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rales los derechos de España, sus embajadores, el duque de Feria, D. Juan Bautista Tassis y D. Diego de Ibarra; y con las armas en la mano el ilustre Alejandro Farnesio, duque de Parma, que, no pudiendo atender á las necesidades de los Países Bajos, mientras desempeñaba perfectamente su puesto de honor en Francia, tuvo que descuidar la causa de Felipe II en aquellos dominios, con gran ventaja de su rival Mauricio de Nassau; la corona de Francia se apoderó definitivamente de ella Enrique IV, cuando Felipe II suprime los fueros de Aragón, haciendo decapitar al justicia Lanuza, mientras que Antonio Perez intrigaba en París contra su patria en odio al rey Don Felipe, y Gregorio XIV, declarado abiertamente protector de España, lanza el anatema contra Enrique IV; los españoles, que habían perdido terreno en los Países-Bajos, tuvieron que dejar á Nimega unirse con las otras provincias rebeldes, como los refuerzos que Juan Jorge, elector de Brandeburgo, había prestado á Enrique IV, facilitaron que el bajá de Bosnia se apoderase de Bihaez, si bien pudo contenerse la invasión derrotando al caudillo turco, y conteniéndole valientemente las armas austriacas en Alba Real; Francia, que continuaba siendo la manzana de la discordia, y que para conseguirla Felipe II, invertía en adquirir prosélitos los tesoros que recibía de América; mas con la abjuración solemne que en Saint Denis hizo Enrique IV, cambió la faz de los sucesos políticos, sin que por esto quedasen menos complicados, tanto que en los años mil quinientos noventa y tres y noventa y cuatro, sucedió que los Estados generales de la Haya se declararon asamblea permanente y perpetua, entonces imprimió más carácter al protestantismo la liga alemana; los turcos, tras repetidos asaltos, entraron triunfantes en Jobarin; el archiduque Ernesto, hermano del emperador Rodulfo, nombrado por Felipe II gobernador de los Países-Bajos, aspira á humillar á Enrique IV y al príncipe Mauricio; llegamos ya al año mil quinientos noventa y cinco, el archiduque Ernesto había sido reemplazado por el conde de Fuentes, Enrique IV declara la guerra á Felipe II, parte contra los españoles y los partidarios de la liga, y los derrota en Fontaine-Francaire; recorre sin obstáculos la Borgoña y el Lionés, de las negociaciones de Ossat y de Perron, obtiene que Clemente VIII le absuelva solemnemente en Roma; pero el conde de Fuentes, que pelea en Francia, ocupa algunas ciudades de Picardía, y á Cam
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bray, una plaza flamenca de las que estaban en rebelión, no quita este revés ánimo á los holandeses, que aceptan con entusiasmo la idea de grandes asociaciones, sostenida por el célebre navegante Houtman, como punto de partida para crear la compañía de las Indias Occidentales, con el objeto de quitar á los portugueses el monopolio que ejercían en Asia, plan que había de redundar indirectamente en perjuicio de España; si muere Amurates III, que con la media luna había llegado á infundir terror en Hungría, le sucede Mahomet III, que inaugura su reinado mandando estrangular á sus diez y nueve hermanos, arrojar al mar diez de las mujeres de su padre, y atacar á Agria, que rinde, y tolera á sus genízaros el asesinato de la guarnición húngara, cuando desfilaba desarmada por las brechas que había querido impedir denonadamente ver abiertas por el enemigo de su raza, de su patria y de su religión; en el año 1596 Enrique IV robusteció su causa por la amistad firmada con Borgoña, Languedoc y Provenza; pero no pudo impedir que los españoles se apoderasen de Calais y de Ardres, y en el 97 de la ciudad de Amiens, que tuvieron que abandonar prontamente, en los momentos que Ferrara ponía en agitación á Italia: en fin, en el año 98 Felipe II, que no pudo ceñir á las sienes de su hija Isabel-Clara-Eugenia la diadema real francesa, declaró que pasaba á sus manos el cetro de los Países-Bajos y del condado Charolais, anunciando al mismo tiempo su próximo enlace con Alberto de Austria.

A través de la guerra, mezclados con las intrigas de la política, sufriendo la tiranía de déspotas como Alfonso II de Este, que persiguió encarnizadamente á Torcuato Tasso, vivió este ilustre poeta; muriendo en Roma días antes de ser coronado en el Capitolio; vivió Shakspeare, que asombró á la república de las letras con su inspirada composición titulada Hamlet; vivió Lope de Vega, que dejó el servicio militar, en una época que tenía tanta importancia, por dedicarse á la literatura y enriquecer el teatro, no obstante que le faltaba la protección de los Reyes Católicos; vivió Mendana, que abandona por tercera vez la playa española con rumbo á las islas de Salomon, y descubre el archipiélago de las Marquesas, no obstante que faltaban entonces el guardián Marchena, noble amigo de Colón; el cardenal Cisneros, que acogía todas las grandes empresas; Isabel la Católica, para sostener con sus ma-
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nos benditas el brazo del manco de Lepanto ó la mano que guia la plumainspirada de Teresa de Jesús. ¡Cuánta gloria recibía España! ¡Qué satisfacción causa recordarla! ¡Cuántas esperanzas despierta!

Porque el genio español no ha desaparecido, no puede desaparecer mientras haya fé; ésta no puede faltar en tanto que el sentimiento católico exista, y este sentimiento ha de prevalecer habiendo religion en la familia, piedad en la mujer, algunos sacerdotes en el orden gerárquico de la Iglesia, que practiquen la virtud, ejerzan la caridad y cumplan fielmente con su sagrado ministerio.

Si consideramos la importancia de la España de hoy con la que tuvo en el siglo XVI, es preciso reconocer la superioridad política de aquella época sobre la actual; si atendemos á establecer un paralelo entre los reinados de Pedro I y de Felipe II, éste merece, con gran ventaja, ocupar el primer puesto; su gobierno fué el reflejo de la luz brillante conque iluminó al mundo Carlos I, poniendo en actividad las fuerzas vivas de España, Italia, Alemania y Flandes, que al chocar con las de Francia, Inglaterra y Turquía, producían (á semejanza de la chispa eléctrica que causa el rozamiento de los elementos positivo y negativo en la inmensidad de la naturaleza) clarísimos resplandores que se repetían frecuentemente y dejaban ver por toda Europa, sobre sus elevadas montañas, como en las llanuras, en la aldea como en la ciudad populosa, atravesando los ríos ó surcando los mares, algo que era consecuencia de la iniciativa imperial de Carlos V; ora fuese el correo diplomático que caminase hacia París, ora el embajador que se dirigiese á Roma, ora el aventurero que atraviesase el Atlántico, ora el caudillo que marchaba de Francia á Alemania para organizar un ejército por el que pudiese influir con ventaja, en las funciones de guerra de que fué teatro la codiciada Italia; ora una armada navegando de Flandes á Inglaterra para contribuir á dar importancia á la boda de Doña María y de D. Felipe: éste que había sido educado en lo que era como el flujo y reflujó de las pasiones humanas, donde se agitaban la ambición de la política, el deseo de riquezas, el fanatismo religioso, los últimos esfuerzos del feudalismo cuando moría en España, se defendía no sin la égida real en Francia, dejaba que luchase la monarquía contra la corriente de los tiempos en Inglaterra, mientras su arma defensiva era la doctrina luterana en Alemania, obtiene
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treguas en Bohemia, Hungría y Polonia, para combatir á los turcos y á los cosacos, gastaba sus fuerzas por la independencia nacional en los Países Bajos, vivía con existencia precaria en Italia, porque no podían formarse grandes repúblicas, feudos independientes ni una monarquía poderosa, quedando apartadas del movimiento central europeo Dinamarca y Noruega; Felipe II que heredó de su padre, los compromisos que tenía contraídos en las contiendas memorables que tuvieron lugar, porque pretendían regir exclusivamente los destinos de Europa, los representantes del catolicismo, del protestantismo y del mahometismo, tendencias que como estaban enclavadas en los dominios de Don Carlos, lo estuvieron igualmente en los de Don Felipe; y si el primero tuvo que luchar con el señor feudal, que hacía alarde de independencia, el segundo hubo de medir sus fuerzas con las poblaciones mercantiles que procuraban su libertad; en el seno del movimiento general, y concretándonos á España, existían las leyes municipales, la importancia de la autoridad local, el apego á la tradición, el sentimiento patrio y el entusiasmo religioso; todo hizo Don Carlos que sirviese á sus miras personales de engrandecimiento, de todo sacó partido Don Felipe para utilizarlo en su plan general; de este modo, el padre haciendo política europea, con la magnitud de esta, empequeñecía la nacional; el hijo, por conservar con honor la memoria de su padre, quiso que la política nacional imprimiese carácter á la de Europa; y llevados de sus miras gubernamentales, reducidos por la facilidad que daba la época, crearon la monarquía personal, que si pudo llegar á tener proporciones gigantescas, es no menos cierto que logró su objeto formando el vacío á su alrededor, quedándose aislado el poder, sin lazo de unión con las demás manifestaciones pútricas, como las pirámides egipcias que suben á gran altura de la rasante de su base, rodeándolas los arenales inmensos del vastísimo desierto.

El error que cometieron Don Carlos y Don Felipe, no puede inculparse á Isabel la Católica, porque preparó el terreno atrayéndose legítimamente las simpatías del país, ésta depositó la semilla en el seno de la naturaleza, esperó á que naciese la planta, cuidó secundando aquella con su trabajo, de que se formase el árbol frondoso, hizo cuanto pudo de su parte para conseguir que la flor sirviese á la multiplicación de la especie, mantuvo siempre en acti
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Hoy, más que nunca, conviene volver la vista atrás, hacia nuestras tradiciones representativas, interrumpidas en el siglo XVI por la dinastía austriaca, para reanudarlas. Y en punto á la constitución general del Estado, forzoso es confesarlo, hemos de prescindir de las tradiciones de Castilla, para apoyarnos en las de Aragón.

Castilla nos ha legado la historia gloriosísima de sus Concejos, que el primer marqués de Pidal llamaba repúblicas confederadas bajo el poder monárquico; pero no llegó á dar una organización estable á sus poderes constitucionales. Las hermandades, que en fines del siglo XIII y principios del XIV, aspiraban á llevar la acción del estado llano al poder central, fueron disueltas con tenaz porfía por reyes que les eran deudores de la corona; mientras que los monarcas aragoneses, sin lazos de gratitud con los confederados, después de haberlos vencido en guerra abierta, llegaron, por medio de prudentes y hábiles transacciones, á desarrollar aquella Constitución política, modelo entre todas las de la Edad Media. En los reinos de la llamada Coronilla, Aragón nos ofrece ejemplos que imitar en orden al poder judicial y en las garantías de los que hoy reciben el nombre de derechos individuales; pero hemos de acudir á Cataluña y á Valencia para buscar las bases del régimen electoral, como piden de consumo las necesidades de nuestro tiempo y las tradiciones de nuestra historia; y allí, ya lo hemos visto, el fundamento de la representación política estaba en los gremios.

No sólo nuestra historia, sino también poderosas naciones contemporáneas, nos inducen con su ejemplo á establecer las elecciones sobre el principio que entrañan los gremios y las clases.

Inglaterra, que por fortuna suya nunca ha roto el hilo de la tradición, que conservando siempre y progresando sin cesar, ha transformado sin violencia los fueros de la Edad Media en las libertades generales de los tiempos modernos, permanece fiel, aun en su reforma electoral de 1867, á las antiguas formas de representación, más cercana de lo que á primera vista aparece al régimen de los gremios. En el Reino-Unido, los diputados se eligen por los condados, por las ciudades, y por las Universidades; y sabido es que en los condados predominan la propiedad rural y la agricultura; en las ciudades la industria y el comercio; y forzosamente han de ser las Universidades expresión del movimiento científico y órgano de las profesiones inmateriales.
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ividad el primer generador de la vida, que es el amor, cuidó de que el eje administrativo comunicase, sin rozamientos, su movimiento á la circunferencia; de ahí, que cuando sobrevino la muerte de Isabel la Católica, no dejase postrada la nacionalidad española, mientras que cuando Carlos V murió quedaba debilitada, y más aun al morir Felipe II.

Anselmo Fuentes.
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NEBULOSIDADES
EN LA HISTORIA DE LA HACIENDA PUBLICA DE ESPAÑA. (1)

(Continuacion.)

Desde el momento en que se anuncia como próxima la presentación de los presupuestos generales del Estado, tiemblan de espanto los contribuyentes honrados por el fundado temor de que los arbitristas hayan ideado alguna nueva fórmula para arrebatar los ya mermados productos del trabajo y de la industria; la alegría y la satisfacción se muestra en el semblante de agiotistas, logreros y especuladores sin conciencia, esperando se faciliten otros medios de conseguir mayores medros con detrimento del enflaquecido Tesoro; los favorecidos de la influencia y el aluvión de aspirantes sonrien de gozo, halagando la idea de aumentos injustificados ó creación de destinos innecesarios, y finalmente los políticos romancistas se preparan á pronunciar discursos que sólo reducido número de personas tendrán paciencia para escuchar, aunque en estado de soñolencia, suponiendo, y no sin razón, que hablando mucho de lo que no se entiende, seguramente se consigue la elevación á los más importantes puestos administrativos.

Profunda pena, hondo sentimiento produce el decir, lo que la triste experiencia ha justificado. ¿Qué culpas ha cometido esta po-

(1) Véase el número 221 de esta REVISTA.
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bre nacion para que la Providencia la castigue de una manera tan terrible! ¿No eran bastantes las desgracias producidas por tantas guerras asoladoras, sino que su Gobierno, hablando bajo el punto de vista económico-administrativo, ha de hallarse, con raras excepciones, entregado á la incapacidad, falta de pensamiento y escaso saber, ó á la presunción soberbia que comete los más trascendentales desaciertos?

El déficit inmenso; la insolvencia del Tesoro, repetidas veces proclamada; la insostenible deuda flotante; lo exagerado del interés que reportan los préstamos; la falta de crédito; el aumento escandaloso de los gastos; la malísima ó inexperta administración; la perjudicial manera de recaudar los impuestos que así lastima al Tesoro como á los contribuyentes; los arriendos de las rentas hechos sin conciencia; los despilfarros; las grandes calaveradas, que muy tristes resultados han ofrecido en el departamento de Hacienda, han sido las consecuencias desastrosas de aquella desgracia que providencial ó fatalmente nos persigue.

Y no será porque falten personas que se consagren á estos estudios: diariamente son objeto de discursos y escritos, aunque generalmente sirvan como armas de oposición y tema de ardientes, ya que no anti-patrióticas discusiones; y sin embargo, el recto criterio, la imparcialidad pensadora, solo advierte que el empirismo, la rutina, la carencia de conocimientos, son los que imperan en la esfera administrativa.

Esto ni es nuevo ni tiene aplicación á determinada época: desde los Remedios y avisos que daba en el siglo xvi D. Luis Ortiz, hasta los buenos consejos últimamente publicados por D. Andrés Borgego. (1) ¿cuánto se ha dicho para resolver este pavoroso problema?

Cuando la fortuna de un país aumenta anualmente con el producto del trabajo y de la acumulación de capitales que han ido formándose por el sobrante de años anteriores, estos remanentes se aplican á la adquisición de propiedades, construcción de edificios, explotación y perfeccionamiento de las industrias, de las artes, desenvolvimiento del comercio, y á la formación de rentas sobre los valores del Estado. Las economías que obtienen los individuos

(1) Principios de economía pública con aplicación á las funciones de los establecimientos de crédito y á la circulación fiduciaria. Madrid, 1877.
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elevan paulatina pero constantemente la riqueza pública, la producción nacional, y afirman el crédito. En estos casos, los Gobiernos proceden cuerdamente, aumentando los gastos verdaderamente reproductivos, cual son los destinados á las obras públicas, á la instrucción y al perfeccionamiento de los diversos ramos que constituyen elemento eficacísimo de administración, de auxilio indirecto á los intereses creados y á las clases méños favorecidas de la sociedad.

Pero cuando, por causas desgraciadas ó inevitables las economías no existen, los grandes recursos del Tesoro se aplican en su mayor parte á las artes de la guerra y satisfacción de atenciones improductivas, el materialismo y el lujo consumen, no las rentas, sino los capitales que desaparecen, saldando la balanza mercantil con gruesas sumas de metálico, la industria languidece, la agricultura arrastra miserable existencia, los valores se desprecian y el malestar general aparece en sus diversas manifestaciones, entonces deben tener los Gobiernos de llevar la reducción de los gastos á su último límite, á fin de disminuir los tributos y hacer llevadero el mal que se experimenta sin agravarlo con resoluciones imprudentes que cieguen las fuentes de producción ó destruyan el poco crédito que se conserve. Inútil parece expresar en cuál de estas situaciones se encuentra nuestro país y cuál debiera ser el criterio que presidiera para la formación de los presupuestos.

La deuda pública, trascendental cuestión resuelta una vez más, Dios sabe cómo y para qué, tiene su origen en los dispensios de la dinastía austriaca, habiéndose ya hecho en los tiempos de Carlos I asignaciones para su pago; aumentada aquella en los reinados posteriores con el nombre de juros, en el de Carlos II importaba 1.260 millones de capital con unos réditos de 64 millones cada año.

Disminuido este gravámen á virtud de las disposiciones que dictaron Felipe V y Fernando VI, y á pesar de la nueva deuda de 803 millones de los vales reales, imposiciones sobre la renta del tabaco y vitalicios, renació el crédito en el siglo pasado por la confianza que inspiraba la religiosidad en el pago de los intereses; permitiendo á Carlos IV establecer nuevos recursos con emisiones extraordinarias que aumentaron la deuda hasta una cantidad de 6.000 millones. Hubo de procederse bien desacertadamente en aquel desdichado tiempo, cuya comparación con el presente no in-
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tentaremos, limitándonos, como muestra de la fe y del respeto que se observaba para cumplir los sagrados compromisos adquiridos con los acreedores, á indicar que los años de 1800 á 1808, durante los cuales subsistia la antigua Caja de consolidacion á cargo del Consejo de Castilla, después de adoptar los medios más ruinosos á la prosperidad pública, se atacaron sin consideracion ni respeto los derechos de la propiedad bajo pretexto de atender á la deuda pública, sin embargo de lo que los intereses de esta que no se pagaron.

De los 100 millones que producian los arbitrios para satisfacerlos, hubieron de distraerse nada menos que tres cuartas partes, consagrándose solo 25 millones á una atencion tan preferente que exigía otra mayor cantidad que la ofrecida: aun se hizo más: la venta de fincas, verificada la extincion de capitales, produjo 1.600 millones, gravando al Erario con 50 millones anuales, y arreglaronse las cosas de manera que aquellos 1.600 millones efectivos no produjeron otro resultado que la amortización de unos 300 millones nominales en vales reales que exigian para pago de sus réditos solo 12 millones por año.

El ilustrado ministro de Hacienda, D. Martín de Garay, anatematizando tan inútiles procederes, consideraba en 1817 insostenible semejante estado de cosas, con la espantosa y abrumadora carga que al Estado imponía, una deuda de seis mil millones, cuyos intereses ascendian próximamente á doscientos anuales.

El bueno de D. Martín habría desechado sus temores y sus escrúpulos en el caso de que la Providencia, permitiéndole alcanzar estos felices tiempos actuales, en los que, ignorándose los verdaderos límites de la Deuda pública, sabemos lo bastante para estimarla en media centena de miles de millones, cuyos intereses, de tener la buena fe de pagarlos, se aproximaria su importe á lo que los ingresos ordinarios proporcionaban en épocas de prosperidad que todos recordamos.

Las iniquidades cometidas con los acreedores en el reinado de Don Carlos IV; el corte de cuentas en el de Don Fernando VII; el arreglo de la Deuda en el de doña Isabel II, y lo hecho posteriormente, de que no hablaremos por consideraciones muy atendibles, han venido á quitar la importancia á la afirmación de aquel celoso diputado (1), que exclamaba: "¡No hay nación, no hay crédito

(1) El Sr. D. Claudio Moyano.
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que en el espacio de veinte años resistan dos arreglos de la Deuda."

Desde que en la Constitución hecha en Cádiz se consignó el honrado compromiso nacional de que "la Deuda pública está bajo la salvaguardia del país," este gran principio se ha proclamado y repetido, de tal manera, y con tales seguridades, que desconfiado en demasía había de ser el que no lo creyera. Aun resuena en nuestros oídos las palabras reposadas, majestuosas, de un personaje político, notabilidad financiera, que aseguraba, en pleno Parlamento, no podía existir insolvencia en el Tesoro mientras tuvieran recursos los contribuyentes.

No menos elocuente y explícitamente, otro señor diputado (1), individuo de la Comisión general de presupuestos, y sugeto muy práctico en la confección de éstos, para desvanecer el horóscopo y porvenir anunciado por el Sr. Moyano, manifestaba:

"Con nuestros recursos, creo que salvaremos por completo la situación económica, y que nuestro crédito irá ganando cada día, y se tranquilizarán los acreedores del Estado, persuadiéndose de que su delda, la Deuda pública de España, que se encuentra bajo la salvaguardia de la Nación, según el precepto constitucional, no está sujeta á nuevos arreglos, y que sus créditos son ineludibles, y que sea cualquiera la suerte de este país, tiene asegurado lo que fué pactado en el arreglo de 1851."

Inexacta afirmación que su autor habrá recordado con pena en ocasión reciente que del mismo asunto trataba; verdad es que tampoco acertaron los que dieron otras seguridades, cuyas palabras se perdieron en el aire como los recuerdos en los hombres políticos.

Véase también otra opinión autorizada, ya que de las citas abusamos, opinión que sometemos á la consideración de los hombres pensadores:

"A la bancarrota (2) sólo recurren dos clases de Gobiernos: los absolutos cuando ya llegan á tal punto de desvanecimiento y desprecio de consideraciones, que no les importa nada la buena fe ni la opinión pública, ó los Gobiernos revolucionarios cuando llegan las naciones á tal estado de desorganización y de anarquía, que caen sus Gobiernos en un cinismo vergonzoso."

(1) El Sr. D. Rafael Cabezas.
(2) Discurso pronunciado por D. Francisco Martínez de la Rosa en el Estamento de Procuradores el 20 de Setiembre de 1834.