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EXTERIOR.

ómbargo, las fuerzas conservadoras de este país, que no creemos pueda calificarse de peligro serio el hecho al cual, sobre todo, los periódicos franceses dan tanta importancia. El gobierno, en resumen, ha obtenido mayoría, pero menos numerosa que en la Asamblea anterior.

En la Cámara de diputados de Italia se está en la actualidad discutiendo un proyecto de ley sobre abusos del clero, bastante combatida por las derechas y por los católicos. El ministro de Gracia y Justicia, al apoyarla, ha dicho que su necesidad se reconoció ya en 1860, después de la anexión de la Italia central. Añadió que, sin duda ninguna, mostraban las autoridades eclesiásticas un espíritu más conciliador desde que el Gabinete actual se hallaba en el poder, puesto que a consecuencia de la energía desplegada por éste eran más frecuentes las peticiones del placet y del exequatur por parte de los dignatarios de la Iglesia; pero reconoció asimismo que la ley no era por eso menos necesaria, puesto que el Vaticano solo acepta la unión del Piamonte, de la Lombardía y del Véneto, y solo ve en el resto de Italia fusiones violentas, de las cuales el clero se sirve para fines políticos, de lo cual resultan abusos de todo género.

El ministro sostuvo la tesis de que el proyecto discutido no entraña un carácter excepcional, ni se opone al Estatuto ni á las leyes de garantías, con cuyos motivos invitó al Congreso á que la aceptara sin modificación.

Por último, para concluir, el Parlamento francés ha reanudado sus tareas, siendo reelegidas las mesas, así del Congreso como del Senado, y, por lo mismo, nombrados presidentes M. Grevy y el duque Audiffret Paquier, ambos partidarios sinceros de la Constitución actual. Se advierte que la política de Julio Simon va ganando partidarios, y el espíritu de moderación se abre camino paulatinamente.

Esto es lo que más conviene, en nuestro juicio, al pueblo vecino, cuyas recientes heridas necesitan del bálsamo de la paz y del cauterio del orden bajo las actuales instituciones.

J. FERRERAS.

26 Enero.
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NOTICIAS LITERARIAS.

ALGUNAS CONSIDERACIONES ACERCA DE LA LITERATURA DRAMÁTICA, CON MOTIVO DEL DRAMA DE D. LUIS VIDART, TITULADO: Cuestion de amores.

Con el título de Cuestion de amores acaba de publicar el conocido escritor D. Luis Vidart, un drama de costumbres, donde se plantea un problema de los más trascendentales para la sociedad y la familia; problema que hasta el presente no ha procurado, ni procurará resolver nuestra moderna civilización, en lo cual padece gran detrimento la moralidad pública y la conciencia de la sociedad.

Aun cuando no entra en nuestros propósitos ocuparnos de las bellezas literarias que encierra el drama, cuyo asunto nos ha inspirado el deseo de escribir algunas cuartillas, ocupándonos en ellas de si nuestro teatro moderno cumple la importante misión encomendada á este ramo de la literatura, no podemos escusarnos de decir dos palabras sobre él, felicitando á su ilustrado autor, porque separándose de la tradición y la rutina, desdoblando los forzados efectos escénicos, la versificación falsa y ampulosa, que, semejante á los sorprendentes juegos de artificio, deslumbra y arrebata á un público tan impresionable como el nuestro, trata de realizar la belleza, más en el espíritu, que en la forma de la concepción estética.

El Sr. Vidart, escritor filosófico, atendiendo más al fondo que á la forma, escribe en prosa sus dramas, para que aparezca toda la verdad del pensamiento, que la poesía vela más de una vez, bajo brillantes y no siempre transparentes imágenes. Por esta manera, vemos que en el drama Cuestion de amores, se halla planteado con toda claridad el siguiente problema: la sociedad moderna tan ilustrada y tan filosófica, que camina tan resuelta y desembarazadamente por la senda del progreso, que resuelve en nombre de la moral universal y del derecho constituyente las cuestiones más trascendentales, ¿seguirá arrojando de su seno, marcando con el estigma de la reprobación y el desprecio á la joven, quizá á la niña, villanamente seducida, y después torpemente abandonada?
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Nuestros mayores, más pundonorosos, y menos pensadores que nosotros, resolvían pronta y espeditivamente esta cuestión: ó el ofensor repara ba su falta, casándose con la agravada, ó algún pariente de ésta le mataba en desafío ó moría á sus manos. Si sucedía lo primero, la mujer quedaba rehabilitada á los ojos de la sociedad y podía aspirar á ser esposa y madre; si triunfaba el ofensor, su víctima se retiraba á un convento, y allí, la religión cubría con el manto de la caridad cristiana, el recuerdo de su pasada desdicha.

Ahora bien: ¿qué rehabilitación y qué porvenir ofrecen nuestras modernas sociedades á la mujer enamorada, que creyó en falaces promesas y fué víctima de su credulidad y quizá de su inexperiencia? Esa desdichada, tal vez, procurando ocultar su falta, busca un hombre que la dé su mano, y pasa una vida de angustias, temblando el momento en que se descubra su secreto, y dé por tierra con la paz de su matrimonio: ó renunciando á toda clase de felicidad en este mundo, arrastra una existencia de soledad y de llanto, para expiar la falta de un momento: ó empujada en la fatal pendiente del pecado, entregase á la galantería, olvidando entre los efímeros triunfos de la juventud, la triste celebridad que con ellos alcanza la mujer que carece de un nombre respetado y respectable.

Así nuestras costumbres, nuestras preocupaciones, la falsa idea que se tiene del honor y de la virtud de las mujeres, autorizan á un hombre para apoderarse por completo de toda la existencia, de todo el porvenir y de toda la felicidad de una pobre y cándida niña, cuyo delito quizás solo fué amar y creer, y el moderno Tenorio puede sacrificar el honor de la mujer en aras de su capricho, en la seguridad de que habiendo pasado nuestros tiempos caballerescos, no ha de haber quien, con la espada en la mano, le pida cuenta de su felonía. El D. Juan de hoy no há menester la valentía del personaje de Tirso de Molina para realizar sus inicuas empresas de libertinaje y escándalo.

El asunto del drama Cuestion de amores presenta la seducción y el abandono, con todas las fatales consecuencias que produce para una mujer que se respeta á sí misma. El autor dota á la protagonista de todas las relevantes cualidades que pueden hacerla digna del aprecio y aun de la admiración del mundo; aprecio y admiración que éste no la concede más que en tanto que ignora su falta: aquella falta que condena la sociedad sin atender para nada á las circunstancias que la hacen tan disculpable en Laura como repugnante en Eduardo; dejando el autor á la moderna cultura, que pronuncie su fallo de absolución ó de condena, sobre la mujer víctima de la pasión variable de un libertino, que obtuvo su amor á cambio de una palabra, que hombres sin honor no reparan en empeñar, con el propósito de no cumplirla, sin que la mujer, tan villana- mente engañada, pueda esperar, ni justicia, ni súiquiera indulgencia de la sociedad en que vive.

El Sr. Vidart, al llevar á la escena un asunto de tanta trascendencia,
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cial de su mision han de organizarse y conducirse, teniendo en cuenta que en el seno de la paz están obligados á moverse y agitarse (1).

Para que todo esto sea posible, esto es, para que los partidos políticos nazcan, se organicen y cumplan su mision, es necesario que el principio en que tienen su razon de ser alcance en el Estado un reconocimiento sincero y completo, ó lo que es lo mismo, es necesario que se deje amplia libertad á la formacion de esas courientes varias de aspiraciones generales de que son órganos los partidos, á fin de que mediante la intervencion activa de estos en la vida jurídica y política, revista verdaderamente un carácter social la obra llevada á cabo en este orden por los pueblos. Es esto tan llano que, en nuestro juicio, apenas si merece los honores de la discusion la doctrina que lo contradice, clasificando los partidos en legales e ilegales. Si examinamos esta cuestion á la luz de los principios, encontraremos que conceder á unos y negar á otros el derecho á intervenir en la gestion de los negocios públicos, vale tanto como privar á un pueblo de su soberanía, puesto que se restan y suprimen los elementos y energias que no son del agrado de los poderes oficiales, viniendo así realmente á ocupar estos el puesto que corresponde á la sociedad misma. Y si atendemos á los hechos, á lo que en nuestro rededor pasa, encontraremos en Austria organizados e influyendo en la politica de aquel pais á los partidarios del antiguo regimen, los cuales no desaparecieron como por ensalmo cuando hace pocos años se iniciaron por el conde de Beust las reformas liberales; en Italia y Portugal encontramos un partido republicano; en Francia, dentro de la república, en sus mismas Cámaras, hay una minoría imperialista y otra legitimista; en Alemania, el socialismo franco y resuelto tiene sus representantes en la prensa y en el Parlamento; y en fin, para concluir, en Inglaterra hay otra cosa más grave: existe un partido que con la bandera del home rúle aspira á hacer á Irlanda independiente, y que cuando llega el diez y siete de Marzo da rienda suelta á sus sentimientos y aspiraciones en sus festines, en sus meetings y sus periódicos; á lo cual seguramente contestarian los conservadores de otros países con los

(1) Sobre la legitimidad de las revoluciones, puede verse en el núm. 193 de esta Revista.
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al querer que en nuestro teatro se planteen esos problemas sociales que entrañan el bienestar y la paz de las familias, y que tan poco trabajamos por resolver, según nuestra actual cultura y las necesidades de nuestra época, abro á la dramática española una sonda hasta hoy poco frecuentada por nuestros autores, indicando la necesidad del drama filosófico social, ya iniciado por los dramáticos de otros países, que es el único que se halla en armonía con el progreso intelectual de los pueblos civilizados.

Si estudiamos la literatura dramática en los diferentes pueblos antiguos y modernos y su influencia sobre la educación y las costumbres; si nos convencemos de que no existe en la tierra nación medianamente constituida sin teatro, concederemos más valor del que hoy quiere dársela á este ramo de la literatura, que á veces, mejor que la historia, mejor que las leyes y mejor que las religiones, nos revela el modo de ser de los pueblos y el espíritu de su civilización.

La China, tan sistemática, tan formalista, tan apegada á su estacionaria civilización y á la tradicional creencia de que es el pueblo más antiguo y más grande de la tierra, se nos revela tal como es, tal como fué, tal como era antes de la edad moderna, en su literatura dramática, fiel reflejo de aquella sociedad tan meticulosa y acompañada, que regula por leyes los actos más insignificantes de la vida.

La India, pueblo de profundos pensadores, de atrevidos filósofos y de inspirados poetas, donde han nacido todos nuestros sistemas filosóficos, donde buscan y hallan su origen todas las religiones; donde la metafísica llegó hasta el cielo de lo absoluto y hasta la profundidad de los abismos; donde el ser y el no ser están simbolizados en el enigmático círculo que así representa la nada como lo infinito; la India, ese pueblo tan sabio y tan antiguo, al que tenemos que pedir aun tanta ciencia, tanta luz y tanta enseñanza, se nos revela en su literatura dramática, la más grande y la más original de todas las del mundo, con el grandioso desaliento de su terrible panteísmo, con el respeto que á todos los seres de la naturaleza inspirado por su creencia en la metempsicosis; con la inquebrantable barrera de sus castas; con su misticismo, que concluye por anular la materia para dar al espíritu la totalidad del ser; con sus heroicas y amantes mujeres; sus venerandos y sabios anacoretas; sus héroes y semidioses; sus ninjas, génios y demonios; con sus inagotables veeneros de belleza, siempre explotados por todas las literaturas de las naciones modernas.

El pueblo griego, el pueblo democrático por excelencia, el más ilustrado, el más libre, el más cosmopolita de los pueblos antiguos; el destinado á trasportar á Europa la civilización de Oriente; el depositario de todo el saber de los egipcios y los indios; la primera nación que hizo una ciencia del arte de gobernar, dando vida á lo que hoy conocemos con el nombre de política; el pueblo griego, oriental y occidental á un tiempo, que con una mano cogía á los caducos imperios del Asia, lo que daba con la otra al naciente imperio romano; el pueblo griego dió vida á la verde-
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dera literatura dramática, y el brillo que su grandioso teatro prestó á las representaciones escénicas, se refleja aun en nuestros modernos dramas.

La tragedia iniciada por Tespis, contemporáneo de Solon, que apenas estaba reducida á cantar las alabanzas de los dioses, fué elevada por Esquillo, treinta y seis años más tarde, á tanta altura, que en todos los escritores posteriores á él, no hallamos quien le supere, ni aun siquiera quien le iguale.

Más aun cuando la tragedia griega se inspiró en la religión, en la cual se han inspirado las literaturas dramáticas de todos los pueblos, en éste, tan eminentemente político y cuya constitución democrática le permitía llevar á la escena los asuntos nacionales, las tradiciones religiosas, los hechos de los héroes y semidioses, cedieron bien pronto el puesto á los asuntos contemporáneos; y sin hablar de Aristófanes, que en sus comedias Las nubes y Las ranas inició ya el drama filosófico-político, el mismo Esquillo, en su tragedia Los persas, trató un asunto nacional y eminentemente político, avivando en sus conciudadados el amor á la independencia y su valor para contrarrestar, en nombre de su libertad y sus sagradas instituciones, todo el poder de los vastos y poderosos imperios del Asia.

La culta Grecia, cuyo sentimiento artístico apenas ha hallado rival en la Italia de los Papas; Grecia, que con el soplo divino de la inspiración supo dar al mármol vida más duradera que aquella que la naturaleza concede al hombre; la sabia Grecia, cuyas escuelas filosóficas son aún acatadas y defendidas en nuestros centros científicos; cuyos generales, cuyos políticos, cuyos pensadores son aún los modelos que se proponen todas nuestras modernas celebridades, nos ofrece en los dos ramos de literatura dramática que cultivó, el trágico y el cómico, no solo los verdaderos orígenes del teatro en Europa, sino un luminoso e infalible guía para poder estudiar sus costumbres, sus leyes, su civilización, sus vicios, sus virtudes públicas y privadas, su importancia social, su religión, su forma de gobierno, sus felicidades ó desdichas domésticas, el grado de estimación que alcanzaban las mujeres, las relaciones entre ambos sexos todo, en fin, lo que puedo dar idea del modo de ser de sus pueblos, nos lo revela, desde Tespis á Menandro, su riquísimo y variado teatro.

¿Podremos negar, en vista de estos ejemplos, la inmediata y poderosa influencia de la literatura dramática, ni hallaremos digno de admiración el que estos tres pueblos de la antigüedad, de que acabamos de ocuparnos, colocaran sus obras teatrales al lado de sus más sagrados libros?

Haciendo caso omiso del teatro romano, que solo fué un débil reflejo del griego, vendremos ya á ocuparnos de la literatura dramática en los pueblos modernos, en los cuales aparece y se desenvuelve la manifestación artística que generalmente se conoce con el nombre del arte cristiano. En efecto, la invasión de los pueblos bárbaros del Norte, coincidiendo providencialmente con la propagación de la moral cristiana, cam-
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bló por completo la faz de Europa. Entonces, rotos los resortes que movían la antigua sociedad, la nueva, inspirada en distintos principios y harto sencilla y ruda, para que la decrepita civilización romana, refugiada en el Bajo Imperio, ejerciera la menor influencia sobre ella, tuvo que formar otras leyes, otros usos y costumbres, en consonancia con la religión del Evangelio y con el derecho social impuesto por los conquistadores.

Sería aventurado, no habiendo ni historiador ni crítico que á tanto se atreva, careciendo, como carecemos, de los datos necesarios, sería aventurado el fijar la época en que principiaron á representarse en Europa, bajo el nombre de misterios, los que tan altamente se hallan consignados en las Sagradas Escrituras.

Nosotros nos atreveríamos á asegurar que en todo el largo período que la historia distingue con el nombre de Edad Media, se dieron en muchos templos esas representaciones, que, nacidas al calor de la doctrina evangélica, echaron los cimientos de nuestra dramática europea, que, como todas las del mundo, nació al abrigo de la religión.

De estos rudos ensayos no se ha conservado ni el más pequeño fragmento anterior á los siglos XII y XIII, en los que las representaciones de los misterios estaban ya extendidas en toda Europa, teniendo lugar dentro de las mismas catedrales, y siendo á veces actores y autores las primeras dignidades del cabildo.

Mas como del uso al abuso solo hay un paso, cu la ley 34 de la primera parte de las de Siete Partidas, se prohibe la representación dentro de los templos de farsas y bailes profanos, y el que los sacerdotes y prelados asistan á su representación y tomen parte en ella; así como se halla muy loable y digno de recomendación la representación de los misterios del nacimiento, aviso del ángel á los pastores, adoración de los Santos Reyes, etc., etc., que, como dice la citada ley: «Tales cosas como estas, que mueven al hombre á hacer bien, é á hacer devoción en la fe, pueden las hacer.»

Esta ley nos revela que en 1276, en que se escribieron las de Partida, existían en España, además de la representación de los misterios, la de otras farsas profanas, y que el sabio rey Don Alfonso no desconocía la poderosa influencia de las representaciones escénicas, que por la viva impresión que producen en el ánimo de los espectadores, contribuyen á sanvizar y moralizar las costumbres, pues así lo manifiesta cuando tan claramente recomienda aquellas representaciones que, según su juicio, pueden dar estos suenos frutos.

El primer drama moderno que se compuso en Europa, y de que tenemos noticia, fué escrito á mediados del siglo X por una monja llamada Roswita, que en las soledades del claustro, vigorizada su inteligencia con la meditación y el estudio, sorprendida su imaginación por dos literaturas tan distintas, como lo eran la latina y la cristiana, aconsejada únicamente de su fe y de su buen deseo, acometió la empresa de escribir, tomando por modelo á Terencio, las vidas de santas y vírgenes, que
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sacaba del rico arsenal de los Evangelios apócrifos y de las leyendas, dejándonos en su Calimaco, el primer modelo del drama moderno, en el que la pasión, hoy único resorte de nuestra escena, empuja al protagonista de la obra hasta el más horrendo de los crímenes; cual es intentar la profanación del cadáver de la mujer virtuosa, que se había resistido siempre á sus deseos.

Oíamos esta obra, y el nombre poco conocido de Roswita, no solo para rendir un merecido tributo de admiración á la modesta religiosa que en época tan remota y atrasada nos dejó tan relevantes pruebas de su claro talento, no solo para señalar el origen de nuestro drama moderno, en el que la acción está supeditada al sentimiento, sino para hacer ver la inmediata influencia de la religión sobre la literatura, y cómo la moral evangélica, secundada por las ideas caballerescas importadas á Europa por las razas del Norte, dieron al amor puramente sensual de la literatura antigua, ese carácter de exaltación y de misticismo que tan atractivo lo hace á nuestra fantasía; é inspirándose en este concepto del amor, y solo en este concepto, nuestra literatura dramática ha concluido por imprimir en la sociedad y en los afectos cierta idealidad y cierto refinamiento, que si á algunos talentos descarriados hizo caer en ridículos sentimentalismos, elevó á otros hasta hacerles comprender lo infinito, al través del sentimiento más poderoso que puede abrigar el alma humana.

Dejando ya ésta, que pudiera parecer digresión; y volviendo á ocuparnos de los orígenes de nuestro teatro, recordaremos una curiosa Memoria escrita por D. Gaspar Melchor de Jovellanos, en 1790, por especial encargo de la Academia de la Historia, á la que había ordenado el Consejo de Castilla que informara sobre la policía de los espectáculos públicos y su origen en España.

En esta importante Memoria, á vuelta de muchas noticias curiosas sobre los orígenes de nuestra dramática y de algunos errores, tanto de fechas, como de apreciación de obras (1), lo que nos prueba, tratándose de un hombre tan ilustrado como Jovellanos, el atraso de la crítica en el pasado siglo; su autor, que deplora la decadencia del teatro español, que desde Carlos II, hasta su tiempo, ni nombre de teatro merecía, para remediar en lo posible esta verdadera desgracia nacional, aconseja unos medios, á nuestro entender, del todo contraproducentes. Si Jovellanos y aun el mismo Moratin, que tanto reclamaron contra el público de nuestros teatros de verso, y contra las olaeas de aquel patio tempestuoso, que tal vez hundía sin causa á un autor y á una obra, y elevaba á

(1) Por ejemplo, decir que Juan de la Encina, que nació en 1460, compuso y representó una pastoral para las bodas de los que fueron después los Reyes Católicos, verificadas en 18 de Octubre del mismo año 1469; y que la Celestina ha sido alguna vez representada, y es obra dramática. No hablamos de la refundición que del primer acto hizo en verso Urrea, en 1513.