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de la conspiracion ministerial que ha derribado á Abd-ul-Azís, intriga de serralto ó de Konuk, más bien que sublevación popular, tratando así de poner en armonía los hechos y mis predicciones. Pero sería inútil: mis lectores conocen los últimos sucesos; y yo, por mi parte, les respondo de la imparcialidad y buena fe con que he procurado apreciar la situación interior del Imperio, á principios de 1875.

¿Me he equivocado atribuyendo menos fuerza de la que realmente tiene al partido de "la joven Turquía"? ¿Ha obtenido un triunfo para mí inesperado, ó se ha aprovechado hábilmente de circunstancias que á mí me parecían imposibles? Sea así: no me las echo de profeta, y ya en la introducción á estos modestos Apuntes reconozco que "la determinación del porvenir está siempre sujeta á las contingencias de lo imprevisto, siendo muy raro el caso en que los acontecimientos no se burlen de los pronósticos que mejor fundados parecen."

¿Me equivocaré también sobre la conducta que las condiciones y circunstancias de su pueblo impondrán al nuevo Sultan? ¡Ojalá sucediese! ¡ojalá que aquel país, donde tantas aficiones he dejado y de que tan gratos recuerdos conservo, llegue, por fin, á alcanzar mejores días, la prosperidad y bienestar de que es tan digno, bajo el reinado liberal de Murad V!

III

Fuerzas del Imperio.—Destrucción de los genízaros.—Reglamento del ejército.—Cifras oficiales.—Reservas.—Dificultades para su vuelta al servicio activo.—Verdadero efectivo del ejército.—Disciplina.—Ascensos.—Andolata.—Sultanes reformadores.—Fruto de sus disposiciones.—Mehemet-Alí.—Su carácter.—M. Seve después Solimán-Bajá.—Marina turca.—Sus defectos.—Tempestad en calma.

La organización del ejército turco en la forma que ahora tiene, data del reinado de Mahmud II, que ocupó el trono imperial treinta y un años, desde 1808 á 1839.

La destrucción de los genízaros el 29 de Mayo de 1826, poniendo fin al estado de inseguridad para el Gobierno y de in tranquilidad para el pueblo en que aquellos feroz pretorianos tenian sumida á Constantinopla y á todo el Imperio, es, en la gobernación interior del Estado, el hecho más culminante de la historia de
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conservadora cuando no estacionaria; la otra, entusiasta por las ideas, ansiosa de mejorar lo actual y por carácter reformista, cuando no revolucionaria. Cuando la primera niega todo valor á los principios, á los cuales considera como puras y vanas abstracciones, lo fia todo al instinto desconfiando de la razon, y se inspira tan solo en la historia desconfiando de la filosofía, "por evitar el escollo de violentar las costumbres, dice Lerminier", cae en la servidumbre de la rutina." Cuando la segunda desconoce el valor de los hechos, estimando que toda la realidad es impura, y, dejándose llevar por la impaciencia de realizar los ideales absolutos que concibe la razon, pide consejo tan solo á la filosofía y desestima la historia, cae en la utopía idealista é irrealizable. Pero así como no hay composición posible entre la utopía y la rutina, cabe armonía cuando aquella, sin renunciar á la completa realización de los principios, toma en cuenta, para llevarla á cabo, los hechos que constituyen la realidad existente en cada momento, convirtiéndose así en teoría; y cuando la segunda, sin renunciar á mantener el valor real del hecho, abre el espíritu al influjo de las ideas para ir modificando y depurando la realidad, convirtiéndose así en práctica; es decir, que la teoría, para serlo verdaderamente, ha de ser práctica, puesto que sin esto es utopía; y que la práctica, para merecer este nombre, ha de ser teórica, pues que sin esto no será sino una rutina.

No tenemos para qué examinar en este momento como, según que estos puntos de vista se exageren ó se moderen el uno por el otro, así pueden originarse cuatro partidos que podrían denominarse, el uno de los dos extremos, empírico, histórico, tradicionalista y estacionario, y el otro idealista, filosófico, racionalista y revolucionario; y entre ellos el conservador ó práctico y el reformista ó teórico. Examinando, como estamos examinando, la cuestión en una esfera puramente racional, debemos prescindir de los dos primeros, puesto que lejos de tener fundamento real en la vida del Estado, acusan en el mismo la existencia de una doble enfermedad. Por el contrario, el partido conservador y el reformista, esto es, el que es práctico sin ser empírico, y el que es teórico sin ser utópico, tienen una razón de ser permanente, puesto que, aunque ambos reconoczan el valor respectivo de la idea y del hecho,—y de aquí la base común que hace posible la coexistencia de ambos y el que re-
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aquel Sultan reformador. Treinta mil hombres quedaron en ese terrible día tendidos en las calles de la capital, ametrallados por la artillería, recientemente organizada, y perseguidos los más, acuchillados y degollados sin compasión por el pueblo entero, convocado en defensa de la religión y del trono, bajo el santo estandarte del Profeta. Libre de los disturbios que á todas horas promovía aquella milicia indisciplinada, pudo Mahmud consagrarse á la creación de un ejército permanente (redifî manusure), lo que consiguió, por fin, en medio de las continuas guerras que agitaron su reinado, estableciendo el reclutamiento por quintas en todos los distritos militares en Agosto de 1834.

La ley que hoy rige en la materia es el Reglamento de la fuerza general del ejército imperial otomano, publicado en 1869 por el entonces ministro de la Guerra (seraskier) Husein-Avni-Bajá. Según él, la fuerza general del Imperio se compone de tres elementos, á saber:

1.º Ejército permanente.
2.º Redifs.
3.º Milicia sedentaria.

El ejército permanente se divide en dos partes: ejército activo y reserva. El tiempo de la duración del servicio es de cuatro años. Y el efectivo de esta fuerza se distribuye en

    Ejército activo
    150,000

    Reserva
    60,000

    Total
    210,000

Los redifs se clasifican en dos grupos, según se hallen comprendidos en los tres primeros años ó en los tres últimos de los seis por que dura su empeño. Esta fuerza será de... 192,000

Y la guardia sedentaria se compone de los soldados que han terminado su servicio en los redifs y que todavía forman en ella durante otros ocho años. Se calcula su efectivo en 300,000

    Total
    702,600
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La cifra es respetable; y un ejército de más de setecientos mil hombres bien podría bastar á las necesidades del Imperio á pesar de la extensión de sus costas y fronteras. Pero jamás, en paz ni en guerra, el ejército turco reunirá el número de hombres que le señala el Reglamento, como fácilmente van á comprender mis lectores por las observaciones siguientes.

Los alistados en las reservas, una de las cuales forma, como acabamos de ver, parte del ejército permanente, están en sus casas, sin abandonar el territorio de las circunscripciones de que proceden; sujetos los de la primera á una regular organización, pero no así los de la segunda y tercera (redifa y guardia sedentaria), que solo son soldados por estar inscritos en el registro de redifa, sin tomar parte en las maniobras militares ni practicar ninguna de las demás disposiciones reglamentarias. La segunda reserva tiene cuadros, aunque muy incompletos, á los cuales podría en caso necesario incorporarse; la tercera no tiene un solo oficial á cuyas órdenes marchar para ingresar en el ejército. Estas circunstancias constituyen ya por sí solas una dificultad inmensa para el caso de tener que llamar al servicio activo las dos últimas reservas; y con respecto á algunas provincias como el Yemen y Bagdad, la dificultad aumenta con la distancia hasta hacerse insuperable. La extensión vastísima de Turquía y su falta de comunicaciones hacen imposible la reunión al ejército de las reservas acantonadas en sitios lejanos del lugar donde se necesite su concurso. Esto requiere algunas explicaciones, que holgarán de seguro para muchos de mis lectores, pero que acaso me agradecerán los que no conocen bien la topografía especial del Imperio otomano.

Su territorio tiene, como he dicho, más de 3.000.000 de kilómetros cuadrados; es decir, una superficie seis veces mayor que la de España, y está distribuido en las tres partes del mundo, separadas sus fracciones por el Mediterráneo: llámese propiamente tal, Archipiélago, mar de Mármara ó mar Negro. La lentitud que esto imprime á la comunicación de las provincias con la metrópoli es extraordinaria: desde Trípoli de Berbería á Constantinopla la navegación es de siete días; desde Medina, de quince; y desde Beirut, de seis; por supuesto en buque de vapor, pues en los de vela la duración del viaje está fuera de todo cálculo: embarcaciones he visto á la entrada de los Dardanelos, que hacía un mes estaban esperando
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para franquearlos, un soplo de viento favorable. Y las distancias que acabo de citar no son nada si se comparan con las que hay á las ciudades más orientales: Bagdad, por ejemplo, capital de Vilayet y de distrito militar. El viaje por tierra (desde Scutari, ó desde cualquier otro punto de la costa), es casi imposible: lo hace solo el correo (tâdar) de Damasco, que sobre un camello cruza en diez días el desierto y alcanza las márgenes del Tigris; pero los empleados de la Puerta, únicos puede decirse que van de Constantinopla á Bagdad, atraviesan el Mediterráneo, y siguen por el mar Rojo, el de las Indias y el golfo persico hasta Bassora, desde donde remontan el Chat-el-Arab y el Tigris y llegan á su destino al cabo de treinta ó más días de navegación.

Ahora pregunto: ¿es posible que las reservas acudan á donde, y cuando el Gobierno las necesita? La respuesta es obvia después de conocer los datos anteriores. Para trasladar de Bagdad á Constantinopla unos batallones de la guarnición, no se necesitaría menos de cuatro meses, bien empleados en preparar la flotilla que hubiera de ir en su busca, en aprovisionar los buques y la fuerza, y en el viaje de ida y vuelta que aquellos tendrían que hacer por mares peligrosos y desconocidos para la mayor parte de la marina otomana. Para la traslación de las reservas se necesitarían años enteros y prodigios de actividad é inteligencia en la Administracion militar, defectuosísima como toda la del Estado.

Hay, pues, que reducir á sus verdaderos límites la pretenciosa cifra que estampó Husein-Avni en el Reglamento, sin más objeto acaso que el de halagar la vanidad del Sultan al pedirle su aprobacion. Y así, eliminando como ilusiones las fuerzas de los redifs y de la milicia sedentaria, ó sean 492.000 hombres, tendremos el número de 210.000, que es aproximadamente el que cuenta de hecho en sus filas el ejército imperial.

Su distribución en las diferentes armas es la siguiente; pero tengan presente mis lectores la absoluta falta de una estadística exacta que hay en Turquía, y que en vano sería buscarla en las Revistas y publicaciones extranjeras. Mis datos están tomados de viva voz, sobre el terreno, pero estoy muy lejos de responder de la exactitud de las cifras, que por eso mismo estampó en números redondos;
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TURQUÍA.

    Infantería
    150.000

    Caballería
    23.000

    Artillería
    26.000

    Ingenieros
    2.000

    Administración militar, Sanidad etc.
    9.000

    210.000

El material de todas clases con que cuentan estas armas es bastante bueno, con excepción del de la pequeña fuerza de Ingenieros, que en concepto de los inteligentes deja bastante que desear.

La artillería tiene en Constantinopla el magnífico parque de Top-Hané, donde vi un considerable número de cañones Krupp y de ametralladoras; y, según me aseguraron, grandes repuestos de armas y municiones en Silistria, Schumla y Widin, plazas fuertes de alguna importancia, situadas, lo mismo que algunas otras con que cuenta el Imperio, en la parte europea de su territorio. En Asia no hay ninguna ciudad que merezca ese nombre, excepto Kars. Dinar-bekir y otras tienen antiquísimas murallas que sirven de estudio á los arqueólogos, más que de defensa á la población. Las principales fábricas de armas son: la imperial de Zeitun-Burnu y las de Ters-hané y Zarab-hané.

La caballería no es de hermosa apariencia, porque los caballos turcos tienen mala estampa, aunque se recomiendan por sus excelentes cualidades; pero va mejorándose con la adquisición de caballos húngaros de que el Gobierno se provee por contrata.

Con estos elementos y el valor personal que distingue á los turcos, el ejército sería bueno si no faltara en él lo que falta por todas partes en el país: la instrucción. Sus filas están compuestas exclusivamente de musulmanes, pues si bien la ley llama indistintamente al servicio á todos los súbditos del Imperio, la admisión de los cristianos ha tropezado con el obstáculo de la repugnancia invencible que á todo turco inspira la idea de ver á su lado un ghiaur (perro), consagrado á la nobilísima carrera de las armas: de tan alta misión no son dignos los seres inferiores. Entregado á sí propio, el soldado turco no se recomienda por su cultura; y poca mayor ilustración alcanzan sus oficiales, que hacen con el vida co-
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mun, y á quienes, por tanto, considera más bien como camaradas en perjuicio de la disciplina. Los jefes y generales se resienten naturalmente de su origen, tanto más, cuanto que á estos altos empleos, si no se dan, como sucede frecuentemente, á advenedizos y á renegados, se llega solo por el favor ó por el capricho del Sultan. Su voluntad es la sola ley de ascensos que de hecho rige en la materia.

Sobre esta omnipotencia del Sultan, que cree basta su fiat para suplir lo que de mercedimientos, respetabilidad e inteligencia falta en el agraciado, se encieta una anécdota que voy á referir á mis lectores. Cuando en 1863 Abdul-ul-Azís estuvo á visitar el Egipto, fué objeto de los mayores obsequios por parte del virey; y queriendo demostrarle su agrado, confirió en una comida á los jóvenes Mohamed y Hasan, hijos del Khedive, el empleo de generales de division. Pero poco después hubo de llamarle la atención el uniforme que los príncipes llevaban, y preguntó:

—¿Qué traje es ese?

—Señor,—respondió Ismail,—es el uniforme de alumnos del colegio, y, si lo permite V. M. I., lo llevarán todavía algunos años antes de ingresar en las filas del ejército.

¡Qué lección si hubiera podido ser comprendida y aprovechada! Estos generales aspirantes á cadetes valen algo más que el comandante en jefe de la Guardia imperial de Constantinopla, principe Yusuf, que el dia del destrocamiento de su padre confundía sus lágrimas con las de las mujeres del harem.

Pero los turcos están muy lejos de los egipcios en materia de progreso; y los tres últimos Sultanes, llamados reformadores, puede decirse que no lo fueron más que en el nombre. Las generosas aspiraciones de algunos visires ilustrados ó las imposiciones de la influencia extranjera, han traído la publicacion en Turquía de leyes y reglamentos, cuyo espíritu, mal comprendido desde luego por los que debían enidar de su aplicacion, habría necesitado constantes y heroicos esfuerzos del Gobierno para infiltrarse en una sociedad que le era hostil y refractaria. Sin ellos, sus disposiciones han quedado como letra muerta; y lo que ha sucedido con toda la legislación en general, debía tener lugar con más motivo en la del ejército, verdadera representacion del pueblo turco y encarnacion de todos sus defectos y preocupaciones.
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Así hemos visto, al estallar la presente guerra con Sérvia, que toda la organización dada por el severo Husein Avni al ejército imperial estaba escrita, y no más, en el Reglamento de 1869. ¿Dónde están los 702.000 hombres que debían hallarse dispuestos y equipados para cubrir las atenciones del servicio? Gracias que hayan podido armarse algunos batallones de las primeras reservas en los distritos del Asia menor y de Siria y Palestina, que, reforzados con alistamientos voluntarios, han pasado á las costas de Europa en la mayor indisciplina, y han sido los principales causantes de los horrores que ha presenciado la Europa en la Bulgaria. Es poco más ó menos, el mismo recurso de que siempre han echado mano los turcos en caso de guerra: el armamento de fuerzas irregulares, á los que hoy se unen los redifs y sedentarios de alguna localidad, que forman, en su mayor parte, en los batallones de bachí-bozuls. Todos los desvelos de Husein por tener un verdadero ejército dispuesto para cualquiera eventualidad han sido estériles, e inútil también su empeño de establecer en sus filas la disciplina, á duras penas mantenida mientras él ocupó el poder, pero relajada prontamente en el último breve período de mando del gran visir Mahmud.

Mehemet-Ali procedió de muy distinto modo en Egipto. Resuelto á introducir en él las leyes y costumbres europeas en todo lo que no fuera absolutamente opuesto á los preceptos del Corán, el ilustre reformador empezó por atraer cuantos extranjeros pudo al Egipto, dándoles, según su aptitud, empleos en la administración y principalmente en el ejército. Sin la menor instrucción científica, pues aprendió á leer á los cuarenta años, pero dotado de una inteligencia maravillosa, comprendió muy bien que el publicar una ley ó una disposición cualquiera es la primera parte, pero no la principal, de su establecimiento; y por eso seguía con la vista hasta los menores detalles de su ejecución. Si la persuasión era necesaria, mandaba con dulzura y predicaba con el ejemplo, como cuando hizo comprender á sus bajas la conveniencia de enviar sus hijos á París para que allí recibieran una educación que en Egipto no podía dárselas todavía. Si el rigor era necesario lo empleaba sin compasión, pero sin cólera, porque pocos hombres ha habido más dueños de sí mismos; la severidad, la crueldad, no eran en él el arrebato de la ira, sino el resultado de la más fría reflexión.

Como prueba de ello, no puedo resistir al deseo de dar á cono-
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cer á mis lectores la siguiente narracion que copio de la excelente obra del vizconde Alfred de Caston, titulada: Musulmans et chrétiens (Constantinopla, 1874).

"El comandante Sève, de Lyon, que bajo el nombre de Soliman-Bajá fué más tarde el brazo derecho de S. A. el príncipe Ibrahim, hijo de Mehemet-Alí, había sido encargado de la instrucción del ejército egipcio.

"El comandante francés, elevado al empleo de coronel, se dedicó desde luego á la instrucción, empezando por enseñar á los oficiales el manejo de la carabina de Orleans.

"No sin murmurar obedecían los oficiales indígenas al cristiano; y un dia el descontento llegó hasta el punto de que tres de sus discípulos hicieron fuego á un tiempo sobre su coronel. Las balas fueron á perderse en el desierto, y M. Sève, bastante desanimado, se presentó á Mehemet-Alí quejándosele en los siguientes términos:

—"Señor, os estoy robando el dinero y no les enseño nada; esta mañana me han disparado tres, y ni uno solo de esos imbéciles me ha tocado. Sus generales les dejan hacer, y no consigo crear la menor disciplina.

—¿No es más que eso?—respondió tranquilamente Mehemet-Alí.—Pues desde hoy mandareis vos mismo. Os nombre general, y mañana á las once y media hareis maniobrar las tropas en mi presencia; ya vereís cómo os obedecen. Adios, mi querido general; id á dar las órdenes para mañana por la mañana.

"Sève se retira más contento que convencido; y Mehemet-Alí envía á su maestre de artillería la orden de mandar á la revista una batería, indicándole la posición que debe ocupar.

"Al dia siguiente cuatro regimientos en orden de batalla están en el sitio descansando sobre las armas. La artillería está en su puesto.

"A la hora señalada llega Mehemet-Alí acompañado no más de tres personas, y montado, según su costumbre, sobre un asno blanco de la Meca.

"El general Sève hace el saludo militar. Las tropas, que han decidido no obedecer ya á un oficial extranjero, permanecen inmóviles.

—General, mandad á vuestras tropas que echen armas al hombro.
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"El general grita en árabe y en alta y sonora voz: Atencion, regimientos, armas al hombro, arr!!!"

"Nadie se mueve.

"Fuego!, dice el gran reformador de Egipto al coronel de artillería que espera sus órdenes.

"Truenan los cañones, la metralla surca las filas de la infantería, y una treintena de hombres ruedan sobre la arena.
—General Seve,—dice Mehemet-Alí,—mandad otra vez á vuestras tropas.

"—Atencion, regimientos, armas al hombro, arr!!...

"Los fusiles continúan inmóviles.

"Fuego! dice por segunda vez Mehemet-Alí.

"La batería entera vomita la muerte por sus bocas impasibles; y cien hombres caen muertos ó heridos.

"—Vamos, general, ruego á Vd. que mande por tercera vez.

"El general, con voz ya conmovida, repite: Atencion... armas al hombro... arr!

"Y el movimiento se ejecuta con la precisión más admirable. Los mismos prusianos no han maniobrado nunca mejor.
—Ya veis, general, que no hay como mandar bien para hacerse obedecer. Os dejo continuando el ejercicio; y si alguna vez os hago falta, no temais incomodarme.

"Dicho lo cual, el abuelo del Khedive Ismail se retira al paso corto de su cabalgadura."

El ejército egipcio es el mejor organizado de todos los dominios del Sultan, incluyendo sus Estados feudatarios; y parte de su contingente forma, como el de Tunez, en caso de guerra, en las filas del ejército turco.

• Con respecto á la Marina del Imperio, diré muy pocas palabras.

Todo el mundo puede ver en Constantinopla una magnífica escuadra de buques acorazados de primera clase, anclada durante el verano en las aguas del Bósforo frente á los palacios de Dolmag-Baché y Cheragan, y refugiada durante el invierno en el Arsenal del Cuerno de Oro. Este viaje redondo de dos millas marítimas escasas es la única expedición que la escuadra verifica en todo el año y el único servicio á que la destina el Gobierno. Tiene éste además alguna que otra fragata de madera, de estacion en Smyrna.