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ciones metafísicas; sus individuos á la sombra del sofisma ó de la sutileza coinciden aparentemente; compuestas de elementos diversos y antagónicos se agitan en el fondo, apareciendo en la superficie con fugida armonía los que conservan aun grabados en la memoria los recuerdos de una libertad racional, y los que, esclavos del antiguo tradicionalismo, pretenden, con sus intransigencias, detener la corriente de los tiempos, olvidando que su desatentada conducta acabó un día con el reinado de una ilustre señora á orillas del Bidasoa.

No se comprende en modo alguno que la distinguida personalidad que ocupa en el Gabinete la poltrona presidencial, á pesar de las grandes y poderosas facultades que reconocidamente le adornan, y de las eminentes dotes que en las vicisitudes de su vida reveló como hombre público y administrador, se condene hoy á los deplorables efectos de una máquina neumática: á crear el vacío. Su poderosa voz, sus grandes recursos, su facilidad de improvisación y de réplica, su vasta instrucción y su habilidad parlamentaria no han bastado para crear un partido conservador fundido en principios y en procedimientos. Por fortuna y para el bien de elevadísimas instituciones, el talento del Sr. Cánovas del Castillo, visiblemente impulsado por aspiraciones disolventes se ha estrellado ante la actitud digna, tranquila y mesurada de un partido que desde los bancos de la oposición ve con manifiesta ingratitud pagados sus inmensos servicios con la ciega política del moderantismo, insensiblemente filtrado en las huestes ministeriales. No importa. La agrupación constitucional, compacta siempre, modelo de disciplina y enaltecida por las condiciones de gobierno que demuestra en los debates parlamentarios, está donde estaba y estará donde está, como con levantadas frases declaraba el señor León y Castillo en la reciente controversia surgida en la Cámara popular con motivo de la suspensión de las garantías constitucionales.

Por una parte dignísimos individuos de la mayoría, que como el señor Danvila no vacilan, dentro de sistemas ya decrépitos, en hacer formal entrega á los gobiernos de los respetables y tradicionales fueros de las corporaciones populares, depositando en sus manos el arma poderosa de la suspension y de la destitución, sin la taxativa consignación que tan acertada como eloquentemente reclamaba nuestro ilustrado amigo el señor Ferreras. Por otra parte miembros dignísimos, también de la mayoría que, como el Sr. Nieto Álvarez y el Sr. Pons y Espinós buscan como único límite á la integridad del sufragio, la menor suma de ilustración posible. Un grupo importante, no por la fuerza numérica que repre-
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senta, sino por la talla que miden su sindividuos, libre del compromiso de honor ya cumplido, se disgrega de la masa ministerial y protestando de la restrictiva interpretacion dada por el Gobierno al artículo 11, se subleva contra la conducta observada por el Gabinete, después de una palabra solamente empeñada respecto al decreto de suspension de garantías; no transige con el moderantismo, estremado ya en las regiones oficiales y clama contra la limitacion anti-constitucional de circunscribir, dentro de la reducida órbita de la mayoría, la formacion de futuros ministerios, con afrentosa exclusion de partidos que á las disgregaciones de sus adversarios oponen su disciplina y compactividad, á la discordancia absoluta de las ideas, un credo conocido y unánimemente aceptado, á las vacilaciones de una politica indefinida, altas y recomendables condiciones gubernamentales, y al interes inconcebible de segregar elementos la adhesion á la Monarquia y el acatamiento á la legalidad existente.

¡Que titulos más respetables y más dignos puede presentar un partido! ¡Pueden darse condiciones de gobierno más incontrovertibles en presencia de agrupaciones inconexas que se agitan en el oscuro dédalo de principios antitéticos y procedimientos diversos! Inmejorablemente sobranle titulos á un partido de limpia y conocida historia, que fijo en sus doctrinas y seguro de su conducta, vive de sus gloriosos recuerdos y de sus sacrificios en aras de los más caros intereses de la patria; á un partido que desde los escaños del Parlamento levantó muy alta la bandera de la libertad religiosa, defendida con armas prestadas por los que, consignando timidamente la tolerancia en el Código de 1876, se vieron precisados á combatir á los ardientes sectarios de la intransigencia católica; á un partido, en fin, que desde los bancos de la oposicion, con la fuerza de sus doctrinas y la poderosa argumentacion de sus oradores, supo alcanzar tantas y tan repetidas victorias en las empeñadas luchas parlamentarias.

Grandes e importantísimos debates hanse suscitado en la Cámara popular desde que las Cortes han reanudado sus tareas. Cúpote la honra de iniciarlo á nuestro distinguido amigo y director de La Revista de España, Sr. Leon y Castillo, interpelando al gobierno sobre la suspension inconstitucional de las garantias individuales durante el interregno parlamentario. No por tratarse de una persona querida hemos de escatimar aplausos al joven orador que, según la unánime opinion de amigos y adversarios, supo alcanzar merecidos lauros en las rudas campañas del Parlamento. Tendría el Sr. Leon y Castillo grandes afinidades con el señor
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Ríos Rosas, si para siempre no se hubiese apagado ese astro resplandeciente de la tribuna española. Como Ríos Rosas está dotado de una musculatura privilegiada, y de facultades oratorias, verdaderamente extraordinarias; ambos cultivaron la escuela francesa de Benjámin Constant, de Montesquieu y de Royer Collard, ambos se inspiraron con preferencia á la escuela inglesa en los borrascosos debates de la Asamblea constituyente y de la Convención francesa. Es el Sr. León y Castillo, constitucional como el Sr. Ríos Rosas, y como aquel fogoso tribuno, reviste sus peroraciones de formas dogmáticas y subitanciosas.

No es extraño, pues, que con las facultades que posee el Sr. León y Castillo y las reconocidas dotes del Sr. Presidente del Consejo de Ministros fuera ruda y tenaz la lucha trabada en la sesión del día 6 del presente mes. Con habilidad notoria y verdadera estrategia parlamentaria, fijó los límites del debate el Sr. Cánovas, pero el joven orador de la minoría con la impetuosidad de sus palabras, y escudado en la justísima causa que defendía, demostró á la faz del país, que el Gobierno de S. M. había violado la Constitución del Estado, ejerciendo una dictadura inconstitucional ó suspendiendo las garantías sin que se hubiera cumplido ninguno de los requisitos y formalidades que la ley establece para casos especiales.

«En frente de esas Cortes exclamaba elocuentemente el Sr. León y Castillo, ese Gobierno, después de cuanto ha hecho, no tiene más que uno de estos dos caminos que seguir: ó dejar ese banco y ponerse de hinojos en ese hemiciclo ó subir audazmente á esa tribuna á leer un decreto de disolución. La coexistencia de ese Gobierno y de estas Cortes, después de cuanto ha ocurrido en este país durante algunos meses, si no es un imposible es otra cosa peor, un escándalo; el país tiene derecho á esperar, por prestigio y buen nombre del sistema que nos rige, ó la disolución de estas Cortes, ó la destitución de ese gobierno.»

Preciso es convenir en que las trascritas palabras entrañan una verdad inconcusa dentro de las buenas prácticas constitucionales y dentro de las sanas teorías del derecho público. El señor León y Castillo lo ha dicho: «Un Gobierno que viola la Constitución del Estado, altera el concierto de los poderes públicos, perturba la armonía constitucional, es un poder usurpador y perturbador. Cuando esto sucede, y esto ha sucedido aquí; cuando el grande organismo constitucional es sustituido por un mecanismo falso, sólo el poder moderador, sólo el poder neutral tiene facultades dentro de la legalidad para restablecer el equilibrio perdido y la
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armonía rota y devolver al sistema constitucional sus condiciones de normalidad y de prestigio. En vano apeló el señor Presidente del Consejo de ministros á su inagotable talento para establecer diferencias entre la dictadura y la suspensión de las garantías, inútilmente buscó la legalidad de un poder arbitrario en un decreto expedido en tiempos ya remotos, ociosamente acudía al fallo de las mayorías para sancionar una violación de la ley fundamental y evitar la suprema decisión de elevadas instituciones, el país que pide soluciones claras, definidas y concretas condena las logomachias y exige el cumplimiento de una palabra empeñada y la legalización de la dictadura por sus naturales procedimientos. El partido constitucional por medio de uno de sus más distinguidos oradores ha sido intérprete fiel en esta cuestión de las aspiraciones de la Patria, e indudablemente tan importante trasgresión influirá en el movimiento que hacia la izquierda ha de iniciar el grupo de los disidentes capitaneados por el señor Alonso Martínez.

Calmadas ya las tempestades promovidas por la poderosa palabra de tan esforzados campeones, iniciáronse nuevos e importantes debates, terminando en ellos por una parte los señores Linares y conde de Rascon y, por otra, los señores Bugallal y Villaverde.

Tiene el señor Linares reconocido talento y vasta instrucción; su voz es fina, su dicción fácil, penetrante su entonación, y es en la polémica hábil y razonador, que no en vano se sienta en los escaños de la Cámara precedido de una fama, justamente adquirida, de distinguido jurisconsulto. Preciso es convenir, sin embargo, en que el orador de la minoría encontró un adversario de fuerza en el señor Alvarez Bugallal discípulo aventajado del señor Cánovas, de brillante imaginación, de palabra quizá fácil en demasia, ingenioso como abogado de mérito, y sentencioso y dogmático como el ministerio de la ley ante los tribunales. Ya en 1870 declaré este distinguido hombre público el señor Fermín Gonzalo Morón que podía con el tiempo aspirar á tener una gran influencia política y á ser un distinguido orador.

El proyecto de ley de elección del Senado ofreció á los referidos oradores campo dilatado. El líder de la minoría constitucional sostenía que la comisión, inspirada en la política y en las indefinidas doctrinas del señor Presidente del Consejo de ministros, encaminaba sus esfuerzos á la formación de un Senado, que ni respondía al sufragio en su integridad, ni al censo, bases constantes de elección en nuestro suelo que llenan, dentro de sistemas más ó menos restrictivos, las aspiraciones de las es-
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cuelas más o menos liberales. La excesiva representación de las dignidades eclesiásticas en la alta Cámara, y la elección incongruente y defectuosa de los cabildos, academias y universidades fueron combatidas con severa elocuencia por el Sr. Linares, y demostradas de una manera práctica por el señor conde de Rascon. La minoría constitucional, intérprete fiel de los sentimientos que dominan en la culta Europa, no podía en modo alguno aceptar la supremacía del elemento eclesiástico, con peligro de las públicas libertades. Empapado en sangre está todavía el suelo de la Patria, cuya ruina labra con desconsoladora frecuencia un partido que levanta faraísmicamente una bandera religiosa, y entablada está la demanda en el mundo moderno, entre la libertad y el intransigente ultramontanismo.

Temerosa la comisión de las conquistas del derecho moderno, abroquelábese tras de un artículo de la ley fundamental de 1873, y evocabá, por no acudir á la fuente del sufragio, los ejemplos de Inglaterra y Prusia, plantas exóticas en este país. La Cámara de los Comunes no difiere en su esencia, según la respetable opinión de Bentham, de la Cámara de los Lores. Aquella es casi siempre un instrumento débil de la aristocracia que en todo tiempo ha conservado en sus manos el privilegio de la elección, de tal suerte, que en 1842, de 659 miembros de que se componía la Asamblea, apenas contaba 200 sin títulos, empleos, pensiones ó patronatos de de Iglesia. La Inglaterra con sus lores y prelados, libre de la peligrosa influencia de un ultramontanismo perturbador, es un elemento absorvente en todas las instituciones, con beneplácito de las demás clases sociales, que en ellas ven la custodia fiel de las libertades y un elemento reformista ó de oportuno progreso cuando la opinión pública lo reclama. Sirvan de ejemplo elocuente la emancipación católica, el bill de reforma, la libertad de comercio y la abolición del monopolio agrícola.

No es lógico tampoco invocar como modelo entre nosotros la organización del Senado prusiano. La Constitución del Estado de 1850, deriva de otra ley fundamental que, como todas, participa allí del carácter gótico y del feudalismo infiltrado en añejas leyes, mantenidas por un partido tradicionalista, constantemente apoyado á las instituciones de la Edad Media.

Ni Inglaterra ni Prusia deben, en una palabra, servir de modelo á un país que, como el nuestro, tiene una organización diversa y elementos populares en gran parte necesarios á otras instituciones. Los legisladores no pueden prescindir de la única fuente que la Patria ofrece, si en algo
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estiman las costumbres y nuestra organización político-social: el sufragio sin mistificaciones, dentro de la parte electiva, que desnaturalicen su esencia, ó el consejo, base reconocida por escuelas liberales en mayor ó menor grado. De otra manera la historia severa e inflexible no puede menos de fulminar sus anatemas sobre los que, cerrando los ojos á la luz, buscan como base de instituciones elementos extraños que con dificultad echarán hondas raíces en el suelo español.

Por fortuna, convencida la comisión de los gravísimos inconvenientes que tenía el proyecto sometido á la deliberación de la Cámara popular, retiró, con el laudable propósito de reforma, los artículos referentes á la elección de los cabildos eclesiásticos y á la concesión electoral propuesta para las academias; siendo sensible que el Sr. Villaverde, autorizado por sus compañeros, no hubiera hecho otras concesiones en beneficio de la ley. De todos modos, la Comisión obró con patriotismo, y la minoría constitucional cumplió ventajosamente sus deberes.

A los debates que nos han ocupado siguieron las luminosas discusiones sobre el proyecto de reforma de la ley orgánica municipal y provincial de 1870. El Sr. Rius y Taulet, diputado catalán, con correcta frase, con la autoridad que le prestan sus profundos conocimientos administrativos, y en defensa de las provincias, con lamentable frecuencia desatendidas, tuvo la fortuna de que se admitiera una enmienda encaminada á estender la jurisdicción de las poblaciones que cuentan más de 75.000 habitantes sobre los pueblos situados á seis kilómetros, privilegio que, según el proyecto, debía únicamente gozar el municipio de Madrid. No le cupo menos fortuna al joven diputado de la izquierda constitucional Sr. Merelles, quien después de un discurso tan fácil como razonado, se vio en el caso, á ruego de sus adversarios políticos, de retirar la enmienda que sostenía, con el propósito de reducir el excesivo número de exiguos municipios que inutilmente complican la máquina general administrativa en detrimento de los más sagrados intereses del país.

Aquí llegados no podemos menos que ocuparnos del magnífico discurso con que el joven diputado y distinguido periodista del partido constitucional, Sr. Ferreras, llamó la atención del Congreso, realizando las esperanzas que en él fundaban amigos y adversarios políticos. Con levantadas palabras dirigía á la comisión un cargo tremendo por depositar en manos de los gobiernos, sin traba alguna, los poderosos resortes de suspender y destituir corporaciones populares. El Sr. Danvila inútilmente acudió á su talento y á la magia de su palabra, estableciendo hipóte-
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sis y paridades. La ley orgánica de 1878 fija taxativamente los casos graves para destituir ó suspender, y en este concepto existia una valla que el proyecto de reforma ha derribado.

Terminamos ya nuestra reseña con los últimos debates que se han empeñado en la Cámara popular, durante la pasada quincena.

¡Plegue al ciclo que la minoría constitucional siga alcanzando nuevos laurelos, y que con los altos ejemplos de partido gubernamental que constantemente ofrece, sea, como hasta aquí, en medio del desmembramiento de todos los partidos políticos, áncora de salvacion para la Pátria!

FEDERICO PONS Y MONTELS.
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EXTERIOR.

Al comenzar este periódico trabajo, nos encontramos con un hecho importante, que puede influir más ó menos en la política general y de todos modos interesante para los destinos de la gran república americana, y aún pudieranmos añadir para todos los pueblos del nuevo mundo.

La elección de Presidente de los Estados Unidos, acaba de tener lugar y contra muchos cálculos y fundadas esperanzas, ha sido elegido M. Tilden, candidato favorecido por los demócratas.

Eran tan interesantes los antecedentes de este problema; tal agitación venía producida en el pueblo-creación de Washington con tanta curiosidad era seguido por Europa su desenvolvimiento, que con razón merecen los honores de la prioridad con que durante las últimas cuarenta y ocho horas le distinguen los periódicos y las agencias telegráficas.

Desde el año de 1860, vienen mandando en los Estados Unidos los republicanos. Las cuestiones sociales que allí se han agitado durante los últimos tiempos, la cuestión de esclavitud especialmente, cohonestada con más ó menos franqueza por los Estados del Sur, pero al fin cohonestada á causa de la índole de su riqueza industrial y agrícola, mientras que esta misma plaga era firmemente combatida por los Estados del Norte; este pugilato, esta contradicción de los intereses, este distinto modo de mirar punto tan capitalísimo, llegó á ser causa de la guerra de secesion que ya conocen nuestros lectores, guerra formidable y terrible por los recursos que se aportaron y por los combates que se riñeron.

Desde el año de 1860 venía latiendo en las entrañas de los Estados Unidos esta cuestión; realmente las pretensiones del Sur, aparte de lo que podía influir en los destinos de la civilización y de la humanidad, relajaban un tanto los vínculos de unidad de la república, y este es el secreto del triunfo de los republicanos durante diez y seis años consecutivos, porque aparte de no ser propicios al mantenimiento de la esclavitud, á todo trance defendían la unidad de la patria, á punto de romperse, cuando apurado todo recurso conciliador, hubo de apelarse á la terrible pavrosa guerra de separacion á que antes nos hemos referido.
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Terminada esta guerra, y terminada infortunadamente para los Estados del Sur; sometidos, en tonces, estos Estados á la dura ley del vencido; abolida de raíz la esclavitud, cuando antes el mismo Lincoln y los republicanos se contentaban con la abolición gradual; maniatados por la suspension de garantías que les privaba de todo derecho político y escarnecidos por turbas de gente negra sacadas de improviso y de repente de la servidumbre á la libertad; la situación de estas provincias meridionales de la gran república, y como tanto se ha prolongado, y tantas tropelías se han cometido, y tan despiadadamente han abusado de la dictadura los amigos y corregligionarios del general Grant, las simpatías del mundo sensible y civilizado, tornáronse en favor de los Estados del Sur y hasta en los Estados del Norte, tan implacables durante la guerra y después de la guerra, se levantaban voces generosas pidiendo una política más noble, equitativa y conciliadora.

La pasión de partido, os sin embargo, allí, como en todas partes, tan mequina y cruel, que se seguía oprimiendo á los Estados del Sur, y oprimiéndolos por medio de los negros politicastros (únicos partidarios que en estas provincias tenía el general Grant), y se procedía con esta dureza y con esta arbitrariedad, en la perspectiva de la nueva elección presidencial. Se pretendía cohibir y amedrentar á los Estados del Sur; se pretendía anular unos Estados donde predominan grandemente las ideas democráticas federales, con lo cual el triunfo de los republicanos sería más fácil.

Ultimamente, de muy reciente, cuando ya la gran campaña electoral se encontraba encima, el general Grant, bajo el pretexto de velar por la ley, ha tratado de destruir la asociación de los blancos, conocida bajo el nombre de Rifle-Clubs, cuya asociación es una especie de milicia dispuesta cabalmente para defendirse de los brutales ataques de los negros.

Al general Grant no agradaba esto, y menos en la víspera de la elección presidencial; así es que, bajo la presión de estas pasiones, ha publicado una proclama, que con razón ha creído todo el mundo que ha influido grandemente en la lucha electoral, solo que con resultados contraproducentes á los que los republicanos se prometían.

Este documento, tan interesante para conocer el estado de las provincias del Sur y los precedentes de la gran campaña que acaba de reñirse, dice como sigue:

«Considerando que la insurrección y la violencia doméstica existen en algunos condados del Estado de la Carolina del Sur, y que existen también ciertas coaliciones conocidas con la denominación de Rifle-Clubs, cuyos miembros recorren de día y de noche á caballo y armados la comarca, asesinando á los ciudadanos pacíficos, y que estas coaliciones, aunque prohibidas por las leyes del Estado, no pueden ser suprimidas por los procedimientos ordinarios de la justicia.

Considerando que, según la Constitución de los Estados Unidos, deben estos proteger á todo Estado contra la violencia doméstica, siempre que así lo pida la legislatura, y á falta de ésta el poder ejecutivo;
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"aseguro, Señor Secretario, tanto bajo la fe de aquel juramento, como por la salvacion de mi alma, que, si al conmulgar mintiera, seria imposible, que como entonces dije, nunca medió contrato alguno, ni promesa de matrimonio entre la Reina y yo."

Desahuciado así por Northumberland, quisiera Cromwel utilizar á Jorge Butler, el primo de Ana, con quien, como sabemos, quisieron un tiempo casarla Wolsey y el Rey mismo. Quizá existia en poder del Secretario algún papel redactado de órden del Cardenal, á que pudiera darse el aspecto de un contrato matrimonial, con solo que uno cualquiera de los dos interesados á ello se aviniera: pero de Ana no era de esperar que lo hiciese, y Butler residía á la sazon en su castillo de Kilkenny, en la provincia de Leinster (Irlanda), demasiado lejos de Londres, para que pudiera esperarse sin peligro su respuesta en aquellas circunstancias.

Hasta aquí lo que con claridad consta en la historia de las dos Reinas: pero ni en ella, ni en ninguna otra de las que yo he leido, se encuentra explicacion alguna satisfactoria respecto al motivo ó pretexto que invocó Cranmer para decretar, como lo hizo al cabo, el divorcio. Todo lo que nos dice Dixon, y es el más explicito y minucioso de los escritores que del asunto trataron, reduzce á que Cranmer tuvo con Ana una entrevista en la Torre, presentándole el negocio, "como pudiera un padre á su hija más querida," persuadiéndola á que pues ya tenia "sobre sí la sentencia de muerte, se pres- tará á lo que el Rey deseaba, que sería tal vez el medio de salvar su vida."

No manifiesta el autor á quien nos referimos, cuál fué la contestacion de la pobre Reina; pero, como citada al dia siguiente para comparecer, juntamente con el Rey, ante el tribunal del Príma-do, Ana nombró procuradores que la representaran, puede suponerse que, en efecto, logró Cranmer á la sumision inducirla.

En todo caso, el juicio, si tal puede llamársele, se celebró solemnemente en la capilla del palacio arzobispal, ante Cranmer, revestido de pontifical, y asistido por sus Asesores ordinarios, compareciendo Enrique VIII, y la que todavía era su mujer, representados ambos por sus respectivos procuradores; declarando—no se nos dice qué—Audley, Sussex, Oxford y el Secretario Cromwell, como testigos; y asistiendo, como espectadores, leguleyos, canonistas y clérigos, en crecido número.