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preservarle la vida, pues falleció en dicha capital el 5 de Abril de 1876, dejando en el mayor desconsuelo á su distinguida esposa y á sus numerosos amigos.

El general Lobo, á más de sus excelentes condiciones de marino entendido y bizarro, era ventajosamente conocido en la república de las letras. Vamos á enumerar las producciones de dicho general que se conservan en la Biblioteca de Marina en la corte.

"Derrotero de las Islas Canarias."
"Derrotero y guía del archipiélago de Cabo-Verde."
"Instrucciones para manejar botes de remos sin cubierta, en grandes resacas y rompienes. Botes salva-vidas."
"La aguja de las tormentas."
"La Marina de guerra española tal como ella es."
"Manual de la navegación del Río de la Plata."
"Método para arreglar cronómetros por distancias lunares."
"Poema físico-astronómico de D. Gabriel de Ciscar, publicado y anotado."
"Señales especiales para buques de vapor."
"Señales especiales para buques de vapor, e instrucciones para remolques."
"Historia general de las antiguas colonias hispano-americanas, desde su descubrimiento hasta el año de 1808."
"Señales para el régimen de las escuadras y táctica para buques de hélice."
"Traducción francesa de la esplanación de la teoría, sobre que se fundan las principales tablas náuticas de D. José de Mendoza y Ríos."
"Un hijo de Inglaterra á quien le ha dado por viajar en las regiones americanas que fueron de España, y por escribir sendos dislates sobre ellas y sus antiguos dominadores."
"Manual de navegación del Río de la Plata y de sus principales afluentes, con instrucciones para la recalada y derrotas de ida y vuelta á Europa, según los documentos más fidedignos, nacionales y extranjeros."

Además D. Miguel Lobo publicó muchos artículos en los periódicos: Asamblea del ejército y Armada, Crónica naval, La Marina, y en otras Revistas y periódicos que sería prodigio referir.

D. Miguel Lobo era un excelente ciudadano, un bizarro mili
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tar; amigo de sus amigos y generoso con los necesitados; su muerte ha sido generalmente sentida, y en particular al cuerpo de la Armada, que lo contaba en el número de sus más ilustres miembros. El Gobierno, haciéndose fiel intérprete del sentimiento público y de corporación, ha dispuesto que sus restos mortales se depositen en el panteón de marinos ilustres de la ciudad de San Fernando, al lado de los de otros esclarecidos varones, que fueron, como Lobo, honra de la Marina española y de la patria.

F. P. Pavía.
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UN CEMENTERIO CHINO

.....ex majorum traditione, pro defunctis annua die facimus.

TERTULIANO.

Ha dicho un poeta que recordar es vivir, ó yo he soñado la frase y el poeta; mas, sea como quiera, aquella entraña una verdad profunda, que todos hallamos comprobada en el secreto fondo de la vida. Si la memoria no encontrará en el espíritu la continuidad de la existencia, no se pudiera llamar vida á la suelta y desencadenada serie de momentos incoercibles, en que tuviera el hombre una fugaz conciencia de sus actos. No es, sin embargo, en este razonamiento, que huele á metafísico, en lo que debió fundarse el poeta, real ó imaginario, al decirnos que recordar es vivir: debió ser su pensamiento manifestar que la vida nunca es tan íntima y dulcemente sentida como cuando el alma, con su mágico poder de abstracción, se escapa de la enojosa realidad presente, para abismarse en el mundo del pasado, que se conserva siempre idealizado en la memoria como un aroma de la realidad que fué. Nada, en efecto, más agradable que el recuerdo, y por eso todos, con la mirada incierta muchas veces, andamos evocando imágenes y voces, ideas y emociones, que dejaron de ofrecerse á los sentidos, al corazón ó la mente; y por eso los que siempre encontramos un deleite donde la pluma un martirio, también nos complacemos muchas veces en coordinar sobre el papel las impresiones ó los pensamientos pasados. Así se explica que ahora motive estas líneas la visita que hice dos años atrás á un cementerio chino.

Las palabras que aquí sirven de lema, dichas por Tertuliano como hijo de la Iglesia, pudieran repetirlas los pueblos todos de la tierra, en cuanto atestiguan un culto de veneración á los difuntos,
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desde los que profesan la religión más idealista, hasta los que participan de las creencias más groseras, porque no se me acuerda que haya raza, inculta ni remota, donde no se descubra algún vestigio de la conmemoración de los muertos, si bien varíen la época y la forma de rendir este tributo. Y es que el acabamiento de la vida, la inercia, la paralización absoluta de las fuerzas, la quietud eterna, el anonadamiento absoluto, son ideas que no han podido nunca penetrar en el espíritu sino como negaciones de lo real, que, con su actividad inacabable, impone al hombre la idea de la inmortalidad, no dejándole ver en la muerte sino una mudanza de estado, por la cual se pasa de la vida social á la vida de las tumbas, á la vida de los animales, á la vida del Suarga, á la vida del Walhala, ó á la vida del Paraíso. Los muertos no han acabado nunca para los vivos, han continuado siempre en otras esferas y modos de existencia, unidos á ellos por el temor, la veneración, el afecto ó la piedad, según las distintas creencias religiosas: la muerte con su solemne aspecto, en uno u otro sentido, les ha dado prestigio. Todos los pueblos han escuchado siempre este clamor de los difuntos miscremini, miscremini mei, saltem vos amici mei, y así como el santo abad de Cluny estableció un día para celebrar oficio común y público en sufragio de las almas que purgan sus pecados, así los chinos han prestijado también el suyo con objeto parecido, durante el cual practican en sus cementerios las ritualidades de un culto peregrino.

Hacia el norte, en las cercanías de Manila, se encuentra el lugar que sirve de depósito sagrado á los restos mortales de los hijos del celeste imperio, que en aquella población, como en otras muchas fuera de su patria, ejercen la industria y el comercio, ó sirven á la agricultura, dando desahogo con estas inmigraciones permanentes á la inmensa nación de donde salen, verdadera officina gentium. Conduce á él un camino que, formando recodo con la calzada de Dulumbayan, se aparta de ésta hacia la derecha, según se va desde la capital de las islas Filipinas. Al llegar á la Loma, que así se llama el cementerio por estar en una pequeña eminencia, el camino tuercé á la izquierda, y estrechándose y serpenteando la recorre en toda su longitud, bordeado de árboles y plantas y de blancas y tenebras sepulturas en desordenada colocación. Aquella fúnebre colina, como la llanura que á su alrededor se extiende, limitada al
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Norte y al Este por los montes de San Mateo, se halla toda cubierta de la feraz vegetacion de los climas tropicales, y sin muros ni tapias que la cerquen, más parece fuente de la vida que depósito de la muerte: este último carácter solo se revela al tropezar con los bajos sepulcros, que no descuellan sobre el ramaje, como los mausoleos de nuestros cementerios, anunciando á distancia la morada de los muertos. Nos impresionan tristemente los agudos remates y las cruces, que a la legua nos indican una ciudad eterna; pero es más triste, más triste y más siniestro encontrar de improviso una tumba á nuestros pies donde pensábamos hollar los gérmenes más ricos de la vida. Los chinos en su país suelen enterrar en los jardines, y nada más poético entonces que las sombras de los seres queridos vagando entre las sombras de los árboles que rodean el hogar, nada más tierno que el eco de una madre sentido en el murmullo de las hojas, nada más augusta y más sublime que la tumba de los antepasados, medio oculta entre el ramaje, queda frutos, aromas y frescor á una familia. Pero las tumbas de los chinos, fuera de los jardines, carecen de poesía; reunidas en un campo comun, tienen un aspecto sordo que aterra el corazon. Viendo aquellos sepulcros, que apenas levantan dos palmos de la tierra, pensaríais ver simbolizada la civilización de la China, con sus ideas positivistas, con sus materialistas concepciones, que, como vientos rastreros, llenan de polvo los ojos de los hombres, impidiéndoles alzar la mirada hacia las nubes: viendo su monotonía, sus idénticas formas, sus mismos lineamentos, su constante simplicidad, pensaríais ver la monotonía de las costumbres, la terquedad de las instituciones, la historia unisona del celeste imperio. Los síntomas de la vida se revelan hasta en la exterioridad de la muerte. Los cementerios de los pueblos europeos os hacen ver en sus monumentos elevados su elevación espiritual, en la variedad de su arquitectura, la varia riqueza de su historia, en la belleza del conjunto, la armonía de su vida, y en la belleza del conjunto y de las partes, su fecunda idealidad artística tan distante del simple poder imitativo de los chinos que, como en todas sus obras, se manifiesta en sus sepulcros.

Estos, acá y allá esparcidos al borde del camino, son de forma ovalada, estrochada y rebajada insensiblemente hacia el centro, por el lado de la cabecera, que está truncado por un plano vertical ó lúpida, donde se escribe el epitafio con caracteres encarnados, ver-
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des y dorados, llevando de este modo hasta las puertas de la muerte la pasión que tienen por el colorido los hijos del Oriente. Son muy parecidos á los sarcófagos egipcios, con la diferencia de ser éstos más alargados y semejantes á un cetáceo, al paso que aquellos pueden compararse á un búfalo echado en tierra. Construidos de piedra por lo general, se ven muchos onlucidos con una especie de estuco, que les da un aspecto marmóreo. Prominencias de tierra, que afectan una forma parecida, revelan el depósito de algún cadáver, cuya familia no pudo darle más honrosa sepultura. Sobre todos aquellos lechos de muerte se extienden las galas y festones de la vida, y entre las infinitas plantas, que allí proyectan sombra á los que no la han menester, es la más abundante la llamada por los indígenas subcabullo, que, al decir de un amigo que en aquel lugar me acompañaba, es la yerba buena silvestre, que se usaba en Madrid el 65 para preservarse del cólera: alterna con ella, también en abundancia, la tuba, de ancha hoja, produciendo ese bello contraste, exclusivo de los Trópicos, donde anchísimas hojas, que parecen colgaduras, se juntan con otras diminutas, que finjen calados caprichosos; y de trecho en trecho un grupo de airosas y elevadas cañas, ó un aislado sumpaloz, levantan sus copas sobre aquella vegetación, como el ciprés sobre la flora de nuestros cementerios, si bien no simbolizan la idea fúnebre que éste, hallándose allí plantados por la mano de Dios y no por la de los hombres.

Era el 1.º de Noviembre cuando visité la Loma. Este día, los que guardan la ley de Confucio, como los que guardan la de Cristo, rinden su piadoso tributo á los difuntos, y para ver las ceremonias con que aquellos lo practican, me encaminé en un sigan al cementerio. La coincidencia de estos cultos no es seguramente un capricho de la casualidad; es que uno y otro tienen un fondo común originario, y de ahí que ciertas solemnidades análogas se hayan de cumplir en épocas iguales. Siendo tantos los puntos de contacto entre las religiones de la antigüedad, y habiéndose hecho éstas tantas trasmisiones de nombres y de ritos, mediante aquellos pueblos que se agrupaban á las orillas del oriente del Mediterráneo, me es lícito conjeturar, ya que no me tome el trabajo de averiguarlo, que la fiesta anual que celebraban los romanos en el Pantheon el primer día de Noviembre para honrar á todos los dioses, no carece de relación con el culto que de antiguo rinden los chinos
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existencia de la nación, dependían de su unidad religiosa, y principio, y clero, y pueblo trabajaron á una para consolidar su absoluto imperio en el interior, y aún para defenderlo e imponerlo en el exterior, haciéndose España el campeón obligado del catolicismo en el mundo, y trayendo á la Edad Moderna el ideal perseguido en la Media. Así, contra el movimiento libertador y progresivo de la Reforma que á la par amenazaba al Pontificado y al Imperio, creamos la milicia espiritual del jesuitismo, y armamos formidables ejércitos que, insensatos, creíamos invencibles, desconociendo la incontrastable virtud de las nuevas ideas. Desde entonces, en la patria de los dominicos y los jesuitas, se hizo imposible la libertad de la conciencia. No necesitamos recordar la triste suerte que desde aquella hora funesta viene corriendo España; basta reparar la situación presente en que todavía el fanatismo nos desangra, y en que tras larga serie de revoluciones, si se han dejado sentir venganzas y persecuciones contra la Iglesia, apenas si hemos podido lograr tímidas y como vergonzantes declaraciones de libertad religiosa.

Con esta causa eficiente de la decadencia y aún degradación de España en los tiempos modernos, se anula la distracción del génio y de la actividad nacional en empresas de engrandecimiento exterior y de conquistas; con que mientras los demás pueblos europeos convertían, mediante el renacimiento clásico-naturalista y la Reforma á propia libre reflexión su espíritu, y se desportaban á la observación diligente y profunda de la Naturaleza, elaborando un más alto y científico concepto de la Realidad y de la vida, nosotros quedábamos adheridos y como petrificados en las viejas imposiciones dogmáticas, prestando á lo sumo esfuerzos materiales á empresas como las de Colón y Magallanes, que respondían al curso de las nuevas ideas. De aquí, nuestra esterilidad en la Ciencia y nuestro atraso en la industria á que tanto contribuyó la expulsión de judíos y moriscos; de aquí, la falta de intimidad religiosa que degradó la conciencia de nuestro pueblo; de aquí, la presunción e importante soberbia que tan duramente expiamos. Dígase cuanto quiera en contrario, es lo cierto, que solo, y como inspiración de pasadas grandezas, contamos eminentes creaciones de fantasía, un exuberante desarrollo literario con que más se idealiza la Edad Media, y como que se cierra y estrecha el espíritu en el molde católico que se emancipa y eleva según la exigencia de los nuevos tiempos.
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á sus antepasados, divinizados por la muerte. Admitiendo esta conjetaura, y considerando que la Iglesia fijó para consagrar sus oficios á todos los santos la misma fecha en que los romanos honraban á sus dioses, y que señaló el dia siguiente para rogar por los difuntos, fácilmente se comprende que no es por el acaso por lo que los chinos y cristianos visitan á un tiempo mismo sus respectivos cementerios. Mientras aquellos, en efecto, se encaminaban á la Loma, los cristianos dirigían sus pasos al campo santo católico. Un sentimiento comun los guiaba, pero una idea distinta ocupaba la mente de unos y de otros. En todas las cosas verdaderamente humanas hay siempre un fondo comun, aunque revista formas diversas, según los tiempos, razas y lugares. Así, los de Confucio y los de Cristo llevaban un mismo sentimiento, el del recuerdo y veneracion á los antepasados, aunque lo informaran de distinto modo en la idea, en las creencias, y lo tradujeran en diverso rito. Los unos iban á visitar á los muertos, á darles un testimonio de piedad y de memoria, á dejarles una corona como prenda de estos sentimientos, á rezar una oracion al pié de sus sepulturas por la bienaventuranza de sus almas; los otros iban á cumplir con un culto sagrado, á hacer una ofrenda á sus abuelos divinizados por la muerte, á llevarles el alimento necesario á sus almas, á pedirles tal vez su proteccion divina: los unos iban á observar una practica piadosa de tradicion apostólica; los otros á cumplir con un precepto del Li-Kiug. Allí se tocaban los dos extremos de las creencias religiosas, el primitivo encarnado en los estacionarios hijos del Celeste Imperio; el último, personificado en los adoradores de la cruz.

La diferencia de fe entre aquellos dos linajes de creyentes representaba cien siglos. Meditando los progresos que las evoluciones de la fe en lo esencial habian producido en el orden moral, politico y civil de las naciones europeas, no podia menos de admirarme al ver juntarse los polos de la civilizacion á través del inmenso espacio trascurrido y de la inmensa obra del adelantamiento humano. Pero al considerar la fábula en que se conservan aún fantaseadas las creencias religiosas y los ritos á que se concede eficacia todavia sobre los últimos destinos; al ver la corta diferencia entre el objeto de dos ceremonias que representaban estados de cultura tan diversos, separados por tantos siglos; al considerar que si el chino ofrecia comida á su pariente difunto para que no pasase hambre en la
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tumba, el católico quemaba cera y recitaba oraciones para sacar al suyo del purgatorio, experimentaba el asombro de lo inconcebible, porque tal era á mis ojos la proximidad en que el mito conserva todavía al Proteo de la Europa y al petrificado hijo del Asia. Porque, hay que confesarlo, tanto vale dar alimento á los muertos para que estén satisfechos en sus tumbas, como darles cera y oraciones para librarlos de las llamas. Si los misioneros del Oriente hubieran comprendido esto, no habrían creado obstáculos con sus disensiones del siglo XVII, á los beneficios que pudiera producir lo esencial de su doctrina.

Aunque va penetrando el cristianismo por la parte litoral de China y el islamismo por el interior, subsisten en casi la totalidad del imperio, sus antiquísimas creencias, y de su culto, que rinde homenaje á génios de ríos y montañas y á espíritus protérgvos, es lo más respetable la adoración de los antepasados y del moralista Confucio. Todos los pueblos veneran á los muertos, pero unos ven en ellos almas que necesitan sus sufragios ó merecen su recuerdo y otros los consideran como dioses que pueden castigar ó proteger. Los chinos, como toda la raza indo-europea, los consideraron desde un principio de esta última manera, y por eso guardan religiosamente la adoración de los antepasados, que es tal vez el primitivo culto de los hombres. Sabidos son los preceptos del Código de Manú y conocidas las prácticas de griegos y romanos respecto á dicho culto, para que sorprendan los actos de los chinos en sus cementerios, idénticos en el fondo á los que aquellos pueblos celebraban y aún celebran los indios, que no sufrieron, como los de Grecia y Roma, la influencia de Zeus y de Júpiter, y después del Evangelio, ni han relegado al olvido sus antiguas ceremonias fúnebres á pesar del dogma de la transmigración de las almas. En la creencia de que la vida del ser humano continúa divinizada bajo la losa del sepulcro, con las mismas necesidades que antes de pasar á tan estrecho recinto, lleva cada familia china una abundante comida al sitio donde yace alguno de sus miembros, para que satisfaga su apetito y pase alimentado y satisfecho la vida de ultratumba.

Eran de ver aquellas gentes llegar cargadas de viandas al lado de los sepulcros y dar comienzo con toda parsimonia á las ritualidades de su culto. Preocupado como estaba de los misterios de la muerte, allí donde esta se mezclaba con el lujo de la vida, el espec-
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tículo que á mis ojos se ofrecía tomaba cierta apariencia fantástica, y yo me consideraba fuera del mundo conocido. Aquella uniformidad de trajes, á la manera de mortajas, aquellos rostros amarillos sin otros puntos negros que los huecos de los ojos, de la nariz y la boca, aquellos cráneos rasurados por la parte anterior y aquellas coletas ó trenzas de negrísimo cabollo, cayendo del occipital á la cintura, todo aquel aparato de comida en medio de las tumbas, el movimiento silencioso de aquel cuadro como el engendro de una pesadilla, todo me hacía pensar que los habitantes de la sombra dejaban sus lechos mortuorios para celebrar un diabólico festín. Un europeo que nunca hubiese visto á un chino, colocado de improviso en aquel sitio, en vano hubiera mirado al sol, al cielo y á la tierra, en vano hubiera tocado y removido las plantas para adquirir la convicción de que se hallaba entre los hombres; el menos supersticioso se hubiera creído en un campo de manes, en un valle de resurrección ó en un mundo donde los muertos vivieran. Los chinos, en efecto, son sombras de vivos y cuerpos de muertos. Sus trajes ordinarios, anchos, informes y soncillos, borran los contornos humanos. Entre los residentes en Manila no hay un hijo siquiera del celeste imperio que vista lujosamente; el más rico se confunde con el más humilde bajo la ordinaria vestidura de lino, fenómeno en verdad inexplicable, puesto que gozan de tolerancia y de franquicias que debieran hacerlos confiados para atender al decoro y desplegar la ostentación correspondiente á las clases de fortuna, como lo verifican en California y en Hong-kong, en vez de ocultar su verdadera condición bajo una pobre exterioridad, cual si estuvieran en Marruecos, donde hay gran cuidado de no lucir alhajas para no escitar la codicia del rapaz gobierno.

Pero volvamos á la ceremonia. Llegaban los chinos á las tumbas, y en frente de cada una, dentro de una baja y reducida cerca que á casi todas rodea, colocaban una pequeña mesa llevada al efecto, sobre la cual extendían los manjares. El sempiterno arroz cocido se veía por doquier que dirigieseis la mirada, el panusit no le iba en zaga y muchos balays asados (cochinillos en tierra de garbanzos), con sus doradas vistumbres y emanaciones olorosas, parecían capaces de lo que estaban á punto de hacer, de resucitar á los muertos: aletas de tiburón y nidos de salanganes, aumentando la lista de alguna que otra mesa, indicaban con su carestía la supe-