Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 143

sición de las ideas, la belleza de la ciencia, que consiste en la armonía entre los principios fundamentales y las consecuencias que de ellos se deducen.

El Sr. Labra, por el género intermedio entre la elocuencia florida y la didáctica á que su oratoria pertenece, excita en sus oyentes la simpatía y hasta el entusiasmo por las ideas de libertad y de progreso que en sus discursos ensalza; y al propio tiempo, estos mismos discursos escritos, cautivan la atención de sus lectores, mediante el valor didáctico de los razonamientos que ordenada y lógicamente ellos se desenvuelven.

Por otra parte, el campo recorrido por el Sr. Labra en sus discursos del Ateneo de Madrid, era por extremo fecundo en glorias nacionales y en perspectivas poéticas, dignas de revestirse con todas las galas de la fantasía y de inspirar los más apasionados cantos del sentimiento y del entusiasmo en corazones españoles

V

La colonización en la antigüedad; allí el principio de la vida histórica de la península ibérica; allí Grecia y Roma, la libertad y la igualdad, el arte helenico y el derecho romano; la colonización en la Edad Media, es decir, la interrupción de la idea colonizadora, porque mal podía haber pueblos educadores cuando había desaparecido la ciudad antigua y aun no había nacido el derecho moderno; la colonización en la Edad Moderna, el descubrimiento del Nuevo Mundo, las glorias de Portugal y de España enlazadas en el primer viaje en que se dio la vuelta al planeta en que vivimos, comenzado por el portugués Magallanes y terminado por el español Elcano; Cristóbal Colón y Vasco de Gama, Hernán Cortés y Alfonso de Albuquerque, navegantes y conquistadores portugueses y españoles, llenan las más gloriosas páginas de la historia de la colonización desde mediados del siglo xv hasta fines de la siguiente centuria.

Después de este primer período de la colonización moderna, Portugal y España pierden la iniciativa en la política colonial, como perdieron la iniciativa intelectual que tuvieron en la época del Renacimiento, y unos pobres isleños, afirmando la libertad del pensamiento, base inquebrantable de la libertad política, echaron los cimientos del actual poderío de Inglaterra, y por el camino de la lucha, y aun de los horrores de la revolución, han llegado á ser la nación cuyas instituciones han servido y aún sirven de modelo á todos los pueblos europeos, que han intentado y aún intentan la regeneración y el progresivo mejoramiento de su vida política.

La importancia y la sabiduría de nuestras famosas Leyes de Indias, la ineficacia de los esfuerzos hechos por celosos y perspicaces estadistas para evitar la ruina del poderío colonial de España, la emancipación de nuestras provincias ó colonias americanas durante la guerra de la Independencia, todos estos puntos históricos son juzgados por el Sr. Labra con criterio siempre levantado, aun cuando, según nuestra opinión, pequeña algunas veces de un tanto optimista y sobradamente confiado en la eficacia de la política para resolver ciertos conflictos, cuyo fundamento se halla más alto y más hondo, que la esfera en que puede realizarse la acción del Estado.

VI

La emancipación de la América inglesa, que ha dado origen á la poderosa república de los Estados Unidos, la vida de las repúblicas hispano-americanas y del imperio del Brasil, estos y otros asuntos semejantes, en la forma que son desenvueltos é historiados por el Sr. Labra, hacen que su libro venga á ser una obra de verdadera propaganda en favor de las ideas de libertad y de progreso, que forman el más glorioso timbre de la civilización del siglo xix.