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y á escuchar con sus propios oidos los acentos de la verdad increada, en aquellas místicas confidencias y revelaciones interiores con que Dios favorece á quien con recto y sencillo y bien dirigido corazón lo busca.

En conclusion, pues: el mérito privatísimo que hemos descubierto en el Saber Comun, descansa todo él en la inmediatividad y la objetividad por razon del punto de partida, y en la consiguiente unidad de esencia, que es su más glorioso timbre, y el que le rodea del grande y merecido prestigio de que goza;—el valor del Conocimiento Teórico radica en la reflexion con respecto á la actividad intelectual, y en la unidad de forma que le presta tan gran realce, y es la causa primera del innegable influjo que ejerce en los espíritus. El defecto de que adolecen uno y otro, nace de hallarse como distribuidas entre ellos aquellas cualidades que son esenciales al Saber real; por cuya razon, ninguno es conocimiento íntegro, ninguno responde al concepto total que de esta propiedad del espíritu determina la lógica analítica. No son el conocimiento, sino especies de él, formas parciales suyas: fusionadas en un solo total modo de conocer, donde el entendimiento no crée el objeto, ni lo escinda, ni lo desfigure, sino que se contraiga á hacerlo presente al espíritu, tal como es en su unidad y en su orgánico contenido, y á formar clara conciencia de esa conformidad sustancial entre el objeto presente y su representacion interior, se logra como resultado un conocimiento cabal y perfecto, adornado de estos dos esenciales atributos: verdad y certeza.

d) Si, pues, reconocemos, de acuerdo con Grimm y Braga, que, en el orden del sentimiento, la poesía popular encierra tan maravillosa verdad que no es dable encontrar en sus versos una sola mentira, no damos al saber comun contenido en ella aquel extraordinario precio y aquel valor casi sobrenatural y divino que le atribuyeron el Mtro. Leon, Mannuccio, Vico, Reid y otros sabios antiguos y modernos. Oradores y filósofos (dice el primero), y entre ellos tan grandes como Aristóteles, Platon y Plutarco, traen los refranes entre manos á cada paso, tomándolos como la mejor demostracion y probanza; y no es extraño,—añade,—siendo como son principios per se notos, más excelentes que la ciencia, elementos constitutivos de la sabiduría, y como ampliamente prueba Sócrates en el diálogo platónico de Protágoras, son la más acendrada filosofía. No
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le arredra la afirmacion contraria de Marco Tulio y otros autores que los califican de dichos vulgares, pues precisamente por eso son para el principios per se notos, porque son verdades notorias, porque todo el mundo las conoce y confiesa; ni le detiene tampoco la objencion de que al fin son dichos de pueblo y gente indocta; pues á ella rearguye con Aristóteles, que así como en la hacienda no hay nadie tan rico, por mucho que posea, que pueda gastar tanto como el pueblo todo junto, con poca cosa que cada uno contribuya, así en el saber ninguno es tan sabio que pueda acertar tanto como el pueblo cuando confieren todos y ayuntan su saber." (1)

Las reflexiones que hasta el presente llevamos hechas, prestan, á nuestro entender, base suficiente para dar desde luego por rebatidas y desautorizadas estas exageraciones del Mtro. Leon, y las de cuantos llevan la misma ó parecida opinion. Esto no obstante, y á mayor abundamiento, convendrá refrescar la memoria de una verdad fundamental de la ciencia lógica, con sobrada frecuencia dada al olvido, y que el insigne catedrático salmantino no tuvo presente al aventurar aquellas aserciones, y es: que el valor y la estimacion del saber no estriban en la cantidad, sino en la calidad, á su vez fundada en la certidumbre del sugeto conocedor, y en esto, los científicos aventajan á todas luces al pueblo, por más que le cedan en otros respectos: hace dos mil años que habló Platon, y la humanidad no sabe todavía deletrearlo. No merece dictado de científico quien ha adquirido gran caudal de conocimientos, sólo por ser muchos, sino aquel á quien son evidentes los que posee, sean muchos ó pocos; aquel que tiene de ellos la misma clara conciencia que tiene de su propio sér y de sus esenciales atributos, y cuya verdad le consta de ciencia cierta, por haber contemplado auténticamente, con los ojos de su razon, los objetos ideales ó positivos de

(1) Introduccion al Refranero de Hernan Nuñez.—Aristóteles juzgaba (apud Synesium) "nil aliud esse paremias quam reliquias priscae illius philosophiae, maximis verum humanarum cladibus extinctae, easque servatas esse, partim ob compendium brevitate, partim ob festivitatem; idoque non sequitur, nec oscitantur, sed pressus ac peritius inspiciendus usus bene enim velut igniculus quaedam vetustas sapientiae quae in pervestitanda veritatis multo fuerit perspectiva quam posteriores philosophi fuerunt" (ap. Erasmo, ob. cit.)—El moderno paremiógrafo J. M. Sbarbi, defiende la infalibilidad de los refranes, y trata de probar que sus contradicciones son tan sólo aparentes; añadiendo que: "si bien los axiomas vienen á ser como los refranes de la filosofía científica, los refranes no son ni más ni menos que los axiomas de la filosofía vulgar. (Refranero General, Introduccion.)
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que se dá en aquellos claro testimonio. Hemos sostenido, cierto, la doctrina de la superioridad del saber comun respecto del científico, en uno de sus aspectos; pero no debe olvidarse que en esto entendemos referirnos á la ciencia de parcialidad y de faccion, sectaria, exclusivista y banderiza, que toma por punto de partida el lema del maestro, y no la inmediata y auténtica vista del objeto que se estudia, y por todo procedimiento heurístico el método de la escuela, y no el método de la razon; en ningun modo aludimos á la ciencia real, inmediato-reflexiva, libre de trabas y de perjuicios, que ni funda sus principios en oscuras anticipaciones de sentido comun, ni edifica sobre pretendidos axiomas escogidos ó propuestos á capricho, ó por una secreta y no razonada predileccion; ó de verdad supuesta ó probable, pero inciertos; ó acaso de verdad sabida, pero relativos y parciales.

No autorizan, sin embargo, aquellas afirmaciones el escéptico desden de que algunos han hecho afectado alarde, como el P. Feijóo, respondiendo á exageracion con exageracion, al tratar de determinar el grado de parentesco existente entre la voz de la razon y la voz del pueblo. Para el sabio benedictino, lejos de estar la verdad en el mayor número, debe estimarse más bien lo contrario, porque la naturaleza de las cosas lleva que en el mundo ocupe mucho mayor país el error, y la multitud no hace sino acrecentar estorbos á la verdad, creciendo aquél al compás mismo que crece el número de los sufragios. No lleva su rigor hasta el extremo de considerar al pueblo como antípoda necesario de la verdad; pero no se detiene á gran distancia, pues sostiene con empeño tenaz que no brilla en la mente del pueblo aquella luz nativa con que podría discernir lo verdadero de lo falso: si alguna vez acierta, es por casualidad ó por agena luz, que es el modo como resplandece y alumbrá la luna: la voz del pueblo está enteramente desnuda de autoridad, no es la voz de Dios. (1) No siempre sustuvo estas aserciones extremas: objetóse á ellas que el apotegma voz del pueblo, voz de Dios, es un refran, y que los refranes son Evangelios chicos; y replicó que esto de ser "los refranes pequeños Evangelios," es

(1) Discursos, Voz del pueblo.—Del mismo dictámen fué J. Setanti en sus Avisos de amigo (Bibl. de Autores Españoles), núm. 85.
La voz comun y popular se inclina casi siempre á escoger el peor consejo.
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otro refrán, y que quien niega la verdad del primero, dicho se está que ha de negar también la del segundo, y nada se adelanta con querer probar aquel adagio con otro adagio, ó con mil, porque si la cualidad de adagio no le hace fuerza para admitir una proposición como verdadera, lo mismo sucederá con otra que se le quiera imponer por ese título. Y en demostración de que abundan los refranes falsos, desatinados, inícuos, contradictorios, etc., analiza sucintamente una multitud de ellos, en lo general con muy poca fortuna, ó por no comprender su origen ó su significación histórica, ó por no tomar en consideración el elemento artístico, la hiperbóle, las exigencias de la rima, etc., ni las huellas profundas que dejan en la poesía popular los ódios de localidad y de clase. Hubo de confesar, no obstante, que la mayor parte de los refranes son verdaderos, que entre ellos hay algunos muy agudos, y que incluyen hermosísimas sentencias (1).

Para no incurrir en aquellas exageraciones del sabio benedictino, negando á los refranes su grande y merecida importancia como fuente de conocimiento, es preciso guardarse de confundir los refranes históricos con los filosóficos, y de tomar los unos por los otros allí donde la concisión y vaguedad de formas puede inducir á error. Los primeros establecen en forma ideal apodíctica un dogma de la razón, ó un precepto de la filosofía moral ó política, ó una vehemente exhortación al bien, que por su evidencia ó su naturalidad se imponen imperiosamente á todo hombre, apenas formulados. Los otros son una sencilla narración donde se declara el modo como suelen realizarse en la sociedad esos mismos principios; son la idea en acción, refieren un hecho general, y llevan implícita unas veces su condenación, y entonces se usan en calidad de sátira, y otras su alabanza y encarecimiento, y entonces los ofrece el sentido común como puros modelos, como ideales típicos, elevado el hecho de un día á ley universal. En estos refranes:—Abrenuncio Satánas,—Mala capa llevarás;—De Dios hablar, y del mundo obrar;—Mujer mala, cautá y no infamada;—No hay saber como tener;—Cobra fama y échate á dormir; y tantos otros,—no ha de entenderse que se recomienda preferir las cómodas y risueñas vías de Satán, buscar los provechos de este mundo con los medios po—

(1) Cartas eruditas: Falibilidad de los adagios.
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derosos que facilita el mal; mantener en funesto divorcio la religión y la vida, mintiendo los labios en el templo creencias que no han de traducirse ni influir en las relaciones cotidianas; mancharse con todo linaje de impurezas, con tal de saber encubrirlas, contrarestándolas exteriormente con una cautelosa hipocresía; posponer á la riqueza material y á los goces del cuerpo, la sabiduría, el tesoro de las virtudes, la cultura del espíritu; anteponer la gloria al deber, y una vez lograda aquella, dar por saldadas sus cuentas con Dios y con la sociedad, y abandonarse á la inercia, lisonjeando el presente y engañando al mundo con los marchitos laureles de un pasado más ó menos problemático;—sino que se registran hechos patológicos de la colectividad, con el intento de zaherirlos, de vilipendiarlos, de flagelar despiadadamente á sus autores, y de inspirar en los demás el aborrecimiento, ó simplemente de deplorar el estado de laxitud moral ó de materialismo y grosera concupiscencia que denuncian en la sociedad.

e) Una última característica del saber político enseñado por la musa popular española, afecta no ya á su esencia, sino al modo de ser significada en el mundo exterior social. Por punto general, se vale del lenguaje figurado; la expresión directa, puramente lógica, es excepcional, á diferencia de lo que se advierte en los tratados teóricos, en los cuales el tropo y la alegoría desempeñan siempre un papel secundario como instrumento auxiliar de la comunicación científica. Explica lo invisible por lo visible; el espléndido ramillete de imágenes que crea por sí mismo, hace voces del diccionario técnico que no está á sus alcances; el análisis no lo conoce; sus silogismos son vivientes encarnaciones estéticas; casi toda su lógica es una poética irreflexiva e inconsciente, llena de verdad. El espíritu espontáneo de las grandes entidades colectivas, no acierta á descomponer los factores de la idea por el concebida, y que pugna por lograr una manifestación exterior; no consigue apoderarse de ella como concepto puro, ni de la forma que por ley de lógica racional le correspondería; y no sabiendo, por lo tanto, decirla, la hace, la ejecuta, la vierte en un hecho, la figura sensiblemente ó la pone en acción, ora describiendo, ora narrando; á cuyo fin solicita el poderoso concurso de la belleza, ya para servirse de ella como forma y medio de expresión, ya como partera en
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ese laborioso alumbramiento de la inteligencia, ya como vehículo de la verdad, ó más bien como asociada suya y cooperadora en la obra de la educacion. De estas divinas bodas y de este feliz consorcio del arte bello con la verdad, nace ese producto concentrado, esa quinta esencia del saber filosófico, ese diamante del espíritu, ese poema didáctico en miniatura, donde la idea y la hermosura, íntimamente abrazadas, entonan el himno eternal del bien que resuena en nuestra alma como una voz del cielo. Ya al analizar las formas literarias de los refranes, tuvimos ocasión de enumerar las brillantes cualidades que resplandecen en ese grupo numerosísimo de refranes donde se ostenta en todo su esplendor el génio de la poesía épico-didáctica, así en fondo como en forma, interna y musical (Cap. I, § c), y que parecen como otras tantas chispas desprendidas de esa fragua vivísima del espíritu, donde se hallan en continua ebullición el conocimiento y el sentimiento, la verdad y la belleza, para encender la vida en el amor de lo ideal, y embellecerla y sublimarla con sus saludables inspiraciones y sus obras inmortales.

Despiértase casi siempre la idea en el alma del rudo campesino, cuando la hiere como duro eslabón un hecho típico que le causa profunda sensación, ó que lo impresiona de un modo extraordinario; y al intentar representársela objetivamente con carácter de generalidad, no encuentra esquema más apropiado que el mismo hecho que sirvió de despertador, el cual cobrará por virtud de la metonimia un sentido genérico, y significará una ley del espíritu ó un estado de la sociedad. Así las verdades de sentido común se ofrecen las más de las veces á nuestra alma, no como categorías metafísicas, sino modeladas en formas sensibles, con una existencia corporal, dotadas de manos y lengua, con que nos representan dramáticamente en animado diálogo ó en expresiva pantomima lo que quieren decirnos.

De aquí la individualidad que distingue unos de otros los Refrane- reros de las diferentes civilizaciones, con ser uno mismo en esencia el fondo lógico de todos ellos. El reino de la belleza es, ciertamente, infinito, pero considerado en el infinito tiempo: en cada uno de sus momentos, es tan limitado como todo aquello que tiene una existencia temporal. Al tratar de determinar el pueblo las formas en que han de encarnar sus ideales, no las pide prestadas á otra edad
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ni á otra gente; menos aún las fantasea con la mira de anticiparse á las revelaciones del porvenir; sino que las escoge entre las que tiene delante de los ojos y entran como factores de su medio ambiente en la Naturaleza ó en la Sociedad. De este modo dibujan razas y naciones, sobre esa trama común de los principios, fruto de la razón universal, su peculiar fisonomía, sus instituciones políticas, sus creencias religiosas, sus artes industriales, sus costumbres domésticas, sus hechos históricos y, en general, los sentimientos propios de su privativa civilización, clásica ó romántica, feudal ó absolutista ó revolucionaria. Estas formas son esencialmente movibles, y marchan en perfecto y acordado unison con la historia externa de los fines sociales. La idea, una vez informada, es una conquista para siempre, causa estado y se consolida en el espíritu de la humanidad; pero lo temporal de las formas se halla sujeto á una manera de metempsicosis regida por los cambios que va sufriendo la historia humana: cada vez que la humanidad pasa de un estado á otro estado, de una á otra edad, todo el caudal heredado y acaudalado por ella lo lleva y guarda consigo, pero con apariencias y modos de expresión frecuentemente distintos: las formas tradicionales se van desusando, y aún se borran del todo cuando se extingue en los espíritus el último lejano murmullo de aquellas sociedades para quienes habían tenido realidad sustancial en su constitución, en sus recuerdos ó en sus creencias; enfrente de esta acción desuetudinaria, y parejamente con ella, va operando el arte una regeneración ó renovación de las formas, sometiendo de nuevo las verdades antes conquistadas al crisol de la fantasía colectiva, depurándolas, rejuveneciéndolas e imprimiéndoles una forma épica más ó menos expléndida, pero congruente con la actualidad. En este respecto, las fórmulas lógico-estéticas del saber común son como aquellos viajeros respetuosos con los usos de cada pueblo, que mudan de traje, de habla y de maneras, cada vez que pisan una frontera nueva.

§ VI. Comprobación de la doctrina precedente.

En las reflexiones que anteceden hemos tenido á la vista principalmente el género popular de los refranes, por ser estos como la piedra angular en que descansan las creencias político-ideales de
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yo la que profesamos, sino que la hallaremos sostenida por los principios más generalizados entre las escuelas reinantes.

Nuestro sistema electoral parte del concepto que considera las instituciones sociales como órganos de la vida colectiva, cuyas funciones diversas, pero armónicas, se unen en la totalidad del destino humano, sin menoscabo del fin moral del individuo. Y esta idea de los elementos constitutivos de la sociedad, aplicada ya al gremio, ya al sufragio, se encuentra más o menos ampliamente desarrollada en el fondo de casi todas las escuelas contemporáneas.

Entre los economistas ninguno ha excedido á Bastiat en la defensa de los derechos del individuo de la libertad del trabajo y del trabajador; pero, ¿cuáles son las premisas de su pensamiento? Bastiat ha puesto en relieve, y éste es su título de gloria, la organización natural de la sociedad, mil veces más admirable que las artificiales combinaciones de vanos utopistas; pero si la organización espontánea de las funciones económicas es consecuencia de la división voluntaria del trabajo y del cambio igualmente voluntario, si es obra de la libertad humana, impulsada por el aguijón del interés personal, bajo el influjo de leyes providenciales, ¿la representación del fin económico en el Estado será más fiel y completa por el voto de individuos disgregados ó por el sufragio de los gremios en que se colocan á sí mismos los hombres al organizar espontáneamente la sociedad por efecto de esa división natural y libre del trabajo?

La filosofía hegeliana, que tanto influjo ejerce sobre las inteligencias contemporáneas, arranca del concepto de los órganos sociales. La evolución de la idea, principio que en este sistema domina la dialéctica, la sociedad y la historia, sólo se manifiesta en la filosofía del espíritu por medio de organismos en que las ideas encarnan y se desarrollan. La familia, la sociedad civil y el Estado, son instituciones á que dan vida las ideas; y al examinarlas pone Hegel en relieve la importancia del espíritu corporativo, del gremio: porque así como el Estado se constituye en órgano de la libertad humana, cuando esta se realiza de un modo social y objetivo; cuando la voluntad sujettiva se eleva á la categoría de voluntad general; así también en el seno de la sociedad civil, en la vida económica, se constituye la corporación cuando el interés particular se eleva al grado y al valor de interés general.
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nuestro pueblo, ó la forma más común en que los significa y encarna; pero todo cuanto hasta aquí se ha expuesto, tiene cumplida aplicación á los demás géneros, de los cuales puede decirse que hablan por boca del Refranero, tomándole de prestado sus materiales, ó parafraseando sus máximas, ó bien creándolas á imagen y semejanza de ellas; si bien la vaguedad y la indeterminación de que por punto general adolecen, son aquí menos pronunciadas, sus contradicciones en la expresión menos aparentes, sus principios más puros, y mayor su idealidad.

En justificación de aquella doctrina, y á fin de ponerla más de bulto, insertamos á continuación los siguientes monumentos literarios:—a) Un Romance didáctico-político, nutrido de sanas enseñanzas acerca de la gobernación del Estado, verdadero curso en miniatura del más subido precio, y bajo el punto de vista lógico, prototipo del género de ciencia que posee y profesa la musa popular de nuestra patria: por él podrá venirse en conocimiento del carácter fragmentario é inorgánico del saber de sentido común, con especial aplicación á la constitución y vida del Estado:—b) Un grupo de refranes expresivo de una de las leyes fundamentales á que esta vida se encuentra sometida (lo mismo que la de todo otro ser racional y de toda entidad colectiva en el humano linaje), por razón de la actividad racional que la determina: la ley de la libertad;—él nos instruirá acerca de la manera cómo concentra en sí el conocimiento comun la unidad interior, sustancial, de fondo, y juntamente la contradicción exterior, formal, de la expresión:—c) Un pasaje tomado de los Cuadernos de peticiones de nuestras antiguas Cortes que, según manifestaremos en el último capítulo de esta Introducción, se clasifican entre los principales documentos auxiliares de que puede echarse mano, tanto para desentrañar el pensamiento político estereotipado en la poesía popular española, como para quilatar el influjo ejercido por él en las doctrinas prácticas de nuestros antiguos estadistas: por él podrá medirse el más alto grado que supo alcanzar el sentido común político de nuestro pueblo en punto á método de indagación, de exposición y de razonamiento:—d) Una serie de refranes correspondientes á diferentes períodos, pero concordados, en que se hace patente la trasformación que sufren las formas poético-internas al pasar de unos á otros ciclos históricos ó de uno á otro pueblo, cuando están fundadas en sucesos políticos,
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en costumbres domésticas, leyes positivas, dogmas y ritos religiosos, artes industriales, indumentaria, juegos, etc.

a) El primer documento es anónimo, y lo tomamos del Romancero general de Durán, núm. 501:

    El macedonio Filipo
    Despues de haber gobernado
    Con mil insignes victorias
    La grandeza de su campos;
    Despues de haber mantenido
    Discurso de muchos años
    En gran justicia á los suyos
    Pacifico, quieto y manso,
    Viendo á los ojos la muerte
    Y conociendo que al cabo,
    No hay rey que se le resista
    A la fuerza de sus brazos,
    Hizo llamar á su hijo,
    Al invencible Alejandro,
    Y con la voz baja y ronca
    Asiéndole de la mano,
    —"Estadme atento, le dijo,
    Sucesor de mis estados,
    Así en paz de todos ellos
    Os den el gobierno caro.
    Por mí, hijo, sucedeis
    En todos mis mayorazgos,
    Gobernados como vuestros,
    Y como mis tratados;
    No les deis nuevos tributos,
    Advertid que están muy flacos,
    Que de vuestros enemigos
    Con ellos podreis cobrarlos.
    Sustentad en paz los nuestros
    Y con guerra los contrarios,
    Y os adorarán los vuestros
    Y los otros temblarán os.
    Sed con los grandes severo,