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Revista de España (1876-09-01 00:00:00), página 442

PRÓLOGO.

No insultan la deidad manos profanas,
Y respeto y piedad hallan las canas.
Cuando huyó de la tierra la Justicia,
Abandonó la choza la postera.
Dulces Musas, de mi alma la delicia,
A quien mi llama consagré primera,
Mi mente dirigid con voz propicia;
Decidme de los astros la carrera,
Decidme por qué Phebe mengua y crece,
Por qué del sol el disco se oscurece?
Y quién conmueve, cuando tiembla, el suelo?
Qué potencia, los diques quebrantando
Del Ponte, alza sus ondas hasta el cielo,
En su seno después las encerrando?
Por qué el sol en invierno abrevia el vuelo,
Sumergirse en los mares anhelando?
Por qué causa con marcha tan tardía
La noche su carroza entonces guía?
Mas si en el corazón mi sangre helada
Saber tanto no sufre que posea,
El sembrado y la linfa desatada,
Y el bosque, y hondo río mi amor sea.
Allí mi vida correrá olvidada,
Dadme que el campo y que el Esperquio vea,
El Taygetes me dad, dó loca huella
Imprime de Laconia la doncella.
Llevadme al Hemo fresco, y á cubierto
Poned mi sien bajo su selva umbrosa.
¡Feliz quien el secreto ha descubierto
De la naturaleza misteriosa,
Y el ávido Acheron y el hado incierto
Hollar sabe con planta desdeñosa:
Y feliz quien del campo al cielo inculto,
A las Ninfas, Silvano y Pan da culto!
No el trono, no el honor del Consulado,
No la discordia, la piedad ahogando
Fraternal, no el Danubio conjurado
Del Daco las legiones vomitando,
Ni el poder de cien reyes derrocado,
Ni Roma el universo subyugando,
Ó negra envidia, ó compasión penosa.
Pesan sobre su vida venturosa.
No la inflexible ley para él se escribe:
Nunca del loco foro oye el acento.
Ni el popular archivo le recibe.
Con el don que le ofrecen opulento
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PRÓLOGO.

Su campo y su vergel, contento vive,
Y otro se entregue al líquido elemento,
Otro el acero arrastre, ó servilmente
De los reyes el pórtico frecuente.
    Los pueblos que ha domado, inunda en males
El caudillo, y devasta sus mansiones,
Para beber las perlas orientales
Y dormir bajo tirios pabellones.
Hunde el avaro y vela sus cristales,
Quién demanda á los Rostros emociones,
Quién, anhelando aplausos del teatro,
Rápido hiende el lleno anfiteatro.
    Este se goza, de placer calmado,
Si sangre fraternal su mano baña:
Rostro, el dulce techo abandonado,
Busca bajo sol nuevo patria extraña:
El labrador, guiando el corvo arado,
Laborioso fecunda su campaña;
Nutre el bucy que en su pena le sustenta.
Y el Estado y sus hijos alimenta.
    Ni cesa, sin que vea numerosos
Renuevos de su grey, sin que primero
Frutos en su verjel vea abundosos,
Y colmados los surcos y el granero.
Llega el invierno y coge aun preciosos
Dones de otoño. El puerco placentero
Torna á su casa de bellota henchido;
Su aceite es en las prensas exprimido.
    El tépido collado su madura
Vendimia cuece. En tanto al cuello siente
Sus hijos, que reclaman su ternura:
Su morada el pudor guarda inocente:
Las vacas le destinan leche pura,
Y con cuerno ensayándose naciente,
Sobre el prado, que alegre los encierra,
Entre sí sus cabritos se hacen guerra.
    El dia de las fiestas pío observa,
Con sus socios la hoguera circundando;
Las tazas, reclinados en la yerba,
Hinchén estos, á Baco reclamando,
El proponer los premios se reserva.
Quién, el rápido dardo disparando,
El olmo hiere, y quién desnudo muestra
Inerte cuerpo en la rústica palestra.
    Los antiguos sabinos de esta suerte
En los siglos pretéritos vivieron:
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PRÓLOGO.

Así creció la Etruria grande y fuerte,
Así Remo y su hermano florecieron,
Y por esto tan bella logras verte,
¡Oh Roma! y anchos muros te ciñeron,
Antes de verte á Jove sometida,
Tal del aureo Saturno fué la vida. (1)

II

No me propongo hacer la millonésima edicion de la biografía de Virgilio, la cual saben sin duda de memoria mis lectores. Basta recordar que nació en Andes, hoy Piétola, aldea del territorio de Mántua, en los idus de Octubre del año 684 de la fundacion de Roma; que á pesar de lo humilde de su cuna y de la modestísima posición de su padre, alfarero según unos, tahonero según otros y labrador en opinión de los más, que hasta le niegan la condición de hombre libre, recibió una brillante educación, primero, en Cremona bajo la dirección del poeta griego Parthenio, después, en Milan y en Nápoles, en cuyas célebres escuelas profundizó las matemáticas, la física, la historia natural y los diversos sistemas filosóficos, que había producido el genio inagotable de la Grecia; y por último, que presentado por Pollion á Mecenas, el gran privado de Augusto, tuvo la rara fortuna de gozar á un tiempo del favor de la Corte y del entusiasmo popular. Un día, en palacio, el tierno episodio de la muerte de Marcelo enloquece á los cortesanos hasta el punto de que Octavia se desmaya, y vuelta en sí, manda entregar al Poeta diez sextercios por cada verso, en testimonio de admiración. Otro día, en el teatro, la lectura de sus poesías escita tal frenesí, que el pueblo entero se pone en pie para saludarle, como si fuera el mismo Emperador. Jamás para hombre alguno ha sido más favorable y uniforme el juicio de la posteridad y el de los contemporáneos.

Todos los críticos convienen en que las Geórgicas son la obra más perfecta de Virgilio. ¡La compuso por su libre iniciativa ó de orden de su protector Mecenas? Sus partidarios más ardientes se

(1) Con gusto añadiría aquí los delicados episodios de Aristeo y Cirene, Orfeo y Eurídice, página 215 y siguientes del libro cuarto. Verdad es que este libro es, á juicio mio, más igual que los anteriores, y me daría materia para muchas citas, si ya este prólogo no fuese demasiado extenso.
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PRÓLOGO.

sublevan contra la idea de que tan acabado modelo se deba á la inspiracion oficial; pero yo doy más crédito que á estos arranques de un sentimiento irreflexivo al testimonio del gran Poeta. Dice así en la introduccion del libro tercero:

    Interessa Dryadum silvas saltusque sequamur
    Intactos, tua, Mecenas, haud mollia jussa.
    Te sine nil altum mens inchoat.

¿Qué valen las conjeturas contra un texto tan terminante? Ni acierto á explicarme la razon de tal repugnancia en los admiradores de las Geórgicas de Virgilio. A mis ojos, lejos de amenguarse, crece y se agranda el valor de este poema, por obedecer su composicion á un pensamiento elevado y verdaderamente nacional, probablemente nacido en la intimidad de conversaciones patrióticas entre Octavio, Virgilio y Mecenas. Los tres, sin duda, lamentaban las largas guerras civiles que asolaron la Italia, y el triste estado de su campiña, tiempos atrás tan hermosa y bien cultivada, y á la sazon casi improductiva, porque es ley de Dios y expiacion de las locuras de los pueblos, que esterilice la tierra la sangre que entre hermanos se derrama. ¿Qué mucho, pues, que Octavio y Mecenas, entusiastas de las altas dotes de Virgilio, y queriendo utilizar la popularidad que le habian conquistado sus Églogas, le escitaran á escribir un poema para ayudarles en la grande obra del renacimiento de la agricultura entre los Romanos? Probablemente, y por lo mismo que esta era una necesidad social universalmente sentida, perteneceria tal pensamiento así á Virgilio como á sus altos protectores, no siendo la excitacion de estos más que un estímulo á sus aficiones agrícolas, y un acicate para su alma henchida de patriotismo, embriagada desde la niñez con los placeres del campo y codiciosa tanto como de la gloria, del aplauso del César y su favorito.

De todos modos, el origen no hace al caso. Lo que importa es que las Geórgicas sean, por el fondo y por la forma, un dechado de perfeccion, y sobre esto, por fortuna, la posteridad ha pronunciado ya su inapelable fallo.

III

Siguiendo el consejo de algun amigo, cuyo parecer tengo en grande estima, publico, á continuacion de las Geórgicas, un Arte
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poética original de Perez de Camino. La escribió por los años de 1818 á 1820, y es, por consiguiente, anterior á la de Martinez de la Rosa. De buen grado entraría en la comparación de una y otra; pero no me atrevo. Yo he podido antes comparar prosa con verso sin ofensa de nadie y sin temor de ser ofuscado por la pasión; pero ahora tendría que comparar poeta con poeta; y aunque tales comparaciones sean sin duda lícitas y caigan de lleno bajo el dominio de la crítica, me apresuro á recusarme como juez de esta contienda entre dos ingenios españoles, por falta de aptitud y de imparcialidad, dejando á la posteridad que decida sobre su respectivo mérito.

Sentiría que esta protesta de incompetencia, que ya hice al publicar las Elegías de Tibulo, y que reitero hoy muy sinceramente, porque tanto como me agrada la modestia repugno la afectación y la hipocresía, me valiera alguna nueva aunque benévola, censura de parte de literatos distinguidos, entre los cuales figura uno, á quien quiero nombrar en muestra de cortesía y gratitud, D. Patricio de la Escosura, orador elocuente, escritor castizo y elegante y discretísimo crítico.

Unido á Perez de Camino por los vínculos de la sangre, natural es que me ciegue el afecto, y lo que es aun más temible, el orgullo de familia,—que timbre sería que no cambiara por un título de Duque contar entre mis mayores un eminente poeta.

Y en cuanto á la aptitud, permítame el Sr. Escosura, á quien de veras respeto y admiro, que difiera un tanto de su opinión. No me atrevería á contender con él sobre un tema literario, si no tuviera conmigo, primero á Cicerón, Horacio, Boileau, Martinez de la Rosa, y á todos los grandes maestros, así de la antigüedad como de los tiempos modernos, y después á mi propia conciencia, al sentido íntimo, que no puede engañarse ni engañarme cuando me dice que no basta sentir para ser poeta ó meramente crítico. ¡Ah! si bastara el sentimiento, no habría entre mis contemporáneos quien pudiera aventajarme! Desde mis más tiernos años un pensamiento feliz, una estrofa bien escrita me han producido un verdadero éxtasis. Pero recuerdo á propósito de mi tesis las poesías filosóficas escritas á fines del pasado siglo por un célebre apologista en honor de Aquel que hizo tan altos los Alpes y tan pequeño al hombre que los contempla. Yo también, á pesar de mi pequeña, siento, como el personaje del poema aleman, la majestuosa belleza de aquellas
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elevadísimas montañas; y sin embargo, sería inútil pedirme, no ya que las reproduzca—que á tanto no alcanza la humana flaqueza—pero ni siquiera que explique y describa sus pendientes, sus curvas, la disposición de sus capas, en suma, sus trazos y accidentes.

No; el Sr. Escosura lo sabe mejor que nadie; solo que, indulgente con exceso, ha querido sin duda animarme. Agradeciéndoselo con toda mi alma, seguiré, no obstante, reputándome simple aficionado en literatura, no sea que por olvidar que se necesita preparación y perseverante estudio hasta "para los certámenes de la carrera," siquiera se tenga una constitución vigorosa y gran soltura y agilidad en los miembros, no menos que "para tocar en los cantos Piticos" instituidos en honor de Apolo, me aplique algún crítico severo la amarga ironía de este verso de Horacio:

Nunc satis est dixisse: ego mira poemata pango

Ni me estaría bien tampoco dar á luz el Arte poética de mi ilustre tío para que sirva de guía y enseñanza á los jóvenes, y olvidar al propio tiempo este precepto suyo, que es uno de los más capitales:

¿Deseas de laurel esclarecido
Tu frente circundar, y del Parnaso
Á la doble colina sublimarte?
Al natural ingenio asocia el arte.
Ingenio sin cultura es escabroso
Suelo que nunca vió pingües labores,
Suelo que dó se ostente más vistoso,
Solo te ofrecerá salvajes flores.

MANUEL ALONSO MARTÍNEZ.
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INFLUENCIA

DEL

PRINCIPIO DEMOCRATICO SOBRE EL DERECHO PRIVADO.

I

Con motivo de una solemnidad académica, á que habríamos tenido el gusto y el deber de asistir, si las vicisitudes de los tiempos no nos quitaran aquél y nos dispensaran de éste, se ha dilucidado aquel tema por un conocido profesor de Derecho, del cual nos es grato recordar que fuimos compañeros y mucho más aun que fué nuestro maestro. Cada año se deja oír en aquel sitio una voz distinta, que esecso, ya de la filosofía, ya de la ciencia, ya del arte, ya del derecho, y que se inspira en uno ó otro sistema, en una ó otra doctrina, turnando así en aquella cátedra los representantes de todos los órdenes de conocimientos y de todas las escuelas, como para dar á entender á la sociedad en "este único acto de la existencia escolar en que tiene vida exterior la Universidad," que en esta se cultiva toda la ciencia y que á tan santa obra son llamados todos los hombres de buena voluntad. Tocóle este año llevar la voz á la facultad de Derecho y en su nombre al Dr. D. Benito Gutierrez y Fernández, al hombre laborioso que por sus propios merecimientos ha llegado al elevado puesto que hoy ocupa entre los profesores y los jurisconsultos; conjunto un tanto impenetrable de cualidades diversas, puesto que parece escéptico cuando con timidez afirma ó se
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complacé en dar á conocer las opiniones ajenas callando la propia, y fanático cuando ataca y censura al adversario; mezcla singular de místico y de misántropo, que en la presente lucha entre un mundo que se va y otro que viene, se pone de parte de aquel, porque baja la cabeza ante la tradición y no tiene fe en los principios racionales. Por esto escribe un trabajo para censurar con injusta severidad el espíritu que inspira á la sociedad moderna en una de las principales esferas de la vida; y por esto nosotros, lamentando que no correspondan nuestras débiles fuerzas á las del adversario ni á la importancia de la cuestión, vamos á intentar defender las conquistas del Derecho moderno, que tan mal parado ha salido de manos del docto profesor y jurisconsulto.

No corresponde en verdad á la enunciación del tema el contenido del discurso; pues, prescindiendo de la vaguedad del término democracia ó principio democrático, el Sr. Gutierrez, en lugar de examinar el influjo del mismo sobre el derecho privado, se ha limitado á estudiarlo casi exclusivamente con relación al derecho de familia. Sin entrar á hacer aquí una clasificación de las varias ramas que comprende la legislación, es corriente en las escuelas el incluir en el derecho privado el de la personalidad, el de propiedad, el de familia y el de obligaciones. Ahora bien, nada tendría de extraño que el Sr. Gutierrez olvidara este último, no obstante el gran desenvolvimiento que ha alcanzado hoy, especialmente en la esfera mercantil, merced al desarrollo del crédito y del principio de asociación, porque ni es trascendental por su naturaleza, ni tan poco son radicales las transformaciones que ha experimentado; pero ¡cómo olvidar el derecho de la personalidad y el de la propiedad? ¡Singular descuido! El Sr. Gutierrez dice por incidencia en su discurso, que "no hay esclavitud posible contra el precepto cristiano que declara al hombre libre, ni desigualdad que resista al dogma de la igualdad de los hombres ante Dios; los Códigos ajustan á esta regla la condición de derecho, sin distinción de escudos ni categorías, sin reparar que sean hombres ó mujeres, nacionales ó extranjeros." Lástima grande que no se haya detenido á examinar desde cuándo, cómo y por qué estos principios han sido consignados en las leyes; porque entonces quizá habría encontrado el docto profesor que la Iglesia no ha triunfado de la esclavitud, "de ese vicio heredado de cien generaciones, como logró dominar otros por la
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unida al derecho civil, hasta que un importante hecho jurídico viene á esclarecer los derechos, que después de grandes luchas entre las diversas clases de Roma, acaban por formularse, sin prescindir por ello de los primeros fundamentos. El primer destello de emancipación, viene, por decirlo así, á ser apagado por la hábil y vigorosa aristocracia, que solo cede por la fuerza de los acontecimientos á una soberanía pública. La creación del dominio bonitario y la ley de las Doce Tablas, confirmando el poder, ya conocido, de vida y muerte, son pruebas irrecusables de lo que se ha establecido. Continúa con vigor la patria potestad independientemente de la natural razon, hasta que las máximas estoicas aportadas por los griegos, en manos de los hijos de Lacio, tienden con su filosofía al bien de todos los hombres y deslindan los deberes de la sociedad, cual una providencia benéfica que vela por el género humano. Entonces la necesidad y la libertad se concilian, y camínase hácía la fraternidad que del estado hipotético adquiere forma real, no bien asoma en el horizonte la hermosa aurora del cristianismo. La jurisprudencia, elevada á ciencia moral por los estoicos de la república, siguió su curso en el imperio, y al subir al trono el Grande Constantino, llegó á un estado muy brillante. Y no pudiendo ser desconocidos por el derecho ni el dogma, ni la moral de nuestra triunfante religión, hízose patente la influencia de las luces naturales, de los principios que Dios grabara en todos los corazones, principios que si bien no pudieron desenvolverse por completo en nuestras instituciones civiles, absolutas y despóticas, por llevar impreso el sello de los siglos, prepararon, sin embargo, el camino. Ya sabemos que las excepciones introducidas por el vencedor de Maguncia, habían de ser reglas generales en la jurisprudencia establecida por el inmortal Justiniano. Durante el reinado de este príncipe, flaquean más y más los derechos ilimitados de la antigüedad, carecen los padres de omnímodas facultades, los hijos adquieren personalidad y capacidad más extensas, por mejor decir, mas no por ello desaparece el viejo rigorismo, porque el Emperador consiente á la patria potestad sobre los seculares cimientos.

Por último, el imperio está en peligro; los bárbaros se lanzan y le desploman, la seguridad se pierde, desaparecen las artes, las ciencias, decae el derecho, mueren las instituciones, y, finalmente, una sociedad nueva se forma sobre las ruinas de la antigua, al tra-
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persuasion, por el ejemplo, por la paciencia", pues después de diez y nueve siglos de Cristianismo, aún la conserva el pueblo que pretende ser el más cristiano del mundo; y habría visto que si en los demás ha desaparecido tamaña injusticia, ha sido debido á un movimiento social, hijo, en parte, de la ciencia, y en parte también en verdad del sentimiento cristiano, pero obrando por el ministerio de los individuos y no de los poderes oficiales de la Iglesia, que se contentaban con protestar contra ella una vez cada siglo. De otra parte, aunque de la doctrina del Crucificados se deriva la igualdad de todos los hombres, ¿por qué no confiesa y reconoce el Sr. Gutierrez que solo en los tiempos presentes y bajo el influjo del principio democrático se han borrado, no del todo aún, las diferencias de condición jurídica entre hombres y mujeres, nobles y plebeyos, ortodoxos y heterodoxos, nacionales y extranjeros? ¿Por qué no reconoce asimismo que á dicho principio democrático son debidas todas las reformas que tiene por objeto dejar á salvo "los sagrados fueros de la personalidad, de la libre actividad y del libre comercio social", sacrificados antes á la omnipotencia del Estado!

No es menos extraño el silencio que se guarda respecto al derecho de propiedad, salvo el punto referente á las sucesiones tan relacionado con el derecho de familia. ¡No valía la pena el ocuparse de todas las reformas llevadas á cabo bajo el influjo del principio democrático en este orden, como la desvinculación, la desamortización civil y eclesiástica, las modificaciones trascendentales sobre propiedad mueble y organización económica, y de instituciones como el régimen hipotecario, que es creación de los tiempos modernos sin precedentes históricos? ¿Por qué este silencio?

No ponemos en duda la sinceridad y buena fe del distinguido jurisconsulto, cuya obra censuramos; pero el espíritu de secta y de escuela es con frecuencia más poderoso que la voluntad de los individuos, y hace que á veces éstos subordinen, sin darse cuenta de ello, el supremo interés de la verdad al relativo de las propias preocupaciones. Así, á nuestro juicio, el Sr. Gutierrez, decidido á dar la batalla al derecho moderno y al espíritu que lo inspira, y dueño de escoger el campo, ha comenzado por hacer caso omiso de todo el derecho público, con lo cual se ha visto libre, dejándolas en la sombra, de las reformas indudablemente beneficiosas que durante la época actual se han llevado á cabo en el derecho penal, en el polí-
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tico y en el administrativo. Luego, no contento con esto, cercena el tema que él mismo formula, prescindiendo del derecho de la personalidad, única rama del privado que ha experimentado modificaciones trascendentales, y del de propiedad, objeto de reformas casi puramente negativas, pero de gran importancia, como que destruyeron la organización que aquella alcanzara durante el dominio del feudalismo y de la Monarquía absoluta; y limita sus investigaciones al derecho de familia, esto es, al referente á una institución tan esencial y fundamental, que respecto de ninguna, como de ella, es tan fácil confundir la reforma que aviva con la que mata y presentar mezcladas y englobadas aquellas que, abonadas por la ciencia, han alcanzado su consagración en las leyes y las que son inspiradas por doctrinas falsas y criterios parciales de escuela ó de partido. Así quedaba reducida la cuestión al terreno más conveniente para demostrar la tesis.

Además, esto tenía otra ventaja. Si el Sr. Gutierrez hubiera estudiado el influjo del principio democrático en todo el derecho, ó por lo menos en todas las ramas del privado, habría tenido que reconocer la eficacia de una fuerza que, como decía en cierta ocasión el Sr. Moreno Nieto, comparte en los tiempos actuales con la religión la cura de almas, la filosofía; porque hubiese encontrado que hasta aquellos filósofos que inspiraron la revolución de 1789, fecha que en vano se trata de confundir con la de 1793, no obstante el torcido sentido de su doctrina [y la forma censurable de esponerla, "al mismo tiempo, dice Macaulay, que atacaban al cristianismo con un rencores y falta de justicia que desacreditó á hombres que se llaman filósofos, tenían en mucho mayor cantidad que sus opositores, aquella caridad con los hombres de todas clases y razas que el Cristianismo recomienda. La persecución religiosa, el tormento, la prisión arbitraria, la innecesaria multiplicación de la pena capital, la incuria y la sofistería de los tribunales, las exacciones á los labradores, la esclavitud, la trata, fueron asunto constante de su vivaz sátira y elocuentes disquisiciones."]

Pero, cualesquiera que sean las causas del procedimiento empleado por el Sr. Gutierrez, el hecho es que en su discurso estudia tan sólo el influjo del principio democrático en el derecho de familia, censurándolo con singular severidad. Véamos si lo hace también con justicia, examinando al efecto los puntos siguientes de que