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lo comun, sino como órgano accidental del pueblo; su inspiración es casi siempre pasajera y fugitiva; escucha el dictado de éste, cuando no canta sus propias aventuras, interpreta lo en fáciles y sencillas cadencias, comunica al público ansioso de recogerlo el verso ó versos en que ha cortado su pensamiento, y se abisma de nuevo en la masa como átomo indiferenciado; y cuando las generaciones que reciben ese legado inquieran el nombre del autor, apenas puede contestar la crítica otra cosa que esto: "se llama Pueblo"; respuesta figurada, donde se dá á entender el órgano por el todo social á quien sirve y se subordina, el representante por lo representado, la parte por el todo.

De esto la razón y la medida del entusiasmo que ha despertado en nuestro siglo la poesía popular, del increíble y prodigioso favor que su estudio ha gozado entre los doctos hasta no há muchos años, y del ánsea febril con que la erudición se ha dado á colegir, restaurar, clasificar y coleccionar sus monumentos, interpretar su sentido, quilatar sus formas literarias, y ofrecer á la contemplación de los presentes esas peregrinas flores, tanto más frescas cuanto más centenarias, del Parnaso popular, en que se recrearon multitud de pueblos y de generaciones, y donde estamparon la múltiple faz de su espíritu y el laborioso proceso de su vida de un modo más vivo y duradero que en las obras de metal y de piedra. Así, Del Río, Dru- sio, Plantavicino, Espenio, Scoto, Grutero, Erasmo, Scaligero, Ma- nuicio, etc., recogieron los refranes hebreos, caldeos, arábigos, griegos y latinos; Buckhard, Roebruck, Kingsborough y Heckewelder han coleccionado los de Egipto, Asia, México y América del Norte, y áun alguno de ellos los utilizó como base de inducciones para la historia del pensamiento filosófico; no tienen número los refraneros, tanto provinciales como nacionales, dados á luz en los diversos países europeos, por el marqués de Santillana, Hernan-Núñez, Val- dés, Cornazano, Mal-Lara, Garibay, Voltoire, Oihenart, Oudin, Bellingen, Brizeux, Tuet, Mesangere, Arnoux, Lincy, Sauvé, etc., etc., no contadas algunas historias de refranes y colecciones paremiográficas de carácter universal, como las de Howels y Méry, y omitidos algunos refraneros de refraneros, como el de Sbarbi.—Al propio tiempo Fauriel, el conde de Marcellus y Passow han recogido los cantos populares de los griegos modernos; Du Meril y Follen, los latinos; Lönnrot, Castren y otros, los finlandeses; Soemund
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Sigfuson, los islandeses; Talvij y Vouk Stephanovich, los sérvios; Tommaso, Tigri, Dal Médico, Nigra, Visconti, Vigo, Cotreau, Fée, Ferraro, Bernoni, los de Italia; Pope, Young, MacDonald, Turner, Grant, Mac-Callum, Mac-Kenzie, Mac-Lauchlam, Campbell y otros muchos, los escoceses; Almeida Garrett, Braga y Coelho, los portugueses; Milá Fontanals y Aguiló, los catalanes y mallorquines; Caveda y Rios, los asturianos; Frémiville, Luzel y La Villemarqué, los bretones; Beaurepaire, Michel, P. Paris, Gauthier, Champfleury, Nisard, etc., los de las otras provincias francesas. Por lo que toca á Aragón y Castilla, el "Romancero general" de Duran, síntesis orgánica de multitud de antologías de romances formadas desde el siglo XVI, el "Cancionero general" de Lafuente Alcántara, hecho también en vista de otros varios dados á luz en el siglo pasado y en el actual, y el "Refranero general" de Sbarbi, recopilación de todos los refraneros publicados desde el siglo XV en España y fuera de España, pero referentes á las provincias españolas, constituyen el monumento más insigne de arte y ciencia popular entre cuantos ha levantado en Europa la crítica diligente de nuestro siglo, ya se atienda á la cantidad, ya á la calidad.

No parecerá aventurada esta aservación nuestra, si se trae á la memoria el inmenso número de estudios serios y obras formales, dissertaciones, polémicas, tesis doctorales y discursos académicos, juicios aislados, traducciones y selecciones generales y particulares, de que ha sido objeto nuestra poesía popular, señaladamente las gestas y romances, y el testimonio y la autoridad de los más eminentes críticos y literatos de este siglo, que no se cansan de admirar las infinitas bellezas que resplandecen en nuestro Parnaso popular. En Alemania, Bouterwek, Herder, Schlegel, J. Grimm, Bohl de Foller, Julius Depping, Wolf, Hofmann, Huber, A. F. de Shack, Clarus, Lemcke, Carolina Michaelis; en Inglaterra y Estados Unidos, R. Southey, Lord Holland, Hallam, J. C. Lockhart, R. Ford, Prescott, Ticknor; en Francia y Bélgica, Sismondi, Villemain, Puigmaigre, Maxmier, Abel Hugo, J. M. Maury, Viardot, Roseeuv Saint Hilaire, Puilasque, Damas Hinard, Monseignat, madame Le Cornu, A. de Circourt, E. de Meril, Magnin, Renan, Gaston Paris, J. Tailhan; en Holanda, Dozy; en Italia, Berchet, Monti; en Bohemia, Nebesky; en Suecia, E. G. Nilson, C. G. Estandler
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y el Príncipe real; en España, Sanchez, Quintana, Martinez de la Rosa, Almeida Garret, Durán, Ochoa, Rubió, Hartzenbusch, A. Saavedra, Gil de Zárate, Gallardo, Pidal, J. Amador de los Rios, Milá, Fernandez Espino, Fernan Caballero, Caveda, Theófilo Braga, Canalejas, Valera, Ferrer del Rio, García Gutierrez, Fernandez Guerra (L. y A.), F. A. Coelho, etc. Ultimamente D. Manuel Milá y Fontanals ha puesto el remate á ese grandioso monumento levantado por la erudicion y la filosofía literaria á la musa heroica del pueblo español, con su "Poesía heróico-popular castellana," apuntamiento de ese voluminoso proceso llevado con pasmosa actividad durante un siglo en los estrados de la crítica europea, dechado de crítica sagaz y comedida, y arsenal copiosísimo de noticias referentes á la poesía épica fragmentaria conocida en los fastos de nuestra literatura con los nombres de romances y poemas primitivos ó cantos de gesta. Las frases encomiásticas con que los más de los autores citados celebran el mérito y la peregrina originalidad de esas producciones y las cualidades que los avaloran, ponen de relieve y al descubierto ese legítimo entusiasmo, que ha llegado en ocasiones á declinar en verdadero culto profesoado al génio artístico de las grandes entidades colectivas que llamamos pueblos, naciones, razas.—El Romancero es la colección más rica de poesía propiamente popular que posee nación alguna; el del Cid es un collar de perlas. La poesía española, en sus orígenes, es más histórica, más animada por el amor de la patria que ninguna otra; á diferencia de lo sucedido en Francia, cada suceso, ca la gran le hombre, ha inspirado en España un romance. Los españoles igualan á los ingleses en riqueza de romances, pero no son cantos simplemente populares, sino verdaderamente nacionales, claros y atractivos para el pueblo, y bastante nobles bajo el aspecto de las ideas y de las expresiones para que agraden á los hombres instruidos; aventajan en nobleza y refinamiento de tono á las baladas inglesas, que así celebran á los forajidos como á los héroes. Su moral es pura, á diferencia de la de los borders-ballads ingleses y de los licenciosos fubliaux de los troveras de Francia. El poema del Cid puede compararse á la Iliada por su influencia en las letras nacionales y sus rasgos naturales. Esta Iliada popular es uno de los monumentos más originales del génio de la Edad Media; los romances del Cid eclipsan á todas las poesías del mismo género. De todas las epope-
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yas que se han compuesto después de la Iliada, es la del Cid la más homérica en su espíritu: acaso solo faltó un Pisistrato para que el Romancero se trasmutase en una Iliada. Su espíritu es grave, no se descubre en él nada de colorido oriental, ni la ficticio; versa todo sobre la realidad histórica; su caballerismo es real, nacional y democrático, no fantástico ni cosmopolita; es el espíritu puro, noble y sincero de los antiguos castellanos. Cervantes no combatió la grave caballería de su país, uno de cuyos últimos tipos fué él, sino la introducción de una caballería extranjera, absurda y licenciosa, capaz de alterar las costumbres nacionales. La sencillez y naturalidad de la versificación de los romances hubiera sido ocasionada á la palabrería en otro pueblo que el español, grave y sentencioso, y siempre con las armas en la mano, etc., etc.—Al escuchar estas expresiones, dijérase que los críticos á quienes son debidas se habían contagiado del calor que anima á nuestro Romancero, ó que enardecidos con su lectura, habían prorumpido en aplausos no meditados ni correspondientes al precio de la cosa loada. Sin embargo, los más de esos juicios son exactos, aunque algunos pecan de exagerados, sobre todo los de los alemanes, á quienes se ha tildado en este respecto de hispanis hispaniores: ya antes se había dicho de nuestros refranes por Salmasio, que excedían en agudeza y profundidad á los de los otros países europeos. Váyase la exageración de las cualidades sobresalientes que adornan á nuestra poesía popular, por la que otros han llevado al extremo por el lado opuesto. Se han pronunciado las palabras eidomania y eidofobia para significar dos vicios contrarios en el estudio y apreciación del Romancero y cantos de gesta del Cid, y se han instituido cursos para explicarlo en Universidades extranjeras. Enthusiasmo este sin peligro para la razón, dada la seriedad inherente á la musa popular española, y al contrario, beneficioso como en su día probaremos: no cabe temer que llegue á ser una realidad el tipo de aquel Bartolo, que Vega Carpio figuró en uno de sus entremeses, enloquecido por la lectura del Romancero, como Don Quijote por los libros de caballería.

IV. El Derecho en la Poesía popular española: objeto del presente Ensayo.—Basta lo dicho para que se comprenda el significado y alcance del tema que nos proponemos desenvolver. Hasta aquí se ha analizado la poesía popular española bajo el aspecto filológico,
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estético y literario, de su origen, desarrollo y decadencia, caracteres que ostenta, significación y valor que puede concedérsele como elemento de la historia, etc., etc.; pero apenas ha sido utilizada de un modo intencional y sistemático para penetrar el pensamiento ético, religioso, jurídico y político que anima al pueblo, y que el pueblo consignó en ese gran repertorio de su sabiduría, y ni siquiera para infundir un soplo de vida en las rígidas facciones de la Historia, mediante los vivos y animados relatos de su vida íntima hechos en ese candoroso libro de sus Memorias. Bajo entrambos respectos son el Romancero y el Refranero veneros casi del todo vírgenes, aunque de importancia á la verdad no desconocida (1).

Sorprender y fijar el ideal político del pueblo español, tal como lo ha manifestado directa ó indirectamente en sus refranes, romances y poemas primitivos ó cantares de gesta durante los siglos medios, desde la aparición del estado llano hasta últimos de la centuria xvi, y en el paréntesis mortal del siglo xvii, y de lucir de esos mismos monumentos el sentido ideal de nuestra historia política: tal es el objeto del presente libro, elaborado con materiales tomados de allí en todo su rigor literal, é interpretados por medio de otros documentos literarios y legales. El problema que intenta resolver, es triple. ¿A qué principios debe obedecer en todo tiempo el go-

(1) "El literato solo busca en las obras literarias bellezas artísticas absolutas; el historiador y el filósofo indicaciones y datos para la historia especial de un pueblo, indagar y descubrir los principios, máximas y sentimientos que en ellos dominaban ó prevalecían. Bajo este último aspecto, el más trascendental, aquél negará que los monumentos de la poesía adquieran una grande y merecida importancia que explica y aclara el ánimo con que hoy se buscan, ilustran y comentan"... Pero no es solamente la poesía un monumento del desarrollo intelectual de los pueblos, esto también en más extensa escala, de su estado moral y social: aspecto importantísimo, de que quizá no se ha sacado aún todo el partido que se debiera. (Pidal, Discurso de contestación al de recepción de D. José Caveda, en la Academia española.)—El poema de Mi Cid, así como la Leyenda de sus mocedades, convida á los doctos con sus no quitadas riquezas arqueológicas, á ensayar una edición crítica de entrambos monumentos, donde, demas de sus nativas bellezas literarias, se den á conocer todas esas inestimables relaciones de la vida civil, política, religiosa y militar de nuestros mayores. (J. A. de los Ríos, Hist. crítica de la literat. española, t. III, pág. 216.) Otro tanto cabe afirmar con justicia del Refranero y Romancero, segú expondremos más adelante.

"Los romances históricos importan mucho para el estudio de la historia particular literaria, política y filosófica de nuestros más remotos tiempos, pues apenas en otra parte se hallan vestigios de sentimiento íntimo de la incipiente sociedad que los produjo. (Durán, Romancero general, introducción.) La historia nos ha dejado res-
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mo una base generadora de nuestras diversas Constituciones y como una consecuencia indeclinable de la responsabilidad que las mismas imponen al orden administrativo en cabeza de los Ministros, y que las leyes secundarias estien den á los demás grados de la gerarquía administrativa, porque no se concibe la responsabilidad donde no existe la independencia, son partidarios de la jurisdicción contencioso-administrativa, como lo son de la garantía de la autorización. Por el contrario, los que miran esta independencia con frialdad, ó al menos la postergan á la libertad de accion del orden judicial, mirando en su ilimitacion el baluarte firmísimo del derecho individual, rechazan la jurisdicción especial como rechazan la garantía en cuestion. Los primeros parten de la necesidad de que exista una Administración subordinada, obediente, disciplinada, cuyos deberes en este punto se formulen poco más ó menos como lo hacian los arts. 16 y 17 de la ley de 25 de Setiembre de 1863 (1), copiados á su vez de los 7.º y 8.º de la ley de 2 de Abril de 1845, y por lo tanto consideran la autorización previa como una defensa legítima y necesaria de todo punto para el funcionario, pues no se concibe la obediencia al superior, si esta puede costar al inferior un proceso criminal. Los segundos dan más importancia que á esa obediencia, que á la prontitud y unidad de accion administrativa que es su consecuencia, el respeto puritano y absoluto á ciertos preceptos, sin consideracion á tiempos ni circunstancias; y confiando á los diversos funcionarios que constituyen la escala administrativa, la facultad de apreciacion y examen de las órdenes de sus superiores y los declaran responsables sin excepcion de su propia obediencia, si con ella se infringe una prescripcion constitucional. (2) Para ellos no puede tener la importancia que para los otros la defensa del funcionario obediente contra las acciones criminales que aquella le acarree. Examinemos estas opiniones.

Que admitida en absoluto la libertad del poder judicial para procesar á las autoridades y agentes de la administracion, la inde-

(1) Artículo 16. "Los Gobernadores de provincia, bajo su responsabilidad, están obligados á obedecer las disposiciones y órdenes del Gobierno que al efecto se les comuniquen por el conducto debido, sin que puedan ser responsables de su obediencia."
Art. 17. "Lo prevenido en el artículo anterior se entiende con los empleados ó agentes inferiores respecto del Gobernador de la provincia."
(2) Art. 30, par. 2.º de la Constitucion de 1869.
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bierno de las sociedades, según el pueblo español? ¿Cómo fueron, á su juicio, realizados esos principios en los hechos de su vida? ¿En qué grado y límite se ajustaron estos hechos á la pauta de aquellos principios? Como todo estudio histórico, tiene éste propia razón de ser y sustantiva existencia; pero acaso pueda aspirarse un día, mediante él, á un resultado práctico trascendentalísimo dado como por añadidura: á operar una trasfusion de sávia popular, humilde y exenta de pretensiones por razon de su procedencia, pero exuberante de vitalidad, en las exhaustas venas de la ciencia política moderna, cuya sangre han empobrecido, por una parte, imprudentes excesos de las escuelas, que con su afán inmoderado de soluciones y su ligereza y poco respeto á la razon, han consumido estérilmente las fuerzas de su espíritu y perturbado el reino de las ideas; y de otro lado, los partidos, que con su falta de sinceridad, de sensatez y de patriotismo en la propaganda de sus credos y programas políticos, con sus abdicaciones en el poder, con la tibieza de su fe y sus repetidos perjurios, han desacreditado las primeras conclusiones de la especulación, socavado los cimientos de las más firmes convicciones y comprometido la causa de los pueblos. Acaso los consejos de la experiencia acaudalada por todo un pueblo á costa de ruidosos tropiezos y de recaídas frecuentes, purgadas con tremendas y secu- lares expiaciones, contribuya á vigorizar y robustecer la endeble constitución de la ciencia política, desacostumbrándole de cierto candido utopismo que le ha quedado como reliquia ó como resabio

pecto del Cid un grandioso esqueleto que ha sido reanimado por la tradición poética. (Huber, De primitiva cantilenerum epicarum apud hispanos forma, cit. por Milá.)—Podemos asegurar que jamás comprendaremos la historia y la vida pasada del pueblo español, señaladamente en ciertos períodos, y no en verdad los menos interesantes, sin conocer y estudiar sus primitivos monumentos poéticos. (Pidal, Discurso citado.)—La poesía épica, mucho mejor que la historia nos inicia en el ciclo de amores y en el infierno de penas de las civilizaciones pasadas... La inspiración en el arte español es nacional, eminentemente histórica, ó por mejor decir, la historia y la poesía, la poesía y la historia se engendran recíproca y mutuamente. (Canailejas, La poesía épica en la antigüedad y en la Edad Media, primera y quinta conferencia.) Ya Huét había vislumbrado en el siglo xvi el valor que nuestra poesía popular tiene como elemento para construir la historia, y muchos otros eruditos y críticos han hecho después igual observación: no pocos han calificado de crónicas rimadas ó historias métricas, y también de término medio entre la poesía y la historia, los poemas de Rodrigo y Mio Cid.—Véase también Alcalá Galiano, adiciones al Romancero de Depping; Circourt, Historia de los mudéjares y moriscos en España; Caveda, Discurso de recepción en la Acad. española; etc.
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de no remotas aventuras, y aficionándola á la tradicion, ó bien cu-rándole de aquella misantropía que hace dirigir apasionadas miradas á lo pasado e inspirándole veneracion y respeto á los innegables progresos del presente. Acaso la ingénua y ardiente palabra de Mio Cid logre disipar esa nube de dudas, de recelos y de congojas que flota en nuestra atmósfera y oscurece el sol de la verdad, interceptando el paso de su luz á nuestra razon,—y fortalezca y sere-ne el ánimo sediento de ideal, desconcertado por las tribulaciones y desasosiegos de la vida presente,—y encienda la fe y el patriotismo, tan abatidos en estos pasajeros eclipses que padece la libertad.

Precisamente es el Parnaso popular español el más apto para el logro de estos fines entre cuantos ha poblado la musa de las naciones modernas, porque es tambien el que consagra mayor atencion al derecho y á la política. Como creacion espontánea y sintética del espíritu humano, como inspiracion épica de una grande y gloriosa colectividad, ostenta caracteres de universalidad, abarca cielos y tierra, lo creado y lo increado, pero lo creado y lo increado en cuanto dice relacion al hombre y actúa en el teatro de la sociedad: es poesía eminentemente humana y exterior, prefiere para materia de sus apoteosis los tumultos del campamento y de la plaza pública, á las agitaciones y borrascas que tan á menudo se levantan en el espíritu individual trabajado por la duda ó combatido por el dolor moral. Y como en la vida pública ha prevalecido hasta el presente sobre toda otra, sobre la eclesiástica, sobre la industrial, sobre la académica, la política, es natural y lógico que haya seguido idéntico rumbo la poesía épica popular, con más razon aún que la historia literaria y científica. Este carácter político se ostenta en un doble modo de representacion: histórico, nacional, el uno; humano, permanente, el otro.—Bajo el primer aspecto, la epopeya popular española se cifra toda en una idealizacion de la vida de nuestra nacionalidad, sin las tendencias cosmopolíticas que animan á Arthús y á Carlomagno en otras literaturas europeas. Alguna vez la musa del pueblo español, ambiciosa, audaz y soñadora, pone los ojos en el imperio de Alemania, haciendo ostentoso alarde de una catolicidad política que en Fernando I es una vaga aspiracion y un luminoso presentimiento (poema de Rodrigo, v. 1070), en Alfonso X un legitimo derecho (Durán, romance 939), y en Carlos I una cumplida realidad (varios romances). Alguna vez parece inclinada, sin
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apartarse nunca de los carriles de la historia, á hacer de España un opuesto político de Roma, y para esto no vacila en representar á sus héroes humillando al Pontífice en París ó en la Basílica de San Pedro, ocupando su ciudad, atentando contra su vida, y castigando "sus demasías y su soberbia;" castigo y humillación que en el Cid son como un confuso anhelo, hijo de legítimo resentimiento (Rodrigo, v. 1032 y sig.; Romance 756), en D. Enrique de Castilla, un preludio y como avanzada de más triste realidad (R. 947); y en el contestable de Borbon, la realidad ya desoladora, apocalíptica, sombría y bochornosa para el nombre cristiano (R. 1155). Pero este embrion de dos pensamientos hermanados al extremo que denuncian las guerras entre el Pontificado y el Imperio, no se desarrolla; la posición geográfica de la Península, y la secular cruzada contra el Islam, más que el individualismo latino, lo ahogan al nacer, y cuantas veces resurge, sin que alcance á dar el tono general á nuestra epopeya. El supremo desideratum de ésta, expresado de una manera vigorosísima y original, se compendia en este triple lema: independencia política, unidad nacional, libertad; su materia se contrae (al menos en la poesía tradicional y verdaderamente popular) á la historia de España, no tan sólo en su vida interior, sino además en sus relaciones con la civilización universal, fundamentalmente representadas al exterior en nuestras gestas y romances, por los emperadores Carlo Magno, Enrique IV, Federico II y Carlos V; por los Pontífices Gregorio VII, Inocencio III, Martino V, Clemente VII, y otros muchos; y por las batallas de Roncesvalles, Muradal, Otumba y Lepanto.—Aparte de este carácter histórico-nacional, ostenta nuestra poesía popular la representación de una idea política universal y permanente, por más que lo contrario se haya afirmado, y en su lugar aduciremos pruebas auténticas suficientes para desvanecer ese juicio que tenemos por precipitado y temerario. Las nacionalidades literarias colaboradoras en la gran epopeya europea, han practicado una división del trabajo en orden á la manifestación de la belleza espiritual, y á unas les ha cabido en suerte celebrar el honor y la fidelidad, á otras sublimar la verdad teológica, á otras ensalzar el amor puro y la ardiente caridad que se ejercita en la protección de los desvalidos, etc.: á España tocó cantar la justicia y la ley. La Ley afirmada por encima de súbditos y de autoridades y antepuesta á las particulares conveniencias é in-