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Revista de España (1876-07-01 00:00:00), página 538

mi hija. Vd. hace alarde de una ligereza de carácter al tratar de ciertas cuestiones que en nada puede tranquilizarme.

MEJIA. No soy un hermitaño. Sé lo que es el mundo y en cuestion de amores tengo la conciencia un poco ancha, pero nunca falto á las conveniencias.

D. FELP. ¡Las conveniencias! ¡Eso ha sustituido en la degradada sociedad en que vivimos al honor de nuestros padres y á la honra de todos los tiempos!

MEJIA. (Sonriendo.) Señor D. Felipe de Tavira, esas palabras...

D. FELP. Nacen del fondo de mi alma. Si, esa sonrisa que siempre vaga en sus labios encubre un abismo de... (Se detiene sin concluir la frase, se levanta, da algunos pasos y después, parándose frente á frente de Mejia continúa diciendo.) ¿No es verdad Sr. Mejia que á Vd. le pesa ya el compromiso que voluntariamente contrajo para que yo le permitiese frecuentar esta casa?

MEJIA ¿Cómo supone Vd...?

D. FELP. Si; (Recogiendo á Mejia el anónimo.) Vd. se ve acusado en este anónimo y en vez de disculparse, confirma con sus palabras la verdad de lo que aquí está escrito.

MEJIA. Eso prueba mi sinceridad.

D. FELP. Usted procura deliberadamente aumentar mis recelos, para que yo mismo le cierre las puertas de esta casa.

MEJIA. Eso se llama formar un juicio temerario.

D. FELP. (Sintándose y con dolorosa ternura.) ¡Pobre hija mía! Soy viejo, la enfermedad consume rápidamente mis fuerzas... Se me turba la vista, no veo. (Se deja caer en el sillón y pierde el sentido.)

MEJIA. (Acercándose.) ¿Se siente Vd. malo? ¡Calle, una congoja. Que delicado está el pobre señor. (Llamando á una campanilla y acercándose á la puerta.) Ramona, Ramona.

ESCENA VII.

DICHO, LAURA Y RAMONA.

RAM. ¿Que manda Vd. señorito?

LAURA. (Acercánlose rápidamente á D. Felipe.) ¡Papú mío!

D. FELP. (Volviendo en sí.) ¿Qué? ¡hija de mi corazón! (Abrasando á Laura.)

LAURA. ¿Has perdido el sentido? El médico dice...
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CUESTION DE AMORES.

D. FELI. (Interrumpiendo.) ¡Que horrible pensamiento! Necesito vivir, sí, si que se avise al médico, pronto, inmediatamente; me siento muy mal. (Llevándose la mano al pecho.)

LAURA. Ramona, ya sabe Vd... aquí cerca, está la casa del doctor Anduaga; vaya Vd. á llamarle.

MEJÍA Si Vds. no tienen inconveniente yo podré ir.

D. FELI. (Fijando su atención sucesivamente en Laura y Mejía, murmura como hablando consigo mismo.) Mi hija... mi inocente hija... la predicción del anónimo... el Sr. Mejía.

MEJÍA Tomaré un coche y si está en casa, haré que el Sr. Anduaga se venga conmigo.

LAURA. Bien, Eduardo. ¡Cómo podrá agradecer á Vd. el interés que se toma!... (Notando un movimiento de disgustó en D. Felipe.) ¿Qué es lo que sientes, papá?

MEJÍA. (Bajando la voz y al oído de Laura.) ¡Cuánto te quiero. (Alzando la voz.) Nada tienen que agradecarme; cumplo con un deber. Hasta ahora. (Sale, y también la criada.)

ESCENA VIII.

LAURA Y D. FELIPE.

D. FELI. (Mirando á la puerta, por la cual ha salido Mejía.) Ya se fué... ese hombre será tu perdición... mi cabeza se arde... pobre niña mía... sola, abandonada... reducida á la pobreza... ¡qué idea tan espantosa!

(Se levanta, da algunos pasos, y vuelve á echar sus fuerzas en el sillón.)

LAURA. ¡Por Dios, mi querido papá, tranquilízate, no comprendo esa agitación!...

D. FELI. ¡Ojalá no comprendas jamás lo que significan mis palabras! La causa de la horrible lucha que destroza mi corazón en estos momentos, que quizá pueden ser los últimos de mi vida.

LAURA. ¡Dios mío, Dios mío! y el médico que no viene.

D. FELI. Si, hija mía, un triste pensamiento me dice que voy á dejarte muy en breve. Yo debiera aconsejarte, debiera prevenirte para que conocieras el peligro.

LAURA. ¿Pero qué peligro me amenaza?

D. FELI. Como decir... y sin embargo yo lo sé... estoy seguro... Eduardo... el Sr. Mejía abusará del desamparo en que te quedas y causará tu eterna desdicha.
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"marcha sin dar ninguna orden, del regente, á quien ha dejado sus poderes, que hace abrir las Tullerías á los insurrectos, y que atravesando la plaza de la Concordia para ir á buscar un asilo en el seno del Cuerpo legislativo, no tiene la ocurrencia de hablar con el general que manda las tropas allí aglomeradas, del presidente de la Asamblea, que viéndola invadida no se cree con facultades para requerir la fuerza pública, hacer evacuar el edificio por los intrusos y suspender entretanto la sesión, del general que asiste desde lo alto de su caballo á esa invasión, á las violencias de que es objeto la Cámara, cuando unos cuantos soldados cerrando el paso por el puente de la Concordia bastaban para prevenir tales cosas, y espera una orden para cumplir lo que el deber y el honor le prescribían imperiosamente? ¿Qué diremos del innoble espectáculo del día siguiente, las corporaciones administrativas y judiciales ofreciendo presurosas al Hotel de Ville su mentido homenaje, los generales de la monarquía constitucional ofreciendo sus espadas á la república, los jueces instruyendo procesos contra los ministros cuyas más insignificantes palabras eran para ellos oráculos la vispera? Todos son, pues, culpables, según M. Barrot, en ese día fatal. No hay más inocencia que la suya. ¿Háse visto jamás tanta tranquilidad? Lo que la historia dice en sentencia inapelable, es que la oposición progresista caldeó la atmósfera, llevó las masas á la calle, y luego no supo ni retirarse de la revolución ni consumarla. Luis Felipe y Guizot tendrán la dignidad de seguir representando en el destierro ó el retiro la libertad constitucional. Siquiera M. Thiers, el 25 de Febrero, quería hacerse olvidar, ya que, no habiendo asistido á los banquetes, había dicho no obstante: "No soy radical, y bien lo saben los radicales; pero soy del partido de la revolución tanto en Francia como en Europa. Deseo que el gobierno de la revolución quede en manos de hombres moderados; pero cuando este gobierno pase á manos menos moderadas que las mías y de mis amigos, á manos de hombres ardientes, aunque sean radicales, no abandonaré por esto mi causa, seré siempre del partido de la revolución." Ella, la oposición progresista, desde el Château Rouge se fué á la rue de Poitiers; ella banquetó con los republicanos y se acogió con Barrot y Thiers bajo el amparo de los legitimistas y bonapartistas; ella, nunca satisfecha con las libertades de Julio, asustada de su propia obra, apoyó las proscripciones en
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LAURA. ¡Mi eterna desdicha! ¡Eduardo que es tan bueno, que me quiere tanto!

D. FELP. ¡Que te quiere! ¡Que es bueno! ¡Cómo te engañas! Todas sus palabras son una horrible impostura, y sus propósitos realizan una infamia que el mundo aplaudirá o mirará con indiferencia. Esta idea me destroza el corazón. (Llevándose la mano al pecho.)

LAURA. ¿Pero papá, tú nunca me has hablado de Eduardo como ahora lo haces?

D. FELP. Tienes razón. La fiebre exalta mi pensamiento (Tocándose la frente.) y mis ideas se confunden. ¡Dios mío, no consintais esa gran maldad! ¡Me dejareis morir en la desesperación de la impotencia? Otra congoja... (Cerrando los ojos)

LAURA. (Llamando) Ramona, Ramona...

ESCENA IX.

Dichos, RAMONA y MEJÍA.

RAMONA. ¡Señorita!

MEJÍA. Se ha empeorado su papá durante mi corta ausencia.

LAURA. ¡Ay Dios mío! Eduardo, mi padre está muy malo, delira, yo no entiendo lo que dice... (Llorando.)

MEJÍA. No es más que una congoja. Ramona, un poco de vinagre. (Váse Ramona.) Sr. D. Felipe, animese Vd. El doctor me ha dicho... no me oye.

LAURA. (Llorando.) ¡Papá! ¡papá mío!

RAMONA. Aquí tiene Vd., señorito Eduardo. (Presentándole un plato con una jícara y una toalla que moja dentro de ella.)

MEJÍA. (Acercando á la nariz de D. Felipe la toalla mojada) Ya parece que vuelve en sí.

LAURA. Papá, animate, escucha...

D. FELP. (Volviendo en sí.) ¡Qué peso tan espantoso! Me falta el aire para respirar. Esta fatiga concluye con mi vida.

MEJÍA. Eso no es nada. El Dr. Anduaga me ha dicho que vendrá antes de una hora, y que en el interin se envíe á la botica por la medicina que aquí ha recetado. (Sacando un papel del bolsillo)

LAURA. (Tomando la receta y mirándola.) Es la misma receta que en otros ataques te ha mejorado tan rápidamente.
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CUESTION DE AMORES.

D. FELP. Ahora todo será inútil.
LAURA. ¿Quieres acostarte?
D. FELP. No es posible; estando echado me ahogaría la fatiga.
MEJÍA. Oye, Ramona, lleva esa receta á la botica de la esquina, y trae inmediatamente el medicamento que te darán.
RAM. (Tomando la receta.) Está bien, señorito Eduardo. (Sale.)

ESCENA X.

DICHOS, MÉNOS RAMONA.

D. FELP. (Agradeciendo el interés de Mejía.) Tal vez me equivoque..., tal vez no sea Vd. capaz de llevar á cabo... ¿No es verdad, Sr. Mejía?
MEJÍA. No sé qué es lo que Vd. me pregunta.
D. FELP. (Mirando á Laura.) ¿Y no comprende Vd. mi pensamiento?
MEJÍA. Ciertamente que no.
D. FELP. Se lo explicaré á Vd. Mi hija..., mi Laura..., aún no ha cumplido diez y seis años... Su inocencia... es tan fácil abusar de... no puedo... me ahoga la fatiga...
LAURA. No te esfuerces en hablar, ya dirás á Eduardo otro dia...
D. FELP. ¡Otro dia! Si continúa algun tiempo... esta opresión de pecho...
LAURA. No hables, no te desanimes así...
MEJÍA. Ya sabe Vd., Sr. D. Felipe, que esa fatiga es pasajera; es solamente síntomática como dice el doctor.
LAURA. En cuanto venga Ramona y tomes la medicina, verás como te alivias.
MEJÍA. (Se ve la luz de un relámpago y se oye un trueno lejano.) La electricidad de la atmósfera, contribuye sin duda alguna á aumentar su malestar. (Momentos de silencio.)
D. FELP. (Observando que Mejía habla al oído de Laura.) No, no es solo mi enfermedad... Aquí, (Poniéndose la mano sobre el corazón.) aquí hay un presentimiento que apresura mi muerte... (Poniéndose en pie y consumida energía.) Laura; ¡pobre hija mía! Tu inocente candidez de hoy causará la desdicha de toda tu vida... Ese hombre será tu perdición. (Indicando con el dedo á Mejía.) Me siento morir..., fatalidad, horrible fatalidad... ¡Ah! (Caé desplomado en el sillón.)
LAURA. ¡Ah! (Grito de espanto.) ¡Padre mio, padre mio! (Le abraza llorando. Ha perdido el sentido.
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MEJÍA. Será otro desmayo.

LAURA. No, no..., su frente..., sus manos están frías.

MEJÍA. (Volviendo á usar de la toalla empapada en vinagre.) Veamos si vuelve en sí...

LAURA. No, no, todo es inútil.... no respira.... mi padre ha muerto... ¡Désdichada de mí! (Cae desmayada y Mejía la recoge en sus brazos. Se ve la luz de un relámpago, y se oye un trueno lejano y muy prolongado.)

MEJÍA. (Observando á D. Felipe.) Sí, ha muerto, no hay duda. ¡Pobre D. Felipe de Tavira! Ya era viejo, y todos hemos de morir. (Contemplando á Laura un momento.) ¡Qué bella es y qué inocente! (Se ve otro relámpago y se oye un trueno más cercano y más fuerte que el anterior.)

FIN DEL ACTO PRIMERO.

Luis Vidart.

(Se continuará.)
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CRÓNICAS DE FILADELFIA

Los últimos trabajos de Rusia y Portugal.—Notoria actividad e inteligencia de sus comisionados.—La fiesta del 4 de Julio.—Procesión de las antorchas.—Paseo militar.—Lectura del acta de la declaración de independencia.—Los americanos en la Exposición.—Las americanas y el lunch.—Los que recogen notas y noticias.—El carbazno europeo, ascendido á café americano.

Estamos en plena Exposición. Todas las naciones han dado la última mano á sus departamentos y pabellones. Turquía, Rusia y Portugal, que se encontraban algo rezagadas, han concluido ya sus instalaciones, de lo cual deben alegrarse mucho los visitantes, especialmente por lo que hace á las dos últimas, pues sus colecciones agrícolas son muy variadas, ricas y abundantes, habiendo presidido á su formación y colocación el más exquisito gusto y rigorismo técnico. No otra cosa podía esperarse de la inteligencia y probada actividad del general De Bielsky, comisario del imperio moscovita y de los simpáticos ingenieros agrónomo-forestales, Sres. Batalha Reis, Vasconcellos y Lo-Cocq, que han venido de Portugal llenos del mayor entusiasmo á conquistar laureles para su patria, la cual ha hecho un esfuerzo extraordinario para presentar en Fairmount Parc los grandes tesoros de su suelo, así de la península como de sus ricas colonias.

Al ver á estos jóvenes cuidar de todo con la mayor diligencia, estudiar la colocación de los objetos, dispuestos conforme á la clasificación oficial, ejercer á la vez las funciones de Jurado y no des-
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cuidar un instante la digna representacion de su país, no he podido menos de pensar una y mil veces cuánto mejor harian los gobiernos organizando estas comisiones con jóvenes ilustrados, de carrera científica apropiada al caso, bajo la direccion de una persona inteligente, de sana razon y juicio maduro, que constituirlas, como comunmente se hace, con elementos heterogéneos en edad, estudios y carácter, que la mayor parte de las veces producen choques, entorpecimientos y dificultades, por la natural divergencia de opiniones y juicio, respecto á los asuntos que los están encomendados.

Portugal debe estar enorgullecido de su comision, y si los lazos de verdadera amistad que me unen con sus individuos no me lo impidieran, largo tiempo emplearía en apuntar uno por uno sus estimables trabajos, para mi tanto más altahuevos cuanto que revelan el amor á la ciencia forestal y agronómica de tan ilustrados ingenieros, salidos ayer de la escuela y hoy dedicados con toda asiduidad á elevar el carácter científico y económico de su país con verdadero conocimiento de las cosas, y demostrando con hechos que Portugal sigue las rodadas del mundo civilizado en todos los ramos del saber humano, en su aplicacion al aprovechamiento de las riquezas que del cultivo de la tierra dependen.

La concurrencia á la Exposicion ha venido manteniéndose casi á un mismo nivel desde el dia 10 de Mayo. Por término medio, el número de visitantes no ha pasado de veinte mil por dia. Esta regularidad, que prueba el carácter ordenado y metódico de los americanos, dado que ellos son los que constituyen la principal masa de concurrentes, ha sufrido, sin embargo, su alteracion al aproximarse la gran fiesta del 4 de Julio, verdadero período vehemente del entusiasmo yankee por la independencia de la patria. En este dia conmemoran los americanos la declaracion oficial que hizo en Filadelfia el Congreso de representantes, proclamándose independientes de la metrópoli del Reino-Unido. Con esto basca para comprender á cuántas y á qué linaje de demostraciones de júbilo se entregará este pueblo, que adora en Washington y venera á Penn, como patriarcas de su constitucion y libertad politicas.

Difícil, si no imposible, es reproducir el cuadro que presentaba Filadelfia la víspera de la fiesta y el dia siguiente señalado para celebrarla, si se tiene en cuenta además la mayor importancia que le daba el hecho de la Exposicion. Cuatrocientos, quinientos mil
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forasteros, ¿quién puede fijar exactamente el número? entraron en la ciudad, provenientes de los puntos más lejanos de los Estados Unidos.

Los hoteles y los boarding no tenían capacidad bastante para albergar á tanto peregrino. En muchas fondas se trocaron los pasillos, comedores y parlors en dormitorios, y no fueron pocos los que arrellenados en una silla, hicieron del átrio del hotel su cuarto de dormir. En la estación del ferro-carril de Pennsylvania quedaron almacenados, por falta de medios de distribución, más de diez mil equipajes. El tiempo, asaz caluroso, en nada amenguó el entusiasmo público. Las campanas tocaron á fiesta, las casas aumentaron el número de banderas y colgaduras que habían lucido el dia 10 de Mayo, y varias tiendas y establecimientos públicos estrenaron ca prichosas iluminaciones de gas, y en las calles de Broad y Chesnut vía arcos de triunfo improvisados de la noche á la mañana, y llenos de inscripciones alusivas á la fiesta. Los de la calle de Chesnut daban la bienvenida al nieto de Rochambeau y al emperador del Brasil D. Pedro II. Senti, á la verdad, no ver en ninguno de ellos el nombre de Lafayette, el aristocrata francés que esgrimió su espada en favor de la independencia americana para consolidar sus libertades y sus instituciones democráticas. El pueblo que ha gemido en la opresión, tiene más deber que ninguno de realzar y perpetuar la memoria de los hijos de las clases privilegiadas que defenden su causa, porque este acto es hijo siempre de pasiones nobles y resoluciones generosas.

El bullicio crecía; las calles más céntricas de la ciudad estaban cuajadas de gente, y desde los traviesos muchachos, hasta los hombres más serios, todos abrían las válvulas de su alborozo, disparando sendos tiros de rowolver ó pegando fuego á multitud de cartillas, sin precaución ni cuidado alguno, y tomando cada cual de buen talante las chamusquinas propia de esta clase de diversiones.

Por la noche tuvo lugar la Procesion de las antorchas, cuyas músicas; no recordaban en verdad la gran marcha de este nombre del maestro Meyerhoer. No es fácil determinar el carácter de esta manifestación, que parece inspirada en la heterogeneidad y el abigarramiento. Carruajes particulares de paseo y otros adornados, carromatos, ginetes y gente de á pie, de todo había, sin que á su co-
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locacion presidiese fórmula alguna de etiqueta, y sin que por eso faltase al paseo y desfile el orden que preside aquí siempre á todo acto público de esta índole. Muchas comisarías extranjeras que fueron invitadas, concurrieron en sus carruajes; algunos fabricantes ó individuos de una misma profesion ocuparon carruajes especiales, adornándoles con colgaduras y faroles; algunos de los pedestres tuvieron la ocurrencia de vestir verdaderos trajes de máscara, que representaban un piel roja, un puritano, ó cosa así; los más, en su traje ordinario, llevaban antorchas ó sendas candilejas al extremo de una vara, y no faltó quién, echándolas de ingenioso, presentó encima de una plataforma con ruedas, una vieja de carne y hueso cosiendo una tela á mano, al lado de una linda joven que cosía con máquina, recordando así uno de los mayores progresos mecánicos realizados por los Estados Unidos en el transcurso de un siglo.

Este singular espectáculo duró más de dos horas, de donde puede inferirse el gran número de asistentes á ésta no sé si llamar sería ó carnavalosa procesión, que me tuvo entretenido hasta las once de la noche. Inspirada, sin duda, en sentimientos patrióticos, lástima grande que la afease el interés de la especulación particular, cosa por otro lado, bastante común en el Norte-América. Algunos fabricantes creyeron que nunca tendrían mejor ocasión para anunciar los productos de sus establecimientos que la que entonces se presentaba, y como aquí el anuncio es la base de toda industria, encontraron muy natural encender una vela á San Miguel y otra al diablo, es decir, concurrir á la procesión con cierto aparato y valerse á la vez de este medio para anunciar los artículos que venden en sus almacenes. Por eso, el carroñato de la historia compensada del cosido sirvió para anunciar la venta de máquinas de coser, por medio de grandes cartelones colocados á ambos lados del vehículo. Lo mismo hizo un cervecero que paseaba en carruaje una ruidosa música. Del mismo modo, varias máscaras de trajes incalificables, se servían de unos á modo de faroles de retreta que recordaban en grandes letreros la venta de objetos diversos. Y es que al yankee, cuyo único Dios es el dollar, le parece en todo tiempo y lugar bueno y honroso tributar á esta divinidad el más ferviente culto, procurando atraerla á sus lares por todos los medios que su ingenio y su suerte le depare.
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En tal estado la fiesta, llegó la mañana del dia cuatro, y con ella el gran paseo militar con que debía comenzar la función. Milicias de todas armas y procedentes de varios Estados, acudieron á la cita y formaron un total de 7,000 hombres con cora diferencia. Este paseo duró unas cuatro horas, y con un calor tan fuerte, que muchos soldados tuvieron que retirarse medio asfixiados de la formacion. Los uniformes eran lujosos, y de vez en cuando, sin suspender la marcha, evolucionaban las compañías con mucha seguridad y exactitud, arrancando frenéticos aplausos del público, que de muestra infantil aficion á estos espectáculos.

Las fuerzas todas desfilaron por la plaza de la Independencia, donde tuvo lugar más tarde la lectura solemne del acta de la declaración hecha por el Congreso de 1776, la pronunciación de un discurso alusivo al acto, cantatas, himnos y otros actos, preliminarmente determinados en el programa oficial.

La célebre campana de la Independencia, que hace un siglo á puro tocar á rebato se rajó y se conserva como un recuerdo histórico, dio la señal de haber terminado la ceremonia, siguiéndole en su atronador ruido el de todas las de la ciudad.

No hay que decir que acudieron á la fiesta las autoridades, comisiones extranjeras y corporaciones de toda clase, para las que había dispuestos sendos tablados, levantados de la noche á la mañana, con más prontitud que comodidad, en perjuicio, sobre todo, del bello sexo, que constituyó más de la mitad de la concurrencia, y el cual, dígase en honor de su proverbial arrojo, dióse por muy satisfecho con tan incómodo acomodamiento, con tal de ver y ser visto, que aquí, como en todas partes, es ese uno de los flacos de la haca descendencia de Eva.

Siguió la animacion por la tarde y por la noche, y al dia siguiente abandonaron la ciudad la mayor parte de los que habían venido á ella atraídos por la función que reseñada queda.

Los más prudentes, no fueron muchos, aprovecharon el viaje para ver la Exposicion, y prolongaron su estancia en la ciudad de Penn, ocho, diez ó doce días, según los recursos con que contaban, y según lo permitían los negocios que constituyen su ordinaria ocupacion. Concluyóse así la fiesta del 4 de Julio, y como si todo ello no hubiese sido más que breve exhalacion, volvieron todos á su tranquilidad ordinaria, trayendo á la memoria aquello de