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Todas las noticias declaran que, así en las más remotas edades históricas como en las modernas, nunca se ha observado falta completa de temblores de tierra, ni época alguna en que experimentara nuestro planeta, por su superficie entera ó en localidades especiales, mayor número de oscilaciones del suelo que las que actualmente ocurren.

Trátase ahora, más que en pasados tiempos, con mayor frecuencia, de terremotos; porque desde los últimos años escriben muchos á fin de dirigir la atención general sobre esos admirables fenómenos, y también porque hoy tenemos mejores medios para practicar las correspondientes observaciones y trasmitirlas por todas partes.

Sin embargo, sólo hay observaciones exactas de muy pocos terremotos, y el practicarlas ofrece grandes dificultades. Por una parte, las oscilaciones débiles de la tierra no pueden notarse más que con instrumentos á propósito, cuyo uso está poco generalizado, y por otra, los terremotos violentos atorran hasta el extremo de impedir cualquier observación minuciosa y completa.

II

Para determinar la intensidad y dirección de las oscilaciones de la tierra, están en uso varios instrumentos (llamados seismómetros y seismógrafos), el eléctrico magnético de distintos sistemas, siendo los más modernos que citaremos, los de Salsano, Kreil, Cacciatore, de Palmieri, el de igual clase inventado por Ragona, otro que se debe al catedrático Stahlberger(1), así como el nuevo y muy útil inventado por Lassaulx.

Además de las grandes oscilaciones del suelo, ocurren con mayor frecuencia otras muy suaves y difíciles de percibir, que no registra ningún instrumento de cuantos había hasta el año de 1870 para señalar los terremotos, y las que sólo pueden ser observadas y estudiadas con aparatos especiales de extraordinaria delicadeza y sensibilidad. A dicha clase corresponde el ingeniosísimo instrumento debido al catedrático Bertelli, con el cual se registra toda vibra-

(1) La descripción ilustrada con láminas del aparato sencillo ideado por Stahlberger, se halla en la página 266 del tomo XXI del Jahrb. d. K. K. Geolog. Reichs Anstalt.
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TRATADO;
A las que la agradan.
Toma el juramentos,
Y ella los quebranta,
Si juró algun dia
De no ser bellaca.
Él protesta costas
Y niega demandas,
Y ella las concede
A los que las pagan.
Él, antes que firme,
Los errores salva,
Y ella con los suyos
Condena mil almas.....
Duran: n.º 1352.

GUÁRDENSE LAS MUJERES
De viudos y mozos;
Miren que son las armas
De los demonios.
    Los demonios son fuertes
Si los regalan.
Pero si los despiden
No pueden nada...
    Buenas son las riquezas
De los señores,
Si fuesen repartidas
Entre los pobres.
    Para los pobres Cristo
Reserva el cielo,
Para los lujuriosos
Sólo el deseo...
    Gracias por las injurias
Dan los cristianos,
Porque así Jesu Cristo
Se lo ha mandado.
    Mandado tiene Cristo
Que no pequemos,
Y guardemos con eso
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Los mandamientos.

Mandamientos alegres
Son los de Cristo,
Gloriosos y preciosos
Porque él los hizo.
    Hizo Cristo en el mundo
Y obró mil cosas,
Para darnos ejemplo
Con dichos y obras.
    Obras es lo que vale,
Que no palabras;
Son palabras sin obras,
Cuerpo sin alma...
    Para las obras malas
Ligeros somos;
Pero á las buenas vamos
Con piés de plomo.
    Plomo son los pecados
que cometemos,
Que hacen bajar las almas
A los infiernos (1)...

§ IV. Gestas.

(1) Incluimos en esta sección los siguientes monumentos literarios:—1.º La Gesta ó leyenda de Rodrigo, también denominada "Crónica rimada del Cid," y "Leyenda de las mocedades del Cid;" compuesta, en su primitiva forma, al mediar el siglo XII, pero adicionada ó desarrollada, y aún alterada más tarde, á lo que parece, pues atribuye á ciertos personajes hechos históricos que fueron eje-

(1) Es por demás extraño el empleo de la bulliciosa y alborotada seguidilla en temas religiosos y morales, y sin embargo nada más frecuente en el Alto Aragón: á la vista tenemos multitud de ellas, con su estribillo y todo, que son verdaderos himnos gratulatorios y laudatorios dirigidos á los santos patronos de algunos pueblos de Ribagorza en la solemne festividad que anualmente les consagra, y que forman parte de las tan celebradas danzas ó dances. Lafuente Alcántara cita también una Vida de San Benito de Palermo, escrita en seguidillas á mediados del siglo pasado por don José Joaquín de Benegasi, canónigo regular de San Agustín. Volveremos sobre este tema más adelante.
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eutados por descendientes lejanos suyos; por ejemplo, la conquista de Sevilla, debida á Fernando III, según la historia, consumóse en tiempo de Fernando I, según el poema: la copia más antigua que conocemos es de últimos de la centuria XIV ó de principios de la siguiente; el nombre del autor se ignora, y sólo J. A. de los Ríos conjetura, no en verdad sin fundamento, que algún clérigo ó calon- ge de la Iglesia Palentina se apoderó de los cantos populares que versaban sobre la vida del héroe del Vivar, y los fijó por medio de la escritura, adicionándoles al propio tiempo la historia de la fun- dacion del obispado de Palencia.—2.º La Gesta ó poema de Mio Cid, compuesta al mediar el siglo XII, según ya conjeturó Sánchez, si no íntegramente, en las diferentes piezas rhapsódicas que le constituyen; refundido y añadido más tarde, quizá por Pedro Abad, poeta del Rey Santo (considerado por unos como autor, y por otros como copiante), según deja sospechar la circunstancia de atribuirse á Alfonso VI la celebración de las Cortes de Carrion de los Condes y de Burgos, que realmente fueron convocadas y presi- didas por Alfonso VIII: hay quien supone que la composición de esta notable gesta precedió á la de Rodrigo; al menos, la copia más antigua que poseemos es anterior á la de este poema,—pues data de fines del siglo XIV,—y en ella aparece designada casi siempre con la palabra Cort la misma institución que en Rodrigo se denomina Cortes, voz que sin asomo de duda debe estimarse de formación posterior á la primera.—3.º La Gesta ó Poema de Fernan Gonzalez, ó Ferran Gonzalvez, escrita en tiempos bastante apartados del héroe cuya memoria consagra, pero inspirada sin duda (al igual de los Crónicas), en los cantares y romances primitivos, donde la tradición oral había ido perpetuando e idealizando los prístinos sentimientos del pueblo y la veneración con que miraba éste al hazañoso conde castellano, y en la tradición escrita conservada en dytados y lehendas que hubo de tener á la vista el autor del poema; por cuya razón, podemos clasificarla sin escrú- pulo en el grupo de los gestas populares.—4.º El Poema ó Gesta de Alfonso XI, también llamado "Crónica ó Historia en coplas redondillas de Alfonso XI;" no menos popular que los anteriores en su espíritu, en su forma y en sus tendencias, por más que su autor (Ruy Yañez) no perteneciese á la clase de los juglares ínfimos del pueblo, antes bien la cultura de que hace alarde y los perfeccio-
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namientos que ha introducido en las formas poéticas, tanto interiores como externas ó musicales, le hacen acreedor al dictado de poeta docto; esta composición representa un renacimiento, bien que pasajero, en la historia de la literatura verdaderamente popular y nacional, privada hacia largo tiempo de motivos de inspiración; al menos en Castilla.

b) Algunos críticos, engañados por la sencillez é ingenuidad de la exposición, han mirado el mayor número de estos monumentos como simples relatos historiales en verso; pero no existe razón ninguna fundamental que arguya á favor de este dictámen. Es cierto que en ellos, más aún que en los romances, escasea el lenguaje figurado; que el desalíño y la sobria naturalidad del estilo los asemeja á aquellos primitivos anales donde se anuncian los primeros albores de la ciencia histórica: pero estas circunstancias no son parte para confinarlos, en buena ley, al reino de la crónica, ni la mengua ó escasez de tropos, ni la ausencia de maravillosas invenciones y de delicadas cadencias musicales, arguye necesariamente prosaismo. No es de nuestra incumbencia demostrar esta tesis, ni hace falta tampoco: hágala discutido con brillantez y con enfadosa insistencia eminentes críticos nacionales y extranjeros, el litigio está fallado por unanimidad, y lo de "crónica rimada", no alcanza ya favor entre los doctos. Los distintivos poéticos que en nuestras gestas heroicas resplandecen, son, y no podía méños, los propios de toda epopeya primitiva, y dentro de estas condiciones, no ceden en mérito á ninguna otra. La musa política de nuestro pueblo ha hecho escuchar en ellas sus más robustos acentos al cantar las inmortales hazañas de los héroes que acorrieron y salvaron la patria en sus días de infortunio y abatimiento, y han enriquecido y ataviado la urdimbre del saber común en su tiempo con los dibujos y nativos colores del arte primitivo. La animación dramática de los diálogos y deliberaciones públicas, las briosas y valientes pinceladas de la musa descriptiva, el corte acerado y enérgico de las expresiones, lo nervioso y vibrado de la entonación, el hechizo incomparable de los dictados encomiásticos ó condenatorios, donde campea libre y en toda su pureza el sentimiento plástico-subjetivo del bello arte, la viveza del colorido con que retratan el alma de sus héroes en cada situación, y el ingenio y candoroso entusiasmo que le inspiran y que manifiesta en sencillas exclamaciones ó en
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imágenes más sencillas todavía: dotes son que suplen quizá sin desventaja á aquellas explendorosas y deslumbradoras irradiaciones de belleza que proyectan las grandes epopeyas de la humanidad, ó los poemas de las y triunfantes y constituidas nacionalidades, creados en los siglos de madurez del arte: ellas patentizan el injusto rigor con que se habia pretendido extrañar del Parnaso español á las citadas gestas, como si el sello poético que llevan impreso fuese una falsificación y grosero remedio del verdadero arte: ellas proclaman como incontrovertible verdad, que en la mente de sus autores alumbraban con poderosa luz los destellos de un ideal levantadísimo, y que obraba en su fantasía con avasallador influjo un medio social artístico suficientemente concentrado y enérgico para trasfigurar los sucesos reales en materia épica, si no fastuosa y exuberante por los primores del lenguaje y la eufonía de los ritmos, sobrada de riqueza poética por el sentimiento que la sublima y recrea, y originalísima sobre todo encarecimiento por los personajes en que encarna la idea generadora y por los episodios en que se despliega y florece.

Los dictados y expresiones proverbiales más comunes en estos poemas, de creación probablemente anterior á ellos, en su mayor parte, son:—el de la buena áuce, el que en buen hora násco, el que Valencia tomó, el de los granados fechos, el que en buen hora cinxó espada, guerrero natural, rey de ventura, conde lozano, mio vassallo de pró, mortal omizero, leon bravo, fuerte castiello, figura de pecado, manso cordero, omne syn crueldat, telas de mi corazon, el buen rey, saña de muerte, decir ó amar de alma é de corazon, y otros por el mismo corte. Bien puede calificárseles de homéricos sin despojarlos del título de originalidad.

c) Compónense las gestas de Rodrigo y Mio Cid de versos estenos y desiguales, ó quizá mejor dicho, de líneas rimadas, no sujetas á una cronometría silábica regular, divididas en dos hemistiquios, y rara vez leoninas. Así es que forman una semi-prosa de muy fácil ejecución, con la rima por casi único aderezo exterior. Algunos críticos han considerado los hemistiquios de esos pseudoversos (así los denomina Wolf) como versos completos, y escriben estos poemas en el metro corto de los romances: tales Gil de Zárate, Dª Meril, A. F. de Schak, Pidal, Fernandez Espino y otros: nosotros, sin embargo, siguiendo á la generalidad, aceptamos la forma
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de versos largos intercisos, que parece más adecuada á la epopeya, dados nuestros hábitos y modo de concebir actualmente la manifestación de la belleza en cada uno de los géneros poéticos.

En las otras dos gestas, los versos se hallan dispuestos en coplas: en la de Fernan Gonzalez, por el tipo denominado "quaterna vía" (tetrasílodo monorítmico de Milá); en la de Alfonso XI, por el tipo de la "cuarteta" popular, bien que enriquecida con un sistema rítmico más perfecto (redondilla encadenada). En el "Fernan Gonzalez" aparecen algunas coplas irregulares de tres, cinco y seis líneas, que más que al anónimo autor, son debidas, sin duda, á injurias del tiempo y á errores de los pendolistas.

El número de sílabas que cuentan las líneas rítmicas de las dos primeras gestas, oscila entre diez y diez y ocho; los tipos más frecuentes son los de 14, 15 y 16 sílabas, y por consiguiente los hemístiquios "octosílabos" y los "eptasílabos," aquellos en la de Rodrigo, éstos en el Mio Cid.—Los otros dos ostentan ya formas regulares, son "á sillabas cunadas." El de Fernan Gonzalez obedece á la pauta métrica de los poemas eruditos del siglo XIII, sus versos son de gran maestría ó pentámetros (también llamados alejandrinos), quebrados en dos hemístiquios iguales, esto es, "eptasílabos" no rimados; son frecuentes, sin embargo, los hemístiquios aislados de ocho sílabas, y aun versos octonarios completos. El de Alfonso XI observa el mismo régimen silábico de los romances; pero de los romances, tales como hubieron de ser en su principio, y como en parte lo vemos todavía en algunos romances viejos y en el poema de Santa María Egipciaca, á saber: el metro octosílabe como principal, y alternando con éste el eneasilabo y el eptasílabe, y aun el exa- y el decasilabo.

d) En orden á las Rimas, dos cosas debemos notar: primero, su naturaleza; segundo, su combinación. En los poemas de Rodrigo y Mio Cid no se hace distinción entre asonante y consonante, ni entre llanos, agudos y aproximativos: todos aparecen usados indistintamente, según se ofrecen á la fantasía del artista, sin responder á ningún sistema fijo, y como si resonaran todos con igual armonía para su complaciente ó poco cultivado gusto. Adviértese, además, una inclinación manifiesta al monorrítmico, en la persistencia de una misma rima en tiradas ó series de 10, 20, 30, 100 y hasta 146 versos. A las veces, estas agrupaciones de homóloga vo-
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calización final, las interrumpe un verso que se aparta de todos los demás, y que busca en sí propio la armonía, concertando en una rima especial y primitiva sus dos hemistiquios, cuando no permanece enteramente suelto. También hay versos leoninos que siguen en sus dos hemistiquios la rima de la serie. La cadencia más ordinaria es el asonante en á, á.a, á.o, á.e, ó, e.o, i.o, que imprime á la composición heroica el sello de una cierta solemnidad y magestad olímpica, y que prueba el delicado instinto que presidió á su elección y empleo. En cuanto á las rimas aproximativas, es de creer que se regularizasen por la adición de una e paragógica, al modo como hemos visto que ejecutaban los cantores de romances.

Los otros dos poemas obedecen á sistemas diferentes. El de Fernan Gonzalez usa constantemente de la rima consonante ó perfecta, y no la cambia mientras no termina la estrofa ó "quaderna", la cual es por lo mismo monorríma, según es propio del "mester de clerecía." Descúbrense, no obstante, en él multitud de versos sin rima; pero estos indudablemente deben cargarse á la cuenta de los copistas, mas bien que á la del autor. También Ruy Yañez empleó, en su poema de Alfonso XI, la rima completa ó consonante, pero encadenada, correspondiéndose los pares y los impares en cada redondilla, según la combinación ubab que hemos hallado en refranes y canciones, y que había sido cultivada antes de Yañez por el arcipreste de Hita y D. Juan Manuel, y en Portugal por Alfonso Giraldes, si es que éste no escribió con posterioridad á la composición de aquel poema, é inspirándose en sus formas, como algunos sospechan. Casos hay, sin embargo, en que falla el consonante. ignórase si por obra del autor ó por culpa de los pendolistas; y no faltan estrofas monorrímas, como la del n.º 1500.

d) En comprobación de las afirmaciones precedentes sobre la forma de las gestas primitivas de la Península y los elementos poéticos que las avaloran, trascribimos á continuación cinco fragmentos tomados de ellos; y con esto se completa la exhibición prévia de los monumentos de la poesía popular que hemos juzgado necesaria al ingreso de este Ensayo:

I.—..Quando llegó á Bivar (el mensajero del rey), Don Diego (estaba folgando,
Dixo:—"Omfllome á vos, señor, ca vos trayo buen mandado.
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Enbia por vos é por vuestro fijo el buen rey Don Fernando.
Vedes aquí sus cartas firmadas por vos trayo:
Que, sy Dios quisiere, será ayna Rodrigo encimado.//
Don Diego cató las cartas é ovo la color mudado.
Sospechó que por la muerte del conde (Don Gomez de Gormaz) (quería el rey matarlo.
"Oytme, dixo, mi fijo, mientes catedes acá,
Témome de aquestas cartas, que anden con falsedad;
E desto los reyes muy malas costumbres han.
Al rey que vos servides, servillo muy sin arte;
Assy vos aguardat dél como de enemigo mortal.
Fijo, passatvos para Faro do vuestro tyo Ruy Laynes está;
E yo iré á la corte do el buen rey está.
E sy por aventura el rey me matare,
Vos e vuestros tios poderme hedes vengar."
Ally dixo Don Rodrigo:—"E esso non seria la verdad.
Por lo que vos passaredes, por esso quiero yo passar.
Maguer sodes mi padre, quiero vos yo aconsejar.
Trescientos caballeros todos convusco los levat,
A la entrada de Çamora, señor, á mí los dat."
Essa ora dixo Don Diego:—"Pues pensemos de andar."
Métense á los caminos; para Çamora van.
A la entrada de Çamora, (al lado Duero cay),
Armanse los tresientos, é Rodrigo otro tal.
Desque los vió Rodrigo armados, comenzó de hablar:
—"Oitme, dixo, amigos, parientes é vasallos de mi padre;
Aguardat vuestro señor sin engaño é sin arte.
Sy el alguasil lo quisiere prender, mucho apriessa lo matat.
Tan negro dia aya el rey como los otros que ay están.
Non vos pueden desir traydores por vos al rey matar;
Que non somos sus vasallos, nin Dios non lo mande;
Que más traidor serya el rey, si á mi padre matasse,
Por yo matar mi enemigo en buena lid en campo."

Rodrigo, vv. 365, ss.

II.—... El Rey dijo al Çid:—"Venid acá, ser Campeador,
En aqueste escanno quem diestes nos en don.
Maguer que á algunos pesa, mejor sodes que nos."
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 208

Essora dixo muchas mercedes el que Valencia ganó:
—“Sed en vuestro escanno como Rey é senor.
Aca posaré con todos aquestos mios.”
Lo que dixo el Çid al rey plogo de coraçou,
En un escanno tornino essora Mio Cid posó;
Los ciento quel’ aguardan posan aderredor.
Catando están á Myo Cid quantos ha en la cort,
A la barba que auie luenga é presa con el cordon.
En los aguisamientos bien semeia varon:
Nol’ pueden catar de verguença ynfantes de Carrion,
Essora se leuó en pié el buen rey don Alfonso:
—“Oid (dixo), mesnadas, si vos vala el Criador:
Hyo de que fu rey non fíz mas de dos cortes,
La una fue en Burgos é la otra en Carrion;
Esta tercera á Tolledio la vin’ fer hoy,
Por el amor de Myo Cid el que en buen ora nació,
Que reciba derecho de ynfantes de Carrion.
Grande tuerto le han tenido, sabemos-lo todos nos.
Alcaldes sean desto don Antrich é don Remond,
É estos otros condes que del vando non sodes.
T’odos meted y mientes, ca sodes conoscedores,
Por escoger el derecho, ca tuerto non mando yo.
Della é della part en paz seamos oy.
Juro por Sant Isidro, el que (re)volviere mi cort
Quitar-me ha el reyno, perderá mi amor.
Con el que touiere derecho yo desa parte me só.
Agora demande mio Çid el Campeador:
Sabremos que responden ynfantes de Carrion.”
Mio Cid, vv. 3125 ss.

III.—...Quando vyeron los castellanos la cosa ansy yr,
El para alzar rrey non se podian avenir,
Vyeron que syn pastor non podian byen veuir,
Posyeron que podiesen los canos referyr.

Todos los castellanos en vna se acordaron,
Dos omnes de grran guisa por alcaldes alcanaron,
Los pueblos castellanos por ellos se guiaron,
E non posyeron rrey, grran tiempo duraron...
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 209

TRATADO.

Desirvos he los alcaldes los nombres que ovyeron,
Dende adelante diremos de los que dellos venieron,
Muchas buenas vatallas con los moros ovyeron,
Con su fiero esfuerço gran tierra conquirieron...

Estonces era Castylla un pequenno rryncon,
Era Montes Doca de Castylla moion,
Moros tenian á Caraço en aquella saçon.

Estonces era Castylla toda una alcaldia,
Maguer que era pobre, esa ora poco valia,
Nunca de buenos omnes fuera Castylla vaçia,
De cuales ellos fueron, paresçe oy dia.

Varones castellanos, este fué su cuydado,
De llegar al su mas alto estado,
De un alcaldia pobre, fyçiérondla condado;
Formáronla despues cabeças de reynado.

Fernan Gonzalez, vy 163 ss.

IV.—........... ...........
El ayo dixo:—"Sennor,
Veo vos noble talante,
Vos sodes el rrey mejor
Del Poniente al Levante.
Noblesse e paciençia
Conbusco deuen morar,
Avedes en vos sabençia
Commo buen escolar.
Nacisteis en buena luna
E a Dios gracias dedes,
Para salir de la cuna
Ya sennor, tiempo auedes.
Quien quier regir Castiella
Buenas manos deue auer,
Ser buen varon en siella
E rrey de gran saber.
Non dubdar los enemigos
Revista de España (1877-05-01 00:00:00), página 21

cion del suelo, aún de las más débiles, que de un modo imperfecto observaban antes con distintos medios Wagner, Guyot, d'Abbadie, etc.

Empero, dicho invento de Bertelli, no sólo indica cualquier pequeño tremor terrestre y el tiempo que dura, sino que, á la vez, señala los temblores violentos y extensos, registrando su naturaleza, clase y especie, su direccion, duracion, intensidad y otras circunstancias que á estos fenómenos atañen.

Las observaciones del mencionado catedrático con su nuevo aparato registrador (que llama seismometrógrafo), mueven á sospechar que los diminutos tremores del suelo, tienen mayor importancia que se pensaba, y que quizá están en relacion las vicisitudes atmosféricas.

Es muy diversa la velocidad de cada terremoto al propagarse: aquella fué de 3,7 metros por minuto en el terremoto de 1846, observado cerca del Rhin, y de 4,4 metros en el temblor de tierra acaecido en Lisboa en 1755.

Cada oscilacion terrestre aislada, dura sólo pocos segundos; pero tales sacudidas suelen repetirse con más ó menos rapidez, verificándose á veces hasta varios cientos de oscilaciones durante breves intervalos. En el terremoto de 1856, hubo en Honduras 108 sacudidas en una semana; y 451, durante cinco meses, en el temblor de tierra acaecido el año de 1746 en Lima.

Causan mayores estragos los terremotos de breve duracion: el de 1812 destruyó la ciudad de Caracas en 4 segundos; el de 1693, casi instantáneamente hizo desaparecer la ciudad de Catania, en Sicilia, y además 49 pueblos, sepultando á 60.000 habitantes; el de 1783, destruyó á Oppido y pueblos cercanos en 2 minutos; el de 1755, aniquiló á Lisboa y á 30.000 personas en 5 minutos; el terremoto de 1783, duró 4 minutos y arruinó 320 poblaciones en Calabria; el de 1868, en quince minutos, hizo perecer 80.000 personas en Sur-América, hundiendo la ciudad de Catacachi y otras; el de 1869, durante pocos minutos, aniquiló á Lahrs, Taschkend, etc.

También fueron muy breves, y causaron grandísimos estragos, algunos terremotos como los siguientes: el del año 17 de la Era cristiana, que destruyó 13 grandes ciudades de Siria; el de 1746 que hizo estragos en Lima y el Callao; el de 1770 en Haití; el de 1774 en Guatemala; el de 1797 en el Perú; el de 1799 en Acapul-