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religiosas de la mayoría de nuestro pueblo, ni á la eficaz protección reclamada por los fieles para el culto de sus mayores.

»Todo acto religioso exterior, incluso la apertura de una sinagoga, de un templo ó de una mezquita, constituye un hecho del dominio de las cuestiones de orden público, y en tal concepto quedan sujetas al criterio de la autoridad. Así sucede en Francia, donde existiendo la libertad de cultos no solo en principio, sino con la circunstancia de ser el protestante y el hebreo asalariados por el Estado, no se puede abrir ninguna casa religiosa sin previo permiso del Gobierno. Lo mismo se practica en Inglaterra, y aplicando igual principio en España, no habría ministro que negase la correspondiente autorización á los residentes en pueblos como Cádiz, Barcelona, Málaga, Sevilla y otros donde se cuentan por centenares los que no son católicos, y que por consideraciones no menos atendibles, vacilasen en negar igual permiso al sectario ó al propagandista que pretendiese abrir un templo ó una sinagoga en puntos donde no exista de hecho una numerosa congregación disidente. Para los que se hallen en este último caso, debe bastar la facultad de practicar privadamente en su domicilio, ó en el de alguno de sus correligionarios, las ceremonias del culto de su predilección (1).»

Al iniciarse el movimiento de opinión que acompañó la disensión del artículo 11, los amantes de la libertad religiosa echaron de méños que no se produjeran manifestaciones pacíficas por medio de peticiones á las Cortes, encaminadas á balancear las exhortaciones del episcopado en favor de la intolerancia. Faltaron, á nuestro sentir, á lo que se debían á sí mismos y al buen nombre de España ante el mundo civilizado, los que entonces guardaron silencio y dejaron hablar solos á los que combatían la modestísima tolerancia religiosa que contiene el artículo 11. Los intolerantes han podido decir, y con razón hasta cierto punto, que la opinión pública estaba de su parte, toda vez que se formulaba por boca de los fieles alarmados, sin que otra voz que la de los periódicos contrarestase la cruzada que se levantó contra el artículo 11.

El silencio guardado en aquella ocasión decisiva por los partidarios de la tolerancia, dejó la representación y defensa de tan noble causa limitada al Gobierno y á los diputados, y hay que agradecerles lo que hicieron, sin que podamos quejarnos de que no hicieran más; toda vez que no podía exigirseles que desatendiesen á las exigencias de los ultracatólicos, cuando los hombres templados, prudentes defensores de una libertad religiosa compatible con el

(1) Borrego, en su manifiesto á los electores del distrito del Centro.
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espíritu y costumbres del país; no hicimos cuanto debímos para venir en ayuda de los que pugnaron por que se diese mayor latitud al artículo 11.

Mas lo que no se hizo entonces se está en el caso de practicarlo ahora, en el sentido de que la aplicación que se dé al antedicho artículo, no destruya en la opinión del mundo civilizado lo que nos había hecho ganar, el haber levantado la prohibición de que pudiese celebrarse en España otro culto que el profesado por la mayoría.

No de otra manera que solicitando y moviendo la opinión, se ganan las grandes causas que honran á la humanidad y han dado realizadas las conquistas morales de nuestro siglo; la abolición de la trata de los negros, la de la servidumbre en Rusia, la libertad mercantil, la desaparición de los privilegios, todo ha sido obra de la propaganda de los operarios del bien, á quienes incumbe no economizar sus afanes, para que la intolerancia y el bigotismo no se superpongan al divino espíritu del Evangelio, que no conoce otras armas que las de la persuasión, del ejemplo y del amor del prójimo. Deber moral es, pues, de parte de los amigos de la tolerancia, el no vacilar en tomar una iniciativa generosa, juntándose, animándose y promoviendo exposiciones que, espuertas en sitios accesibles á todo el mundo, puedan ser firmadas por los que piensan de diferente modo que los partidarios de la intolerancia.

A más, deberían aspirar los que no sean indiferentes al sentimiento de repulsión, que entre las naciones cultas va á escitar una aplicación demasiado restrictiva del artículo 11 de la Constitución. Al punto á que han llegado las cosas importa sobre manera cuidar de que no se estravíe la opinión del sencillo pueblo, al que se quiere hacer creer que la unidad religiosa, tal cual la entienden los intolerantes, favorece los intereses de la religión.

A los que son católicos de la manera que Jesucristo enseñó á sus discípulos á que preparasen al mundo á que lo fuese; de la manera que ha dejado consignado que lo seamos, en sus inmortales epístolas, la lumbre de del apostolado, el gran San Pablo, corresponde ilustrar la opinión, formarla, propagar nociones que rectifiquen la errada creencia de que la libertad de conciencia cederá en detrimento de la fe católica, cuando en todos los siglos y en todas las naciones la experiencia demuestra todo lo contrario.
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Semejante propagacion se veria eficazmente ayudada por medio de breves opúsculos, que cumple redactar á los amigos de la tolerancia evangélica, impresos que, distribuidos, puestos al alcance de las muchedumbres al precio ínfimo de uno ó dos cuartos, generalizasen la clase de instruccion popular que valió á los cooperadores de Wilbelforce haber conseguido que del seno del pueblo que pasaba por el más egoista del Universo, partiese el grito de la abolicion de la esclavitud.

Además de la publicacion de los indicados opúsculos, importa, como antes hemos dicho, que de todos los grandes centros de poblacion se dirijan á las Cortes representaciones en favor de la tolerancia religiosa, entendida en el sentido liberal y perfectamente conciliador de los escrúpulos que agitan á los católicos, tolerancia suficientemente formulada por medio de la ya citada definicion dada á la cuestion religiosa en el Manifiesto electoral antes citado.

Los indicados medios son, en sentir de cuantos profesen principios liberales, los únicos capaces de oponer un dique eficaz á las pretensiones de un celo religioso, que inspirado, más que por móviles piadosos, por intereses temporales, conviene impedir gane ascendiente entre las poblaciones sencillas e indocatas, á las que importa demostrar que lo que se les predica es contrario á los verdaderos y permanentes intereses del catolicismo.

La mejor manera de proceder á ilustrar al público en defensa de que no prevalezcan los ataques dirigidos á echar por tierra los adelantos morales obtenidos en los últimos años por la nacion española, no puede ser otra que la de que se constituya, invocando, si preciso fuera, el permiso de la autoridad, una asociacion protectora de la libertad religiosa, cuyo primer precepto habria de ser el de defender en toda su integridad los fueros y las libertades de los católicos, para que nada en nuestro castizo suelo se oponga á la expansion del sentimiento religioso, sin otro limite que el de no ofender ni méños injuriar á las comuniones disidentes.

Incurren en palpable error los que comparan la suspicion, las medidas preventivas que se trata de aplicar al ejercicio de los cultos disidentes, con el rigorismo con que en Inglaterra se exige los domingos la interrupcion de todo trabajo y la clausura de las diversiones públicas. En primer lugar, el precepto del dia de descanso es universal para todas las comuniones cristianas, y en cuanto á
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estar las tiendas cerradas, depende no tanto del Gobierno como de la autoridad municipal que ejercen magistrados de eleccion popular. Barrios hay en Londres donde por ser los parish officers gente de manga ancha, hemos visto á tenderos hebreos y no hebreos tener todo el dia del domingo sus puertas abiertas. Lo que la policia prohíbe es que lo estén las tabernas durante la hora de los oficios divinos. La celebracion dominical en los términos puritanamente rigurosos; con que se observa en aquel pais, es más bien hija de las costumbres, de la opinion, de la voluntad de una magistratura electiva, que efecto de leyes votadas por el Parlamento.

Solemos resentirnos los españoles de que en nuestras relaciones con las naciones extranjeras no encontramos aquella cordialidad, aquella simpatía que nos valió nuestro alzamiento nacional de 1808 y nuestra revindicacion en 1812, de las antiguas libertades patrias, y no acabamos de comprender que para ser cordialmente admitidos en la comunidad de los pueblos cultos, tenemos que deshacernos de la peculiar y estrecha manera de ver los asuntos que nos son comunes nos ponen en relacion con las naciones extranjeras. ¿Cuán cara no hemos pagado nuestra obstinacion en seguir el absurdo sistema colonial al que principalmente fué debida la perdida de nuestras Américas? ¿No es á juicio de todos los hombres entendidos la funesta insurreccion cubana, la consecuencia de habernos resistido á introducir oportunamente en la isla las reformas de largo tiempo reclamadas por su estado interior? ¿Ha podido ser más obstinada nuestra resistencia para abordar la humanitaria cuestion de la esclavitud de los negros? Por una aberracion que nos valió el que por espacio de diez y seis años se cerrasen á nuestros fondos públicos todas las Bolsas de Europa, resistimos la revision del malhadado asunto de los cupones, y ¡qué otra cosa sino á la pertinacia con que ha sido resistida la franca y saludable adhesion del principio de libertad y de observancia del regimen representativo, fueron debidas las revoluciones de 1820, 1854 y 1868?

No cerremos los ojos á la evidencia, ni nos mostremos sordos á los deberes de pueblo culto; no continuemos expuestos á la censura de la opinion universal, que tiene por dogma inherente á la civilización moderna el principio de la libertad de conciencia, y puesto que contra ella se agitan exigencias de las que el Gobierno no puede desentenderse ínterin no vengan á servirles de correctivo y de
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contra-peso manifestaciones contrarias, tiempo es de ocuparse de que se produzcan de la manera ordenada y legal, propia de asunto de tamaña importancia.

Si dejamos solo al Gobierno, como hasta aquí lo ha estado, para amparar el ejercicio de la tolerancia, no podremos quejarnos de que no haga más de lo que ha hecho para protegerla, ni tampoco extrañar que siendo su deber atender á las legítimas manifestaciones de la opinión, dé menos importancia á la de los que deseamos que al artículo 11 se le dé una interpretación generosa, sin que sea laxa, que á la de aquellos que representan hallarse amenazados el sosiego público y la tranquilidad de las conciencias católicas, si no se trata á los disidentes como apestados y no continuamos apareciendo á los ojos del mundo como hijos y alumnos de aquellos inquisidores que hicieron de la nación de Fernando V, de Colón, del Gran Capitán, de Carlos V y de Luis Vives, la monarquía de Carlos el Hechizado y del padre Froilan.

ANDRÉS BORREGO.

Madrid 22 Setiembre 1876.
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SUCINTAS CONSIDERACIONES

SOBRE

LA RELIGION DEL DERECHO.

En nuestro anterior artículo sobre la verdadera y falsa democracia concluimos con Caro: La libertad; sí, la libertad bajo la ley, superior á todas las fantasías de los individuos, y superior al despotismo del número, la libertad, no teórica, ni oratoria, sino práctica, no la del Estado solamente, que no es más que una abstracción, sino la del individuo, que es una realidad, hé aquí nuestra salvación.

Mas la libertad no es más que una añagaza de ambiciosos, una declamación de retóricos, un incentivo de las masas, un juego siniestro de frases ó de guillotina, cuando las costumbres no la sostienen; y las costumbres de la libertad, se condensan en dos palabras: la religion del derecho, la pasion de la ley.

La religion del derecho es sin duda uno de los estudios más fécondos, y más necesarios á nuestra época, por que es la que puede definir, limitar y esclarecer la libertad, que es el constante grito de nuestro siglo.

Sentimos que Caro no hubiera escrito sobre tal materia, y aunque nuestras fuerzas son inferiores, muy inferiores, á las del ilustre metafísico citados, por estimular á otros más competentes, vamos á exponer algunos pensamientos sobre la religion del derecho.

Pocos son los que han escrito sobre tal materia, de no apelar
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á los grandes jurisconsultos del siglo XVII. Por que este siglo fué el que más estudió el hombre; ¡fenómeno extraño! para conocer su debilidad, sus contradicciones y miserias, y por consiguiente sus deberes, y para enseñarle á ser humilde como el Cristianismo prescribe. Y de ese estudio de nuestra debilidad, surgieron almas más fuertes, caracteres más enérgicos, que los que hasta ahora ha engendrado el humanitarismo.

Nutrido de tal doctrina, apareció el célebre jurisconsulto Domat, que fué quien en nuestro humilde sentir, inició la religión del Derecho. Permítasenos por tanto algunas consideraciones sobre el citado jurisconsulto, con algunos datos biográficos, pues siempre es útil resucitar la vida extinguida por la vida que está en nosotros.

Domat nació en Clermont el 30 de Noviembre de 1625. Fué compatriota de Pascal, amigo y confidente de todos sus pensamientos. Fué nombrado Abogado del Rey en su mismo pueblo; humilde puesto que conservó con gusto para reservar una parte de su vida al estudio de la ciencia de las leyes. Merecedor de los más altos destinos por sus grandes trabajos, nada pretendió; costando trabajo á sus amigos hacerle admitir una módica pension del Rey necesaria para sostener á trece hijos. Murió en 1695 mandando se le enterrase en el cementerio de los pobres de su parroquia.

Su obra más notable fué el Tratado de las leyes civiles en su orden natural, compuesta para elevarse por sí mismo al conocimiento de la verdad, y para instruir á sus hijos.

Fueron precisas las exhortaciones de D. Aquessean, y una orden de Luis XIV, para obligarle á publicarle. Además de esta obra hizo un compendio de Derecho romano bajo el título de Legumdelectus, y un libro de Derecho público, que no fueron impresos hasta después de su muerte.

El tratado de las leyes civiles fué el verdadero título de su gloria. D. Aquessean le llamaba el plan general de la sociedad civil, el más perfecto que había aparecido. Traducido al inglés, Blackstone le cita como una autoridad en su comentario de las leyes inglesas. Boileau llamaba á Domat el restaurador de la razón en la jurisprudencia.

Este gran jurisconsulto fué quien inició la religión del derecho, es decir, quien hizo ver que las leyes emanan de Dios por lo que el hombre no puede torcerlas, ni adulterarlas.
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Porque la palabra religion procede de religare, que significa volver á unir la criatura al creador, significa el vínculo que une los espíritus creados al espíritu increado, para que éste les procure el ejercicio de sus facultades y todas sus potencias. Este vínculo, no es como el de la conservación del ser sujeto solo á la inteligencia del hombre; este vínculo está sometido además á su libertad, y puede debilitarle y romperle á la vez que comprenderle. Es libre de alejarse del seno de Dios, en donde recibe la actividad y la fuerza, ó estraviarse, como dice la Escritura: Ambulavimus vias difficiles erravimus, á via veritatis.

Este fué el más concienzudo estudio de Domat, la economía de Dios en la creación del hombre, dándole la inteligencia del doble vínculo que le une á su autor, y dejándole el poder de romperle, perdiendo el goce de sus facultades naturales, ó de aumentarlas estrechándose con su creador. Tal es el fundamento de la religión natural y de la ley de ésta, á la que Domat miró como la estrella polar de todas las leyes, por lo que llamó á su obra, Las leyes civiles en su orden natural.

Pero Domat sabía que es preciso no separarse del mundo real sino elevarse por cima de él para juzgarlo y trasformarlo, porque, en verdad, el que no sabe de lo que es, no puede elevarse á lo que debe ser.

Domat, como filósofo y cristiano, creía en un ideal de las relaciones sociales, pero creía á la vez en el orden civil, tal como le estableció el Derecho Romano. Creía en la equidad natural perfecta, y á la vez en la sociedad real que el derecho había confeccionado á fuerza de siglos. La sociedad real era legítima, y el examen de las leyes que la sostienen fué el plan de su obra admirablemente ejecutado.

Mas por cima de ese derecho, de esa sociedad real, por cima de los axiomas que iluminan los tratados de las leyes, existía para Domat, un principio comprensivo de los axiomas mismos y de las prescripciones legales. Ese principio del derecho le encontraba en la naturaleza y en el fin del hombre, sobre lo que hay que oír al mismo Domat.

"Parece, dice al principio de su obra, que nada debieran conocer mejor los hombres que los primeros principios de las leyes que arreglan la conducta de cada uno en particular, y el mismo orden
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de la sociedad que forman juntos, y que hasta aquellos á quienes no ha llegado aun la luz de la religión de donde nosotros los hemos aprendido, debieran por lo menos, reconocerlos, dentro de sí mismo, por estar grabados en el fondo de nuestra naturaleza. A pesar de esto vemos que aun los más sabios, entre aquellos que han ignorado lo que la religión nos enseña, los han desconocido de tal suerte, que han llegado al extremo de establecer leyes que los quebrantan y destruyen. "Los Romanos, á pesar de ser entre todas las naciones los que más estudiaron las leyes civiles; de las malas han dejado establecidas muchísimas, muy justas; se abrogaron también, á imitación de los demás pueblos, la facultad de quitar la vida á sus esclavos y á sus propios hijos, como si la potestad que da la calidad de padre, y el dominio, que da la del Señor, pudiesen dispensar de las leyes de la humanidad."

"Es necesario, añade, para descubrir los primeros fundamentos de las leyes del hombre, conocer su fin y su destino; á este fin formará la primera regla del camino y medios que á él deben conducirle, y por consiguiente esta será la primera ley y el fundamento de todas las demás."

El derecho, en verdad, para ser religioso, necesita elevarse á la noción del ideal, al límite absoluto de las tendencias y de las convergencias; ideal no vacío ni lleno de abstracciones, sino de las realidades espirituales de la fraternidad humana.

El ideal del derecho consiste en el conocimiento del conjunto de leyes y relaciones por las que la creación existe, y fuera de las que no pudiera subsistir: el ideal es la idea pura, el tipo completo, el modo de la existencia perfecta y conforme al orden de toda criatura. El orden, se ha dicho, es la coordinación de los medios al fin, de las partes al todo, del todo al destino, de la acción al deber, de la obra al modelo, de la recompensa al mérito.

Hay precisión por tanto de buscar el ideal del derecho en el destino del hombre, en el orden que puede proporcionarle su felicidad, porque el orden es la ley de los espíritus.

¿Mas dónde existe ese ideal, ese orden espiritual? Aquí es donde el derecho se enlaza con la religión, aquí es donde hay que buscar la religión del derecho.

El ideal, tal cual va definido, existe en la conciencia del ser infinito, hace parte de su esencia, y como él tiene una existencia ne-
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cesaria. El soberano bien consiste en reproducir perfectamente dicho ideal, en realizar en sí el orden pensado y querido por Dios.

De aquí proceden en el mundo material las leyes naturales ó la necesidad de un cierto orden físico, en cuya consideración debemos detenernos un momento.

El orden físico tiene también su ideal, sin el que no podría subsistir, ó lo que es igual, tiene sus leyes. ¿Pudieramos sujetar á la materia á nuestro capricho? ¿Pudieramos mandar á los agentes de la naturaleza sin tener en cuenta las leyes á que Dios las sujetará? ¿Pudieramos levantar un edificio sin acomodarnos á las leyes de la gravedad? ¿Pudieramos lanzar sobre las ondas un buque con una carga que escediese á su tonelaje? ¿Pudieramos elevar á la atmósfera un globo con un gas más pesado que el aire? Sin las leyes de la mecánica, ¿pudieramos construir las máquinas más precisas á los usos de la vida? ¿Pudieramos remontar á un río por cima de su vencero? Nadie cae en tales errores, y todos reconocen que para hacer ejecutar á la naturaleza nuestras concepciones, tenemos que obedecerla para que nos sirva; de otro modo, trabajariámos en sentido opuesto al Creador; nuestro espíritu lucharía con el suyo.

Cuanto más progresan las ciencias naturales, más conocemos que la vida del mundo se realiza por fuerzas y energías que animan y penetran todas las sustancias de la naturaleza, y que el orden de sus fenómenos y de sus efectos se encuentra determinado por leyes universales y constantes, que regulan la acción de las sustancias y de las fuerzas. Derivadas de la naturaleza misma de los seres, tales leyes no son más que la expresión de las relaciones que unen las unas á las otras las fuerzas y las sustancias de la naturaleza. Y del juego incesante de estas fuerzas, regulado por la acción constante de estas leyes, resulta el poema armonioso y sublime que llamamos orden del mundo.

Trasladándonos al mundo espiritual, pronto advertimos que los principios de la moral, como los relativos á la esencia, son igualmente verdaderos, igualmente grabados por el Todo-Poderoso en nuestras almas, en el espejo de nuestra conciencia. Es Dios que en nosotros luce.

Las leyes morales dominan sobre todas las otras por su importancia; son el verdadero fundamento del orden social. Son más íntimas que las leyes de la ciencia; no necesitamos estudiarlas; per-
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ver los puntos precisos de derecho, antes de que el jurado resolviera sobre el hecho.

Es verdad que el planteamiento del jurado en el orden civil ha de encontrar dificultades, pero no insuperables. Además de existir en algunos países con gran extensión, como en Inglaterra y los Estados Unidos, en otros se ha aplicado á determinados asuntos, como, por ejemplo, á los de expropiación forzosa por causa de utilidad pública; y realmente si no hay motivo, según hemos visto, para negar que el individuo pueda apreciar un hecho criminal, tampoco lo hay para dejar de considerarle capaz de estimar actos frecuentes de la vida común, como un préstamo, una venta, etc. Pero, si bien el establecimiento del jurado en asuntos civiles es una consecuencia necesaria del principio que sirve de fundamento á esta institución, y que más arriba queda expuesto, preciso es confesar que, lejos de abrirse paso la idea de su planteamiento, ni ha penetrado en la conciencia de los pueblos, al contrario de lo que sucede respecto de su aplicación al orden criminal (1), ni son tantos como fuera de desear sus adeptos en la esfera científica, ni, por regla general, se presta á este problema la atención que merece.

VI

Nos hemos limitado á mostrar cómo el jurado tiene su fundamento racional en el principio del self-government, no solo porque esto importaba en primer término, dado el fin de estos estudios, sino también porque estimamos que todos los demás argumentos que suelen aducirse en apoyo de esta institución, ó no son valederos, ó están subordinados á aquel por su carácter accesorio y relativo. Así, no hemos pretendido fundar el jurado, afirmando que el formar parte de él era un derecho de la personalidad, porque siendo una función, como lo es el sufragio, es evidente que su desempeño requiere condiciones de aptitud, y no tan solo la condición de persona, en cuyo caso habían de formar parte de él los niños y las mujeres; ni hemos aducido el derecho que tiene cada cual á ser juzgado

(1) En la misma Inglaterra, donde sería tan difícil arrancar el jurado en materia criminal como suprimir el Parlamento, su aplicación al orden civil no goza, ni con mucho, de igual favor en la opinión pública.