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dades de la tierra producen violentos latidos, que son los terremotos. Tales dolencias se curan con naturales sangrías terrestres, cual vemos en las erupciones volcánicas.

Semejante absurdo y desatinada hipótesis, es esencialmente la misma de Aristóteles, sostenida en el siglo XVI por Paracelso, Tileasio, Cardano, Casalpino, etc., y en el XVIII por v. Glichen, llamado Roszwurm, por Füchsel, v. Treba, Hutton, etc. A fines de la última centuria y principios de la actual, Schelling y demás filósofos naturalistas, volvieron á enseñar la doctrina vital de la tierra, considerando que los terremotos son movimientos acelerados de la contracción y dilatación del corazón y arterias de nuestro planeta en estado morboso.

Puede decirse que Plinio atribuía los terremotos á la electricidad, porque los consideró cual tormentas subterráneas; empero, quien primero señaló clara y concretamente dicha causa por origen de aquellos, fué el anglicano Stuckelly en 1750: estuvieron de acuerdo con éste, Hale, Beccaria (año de 1753), Tiberio, Cavallo, Vivencio (1783), Poli, Feijóo (en la carta 28 del tomo V de sus Cartas eruditas y curiosas), y otros.

B. de St. Lazare y Vivencio, propusieron que, así como para conducir las descargas eléctricas atmosféricas se ponen para-rayos, debieran también colocarse para-terremotos, ó sean los mismos para-rayos, con las puntas clavadas en profundidades bajo la terrestre superficie.

Buffon, al tratar fantásticamente sobre fenómenos naturales, supone que la electricidad ejerce especial acción respecto á producir terremotos; en el año de 1821, v. Strombeck, escribió: "los terremotos son tormentas subterráneas ocasionadas por electricidad dinámica ó sea galvanismo." Hasta en épocas modernas hanse publicado hipótesis sobre la electricidad, cual origen de los terremotos por Lambert, v. Höffer (1855), el P. F. Zeferino Gonzalez (1873), (1) etc.

(1) En las páginas 125 hasta la 204 del tomo II de los Estudios religiosos, científicos y sociales, hay un artículo con la fecha del año 1857 sobre los temblores de tierra, que, según se advierte, ha recibido adiciones al ser reimpresso en dicho tomo, año de 1873.

En tal artículo se supone que "la electricidad debe desempeñar un papel importante en los terremotos y en los fenómenos volcánicos;" pero no se demuestra con ninguna prueba sólida, por qué y cómo aquella los produce. En el mismo artículo,
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gart en cierta ocasión por su maestro de pintar unos sátiros en la gran composición de Céfiro y Flora que hizo éste para Headley Park, los trazó con tal gracia e imprimió á sus rostros tal carácter, que el maestro tuvo que avivar los tonos de la obra entera, que palió ante los toques vigorosos del discípulo. Sujeto aun á la dirección de Thornill, y libre de ella más tarde, hizo retratos admirables algunos y con tan escasos elementos que hubieran sido insuficientes para otros; trazó, por ejemplo, el de Fielding, sin más datos que la memoria que de su fisonomía conservaba, y los gestos conque el ilustre trágico Garrick le recordó las facciones del amigo muerto.

Cuando todavía no era discípulo de Thornill, cuando aún grababa para los comerciantes y banqueros, cuando el arte era todavía para él un oficio, un medio de sustentar á sus dos hermanas y su madre, se vió obligado más de una vez á vender al peso las planchas de cobre, ya grabadas, sin cobrar más que el valor del metal, y dando de balde sus admirables obras. Más tarde, en 1745, á consecuencia de las connociones políticas de aquel año, lord Lobat espiró en el cadalso, considerado, por unos, como mártir, y aborrecido por otros. Hogart le vió pasar hácía el lugar del suplicio, y le retrató, de tal suerte, que vendió, pesada en oro, la plancha de cobre en que grabó su dibujo. El editor que la compró, ganó, durante varias semanas, por valor de 300 francos diarios.

Contrajo Hogart matrimonio clandestino con la hija de Thornill, después de haberla robado de casa de su padre, quien tardó mucho tiempo en admitirlle á su lado, y lo hizo después movido, más aún por la gran reputación que iba cobrando en la opinión su yerno, que por los ruegos de su esposa y las lágrimas de su hija. La primera de estas, que ansiaba vivamente la reconciliación, colocó en el estudio de Thornill una de las mejores obras de Hogart, ante la cual el maestro hubo de dar muestras de su admiración y su asombro; la mujer entonces descubrió el nombre del autor, y sacó á éste de un rincon de la estancia, donde, oculto entre unos tapices, esperaba el resultado de la estratagemia; pero Thornill se negó siempre á dotar á una hija casada, decía, "con un hombre capaz de hacer semejantes maravillas, y que tenía á sus pinceles sujetas la fortuna."

En 1753 publicó Hogart su libro, titulado Análisis de la belle-
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za, estudio estético en que representó esta cualidad, según unos, idea; según otros, en una curva de suaves ondulaciones, que designó con el nombre de línea de la belleza. Falto de exacto juicio crítico, según su misma obra lo atestigua, no por eso deja ésta de tener mérito indisputable, especialmente en algunas investigaciones y raciocinios que le llevan á sentar el principio fundamental de su teoría, según el cual, los córtes rápidos, las transiciones bruscas, los ángulos violentos, no ofrecen, ni en la naturaleza, ni en las obras artísticas del hombre, un aspecto bello.

El convencimiento del propio mérito, la popularidad de sus obras y, sobre todo el ser hombre desarrollaron en Hogart en los últimos años de su vida una vanidad que sus adversarios se obstinaron en presentar á los ojos de la multitud como mucho mayor, sin duda, de lo que en si era, amargando los postreros días del artista, contra quien se publicaron numerosos folletos y caricaturas en que sus enemigos hacían burla de una teoría estética cuya originalidad querían arrebatarle y cuya aparición hacían remontar á la época del Renacimiento; pero no eran estos ataques, sino producto de la envidia que inspiró el pintor cuando, en 1757 fué, por muerte de Thornill, nombrado pintor del rey.

A pesar de las contrariedades que le ocasionó aquella obstinada lucha de epigramas y sátiras dibujadas y escritas, Hogart vivió considerado hasta su muerte. El público arrebataba sus obras de manos de los editores, que se enriquecían publicándolas, los hombres más ilustres de su época solicitaban su amistad, hasta los más encopetados personajes sufrían con paciencia sus burlas, si alguna vez, que no fueron muchas, las hizo contra personas determinadas. No son las obras de William Hogart exclusivamente políticas, como las más de los caricaturistas ingleses; tienen un carácter social tan marcado, que precisamente en esto estriba su principal mérito. Sus dibujos, cuadros y grabados, no son asuntos aislados, independientes unos de otros, sino composiciones íntimamente ligadas entre sí, y en las que se desarrolla una acción, á cuyo término se encuentra una lección moral; de espectáculos mudos, de comedias dibujadas las calificaba Hogart. Como profundo pensador, le proclaman cuantos críticos se han ocupado de él; y todos han reconocido que como moralista tuvo la rara cualidad de armonizar sus doctrinas y su vida, poniendo en práctica las virtudes mismas que
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defendía. En sus últimos días, ya cercana la muerte, cuando las fuerzas le faltaron para terminar la obra postrera de su vida, y la mano no obedecía al mandato de su fuerte y vigoroso espíritu, Hogart, sobreponiéndose á sus dolores, llegó febril y trémulo al caballete en que estaba colocado el lienzo, y á un extremo de él trazó en pocos rasgos una paleta rota, escribió en su centro la palabra finis, "he concluido mi carrera," exclamó, y pocos días después murió en los brazos de su mujer y de su amigo Garrick. El clero, que jamás perdona, se opuso á que los restos del mejor artista inglés fuesen enterrados en Westminster: "lo mismo, dice Wey, hizo más tarde con el cadáver de Byron." El pueblo, en cambio, los artistas y la nobleza, formaron el cortejo fúnebre del gran pintor.

La amistad de Garrick con Hogart, trágico sin rival uno, satírico sin segundo otro, la íntima unión de aquellos dos hombres, destinados por sus extraordinarias facultades á hacer llorar ó hacer reír, pero á conmover siempre, puede considerarse como el símbolo del arte que con la risa ó con el llanto, ora se llame Juvenal ó Homero, Shakespeare ó Cervantes, será siempre á los hombres y á los pueblos lenitivo en el dolor de las desgracias y corona de luz en los días de triunfo. Garrick, usurpando á la justicia y la posteridad sus cinceles, grabó este epitafio sobre el sepulcro de su amigo:
"Adios, gran historiador de la especie humana, que llegaste á la perfección del arte, y cuyas pinturas morales encantan la inteligencia y entran por los ojos á depurar el corazón: detén, viajero, el paso, si te sientes inflamado por el génio, y vierte una lágrima; pero si nada te conmueve, marcha lejos de aquí donde yacen las venerandas cenizas de Hogart."

Hé aquí ahora algunas de las obras principales de éste: La vida de la cortesana, serie de seis cuadros en que casi todas las figuras son retratos, y que reproduce la dramática existencia de una de tantas víctimas cuyas culpas son la pobreza, la hermosura propias, y la maldad ajenas. Es la protagonista una muchacha de un pueblo que llega á Londres, donde sus padres la envían á ganarse el sustento con el trabajo de sus manos; apenas baja del carricoche que la condujo de su aldea, cuando una Celestina vestida á lo señora, pero que lleva en la cara la patente de su innoble oficio, la aborda y la tiende las redes en que ha de caer muy pronto y que han de ocasionar su ruina, proporcionando un triunfo más al viejo verde,
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que, á un extremo de la composicion, espera el resultado de los consejos y las dádivas de su emisaria. El segundo cuadro es la casa, el palacio, mejor dicho, de la que humilde campesina llega á ser opulenta cortesana, ramera del gran mundo; un viejo judío la mantiene, dándola á cambio de caricias, muebles costosos, perlas, flores, encajes, y cuanto su caprichosa imaginacion puede concebir; pero ella, que todo lo tiene, desea lo único que el decrepito hebreo no puede darla, amor; y admite en su camarin á un mozalvete que, sorprendido por el viejo, tiene que huir mientras la cortesana arroja al suelo un velador cargado de loza y porcelanas de gran precio para que su protector se distraiga y no vea cómo el que ocupaba su puesto escapa por una ventana, favorecido por la camarera de su amada. En el tercer cuadro, la decoracion cambia por completo, y la vendedora de halagos habita una casa, albergue de la más innoble y baja prostitucion; manchan, más que adornan, las mugrientas paredes de su cuarto, retratos de presidiarios y ladrones; véanse sobre los desvencijados muebles tarros de asquerosos untos y pomadas, botes de afeites y perfumes de bajo precio, mientras por la puerta del fondo aparece un juez que viene á encarcelar á la que por grados ha ido bajando hasta el pudridero de la sociedad. La cuarta composicion de la serie representa una casa de correccion, donde los calaboceros y guardianes roban y maltratan á la infeliz pecadora, que en el quinto cuadro yace moribunda en una miserable boardilla, por cuyo suelo se ven desparramadas las medicinas, inútiles para devolverla la salud perdida, y los recuerdos de su vergonzosa vida; la única camisa de la enferma está tendida á secar en una cuerda, mientras tumbada ella en un sillón, ennegrecido y roto, con los ojos hundidos y la faz marchita, recuerda al morir la aldea en que naciera y que abandonó en hora maldita.

Aquí parece que debía terminar la obra del artista; pero, éste quiso terminarla allí donde la sociedad concluye la suya. En el último cuadro un ataúd abierto encierra los restos de la heroína del poema de la juventud y la desgracia; otra prostituta, que empieza su carrera, examina el cadáver como leyendo en él escrito su propio porvenir, y mientras, en torno de la-muerta, sus antiguas compañeras rien borrachas, y una roba el pañuelo al sepulturero que la galantea, y los vasos circulan, y la fiebre del vino enciende las
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miradas, el niño huérfano, á los pies de su madre, vestido de luto y con la aterradora candidez de la infancia, arrolla tranquilamente la cuerda de su peón.

Quizá los apasionados partidarios de un idealismo exagerado piensen que semejantes concepciones son atentatorias á la nobleza y dignidad del arte; tal vez inspire horror que la línea revista de carácter cómico aquellas escenas; si así fuese, culpen á la sociedad que dió al artista motivos tales de inspiracion, no á quien los arroja á la cara de sus contemporáneos. Es cierto que Hogart llegó en algunos momentos á ser demasiado severo con ellos; pero mayor que la severidad de éste era la corrupcion de aquellos: la diseccion anatómica del cuerpo de un asesino ajusticiado, cuyas entrañas caen al suelo, siendo el corazón pasto de la voracidad de un perro; la embriaguez de una mujer que deja caer de sus brazos un niño de pecho cuya cabeza se estrella contra las piedras, corriendo su sangre á mezclarse con el vómito vinoso de la madre, son, sin duda alguna, escenas horribles pero por las que no debe culparse al artista, sino á la época que le proporcionó tales modelos; además, cuando la gangrena corroía las entrañas del cuerpo social y la política y las letras aplicaban el cauterio revolucionario, ¿no podía el pintor hacer lo mismo? El arte, que unos quieren hacer docente y otros moralizador, no puede tener exclusivo carácter; se inspira en la realidad, fuera de la cual nada hay bello, y si el medio social que origina sus obras es glorioso, él espontáneamente reflejará su gloria, como en los tiempos de los Médicis; si pobre y decadente, el nos lo dirá como nos lo dicen las obras de la decadencia española ó de los lupanares de Luis XV.

La vida del libertino, serie de ocho composiciones, publicada en 1735, es, en el sentir de muchos, superior á La vida de la cortesana. El tipo del hijo de familia que derrocha en orgías la fortuna heredada de un padre avaro, y va gradualmente de la opulencia á la holgura, á la estrechez, la pobreza, las deudas, la miseria, la desesperación, el crimen, la locura y la muerte, está magistralmente pintado: treinta años después de su publicacion tuvo Hogart que hacer una segunda edicion de sus grabados.

El matrimonio según la moda, es generalmente considerado como su obra maestra; comprende seis cuadros y fué publicada en 1645: Hogart hizo grabar las planchas en París, reservándose la.
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ejecución de las cabezas. Un conde arruinado decide levantar su fortuna y el brillo de su nombre, casando á su hijo con la hija de un rico mercader, que consiente en la boda, y que á cambio de la corona que compra para su hija paga al noble sus deudas y le saca de apuros: el enlace efectuado de tal suerte produce sus naturales resultados. El último vástago de una casa ilustre, pobre de espíritu y escrofuloso de cuerpo, corre de garito en garito y de lupanar en lupanar derrochando la fortuna que el padre de su esposa y la ley han puesto á merced suya; ella admite galanteos, olvida los cuidados de madre por la lectura de obras obscenas, y mientras su marido juega y se emborracha, da cita al amante, siendo sorprendida en sus brazos por el esposo, que muere á manos del seductor. La justicia encarcela, juzga, condena y ejecuta al matador, y la viuda toma un veneno; en vano el pobre niño, fruto raquítico y podrido de aquel infame contubernio de dos vanidades igualmente aborrecibles, estiende sus manecitas á la espirante madre; nadie le hace caso; cada uno de los presentes va derecho á su objeto, y el padre de la moribunda da el ejemplo arrancándola de los dedos las sortijas.

El drama no puede ser más sencillo ni terrible; con los detalles completó Hogart su pensamiento, y acabó de expresar el horror que inspiran bodas que pueden tener tales consecuencias. En el cuadro en que se verifica el contrato, la habitación del viejo conde ostenta por todas partes, en sillas muebles y papeles, sus timbres nobiliarios, y el árbol generalógico que le hace descender de Guillermo el conquistador; al fondo se vé la construcción de un palacio, detenida por falta de fondos, el novio, lleno de cicatrices y emplastos, está distraído, mientras un elegante corteja á su futura, los cuadros que adornan la estancia son de asuntos que inspiran horror; se ven en ellos las figuras de Holofernes, Cain, Prometeo y Herodes; la casa de los desgraciados esposos está alhajada con todo el mal gusto propio de la más estúpida riqueza; el decorado de la habitación y de los adornos de los muebles haría buena la ornamentación de Churiguera; sobre un reloj, un gato de porcelana indica las horas con su artificioso maullido; y cuando en el desenlace de la acción vuelve en la casa del mercader á imperar la más desenfrenada avaricia, el pobre hijo de padres criminales lleva las piernas torcidas, encerradas en aparatos que se las enderezan y el cuello lleno de cicatrices indelebles;
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"La cofradía de durmientes," representa una iglesia en que un predicador se esfuerza en convencerá sus oyentes, que duermen profundamente, excepto un clérigo que se goza en mirar lúbricamente el pecho de una muchacha, á quien, como á los demás feligreses, tiene aburrida la palabra sagrada.

"En la holganza y el trabajo," dos obreros que empiezan su vida al mismo tiempo, pero que siguen distinto camino, la terminaron desastrosamente el holgazán y borracho, y siendo alcalde de Londres el laborioso y económico.

"Los cómicos errantes" se preparan á representar una obra clásica, á juzgar por los trajes que visten; mientras Apolo y Cupido se esfuerzan por descolgar sus ropas de unas nubes de cartón, Juno se remienda las medias, la Aurora mata pulgas con aquellos mismos "dedos sonrosados que descorren las cortinas del día," la Tragedia corta á un gato la cola para sacar á las tablas ensangrentado su puñal, y Ganímedes, el copero de los dioses, bebe aguardiente hasta no poder más.

"La marcha de los guardias á Finchley," y las "Elecciones," son dos de las pocas caricaturas políticas que se conocen de Hogart. Cuando la última insurrección de Carlos Eduardo (1750), los guardias reales salieron á combatirle camino de Finchley, pero con tan poco entusiasmo por la causa que iban á defender, que hubieron menester de copiosas libaciones para excitar su ardor guerrero, saliendo de Londres en el más completo desorden: tal fué el asunto de la primera de ambas composiciones citadas; su autor la dedicó á Jorge II, que se dió por ofendido viendo á sus servidores puestos en ridículo, y entonces Hogart hizo una segunda dedicatoria al rey de Prusia, recibiendo en pago de su magnífico grabado un obsequio verdaderamente régio.

Cuatro son los cuadros que componen la serie de Las elecciones, en que se refleja la corrupción electoral de aquella época, y en que se trasluce la poca simpatía que hacía el partido democrata sentía el gran caricaturista.

"Credulidad, superstición y fanatismo," es un dibujo que atrajo sobre Hogart la ira del clero, que no le perdonó nunca su atrevimiento; un predicador amenaza desde el púlpito con las penas eternas á su auditorio, que le escucha entre aterrorizado e incrédulo, mientras en un ángulo del templo un turco fuma tranquil-
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mente en su pipa, pensando en el paraíso que Mahoma ofrece á los suyos, y diciéndose que tanto vale una religión como otra.

Es verdaderamente prodigioso el número de obras que Hogarth ha dejado á la posteridad; dibujos por diversos procedimientos, pintura al óleo, grabados en talla dulce y en cobre, todos los modos de fijar la idea en el papel ó el lienzo por medio de la figura; otros tantos empleó el gran artista, en quien fueron iguales el mérito y la fecundidad. Además de sus obras principales, ya citadas, merecen también especial mención "La piscina de Bethesda," "El buen samaritano," "La feria de Southwark," "La tertulia á media noche," "La ira del músico," "Las desgracias del poeta," "La batalla de cuadros," "Las cuatro partes del día," "El roast-beef de la vieja Inglaterra," "Los cuatro grados de crueldad," "La Francia y la Inglaterra," y "Moisés salvado de las aguas," la mejor de sus obras serias.

No fueron la corrección en el dibujo ni la magia en el colorido las cualidades más sobresalientes de Hogart; aquél es con frecuencia indeciso, y el segundo sombrío y falto de vigor; la fidelidad de la expresión, la verdad de los tipos, el alcance de las ideas, el atrevimiento en los rasgos, el sentido moral, la gracia y la espontaneidad son sus méritos de más valía.

En vano trataron de oscurecerle cuantos ridiculizaron su teoría estética, burlándose de las ideas del pintor y aun de su misma persona; en vano, desvirtuando el arma que esgrimen, le calumniaron; la voz pública, casi siempre imparcial, le hizo justicia, y Hogart vivió considerado hasta su muerte. Ninguno de los caricaturistas que le siguieron logró igualarle, y cuantos le atacaron, injustamente contribuyeron á demostrar que lo cómico dibujado, susceptible del bien, es impotente para el mal: siempre, además, puede oponersele el remedio que Mirabeau empleaba contra él cuando lo creía ofensivo, contestar, no lo acepto. Muchos y muy rudos fueron los enemigos del gran pintor; pero la opinión, juez supremo de los pueblos, le colmó de gloria, y el único tribunal de que no hay apelación en el mundo, la historia, confirmó su fallo.

JACINTO OCTAVIO PICÓN.

(Continuará.)
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JUICIO CRITICO DE LAS OBRAS DE FEIJÓO

(Continuacion.)

CAPITULO VII.

Ciencias matemáticas, y de la naturaleza.

No hay duda de que Feijóo conocía á fondo las Matemáticas, aunque en esta línea sus escritos no puede decirse hayan sido de grande utilidad; el generalizar el conocimiento de algunos teoremas de Geometría, pudo, cuando más, servir de estímulo al estudio de una ciencia que, mémos que otrasse puede aprender prescindiendo del encadenamiento seguido y metódico de todas sus partes. Además, en este género de conocimientos no es tan fácil errar; la verdad, una vez demostrada, no puede negarse; y la circunstancia de ser abstracta la aleja de la influencia de las pasiones y aun de los sentidos, y hay ignorancia ó conocimiento de ella, rara vez preocupacion.

Igual competencia que en Matemáticas tenía el sabio benedictido en Física, que se presta más al conocimiento de algunas verdades parciales, y á su aplicacion, como tambien á varios errores que combatió con firme perseverancia. Y el hablar de combate y firmeza, no es emplear locucion arbitraria, sino expresion exacta de la terrible batalla que se empeñaba con la ignorancia, cuando esta era general y estaba en los púlpitos y en las aulas, en los palacios y en