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losas, que se emplean en la construcción de sorprendentes edificios, con destino á la enseñanza; en ricas bibliotecas surtidas con las obras de los primeros escritores del mundo, en todos los ramos del saber humano; y en profesores ilustrados convenientemente retribuidos. Así es, también, como en las poblaciones de orden más inferior, y hasta en la última de las aldeas, contribuyen todos con arreglo á sus medios, para tener higiénicas escuelas, modestas pero útiles librerías, y entendidos maestros de la primera enseñanza. Así es, en conclusión, como todas las clases por convencimiento; además, las ricas, por la necesidad y el ejemplo; las medias por el noble estímulo de progresar; y las muy pobres, porque tienen á honor el enviar sus hijos á la escuela; así es, decimos, como estos Estados Unidos, sin violencia y obedeciendo sólo á una ley fija e inmutable, como lo es la caída de los graves en la física, han conseguido el que la instrucción sea una verdad práctica; verdad dichosa, á la cual deben, la paz no interrumpida que disfrutan, el progreso en las ciencias, en las artes y en cuantas partes componen ese todo, que forma la suprema felicidad de un pueblo...

Ahora, é insiguiendo en el mismo orden de ideas nos ocuparemos de algunas observaciones con respecto á instrucción de España.

La causa se dice—portados y á todas horas—de nuestras desgracias; la imposibilidad de aclimatar en el nuestro, instituciones que que hacen tan dichosos á otros pueblos; las dificultades que nuestros gobernantes, llenos de saber, de experiencia, de honradez y buenos deseos, tocan, para hacer respetar el principio de autoridad, al pueblo más gobernable del mundo; la causa de que las masas del pueblo se hallen siempre dispuestas á abrigar y defender ideas y principios en contra del orden establecido, causando alarmas y perturbaciones que son el espanto de las clases sensatas; la causa de nuestra constante zozobra e inquietud, que paraliza todo lo que es susceptible de mejora y progreso, en el rico país donde vivimos; la causa de todo eso, y más, es, la ignorancia del pueblo.

Instruyámosle, se añade; y, entonces, con ciudadanos que sepan darse cuenta de sus derechos, como de sus deberes, á ese mismo pueblo, que es honrado por instinto, lo habremos hecho sensato; y ese día, dichoso, nuestras disidencias intransigentes, que nos devoran, habrán concluido, y florecerán las ciencias, progresarán las artes, nuestra agricultura, nuestro comercio; y España, en fin, recobrará
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lo que tuvimos, y no debimos jamás perder, su prosperidad, su grandeza y la consideracion del mundo.

Se conoce, pues, al enemigo comun, que es la ignorancia, y tenemos para combatirle, con la mayor ciencia, la necesidad y el poder.—Combatamos y el triunfo es seguro.

¿Cómo hacerlo? Diciendo: Gobernar á un pueblo sin instruccion es pretender regularizar á nuestro antojo la marcha de los astros en el firmamento. Instruyamos nosotros hoy, y que gobiren mañana nuestros sucesores, que no será, por cierto, mayor la gloria de los que mañana gobiernen, que lo será la de los que hoy enseñen... ¿Las glorias de Lincoln que son más que el reflejo de las glorias de Washington?

¿Cómo llegar ahí? Haciendo obligatoria, y gratuita, la instruccion primaria en España.

Esa es nuestra opinion; y, en su apoyo, no aduciremos sutilezas y argucias de un ingenio que nos falta. No recordaremos cuanto bueno hemos dicho, antes, respecto de este país. No mencionaremos, siquiera el ejemplo de la primera nacion, hoy, en las letras como en las armas, y cuyos recientes triunfos deben á las ventajas de su instruccion obligatoria. No; para la defensa que hemos sentado "el clarin sonará, sólo, dentro de nuestra propia mesnada."

Los españoles, en nuestro caracter distintivo, tenemos la buena condicion de la docilidad, cuando se nos manda. Por esto somos muy gobernables. Pero, en cambio, somos, por temperamento, indolentes para iniciar y seguir lo que en nuestro propio bien se nos aconseja. Por eso somos muy pobres. Mas supongamos, hipotéticamente, que somos los más sumisos, los más dóciles y los más inclinados á seguir el curso de nuestros consejeros, á quienes tenemos por infalibles, y nos hallamos muy dispuestos á seguir por el camino que se nos traza. ¿De qué serviría toda esa virtud ideal de un pueblo, tratándose de la instruccion? ¿Qué efectos podríamos esperar de la predicacion con el ejemplo, la pluma, y la palabra, dirigida á padres que, por su ignorancia, no la habian de entender, y á hijos que, por su corta edad, no la podrian comprender? Ninguno: el efecto que producen los golpes en el vacío.

Resulta, pues, que si el pueblo español debe un dia ser instruido, lo será cuando se le imponga el deber de instruirse. Por el camino del ejemplo y la propaganda, no lo será nunca.
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Digamos más: la ley fundamental de nuestro Estado, la presente como la pasada y la que pueda venir, dice: Todo español está obligado á defender la patria con las armas en la mano. Lo cual quiere decir: todo español, en el fortuito caso de una guerra con el extranjero, dejará su familia, sus intereses, sus aficiones, e irá á hacerse matar por la patria. ¡Santo, patriótico y respetable mandato, que no necesitamos encomiar, y que consagran las palabras del sabio; en sus consejos al niño: ama á tus padres como á ti mismo; y á tu patria más que á ti mismo.

Pero si esto es así, ¿qué razón hay para que no exista otro artículo semejante en nuestro Código fundamental, en que se diga: Todo español está obligado á recibir la primera enseñanza, que el Estado dará gratis. ¿No sería eso tanto como decir: ¡todo español estará obligado, no á abandonar su familia, sus intereses, sus aficiones y su vida por defender la patria, sino á defenderla, empleando útilmente los primeros años de su vida, que hoy, con vergüenza nuestra y escándalo de extraños, pasa rodando por las calles, adquiriendo todos los vicios y malas costumbres que, más tarde, harán su ruina y la de la sociedad en que están llamados á vivir? ¿Qué razón, además, puede oponerse al ejercicio con estos desgraciados, de una de nuestras más sábias entre las obras de misericordia, como lo es la de enseñar al que no sabe? Porque si al desamparado por la orfandad, al enfermo sin recursos y al pobre sin trabajo, acogen asilos de Beneficencia, levantados y sostenidos por la caridad, no han de recogerse, también, á los desamparados de instrucción, en otro asilo, no menos humanitario, que es la escuela, donde aprendan lo que necesitan, para sí y la sociedad que los cobija. ¿Con qué razón prohibir y castigar, en el hombre, la mendicidad y la vagancia si, de niño, no se le ha enseñado á servirse á sí mismo? ¿Con qué criterio pretendíamos, que el que nació ciego, nos definiése los colores? ¿Por qué, puesto que el concluir con la esclavitud nos ocupa, no dar, también, libertad á esos millones de esclavos de la ignorancia, que viven entre nosotros, y con cuyas cadenas nos arrastran á un abismo? ¿Por qué no decírles: toma esa instrucción que, de niño, te doy gratis, y cuando seas hombre serás libre, y esa libertad significará para ti: no más miseria, no más cárceles, no más presidios, no más cadalso, y no más servicio de las armas? Porque ilustrándote, tendrás amor al trabajo
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y él te dará el pan; tendrás horror al delito, y no serás criminal, serás ciudadano honrado, y no necesitaremos soldados.

Tales y otras son las razones en que fundamos la creencia en que estamos de que, en España, la instrucción debe ser obligatoria y gratuita. ¡Todo lo que no sea ilustrar al pueblo por este camino, será pretender que sea pura y cristalina el agua que del fango recogemos, sin pasarla por el filtro que la purifique!

Si, pues, y reasumiendo, el planteamiento de la instrucción obligatoria, no solo cabe sino que armoniza y comandan las más libérrimas instituciones: si el hacerlo así, respecto de España, es el único y más eficaz camino de concluir con los males que nos devoran: si es, además, una reforma que vive dentro del santuario de nuestra conciencia, y desean los que lamentan nuestros infortunios: si, por último, esta tan útil como necesaria reforma, no admite la más remota idea de que sus resultados puedan ser contraproducentes, la consecuencia lógica, natural e incuestionable, será que en España puede y debe ser planteadá, la instrucción obligatoria y gratuita.

Expuestas las precedentes reflexiones generales sobre la instrucción en España y estos Estados Unidos, pasaremos á ocuparnos, brevemente, de cómo tiene lugar aquella en este último punto.

Como hemos dicho anteriormente, el gobierno general de esta Unión, deja á sus Estados en la más completa libertad, para arreglar los asuntos concernientes á la instrucción, en la forma que mejor les parezca.

En virtud de la citada autonomía, y como obedeciendo á una fuerza de atracción que les obliga á confundirse en uno solo y exclusivo pensamiento, la instrucción en todos los Estados (salvo los del Sur, más atrasados en virtud de la esclavitud, que recientemente tenían) obedece al mismo criterio, admite los mismos principios, y por consiguiente, está basada bajo las mismas ó muy parecidas reglas.

La América alimenta, en cada uno de sus Estados, un sistema de educación, para jóvenes de ambos sexos, y de todas las clases, desde cinco á veintiún años de edad. Esta educación se da en las escuelas públicas, que se sostienen con los recursos de que luego nos ocuparemos.
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Los saludables efectos de este sistema, están basados en la experiencia de cerca de doscientos cincuenta años que hace se establecieron las primeras escuelas en estas regiones, que, entonces, eran casi un desierto.

Es un principio reconocido en este país, que la instrucción fortifica la virtud, el respeto á la ley, y alienta á las empresas provechosas, desarrollando, por lo tanto, la prosperidad y el poder de la nación; y que, en sentido contrario, la ignorancia es el origen de la pobreza, la vagancia, el vicio, el crimen, los motines, y, como consecuencia, la ruina de los pueblos.

La instrucción universal, dicen, no puede ser una verdad, sin el amparo directo de las autoridades; ó, en otros términos, cada Estado, en gracia del bienestar común, debe establecer escuelas donde se obligue á todos los niños y niñas á asistir, hasta aprender, al menos, los primeros rudimentos. Esta es la opinión consignada en los informes de todos los Estados, al pedir, como necesaria, la instrucción obligatoria.

Se halla prohibida la enseñanza de una religión determinada, aunque se autoriza, y á veces se impone, la lectura, en ciertos días, de la Biblia protestante

A pesar de hallarse establecidas escuelas públicas, en todas partes, el gobierno de cada Estado, da la más amplia libertad á la enseñanza privada.—Todo individuo, sociedad ó iglesia, es muy libre de abrir escuelas y recibir á cuantos quieran asistir á ellas; y, el ejercicio de este derecho, está asegurado con la más sagrada protección de la ley.

Existen, también, en las grandes poblaciones, Escuelas de correccion (Truant Schools), para los niños que no asisten á aquellas; y Escuelas de noche, de dibujo é industriales, para los trabajadores, que durante el día se hallan ocupados.

Los Institutos de segunda enseñanza, Universidades, colegios etcétera, se hallan, generalmente, sostenidos por sociedades particulares, exentas de toda contribución, y fuertemente apoyadas por los gobiernos de sus respectivos Estados.

De derecho, es decir, por la ley, solo el Estado de Michigan tiene establecida la instrucción obligatoria; y su sistema, es exacta-
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mente el prusiano, acomodado en su aplicación, á las necesidades de América.

Los demás Estados (que imitarán pronto al citado) puede decirse que la tienen establecida de hecho.—El pago forzoso para el sostenimiento de las escuelas (School tax). La policía de escuelas, que obliga á entrar en las mismas, á todo niño que encuentra vagando por las calles. La multa que en algunos Estados, como el de Massachusetts, se impone al fabricante que admite en sus talleres, jóvenes menores de veintiún años, que no hayan asistido á la escuela, por lo menos, doce semanas en el año. Y, por último, las advertencias y consejos que se dan por los celosos inspectores de instrucción, á los padres descuidados en mandar sus hijos á las escuelas, son motivos, más que suficientes, para traducir en obligatoria, de hecho, la instrucción en América, y no dejan la menor duda de que, pronto, lo será por ley en todos sus Estados.

La educación á niños y niñas en la misma escuela, es objeto en América de grandes y trasnochadas reflexiones por parte de los interesados en la enseñanza; pero hasta hoy no existe una idea concluida bastante fuerte á condenar este sistema, especial del pueblo americano, que está vigente en casi todos los Estados de la Unión. Por el contrario, todo hace creer que el actual sistema prevalecerá.

Las principales razones que en su apoyo se dan por los defensores de este sistema, pueden reasumirse en lo siguiente:

"Las escuelas, dicen, en todas las ciudades de alguna importancia, tienen dos puertas de entrada, una para las niñas y otra para los niños que á ellas asisten. El sitio destinado para las horas de recreo está también separado. Durante la clase, se hallan juntos ambos sexos, pero bajo la más exquisita vigilancia de los profesores. La única ocasión, pues, que tienen para reunirse, es cuando van ó salen de la escuela. Ahora bien, añaden; si la simple vista de un muchacho hace peligrar la inocencia, entonces pongamos á nuestras hijas en un convento, y que vivan ignorando que existen hombres en el mundo. Si la vista de una cara bonita, ó un saludo de ocasión, ha de trastornar la cabeza de un muchacho, pongamos todos los medios imaginables para librar á nuestros hijos de semejantes brujerías."

"Hay personas que no pueden creer en la pureza de la juventu-
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tud, reunidos ambos sexos, y que ven esta reunion, sólo, como efecto de un instinto animal de baja especie. No es posible arguir con estos pesimistas de la moral, que retiran la vista con horror de la sociedad en general, y de las escuelas en particular, sin tener en cuenta que si hay depravación en el mundo, también existen, por dicha, muchas excepciones en toda regla general."

"Que la educacion mixta sea más ocasionada á impuros pensamientos, no es cierto; como tampoco lo es, que la moralidad sea mayor en las escuelas en que hay la separacion de sexos."

La presencia de las niñas en una escuela, hace al niño más cuidadoso de su exterior, en la propiedad y limpieza de su traje, más cuidadoso de sus palabras y maneras; adquiere más altos sentimientos de honor y de respeto por las niñas; y, por último, ejerce la misma influencia sobre el niño, que la mujer ejerce sobre el hombre.

"Es indudable, también, que las niñas educadas juntamente con el niño, llegan á ser mujeres, con más fuertes, puros y nobles sentimientos, y que son más capaces de pensar y obrar por su propio criterio, que educadas en reclusion. En ninguna parte, mejor que en las escuelas por este sistema, pueden adquirir mayor desarrollo sus ideas, por la admiracion, respeto y deseo de imitacion que les inspira el verdadero mérito de los niños.

"La educacion consiste más en el desarrollo del carácter y la moral de los jóvenes, que en el estudio de los libros de texto. ¿Y dónde conseguir mejor esto, que en una bien organizada escuela, donde se eduquen niños y niñas juntos?

"Educar ambos sexos reunidos, es un sistema peculiar del pueblo americano en oposicion al europeo. ¿Y cuál es el resultado? Admitiremos, dicen, que en Francia, por ejemplo, donde la educacion no es mixta, la suma de moralidad es mayor que la nuestra? ¿Son, por ventura, sus mujeres é hijas más puras que lo son las nuestras? ¿Es, acaso, la mujer más respetada y querida que lo es entre nosotros?

"En Escocia—dice M. Stowe, celebre profesor en Glasgow—nuestros jóvenes campesinos han sido educados conjuntamente, y, en general, es el pueblo de más sana moral que existe en el mundo. En Inglaterra la educacion se da separada; y, hasta ahora, no hemos oido á ningun hombre práctico elogiar las ventajas de tal sistema. Tengo, pues, por perjudicial más bien que provechosa, la edu-
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cacion separada. La niña educa moralmente al niño, y éste educa intelectualmente á la niña. La presencia de ambos sexos en la misma escuela, da este doble resultado, á la moral y al entendimiento."

Tales son las principales razones que se aducen en pró de la instrucción mixta, por los muchos partidarios del sistema; ello, sin embargo, son muchos los casos que vienen, si no á desmentir, por lo méños, á rebajar las excelencias de aquella, y varios Estados, comprendiéndolo así, la han suprimido por completo, y adoptado el de la educacion separada.

Cuarenta millones de habitantes, próximamente, cuentan hoy los Estados Unidos de América, y de estos, cinco millones y medio los que no saben leer ni escribir, mayores de diez años de edad, correspondiendo su mayor parte á los Estados del Sur, más retrasados, en virtud de la esclavitud que hasta hace poco tenian, como hemos dicho antes.

Los blancos iletrados, están en una pequeña mayoría sobre los de color, pero debe tenerse en cuenta, que aquellos están, en el Sur, en una mayoría de cinco millones, poco más ó méños, en todos sus Estados, excepto en tres de estos, en que domina, en número, la raza de color, que son Luisiana, Mississippi, y la Carolina del Sur.

La falta de instruccion se halla más bien en las mujeres que en los hombres y niños, lo cual habla en favor de los beneficios resultados que dan los esfuerzos hechos en pró de la instruccion en estos últimos años.

En el año 1871, existian en los Estados Unidos de América, 121.470 escuelas, 180.735 maestros y 6.393.075 alumnos. Y, además, tenian 40 escuelas de Derecho; 117 seminarios de Teologia, 94 escuelas de Medicina, 26 de Agricultura y Artes, 114 normales, y 180 bibliotecas públicas

Los fondos necesarios para el sostenimiento de las escuelas públicas, se recaudan por el impuesto de capitacion, (de pesos fuertes 0º80 á 1) y sobre el valor de la propiedad del Estado (de 1 á 1/100 de peso); así como del producto de las tierras cedidas al fondo de escuelas por el gobierno de la república.

En 1872 importó la recaudacion, pesos fuertes... 64.594.918'91
Y los gastos en dicho año......................... 61.170.220'23

Resultando un sobrante de pesos fuertes,... 3.424.698'68
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Respecto á las leyes y reglas á que se halla subordinada la instruccion pública, existe, como antes hemos dicho, casi uniformidad en todos los Estados.

Un Consejo de instruccion, compuesto del superintendente del Estado y diez y seis ó veinte inspectores, que nombra el gobernador del Estado, son los encargados de dirigir la instruccion, fijando las materias que han de ser objeto de ésta, los libros de texto, etcétera, etc.

Los maestros son examinados por el Consejo de instruccion, cada dos años, que es por el plazo que es valedero el título.

La edad de los alumnos está fijada, de los cinco á los veintiún años.

Como ilustracion, citaremos el Estado de Maine, que tiene:

    Habitantes (en 1870)
    626.915

    Ciudades, pueblos, aldeas
    481

    Escuelas públicas
    4.004

    Maestros de ambos sexos
    8.512

    Alumnos en sus escuelas
    228.167

Los gastos de instruccion, importaron en dicho año, pesos, 1.043.388.

Resultando de los anteriores datos, que el Estado de Maine, con una poblacion equivalente al doble de la que cuenta nuestra capital de España, tiene 4.004 escuelas y 8.512 maestros, gastando más de un millon de pesos por año, para el sostenimiento y progreso de la más santa, más liberal y más provechosa de todas las instituciones sociales, como lo es la instruccion pública.

TOMÁS LOZANO.

Portland 5 de Mayo de 1873.
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paternidad; pero como aquí no tiene lugar un derecho de patria potestad, requiérese la confirmacion del juez. Tal sucede tambien con los extraños instituidos herederos.

Conocidos los derechos que tiene el padre como legislador en la familia, es preciso examinar por su orden los que tiene como juez. Si el padre ha de reglamentar y dirigir en la sociedad natural á cuya cabeza se halla, tendrá naturalmente necesidad de castigar ó de imponer correctivos en contraposicion á la facultad que, segun hemos visto, le competia, para distribuir premios en recompensa de virtudes, actos meritorios y demás. Efectivamente; las leyes han conferido á los padres hasta el poder de desheredar á sus hijos en el caso de prescindir de su consentimiento, si bien no debieran imponer severos castigos, sino ligeras correcciones, ya que aquel medio es ineficaz é incompetente, pues solo á la sociedad corresponde mantener el orden público, y es además el referido medio expresivo de una desproporcionada espiacion. Así como creen muchos justa y razonada la desheredacion cuando se trata de abandono por parte del hijo de la religion que profesaron sus mayores, nosotros creemos que lo es cuando con ella se castigan severamente actos que constituyen atentados contra la vida del padre, contra su honra ó contra sus bienes, ó los que la ley reputa como indecorosos ó infamantes.

Y no paran aquí los derechos que por la patria potestad confieren nuestras leyes, quizá con demasiada amplitud, pues imitando al romano las leyes de Partida, daban facultad al padre y demás ascendientes de sustituir pupilamente, y si bien la ley de Toro declaró emancipados á los hijos que habian contraido matrimonio con las velaciones ad hoc, queda en pie todavía para los padres.

Respetando este derecho pregonado y sancionado por el Rey Sabio en sus Siete Partidas, y el carácter que tiene de institucion vigente favorecedora de las últimas voluntades, parecemos que las instituciones todas, incluso la pupilar, solo debieran pertenecer á la historia de la jurisprudencia. Triste es ver aceptada por leyes espanolas una institucion, que sobre ser hija de una causa feneida, ofrece graves inconvenientes.

Para demostrarlo, bastará recordar las palabras del Consejero de Estado, Bigot-Preauemeneau, miembro de la comision nombrada por el gobierno francés con motivo del primer proyecto del Co-
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR.

No hay más que poner la vista sobre las publicaciones periódicas á la política consagradas, por indolentemente que se las mire, aun fortalecido el espíritu por la más fría imparcialidad, para comprender que se ventilan en el actual momento problemas serios, de indudable trascendencia para el porvenir.

Ayer ocupaba los ánimos casi por completo la cuestión religiosa, tan caprichosa como infortunadamente exhumada por el gobierno. Hoy, conservando su natural importancia este punto capitalísimo, ha tomado, sin embargo, que compartir su interés con otros varios que preocupan también vivamente la atención de los hombres públicos, dando materia copiosa para las controversias más animadas.

El estado lastimoso de nuestros velos; la necesidad de recurrir de nuevo á los préstamos del Tesoro, burlando las esperanzas que hiciera concebir la ley que en Julio se votó para enjugar la deuda flotante; el nombramiento del general Martínez Campos, como consecuencia del des-