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superiores, con la misma rigidez que se observa en España con el escalafón cerrado de los cuerpos de artillería e ingenieros, constituye dos clases le oficiales en el ejército alemán; los facultativos, aptos para todos los ascensos, y los que por su falta de inteligencia, por su holgazanería, ó por su propósito deliberado de abandonar pronto la carrera, no tienen más porvenir en toda su vida que el mando de una compañía, ó á lo más, de un batallón ó de un escuadron."

XXVII

Lo hemos dicho anteriormente y volvemos ahora á repetirlo: considerada en general la instrucción militar del ejército alemán, sólo cabe elogiar su espíritu por cima de todo encarecimiento; pero descendiendo á detalles, es, como toda obra humana, capaz de ser reformada en sentido racional y lógicamente progresivo. Haremos algunas breves indicaciones para aclarar nuestro pensamiento acerca de esta materia.

Si la ciencia de la guerra, como toda ciencia, tiene su unidad fundamental; si el arte de la guerra, como todo arte, es uno en su fin esencial y múltiple en sus aplicaciones accidentales; si la profesión de las armas requiere que todos los que la siguen conozcan la ciencia y el arte de la guerra en su unidad y en sus generales aplicaciones, necesario será que los conocimientos especiales del oficial de Estado Mayor de ingenieros, de artillería, de infantería y de caballería, precedan los conocimientos generales que debe tener todo oficial, cualquiera que sea el arma á que su vocación le incline. De aquí deducimos nosotros la necesidad lógica de lo que generalmente se conoce con el nombre de unidad de procedencia; es decir, la necesidad de que exista una ó varias escuelas militares, en la cual ó en las cuales se comienza por adquirir los conocimientos necesarios para todo militar; y después, mediante más ó menos tiempo de estudios especiales, se ascienda á oficial de alguna de las tres armas que constituyen el ejército, artillería, infantería y caballería.

De intento hemos nombrado las tres armas de combate que componen el ejército, artillería, infantería y caballería, para indicar la distinción entre estas armas y los dos cuerpos facultativos que también constituyen parte del ejército; el cuerpo de ingenieros y el de estado mayor.
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Con gran acierto dice el brigadier Almirante, en su Guía del oficial en campaña, que el estudio del arte de la guerra abraza tres partes muy distintas; los hombres, las armas y el terreno. Siendo el hombre el elemento principal de la guerra, como atinadamente observa el coronel Carrion-Nisas, el conocimiento del hombre, considerado como elemento de guerra, es ineludible para todos los militares, y lo que se llama don de mundo, el arte de hacerse querer y respetar por sus subordinados, ese arte que inflama el entusiasmo del soldado en las horas de peligro y lo mantiene subordinado y tranquilo en los días de desgracia, sólo puedo adquirirse en el estudio del corazón humano y en la práctica del servicio militar ó por las poderosas intuiciones de los verdaderos génios militares.

Luis Vidart.

(Concluida,)
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ESTUDIOS ACERCA DE LA INSTRUCCION PÚBLICA.

GRATUITIDAD DE LA INSTRUCCION PRIMARIA.

III

Hemos expuesto en los artículos anteriores las razones de conveniencia y de derecho, que obligan al Estado á intervenir en la instrucción pública, declarándola obligatoria, pues así cumple con su misión garantizadora del derecho individual, y facilita las condiciones indispensables de que carece la actividad individual para realizar por sí misma su fin.

Si por la ley se impusiera una obligación, no facilitando los medios de cumplirla, aquella ley envolvería una arbitrariedad y una tiranía, que el derecho condena y la justicia rechaza.

Siendo la instrucción pública obligatoria para todos, pobres y ricos, altos y bajos, hombres y mujeres, puesto que todos son miembros de la sociedad; para todos debe ser gratuita, porque el Estado garantiza el derecho con la instrucción, y en pago de esta garantía recibe el impuesto, con que atiendo al gasto que le ocasiona su misión, y cuyo impuesto solo puede y debe aplicar al sostenimiento de los medios más eficaces de garantir el derecho privado.

En último resultado, la cuestión de la gratuitidad, tal como se
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plantea, tiene algo de paradógica, porque ¿quién costea la instrucción primaria sino el contribuyente? ¿Acaso el Estado tiene otros fondos que los que le facilita el impuesto? Por lo tanto, los términos de la cuestión serían más claros si se formularan de este modo: ¿La instrucción primaria debe ser pagada directamente por el contribuyente al maestro, que educa á su hijo, ó por el Estado de los fondos que recibe, en pago de la garantía de su derecho, al individuo?

Así, la cuestión quedaría reducida á las razones de conveniencia, de hacerse el pago en una u otra forma, restando únicamente averiguar, si existiendo un pobre, no contribuyente, deberá pagar por él el rico ó el afortunado.

Indudablemente, si pudiera considerarse un ciudadano no contribuyente, lo cual es absurdo, pues hasta el mendigo y el pordiosero contribuyen, de una manera más ó menos directa, á los gastos públicos, el rico vendría, como viene siempre, pagando por él.

Y no se arguya que tal principio implica el comunismo; entonces sería necesario dividir la población en dos clases contribuyentes á quien se garantizaba su derecho, y pobres ó desvalidos á quien se abandonaba sin ninguna garantía: de aquí á las cartas de la India; de aquí á considerar á unos hombres con la plenitud del derecho y á otros sin derecho alguno, no hay diferencia alguna.

El derecho entonces no se derivaría de la naturaleza humana, sino del impuesto.

Los errores económicos son causa de notables confusiones, y de que pasen como moneda corriente absurdos, que se entronizan en la ciencia y que dominan á su arbitrio ese vulgo, aparentemente ilustrado, que tanto daño ocasiona con sus predicaciones insensatas.

Hemos visto, por otra parte, las consecuencias erróneas que se desprenden de dar un principio convencional al origen de la sociedad humana, y, por lo tanto, á la misión del Estado, y de ello se derivan nuevas teorías acerca de la cuestión que nos ocupa, y las que no nos creemos dispensados de presentar á nuestros lectores.

Como una consecuencia del diverso modo de comprender la teoría del Estado, unos discuten si está obligado á sostener la instrucción pública, negándole otros el cumplimiento de este deber, y creyendo que solo el individuo que siente la necesidad debe pagar la satisfacción de esta necesidad; otros convierten la instruc-
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cion pública en origen de renta para el Estado, creyendo otros, por el contrario, que el Estado en la instrucción pública no realiza otra misión que facilitar los medios que faltan á la actividad individual para realizar su fin.

Indudablemente, el individuo siente la necesidad de ser convenientemente educado é ilustrado para conocer el mundo interno de su conciencia, el mundo en que vive y las relaciones que le ligan á los demás seres; pero es que esta necesidad tan grande como para el individuo es para el Estado, es para la sociedad, porque según que esta educación y esta ilustración son encaminadas en un sentido y en otro, obedezcan ó no á principios ciertos y científicos, esa generación será inteligente, libre, activa, ó por el contrario, con la soñolencia propia de las razas del Oriente, la esclavitud y la tiranía será acaso para ella un accidente.

Por eso, pues, si el individuo debe satisfacer aquella necesidad que siente y debe pagarla, no es menos cierto que esta actividad carece por su misma naturaleza de los medios conducentes para realizar aquel fin, y es necesario que se le faciliten, porque el Estado, en primer término, está interesado en que esta actividad individual llegue á la realización de su misión.

La educación, la instrucción debe tenerla todo individuo, parte componente de una sociedad; y al deberla tener todo individuo, al ser obligatoria, justo y equitativo es que al imponerse una obligación por el Estado, se dén las facilidades para cumplir con aquella obligación.

Mas de esto no puede inferirse que esta obligación se extienda á los tres grados, á los tres períodos de la instrucción pública. Cuando de estas divisiones tratemos, haremos la conveniente distinción, y de ella resultará, que si el Estado debe pagar la primera instrucción, que es obligatoria y gratuita, no lo mismo en aquella suma de conocimientos que interesa más al individuo que á la sociedad, por más que esta tenga gran interés en el progreso y desarrollo de la inteligencia humana y en el adelantamiento de la ciencia.

La primera es una necesidad social, que en primer término afecta á la sociedad, y secundariamente al individuo. La otra es una necesidad individual que afecta en primer término al individuo que aspira, con el ejercicio de una profesión ó carrera, á ser
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tural que decida admirablemente de lo verdadero, así como de lo justo; en cuyo último caso, recibe con más propiedad el nombre de conciencia. Y la conciencia pública, verdadera soberana, no hay que dudarlo, es un sentimiento imperecedero en la sociedad.

Pues bien; si el criterio filosófico de la verdad se halla en la razon general, esta es la verdadera base del criterio constitucional para juzgar y decidir de la integridad del poder y de la Constitución del Estado, y hé aquí el principio de la soberanía de la razon nacional, á todas luces justo y legítimo. La legitimidad del poder establecido en cada Estado, consiste en que sea libremente aceptado por la razon nacional, dignamente significada, y en virtud de su propio poder por Cortes Constituyentes, verdaderamente nacionales. Y este es el verdadero sentido del principio de la soberanía nacional, principio fundamental del régimen constitucional. En una palabra, es el derecho que tiene la nacion por sí sola, legítimamente representada, para decidir de su Constitucion y de sus destinos en el porvenir.

Por eso, en mi opinión, lo que verdaderamente debe entenderse por soberanía, es el poder de crear la organización política de la sociedad, de establecer las leyes fundamentales de la nacion, de constituir el Estado; en una palabra, el poder constituyente. En vano sería negar su existencia, que la filosofía á veces invoca y justifica y de cuya existencia, por otra parte, da testimonio repetidas veces la historia. Y nada más fácil y práctico que distinguir, en el orden filosófico de las ideas, este poder constituyente, del poder que en mi concepto se puede llamar gubernativo, esto es, del Gobierno establecido, que es el poder ya constituido en el Estado.

Y respecto al origen del Estado, no hay necesidad de destruir el error de la doctrina, que todavía aceptan algunos y que proclama un contrato político, en virtud del cual el hombre se compromete á formar parte de una nacion y obedecer á su gobierno. La verdad es que el Estado no es obra del hombre, ni resultado de su libre voluntad, sino una institución necesaria y providencial en la humanidad; que es libre el hombre de modelar en cierto modo y modificar siempre, pero no de crear á su antojo. Así el Estado es la verdadera realización social de la libertad humana, la sociedad constituida políticamente para cumplir con la ley moral de la perfección del hombre, y, por consiguiente, es absolutamente necesa-
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útil á sus semejantes, encontrando los medios de atender á sus necesidades, y en cuyo progreso está interesado el Estado secundariamente.

Tambien creamos que se desprende de las consideraciones anteriores, que el Estado no puede considerar la instruccion pública como un origen de renta; porque si su mision en la instruccion es facilitar los medios de realizar aquella necesidad sentida por el individuo, debe consagrar á esta facilidad y á la realizacion de estos medios todo lo que pueda, todo lo que sea necesario, sin que al individuo á quien se impone la obligacion de instruirse como un derecho de su propia naturaleza, deba exigirsele el pago; por que si la instruccion pública es uno de los medios que el Estado tiene para garantir el derecho individual, para esto cobra el impuesto que, en último resultado, no es más que el pago que recibe por la garantía de aquellos derechos.

Considerando de esta manera tan importante cuestion, por nadie se ha puesto en duda que el pobre debe ser instruido al par del rico; en lo que han variado todos los que de la cuestion se han ocupado, ha sido al estudiar y proponer los medios de facilitar aquella instruccion y su pago.

El principio de la gratitud en toda su pureza no se ha ensayado directamente por ningun Gobierno, ya porque, como sucede en los Estados Unidos e Inglaterra, el espíritu de asociacion, creando escuelas gratuitas en todo el territorio hacia ineficaces los esfuerzos del Gobierno; ya porque como en Suiza y en Alemania, la vida autónoma de los ayuntamientos y provincias y el grado de cultura intelectual á que han llegado, hace que el padre, por pobre que sea, no vacile en sacrificar, aun imponiéndose una privacion, la insignificante cantidad á que asciende la retribucion escolar, ya tambien porque el ayuntamiento y la provincia forman las listas de pobres, y facilitadas al maestro conoce los que no pueden contribuir con aquella retribucion; la gratitudidad está solo establecida en beneficio de los pobres.

Séanos permitido examinar cada uno de los sistemas planteados por los países más civilizados, para ver hasta qué punto llenan los requisitos á que sólo debe obedecer tan fecundo principio.

Las asociaciones filantrópicas, creando escuelas gratuitas para los pobres, retribuida por el padre ó encargado del alumno rico.
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La separacion de escuelas retribuidas y gratuitas ó para pobres, ofrece el gravísimo inconveniente de establecer distinciones sociales entre ricos y pobres, levantando un valladar entre ambas clases desde la infancia, exponiéndose á que el tiempo y la desgracia, crea antagonismos violentos y perjudiciales á la armonía social y á la tranquilidad pública.

El pobre es tan ciudadano como el rico; su identidad de obligaciones y derechos naturales, civiles, políticos y sociales los colocan á la misma altura, y con el mismo cuidado deben ser garantidos los unos que exigidas las otras por la representacion social.

Si una de las necesidades de nuestra época, de nuestras instituciones, es la igualdad ante la ley, y ante la sociedad, esta igualdad se quebranta separando artificialmente al rico del pobre, en esa edad hermosa de la expansion y el candor. ¡Como si no fueran bastante causa de separacion la diversidad de posiciones sociales en que más tarde se han de encontrar!

La instruccion que debe moralizar á la generacion futura, de que el niño ha de formar parte, faltaría á uno de sus fines más esenciales si estableciera esas distinciones irritantes, esas desigualdades injustificadas, que harian brotar la soberbia del uno y el encono y el rencores de la humillacion del otro.

La nivelacion consiste en la exaltacion del humilde y del desvalido, no en la depresion del alto.

Ese niño, á quien en la culta Inglaterra se separa de escuela, y hasta de sitio en las mistas, á causa de su probreza y abandono, con el tiempo, y mediante esa instruccion con su inteligencia y laboriosidad, llegará á ser el fabricante, el comerciante, el sabio, el industrial que de pastor pasó á ceñirse la tiara, como Sixto V; ó como Gregorio el Magno, desde el rincon de una carpintería; ó como Stephenson á gran ingeniero desde el oscuro subterráneo de una mina de carbon, mientras el rico acaso se vea condenado á representar en sociedad un papel secundario y sin importancia.

Confundir en un mismo deseo, en una misma verdad, en una misma direccion á todos, puesto que tienen la misma mision, es el primer deber de la instruccion primaria.

La escuela debe ser un templo donde en la edad de la inocencia se selle el pacto, union y concordia que debe unir á los hombres, confundido el niño pobre en la misma fe que el rico, vivificado su
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corazon con las mismas esperanzas, fortalecido con los mismos medios para cumplir su destino en este valle de lágrimas, el pobre no verá en el rico un objeto de desconfianza y recelo, y el rico sin altivez verá en el pobre al compañero de su infancia, al amigo de su juventud.

Si tal igualdad es necesaria en todos los países, acaso España sea la nación donde con más imperio se deje sentir; la aristocracia sin contacto alguno con las demás clases sociales, viviendo bajo el amparo del antiguo recuerdo de sus perdidas grandezas, sin influencia en ninguna manifestación de la vida social, sin prestigio en política, sin nombre en la ciencia, sin victorias en el ejército, yace relegada al olvido en sus artesonados salones, mirando con desdén el movimiento que la rodea: si alguno de sus miembros, pocos en verdad, no se resigna á ese quietismo e inacción, tan parecido á la muerte, tiene para salir de él que venir á demandar un puesto en la clase media, ya con el título de una carrera, ya con el puesto debido al sufragio del pueblo, ya con un cargo en el ejército; en una palabra, la aristocracia española, para representar algo, se ve obligada á democratizarse, prescindiendo de sus inveteradas preocupaciones.

El pueblo, el pobre mejor dicho, desconociendo esta aristocracia, no viéndola como guía al frente de ninguna empresa grande y civilizadora, no la ama; y, por el contrario, vé con envidia su fausto y sus grandezas, murmura de la desigualdad social, se cree rebajado y ve un enemigo en un ser inofensivo y en una institución sumida en la inacción y el ocio.

Con tal sistema de gratuitidad, con la creación de escuelas para pobres, se divide la población en dos partes, separadas desde la infancia; huyendo de todo contacto, viene á recordar las castas de la India, y acaso el niño, apreciando de antemano las desigualdades sociales, se proponga así mismo la resolución de problemas cuya consecuencia no puede alcanzar su inteligencia, pero que en ella quede ese germen, esa semilla de antagonismo que solo puede producir los extravíos de una pasión exaltada ó de un rencor frenético, determinando esa guerra de exterminio declarada por el pobre al rico, que fué, por lo menos, una de las más sangrientas manifestaciones de la revolución francesa.

Por otra parte, confiar á los sentimientos caritativos de una
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asociacion la educacion del pobre, es confiar demasiado en un sentimiento, que puede manifestarse con diversa intensidad en cada momento, sin perjuicio de entregar inerte la infancia al proselitismo que aquella asociacion se propusiera.

Cuando se trata de cumplir un fin social, cuando se intenta realizar una mision propia del Estado, éste única y exclusivamente debe realizarla, demandando, si lo necesita, el concurso de los particulares; pero confiar el cumplimiento de aquel fin á sentimientos que pueden manifestarse en un momento y desaparecer en otro, seria un absurdo y un olvido de sus altos deberes.

Enseñanza retribuida del pobre, por medio del ayuntamiento. Este sistema ofrece los mismos inconvenientes que dejamos apuntados referentes á la desigualdad; más graves aun, porque el ayuntamiento tendria que formar listas de ricos y de pobres, llevando la separacion aun más allá de la escuela.

Por otra parte, de no concederse el beneficio de la gratuitidad única y exclusivamente al poderoso, seria necesario marcar un limite que separara la pobreza de la riqueza: para establecerla seria necesario penetrar en el seno de la familia, averiguar sus gastos y sus rendimientos, y esto seria violar el secreto santuario de la vida privada.

Si la escuela es mista y á ella acude el rico que paga, y el pobre por quien el Ayuntamiento paga, la desigualdad brotara desde los bancos de la misma escuela, engondrando esa mutua desconfianza que acompanará al niño en el resto de su vida, y cuyos peligros y fatales consecuencias hemos apuntado.

Dispensa del pago de la retribucion escolar al pobre.

Ofreceria el mismo inconveniente de la formacion de la lista y la imposibilidad de determinar el limite que separa la riqueza de la pobreza; ideas tan relativas, que es imposible determinarlas; lo que constituye un dulce bienestar en la familia, acaso envidiado por el poderoso, puede ser una pobreza grande, y la falta de otras aspiraciones, acaso la abundancia, el desahogo y el ahorro, se encuentren mas frecuentemente cubiertas con la apariencia de la miseria y la pobreza. ¡Cuántas veces las apariencias del fausto y del
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lujo ocultan una profunda miseria y una carencia absoluta nun de lo más indispensable!

Gratuidad absoluta, lo mismo al pobre que al rico.

Tal es el sistema que nos parece preferible, tanto porque se funda en el derecho, como porque satisface todas las exigencias de comodidad y conveniencia.

Si la instruccion primaria es una institucion garantizadora del derecho, si ella dá al hombre las condiciones necesarias para realizar su fin, el Estado, garantizador y protector de este derecho, debe facilitarla á todos.

El Estado, para realizar su mision garantizadora, cobra el impuesto, con el que satisface los gastos que le ocasiona la mision.

Por otra parte, el contribuyente satisface el impuesto al Estado en pago de la garantía que recibe, y al obligarle á la retribucion escolar se le exige dos pagos, dos formas de impuesto por un mismo servicio, lo que envuelve una irritante injusticia, ¿si ha satisfecho, por medio del impuesto, la garantía que recibe, con qué derecho se le exige que vuelva á pagar lo que ya tiene abonado?

Lógicos con nuestro principio acerca de la mision del Estado, consecuentes al carácter que hemos dado á la instruccion primaria, no podemos aceptar el pago de la misma de otro modo que por el impuesto, al cual contribuyen todos, desde el magnate hasta el mendigo.

Con la gratuitidad absoluta, el pobre libre de la humillacion de la lista municipal, y de la pesquisa en averiguacion de sus necesidades y medios de cubrirla; el rico, encontrándose en las mismas condiciones en la escuela, verá que desde la infancia, el Estado cubra con el manto de la igualdad á todos.

El compañerismo, que se establece en los bancos de la escuela, cuando se aleja cuidadosamente todo motivo de excitar la timidez y desconfianza del uno y la altivez y desprecio del otro, fundándose en la igualdad más completa, es siempre fecunda en resultados; así se facilita para el porvenir esa verdadera igualdad, que dentro de la desigualdad natural de la fortuna y la posicion social, se manifiesta por la dignidad humana, la inteligencia, la libertad politico-civil y por el reconocimiento de los mismos derechos.