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mas, con juramento, no volver en su vida á verla, ni á mantener con tal mujer relación ninguna, que ofender pudiera á su tan sagrada como indulgente y noble consorte.

Qué efecto produjo en la infelicísima Raquel la lectura de aquel fulminante documento, de cuya autenticidad no podía, por otra parte, eaberle la menor duda, no trataremos de explicarlo; más fácil es que el lector se lo figure.

No una, si no dos y tres veces, leyó la terrible carta aquella inocente víctima de una tan inconcebible como cruel fatalidad; y al cabo exclamó, más indignada que afligida:

¡Traidor! ¡Infame y mil veces traidor! Es preciso que yo le busqué; y le buscaré para echarle en cara su villano proceder con una desventurada mujer, que no tiene más culpa que la de haberle amado, la de haberse dejado engañar por sus péridas artes. Sí, es preciso que yo le busque para enseñarle á su hijo, á esa inocente criatura... Rodrigo, perdonad mis agravios, olvidad las injurias que os dije... ¿Cómo presumir, cómo creer sin pruebas tan negra traición?... Perdonadme, sí; y acabad de aseguraros mi eterna gratitud, de hacer de mí y de mi pobre hijo vuestros voluntarios y sumisos esclavos, llevándome á donde esté ese hombre de maldición... ¿Callais?—¡Acaso teméis su vengativa furia, y no osais poneros en su presencia!... Decidme entonces dónde está, que aunque sea al fin del mundo, yo iré sola con mi hijo, se entiende...

—La cosa es imposible: inútil hablar de ello, señora Raquel.

—No digáis tal, señor Garrafina, no lo digáis; que, así lo pese al infierno entero, estoy ya arrestada á todo; y he de ir...

—¿A dónde, temeraria mujer? ¿A donde quereis ir?

—Á donde el padre de mi hijo estuviese.

—Pues id á buscarle al cementerio de los ajusticiados en Toledo, donde sus restos yacen en compañía de los de otros muchos delincuentes.

—¡Misericordia, Señor! ¡Misericordia!

—Mi Ferran ha muerto, mi hijo no tiene ya padre, apenas nacido: y yo vivo! ¡Ah, soy de piedra sin duda! ¡Tengo entrañas de fiera!

¡Pobre infeliz mujer! Cuando en el justo exceso de su dolor así se injuriaba á sí misma con notoria injusticia, todo su ser se extrema, su corazón palpitaba con tal violencia como si á romperse
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en menudos pedazos fuera, y, sin tardarse mucho, agotadas las fuerzas del sufrimiento, caía la infeliz rendida al poder de un desmayo profundo, para encontrarse, al volver en sí, presa de una ardiente y maligna fiebre que, no sin espanto del bandido Garrafina, la puso en horas al bordo del sepulcro.

Rodrigo, sea por amor como él lo pretendía, sea, como parece más probable, por temor á que con la muerte de aquella desventurada se le fuese de entre las manos lo que tanto codiciado había, y se desvanecieran las esperanzas que para lo futuro en su posesión fundaba; Rodrigo, en fin, por una ó por otra razón, quizá por entrambas juntamente, condújose con un celo, con un desprendimiento, y hasta con un tan cariñoso afecto respecto á la enferma y á su hijo, que á los ojos de la vecindad toda y de los facultativos que en crecido número llamó para consultarlos, le hizo pasar por esposo modelo, y persona ejemplarmente caritativa y tierna.

Siempre á la cabecera de la cama de su mujer, como él la llamaba; vigilante y activo de noche como de día, espiando los síntomas de la enfermedad, para combatirlos según las instrucciones de los facultativos; ministrándole él mismo por su mano todos los medicamentos á la paciente, sin duda alguna contribuyó su celo tanto, al menos, como los recursos de la ciencia, á que la desventurada Raquel tuviera la desgracia de no terminar entonces el curso de su trista existencia, y con él la serie de sus constantes desdichas.

La enfermedad, como aguda, no fue larga; al séptimo día estaba la víctima fuera de peligro; pero, en cambio, la convalecencia dilatóse más que conviniera, en virtud del estado moral de la paciente, que no nos detendremos á explicar, porque ya el lector lo conoce.

Lo primero por que Raquel preguntó, al recobrar la razon, y con vivas ansias por cierto, fué por su hijo, para quien Rodrigo, obedeciendo la prescripción del médico de cabecera, había tomado una excelente nodiza portuguesa. Permitióse desde luego á la pobre madre, que una ó dos veces al día, viera á su hijo, mas no que le abrazara, como ardientemente lo deseaba, hasta que habiendo desaparecido completamente la fiebre, cesó también todo temor de contagio.

Una vez ya tranquila respecto á aquella cara prenda de sus
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desdichadísimos amores, quiso Raquel enterarse de cómo había sido la muerte del hombre de quien, á pesar de su traición, no acertaba todavía á borrar de su alma la tierna memoria; y Rodrigo, solícito en eso, como en todo, apresuróse á satisfacer tan natural curiosidad, poniendo en manos de la convaleciente un papel recientemente impreso en Toledo, con el título de: "Carta Relacion de un vecino de la imperial ciudad, en que se refieren con todas sus circunstancias, la sorpresa por el Alférez D. Iñigo de Bracamonte, del campamento de los bandoleros en la Carbonera de San Antonio, en la sierra toledana; cómo fueron los más de ellos pasados á cuchillo, y los restantes traídos á las cárceles de la ciudad primero, y después llevados á expiar sus crímenes donde los cometieron; y de la muerte del rebelde Hidalgo comunero, Ferran Sanchez de Vargas, capitán de la banda, cuyo cadáver fué conducido á Toledo, expuesto de orden del Muy Ilustre señor Corregidor en la picota, para noticia de todos y público escarnimiento de traído res, y últimamente enterrado en el cementerio de los ajusticiados."

Los papeles de ese género, verdaderos precursores de las Gacetas, Diarios y otros periódicos de noticias, que tanto abundan en nuestros días, aparecieron en España, aunque á irregulares intervalos, sin conexión unos con otros, y sólo cuando la importancia del caso lo requería, á juicio de sus autores ó editores, desde los primeros años del reinado de Carlos V, es decir, aun antes de que contara un siglo de existencia aquel maravilloso invento de Gutenberg, á cuyo inmenso poder,

"En un momento
Vióse la Europa atónita, agitada
Con el estruendo sordo y formidable,
Que hace sañudo el viento
Soplande el fuego asolador, que encierra
En sus cavernas lóbregas la tierra (1)."

(1) Quintana: Oda á la invención de la imprenta.

En el prólogo á su notable opúsculo: "Periódicos de Madrid," obra justamente premiada por la Biblioteca Nacional, dice el Sr. D. Eugenio Hartzenbusch, hijo del ilustre autor de Los amantes de Teruel: "En tiempo de Carlos V y aun antes, corrían impresas Cartas ó Relaciones, con noticias varias para el público, que se reimprimían después en las provincias, atravesando luego los mares, para llegar á los dominios españoles, á gran distancia de la Península."

(Nota del Editor.)
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falta de correos, aún entonces entre nosotros no organizados; y entonces los viajeros, los mercaderes, los bazareros, los peregrinos nostálgicos, llevaban de provincia en provincia y de reino en reino; las hojas de noticias, tanto más codiciadas, cuanto más raras y de adquirir difíciles; y al mismo tiempo infinitamente más baratas que pudieran serlo nunca las copias manuscritas de un papel cualquiera.

Compréndese, pues, fácilmente que á manos de Garrufina llegase pronto la Carta Relacion que nos ocupa; y no es más difícil explicarnos cómo, así que vió que en aquel impreso no se hacía á su persona alusión de ningún género, se apresuró á comunicárselo á Raquel, en prueba de la verdad de cuanto respecto al fin de Fernan Sanchez de Vargas él la había dicho.

Y en efecto; á vista de tan irrecusable testimonio de su inmensa desdicha, no pudo méños la infeliz de convencerse de la realidad de aquella, ni méños en interés de su hijo—único ya que en este mundo conmovérla podía—dé resignarse á no contradecir en altas voces y ante el mundo entero, sabido que lo hubo de labios de su autor mismo, que juzgó entonces oportuna la ocasión para declarársela; la falsedad del ex-bandolero al decirse marido de ella; y de ser hijo padre, en consecuencia.

¿Qué había de hacer la misera Raquel?

¡Huir de Rodrigo?—Y la fuga fué su primera idea—¿cómo, careciendo absolutamente de medios pecuniarios, y no conociendo en Lisboa persona alguna á quien confiarse pudiera? Retirarse á un convento—que también lo pensó—era, sin duda cosa más hacedera; pero, ¿en cuál la recibirían con su hijo? Y abandonar á la infeliz criatura, no cabía que su madre lo imaginara siquiera.

Por otra parte, aún supuesta la fuga ya realizada; ¿á dónde había Raquel de encaminarse?—En Portugal sería perseguida, como prófuga del domicilio conyugal, puesto que por esposa de Garrufina pasaba ya, en virtud de un documento oficial, como lo era la fe de bautismo del recién nacido; y en España, como supuesta cómplice en la muerte de su padre, no podía tardar en caer en manos de la justicia.

No le quedaba, pues, más arbitrio que resignarse con lo inevitable, y pasar á los ojos del mundo por mujer del bandido, y vivir con él bajo un mismo techo, y deberle el pan cotidiano, y lo-
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que, en fin, debole tambien el sustento, el albergue, la crianza misma; del malhadado fruto de sus amores.

¡Y aun si eso bastará!—Pero no le bastaba á Garrafina, que no era hombre á quien generosas consideraciones, del camino que se habia propuesto seguir hasta llegar á sus fines, 'apartarle' pudiesen.

Que Raquel se hubiera prestado á pasar aparentemente por su mujer, según Rodrigo, era una razon de más, y no otra cosa, para que en realidad lo fuera, en la forma que él de tales uniones entendía.

Aconteció, pues, que primero con halagos y luego con amenazas, el raptor exigió terminantemente que á discrecion se le entregara su víctima: pero ella, rechazando con supremo desden las caricias, y oponiendo á las amenazas la resignacion de una mártir, llegó á poner á su perseguidor en un estado de irritacion tal, que bien pudiéramos llamarle frenési, sin impropiedad notable.

—¡Qué hacer?—se decia, desesperándose el bandido sin conciencia.—¡Qué hacer? ¡Amenazarla con quitarle á su hijo? ¡Quitárselo, en efecto? Pondrá el grito en el cielo; es capaz de amotinar contra mí el barrio entero; y todo escándalo es para mí peligroso. No falta en Lisboa quien de antiguo me conozca, y mi historia puede fácilmente llamar la atencion de la justicia. No, Rodrigo, no: nada de peligrosas violencias: ya tengo con que vivir á mis anchas, y fundadas esperanzas de ser rico. No me convienen los escándalos. Pero, ¿he de renunciar á la posesion de esa mujer? ¡Eso nunca, nunca!—De grado ó por fuerza, estoy por decir, que viva ó muerta, mia ha de ser Raquel, así el Demonio sea conmigo hasta el fin de mi carrera!

De tales reflexiones, hechas por un malvado como Rodrigo, claro está que no podia resultar otra cosa más que un nuevo crimen, que no tardó Garrafina en consumar con habilidad infernal, sin embargo de que Raquel, temiéndolo todo de su malvado supuesto marido, vivia siempre sobre aviso, sin perder de vista ni un solo momento á su hijo, y haciéndole con la nodriza dormir en la misma estancia que ella todas las noches.

Pero la otra criada, la Magdalena sin arrepentir, que á su llegada á Lisboa habia tomado á su servicio Rodrigo, estaba con él en realidad de acuerdo, aunque astutamente supo desde luego con
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"punto general, presentan todas las fortalezas turcas. Este juicio, formulado hace cuarenta años, lo consideramos aplicable todavía; mucho se han encomiado los grandes trabajos de fortificación recientemente emprendidos por los turcos; Tirnova figuraba entre las plazas convertidas en recintos inexpugnables; los acontecimientos se han encargado de desmentir tan pomposas y fantásticas relaciones. Exceptuando Widin, Silistria y Varna, las plazas fuertes turcas se encuentran probablemente en el estado que tenían al terminar la guerra de 1828. Widin es, de las plazas turcas, la única que no está dominada, circunstancia preciosa; desgraciadamente su influencia está limitada al teatro secundario de la guerra. Varna, que tan importante papel desempeñó en 1828, hoy está condenada á la nulidad; solo Silistria conservará siempre la preeminencia que ha tenido en las guerras pasadas; forma el eje sobre el cual estriba la defensa del Danubio, y toda empresa más allá de este río, será aventurada y precaria, mientras conserven los turcos aquella plaza, con un ejército intacto.

La fuerza de las plazas del Danubio quedó muy debilitada por el tratado de Andrinópolis: una de las cláusulas prohibía á los turcos establecer puestos fortificados en la izquierda de aquel río. Antes de 1828, todas las plazas de la márgen derecha tenían en la izquierda un punto fortificado sirviendo de cabeza de puente. Widin correspondía con Kalafat; Nicópolis con fuertes Viejo y Nuevo; Rustchuk con Giurgevo; y por último, la defensa de Braila en la márgen izquierda, estaba ligada á la de Matchin en la derecha. Estas cabezas de puente ayudaban eficazmente á la defensa del territorio turco, dando á sus ejércitos los medios de desembocar, á voluntad, sin obstáculo, sobre cualquiera de las márgenes. Los autores del tratado de París habrían hecho más en favor de Turquía restituyéndole la facultud de fortificar la márgen izquierda del Danubio, que la cesión ilusoria del delta de este río.

La cuenca del Danubio, en esta región, queda dividida por el río en dos partes de caracteres completamente diferentes. En la márgen izquierda, los montes Carpathos se alejan del río, dejando entre ambos una llanura, tanto más dilatada cuanto mayor es la distancia. El terreno de la pequeña Valaquia, es todavía ondulado y cubierto de colinas: más allá del Schil, las faldas meridionales de aquellos montes, cubiertos de ásperas crestas y gargantas pro-
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la hija de Samuel congraciarse, y entre ella y su amo, consumaron la más negra de las infamias.

Trocada, en efecto, cierta tisana que la víctima, todavía no del todo curada de su última enfermedad, tomaba por prescripción facultativa todas las noches al acostarse; trocada, decimos, una noche de funesta recordación, la tisana en un poderoso narcótico, por Magdalena, y expulsada la nodriza del dormitorio por Rodrigo, sin más diligencia que ordenarla que se retirase el supuesto marido, la infelicitísima, la mil veces sin ventura Raquel, amaneció al siguiente día en brazos de su perseguidor implacable, cuya sola presencia en su lecho, bastó y aún fue de sobra para que comprendiese que había descendido á ser, aunque sin culpa suya, la mancoba vil del más infame de todos los bandidos.

Lo que por su alma pasaría, al darse cuenta de tanta y tan inmerecida ignominia, Dios solamente lo sabe: sus labios no se desplegaron más que para decirle á Garrafina, apartándole de sí con fuerza prodigiosa y horror profundísimo:

"¡Infame! ¡Infame! ¡Infame! ¡Que Dios te maldiga, como á Cain en toda tu descendencia!"—Y saltando en seguida de la cama con la frenética agilidad de la tigre herida, salió del aposento teatro de su deshonra con la presteza del rayo, atravesó la casa á la carrera, y arrancando, sin detenerse, de brazos de la atónita nodriza á su inocente hijo, salió á la calle con él, y corriendo veloz sin proferir palabra, sin exhalar siquiera un ¡ay!, no paró hasta precipitarse de cabeza en el río, juntamente con la malhadada criatura.

Por prisa que Rodrigo quiso darse á seguirla, llegó tarde: los barqueros á quienes acudió solicito, solo sacaron del Tajo, dos cadáveres estrechamente abrazados, el de la hija y el del nieto de Samuel Rodríguez.

Ella había ya, en fin, de padecer cesado; y el pobre niño, abandonado este mundo antes de darse cuenta de que á él había muy en mal hora venido.

PATRICIO DE LA ESCOSURA.

(Continuará)
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR.

La brusca variación atmosférica que se ha experimentado, durante la última quincena, ha puesto término á las excursiones veraniegas de la mayor parte de nuestros hombres públicos.

La Granja, Cauterets, San Juan de Luz y Bagnères de Luchon, pasajeras residencias de la Corte, de los ministros de la Corona, y de los prohombres y leaders de las agrupaciones políticas militantes, se despojarán este año de los encantos y atractivos de la estación, sin que á la sombra de las frondosas ramas de sus árboles, ó entre las vistosas avenidas de sus floridos parques se hayan realizado las profecías que las sibilas al aire libre y las pitonisas de ciertos círculos lanzaban á los vientos á impulsos de las halagüeñas esperanzas que en su mente acariciaban.

La política, fatigada por las incesantes luchas de la prensa y de la tribuna, ávida de reposo, ha permanecido dormida en los ardorosos días de Julio y Agosto, entre el murmullo de las cristalinas fuentes de San Ildefonso ó el rumor de las pintadas florestas de los Pirineos franceses, y sólo de vez en cuando ha turbado su apacible sueño la imagen de una fingida ilusión ó de un deseo vano.

Las tan comentadas conferencias de San Juan de Luz entre los Sres. Castelar, Martos y Sardou, para lograr las recíprocas inteligencias que en otros tiempos fracasaron en manos expertas de amigables componedores, ó no se han celebrado, ó no han producido efecto alguno. Los posibilistas y radicales, tal vez contra la ansiedad de los elementos conciliadores, ó por la influencia de los que todavía rinden culto á la forma monárquica, siguen separados por el abismo de incompatibles supremacias y por el recuerdo de instituciones
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caídas y medidas disolventes que pugnan con la evolución de una deidad democrática en sentido conservador.

Por unos días fijaronse también las miradas del país en los Pirineos, creyéndose, equivocadamente, que en la pintoresca villa de Cauterets se despejarían ciertas incógnitas, confirmándose públicamente y solemnemente los papeles que se suponían celebrados con antelación entre celajes y misterios. La voz pública y desinteresada se alimentaba con el deseo de que los hombres del partido radical, ayudados patrióticamente por el señor presidente del Consejo de Ministros, lejos de permanecer indiferentes al mecanismo del sistema actual, y bajo la presión, siquiera fuese en la práctica, de la desdichada teoría de la ilegalidad de los partidos, se hallaban dispuestos á una nueva organización para ocupar los escaños de las Cámaras, y prestar desde ellos poderoso concurso, sin mengua de las opiniones y de los principios de la escuela en que militan, al sistema constitucional y parlamentario como forma la común del progreso, y como escondo de las libertades públicas. La solución debió parecer aceptable á todos los partidos, desde el moderado histórico hasta el último grupo de la extrema izquierda, porque las agrupaciones interesadas en el sostenimiento de una forma de gobierno ó en el arraigo de las instituciones parlamentarias, no podían desconocer, con las severas y eloquentes lecciones de la Historia, que el ostracismo de una comunión política es con frecuencia un grave peligro, y que, por el contrario, su activa participación en la vida pública funde en un mismo crisol opuestas aspiraciones, y constituye sólidas garantías de tranquilidad y progreso. La noticia, sin embargo, de los supuestos pactos entre el señor presidente del Consejo de ministros y los jefes del antiguo partido radical, despertó desde luego algunos temores con la idea de que el Gobierno que rige los destinos del país aprovechando la condicional abstención de los constitucionales, tratará de sustituir la tan gráficamente llamada por los ingleses oposición de S.M., por la oposición de un grupo que hoy por hoy sigue derroteros muy distintos.

Desde luego creímos y teníamos derecho á esperar de las altas dotes que adornan al Sr. Cánovas del Castillo, que la empresa, en el caso de acometerse, no se limitaba á una sustitución que arrojara una reída desventajosa para los intereses generales del país, con tanto más motivo, cuanto que el partido constitucional puede en un momento dado salir de la abstención y ocupar otra vez los bancos del Parlamento. Sospechábbase, no obstante, que entraba en los planes del Gabinete obtener del Monarca el decreto para disolver las Cámaras y proceder á nuevas elecciones en el plazo que señala la Constitu-
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tución del Estado; pero ni por un momento dimos crédito á semejantes temores, porque la sola pretensión de eliminar un partido que viva dentro de la existente legalidad y tiene fuerza en el país, supondría el más inconcebible de los absurdos y los procedimientos que para ello se emplearan serían datos que de una manera irracuadable y eloquente revelarían la odiosa y funesta política de un gobierno personal. No es posible concebir, dentro de términos prudentes y patrióticos, que la obsesión llegue hasta el punto de mermar fuerzas, infundir desaliento, aniquilar las fuerzas vivas de una agrupación robusta y reducir el perímetro de las instituciones parlamentarias; olvidando, en detrimento de los intereses de todos, que el sistema representativo no es más que la alianza entre el Poder real irresponsable y la soberanía popular, y que tan sagrado es su origen que la supresión abierta ó mañosamente perpetrada de una parte integrante de aquella, envolvería uno de los atentados más graves á la patria y á las instituciones. Hé aquí por qué nosotros, sin dejarnos inducir por temores pueriles ni por especies infundadas, no hemos abrigado, un momento siquiera, la sospecha de que el Gobierno de S. M. pudiese lanzarse por la pendiente fatal de todo linaje de aventuras, aun cuando con insistencia se haya repetido que los consejeros de la Corona trataban, por medio de una incomprensible capitis diminutio, de amasar una oposición que por sus condiciones especiales contribuyera de un modo indirecto á la permanencia forzosa de un Gobierno, y por consiguiente á la suspensión de las leyes armónicas del sistema ó del juego regular de la máquina constitucional.

Por otra parte, el problema de la sustitución, tal como ha venido plantándose durante algunos días, era poco menos que imposible de resolver. Muy difícil es, á nuestro juicio, que se realicen inteligencias entre ciertos elementos del partido radical y el señor Presidente del Consejo de Ministros, tanto más, cuanto que, hasta ahora, la monarquía sólo ha recorrido la primera etapa, y no ha llegado el caso de que el partido más liberal, dentro de la legalidad existente, con su presencia en las elevadas esferas del Poder, dé al país una prueba práctica de que los turnos no son una quimera. No es, pues, en concepto de las personas desapasionadas, el actual Presidente del Consejo, dadas las condiciones actuales de los partidos y las dificultades de inevitables desconfianzas, el llamado á estrechar las distancias, por más que, encaminando los sucesos para el porvenir, y procediendo con abnegación y desinterés, pudiera el Sr. Cánovas del Castillo destruir asperezas y evitar rozamientos, con sólo abrir de par en par las puertas de las Cámaras á las agrupaciones que tienen representación exigua; y con una política mó-