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mientras que ella, más codiciosa, se empeñaba en que habían de llevarse una parte al menos del tesoro de su víctima. Sobre esto, trabáronse de palabras tan ágridamente, que el soldado se vió obligado á amenazar á su cóima, con hacerla entrar en razon á golpes; ella entonces chilló como una endemoniada, y Dios dispuso que sus gritos, llamando la atención del Sr. Alcalde de Casa y Corte, y su ronda, diesen lugar al descubrimiento del horrible parricidio y á la prisión de sus autores.

Tal fué, en resumen, la absurda versión del caso que oí en el café del Nuncio, situado á corta distancia del teatro de aquella tragedia, á las pocas horas de ocurrida ésta, y en lábios de personas á quienes hubiera sido facilísima cosa enterarse de la verdad de los hechos, sin más diligencia que tomarse la molestia de preguntársela á cualquiera de los vecinos del que había sido, ya que no digamos su amigo, porque ciertos hombres de negocios, no tienen otro más que el dinero, al menos su conocido, su contortulo, y en ocasión es también su asociado.

Dejo al discreto que me leyere que imagine mi suplicio, teniendo que resignarme más de hora y media á oir dislates como los que apuntados dejo, y otros mayores, si cabe, sin dar siquiera muestras de la menor impaciencia, por no comprometer el éxito, cada vez más dudoso, de la temería aventura en que ya estaba irrevocablemente empeñado.

¡Hora y media, sí! Noventa minutos, cada uno de los cuales me pareció entonces, y me parece todavía hoy, que tuvo la duración de un siglo!

Hora y media con la taza del supuesto café, y la copa del pretendido marrasquino delante; apurando la primera con la lentitud misma que si bebiera la cicuta de Sócrates, y arrojando con disimulo el contenido de la segunda debajo de la mesa, para pedirle al mozo otra, y otra, á fin de coherenciar mi prolongada permanencia en aquel hediondo albergue de los vicios más groseros.

Hora y media, testigo alarmadísimo de las continuas libaciones, de la charla incesante de Gonzalez, de su amiga y del mismo Sr. Frasquito, que iban subiendo tanto de punto que hubo momentos en que llegué á temer que aquellos desdichados, del todo ebrios, llegasen á comprometer mi secreto.

Y hora y media, en fin, luchando la esperanza con la incerti-
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dumbre, la razon con la impaciencia, y la voluntad obstinada contra la evidente impotencia humana.

Cada vez que el viento ó el tránsito de un carruaje por las calles inmediatas, hacian extremecerse la vidriera de la puerta de entrada, mi corazon palpitaba, como á impulso de golpe eléctrico pudiera. Si alguien, para entrar en el café, la tal puerta abría, el fuego de la esperanza me encendía la sangre en las venas; y mis ojos, parecíame que de sus órbitas saltaban en demanda del objeto que con ánsea inmensa ver quisieran.

Pero el tiempo transcurria como siempre á su habitual compás, aunque á mi me pareciese que el destino contrario le había las alas cortado; y el Chalán no parecía; y eran ya más de las diez de la noche.

Los contertulios de Garrafina salieron, unos en pos de otros, del establecimiento; no quedábamos ya en él, más que yo, Gonzalez, su dama, el Estudiante y dos hombres de mala traza, que saliendo de la sala del villar, se habían sentado en la mesa más inmediata á su ingreso, entonces desocupada.

Mi fé vacilaba; la irresolucion y el desaliento iban rápidamente apoderándose de mi ánimo, y ya estaba á punto de ponerme de pié, para retirarme, y ordenar la retirada á toda mi gente, cuando súbito, y simultáneamente, of en la calle la ronca estentórea voz de D. Victoriano, clamando:

—¡Escuadron! ¡Escuadron! ¡Matarle, si no se rinde!

Y al propio tiempo, abriéndose con estrépito las vidrieras, entróse por la puerta del café, despavorido y desatinado, un hombre, á cuya vista exclamó el Estudiante, tirándose al suelo y escondiéndose debajo de la mesa:

—¡Ese es! ¡Ese! ¡El Chalán!

Gonzalez, con su bravura acostumbrada, tirando de un enorme cuchillo de Albacete, atacó de frente al bandido, gritándole:—

¡Ríndete, ó te parto el corazon!

Yo, arrojando capa y sombrero, y sacando mis pistolas, apunté con una al Chalán, con otra á los dos individuos que del billar habían salido, y á todos dije:

—En nombre del Rey y de su justicia, todo el mundo me obedeza.

La primera intencion del Chalán fué, indudablemente, hacerle
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frente á Gonzalez; mi aparicion en escena, de uniforme,—pues ya dije que debajo de la capa lo conservé,—le aconsejó no empeñarse en una lucha temeraria á todas luces, y buscar su salvacion en la fuga: pero, precisamente en el momento de intentarla, presentáronse en la puerta el cabo Gomez y uno de mis soldados, cerrándole el camino.

Tuvo entonces aquel hombre, á quien ciertamente no le faltaban ni el valor físico, ni la resolucion para arrostrar ningun peligro, por inminente y grave que fuese, un instante de vacilacion. Éramos, allí, cuatro sus enemigos; todos bien armados, y todos no podia ocultársele, resueltos á matarle, si á rendirle no alcanzábamos. Entregarse era poner la planta en el camino á la horca; resistirse, morir en el acto irremisiblemente. Hubo, pues, de preferir el riesgo contingente al inmediato, y tirando al suelo la navaja que en la mano tenia, y la capa que al brazo izquierdo se habia arrollado, dijo:

—"Me entrego, aunque no sé por qué se puede á un honrado tratante en ganado."

—"Pronto lo sabrá V.,"—le dije, ordenando á Gonzalez y á Gomez que le ataran los brazos á la espalda.

Mientras esto se hacia, presentóse D. Victoriano con los tres soldados restantes, trayendo tambien un prisionero, que juntamente con el principal, y los dos del billar, que sobre haberme parecido desde luego sospechosos, trataron de esquivarse, aunque sin fruto, dispuse fueran conducidos al cuartel, y allí encerrados con absoluta separacion unos de otros.

—"¡Se salió V. con la suya, Don Pedro!—me dijo gozoso Don Victoriano—"¡La pesca ha sido abundante!"

—"Dios haga que sea tan de provecho, como lo espero,"—le contesté; y encomendando á su cuidado los presos, corrí á Puerta Cerrada, donde Santiago, fiel á mis órdenes, me aguardaba con mi caballo, montando en el cual, parti á galope á darle cuenta al Brigadier de todo lo ocurrido aquella noche, y recibir sus órdenes para el siguiente dia.

(Continuará.)

PATRICIO DE LA ESCOSURA.
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LA INSTRUCCION PÚBLICA EN ITALIA.

CARTA SEGUNDA.

Hablabá en mi anterior de la reorganización del Consejo superior de instrucción pública, de cuya organización se prometía Bonghi resultados inmensos. Yo, que en este punto siempre he sido desconfiado, espero que el tiempo me dé la razón, quitándosela á un ministro tan ilustre. Y omito el articulado del decreto de reorganización, tanto á causa de hallarse calcado sobre la legislación francesa, que nosotros conocemos de sobra por desgracia, cuanto porque ninguna base merece detenido estudio después de conocido el espíritu del legislador en su discurso-programa ante este mismo Consejo.

El ministro Bonghi, reformista acérrimo, á pesar de su carácter de conservador, asistió como Jurado á la Exposición universal de Viena, elegido para tal puesto por el que le precedió en la cartera de Instrucción pública; y entre las muchas cosas que llamaron su atención, fué una la sección Pedagógica, en donde halló riquísimo museo de objetos dedicados á la enseñanza. Excitado por su recuerdo, crea en Roma actualmente un Museo de instrucción y educación á semejanza del que existe en Turín, el cual estará abier-
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to dos veces por semana al público, y en el que habrán de explicarse conferencias pedagógicas que difundirán una cultura verdaderamente superior, en el cuerpo profesional ya que han de versar sobre la colección comprada en la Exposición susodicha, ó adquirida por cambio con Austria, Baviera y Francia, de los objetos que Italia llevó al certámen. Pero como quiera que el ministerio de Instrucción pública no debe intervenir en la creación de este Museo, sino tomando la parte que se refiere al aspecto docente, ha llamado en su auxilio al ministerio de Agricultura, Industria y Comercio, á fin de que lo auxilie en la empresa desde el momento en que todos los objetos referentes á la Escuela pertenecen, hasta cierto punto á la esfera de la industria.

Organizado el Museo con un material, si no rico por su cantidad, apreciable por la calidad de los objetos que encierra, que son, por decirlo así, la última palabra de la pedagogía moderna, desde los métodos intuitivos puros hasta el sistema Froebel; dotado de un personal facultativo y pericial á la vez, encargado de la adquisición y cambio del material, de esperar es que proporcione resultados estimables en provecho de la educación de un país que tanto se preocupa de la educación nacional. El Museo tendrá además un Boletín, con objeto de que su acción llegue á todos los municipios, puesto que la Escuela depende aquí, casi en absoluto, de los ayuntamientos y se establecerá en el Liceo Quirino Visconti auxiliándole el Instituto técnico de Roma con su personal facultativo. El presupuesto de su personal asciende á 7.200 pesetas, y si bien el capítulo del material aun no está fijado, lo veremos en el nuevo presupuesto de ambos ministerios.

Difícil sería en España dar vida á un Establecimiento como el que nos ocupa, pero no lo creo imposible. ¡Cuántos maestros tenemos que, aunque ignorados, meditan y escriben trabajos apreciablesísimos, hijos de la experiencia y del estudio, los cuales quedan perdidos por completo en la aldea donde ejercen su honrosa profesión! Yo conozco más de uno, cuyos ensayos en sistemas y métodos de enseñanza, si viesen la luz pública ó fuesen juzgados por los modelos que presentaría una Exposición permanente de esta índole, habrían de llamar con justicia la atención de los doctos, pudiendo ser aplicados con grandes ventajas á las escuelas de enseñanza primaria. ¡Y cuánta ilustración no difundiría entre esta modesta
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clase de profesores, un Museo creado en Madrid análogo al que de acuerdo con la ley de 13 de Noviembre de 1859 y el reglamento de 1861, se va á establecer en Roma!

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Una campaña ha emprendido el Ministerio de Instruccion pública que reviste gran importancia: la lucha contra los charlatanes (así debe llamárseles á la mayor parte cuando méños), que toman el nombre de profesores privados para gozar de todas las ventajas que la enseñanza ofrece sin esponerse á ninguno de los inconvenientes que supone la adquisición del título de Maestro.

Curiosa es, por demás, la cifra que arroja la estadística de los llamados profesores privados en Roma. El Gobierno italiano, después de 1870, ha empezado á formarla, y resulta que en toda la provincia, corte de los antiguos Estados Pontificios, la mayor parte de los que ejercían el augusta ministerio de enseñar, carecían de título ó diploma que les autorizase para ello. En vista del descubrimiento, y siguiendo el sistema que hasta cierto punto podría llamarse de la libertad de enseñanza, aunque no de la libertad de profesion, el año de 1872 publicó una circular el Ministro de Instruccion pública por la cual se invitaba á los profesores privados á proveerse del correspondiente diploma de maestros. Presentáronse con documentos de diversa índole 182, y después de examinados por el Consejo superior de Instruccion pública, rechazáronse los títulos de 56, quedando reducido el número de los aspirantes á la rehabilitacion de título, á 126. Una nueva revision más escrupulosa que la primera, hecha por la correspondiente comision de profesores de Universidad, no ya sobre los títulos, sino directamente sobre las escuelas regentadas por dichos profesores, dió lugar á que fueran visitadas 99 delas 126, no siéndolo todas á consecuencia de la negativa de sus directores, declarada por obispos ó párrocos de la provincia.

De esta depuracion salieron ileas 79, proponiendo la comision se negase autorizacion para continuar abiertas otras 20, por no reunir condiciones pedagógicas, higiénicas ó de otro género. Toda-vía el Ministerio no estaba satisfecho, y sólo concedió la patente á 36. Llamados los respectivos profesores al exámen para la rehabi-
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litacion del título ante la Universidad de Roma, únicamente se presentaron 2, siendo aprobado en los ejercicios sólo uno. No puede ser más elocuente la estadística; de 182 maestros, ¡sólo uno merecía el título de tal! Y pensar que la juventud romana de las clases acomodadas (que son las que asisten á las escuelas particulares) ha estado bajo la tutela de 181 maestros ineptos antes de la unidad de Italia..... Todavía semejante estadística no es exacta, porque, según cálculos, dejaron de presentar sus documentos más de la mitad de los llamados profesores antes del 70, cálculos que la seccion de Estadística del municipio de Roma hace subir al número de 300 en toda la provincia. El Ministro ha pedido al Consejo de Estado su opinión, y mientras tanto escribe al Prefecto una larga instrucción, con objeto de que no se observe ninguna clase de indulgencia ni tolerancia con semejante escándalo, prohibiendo de una manera terminante que se consienta en los Seminarios otra enseñanza que la puramente teológica ó de índole análoga para los que se dedican al sacerdocio. Pero como quiera que el Estado, según la ley do 13 de Mayo de 1871 sobre las prerrogativas del Pontífice, no puede mezclarse en lo que concierne á una inspeccion minuciosa dentro de los Seminarios conciliares, con objeto de prevenir á los jóvenes que, sin dedicarse á la carrera eclesiástica, reciben, sin embargo, educacion en estas casas, ordena al Prefecto les haga saber que no tendrán efectos académicos de ningún género los estudios seguidos en aquellas áulas.

Un poco violenta aparece la medida, sobre todo para nosotros, á quienes el generoso espíritu de la libertad de enseñanza nos ha mostrado la absoluta independencia á que debe tender la legislación de instrucción pública cuando se trate de la enseñanza privada; pero si se tiene presente que en Italia, esta cuestión, reviste un interés trascendentalísimo, puesto que lo que en todas partes son relaciones entre la Iglesia y el Estado aquí son luchas entre el Estado y la Iglesia, la medida no sólo es disculpable, si que también fundada. Día llegará en que la armonía entre ambos poderes sustituya á la oposición actual. Miradas estas disposiciones bajo el punto de vista literario, se muestra más aún su legitimidad. ¡Cuán superior no sería la enseñanza laica de nuestra Universidad de Filipinas, si se hubiera llevado á cabo el proyecto del Sr. Moret en el ministerio do Ultramar! Aquellas medidas protegen la idea de la ley de desamor-
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tización sobre obras pías, de 9 de Octubre, y las disposiciones de Mayo de 1866 de igual carácter, como se ha visto prácticamente con los colegios privados Nazareno y Clementino, de Roma, los cuales han pasado á lo que aquí llamamos beneficencia particular.

Y ya que cito la beneficencia particular, permítaseme una pregunta: ¿Por qué los establecimientos de enseñanza en nuestro país, procedentes de patronatos, dependen del ministerio de la Gobernación? ¿Cuánto más lógico fuera que dependiesen, como muchos en Italia, del ministerio de Fomento? Reforma sería esta, á mi juicio, de gran importancia, dado el considerable número de aquellas fundaciones, las cuales se regirían en la parte docente de una manera muy superior, por más que para la administrativa continuase, sobre poco más ó menos, el mismo estado.

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Acaba de publicarse, de acuerdo con el ministro de la Gobernación, el programa detallado y minucioso que debe servir para las escuelas en los establecimientos penales. Tan importante asunto se prestaria á discutir largamente; pero me contento con nombrarlo, si bien subiéndome el color al rostro, ya que en mi patria tan poca atención ha merecido de los ministros de Gobernación y de Fomento, y aun de los publicistas en general. Sólo una mujer ilustre, que yo recuerde, dedicada á curar las llagas sociales, combate hace años el mal en todas partes, con su bien cortada pluma. Doña Concepcion Arenal, en efecto, fundadora de una Revista dedicada á la Beneficencia y á las prisiones, autora de aquel precioso libro Cartas á los delincuentes, es quizá la persona que más autorizada en esta materia podría dictar un programa tan sencillo y completo como el que acabamos de citar. Hagamos justicia, sin embargo, á las buenas intenciones de Gobiernos que pasaron, en los cuales, no sólo el ministro de la Gobernación, si que también los de Gracia y Justicia y Fomento, proyectaron medidas encaminadas á la mejora del delincuente por la educacion y la instrucción.

Aquí sólo me toca consignar, que el programa publicado contiene recomendaciones á los profesores, tales, que habrían hecho reír en España á los lectores de la Gaceta; y no porque el asunto se preste á la hilaridad, sino porque es difícil, en el carácter espa-
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fiol, tan poco práctico, que se conciba descienda un ministro desde la altura de su poltrona á escribir consejos, á primera vista triviales, pero que, con toda seguridad, puede pensarse los necesitan en absoluto una gran parte de los profesores de instrucción primaria. Por ejemplo: se aconseja en el expresado programa que, para la enseñanza de las vocales, en vez de empezar por la a, se empiece por la i, que es la más fácil de representar, pasando después á la u, luego á la o, y finalmente á la a y la e. Más de un maestro se ofendería de estas prescripciones, teniendo á vanidad y orgullo seguir el sistema contrario al recomendado por el jefe de la instrucción pública.

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Ignoro en este momento (9 de Diciembre de 1874), si al fin se ha organizado algo sobre la expedición á la India, para observar el paso de Venus sobre el disco del sol. Poco hace Italia en esta expedición; pero así y todo, ha presupuestado 47.000 pesetas, y recibido donativos y ofrecimientos de todos los Observatorios públicos y de particulares, con los cuales ayudará á tan importante empresa científica. El telégrafo que acaba de llegar sobre la primera observación, hecha desde Muddapore, indica esperanzas de buenos resultados, mediante el espectroscopio, á pesar de algunas nubes esparcidas por el cielo.

Dirige la expedición el Presidente de la Sociedad de los espectroscopistas de Palermo, profesor Pedro Tacchini, astrónomo del Observatorio astronómico y meteorológico de la Universidad de Palermo, consejero de las Escuelas de esta misma ciudad, y uno de los científicos más distinguidos en Europa. ¿Tremos nosotros á la expedición? Si no vamos ahora, abriguemos la esperanza de que se nombre una comisión para el 6 de Diciembre de 1882, fecha en que se reproducirá el fenómeno, á fin de que lo estudie; y si para entonces tampoco seguimos el ejemplo de Inglaterra, Rusia, Alemania, Francia, Holanda é Italia, tengamos paciencia, porque nuestros tataranietos, al principio del siglo xx, quizá sean más afortunados y formen parte de la comisión científica para estudiarlo en esta vez, ya que sus padres lo olvidaron en 1761, en 1769, en 1874 y en 1882. ¡Bien es verdad que no se trata de conocer por medio
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bertad del trabajo, en las conferencias de la Asociacion politécnica, despues de hacer resaltar los beneficios debidos á la supresion de las trabas gremiales, encarece las asociaciones de obreros de un mismo oficio, como el medio de obtener aumento de salario, y recomienda el establecimiento de juntas de prohomanía (conseil des prudents hommes) dentro de cada gremio, encargadas de funciones parecidas á las de los síndicos avenidores de Jovellanos, y de los actuales jurados en las divergencias que surgen entre patronos y trabajadores.

En el Congreso de economistas celebrado en 1872, en Eisenach, el ponente (rapporteur) Schmoller, distinguido profesor de Strasburgo, confesaba la conveniencia de la asociacion gremial de obreros, por lo que contribuye á moralizarlos, por el temperamento que trae á las huelgas y por los intereses conservadores que fomentan sus cajas de fondos comunes (1).

Por fin, doctrinas análogas, pero ya concretas al régimen electoral, se han definido entre nosotros en los últimos años. Un folleto publicado en 1875 por D. Luis Orellana, distribuia el sufragio entre las Universidades y corporaciones científicas por una parte; entre los colegios de funcionarios públicos, del comercio y de la industria por otra; y entre los distritos urbanos y rurales para completar toda la representacion social. Y en 1876 ha reproducido D. Leon José Serrano una teoria politica muy semejante, que ya venia sosteniendo desde 1848.

Huyendo el Sr. Serrano de la forma de sufragio, que cuenta materialmente el número, y de la forma privilegiada y exclusiva del censo, busca el medio de dar representacion á los elementos politicos, monarquia, aristocracia y democracia, y de asegurarla al mismo tiempo á los intereses legítimos, á los derechos de todas las clases. Para ello distribuye por iguales partes el número de dipu-

(1) Dadas á la imprenta las líneas anteriores, hemos leido en el Journal des Economistes, correspondiente al mes de Marzo último, la exposicion de un folleto de Mr. Engels Dolffus, miembro, sin duda, de la dinastía de los Dolffus de Mulhouse. Uuatre por sus continuos esfuerzos en favor de las clases trabajadoras, en el cual, estudiando las ventajas que sobre el ahorro tienen las instituciones de prevision y participacion en las ganancias, propone la constitucion sindical de las industrias; es decir, su organización gremial voluntaria, y la union de los diversos oficios comprendidos en un radio geográfico, para establecer reglas uniformes en el régimen de aquellas instituciones, aplicables á todos los obreros de las industrias unidas.
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de estas observaciones más que la paralaje del sol y por ella la distancia que le separa de la tierra!

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La profesion de farmacéutico en Italia ha pasado, como en nuestro país, por distintas fases hasta la creacion de la carrera. Más atrasados que nosotros se encuentran, sin embargo, los italianos, á pesar de las últimas disposiciones emitidas por el ministerio de Instruccion pública. Antiguamente, sólo se necesitaba, según la ley de Noviembre del 59, seguir un curso farmacéutico en las Universidades; más tarde, el ministro Mamiani interpretó el espíritu de la ley ampliando dicho curso, pero siempre bajo la declaración de que no formaba parte de los estudios facultativos en el Reglamento de 1860, quedando así establecido en todas las Universidades del Reino, mediante la inspeccion de un director que hacia las veces de decano. El ministro Matteucci, el año 62, reorganizó de nuevo estos estudios, y Natoliel 65 todavía reformó algo. La Sociedad de Farmacia de los antiguos Estados Sardos, el Consejo provincial sanitario de Turin, el superior de Sanidad, y aún el Congreso científico de Siena, elevaron varias exposiciones en distintas épocas sobre la carrera del farmacéutico, y los ministros plegaronse á tales exigencias reduciendo los estudios para el ingreso en dicho curso, á dos años de Escuela técnica, y tres de Gimnasio, al examen de un curso de latín, matemáticas y Física elemental.

Vino luego el decreto de Noviembre del 70, en el cual, reconociendo la insuficiencia de los estudios preparatorios y de los exámenes, según el reglamento del 65, elevaronse á superior categoría las condiciones para el ingreso en el curso de Farmacia. Esta medida debióse á la iniciativa de una comision de profesores, entre los cuales se encontraba Moleschott, y casi se ha atemperado al dictamen de la misma el actnal ministro. Sin embargo, formadas categorías para los que desean ejercer la Farmacia, á unos se les exige tan sólo lo que pudiéramos llamar el cursillo, obteniendo un certificado para la profesion; y á otros, para adquirir el título de doctor en Química y Farmacia, se les obliga á estudiar ciencias naturales y fisico-matemáticas, otorgándoles también mayores derechos, y ofreciéndoles el desempeño de comisiones y cargos importantes.