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Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 94

propietario del producto, pero no del capital, que sigue perteneciendo á la comunidad.

Desde luego aparece manifiesta la falsedad del principio de donde parten los socialistas. La igualdad de capital no basta para establecer la identidad de las condiciones del trabajo; es un elemento, acaso el menos influyente. ¿Son, por ventura, todos los hombres igualmente robustos, inteligentes, probos y hasta igualmente fecundos y afortunados? Bórrense tantas desigualdades como en la humanidad existen, es decir rebajemos á todos los hombres al nivel más infimo de cualidades y aptitudes, hagámosle inferior al más despreciable de los animales, y habremos resuelto el problema de la igualdad, pero la igualdad en la miseria, en el crimen y en el embrutecimiento. Diariamente estamos viendo que el capital nodetermina por sí solo las condiciones del trabajo; grandes capitalitas se arruinan; gentes oscuras, salidas de las últimas clases sociales, se elevan sin capital, á las superiores, por sus condiciones propias, crean rápidamente fortunas inmensas, y sus nombres figuran al lado de los más ilustres en la nobleza, en las letras ó en las artes.

Realizar por este medio la igualdad de condiciones, es pura ilusión; sin salir de la generación presente, pocos años bastarian, después de hecha la reforma, para restablecer las mismas desigualdades que hoy deploran los que pretenden amoldar la sociedad á los desvaríos de su imaginación. Se intenta encontrar con ello solución á un problema planteado por todas las filosofías y que hasta hoy ninguna ha resuelto, ni probablemente resolverá jamás, estando reservado al hombre en otra vida el conocimiento de sus destinos futuros.

Admitamos sin embargo (y es bastante admitir) realizado en los trabajadores la igualdad de condiciones: ¿En que van ellos á invertir el fruto de su trabajo? No economizarán la más pequeña parte, por que iría, como capital, á engrosar el fondo comun; lo destinarán indudablemente á satisfacer de un modo más completo sus necesidades, ó á crearse nuevos goces, consumiéndolo improductivamente; de manera que el capital social permanecería estacionario. Ni aun esto se conseguirá, por que el capital decrecerá rápidamente. No debemos esperar haya, bajo el régimen comunista, menos empresas aventuradas ó fallidas, ni contar menor número, que con la actual organización social, de negligentes, tramposos ó desgraciados.
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Por el contrario, serán mayores las pérdidas por la falta de freno á las empresas descabelladas ó mal dirigidas, de los que no aventuran el capital propio, sino el ageno. Las pérdidas no serán repuestas; los inteligentes, los laboriosos, los favorecidos por la suerte, rehusarán pagar las torpezas cometidas ó las ruinas de que otros son causa. ¿Qué partido toma la asociación con los causantes del daño? ¿Los abandona así propios para que ellos y sus familias perezcan miserablemente en medio de sus semejantes, más hábiles ó más afortunados? He aquí establecida una desigualdad infinitamente más irritante que cuantas hoy existen; tendríamos las castas, entre las cuales figuraría una más desdichada que los Párias de la India, ó los Ilotas de Esparta.

Sigamos haciendo nuevas concesiones: admitamos que el capital se conserva inalterable; que justa ó injustamente, el Estado de una asociación que pretende carecer de Estado, impone de buen grado é por fuerza, una contribución para mantener inalterable el capital; es decir, que la Internacional cobra el riesgo ó el seguro, uno de los elementos de crédito que niega. Aún con esta medida, todavía existe otra causa de retroceso en la tendencia irresistible en el hombre á multiplicarse y en la necesidad de atender, con el mismo capital, á cubrir un número mayor de obligaciones.

Tampoco es admisible el que la asociación, por medio del impuesto, saque la parte de capital necesaria á su acrecentamiento; esto sería reconocer en absoluto el interés que niega, sin la posibilidad de hacerlo efectivo. En la organización actual de la industria, los intereses del capital y del trabajador son armónicos con el de la sociedad y con el progreso: el capitalista aspira á obtener del capital la mejor remuneración; el trabajador se esfuerza por sacar el mayor fruto posible de su trabajo y del capital que emplea; ambos conspiran á aumentar el capital social. ¿Que sucederá bajo el régimen de la comunidad? El trabajador no tiene interés en la conservación ó incremento de un capital que no es suyo, y que tampoco es de nadie; la asociación carecerá de medios para proceder contra él; las delaciones, las confiscaciones, las guerras y asesinatos, la miseria y el embrutecimiento, serán el fin de la humanidad lanzada en esta senda, para volver al punto de partida de la sociedad humana, restableciendo la propiedad, que viene afirmando más y más con la civilización y el progreso.
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La mayoría de las gentes, menos lógica que los socialistas, admite el interés y reclama la tasa como correctivo de los abusos. También se invocó el interés del consumidor cuando se tasaba el pan, la carne, las ropas, en una palabra, lo más necesario para la vida del hombre, y en beneficio del mismo consumidor se abolió la tasa que sobre aquellos artículos pesaba. ¿Se quiere, por ventura, hacer al capital de diversa condición que las demás riquezas?

Si el 6 por 100, por ejemplo, es el justo precio del capital, ¿por qué al prestamista no se garantiza tal interés, y la ley de la usura no tiene una segunda parte, en la cual se prohíba dar menos? ¿Cómo se concibe la legitimidad del préstamo hasta el 6 por 100, y que en aquel punto crítico cambie de naturaleza pasando á ser ilegítimo? ¿No es faltar al sentido común conceder á un industrial, á un comerciante cualquiera, la facultad de obtener legal y legítimamente de su capital el 10, el 20, el 30 por 100, y que el mismo industrial convertido en prestamista, solo deba exigir el 6?

La limitación del interés peca contra la justicia, pesando desigualmente sobre las industrias, cuyas condiciones de existencia son diversas, y diversas también para una misma, según los tiempos y lugares.

El riesgo, por ejemplo, no es el mismo hoy que cuando se asesinaba á los judíos y se confiscaban sus bienes; no es igual en Turquía y en España que en cualquiera de las otras naciones europeas; no corre tantos azares un capital destinado al cultivo, como el empleado en el comercio ultramarino; ni el préstamo hecho al hombre inteligente y laborioso, como el dinero entregado al ignorante y holgazán. Tan diversos casos, tan variadas circunstancias, reclamarían una ley, tan múltiple y flexible, que comprendiese cada industria, cada fábrica y cada individuo; y esta ley imposible, deberá á su vez, modificarse diariamente para amoldarla á las oscilaciones del comercio. Tasar el interés, equivale á conceder un privilegio á las industrias que pueden adquirir capitales á un tanto menos que la tasa, acreciendo, para las menos favorecidas, las dificultades de adquisición, y por consiguiente, el interés que debiera pagar.

Aun supuesta la conveniencia de la tasa, deberá abolirse por la facilidad de cludir la ley. Toda ley imposible de aplicar, rodunda en descrédito del Gobierno que la mantiene; y si él mismo se
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vería forzado á quebrantarla, ¿cómo se pretende que el débil obtenga condiciones negadas al fuerte?

Por todas estas consideraciones, la ley de 1853, quitando trabas al comercio y facilitando los negocios, es un gran paso dado en la senda del progreso. No secreta, sin embargo, que por ella sola el precio de los capitales debe sufrir un rápido descenso. Sin negar su influencia, deseáramos, más que en las leyes, ver grabada en la conciencia pública la libertad del préstamo; pero preocupaciones inveteradas no pueden desarrraigarse de repente, y mientras la opinión siga considerando infamante la calificación de usurero, subsistirá el comercio clandestino de los capitales y se disimularán los intereses. Hoy día ha mejorado en alto grado semejante estado de cosas: los tribunales no interpretan ya la ley, como antes hacían, en el sentido más restrictivo; el mismo Gobierno no se avergüenza hoy, como en tiempos pasados, de declarar el interés á que recibe el dinero, y en contratar explícitamente á tipos que, aun en épocas más desdichadas, pasarían por usurarios. Hemos llegado en esta materia donde no ha llegado nación alguna, sin que hayan sobrevenido las catástrofes presagiadas. Falta solo que la Iglesia Católica entre en la corriente general del progreso, abjure de sus inveterados errores en la materia; y desligue ante la religión católica á los que hoy se encuentran desligados ante el derecho: de otra manera, la semilla socialista, que encierra el principio admitido por ella, germinará, y hoy, como siempre, dará por fruto la negación de toda propiedad. Tiempo es ya de abandonar tan peligrosa senda, por la cual caminan fluidos los católicos y la Internacional.

PEDRO PEREZ DE LA SALA.
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HISTORIAS,

ESCENAS Y COSTUMBRES MURCIANAS (1)

HISTORIA DE UN HERMANO DE LA LUZ.

I

Oculto tras unos cerros que lo roban á la vista de la ciudad, hay al medio dia de Murcia un humildísimo Eremitorio, compuesto de un cuerpo de celdas para unos cuantos Hermanos, una hospedería para losdevotos visitantes, y una sencilla pero linda Ermita consagrada á la Virgen de la Luz. Los allí retirados visten traje común de paño pardo, hacen votos temporales y pasan su vida orando en la Capilla, ó haciendo escobas en las veladas de invierno, ó trabajando unas cañaditas de olivos y tierra blanca que la desamortización ha respetado y un huertecillo cercado de tapias, que riegan con el agua de una fuente que desde el pinar allí viene encañada y que dicen ser tan fina y sana como la celebrada del Berro de la Corte.

Tenía yo en mi mocedad predilección marcada por aquel repuesto sitio, y muchos de los domingos consagrados á la huelga de serias ocupaciones, después de dedicar la mañana á las sociales exigencias, ó solo ó acompañado de un especial amigo, me armaba de cazador, suponía una partida contra las palomas serranas ó los carlancos de la orilla del rio, y solía volver á la noche sin un pája-

(1) Véase el núm. 208 de la Revista.
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ro en el cinto, pero con mucho reposo y contentamiento en el alma, que siempre encontraba breves tan sabrosas tardes.

Mediaba una de las más deliciosas de otoño, cuando á lento paso subía yo por las revueltas de la Rambla de la Luz, saboreando con todos mis pulmones aquel ambiente purificado por las montañas y perfumado por los tomillos que se ostentaban lavados y remozados con una suave lluvia de tempeo caída en aquellos días.—Inclinaban al suelo los olivos sus aldares cargados de maduro fruto, y las palmas mecían en la región del viento sus flexibles penachos, sin que su apacible movimiento espantase á los golosos gorrones que revoloteaban en torno á sus doradas uvas de dátiles.—Llegaban hasta aquella altura los cantos de los labradores que trabajaban, á pesar del día festivo, por no dejar pasar la sazon de sus barbechos: los lejanos cabezos, cubiertos de pimientos puestos á secar, coloreaban al sol como vestidos de fiesta con capa de grana: y allá en el azul del cielo algunas blanquísimas líneas de transparentes celajes anunciaban serenidad y bonanza.

Al llegar yo al monasterio, tocaba á oracion la campana de la Ermita: obedecí entrando en ella, y saliendo al poco continué subiendo hasta una altura desde donde se domina el valle de Murcia, y sobre la cual se eleva una cruz plantada en tres escalones de toscas piedras formados.

Saqué allí un libro que traía tomado el azar entre los míos, senteme contra la cruz; echóse á mis pies mi perro, que á pesar de su buena sangre, por la costumbre de ir conmigo había casi perdido su instinto de caza; contemplé un breve rato el valle espacioso, el verde llano de Sangonera, el monasterio de los Gerónimos con sus gemelas torres, el cónico peñón de Monteagudo coronado de árabes ruinas, y las lejanas gargantas de Orihuela por donde se alcanza á ver el mar donde muere nuestro rio.

Abrí después mi libro á la ventura: el libro era un Virgilio, el punto abierto la décima de sus Élogas. Leíala yo á media voz, cuando llamaron mi atencion unos pasos mesurados que cerca de mí sentía. Alcé los ojos y vi delante de mí á un venerable Hermano del pequeño monasterio, hombre bueno y despejado y muy mi amigo. Levánteme para saludarle, alargándole cordialmente la mano, y él me contestó con esa melancólica cortesanía que infunde la soledad á los hombres de talento que por convicción viven en ella.
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REVISTA DE ESPAÑA
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amor los viejos errores. La Ciencia vive así de evolución libre y progresiva: sus manifestaciones históricas no son cerradas, ni exclusivas, ni impuestas; en ella no cabe el gentilismo; la escuela no alcanza á anular la libertad del concepto.—Mas la Religión, por cuanto consiste en la unión de los seres en la vida, se produce haciendo estado en una total concepción del Mundo, fijándola en una representación ideal y congregando bajo esta enseña sus fieles. De aquí, el gentilismo de que no se ha purgado hasta ahora ninguna confesión positiva; y de ley es que á su proselitismo acompañe el exclusivismo más estrecho, como sagrado, llegando, según los periodos de todo proceso biológico, á predominar éste sobre aquél, cuando la hora de la muerte se aproxima. Nuevo ideal, nueva fórmula religiosa aparecerá cuando otra nueva superior concepción de la Realidad y de la vida haya penetrado y arraigado en la conciencia del hombre. Así, de cada capital progreso de la Ciencia debe resultar, y resulta, una más amplia y universal y pura comunión religiosa, hasta que desgentilizándose, si se permite la expresión, quede y se afirme la Religión natural, con límites franqueables y libres, mas sin limitaciones impuestas ni dogmáticas que la contradigan, perviertan ó deformen. De esta suerte se concibe y explica que, en medio de contradicciones históricas y de colisiones impias, sean esencialmente y deban ser en la madurez de los tiempos de armonía y concordia las relaciones entre la Religión y la Ciencia.

Por más que sus conflictos todavía nos preocupen al presente, y violenta enemiga separe á los sectarios del dogma y á los libres investigadores de la verdad, imposible es desconocer, cuando en razón se piensa y con sana crítica se estudia la Historia, no ya la unidad de principio y comunidad de origen en qué se fundan y de que proceden aquéllas esenciales relaciones de la conciencia, más la penetración histórica que en la producción de ambas obras existe. Y algunas, si aún raras, autorizadas voces de los contrarios campos anuncian el concierto que presienten y preparan la armonía que contemplan en el divino consorcio de la Realidad y la Razón, á cuyo supremo fin en definitiva sirven, aun sin saberlo y sin quererlo, los mismos que extreman de un lado la estrechez y el irracional supernaturalismo del dogma, y de otro la negación de todo principio trascendental en la existencia de los seres y en la formación de su concepto: los unos precipitan la ruina de las impuestas repre-
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tera, con su criada, que hacia poco tiempo se hallaba en Madrid. Pero ni una ni otra habian podido hasta entonces salvarse. El fuego habia crecido invisible hasta el momento de estallar repentino y pavoroso. Por la puerta salia una nube inmensa de asfixiante humo, que habia hecho retroceder, casi sin sentido, á los que hasta entonces habian intentado penetrar en el portal, y que, rozando pared y tejado, se elevaba, como oscuro y soberbio penacho, al frío firmamento, con la magestuosa lentitud de una gran nube. Por las rejas bajas salian á su vez sendas, y anchas y rugientes llamas, que lamian con su roja lengua las fachadas, en toda su longitud, y que ocultaban bajo su devorante cortinaje los balcones del principal. No habia remedio; era preciso, ante todo y sobre todo, mitigar un poco la intensidad del fuego. La fatal circunstancia del aislamiento del edificio, que solo lindaba con solares desertos, hacia imposible penetrar en él por ningun lado. Y si no se conseguia atajar el estrago, aquella casa iba á ser en pocas horas un solar más, un monton de cenizas.

D. Eduardo lo comprendió así, aun antes de que se lo explicasen los peritos allí presentes, muchos de los cuales vinieron á saludarle, porque le conocian. Mas á pesar de esta conviccion, y viendo que su presencia era en rigor un estorbo, y considerando que allí nada podia ni debia hacerse más de lo que hacian los que de ello tenian obligacion, y recordando que eran las cuatro de la madrugada, y que, á pesar del fuego se sentia un frío irrespetuoso, y que su mullida cama le esperaba á poca distancia de aquella escena de fatigosa vigilia, determinó dar las buenas noches á los circunstantes, y retirarse. Todo lo cual hubiera hecho en el acto, con la decision inapelable que le caracterizaba, si en aquel momento no se hubiera oido un grito desgarrador que, saliendo del seno mismo del improvisado volcan, vino á dominar todo el confuso alboroto de aquel triste espectáculo, y á hacerse oir con extremecimiento de todos sus actores. Y D. Eduardo oyó, como todos, aquel grito, y volvió, como todos, la cabeza hácía la abrasada casa de donde salia, y vió, como todos vieron, aunque solo fué instantáneamente, que aquel supremo éco de terror habia sido exhalado por una mujer, y que esta mujer apareció como una vision fantástica, á través de la creciente llamaraada, en uno de los balcones; y que su traje blanco, y su largo cabello suelto y sus convulsos brazos levantados al
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cielo en ademan de suprema súplica, la ostentaban como el idea del infortunio, y explicaban, hasta cierto punto, y desde cierto punto de vista, la avidéz horrible de aquel incendio que se proponía deborar aquella belleza, y lograr aquel objeto digno, sin duda, de su sed infernal. Y ya sea porque este especial pensamiento cruzase, contra su costumbre, por la mente del apático Sr. Alvarez, y le hiciese comprender que allí había un gran enemigo con quien luchar y un gran premio que obtener, ya sea, pura y simplemente, porque le penetró y le turbó aquel grito de horror hasta el punto de hacerle recordar que, á pesar de ser quien era, formaba parte de la humanidad, y que la humanidad tiene entre sí deberes que no olvidan las almas bien nacidas, lo cierto es que D. Eduardo se despojó incontinenti de su gabán, de su sombrero y de su frac, se adelantó, saliendo de su reposado paso habitual, hacia la humeante puerta, y antes de que los que le vieron pudiesen impedirlo, se perdió en su temeroso fondo...

Sucedí entonces lo que alguna vez que otra suele suceder con esas grandes acciones cometidas en público. Acogelas primero el asombro que paraliza, la estupefacción muda, y acaban por estimular, por levantar y mover los ánimos, hasta los más rustreros y pesados. Dicho sea en honor del hombre, el heroísmo es contagioso. ¡Quién, leyendo á Plutarco, no ha deseado ser griego de los buenos tiempos! ¿Cuántos ejércitos no han cambiado derrota por victoria ante la decisión de un solo soldado? Lo cierto es que la temeridad del Sr. Alvarez empezó por hacer decir á unos: ¡qué insensatez!, y á otros: ¡qué barbaridad!; y á otros: ¡qué suicidio! Pero á los pocos minutos, ya la corriente eléctrica y poderosa había hecho su efecto; ya se oían también voces que exclamaban: "¡No le dejemos morir: vamos á salvarle; sigámosle!" Y una docena de arrojadás prendas, entre levitas y uniformes, siguieron el ejemplo del frac de D. Eduardo, y sus resueltos y aligerados dueños se adelantaron juntos, como digna comparsa del héroe, hacía el ántró mortífero.

Mas por fortuna no hubo necesidad de que el sacrificio colectivo se realizara. Antes de pisar el valeroso grupo el escalon de la puerta, volvió á aparecer en esta D. Eduardo; es decir, apareció, entre la nube de humo que le precedía y la rojiza claridad del fuego que parecía bajar tras el frenético, la bella, la altiva, la varonil figura del valiente caballero, sosteniendo en sus brazos á una ei-
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pecie de estatua alabastrina y magnífica; á una hermosa mujer desmayada, ó muerta.

PARTE SEGUNDA

El deseo en acción.

I

No existia entonces, para la gente comme il faut de Madrid, mejor Restaurant que El Cíane, del malogrado Farrugia. El de Lardy se reservaba, como aún se reserva, para las comidas premeditadas, ó de encargo, y los Fornos del café Europeo no eran todavía, ni con mucho, los potentados alimentadores de la calle de Alcalá. Así, pues, para la verdadera comida, que es la improvisada, la de cualquier dia y á cualquier hora, El Cíane significaba lo único bueno, lo único aceptable, lo único digno de la civilización, y Farrugia, el representante y el apóstol de ese ramo del progreso que, áun después de Eliogábalo, cuenta en su historia escritores dogmáticos como Suvarin y aristócratas humanitarios como el Baron Bris.—Y como difícilmente se nos presentará otra ocasión de hacerlo, aprovechemos ésta para tributar un recuerdo afectuoso al que fué nuestro amigo, como lo fué de la generación española, á cuyo sostentimiento contribuyó tan suculenta, aunque tan brevemente. Porque sabido es, que la muerte agostó en flor la vida de aquel Sr. Farrugia, de aquel Salamanca de los fondistas, que puede decirse enseñó á Madrid á comer bien, luchando con todas las preocupaciones de un pasado hijo del cocido, con todas las resistencias de la avara soberidad nacional, y sucumbiendo, como es público, á las penas que su costoso espíritu reformista le acarreará. Porque también es notorio que Farrugia fué, desde el punto de vista de la generosidad, una especie de ángel, un ser anómalo, á cuya casa se podía ir á comer aunque no se pudiera ir con dinero para pagar lo que se comía; un fondista caballeroso, y está dicho todo. Las notas y apuntaciones de sus libros demostraron póstumamente que, después de haber dado de comer á todo el mundo, á él se lo comieron sus deudores. Verdadero mártir del siglo XIX.

No había, pues, lugar á vacilación entre la gente de buen gusto, cuando se trataba de darlo al estómago. Si para los árabes no