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puede acusar á los revolucionarios es de que quieren apoderarse del manejo de presupuesto; pero en lo antiguo, y hasta hace poco, en los mejores tiempos católicos todavía, un cambio político implicaba siempre un cambio social, convirtiéndose en pobres los ricos y los ricos en pobres. Hasta los tiempos en que Machiavelli escribía, esto era tan corriente, que aquel gran político lo prescribe, á los reyes ó republicos nuevos en el poder, como el mejor y más seguro modo de conservarle: despojando á los ricos vencidos por medio de la confiscacion y dando su hacienda á los vencedores pobres. Machiavelli autoriza este excelente método con ilustres ejemplos, sacados de las historias profanas y sagradas, descollando entre los primeros el de Filipo, padre de Alejandro, y entre los segundos el del santo rey David, quien apenas subió al trono, esurientes implevit bonis et divitis dimisit inanes: como si dijéramos en nuestra lengua vernácula: á los descamisados los hartó de dinero y á los ricos los dejó sin un ochavo.

Por lo demás el discurso del señor obispo de Salamanca fué elevadísimo; no abandonó casi nunca las esferas superiores de la especulacion religiosa, remitiendo al señor obispo de Orihuela el exponer las quejas y reclamaciones de la iglesia de España, sobre muchos puntos concretos. El Sr. D. Pedro Cubero, obispo de Orihuela, desempeñó este papel con el mejor tino, pronunciando tambien un correcto discurso, donde dió á conocer cuán al corriente está de las necesidades de la Iglesia, y donde mostró asimismo la templanza de su carácter y la benignidad y noble mansedumbre de su ánimo generoso. Implícitamente, reconoció el señor obispo de Orihuela cierto lamentable atraso en el clero español y pidió la mejora de la educacion clerical en los seminarios.

El Sr. Ministro de Gracia y Justicia se hizo cargo muy por cima de los argumentos teológico-filosóficos del señor Obispo de Salamanca en pró de la intolerancia religiosa: pero al méños, con la energía debida, mostróse firme partidario de esta libertad, que es la primera y la más apetecible de todas. Satisfizo además el Sr. Martín Herrera las quejas y reclamaciones del otro señor obispo, mostrando que el gobierno actual había hecho y estaba dispuesto á hacer, en favor del culto católico y de sus ministros, cuanto humanamente es hoy posible, dados los apuros de la Hacienda española.

El señor obispo de Orihuela se dió por muy satisfecho.

El señor oonode de Toreno, ministro de Fomento, quiso tambien intervenir en la discusion; y movido de envidiable celo religioso y anhelante de la pureza de la fé, se congratuló de que hayan sido ya expulsados de sus cátedras algunos catedráticos, que el señor ministro supone algo eterodoxos; y se disculpó de que que no se hayan expulsado más, por la falta de tiempo: pero esto vino á prometer, el señor ministro, que quedaria subsanado, é incitó á los señores obispos y á todos los fieles cristianos, aficionados á estas cosas, á
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que le fuesen indicando á los catedráticos impíos para ir haciendo con ellos escarmientos saludables, á fin de que la levadura vitanda de sus perversas doctrinas no inficie á la juventud inexperta con el pestilente fermento del ateísmo, del panteísmo, del panenteísmo y de otras endiabladas filosofías.

La segunda enmienda la presentó y la sostuvo el Sr. Benavides, en un discurso lleno de sales y agudezas á par que de razones y documentos, por donde trató de probar y probó, hasta cierto punto, que él y el partido moderado histórico, á quien allí representaba, son y han sido siempre más liberales, más constitucionales y méños autoritarios que el Gobierno actual. El señor Benavides pidió que terminase la dictadura, que se diese libertad á la prensa y que se gobernase con entera sujeción á las leyes.

Contestó al Sr. Benavides el señor ministro de Estado, y como individuo de la comisión el Sr. Aguirre de Tejada, conde de Valdoseras. Notable contraposición formaron ambos discursos. El Sr. Aguirre de Tejada, que tiene una palabra fácil, una dicción correcta y mucha cortesía, estuvo amable y discretísimo: el señor ministro, por el contrario, bastante desabrido y un poco más violento y duro de lo que pedían los chistes y agudezas del señor Benavides, que fueron más graciosos que crueles. Animado sin duda el Sr. Calderón Collantes con el ejemplo del Sr. Cánovas, quiso ir más allá todavía. Los discípulos exageran siempre la doctrina del maestro. El Sr. Calderón Collantes sublimó ya los dos famosos artículos y mandamientos de la Constitución interna, inventada por el Sr. Cánovas, á la categoría de dogmas religiosos; y no se crea que así por extensión y en sentido figurado y traslaticio, sino en realidad de verdad y con toda seriedad y formalidad.

La fiesta de la Encarnación, que es el día de hoy en que escribo este artículo, y el ser mañana domingo, ha interrumpido en el Senado la discusión del mensaje, que continuará el lunes.

La reacción, entre tanto, no reposa un instante, y por donde quiera se muestra y hace esfuerzos extraordinarios por ganarse las voluntades y poner de su parte la opinión pública y á las mujeres sobre todo.

Hoy mismo, en el tranquilo recinto de la Real Academia española, se han leído dos discursos, más políticos, filosóficos y religiosos, que literarios ó filológicos. Tomaba posesión de su silla de académico el Sr. D. Vicente Barrantes y le contestaba el Sr. D. Cándido Nocedal. El pobre D. Julian Sanz del Rio, su maestro Krause y los krausistas españoles, han sido víctimas del furor del Sr. Barrantes. Y el Sr. Nocedal ha aprovechado la ocasión para combatir con mil chistes y veinte mil ingeniosas aclamaciones la base once del proyecto constitucional de los notables. El Sr. Nocedal con extrema habilidad y discreta galantería, ha hecho el elogio más ferviente de la piedad de las mujeres; ha probado que para enamorarlas es mejor usar el
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lenguaje del Catecismo del Padre Rípalda que el de la Metafísica de Sanz del Rio; ha hecho patente que á las muchachas bonitas les divierten y agrandan más los buenos católicos, que hablan claro, que los embrollados krausistas, cuyos tiquis-miquis no entienden; y ha inferido de todo ello que se debe conservar á la fuerza la unidad religiosa, y que nadie está más interesado en ello que las muchachas bonitas.

La virtud de tales argumentos no diremos que lleven la convicción al ánimo de nadie; pero las damas, que asistieron al acto solemne y que eran muchas y entre ellas las había muy guapas, rieron y celebraron las burlas del Sr. Nocedal contra el pobre Sanz del Rio, y salieron encantadas del encomio hecho por el Sr. Nocedal de la piedad, de la hermosura y del innegable y benéfico influjo que ejercen las mujeres en todos los negocios humanos, principalmente en las naciones católicas. Bien hizo el poeta en llamarlas:

    El sexo que amenaza
    Con su dulzura avasallar el mundo.
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EXTERIOR

Si es verdad, y lo es positivamente, que los pueblos en su desenvolvimiento, tienen leyes constantes á que regular su marcha, por semejante modo á como las tienen los planetas en el mundo sideral; si es verdad que todo se mueve bajo esta maravillosa fábrica que nos envuelve y que precisamente está la vida en la ausencia de reposo, fuerza será confesar también que tratándose de estas leyes, nadie las cumple más á la letra que los pueblos de la Europa occidental, en constante movimiento, y todos los días supeditados á las más forzadas marchas, siquiera no siempre sean en la propia dirección.

Eso que se llama estabilidad en los gobiernos podrá encontrarse allá por las naciones de Oriente, y en un grado más relativo y bajo otro orden de ideas, en ciertos pueblos de Europa, donde si bien es cierto que se anda, se anda con tal circunspección y compostura que apenas se notan las ondulaciones del movimiento. Tratándose de la raza latina, eso ya es otra cosa, á lo menos por lo que viene ocurriendo de un siglo á esta parte. No hay ensayo que no se haya hecho, ni principio que no se haya derribado, ni mapa que no se haya corregido. Instituciones, sistemas, alianzas, ponderaciones geográficas, todo ha pasado por alternativas las más varias y por catástrofes las más terribles. La soberanía de los pueblos, el derecho divino de los reyes, la monarquía parlamentaria, la república de múltiples formas, la dictadura, todo ha chocado con estrépito, para en ocasiones vencer, para ser vencido á veces, para levantarse del polvo y de nuevo volver á hundirse, para dar siempre el espectáculo de una lucha gigantesca, que los miopes y los timoratos califican con frases de vulgar pesimismo, pero que los críticos y los historiadores estudian meditabundos para sacar implacables la resultante filosófica.

¡Qué resistencia la de los poderes históricos por conservarse incólumes! ¡Qué batalla la de los pueblos nuevos por erigirse en soberanos! Cuantas luchas internacionales y civiles han tenido lugar durante el presente siglo en la Europa occidental, no muestran otro sentido. Se peleaba antes, por regla general, cuando el derecho no tenía la amplia concepción que hoy tiene,
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vencida de que en interés de la joven reina y de la infanta, como de España y de ella misma, la unión con Francia, su gobierno y sus príncipes era lo más natural y deseable, y después de esto la inspiraba otro sentimiento, la necesidad para su hija y para España de un matrimonio que les asegurase un grande aliado, interesado en su prosperidad y su reposo. La Francia primeramente, luego Inglaterra ofrecían solas á la reina Cristina esta perspectiva y esta garantía. El matrimonio francés ante todo y en su defecto el matrimonio Coburgo, tal fué su verdadero y constante pensamiento.» Cayó el general Narvaez con su primer gabinete, á la verdad tan notable, aquel gabinete de que formaban parte hombres como Martínez de la Rosa y Pidal, y aunque á los pocos días, caído también el ministerio Miraflores, formó Narvaez otro que debió su origen á una escena parlamentaria violentísima, promovida por el general Pezuela, entonces unido al jefe del gabinete naciente para una política anti-constitucional y opresora, este nuevo gobierno del duque de Valencia, destituido de todo apoyo tuvo vida fugaz y subió otro que presidió el Sr. Istúriz y del que formaban parte los Sres. Pidal, Mon, Armero y Mayans. Tal era la impopularidad de la candidatura Trapani que procuró la reina madre por medio de una carta de su secretario el Sr. Rubio al periódico El Heraldo, echar sobre Luis Felipe la responsabilidad del origen y de la insistencia en semejante intento. Con sobra de razón el rey escribió á su vez á su sobrina una carta muy viva. Escusóse como pudo la augusta señora apelando al recurso de hablar de las conferencias habidas entre el rey de los franceses y la reina de Inglaterra. Pero más duramente aún y de una manera irrefutable replicó el monarca de la nación vecina. De todos modos fué una de las primeras resoluciones del nuevo gabinete declarar que el matrimonio Trapani, dado el estado de la opinión, era imposible.

El terreno se estrechaba para todos. «Los candidatos se han reducido á tres, el príncipe Leopoldo de Sajonia Coburgo y los dos hijos del infante D. Francisco,» decía en uno de sus despachos lord Palmerston. Dos incidentes gravísimos habían surgido: lord Palmerston había sucedido á lord Aberdeen, reemplazado el gabinete Peel por el gabinete Russell, caídos los torys, elevados los whigs. En lugar del hombre de la cordial inteligencia entraba á dirigir el Foreign Office el hombre del conflicto de 1856 sobre la intervención en España y del tratado de 1840 sobre el Oriente. Lord Aberdeen, después de recomendar á su sucesor con la autoridad personal que le era propia, no alterara el rumbo ya establecido, manifestaba que no se hacía ilusiones, y daba á entender que lord Palmerston sería el
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cuando la idea del vasallaje oscurecia la de ciudadanía; se peleaba por la religión, por la patria, por la supremacía de una familia, por la codicia de un pueblo. Hoy se pelea siempre por la libertad, aunque este concepto no aparezca á primera vista en el fragor del combate, ni en el escudo de los combatientes. Napoleon III en Solferino, el príncipe Carlos en Sadowa, el rey Guillermo en Sedan, no representan otra cosa. Aquel sentido suspicaz, arbitrario, egoísta y avasallador, que palpita en los tratados de Viena, ha desaparecido para siempre. Las instituciones parlamentarias y la iniciativa de los pueblos han concluido con un derecho público que no se ajustaba al interés general ni á los principios de justicia, porque la justicia y el interés general quieren que los pueblos asociados á sus poderes públicos sean los que dispongan voluntaria y conscientemente de sus destinos, porque la diplomacia histórica ha concluido su misión, siendo los parlamentos los que distribuyen el presupuesto, los que disponen de la guerra ó de la paz, los que autorizan ó niegan los tratados. Tenemos, pues, un derecho internacional nuevo, en que á la voluntad ó al capricho de unos pocos, se antepone el derecho y el interés de todos.

Pero esta no es más que una fase de ese movimiento á que antes nos hemos referido. En otro orden de ideas, bajo otros puntos de vista, la acción de los pueblos es incesante; y en medio de alternativas las más varias, cuando dolorosas, cuando lisongeras, las naciones van cumpliendo su destino, y pagando su tributo á la ley histórica que todo lo abarca y sintetiza. Una cosa hay en medio de todo, que es evidente y axiomática, á saber: que el beneficio de los derechos civiles y políticos tiende á ampliarse incesantemente venciendo todos los obstáculos que embaracen su marcha, ya por medio de la propaganda pacífica, ya con ocasión de terribles explosiones. En uno y en otro caso, la ley del progreso se cumple de un modo inexorable. El derecho circunscrito antes á las personas morales, á las comunidades religiosas, á las castas privilegiadas; el derecho que era un don graciosoy contigente, ha pasado á ser una condición de la personalidad humana, independientemente de su fortuna, de su posición ó de su categoría.

Por este camino marchan todas las naciones civilizadas de Europa, teniendo objetivo semejante todas las luchas, de cualquier género que sean, que se riñen hoy en la tribuna, en la prensa, en los gabinetes diplomáticos, en los campos de batalla.

Todas estas consideraciones que tendrían más inmediata aplicación tratándose de algún tema sobre filosofía de la historia, se nos han ocurrido sin embargo, al advertir lo que está pasando á un tiempo mismo en Francia, en Italia y en Portugal. En el primero de estos pueblos, tras un batallar incierto, se ha constituido un gobierno republicano, que será poderoso antemural por un lado contra las intrigas del bonapartismo, y del otro contra las cor-
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rientes invasoras de la reaccion teocratica. En el segundo, una situacion de la extrema izquierda monárquica acaba de subir al poder, abriendo nuevos horizontes á la politica italiana, hoy de una importancia extraordinaria en el mundo, por las conexiones, enlaces e influencia que en un momento determinado puede tener esta politica con la cuestion religiosa. Por ultimo, en Portugal, el partido mas liberal ha emprendido una campana de meetings y representaciones, cuya suerte no es facil pronosticar desde luego; pero cuyas aspiraciones tiran á modificar muchos de los principios cardinales de la Constitucion portuguesa, dando mayor ensanche al sufragio electoral y otros derechos del ciudadano.

El pretexto que se ha tomado en Portugal para este movimiento de la oposicion, ó si se quiere, la ocasion de que se han aprovechado los ultra-liberales, nace de ciertas autorizaciones concedidas para la construccion de algunas lineas ferreas, y de la aplicacion de fondos á ciertos servicios con infraccion, por lo que dicen los protestantes, de las leyes del pais. La cuestion ha tomado cierto cuerpo, tratándose en meetings y aun en la Cámara de los Diputados, donde ha llegado á pedirse una informacion sobre estas supuestas trasgresiones, para en su caso formular la correspondiente acusacion contra los ministros. No han podido pasar adelante estos trabajos preliminares de la acusacion, porque la Cámara de los Diputados rechazó la informacion solicitada por 65 votos contra 22; quedando asi atajados los propósitos de las oposiciones.

Por lo que leemos en los periodicos del vecino reino; viendo el numero y la clase de personas que concurrieron al meeting del Casino de Lisboa; considerando el buen sentido del pueblo portugués y la sinceridad con que allí se practica el gobierno parlamentario; teniendo además en cuenta que los portugueses á pesar de no gozar sino los beneficios de una Carta ortorgada, disfrutan mayor libertad practica que otros pueblos donde se han fabricado hasta constituciones democraticas; por todas estas razones, no damos la extraordinaria importancia que otros han dado á ese movimiento de opinion, que empezando en una cuestion economica ha revestido despues los caracteres de todo un problema politico, pero si es de notar la tenacidad con que los radicales portugueses trabajan por llevar ciertos principios á las leyes de su pais, y la coincidencia de que esto ocurra, cuando Depretis en Italia sube á los consejos de la Corona, y cuando Dufaure en Francia ha proclamado la necesidad de practicar con buena fe el regimen republicano. En esta solidaridad que tienen los asuntos politicos, y más en pueblos tan inflamables y simpaticos como los meridionales, hay que señalar importancia á las aspiraciones afines, por escasa fuerza y remota probabilidad de exito con que al parecer se presenten.

No puede negarse, sin evidente temeridad, que las ideas liberales no sólo
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producen sus naturales frutos en los países en que se proclaman, sino que tienden á traspasar los límites geográficos de los pueblos, rasgando combinaciones determinadas que han podido crear las afinidades de raza, de lengua, de costumbres y de historia, para difundirse en esferas más extensas, bajo conceptos más amplios, é hiriendo aquellos sentimientos que son comunes á todos los pueblos civilizados. Los principios de la revolución francesa se extendieron con mayor ó menor intensidad por todas las naciones de Europa; y antes la doctrina disolvente de Voltaire, de Rousseau y de los enciclopedistas había llegado á encontrar propagandistas, ministros inescrutables! entre los soberanos mismos de Prusia y de Rusia. La revolución española de principios del siglo, la legislación de Cádiz, llevaron sus efluvios á Nápoles y Portugal, y más tarde, en 1848, el destroñamiento de Luis Felipe y el advenimiento de los doctrinas republicanas, dejaron sentir sus efectos, como todo el mundo sabe, en Italia, en Alemania y en España mismo.

Por entre todos estos sucesos, á través de tantos trastornos, en medio de tantas alternativas, un hecho se hace cada día más patente, y es la muerte definitiva del llamado derecho divino, encarnado en el régimen absoluto. Otro hecho hay también notorio en la resultante de todas estas conmociones, y es que la libertad se va gradualmente depurando de exageraciones, y sus representantes ostentan cada día más espíritu práctico y mejor sentido gubernamental. El absolutismo, por último, cuando ha caído en el polvo, ha caído para no levantarse más, mientras que la libertad revive siempre de sus eclipses, y es superior á los errores de sus mantenedores. Esta es la ley; y todo sucumbe más tarde ó más temprano á sus destinos inmortales.

¿Responderá consciente ó inconscientemente á estos principios la subida al poder de Depretis en Italia? ¡Realmente el impuesto sobre la molienda, ya en sí mismo, ya por la manera de recaudarlo, habrá sido el motivo único de la crisis, ó palpitará en el fondo de su génesis otras necesidades de un orden superior relacionadas ya con aspiraciones nacionales, ya con cuestiones exteriores! La última situación que simbolizaban Minghetti y Visconti-Venosta, ha prestado servicios inmensos á su país: ha continuado la patriótica política del conde de Cavour, terminando y consolidando la reconstrucción de Italia; ha fundido con sabiduría y con prudencia las aspiraciones regionales en el crisol purísimo de la unidad nacional; ha perfeccionado los servicios públicos y hecho importantes reformas en la marina y en el ejército; ha superado las inmensas dificultades económicas que abrumaban al país, presentando los últimos presupuestos, perfecta y verdaderamente nivelados, lo cual es un portento inverosímil, y casi casi un milagro, después de la ruina y de la confusión en que estaban las rentas públicas y los ingresos del Tesoro. Por último, ha conquistado para Italia en el mundo civilizado una posición de primer orden, hablándose del pueblo de Cavour con el respeto, con la benevolencia y
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con la simpatía que sólo alcanzan las naciones fuertes y bien constituidas.

Ardua es por lo tanto la empresa que Depretis ha echado sobre sus hombres, admitiendo el poder en las circunstancias presentes, cuando tiene, para sufrir con ventajas el parangon que todo el mundo establecerá, que levantar todavía más el crédito de su país, sin dejar caer un punto, antes aumentado la importancia que entre propios y extraños Italia se ha conquistado en estos últimos tiempos. Ha de realizar esta empresa por lo que vemos en los últimos telegramas, completamente sólo, esto es, con los hombres de sus ideas, pues aunque derrotado Minghetti por las fuerzas combinadas de una coalición parlamentaria, aunque participantes de la victoria algunos grupos del centro de la Cámara, y singularmente el grupo de los toscanos y napolitanos, únicamente las ideas que él simboliza son las que tienen representación en el gobierno que ha formado, gobierno homogéneo, de completa izquierda, y el más avanzado que en Italia puede constituirse dentro del principio monárquico.

Hay, en primer lugar, cierta curiosidad por saber lo que hará con el impuesto de la molienda, pretexto u ocasión de la derrota de Minghetti; pues si bien es cierto que más que el impuesto en principio lo que han combatido los radicales ha sido la forma de su percepción, así y todo, como la impopularidad de la contribución arranca de su propia existencia, siendo un detalle más secundario el procedimiento para recaudarla, difícil será, que siendo vencedor por esto, pueda sostener la integridad del impuesto; y al propio tiempo será peligroso prescindir de él, toda vez que arroja un producto de cerca de 300 millones de reales, que sólo podrían obtenerse con otras derramas que quizá acarrearían tempestades por otro lado. Después de esto, también hay impaciencia por conocer su pensamiento en la cuestión de la compra de los ferro-carriles, que allí, como en Alemania, ha querido coherenciar con razones económicas y estratégicas, pero que venía produciendo las mayores disidencias en el Parlamento, pensándose que la crisis tenía su raíz en este asunto, aunque los ministros por razones de táctica parlamentaria y política han querido librar la batalla en el impuesto sobre la molienda, por tratarse de 300 millones de reales, no tan fáciles de encontrar en cualquiera otro impuesto ó combinación financiera.

Pero queda por cima de estos problemas, otro mucho más grave y trascendental, cual es el problema religioso, enlazado con la ley de garantías tan combatida en su día por Depretis y los suyos, y tan censurada por los periódicos y aún por el Gobierno de Alemania. Esta es la parte más saliente que ha de tener, á juicio nuestro, la política del nuevo Gobierno, que quizás abrigue el propósito de llevar á las Cortes la modificación de una ley, que, como nuestros lectores recordarán, principalmente se hizo para defender y asegurar las prerrogativas del Sumo Pontífice en su misión espiritual.