Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 154

¿Será por último, la doctrina de la legitimidad, que confundiendo, como hizo el feudalismo, y después de él la monarquía patrimonial, las relaciones privadas con las públicas, la soberanía con la propiedad, convierten á la sociedad en objeto, en cosa, sobre la que los reyes tienen un derecho, al modo que el propietario lo tiene en sus bienes?

No es, pues, posible afirmar otra soberanía que «la que vive en el seno de la sociedad, y es una condición esencial de su existencia» la que «proclamada á fines del siglo último por los Condorcet, los Petion, los Lafayette, los Sieyes, los Carnot, los Mirabeau, está inscrita en las Constituciones de la Francia moderna, y es la base del derecho público de Inglaterra, Bélgica, Prusia, Italia, Suecia, Noruega, Dinamarca, Suiza, España (1), Portugal, Grecia, etc., etc. (2);» soberanía, que ejercen las sociedades ya permanentemente por sí, ya temporalmente por medio de representantes, pero sin hacer abdicación de ella nunca ni en caso alguno.

advenimiento de un príncipe al poder es tan sólo la instalación de un funcionario público en su puesto. El príncipe se compromete á ejercer debidamente las atribuciones propias de su cargo; y el pueblo, por su parte, se obliga á pagarle la dotación, á reconocerle las prerrogativas que la ley le confiere, y á hacer que los individuos le obedezcan dentro de los límites señalados en la Constitución del Estado. Pero la nación, al contraer estas obligaciones, no por eso pierde el derecho de revocar el mandato, y de distribuir el poder de un modo completamente diferente. Una Constitución, por tanto, no liga indefinidamente á la nación con los poderes que ella establece, pues que la soberanía es inalienable por su naturaleza, y el soberano, que es un ser colectivo, no puede nunca estar representado sino por sí mismo." Obra citada, capítulo VIII. Citamos este texto, porque pone de manifiesto lo erróneo de suponer que una Constitución es un pacto celebrado entre el rey y el pueblo como de igual á igual, y como si aquél estuviera fuera y en frente de éste; pues por lo demás, ni aún en esta forma, podemos aceptar como fundada una teoría que se inspira en el sentido general de la doctrina del contrato, nacida en Roma, desenvuelta por la escuela del derecho natural, llevada á sus últimas consecuencias por Rousseau, e influyente aún hoy, aunque atenuada, en la esfera de los hechos principalmente. De igual modo, si este escritor al decir que la soberanía es inalienable por su naturaleza, y el soberano, que es un ser colectivo, no puede nunca estar representado sino por sí mismo, quiere dar á entender que la nación no abdica en los poderes oficiales del Estado su soberanía, sino que queda esta íntimamente en ella, siendo condición para la marcha ordenada de la sociedad que una corriente constante enlace la actividad de esta con la de aquellos poderes, estamos conformes; pero no lo estaríamos, si aquella frase envolviera el error de que parte la llamada democracia directa, la cual desconoce el fundamento racional y necesario de la representación. Véase los Estudios políticos de D. Francisco Giner: la política antigua y la política nueva; la soberanía.

(1) El libro de que tomamos estas palabras se publicó en el año 1869.
(2) Pradier-Fodéré.—Obra citada, cap. VIII.