Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 144

Las colonias educadas por la madre patria, y después emancipadas por razón semejante á la que determina la emancipación de los hijos en el derecho civil, desenvuelven en su vida una mayor suma de ideas progresivas que las que informa la constitución de su antigua metrópoli; hé aquí el pensamiento capital que domina en los estudios del Sr. Labra, acerca de la política colonial: pensamiento que se halla comprobado en las páginas de la historia general, y muy singularmente en las páginas de la historia contemporánea.

Para poner término á estos breves apuntes bibliográficos, que de ningún modo tienen la pretensión de aspirar á ser un juicio crítico, copiamos aquí el elogio que hace el Sr. Labra del espíritu que actualmente domina en la política colonial de la nación inglesa, porque en este elogio va envuelta la exposición de las ideas capitales del ilustrado profesor del Ateneo de Madrid, acerca de la materia que ha servido de tema á las conferencias, que ahora aparecen coleccionadas, bajo el título de, La colonización en la historia.

«Inglaterra, á la cabeza de la colonización moderna,» dice el Sr. Labra, y ésta, inspirándose en un gran espíritu de libertad y de armonía, así como en el sentido de que el fin de las metrópolis en sus dependencias, no puede ser otro, en primer término, se entiende, que el de hacer de aquellos países sociedades al nivel de su misma madre patria, dotadas de todas las franquicias, todos los progresos, todos los goces, y la cultura entera que caracteriza á los pueblos que bajo su manto las cobijan. Inglaterra ha llegado á más. No le ha bastado llevar sus libertades á todas partes, prescindiendo de razas y despreciando las distancias, no sólo ha afirmado el Derecho de las colonias, indígenas como europeas, á dirigir sus propios negocios así en el orden municipal como en el general; no sólo ha desarrollado vigorosamente esa gran política que, reconociendo á todos los hombres los derechos primarios y característicos, abandona más ó menos gradualmente siempre, las riendas del gobierno de las colonias á éstas, según su cultura y medios, sino que se ha dedicado á proclamar el principio de que el destino de las colonias es la vida independiente, y el deber y la conveniencia de las metrópolis de prepararlas, siempre bajo el respeto debido á la libertad y á los intereses de la civilización moderna, para aquélla vida, sin consentir juveniles anticipaciones, ni retardar la hora de la emancipación racional y fecunda.»

Al ir á terminar el presente escrito con la cita del libro del Sr. Labra, que de copiar acabamos, cruza por nuestro pensamiento una duda, que no acertamos á explicarnos satisfactoriamente. Si la nación inglesa proclama el principio de la futura emancipación de sus colonias, en nombre de la razón y del derecho que tienen los pueblos ya educados para gobernarse á sí mismos y ser independientes, ¿cómo el pabellón británico ondea sobre los muros de Gibraltar, sin más razón que la razón de la fuerza, ni más derecho que el derecho de una muy dudosa conquista? Parece que en Inglaterra, como en todas partes, de la teoría á la práctica, del dicho al hecho, media algo á distancia que difícilmente se salva. Por lo demás, siempre es necesario que preceda el conocimiento de la verdad como teoría, para que llegue á realizarse su aplicación en las esferas de la vida práctica.

Luis Vidart.