ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 86

los desdichados proletarios que nos ocupan. Lo que en el caso que discutimos se requiere, es una ley especial administrativa que, prescribiendo, como base de todo su sistema, la instrucción gratuita y obligatoria para todos los niños de ambos sexos, desde y hasta cierta edad determinadas, prohibiese, por ende, la vagancia y el empleo de los menores, durante ese tiempo, en los oficios y menesteres que hoy sirven de razón ó pretexto, á su holgazanería cuando méños.

A esa medida se nos opondrá la patria potestad, por muchos; y por algunos exagerados individualistas, la libertad de que debe gozar todo hombre para disponer en su familia lo que tenga por conveniente.

Nosotros contestaremos á los primeros, que el hijo no es en la sociedad moderna, ni mucho méños en la cristiana, la propiedad y casi el siervo de su padre, como lo era entre los antiguos. Hoy la patria potestad está, con justicia, calculada más en beneficio del hijo menor que del padre mismo; y no se concibe que se le pueda conceder al último el derecho de hacer del primero un ser irracional ó nocivo para la sociedad entera.

A los individualistas exagerados, sólo les diremos que, á nuestro juicio, la libertad de cada uno, tiene por límite siempre la de todos los demás; y á nadie, por tanto, puede reconocérsele el derecho de hacer aquello con que evidentemente á la comunidad perjudica.

Pretender que un Padre puede, licitamente, no instruir en el bien ó adoctrinar en el mal á sus hijos, sólo porque lo son, es lo mismo que si dijéramos que estaría en su derecho el que, teniendo en su heredad un manantial, lo envenenara sin curarse de las consecuencias para los que sus agnas después bebieran.

La dificultad, pues, no estriba en el Derecho, que nos parece evidente, sino en escogitar medios de ejecución á un tiempo equitativos y eficaces, para llevar á cabo nuestro pensamiento; y eso, si bien en realidad difícil, no nos parece imposible ni mucho méños.

Supuesta la ley de la enseñanza primaria, gratuita y obligatoria, su primera consecuencia sería arrancar desde luego de las garras de la corrupción á cierto número de niños pobres: y la segunda, poner en evidencia á los padres que, por impotencia ó mala voluntad, dejaran de enviar á sus hijos á las escuelas públicas.

Sin entrar aquí en pormenores sobre la sanción penal conveniente á la ejecución de la ley á que aludimos, podemos desde luego sentar que, tras una ó más correcciones, cuando infructuosas para la enmienda del culpable, quedaría demostrado hasta la evidencia que, para salvar á sus hijos
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 87

de la ignorancia y del vicio, no se daba más arbitrio que sustraerlos á su maléfica influencia.

¿Y qué se hace entonces?—Lo que con el expósito, lo que con el huérfano desvalido: recoger aquellas criaturas, alimentarlas, vestirlas, enseñarles una manera honrada de ganarse la vida; y, cuando ya la tengan, devolverselas, morigeradas y útiles, á la sociedad y á sus familias.

Gastos impondrá eso al Estado, á la Provincia y al Municipio, sin duda alguna, y no de escasa monta, desde luego lo confesamos: pero, sobre que á sufragar esa carga contribuirá en gran parte la Caridad pública, ha de tenerse en cuenta que ninguno, entre los gastos reproductivos, lo será tanto y tan útilmente como el que aquí proponemos.

Siguiendo las cosas como están, la mayoría de los niños, ignorantes y vagos, que hoy con grandísima pena vemos en nuestras ciudades, acabará ó en los Hospitales ó en los Presidios. ¿Será eso más económico, que instruirlos, para hacer de ellos miembros virtuosos y trabajadores de la sociedad?

Piénsenlo bien los que tienen cargo de legislarnos y gobernarnos, así que las desdichas de la Patria lo permitan: que nunca será tan pronto como nosotros muy de corazón lo deseamos.

PATRICIO DE LA ESCOSURA.

Madrid, Marzo 1876.

(Se continuará.)
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 88

EL TABACO

CONSIDERACIONES SOBRE EL PASADO, PRESENTE Y PORVENIR DE ESTA RENTA

XXVI

Mejora urgente y considerada de imprescindible necesidad en las manufacturas de tabacos, es la de los envases que se practica en una forma á todas luces perjudicial é inconveniente. Son tantos los movimientos que sufren los cigarros desde que salen de la mano de la operación hasta que llegan al consumidor, que desmerecen á la vista causando deterioro que á leces les inutiliza para ser sumados. En primer término la empapeladora, al envolver los mazos, no puede menos de ocasionar presión en los cigarros cuyas perillas y capas se rompen cuando se encuentran oreados y mucho más tratándose de hoja tan quebradiza como la filipina; en el encajonado tienen que experimentar también las naturales consecuencias de una presión desigual; y por último, en los almacenes de estancadas se distribuyen por el número de mazos que solicitan los estanqueros, los cuales á su vez, no teniendo obligación de practicar las prevenciones ordenadas en Francia, contribuyen al daño colocándolos comunmente, saltos de precaución y de cuidado, en un saco donde pueden considerablemente, mucho más si son conducidos en caballerías, viéndose expuestos en todos estos movimientos á la destrucción y en los estancos más tarde á la impresión atmosférica, de forma que el aroma que aún conservan tienen que perderlo por completo.
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 89

Semejantes inconvenientes desaparecerian, envasándolos desde luego en cajitas de cedro ó otra madera que se eligiese, cuya mejora representaria para el consumidor un notable adelanto en la elaboracion y en el género, dadas cualidades absorbentes de este; pero lo costoso que es la adquisicion de tales envases, fabricados en la Peninsula, habrá de retraer á la Administracion de adoptarlos, por el recargo que tendrian que experimentar los precios, lo cual no impide que en otros paises á clases más inferiores que las de nuestros cigarros, se las dé colocacion en vistosas cajas, superiores en mucho al mérito de los cigarros que contienen. Y así sucede, porque en esos puntos industriales se conoce lo importante de este detalle, que hemos despaciado como insignificante, y al que habremos de renunciar por ahora, contentándonos con que se varie algo el procedimiento que se observa. Los cigarros habanos peninsulares que se hacen en España, son en su clase superiores á los que se suministran á más alto precio en Francia é Italia, y sin embargo, á pesar de la costumbre, repugna el ver envueltos los atados en un cierto papel de estraza, que en nada preserva á aquellos, pero que los presenta con un aspecto desagradable. Entre este envejecido proceder y el de cajitas de madera, podia adoptarse un término medio que, aumentando poco el gasto, respondería al gusto de la época. Y no hay que poner en tortura la imaginacion para inventar: en casi todos los establecimientos comerciales se expenden los articulos en cajas de carton ó madera, se envuelve el género comprado, por insimo que sea su valor, en papeles de colores, en los que aparece impreso el nombre y señas del establecimiento. ¿Por qué no ha de hacer la Administracion estas pequeñas innovaciones en gracia de la buena forma y conservacion de los productos que vende?

Una palabra todavía sobre este punto: los cigarrillos de papel se colocan en farolillos ordinarios, en los que el nombre de la fábrica, clase y precio aparecen impresos en forma grosera y borrosa, que recuerdan el origen del arte tipográfico. Cierto que se advierte adelanto y mayor limpieza desde hace poco, para las clases finas de la nueva elaboracion; pero esto no basta, y por eso pedimos que igualmente se adopten en las otras subdivisiones del artículo.

Deberia tenerse una imprenta y litografía exclusivamente destinadas al servicio de la renta de tabacos: esto no ofreceria inconvenientes, el gasto de instalacion es insignificante y la economia considerable; de forma que ningun razon se opone á realizar, lo que despues de todo, seria imitacion de aquello que se practica en la Habana con buen éxito.

Destinense papeles especiales, diversos, conforme á las calidades, para
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 9

"de que los demás soldados se vean asediados por los insulares, y en vez de pedir contra él una indemnización, á él se la otorgais!" Y Mr. Guizot contestaba: «Hoy en Francia y en Inglaterra hay dos gobiernos que creen caben juntos en el mundo la prosperidad, la actividad material y moral de los dos países, que creen no deben deplorar y temer los progresos de una y otra y que por el contrario desplegando sus fuerzas libre e independientemente se auxilian y no se perjudican, que así lo exigen la honra y el bienestar de sus respectivos países, la paz y la civilización del mundo. Y estos gobiernos practican lo que creen: se profesan un respeto mutuo en sus derechos, se guardan consideración en sus intereses, tienen confianza en las intenciones y palabras recíprocas..... ¿Crees que la Francia se humilla y rebaja? Preguntadlo á quien quiera que sea en Europa: acepto anticipadamente la respuesta..... Si, es preciso que haya micamientos, ventajas, concesiones recíprocas..... No quiero suponer que en todos los asuntos las hay recíprocas. Me concreto á la cuestión de Taití..... Ciertamente cuando aceptamos el protectorado, lo sintió el gobierno inglés, experimentó desagrado, pero se condujo leal y sensatamente, no negó nuestro derecho y dió á sus agentes instrucciones oportunas. Cuando fué proclamada nuestra soberanía en aquellas islas, lo reconozco, los miramientos fueron nuestros. Catorce meses de protectorado no habían alterado la tranquilidad y apenas fué proclamada nuestra soberanía la insurrección estalló. Pero convengo en que tuvieron justa parte en nuestra conducta miramientos á Inglaterra... Llego al tercer acto. Se olvidan dos cosas: que Pritchard en el momento de su expulsión había sido llamado por su gobierno y destinado á otra parte después de observaciones nuestras sobre los inconvenientes de su presencia en Taití. Inglaterra nos había dado esta satisfacción. Mr. Pritchard fue expulsado. El ha pedido una información, un juicio; ha sostenido que en juicio hubiera sido absuelto... Las pruebas era difícil obtenerlas, la información hubiera agitado la isla. Las autoridades tomaron, é hicieron perfectamente, una medida administrativa y política. Pues bien, está en la índole de los actos políticos y administrativos que envuelvan cierta responsabilidad. Condenado en juicio Mr. Pritchard ninguna responsabilidad hubiera alcanzado al gobierno del rey; pero ha aceptado sobre un acto político y administrativo la responsabilidad que era inseparable... Una emoción viva y profunda se apoderó de Inglaterra... Después de un mes hicimos conocer al gobierno inglés nuestra resolución... Teníamos que optar entre una transacción y una ruptura. Hemos concedido que había en la expulsión ciertas circuns-
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 90

contener los cigarrillos y picaduras; adóptense marcas y contraseñas que sirvan de garantía contra las falsificaciones, y estémpese en los envases pequeñas tarifas que den á conocer al consumidor los precios de venta de las distintas manufacturas, y esto sólo constituiría novedad y adelanto, porque los papeles é impresiones que por contrata se adquieren, no hay motivo para elogiarlos, ni méños para sostener su continuación como ahora existen. Así éste, como otros puntos no despreciables, han sido tratado con particular inteligencia por una comisión que al efecto se nombró: el que sus trabajos no hayan producido las consecuencias naturales, débese, más que á desacuerdo en el dictámen, y á los dispendios que el aceptarlo ocasionarian, á las circunstancias que repetidas veces llevamos manifestadas.

XXVII.

Así como la hoja habana es sin disputa la que tiene supremacía sobre la que en los demás países se produce, por su finura, condiciones saludables, gusto y aroma, de la misma manera los cigarros elaborados el aquella provincia tendrán siempre una superioridad innegable que les distinga de las imitaciones intentadas ó que se intenten, y de los que se fabriquen en la Peninsula, por más que en ellos no entre ninguna primera materia que de la misma isla no proceda, porque allí se hacen en condiciones que no es posible igualar. Entra por mucho que, con objeto de conservar el crédito de sus marcas, satisfaciendo las demandas de cigarros de precios elevados, los fabricantes de la isla de Cuba, que no pocas veces reúnen á esta industria la de productores ó acaparadores de las cosechas, aprovechan la más antigua de estas para los cigarros de precio, después la sucesiva ó inmediata, y en tercer lugar la última, así como lo peor para los tabacos inferiores, ó bien para la venta de hoja en rama que pueden hacer á los contratistas encargados del surtido de fábricas extrañas, cuidando atentamente de aquello que ha de proporcionarles mayor utilidad. Agréguese la influencia atmosférica, la ordenada aplicación que de la rama hace el interés privado, el progresivo adelanto en los procedimientos, el uso de caldos, aromas é ingredientes, y habrá de reconocerse que el cigarro hilado en la Habana presenta un distintivo especial característico, propio y exclusivo, que se revela desde luego al fumador inteligente. Circunstancias son estas que elevan y acreditan el buen nombre del género, pero que sería un absurdo pretender se obtengan en las fábricas del Estado, porque la Administración, adquiriendo por compra la primera materia, no está en posibilidad
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 91

de hacer tales clasificaciones, y porque faltan los repuestos y fondos consecuentes para tener en almacenes grandes partidas de tabaco.

En este concepto, y toda vez que se halla resuelto en principio que los cigarros habanos de clase superior, alto precio y elaboración especial, han de adquirirse directamente de las fábricas de la isla de Cuba: recibidos con aprecio los que para atender á la necesidad del momento, se compraron á fines del año de 1874 por encargo conferido al gobernador superior capitán general de la isla; que según la opinión mas autorizada, este servicio no es de los que exigen adjudicacion en subasta pública, y por último, que debe acudirse á regularizar el suministro de una manera permanente, á menos que el temor á la maledicencia lleve á la contratación por aquel medio, puede recomendarse como preferente el de establecer en la Habana una factoría con funcionarios de la Renta, encargada de la compra, fiscalización en las fábricas, admisión y remesa de los cigarros, lo cual sería menos gravoso que el importe de las comisiones que en otro caso se abonen, quedando al Tesoro, además, el beneficio del cambio, que tal vez no haya sido utilizado. La instrucción reglamentaria vigente en Francia, en virtud de la cual sus agentes en la Habana verifican este servicio, según ya hemos manifestado explica el sistema y comprende detalles que bastarían para que arreglada con las modificaciones oportunas, y autorizado por el Gobierno, sirviese al planteamiento de un abasto que entra en las condiciones de los demás tabacos que la Hacienda monopoliza en España.

XXVIII.

»Debemos tener orgullo, decian los Sres. Santos y Campoy en un excelente libro, al presentar la descripción de cómo ejecutan toda clase de manufacturas de tabaco las obreras de las fábricas de la Hacienda: desde el esmerado cigarro peninsular superior hasta la popular cajetilla de picoado común de Virginia para la clase trabajadora, se las imprime el sello de perfeccion, y cuando se dispone de elementos homogéneos para que no se mezcle la manufactura, la codiciosa solicitud en adquirir los productos nacionales, es la recompensa de la aplicación de la cigarrera y los mayores ingresos en el Tesoro.

»Los cigarrillos de papel, añadía otra autoridad ya citada, han llegado á hacerse con singular perfeccion y con extraordinaria rapidez por las operarias, lo cual no excluye el empleo de las máquinas, si la experiencia demuestra su utilidad. Dificilmente podría nadie llevar la elaboración de
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 92

»cigarillos más allá de lo que estuvo en cierta época en la fábrica de Madrid; y para ponerla aquella altura, bastaron algunas visitas del director y un sistema de pequeños premios, que se adjudicaban por un procedimiento que daba poco lugar á injusticias, y que, por consiguiente, produjo singular estímulo y muchísimo adelanto.«

En efecto, todo lo que en otras partes se hace en materia de tabacos podemos realizarlo en España ventajosamente: el aprecio que nuestras labores alcanzan en Francia y Portugal y los premios obtenidos en las exposiciones internacionales lo acreditan suficientemente para que necesidad haya de demostrarlo.

La accion esmerada de la obrera no basta, sin embargo, pues la Administracion ha de coadyubar con más eficacia que lo verifica para que los cigarros tengan el mérito y bondad superiores que alcanzan en calidades y precios los que en otros países se ponen á la venta pública; reconociendo que bien pueden las operarias torcer cigarros con igual destreza que los hilados en la Habana; pero estos tendrán siempre un valor relativamente superior á aquellos.

Véase á este propósito lo que un diario muy popular manifestaba al impugnar el decreto de 26 de Junio de 1874.

»A lo menos podia haber dicho el ministro, y mucho se lo habrian agradecido, ¿cómo es que habiendo presentado la Direccion de Rentas en la Exposicion de Madrid de 1873 una coleccion de cigarros puros de varias clases, perfectamente elaborados y de buena calidad de tabaco, no encuentra el consumidor en los estancos género á la venta igual al presentado en la Exposicion? ¿Seria cosa de creer que la administracion no tenia más tabaco de buena calidad, ni mas operarios inteligentes que los necesarios para elaborar aquellas muestras presentadas en la Exposicion? Y si la administraccion dispone de buenos operarios y de tabaco de buena calidad, ¿cómo es que la fabricacion, al menos en lo que el consumidor puede juzgar, es superlativamente mala?«

Efectivamente en las exposiciones en donde se han exhibido nuestras producciones, así en Paris como en Viena, se ha reconocido el mérito, la bondad de las elaboraciones, elogiándose lo equitativo de los precios, alcanzando premios y honrosas distinciones, lo cual no ha impedido que la prensa censure, y el fumador lamente que el género adquirido en los estancos ofrezca escasa semejanza con el que examinaron los jurados extranjeros.

Algo pudiera decirse tambien sobre el fundamento de tales quejas,
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 93

exageradas unas veces, otras impertinentes ó buscadas para formar una frase graciosas, ú epígrama ofensivo, pero no habiéndonos confiado su defensa la Administracion, dejaremos á esta lo verifique cuando y en los términos que crea oportuno, siquiera oficial y explícitamente haya expresado se considera impotente para hacer lo que debiera, á juicio de los profanos.

Prueba de sinceridad es el confesarlo é injustas muchas de las acusaciones; pero comprendase que esta industria la tenemos poco más ó menos como se encontraba en el siglo pasado. Los tiempos, los inventos mecánicos, lo que la práctica de otros países nos enseña no han podido alterar en esta parte lo establecido; digase de buena fé después de reconocerlo, si al dedicar estas páginas á renta de tanta magnitud ¿se puede prescindir de poner de relieve varios de los defectos que se advierten en nuestros establecimientos productores de las manufacturas de tabacos?

Los artefactos actuales dicho está con repetición se hallan condenados por los adelantos de la ciencia y de la industria y aún se ven malacates con engranaje de madera corroída en que se gastan grandes fuerzas de sangre, cuando el vapor podría dar movimiento á una maquinaria completa en todo su mecanismo; pero como lo mejor es el enemigo de lo bueno, pidamos lo absolutamente preciso ya que los tiempos no están para mayores exigencias.

La rápida lectura de las instrucciones á que se ajusta en España la gestion de la Hacienda publica basta para conocer lo mucho que se ha radicado de la legislación francesa, aplicándolo con mayor ó menor acierto y casi literalmente á la nuestra. No lo censuraremos en absoluto, pues lo bueno debe tomarse para modelo así sea nacional como extranjero. Y sin embargo resulta excepción sensible en punto á las manufacturas de tabacos, que por falta de estimulo ó cualquiera otra causa nada hemos copiado de lo mucho bueno que se encuentra establecido en los establecimientos que de este ramo hay en Francia, Alemania é Italia.

Desde la primera de las operaciones ó sea la de entresacar despegar y examinar las hojas, es rudimentario el prestar gran atención y cuidado á este trabajo, puesto que de la buena clasificación que de la hoja se haga, dependen el éxito de una elaboración y economía en el respectivo empleo de la primera materia; siguiendo por humedecer la rama, para lo cual se necesita instrucción, ó al menos práctica en el que lo ejecuta si ha de hacerse en el grado que el tabaco reclame ordenando el empleo de la sal marina mezclada con el agua conforme á la crasiud y jugo de la hoja; el desvenado, que es encomendado en muchas partes á niños que lo verifican con
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 94

delicadeza para no maltratar la hoja, que es dedicada á capas pasando á la mezcla y mixtura de que depende la perfecta exactitud dentro de los tipos marcados por la administracion, en lo que se cifra el crédito de esta; en la rizadura del tabaco, que se obtiene colocando las hojas cortadas á un fuego lento que las seca y crispa hasta cierto grado para despues hacer que suden antes de que el tabaco llegue á la elaboracion especial á que está destinado, ¡cuántos talleres, qué vastas dependencias, qué máquinas de vapor, qué division casi automatica del trabajo, qué obreros y capataces tan entendidos!

Con persistente regularidad se advierten los adelantos, consecuencia de constante estudio de aquellos elementos que la invencion presenta; nada es posible que aparte la atencion de las preparaciones y beneficio de la hoja, depurándola de cualidades nocivas desarrollando las que agradan, y nivelando por medio de continuos ensayos quimicos la cantidad de nicotina que ha de contener cada una de las clases, operacion completamente desconocida en nuestras fábricas.

Un libro interesante escrito en Leipzig (1) se publicó muchos años hace enseñando la preparacion mas segura y ventajosa de todas las calidades de tabacos de fumar y de polvo extranjeros, conforme á los descubrimientos más modernos con una exposicion de la manera de componer las salsas necesarias para ellos: del modo de tratar las hojas de tabaco crudo, del trafico que con ellas se hace y de las plazas de comercio de donde pueden obtenerse con mas equidad; tratándose además de como puede aprenderse á conocer los ingredientes necesarios para adobar los tabacos y arreglar personalmente los preparativos simples y compuestos económica y acertadamente, terminando con un suplemento sobre el cultivo del tabaco.

En este trabajo, cuyo mérito no desaparece aunque hayan sufrido alteraciones los sistemas por efecto de los años y de las invenciones, se hace una interesante descripcion de las diversas clases de tabacos así de produccion americana como de la europea y se detallan en esta última atribuyéndoles mayor importancia los de Hungría y Esclavonia, puesto que ya entonces proveían no tan sólo de hojas de tabaco á las otras provincias austriacas sino tambien á una parte de la Alemania, Holanda é Italia, pasando por Trieste y Fiume millones de libras que de Hungría se remitían al extranjero: los tabacos rusos, á cuyo fomento contribuyeron las acertadas disposiciones

(1) Manual de la fabricacion de tabaco, Tullichan y Freyeladt, Librería Darmann 1822 Traducción inédita de D. G. de la R. (M. S.)