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por lo inanimado, de lo concreto por lo abstracto, de una cualidad por otra semejante, de un hecho por otro hecho (esto es, la Metáfora); de la especie por el género, la materia por la obra, la parte por el todo, lo determinado por lo indeterminado, y viceversa (esto es, la Sínecdoque); la causa por el efecto, lo accidental por lo esencial, el continente por lo contenido, lo físico por lo espiritual, el signo por la cosa significada, etc. (esto es, la Metonimia), y acaso también la Metalepsis: tales son las categorías tropológicas y simbólicas fundamentales según las que puede ordenarse y disponerse la materia primera de aquellos objetos, seres, órganos y fisionomas, una vez que se ha sustituido su significado primordial por otro distinto, infundiéndoles un espíritu y haciéndoles vivir una segunda vida.

No necesitamos pararnos á demostrar que lo progresivo y lo propio de las edades de razón, en orden á la vida jurídica, es la manifestación lógica y directa, y que la expresión simbólica, poética, pertenece más bien á la infancia. La poesía del derecho hay que buscarla principalmente en las legislaciones primitivas: los pueblos jóvenes viven, como los niños, más por el sentimiento que por la razón, solicitan su ánimo las impresiones más ligeras que en otra edad no despertarían siquiera su atención, confunden fácilmente unas con otras, su espíritu espontáneo y sintético descubre afinidades y semejanzas donde el análisis halla divergencias y antítesis irresolubles, y no aciertan á percibir y comprender relaciones del orden moral si no las revisten de carne y hueso y las representan dramáticamente. Así ha podido afirmarse con verdad que el derecho romano fué en sus principios un poema serio, una Iliada jurídica, un drama colossal representado en el hogar y en el foro, dividido en innumerables actos (actus legitimi) expresivos de la vida civil, el nacimiento, la adopción, el matrimonio, la transmisión de la propiedad, la reivindicación, la herencia, con argumento complicadísimo, personificaciones simbólicas, fórmulas sacramentales y enredos y lances sin fin. A medida que el alma se va emancipando del influjo avasallador del sentido y penetra en el mundo de las ideas, desprende del símbolo con que había adjetivado sus concepciones, encuentra diferencias profundas entre aquél y estas, y tiene que violentarse para seguir reconociéndoles en su espíritu el significado tradicional; va conquistando al mismo compás las formas
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sustantivas y directas, y llega á representarse la idea como revestida de gasas ó encerrada en vasos de cristal, mediante aquellos predicados categóricos sublimados por la metafísica, de significación generalísima, no contenidos en ningún otro que sea superior, é inmediatamente contemplados en la razón. Entonces el tropo y el símbolo no tienen legitimidad sino como auxiliares, para facilitar la representación de los principios en la fantasía, y la manifestación de los hechos cumplidos en el espíritu individual que interesan á otros individuos ó á la sociedad.

Hasta el presente son ya muchos los autores que han consagrado fructuosas vigilias á escudriñar los elementos poéticos atesorados en la historia de las legislaciones, señaladamente en la india, griega, romana, germánica, francesa y portuguesa, debiendo citar aquí en primer término á Vico, J. Grimm, Ryscher, Dümge, Creuzer, Chassan, Michelet, Altesserra, Th. Braga, Fustel de Coulanges, etc. (1)

II. El Derecho en la Poesía erudita.—Por lo que precede se habrá podido venir en conocimiento del modo cómo se ha manifestado la belleza en las legislaciones históricas; pero puede ofrecerse á la contemplación y exámen de la crítica el fenómeno contrario, puede haber, y realmente hay, elementos jurídicos en esas obras literarias que, como otras tantas hebras de oro, entran de tanto en tanto á decorar el complicado tejido de la historia humana. Con efecto, no representa el artista la belleza solitaria y desnuda, como algo que tuviera existencia sustantiva y por sí, sino hermoseando la vida y sublimándola, ó directamente reproduciendo la realidad para hacerla resaltar por su lado bello; y como uno de los elementos de esa realidad es el derecho, como una de las fases de la vida es la jurídica, el poeta tiene que tomarla por precisión, deliberada ó irreflexivamente, como material y factura de sus bellas obras. Todo lo deformé nos repugna, y hecho hábito nos malea; todo lo perfecto

(1) Vico, Scienza nuova; Grimm, Von der Poesie im Rechte; Dümge, Symbolik der germ. Völ’er in einiger Rechtsgewohn; Ryscher, Symbol. der germanischen Rechts; Creuzer, Symbolik; Michelet, Origines du droit français cherchées dans les symboles et formules du droit universel; Chassan, Essai sur la symbolique du droit, et poésie du vœu primitif; Altesserra, De fictionibus juris; T. Braga, Poesia do direito: Fustel de Coulanges, etc. antike; etc.
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nos enamora y atrae y su contemplacion nos educa, nos purifica y nos hace mejores. Ahora bien: hay deformidades y perfecciones en la politica como en las demas esferas de la realidad, y es natural que el artista, al dar alimento á su inspiracion, deseche las primeras y escoja las segundas como las únicas en quienes resplandece aquel sello de dignidad y de nobleza que á toda ley pide la poesía, que muestre predileccion por aquellos sentimientos, máximas, actitudes, personajes y situaciones que reúnen condiciones bastantes para abrirse paso por sí en el aprecio de las gentes, captarse su amor, echar raíces en su espíritu, producir frutos de vida y perpetuarse en la memoria de las generaciones. La vida del derecho encierra un mundo de bellezas que los poetas de todos los tiempos han sabido quilatar debidamente, sobre todo en el orden de la política: todo aquello que demuestra extraordinaria magnanimidad y grandeza de alma, inmaculada pureza en la práctica del bien, generosas y desinteresadas miras, abnegacion sublime en aras de la justicia, de la santidad, del deber, despertar en nosotros sentimientos de irresistible simpatía, cuando no verdadera fascinación; todos aquellos actos llevados á cabo por los pueblos ó por sus caudillos, en que el elemento de la justicia se halla en un estado de concentración tal como la estética racional lo requiere, ó en que de intento se agiganta según las conveniencias y atribuciones del arte, seducen y subyugan nuestra voluntad inspirándole resoluciones heroicas, infundiéndole salvadores alientos; ya se trate de una revolución justa, ó del la reivindicación de su independencia por un pueblo oprimido; ya se figure la humillación ante sus jueces de un gran delincuente que con su degenerada y pervertida condición y malvados hechos ha encendido nuestras iras y conturbado nuestro espíritu; lo mismo cuando se presenta en acción el compasivo castigo y la eficaz enmienda de una voluntad rebelde que conculcó la justicia y burló largos años el seguimiento y defensa de la sociedad y resistió las clamorosas solicitudes y avisos de su conciencia, que cuando se describen las efusiones del entusiasmo que embarga á los pueblos por el triunfo de sus derechos, antes hollados y escarnecidos ó amenazados de mutilación y de muerte; ora se contemple el sacrificio de la vida y de los intereses por salvar la honra ó el derecho ó la vida ajena; ó las bélicas proezas del héroe que consagra su brazo á la defensa de los débiles y de los oprimidos, etc., etc.—
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nal... No modificó en lo más mínimo estas disposiciones la reforma de las leyes orgánicas que por causas meramente políticas llevó á cabo el Ministerio presidido por el Duque de Valencia en Real Decreto de 21 de Octubre de 1866. Así las cosas, sobrevino el movimiento revolucionario de 1868, y el Gobierno Provisional, en el decreto de 31 de Octubre de 1868, que contiene las leyes provincial y municipal que dictó con carácter de interinidad, omitió todo precepto relativo á la garantía de la autorización. Esta omisión fué elevada á la categoría de supresión por la ley fundamental de 1869 como queda dicho, siendo este el estado de cosas actual.

Siempre ha guardado enlace la existencia de la jurisdicción contencioso-administrativa con la de la autorización prévia para procesar á los funcionarios públicos. Véanse aparecer á un tiempo en el vecino Estado, debiendo ambas su origen, como queda dicho, á la Constitución del año 8.º, primer paso en la reconstrucción social y política de la Francia después de sus desastres revolucionarios del siglo XVIII. Ambas fueron introducidas en España por la legislación organizadora de 1845, confiándose su ejercicio á unos mismos cuerpos. Las dos fueron trasladadas del Consejo Real al Tribunal Contencioso-Administrativo por las disposiciones del Gobierno revolucionario de 1854, y atribuidas de nuevo á aquel Cuerpo por la restauración política de 1856, y á un tiempo cayeron á impulso de la revolución de 1868, como cayeron en Francia al de la revolución de 1872. (1) Y es que ambas materias deben su razón de ser á las mismas doctrinas y son combatidas por las mismas escuelas y se enlazan con los mismos principios.

Con efecto, la independencia del orden administrativo, la necesidad, si esta ha de existir, de que ningún orden extraño se mezcle ni entrometa en su marcha y examine la razón de sus actos, mientras estos no constituyan de un modo esencial cuestiones que la ley declare de la competencia exclusiva de otro poder, es la razón de ser de la jurisdicción administrativa, como lo es de la autorización prévia para procesar á los agentes de la Administración. Por eso los que son partidarios de esa independencia severa, considerándola co-

(1) La jurisdicción administrativa no ha sido derogada en Francia; pero se ha alterado profundamente en sus condiciones esenciales en cuanto se ha deferido al Consejo de Estado la facultad de decidir por sí y sin la revisión del Jefe del Estado en materia contencioso-administrativa. (Art. 9.º de la ley de 24 de Mayo de 1872.)
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sin que falten por esto en los diarios incidentes de la vida común bellezas de menor brillo, modestas violetas del ramillete jurídico-poético que exhalan los perfumes de su hermosura en el reducido recinto del hogar. Será, pues, dado á la crítica jurídica recoger esos elementos de derecho esparcidos en la literatura, máximas y principios ideales, costumbres y fazañas, procedimientos, críticas, litigios, alegatos, episodios simbólicos, personificaciones de ideas, etc., para aplicarlos á sus diversos fines.

Conocido el estrecho lazo que existe entre el pensamiento individual de los grandes artistas que bordan á trechos la historia y el pensamiento del pueblo y siglo en que nacieron, sería ocioso entretenerse en poner de bulto el alto interés que entraña semejante análisis crítico para el conocimiento de las civilizaciones pasadas, no méños que para el régimen de la presente. Esos afortunados poetas, hijos predilectos de las musas, que juntan á una individualidad sobrealiente y potentísima la facultad de asimilarse y encarnar en sí las tradiciones, los sentimientos, las aspiraciones y creencias de toda una raza ó pueblo en determinado ciclo de la Historia, saben imprimir el sello de su personalidad á la vida social al compás que la van condensando en su fantasía é informando en su obra, y se erigen en órganos y representantes de la humanidad en una de sus edades, intérpretes fieles de su pasado, privilegiados cronistas de su presente, profetas de su porvenir. Desde las elevadas cumbres á donde se han remontado en raudo y atrevido vuelo, abarcan con su mirada las múltiples regiones de la vida, reciben en su oído los infinitos ecos y palpitaciones de la humanidad, desde los más universales y comunes hasta las más privativos y recónditos, concentran en su retina los rayos dispersos que se proyectan de la masa social como otras tantas manifestaciones del espíritu colectivo, y dibujan en ella una acabada perspectiva de toda la realidad contemplada, para verterla al punto en la misteriosa placa sensible de su fantasía, con la misma fidelidad con que reproduce y transmite las imágenes del mundo exterior el espejo de una cámara oscura: allí, á la luz que irradian sus bellos ideales, al fuego reductor de su razón personal, la imagen se acriosa, se crece, se sublima, y así trasfigurada la ofrecen á la contemplación de los siglos. Su obra irá á ocupar un lugar fijo en el espacio de la Historia cual luminar inextinguible que fertilizará el pensamiento y hará vibrar el corazón de
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cien generaciones, y alimentará con el divino néctar de su hermosura á todas las bellas artes durante siglos, y alumbrará con destellos vivísimos los pasos de la humanidad en tanto exista sobre la tierra, y será como el catalejo á cuyo través podrán columbrarse los oscuros limbos del porvenir. Realmente esa obra es tanto del pueblo como del poeta; aquél ha puesto la materia primera, las ideas y los hechos; éste ha sido su órgano, su intérprete ideal, le ha dado medio de expresion, ha ejecutado su apoteósis, la ha divinizado y hecho inmortal. Solo se escucha una voz, pero esa voz es coreada: detrás del poeta, canta todo un pueblo.

Precisamente por esto tienen tales obras un valor privatísimo como elemento para la ciencia histórica. Busca el historiador en cada tiempo el modo cómo se han manifestado y hecho efectivos en la vida real las ideas, el ácrecho y la política, la religión y sus cultos, la belleza y sus productos artísticos, la ciencia y sus principios eternos, la utilidad natural y las artes útiles, las empresas guerreras, perturbacion ó restauracion del derecho, las mudanzas en la constitución de los Estados, las expediciones geográficas, auxiliares de la ciencia, los combates y fluctuaciones de los sistemas religiosos y filosóficos, etc.; y el crítico le da resueltos estos problemas en las estancias de un drama ó en los cantos de una epopeya mejor que en las crónicas compuestas á par de ella. De ordinario la crónica primitiva no le ofrece sino el esqueleto y envoltura exterior de la vida: en vano pugna por sorprender en sus páginas el espíritu del pueblo, y escucha atento las impetuosas palpitaciones de la vida civil, y le interroga acerca de las intimidades del hogar: la esfinge permanece muda casi siempre, semejando un cadáver que ha dejado escritas palabras indescifrables. Pero al conjuro del poeta el verbo se hace carne, los huesos se remueven, las cenizas se animan, los pies andan, funciona el cerebro, circula por las venas el calor de la vida y por los nervios la chispa eléctrica de la inteligencia, y la lengua revela los impulsos y resortes secretos de los hechos y su misteriosa gestación, y nos inicia en los más delicados pormenores de la vida individual y social que habían escapado á la adusta y desairada pluma del analista: los acentos del poeta han sido como el suryite mortui á cuya voz el pasado se ha alzado de su sepulcro y se ha hecho presente, y su lira, como la lira de Orfeo, á cuyo mágico son hasta los carcomidos sillares del arruinado templo
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se han levantado unos sobre otros ocupando su antigua lugar, y ha resurgido el monumento desplegando todos los primores y magnificencia con que lo dotó en un principio el genio del arquitecto: hemos visto de pie y en movimiento, discurriendo, deliberando, obrando, al pueblo mismo cuyas huellas se habían borrado del espacio y cuyo pasado no acertábamos á historiar. De esta suerte aparece resucitada en la poesía épica la elaboración interior del derecho positivo, figurada por vivientes esquemas su exteriorización en hechos, costumbres, estados y situaciones, glorificada y triunfante la justicia, y deprimida y condenada la iniquidad. Y ese pueblo así vuelto á la vida en el pensamiento, nos explica en sus hechos el proceso y la finalidad de nuestros propios hechos, y en sus aspiraciones nos retrata la esencia de nuestro propio ideal, y en sus caídas nos adoctrina con la fructuosa y elocuente lección de los desengaños ajenos, y sus probados aciertos son como otros tantos jalones que trazan el camino por donde podremos llegar, perseverando, á términos que á él le estuvieron vedados y que nos legó como sagrada herencia. Al penetrar en nuestro espíritu esos ecos vivificados de la tradición con la autoridad que presta siempre la palabra de los ancianos y de los muertos, encuentra en el profunda resonancia y causa saludables efectos en nuestra vida, haciéndonos amar y confesar el bien por convicción, levantándonos si abatidos, consolándonos si desmayados, exaltando nuestro valor si medrosos y pusilánimes, orientándonos si extraviados en el camino de la vida, sosteniéndonos si animosos y entusiastas, aguijándonos si negligentes y distraídos en las relaciones sensibles, reprimiendo nuestros brios é infundiéndonos prudencia y espera si desbocados corremos á nuestra perdición, y recordándonos á toda hora los deberes contraídos por naturaleza y por nacimiento para con la patria y la humanidad.

Respondiendo á una necesidad real de la ciencia histórica, necesidad que brota espontáneamente de las reflexiones que anteceden, distinguídos críticos y jurisconsultos han escudriñado y separado ó hecho notar los elementos jurídicos contenidos en las obras de multitud de poetas antiguos y modernos: así GROCIÓ buscó en Homero y Virgilio los fundamentos del derecho de gentes, BENECH y HENRIOT explicaron el derecho civil romano y las costumbres jurídicas y judiciales de la antigua Roma por medio de los Clásicos latinos; FUSTEL DE COULANGES ha utilizado como uno entre varios elementos
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la Literatura griega y latina para descubrir el derecho primitivo de Grecia é Italia; Plater ha estudiado el derecho en Homero y Hesiodo; Vissering en Plauto; Lomonaco, Sangiorgio, Nicolini, Ortolan y otros, en el Dante; Forlani en Shakespeare; Martín Gameros en Cervantes; etc. (1)

III. La Poesía popular española.—Existen otros monumentos más adecuados al logro de aquellos fines, que las obras que escojieron estos autores por tema de sus estudios críticos; y esos monumentos son los que sirven de elemento material á la épica erudita y que constituyen la poesía por autonomasia llamada popular. Desde el refrán, primera y más rudimentaria manifestación de la filosofía y de la historia en el mundo del arte, hasta el drama heroico y la epopeya, último florecimiento de la literatura logrado al cabo de un asiduo cultivo de siglos, se extiende una serie gradual de círculos artísticos, la canción ó cantilena, el romance y canto de gesta, la leyenda y el poema ciclico, etc., concéntricos entre sí, como engendrados unos por otros según el orden gerárquico de dentro á fuera, y graduados en diferente línea por la crítica bajo el punto de vista lógico ó del conocimiento que en sus versos llevan envuelto. A diferencia de la poesía lírica, donde el artista vive, por decirlo así, de su propia sustancia, dando apenas entrada en sus cantos al mundo exterior, la épica nos ilustra acerca de la sociedad en cuyo seno se produjo y cuya atmósfera respiró hasta alcanzar las proporciones y estatura con que actualmente la conocemos, y en sus retóricas y medidas frases nos recuerda á cada paso las le-

(1) Grotius, De jure belli ac pacis; Schindler, Meditationes et observationes juridicae ad Persii salium; Plater, Notiones juris et justitiae ex Homeri et Hesiodi carminibus explicate; Bonech, Etudes sur les classiques latins, appliquées au droit civil romain; Henriot, Les poètes juristes, Maures judiques et judiciaires de l'ancienne Rome d'après les poètes latins; F. Forlani, La lotta per il diritto, veriazioni filosofico-piuridiche se Prail Mercante di Venezia e altri drammi di Shakespeare; V. Lomonaco, Dante ju risconsulto (Rendiconto delle tornate e dei lavori dell' Accademia di Scienze Morali Politiche, Nápoles, 1869); Ortolan, La penalidad del infierno del Dante, traducción y notas de J. Viviente y Cervantes; A. Martín Gamero, Jurisprudencia de Cervantes; obéctera; D. Manuel Torres Campos ha probado con su habitual erudición, en Memoria leída ante la Academia matritense de Jurisprudencia y Legislación en 1874, el gran partido que puede sacarse de los dramáticos clásicos españoles para el conocimiento de las ideas políticas del pueblo español y de su vida jurídica en las centurias XVI y XVII ó en las precedentes.
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yes, el culto, la naturaleza, las artes, las costumbres, cuanto constituyó la diaria ocupación de todas las clases. Mas ya dentro de la poesía épica, la popular se mantiene por su naturaleza más fiel á ese carácter que la erudita, y en su espíritu, en su significado sustancial, reúne condiciones y afecta caracteres de verdad más relevantes que aquella, aunque no descubra igual escrúpulo y exactitud en orden á ciertos pormenores y circunstancias de la vida que no dañan al fondo de la realidad, y que el humilde rhapsoda suele tergiversar cuando suponen un cierto nivel de cultura á que por su posición no le fué dado llegar. Cuanto más vigorosa es la personalidad del poeta y las fuerzas de su genio más robustas y hercúleas, tantos más recursos atesora en su fantasía para sustituir con elementos de propia inventiva los materiales objetivos con que la historia le brinda para sus creaciones, y se halla, por tanto, más expuesto á hacer abstracción de la realidad en alguna de sus relaciones constitutivas. El autor del romance, por el contrario y más el del cantar y del refrán, no dispone de otros recursos artísticos que los estrictamente necesarios para descifrar la opinión común y condensar vagamente en un solo foco los sentimientos de la generalidad, ó combinar los diversos incidentes y pormenores del hecho heroico que ha de celebrarse, y traducirlos más ó menos felizmente en el lenguaje de la poesía: el producto artístico es más genérico, más impersonal, más objetivo, más popular, y ofrece en tanto más y mayores garantías de que los sucesos que memora, y no otros, son la verdad histórica, y la verdad filosóficas los principios que enaltece y exalta. Ya no es el poeta erudito, recogiendo en fuentes acaso derivadas el material histórico con que va á edificar su obra, viviendo en esferas distintas de aquellas en que se mueve el pueblo, hablando distinto lenguaje que éste; es otro artista que pertenece al pueblo mismo, que habita en sus cabañas ó vive de su hospitalidad, que acaso no conoce otra habla que la rústica, vulgar ó cotidiana (1), que recibe de boca de la multitud los pormenores, de su alma la inspiración, y de su canto la medida de los versos, cuya obra satura de elixir de inmortalidad al canonizarla con sus aplausos y abrirle franco paso por su memoria para derramarse en el caudaloso río de la tradición. Por esto los monumentos de la poesía popular son casi siempre anónimos: el poeta no se considera, por

(1) Así se decía al sermo plebejus ó lenguaje hablado por la plebe en Roma.