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por sus iguales, porque esta razon tuvo en tiempos pasados una fuerza que ha perdido hoy, dados los principios jurídicos y políticos que actualmente imperan en la sociedad; ni hemos utilizado en favor de esta institucion los inconvenientes del juicio escrito y secreto y de los tribunales unipersonales, porque solo seria pertinente para demostrar la necesidad del juicio oral y público y de los tribunales colegiados; ni, por último, nos hemos ocupado de si los jurados se hallan exentos de aquella dureza que los jueces de profesion adquieren en el ejercicio de su cargo, y que con tan vivos colores ha pintado Wladimirowe(1), así como de otras ventajas análogas que pudiese ratener esta institucion, porque corresponden á una esfera concreta del derecho, á la relativa á la organizacion de tribunales, y ya hemos dicho que no entraba en nuestro propósito ocuparnos de la cuestion bajo este punto de vista.

Pues de igual modo, al notar las ventajas que lleva consigo el jurado, nos limitaremos á consignar aquellas que muestran cómo puede esta institucion contribuir á crear en los pueblos las cualidades necesarias para que se rijan á sí mismos y por sí mismos. Nada diremos, por tanto, de la conveniencia de la organizacion popular de los tribunales, en cuanto "de este modo, dice Montesquieu, el poder de juzgar, tan terrible en manos del hombre, no estando vinculado en una clase determinada, ni perteneciendo exclusivamente á una profesion, se hace, por decirlo asi, nulo e invisible; y como los jueces no están de continuo presentes, lo que se teme es la ley, es la magistratura, y no los magistrados"; nada de lo bien que sirve el jurado, como ha hecho notar Tocqueville, "para infiltrar en el espíritu de los ciudadanos las buenas, las altas, las nobles cualidades que resplandecen de ordinario en los buenos magistrados", y cómo "obligando á los hombres á ocuparse de otra cosa más que de sus propios negocios, combate el egoismo, que es la polilla y el cáncer de las sociedades"; ni nada, por último, de las garantías que ofrece al ciudadano el ser juzgado por jueces "en quienes no tenga que temer la perpetuidad de sus destinos, el espíritu de cuerpo, ni el nombramiento del gobierno, cuyo influjo no puede menos

(1) En el tomo 4.º de esta Revista, año de 1874, artículo sobre el jurado, de don Fernando Cos-Gayon, traduce éste, para contradecirlas, las observaciones que Wladimirowe hace sobre este punto en el artículo que más arriba hemos citado.
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cion antigua. Pues de consumo nos dicen Platon, Aristóteles y Ciceron: "Nada nos pertenece, ni nuestros bienes, ni nuestras familias, ni nuestros hijos, ni nosotros mismos; todo pertenece al Estado." Según la religión del derecho, no ser poseído por la sociedad y poseerse á sí mismo; este hecho tan sencillo, tan grande, pues que cambia nuestra naturaleza entera, constituye por sí solo la revolución motivada en último análisis por el espiritualismo cristiano. Estudiad en Domat los gérmenes de tal revolución, y vereis que no es una independencia sin límites la que el derecho proclama, sino la emancipación de las voluntades arbitrarias de los hombres y de las instituciones que engendran, la sumisión á la razón soberana y á las leyes por ellas fundadas. Porque toda regla no es el orden, dice un sabio, sino aquella solamente que se funda en la eterna razón de las cosas, aquella que no oprime al hombre, sino que le sostiene como libre, y que estimulando sin cesar sus potencias, le despliega en las grandes e inmutables relaciones que tiene con Dios con sus semejantes y con el universo. Por esto hasta el día no han aparecido más que simulacros de orden, que se desvanecen ante el orden verdadero, las sombras y las figuras que huyen ante la luz y la realidad.

La religión del derecho, no solo ennoblecía á las personas, sino á las cosas. La antigua civilización borraba del espíritu del hombre el derecho de propiedad, representándole sin cesar que la fortuna y el suelo pertenecían al Estado, y que el ciudadano no era más que el usufructuario de la porción que le había tocado en suerte. Porque si después de su muerte dicha porción pasaba á uno de sus hijos con exclusión de los otros, y sobre todo de las hijas, no recibía el privilegio como herencia paterna, sino como un depósito que la patria le confiaba, del mismo modo que le había confiado á su padre.

En nuestra civilización, basada en la religión del derecho, la propiedad es el complemento de la naturaleza del hombre, es como el fruto de éste, que le permite afianzarse, engrandecerse con su propiedad ó con su industria. Adquiriéndola, conservándola, un instinto secreto parece decirle que participa de la potencia divina, que se manifiesta por la creación y la conservación. La propiedad hace á las ideas más elevadas, á los sentimientos más nobles; estrecha más las familias, y hace más querida á la patria que le ga-
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rantiza la posesion de un derecho tan fecundo. Nada eleva al hombre más á sus propios ojos, ni le presta más dignidad que el ser propietario, porque el proletario pierde el amor á la patria, á la familia, y desde aquí desciende á los vicios que engendran la desconsideracion y la miseria.

El derecho de propiedad mejora sin duda al que la ejercita, pero supone preexistente la capacidad moral una razon suficiente para dirigirse por sí mismo. Sin tal capacidad no serviría más que para contentar las pasiones y los caprichos, para degradarle en vez de ennoblecerle.

El uso natural de las facultades, que es el fundamento de la propiedad, engendra la verdadera industria, que llama por el trabajo á todos los hombres á la propiedad, que eleva gradualmente las clases inferiores y las facilita salir de la peligrosa condicion del proletariado.

Hé aquí cómo el derecho basado en la religion ennoblece á las personas y á las cosas, y facilita á la politica el seguro criterio de sus producimientos. Yo pienso como mi tierra, decia un propietario. La tierra exige el cultivo, el respeto á la propiedad; esto da moralidad, y la moralidad, la religion, que es la única que alimenta las virtudes y nos enseña á marchar por los senderos del deber y del progreso.

No faltará quien nos diga: ¡habla la religion de procesos? Sí, responderemos, y en prueba hé aquí lo que dice un gran teólogo de nuestros dias: Estamos ciegos porque queremos el progreso y al mismo tiempo deseamos la única fuerza que puede realizarle.

Estamos ciegos porque pretendemos alcanzar la justicia y la libertad, por el lujo, por la sensualidad, por la codicia, por el egoismo y la irreligion, es decir, descendiendo hacia la animalidad. Estamos ciegos porque no vemos todo lo que el ojo debe ver, y es que lo que conduce al progreso es lo contrario de tales vicios, el retorno del hombre hácia el alma, hácia el deber, hácia la vida del espíritu, hácia Dios: trabajo, sobriedad, respeto, continencia, virtud, religion. Hé aquí la única semilla de la justicia, del derecho, de la libertad. No hay otro.

El que esto ignora es más ciego que los ciegos de Jericó. Es dos veces ciego, porque no ve y porque cree ver.

NICOMEDES MARTIN MATROS.
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IMPRESIONES

DE

UN VIAJE A LA CHINA (1)

IX

Visto ya la ciudad, quise conocer sus alrededores y, al efecto, una mañana me encaminé á Zi-Ka-Wai, pequeña colonia fundada por los Jesuitas á once kilómetros de Shang-Hai. Atravesando una llanura arenosa, lisa y monda, cortada por algunos canales cenagosos, sin agua durante la marea baja, el vasto horizonte no se interrumpe sino por las siluetas de algunos lugares cuyas casas son de barro y juncos amarillos. A derecha e izquierda del sendero que seguía, solo se ven centenares de féretros diseminados por los campos, como camastillos de flores ó grupos de árboles en un parque inglés.

Tal es la manera de enterrar en la China Septentrional, donde no hay cementerios; y, así, en un campo de trigo están cuatro largas cajas de madera escupida, cual si sus difuntos habitantes jugaran á las cuatro esquinas; aquí, en medio de una huerta, pirámides de ataúdes; allí, otros, colocados en fila sirven de bancos bajo un kiosko de verdura situado en un jardín fecundado con las emanaciones de cuerpos muertos. ¡Singular manera de entender el respeto debido á los antepasados!... exponerlos á que sobre sus tumbas salten jugando los niños reunidos en un bosquecillo perfumado con las

(1) Véanse los números 195, 196, 198, 200, 202, 203, 204 y 205 de la Revista.
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emanaciones del ópio y de la cebolla, del jazmín y de la suegra.

Este ingrato espectáculo duró tanto como nuestro camino y continuó más allá, extendiéndose por inmensos terrenos; de modo que las reflexiones suscitadas necesariamente por la idea de la muerte, allí representada por tantas imágenes, ahuyentaron mi buen humor que vino á entristecer más y más un viento impregnado de miasmas deletéreos y mal sanos. Luego supe que esos sepulcros traslumbrantes deben acumularse sobre la superficie del suelo, mientras reine en China la misma dinastía; entretanto ¡desgraciado el que profanar osara, tocándolas siquiera, una de esas urnas cinerarias, prodigios de carpintería, iluminados un tiempo y hoy apolillados y enmohecidos. Empero, estalla una revolución, derriba una dinastía imperial y otra la sustituye; entonces es lícito hacer y se hace, según cuenta la historia, tabla rasa de esos frágiles monumentos; más, tengase en cuenta que esos cataclismos políticos son menos frecuentes que en Europa; fabuloso parece, pero es cierto: las razas reinan en esta tierra de promisión tres y cuatro siglos; de modo que la población difunta cohabita mucho tiempo con la viva.

Ese culto por la descentralización de las tumbas es el último y casi invencible obstáculo que se opone á la construcción de telégrafos y ferro-carriles en China. La casa Reynolds, de Sang-Hai, estableció una línea telegráfica desde esta ciudad á Wo-Sung, un trayecto de pocos kilómetros, para anunciar la entrada en el río de los buques-correos y de comercio, esperados siempre con ansiedad. Y bien, al cabo de algunos días, el hilo estaba cortado por más de seiscientos sitios, notándose que las cortaduras se habían hecho en puntos donde su sombra proyectada por el sol naciente se marcaba en los féretros escalonados en la llanura, tan numerosos como las espigas del trigo en tiempo de la siega.

Obra vez, en Marzo de 1871, el telégrafo submarino tendido entre Shang-Hai y Hong-Kong, que, uniendo el norte de la China con las Indias, le pone en comunicación con el resto del mundo, estaba á punto de terminarse: solo faltaba fijar en tierra la extremidad norte del cable; pero se opuso el gobierno chino, y fué preciso instalar la oficina telegráfica sobre un barco anclado en medio del río. Después de esto, ¡qué ingeniero se atreve á plantar los jalones de una vía férrea!—Sin embargo, yo espero que en término breve la utilidad vencerá á la superstición; es cuestión de que los
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chinos se convenzan de los millones de duros que ganarian adoptan-
do las reformas de los bárbaros, para que no solamente expropien
la necesaria parte de su inmensa necrópolis, sino que ellos mismos
se apresuren á barrer el polvo de sus abuelos (1).

En la China meridional es otro el sistema de enterramientos;
allí hay cementerios situados, generalmente, en una pradera som-
breada por árboles de melancólico ramaje, como el sauce y el des-
mayo. Las tumbas revisten forma tumular, y en su base se apoya
perpendicularmente una lápida esculpida con el nombre del difun-
to y la fecha de su muerte, figurando el sepulcro una herradura,
cuyos extremos se extienden á manera de bancos donde el espíritu
del muerto pueda descansar. Los chinos, en su obstinado materia-
lismo, creen que el alma no se separa del cuerpo.

Esta creencia les mueve á preparar con mucha antelación su se-
pultura, que cuidan esmeradamente, como el vecino de una ciudad
edifica en sus cercanías una casa de recreo para un día retirarse á
ella, huyendo el mundanal ruido; y por la misma razón se queman
en entierros y funerales pequeños redondeles de papel dorado ó
plateado, imitando monedas, á fin de que el difunto no carezca de
dinero; por eso también colocan los parientes dentro de cada tum-
ba un plato de arroz y los palillos necesarios para comer; por eso
cada aniversario de un muerto se le renuevan las provisiones; por
eso, en fin, la idea de morir no aterra al chino, que considera la
muerte como un simple cambio de domicilio. Mirada así, la pers-
pectiva de nuestro fin pierde su carácter lugubre, y se comprende
que, hijos cariñosos, amantes esposas y amigos leales obsequien con
un lujoso ataúd al objeto de sus simpatías estando bueno y sano; es
como entre nosotros regalar un coche.

Y hé ahí por qué se visten de blanco, en señal de luto, por que
la música toca alegres sonatas acompañando fúnebres convoyes.
Todo esto lo explica la filosofía de Confucio; pero no se me al-
canza el objeto y significación del banquete mortuorio que la fami-
lia del finado da á sus amigos cuando vuelven del cementerio. En-
horabuena que para ellos solo se trate de un viaje eterno, de una
ausencia perpetua; ¿es cosa de celebrar la partida de un ser queri-
do?—Sin embargo, justo es reconocer que esta absurda costumbre

(1) Ya se han convencido, puetro que el dia 30 de Junio último se inauguró la primera sección de una via férrea, desde Shang-Hai hasta Kung-Wan.
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no es peculiar y exclusiva de los chinos; antiguamente existía en Europa, todavía se observa en Palestina, y en algunas comarcas de España se practica cuando muere un niño, cuya entrada en la región de los ángeles suele festejarse con música, baile y otros regocijos. Llegamos á Zi-Ka-Wai: los Reverendos Padres, vestidos á la china y fumando la larga pipa indígena, nos reciben con afable cortesía, y, bajo su conducta, visité las escuelas donde hay tres clases de discípulos. La primera consta de más de cuatrocientos niños, más ó menos curados de la sarna, la lepra y otras miserias; son expósitos recogidos moribundos en las cercanías, comprendidos bajo la denominación general de huérfanos, por más que tengan padre y madre. Es en la China costumbre tan inveterada como cruel abandonar los hijos á la orilla de los ríos ó al borde de los caminos, expuestos á morir de hambre ó de frío. La causa de esta impia resolución se ha explicado por la exuberancia de población, muchos de cuyos individuos carecen de trabajo y de recursos para mantener su familia, miseria que da también lugar á infanticidios sin cuento, y á que los padres vendan ó alquilen sus hijas de doce á veinte años para servir de concubinas á libertinos indígenas y extranjeros, crímenes todos á cual más horrendos que impúnicamente se han cometido durante una larga serie de siglos.

Al fin, mal tan grave llamó la atención del Gobierno que remediarlo quiso, dictando severas leyes; pero todas han sido impotentes para evitar ese atentado contra la humanidad, y vista su ineficacia, se fundaron en Pe-king y en otras capitales unos asilos llamados In-yug-lang (templos de recién nacidos).—El Estado sostiene estos beneficios establecimientos, cuya institución ha disminuido poco el número de infanticidios y de exposiciones. La mayor parte de los asilados son del sexo femenino; varones se depositan rara vez. En 1848 el juez criminal de la provincia de Kuang-Tung (Canton) expidió el siguiente edicto:

"He sabido que hay la abominable costumbre de abandonar las niñas. En ciertos casos, consiste en que la familia es pobre y subvenir no puede á la manutención de esas infelices criaturas; y otras veces sucede que los padres desean un varón, temen que la lactancia y demás cuidados que la recién nacida requiere de su madre retarde una segunda progenitura, y esta hija es abandonada.

"La existencia de establecimientos para expósitos del sexo fe-
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menino no ha sido bastante á destruir esta repugnante práctica que es un ultraje á la moral y á la civilización, que rompe la armonía del cielo... Los insectos, los peces, los pájaros, las fieras conservan sus vástagos: ¿cómo podeís sacrificar seres formados con vuestra sangre?—Los hijos, sea cualquiera su sexo, nacen de orden del cielo, y si os nace una hembra tenéis el deber de educarla, por más que no valga tanto como un varón. Si la matais, ¿cómo esperar más hijos? ¿cómo no tenéis las consecuencias de vuestra indigna conducta, y sobre todo el rigor de la justicia celeste?... Os arrepentiréis después de la vida, demasiado tarde.—Si abandonais á vuestras hijas, en cuanto se averigüe, seréis castigados con arreglo á las leyes porque sois desnaturalizados, y el asesinato de vuestras hijas es un crimen imperdonable."

La ley contra el infanticidio impone á los culpables la pena de de 60 golpes de bambú y un año de destierro (1), mientras el hecho de casarse un hijo durante el luto de su padre se castiga con 100. Y es que el espíritu de la ley pospone el amor paternal al cariño filial, resultando de lo poco severamente que está penado el abandono de las hijas la falta de escrúpulo de sus padres, tranquilos además y confiados en la obligación que tiene la administración pública de acoger y alimentar á todo niño huérfano ó abandonado, natural del país y sin parientes ni conocidos que le amparen. Estos, si existen, se guardan bien de darse á conocer, y la autoridad lo ha de recoger só pena de recibir 60 palos con un bambú, responsabilidad que los funcionarios eluden cerrando los ojos sobre los infanticidios.

La poca estimación que la mujer alcanza en China incita á los padres no solo á vender sus hijas, según ya he dicho, lo cual es frecuente, pues aun cuando este comercio es clandestino, se tolera, sino que también da lugar á sustitución de hijos. Sucede muchas veces que al venir al mundo una niña, su padre soborna á la partera para que la cambie por un niño comprado á alguna desgraciada; esto se llama, en el figurado estilo peculiar de los chinos, trocar un dragón por un fénix. Esa sustitución la castiga el Código penal (3.ª p. S. 78) con 100 golpes de bambú.

Esta deplorable distinción entre el nacimiento de un hijo y de una hija produce rivalidades en el seno del hogar doméstico, ene-

(1) Davis—La Chine.—T. I.º pág. 272.
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mistándose con tal motivo las mujeres de un mismo marido, lo cual suscita escenas borrascosas y hasta crímenes. En el drama intitulado Un heredero en la vejez, la esposa de un anciano no tenía más que una hija y, temiendo diese á luz un hijo cierta concubina que estaba en cinta, conspiró contra ella, de acuerdo con su hija y con su yerno; concertados los tres, esperan el instante del alumbramiento, se verifica este, nace un niño, y él y su madre fueron secuestrados durante tres años, en cuyo tránscurso la mujer principal no tuvo otro. Entonces, ella misma libertó á los cautivos, no por caridad ni arrepentimiento, sino considerando que, muerto su esposo sin heredero varón, nadie sacrificaría á la memoria de ambos, pues solo un hijo tiene derecho á sacrificar en honor de padre y madre.

Hecha esta necesaria digresión, volveremos, si place á mis lectores, al Colegio de los Jesuitas, cuyo sistema de enseñanza es tan ingenioso como eficaz. Los alumnos, á su entrada, sufren un examen físico, que consiste en frotarles el cuerpo con piedra pomez, y, una vez purificado el individuo, se procede á cultivar su espíritu, habiendo al efecto clases de lectura, escritura y doctrina cristiana, que alternan con los talleres de carpintería y zapatería, de tejer y de imprimir. Unos y otras están sabiamente dirigidos, con un orden, una actividad y una limpieza admirables de tal modo, que esos chicos de cinco años entran en estado salvaje y salen á los veinte manufacturados y manufactureros. ¡Hermosa, humanitaria y civilizadora es la obra de los Padres, dignos sucesores de San Ignacio de Loyola!

Esto por lo que hace la escuela elemental y de artes y oficios; mas aun hay otra superior, situada trescientos metros más allá, donde pasan los colegiales sobresalientes y se dedican al estudio de las bellas letras, chinas, por supuesto. Es curioso, aunque atronador, cirlos cantar á grito pelado, en coro, su lección para aprenderla de memoria; el silencio está prohibido, y un Reverendo Padre preside con serena calma y sin quedarse sordo, ese desconcierto de voces infantiles, premiando al que más chillá y castigando al perezoso que no se desgañita; viéndolos cual declaman, abriendo una boca descomunal, diríase que el testo de las sentencias debe grabarse en su magín en razón directa del cubo de las formidables vibraciones con que llenan la sala. Inquiriendo la cau-
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sa y utilidad de ese estrépito, me contestaron que era el único medio de evitar que los estudiantes chinos se durmieran.

Dicha clase superior consta de unos doscientos jóvenes bien vestidos, de grave continente y escogidas maneras: son los retóricos, futuros letrados, predestinados algunos al mandarinato, y, en su mayoría pertenecen á familias de esa alta gerarquía, á la nobleza de Shang-Hai, que pagan generosamente la educacion de sus hijos. De aquí salen graduados de bachilleres, licenciados y doctores, con aptitud para eleverse de botón en botón á las más altas funciones del Imperio del Medio. Cuánta voluntad, cuánta paciencia, qué inmensa grandeza de alma habrán tenido esos Padres para aprender y ser maestros de una lengua como la china, que además de la dificultad de pintar sus caracteres sinalagmáticos, ofrece las de su génio especial, y un estilo, un género de literatura lleno de retruécanos, sutilezas é idiotismos que hacen su poesía, su historia y sus leyendas tan aburridas y narcotizadoras como las rancias sentencias y la difusa exposicion de las teorías de Confucio. Todo lo han hecho, lo han sacrificado todo á su ardiente fe, á su celo en propagar la verdadera doctrina y alumbrar con la divina luz del Evangelio el universo mundo, abriéndole los infinitos horizontes que solo la religion cristiana ofrece al alma humana. Algo han conseguido en el pueblo y con incansable perseverancia trabajan ahora para introducir, poco á poco, un elemento moral y católico en las altas esferas oficiales, donde no es imposible legalmente el acceso de los cristianos, que llegar pueden á la dignidad de mandarin; mas este cargo impone la obligacion de entregarse á ciertas prácticas idólatras y asistir á ceremonias odiosas á una conciencia recta é ilustrada. Es de esperar que, cuando esos jóvenes asciendan al poder, su influencia se haga sentir en beneficio del cristianismo y de la civilizacion moderna; por lo méños, será lícito creerlos incapaces de llamar bárbaros á los mismos que los educaron é instruyeron.

Sobre estas esperanzas, sobre el desarrollo del comercio, de la industria y de la agricultura y acerca del porvenir político de las naciones europeas en China, el dia en que tan vasto, fértil y laborioso país concurra con el poderoso refuerzo de sus cuatrocientos millones de habitantes á la obra del progreso universal, versó mi larga conversacion con los Reverendos Padres, cuya erudicion, es-