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cnal se llamaba lucro cesante. De manera, que, el lucro cesante, sólo diera del daño emergente, en que este se consideraba cierto y real, y aquel eventual é incierto. Cuando por alguno de estos dos conceptos se pagaba algo, se llamaba interés para distinguirlo de la usura. El Doctor Navarro no encuentra diferencia entre el lucro cesante y el daño emergente; el Cardenal de Lugo va más lejos todavía: para él, lucro cesante, riesgo, mora, todo es daño, pues siempre se traduce en perjuicio, que sufre ó que se espone quien presta (1). En ciertos contratos de préstamo (para nosotros en todos) existía el riesgo ó seguro del capital y la parte aleatoria ó eventual. Y por último, ¿qué reglas se habían de seguir en los casos de mora, cuando el acreedor no devolvía la cantidad prestada en el plazo estipulado? Cuestiones, de suyo tan intrincadas, venian á serlo más con las referentes á los Censos, á los Cambios y á los Montes de Piedad.

Hé aquí los fundamentos de toda la argumentación escolástica; dos de ellos, que ya conocemos, de origen pagano; la esterilidad, ó improductividad del dinero, y la venta del tiempo, de uso común para todos. A estos fundamentos se agregaban otros; uno jurídico, tomado del derecho romano, considerando el préstamo como una traslación de dominio, ó cession absoluta de la cosa prestada. También se alegaba la esencia del préstamo, que es prestar un servicio ó hacer un favor; cuyo carácter excluye toda idea de recompensa; se añadía que este favor no es estimable ó evaluable en dinero. Y por último, se escudriñaban las intenciones de quien prestaba y de quien tomaba á préstamo. Cuando su propósito era lucrarse ó sacar ganancia, el acto incurría en una reprobación, que no merecía cuando el objeto era ganarse la vida ó evitar un daño. Asombro causa, que tales argucias se hayan sostenido durante siglos, reputadas el non plus ultra de la lógica, y sirvan hoy, todavía, de fundamento á la doctrina católica: y mayor asombro causará el que pensadores como Proudhom, los hayan prohibido y resucitado para combatir á la Escuela economista.

Lo que precede es suficiente para comprender la doctrina de Santo Tomás, que expondremos ahora en breves palabras. El contrato de préstamo, según él, no es un contrato análogo á la venta;

(1) Azpilcueta, Manual de consejeros. Apéndice al 7.º mandamiento. De la usura núms. 44, 50.—Carden. Juan de Lugo. T ratado de la Just. y del Der. Del préstamo y de la usura. Controv. 25, Sect. 6, núm. 70.
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en este; la justicia, base de todo contrato, queda satisfecha, porque la igualdad es perfecta, recibiendo el vendedor una suma de dinero equivalente al valor del objeto que cede. En el préstamo se establece la igualdad que reclama la justicia, devolviendo íntegra la cosa prestada; si se exige más, el contrato falta á ella, rompiéndose la igualdad que es su fundamento. El que toma á préstamo, adquiere pleno dominio sobre la cosa prestada; se sustituye al dueño y hace con ella, por su cuenta y riesgo, lo que más le place; y sería extraño que, quien ha perdido el dominio, quien no es el dueño, saque de ella ganancia. Si se alega, para justificar el cobro, la diferencia entre ambos casos, por mediar el tiempo, que no existe en la venta entre la entrega y el saldo, esto sería cobrar el tiempo, que es de uso común para todos, y por lo tanto gratuito.

Por eso es lícito cobrar usura, cuando el dinero se entrega á un siervo ó á un criado para negociar ó comerciar con él; entonces se saca la ganancia del negocio mismo; no emana de una virtud prolífica del dinero, sino de las cosas adquiridas con él. En tal caso, todos los riesgos y peligros son de quien pone el capital, que no ha trasladado el dominio del dinero prestado, cuya propiedad absoluta conserva. Por eso, cuando se dá ganado á aparcería, no es usura, si las pérdidas del ganado recaen sobre el dueño, aunque lo es, cuando éste pretende conservar incólume el capital. Es, pues, necesario, investigar cuidadosamente, al entregar dinero para negociar, cuál sea la esencia del contrato; si se trata de una simple comisión, no hay usura; pero si, como ocurre en el préstamo, la traslación de dominio es absoluta, la habrá. Es, también, indispensable; tener en cuenta cuál es el fin del negocio, porque se cometé aquel pecado cuando se emprende con esperanza de lucro.

Nada es lícito exigir por el uso del dinero prestado; ni tampoco del trigo; vino ú otro género que para usarlo debe consumirse. El uso de la moneda es ser gastada ó disipada; el consumo forma su propia sustancia, y no es posible separar el uso del objeto, del objeto mismo; luego exigir un precio, sería vender lo que no existe, y cobrar dos veces, una por el objeto, cuando este se devuelve íntegro, y otra por el uso, exigiendo el interés (1). Las casas, los campos, los caballos, las herramientas, los vasos de oro y plata, en una

(1) El argumento está tomado de Plutarco, De la manera de no empeñarse.—Justiniano lo reproduce en el Digesto. Lib. 50, título, 16, Ley 121. (Pomponio).
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palabra, todo cuanto no es fungible, tiene un uso propio, independiente del objeto mismo, cuyo uso se puede alquilar ó ceder, conservando la propiedad. Existe, además, otra diferencia entre ambos casos; el riesgo queda en el segundo á cargo del dueño; si la casa se arruina, si el caballo muere, si el campo es arrasado en una avenida, aquel lo pierde; en el préstamo, quien toma prestado es siempre responsable, si la cosa perece ó se arruina, porque es el verdadero dueño mientras el préstamo dura.

Tampoco la remuneración debe exigirse fundándose en la prestación de un servicio que se paga gustoso, y cuyo precio se ha debatido libremente: el acto del préstamo no tiene precio estimable, y nada que sea evaluable en dinero puede darse por él. El préstamo es un acto de liberalidad, y si se cobra por él, se cobra contra la naturaleza, se desnaturaliza su carácter, dejando de ser favor para convertirse en negocio. Si de negocio se trata, no prestes, pues otros medios hay de enriquecerse; pero si prestas, sea gratuitamente (1). Por eso no es admisible estipular condiciones que restrinjan aquella liberalidad, ni signiera el que, en lo futuro, se comprometa á prestar á su vez, si tiene medios, quien hoy recibe prestado. En cuanto á la voluntad de pagar, nadie la tiene; nadie paga el interés de buen grado, sino forzado por la necesidad y obligado por las circunstancias. (2)

No hay derecho para reclamar cosa alguna de los beneficios realizados con la suma prestada; el dinero es estéril por sí; sólo la industria humana lo hace productivo, y cuando se sustrae parte de la ganancia, es un robo ante las leyes naturales y divinas. En las leyes humanas se tolera esta injusticia, porque, en ocasiones, produce la usura algún bien; y aquellas no se ajustan á la estricta justicia, si no se amoldan á la conveniencia á fin de impedir mayores males. (3)

Hemos procurado interpretar, lo más fielmente posible, la doctrina de Santo Tomás, y no haremos al lector la ofensa de refutar

(1) Esto decía también Escoto: "si se tome el riesgo no prestar;" con lo cual el necesitado quedaba servido.
(2) San Buenaventura, que llama á la usura "harto de cosa ajena, á sabiendas del dueño, so pretérito de negocio," repite este argumento tomado de San Crisóstomo. Hom. 86 (otros 57), sobre San Mateo.
(3) Véase la misma doctrina expuesta por San Agustín en los textos que citamos en las Doctrinas socialistas del pueblo cristiano.
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semejantes aberraciones, tolerables solo en una época de ignorancia absoluta del papel que el capital desempeña en la producción. Semejante trabajo está, además, hecho por los calvinistas desde el siglo xvi, y lo que de ello hubiera quedado sin respuesta, Turgot lo ha pulverizado en sus admirables cartas sobre la usura. Hoy, conocida y perfectamente analizada la intervención del capital en las industrias, se sabe tiene en las ganancias una parte tan legítima como el trabajo. Es verdad que sin éste, el capital es infecundo; pero éste, á su vez, es impotente sin el capital. Un comerciante compra mercancías, equipa un buque para trasportarlas y venderlas con ganancia. ¿De qué hubiera servido toda la industria del comerciante, sin el capital que le procuró las mercancías y el buque? Es además premio de una virtud, la economía, sin la cual no existiría el capital; y un estímulo á su incremento, indispensable para el progreso social y la mejora de la clase obrera, cuya miseria disminuye en proporción del aumento de capital.

No intentaremos, pues, una refutación escusada, aunque sí llamaremos la atención sobre algunos puntos de la doctrina de Santo Tomás, y de las contradicciones en que inurre. No dejará de causar asombro á los poco versados en las argúcias de la Escolástica, que aquel Doctor considere lícito cobrar alquileres ó rentas de un campo ó de una casa, cuando no hay traslación de dominio, ni le es permitido al usufructuario hacer nada en la finca; y cuando la cesión es plena, la traslación del dominio tan absoluta, que lleva de consigo el derecho de usar y de abusar de la cosa prestada, consumirla y aniquilarla, este derecho, más amplio que el primero, se ceda por nada.

Si al alquilar una casa, al arrendar un campo, se autorizase al inquilino ó colono á destruir aquella, á remover ésta, ¿no es evidente que el alquiler, en semejante caso, sería más elevado, aunque se contrajese el compromiso de dejar la finca en su primitivo estado? Esta objeción no la desconocía Santo Tomás, la consigna en varios lugares, sin resolverla, porque no es solución insistir en que, por lo mismo que hay traslación de dominio, no se debe cobrar. Este doctor confunde dos cosas, ó más bien dos épocas distintas: la que precede á la traslación del dominio ó cesión del señorío, cuando el acreedor está todavía en plena posesión del objeto del préstamo, y es dueño de estipular las condiciones que más le plazcan; y aquélla
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en que el dominio se ha cedido, en virtud, precisamente, de las condiciones estipuladas y no de otra manera.

Esta teoría se resiente de haber sido fabricada con un objeto dado: así resulta que, en odio á la usura, con la firme resolución de acabar con ella, no se considera lícito cobrar, en las retroventas, los frutos ó alquileres de la finca vendida, que, deben computarse, según los teólogos y jurisconsultos de entonces, si la venta se anula, á la suma entregada por aquella. En este caso, el señorío pasa al comprador; si la finca se pierde, para él parece, ¿por qué no ha de ser lícito conforme á la doctrina y á los argumentos de Santo Tomás, disfrutar de las rentas, frutos y esquilmos? Es porque entonces tanto valía autorizar el préstamo usurario, que libre y legítimamente podría ejercerse con las retroventas.

Otra observación se refiere al riesgo que se supone evitado en el préstamo y subsistente en el alquiler ó arriendo. Y qué, ¿no hay riesgo infinitamente mayor en la usura marítima? Si la casa ó el campo hipotecados para servir de garantía al préstamo, son arruinados, ¿no queda quien dió prestado sin la garantía, ni más ni menos que el mismo dueño del fondo?

Santo Tomás mide, como vulgarmente se dice, la igualdad á varas, echando en olvido que el mismo Justiniano, que profesaba la doctrina de la esterilidad del dinero, reconoce "paga menos quien retrasa el pago." (1) ¿Y qué más? El mismo doctor, al aprobar la venta y la compra, por una suma dada, de las rentas, ya vitalicias, ya por un número fijo de años, se funda en las siguientes razones aplicables y concluyentes también, á juicio nuestro, en la cuestión del préstamo. 1.º Que se entrega el justo precio según lo han evaluado el comprador y el vendedor, y las mismas leyes. 2.º Que es sabido valen las cosas menos en futuro que en presente (2). ¿Por qué tan sano criterio no lo aplicó el Santo á la usura?

Para hacer resaltar más lo absurdo de la teoría sustentada por Santo Tomás, haremos notar que consideraba lícito cobrar usura del dinero ¡pásmense nuestros lectores! cuando las monedas sirven de fianza ó de muestra; porque entonces no son consumidas y gozan de un uso especial, que puede separarse del objeto y alqui-

(1) Digesto. Lib. 50.º, tít. 16.º, Ley 12, (Ulpiano).
(2) Proposición herética, condenada por Inocencio XI.
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larse. Es decir, que es lícito cobrar interés, precisamente en aquellos casos en que el deudor ninguna ganancia saca del dinero. El acreedor, por su parte, si no quería incurrir en el delito de usura, necesitaba también investigar la inversión del capital, seguir constantemente la pista, y nunca perderlo de vista en sus variadas evoluciones, ejerciendo sobre él una escrupulosa vigilancia.

PEDRO PEREZ DE LA SALA.

(Se continuará.)
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CRÓNICAS DE FILADELFIA.

Movimiento de visitantes.—Reuniones, revistas y paseos militares.—Los distintivos y condecoraciones.—El Niágara.—Cómo estaban la Exposición los yankees y las ladys.—Congresos agrícolas y forestales.—La voladura de Hell Gate en el puerto de New-York.

Cuando todos creíamos que la curiosidad americana se había satífecho ya del todo en materia de Exposición, y cuando nos lamentábamos todos también del pobre éxito que había obtenido, á juzgar por el corto número de visitantes que han acudido á Filadelfia este verano, cárate que sin saber por dónde, comienzan, apenas disminuidos los calores, á llegar de un lado y otro de la república infinitas caravanas de gentes de todas castas que poseídas del mayor entusiasmo venian gozosos y animados á hacer su correspondiente visita á Fairmount Park, con la misma fruición con que los árabes emprenden su peregrinación á la Meca. No es fácil describir el extraordinario movimiento de trenes en estos días, ni dar una idea del que hay en el interior de la ciudad, agregándole el cortejo de tranvías de vapor y ordinario. Comienzan estos á las ocho de la mañana á trasladar gente á la Exposición, y son las ocho de la noche cuando no han concluido aun su faena, marchando siempre á paso rápido, y alojando en su interior doble número de gente de la que cabe según su distribución normal. Es, en verdad, una empresa de primer orden, la de poder encontrar un asiento en cualquiera de estos vehículos, sin que se vea uno cercado por todos lados de
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otros próximos menos afortunados que se resignan á viajar de pie, aprovechando los estrechos callejones que separan los asientos, ó las plataformas y estribos de los carruajes. Es verdaderamente molesto este modo de viajar, y yo no sé cómo las señoritas americanas, tan amigas de componerse y adornarse, aguantan con la sonrisa en la boca, como las vemos todos los días, los empujones y codazos que tienen que sufrir para subir á los carruajes, si bien es verdad que no son ellas las que se quedan cortas en eso de tomar por asalto, casi á brazo partido, la escalera del wagon ó el estribo del car.

Los ferro-carriles de la orilla del Schuylkill y de la calle de Marquelt, no pudiendo dar abasto á tanto movimiento, han dejado ya de hacer sus salidas á hora fija (cada treinta minutos) y van y vienen continuamente, dejando y tomando pasajeros, como lo podría hacer un humilde ómnibus.

Todo esto, que quizás parezca exagerado, se explica, sin embargo, fácilmente, con recordar que en el espacio de dos ó tres horas por la mañana, y otro igual por la tarde, hay necesidad de llevar y traer á la Exposición, por término medio, unas cien mil personas todos los días, habiendo días en que este número se eleva á ciento diez y ciento veinte mil.

¿De dónde viene y por qué viene tan gran número de gente? La población de los diferentes Estados de la República es la que suministra casi exclusivamente el contingente. El placer, el orgullo nacional y las excitaciones de las sociedades y personas influyentes son el resorte que pone en movimiento á esta muchedumbre. De entre ella la población rural es la que dá la mayor parte, estimulada de un lado por la novedad del acontecimiento y de otro por encontrarse en la mejor época para el labrador, que es la que media entre los períodos de recolección y siembra, durante cuyo espacio huelga el trabajo y se engordan los trojes. Los hoteles, ni aun utilizando los parlors y comedores para dormitorios, después de montar un servicio de camas de dos pisos, á estilo de camarote de buque, pueden dar alojamiento á los muchos huéspedes que lo solicitan. Es esto una verdadera Babel, y si tal movimiento continuara sería preciso construir cuarteles de peregrinos ó grandes campamentos en una extensión casi igual á la que hoy tiene la ciudad de Penn, cuya área es la mayor de todas las poblaciones de los Estados Unidos.
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Contribuyen á esta anormal inmigracion las excitaciones de las sociedades de toda clase, que hacen de Filadelfia el centro de sus reuniones, á las cuales confieren el carácter extraordinario de centeniales.

Una de las que más han llamado la atencion recientemente, ha sido la de los bomberos. Acudieron de casi todos los Estados comisiones numerosas, y pasearon las principales calles de la ciudad en correcta formacion, luciendo sus abigarrados uniformes, ostentando sus variadas y útiles herramientas, y llevando cada brigada su correspondiente bomba de vapor, limpia y reluciente como una escua de oro. La vistosidad de estos aparatos, construidos con verdadero lujo de ornamentacion, es grande, pareciendo como que el americano ha querido dar una muestra con ellos de su verdadero gusto decorativo en maquinaria, en el cual pienso ingenuamente que no le aventaja ningún país del mundo. Si la máquina es susceptible de belleza artística, América es el país que posee ese quid divinum, dicho sea con perdón de las grandes creaciones estéticas que alimentan las bellas artes, y cuyo sentimiento es aquí universalmente desconocido.

Por lo demás, la procesion de los bomberos, en la que no faltaron muchas y méños que medianas músicas, ricos estandartes y otros accesorios, se distinguio sobre todo por ir en ella, llevada poco méños que en triunfo, una bomba de hace un siglo, y como tal vieja y sencilla, incapaz de sufrir la comparacion con las que formaban el resto del material del cortejo.

Los Templarios, con pretensiones de superior abolengo al de sus hermanos en origen y constitucion social, han venido tambien al Centenario, fijando como punto de reunion la inmediata ciudad de Camden, y pocos dias despues se reunieron aquí, con igual propósito, los Old Fellow, de más humilde prosopia, pero más extendidos en toda la Republica, donde cuentan más de quinientos mil cofrades.

Yo bien conozco que esta clase de reuniones, por más costosas que sean, estrechan los lazos de companerismo, avivan el entusiasmo y fortifican las creencias; pero lo que no comprendo es que representen en ellas el principal papel, como en realidad sucede, la infantil vanidad de lucir un uniforme más costoso que elegante, y la de hacer necia ostentacion de alarde militar evolucionando á dies-
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ni sentía estímulo alguno de aquella frenética ambición de que la han acusado sus enemigos, y á la cual, aun muchos de los escritores que no lo son, han atribuido su engrandecimiento y sus desdichas.

La verdad es que Ana, que en Blois y en París había vivido en la sociedad de Literatos como Clemente Morot, y de Artistas como Leonardo Vinci, al regresar á su país, se encontró en Londres rodeada de gentes también ilustradas, unas de su familia y otras á ella por vínculos de estrecha amistad unidas, todas en favor en Palacio, y todas también formando parte de un mismo partido político: el opuesto á España, á la Reina en consecuencia, y por tanto, favorable á la corriente anti-papista de la época.

Mas, en el principio, la política nada tuvo que ver en la conducta de la joven camarista, que en virtud de su talento y seductores atractivos, se hizo desde luego centro y foco de un círculo cortesano, en el cual la poesía, las artes, y aun el amor, bajo su más platónico aspecto, reinaban absoluta y soberanamente.

Un poeta de privilegiado talento, Tomás Wyat, de quien ya hemos dicho haberse criado con Ana, aunque esposo de una linda y estimable señora, amiga íntima por cierto de aquella, constituyóse en cantor, casi oficial, de la hija de Sir Tomás Boleyn, y haciéndole coro Carey, el marido de María, Norris, gentil-hombre y favorito del Rey, y otros muchos de su facción, llegaron á formar en torno de nuestra heroína una verdadera falange de entusiastas admiradores. La Reina misma, no pudiendo resistirse á la hechicera influencia de su discreta y siempre jovial camarista, era entonces, y lo fué mucho tiempo después, una de las personas que más encomiaban los atractivos y el talento de su futura inmediata sucesora.

Pero en aquel círculo de tan afectuosos como desinteresados parciales de Ana Boleyn, figuraban, como excepción y sin ocultarlo, por cierto, en calidad de sus enamorados, ó mejor dicho, pretendientes á su mano, dos apuestos caballeros, ambos galanes de su persona, y uno de ellos especialmente, con todas las condiciones necesarias en un hombre para rendir el corazón de la más desdifiosa belleza. Jacobo Butler, apoyado por el Rey, por el Cardenal y por Surrey, resueltos los tres de comun acuerdo á que Ana fuera su esposa, era el uno de esos pretendientes; y el otro Lord Enrique Percy, hijo primogénito del poderoso Duque de Northumberland.
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tro y siniestro, en marchas y contramarchas para arrancar del público nutridos aplausos, cuando sin interrumpir el paseo, doblan el fondo, se colocan en frente de batalla ó hacen alguna de las muchas evoluciones, que constituyen la primera parte de la enseñanza militar. No solo no comprendo esto, sino que me parece que sería muy difícil de probar la conexión que exista entre esta fútil exterioridad y los fundamentos y tendencias en que descansa la asociación á que pertenecen estos individuos. Yo he vuelto la cabeza á un lado con irresistible repugnancia, al ver que hombres serios, encarnados en el trabajo, padres de familia los más, se complacían en formar parte de esta clase de funciones, que solo pueden tener atractivo para los niños y las mujeres, y donde se prueba no el temple del alma, ni el valor moral y cívico, sino la gallardía física del individuo y su mayor ó menor gusto y riqueza, apreciado en la medida de unos bordados, unos penachos, y una rica espada. Este vicio es, por desgracia, común á todas las asociaciones de América. Aquí no se comprende el vínculo de sociedad, sin que haya de por medio un uniforme (¡que uniformes, valgame Dios!) y una parada ó cosa semejante. Bien mirado parece más bien cosa de muchachos si no fuera porque, á un lado este mentecato desabogo, llevan á cabo empresas de verdadera importancia por las cuales se les puede disimular aquel defecto, cuya coexistencia en los resultados generales de la asociación, no tiene explicación satisfactoria.

¿Y que diré de esa interminable serie de medallas, cintas, y mil distintivos más que todos se cuelgan en el pecho con cualquier pretexto ó motivo? ¡qué prurito de distinción es este, que los lleva á cometer verdaderas tonterías adornándose las más veces como el grajo de la fábula, que plumas postizas son las condecoraciones otorgadas por sí mismos, sobretodo, cuando la necesidad de ellas no está justificada, ni reconocen más origen que la voluntad de los mismos que las llevan! Niégase al Estado ese justo medio de señalar el verdadero mérito de cualquiera que se encuentre y atribúyese el ciudadano la facultad de darlo á conocer como mejor le plazca, dando lugar así á que la capacidad y el criterio más limitado sirvan de jueces con preferencia á una entidad que debe considerársele como revestida de mayor suma de conocimiento, imparcialidad y justicia. No olvido que muchas de estas abigarradas señales son solo signos de categoría ó jerarquía dentro de cada asociación, pe-