Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 138

cipes y reyes, emperadores y pontífices; recibía testimonios de amistad ó vasallaje de Viterbo, de Orvieto, de Siena, de Gaeta, de Perusa, de Florencia, de Nápoles, de Venecia, de Milan; y blandiendo su espada hacia los cuatro puntos cardinales, exclamaba, fiado en su omnipotencia y arrastrado por su ardor: "Juzgaré á la tierra según la justicia, y á los pueblos según la equidad."

II

Digna ciertamente de un drama, de una tragedia y hasta de un poema, es la historia singular y accidentada del postre tribuno romano; el palpitante interés de lo dramático, el horror imponente de lo trágico, la majestuosa sublimidad de lo épico, hallaríanse fácilmente en los dos breves plazos en que ejerció su arcaísta jefatura Rienzi.

Cuando este varón famoso, aún joven, desarrollaba con la lectura de los héroes de Plutarco, su natural soñador, entusiasta y ambicioso, Roma, como el resto de Italia, era perenne campo de batalla donde peleaban por la idea ó por el nombre, por el botín ó por la libertad, por la venganza ó por el honor, príncipes y bandidos, monjes y guerreros; á cada instante se alzaba ó caía un jefe—fuese de bandería, de territorio ó de nación.—Se vendían por dinero no sólo los hombres, sino las ciudades; y auxiliando á unos italianos contra otros y utilizando en pro de su codicia estas discordias, recorrían el país austriacos y españoles, ingleses y alemanes, bohemios y franceses.

"Hallábese en grandísima aflicción la ciudad de Roma. Carecía de gobierno. Repetíase diariamente los desórdenes. Las monjas eran mancilladas en su propio asilo. No se contaba con seguridad alguna. Sorprendianse y robabanse las doncellas para deshonrarlas; arrebataba á la mujer del lecho del marido. Los jornaleros, al salir á su trabajo, eran saqueados á las puertas mismas de Roma... Los sacerdotes entregabanse al pecado. Por doquiera el libertinaje, por doquiera el mal; no existía justicia, no había freno" (1).

No es de extrañar que al destacar en tan horrible y repugnante cuadro la figura de un hombre que evocase los recuerdos de gloria y de virtud de la antigua Roma; al obtener el mismo por el sufragio del pueblo una autoridad democrática; al perseguir rudamente á los criminales, poner coto á las demasías de los barones, dar pan á los monesterios, albergue á las viudas y á los huérfanos; al mostrar, aunque remoto, el hermoso sueño de la unidad de Italia; al unir á las reminiscencias clásicas de la Roma de Cincinato, de los Gracos y de César, las prácticas fervorosas del solemne y católico culto, no es de extrañar, repito, que se granjeara universal aprecio, que arrebatará la impresionable muchedumbre y que fuese acre un poder, lujoso á la vez y popular, asentado en el amor y hermoseado por el arte.

Y que por un momento llegó Rienzi á realizar tan brillante fantasía, acreditalo la verdad histórica y compruébalo un testimonio tan respetable como el del Petrarca, cuyas epístolas en latín y cuyos versos en italiano, revelan claramente la estima en que el vate ilustre, y sus contemporáneos, por consecuencia, tuvieron al tribuno.

Y no será al llegar aquí inoportuno—por más que aplace algunos instantes el consagrar toda la atención que merece la señorita de Acuña y su drama—reproducir alguna de las estrofas que el cantor de Laura escribió en su Canzone di Coli da Rienzo, pregandolo di restituire a Roma l'antica sua libertà.

Son harto importantes en la historia las dos personalidades del poeta y del político (sobre todo la de aquél), para que no sea curioso, por lo menos, el observarlas juntas en una producción del ingenio.

"Spirito gentil che quelle membra reggi
"Dentro alle qua' peregrinando alberga;
"Un signor valoroso (2) accorto e saggio;
"Con la qual Roma e suoi erranti correggi,
"E la richiami al suo antico viaggio (3)."

(1) Fortiffioca, Vita da Nicola da Rienzo.
(2) El mismo Rienzi.
(3) Al camino de la virtud y del honor.