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con que admiraba la belleza imponente de aquel paisaje de mangustanes, bananeros, ananas plantados en las márgenes del camino, á guisa de valla, que lo cierra, y al mismo tiempo sirve de marco al magnífico cuadro de las palmeras de alta cima, oscilando á merced del viento que silba entre las hojas de su redonda bóveda, delas bougas cargadas de fruto, del cocotero de nudoso tronco, cuya altura incommensurable contrasta con la modesta elevacion de la palmera acuática que nace al borde de las acequias y cuyas hojas se rizan y se combinan en forma de abanico, todo lo cual resalta sobre el fondo de un inmenso tapiz de verde césped que solo se pierde de vista cuando lo ocultan en sus inestricables sombras los bosques vírgenes é inexplorados que cubre la mayor parte de la isla. La lluvia arreciaba, inundando el coche por sus ocho ventanillas; fué preciso cerrarlas todas, y hasta que, corriendo á través de aquel turbion, llegué á la fonda, no tuve más perspectiva que nuestro aurign, malabar bronzeado que en su pescante aguantaba impasible el chubasco, recibiendo torrentes de agua sobre su desnudo cuerpo, que sin duda era impermeable, pues la escurría como un water-proof.

De regreso en la fonda, quise descansar, pero en vano; mi habitacion fué invadida por una turba de mercaderes indios que venden piezas schales de Raschmir, tapetes, almohadones y taburetes de paño ricamente bordados en seda y oro, cajas, relojeras y cu chillos de sándalo con incrustaciones de nácar y plata; después entraron algunos buzos ofreciendo enormes conchas, y, por último, varios malayos con sus famosos kries de tosca vaina de madera, acerca de los cuales cuentan siempre una leyenda trágica ó melodramática, relacion fantástica de las víctimas que ha hecho su acerada hoja, historias de celos, de piratas ó de cazadores que suelen interesar al comprador. Segun ellos, en lo antiguo, este arma, que es al mismo tiempo sable, cuchillo y puñal, se fabricaba del siguiente modo: se enterraba una barra de hierro, y la tierra que la cubría era regada con aguas marítimas y humanas; naturalmente, el hierro se enmohecía, y en este estado el armero lo extraía y machacaba en frío todos los días, volviéndola á enterrar despues, y repitiendo el riego. Al cabo de un mes, la barra había perdido gran parte de su volámen y el orin no aparecía ya; entonces se forjaba la hoja. Como se ve, era esta industria enteramente primi-
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tiva; hoy está abandonada, prefiriendo los indígenas los quebradizos aceros de Sheffield y de Birmingham, más baratos y fáciles de adquirir.

Singapoor tiene el carácter de toda ciudad cosmopolita; es decir, que no tiene ninguno ni reviste un sello especial: en ella se mezclan las razas, los idiomas y los cultos, en confusión babilónica; y como es imposible fundir elementos tan discordes en un mismo crisol, sus diferencias de origen, de religión y de costumbres resaltan en la estructura física, en los vestidos, hasta en la arquitectura de sus respectivos monumentos: las columnas góticas que sostienen las bóvedas sombrías e imponentes de la iglesia católica del Buen Pastor, contrastan con el sencillo orden toscano de la iglesia protestante de San Andrés; la sinagoga no tiene semejanza alguna con la mezquita; el templo de Confucio no se parece á la pagoda budica; y son de distinta construcción y estilo las viviendas de europeos, chinos, indios y malayos.

Empero, estos contrastes, esas diferencias, aquella confusión se explican fácilmente como un fenómeno natural, recordando que los primeros pobladores de la isla fueron unos cuantos malayos fugitivos; estos se posesionaron de ella á principios del siglo XII, y en su época creció tanto el comercio, que Singapoor fué rival de Málaca; luego llegaron los indios, los chinos, los persas y los armenios, que desde las márgenes del Efrates acudían buscando fortuna y tolerancia religiosa; en el trascurso de los tiempos vinieron otros pueblos, cuyas castas no se cruzan legalmente con las otras, y la separación se ha perpetuado.

(Continuará.)

ADOLFO MENTABERRY.
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BIOGRAFÍA

DEL

CONTRA-ALMIRANTE D. MIGUEL LOBO Y MALAGAMBA.

El 5 de Abril de 1876 falleció en París el contraalmirante de la Armada, D. Miguel Lobo y Malagamba, capitán general de Marina del departamento de Cartagena.

Su muerte, sensible á su desconsolada familia, lo es más al cuerpo de la Armada, que lo contaba en el número de sus más distinguidos generales.

Vamos á escribir algunos apuntes biográficos de su estudiosa y laboriosa vida, y así pagamos un tributo de cariño á la antigua y constante amistad que nos unió con el finado.

Nació D. Miguel en la ciudad de San Fernando, capital del departamento marítimo de Cádiz, el dia 26 de Noviembre de 1821; sus padres fueron D. Manuel Lobo y Campo, caballero profesor del hábito de Alcántara, brigadier de la Armada y comandante de Guardias marinas, y doña Juana Malagamba, señora de una ilustre familia de Andalucía.

La educación del joven Lobo fue correspondiente á la posición de su padre; pero desde un principio demostró afición al estudio y á la literatura: dedicado por inclinación á la carrera de la mar, en la
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que servían y habían servido su padre y sus tíos por ambas líneas, sentó plaza de guardia marina en el propio departamento de Cádiz en 26 de Mayo de 1835, y embarcado en el bergantín Jusson, salió para la costa de Cantabria, donde la guerra civil estaba en todo su ascendiente.

Con las embarcaciones menores del buque de su destino, y en otras de la fuerza sutil, se halló en diversas operaciones de guerra en el puerto de Pasajes y ría de Bilbao, contribuyendo al transporte del ejército del Norte á San Sebastián y Santander, demostrando en todos estos servicios su celo y actividad, que fueron siempre las prendas más características de su espíritu marcial.

Terminado gloriosamente el tercer sitio de Bilbao, y tomado Hernani, Irún y Fuenterrabía en 1837, el bergantín del destino de Lobo regresó á Cádiz, saliendo para la Habana al año siguiente. En dicho apostadero trasbordó al navío Soberano, en el que se restituyó á la Península, tomando fondo en la ría de Ferrol el 2 de Abril de 1838.

Por desarme del propio navío, embarcó en el vapor Isabel II, con el que volvió nuevamente á la costa de Cantabria, y allí se encontró en las operaciones de Ondarría, Motrico y otros puntos ocupados por los carlistas, hasta el convenio de Vergara, que por desarme de las fuerzas navales á fines de 1839, regresó á su departamento de Cádiz.

Continuó su mérito sobre diversos buques en las costas de su comprensión, y en 1840 pasó destinado al apostadero de la Habana, donde con lucidez sufrió el examen para optar á su inmediato empleo; y con tan buen aprendizaje y notas que le favorecían, ascendió á alférez de navío el 26 de Mayo de 1841.

Navegó en diversos buques del Apostadero, cruzando sobre las costas N. y S. de Cuba y Yucatán y boca de ambos canales, hasta principios de 1846 que regresó á Cádiz. Embarcado poco después como teniente de navío (á cuyo empleo había ascendido el año anterior), en la fragata Isabel II, estuvo en operaciones sobre las costas de Galicia y Portugal con la división naval del brigadier D. José de la Cruz, del cual fué oficial de órdenes, permaneciendo con este cometido hasta la pacificación del reino lusitano, y regresando á Cádiz á fines del mismo año de 1846.

En el siguiente se le destinó al apostadero de Filipinas, en
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donde á su llegada tomó el mando del vapor Magallanes; con dicho buque recorrió las islas de aquel vasto archipiélago, y se halló en la accion y toma de Balanquinque, foco y madriguerra principal de los piratas mahometanos; se condujo allí con inteligencia y bravura, y obtuvo por esta accion de guerra la cruz de la Marina de Diadema Real.

Cesó en el mando del indicado vapor á mediados de 1849, y se restituyó á España por la via del istmo de Suez.

En Abril de 1850 pasó á la Habana embarcado en la fragata Cortés, navegó en el mar de las Antillas, y á fines del mismo año regresó á Cádiz en el navío Soberano.

A principios de 1851 obtuvo el mando del bergantín Patriota, con el que pasó de estacion á Lisboa, y cesó en dicho cometido en los últimos meses del propio año.

En 13 de Mayo de 1852 fué nombrado oficial de órdenes de la division naval del Mediterráneo, que mandaba el brigadier (hoy dignísimo Almirante de la Armada D. Joaquín Gutierrez de Rubalcaba), que operó en instrucción todo aquel año y el siguiente, frecuentando los puertos principales de nuestras costas y los de Nápoles, Messina, Ancona y Tolon. El exacto desempeño de este cargo de importancia y el buen concepto que mereció á su jefe, le valió que al disolverse esta division naval se le confiriese en real orden de 12 de Mayo de 1854 el mando de la corbeta Mazarrero; con este buque navegó en el Mediterráneo, y pasó de estacion á Lisboa; volvió á las costas de Cataluña, y habiendo sido nombrado ayudante de la mayoría general de la Armada por real orden de 13 de Diciembre de 1856, entregó el mando de la corbeta y se trasladó á Madrid.

Al año siguiente fué comisionado á Francia para adquirir las dragas de los vapores que habian de utilizarse en la limpieza de los caños del arsenal de la Carraca.

Por real orden de 28 de Enero de 1859 se dispone pase Lobo á Inglaterra para establecer la comision de Marina con objeto de adquirir buques de vapor; y por otra de 2 de Julio se circulo en la Armada las señales especiales para buques de vapor y remolques, redactadas por D. Miguel Lobo, á quien se le manifestó el agrado de S. M. por su aplicacion y laboriosidad.

Restituido á España, se le nombra el 28 de Noviembre del
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mismo año de 1859 comandante de las fuerzas sutiles de la división de operaciones en la costa de África.

Concurrió á diversas operaciones y combates durante dicha guerra, y por sus servicios en ella obtuvo en 1860 el grado de coronel de ejército y la cruz de primera clase de San Fernando. Concluida la campaña, pasó á Madrid y se dedicó, por orden del Gobierno, á escribir un plan de señales para los buques de la Armada, operación que dejó terminada en 1862; y por real orden de 16 de Mayo del siguiente año se previene rija en la Armada el tratado de señales redactado por Lobo, desde el 1.º de Enero de 1863.

Desempeñó seguidamente varias comisiones, tanto en la corte como en el extranjero, hasta que siendo ya capitán de navío, se le nombró por real orden de 27 de Junio de 1864 mayor general de la escuadra del Pacífico: se trasladó á dicho punto, y el 7 de Septiembre se encargó de su destino en la bahía de Pisco.

Con la mencionada escuadra asistió al bloqueo de las costas de Chile y del Perú, al bombardeo de Valparaíso, y, por último, al combate contra las fortalezas del Callao de Lima el 2 de Mayo de 1866: á poco de empezada la acción fué herido el comandante general de la escuadra, D. Casto Méndez Nuñez, y Lobo, como mayor general, dirigió la continuación del combate hasta su fin, con gloria y prez para las armas españolas.

Después de este notable hecho de armas, que tanta gloria adquirió para la Marina española, y en la que Lobo tomó una parte principal, la escuadra del Pacífico se dividió en dos divisiones; una, con su principal jefe, se dirigió por el cabo de Hornos al Río de la Plata, y otra, bajo las órdenes de D. Manuel de la Pezuela, (hoy contralmirante), hizo rumbo á las islas Filipinas.

Á D. Miguel Lobo le tocó, como era consiguiente, ir en la primera; y llegado que fué á Montevideo, recibió las mercedes que su majestad les acordó por sus relevantes servicios del Pacífico, que fueron su promoción á brigadier, la cruz de segunda clase del Mérito naval y la medalla conmemorativa del combate del Callao: también las Cortes lo declararon benemérito de la patria.

Llegado á Montevideo, fué comisionado á las Malvinas el brigadier Lobo, con motivo de haber arribado á dicho puerto con averías la fragata Resolución. Cumplió este encargo sin dejar nada
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desconoce ó nos niega de intento esta justa gloria. ¿Cómo sino pasar en silencio el ilustre reinado de Alfonso X...? Verdad que hasta entonces el oscuro fanatismo de la clerica había rechazado la influencia árabe; pero asegurada la obra de la reconquista, á la par que se extendian los centros de poblacion libre, con que formaban las ciudades los senos de la vida moderna, los príncipes castellanos y aragoneses difundian la instruccion creando escuelas públicas que colmaban de honores y privilegios. Baste citar algunos hechos del Rey Sábio, para penetrarse del amplio y levantado espíritu con que aspiraba á fundir las civilizaciones árabe y cristiana; recogió en Toledo las academias hebráicas que en el siglo x se habian instalado en Córdoba; apenas contaba un año de reinado, cuando se publicaron las tablas astronómicas, y fundó al siguiente en Sevilla los Estudios et Escuelas generales de latin et árábigo, dando en las unas las enseñanzas del Trivium y el Quadrivium, y de filosofía y árabe en las otras, y colmandolas por igual de privilegios y distinciones con que fomentaba el comercio intelectual entre mudéjares y cristianos.

VII

Desdichadamente la delantera que llevaba España en los últimos tiempos de la Edad Media, trocóse luego en inferioridad notoria, cuando el triste privilegio de fundar la orden consagrada á la impia obra de la Inquisicion, comenzó á dar sus naturales y justos resultados. España fué, como Perilo, la primera víctima de la horrible invencion que ofreciera á la tirania religiosa; con la cual no tardó en identificarse, apenas realizada la unidad monárquica, la tirania politica, inaugurando así los Reyes, con razon llamados Católicos, un régimen que alcanzó su encarnacion perfecta en aquel principe, que los partidarios de la monarquia teocratica apellidan el Devoto y el Prudente, pero á quien por siempre la Historia reconocerá con el nombre de Demonium meridianum, que le dieron las gentes que contra su inmenso poder y más poderosa perfidia supieron salvar la libertad de la conciencia. Y como aquí, donde las glorias nacionales se ligaban á una secular lucha religiosa en que la idea de la patria se habia identificado con la Iglesia católica, parecia la victoria milagro de la fe, creyose que la ventura, y aún la
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que deseas, y S. M., en premio de él, le acordó la cruz de tercera clase del Mérito naval.

Pasó después al Janeiro, de allí, en 1867, se trasladó con la escuadra á la isla de Cuba, recorrió el mar de las Antillas y volvió á la estación del Río de la Plata.

En Noviembre de 1868, por salida del general Mendez Nuñez, se encargó del mando de la escuadra del Pacífico, y á poco se le acordó la insignia de preferencia en la extensión de su mando.

Ascendió á contraalmirante el 14 de Setiembre de 1869, continuó en el expresado mando hasta el 27 de Agosto de 1871, que, relevado de él, regresó á España, habiendo obtenido el año anterior, en premio de sus servicios, la gran cruz de la real orden americana de Isabel la Católica.

En 14 de Diciembre del precitado año de 1871, se nombró á Lobo comandante general del Departamento de Ferrol, cargo que sirvió con celo y con la actividad que ya le era proverbial en la Armada.

Por efecto de sus acertadas disposiciones, evitó un alzamiento republicano, que más adelante se llevó á cabo en aquel arsenal con notable daño de los intereses públicos y del buen nombre de la Marina Española. En 21 de Mayo de 1872 se le concedió á Lobo la gran cruz del Mérito naval con el distintivo blanco, por estar dentro de las prescripciones reglamentarias.

Sin saber por qué se le relevó del mando de dicho Departamento en Julio de 1872, y bien pronto sintió el Gobierno esta precipitada disposición; pues el Arsenal de Ferrol se sublevó en favor de la República, ocasionando estragos y males sin cuento á los intereses del país.

Obtuvo el general Lobo licencia para Andalucía, y en Chiclana se hallaba tomando los baños medicinales, cuando tuvo lugar la insurrección de Cádiz y otros pueblos en favor de la idea cantonalista; sin mando ni compromiso de ninguna especie pudo el general Lobo continuar en Chiclana; pero celoso de la honra del Cuerpo en que servía y con su acostumbrada actividad, se trasladó á Algeciras, allí se embarcó en un vapor guarda-costa, y reuniendo otros buques se situó en la boca del Guadalquivir y se puso en comunicación con el general en jefe del ejército de Andalucía D. Manuel Pavia, que con un puñado de valientes había ocupado á Sevilla,
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batiendo bizarramente á las huestes cantonalistas, que defendieron tenazmente dicha ciudad y pueblos comarcanos.

Pacificada la capital del distrito, el ejército de Pavia emprendió el movimiento contra Cádiz, á fin de levantar el sitio de la Carraca que defendían los marinos con inteligencia y bravura.

Lobo, con los buques de su mando, penetró en la bahía de Cádiz y desembarcó en esta plaza, cuando ya la reacción había tenido lugar, y antes que la ocupara el ejército victorioso del general Pavia.

Habiéndosele conferido el mando de las fuerzas navales del Mediterráneo en 11 de Agosto de 1873, época en que se hallaba en rebelión cantonalista la importante plaza de Cartagena, se trasladó á Alicante, donde se embarcó en el vapor Cádiz, y reuniendo otros buques pequeños se presentó delante de dicho puerto para bloquearlo; pero rechazado por las baterías y fuertes de la plaza, y con noticia de que los insurrectos estaban armando los buques blindados, se trasladó por orden del gobierno á la bahía de Gibraltar, en donde se le unieron los buques apresados á los cantonales por los ingleses y alemanes, y las fragatas Navas de Tolosa y Carmen, que venciendo infinitas dificultades, y con extraordinarios esfuerzos del gobierno, se habían logrado armar en la Carraca y Ferrol.

En esta ocasión se demostró más que en otra alguna la actividad y energía de Lobo, no solo para habilitar y pertrechar la escuadra puesta á sus órdenes, sino para disciplinar sus tripulaciones y adiestrarla en los ejercicios militares de toda especie.

El 1.º de Octubre salió de Gibraltar, arbolando su insignia en la fragata blindada Victoria, y llevando á sus órdenes las de hélice Carmen, Almansa y Navas de Tolosa, los vapores Cádiz y Colon, goletas Diana y Prosperidad, y se dirigió á bloquear el puerto de Cartagena.

Los insurrectos aprestaron también sus buques, y habiendo salido del puerto para atacar la escuadra de Lobo, tuvo lugar el combate el 11 del mismo Octubre á la vista de los fuertes y baluartes de Cartagena, pero fuera del alcance de su artillería.

La escuadra enemiga la componían las fragatas blindadas Numancia, Tetuan y Méndez Núñez, y el vapor Fernando el Católico; aunque menor en número, era superior y mucho en fuerza real y efectiva. Lobo procuró enmarañarlos y entonces comenzó el combate, logrando por sus hábiles y diestras maniobras ponerlos en ver-
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gonzosa fuga, persiguiéndolos á cañonazos hasta dentro del mismo Cartagena, y quedando dueño del mar de batalla y de su posición de bloqueo la escuadra de Lobo, cuyo general mereció en esta ocasión los plácemes de propios y extraños; y efectivamente se condujo como correspondía á un experto general de mar.

A los pocos días volvió á salir la escuadra enemiga, ya en más orden y concierto que la vez pasada; y aunque Lobo no rehusó el combate, procuró enmarcarlos como en la anterior ocasión, cosa que no hicieron los insurrectos, permaneciendo en las cercanías del puerto, que volvieron á tomar después de anochecer.

La situación del almirante Lobo, era en extremo crítica y comprometida; las fuerzas navales enemigas, infinitamente superiores, se apoyaban en una plaza como Cartagena, y tenían un arsenal provisto de todo para las averías y descalabros que los combates, las tempestades y los accidentes de la mar pudieran ocasionarles. La escuadra de Lobo carecía de todo y era inferior en número y clase; si se retiraba á la rada de Alicante para reponerse de combustible en los depósitos que allí había establecido el gobierno, sobre dejar abandonada la boca del puerto de Cartagena, se exponía á ser atacado en el mismo fondeadero por los buques insurrectos; y si no apresados, cuando menos destruidos y desmantelados sus bajeles, sin tener dónde repararlos, ni con quién reemplazarlos.

En este conflicto, sin tener en cuenta la responsabilidad que asumía de abandonar el bloqueo, con resolución y gran pecho, hizo rumbo con su escuadra á Gibraltar, y así lo notició al gobierno.

Este y la prensa periódica se pronunció contra tal disposición, y el primero depuso á Lobo del mando de la escuadra, nombrando para sustituirle al contraalmirante D. Nicolás Chicarro.

El 18 del mismo Octubre entregó el mando y se dirigió á Madrid, donde dió al Gobierno las explicaciones y aclaraciones convenientes acerca de su conducta, y fueron tan explícitas y convincentes, que el Gobierno no pudo menos de aprobarla y de dirigirle lisonjeras frases por boca del Presidente del Poder ejecutivo, Don Emilio Castelar.

Subsidió Lobo en Madrid, hasta que, capitulado Cartagena como consecuencia del golpe de Estado llevado á cabo el 3 de Enero de 1874, se le nombró por decreto del 15 capitán general de mari-
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na del expresado departamento, con facultades amplias para proceder á su arreglo, reconstrucción y organización.

Salió inmediatamente para el mismo paraje, y el 18 del propio Enero tomó el mando.

Aquel establecimiento marítimo se encontraba en el más lamentable estado. Los buques, en las expediciones piráticas por la costa, se habían ocasionado graves averías y descalabros. El vapor Fernando el Católico había sido echado á pique sobre Cabo La Higuera, por el choque con una fragata blindada; la de esta clase, llamada Tetuan, se había incendiado dentro del puerto de Cartagena, y como consecuencia se había hechado también á pique, ocasionando, no solo su destrucción, sino perjuicios al surtidero: los cuarteles, talleres y demás del arsenal, estaban por tierra por efecto del bombardeo, de la voladura del parque y del desconcierto de los cantonales; los almacenes se hallaban saqueados, y la artillería y pertrechos de toda especie se encontraban esparcidos por la población y por los fuertes. El personal, tanto en oficialidad, como en tropa, marinería y maestranza, se le fue reuniendo, de distintas procedencia y con los malos hábitos que habían producido las anteriores discordias.

Con estos antecedentes y malísimos elementos, fué nombrado el contra-almirante D. Miguel Lobo, capitán general del precitado departamento. La elección no pudo ser más acertada; su inteligencia, su celo, y sobre todo su incansable actividad, se pusieron en juego y tuvo por resultado ver en pocos meses reparado el arsenal, establecido y ordenado el servicio del mismo, así como el orden y concierto en el trabajo, en la administración y en todo lo demás que constituía la existencia y utilidad de este importante establecimiento marítimo. El gobierno aprobó repetidamente su manejo y acierto en el desempeño de su cometido, y sus compañeros, y el cuerpo en general, lo felicitaron por el resultado de sus trabajos y vigilias.

Por real orden de 2 de Abril de 1875, se le acordó la gran cruz de San Hermenegildo, por llenar las prescripciones reglamentarias.

Su vida activa y laboriosa y los sinsabores y disgustos que le ofrecieron sus últimos mandos, agravaron una afición herpética y cancerosa que padecía, y le fué forzoso resignar el mando en el último tercio del año 1875, pasando con licencia á Madrid y luego á París, donde sufrió una cruel operación, pero que no bastó para