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Revista de España (1876-11-01 00:00:00), página 49

Para ordenar en cuanto sea posible este trabajo de interés, así lo creemos, para la historia de la última guerra civil y provechoso á las clases militares estudiosas, haremos algunas indicaciones prévias sobre el estado de la guerra al inaugurarle la situación política de 3 de Enero de 1874: pasaremos después á describir ligera-mente las operaciones que el Ejército del Norte emprendió desde el Ebro, trasladando el grueso de sus fuerzas á la Costa Cantábrica para sorprender al enemigo y obligarle á levantar el sitio de Bil-bao, hasta que se encargó del mando el señor Duque de la Torre, fijándonos principalmente en el período de mando de este Capitán General, hasta la reñida batalla de San Pedro de Abanto, y terminaremos con el último período, ó sea operaciones con todo el Ejér-cito, aumentado con el cuerpo que mandaba el Capitán General Marqués del Duero, hasta la entrada en Bilbao, y entrega por el Duque de la Torre del mando del Ejército á aquel General.

Antes de comenzar la exposición de los hechos debemos hacer y hacemos una protesta sincera de que emprendemos este trabajo sin pasión alguna, movidos por nuestro culto á la verdad y á la justicia, en las que siempre inspiramos todos nuestros actos; atentos so-lamente á esclarecer los sucesos confusos todavía por el interés que por entonces hubo en presentarlos á la opinión con caracteres gra-ves y alarmantes, y á desvanecer la atmósfera creada más por los intereses políticos que por los sentimientos del patriotismo, de la justicia, y del amor á las glorias del Ejército, que estos altísimos sentimientos se posponen con frecuencia en nuestra desgraciada Pá-tria á los intereses de la política, de la ambición de mando, de los ódios, rencores y envidia, que dividen á los hombres llamados por el ejercicio del Poder á engrandecer la Patria, y dar brillo enalte-ciéndolas á sus instituciones militares.

Que todos dejen á un lado la pasión, que se inspiren, como nosotros, en lo verdadero y en lo justo, que la crítica razonada y fría reemplace á las acerbas censuras, al intencionado epígrama ó á las estudiadas reticencias; que si en aquellas operaciones, en aquellos planes, en aquellos sucesos y en aquellos gloriosos combates, pudo haber, como en todo lo humano, algo digno de censura, hubo mu-chó digno de aplauso y de alabanza.
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na parte, ni del Estado. Y dejar así el campo libre al ultramontanismo, guarecido con la libertad, es desarmar enteramente al Estado de la suprema inspeccion de su conducta en la sociedad, que puede impunemente, con el dominio misterioso de las conciencias, ser la más subversiva y anárquica en la sociedad. Y sin la legítima libertad de cultos puede conservar esta fe ciega y estas fanáticas tradiciones, sin siquiera el contrapeso moral y social de otras confesiones y otras tendencias religiosas.

La separación de la Iglesia y del Estado, en los pueblos tradicionalmente católicos, es la mejor conquista del espíritu ultramontano en los tiempos modernos; y ese sería el resultado en la práctica misma de la libertad, en nombre de la cual se realizaría. No es, seguramente, esta doctrina la que salva las legítimas libertades del régimen constitucional y la que menos ofende gravemente el sentimiento moral de los hombres en las máximas severas del espiritualismo y cristianismo. Los verdaderos amantes de la libertad religiosa y del régimen constitucional, deben oponerse siempre á la libertad é independencia absolutas del Estado y de la Iglesia, á su completa separación, que sostienen las escuelas ultra-liberales, con miras interesadas ó con pasmosa sencillez. Suponer que basta el Código Penal para reprimir los abusos y excesos del clero, sobre ser difícil y poco prudente, es bien peligroso. No solamente vale más siempre evitar que remediar perturbaciones que pueden ser muy graves, sino que es además notoriamente incierto que sea eficaz la represión penal; porque hay muchos actos, que sublevan las conciencias y perturban la sociedad entera, y mucho más en circunstancias especiales en que se puede encontrar el país, y, sin embargo, no son justicia-bles, ni constituyen delito ninguno, definido y penable por la ley social. Y en este caso, el Estado se encontraría desarmado precisamente contra los excesos y las invasiones del poder eclesiástico, y sería impotente ante esta conducta facciosa de la Iglesia. No hay duda: la doctrina de la separación de la Iglesia y del Estado no es solo falsa y absurda, sino que conduce á las consecuencia más funestas para el Estado y áun para la Iglesia misma en su prestigio y autoridad, que es el verdadero fundamento de su dominación en el mundo. Parece que nuestros padres estaban en un grande error, y esta es aún la doctrina de muchos gobiernos católicos, creyendo que la Iglesia estaba dentro del Estado y debía estarle subordinada.
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Pero no es poco extraño que la idea de la libertad e independencia de la Iglesia y su absoluta separación del Estado, haya venido precisamente de los ultramontanos, que no se distinguen por su amor á la libertad; y esto prueba que la libertad, en cuyo nombre se ha realizado en algunos pueblos, no es la libertad. Además, como he dicho, dos tendencias, si no opuestas bien distintas, existen de antiguo y constantemente en el seno de la Iglesia, que son: el ultramontanismo y el liberalismo, y el Estado no puede por sus graves consecuencias políticas permanecer indiferente á su desarrollo en el clero nacional.

VIII

En resumen: si bien hay cuatro sistemas, según los cuales pueden fijarse las relaciones de la Iglesia y del Estado y que puede decirse que condensan todas las doctrinas sobre la cuestión religiosa, uno solo de estos es el verdaderamente sancionado por la fe católica y el régimen constitucional. El sistema de intolerancia religiosa y de soberanía teocrática, puede decirse formulado por una religión del Estado con exclusión de toda otra ni de otras creencias y que ha regido antiguamente en Francia y en España y en algunos otros países, está condenado por la fe misma católica, y por la filosofía espiritualista y por el régimen constitucional, como un ultraje á la conciencia humana y á la libertad. El sistema de anarquía religiosa estableciendo la libertad absoluta de cultos con religión del Estado ó sin ella y con subvención del Estado á los cultos reconocidos, cuyo sistema es el establecido en Francia, en nuestros tiempos, está desacreditado por la historia y rechazado por la sana filosofía y la verdadera libertad constitucional, que proclaman el orden moral de la sociedad y su necesaria unidad y el legítimo progreso del hombre. El sistema ateísta, de la separación absoluta de la Iglesia y del Estado sin adoptar éste ninguna religión, ni proteger la de sus ciudadanos, que cuidan por sí de sostener sus diversos cultos, según sus creencias religiosas, si las tienen, respetando el Estado, cuya ley es atea, y que autoriza la más absoluta libertad de conciencia y de manifestaciones religiosas ó la carencia de toda creencia y cuyo sistema es el establecido en los Estados Unidos de América; se halla proscripto por el buen sentido moral de la sociedad, por la verda-
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dera libertad religiosa y por los liberales, que aman de veras la existencia de la libertad y la grandezza moral del Estado. Por último: el sistema de verdadera libertad religiosa adoptando el Estado una religión determinada como oficial del Estado, pero sin violentar las conciencias y reconociendo la libertad de cultos, en los límites que consiente el orden moral y la paz pública, y algunos cultos á los extranjeros, cuyo sistema se puede decir es en el fondo el establecido en los antiguos Estados del Papa, en Rusia misma y en Inglaterra, país modelo de la libertad constitucional, donde al lado de la Iglesia anglicana, que es la religión oficial del Estado coexisten el judaísmo y todas las sectas en que se divide el cristianismo, incluso hoy día el catolicismo. Es este sistema es el consagrado por la verdadera fe católica tan digna y tolerante y por las exigencias imprescindibles del orden social y los principios sinceros y severos del verdadero régimen constitucional.

IX

En el estudio de la conciencia humana y de la necesidad del verdadero orden moral de la sociedad, descansan pues los fundamentos de la libertad religiosa.

La verdadera libertad religiosa respeta la inviolabilidad de la conciencia humana y de los cultos disidentes, y acata al mismo tiempo la supremacía moral del Estado y su Religión. Es necesario asegurar así mismo la tranquilidad de las conciencias sinceramente católicas, como la protección debida de las comuniones disidentes y poner un dique á las exageraciones, así del celo religioso, como de la libertad de creencias, para salvar la religión y la libertad.

Tan cierto es que esta libertad religiosa constituye la mejor defensa del catolicismo, que es la única que procura y asegura la fe más sólida y sincera, la caridad más fecunda y práctica, la moral más pura y severa, el fervor más religioso y constante, la devoción más ilustrada y general, en el país. El saludable estímulo de la competencia, que establece la libertad legítima de cultos, en provecho mismo de la fe católica, depura su fervor religioso, por no aparecer menos ilustrado que los demás cultos, y hace que fie su dominio en la sociedad, no en una intolerancia impotente e ineficaz, que ni
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es sensata ni cristiana, sino en la superioridad de su moral y de sus doctrinas.

Además, la libertad de cultos, tan razonable y conveniente á la misma religion y á la libertad, está muy conforme con el espíritu tolerante y sinceramente liberal del catolicismo, con las verdaderas doctrinas y tradiciones de la Iglesia y la opinión de eminentes doctores e ilustres prolados de todos los tiempos. Por consiguiente, no es tan difícil hermanar así el sincero sentimiento católico con las legítimas exigencias de la verdadera libertad religiosa.

La opresion religiosa está proscripta por la razon y la Europa entera.

Así no hay que temer tanto por el progreso moderno y las legítimas conquistas de la civilización, fuera de ciertas épocas fu nestas y ominosas para la libertad, sino por el orden moral de la sociedad, seriamente amenazado por la agitación revolucionaria de nuestros días y la anarquía moral de nuestra sociedad, y que ponen en peligro la existencia de la sociedad y sus legítimos progresos. Este es el fruto de las teorías insensatas y anárquicas de la política revolucionaria y de filósofos socialistas, nacidas de la soberbia humana ó del esbravío político de las pasiones de algunas clases populares de la sociedad, y que proclaman la libertad religiosa, precisamente para justificar la impiedad, que es la deshonra del progreso moral de la sociedad.

Es preciso proclamar la santidad de las verdades ciertas de la religion, y no consentir públicamente las dudas inmorales de la filosofía escéptica y materialista. Es necesario destruir el absolutismo moderno de la anarquía. La libertad religiosa no es la emancipación absoluta é ilustrada de toda autoridad y de toda dirección, sino la inviolabilidad de las creencias propias y el respeto moral á las demás y al orden social. Verdad es que el fanatismo católico destruye la fe, que encomia y suprime toda investigación filosófica; pero tampoco la libertad religiosa, que constituye el fondo de la conciencia humana, no puede jamás confundirse con la práctica exterior de toda religión, ofensa ó no la moral social ó con la impudente ostentación del ateísmo, que tan hondamente afecta y ofende los sentimientos del país, y que es el mayor ultraje de esta misma conciencia humana y de la dignidad moral de la sociedad. La libertad religiosa no es la libertad absoluta de hacer gala en la socie-
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dad de toda clase de creencias, ni de proclamar una mentida e hipócrita libertad de conciencia, en provecho solo de un ateísmo obligatorio, la confiscacion en su favor de todas las prerrogativas esenciales del Estado, de todas las libertades conquistadas, y de todos los derechos reconocidos por la sociedad moderna y su progreso moral, que son los títulos de la grandeza moral de la civilización moderna.

La libertad religiosa no es, ni el fanatismo reaccionario del antiguo régimen, ni la impotente esterilidad de las doctrinas revolucionarias, sino que debe ser la regeneración moral de nuestra sociedad en su triste decadencia. La libertad religiosa no es la impiedad, ni la conciliación artificial de todas las opiniones filosóficas y de todas las sectas religiosas; no es la autocracia de la intolerancia que no consiente el ejercicio de la razón y libre exámen de toda investigación científica y la verdadera propaganda moral, seria y reflexiva, que tienen que respetar involuntariamente sus más ardientes detractores; ni la anarquía de creencias y sentimientos; de ideas y doctrinas que repugnan los servientes pero honrados defensores de la libertad, y que tributan algún respeto también á la religión del Estado, que ha sabido conquistar el asentimiento de la mayoría del país, la conciencia ilustrada de la razón nacional. No es la libertad religiosa, no; ni la idolatría de la fe, ni el fanatismo de la libertad; no es ni la deshonra del orden, ni la perversión de la libertad.

No hay que perder ni el sentimiento del peligro, ni el instinto de la defensa, ni sobre todo, la conciencia de la prevision y del deber y el valor de serias y profundas convicciones que han de salvar la verdadera libertad religiosa y la grandeza moral y el orden social del Estado. No hay que dudarlo: esta solución es la que ha de satisfacer al país en sus más legítimas esperanzas, de que el orden social sea enérgicamente defendido y la libertad religiosa sinceramente respetada; y podrá servir á la escuela liberal de gloriosa bandera en el porvenir.

LEON JOSÉ SERRANO.
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CUARENTA LEGUAS POR CANTABRIA.

BOSQUEJO DESCRIPTIVO.

(Conclusion).

VI

SAN VICENTE DE LA BARQUERA.

Las marismas de la Rábia son tristes, solitarias, más solitarias y tristes á causa de su extension. En las orillas bajas no hay pueblos, ni caseríos, ni bosques, ni los verdes collados que tanto abunden en este país. Los árgomas, un linaje de yerbas espinosas que se adornan de florecillas menudas parecidas á las de la retama, invaden todo el suelo. Lo que de este queda libre se lo toman para sí los helechos que extienden sus dominios absolutos, allí donde no entra jamás ni arado, ni dalle, ni azada. En la Rábia debieran existir hermosos y espesos pinares; pero no hay nada más que charcos salobres y cien mil islas bajas, formadas por intrincado dédalo de canales, que unos á otros se quitan ó se dan el agua, según sube ó baja la marea.

Únese luego el camino á la carretera de Torrelavega á Oviedo, y poco después, vencidos los cerros que dominan la ría, se distingue el incomparable panorama de San Vicente. La inmensa anchura del valle á cuyo extremo se alza esta villa, la proximidad del mar, la gallarda situacion del caserío entre dos puentes, las lejanas y altísimas montañas que forman un fondo magestuoso y parecen
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agrandar aun más el paisaje, hacen de esta perspectiva una de las más admirables y grandiosas que pueden ofrecerse á la vista del viajero. Allí todo es grande, tierra, cielo, montes, praderas, rio, mar, marismas. Hasta el mismo pueblo de San Vicente, parece un pueblo de primer orden á causa de la maravillosa fantasmagoría que produce su situacion al pie del cerro en cuya cima está la iglesia; reflejando en el agua dormida sus pintorescas casas; alargando á una y otra ribera sus dos puentes como brazos con que se sostiene en los montes para poder zambullirse mejor en el agua. Tan bello es esto, que verdaderamente da pena el ver que á continuacion de la perspectiva de San Vicente, venga San Vicente mismo, cuando lo mejor sería que despues de ofrecerse en imagen lejana y fascinadora á los ojos del atónito pasajero, desapareciese y se ocultara allá entre juncos de la mar, ó que se desvaneciera con las figuras del humo en los aires.

Al pasar el gran puente romano de treinta y dos arcos, se siente verdadera amargura al ver que no se entra por allí á un pueblo como Glasgow, Hamburgo ó Nueva-York. No se comprende que aquella gran ribera haya sido criada por Dios para sustentar al pobre San Vicente, y que las inmensas marismas que quedan atrás no sustenten miles de calles y plazas donde hierva afanosó gentío; no se comprende que esté tan cerca un mar sin barcos y un abra sin puerto, y un rio sin fondo ni muelles, y que toda aquella singular belleza y amplitud sea tan sólo un gran charco de lodo salobre donde mojan sus cimientos algunas casas antiguas, tristes y negras, como los pensamientos del desesperado.

Al fin, el puente romano se acaba, y es preciso entrar en la villa. Un convento que fué de Franciscos parece que vigila la entrada. Ya se sabe que ellos no se situaban en los peores sitios. Torciendo á derecha mano, después de hacer una reverencia muy devota á lo que fué asilo de aquellos humildes siervos de Dios, entramos en la calle principal de San Vicente, una especie de avenida de fango, formada á la izquierda por larga fila de altos caserones con zancudas arcadas, y á la derecha por la muralla inmediata al rio. A un lado, oscuras y feísimas tiendas, balcones de hierro, en los cuales parece haber trabajado el mismo Vulcano, según son de antiguos y pesados; á otro, serena extension de agua en que nadan gruesas vigas de roble, y en los muelles ni un
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baque, ni una grua, ni un tonel, ni una caja, ni un cable, ni un ancla rota. Allá lejos, junto á la orilla, semejante á una choza de pescadores, está el santuario de la Barquera, donde no faltarán imágenes, ante las cuales rezan los hijos del país siempre que no tengan otra ocupación por en que invertir las pesadas horas.

Para ver el resto de San Vicente, es preciso abandonar la calzada llana y trepar por las empinadas calles que contienen á la hermosa iglesia ogival. Pero entonces el asombro del viajero sube de punto al verse rodeado de imponentes ruinas, como si la villa hubiera padecido terremotos é incendios horribles sin tener después una manos solicita que la reedificase. Por un lado y otro se ven enormes muros y rotos arcos y restos de edificios que fueron vivienda de hidalgas familias, y que hoy son esqueletos coronados de yedra, cuya espantosa fisonomía pone miedo en el corazón. Tristeza más honda que la tristeza de Santillana es la de San Vicente, porque la villa del marqués conserva en su momificado y entero rostro la forma y áun la expresión de la vida, mientras este desbaratado pueblo marítimo ha sufrido la postrema descomposición de la carne, y los vientos de la mar y la lluvia del cielo le han arrebatao partícula tras partícula, dejándole en los puros huesos.

Aumenta nuestra pena al oír que el origen de tanta ruina no ha sido un cataclismo como en Pompeya, ni maldición del cielo, como en Jerusalén, ni fuego de Dios como en Gomorra, sino decadencias pura por esas misteriosas sentencias que suele extender el tiempo, y por esto San Vicente de la Barquera tiene algo de la majestad de Itálica. Pero el amarillo jaramayo de esta pobre villa no es tal, que despierte un exagerado afán de llorar sobre él ni de extasiarse largas horas, contemplando las nobles piedras, ó leyendo lo que quede de algún escudo comido de los años, ó las últimas letras de la inscripción heráldica que el dedo del tiempo ha empezado á borrar.

En San Vicente ha rodado, al parecer, la cuna ilustre, no sabemos si de marfil y oro, del inquisidor D. Antonio del Corro, cuya hermosa estatua existe en la iglesia, atenta á la lectura de un libro. La expresión y belloza son tales, que el observador se detiene instintivamente y aguarda con ansioso afán á que el reverendo levante la mármorea cabeza y aparte del libro los ojos sin pupilas para mirarle á él. La semejanza de este enterramiento con el que existe
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en la capilla de Bedmar de la catedral de Sigienza, es grande, y su mérito no inferior al de esta primorosa obra de arte.

Es preciso salir de San Vicente. No sólo le exige el plan de la expedición, sino también el atractivo del hermoso país que rodea á la villa caduca y del cual jamás se sacian los ojos. Pasamos otro puente y subimos la pendiente del camino de Asturias. Desde allí el panorama no es menos admirable que cuando se baja por la otra orilla en busca del puente romano. Los charcos de las marismas que rodean á San Vicente ofrecen el más complicado mapa que puede imaginar el delirio de la geografía. Todas las combinaciones posibles de rayas de agua discurrenendo sin orden ni tino por entre juncos; todas las formas geométricas de islas y penínsulas que serían posibles si estuviese en proyecto una nueva Creación del mundo se ven allí, y nadie puede eximirse de observar con pueril atención tan graciosas cosmogonía. Entre estos caprichosos juegos del agua y el fango, se alza el cerro de San Vicente muy semejante al lomo de un cocodrilo, y después las múltiples series de colinas que escalonadas suben sirviendo de plinto á los montes, y en último término las descomunales crestas de Andara, último es fuerzo de la tierra para llegar al cielo.

VII

LAS TINAS.

La hermosa costa de esta provincia aparece menos risueña á medida que se avanza hacia el Oeste; pero en cambio es más grandiosa, más imponente, ó si se quiere, más varonil. El viajero que sigue este camino marcha de la tierra del idilio á la de la epopeya. El valle de Torrelavega, Recin, Alfoz de Lloredo, Val de Cabezon están pidiendo caramellos; pero en estos montes parece que resuena el cuerno de aquellas cacerías legendarias en que un oso se merendaba un rey. Allá todo es ameno y patriarcal; aquí grandioso y guerrero. Al ver las soberbias figuras que á lo lejos conservan en sus altos capacetes los últimos rayos del sol, la imaginación no puede apartarse de los héroes de la reconquista. Dejamos atrás al marqués de Santillana, poeta y cortesano, y las deliciosas tierras que podemos llamar abuelas, si no madres, de Quevedo, Calderón y Lope de Vega. Ahora, todo el país adquiere un tinte extraño de