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poco que puede haber hombres útiles para generales y jefes, verdaderos maestros en el arte militar, sin que se hayan dedicado con aplicación á su estudio... atesorando en su inteligencia todas las teorías y las experiencias necesarias."

En Italia un insigne publicista militar ha propagado la idea de la existencia simultánea de la ciencia y del arte de la guerra, en una obra bastante conocida en España, por haberse publicado una traducción de ella, en la Biblioteca militar portátil, que vió la luz pública en Madrid por los años de 1850, bajo la dirección del brigadier D. Leoncio de Rubin. Nos referimos al volumen que publicó dicha Biblioteca en el año de 1851, en cuya portada se leía: "De la ciencia militar, considerada en sus relaciones con las demás ciencias y con el estado social. Nueve discursos de Luis Blanch."

Este libro, notable por la multitud de conocimientos que en sus páginas se resumen, quizá por esta misma circunstancia, no profundiza las cuestiones, y para que su lectura sea provechosa, es preciso estar muy versado en los puntos que rápidamente indica, y que después sirven para fundar doctrinas y deducir consecuencias. Sin embargo de lo dicho, este publicista militar, en la cuestión que nos ocupa, expresa con toda claridad su opinión, escribiendo lo siguiente:

"La guerra es una ciencia, si no exacta, aproximativa; presenta más bien el carácter de las ciencias morales, que el de las exactas y naturales... Haciéndose la guerra por los hombres y para los hombres, aún cuando se pretenda sujetar su voluntad artificialmente, se muestra ésta muy superior y exigente, por lo que no puede ser la guerra sometida á las reglas de las ciencias exactas." Y más adelante dice: "La guerra en su práctica aplicación es más bien arte que ciencia, por lo que se aparta del cálculo exacto de las ciencias, y necesita, por consiguiente, de la inspiración del artista para hacer productivos los auxilios y métodos que la ciencia suministra."

En España, aun cuando durante lo que va corrido del siglo presente, ha sido muy escaso el número de tratadistas que hayan profundizado en el estudio de las cuestiones militares, se pueden citar los Elementos del arte de la guerra, del capitán general D. Evaristo San Miguel, y las teorías expuestas en sus libros de táctica por el marqués del Duero, como honrosas excepciones, en medio del
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decaimiento de nuestra literatura militar. Y en la cuestion concreta que ahora nos ocupa, veremos defendida la existencia de la ciencia de la guerra, con tanta brillantez como copia de razones, por el primero de nuestros escritores militares contemporáneos, el comandante Villamartin, en su notable folleto: Napoleon III y la Academia de Ciencias. Las Nociones del arte militar de este ilustre escritor, es un libro que, bajo su modesto nombre, encierra en verdadero tesoro de intuiciones científicas, en nuestro sentir, muy superiores á las que puedan señalarse en los célebres tratados de Lloyd, Jonini, Marmont y Willisen.

Villamartin, en el dicho libro, establece desde luego la diferencia entre ciencia y arte, diciendo que ciencia es el conocimiento de las propiedades y funciones de todas y cada una de las cosas que existen material ó espiritualmente; y arte, la aplicación práctica de las ciencias á un fin deseado; y conforme con estas definiciones, sostiene que hay un conocimiento científico de la guerra, que constituye una verdadera ciencia, y una aplicación de este conocimiento á los hechos, que forma el arte de la guerra.

El general D. Antonio Sánchez Osorio, en su estimable obra, La profesion militar, sostiene también la existencia simultánea de la ciencia y del arte de la guerra; y el brigadier D. José Almirante, en su excelente Guía del oficial en campaña, hace una sutil distinción entre arte militar y arte de la guerra, que en realidad de verdad, no es ni más ni menos que la diferencia que existe entre la ciencia y el arte de la guerra.

VIII

Acaso parecerá aventurada la afirmación que acabamos de hacer, al decir que el brigadier Almirante puede ser contado entre los publicistas militares que admiten la existencia simultánea del arte y la ciencia de la guerra, pues sabido es que, en el Diccionario Militar de dicho autor, se niega en absoluto la existencia de la ciencia militar, y hasta se llega á poner en duda la existencia de la estrategia. Conociendo nosotros la fuerza de esta objeción, vamos á trascribir aquí las palabras que emplea el Sr. Almirante para establecer la distinción entre el arte militar y el arte de la guerra,
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pues creemos que en su lectura se hallará la cumplida demostración de la verdad de nuestras apreciaciones.

La Introducción de la Guía del oficial en campaña (segunda edición, Madrid, 1873), comienza en la forma siguiente:

"El uso ha llegado á confundir las expresiones arte militar y arte de la guerra. En obras militares recientes, se procura mayor exactitud y deslinde en la denominación de ramos del saber tan importantes. Por medio de un paralelo rápido, en que se manifiestan de relieve los puntos de oposición y diferencia, quizá se consiga disminuir en algo esa dificultad de definición que en todas las lenguas rodea á las palabras más usuales y de más complicado sentido."

"El arte militar es al de la guerra, lo que el pensamiento á la acción; lo que el todo á la parte; lo que la regla, la costumbre y la generalidad á la excepción. El uno prepara lo que el otro ejecuta. El arte militar, en toda su extensión, es la base eterna en que apoyan los pueblos su existencia social, su independencia y su gloria. Este arte inmenso abraza cuanto concierne á la organización, al mecanismo, al entretenimiento, al fomento, á la dirección, en fin, de cuantos medios y recursos emplean las naciones para mantener con las armas su derecho y su nombre. El arte militar tiene larga historia, profunda filosofía y controvertidos dogmas. Obra de los siglos es el resultado de descubrimientos, de experiencias, de observaciones que vienen alternativamente eslabonándose desde la infancia de la humanidad."

"El arte militar absorbe en sí todo el saber, repartido en los múltiples ramos del servicio del Estado, con relación á la guerra; sigue atento la marcha social (evitando muchos tropiezos), no sólo del país propio, sino de los extraños; calcula y mide por la estadística las fuerzas de unos y otros; se apropiá apresurado las invenciones y mejoras, se anticipa y asocia con la diplomacia para prevenir los sucesos; se amolda al progreso de las leyes sociales vigentes, dando á su Código especial militar el carácter y condiciones á que aquéllas y las costumbres le obligan."

"El arte militar, por su perpetuidad, conserva en su historia archivos de datos, cuya oportunidad nunca pasa, y cuya consulta
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y comprobacion es provechosa. Los recuerdos de Grecia y Roma formarán siempre el fondo de estos preciosos archivos en cuantos países admitan la máxima fecunda de que el hombre es el primer elemento de la guerra. Por eso el arte militar entiende en entreascar de la masa social, adiestrar, educar, guiar, animar, mantener, y, sobre todo, conservar al hombre. Cediendo á los principios de humanidad, compatibles con su sangriento objeto, remunera al que inutiliza, le rodea de precauciones médicas, estimula su instrucción como ciudadano, y le devuelve á la masa común de donde salió con las ideas fuertemente impresas de patria, de honor y de gloria.

"Considerado el arte militar desde este elevado punto de vista, se ve que el arte de la guerra es solo la parte exclusiva del artemilitar, que concierne al mando y gobierno á la dirección de las operaciones de un ejército activo en campaña abierta... El arte militar, el que entiende en crear, educar, mantener y fomentar la milicia, esto es, el estado militar de un país, bien se ve que es tan propio del tiempo de paz como del de guerra; es universal y necesario para cuantos ciñan espada; se gradúa y amolda á cada individuo, según su posición, su grado y sus aficiones particulares de estudio, al paso que el arte de la guerra, es decir, el de llevar un ejército activo al combate, no puede desplegarse sino en guerra abierta, y concierne en su parte más elevada y preferente al general en jefe.

"Cuanto tiene de positivo y hasta de matemático el arte militar, otro tanto tiene de vago y hasta de poético el arte de la guerra. Reclutar hombres y adiestrarlos; fortificar fronteras y puntos estratégicos; fundir cañones, adquirir caballos, crear recursos, organizar ejércitos, reservas y marina; prevenir reveses, avivar el espíritu militar con recuerdos gloriosos, con leyes de ascensos, recompensas y retiros; excitar el patriotismo..., todo esto, bien se alcanza, que ejecutado en calma, llevará siempre el sello de la prevision, de la autoridad y del acierto, por poco versados que en el arte militar estén el jefe de un gobierno y los hombres que le aconsejan.

"¡Cuán diferente y acabroso camino ofrece el arte de la guerra al general y al ejército que han de practicarlo en el campo y al frente del enemigo! La victoria, objeto de sus afanes, no puede enca-
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denarse con principios ni reglas absolutas... ¿Quién se atreverá á escribir el Manual del general en jefe!—exclamaba el duque de San Miguel. ¿Quién, en efecto, puede jactarse de conocer al hombre? ¿Quién, sin haberlo probado, pretende saber conmoverle, inflamarle, subyugarle?"

IX

Existe la ciencia de la guerra. En España, su contradictor, el brigadier Almirante, la acepta bajo el nombre de arte militar, y dice que es positiva, casi matemática. En Alemania, el general Clausewitz, en su conocida obra, titulada De la guerra, comienza afirmando que, "la guerra no es, á decir verdad, ni un arte, ni una ciencia, sino más bien un acto de la actividad humana;" y después de esta rotunda negación de la posibilidad de los conocimientos militares, expone una teoría de la guerra, fundada en la observación de los hechos de armas, de la cual deduce reglas generales para obtener la victoria; es decir, que Clausewitz, es un partidario del método experimentalista, por cuyo procedimiento llega á las mismas consecuencias de los que afirman la existencia simultánea de la ciencia y del arte de la guerra.

La verdad alumbra á todas las inteligencias, aun á aquellas que pretenden oscurecer sus fulgores con las sombras de negaciones sistemáticas; y así hemos visto que los dos más ilustres contradictores de la existencia de la ciencia militar, el brigadier Almirante en España y el general Clausewitz en Alemania, llegan á aceptar la existencia de un conocimiento teórico del hecho de la guerra, que permite establecer reglas y doctrinas, que permanentemente pueden servir para la constitución del estado militar, y para dar probabilidades de triunfo á los caudillos y á los ejércitos que oportunamente las practiquen. En el fondo de todo tratado que se ocupe en general de asuntos militares, se halla forzosamente la afirmación de que existe á la vez el conocimiento de la ciencia y del arte de la guerra, pues todo el que escribe sobre estas materias, se ve obligado á distinguir, entre el conocimiento de las necesidades permanentes del estado militar y las condiciones transitorias del hecho de la guerra; y en esta distinción se halla el fundamento de la que existe entre la ciencia y el arte de la guerra.
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Limitando ya nuestra consideración á la ciencia de la guerra, debemos confesar que aquí sucede algo en un todo semejante á lo que pasa con la economía política, que es también una ciencia no-válida, en el concepto bajo el cual hoy se halla constituida. En la economía política, como en la ciencia militar, hay excépticos que niegan su existencia; en la economía política, como en la ciencia de la guerra, hay escritores entusiastas que la convierten en una filosofía fundamental, que pretende abrazar la vida humana en todo su desenvolvimiento histórico, definiéndola con el nombre de la filosofía del trabajo; del mismo modo que algunos pensadores afirman que la lucha es el estado natural de la humanidad, y de aquí que la ciencia de la guerra es la filosofía de la eterna lucha que constituye la esencia de seres humanos, y aún de la creación entera.

Después, entre los que ni niegan la existencia de la ciencia de la guerra, ni tampoco la convierten en filosofía universal, surgen diferencias, también semejantes á los que existen entre los tratadistas de economía política, que ya la definen como la ciencia de la utilidad, ya como la que trata de la producción y distribución de la riqueza, ya como la que se ocupa de las leyes del cambio y del valor de los objetos y otras varias definiciones que marcan límites, más ó menos restringidos á la extensión de los conocimientos económicos; y del mismo modo, los tratadistas militares, ya diciendo con el archiduque Carlos de Austria, que ciencia de la guerra es la ciencia del general en jefe, la estrategia; definición que modifica el traductor español D. Francisco Ramonet, diciendo que la estrategia y la táctica son ramos de una misma ciencia, la ciencia militar; ya ensanchando algún tanto sus límites en el Compendio del arte de la guerra, de Jomini, donde se expone un conjunto de principios científicos, calificándolo con el nombre de política militar; ó ya comenzando á comprenderse sistemáticamente en las obras de Decker y Willisen, y estableciendo sus enlaces y relaciones con las demás ciencias sociales, en los escritos del italiano Luis Blanc y de nuestro inolvidable compañero de armas el comandante Villamarín, han ido señalando el progresivo desarrollo de los conocimientos científicos militares. Y por último, el ilustre publicista militar Guillermo Tómas, resume la historia de la ciencia de la guerra, tal como hoy se comprende este orden de verdades demostradas en su conocida obra El arte militar en el siglo xix, y presenta la ciencia de la guerra en el siglo xix.
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las alturas inmediatas, continuando con la posible rapidez el desembarco de tropas, material, raciones, etc., etc.

El mismo dia 13 llegaba á Santander el General Moriones, que habia encontrado algunas dificultades en el ferro-carril para el sucesivo transporte del total de sus fuerzas, y así lo decia al Gobierno en telegrama de aquella fecha. Ya en el mismo dia anunciaba el General en Jefe al Ministro de la Guerra, que tenia noticias de un movimiento que ejecutaba Dorregaray con 18 batallones desde Navarra, pasando por Alava con direccion á Vizcaya; es decir, que el enemigo se apercibió ó recibió aviso por los innumerables espías, del traslado de tropas á Santander, que indicaba su natural objeto, y la operacion, por consiguiente, no seria de verdadera sorpresa para el enemigo; este es el principal peligro que se corre en tales movimientos.

El dia 15, el General Primo de Rivera avanzó sus fuerzas hasta Onton, sobre la carretera de Castro á Somorrostro, ocupando las alturas de su flanco derecho, despues de reñir sangriento combate la Brigada de vanguardia á las órdenes de su Jefe el Brigadier don Ramon Blanco: así lo participaba el General Moriones desde Laredo, y aunque seguía el fuego de fusilería no le daba gran importancia, por tener Primo de Rivera 14 batallones y 12 piezas, debiendo el expresado General reunirse al dia siguiente con las fuerzas restantes de su Ejército.

El 16 el General Moriones manifiesta al Gobierno que las tropas dominan la orilla izquierda del rio Somorrostro, ocupando el pueblo de este nombre, y teniendo asegurada su linea de comunicacion con Castro, con la ocupacion de las alturas de todo su flanco derecho, y por el izquierdo en relaciones con la Escuadra por la Costa. La Marina, desde el mar, coadyuvaba con sus fuegos á las operaciones por tierra. Anunció que eran numerosas las fuerzas enemigas, que se reforzaban con algunos batallones guipuzcoanos.

En los dias siguientes sobrevino un fuerte temporal de aguas y vientos, que hizo suspender la operacion, y la escuadra no pudo continuar los trasportes. El enemigo, pues, no podia ya ser sorprendido, y se anunciaba la llegada de grandes refuerzos al campo carlista, pues se aseguraba que los navarros habian hecho marchas asombrosas para llegar con tiempo á la defensa del sitio de Bilbao.

El dia 21 el General Moriones participó por telégrafo al Go-
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tesis de su pensamiento en su libro Introduccion al estudio de las ciencias militares, de que anteriormente nos hemos ocupado.

Esta indeterminacion de los límites hasta donde han de llegar los dominios de la ciencia militar, semejante á la que existe al tratar de la economía política, no es un argumento en contra de la real y verdadera existencia de estas ciencias, sino una prueba de la necesidad de perseverar en un estudio, hasta aclarar su concepto fundamental, haciendo que lo que hoy aparece confuso, se distinga y determine con los indelebles caracteres de verdades razonadamente demostradas.

X.

Además de las objeciones que acabamos de indicar, aun suele hacerse otro razonamiento para negar la existencia de la ciencia de la guerra. Se dice, que sin necesidad de afirmar pretenciosamente la existencia de teorías y doctrinas militares de carácter permanente, á cuyo conjunto se da el nombre de ciencia de la guerra, que sin necesidad de esa moderna nomenclatura de política militar, estrategia, táctica, logística y demás clasificaciones usadas por los modernos publicistas militares, desde los más remotos tiempos históricos, se ha legislado acerca de la milicia conforme á principios de derecho constituyente, se han formado planes de campaña anteriores al comienzo de las operaciones militares, se han efectuado movimientos y cambios de dirección de las tropas en los campos de batalla, y se han trasladado de un punto á otro los ejércitos, realizando marchas, unas veces al frente del enemigo, y otras fuera de su inmediato alcance. Y este razonamiento es verdadero, pero nada prueba en contra de la tesis que nosotros aquí sostenemos.

Antes que Aristóteles escribiese su poética, existían los poemas homéricos; antes que Xenofonte escribiese su Círopedia, había realizado Ciro sus legendarias empresas militares. En la vida humana hay un momento inicial en que el arte y la ciencia se confunden en una primera unidad; y entonces, el sacerdote es á la vez poeta y filósofo, artista espontáneo y pensador reflexivo; pero muy pronto, esta falsa unidad desaparece, y entonces lo espontáneo precede á lo reflexivo, primero canta el poeta y después reflexiona el filósofo. ¿Negaremos la verdad y la conveniencia de la reflexión y del estu-
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dio, en nombre de la espontaneidad con que pueden realizarse las obras artísticas? Si así lo hiciésemos, bien pronto desaparecería esa misma espontaneidad artística, pues, en último término, la obra de arte necesita un contenido, un fondo, y esto solo puede hallarlo en el conocimiento de la verdad, en la realidad de todo lo que existe. El arte separado de la realidad, es como Anteo separado de la tierra; no puede vivir, su muerte es tan rápida como segura.

Ya lo hemos dicho, la ciencia de la guerra, en lo que tiene de esencial, existe desde el comienzo de la sociedad humana; pero en el concepto en que hoy se comprenden los conocimientos militares, á cuyo conjunto se da el nombre de ciencia de la guerra, puede decirse que es una ciencia novísima, cuyos orígenes mejor definidos se hallan en la literatura militar de la moderna Alemania.

Sin embargo, para desvanecer confusiones, no debe olvidarse que desde muy antiguo se emplea por los tratadistas la frase ciencia de la guerra ó ciencia militar, usándola como sinónima de arte de la guerra ó arte militar; y sin duda alguna, bajo este concepto, dijo el célebre táctico Folard, que la guerra era un oficio mecánico para los ignorantes, y una ciencia para los inteligentes.

XI

Acaso se dirá que antes de la época en que hemos dicho que podían fijarse los orígenes de la novísima ciencia de la guerra, se hallan algunos escritores que vislumbran su existencia tal como hoy se comprende. El hecho es cierto y no es desconocido para nosotros. Entre otros varios tratadistas que pudieran considerarse como iniciadores, más ó menos conscientes, de las novísimas teorías científico-militares, recordaremos, por ser español, al capitán del regimiento de dragones de Sagunto, D. José Ignacio de March, que en su obra intitulada: Nociónes militares (Barcelona, 1781), dice lo siguiente:

"Cuando todas las naciones, bien persuadidas de que la guerra es una ciencia difícil de adquirir, ponen el mayor cuidado en la educación de los jóvenes militares... cuando todos los autores, así nacionales como extranjeros, publican y prueban con razones incontrovertibles la necesidad del estudio, es preciso que todo militar confiese y conozca esta verdad, á lo menos interiormente... Única-
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mente el valor y la fuerza deciden las acciones de guerra, dice el desaplicado...; la teórica es enteramente inútil, porque difiere en un todo de la práctica, que es la que solo forma un buen oficial."

"Notablemente envilece la más noble profesion el que dije que solo el valor y la fuerza deciden las acciones de guerra; pues siendo esta una ciencia de las más sublimes por las infinitas combinaciones que requiere, la hace un oficio comun, que no necesita del concurso de los talentos para el acierto de las operaciones. La gloria que se adquiere en las ciencias y artes, es proporcionada á la utilidad que producen, á los sacrificios que exigen y á los talentos que requieren... En cuanto á útil, ella (la ciencia de la guerra) proteje á las demás, sostiene las artes, conserva los bienes, y es á un mismo tiempo el apoyo de la religión, el broquel del Estado y la barrera del trono. Por expuesta y generosa, únicamente ella requiere el sacrificio del descanso y seguridad propia y da todas las comodidades, y exige el deseo de probar las fatigas, hallarse en peligros y exponer su vida para contribuir al bien público, ó por mejor decir, es su calidad característica la resolución de despojarse de sí mismo y consagrarse al Estado. ¡Admirable determinacion, de la cual solo la gloria es digna recompensa!"

"Difícil, lo es tanto como útil y expuesta; casi todas las ciencias, como la física, la moral y la jurisprudencia, independientes unas de otras, tienen sus principios ciertos, con los cuales y con un regular talento y estudio, se pueden hacer varias aplicaciones y aun sacar consecuencias exactas; y no obstante el ser suficiente la teórica para imponerse bien en ellas, tienen la facilidad de poder comprobarlas cuando se quiera en la práctica: pero al contrario, la ciencia de la guerra comprende en sí muchas otras, como la aritmética, la geometría, la fortificación, la artillería, la estática y la geografía para los detalles de la manutencion de las tropas, para la táctica, para el ataque y defensa de las plazas, para el conocimiento de los países e inteligencia de los planos; necesita también de la historia para el cotejo de las acciones, y de la filosofía para saber conocer los hombres que se mandan, hallar el medio de contenerlos en la debida subordinación, y hacer de ellos el mejor uso posible; y finalmente, debe acompañarla la victoriosa elocuencia, para per-