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J. Schmid, Hopkins y Mallet, resultando que después de la célebre monografía de este último, sobre el gran terremoto napolitano acaecido en 1857, ningún otro trabajo aventaja al de Seebach, ni determina de una manera tan exacta, ingeniosa y admirable, la profundidad y situación del origen del temblor, el punto central de las oscilaciones sobre la superficie terrestre, la rapidez del movimiento de las ondas, etc.

El sabio doctor J. F. J. Schmid, á quien se deben investigaciones y valiosos trabajos sobre fenómenos volcánicos, ha escrito en aleman un grueso y muy importante libro intitulado: Estudios sobre temblores de tierra, (1) que contiene tres grandes divisiones, comprendiendo la primera datos respecto á la frecuencia de los terremotos, así como muchas otras circunstancias y generalidades sobre esta clase de acontecimientos. La segunda abraza 23 monografías de temblores ocurridos en Oriente, versando la primera de éstas sobre el de Hydra, del 20 de Marzo de 1837, y la última sobre el de Samos, observado en 1.º de Febrero de 1873. En la tercera parte de este magnífico libro hay aditamentos y observaciones á los catálogos de terremotos formados por Perrey y Mallet, así como la lista completa de los temblores en dichos países desde 1859 á 1873.

El conjunto de los varios terremotos acaecidos en distintas fechas del año de 1873, ofrece alto interés, según declaran las importantes y numerosas monografías respecto á los mismos que han visto la luz pública; pero no las inventariamos aquí ni en sumario por falta de espacio, que sólo deja lugar donde poner muy pocas líneas de brevísimos apuntes sobre dichos fenómenos correspondientes á aquella época.

Según el informe de Fuchs, son 127 los distintos terremotos acaecidos en 1873 de que hay noticias. En varios lugares, como Belluno, por ejemplo, hubo temblores repetidos más de cien veces, y simultáneamente ocurrieron asimismo muchos en distintos y remotos países.

Corresponde mayor número de terremotos á Enero y Octubre, y menor á Mayo y Junio, habiéndose observado 54 en la primera mitad del año y 73 en la segunda.

(1) Studien über Erd beben (con 6 láminas) impreso en Leipzig, año de 1875.
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la del cuarto bajo, una mujer, pero tan de otra suerte que la criada del cura, que apenas la vi, cuando exclamé, para mi capote se entiende:—"¡Esta es la mujer de buen arte, de quien hace mención en los autos el Escribano del Sr. Alcalde de Casa y Corte."

Yo no sé lo que parecería, aunque presumo que no mal, en el de sotana mitológico traje en que el Curial la vió, y con cierta delectación morosa, lo consigna en papel sellado: pero afirmo sin escrúpulo de conciencia, que tal como en aquel momento la vimos era ó parecía ser toda una Real Moza, y de las de punta desde el Lavapiés á las Vistillas.

Era, en efecto, una mujer, de mediana y bien proporcionada estatura; morena de las que llaman de sangre, esto es, de color tan encendido, como si en realidad al traves del térsso cátis se les trasparentase la sangre de las azuladas venas; sus facciones más expresivas que regulares y artísticas; su boca, si no pequeña, bien cortada, y guarnecida de blanquísimos dientes; sus labios rojos como el carmin, más bien gruesos que delgados; su nariz aguileña; sus ojos negros, rasgados, grandes, y de audaz intrépida mirada; sus formas voluptuosamente mórbidas, y acusando ya la sazonada madurez de un expléndido otoño.

Su abundante, limpio, y reluciente cabello castaño oscuro, que formando pabellón en la frente, le cubría las sienes en forma de lo que llaman bandas las señoras, iba artisticamente trenzado en lo alto de la cabeza en figura de canastillo, de cuyo centro parecía brotar una calada peina de concha en figura de teja; y su traje consistía principalmente en un airosa vestido de percal frances, de varios colores, que no pasando del tobillo, dejaba ver, quizá un poco de sobra, la extremidad inferior de una, á juzgar por la muestra, muy bien torneada pierna, con su media de seda color de carne; y enteramente expuesto á la libre contemplacion de los inteligentes, un pié, fuera de Andalucía y de Madrid, por su pequeña inverosímil, y que parecía un juguete, solo para preservarlo del polvo, envuelto en el diminuto zapato, la trasparente media, y las cruzadas galgas, remoto recuerdo de las cintas que el coturno romano sujetaban.

Más que hermosa, en resumen, aquella mujer era picante; podía sin duda inspirar vehementes deseos, pero no pasiones de corazón. Todo en ella era plástico, puramente humano; faltábale el
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¿Qué divinum, que se encuentra ó se sueña, en la Beatriz del Dante, ó en la Laura del Petrarca: más para amor de campaña ó guarnición, amor sin ayer y sin mañana, y que con el deseo nace, y con la satisfacción muere, vor la lero boeata di cardinale.

Su aparición produjo, pues, en nosotros, incluso el mismo Don Victoriano, á pesar de sus años y de sus preocupaciones al bello sexo en general no muy favorables, el efecto que fácilmente puede calcularse, y que á la interesada hubo de revelarle desde luego, ese infaible instinto que todas las mujeres tienen para comprender la impresión que sus encantos personales en los hombres producen.

Trócase, por tanto y súbitamente, la expresión de susto y alarma, con que nos abrió la puerta, en una sonrisa de seguridad, y sin vacilar, encarrándose conmigo, preguntóme, en ese tono de sardosa coquetería, que en la legítima Manola de Madrid es natural y característico:

—¿Qué se lo ofrece al Sr. Oficial en esta pobre casa?

—Señora,—le contesté, con cuanta gravedad asumir pude, y lo requerían, además de mi encargo, la presencia por una parte de mis subordinados, y por otra la de dos hombres, viejo el uno, y más viejo el otro, que á espaldas de la buena moza, se dejaban ver en el recibimiento lo menos que podían.—Señora, como fiscal de la causa que se sigue por lo acontecido anoche en esta casa, tengo que practicar en ella algunas diligencias importantes, y que tomar declaración á algunos de sus vecinos. Como V. ve, la puerta de este cuarto (señalando al de la izquierda) está tapiada.....

—Pues paso V. señor oficial,—replicó ella, interrumpiéndome.—Pase V. adelante y disponga de nuestra pobreza.

Al oír esas palabras, el menos viejo de sus dos acompañantes, que era también el que más próximo á ella se encontraba, haciendo un gesto más que avinagrado, y creyendo sin duda que de la parte de afuera no se le veía, dióle tan fuerte tirón del vestido, que la mujer no pudo más de volver atrás la cabeza, pero con aire tal, que el individuo en cuestión retrocedió súbito á retaguardia, con tal prisa que hubo de sentir alguno, si no sus dos talones, en los pies del segundo viejo, quien, prorrumpiendo en un grito de dolor, no solo se hizo atrás también, sino que por completo desapareció de la escena.

Entonces, de nuevo invitada por la hospitalaria buena moza,
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entré, en efecto, en su casa, seguido de Don Victoriano, y quedándose el cabo con los soldados en la meseta de la escalera.

La sala á que nos llevaron, es, como todas las de casas tales, una pieza rectangular de medianas dimensiones, con dos gabinetes á sus respectivos extremos. Cubría el piso una estera de esparto de color rojo y verde; las sillas eran de Vitoria, y en medio de la habitación había una camilla cuadrada, cubierta con un tapete de bayeta verde. Algunas estampas, rabisamente iluminadas, adornaban las paredes limpias y blancas, y en las vidrieras del balcón y de los gabinetes, colgaban cortinillas de muselina.

Todo, en suma, revelaba allí la modestísima manera de vivir en la actualidad (1832) de la inmensa mayoría de la clase media en Madrid, y muy especialmente de los empleados del Gobierno, sin excepción casi.

Aquel cuarto estaba, en efecto, á nombre de Roque García, portero de no recuerdo qué oficina de Rentas, y feliz esposo de la Sra. Tomasa, hija de una prendera del Rastro: pero quien realmente el alquiler y mucho más pagaba, viviendo en compañía del matrimonio en calidad de huésped, era Don Sinforiano Ibañez, antiguo y actual empleado en Expósitos y vacantes, el menos viejo, de los dos ya mencionados, que, tiéndose y adobándose como un cuero, procuraba, aunque en vano, desmentir á su fé de Bantismo, según la cual estaba ya más próximo á los sesenta que á los cincuenta años. La vecindad dice,—pero las vecindades son de suyo maldicientes,—que, sin embargo de todo, la Sra. Tomasa se presía con exceso á mantener en sus ilusiones de galán seductor al bueno de Don Sinforiano; y que el honrado Roque, á trueque de que su mujer no le presente nunca el recibo del casero, ni cuenta alguna que no esté ya satisfecha, hace, como vulgarmente se dice, la vista gorda, y vive y bebe y come, y economiza íntegro su escaso sueldo. Todo cabe en lo posible: pero yo, como nada me va ello, ni afirmo, ni niego, y allá ellos con sus conciencias se las avengan.

Una vez Don Victoriano instalado ante la camilla, y pluma en ristre, procedí á tomarles declaración al portero, á su consorte y al empleado, uno después de otro, y aisladamente, como era preciso.

Los dos hombres limitáronse á confirmar cuanto habían ante el Alcalde la noche anterior declarado; y respecto á lo posterior-
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mente ocurrido, sólo dijeron que, durante la madrugada y hasta poco antes de llegar yo, habían, en efecto, oído que algunas personas subían la escalera, y entraban en el cuarto del lado, pero sin enterarse de lo que en él pasaba.

Cuando le tocó á la bella Tomasa su turno, que reservé para el último, presentóse acompañándola Don Sinforiano, disimulando mal cuánto le disgustaba que yo con ella en su ausencia á mi saber departiera; aunque sobre injuriar con tal recelo á la Dama, bien pudiera la compañía mi bigotudo Escribano, tranquilizar al celoso. Reime de él en sus barbas, por de pronto; luego le intimé cortesmente que se retirase; y como el hombre se hiciese todavía el roncero, repetí la orden tan seca y militarmente, que, temiendo sin duda más algun contundente percance para sus huesos, que lo que en daño de sus derechos amoresos—si los tenía—pudiera resultar de mi conversación con Tomasa, fuese al cabo, lanzando á esta al partir una fulminante ojeada, y á mí, ó mucho me engaño, en su interior maldiciéndome.

La Manola contestó á la amenazadora mirada de su huésped, con otra suya lo más provocativamente burlona que imaginarse puede, y volviéndose á mí, que á su encuentro había salido, sonrióse, guiñando el ojo izquierdo, como si en el pintoresco lenguaje del Campillo de Manuela ó de la Ribera de Curtidores, me dijera:—"¡Está fresco, ese pelgar!"

Yo, tomándola de la mano, suave, tersa y caliente, y que á la ligera presión de la mía correspondió franca, llévela á una silla inmediata á la mesa en que Don Victoriano escribía, y sentándome á su lado, comencé, no sin trabajo y muy frecuentes distracciones, que á mi Escribano impacientaban, y á ella la hacían reir unas veces, y enrojecer otras, á tomarle la necesaria declaración.

Más inteligente y perspicaz, con tercio y quinto, que sus dos maduros comensales, Tomasa, comprendiendo desde luego, en primer lugar, que conmigo no corría riesgo alguno en ser franca, y en segundo, adivinando tal vez que era más bien benévolo que agresivo mi espíritu respecto á la viuda del usurero, refirióme en muy explícitos y muy claros términos todo cuanto de aquel temeroso negocio ella misma sabía.

Procuraré resumirlo en el menor número de palabras que me sea posible.
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Hacia pocos meses que Garrafina se había casado. Su mujer era una jovencita de poca estatura, pero muy linda, "muy lechuguina, "y con un airecito de Usía, que aun en aquel barrio, en aquella casa, y con aquel armatoste de marido, le iba á las mil maravillas." No visitaba ni recibía á ninguna de sus vecinas, más que á la señora Angela Grajales, la viuda del Grabador." Según la criadas, que eran dos, una cocinera vieja y una mozaeta que la ayudaba é iba á lavar la ropa al río, la mujer habitaba un cuarto al fondo de la casa, con puerta á que todas las noches echaba un cerrojo por dentro; y el marido dormía, como ya sabemos, no lejos de su propio despacho.

Juntos, sola una ó dos veces se les vió salir á la calle; Garrafina hacia la vida que ya en otro lugar he descrito; su mujer iba á Misa puntualmente todos los Domingos y fiestas de guardar, pero sola; y nunca pudieron sus vecinos averiguar en qué iglesia cumplía con aquella obligación del cristiano. Lo que sí se había observado, y no sin comentarios, era que tardaba en regresar al domicilio conyugal lo bastante para haber oído, no una Misa rezada según costumbre, sino un par de ellas Mayores, y con sermón entrambas; por añadidura.

Observaré aquí, que de esa primera parte de la declaración de la bella Tomasa resultaban ya, para mi convicción moral, suficientemente demostrados estos tres puntos, á saber: 1.º Que la mujer de Garrafina era joven, bonita, elegante, distinguida y reservada en su manera de vivir; 2.º Que la viuda del Grabador debía ser la autora del billete que recibió al salir de la Iglesia, puesto que las iniciales de su nombre y apellido concordaban con las que el papel anónimo terminaban; y 3.º que parecía grandemente probable que la viuda del usurero y la desconocida que constantemente asistía á la Misa del Escuadron, fuesen una misma y única persona.

Pasando de los antecedentes al hecho, dijome Tomasa que la noche del crimen, realmente ni ella ni otro alguno de los vecinos, habían sentido, ni en la casa ni en la calle, ruido extraordinario de ningún género, lo cual no era de extrañar, porque las habitaciones que fueron escenario de la catástrofe, estaban precisamente al extremo del cuarto de la izquierda, más distante del de la derecha, que con él inmediatamente confinaba.
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Instada por mí muy encarecidamente para que recordara bien cuanto aquella noche de funesta memoria hubiese acontecido y mereciese notarse, porque en asunto tan complicado y misterioso, la circunstancia al parecer más insignificante podía ó darnos luz ó ponernos en camino de encontrarla, respondióme la hechicera testigo:

—Pues mire V., de lo único que hago memoria, y no le hablé al Sr. Alcalde, porque no es para preguntar tan ladino como V., es de que al retirarse á casa Don Sinforiano, á cosa de las diez y media, saliendo yo á abrirle la puerta, porque no tenemos criada, y el dormilon de Roque estaba hacia una hora en la cama, subía al mismo tiempo el pobre de Don Agapito—¡Dios le haya perdona do!—hablando con otro hombre...

—¿Con otro hombre, dice V., señora?—exclame yo con ansiedad.

—"Si señor, con otro hombre.

—¿Y entró con Garrafina en su cuarto?

—"No me atrevería á jurarlo....

—¡Recuerde Vd. bien, por Dios!—Quizá de su memoria de usted en este momento, dependen las vidas de dos desdichados jóvenes; y Vd. siendo tan hermosa, no puede menos de tener muy buen corazón.

—Lo de la hermosura es favor que Vd. me hace.

—Justicia y no más, Tomasa...

—"Mi Alférez—interpuso aquí Don Victoriano, temiéndole sin duda al sesgo que la conversación iba tomando."—Mire Vd. que se nos pasa el tiempo, y....

—"Está bien—le repliqué secamente—y volviendo á la buena moza, proseguí:—A su corazón de Vd. apelo. El hombre que acompañaba á Don Agapito ¿entró ó no entró con él en su cuarto? Recuerde Vd. bien."

—Pues mire Vd., señor oficial, lo que recuerdo muy bien es que, cuando yo, después de haber ya entrado en casa Don Sinforiano, me quedé á cerrar nuestra puerta, Don Agapito metía la llave en la cerradura de la suya para abrirla, y que el hombre que había subido con él, á su lado estaba.

—¿Y no vió Vd. que entrara?

—No señor, aunque bien quisiera, porque al cabo soy hija de Eva y como tal curiosa; pero Don Sinforiano, que es más torpe
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que un Guardia Walon, para andar á obscuras, se puso á llamar-me á voces, y no tuve más remedio que ir á alumbrarle."

—¡El tal Don Sinforiano—exclamé yo, muy sinceramente contrariado—"parece que se ha propuesto estorbarme en todo."

—¡Bah!—Repuso la provocativa declarante, guiñando el ojo, y sonriendose maliciosamente:—¡Como no tenga Vd. más estorbos que ese viejo..!"

Siento decirlo, pero la verdad es que la marcial coquetería de la Tomasa triunfó en aquel momento tan por completo de la gravedad del Juez Fiscal, que, si no de palabra, porque una expresiva mirada de ella misma á Don Victoriano me lo estorbó felizmente, temo que con el pié hube de darme por de sobra entendido.

¡Estas Manolas estudian con el mismo Demonio para precipitarnos, y los Alféreces, somos tan frágiles.!!

Afortunadamente con la misma facilidad que la fiebre nos acomete, á mí al menos así me acontece, de ella nos recobramos; y en efecto, uno ó dos minutos de reflexion me bastaron para que, recordando la gravedad del asunto que me estaba encomendado, volviese á él, diciéndole á Tomasa:

—¿Conque no puede V. asegurar si el hombre que estaba con Don Agapito en el momento en que éste abría la puerta de su cuarto, entró ó no entró con él en el mismo?

—No señor,—respondió ella.

—¿Y no recuerda V. tampoco, si antes de aquella ocasión vió al mismo hombre acompañar al difunto, ó ir á su casa de visita?

—Alguna vez; pero nunca, hasta entonces, de noche, vi al señor Garrafina en compañía de un sugeto parecido al de anoche.

—¿Lo conocería V. si le vierá?

—Quizá: pero sin atreverme á jurar que era el mismo. En cuanto á visitas, de hombres casi "siempre, Don Agapito solía recibir muchas por la tarde; y la vecindad decía que los visitantes eran "gentes que iban á tomar dinero á préstamo, ó deudores que iban á pagarle sus deudas."

"—¿Solia el hombre por quien preguntó, contarse en el número "de esos visitantes?"

"—No puedo decir que sí, ni tampoco que no?"

Convencido de que Tomasa contestaba con toda lealtad á mis preguntas, y por tanto de que sería perder yo el tiempo, y morosí-
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carla á ella sin utilidad ninguna, insistir más sobre un punto respecto al cual me habia dicho ya cuanto en realidad sabia, resolví poner término á su declaracion con esta pregunta.

"¿Puede V. darnos noticia de alguna ó de algunas de las personas con quienes más íntima y frecuentemente trataba Don Agapito?"

"Ya le he dicho á V.—respondió Tomasa,—que las gentes que le visitaban, según todo el barrio, no eran más que desdichados que iban á tomar dinero á usura, ó deudores que le pagaban como podían, por que al que no le pagaba le vendía hasta la camisa, cuando además no daba con él en la cárcel, con un pretesto cualquiera. Amigos aquel hombre, no los tenía...

—Sin embargo—repliqué—el que anoche la acompañaba...

—Ese sería—dijo la buena moza—uno de los cinco ó seis estafemos como él, con quienes solía reunirse todas las noches en un café de la calle del Nuncio, según dice Frasquito.

—¿Y quién es ese Frasquito, señora?

—El estudiante de Medicina,—estudiante como yo Abadesa—pero, en fin, el Estudiante de Medicina se llama; que está de huésped en casa de la Sra. Angela, y por cierto arruinándola á la pobre mujer, por que nunca la paga."

La luz, aunque todavía tan indistinta, vaga y confusa, como suele serlo al comenzar el crepúsculo de una nebulosa mañana de invierno; la luz comenzaba á hacerse en las más recónditas loberguezas del extraño proceso que para estreno en suerte me había caído.

Faltabanme, en verdad, para guiarne, los importantísimos datos que sin duda hubiera podido suministrarme la viuda del usurero; mas hasta cierto punto al menos, y si el deseo no me engañaba, las noticias que de la declaración de la Tomasa se deducian, podían muy bien, hábilmente utilizadas, ser el cabo del hilo por donde, al fin y á la postre, diéramos con el enmarañado ovillo del sangriento misterio.

Por otra parte, parecíame más que probable que la Sra. Angela, autora, para mí sin duda alguna, del billete anónimo, y confidente de la Desconocida, algo importante pudiera revelarme; y últimamente, cabía también en lo muy posible que el Frasquito, su huésped, acaso supiera más del negocio, de lo que las gentes pre-
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sumian, y al asesino ó asesinos de Don Agapito les conviniera.

Terminada, pues, la declaracion de la hermosa Manola, dispuse que Don Victoriano subiera al piso segundo y se trajera consigo á la viuda del Grabador, y á su huésped el supuesto estudiante.

Yo me quedé á esperarlos donde estaba en companía de la amable Tomasa, que no manifestó prisa ninguna de ir á reunirse con su marido y Don Sinforiano.

PATRICIO DE LA ESCOSURA.

(Continuará.)
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DOLORA

VÉNUS SACRATÍSIMA.

Una estatua de Vénus Citerea
vió un Abad en un huerto abandonado;
    la visitó, y con fervor
llevándosela al templo de una aldea,
trasformó aquella afrenta del pasado
    en vírgen del pudor.

¡Grande impiedad! ¡La diosa que en Oriente
se hace adorar, porque al desnudo ostenta
    su hermosura carnal,
cubierta con un velo, en Occidente
encantando á los fieles representa
    la belleza moral!

¡Hondos misterios de la fé que ignoro!
se deja Vénus contemplar sin velo,
    y es ideal lo real.
Mas se cubre después con seda y oro,
y Vénus pasa del Olimpo al cielo,
    y es lo real ideal.

CAMPOAMOR.
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 25

No hay publicados pormenores de los muy violentos y destructores terremotos ocurridos desde el 1.º al 7 de Febrero en Samos, ni de los del 10 de Junio en Arequipa, y sólo se sabe que causaron en ambas partes muchas muertes, grandes destrozos y catástrofes terribles y espantosas.

Mayores cataclismos aún fueron producidos por el de San Salvador (América central), que resulta el temblor de tierra más intensamente violento de todos cuantos corresponden al año de 1873. Tampoco hay descripción alguna científicamente exacta de este terremoto, del que sólo se han publicado noticias escasas, respecto á haber tenido principio el 4 de Marzo; presentado el día 5 su máxima intensidad y oscilaciones de la tierra, continuadas hasta mediados de Mayo. La ciudad de San Vicente, capital de dicha república de San Salvador con edificios para 40.000 almas, quedó en totalidad destruida, siendo ésta, en el espacio de 150 años, la octava vez que por completo desaparecen las construcciones, reedificadas siempre sobre el mismo sitio, donde los temblores de tierra casi nunca cesan, ni dejado de convertir en ruinas, al menos cada nueve años, partes de la ciudad, hasta que ocurre alguno violentísimo, como el de 1873, que la borra enteramente de la terrestre superficie.

Observáronse además otros grandes trastornos originados por este terremoto, sobre el territorio que conmovió más de 40 millas cuadradas: fueron unas 800 las muertes debidas al temblor de que aquí tratamos.

La descripción de los terremotos de Italia y Alemania, ocurridos en 1873, llenan las páginas de importantísimos trabajos científicos publicados por los catedráticos Serpieri, De Rossi, Bittner, Snass, v. Lassaulx, etc.

El 12 de Junio experimentóse fuerte terremoto en Italia al S. E. de los Alpes, conmoviendo el inmenso cuadrilátero cuyos vértices son Cosenza, Aosta, Salisburgo y Ragusa. El primer sacudimiento del suelo se propagó de S. E. á N. O., á lo largo de la orilla oriental del Adriático desde Ragusa á Sebenico, con una velocidad de 44 kilómetros por minuto.

Casi simultáneamente una segunda onda recorrió la zona desde Florencia á Spoleto, dirigiéndose de N. E. á S. E. y después de S. O. á N. E. Este terremoto, según Serpieri, corresponde á la