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y graves inconvenientes que son propios de este sistema. ¿No sería esta la manera de decidir definitivamente la cuestión al parecer insoluble entre los dos sistemas de juzgados unipersonales y el de tribunales colegiados, y fijar de una vez la mejor organización judicial?

De esta manera, la sentencia judicial, que resultará del voto personal y público de cada uno de los magistrados, se aceptaría como la verdad judicial; puesto que se consideraría como la obra más pura y elevada de la libre discusión entre el ministerio público y el abogado, de la austera y profunda meditación del ministerio fiscal y de la convicción reflexiva y conciencia moral de la inteligencia reunida de todos los magistrados del tribunal.

No hay que olvidar tampoco, que un buen régimen judicial debe comprender, en mi concepto, todos estos elementos que creo indispensables para la justicia civil y penal. A la verdad, la conciencia del ministerio público y del abogado no pueden estar tranquilas, sino cuando han dicho con entera libertad todo lo que deben decir; la del ministerio fiscal, cuando lo ha oído todo y todo lo ha examinado, y con toda la austeridad de su ministerio, y cuidando de la recta y severa aplicación de la ley, emite imparcialmente y en nombre de ésta su dictamen; y la de los magistrados, cuando por último, apreciándolo todo debidamente, han decidido con profunda reflexión, lo que han creído conforme con la ley y su conciencia.

La completa libertad y aun apasionada discusión de los debates judiciales en la actual organización de la abogacía y del ministerio público, la voz severa e imparcial del fiscal y el recogimiento y la meditación de todo por los magistrados, son, en mi concepto, los elementos absolutamente necesarios para la recta administración de justicia. Solamente así, es posible depurar completamente la verdad y la justicia, y pueden ofrecer las sentencias judiciales las garantías que son indispensables para que reúnan todas las probabilidades que hacen presumir fundadamente su justicia. Estas son la base moral en que descansa el axioma jurídico res judicata pro veritate habetur, y faltando ésta, difícilmente puede la conciencia pública sancionar el respeto á la autoridad de la cosa juzgada, que es una de las bases de todo orden social.
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Estas son las doctrinas fundamentales que sobre la organización judicial y sobre el procedimiento civil y criminal me he propuesto exponer en mis artículos sobre las reformas de que es susceptible la administración de justicia y deben procurar realizarse prontamente. Es preciso estudiar profundamente estas importantes cuestiones, para contribuir á que se llegue pronto á fijar una teoría jurídica, cuya verdad pueda ser reconocida con el tiempo por todos. Este es el privilegio de la soberanía de la ciencia y de su importancia fundamental para la verdadera solución de las más graves cuestiones; pues que la indiscreta aplicación ó desleal realización de las mejores teorías, nada dice en contra del valor fundamental y científico de los principios de la ciencia.

Pero no considerando aun estos suficientes, procuraré ahora exponer, aunque sea á grandes rasgos y con todos los detalles de su organización, todo un sistema judicial, y formular su aplicación práctica con los detalles más necesarios. No pocos, reconociendo el valor científico de algunas teorías, las consideran impracticables y peligrosas, y para estos algo debe servir el testimonio y la experiencia de otras naciones, que he procurado invocar. Pero hay otros que llegan á negar hasta el derecho de censurar los defectos de ninguna de nuestras instituciones ó de los proyectos legislativos que se presenten al Parlamento, de no ofrecer afirmaciones positivas, teorías definidas y concretas, y sobre todo el remedio práctico en nuestro país de aquellos defectos. Se puede decir que no quieren consentir la crítica de ningún sistema existente ó proyectado, sino á condición de presentar otro enteramente práctico. Y no contento con procurar fijar las doctrinas fundamentales de una nueva organización judicial y de procedimientos civiles y criminales, tan filosófica como práctica, cuidaré también de formular su realización práctica, para contribuir de este modo á su acertada aplicación, y para justificar cumplidamente las reformas, que exige imperiosamente la conciencia pública en nuestro país.

En mi concepto, se podían crear los tribunales colegiados de partido para conocer de los negocios civiles que no ofrezcan dificultades jurídicas, y de las causas criminales de menor importancia
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moral y trascendencia para la sociedad. Y del mismo modo debían establecerse inmediatamente los jueces especiales de instrucción, garantía absolutamente necesaria para la completa e imparcial formación de los sumarios, y que con tanto acierto establece, siquiera en las circunscripciones señaladas, la ley orgánica de tribunales.

Con efecto, deben establecerse de una vez los tribunales colegiados de partido, y ya que otra organización de tribunales permitirítes de esta clase no consiente el estado angustioso del Tesoro público, formarse al menos de los jueces de partido, que pueden para este objeto reunirse en épocas determinadas en cada uno de ellos para fallar las causas de los delitos menos graves que estén en estudio de vista y les remita la Sala de instrucción de la Audiencia, y así mismo los pleitos que esta misma Sala haya declarado de la competencia del tribunal de partido; reservando á la Sala de lo civil de la Audiencia, los negocios que exijan más larga y detenida tramitación, y á la Sala de lo criminal las causas por delitos graves, á no ser que por economía no se establezca por ahora la separación de lo civil y criminal en las Audiencias.

En estas Audiencias debían establecerse, á mi juicio, diversas Salas que se llamarían de Instrucción, Civil, Criminal y Contencioso-administrativa. La primera para las cuestiones é incidentes de la instrucción criminal y procedimientos civiles y administrativos, y las otras para los negocios civiles, las causas criminales ó las cuestiones de lo que se llama justicia administrativa. Y esta debe ser y reunir todas las condiciones de la verdadera justicia, pudiendo y debiendo comprenderse en ella, las elecciones políticas y administrativas, el examen de cuentas públicas y las cuestiones sobre contribuciones y quintas, tan importantes para los pueblos. Y estas Audiencias debían establecerse en todas las capitales de provincia, prescribiéndose en el caso de conocer de las cuestiones de hecho y de derecho (por no establecerse ahora el jurado), que se voten al menos antes y separadamente las primeras, y siempre, que la votación de cada magistrado conste en autos, leyéndose sus votos en audiencia pública, y la sentencia de la Sala el presidente.

En estos tribunales así organizados, el fiscal del tribunal, y que podrá llamarse Fiscal general, debía tener la misma categoría, y añádase que el presidente ó regente; y los fiscales de cada una de las Salas lo mismo que los Presidentes de ellas. Y en cuanto á los fun-
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cionarios del ministerio público, una vez organizada también esta institución aparte, como es debido, el procurador ó comisario general del gobierno, que sería el principal representante del poder ejecutivo ante el tribunal, tendría la categoría y sueldo de magistrado del tribunal, lo mismo que honorariamente el decano del Colegio de abogados. Los procuradores ó comisarios de las Salas, la inmediatamente inferior á la de los magistrados del tribunal, y esta misma tendrían los abogados del Colegio. Además, cierto número de abogados, á quienes declararía cada año dignos de esta consideración el tribunal, en vista de la propuesta en terna hecha por todo el colegio, de entre los que hubieran ejercido un número determinado de años, deberían ser llamados á ocupar un número señalado de las vacantes que ocurrieran en dicha clase de magistrados, ó lo que es lo mismo, tendrían derecho á un turno en su provision: como deberían tener otro también los que fueran dignos de esta recompensa, á juicio de un alto tribunal, por sus importantes trabajos científicos jurídicos.

Así, en este sistema nuevamente propuesto de organización de los tribunales, debe atribuirse el conocimiento de las faltas y de negocios civiles de muy escaso valor á los jueces municipales ó de paz, los delitos no muy graves y negocios civiles de fácil decisión á los tribunales de partido y los delitos graves ó crímenes y negocios civiles complicados á las Audiencias. Además, el jurado debe conocer de las cuestiones de hecho, así civiles como criminales en los tribunales de partido y en las Audiencias, á no ser que convengan en todos los hechos las partes en lo civil y en los hechos y sus circunstancias del acta de acusación el procesado y su defensor. Y si bien en estos tribunales solo debe establecerse una sola instancia en lo civil y criminal, fuera de los recursos extraordinarios de revisión y de casación, podrán, sin embargo, los tribunales anular los veredictos del jurado civil y del jurado criminal por error evidente de hecho, volviéndose á ver nuevamente ante otro jurado que decida definitivamente la causa.

Por último, podrían también conservarse algunas de las actuales Audiencias, que comprenderían así grandes circunscripciones territoriales, con el nombre antiguo de chancillerías, para fallar nuevamente los juicios de revisión, y para los negocios civiles, criminales ó contencioso-administrativos, cuyas sentencias se hubieran anu-
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lado por el tribunal de casacion. Y de establecerse la institucion del jurado, para ver tambien nuevamente con otro jurado (formado de vecinos de la misma poblacion, para que no sea vejatorio este servicio á la justicia, y puesto que ofrecen estos vecinos la garantía de la conciencia moral del país, que se busca en las diversas clases de la sociedad) las causas, cuyo primer veredicto se hubiera invalidado en la Audiencia ó tribunal del distrito, como manifiestamente contrario á la justicia.

Estas son verdaderamente las más graves y urgentes reformas que inspiran los adelantos progresivos de la ciencia judicial y la práctica misma de las demás naciones, aun las más autoritarias y monárquicas, y conservadoras, y que con gran prevision política han dejado de permanecer estacionarias ante el irresistible progresode nuestra sociedad moderna. El respeto á los principios fundamentales de la ciencia jurídica y de las libertades judiciales, que son la verdadera garantía de la justicia, la soberanía inviolable de la conciencia pública, harto ilustrada ya en este punto, imponen la absoluta necesidad de estas grandes reformas en nuestras leyes de organización judicial y de procedimientos civiles y criminales: y que en verdad no pueden calificarse, (de querer guardar alguna circunspeccion y moderacion reflexiva,) de impracticables ni de aventurados y peligrosos en el grandioso y pacífico asilo de la justicia. De todos modos, nunca es perdido en países dignos de la libertad, como el nuestro, lo que se siembra en el campo del progreso social y cuyo desarrollo se puede confiar á nuestra juventud, que es la democracia intelectual y progresiva del país, y que se inspira siempre en el espíritu científico que es el espíritu de nuestro siglo, y en toda idea de grandeza moral de la justicia y de su verdadero culto. En la juventud, ansiosa, como el país, de justicia y de verdadera libertad, está el secreto del porvenir de nuestra patria.

El gobierno, dignamente popular, que proponga al Parlamento estas reformas legislativas, que exigen verdaderamente la ciencia jurídica y el régimen constitucional, ocupará seguramente una página altamente honrosa en la historia de nuestras instituciones judiciales, y de la magistratura española: salvando los intereses hoy algo comprometidos de la libertad á tanta costa y tan legítimamente adquirida, y los intereses tan permanentes y legítimos de toda sociedad, que son la justicia y el derecho.
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Es necesario conciliar en el régimen judicial las legítimas exigencias de la justicia penal con las libertades y garantías de los ciudadanos, el prestigio moral de la justicia civil con los derechos y legítimos intereses de las partes, para que los Tribunales sean el baluarte inexpugnable del derecho y de la libertad.

LHON JOSÉ SERRANO.
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IMPRESIONES
DE
UN VIAJE Á LA CHINA(1)

X

Peking.

Su muralla de granito, cuyos sillares alternan con gruesos ladrillos, está coronada por un torreón que atrevido se lanza al espacio luciendo su techumbre de cinco pisos, cubierta de tejas verdes y sus troneras por donde asoman su mortífera boca enormes cañones (2), todo lo cual combinado con los tambores, las almenas y los fuertes avanzados le da un aspecto marcial, imponente.

Entramos por una profunda bóveda, abierta á sus pies, codeándonos con inmensa multitud de mongoles, tártaros y chinos de á pie y de á caballo, conduciendo convoyes de carretas azules, récias de mulos negros ó caravanas de camellos blancos.

Pasadas las primeras barreras, á la fastuosa decoración de la puerta sucede otra desolada é inculta, una vasta estension de terrenos baldíos sembrados aquí y allí de chozas cuyo miserable aspecto contrista el corazón. Los camellos siguen en este arrabal de la ciudad celeste senderos tortuosos cual si marcharan por el desierto; las carretas vuelcan á cada paso y se estrellan en un pavimento entre cuyas losas, de un metro cuadrado, hay frecuentemente intervalos de dos pies de profundidad, causa ocasional de innumerables fracturas, de sacudidas y sobresaltos sin cuento ni medida.

(1) Véanse los números 195, 196, 198, 200, 202, 203, 204, 205 y 206 de la Revista.
(2) ¡Oh decepción! Son de madera, según después averigué.
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sentimiento paterno, requisito indispensable en los menores para contraer matrimonio.

Propúsose nuestro derecho civil el perfeccionamiento y regeneración de las costumbres públicas, conservando al propio tiempo la legítima autoridad de los padres, sin la cual no es posible la existencia de la familia. Si de ella se prescindiera, serían infructuosas las afeciones paternales, en vano se lucharía para dirijir la conducta de los hijos, con objeto de hacerles virtuosos e inspirarles obediencia á las leyes.* A menudo se escandalizaría la sociedad con la conculcación de los derechos filiales, que todos los pueblos civilizados miran con verdadero respeto y veneración. Así, pues, cuando los hijos se disponen á formar una familia aparte y fijar de esta suerte sus destinos, entonces necesitan más que nunca de la mediación de los padres, para no verse arrastrados por las pasiones, y magnífica es la ocasión que se les presenta, para tributar un homenaje de reconocimiento y de respeto á los autores de sus días, deber sagrado, no incompatible con la libertad que tan necesaria es á los hijos para contraer matrimonio.

Según la ley de 20 de Junio de 1862, cuando el hijo de familia no ha cumplido veintitres años y la hija no ha cumplido veinte, no puede casarse sin la favorable voluntad paterna; pues sería la mayor de las desgracias para los menores carecer del espontáneo consentimiento de los padres. Fácil sería que la antorcha del himeneo se convirtiera en antorcha de discordia, si la ley que vigila por la seguridad y paz de las familias, como fundamento que son del orden social, no estrechara el lazo que ha de unir á padres e hijos, obligándoles á mútua explicaciones, fomentando los consejos de la experiencia y procurando medios de desarme, poderosos actos de piedad filial, que cual el imán, atraigan el cariño de los padres, que no podrán eludir á su vez las obligaciones que sobre ellos pesan, sino por gravísimos motivos. Es, pues, muy justo y muy laudable oponer una barrera á las pasiones con la ternura y prevision de los mayores. Tanta es la importancia que á estas se da en dicha materia, que el art. 14 de la ley del disenso paterno, los releva de expresar las razones en que se fundan para rehusar el consentimiento, y ni siquiera se da en contra recurso alguno; y es más todavía; los hijos legítimos mayores de veintitres años y las hijas mayores de veinte, véanse obligados, según el art. 18, á pedir consejo á
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Esta es la ciudad china, separada de la tártera por otra muralla alta de cincuenta y cinco pies y ancha de cuarenta; sus pórticos sombríos, sus bastiones y sus almenas revisten un aspecto magestuoso, babilónico como la anterior; su puerta principal, llamada de Tehien-Meng está defendida por un anfiteatro sin gradas, cuyos muros forman una media luna; de modo que, después de pasar la primera verja, nos hallamos encerrados en una especie de jaula de fieras dominada por torreones de barnizados techos. Anduvimos algunos cientos de metros antes de llegar á la bóveda de salida y, atravesándola, nuestro mandarin guía nos invita á subir á la cima de la muralla para contemplar el panorama de Pe-king en toda su extensión.

Dicho y hecho: rápidos trepamos y nuestros ojos vieron á un lado la ciudad china cuyo perímetro forma un trapezoide geométrico donde hay barrios populosos y mercados, bosques y templos, grandioso conjunto que parece enclavado en murallas coronadas por las cincuenta pagodas á las cuales ya me he referido; cinco monumentales puertas que dan acceso sobre el campo, son como desembocaduras de ríos, grandes respiraderos, sangrías abiertas en las arterias de la población que fluye y refluye en opuestas direcciones, cual si dos mares tendieran á reunirse cuando la marea sube. Al otro lado la ciudad tártera se desarrolla en un vasto espacio cuadrado que corta el horizonte con sus aristas de piedra, pues también la cercan antiguas murallas, vetustas, gigantescas, sin contar diez puertas fortificadas e innumerables castillos destacados; aquí están los cuarteles, los parques, las grandes vías estratégicas, se respira un ambiente guerrero y todo, hasta los menores detalles, lleva impreso el sello de la raza conquistadora.

En realidad, ese recinto mural encierra tres ciudades concéntricas, separadas entre sí por otros muros interiores, y me fundo en que la China se divide en dos: la imperial con sus palacios de mandarines, cada uno de los cuales consta de cien kioskos superpuestos, y otra en el centro, la ciudad misteriosa, velada á los profanos, donde penetrar no puede un simple mortal, la residencia del Emperador con sus millares de techos amarillos, relucientes, y su Mo-chan, "monte de carbon ó de los diez mil años", el sancta sanctorum del Celeste Imperio. La vista es magnífica: aquellas murallas describiendo una curva de cuarenta y cinco kilómetros y encima de las
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cuales pueden marchar de frente cuatro carruajes; los esmaltados techos de los palacios mandarines lucen su color verde claro, abrillantado por los rayos del sol; las azuladas cúpulas de los templos, los puentes marmóreos y barrios enteros, cuyas casas son todas de azulejos, se destacan sobre un plano arenoso, desigual y súcio. ¡Lástima que el estuche no corresponda á la joya!

Si así fuera, el anonadamiento del hombre ante las maravillas de Pe-king sería completo; esas pagodas heráldicas, esas construcciones seculares, esas fábricas monumentales lo empequeñecen!

La población que á sus pies se agita parece un enjambre de hormigas extravagadas en inmenso dédalo, y, sin embargo, la mano del hombre ha realizado esos prodigios. Son la obra de una nación guerrera é industriosa, obra gigantesca, colosal que admira é impresiona de tal modo que el alma se remonta y, trasportándose á las antiguas edades, cree ver á través del cristal de los siglos poderosos ejércitos chinos coronando estos muros, disparar con horrisono estruendo su artillería; los orgullosos mongoles con sus arcos de vistosos colores y sus mortíferos dardos subiendo al asalto de la moderna Nínive; y las sombras de Genghis-Jan y Rublai-Jan cernirse entre las nubes del polvo de la batalla.

Después de las emociones experimentadas en un viaje tan largo, accidentado y pintoresco, la curiosidad debía estar saciada; pues, no obstante, me asombró la ciudad de Pe-king. Parecíame imposible haber llegado á ella, y eso que es tan triste su aspecto, su fisonomía, hasta el carácter de sus habitantes, que el corazón se angustia y sobrecoge; lo que más extraña es verse uno mismo circulando en medio de una multitud curiosa y asombrada á su vez mirando á un extranjero, un hombre de Occidente, un diablo, en la capital de un imperio cerrado como un santuario hasta que la civilización hubo de violarlo usando y abusando de la fuerza, y aun de la crueldad.

He dicho que la vista de Pe-king impresiona, y es cierto, pero la impresión es penosa. Todas las grandes ciudades de la antigüedad han caído con gloria sin dejar más huella material que sus dispersas ruinas, mudos testimonios de la catástrofe: Ninive desapareció entre las arenas del desierto, Babilonia es una montaña de escombros, Tébas, Ménfis, Sidon, Tiro, Cartago, Atenas, Sagunto, Numancia y Roma conservan ruinas que recuerdan su pasada
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grandeza: Pe-king nada tiene, se desmorona, á sí misma se roe, no no se da cuenta de su decadencia, es un cadáver que, por días, se va convirtiendo en ceniza.

Mi acalorada mente la vestía con su antiguo ropaje, adornábala con sus más preciosas joyas y, evocando su explendor perdido, la veía como hace mil años, cruzada por canales de limpidas aguas, guarnecidas sus murallas de verdaderos cañones, nuevos sus hoy grieteados bastiones, brillantes los barnizados techos cónicos de sus pagodas; las calles bien barridas, llenas de inmensa concurrencia lujosamente ataviada, rebosando contento; en fin, todo fresco, vivo, animado, cual estaba cuando era una maravilla del extremo Oriente.

Hoy, ¡qué diferencia!... sus calles, ahondadas por el paso de las carretas, son barrancos de hasta veinte pies; las antiguas alcantarillas reventadas forman una escalera gigantesca para subir al estrecho sendero que sostiene las casas en ambos lados del precipicio en cuyo fondo existen capas de una tierra fétida, residuos de inmundicias ecuatoriales que envenenan el aire con sus emanaciones; secos están canales y fosos, rotos é inútiles los puentes de rosado mármol, yertos, secos, agostados, los que fueron jardines son un desierto; junto á bellos arcos de triunfo, se alzan las chozas de miserables vendedores, erizadas de perchas con anuncios de papel que el viento sacude. Y esto no se ve ni en un barrio ni en dos, en todos reina una horrorosa uniformidad, pudiendo decir, sin faltar á la verdad, que Pe-king no es ciudad por su aspecto, sino más bien un campamento tártaro combatido por el simoun en medio del desierto, que tal parece el aire que sopla, no por su violencia, sino por las nubes de polvo acre y sofocante que enturbian la atmósfera.

Ahora bien, una ciudad en que nada se repara y en la cual está prohibido demoler, bajo las más severas penas, se disgrega lentamente y pronto será un montón de arena, porque esa incesante descomposicion causa la muerte con más eficacia que las más atroces convulsiones; una población resiste un incendio devorador, un terremoto, un asalto, á todo sobrevive menos al abandono. Pe-king no existirá dentro de un siglo, pasados tres se le descubrirá como á Pompeya, y su solar aparecerá envuelto en el sudario de su misma prosapia, como diría Mariano Fernández.

No me extenderé describiendo las puertas de la Gran Pureza,