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za y apoyo para contrarrestar el ascendiente de los cartagineses que amenazaban conquistar y reducir á su obediencia á todos los pueblos de la Península. Hé aquí la causa. ¿Corresponde ésta á los efectos? ¡Está en relación directa la súplica sencilla y espontánea á una potencia vigorosa por un corto número de pueblos asediados y temerosos de la victoria del enemigo, con la serie de tremendo acontecimientos, con el catálogo asombroso de desastres, y por último y como complemento ó resultado de tanta barbárie, con la civilización implantada y los beneficios apostados!

Es evidente y lógico que la invasión y dominación de un pueblo por otro, lleva al invadido la civilización, las leyes y las costumbres del dominante; pero lo que no parece lógico, es la indispensable necesidad de que fuera causa única posible, natural, razonable, indispensable y necesaria, el ruego de saguntinos y amuritanos: si esta fué la causa, bien pudieranlo haber sido otros hechos ya homogéneos ó distintos; y seguramente que no faltarían reflexiones y deducciones que demostrarán la existencia de causas más justificadas á producir en España la civilización y la cultura romana:

¿Ha podido el hombre desde entonces, hasta nuestros días, demostrar evidentemente este problema? ¿Cabe alguna duda de que es acción de la misteriosa ley, cuyos efectos son fehacientes, más su causa, razón de existencia y poder hasta ahora impenetrable?

Prosigamos en este análisis.

Pueblos enteros, una raza salvaje y desenfrenada, hija del Septentrion, en gigantesca correría, en saqueo y deguello incesante, llega á España ávida aun de lucha y de estruendo, é insaciable en su pasión y en su instinto dominante y conquistador.

Llevando en alas de su fuerza y fogosidad el terror, hollan, desquician, destruyen cuantos pueblos encuentran en su camino; y después de una multitud de resistencias y choques con el pueblo invadido, consignan la dominación. Sucédense sangrientas guerras de religión, de raza á raza; no pocas luchas intestinas entre los mismos dominadores, descontentos acaso del reparto del botín; fundase al cabo una monarquía, cuyo sólio es las más veces ocupado, mediante la conspiración ó el homicidio y en el espacio de tres siglos de dominación, en más de la mitad, se observan infinitos desastres y conmociones, hijos del gigantesco pugilato librado entre
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dominadores y dominados: consecuencia natural, efecto lógico de la fusión que se elaboraba entre dos razas distintas en su constitución y en sus costumbres, contrarias en su religión y en sus ideas.

¿Cuáles han sido los frutos de tan bárbara catástrofe? ¿Qué ha surgido de tan tremenda devastación? ¿Qué beneficios consiguieronse mediante violencias, crímenes y aberraciones tantas?

De ese montón de ruinas encharcadas con la sangre vertida por terribles legiones de hombres; del estruendoso choque de inmensas avalanchas humanas; de la hoguera horrorosa que alumbró con gigantescas llamas aquel cuadro pavoroso de barbarie y desolación, surge una página más en el gran libro del progreso de la humanidad, y el hombre ha dado un paso adelante en el camino de su perfectibilidad y emancipación.

La dominación visigoda realizó la unidad católica, acto que tanto influyó en la moral pública; se instituyen los Concilios,—base y origen de las modernas Cortes y Asambleas,—en que se deliberaban las altas cuestiones de la Iglesia, de la política del reino y las que se referían al desarrollo, modificación y perfeccionamiento de las leyes civiles; formó un Código de leyes suaves y equitativas, en relación á la época, monumento precioso e inapreciable de sabiduría á despecho de los que, desentelados e injustos, le acusaron de pueril, idiota, sin concepto, fútil y campanudo (1); la propiedad, mediante ese Código, hallase amparada y resguardada de accidentes mil que la conturbaran; el establecimiento de jueces, discreta y severamente reglamentados, amparan el derecho de las gentes, y ejércese la justicia; un régimen administrativo acertado y ejercido con no poca moralidad y rigor, basa la prosperidad de los pueblos; la agricultura, cimiento y origen de la riqueza de los Estados, ejercítase en gran escala, y á su desarrollo y cultivo estimúlase grandemente; la literatura, las artes y las ciencias, si bien no alcanzan un grado de progreso y esplendor de tal naturaleza, que forme época en sus respectivos anales, avanzan en su camino; y, por último, y como manifestación alta, sublime y consoladora; como acontecimiento trascendental, grande e importantísimo para España; como paso gigante avanzado por el hombre en la senda escollosa que le conduce á su redención, la esclavitud, que fuera

(1) Montesquieu. Espíritu de las leyes, lib. XXVIII, cap. I.
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inexorable é inhumana en la dominacion anterior, témplase entonces, y de esclavismo absoluto, pasa á servilismo; el esclavo deja de formar parte del haber del dueño, que puede disponer de su existencia á su albedrío; para tomar, entre otras, la forma de siervo buccelario (1).

¡Triste verdad es la que nos revela la historia de todos los pueblos; verdad que por el carácter que tiene de axiomática é irrecusable, se hace más desconsoladora y terrible! ¡Terrible, sí; funesto es para el hombre que ha de alcanzar, que ha de tocar en el término de su perfectibilidad, pasando por las ruinas de los tesoros de tantas y tantas riquezas acumuladas por aquellos que ante el Sér son sus hermanos! ¡Triste, muy triste que los hombres, á veces bajo la figura agreste de bárbaros septentrionales, otras detostados africanos, se desborden y desparramen por la haz de la tierra en bestial saqueo, en tremenda asonada, ora asaltando los muros de la señora del orbe y pasando á degüello á sus moradores, ora recorriendo, cual inmensa bandada de foragidos, las llanuras y los montes de la Península hispana, llevando la desolacion y el exterminio de uno á otro límite!

¿No es, en verdad, desconsolador y terrible que hayamos de convenir en que ha sido necesidad imperiosa, en que es lógico que en las edades que pasaron, en esas edades remotas, se hicieran tan colosales inmolaciones y sacrificios si habíamos de alcanzar la civilización y los adelantamientos presentes?

¿No es, en verdad, triste, tristísimo que el hombre por su ignorancia y estupidez haya indefectiblemente de cometer tantos y tan crasos errores antes de llegar al descubrimiento de la verdad?

¿No es una verdad funesta que la ley del progreso humano, para cumplirse, necesita la consumacion de hechos totalmente, abiertamente contrarios á la cultura, que rechaza la razon y repelle la inteligencia?

¿Por qué esa ley tan grande, en su incomparable poder ha de

(1) La condición del siervo buccelario, en la sociedad visigoda, semejaba á la de los sirvientes de las naciones modernas; pues realmente servían mediante un salario y podían mudar de dueño bajo ciertos pactos.
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dejar en pos huellas tan profundas y malhadadas? ¿Por qué en vez de legar á la historia páginas terribles no consigna en páginas gloriosa su majestuoso paso?

Preguntas son estas de tan difícil respuesta, como trascendental é inmensa la importancia de la causa que las motiva.

En vano hombres eminentes, sábios sin cuento, hicieron y hacen esfuerzos supremos por hallar la verdad, por investigar los secretos de la ley que se observa en la historia. Todos la comprenden, todos la ven ejercer su poderoso dominio, su dictatorial poder; todos la analizan, todos la siguen en su marcha á través de los tiempos, todos marcan con precisión absoluta hasta sus más secundarios movimientos; y, sin embargo, ocúltase á la inteligencia del hombre su origen, sus causas creadoras y su misteriosa é insondateble acción en la humanidad.

En los hechos someramente y á grandes rasgos apuntados, hemos tenido ocasión de observar, cómo la civilización y la cultura no han interrumpido su incesante marcha, no obstante los períodos de revolución y lucha de postración y decadencia por que han pasado los pueblos.

¿Es, pues, falso, de todo punto falto de razón, el aserto de muchos que proclaman los retrocesos del progreso? ¿Es á todas luces inexacto que en determinadas épocas se paralicen los movimientos naturales y constantes de aquél? Si, es falso, es inexacto. Ni el progreso ha yacido en la inacción en ningún tiempo, ni tampoco es posible como muchos ilusos pretenden detener su curso, y no solamente detener su curso sino hacerle retroceder en su gigantesca marcha. Esas edades que se señalan como ejemplo de inacción; esas edades en que se manifiestan la oscuridad y lastinieblas, ó la lucha, el pugilato ó la anarquía, no son otra cosa que períodos críticos, en que se elaboran con diferentes caracteres y bajo aspectos diversos, nacidos de las circunstancias propias del tiempo y del lugar, las transformaciones de las ideas y de las instituciones; no son otra cosa, que los límites que distinguen los períodos de la vida de ese progreso y la conjunción necesaria para unir dos épocas que tienen que marchar íntimamente enlazadas por virtud del tiempo, pero que se hallan distantes entre sí, por sus manifestaciones y caracteres contrarios y totalmente opuestos.

El Doctor Frédéric Ristouré.

(Se continuará.)
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APUNTES PARA LA HISTORIA DE LA CARICATURA.

(Continuación.)

V

La caricatura, que durante los tiempos antiguos y la Edad Media añade á su propio interés histórico el de ser como la revelación de las costumbres de aquellas épocas, y que en el Renacimiento expresa ya fielmente la vida de la sociedad en cuyo seno se produce, toma, á partir del siglo XVII, nuevo y más importante aspecto; al interés puramente histórico, que en ciertos momentos presentó hasta entonces en su estudio, añade desde aquella fecha el interés y el mérito artístico de sus creaciones; en cada pueblo toma diverso giro, y dominada por diversas tendencias, producida en medios sociales diferentes, cada nación la imprime un sello especial. En Inglaterra, donde ahora vamos á estudiar su historia, se hace esencialmente política; casi puede decirse que allí nace y se desarrolla este género de dibujo epigramático que asesta sus flechas á los hombres y las cosas de la política: no por eso dejan de cultivarse los otros géneros del dibujo cómico, pues las costumbres se prestaban grandemente al ridículo.

Las luchas de partido, la conducta de los hombres públicos, los caracteres de los reyes, que unas veces eran tiranos y gemían otras bajo el poder de favoritos ambiciosos, el desordenado influjo de las reinas, el culpable celo de las camarillas en conservar el poder, los abusos electorales, las apostasías de los que, apoyándose en él
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voto popular, se elevan lo suficiente para calificar á mansalva de plebe inmunda ó populacho revoltoso al pedestal de su grandeza, la siempre desastrosa influencia del clero en los negocios del Estado, el débil patriotismo del comercio egoista, y más atento al propio que al general engrandecimiento; los llamados compromisos políticos, merced á los que en el Reino-Unido, como en otros pueblos, se sacrificaba la patria al partido, el partido á la fraccion, y ésta al grupo, y el grupo al personaje que lo guiaba; las votaciones de las Cámaras y sus discusiones tormentosas ó lánguidas; el veto del monarca y el mal contenido oleaje de las aspiraciones del pueblo, daban por aquel tiempo en Inglaterra motivo de inspiracion á los artistas que, ya al servicio de uno ó otro bando, ya consecuentes con aquél á que se afiliaban, ya prestando á todos su buril y su lápiz, hacian justo escarnio de una sociedad decadente por falta de virtud y patriotismo. Sobre el lodazal de los régios abusos y sobre los escombros de los viejos poderes, pasó triunfante allí también, como más tarde en el continente, el huracán de la revolucion; y aunque esterilizados en parte los beneficios que produjo por reacciones posteriores, algo bueno quedó en pie sin que pudiera derribarlo el despotismo: á fundar ese algo, á ennoblecerlo y depurarlo contribuyeron los satíricos cuyos nombres siguen á estas líneas.

Hubo uno entre ellos que, por su poderoso génio y vigoroso esfuerzo, se sobrepuso á los demás; Hogart, que, viviendo entre una sociedad corrompida y luchando contra ella, hizo por la moral tanto quizá como el misionero que marchaba á convertir indios al Asia, y de fijo más que aquellos á quienes la celda de un convento fué campo suficiente á la dilatacion de su espíritu. Hogart dió nueva vida al dibujo satírico, casi puede decirse que creó la caricatura moderna: los caricaturistas que le precedieron distan tanto de los que le sucedieron, en cuanto á dotes artísticas, que al reseñar su vida y mencionar sus obras es forzoso considerarlas con relacion á las de aquel hombre extraordinario.

Veamos, pues, lo que fué la caricatura inglesa hasta que la cultivó Hogart, cómo la entendió éste, quiénes fueron, finalmente, los artistas de más nota que le sucedieron y cuáles sus principales obras.

Las luchas de puritanos y caballeros, que por tanto tiempo ensangrentaron el suelo de Inglaterra, dieron margen á las primeras
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caricaturas que de aquel país se conocen: en ellas se manifiesta claramente la constante animadversión del pueblo británico contra la influencia de la Roma papal; presentan como símbolo de la verdad, la Biblia, y como emblema del error y la maldad, la tiara; el Papa y el demonio van siempre unidos en aquellos dibujos incorrectos en la forma, llenos de gracia, pero de una rudeza y una grosería inconcebibles. Los presbiterianos miraban á los episcopales, dice un escritor moderno, como de ideas poco menós que católicas, y de aquí la abundancia de caricaturas contra los obispos que olvidaban lo sagrado de su ministerio para intervenir en el gobierno de la cosa pública. Tres prelados sufrieron en tal concepto los tiros de la sátira que, forzoso es decirlo, extremó sus rigores: fueron los obispos Laud, Wrrren, y muy especialmente Williams, quien en la guerra civil que derribó del trono á Carlos I peleó constantemente al lado de éste. Aquella larga contienda, que acabó con la proclamación de la república, y el desorden que en la sociedad produjo fueron también origen de caricaturas tan brutales como la causa que las dió vida.

Sir Thomas Wright cita, aunque sin orden alguno, varias caricaturas notables de aquel tiempo: hé aquí algunas de ellas.

En 1642, apareció la titulada el "Sueño de Heraclito", en que varios borregos, que figuran ser el pueblo, esquilan y martirizan sin piedad á un pastor en quien se personificaba al rey.

Distingúase en la guerra por su ferocidad el partido realista, y cuando en 1646 sus crueldades fueron mayores, los partidarios del Parlamento publicaron un dibujo que representaba "El lobo real de Inglaterra" elegantemente vestido conforme al gusto de aquel tiempo y con garras de águila.

En "El emblema de la época," lámina que vió la luz en 1647, la hipocresía se alejaba de un gigante, que armado de todas armas y colocado sobre un pedestal de cabezas humanas, simbolizaba el génio de la guerra; el ángel exterminador amenazaba destruir la ciudad que llenaba el fondo del dibujo.

La absoluta carencia de tacto político en los presbiterianos y su excesiva intolerancia, atrajeron sobre ellos gran números de sátiras dibujadas y escritas, tan rudas como la titulada, "Cuadro en que un perseguidor inglés, ó sectario presbiteriano, sirve de cabalgadura á la locura:" va ésta montada sobre el adversario de los
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episcopales, que á gatas, y con grandes orejas de pollino, es guiado por medio de bridas sujetas á un fuerte bocado.

Cuando, antes de la derrota de Worcester, en 1661, los presbiterianos ofrecieron la corona á Carlos II, le impusieron condiciones de que el partido contrario hizo gran burla, conociendo perfectamente que aquel príncipe aceptaría el trono á cualquier precio, y que una vez sentado en él, no sería tan escrupuloso en conservarlo, como eran inocentes los que le brindaban con él; por entonces circuló una hoja exornada con una estampa que llevaba este letrero: "Los escoceses afilando la nariz de su jóven monarca;" en este dibujo, el rey inclina la cabeza hasta poner el rostro al roce de una piedra de afilar, que hace girar un escocés, mientras un presbiteriano dirige la operación.

Proyecto incesuato ó descripción del Rey de los escoceses después de la derrota de Worcester, es el título de otra lámina publicada en 1651, y en la que varios lores bajo la forma de monos y animales raros, asisten á una misa rezada por el obispo Clogher, mientras se ve avanzar al ejército escocés; dos bufones ridículos, de los cuales uno lleva una antorcha y otro un violin, componen un grupo, con el que contrasta por la burlesca tristeza de los semblantes, otro en que mujeres, papistas y granujas lloran su vencimiento.

En 1699, el Rey atacó á los escoceses; y un caballero llamado Sir John Suckling, armó á su costa escuadrones que combatiesen por el poder real; vistiólos con lujo y afectada elegancia; sus soldados se distinguieron en las fiestas por su donosura en el baile y su intemperancia en los banquetes, pero nunca los campos de batalla vieron las audaces empresas de que hacían alarde, al referirlas, lo mismo en los palacios de los grandes que en los rincones de las tabernas. El opuesto bando lanzó contra ellos gran número de caricaturas, alguna de las cuales se conserva en el Museo Británico.

Al advenimiento de Jorge I, la caricatura tenía ya verdadera importancia y vida propia; los partidos la empleaban como arma de combate, los dibujantes y editores habían conseguido popularizarla, la opinión la consideraba como el comentario satírico de los sucesos de la víspera; con ella la antigua nobleza zaheria á la aristocracia del dinero, esta ridiculizaba á aquella, y el pueblo, que se
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burlaba de ambas, era á su vez mortificado por las mismas; ni wights, ni toris, ni damas, ni clérigos, ni caballeros, ni obispos, ni comerciantes, se vieron libres de ella, y la familia del monarca era quien más sufría quizá, en aquel continuo espectáculo, á bene- cicio del regocijo y la hilaridad de muchos, pero en descrédito de todos.

Uno de aquellos en quien más se cebó la caricatura fué el doctor Sacheverell Wigh arrepentido, desertor del campo liberal y encarnizado adversario de las ideas que antes defendiera. En 1709 pronunció un sermon contra la libertad de conciencia, ensañándose con el lord tesorero, que era liberal, y maldiciendo de la revolución de 1688: produjo gran sensación la homilía, y su autor hizo de ella una gran tirada lujosamente impresa. Originóse un proceso, publicáronse folletos en pró y en contra; tras los escritos en serio vinie- ron los redactados en burla, y finalmente los que llevaban carica- turas intercaladas en el texto; una de estas, cuya letra decía Los tres hermanos, representaba á Satanás y al Papa inspirando al doctor citado su famoso sermon.

Bolingbroke y su compañero Harley, exagerados realistas am- bos, fueron también atacados por la caricatura, principalmente con la publicación de la estampa titulada La isla de las narices, en que aparecen desnarigados los principales jefes del partido tory, leyén- dose por bajo del grabado, "consecuencias de una enfermedad im- portada del corrompido Versalles." Otros dibujos que acusaban á los absolutistas de negociar con el Gobierno francés, los hacían apa- recer á los ojos de la multitud con los bolsillos llenos de oro.

Del pretendiente conocido bajo el nombre de El caballero de San Jorge, decían muchos que no era, como se creía, hijo de María de Módena, generalmente considerada como su madre, y se añadía que habiendo malparido aquella, su confesor la llevó oculta bajo los hábitos, con objeto de sustituirlo al niño muerto, el hijo de unos pobres molineros. Cuando más tarde aspiró aquél al trono, las ca- ricaturas de la época le colocan siempre en manos del confesor de su madre, que le distrae con un pequeño molino de viento, á modo de sonajero, alusión al oficio que tuvieran sus padres.

A medida que crecían los abusos de los fuertes y las aspiracio- nes de los oprimidos, la caricatura se apoderaba de ellas, ridiculi- zando lo mismo el desafuero de los que mandaban como las torpes
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impaciencias de los que obedecian, lo mismo al ministro atento solamente á conservar su puesto que al fogoso tribuno que se pasaba el dia perorando á las puertas de las fábricas ó en las tribunas de los clubs.

Antes de los sucesos que dieron lugar á los dibujos últimamente citados, aparece Hogart, uno de los hombres más ilustres de la historia del arte y el más importante como caricatarista. Sin hacer extensa y detalladamente su biografía, tarea que á más de ser quizá superior á nuestras fuerzas, alargaría extraordinariamente este trabajo, apuntemos ligeramente los rasgos principales de su vida antes de citar sus obras más notables.

William Hogart nació de humilde origen en la Cité de Londres el año 1697; su padre, pobre maestro de escuela, impresor y librero, dotado de una ilustración y un talento nada vulgares que empleaba en traducir y compendiar libros, quiso dar á su hijo una instrucción que correspondiera á las esperanzas que el gran artista hizo concebir desde sus primeros años. Colocado de aprendiz en casa de uno de los joyeros de Londres para aprender la orfebrería, la índole de los trabajos que había de ejecutar y su propia inclinación le indujeron á estudiar el dibujo del natural mismo, y á grabar en talla dulce, estableciéndose al poco tiempo por cuenta propia y grabando en cobre cuentas, portadas de libros, escudos de nobleza, facturas y anuncios para el comercio. De 1728 datan sus primeros trabajos, entre los cuales merecen citarse algunas de las ilustraciones que hizo de diferentes libros, tales como El Asno de oro, de Apuleyo, Los castigos militares, de Beaver; el Hudibrás, de Butler; los Viajes, de Montrayer, y hasta El Paraíso perdido, de Milton; de la misma fecha datan también algunas de sus obras de pintura que ejecutó con carácter serio; pero en las que revelaba ya su profundo talento de observador y su genio satírico. Hay detalles en algunas de sus creaciones que demuestran el giro que más tarde habían de tomar las extraordinarias facultades de Hogart; en su cuadro Donar recibiendo la lluvia de oro, una vieja, colocada junto á la encarcelada hermosura, muerde, para cerciorarse de que no es falsa, una de las monedas que acaba de caer en la estancia.

Fué Hogart discípulo de Thornill, que intentó en vano torcer su decidida afición á los asuntos cómicos; pero que estuvo alguna vez á pique de ser por aquel arrastrado hacia ellos. Encargado Ho-