Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 171

Cuartel General en Somorrostro 19 de Marzo de 1874.—Excmo. Sr.—P. O. de S. E.—El iemiente general jefe de R. M. G.—José Lopez Dominguez.

APÉNDICE 4.º.—Ejército de operaciones del Norte.—Estado Mayor general.—Excmo. Sr.—En mi última comunicación del 19 corriente, manifestaba á V. E. el plan de operaciones que me proponía seguir para tratar de librar á Bilbao, y de las disposiciones tomadas con objeto de llevar á pronta ejecución aquel plan. En efecto, el 20 por la mañana tenía dispuestas las fuerzas que debían amagar de frente las líneas enemigas, y con antelación, el 19 por la tarde, zarpó de Santoña y Castro la escuadra de protección con el convoy que conducía el cuerpo expedicionario del general Loma, yendo en la escuadra el Excmo. Sr. Ministro de Marina. Media hora antes de la en que debía romper el fuego, recibí un telegrama del comandante militar de Castro-Urdiales, avisándome que la escuadra se retiraba de las aguas del Abra de Bilbao, y como ya el tiempo se presentaba como anunciando borrasca, suspendí la operación por tierra, hasta tener noticias seguras del ministro de Marina, las cuales me confirmaron en que al amanecer, observado el cariz del tiempo, y lo picado de la mar del Noroeste, se había dado orden de volver la expedición á sus puntos de partida, y como quiera que ya el enemigo se debió apercibir del lugar en que se intentaba el desembarco, lo cual lo dificultaba, y ante el temor de que el tiempo no mejorara, tuve que desistir de la operación combinada que me hubiera permitido cambiar la base de operaciones, reduciéndome la necesidad á seguir el único ataque posible, con las fuerzas y medios de que disponía, que era el atacar de frente el campo atrincherado enemigo.

Para ello di las órdenes de desembarco en Santoña, Laredo y Castro al cuerpo del general Loma, que se trasladó á los pueblos inmediatos al último punto, emplazó y munición dos baterías más contra el frente enemigo, y apresuré la organización y situación de los distintos cuerpos, para dar comienzo al ataque lo más brevemente posible, á lo que me obligaba más y más la situación angustiosa en que supongo á la plaza de Bilbao.

El día 19, como dije á V. E. en despacho telegráfico, habiendo dispuesto la traslación de la pólvora y municiones de la iglesia de Somorrostro á dos casas más distantes de la fuerzas enemigas, pues en la noche anterior algunos disparos de su artillería llegaron muy próximos á aquella iglesia, tuvimos la desgracia de que, sin duda por alguna imprudencia de los encargados de la carga, se volará uno de los carros, causando hasta ochenta bajas entre muertos y heridos, ocho de los primeros, y el resto de los segundos. Por fortuna el fuego no se comunicó á la iglesia, en lo que influyó el arrojo del abanderado de Barbastro, D. José Marchuenda y del artillero Joaquín Hungría, que entrando en el templo, lograron escalar una ventana y salir al tejado donde ardía parte del toldo del carro volado, evitando que el fuego se comunicara. Ya oficié á V. E. que á aquel denodado oficial lo premiá con el empleo inmediato, y al artillero se le hizo donativo de una onza que la duquesa de la Torre había destinado á un soldado que se distinguiera, mas la cruz que le correspondía.