ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 437

"Excmo. Sr.—Romualdo Palacios.—Excmo. Sr. General en jefe."

Antes de amanecer el dia 1.º, y dejando instrucciones al general Laserna, regresó el general en jefe con su cuartel general á Somorrostro en la confianza ya de que el enemigo debía estar en retirada de todas sus posiciones del lado acá del Cadagua.

En Montellano quedó situado un batallón de infantería para protección de los convoyes de caños y acémilas vacías que el marqués del Duero enviaba desde Mercadillo y de la batería Krupp que no podía seguirle en su marcha por las montañas de Galdames y la cordillera que debía seguir para perseguir al enemigo en su retirada.

Al llegar el duque de la Torre á Somorrostro, le participó el general Letona que durante todo el dia 30 el enemigo había sostenido un nutridísimo fuego de artillería y fusilería desde todas sus posiciones, y que había sido constantemente contestado por nuestras baterías y trincheras, que las casas de Murrieta habían sufrido mucho y que algunas de la barriada de Pucheta habían sido incendiadas por el fuego de la artillería.

El general en jefe informó á Letona del feliz resultado de la jornada del día y noche del 30 y le dio instrucciones para que sus fuerzas avanzaran sobre el campo enemigo, que de un instante á otro debería ser abandonado, envuelto como estaba ya por la izquierda en toda la cordillera de Galdames.

En efecto, hasta las tres de la madrugada se sostuvo el fuego por los carlistas en sus trincheras de Abanto, y poco antes de amanecer se oyó el toque de llamada y tropa en el campo enemigo, con el que retiraba sus últimas fuerzas de las posiciones de San Pedro y Santa Juliana, como las del monte Trianó, avanzando inmediatamente nuestras tropas de vanguardia en las líneas, que se fueron posesionando de todas las trincheras, reductos y cuantas alturas de importancia ocupará momentos antes el enemigo.

Al amanecer del dia 1.º visitó el general en jefe, con su cuartel general, las posiciones de San Pedro de Abanto, Santa Juliana y Monte-Montaña, teniendo la extraordinaria satisfacción de firmar en el mismo San Pedro el decreto, refrendado por el ministro de Marina, elevando á la gerarquía de capitán general de ejército al teniente general D. Juan de Zavala, ministro de la Guerra, que
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 438

tanto había contribuido al brillante éxito de aquellas operaciones con su actividad sin límites y su infatigable celo.

Entretanto el jefe de Estado mayor general extendía las órdenes á los cuerpos para que estuviesen prontos á marchar, racionados y municionados; á la administración, para que enviara convoyes de municiones y víveres al cuerpo del general Laserna, que debía descender al amanecer de las alturas de Galdames en dirección á Sestao y Portugalete por la campa de Triano, si el tercer cuerpo no reclamaba durante la noche su ayuda en el movimiento de flanco que ejecutaría con dirección á Bilbao; á la artillería, que dispusiera el trasporte de todo el material y municiones posibles, que desde los repuestos de Somorrostro habían de ser trasladados á Portugalete, y á los ingenieros, que levantaran el puente de Muzquiz y fueran también cargando su material con el mismo objeto.

De regreso á Somorrostro del reconocimiento que había hecho el general en jefe, se recibió aviso del general Laserna, que á las ocho de la mañana había ya descendido de la cordillera de Galdames, dirigiéndose á Sestao y Portugalete, de haber observado en la entrada de la ría de Bilbao algunos buques de nuestra escuadra, y de que el tercer cuerpo continuaba ocupando las alturas que había tomado la noche antes, desde las que dominaba la retirada del enemigo, aunque éste había tenido tiempo de repasar el Cadagua, no habiendo encontrado el general Laserna en su descenso mas que la retaguardia de aquél, que apresuradamente se dirigía á los puentes sobre el rio, que facilitaban su alejamiento del alcance de las tropas liberales, tanto de su cuerpo de ejército, como de las del tercero, que aun seguían detenidas en las cumbres de las montañas.

El duque de la Torre envió orden al general Laserna de que ocupara á Portugalete con una división, dejando el resto de sus fuerzas en los pueblecitos próximos de Nocedal y Sestao.

Á las doce del día marchó el general en jefe con dos batallones y dos baterías á Portugalete, siguiéndole el general Letona con seis batallones de su cuerpo, el resto de la artillería y el primer convoy de víveres, municiones y material, quedando en Somorrostro el general Andía con el resto de las tropas del primer cuerpo hasta que se pudiera levantar todo el campamento, trasladar el material y repuestos e incorporándose el batallón que quedó en Montellano, y los convoyes que desde Mercadillo devolvió el marqués del Duero.
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 439

Minutos antes de entrar en Portugalete la cabeza de la vanguardia del general Laserna, los primeros vapores de nuestra escuadra habían roto las cadenas y demás obstáculos que impedían la entrada en la ría y pudieron anclar en ella los buques pequeños, quedando el resto de la escuadra en el Abra.

El marqués del Duero, cuyas tropas habían coronado la cordillera de Galdames por las alturas de Erezala y Pico de la Cruz en la noche del 30, como dejamos expuesto, ordenó á los generales Martínez Campos y Reyes que situaran sus fuerzas en los puntos más dominantes por aquella parte de la cordillera, en tanto que él, desde el pueblo de Galdames, donde pernoctó, disponía la marcha de cuanto le estorbaba hacia Somorrostro y Castro, evacuaba los heridos, y vencía las dificultades que para el racionamiento y municiónado de sus soldados encontraba.

Hasta la una de la tarde no pudo ponerse en movimiento con la primera división para unirse en las alturas á la segunda y tercera, marchando todo el tercer cuerpo solo con las raciones que los soldados llevaban consigo, y el repuesto de municiones en las acémilas de los cuerpos.

Reunidas las tres divisiones del tercer cuerpo, cuyos soldados saludaron con entusiasmo á su comandante en jefe, el cual á su vez felicitó á los jefes que más se habían distinguido en la jornada de la tarde y noche anterior, siguieron la marcha por aquellas cumbres casi inaccesibles, por sendas y desfiladeros, arrostrando todo género de fatigas, venciendo cuantos obstáculos se presentaban para la artillería de montaña y las acémilas cargadas que acompañaban en su dificilísima y fatigosa marcha á aquellas incansables y entusiastas tropas, marcha que no terminó hasta las doce de la noche, que quedaron las divisiones acampadas en las alturas de Santa Aguada, sobre Castrejana, y dominando la carretera de Bilbao á Balmaseda, y el paso del Cadagua por el puente de Burceña. Sólo la división de vanguardia cambió algunos tiros con la retaguardia carlista, que se observó en su retirada pasando el río, en cuya operación todavía recibió unos cuantos disparos de artillería, dirigidos por la del tercer cuerpo, al avistarles desde Santa Aguada.

Durante todo el día 1.º, dió órdenes en Portugalete el general en jefe para empezar, como se efectuó, el paso de algunos ba-
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 44

relaciones de diversos funcionarios de la gerarquía administrativa, y á la marcha, accion y conducta de los mismos. Los segundos son, por lo comun, hechos concretos, extraños á la marcha regular administrativa, cuya investigacion es las más veces material, y cuya apreciacion no requiere el examen de relaciones gerárquicas ni de instrucciones de superiores á las que deben reputarse aquellos extraños de todo punto. Las acusaciones que tienen por objeto los primeros, nacen de ordinario de las personas que, fundada ó infundadamente, se reputan ofendidas, y por consiguiente es fácil que las dé vida la pasion, el calor de la lucha, la venganza. Los que versan sobre los segundos, sin dejar de ser en ocasiones producto de esos móviles, es mucho menos comun el que esto suceda, pues solo un odio protervo puede arrastrar ante el Juez á un honrado funcionario por supuestos delitos que deshonran y manchan, y cuya absolucion lleva consigo frecuentemente la pena del calumniador para el denunciante, mas los gastos del juicio. En suma. Respecto de los primeros, obran todas las razones que apoyan la autorizacion prévia, así como faltan á los segundos.

Parécenos, pues, que de aquí surge una regla bastante clara y precisa, á saber. Están sujetos á la autorizacion prévia los procesos que se formen á las autoridades y agentes arriba enumerados en virtud de infraccion de las leyes ó disposiciones generales del orden politico ó administrativo por abuso de autoridad ó atribuciones. Es innecesaria la autorizacion en todos los demas casos.

Aceptada esta regla, no es en extremo difícil encontrar la formula que la reduzca á precepto legal. Bien entendida y aplicada satisfaria, á nuestro juicio, á todas las exigencias de los principios y consideraciones que deben tenerse presentes en materia tan delicada. Pero como en la formacion de las leyes no pueden olvidarse los hechos legales anteriores, no podemos dejar de tener en cuenta que la ley de 25 de Setiembre de 1863 excluyó de la autorizacion prévia una especie de delitos que merecen consideracion especial. Nos referimos á los que se cometan en cualquiera operacion electoral.

Fué la exclusion de estos delitos, de la autorizacion prévia, considerada en su tiempo como un progreso en nuestra legislacion, y una mejora en nuestras costumbres politicas; ha regido durante cinco años; tiene por móvil la proteccion á derechos respetables y
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 440

tallones á la derecha de la ría, ocupando todos los caseríos de las Arenas, y no encontrando resistencia ni enemigos en aquella parte. Se fueron reconcentrando las tropas del primero y segundo cuerpo; se mandó á los ingenieros y artilleros reconocer las inmediaciones de Portugalete para proceder á su fortificación. Visitó el general en jefe los hospitales de Santurce, atestados de heridos carlistas, como la mayor parte de los caseríos de los pueblos cercanos, y se dieron todas las órdenes para continuar el dia 2 su movimiento las tropas, debiendo el cuerpo del general Laserna marchar por la derecha del Nervión, hacia Bilbao, por el puente de Luchana, y el general Letona, con sus tropas, por la izquierda, á combinar sus movimientos con el tercer cuerpo, si el enemigo continuaba en las cercanías de Bilbao, lo cual ya no era de esperar.

Todo el dia 1.º se oyó el cañoneo de las baterías de sitio sobre la plaza de Bilbao, y aun algunos fuertes carlistas de la derecha del rio dispararon su artillería sobre el vapor de guerra Ferrolano y otros, anclados en las aguas de Portugalete; el primero de aquellos buques contestó con uno ó dos disparos de su artillería. El fuego del enemigo, tanto sobre Bilbao como sobre los buques, no tenía ya acaso otro objeto que el de cubrir la retirada de sus tropas, iniciada desde la noche del 30 que vieron envuelta su ala izquierda; perdida, por consiguiente, su base de operaciones, y así lo participó más tarde el general Castillo, valiente defensor de la plaza, que pudo observar el paso apresurado de las tropas enemigas por las inmediaciones de Bilbao, ya en orden de marcha en retirada, pues que llevaban muchas acémilas cargadas.

Al llegar el duque de la Torre á Portugalete, mandó izar en la torre más alta del pueblo la bandera nacional, y que fuera saludada con 21 cañonazos por las piezas de más calibre de la escuadra, con objeto de que en Bilbao se apercibieran de la próxima llegada de las tropas libertadoras. La misma idea tuvo el marqués del Duero en los altos de Santa Aguada, al mandar hacer algunos disparos á su artillería.

Todas las operaciones que desde el dia 29 se iban ejecutando, fueron comunicadas por continuos telegramas al ministro de la Guerra; telegramas que no copiamos, remitiendo los detalles al apéndice núm. 8, y el dia 1.º, desde Somorrostro, se expidió el siguiente:
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 441

"Como resultado de la jornada de ayer, al amanecer el enemigo se retiró de las posiciones de nuestro frente y derecha, ocupando las tropas del general Letona los reductos de San Fuentes, San Pedro Abanto y Santa Juliana; por la derecha hemos ocupado toda la cordillera de Galdames; empiezo á dar las órdenes para mover todo el material hacia Portugalete y poner estos cuerpos en contacto con los del marqués del Duero y Laserna. Felicito á V. E. y al Gobierno."

Antes de entrar en Portugalete, se dio en el campamento de Somorrostro, el día 1.º de Mayo, la siguiente orden general al ejército del Norte:

"Soldados: En el día y noche de ayer, las tropas del tercer cuerpo atacaron desde la altura de Güeñes y valle de Sopuerta, y las del cuerpo del general Laserna desde Montellano, la escabrosa cordillera de los montes de Galdames quedando en poder de nuestras valientes tropas, mientras en la línea de Somorrostro se sostenía un vivo fuego de artillería y fusilería desde el principio de esta segunda serie de operaciones. Como resultado de la brillante jornada de ayer, el enemigo vencido se retira de toda la línea, y los batallones de las Carreras y altura del pico de las Cortes avanzan, y ocupan los disputados reductos de San Fuentes, San Pedro Abanto, Santa Juliana y alturas de Galdames, por la parte del valle de Somorrostro."

"Debeis estar satisfechos de vosotros mismos, como yo lo estoy de todos, y os doy gracias en nombre de la Patria y del Gobierno, pues sois dignos de tanta gratitud como merecedores de recompensa y de la consideración pública, por las virtudes que habeis demostrado, sufriendo las fatigas de esta penosa campaña con la abnegación y el valor de soldados españoles.

Cuartel general en Somorrostro á 1.º de Mayo de 1874.—Seriano."

Al amanecer el día 2 de Mayo, aniversario glorioso del heroico esfuerzo del pueblo de Madrid, al iniciar nuestra epopeya nacional de la independencia patria á principios del siglo y de otros hechos memorables, escritos con páginas brillantes en la historia de nuestra marina militar en las costas peruanas, todavía se oyó tronar el cañón carlista, disparado, como el día anterior, desde el fuerte de Aspe en la derecha de la ría sobre el vapor Ferrolano, disparos
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 442

que parecían como el postrer suspiro de las fanáticas tropas, al abandonar la que ya creían su codiciada presa, la siempre invicta villa de Bilbao. Contestado aquel eco de impotencia con dos disparos del vapor, calló el fuego enemigo, no volviéndose á oír ni en la ría, ni sobre la plaza, pues todos los fuertes eran abandonados por sus últimos defensores, que formaron la retaguardia del ejército carlista en su retirada hacia Durango.

Antes de rayar el día, el general en jefe mandó un ayudante de campo que fuera al encuentro del marqués del Duero, para notificarle los movimientos de los cuerpos primero y segundo, proponiéndole una conferencia para poner en combinación los tres cuerpos del ejército y resolver de acuerdo la marcha sobre Bilbao, participándole además que se tenían preparados convoyes de acémilas, cargadas con víveres y municiones, para que se incorporaran al cuerpo de su mando, que de todo le consideraba necesitado. Aquel ayudante de campo se cruzó en el camino con el del comandante en jefe del tercer cuerpo, coronel Astorga, que venía á participar al general duque de la Torre la presentación en el campamento del marqués del Duero de algunos voluntarios de Bilbao, noticiándole que los carlistas abandonaban todos los fuertes y líneas del sitio, retirándose de la plaza, y que las tropas liberales encontrarían expedito el camino á la villa invicta. El marqués del Duero esperaba las órdenes del general en jefe para marchar á Bilbao, y en sus intermedaciones detendría las tropas, para que con ellas entrara el duque de la Torre; á lo que éste contestó, que en el instante se dirigiera el marqués del Duero con su cuerpo de ejército á la plaza, y que entrara en ella el primero, pues quería designarle aquel honor al general distinguido que había llevado la parte más difícil en las últimas operaciones, ejecutadas con la pericia y el acierto que ya tan acreditados tenía, y que él, el general en jefe, no iría á Bilbao hasta por la tarde, en un vapor que remontaría la ría, y cuando calculara que el tercer cuerpo debía estar en la plaza.

Dispuso el general en jefe que en un vaporcito de poco calado, embarcaran dos oficiales de E. M. y dos de sus ayudantes, y marcharán por la ría de Bilbao para felicitar en su nombre al valiente general Castillo, al valeroso pueblo de Bilbao, y á su decidida guarnición y cuerpos auxiliares. Siguió muy de cerca al vaporcito indicado el de guerra Ferrolano, llegando ambos á la plaza, casi al
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 443

mismo tiempo, á pesar de algunos obstáculos que todavía interceptaban la navegación por la ría, y cuando la vanguardia del tercer cuerpo entraba en la villa heroica: con grande entusiasmo y gritos de alegría fueron recibidos los mensajeros del duque de la Torre y las primeras bizarras tropas del tercer cuerpo, que con su comandante en jefe á la cabeza, saludaban á aquel pueblo de valientes, dignos descendientes de los que en la anterior guerra civil tan alto colocaron el nombre invicto de Bilbao y la defensa de la libertad contra las fanáticas huestes del absolutismo.

Con el siguiente telegrama á Guerra, comunicó el general en jefe al Gobierno el fausto suceso del día 2 de Mayo, que en lo sucesivo debía marcar en la historia patria otra fecha gloriosa:

"Portugalete 2 Mayo.—General en jefe ministro Guerra.—En este momento se me presenta un ayudante del marqués del Duero, anunciándome que estando en las alturas de Santa Aguada y Baracaldo, se le han presentado algunos voluntarios de Bilbao, manifestándole que los carlistas abandonan todas las posiciones y se retiran: que el marqués del Duero marchaba á reconocer los puentes de Burceña y Castrejana, para utilizarlos y hacer pasar las tropas. Le envío á decir que cuando sea posible marche á Bilbao, con su cuerpo de ejército, donde deseo entre el primero, y continué pasando fuerzas de aquí á la derecha del Nervión, para que vayan á Bilbao por aquella otra parte y reconocer el terreno que han de recorrer. Felicito á V. E. y al Gobierno, y me felicito con la Patria, por ésta, primero, y, después, por la libertad."

El ministro de Marina dirigió al secretario general de su ministerio el siguiente telegrama:

"Portugalete 2 de Mayo 1874, á las diez de la mañana.—Se ha levantado el sitio de Bilbao, hoy aniversario del glorioso grito de nuestra independencia y del Callao. La invicta capital queda de nuevo en comunicación con la España liberal.—Topete."

El ministro de la Guerra contestó al general en jefe con el telegrama que á continuación copiamos:

"Las hábiles maniobras ordenadas por V. E. y tan admirablemente ejecutadas por esos sufridos y valerosos soldados han salvado á la heroica Bilbao, y ofrecido á la patria uno de sus más gloriosos días. Mientras el país saluda entusiasmado á sus hijos cúmpleme adelantar sus felicitaciones, enviando la del Gobierno,
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 444

"y la mia, al digno caudillo, á sus experimentados generales, jefes,
"y á esas tropas modelo de disciplina y de bravura, que han asegurado de hoy más, y para siempre, la libertad del pueblo español.—Madrid 2 de Mayo de 1874.—Juan de Zavala."

Durante todo el dia 2 de Mayo desplegóse extremada actividad en Portugalete, para que con la brevedad posible se reconcentrase en Bilbao y sus inmediaciones todo el ejército del Norte; para ello desde por la mañana se dirigieron compañías de ingenieros y trabajadores para recomponer los puentes sobre el Galindo, de Barceña, Castrejana y de Lutxana, en ambas orillas del Nervion. Se ordenó al general Letona que con su cuerpo de ejército siguiese á Bilbao por la izquierda de aquel rio, y al general Laserna que siguiera con el suyo y división de vanguardia por la derecha. En Portugalete quedó de guarnición una brigada y se nombró un gobernador militar, debiendo procederse inmediatamente á la fortificación de la villa y construcción de los fuertes destacados que debían defender las alturas que la dominan.

Se dió la orden general siguiente al ejército.

"Orden general del ejército, el dia 2 de Mayo de 1874, en el cuartel general de Portugalete.

"Soldados: Habeis terminado felizmente la jornada que dió principio el 28 de Abril para levantar el sitio de la invicta Bilbao, donde se defendía la libertad de la patria: habeis cumplido para con esta vuestros deberes, y yo os felicito, y os doy gracias en nombre del Gobierno. La nación reconocida os aplaude, y la Europa militar os admirará. Seguid siempre manifestando las virtudes que os han conducido á la victoria, y seréis sostén y esperanza de esta España tan desgraciada, cuanto más es querida. Repito mi gratitud, á los señores generales, jefes, oficiales, clases e individuos de tropa del ejército de mar y tierra, asegurando á todos que jamás olvidaré estos meses de prueba, en que he tenido la honra de mandar el ejército del Norte.—D. O. de S. E.—El teniente general, jefe de E. M. general José López Domínguez."

Dadas todas las órdenes anteriores, á las cinco de la tarde del dia 2 embarcó el general en jefe con su Estado mayor general, á bordo de un vapor en Portugalete y se dirigió por la ría á Bilbao, á donde llegó á las seis de la tarde, siendo recibido en el anden de uno de los muelles por el capitán general marqués del Duero, el
Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 445

bizarro defensor de la plaza general Castillo, autoridades, jefes oficiales y por un numeroso pueblo que saludaba con entusiastas aclamaciones al duque de la Torre, y al ejército libertador.

En todo el dia 2 y la noche, como el dia 3, fueron llegando las divisiones que quedaron en Portugalete y las que habian emprendido la marcha en la mañana del primer dia.

Los voluntarios y cuerpos auxiliares de Bilbao, festejaron con una serenata, la noche del 2, al general en jefe, pasando luego al alojamiento del marqués del Duero, como al del digno gobernador militar de la plaza, general Castillo.

La alegría en aquella valiente y liberal población no conocia límites y ya descansaba satisfecha de su heroico comportamiento, digno de ejemplo para todos los pueblos que quieren defender sus derechos. Los valerosos habitantes, de ambos sexos, de Bilbao se habian conducido con fe y entusiasmo; durante tan largo y fatigoso sitio, nadie se atrevió á pronunciar la palabra Capitulacion, a pesar de la escasez en que se vivió de todo, hasta del preciso alimento, faltándoles el pan hacia ya bastantes dias, la carne, el tocino, y manteniéndose con una escasísima racion que se les suministraba por la administracion. ¡Loor y plácemes eternos á aquella población de héroes y á su valiente guarnicion, que han sabido consignar en la historia de Bilbao con caracteres imperecederos, el noble título de dos veces invicta!

En la mañana del dia 3 oyó misa el general en jefe en la plaza más espaciosa de Bilbao, con las fuerzas del tercer cuerpo, y las demás que se encontraban en la villa, teniendo la satisfaccion de pasar entre las filas de aquellos sufridos soldados, los últimos incorporados al ejército del Norte, y que tanto se habian distinguido á las inmediatas órdenes del marqués del Duero.

Durante el dia le fueron presentalos por su comandante en jefe los generales, jefes y oficiales del tercer cuerpo, siendo felicitados por el duque de la Torre, que les rindió justicia y entusiastas elogios al entendido y bizarro marques del Duero. Tambien recibió á las dignas autoridades de la villa. Revistó á los voluntarios de la libertad ó cuerpos auxiliares, que recibieron al general con vivas de inmenso satisfaccion y reconocimiento. Por la tarde formó en parada, y desfiló ante el general en jefe, la valiente guarnicion de Bilbao, compuesta de 14 jefes, 150 oficiales, 3.368 hombres y 117