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hay más Dios que Dios, ni más profeta que Mahoma, para los madrileños inteligentes no había más comedor que El Cisne, ni más que un Farrugia. Véasele siempre detrás de aquel severo mostrador á la inglesa, presidiendo con su faz rubicunda y su aspecto de gran señor desplazé, aquella serie de mesitas breves, cubiertas de finos y blanquisimos lienzos, y en los cuales acudian á vaciarse todos los bolaíllos, desde los repletos crónicamente por la loca fortuna, hasta los de la familia modesta que allí celebraba sus fiestas dominicales.

Véasele siempre, como César entre sus secretarios, dirigirlo, dictarlo y disponerlo todo á un tiempo, avisar con un gesto de autoridad irresistible, al mozo descuidado; señalar con su dedo vigilante la mesa en que algo faltaba; expedir correo tras correo al cocinero; saludar afablemente á cuantos entraban; despedir á los que salían, con aquella cordial manera que implicaba la seguridad de volver; llevar, en una palabra, y llevar bien, los cien libros de aquellos cien negocios en incesante realizacion.—Y además, Farrugia, fué una especialidad en sus relaciones con la confianza pública. Lo que la lista de su Restaurant, anunciaba diariamente, era una verdad verdadera, á pesar de ser una verdad de fonda. Cuando leíase en ella fresca de Aranjuez, bien seguros podíais estar de que aquellos olorosos granos de coral venían directamente de la orilla del Tajo, y no de ninguna otra procedencia apócrifa. Cuando era día de paella, bien seguros podíais estar de que no se comía mejor hecha en el Cabañal. Cuando le tocaba el turno al rosbef, bien seguros podíais estar de que aquella carne, sin más salsa que su sangre misma, era digna de las grandes digestiones que se efectuán á la orilla del Támesis. Cuando llevaba Italia la palma, aquellos ravioli os hacían comprender la perpetuidad de la artística raza clásica, á través de sus catástrofes históricas. Cuando privaba Francia, el puré y el foiegras parecían traídos por telégrafo de la Maison Dorée. Y el caso es, que casi siempre había en aquel templo del paladar, ceremonias para todas las sectas; que casi siempre se servían allí todas los platos esenciales de todas las cocinas; porque Farrugia era un hombre de su época; profesaba el cosmopolitismo, y no podía, porque no debía, ser exclusivista. Para su criterio científico, tan respetable, era un faisán trufado, como un gazpacho con perfecto aliño; una botella de viejo Borgoña, capaz de resucitar á un muerto, como otra del Manzanilla de la última cosecha, tan á propósito para la fácil di-
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luición interna del marisco.—En suma; el malogrado Farrugia era un filósofo. Dadme, decía, un hombre bien alimentado, y os daré un hombre inteligente y bueno. El hambre es la negación del ser espiritual. El día en que los pueblos se acostumbren á comer bien, será el último día de todos los crímenes, desde la guerra hasta la lotería. El reinado de la cocina: esta es la única monarquía universal á que debe aspirarse. La buena mesa es la paz, porque es la alegría.

II

"El hecho es evidente, señores—decía un mes después de la noche del incendio el lenguaraz Vila á media docena de irresistibles que comían con él en El Cíene;—el hecho es evidente, y yo no tengo la culpa de que Vds. sean incapaces de reconocerlo, podridos como están de falsas teorías.

—Á ver, explica eso de las teorías, Salomon de pega,—dijo un mortal de largas patillas ocupado en arrancar con su cuchillo la última carnosidad adherida al hueso de una enorme chuleta.

—Es claro,—siguió Vila,—cuando ya han caído por su base en España las más importantes preocupaciones; cuando ya no es posible creer, por ejemplo, ni en los hombres necesarios, ni en la Milicia nacional pacífica, vosotros seguís fingiendo creer en los Tenorios invulnerables.—Pero ya es tiempo de que os quiteis la máscara, porque la caída del coloso Álvarez os impide seguir llevándola puesta.

—¿Con que, decididamente, el pobre Eduardo es un simple mortal?—preguntó otro cololector, pálido, almibarado, suave, de bigotes encerados y de abrochada levita, en cuya solapa izquierda se destacaba artísticamente un ramilletito hecho ad hoc.

—Caballeros,—exclamó con voz de trueno un militar que hacia tres años no se ponía el uniforme, ni se ocupaba más que del treinta y cuarenta;—caballeros, si es verdad que Álvarez se ha enamorado, declaro que en este país ya no hay de quién fiarse.—Mozo, ¡vienen esos riñones, ó será preciso arrancarte uno!...

—Vamos, amigo Vila, dígalo Vd. todo, y cuéntenos la cosa con la claridad y el orden posibles,—dijo otro que todavía representaba en aquel grupo al sentido común, sin duda porque estaba todavía en la sopa.

El amigo Vila, que ya había pasado hasta de los postres, hasta del café, y que saboreaba la tercera copa de Chartreuse, tardó un
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instante en contestar, sin duda con el deseo de coordinar las ideas que sus libaciones habían dispersado un tanto; y después, alzando hasta sus ojos el pequeño recipiente de su licor, y quitando con la otra mano de sus labios un enorme taco del Louvre que ardía en ellos, dijo:

—Señores: todos los hechos humanos tienen sus deducciones lógicas, para hacer las cuales basta un buen criterio, un criterio sano, el criterio recomendado y explicado por Balmes. Si Vds. no han leído á Balmes, ¡a qui la fautel!—Cualquier mediano raciocinio, con la sola vista, con la mera contemplación del puro líquido que contiene esta copa, tiene bastante para creer y afirmar que su contenido es una invención deliciosa, y que su color verdoso, color de esperanza, es por sí solo una promesa positiva de placer.—Nosotros conocemos á Álvarez, ó por lo menos, todos hemos comido con él en su casa, y en otras muchas; y todos hemos visto, sabido y tocado que, así como no se ha permitido nunca tener un amigo íntimo, porque ha preferido, y ha hecho bien, serlo impunemente de todos en un sabio término medio, así tampoco se le ha visto al lado de ninguna mujer más del espacio de una luna, ó, como se dice en el lenguaje vulgar, más de un mes; en lo cual no será yo tampoco quien lo encuentre fuera de tino. Porque ello es indudable que las mujeres y los hombres pierden mucho cuando se conocen. Recordad, señores, la historia de las más célebres constancias, desde la de Penélope, que solo le sirvió para aburrirse, mientras su marido corría de ceca en meca, hasta la de cualquier modista de Capellanes, ¡que se os hace insoportable á la cuarta cita. Todo lo que sea dejar al tiempo lugar para cumplir su fea misión principal, que es la de descubrir defectos, es echarlo á perder todo. Por esto hay pensadores que se atreven á proclamar la superioridad de la filosofía musulmana, que receta la pluralidad femenina contra la unidad, sobre esta otra filosofía bíblica, que hace de un hombre y una mujer, de dos elementos tan distintos y tan antagónicos, una sola institución moral que se llama el matrimonio indisoluble, como si fuera posible que un perro y un gato cupiesen indefinidamente dentro del mismo saco...

—Al asunto, Sr. Dulcamara,—interrumpió el militar, alarmado con la digresión.

—Gracias, señor elefante,—contestó Vila vaciando la copa.

Y luego siguió:
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—Os invito, pues, amigos míos; á hacer conmigo las siguientes deducciones lógicas: Álvarez ha dejado de ser repentinamente lo que era; Álvarez no va al paseo, no va al Real, no va á la sociedad, no va al Casino, no da de comer á nadie, ni siquiera de almorcuz, ni responde á invitaciones; y todo esto en el espacio de tres ó cuatro semanas; el astro se ha eclipsado, el gigante se ha empequeñecido, el rio ha cambiado su curso, la tradición se ha roto, la solución de continuidad, por extraña que parezca, ha venido. Luego es indudable que á Álvarez le pasa algo. ¿Convenimos en que es indudable que á Álvarez le pasa algo? Háganme Vds. el favor de que convengamos.

—Convenido;—replicó el de las patillas, llevando la voz por todos;—siempre que tú convengas en que estás ebrio.

—¡Ojalá!—exclamó el mareado parlanchín.—¡Ojalá! Pero, después de todo, no tengo inconveniente en reconocerlo, y prosigo mi silogismo.

Ahora bien: probado y reconocido que á Álvarez le pasa algo, solo falta saber lo que pasa á Álvarez. Y entro resueltamente en este nuevo orden de ideas.—Álvarez cometió hace veintitantos días la imprudencia de querer calentarse un poco á la lumbre de un incendio. Los periódicos nos lo han contado por espacio de una semana, que es todo cuanto los grandes sucesos pueden apetecer en Madrid. Se sabe que Álvarez pagó su imprudencia con una heroicidad, haciendo el papel de una salamandra, dando un paseo por entre las llamas, y sacando de ellas á una mujer; se sabe que esta mujer es, aunque parezca exagerado, una señora, y, lo que es más, una señora extranjera; se sabe que esta señora, además de ser extranjera, es hermosísima, según afirma la policía; se sabe que cuantos han ido, ó hemos ido, en estos días, á casa de Álvarez, solo hemos sabido por el portero que Eduardo no estaba visible; y como ante todo y sobre todo, se sabe que la bella extranjera pasó, en brazos de su salvador, que no hace las cosas á medias, desde las ruinas ardientes de su casa, á la propia casa de Álvarez, y que allí ha ido á verla Asuero, el gran Asuero, el rey de los médicos que curan; hagan ustedes un pequeño esfuerzo sobre sí mismos, señores, y comprenderán lo que es claro como la luz del medio día, á saber: que Álvarez no hizo otra cosa, con su heroicidad, que cambiar de incendios, dejando el de fuera por el de dentro; que Álvarez, cuyo
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gaban y cuyo frac se encontraron en el arroyo, perdió algo más en la célebre noche: perdió la monumental, la coruscante, la injusta manera de ser de su lado izquierdo; que Alvarez, en una palabra, está á estas horas entonando, puesto quizá de hinojos, y con bata y pantuflas, su primer himno de amor, á los pies de una hermosura que le contestará en español chapurrado...

—En perfecto español, claro y correcto,—dijo una voz nueva, la voz de uno que había entrado en el restaurant, y acercándose al grupo sin ser notado.—Porque esa hermosura es de origen español, nacida en Lima.

Volviéronse todas las cabezas hácía el interruptor, y todos los ojos reconocieron en él al marqués del Valle.

—¡Llovido del cielo!—gritó Vila;—marqués, me viene Vd. como llovido del cielo. Estos incrédulos se resisten á convenir en que su primo de Vd., después de haber sido el hombre del fuego, es ya lo que se llama un hombre al agua.

—Y estos incrédulos hacen bien.

—¿Por qué?

—Porque eso no es verdad; ó al menos, á nadie consta que eso sea verdad.

—¿Ni á Vd. mismo?

—Ni á mí mismo; porque tampoco he visto á mi primo, ni á esa señora.

—Pero ¿sabe Vd. que es bella?

—Como Vénus, según se me ha dicho.

—¿Y que habla español?

—Como Cervantes.

—¿Y que es americana?

—Como Atala.

—¿Y quién se lo ha dicho á Vd.?

—Su enfermera.

—¿Y quién es su enfermera?

—Mi hermana Águeda.—Y basta de preguntas, que ya tiene el ínclito Vila bastante que contar esta noche á Madrid, y yo tengo un hambre atroz, y estoy de prisa, y cada uno á su negocio.—Mozo; la lista.

S. LOPEZ GUIJARRO.

(Continuará.)
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR.

La discusion del impuesto de ingresos, es la tarea á que ha consagrado el Congreso la mayor parte de sus sesiones durante la quincena que acaba de transcurrir desde la publicacion de la última Revista.

Oradores distinguidos de la mayoría y de la minoría han terciado en los debates, siendo empresa superior á las ordinarias dimensiones de estas reseñas dar cuenta detallada de los discursos que se han pronunciado en pró y en contra del dictámen de la comisión que se discutía. Después de explicar, riendiendo el merecido tributo á la Representación nacional, el Sr. Camacho su gestión económica durante el tiempo en que las Cortes han estado cerradas, haciendo justicia amigos y adversarios á los planes rentísticos del ilustrado hacendista de la minoría constitucional, varios diputados, defensores entusiastas, por otra parte, de la política del ministerio, se han creído en el deber de presentar una serie de enmiendas, según se ha visto luego, más con el objeto de exponer sus opiniones y doctrinas en la cuestión objeto del debate, que con el propósito de modificar el proyecto de ley puesto á discusión, que saldrá casi incolume, dada la insistencia de la comisión en rechazar todo género de modificaciones.

Guiado por el deseo de poner término á las ocultaciones de la riqueza territorial y pecuaria, presentó el Sr. Cadenas una enmienda al art. 8.º de la ley de presupuestos, que modifica la autorización concedida, por dicho artículo, al Gobierno para disponer la formación de nuevos amillaramientos, consignando la facultad de imponer las penas más severas á los defraudadores.

Semejante prescripción, decía en su enmienda el Sr. Cadenas, tiende á satisfacer el sentimiento público, que desde hace muchos años, acaso desde el establecimiento del sistema tributario en 1845, viene manifestando la profunda e íntima convicción de que no contribuye á soportar las cargas públicas una gran parte de la riqueza del país, que defrauda así los intereses del Estado en perjuicio de los que de buena fe obedecen las leyes.
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De la existencia de las ocultaciones, añade el Sr. Cadenas, nadie duda. En dos años de trabajo y de impaciente investigación, se han hecho por el Instituto geográfico los planos parcelarios de algunas provincias, y la superficie que se había ocultado resulta tan considerable, que no habiendo motivos para suponer dejen de existir en otras provincias en proporciones análogas, hay motivo para suponer que exclusivamente en lo que á la parte superficial se refiere, elude el pago de las contribuciones una cuarta ó una quinta parte de la riqueza imponible. Y si esto puede decirse de la superficie, que es materia dispuesta á investigación geométrica, con mayor motivo ha de existir, sin duda la ocultación en los valores cuya averiguación es más complicada y está sujeta á apreciaciones harto fiables.

Si esta investigación ha debido ser siempre objeto preferente de la solicitud del poder legislativo, hoy acrecienta este deber el tristísimo estado de la renta pública, por los enormes gastos de las guerras civiles y por los sacrificios que se le imponen á sus poseedores. Una nación que se estima, que tiene justos títulos para alcanzar el respeto de los pueblos civilizados, no puede suspender sus pagos mientras tenga medios razonables de hacer frente á sus compromisos.

Contiene la enmienda del Sr. Cadenas un verdadero proyecto de ley para la rectificación de los amillamientos de la riqueza territorial y pecuaria, estableciendo en doce bien meditados artículos, los medios de llevar á cumplido efecto tan justo y patriótico pensamiento.

Con palabra fácil y con el estilo propio y adecuado al asunto, apoyó el Sr. Cadenas su enmienda, presentando datos irrecusables que ponen de manifiesto su plausible celo y su no común inteligencia.

Negóse á admitir la enmienda la comisión por ser un verdadero proyecto de ley, con cuyos detalles no estaba conforme, no sin declarar á uno de sus miembros, el Sr. Fabié, que tendía sin embargo á satisfacer una necesidad universalmente sentida.

Se levantó á seguida el Sr. Santos para apoyar otra enmienda, pidiendo que el Gobierno continuara el avance catastral en la misma forma en que hoy lo verifica, de manera que el trabajo hubiera de quedar terminado en diez años, aplicando á este fin 20 millones de pesetas.

Voy á desir la verdad al país, exclamó el Sr. Santos al comenzar su peroración, pero tal cual empleé á un diputado de la mayoría.

Con suma discreción, y cuidando de no herir al gobierno ni á la comisión, en la forma al mérito de sus argumentos, hizo el Sr. Santos, lo que podríamos llamar detenida excursión por todo el presupuesto de ingresos, secando por consecuencia de sus observaciones, que el estado de la administración pública es deplorable, y que, sin embargo, en su sentir, no hay que emprender obras gigantescas para reformarlo. No creo el Sr. Santos, y conseñaba el espíritu escucharle, que hay necesidad de crear nuevos impuestos para salir de la apurada situación en que nos encontramos, bastando nivelar, equilibrar, afinar, son sus palabras, para mejorar una situación que nos deshonra, porque al que debe y no paga, teniendo con que pagar, como nosotros
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sentaciones dogmáticas; los otros elevan la observación al reconocimiento de las leyes que rigen el infinito organismo del Mundo. Atestiguan en lo general, nuestro aserto; las graduales evoluciones del llamado protestantismo liberal; y la trasformación que en el positivismo contemporáneo prepara el Monismo tan preclaramente representado por Haeckel y Vundt.

Y para no multiplicar citas ni ejemplos, bastará notar dos manifestaciones singulares de altísima importancia.

Después de la aparición de este libro, otro profesor norte-americano también, Mr. Charles W. Schield, ha publicado una obra (Religion and Science) encaminada á probar la armonía entre la Religion y la Ciencia, y donde, trazando un rápido bosquejo de sus conflictos, muestra cómo han ido tratando los teólogos de conciliar con la Ciencia sus dogmas. Ofrece en esto un aspecto histórico de la cuestión, que con indisputable verdad completa el presentado por Draper. En los tiempos de formación é interna vitalidad del cristianismo, aparece evidente la decisiva influencia de las doctrinas científicas. Después, y á medida que va completando su definición dogmática, niega y condena las libres especulaciones que por el progreso de la Razón vienen contradiciéndola. Más fiel á su confesión y al particular fin y título de la enseñanza que profesa (Armonía de la Ciencia y de la Religion revelada), que consecuente con la misma verdad histórica que en la elaboración del dogma reconoce y sustenta, pretende Mr. Schield que la solución de pas á la crisis presente, debe esperarse de una filosofía futura, que por cierto no logra determinar; como si hubiera de amoldarse la Ciencia á las conclusiones impuestas por una fe positiva que á un inferior estado de cultura corresponde.

¡Qué distinto es el sentido del ilustre Tyndall, cuando en su primer prefacio al célebre discurso pronunciado en Belfast, contesta á las violentas censuras de la estrecha ortodoxia! "No es, dice, en las horas de claridad y vigor cuando la doctrina del ateísmo se recomienda á mi espíritu; desde que vuelve el pensamiento más fuerte y más sano, esa doctrina se disipa y desvanece siempre; porque no ofrece ninguna solución al misterio que nos envuelve y del que nosotros mismos formamos parte."

Allí es la religion positiva que, desesperando de su propia vitalidad, se aparta de la Ciencia, cuya luz teme al sentir la relajacion
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en ninguna otra Asamblea!—¡Es propio de cuerpos deliberantes ó de academias científicas semejante manera de discutir!

Aplaudimos, sin reservar los patrióticos esfuerzos de los Sres. Santos, Gaudas, Rico y tantos otros individuos de la mayoría como han presentado bien meditadas enmiendas y han discutido con notoria lucidez el presupuesto de ingresos.—¡Pero serán de la misma opinión los pueblos ante quienes se ha puesto de relieve el mal, en su deformidad más horrible, sin aplicar inmediatamente el necesario remedio!

No responde el espectáculo que, durante la discusión que el presupuesto de ingresos, ha dado la Cámara popular á la índole verdadera de las Asambleas políticas.—Eso, pues, esas especies de amigables amenazaciones, deben hacerse en las secciones y no traerlas á público debate si no han de sostenerse vigorosamente por medio de votaciones eficaces, pues de lo contrario más parecen trabajos encaminados á la pública ostentación de méritos indudables, que no viril empeño por la defensa de los intereses más cares de la patria.

Señalar con el escalpelo de una crítica cruel los males que el Gobierno no puede, no quiere ó no sabe enmendar, es un ministerialismo de los tiempos que corren, que si llegase á formar escuela, enfriaría á la larga el amor público por el sistema parlamentario.—Quince días de luminosa discusión; no sabemos cuantas modificaciones intentadas en cada uno de los artículos del presupuesto, para no someter ninguna, al juicio definitivo de la Cámara, es síntoma de debilidad poco favorable á las instituciones representativas.

Defendida por el Sr. Camacho la gestión económica del partido constitucional durante su última estada en el poder, tocóle al Sr. D. Venancio González usar de la palabra en nombre de la minoría, en la discusión del presupuesto de ingresos.

Es el Sr. González un abogado distinguido del Colegio de Madrid, una persona entendida en cuestiones administrativas y económicas, y un orador muy acostumbrado á las luchas de la palabra, lo mismo en el foro que en la tribuna política. Declaró al levantarse, que llegaba tarde á este debate contra su voluntad, que el interés público y los deberes de hombre de partido, le impulsaban á hacer ante el Congreso algunas observaciones, aún que fuese su ánimo pronunciar un discurso de oposición, porque las discusiones de Hacienda las considera fuera de la órbita de la política palpitante, y porque pensar en un presupuesto, completamente nivelado, no pasa de ser un ideal, hoy irrealizable, y continuará siéndolo, por desgracia, durante muchos años.

La Europa no tolera las naciones, había dicho con su natural eloquencia el señor Presidente del Consejo, que tratan de erigir el desorden económico en sistema, y el Sr. González, recordando estas frases del Sr. Chauveau del Castillo, estimulaba á la Cámara para que ante las complicaciones que presenta el mundo, hiciera cuantos esfuerzos considere precisos para que nadie crea tratamos de perpetuar nuestro desorden financiero.

Poco respeto inspiraremos por la resolución de las cuestiones políticas, su-