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obrando con su prudencia y sabiduría habituales, comenzaron difundiendo la luz del Evangelio entre las gentes del pueblo, como más accesibles á su propaganda; yo trataba de la sociedad más elevada, region donde, desgraciadamente, no han hecho todavía prosélitos.

Por lo demás, yo rindo el debido homenaje á los grandes servicios que prestan á la religión cristiana y á la civilización en el extremo Oriente; sus Memorias han contribuido eficazmente, en primer término, al conocimiento que hoy tiene la Europa del Imperio del Medio; ellos tomaron la iniciativa en la cruzada emprendida para regenerarlo, combatiendo los errores de Confucio, de Lama y de Buda, cuya moral fué un progreso en su tiempo; mas cuyos principios fundamentales no resisten al análisis y como el humo se desvanecen comparándolos con las máximas que sirven de base á la religión de Jesucristo, única verdadera; ellos son, me complazco en reconocerlo, unos héroes que, al embarcarse en dirección á tierras remotas e inhospitalarias, hacen el sacrificio de su vida ¡sublime abnegación! Centenares de ellos han sufrido el martirio cuya palma era toda su ambición; ella les abre las puertas del cielo y les asegura la dicha eterna; el sacrificio de esos dignos sucesores de los Apóstoles no ha sido estéril; la humanidad reconocida, recordará siempre que ellos, salvando la barrera que circun la China manteniéndola durante muchos siglos aislada, sin comunicación con el resto del mundo, realizaron un milagro: darla á conocer, hacer transparente la gran muralla que poco á poco se ha desmoronado, cual si la fé que los animaba fuera, en vez de luz rutilante, llama voraz ó huracán de irresistible furia.

Abierta una brecha, por ella entró el vivificante soplo de la civilización moderna que, yo lo espero, se implantará en ese país casi agonizante; pero con elementos bastantes para, una vez vuelto en sí del letargo en que sus mandarines lo tenían sumido, reponerse y demostrar al universo asombrado de su resurrección, que el gigante amarillo, cuya muerte se creía próxima, viéndole estenuado y sin aliento, vive e inspirándose en el espíritu del siglo seguirá resuel tamente marchando por la senda del progreso hasta eclipsar un día á los bárbaros de Occidente, que le han revelado los prodigios que la libertad y el orden, bien ponderados, realizan por su misma virtud cuando los gobiernos dejan hacer.

ADOLFO MENTABERRY.

(Continuará.)
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LA CIENCIA DE LA GUERRA

Y LAS INSTITUCIONES MILITARES DE LA MODERNA ALEMANIA.

El ejército de la Alemania del Norte, por D. J. A. de Rascon, Ministro de España en Berlin, (Berlin, 1871.)

I.

Hace ya bastantes años que el neo-catolicismo político y el romanticismo literario pugnan por presentar á la Edad Media como dechado de heroicas virtudes y poéticas perfecciones. Aun cuando la pintura no sea enteramente exacta, preciso es conceder que, en aquellos rudos tiempos, la se enjendraba mártires y santos, y el arte creaba la catedral de Colonia y la Divina Comedia; pero en las esferas de la ciencia, por mucho que se encarezca el valor de la filosofía escolástica, siempre aparecerá muy pequeño, si se le compara con el de las portentosas concepciones de las teogonias filosóficas del antiguo Oriente, y con el sentido profundamente humano de la filosofía griega, en aquellos tres grandes génios, que se llaman Sócrates, Platon y Aristóteles.

Sin embargo, los apologistas de la Edad Media, no dejarían de oponer objeciones á la antecedente afirmación, y recordarían los nombres y las obras de Alberto el Grande, de Santo Tomás de Aquino y hasta de nuestro Raimundo Lulio; y, exponiendo las doctrinas de estos filósofos con alguna libertad, vendrían á mos-
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trar, que en su fondo se encontraban iniciadas todas ó la mayor parte de las ideas reinantes en la ciencia novísima. Estas posibles objeciones, aun cuando fáciles de contestar, prueban que cabe discusion acerca del valor científico de la escolástica; que, al fin, es una filosofía, si bien carece de la primera y fundamental condición de la ciencia, la libre investigación de la verdad, puesto que todo escolástico discurre bajo la presión de un principio a priori aceptado, como verdad axiomática, la conciliación, mejor dicho, la identidad, entre el resultado de la investigación racional y la enseñanza del dogma por el mismo Dios revelado.

Donde aparecen con toda evidencia, sin que pueda suscitarse ninguna objeción, la incultura de la Edad Media, es cuando se trata de averiguar los orígenes de muchas ciencias, de las llamadas segundas, por los que consideran á la filosofía como ciencia primera, y se ve que el nacimiento de estas ciencias fué en Grecia ó en Roma; y que su renacimiento fué en el siglo XV; pues realmente habían desaparecido, casi por completo, durante el largo período histórico que se comprende, desde la caída del imperio romano á fines del siglo V, hasta la toma de Constantinopla, por los turcos, en 1453.

Al número de los conocimientos humanos que existieron en Grecia y Roma, que casi desaparecieron por completo durante la Edad Media, y que renacieron en la época que lleva con justicia el nombre del Renacimiento de las artes y de las letras; al número de estos conocimientos, pertenece la ciencia de la guerra, cuya importancia crece de día en día, y que ya constituye uno de los ramos del saber, que debe ser conocido por todo hombre político, que aspire al título de verdadero estadista.

II

La Cirropedia de Xenofonte y el Epítome de las instituciones militares de Flavio Vegocio, son los dos tratados más importantes de la teoría de la guerra, que nos ha legado la antigüedad greco-romana. Entre los historiadores militares de esta misma época, que describen los trances de la guerra con verdadero conocimiento de la materia, merecen singular mención Tucídides, Polibio, César y el mismo Xenofonte, que fué á la vez caudillo e historiador de la re-
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tirada de los diez mil, cuya fama acaso se deba principalmente á la que ha alcanzado el libro en que se relata.

Ya hemos dicho que en la Edad Media desaparecieron casi por completo las tradiciones científico-militares de griegos y de romanos. El feudalismo sustituyó los bien organizados ejércitos de la antigüedad greco-romana, con turbas allegadizas; la caballería llegó á adquirir un predominio casi exclusivo, y fué desconocida la importancia de la infantería; la proeza sustituyó á la táctica y la batalla vino á ser á modo de un desafío colectivo, en que poca ó ninguna aplicación tenían los inmutables principios del arte de la guerra.

España, sin embargo, presenta alguna variante en el cuadro que de trazar acabamos. La guerra de la reconquista hizo que el feudalismo no adquiriese aquí toda la fuerza y arraigo que en las demás naciones europeas. Cuando todos combatían para restaurar la nacionalidad perdida en las márgenes del Guadalete, era muy difícil establecer barreras insuperables entre nobles y pecheros. Fácilmente el soldado valeroso se igualaba al noble de antiguo abolengo; y además, la guerra obligaba á conservar algún poder central, algo de las instituciones fundamentales del Estado, y entre estas instituciones, la más necesaria era el ejército, que no con este nombre pero sí con los de acerete, mensual, milicia concejil, hueste y algunos otros, existió embrionariamente, hasta que en la época de los Reyes Católicos, comenzó á organizarse con el mismo sentido general que aun conserva en los tiempos presentes.

Prueba del adelanto relativo en que se hallaba en España el arte militar durante la Edad Media, la tenemos en la célebre batalla de las Navas de Tolosa, en la cual, como observa atinadamente el ilustre escritor militar D. Francisco Villamartín, se ve la aplicación de principios tácticos, según un plan previo y maduramente meditado.

Y como la teoría y la práctica andan más cerca y más unidas de lo que presumen soñadores idealistas y recalcitrantes empíricos, al lado del hecho que de citar acabamos, puede y debe recordarse, que el famoso infante D. Juan Manuel, á principios del siglo XIV, teorizaba en su Libro de los Estudios, acerca de las condiciones y modo de hacer la guerra, y escribía el Libro de los Engeños, en el cual describía las máquinas de guerra que en su época se usaban;
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obra que por desgracia se ha perdido, con grave daño para el conocimiento del estado de la poliorcética en los últimos siglos de la Edad Media.

También merece recordarse aquí la parte consagrada en el inmortal código de las Siete Partidas y en el Espáculo á las cuestiones militares. Como ya es sabido que en las Siete Partidas se hallan mezclados los fundamentos teóricos de la ley, con sus prescripciones prácticas, bajo el primer aspecto se hacen allí notables consideraciones acerca de la guerra. Entre otras que pudieran citarse, recordaremos el comienzo de la Ley II, del Título XXIII, de la Partida II, que dice así:

"Mover guerra es cosa en que deben mucho parar mientes, ante que la comiencen, porque la fagan con razon é con derecho. Ca desto vienen tres grandes bienes. El primero que ayuda Dios más por ende á los que así lo facen. El segundo, el que ellos se esfuerzan más en sí mismos, por el derecho que tienen. El tercero, porque los que lo oyen, si son amigos, ayudanlos de mejor voluntad; é si enemigos, recélanse más dellos."

Esta creencia, en la probabilidad del triunfo de la razon y del derecho, aun en el caso de fiarse la solución de las cuestiones humanas á la incierta suerte de las batallas, ha sido aceptada en nuestra época como verdad demostrada por la ley del progreso, y fundándose en ella, escribió el filósofo francés M. Victor Cousin, "la causa de la civilización, jamás ha sido vencida." Convicciones semejan es á esta, exponía también D. Antonio Cánovas del Castillo, en el discurso que leyó al abrirse las cátedras del Ateneo de Madrid, el 26 de Noviembre de 1870, cuando decía lo siguiente:

"Peligro hay en decirlo, porque es verdad esta que se presta á abusos tremendos; pero, cuando la victoria causa estado, bien cabe afirmar que no es en su esencia injusta. Ciegas son en apariencia, y en realidad, nadie tiene mejor vista que las armas. Ellas no favorecen á la postre sino al más digno."

 Nótese, pues, cuán en lo cierto estaba el Rey Sábio al enseñar que fayan la guerra con razon é con derecho para triunfar en ella, pues si la causa de la civilización jamás ha sido vencida, según afirma M. Cousin, debe consistir en que siempre la victoria ha sido de los que pugnaban en defensa de la razon y del derecho; ó cuando menos, es necesario que las armas no favorezcan, á la postre,
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sino al más digno, según piensa y dice el Sr. Cánovas del Castillo.

Parécenos que con lo ya escrito, queda comprobada la indicación que antes hicimos, acerca de los restos de organización y doctrina militar, que en España se conservaron, durante la Edad Media.

III

Llega la Edad Moderna, y, como ya hemos dicho, la ciencia de la guerra vuelve á recuperar la importancia que tuvo en la antigüedad greco-romana, y aún acrecentada por el natural progreso del tiempo. Varias fueron las causas que contribuyeron á este resultado. Aparece como la primera, la necesidad que tuvieron las monarquías absolutas que, en aquel entonces, trataban de constituirse como elemento predominante en la vida social; la necesidad que tuvo este nuevo régimen político, de procurar la organización de una fuerza armada, con la cual pudiese dominar las tendencias levantiscas de los señores feudales, á quienes desagradaba en sumo grado el crecimiento del poder real. Los estadistas comprendieron bien pronto la importancia que adquirían las cuestiones militares, y así vemos al famoso Nicolás Maquiavelo, escribiendo un notable libro de milicia; y así vemos en España á los Reyes Católicos, decretando en 1495 el armamento general del país; y al gran Cisneros, consultando al coronel Rengifo y al capitán Hernán Pérez, acerca del modo de obtener el personal de oficiales y tropa, con el cual se pudiese constituir el ejército sobre bases de justicia é igualdad, diametralmente contrarias al espíritu nobiliario de las instituciones feudales.

La invención, ó mejor dicho, la aplicación de la pólvora, á las armas usadas por la infantería que comenzó á hacerse á mediados del siglo xv, vino á destruir el predominio de la caballería, y á dar importancia á las combinaciones de la táctica, quitándosela á las faenas del combate personal.

Los progresos de la artillería la convierten en un arma de posible aplicación en las batallas campales; y, de este modo, se completan los medios de acción del ejército moderno, iniciándose las combinaciones á que da lugar la táctica de las tres armas de combate en campo abierto, infantería, caballería y artillería.
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La aplicacion militar de la pólvora cambia las condiciones del ataque y defensa de las plazas de guerra. La fortificacion tiene que aumentar la resistencia y cambiar la disposicion de las obras defensivas, en relacion del aumento de poder que adquieren las máquinas ofensivas, en relacion de la diferencia que existe entre un tosco ariete y un cañon de grueso calibre, siquiera sea de los usados en los primeros tiempos de la artillería, que en algunas ocasiones asemejaban á los actuales por su grandísimo tamaño.

IV

En el cuadro que ligeramente acabamos de bosquejar, queda indicada la transformacion que tuvo el arte de la guerra en el comienzo de la Edad Moderna, tanto por las exigencias de la organización que dieron al ejército las monarquías absolutas, cuanto por la aplicacion frecuente de la pólvora á las máquinas de guerra, comprendiendo bajo esta calificacion, no solamente las bocas de fuego usadas por la artillería, sino tambien las culebrinas, espingardas, arcabuces y mosquetes, con que se armaron los infantes desde mediados del siglo XV hasta el XVII.

Si, como ya hemos dicho, en España durante la Edad Mediana se habian perdido por completo los conocimientos militares, pues las permanentes necesidades de la guerra de la reconquista habian obligado á conservar algunos restos de la organización del Estado político y de la fuerza pública, claro es que nuestra pátria habia de ejercer una poderosa influencia en el renacimiento de la ciencia y del arte militar, así por medio de la teoría en sus escritores didácticos, como por el ejemplo práctico de sus estadistas en las cuestiones de organización, y de sus candilllos en los campos de batalla. Y en efecto así sucedió.

Ya hemos mencionado los escritos del coronel Rengifo y del capitán Hernan Perez, en los cuales se establecian las bases de una poderosa organización militar. Los Reyes Católicos y el cardenal Cisneros, adelantándose á su época, piensan en la necesidad y conveniencia de las reservas orgánicas, y casi puede decirse que desde fines del siglo XV se vislumbra en España la teoría del armamento nacional, de que más adelante hablaremos.

Gonzalo de Córdova, apellidado con justicia el Gran Capitán,
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realiza en sus campañas de Italia combinaciones tácticas con arreglo á planes previamente concebidos, que constituyen ya los visibles comienzos del arte de la guerra.

En tiempos ya un poco más avanzados, nuestros ingenieros se llaman Pedro Navarro, que inventa las minas para el ataque de las plazas, y Cristóbal de Rojas, cuyo libro Teórica y práctica de la fortificación, es recibido con universal aplauso y se traduce y estudia en las naciones extranjeras.

Nuestros tratadistas de artillería se llaman D. Diego de Alava, que corrige algunas teorías del famoso Tartaglia, Luis Collado, Lázaro de la Isla, Julio César Firrufino, Cristóbal Lechuga y Diego Ufano, cuyos libros contribuyen poderosamente al progreso del arte militar en lo concerniente á la fabricación y uso de las máquinas de guerra.

Nuestros escritores didácticos que se ocupan en sus obras de los principios permanentes, de los principios científicos en que se fundan las diversas partes de que consta el arte militar; aquella pléyade de escritores-soldados que brillan en las páginas de nuestra historia durante todo el siglo xvi y nun parte del xvii, ha sido descrita incidentalmente, al tratar del maestre de campo D. Sancho de Londoño, por el ilustrado brigadier de ingenieros D. José Almirante, con tal acierto en las apreciaciones y tal viveza decolorido, que lo mejor que podamos hacer aquí, es trascribir la descripción á que nos referimos, en la cual aparece de relieve la singular valía de aquellos insignes militares.

"Londoño, dice el Sr. Almirante en su Diccionario Militar, pertenecía á aquella raza de hombres de guerra del siglo xvi que, como Valdés, Mendoza, Coloma, etc., pudieran llamarse universales, pues, lo mismo traducían y comentaban á César y Homero en sus respectivas lenguas, que tomaban una batería ó daban una carga. Embajadores ostensibles unas veces, agentes secretos otras, negociaban con tino, exploraban con sagacidad, trastabonaban y revolvían un Estado con travesura diplomática; y á la vuelta de una misión política ó de un certámen literario, si encontraban su tercio á punto de combatir, con el campaban, con él se batían, con él daban cima á sus atrevidas empresas; importándoles lo mismo escuicular un escuadrón en campo raso, que subyugar un pueblo rebelde, que desarrollar laboriosas trincheras ante los orgullos baluartes
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cion de las demandas de responsabilidad contra los Jueces y Magistrados cuando hayan de incoarse á instancia privada. Como dice muy bien el tratadista Dufour hablando de la legislacion francesa: "háse por estos medios querido protejer á los Jueces contra los resentimientos tenaces de los litigantes, sin disminuir su independencia, ni envilecer la dignidad de su clase, evitándolos tener que salir á la defensa de inmoderados ataques."

No entra en nuestros principios, no, que la garantía sea un manto que cubra los actos del funcionario, cualquiera que sea su culpabilidad real y la responsabilidad personal de que se haya hecho reo. No aspiramos á amparar el abuso infundado de poder, el exceso irracional de atribuciones, y menos la perversidad, cualquiera que sea su manifestacion. Para estos casos la Administracion debe ser inflexible. Faltaría á su deber abiertamente si no lo fuera, incurriendo en gravísima responsabilidad; y para exigirla y para impedir que semejante abuso tenga lugar, no hay precaucion que las leyes y reglamentos no deban tomar. Pero la accion legal, la obediencia á las órdenes superiores y aun las infracciones aparentes nacidas de obstáculos insuperables, cuya naturaleza, cuya fuerza y cuyos efectos solo la Administracion misma tiene medios hábiles para conocer. ¡Oh! esos deben ser por ella protegidos, si no ha de quedar el oficio de autoridad expuesto á todos los vaivenes de la adversa fortuna, haciendo su ejercicio imposible y la subordinacion jerárquica irrealizable.

Por eso es indispensable, para que el ejercicio de la garantía se practique de modo que responda á sus fines, que la Autoridad Judicial envíe á la Administracion las primeras diligencias instruidas en averiguacion del hecho denunciado, á fin de que la segunda pueda investigar si existen indicios racionales para presumir la existencia de culpa, ó si es la acusacion hija del arrebato de la pasion; como es preciso tambien que el hecho fundamento del juicio se defina de una manera tan concreta que su examen suministre los medios de juzgar si al ejecutarlo obró el agente por su propia cuenta ó con arreglo á las órdenes e instrucciones del Gobierno; si obró con libertad ó cediendo al imperio de circunstancias anormales, singulares ó extraordinarias. Sólo así podrá aquel, con la instruccion suficiente, dejar expedita la accion de la justicia, ó cubrir al procesado con la proteccion de su propia responsabilidad.
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de una plaza fuerte. ¡Lástima que se rompiera el molde de aquellos inimitables soldados!»

Razon tiene el Sr. Almirante; el molde donde se formaban esos inimitables soldados españoles del siglo XVI, tan valerosos en los campos de batalla, como versados en ciencias y en letras; ese molde se rompió al promediar el siglo XVII y ha sido sustituido durante largos años por la absurda teoría del militarismo á la española, en la cual se afirma que solo siendo un gran ignorante, se puede llegar á ser un gran militar. Esta sabia teoría ha dado sus naturales frutos en el floreciente estado en que se hallan las instituciones militares de la nación española. Pongamos término á esta digresion, y continuemos el curso natural del presente escrito.

V

Después de todo lo hasta aquí dicho, aun existe otro aspecto importanzísimo en la historia de los comienzos de la Edad Moderna, en la historia de la civilización europea, que señala el origen más claro y determinado de la ciencia de la guerra, tal como en la actualidad se comprende esta rama de los conocimientos humanos. Mientras no exista un tribunal compuesto y apoyado en la confederación de las naciones, las cuestiones de derecho internacional sólo pueden resolverse en el último término por medio de la lucha armada, por medio de la guerra. De aquí, que los tratadistas españoles de derecho natural y los de derecho internacional que florecieron en el siglo XVI, tuvieron que ocuparse de la guerra como elemento jurídico, precediendo en este camino al immortal Hugo Grotio, según observa el anglo-americano Enrique Wheaton, en su Historia de los progresos del derecho de gentes. En aquel entonces fué, cuando definiendo la guerra bajo su aspecto jurídico, se dijo que era, la prosecución del derecho por medio de la fuerza. Aquí, en este concepto, se halla el enlace entre la política, que es la ciencia del Estado, y la ciencia de la guerra, que es también ciencia del Estado, cuando el derecho sólo puede realizarse por medio de la fuerza.

Desde el Renacimiento hasta principios del presente siglo, se habían manifestado ya los elementos que hacian patente la existencia de la ciencia de la guerra. La necesidad de la organización permanente del Estado militar; los progresos realizados en el arte