, aunque ya casi borrados por los años y la intemperie, dan todavía testimonio de las pretensiones ó títulos nobiliarios de la persona ó
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familia de aquella mansion fundadora.—¿Sería algun hábil Genovés, enriquecido por la usura; ó algun entendido Receptor de los que simultáneamente esquilmbaban al mísero pechero y al Real erario saqueaban; ó, en fin, algún Indíano, montañés ó vizcaíno, de los que, yendo sin calcetas al Nuevo mundo, regresaban al viejo nadando en oro, Dios solo sabe cómo adquirido? Averígüelo Vargas; y volvamos nosotros á nuestra descripción.

Trazada la planta de la casa, como ya indicamos, prescindiendo con supremo desdén de las colaterales, extiéndese en una vasta superficie del polígono irregular, que ocupa el conjunto de lo edificado, dejando en su centro un gran patio interior, de capacidad bastante para dar buena luz á las habitaciones que sobre él debieran caer, si no se le ocurriera al arquitecto el mal pensamiento de anteponerles una galería á manera de cláustro, que las condena á terceras luces.

Así, todo lo interior del cuarto bajo es lóbrego, á pesar de unas enormes rejas que, como las que dan á la calle, pudieran, por lo salientes, llamarse muy bien miradores, ó más bien miraderos, como dicen los andaluces; y no son claras tampoco las habitaciones correspondientes del piso principal, aunque sólo tienen encima el segundo, cuya elevación no es considerable.

Habita el cuarto bajo, que es único, un anciano sacerdote, cappellan en la Parroquia de San Andrés, con su hermana, ya también sexagenaria, y una criada de cincuenta años para arriba, que es la Hebe de aquella familia.

El piso principal se divide en dos habitaciones, de las cuales ocupa la de la derecha, que es, y con mucho, la menor y, por tanto, la más barata, un empleado en Expósitos, solterón recalcitrante, que vive en compañía del portero de no sé que otra oficina, casado éste con una jamona, de no mal parecer, y tan benevolente que, para servirles á los dos en todo, no hace distinción alguna entre su marido y su huésped. Al último, sin embargo, es á quien exclusivamente se presentan las cuentas del gasto común, que el hombre paga sin réplica, y que el bienaventurado portero le deja pagar sin decir esta boca es mía.

En el cuarto de la izquierda, no se si diga que vive ó que vivía, un tal Don Agapito Garrafinas, dueño de toda la casa de pocos meses á esta parte; hombre sin empleo del gobierno, ni oficio, ni pro-