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daño, atendió más á los ministros de sus liviandades que á una clase tan ilustrada e importante y, consus plenos poderes, los eunucos hicieron ejecutar á 800 letrados, ejecución que aceleró la caída de la dinastía de Han.

Bajo sus sucesores reinó el mismo amable desorden; la prueba es que Ou, señor de Nan-Kin, uno de los reyes feudatarios del Imperio, tenía en su serrallo cinco mil cómicas y bailarinas. Tein-Wan-ti se apoderó de sus Estados el año 281 de nuestra era; tan fácil victoria persuadió á este emperador de que no tenía más enemigos que combatir y, colgando sus armas, se entregó al ocio, padre de todos los vicios; entre otros caprichos á cual más costosos, tuvo dos muy raros: uno, mandar hacer un magnífico carro tirado por carneros y en él se mostraba al público, rodeado de mujeres que se disputaban sus favores; otro, organizar un regimiento de amazonas lujosa y elegantemente uniformadas, con fogosos caballos y una música, cuyas individuos tocaban toda clase de instrumentos que yo, piadosamente pensando, creo serían todos sin excepción armónicos, aunque el texto chino no lo aclara. Sea como quiera, esa tropa hacia el servicio de guardias de corps ¡título antinómico! ¿No habría sido más propio el de escuadra destructor del corps?

Naturalmente, los príncipes feudatarios, la aristocracia de la sangre y la del dinero seguían el ejemplo que daban el emperador y su corte; así, cada cual tenía la suya ó por lo menos su serrallo, si no tan numeroso, con la misma escala gerárquica e igual rigurosa etiqueta. La corrupción, pues, viniendo de arriba á bajo, trascendió, como no podía menos de suceder á todas las clases sociales; no obstante la protesta que de muy antiguo venían haciendo los hombres juiciosos. Uno de ellos, Kuang-yu, que floreció en el reinado de Yueng-ti (1), príncipe disoluto, cuyas licenciosas costumbres dieron lugar á que estallaran grandes desórdenes en su corte, escandalizado se atrevió á dirigir al Emperador la siguiente admonición.

"Señor: Antiguamente los Emperadores solo tenían nueve mujeres; á medida que su número se aumentaba, la sociedad se per-

(1) Año 48 antes de Jesucristo.
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vertía; y hoy, sabedlo, es frecuente ver salir del palacio de la Emperatriz mesas bien pulimentadas sobre las cuales brillan ricas vajillas de oro y plata, regalos que hace á unos y á otros; pero casi siempre á gente indigna. Si Wu-ti inauguró la era de la disipación y del desenfreno, llenando su palacio de cuantas belladades podían hallar sus agentes en todo el imperio y llegó á reunir millares de concubinas, unas efectivas, otras, la mayor parte, honorarias, su sucesor, Yueng-ti ¡vuestro homónimo, señor! (1), fué aun más allá exagerando sus excesos, haciendo alardes de una lubricidad presentada bajo formas tan seductoras, que la emulación de sus súbditos consistía en cuál de ellos tendría más mujeres; éstas se lamentaban de su infausta suerte y los ecos repetían sus imprecaciones... "Creedme, la pluralidad de mujeres no aumenta la prole; elegid una veintena entre las más virtuosas y el resto podeis despedirla y que vaya en paz á buscar maridos."

Con asombro de las gentes, el monarca no tomó á mal estos consejos é hizo economías suprimiendo gran parte de su séquito y reduciendo los gastos sumptuarios que agotaban el Erario público, dando mal ejemplo al pueblo cuyas costumbres corrompía el lujo desenfrenado de la corte; duró esa continencia tanto como la vida de Yueng-ti, pues sus herederos imitaron el libertinaje y la prodigalidad de sus progenitores fomentando la corrupción que, un momento contenida, imperó durante muchos de los siglos. Todavía en el cuarto de nuestra era presenciaba la corte escenas como una que brevemente voy á describir.

Una noche de orgía, el Emperador Tan-Hiao-wa-ti se permitió embromar á la princesa Tchang-ti diciéndole que, próxima á cumplir treinta años, debía pensar en retirarse del mundo, sus pompa, y vanidades; ella sintió profundamente herido su amor propios mas se contuvo y continuó riendo y llenando repetidas veces de vino la régia copa. Tantas libaciones embriagaron á S. M. I. cuya augusta persona cayó al suelo, como una masa inerte, lo mismo que cae la de un simple mortal en semejante caso; la princesa se arroja sobre él, lo ahoga, y al dar cuenta de su muerte la atribuyó á húmicos excesos.—¡Cruel venganza de una broma de mal gusto!

(1) Era él mismo.
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DE UN VIAJE Á LA CHINA.

Ella prueba que la coquetería es de todos los tiempos y de todos los países: nunca en ninguno han tolerado las mujeres que les hablen de su edad.

La impunidad de ese regicidio fomentó, sin duda, el espíritu vengativo de algunas mujeres, puesto que en el siglo V consumaron iguales y aun más graves atentados, llegando una princesa á matar á su hijo. Veamos como: To-pa-hong, príncipe soberano de Hei, gobernaba sus Estados con tal rectitud y serena imparcialidad, que la ley castigaba al delinquente por alta que fuera su categoría; dos cortesanos suyos, Li-tu y Li-g, á quienes distinguía en extremo por ser protegidos de su madre, Fong-chi, fueron condenados á muerte como malversadores y la sentencia se ejecutó. No habiendo podido salvarlos, Fong-chi juró que los vengaría y los vengó envenenando á su propio hijo. Reinaba entonces el Emperador Li-cu-yu.

Reinando Wu-ti en la China meridional, el año 523, se señaló por otro rasgo de audacia femenil: la princesa Hu-chi ascendió á emperatriz de Wei, uno de los Estados que formaron el Celeste Imperio cuando éste realizó su unidad; mujer de talento y de inventiva, pronto se apoderó del gobierno y, para consagrar su usurpación, quiso sacrificar ella misma á Tien en lugardel príncipe Yuen-hin que era muy joven, fundándose en que la emperatriz Ho-chi, de la dinastía de Han, había sacrificado á sus abuelos, aunque este honor era privativo de los hombres. Semejante osadía fue universalmente censurada; mas el pueblo, como siempre, se limitó á murmurar.

Habiendo mandado edificar templos en honor de Buda, á cuya secta se declaró adicta, concitó la oposición de los altos funcionarios que profesaban la doctrina de Confucio; exacerbados además porque no solamente había empleado en esas fábricas dinero del Tesoro público, sino que osó arbitrar recursos reduciendo el sueldo de los mandarines. La indignación era natural, aunque no desinteresada; ella, sin hacer caso de las conspiraciones que urdían para alejarla de su hijo, se burlaba de los antiguos usos afectando en sus vestidos y tocado una desenvoltura y ligereza tal, que llegó al punto de salir de palacio descotada, sin velo, dejándose ver de todos. ¡Qué temeridad! Cierta dia, Yuen-chun, uno de sus ministros, osó decirle: «Leemos en Li-King, que una mujer cuyo marido ha muerto debe considerarse como medio disfunta, no llevar joyas de
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oro, perlas ni diamantes; sois la madre del emperador, tenéis casi cuarenta años, adornándoos como lo hacéis ¿esperáis que la posteridad os cite como un ejemplo digno de ser imitado?

Dadas las costumbres chinas y el absoluto poder de sus monarcas, no se sabe qué admirar más, si ese lenguaje ó su impunidad; sin embargo, Hu-chi no escuchó esos prudentes consejos y siguiendo exclusivamente los de su desordenada ambición, dió lugar á que se alterase la pública tranquilidad con motines, escritos subversivos y otros excesos. Su hijo, ya mayor de edad, hubo de empuñar las riendas del gobierno; mas por poco tiempo, la terrible Hu-chi conspiró contra él y auxiliada por una cohorte de favoritos, no menos que ella despechados, puso fin á sus días con un veneno que dejó vacante el trono; ella lo ocupó muchos años y en 528 designó como sucesor á su sobrino Yuen-chao, niño de cinco años, haciéndose nombrar regente, cargo de que no tardó en ser desposeída por los magnates conjurados contra su odiosa persona: abandonada por sus hechuras, se encerró en un convento, cortóse los cabellos declarando que renunciaba al mundo y se hacía bonza. Los vencedores, temiendo un posible arrepentimiento, se apoderaron de ella y pereció ahogada en un río.

Los chinos sufren resignados un gobierno cualquiera, por despótico y esquilmandor que sea, mientras dura; pero en cayendo, estalla su comprimido rencor é implacable no da cuartel á ninguno de los agentes de un poder aborrecido.

Si la experiencia es madre de la ciencia, una vez demostrado que el número excesivo de mujeres y de enmucos causaba los desórdenes con que la corte escandalizaba desde la capital hasta el último confín del imperio, conocida la causa del mal, su remedio era patente.

Así, el emperador Tui-tsung, inauguró su reinado en 626, licenciando 3.000 mujeres del palacio: todas fueron devueltas á sus padres, luego proclamó emperatriz á su única mujer Tehang-sou-echi, princesa versada en el estudio de los antiguos libros y cuya conducta probó que era digna de tan alta dignidad.

Lejos de envaneecerse con ella, redujo el fasto de sus vestidos, disminuyó su séquito y jamás quiso mezclarse en los negocios del Gobierno, creyéndolos fuera de las atribuciones de la mujer; un día que su esposo la interrogaba sobre ese asunto, le contestó con
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este proverbio: "Cuando la gallina canta al amanecer, anuncia una desgracia inminente para la casa."—Dedicada á la educacion de sus hijos, tuvo el disgusto de que el príncipe heredero abrazara la doctrina de los Tao-sse, (1) con tal ardor que en cierta ocasion, hallándose su madre enferma, le propuso una amnistía y levantar el destierro á esos sectarios, para obtener del cielo su restablecimiento; ella le dijo: "El Chang-ti (Sér Supremo) es árbitro de la vida y de la muerte, los hombres nada pueden; la mision de los príncipes es otorgar gracias y beneficios, mas no todos los criminales merecen perdón. La religion de los Tao-sse y de los Ibo-chang está llena de imposturas; el emperador la ha rechazado siempre y hay que respetar su voluntad."

Sintiéndose morir, encargó al emperador que no gastase dinero para erigirle una tumba monumental. "Quiero,—dijo,—ser enterrada como súbdita; la dicha de los hombres no consiste en la magnificencia de sus sepulcros, sino en las virtudes que hayan practicado durante su vida, y sirvan de ejemplo á la posteridad...; alejad los aduladores y huid de todo aquel cuya virtud sea sospechosa...; disminuid en lo posible las contribuciones, y dejéis de esos viajes y cacerías que ocasionan inmensos gastos cuya pesadumbre agobia á los pueblos...—¡Sabias máximas que revelan una digna discípula de Confucio! No fueron las únicas, pues además dejó escrito un libro consagrado á su propia instruccion; la historia de las mujeres que habian reinado, con un análisis de sus cualidades y reflexiones sobre su conducta.

Muerto Tai-tsung en 649, todas las princesas jóvenes y viejas de su corte se retiraron á un convento budista para acabar allí su existencia; mas, cual si la fama quisiera realzar por el contraste las virtudes de esa mujer extraordinaria, el reinado siguiente fué tan borrascoso y fecundo en crímenes, como tranquilo y ejemplar había sido el del difunto monarca.

Kao-tsung, que le sucedió, era un imbécil, sin iniciativa ni propia voluntad; enamorado de una concubina de su padre, la princesa Wa-heu, fue inconsciente instrumento de sus crímenes, quizá los más atroces que registra la historia del mundo. Desde luego se

(1) Epictreos.
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propuso sustituir á la emperatriz y buscaba una ocasion para perderla; no tardó en presentarse, habiendo dado á luz una niña, con cuyo motivo fué visitada por su inocente rival, ahogó á la hija de sus entrañas y supo convencer al emperador de que aquella la había matado alegando, como era cierto, que nadie más había entrado en su cuarto; la esposa principal fué degradada, y Wu-heu ocupó su lugar con el título de Thian-heu, Reina Celeste.

Su primer acto de autoridad fué encerrar á la emperatriz caída y á una de las reinas, la más bella; el emperador, que todavía las amaba, no dejó de visitarlas en su prisión; ella que lo supo, las mandó ahogar en un baño de vino, mutilando antes sus cuerpos. Luego hizo declarar príncipe heredero á su hijo Lihong, con perjuicio de Li-Tchong que lo era por derecho de primogenitura, y para mayor seguridad, fueron asesinados los parientes más próximos de su marido cuya imbecilidad toleró, además, que los de su cruel consorte sucedieran á aquellos en su alta dignidad; de esta manera asaltó el poder supremo.

La historia dice que gobernó bien, con tanta habilidad como energía, inspirando un terror tal, que durante muchos años gozaron los pueblos de una paz octaviana. Y se comprende: al menor conato de resistencia á sus medidas, eran ejecutados los funcionarios altos ó bajos, se confiscaban sus bienes, mujeres é hijos reduciendo á éstos á la condición de esclavos. Los príncipes Li-Tchong y Li-hieu, vástagos del emperador habidos en otra mujer, sucumbieron también á sus golpes con otras muchas personas que, por serles adictas también les estoraban, todo á ciencia y paciencia de su ciego estúpido marido, sobre el cual ejerció siempre tal ascendiente, que al morir encargó á su hijo Tchung-tsung no hiciese nada sin consultarla.

Lejos de someterse á esa especie de tutela, el nuevo monarca quiso reinar y gobernar, declaró emperatriz á su esposa favorita, confiriendo al mismo tiempo al padre de ésta una de las más altas dignidades del imperio; pero Wu-heu no era capaz de ceder sin luchar: en su calidad de emperatriz madre, reunió á los grandes que obedientes pronunciaron el destronamiento de su hijo, la elevación al trono del príncipe Li-tan con su mujer, Lin-chi, cuyo hijo Li-tching sería el príncipe heredero; así logró seguir mandando.

Destituidos por ella, los príncipes de la familia imperial se su-
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blevaron después de publicar un manifiesto relatando los crímenes cometidos por la usurpadora; vano intento, fueron vencidos y muertos todos con sus cómplices. Igual suerte cupo á cuantos eran sospechosos de simpatizar con su causa.

Desde entonces, ebria de orgullo, osó hollar las tradiciones revistiendo los ornamentos imperiales, hacer sacrificios y recibir á los grandes en el salon de los antepasados, con tanto aparato como el de la antigua dinastía de Tcheu, cuyo fausto es proverbial en China; su locura llegó al extremo de borrar del libro de oro los nombres de los hijos varones de la legítima dinastía, y declarar que en adelante la familia imperial se llame Wu y no Li.

La máxima jurídica, universalmente admitida, más vale absolver á cien criminales que condenar á un inocente, la invertía ella diciendo: "Antes que dejar impune un delito de rebelión, prefiero hacer morir cien inocentes:" su corazón, inaccesible á ningún sentimiento noble, no reparaba en medios con tal de llegar al fin.

Así, queriendo saber el concepto que merecía á los funcionarios públicos, los autorizó para hablar libremente en sus informes sobre asuntos de gobierno y administración; algunos candidos cayeron en la red é hicieron representaciones en favor del cautivo emperador. Ni uno escapó á su venganza.

Solia enterarse de los memoriales que le echaban quejándose de vejámenes probados evidentemente y la impía los condenaba á muerte por delatores; un dia en que recibió mil instancias, murieron 850 de sus autores. Se conoce que no leyó más. Estas hecatombes eran aplaudidas por sus aduladores como actos de imparcialidad, arrestrándose la vil lisonja hasta dedicarle un libro escrito por los sacerdotes de Ho-chang, pretendiendo demostrar que descendía de Buda y, como tal, era legítima sucesora de la dinastía de Yung en el trono imperial. Ella, haciendo que lo creía, hizo erigir templos á Fo (Buda) y repartió millones de ejemplares de esa obra en las provincias.

Se comprende que, asustados de su ferocidad, no hubiera nadie capaz de arrostrar las iras de tan odioso poder y así reinó triunfante largos años, siempre absoluta y cruel siempre hasta que la vejez, que todo lo quebranta, abatió su altivez advirtiéndole que debía nombrar un sucesor, nombramiento aconsejado además ince-
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santemente por sus dos sobrinos, a cual más ambiciosos. Ella vacilaba entre ambos; pero Ti-gin-Kiei, su primer ministro, inclinó su ánimo en favor de uno de los hijos del último emperador; y gracias á su elocuencia, fué designado Tchung-Tsung, el mismo que había destronado, á condición de que adoptase el nombre de Wu, renunciando al de sus antepasados.

Digno hijo de su madre, pasó por todo haciendo reservas mentales, según luego demostró asesinando á sus dos competidores los sobrinos de la emperatriz madre, que, rendida por este golpe decisivo, no tuvo más remedio que entregar el poder á Tchung-tsung y encerrarse en su palacio, donde murió, no sin pasar antes por la amargura de ver al nuevo soberano devolver á su dinastía el nombre de Tang y restablecer los antiguos usos proscritos por ella. La China respiró libremente: parecía imposible no verse ya bajo el yugo más duro é insoportable que registraban los fastos de su historia; desde Fu-hi hasta entonces, y daba gracias al cielo por haber terminado la sangrienta carrera de esa mujer extraordinaria, pasmo de sus contemporáneos y de la posteridad.

Un misionero, el R. P. Amiot, resume su existencia en estos términos: «Wu-Heu acometió y supo realizar las empresas más extraordinarias, más opuestas á las costumbres y al espíritu de la nación. Ella usurpó el derecho exclusivo que tienen los Emperadores de sacrificar solemnemente al Chang-ti; ella tuvo salones particulares para honrar públicamente la memoria de sus antepasados; ella concedía grados académicos, tanto á los estudiantes que profesaban la doctrina de Lao-Tsse, como á los que se examinaban sobre los libros sagrados (King); ella se arrojó títulos que nadie había osado tomar hasta entonces; hizo todo eso impunemente, á ciencia y paciencia de los colosos guardianes de los antiguos ritos, que se callaron; hasta la temible corporación de letrados que otras veces había afrontado los furores de Thsin-chi-hoang-ti, con sus severas e insistentes representaciones, se inclinó humilde ante ella y apenas osó vengarse con algunas sátiras de los insultos que les dirigía. Ella sola hizo más víctimas que todos los Emperadores famosos por su crueldad. Ella devastó la casa imperial por medio del destierro, la prisión y la muerte; ella causó horribles heridas á todo el Imperio y los míseros restos de la familia imperial, así como todos los mutilados cuerpos del Estado, rivalizaron en servirla con
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un celo que apenas se concibe. Los príncipes defendieron sus intereses; los tribunales, no solo respetaron sus órdenes, sino que las cumplían con rigor."

No fué esta la última emperatriz que, abusando de la debilidad de su esposo, se incautó del poder: alguna gobernó bien, mas todas cometieron demasiás que no refiero porque ninguna rayó á la altura de Wu-heu; comparadas con ella, la más fastuosa, la más soberbia, la más disoluta resultaría un alma de Dios, una infeliz, casi una mujer honrada.

La historia dice de Wei-chi, la esposa de Tchung-tsung y nuera de Wu-heu, se entregó á los desórdenes más vergonzosos y que con ella acabó el reinado de las mujeres en China. ¡Gloria al siglo octavo! (1).

En el largo intervalo que media desde este siglo al XII, no ocurrió más que un suceso digno de mención: el conato de restablecer ese funesto dominio por los eunucos no resignados á la pérdida de su influencia. Muerto el Emperador Ma-tsung, quisieron elevar al trono á su viuda; pero ella rehusó diciendo: "no quiero resucitar los tiempos de la Emperatriz Wn-Heu; mi familia nunca se ha separado del camino de lo justo y entiende que la misión de las mujeres no es gobernar el Estado; mi nieto tiene ministros, retiraos." Esta princesa era digna de reinar.

En el año 1045, reinando el Emperador Gin-tsung, príncipe débil é incapaz de mantener el orden en sus Estados, ni aun siquiera en su propia casa, ocurrió un incidente que la historia cita como inusitado. La Emperatriz Kuo-chi estaba celosa de dos reinas concubinas, favoritas de su esposo, las cuales, prevalecidas de su favor, solían faltar al respeto; ella en cambio les reñía é insultaba quejándose estas de su violencia á su amo y señor que, irresoluto, no sabía á quién dar la razon.

Un día, estándose lamentando con él una de ellas, aparece súbitamente la Emperatriz, dá un bofetón á su rival, levanta la mano para secundar, interpónese el Emperador y recibe en su augusta faz el golpe; desacato, escándalo, alevosía. La culpable es

(1) Grosier.—Histoire de la Chine.—t. 6.
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de la verdad, y tiene también un interés, mas no es este otro que el de que aquella se apodere de los espíritus y haga en ellos asiento. El partido atiende á la idea, al principio, pero es pensando en su realización; muévete la pasión, mas es ya á obrar; y tiene asimismo interés, pero consiste éste en que la verdad se apodere, no ya del pensamiento, sino de la voluntad; en una palabra, en la escuela como en el partido, encontramos actuando todos cuantos elementos y energías se dan en la naturaleza humana; pero al modo propio y adecuado del carácter, y del fin de cada cual, habiendo en este respecto entre la una y el otro la misma diferencia que la que hay entre el conocer y el hacer.

Resulta de todo lo dicho, que si los partidos políticos son una condición esencial para la vida del Estado, y por tanto, una necesidad, un bien, es partiendo como de un supuesto indiscutible, de que la sociedad jurídica tiene en sí misma la plenitud de medios, de facultades y de poder, que son menester para hacer que reine en ella el derecho; en una palabra, es preciso admitir el principio llamado con más ó menos propiedad soberanía nacional, self-government, autarquía del Estado, soberanía de la sociedad jurídica, etc.; y es preciso reconocer este principio, en virtud del cual se afirma la facultad en los pueblos para declarar, no crear, el derecho y organizar el Estado, rigiendo así su propia vida y siendo dueños de sus propios destinos, sin ambages ni mistificaciones, sin pretender desnaturalizarlo con componendas, soluciones eclécticas y términos medios que son absolutamente inadmisibles. En efecto, ó la sociedad tiene derecho á determinar por sí el contenido y dirección de su vida en el orden jurídico, ó reside aquel en un individuo, partido, clase ó institución; si lo primero, la sociedad es realmente sugeto de derecho, y cuantos desempeñan una función en el organismo del Estado, son sus servidores y representantes; si lo segundo, son estos dueños de un poder que ejercen y desempeñan por derecho propio, y el cual lleva consigo como consecuencia el convertir á la sociedad en objeto, al modo que lo es la cosa en la relación jurídica de la propiedad. Por esto han sido baldíos todos los esfuerzos hechos para componer de un modo arbitrario este principio del derecho moderno, con el que servía de base al antiguo régimen, olvidando que entre la monarquía patrimonial y la soberanía social no hay acuerdo ni armonía posible, salvo que