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lo subjetivo, en lo lírico, que en el elemento dramático. Los hermanos es un bello y delicado estudio, en el cual se ve artísticamente retratado el contraste entre la ingenuidad de una joven, fiada al dulce y tranquilo afecto fraternal, y la pasión comprimida del amor en su fingido hermano. Publicó también Goethe algunas poesías líricas antes de emprender su viaje á Italia. Son todas de una importancia relativa; pero revelan, lo mismo que las mejores, que Goethe, como lírico, es quizá el primero entre todos. Su lírica, calcada más que todas sus poesías en los sucesos de su vida, tiene una viveza de colorido que resalta en la belleza de su concepción y de sus detalles. Y esta condición especial del fondo poético acrecienta el valor de sus obras líricas. En todas ellas, dice Goethe, no existe una sola línea que no sea de mi propia vida; pero añade en seguida que no hay una palabra siquiera que sea trasunto real de lo sucedido; de suerte que, al tomar asunto para su inspiración de su vida individual, sabe Goethe aumentar sus proporciones, elevándola á la región de la vida general, y suprimir lo meramente subjetivo para que se ofrezcan á nuestra vista sus poemas como concepciones puras ó ideales (1).

Además, Goethe seguía, como siguió durante toda su vida, trabajando en la obra maestra de su genio, en el Fausto y en otras varias, que reformaba y rectificaba á medida que iba entrando su espíritu más de lleno en la nueva concepción estética. ¿Cuáles eran estas obras? Faltan, para conocer este período de la vida de Goethe, los preciosos datos que para otras épocas suministran sus Memorias (Dichtung und Wahrheit), que solo llega hasta 1775. Pero este hombre original, soberano egoísta, como le llaman sus detractores, alma granítica, que le apellidan algunos, mientras él compara su sensibilidad á la de un barómetro, cuenta con otro poderoso elemento en su vida y en su educación, el de su corazón y el del amor, en cuyo seno deposita los más preciados frutos de la observación que hace de sí mismo. En sus correspondencias se complace en retratar esta vida, que aspira á salirse siempre de su cauce; en sus episodios amo-

(1) "Aunque sea difícil, la ciencia del arte consiste en saber conocer y pintar un objeto particular... la peculiaridad artística consiste en pintar lo individual, lo que sólo sabemos nosotros. Hay siempre un lado universal en todo carácter por grande que sea su originalidad."

Conversations de Goethe recueillies par Echermann, t. I, pág. 52,
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rosos es llevado casi fatalmente á jugar con el peligro, á llegar al borde del abismo y á dejar que se abran todos los poros de su sensibilidad, seguro de sí, dueño de su persona, libre en medio de la necesidad y esclavo en su libertad. Entonces, Goethe, corazón que siente e inteligencia que piensa, y sobre todo artista que vive, libra sus combates, recoge nuevas fases de la realidad, afloja las riendas que encauzan la fogosidad de sus sentimientos, atrae como sol resplandeciente satélites que se entibian ó mueven al contacto del fuego inextinguible de su alma y siente, piensa, obra, vive y crea; pero crea cual él concibe la creación, de sí mismo, asumiendo lo complejo que le circunda en lo simple de su obra y poniéndose en condiciones de adquirir conciencia y aun relativo predominio, él, que es microcosmos, de la vida y del mundo, del macrocosmos. En la sed insaciable de sentimiento y de amor es donde hay que buscar, por tanto, la manifestación de la vida de Goethe en toda su plenitud. ¡Acaso se puede olvidar nunca que esta viva personificación del héroe de su poema, este Fausto real, que concibe un Eterno femenino, que le arrastra hácía el cielo, si puede á veces vivir sin Mefistófeles, no comprende su existencia sin el amor, y cuando muere Margarita necesita que le acompañe Elena? ¿Quién es, pues, en este tiempo la Gretchen del poeta, que alienta su insaciable corazón y hace que reviva en su alma el culto eterno á la belleza?

III.

Mme. Stein, casada con el baron de Stein, de más edad que Goethe, y con marcadas tendencias á salir de la esfera vulgar y figurar en la región apellidada por una fácil y contentadiza moral, de las almas privilegiadas, merece por este tiempo fijar la atención del poeta, en cuyo corazón despierta todas sus adormecidas pasiones. No dejan, pues, de mostrarse en este período de la vida de Goethe, como en todos los demás, los dos poderosos elementos que, puestos en acción, traen siempre al génio titánico de este hombre singular, datos y condiciones, donde bebe, como en fuente inagotable, el fondo poético de todas sus creaciones.

Desde su llegada á Weimar comenzó á tratar Goethe con alguna intimidad á Mme. Stein, y ya en Mayo de 1776 escribía á la condesa Stollberg, "que era Mme. Stein, más que una mujer, un ángel,
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que le proporcionaba mucha tranquilidad y goces muy puros." Ya se ve lo que consigue este invencible enemigo, que no bien se libra de una pasion amorosa, se ve envuelto en otra, convirtiendo así la vida en un nuevo jardin de las Hespérides. Como el corazon de Goethe no se sacia nunca de amor y de aficiones, y recobra en sus cortos periodos de descanso nuevas fuerzas para sentir con más intensidad, se notan en los primeros años de estas relaciones vértigos de pasion en Goethe, explosiones sentimentales y platónicas que enardecen su alma al imaginarse á Mme. Stein en brazos de su marido, y vigorosas protestas contra la servidumbre del qué dirán, del cual era humilde adepto, por lo visto, Mme. Stein, á pesar de sus entusiasmos sentimentales y artisticos. Es, sin duda, Mme. Stein, alma más calculadora y corazon menos sensible que Federica, y se mantiene constantemente en guardia contra las pretensiones inconvenientes de Goethe, y le suplica que calme su pasion y que nunca solicite lo que no se le puede conceder. ¡Quién sabe si más que una pasion noble, movía á Mme. Stein á sentir inclinacion hacia Goethe el deseo de asociar ambos nombres y aparecer en contacto con este corazon, que parece un volcan de pasiones, sin contagiarse con él, y manteniéndose dentro de los limites de la conveniencia. Parece indicarlo el cuidado con que Mme. Stein ha hecho desaparecer todas las cartas escritas por ella al poeta.

De todas suertes, se observa, al cabo de algun tiempo, que Mme. Stein ha obtenido una victoria completa sobre este caracter gigantesco. Logra pacificar el corazon del poeta, llega á ser confidente y consejero de Goethe, que algunas veces llama á Mme. Stein la que apacigua y calma. Sea que Goethe se hallara más cohibido y menos libres en las expansiones de su corazon ante las maliciosas miradas de los cortesanos, sea que se inicie ya en él el amor más sosegadamente que durante su juventud, es lo cierto que aumenta la intimidad de ambos amantes y crece la confianza de su trato, pero siempre mantenido dentro de los limites impuestos por Mme. Stein, asociada ya á los trabajos del poeta, confidente de todos sus sentimientos y auxiliar eficaz en el trabajo continuo de trasformacion y perfeccion propia que tenia comenzado y seguia ejecutando Goethe con la construccion de lo que él designaba la pirámide de su existencia. En esta intimidad, algo semejante á la sostenida en otro tiempo con Mme. Klettemberg, aunque algo más viva; porque no
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dejaba la respetable baronesa de creerse autorizada á estar celosa de la trágica C. Schröeter y hasta de la gran duquesa Luisa, se sentía Goethe rodeado de una afición fortificante de sus facultades y consoladora para su corazón, que le hacía decir á veces que Mme. Stein llenaba cerca de él el lugar de su madre, de su hermana y de todas las que había amado.

Se siga ó no la opinión de algunos, que, como Carlyle y Blaze de Bury (1) suponen que obtuvo Goethe la victoria en este, como en la mayor parte de sus episodios amorosos, ó se tenga en cuenta la negativa constante de Mme. Stein á huir de su esposo, y se crea con Mezières (2), que tal sentimiento se mantuvo dentro de los límites de cierta sancionable libertad; es indudable que el amor de Goethe con Mme. Stein, según se infiere de su correspondencia, fué ocasión favorable para que el poeta tuviera en sus trabajos, en sus viajes, en sus estudios, lo mismo que en sus placeres y dolores, un confidente afectuoso, un alma tierna y un talento relativamente estimable para contribuir á la prodigiosa obra que elaboraba el poeta.

Por espacio de diez años, que abrazan todo el tiempo de la primera residencia de Goethe en Weimar, duró esta intimidad del poeta con Mme. Stein; después se entibió el afecto, quizás se despertó algo el orgullo de Mme. Stein ante ciertos hechos punibles de Goethe, y no dejó de sublevarse algo la irritable susceptibilidad del poeta, trayendo estas circunstancias una inevitable ruptura. Y como la mayor parte de los críticos dan á estas relaciones amorosas de Goethe con Mme. Stein más importancia de la que tienen en nuestro humilde juicio, se preguntan todos cuidadosamente: ¿Quién fué el culpable de tal ruptura? Contestan á una, dándose aires de imparciales, que Goethe cometió la primera falta (aludiendo, sin duda, á sus devaneos durante el viaje á Italia), y Mme. Stein la última y más grave. Nos parece que si á Goethe, cuyo carácter se asimila todo lo general y social para dar mayor originalidad á su individualidad, se le hubiera preguntado por el culpable de semejante ruptura, hubiera contestado, sin vacilar, que era obra del destino. La trascendencia de tal contestación se supone, recordando que Goethe era, antes que nada, celoso de su propia libertad, idólatra de su independencia personal, y sobre todo, refractario á influencias permanentes en su

(1) BLAZE DE BURY.—Les Maîtres ses de Goethe, pág. 272 et 273.
(2) A. MEZIÈRES, W. Goethe. Les Oeuvres expliquées par la vie, t. I, pág. 232.
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alma, capaces de hacerle declinar en lo que más temía, en lo monótono y uniforme.

La indefinida dialéctica, que en su pensamiento y vida sigue el génio de Goethe, tan fielmente representada en el héroe de su obra maestra, en el Fausto, es, con seguridad, pálido reflejo de las portentosas concepciones que tomaban cuerpo en la fantasía del poeta como signos de la gigantesca empresa que se había impuesto á sí mismo este espíritu divino que parece un egoísta refinado, y es personificación real del sacrificio á que se consagra toda conciencia noble que inquiere el enigma de la verdad y de la vida.—Quien fije su atención en todas estas singularísimas condiciones, en medio de las cuales sobrelleva la carga de la vida Goethe, quien no se apasione y aplique criterio adecuado al examen de todo lo grande y sublime que se concierta en este privilegiado espíritu, síntesis poderosa de las más altas facultades del génio germánico; quien, por último, conceda á Goethe lo que nunca le ha faltado, conciencia cada vez más clara de su noble y levantada misión, no se preocupará ciertamente, inquiriendo motivos que expliquen la inevitable separación del poeta y Mme. Stein, ó buscando causas de disidencia entre dos corazones que solo tienen por punto común de conexión un afecto, que será todo lo vivo que se quiera, pero que ni responde á la resonancia universal de un alma como la de Goethe, ni llena la complejidad de sus aspiraciones, ni anhela aquel ritmo general y aquella cósmica armonía que representa el eco unánime y la noble ambición del autor del Fausto.

Necesita, en verdad, Goethe las fuertes conmociones de su sensibilidad como elemento de vida y condición para educar su espíritu; pero no le basta auxiliar tan limitado de aspiraciones; existe en la vida del poeta cierta fatalidad, arrastrada quizá por los caballos del sol y del tiempo, según él decía (significando así su insaciable anhelo hacia lo infinito en el tiempo y el espacio), que le lleva constantemente á engolfar más y más su actividad en la vida y en sus múltiples elementos para hallar manantial inagotable de inspiración y poesía; de suerte, que ni le basta el amor gozado, ni le satisface el amor que espera y que solo ofrece gozos apacibles en una intolerable inacción (1). El poeta, que hace jugar elementos políticos y re-

(1) No pertenece Goethe, dice gráficamente B. de Bury, á la familia de los amantes que sufren y esperan.
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ligiosos en sus creaciones de Goetz y Egmon, el artista, que personifica elementos morales, tomados del sentimiento en el Werther, en Clavijo y Los hermanos, que da realidad y vida poética á la esfera de lo místico y de lo incommensurable en sus fragmentos del Prometeo y de Mahoma, y crea representaciones de la plenitud de la belleza y de la acabada congruencia entre el fondo y la forma en su Ifigenia y Taso, necesita concebir y seguir llevando á feliz término la empresa más gigantesca del ingenio humano, el Fausto, que pretende elevar el arte á verdadera Sibila y dar la clave del porvenir con el completo conocimiento del pasado en un presente incierto. Y para esta obra, que perturba nuestras limitadas facultades, solo con enumerarla, y ante cuyos obstáculos se agiganta la potencia creadora de Goethe, es indispensable, sobre todo, vivir y luchar, combatiendo cuando sea asequible la necesidad, ó armonizando con ella en el caso contrario nuestra libertad, que así entendía el proceso real de la vida el antiguo amante de Federica, cuyo corazón sublime abandona como la coquetería y presunción de la baronesa de Stein en justo sacrificio á la misión que cumple para la posteridad.

Las cartas de Goethe á Mme. Stein suplen la falta de datos que para otras épocas de su vida ofrecen las Memorias ó las Conversaciones con Eckermann. Esta correspondencia proporciona noticias suficientes para saber qué trabajos poéticos ocuparon la actividad de Goethe en los diez años que reside en Weimar antes de partir á Italia, y que señalan época decisiva en la vida del poeta como término de su juventud, á la vez que iniciación y desarrollo de un cambio fecundo en sus ideas artísticas. Además de las obras de que ya hemos hablado, comenzó Goethe en 1775 su Egmon, que no terminó hasta 1787, y su Wilhelm Meister, que apareció mucho más tarde; en 1771 había trazado ya también el plan de su drama el Taso, y por último, en 1779 llevaba ya muy adelantado el de Ifigenia, que, aunque se representó en prosa en el teatro de Weimar, le recogió manuscrito y le puso en verso, durante su residencia en Italia, para publicarlo en 1787.

El Egmon fué la obra que más trabajó Goethe en Weimar. Tiene alguna correspondencia con el Goetz de Berlichingen, porque los asuntos de ambas obras están tomados de la historia y constituyen el núcleo de su creación elementos políticos y religiosos, si bien la
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tendencia del último va encaminada á favorecer la reforma; mientras el primero es concebido al calor de ciertas ocultas simpatías á las clases medias, á la par que inspirado en aficiones revolucionarias, que imprimieron en el alma de Goethe los hermanos Stollberg en su primer viaje á Suiza. En 1782 escribió Goethe á Mme. Stein que abrigaba buenas esperanzas respecto al éxito de su Egmon, que no se atrevía á corregir en el fondo, seguramente porque tendría que hacerlo completamente nuevo, ya que sus ideas políticas habían cambiado por completo; pero insistía en reconocer la necesidad de corregir el estilo, suprimiendo lo que no conformaba con la elevación del asunto. Aquí se ve ya la declaración expresa de las nuevas tendencias del poeta, cada vez más celoso de la pulcritud de la forma, germen que, desenvuelto en mayor grado al terminar Ifigenia y Taso, revela claramente la trasformacion que sufre el criterio de Goethe, acercándose gradualmente al cultivo de la belleza en la forma y aspirando á pulir y regular todas las asperezas que tanto abundan en sus anteriores producciones. En el Egmon hay que apreciar el fondo de la concepcion poética como en todas las obras de Goethe; no se puede atender á la verdad histórica, que le importa, dice, bien poco con tal que logre dibujar bella y correctamente sus tipos; es por tanto, imprescindible buscar en la lectura de Egmon los recuerdos de la vida personal de Goethe, que ha estimado oportuno poetizar.

Aunque Goethe consideraba como forma superior de la poesía el drama, no se pueden señalar en sus producciones dramáticas las bellezas y rasgos geniales que son tan comunes en el resto de sus obras. Quizás le sobra á Goethe génio y le falta habilidad para sus producciones dramáticas; apenas si tienen las condiciones necesarias para la representacion dos ó tres de las obras del teatro de Goethe. Este génio incomensurable, ganoso siempre de dar plasticidad excesiva á la expresion de sus creaciones, parece un escultor por la fuerza de relieve y permanencia, que imprime á sus tipos, en los cuales falta casi siempre el contraste y la accion que requiere en primer término el arte escénico. Además, Goethe, atento observador de sí mismo, diligente médico de su alma, que aplica el escalpeló á las llagas de su mismo corazón, hace gala de colocarse siempre en la serena región que le sirve de punto de mira, es decir, en una in completa e inalterable igualdad de ánimo, que le impide dar movili-
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el rey titubeó, ni tampoco tan elevado tribunal. Lejos de influir la Corona en pró de sus amigos, lejos de conjurarse los partidos para salvar á sus adeptos comprometidos, sobrepusiéronse siempre á dañadas complacencias los procedimientos y fallos inexorables de la justicia. Y sin embargo, á pesar de aquella hermosa, eficaz represión de altos delitos, de aquella ostentosa demostración de la igualdad de todos los franceses ante el Código, fué más pujante que el aplauso debido, la repulsión creada. No bastaba que Mr. Guizot, en presencia de aquel mal moral, dijera un día: "El partido conservador se haría á sí propio traición si no se manifestase el más vigilante y más exigente de todos en cuanto se refiera á la moral pública y privada. Lo que le pido es que recuerde siempre han recogido de nuestros tiempos tempestuosos los hombres que él honra con su confianza una herencia muy mezclada. Es deber nuestro trabajar y trabajamos constantemente en purificar esta herencia;" y que dijera otro día: "En medio de tantas calumnias y tantas injurias, me felicito de que el deseo de moralidad y pureza se manifieste con tanta energía. Este sentimiento dará sus frutos, devolverá á los principios morales la firmeza que les falta en nuestros días. Permitidme que os diga cómo podemos contribuir á ello de un modo eficaz. Creemos demasiado pronto en la corrupción, y la olvidamos demasiado pronto. No sabemos ser bastante justos con las gentes honradas y no empleamos bastante la justicia contra las gentes deshonradas. Desearía fuésemos menos crédulos antes de conocer el mal y más perseverantes contra él cuando lo conocemos. Seamos menos recebos y más severos. En ello ganará la moralidad pública." Probaba de la manera más cierta, persiguiendo la inmoralidad, que á ella era extraño su gabinete. Inficionado el aire alrededor del poder, exigía, no obstante, la renovación de la atmósfera otros remedios.

Jamás con la descomposición pestilencial de las altas esferas han coincidido tan ilimitadas ilusiones de un país. Thiers, Lamartine, Lamennais, Luis Blanc, Eugenio Sue, publicaban obras que así celebraban la gloria militar como la democracia y el socialismo. La revolución, el imperio, la sociedad futura, todo era cantado como para humillación de los males presentes. ¡Quién no recuerda la influencia y popularidad de la Historia del Consulado y del Imperio, la Historia de los Girondinos, las Palabras de un creyente, la Historia de los diez años, Los misterios de París, El Judío erran-
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dad á los caracteres de sus dramas y viveza de colorido á la accion que en ellos se desenvuelve. Estas y otras consideraciones, fáciles de comprender una vez conocida la índole del génio de Goethe, explican satisfactoriamente la naturaleza de su teatro, lo mismo cuando se inspira en Shakespeare y las enseñanzas de Herder para crear su Gatz de Berlichingen, que cuando sigue otras corrientes y procura templar lo sublime y aun incoherente del fondo, buscando cierta congruencia rítmica con la forma, como acontece en parte en el Eyman y especialmente en Ifigenia y Taso.

Las obras dramáticas de Goethe son verdaderos poemas dramáticos que revelan del primero, del Gatz de Berlichingen, á los que aparecen, cuando Goethe abandona Weimar por Italia, las diferencias que hemos venido notando y que merecen seguramente una atenta consideración.

IV

Sin aquellas confesiones personales de la vida de Goethe, que se leen en sus Memorias que abrazan todo el período anterior á su llegada á la corte, es difícil fijar la representacion y trascendencia de esta época en el largo tránscurso de la existencia del poeta, máxime cuando todo el trabajo á que se consagra es de elaboración interior y de preparación de sus grandes obras. Algunos indicios que se pueden recoger de la vida del poeta en los diez años de su primera residencia en Weimar, indicios presentes en el plan de estas mismas obras, en las breves noticias de algunos contemporáneos de Goethe ó en sus correspondencias con Mme Stein, muestran, como ya hemos dicho, una trasformacion del génio del artista. ¿Son las influencias que determinan esta trasformacion consecuencia natural de la edad del poeta, que toca al término de su juventud y entra en la plenitud de su vida con la madurez? ¿Acaso son agentes poderosos para tal cambio elementos recibidos de nuevos círculos intelectuales ó frutos cosechados merced al estudio intelectual? Ante tal alternativa nos parece lo más aceptable, ya que carecemos de razones y datos para justificar uno solo de los dos extremos, decidirnos por la afirmativa en ambos, atribuyendo la revolución cumplida en el génio de Goethe, á consecuencias hijas de la edad y á enseñanzas recogidas social e individualmente ante las exageraciones del