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Revista de España (1876-07-01 00:00:00), página 79

de la sal comun en nuestro organismo, es aumentar los globulos, facilitar la oxigenacion de la sangre, aumentar las combustiones vitales, y activar la nutricion. Aumenta, asimismo, la sal marina, la albumina de la sangre, como se infiere de los experimentos del Dr. Plonviez, que en si mismo los hizo, practicándose dos pequeñas sangrías con corto intervalo de tiempo. En la primera procuró no tomar sal, y tomóla á pequeñas dosis en los días intermedios, resultando que los coágulos de la segunda sangría contenian un veinteavo más de albúmina que la de la primera.

Representando la albúmina en la sangre las carnes que ingerimos, es obvio que la sal marina enriquece el caudal de la circulación, á más de que mantiene la integridad molecular, oponiéndose á que salga por los riñones y depaupere el organismo, y que favorece la accion de los fosfatos, productores de los huesos.

Todas estas acciones ó propiedades, como quieran llamarse, nos indican que la sal de mar, dada en pequeña cantidad, y mejor todavía absorvida en un baño,—porque en este pasa directamente á la sangre sin sufrir la accion de los jugos del tubo digestivo,—es altamente reconstituyente, favorece la nutrificacion, y completa el desarrollo. Basta ver como engordan los obreros ocupados en las minas de explotacion de sal gemma, y en qué estado floreciente hallamos las terneras y los bueyes, cuando á su alimentacion se une una buena dosis de sal comun; y basta ver tambien lo que sufrieron los soldados franceses en el último sitio de Metz, en el que llegó á faltarles la sal, y lo que sufrieron y en qué estado deplorable se encontraron los soldados de aquel cuerpo de ejército, que en el momento histórico de la independencia americana, fué victima de igual desgracia. La sal, pues, reconstituye y hace prosperar nuestro organismo.

Las sales de magnesia que contiene el agua de mar, entran en pequeña cantidad, y en su valor respectivo favorecen la accion del cloruro de sodio, excitando además la secrecion biliar el cloruro; y la renal el sulfato.

IV

Portentosa he dicho antes que es la riqueza con que está el cloruro sódico difundido por la naturaleza, y esta misma diffusion
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El grave y trascendental error de confundir ó identificar la Religion con sus revelaciones positivas, comparable al de reducir el valor y alcance de la Ciencia al determinado en el sistema concebido por un hombre, llevaría ciertamente á tener por esencial y definitiva la contradiccion entre la Religion y la Ciencia, y á desechar la legítima desaparicion de aquélla como prenda de paz y amor universal entre los hombres y condicion irremisible para el progreso y difusion de la verdad en el mundo. Si así fuera, ¿quién, libre de preocupacion, podria resistir, ni qué pudiera oponerse racionalmente á la conclusion de Strauss en su última ingenua y profunda confesion sobre la antigua y la nueva fe, cuando afirma que la Religion es incompatible con la nueva superior concepcion del Mundo y de la vida universal que la Ciencia ha revelado? ¿Cómo, sin abolir de su dignidad racional y caer en moral abyeccion, sobrepondría el hombre los puros presentimientos y creencias religiosas á las verdades cientificas demostradas? Sobre el absurdo de negar el perfeccionamiento y el progreso en la Religion se haria inmutable el limite de las revelaciones positivas, cuando hasta la revelacion misma y lo sobrenatural son mera forma historica y transitoria condicion de las representaciones fantasticas en que encarnan los hombres las relaciones que trascienden al Principio de la Realidad por no saber mantenerse en la pureza é integridad de su concepto: cosa que, dicho sea de paso, ya reconocen y declaran los organos más puros y elevados del llamado protestantismo liberal como Parker y Vögelin, Scholten y Reville, y entre nosotros, espíritus tan religiosos como Castro y Tapia.

La índole y hasta las dimensiones naturales de un prólogo, no consienten que nos detengamos á dilucidar las cuestiones arriba enunciadas; ni ante la gravedad del asunto podria satisfacer una mera solucion anticipada y dogmática, que nunca tendria otro valor que el de una opinion subjetiva, desprovista hasta de autoridad personal, que no pretenderiamos ostentar tampoco, aunque lo mereciéramos, ante el público. Pero séanos licito consignar al menos: que, si las religiones positivas no han tenido, ni pueden tener otro caracter ni origen que el de un estado temporal de la conciencia humana en el individuo, ó en los pueblos que aspiran á conseguir en la vida la union de los seres del Mundo bajo el Principio absoluto de la Realidad, es infundada y hasta irracional la afirma-
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eloquente á mis ojos. Al modo que el hombre es deudor al aire atmosférico todo instante de su existencia, y que no menos al agua es deudor de una condición indispensable de su vida, y ambos fluidos abundan en la naturaleza con una prodigalidad sorprendente, y al modo que solemos dar poco precio á tan inestimables dones, por lo mismo también que de pura valer tanto, como que son la existencia misma, no se pueden valorar, así también la sal comun abunda como el aire y el agua, y es indispensable para la vida y no se debiera valorar, como arbitraria é inicua sería la estimación que al aire respirable se diese en el mercado. Nunca he podido justificar que entre los recursos del sistema tributario de un pueblo se cuente la sal marina que el Omnipotente quiso poner en tanta abundancia sobre la tierra, como las arenas del mar son abundantes. Sin haber yo batido palmas nunca á la Revolución de 1868, que sin duda sarcásticamente ó irónicamente se llamó Gloriosa, debo hacer una excepción por lo tocante al desestanco de la sal. No aplaudo á los reformadores que imbuidos en miles utopías de la escuela racionalista, kraussista, libre-cambista, se inspiran en otros principios para resolver el desestanco; pero aplaudo una medida que restituyó á los españoles el precioso derecho de proveerse del magnífico mineral, sin más costo que el costo del acarreo, costo que tiene su razón de ser económico, y derecho precioso que para mí es un verdadero derecho ilegalizable e imprescriptible, mucho más que todos los otros de que nos hablaba hasta el cansancio la escuela democrática moderna.

La profusión con que está repartida en el globo terráqueo la sal de cocina, ya por sí sola prueba bastante, y tal profusión es asombrosa. Los bancos, y los montes, y los filones de sal-gema que se encuentran en todos los terrenos, y los inmensos lagos salados que pueblan la tierra, y los mares que ocupan cerca de las cuatro quintas partes de la superficie del Planeta, dan muestra de esta maravillosa riqueza. Pienso, como algunos han dicho, que toda sal procede de los mares. Conocidos geológicamente los cataclismos porque ha atravesado la tierra; sabido que nuestro globo en ignición, masa escapada del foco solar, giraba vertiginosamente al trazar por vez primera su órbita con la mayor parte de sus elementos en estado gaseoso, reflexionando que los sucesivos enfriamientos permitieron á la enormísima cantidad de aguas cargadas de sales precipitarse
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poco á poco sobre la extridente y mal formada costra en ebúllicion espantosa, y conocida la formacion de los terrenos en diversos periodos, y los varios sacudimientos y cataclismos, y la separacion de las tierras de las aguas que antes todo lo invadieron en confusión horrible, y los diferentes diluvios; y los fenómenos de las evaporaciones de los lagos, se viene en perfecto estado de poder demostrar, que así como toda agua del mar procede, y toda luz y todo calor del sol que nos alumbra, así también los bancos y minas de sal de rosa son el sedimento de los lagos salinos evaporados, ó el residuo de la retirada de los mares cuando la frialdad colocó las aguas en las partes bajas de la capa terrestre, ó el resultado de las colosales mezclas y combinaciones á que dió lugar en este inmenso laboratorio el fenómeno grandioso de las primitivas evoluciones de la materia cósmica.

Ahora bien: la sal entra en la composición del Océano en la proporción de un 3 por 100. En la composición del Mar Muerto entra en proporciones muchísimo mayores. En la composición de los lagos salados; en proporciones aun mayores, como de un 24 por 100, y esto aparte de los grandes depósitos terrestres y submarinos.

Esta abundancia de la sal común, si es una prenda de salud al hombre, como queda expuesto, es también una fuente de bienes y de riqueza para la humanidad en las innumerables aplicaciones industriales. No podía pasar este estudio desapercibido á la sagacidad del hombre, rodando desde su aparición en la tierra de muchas necesidades, y privado de la Gracia original que le hubiera dispensado de proveer á ellas en su trabajo, ó á síse con el sudor de su rostro. Ni tampoco la ciencia moderna que á todas partes lleva la observación y el raciocinio, podía omitir, como en tantos otros ramos, un esfuerzo que permitiese imprimir el movimiento de progreso que caracteriza á la generación presente. Así es que con lo mucho que aquí pudiera yo exponer sobre las aplicaciones de la sal marina en otras edades y los modernos adelantos en la explotación y en las aplicaciones de las diversas industrias, habría ciertamente materia para traspasar mil veces los límites que naturalmente me imponía la índole de este artículo.

Una idea, al menos, de los grandes auxilios que presta á las artes la sal común, y de los anchurosos horizontes que en el cam-
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po de la industria le están reservados, me ha de ser permitido apuntar aquí, si he de llenar uno de los principales objetos con que al fin me he decidido á llenar unas cuantas páginas, sin duda las menos doctas, que haya jamás publicado esta REVISTA.

Tratada la sal marina con ácido sulfúrico, desprédense ácido clophídrico, ó sea ácido muriático de la nomenclatura vulgar derivada de la voz latina muria ó salmuera. Queda en los aparatos ó vasijas sulfato de sosa que se convierte en carbonato, mediante la calcinación concreta y hulla en polvo. Hé aquí la sosa artificial de tan extraordinarias aplicaciones, de todos generalmente conocidas.

El silicato de sosa, que tiene no menos aplicaciones industriales, se obtiene por la descomposición de la sal común por medio de piedra sílicea y vapor acuoso. El aluminio á que está reservado probablemente un porvenir importante, se obtiene á virtud de procedimientos en que la sal marina juega el principal papel. El sublimado corrosivo, el calomel blanco, las preparaciones argentíferas, y tantos otros productos de igual ó mayor utilidad bajo diferentes aspectos, proceden también de nuestro preciado mineral:

Se utiliza la sal común para la elaboración del tabaco y para obtener mezclas refrigerantes ó hielo artificial, aprovechando con aparatos ingeniosos la baja de temperatura que se produce en determinadas combinaciones químicas ó en el tránsito del estado sólido al estado líquido de algunos cuerpos. Siendo la sal marina un poderoso antiséptico, sirve para toda clase de conservas, y aun fué usada por los antiguos para el embalsamamiento, como hoy se usa profusamente para salazones de pescados y carnes, de que se hace tan gran comercio en el mundo. Utilízase para curar maderas, preservándolas por tiempo indefinido de toda corrupción y de la influencia á veces destructora de la acción solar. Aplicase con ventajas reconocidas en Agricultura como abono para cierta clase de tierras, ó como medio de ayudar ó de acelerar el desarrollo de las plantas. Presta servicios incomparables á la ganadería. Y, por último, es un preservativo de que pueden valerse las coquetas, si por acaso persistiendo en dar al cutis una blancura que negó naturalmente, empleando el subnitrito de bismuto, y caen bajo la acción de emanaciones sulfurosas. Yo las he visto heridas de dolor, y atormentadas de vergüenza en Carraatraca, el blanco trocado en negro indeleble, dolor que hubieran podido ahorrarse las menguadas, y se-
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guir con el torpe engaño (que no es en gaño sino para ellas mismas) con algunas lociones de salmuera.

Mucho he fluctuado antes de dar demasiada publicidad á esta receta, pero me declaro vencido ante el deseo de no omitir esta otra preciosa cualidad de la Sal, asunto por hoy de mis encomios.

V

No puedo menos de traer en estos apuntes á la memoria las agudas observaciones y curiosas noticias que apropósito de la sal marina trae nuestro sabio médico publicista Monlau, en uno de sus varios y preciosos tratados de higiene. Desde luego plantea la cuestión que otros eruditos abordan sobre la salsedumbre primitiva y original de los mares, que solo puede resolverse en el sentido afirmativo, como se demuestra por mil razonamientos que yo no podría mencionar aquí sin ir demasiado lejos de mi intento.

Aquellos de entre nosotros, y los puedo señalar con el dedo á centenares que tan meticulosos se muestran del uso de la sal, suponiendo que acarrea miles irritaciones, y el escorbuto, y la sarna, y ardores y no sé cuántas más inconveniencias, pueden descansar tranquilos en vista de las razones que antes de ahora dejó extractadas, y sobre todo, en vista de lo que escribió el Dr. Monlau, nuestro ilustre compatriota, arrebatabado recientemente al aprecio y gratitud de sus conciudadanos. No es esto decir que el abuso de la sal de cocina sea útil, pues á ningun abuso puede darse esta calificación, y claro es que en altas dosis la sal marina es un veneno, como puede serlo el salutífero jugo de la vid, ó el pan mismo de cada dia ó todo lo demás que se reconoce óptimo y excelente en higiene y en fisiología. Hablo, pues, del uso, y repárese que en esto y en todo, el exceso es deplorable. El aleman Haller decía videtur omnium atiquip insitile essequod nature animalis coaveniat, y es claro que no solo conveniente, sino necesario, hay algo en la sal para la naturaleza animal, porque entra y se encuentra en todos los líquidos y en todos los tejidos de la economía. Los antiguos romanos dijeron: cum sale et sale omnia finuit: todas las cosas se hacen con sol y con sal. Los alemanes dicen en un proverbio: la sal y el pan crían los mosfetes colorados. El Dr. Barbier hace observar que ninguna regla monástica por rígida que sea, ha privado del uso de la
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sal, por más que yo tengo entendido ser la excepción la orden de los Cartujos. Los señores feudales rusos hicieron la mezquindad de privar de sal á sus vasallos, pronto se vieron obligados á restituir-la, por la flaqueza y mortandad que empezó á cundir entre ellos. Nuestro Monlau añade: aquellos magnates sin entrañas ignoraban sin duda la etimología de salario, racion de sal, ó cantidad de dinero para comprarla; que de toda antigüedad se ha dado á los subalternos, dependientes y empleados, soldados y obreros, como artículo de primera necesidad. Hoy, salario ha tomado, como no ignora el lector, un sentido mucho más extensivo, pues significa la remuneración de todo servicio personal, de todo trabajo manual, y hasta de muchos trabajos no materiales.—He comido mucha sal en la casa, se ha dicho, y se dice aún, en algunos pueblos, para dar á entender que ha servido, ó cobrado por muchos años el salario en ella. Y prosigue diciendo que todos nuestros órganos y nuestros humores necesitan reponer los elementos salinos de que constan, y cuya eliminación se verifica por las escurriales. Faltando la sal se altera todo el equilibrio funcional y orgánico. Sumad, por vía de experimento fisiológico, se abstuvo de la sal durante tres días y se vio precisado á desistir del ensayo, alarmado por los síntomas que se observaba. La escuela de Salerno, entre sus inmortales máximas consignó la de que se ponga en la mesa, lo primero de todo, el salero, porque estimula los jugos, favorece á la vida, evita la corrupción, y previene de la acción de los venenos.

Y si en vida la sal anima y fomenta, después de la vida libra de la putrefacción y conserva. Testigos son las salazones, que tanto papel representan en la alimentación de los pueblos. Preguntan algunos autores si las propiedades antisépticas de la sal ó salmuerza, evidentes en la conservación de las carnes muertas, se revelan también de algún modo en los animales vivos. La opinión general se inclina á la afirmativa; y desde luego existen varios hechos análogos al que refiere el sabio agrónomo francés Gaspard, de un gran número de vacadas, apacentadas con mucha sal, en Hungría, y conducidas á Holanda, donde todas aquellas reses se mantuvieron inmunes de los estragos de una epizootia que diezmaba al ganado vacuno indígena.

Dejemos, pues, que hombres y animales, niños y adultos, usen de la sal á discreción: el que apotece la sal, es porque la necesita;
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por que sus órganos y humores la reclaman; expresando su reclamación por aquella apetencia instintiva. Y no temamos que los alimentos salados, con arreglo al instintivo de cada cual, hayan de producir el escorbuto, el herpes ú otras erupciones, como cree el vulgo: del escorbuto, sobre todo, está bien averiguado que tiene una etiología muy compleja, y que la humedad y la insalubridad del aire, el régimen uniforme, la racion insuficiente, las pasiones deprimentes, etc., son causas mucho más abonadas que el uso de la sal, para producir aquella enfermedad.

"Es cánón muy conocido en lingüística, que todo lo inmaterial "y abstracto ha tomado (y no pudo, ni puede, menos de tomar) "su nombre de lo material y concreto. Siendo, pues, la sal un ob- "jeto material tan abundoso, tan necesario y tan importante, na- "tural es que las traslaciones de su significado hayan sido numero- "sas en todas las lenguas. De ahí el ser sal un símbolo de la incor- "ruptibilidad, de la sabiduría, de la agudeza, la gracia, el chiste y "la finura, etc. Vos estis sal terre, dijo ya Jesucristo á sus apósto- "les, para significarles que su misión era preservar de la corrup- "ción á los demás hombres. Como símbolo de la sabiduría (sal sa- "quenteis) se hace probar la sal á los que se bautizan, y la sal es el "primero de los sacramentales del Santo Bautismo.

"Sul ática decimos, por pureza y finura del lenguaje, aludiendo "al aticismo ó diccion correcta de la Ática, la más célebre de las "regiones de la Grecia, cuya capital era la culta Atenas.—Por de "contado que eso de sal ática no lo hemos inventado los modernos, "sino que lo tomamos de nuestros mayores, los latinos, uno de los "cuales, que fué muy sabio (Plinio), proclamó ya la universalidad "y la necesidad de la sal, reconociendo á la par que el nombre tras- "laticio de ésta, era el más apropiado y característico para expresar "la gracia, el salero, la jovialidad y el recreo, etc. He aquí sus pala- "bras: Sal adeo necessarium elementum est, ut transierit intellectus "ad voluptates anini quo quae. Nam ita sales appellantur, omnisque "vite lepos et summa hilaritas laborumque, requies nod alio magis "vocabato constat. Por eso se hallan, en los autores latinos, tantos "ejemplos de sal y sales en su sentido metafórico. Vuestros antepa- "doros se deleitaron con los chistes de Plauto (vestri proavi plantinos "landavere sales) se lee en Horacio;—suffusi felle sales (faecias "amargas de hiel) dijo Ovidio;—y á Quintiliano le pareció, no sin
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fundamento, que Ciceron era insalibus aliguando frigidum, ó insulso á veces, en sus chistes. Y si el grande orador romano pe- caba alguna vez de insulso, ¡qué mucho que la sosa abunde por esos mundos, ni grandes, ni oratorios, casi tanto como la sal en en el seno del mar y en las entrañas de la tierra! Tantos son, en efecto los necios y los pseudo-graciosos, que nuestro idioma hubo de crear la frase familiar de poner sal á alguno en la mollera.

Ojalá que no puedan los lectores hacer de esta frase alguna oportunísima y salerosa aplicación, para la modesta firma con que termina este pequeño trabajo de abeja, en que se reunen el saber y los chistes y el mérito de otros.

Manuel María Palomo.
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LA PLEGARIA DE SILVIO.

I

El escéptico Silvio, devorando
Las páginas de un folio carcomido,
La suprema verdad está buscando,
Y en honda reflexión queda sumido.

Maldiciendo la torpe ciencia humana,
Con amargo desdén el libro cierra;
Abre desesperado su ventana,
Y ve á sus plantas la dormida tierra.

Ve la noche sublime, ve del orbe
Los abismos callados y profundos;
La inmensidad, que al pensamiento absorbe,
Y los celestes furos de otros mundos.

Alza la vista al hondo firmamento,
Junta, para implorar, entrambas manos,
Y así eleva la voz y el pensamiento
Al Dios á quien adoran los humanos.

II

Dios: si eres la verdad, si el infinito
Llenas con tu poder y con tu esencia,
Acoge mi oración, escucha el grito
Que levanta la voz de mi conciencia.
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No creo en ti, pero te busco ansioso
Dentro del corazón y de la mente,
Porque mi corazón busca reposo
Y hacen las dudas estallar mi frente.

No por soberbia y loca rebeldía
Mi inteligencia pretendió juzgarte:
No por orgullo vil mi lengua impía
Palabras encontró para negarte.

Cual buzo que en el mar busca la perla,
La preciosa verdad busqué en mí mismo;
Tan escondida está, que por cogerla
Me perdí de la duda en el abismo.

Libros de iluminados y doctores,
Axiomas de la gran teología,
Análisis de sabios pensadores,
Problemas de la audaz filosofía,

Todo lo investigué, buscando en ellos
Alta revelación de tu existencia,
Vestigios de tu ser, claros destellos
De tu divinidad y omnipotencia.

Tú fuiste el solo enigma que mi mente
Descifrar anheló; por ver la clave
De tu ser en mi ser, busqué impaciente
De la razón la poderosa llave.

¿Qué me importaba comprender el mundo,
Ni ver la humanidad y su bajeza,
Ni pesar la materia, polvo famundo,
Ni conocer la gran naturaleza?

Yo suspiraba por hallar la cumbre
De donde brota el ser, raudal divino;
Yo ansiaba ver el foco de tu lumbre,
Y á su luz comprender nuestro destino.

Tú lo sabes, Señor; si es que me escuchas,
Oíste mis preguntas y oraciones,
Y de mi fe las formidables luchas
Viste, contra rebeldes negaciones.
Revista de España (1876-07-01 00:00:00), página 89

LA PLEGARIA DE SILVIO.

Tú me viste sumir la absorta idea
De la abstracción en los profundos mares,
Buscando el gran generador que crea
Los éntes y los mundos á millares.

Do quiera vi el dolor, do quiera el llanto,
El implacable mal, la negra muerte,
Y mis ojos cerraba con espanto
Viendo la maldición de nuestra suerte.

¡El Dolor! ¡el dolor...! do quiera, triste,
Le miré palpitar; siempre el oído
Los ayes escuchó de cuanto existe,
Pues cuanto tiene voz lanza un gemido.

¡El Mal! el mal tremendo, inevitable,
Que tu poder ó tus bondades niega,
Do quier le vi, titan que, formidable,
Sus estandartes contra ti despliega.

La Vida, mar de lágrimas eterno,
Formas que cambian, seres que se agitan,
Sombras que pasan, tenebroso infierno
Donde las almas de terror palpitán.

La Muerte, mano oculta, vengadora,
De la vida enemiga no aplacada,
Que cuanto aquella teje y elabora
Rompe y hunde en el polvo de su nada.

Vi la Naturaleza, que de lodo
Fabrica este magnífico escenario,
Para después aniquilarlo todo
Y engalanar de flores nuestro osario.

Desde ese firmamento mar de soles,
Á nuestro globo, punto imperceptible;
Desde el cometa, con sus igneas moles,
Hasta el germen del átomo invisible;

Desde el radio que abarca el telescopio
Con la vision de su cristal potente,
Hasta el ser que contempla el microscopio
Nacer, crecer, morir bajo su lente,