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teria primitiva, del modelo, en una palabra, y yo, que podía haber idealizado á todas las mujeres del mundo, menos á una, no puedo, no sé diseñar nada puro ni nada correcto, si en la línea ó en el color no palpita algo de material y tangible, robado á ese sér, mucho más imposible de patentizar ante la multitud para mí, que si realmente no existiera en mí fantasía ni ante mis ojos.

"Si ahora mismo me pusiese á pintar, bien el ángel caído, bien á la Virgen María, de mi paleta y de mis pinceles saldría ella ó un mónstruo; porque siendo ella para mí la verdad de la belleza y la belleza de la verdad, desviarme de sus contornos, apartarme de su color, huir de su apotura, sería caer en lo falso, en lo exagerado, en lo absurdo.

"¡Quién sabe! Tal vez el Greco llegó por este camino á la locura. ¡Quién sabe si esa figura, vuelta eternamente de espaldas en los cuadros de Teniers, era el indicio del lugar en que terminaba su minucioso realismo y debía comenzar el idealismo de su alma de artista, imposibilitada de poder volar!

"¡Ya no concibo á Petrarca siendo pintor, como tampoco me imagino á Rafael siendo poeta!

"Pero basta de arte y hablemos de nosotros.

"A consecuencia del estado de alma en que me encuentro, he sentido, como nunca, la necesidad imperiosa de cumplir con mi deber, y al necesitar para ello en París de un sér recto y seguro, tu nombre se encontró en mis lábios.

"Es preciso que mis errores cesen, y que mi alma se purifique para la lucha.

"Pero también deseo no dejar detrás de mí remordimientos ni víctimas.

"Si puedes, salva á Margarita. Si no, no me digas nunca que ha vuelto á convertirse en Diana.

"Quizá algun día podré ser más explícito contigo.

"Si antes desapareciese del mundo, y quieres conocer algo de mi secreto, pregunta si desde la fecha de hoy he pintado algo.

"En donde quiera que mis cuadros futuros se encuentren, allí estará mi secreto.—Tuyo siempre, Luis."

No bien terminó de escribir Luis las anteriores epístolas, el ayuda de cámara de Montiel le hizo saber que en el patio le aguardaban sus amos para salir.
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En un vuelo terminó el joven su tocado, y corrió á reunirse con los que le llamaban.

Montiel, del brazo de Quity, abrió por sí mismo la cancela.
—¿Y dónde vamos?—preguntó.
—Tú dirás,—exclamó Quity.
—Donde Vds. quieran.
—Pues... ¡á la Catedral!—exclamó Montiel.
—¡Justo!—añadió Quity. ¡Veremos el San Antonio de Murillo!
—¡Gran santo!—observó Montiel.—No lo hubiera yo sido con aquellas tentaciones.
—¿Y usted?—preguntó Quity á Luis.
—Vayan Vds. á la catedral,—dijo éste, desentendiéndose de la pregunta.—Yo me adelanto á echar esta carta en el correo.
—Pero, hombre, que la lleve un criado.
—No; quiero llevarla yo mismo.
—¿Tan importante es?
—Encierra el fin de todos mis belenes;—respondió irónicamente Luis, y echó á andar precipitadamente.

Montiel le siguió mirando de hito en hito, hasta que dobló la esquina de la calle, mientras Quity, colgada de su brazo, le decía:
—¿Lo ves?—¡Qué bueno es el pobrecillo?

UN BOSQUEJO.

Han pasado quince días.
La primavera se había trocado en verano precoz, y eran ya imposibles las excursiones en mitad del día.

Por otra parte, Quity, convertida en touriste infatigable, lo había ya visitado todo, desde el campanario de la Giralda hasta el baño de la Padilla; desde el Museo de Murillo hasta las ruinas de Itálica y la Biblioteca colombina, donde el retrato del ilustre genovés, puesta la mano sobre el mundo que él ensanchó, quizá se rie de tantos honores y recuerdos tantos, ante la memoria de sus grillos y de su miseria.

No pudiendo salir, Quity, apoyada en las insinuaciones de Montiel, se había empeñado en que Luis hiciera su retrato, causa por la cual, después de las inútiles resistencias del pintor, encontramos á nuestros tres personajes reunidos en el taller de Luis.
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Tiempo habia que habria empezado la sesion, puesto que el artista, habiendo abandonado ya el lápiz, iba metiendo en color la figura que habia de ser retrato de Quity, la cual, sin pestañear, solo movia ligeramente sus labios, para preguntar de cuando en cuando con impaciencia:
—¿Puedo verlo ya?
Algunas veces el artista se quedaba como embobado, contemplando el original, y entonces Quity, dirigiéndose á Montiel, que leia sentado junto al caballete, le preguntaba:
—¿Se me parece ya?
Estas dos preguntas, repetidas cada dos minutos, era lo único que turbaba el silencio.
Un gesto del pintor advirtió á Quity que el pincel tenia que habérselas con algo muy importante, y cesaron por completo las preguntas, reinando el más profundo silencio.
Prolongóse este algun tiempo: Montiel comenzó á dar cabezadas, hasta quedar completamente dormido.
—¡Quietos los ojos!—exclamó Luis con voz baja.
Quity se convirtió en estatua.
—¡Mirándome á mí!—añadió el pintor.
Obedeció el original, y comenzó á contemplar de hilo en hilo al artista.
Éste, absorbido en su obra, y necesitando, sin duda, consultar á cada pincelada el modelo, no daba un momento de reposo á sus miradas, á sus manos, ni á su cabeza, hasta que empeñado quizá en algo que tenía de seguro más que ver con el arte en sí, que con la copia del modelo, quedóse largo espacio abstraído en las pinceladas y sin levantar la vista sobre Quity.
Esta, obligada á contemplar á Luis, tuvo que detenerse en los detalles de su fisonomía.
La cabeza del joven, inclinada con afán sobre el caballete, se presentaba algo escorzada á los ojos de Quity, que tuvieron que detenerse; primero sobre su frente reluciente y algo morena, donde en aquel momento bullia la inspiracion del artista. Sus cabellos, apretados y relucientes, brillaban con los reflejos de la luz que entraba por lo alto, y su rostro, algo pálido, sus labios entreabiertos en que jugueteaba una sonrisa de satisfaccion interior, formaban un conjunto de juventud, osadia e inteligencia, digno de los pince-
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les de Vandik.

Las pupilas de Quity abandonaron un momento la contemplación del pintor, para fijarse sobre su marido, que dormía tranquilamente con la barba apoyada en su pecho, presentando á los ojos de Quity el espacioso sitio de su árida calva, y Quity, al verla, como si hubiera sentido una impresión inesperada, volvió rápidamente los ojos á su primitivo rayo visual, es decir, á la contemplación del artista.

Breve rato trascurrido, este poniéndose de pie, retirose del caballete y dando con el talon en el suelo, exclamó con rabia.

—¡No, no son esos!
—¿Qué?—preguntó Quity.
—Los ojos Vd.
—¡Mis ojos?
—Justo... ¡De qué color los tiene Vd?
—¡Ahora salimos con eso!... Azules, como los de la Padilla...
—Míreme Vd... Así... así... Aunque yo me acerque, no pestañee Vd.

Este diálogo era sostenido en voz baja, por no despertar á Montiel.

Luis fué acercándose poco á poco Quity, que al verle venir se iba poniendo colorada, hasta que el artista llegó junto á ella.

Luis, como impulsado por una curiosidad ardiente, casi tocó con su rostro el de Quity, y esta, al sentirle tan cerca, echó atrás su hermosa cabeza, y sus ojos se fijaron en los de Luis.

Un relámpago brillante salió de ellos y se entornaron sus párpados. Luis se puso pálido, muy pálido y corriendo á su caballete.

—¡Ya sé cómo son!—dijo, y comenzó á pintar con frenesí, sin cuidarse para nada del modelo.

A poco despertó Montiel, y después de restregarse los ojos, miró hacia el caballete.

Luis pintaba, y pintaba sin cesar.

De pronto sintió sobre su hombro la mano de Montiel, y se puso de pie como si le hubiera movido un resorte.

—¡Brabo! Luis, eres un gran artista,—exclamó, y dirigiéndose á su esposa.—Ven, esa eres tú, Quity,—dijo.

Quity corrió hacia el retrato y sin decir palabra, después de contemplarlo, rodeó graciosamente con sus brazos el cuello de Mon-
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tiel y le dijo al oído en voz muy baja.
—¿No es verdad, que yo á nadie miro así?
Montiel volvió á clavar su vista en el retrato y, fuera por la fijeza que dió á su mirada, ó bien porque aun luchaban sus ojos con los efectos del sueño anterior, humedeciéron ligaramente.
Lo raro del caso fué que Quity no volvió jamás al taller de Luis, ni se acabó nunca aquel retrato.
Al día siguiente de la escena que acabamos de escribir, un violento acceso acometió á Montiel, ordenando el médico precipitadamente su retorno á Madrid, al cual llegó en estado tan lamentable, que D. José, el apoderado, llamando aparte á su sobrino, le dijo:
—Pobre amo mio. ¿Qué le habeis hecho en Sevilla?..
—¿Nosotros, tío?..—preguntó Luis con recriminación y asombro al mismo tiempo.
—Pero... no importa. ¡Ya se pondrá bueno!.. Siempre ha sido un roble. Eso no es nada.
—¡Ojalá, tío!—añadió Luis con triste incredulidad.
Ocurrió este dialogo en el despacho de Montiel.
Una tos profunda sonó en la alcoba inmediata, y D. José, á pesar de sus seguridades, exclamó, mirando á su sobrino, con los ojos arrasados en lágrimas.
—¡Malditos!

R. RODRIGUEZ CORREA.

(Se continuará.)
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REVISTA POLÍTICA.

INTERIOR.

Cesaron, por fin, las falsas especies que durante algunos días se propalaron sobre el aplazamiento del viaje de S. M. Los que suponían que motivos de alta conveniencia ó complicaciones políticas de verdadera importancia dilataban la salida del monarca, se habrán ya convencido de que sólo una ligera indisposición retuvo algún tiempo más en el alcázar de nuestros reyes al jóven príncipe que hoy ocupa el trono de España.

S. M. el Rey D. Alfonso XII salió de la coronada villa el último miércoles, con dirección á Cartagena, acompañado del señor presidente del Consejo de Ministros, del señor conde de la Romera, vice-presidente de la Diputación de Madrid, del gobernador civil señor conde de Heredia Spínola, del capitán general de Castilla la Nueva, de sus ayudantes y servidumbre.

El Sr. Cánovas del Castillo, según las noticias de los periódicos ministeriales, regresará en breve á la capital para seguir como hasta aquí al frente de los negocios públicos, con tanto más motivo cuanto que, por acuerdo del Consejo de Ministros celebrado el día 21 del presente mes, los Sres. Calderón Collantes, Martín de Herrera, Silvela y conde de Torreño han de recibir á S. M. en los puertos de Valencia, Alicante y Barcelona.

El viaje de S. M., realizado con el propósito de revistar las escuadras en los puertos del Mediterráneo, obedece, según nosotros, á un pensamiento digno de encomio bajo todos conceptos. Preciso es que los príncipes, para llegar á las generaciones venideras la gloria de sus reinados, dejen con frecuencia de respirar el aire de las suntuosas estancias de los
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palacios para tender su mano sobre el corazón de los pueblos, y sentir debajo de ella sus vigorosos latidos.

España, que por su posición topográfica ó por las dilatadas costas que casi la circundan, debiera ser, como en pasados tiempos de prestigio y esplendor, una potencia marítima de primer orden, sirviéndonos de las bellísimas frases de un célebre cronista, no ha depuesto el cetro de los maestros renunciando á las empresas gloriosas y á las victorias para descansar de las fatigas de un prolongado mando, ni ha dejado todavía de dirigir sus naves á los puertos más lejanos para entregarse al placido reposo ante el vasto teatro de sus famosos hechos, como el marino que se aduermé en la playa al suave murmullo de las olas.

Pasaron ya los tiempos de la famosa liga que hallaba en los puertos del Mediterráneo los ricos emporios de su riqueza y poderío; la historia ha escrito con letras de oro en sus inmortales páginas los nombres de aquellos héroes esforzados que, con formidables flotas, paseaban triunfantes por todos los mares conocidos las oriflamas aragonesas, que en nombre de la victoria tomaban tierra en lejanas costas y en nombre de la civilización aclimataban en extranjeros puertos sus Códigos marítimos de recordanza impercudora; no es posible olvidar, como eloquente testimonio de antiguas grandezas, el gran desastre de la Invencible, en los tiempos del sombrío monarca que labró su propia tumba en las subterráneas bóvedas del Escorial, y el estado floreciente de nuestra marina de guerra durante el glorioso reinado de Carlos III. que llegó á la patria, con su último suspiro, setenta navíos de línea.

Pero si España no alcanza ya, como en épocas remotas, el imperio de los mares, con los poderosos medios que la daban sus inmensas riquezas y la fuerza superior de sus numerosos hajjeles, consolémonos al menos con la idea de que no se ha eclipsado todavía la estrella de nuestros marinos; la Numancia penetra con su coraza en mares distantes, el botalón de nuestros buques de guerra sirve de puente en Cochinchina á los bravos marineros, y Mendoza Núñez evoca en las aguas del Callao los recuerdos de Lepanto y de Trafalgar.

Por fortuna el fétil suelo de la patria atesora en su seno grandes elementos que podrán un día germinar, si la zizaña de las perturbaciones ó de las revueltas políticas desaparece de una vez para siempre. España, con los poderosos recursos que le prestan la sobriedad de sus habitantes y el rápido desarrollo de su agricultura, industria y comercio, puede aun tener aspiraciones legítimas á figurar ventajosamente en el concierto europeo; pero para ello es indispensable que á los beneficios de un buen gobierno ó de un sistema verdaderamente constitucional, respondan nuestros ejércitos, de una manera cumplida, á los adelantos modernos. El viaje á las costas de Levante pondrá de relieve al joven monarca la situación de la marina española, después de las diversas apreciaciones que en el Parlamento hicieron personas autorizadas sobre la organización de la armada, material flotante, y el estado en general, más ó menos satisfactorio de nuestros buques de guerra.
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Muchas versiones se han echado al vuelo con motivo del viaje que nos ocupa, desnaturalizando las más de las veces su verdadero objeto. No ha faltado, sin embargo, algún periódico de reconocido prestigio que, saliendo de la esfera vulgar de conjeturas tan aventuradas como inverosímiles, ha dejado entrever el próximo enlace de S. M. el rey con su bella y simpática prima la infanta doña Mercedes, hija de los serenísimos duques de Montpensier. No respondemos de la autenticidad de la noticia; fácil sería que careciera de fundamento, debiéndose su origen quizá al natural propósito que abriga el monarca de pasar en Sevilla algunos días al lado de S. M. la reina madre y demás personas de la familia real.

No puede, para nosotros, pasar desapercibida la amnistía concedida por delitos políticos que la Gaceta publicaba en la mañana del mismo día en que S. M. salió de la capital, en dirección á Cartagena. Cuatro reales órdenes de la Presidencia del Consejo de Ministros abren libremente las puertas de la patria á las personas y familias que viven alejadas de nuestro suelo, por haberse comprometido en la guerra civil, que tanta sangre y tantos días de luto ha ocasionado. El Gobierno de su Majestad, según el texto de las reales órdenes citadas, declara que, terminada la lucha por la más incontestable victoria, lograda la completa pacificación en el territorio de la Península, consolidadas las instituciones, y hallándose la nación española en el pleno goce de los beneficios de la paz y del régimen representativo, ha llegado ya el momento de completar la obra de concordia, que simboliza la monarquía de Don Alfonso XII. Con tan plausible motivo, el Gobierno ha provenido al embajador de S. M. en París, y á los demás agentes diplomáticos y consulares de España en el extranjero, que faciliten, por todos los medios que estén á su alcance, el regreso de cuantas personas comprometidas en la última insurrección carlista deseeu volver á la Península; excitando al mismo tiempo el celo de los tribunales de justicia para que todas las causas que se hallen pendientes por delitos políticos, y sujetas á la ley de 22 de Julio de 1876, se sustancien sin levantar mano, y gocen de la gracia general los que de ella sean merecedores; circulando, por último, las órdenes necesarias para que se pongan inmediatamente en libertad á los que hubiesen sido deportados á Filipinas ó á Fernando Póo.

Aplaudimos, como no podrán menos de aplaudir los corazones que laten á impulsos de nobles y levantados sentimientos, la generosa medida que devolverá, como un bálsamo consolador, la paz y la tranquilidad á muchas familias atribuladas, tanto más cuanto que, según los irrecusable testimonios de procedencia carlista, no flará el Pretendiente en lo sucesivo su causa fratricida al éxito de las batallas. ¡Ojalá que, para bien de todos, termine la larga serie de ruchas civiles que nos arruinan, diezmen nuestra florida juventud y nos desprestigian en presencia de las extranjeras naciones!

Pero si movidos por un sentimiento de clemencia y de filantropía consagramos nuestros aplausos al generoso vencedor, séanos permitido ele-
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POR PELAR LA PAVA.

Contendieron en Granada,
Bajo distintos pendones.
¡Si hoy se me coloca enfrente,
Será que Dios lo dispone!
—¡Mi madre! exclamó María.
Huye!
    Y el galán quedóse
Hasta que una mano seca
Cerró el postigo de golpe.
Mal reprimido el impulso
De su agravio, él dijo entonces:
—Los insultos de mujeres
No afrentan y matan hombres.
Ni los hierros de esta reja-
Darán paso á otros favores,
Ni lleva en balde la calle
De las Armas este nombre.

V

EL ENCUENTRO.

Diálogo y caso previsto.
—¿Quién llega?
    —Un cristiano viejo.
—Malicia ó soberbia asoman
Bajo nombre tan modesto:
Mas si tratásteis ofensa
So pretensión de discreto,
Tropezáis con quien responde:
Por aquí no pasan perros.
—La frase es de vuestro origen;
Mal que seanis conde nuevo.
—¡Id atrás!
    —¡Un Bencenete,
Con tizona de Toledo!
Tragérais el corvo alfanje;
Bien que por la historia entiendo
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átomo de fuerza siquiera á la obra levantada en 31 de Diciembre de 1874. Hé aquí por qué un día y otro día, desde las columnas de la Revista, hemos lamentado que, con detrimento de las instituciones, el Gabinete que preside el Sr. Cánovas del Castillo se haya lanzado por la senda de una política hasta cierto punto exclusiva. Hé aquí por qué en cuántas ocasiones se presentaron, dentro siempre de los prudentes límites de una reseña, anatematizamos la insostenible teoría de los partidos legales e ilegales.

El ejemplo es elocuente, y abrigamos la esperanza de que, con su profundo talento, el señor presidente del Consejo de Ministros sabrá un día aprovecharlo en beneficio del sagrado depósito que le está confiado. Poco menos que a un completo retranquilismo han sido condenados en su mayor parte los cuerpos electorales; la contienda de los comicios somejaba un simulacro; el país permaneció indiferente ante las urnas; las oposiciones, contra sus propósitos, se declararon impotentes, y como inevitable consecuencia triunfaron los partidarios del Gobierno en toda la línea; pero algunas veces suelen las victorias producir resultados negativos.

Es de esperar, repetimos, que aleccionado por la experiencia, dirigirá el Sr. Cánovas del Castillo su marcha por los derroteros de una política más expansiva, aun cuando para ello fuese necesario descender de su elevado sitio. La caída solo es magnífica cuando se cae con la virtud, decía M. de Lamartine, y virtud es indispensable á los hombres públicos que, como el Sr. Cánovas, ocupan tan elevado sitio, el sacrificar su personalidad política cuando así lo exigen los altos intereses de las instituciones, ó las periódicas alternativas del sistema constitucional representativo.

No pretendemos significar, en modo alguno, que el Gabinete actual esté obligado hoy por hoy á semejante sacrificio; nos limitamos simplemente á consignar la imperiosa necesidad que, á nuestro juicio, existe de que se modifiquen en cierto sentido las tendencias de los consejeros de la Corona. Por una parte, la probable desgregación de los elementos históricos conciliados; por otra, el desmembramiento del grupo liberal que acudilla el Sr. Alonso Martínez; por un lado los deberes que al Gabinete impone la significación del Sr. Silvela en las regiones del poder; por otro las inteligencias recientes de los posibilistas; ayer la demanda de divorcio entablada por el Sr. Elduayen, y mañana el movimiento centrifugo de importantes personalidades, atentas siempre á los más imperceptibles designios del señor presidente de la Cámara popular, vigía permanente de la mayor parte de los diputados de la antigua unión liberal, que hoy se confunde en los bancos de la mayoría; no puede darse sin comentarios un alégato que mejor demuestre los peligros á que la conciliación amenaza. Para conjurarlos necesitará el Sr. Cánovas del Castillo liberalizar la marcha política del Gabinete, recurriendo al propio tiempo á los recursos de su talento y de su elocuencia parlamentaria.

Como si el Gobierno descifrara ya los tenebrosos arcanos del porvenir,
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cuenta los poderosos medios que tiene España para desarrollar la riqueza pública.

De todos modos ha llegado el momento de que el Gobierno que preside el Sr. Cánovas del Castillo forme un verdadero plan de Hacienda, á fin de que con el concurso de las Cortes pueda mejorar el triste estado económico. Para ello es preciso que los presupuestos se funden en la verdad y que, sin pasion política, se debatan libremente en las Cámaras; indispensable es de todo punto que las economías salgan de una vez de los estrechos limites que trazan los insignificantes salarios de los empleados; es necesario que los centros oficiales actúen con un personal bien retribuido y menos numeroso; es urgente que en los arreglos de los departamentos centrales no presida el criterio que há poco se adoptó en el ministerio de Marina con probado aumento de gastos; es, en una palabra, apremiante que el señor ministro de Hacienda, de acuerdo con el señor conde de Toreno, abra de una vez los venceros de la riqueza pública para que se levante el crédito y podamos librarnos de la repugnante bancarrota. Al Sr. Cánovas del Castillo incumbe iniciar el nuevo movimiento con una política más espansiva que, dando intervencion á todos los partidos en las administraciones de los pueblos y en los altos intereses del Estado, impulse con vigorosa fuerza, desde los cabildos populares ó desde los escaños del Parlamento, la máquina del sistema constitucional en beneficio comun de las instituciones y de los intereses generales del país.

FEDERICO PONS Y MONTELS.

Madrid 23 de Febrero de 1877.