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...las puertas del harem se cierran
y todo vuelva á su primer estado.

Mientras tanto el calor seguía haciendo de las suyas, aun cuando sus excesos no eran bastantes á modificar el plan de los que se propusieran venir á admirar las maravillas contenidas en los centennial grounds.

Los curiosos observan, miran, pasean y transitan sin entregarse á manifestación alguna de alborozo. Las satisfacciones y pesadumbres americanas, si es que las hay, habla en el profundo sentido que damos los españoles á estas expresiones, casi nunca se manifiestan al exterior. El rostro no es, por lo general, aquí el espejo del alma, ni mucho menos el barómetro visible de las sensaciones. La desnivelación, en todo caso, está á favor de la alegría, que las pesadumbres y el llanto están reñidas con el sistema nervioso de los norte-americanos. Sonríen, y aun ríen estrepitosamente tal cual vez, replagándose enseguida en la concha de habitual insensibilidad, perollar... lo que es llorar, tengo para mí que ni aun de niños lloran, de donde intiero, por esas y otras razones que no es del caso decir ahora, que se les pueden aplicar muy bien lo que de tales géneros ha dicho uno de nuestros mejores poetas dramáticos modernos:

"los que no lloran, son almas
sin fé, sin amor, sin juego."

Por eso, los casos de sublime abnegación y sacrificio, son tan contados en los Estados Unidos. La compasión ó el amor engendran héroes. La pobreza y la desgracia acuden al asilo municipal, creado por las necesidades sociales, no por la caridad cristiana. Tal es mi sentir. Pero volvamos á la Exposición.

Como es de suponer, las mujeres forman las dos terceras partes de los visitantes, cosa natural, dado que la americana parece nacida para el movimiento, la curiosidad y el lujo. Niños se ven pocos, llegándose á creer que aquí nacen los mortales brotados de la tierra en la edad adulta, como saliera Minerva armada de punta en blanco de la cabeza de Júpiter. Provista de su correspondiente en tout cas, como se dice ahora, ó de su sombrilla-paraguas, como diríamos los que no sabemos el francés, vése discurrir la americana de un lado á otro, ora arrostrando los caldeados rayos de un sol de 42 centígrados al atravesar las plazoletas y calles del parque,
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ora cruzando impávida las frecuentes líneas de rails que se encuentran por do quier, haciendo poco caso de la chillona campana que anuncia el inmediato paso de una locomotora, ora, en fin, saltando malezas y arroyos con su natural impavidez, cuidándose muy poco de que la indiscreción descubra lo que un delicado recato debiera ocultar, aun cuando no falte nunca, justo es decirlo, á las reglas comunes de la decencia.

Algunas, no cortas en número, se proveen de su correspondiente saquito de mano donde acomodan el lunch, que patriarcalmente y con verdadero desenfado yankee, comen á la sombra del bosquete de cipreses de las cercanías del Agricultural Hall, en las hondonadas del fresco valle de Lansdowne ó al pie de cualquiera de los copudos árboles que acá y allá interrumpen la monotonia del terreno, prestando seguro abrigo contra los rayos solares á cuantos á su pié se cobijan.

Este sistema, que conspira abiertamente contra los restaurantes y otros establecimientos donde se come, es, sin embargo, muy cómodo para los americanos, que no hacen caso alguno de las sonrisas burlonas de los extranjeros, ni de la admiración que nos causa el ver el desenfado con que algunos de estos grupos sui generis vacían el contenido de sus cubás en la mesa de algún café, pidiendo á la postre alguna limonada ó ice cream para refrescar sus rosecadas fáuces.

No hay, á la verdad, gente más despreocupada que los americanos en todas sus manifestaciones públicas. Cuando el calor es mucho, el yankee no repara en quitarse bonitamente la levita y colgársela al brazo, en el cual se apoya el de alguna hermosa y elegante lady. No se preocupa de lo que hacen los demás, y absorto en su trabajo, en su estudio ó en sus meditaciones, cuidase muy poco de cuanto le rodea, adquiriendo ese aspecto de impasibilidad que tanto nos sorprende á los recién llegados de Europa.

De los que toman notas, piden noticias ó recogen catálogos y prospectos, hay que hacer ruego aparte. Unos leen ó apuntan, y callan; otros preguntan y escriben con la mayor buena fé del mundo, y todos trabajan á su manera examinando muy superficialmente las cosas.

En ese número entran los periódicos, más interesados en la abundancia que en la exactitud de las nuevas que estampan en sus
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masa, los estados de sitios, la expedición á Roma, la política, no solo católica, sino clerical. Jamás palinodia tan cruel ha sido impuesta por la Providencia á un paísido; justo castigo de no haber conservado la conciencia de lo que se debía á sí propio. Horripilarse de faltas remediables, y no horripilarse del concurso de todos los demoledores del orden social; temblar bajo la libertad más amplia que había de tener la Francia por las conquistas liberales, y luego vivir del protectorado de los que se había dicho eran los enemigos más inveterados de la sociedad moderna, de la revolución; declamar contra una legalidad porque es opresora, contra otra porque es anárquica; ofrecer á la historia el descontento más opuesto y abigarrado: á la verdad es para provocar todas las risas, todas las ironías. Otro respeto alcanzaría ante la historia aquella oposición, si se hubiera atenido al propósito de señalar y combatir los males existentes, sin que se alejara con sus alianzas de las instituciones fundamentales. Dentro de estas, y por mera asfixia, sucumbía la política de inmovilidad impugnada por la izquierda y demasiado tiempo practicada. Era excedor de la manera más evidente la proporción de los males en la aplicación de los remedios, buscar éstos en el desencadenamiento de todos los huracanes. Jamás pudo ocultarse á ninguna alma recta que por cima de todos sus defectos legales y sus errores de conducta, tenían los podores de 1830 dos grandes cualidades y excelencias.

Desde muy atrás el recurso más empleado por los diversos gobiernos de la Francia era la fuerza: 1789 como 1815, 1793 como 1800, tienen el vínculo común de vivir, no ya fundados, sino sostenidos por la fuerza. La monarquía de 1830 empleó ciertamente la fuerza en su primer período, pero había llegado á posponerla y oscurecerla por completo: es el gobierno que más ha gobernado por los medios morales. Levantado sobre base angosta, viendo siempre delante de sí, adustos ó intratables, á elementos poderosos, Iglesia, aristocracia, democracia, tuvo la generosa audacia de querer vivir contra todos, siendo la libertad por ser la libertad. El mismo defecto, con tanta razón achacado á la política de M. Guizot, prueba este aserto: si M. Guizot era siempre más profesor que hombre de Estado; si teorizaba siempre y nunca obraba, es que la monarquía de Julio quiso tener la gloria de realizar lo que, á pesar de ser tan criminal en sus procedimientos la Revolución fran-
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columnas. Hasta ahora se han publicado muy pocos trabajos que lleven el sello de un estudio serio.

Los vinos y tabacos españoles son muy apetecidos, siendo muchos los que solicitan su venta al pormenor. La organización de un buen servicio de esta índole, hubiera aumentado el crédito y producido la compensación de algunos de los gastos hechos para llegar á Filadelfia.

Concluyo con el siguiente verídico relato:

Acércóseme hace cosa de un mes un americano, y me pidió la dirección del mejor cosechero de garbanzos. Creíme al pronto que trataba de introducir en los Estados Unidos nuestro clásico puchero, y después de haberle hablado con elogio de los más notables expositores salamanquinos, le pregunté:

—¡Y para qué quiere Vd. los garbanzos?

—Los quiero—dijo—para hacer café. ¡Oh, es excelente!—exclamó, y marchóse muy contento con los nombres que rápidamente había yo apuntado en el papel.

Conque ya saben los labradores de España que la legumbre por excelencia de la olla nacional, desterrada de las mesas aristocráticas hasta ahora, pasa, cambiando de forma, á ser el regalo de los americanos más opulentos, que son los únicos que aquí toman buen café.

Esto debe enorgullecernos. ¡Gente como esta!

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Los baños y la Exposición.—Instalaciones y clasificaciones.—Los personajes que han visitado la Exposición.—El ferro-carril interior.—Los rolling chairs.—Otras comodidades para el público.—Rotulación é indicadores de edificios.—Servicios de incendios y sanidad.—Los juguetes y anuncios.—Centennial-Guide.—Un campanero filarmónico.

Los baños, que aquí como en Europa tienen el poder de arrancar de las grandes ciudades millares de familias que buscan en ellos el espaciamiento y frescura que no hallan en su habitual residencia, son en estos momentos el punto de reunión de la sociedad americana más escogida, determinando por ende la consiguiente baja en las entradas de la Exposición, cuya compañía se las promete muy felices durante los meses de Setiembre y Octubre. Quiere
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Dios que sus esperanzas se realicen. Yo, por mí, dudo del éxito, y entiendo que como negocio, salvo determinados casos particulares, todos tendrán que sentir de esta gran feria universal, que tal es el nombre que debe Jársele, en atención al espíritu que domina en los expositores.

Pocos gobiernos se han ocupado de presentar en Filadelfia un specimen completo de sus fuerzas productoras. En cambio, casi todos han procurado, los Estados Unidos á la cabeza, establecer relaciones de contratación, centros de compra y venta, y especulaciones mercantiles de toda clase. El cálculo utilitario se ha sobrepuesto al estudio general. A nadie le importa mostrar todo lo que tiene y cómo lo tiene. Ha parecido más provechoso á los feriantes traer en confusa agrupación productos de todas clases, fijándose principalmente en aquellos que pueden ser vendidos pronto, ó bien en el mismo local de la Exposición, ó bien en los depósitos, valiéndose de las muestras expuestas en los edificios centeniales que convierten así en una especie de lonja ó salon de anuncios, constante y ostentoso, sucediendo á la vez que esta clase de expositores suelen ser los más exigentes y descontentalizados, tanto en la elección del lugar que á sus productos se destina, cuanto en el modo más ó menos vistoso de acomodar é instalar las muestras que de ellos han traído á Filadelfia. De este distinto modo de apreciar la índole de la Exposición, resultan necesariamente dos tendencias encontradas que dificultan extraordinariamente el éxito. Las comisiones oficiales tratan ante todo de clasificar metódicamente los productos, agrupándolos bajo un sistema racional, que, á la par que facilite su estudio, presente al primer golpe de vista un cuadro más ó menos perfecto de los elementos de riqueza de sus países respectivos. Los expositores, por el contrario, se acuerdan solo de sí mismos, y afanosos de ganar honra y provecho, aunque sea á costa del pro comun, se desentienden de este orden racional, y quieren, cada uno de por sí, exhibirse en primer término, oscureciendo á los demás, por la mejor situación y forma de las instalaciones que le son peculiares.

Nace, pues, de aquí una dificultad inmensa que no ha sido vencida aun, ni creo que logre vencerse, mientras no se fije de antemano el carácter exclusivo de estos certámenes.

Pero esta es historia larga de contar, á la cual reservo algunas observaciones que haré en ocasión mas oportuna, si el tiempo no
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me falta, ya que me sobra el deseo de exponerlas, por si alguna enmienda cabe en lo sucesivo.

Como todo pasa en este mundo, pasó también la novedad de los personajes. En este punto la Exposición de Filadelfia no ha sido tan afortunada como las de Europa, pues casi puede decirse que hasta la hora presente no ha tenido más visita que la de un soberano, Don Pedro D'Alcantara, emperador del Brasil, que con la emperatriz y el ministro Sr. Vizconde del Buen-Retiro, vinieron con el objeto exclusivo de visitar las maravillas contenidas en Fairmount Park. Y no hablo de ese desgraciado caudillo de las huestes fanáticas que han encendido la guerra civil en España, cuya visita se ha explotado por los americanos en beneficio de un empresario de espectáculos (no merece otra gloria) y que ha tenido la osadía de visitar los departamentos españoles, sin considerar que en el palacio del trabajo y de la paz, no debe entrar nunca el príncipe de la discordia y la destrucción. Pase su memoria como fugaz meteoro, y olvidemos todos la estúpida y feroz satisfacción con que, valer á nuestros bravos ingenieros militares en el pabellón de España, recordó con fruición á los infelices á quienes las traidoras balas de sus secuarios dejaron tendidos en el campo de batalla, muriendo por la patria, á la cual trata como hijastrá nombre del absolutismo el insensato hijo del pseudo republicano D. Juan de Borbón. Dejemos esto, digo, y echemos al olvido también las consideraciones que el pretendiente ha merecido á la prensa española de New-York que defiende la bandera del rey Alfonso, y que pretende aquí asumir la representación de la parte más sana de los españoles. Ignoro si los misterios de la política traen alguna vez la necesidad de estas irregularidades. Los que veamos las cosas de más lejos, nos parece que á todo buen español debe serle muy duro otorgar el tratamiento de príncipe al que ha talado nuestros fértiles campos y llevado el luto al seno de millares de familias, inocentes y honradas, tan solo por el deseo de gobernar el país á la manera como un niño manosea y rompe el juguete que entre sus inexpertas manos cae.

Dom Pedro, como escriben los americanos, no ha salido un momento de la esfera de actividad y sencillez que le es característica. Sin cortejos ni aparatos, lo ha visitado y visto todo, fijándose siempre en lo mas útil y provechoso. Aprendan de El los soberanos de Europa, y consideren cuánto más útil es dedicar todos sus es-
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fuerzos al progreso intelectual y material de los pueblos, que combinar planes de mortíferas guerras por causas de injustificada ambición en tiempos belicosos, ó disponer deslumbradoras fiestas y orgías, cuando el iris de paz se levanta sobre el horizonte de sus reinados, más ó menos fugaz y pasajero, según sean las vicisitudes de la política y del gobierno.

Hombres prácticos, si los hay, son los americanos, que no han descuidado nada de cuanto puede hacer agradable la permanencia en Fairmount Parc, dadas sus necesidades y modo de ser especial.

Un ferro-carril interior que recorre una línea casi paralela al circuito general, y que hace tantas paradas cuantos son los edificios generales por cuyo frente pasa, es el medio más cómodo de cuantos disponen los visitantes para sus excursiones. De no ser así, á pesar de los árboles y los edificios, yo no sé cómo el público hubiera podido resistir á pié un calor de 40°, yendo y viniendo de un lado á otro y sin parar un instante. El precio de un real no me parece excesivo, cuando se trata de pasar revista sentado en los bancos de un wagon, al risueño panorama del mundo en miniatura, sin más peligro que el de un ligero descarrilamiento, percance, que al ver lo poco que en él piensan los americanos, acaba por no amedrentar á nadie.

Los sillones de rueda, rolling chairs, como dicen aquí, aun cuando no han hecho mucha fortuna, tienen, sin embargo, sus aficionados, y no solo corren dentro de los edificios, sino que van de unos á otros, en cuyo caso los paseados procuran no olvidar su quitasol, más necesario en las calles del parque, como la pañosa castellana en el puerto de Guadarrama en un dia de riguroso invierno. Ocupanlos indistintamente hombres y mujeres, y á pesar de que este refinamiento de la comodidad parece que deberia relegarse al bello sexo, es lo cierto que usan de él los yankees más robustos y obesos, hombres hasta de ciento ochenta libras (en América, el valor físico se determina por el peso, como el social por el dinero), que encaramados en el alto asiento del sillón, más que curiosos visitantes parecen mandarines chinos, ante los cuales deben todos inclinar la cabeza. El uso de este medio de locomoción me ha parecido siempre denigrante para el hombre serio, que se convierte así en atildada damisela ó en endeble niño. Pero en Filadelfia no se discurre de este modo, y solo se atiende el resul-
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tado, que es en verdad útil y agradable. Lástima que en algunos departamentos, y á causa de haber estropeado los sillones de ruedas algunos muebles y objetos, se haya puesto á la entrada un cartel donde se consigna la prohibicion de entrar tales vehículos en el recinto.

Bancos de todas clases, los hay abundantes y en todos sitios, lo mismo bajo cubierto que al aire libre, ni falta tampoco el salon de comfort público, con su indispensable Lady's room, lavabos, salas de lectura, retretes, y otras comodidades que se ofrecen gratis á todo el que quiera disfrutarlas, presentando todo un agradable aspecto por su sencillez, buen orden y limpieza. ¡Qué diferencia en esto con lo que pasó en la última Exposicion universal de Paris, donde la satisfaccion de las necesidades más generales costaba mucho dinero!

La oficina para guardar paquetes, el correo interior, el telégrafo para todas las partes del mundo, los mismos ferro-carriles, prolongando sus líneas hasta las puertas de los terrenos centenariales, la multitud de kioskos, donde se venden tabacos, dulces, frutas, cervezas y soda-water; las lecherías y los restaurantes de fuera y dentro de los edificios centenariales, salen al encuentro de todo deseo y dan facilidades para todo. Hay que reconocer en ello el sentido práctico americano, que no puede ya moverse ni desarrollarse, como no sea dentro del círculo de todos esos medios que han nacido al calor del progreso y de la civilización. ¡Así progresará igualmente en las vías del sentimiento y de la fantasía!

Es así mismo prueba de orden la abundante rotulacion que en todas las calles y paseos se encuentra, indicando clara y distintamente los edificios á que conducen aquellas, según la direccion que se tome. Los edificios, á su vez, están también rotulados en su mayor parte, y cuando no, presentan, como los demás, escudos numerados, cuyas cifras hacen referencia al Guia de la Exposicion que se vende en todas partes, y en el cual se encuentra la descripcion de los edificios y el lugar que ocupan, designado en un plano muy claro y fácil de abarcar al primer golpe de vista. Los colores de los números y los de las orlas de los escudos, varían según son los edificios, centenariales, del gobierno, de los Estados de la Union ó pabellones y kioskos particulares. No recuerdo haber visto mayor perfeccion, ni aun igual, en ninguna de las Exposiciones inter-
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nacionales que en Europa han precedido á la que está celebrando la nación más poderosa del Nuevo Mundo.

El servicio de incendios es inmejorable. Se ha copiado exactamente el que hay establecido en esta ciudad, en New-York y otras importantes poblaciones de los Estados Unidos. Con esto queda dicho lo bastante para comprender que está dotado de un material excelente de bombas de vapor, de carro-mangueros, muy perfectos, de escaleras montadas sobre ruedas que suben á grandes alturas, y de cuanto útiles, en fin, son necesarios para atajar y concluir con los estragos del voraz elemento. De la destreza de los bomberos y de su diligencia, no hay más que hablar, pues los americanos pretenden con justo motivo rayar á mayor altura que las compañías de Berlin, Lóndres y otras ciudades europeas, cuyo servicio de incendios ha adquirido renombre y fama.

No falta tampoco un departamento de socorro para cuantos sean víctimas de algun accidente desgraciado, cosa muy común aquí, en medio de tanto movimiento y tanta confusión.

El ingenio yankee ha dado muestra de poca inventiva en clase de objetos menudos de puro capricho. Medallas, fotografías y campanitas centenariales es todo lo que ha sabido hacer para estimular la curiosidad y aligerar el bolsillo de los visitantes. No he visto un juguete ingenioso, ni un objeto que ofrezca verdadera curiosidad.

En este particular, los franceses les llevan mucha ventaja. Toda la inteligencia americana se aplica á la máquina y al anuncio. Para este último dan pruebas de una inventiva sin límites. Cada día circulan por la Exposición, ora abanicos de raras formas, ora cajas, ora vasos estanados, ora, en fin, multitud de otros objetos en los que se estampa el anuncio de alguna fábrica, almacén ó tienda, consiguiendo de este modo la notoriedad que tanto há menester la industria para desarrollarse.

El privilegio concedido al editor del Centennial Guide para venderlo en los terrenos centenariales, con exclusion absoluta de cualquiera otra publicacion de esta clase, es notoriamente injusto, ó por lo menos perjudicial para el público, que tiene que contenerse con una pobre descripción de los edificios, llena de omisiones y faltas, que hay que suplir con la observación propia. Y no digo nada de las traducciones de esta guía, porque tendría que descender á un examen demasiado largo. La que se titula traducción españ-
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la es tan mala, que apenas se coge el libro entre las manos, cuando se tira á un lado, al ver la infinidad de disparates materiales de que está lleno.

Los restaurantes procuran atraer al público con bandas de música, cuya habilidad es bien dudosa, cosa por otro lado poco sorprendente, porque la filarmonía tiene aún mucho terreno que andar en la tierra que fué teatro de las hazañas de Washington y de los experimentos científicos de Franklin.

A las seis de la tarde, después de haber cruzado las puertas á las nueve de la mañana, suelen los concurrentes abandonar la Exposición, tomando unos los vaporcitos del Schuylkill, otros el ferro-carril que va por la orilla de este río, otros por el que se dirige por el N. O. de la ciudad, estacionando en la calle de Market, y la mayor parte por los tranvías, que parten de las puertas del S. en todas direcciones.

Al salir, suele despedirnos el campanero del edificio de maquinaria con un repique especial y con varias piezas musicales (sic), que ejecuta como Dios le da á entender, con las campanas que á su cuidado están.

Me dicen que toca piezas completas del Trouvador, Sondambula, Traviata, y qué sé yo cuántas cosas más. Lo dicen, y dobo creerlo, pero, en Dios y en mi ánima, que no he podido entender lo que tocaba, á pesar de hacerme todo oídos, como por los cerros de Ubeda.

Oír á un americano tocando piezas de ópera en las campanas, es lo mismo que oír á un gallego cantando el Ole. Y basta por hoy, que harta desgracia es tener que despedirme del lector con semejante concurrencia.

José Jordana y Morera.

Filadelfia 31 de Julio de 1876.