ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 492

por su cuenta y sin embargo abandona, y desatiende los que representan mayor consumo, dejándolo en esta parte franco el mercado á la defraudación al no suministrar la Hacienda más que las actuales manufacturas y los cigarros elaborados en la Habana.

Pero sobre todas estas cuestiones que pueden resolverse satisfactoriamente, resalta una de mayor importancia en los tiempos que corren ó sea la de disponer de fondos para atender puntualmente á todos los gastos.

«Respecto de la venta, debemos hacer una observación importantísima,» decía el Sr. Gisbert. La Administración vende todo el tabaco que sus fábricas producen; es más; la demanda suele ser tanta, que ni siquiera hay tiempo para dejar enjugar los cigarros; apenas oreados, hay que encajarlos y enviarlos al consumo, y aún así, nunca alcanzan las fábricas á enviar todo lo que piden las administraciones de su radio; de modo que en rigor la fabricación establecida no llega en manera alguna á producir todo lo que le pide el consumo del tabaco estancado. Esto tiene sus causas, ó casi podríamos decir su causa: hace mucho tiempo que nuestro Tesoro público vive en continuos apuros; no tenemos dinero para pagar á su tiempo y con puntualidad las primeras materias; los contratistas se retrasan, y todavía se consideran generosos porque no rescindan sus contratos y no dejan á la Administración en la estacada; y algunas veces tienen razón pero quien lo sufre es la Renta. Las fábricas reclaman incesantemente que les va á faltar hoja de esta ó de aquella clase, ó de todas...; y enseguida vienen las costosas traslaciones de una en otra fábrica, y las sustituciones de una por otra hoja, y la despedida de operarias, y la falta de productos y el abandono del mercado al tabaco malísimo que suministra el contrabando. Pero todo esto no es vicio intrínseco del sistema, sino falta accidental, sólo imputable á nuestra general desdicha; falta transitoria que desaparecerá cuando se mejore la situación del Tesoro y que ahora mismo no es ya lo que ha sido en algunos años pasados.»

Acerca de este punto emitiremos, ó mejor dicho recordaremos, una idea que parece no ofrece dificultad en llevarse á cabo, si como tal no se estima el que sería preciso alterar el principio de centralización que hoy rige, lo cual ciertamente no había de ser obstáculo al buen deseo é inteligencia de los centros oficiales que facilitarian su ejecución sin que por ello se disminuyese en nada esa fiscalización á la que todo se pospone y subordinada sufriendo en ello detrimento los intereses del Estado.

Sin culpa de nadie, sin medio de poder evitarlo y ante la necesidad de atender á exigencias tan imperiosas como inmensas de esa guerra que
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 493

para bien de todos acaba de terminar, y que consumía las fuerzas del país, es un hecho público la desatención de obligaciones sagradas, que si no en la misma proporción, han de sufrir retraso consiguiente en el pago antes que la Hacienda regularice sus ingresos y gastos causándose irremediablemente perjuicios de no escasa cuantía en el producto de las rentas eventuales.

Advertiase el mal también de un modo preciso hace dos años, en la de Lotería cuyos productos decrecían rápidamente sin poderlo atribuir á causa alguna que no se fundase en la desconfianza que muchos expresaban de que la Hacienda no cumplía sus compromisos, y la afirmación generalizada de que no se podían satisfacer los premios, porque el importe de los sorteos se aplicaba á otras atenciones, cuando en realidad lo que se hacia era aplazar los pagos.

La baja era, pues, lenta pero constante y progresiva, amenazando reducir á la insignificancia el saneado y abundante producto que ofrecía en otros tiempos, por efecto del descrédito en que había caído la renta que llegaba al punto de negociarse con notable quebranto los billetes favorecidos por la suerte, que se pusieran en juego influencias y recomendaciones para obtener el pago, ó que se admitiese como metálico su importe en parte de cantidades que ingresaban en el Tesoro por anticipos de fondos.

Creyóse, pues, urgente contener los efectos de semejante desconfianza, y para conseguirlo se acudió al expediente de restablecer la antigua pagaduría especial del ramo. Merced á la resolución de un ilustrado ministro que desatendió las razones que en contrario se hacían valer, y secundado por los jefes respectivos, tuvo por fin efecto el establecimiento de dicha Caja, pero sin gravámen ni coste alguno, en forma tan sencilla que puede citarse por excepción siquiera aún que respecto á la forma de verificarlo no faltasen impugnaciones más interesadas que dignas de atención.

La reunión en el Banco de España de los productos integros, libra á la Dirección del manejo de fondos y una cuenta corriente en el mismo establecimiento permite pagar con exacta puntualidad los premios de cada sorteo. En efecto, desde aquella reforma se han cubierto sin demora todas las obligaciones corrientes, venciendo para ello la dificultad de los giros, y lo que más permitiendo satisfacer algunos millones que á la creación de la pagaduría resultaban pendientes de pago en este concepto por la Dirección general del Tesoro. La baja se contuvo inmediatamente, y aunque el número de poblaciones á que entonces no se remitían billetes era grande por efecto del estado que tenía la guerra, la venta sin embargo prosperó, los
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 494

valores acrecieron y la renta se elevó, no por el mérito de nadie, sino por haber renacido la confianza, percibiendo el Tesoro cantidades líquidas que eran desconocidas en los años pasados, además de realizar el movimiento general de fondos en toda España sin coste ni gravamen alguno, antes bien reportando beneficio por consecuencia del que ofrecen las subastas de letras que periódicamente se verifican y que siendo expedidas sobre fondos hechos las busca la especulación, en términos bien distintos de los que antes se adquirían.

Pues bien, procedimiento tan fácil y exento de complicaciones, ¿puede llevarse á la práctica en la renta del tabaco? En nuestro concepto la contestación será afirmativa y las utilidades evidentes si se realizase.

Fácilmente se comprende que los tipos de contratación de los servicios de mayor entidad superiores á lo que debieran serlo no responden exclusivamente á la situación de los mercados; tienen también su origen en la duda del cumplimiento por parte de la administración en las estipulaciones de pago.

Desatendidos estos hasta el punto en que forzozamente se han encontrado, lo natural es que los proveedores busquen la compensación en las utilidades de la especulación y que la Hacienda por la ley de la necesidad se haya visto comúnmente obligada á aceptar este nuevo gravamen, resultando mermados los recursos que como líquido producto han de cubrir en parte el presupuesto de ingresos, lo cual no es ciertamente el único perjuicio que resulta del atraso en la satisfacción de los créditos.

Los asentistas que tienen á su cargo el suministro de la rama, promueven enojosas cuestiones exigiendo seguras garantías del abono de las sumas que importan las entregas. Igualmente los proveedores de papel de empaques, precintas y cajones de pino, efectos indispensables para la producción y envase de las manufacturas, de la misma manera que el de trasportes, anuncian con frecuencia la rescisión de sus contratos á que tienen derecho cuando los débitos alcanzan á la cifra señalada para estos casos, siendo algunas subastas indicio de descrédito que no debe despreciarse si se quiere evitar trascendentales consecuencias, así como que para la localización de los tabacos en las fábricas, haya por la misma razón que admitir precios exagerados, y que los armadores de buques declarasen no admitir fletamientos de tabacos de la Hacienda en las Islas Filipinas á consecuencia del retraso, de más de un año que venían experimentando en el percibo del medio flete que es de cuenta de las cajas de la Península, lo cual, sin contar con la escasa predilección de aquellas autoridades, dificultaba aún
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 495

más las remesas, colocando á las fábricas en conflictos angustiosos (1).

Al propio tiempo, y sucesos pasados lo demuestran, el retraso en el pago de los premios de elaboración devengados y que constituyen el único recurso para el sustento de las familias de millares de obreros, dan lugar á disgusto ya que no á perturbacion y trastorno en los establecimientos fabriles, difícilmente contenidos pero no apagados por los esfuerzos constantes de la Dirección para que se faciliten fondos que no siempre alcanzan para conllevar obligaciones tan apremiantes.

Unas y otras circunstancias que afligen y preocupan constantemente, se traducen en desprestigio del Gobierno, y gravámen que experimenta por el mayor coste de los servicios, preocupando el fundado temor de que si se llegase á carecer de primeras materias; si se abandonasen los servicios, algunos de los cuales representan industrias considerables que no se improvisan fácilmente, si no se atendiese con regularidad al haber del obrero, dando lugar á que éste se separe ó que quede sin trabajo, ocurrirían perturbaciones, imposibilitando el surtido público, abriendo extenso campo al ejercicio del contrabando, privando de los ingresos y comprometiendo el orden público, lo que no es despreciable en los tiempos que corren.

Cierto que se han dictado algunas resoluciones y se han verificado convenios particulares con los contratistas para retener en las cajas de las administraciones económicas la tercera parte de los productos integros del tabaco, para con ella atender al pago de sus créditos; sin embargo la distancia entre el mandato y el cumplimiento es larga bajo la pesadumbre de las circunstancias y por eso se advierte que atenciones del momento han obligado á disponer de sumas retenidas, faltando la regularidad conveniente para que produzca el resultado que se propusieron las excepciones mencionadas.

Mientras la penuria imponga la desatencion de compromisos, mientras otro concurso más poderoso permita rechazar las imposiciones de la especulacion que desconfía, y un sistema ordenado evite los males y trastornos que se advierten, nada más fácil, hacedero y de resultados favorables que declarar extensiva á la renta de tabacos la excepcion acordada para la de loterías, estableciéndose una pagaduría á fin de que el director del ramo sea el ordenador responsable de pagos, los cuales atendidos convenientemente-

(1) Tengo alguna noticia, que celebrará se confirme, de que en estos momentos se trata por una comisión de empleados, nombrada por los ministerios de Hacienda y Ultramar de asegurar de una manera ventajosa este servicio.
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 496

mente ofrecerán economías en los gastos, adquiriendo el crédito preciso para producir en último resultado, mayores ingresos líquidos que los que ahora aún en totalidad se perciben.

XXXIV.

Cuestion grave y compleja es la que vamos á tratar en este capítulo: pues aunque careciendo de autoridad para resolverla nos sobra voluntad, imparcialidad y buen deseo para examinarla sin que en otro móvil que el administrativo se inspiren las apreciaciones que consignaremos.

Por el relato que precede fácil es formar juicio exacto de la historia de este ramo, vicisitudes que ha experimentado, beneficios obtenidos, estado actual de la industria y cuales los verdaderos medios de elevar grandemente sus rendimientos. Conocemos, pues, lo que es el sistema de administracion, veamos ahora los antecedentes que resultan sobre él de arriendos.

Los asientos y arrendamientos que tuvieron lugar hasta mediados del siglo xviii, como queda extensamente manifestado, no merecen atencion al ocuparse de este asunto, porque ni los tiempos, ni los arbitristas ni las costumbres de aquella época ofrecen ejemplos que á la Administracion convenga seguir.

Cuando en 1828 regia la Hacienda un ministro celoso e ilustrado, hallándose las direcciones generales á cargo de personas respetables por su saber y experiencia, al tratarse de la reorganización del sistema rentístico atropellado y descompuesto por las vicisitudes que el país había experimentado, se discutió en forma elevada y digna la preferencia que debía darse á cada uno de los sistemas expresados, chocando las diversas opiniones al extremo de no hallar fórmula de conciliación y acuerdo para determinar la que fuera más ventajosa.

Sosteníase con buenos argumentos y en principio general, la ventaja de los arriendos, siempre que estos cubriesen con aumento proporcional los valores de la administración; que se celebrasen con la publicidad y garantías correspondientes, y que para adoptarlos, ya en grande ya en pequeña escala, mediasen fundamentos de utilidad; pero teniendo gran celo y particular cuidado en observar el principio de no poner única y exclusivamente la suerte del Estado en manos de arrendadores (1).

(1) Exposición elevada al ministro de Hacienda en 1.º de Noviembre de 1829 por la Junta de directores compuesta de los Sres. Pinilla, Remissa, Martínez, Dalp, Enríquez y Piedra, Recalde, Uriarte y Pérez.
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 497

En contraposicion de esta doctrina, se replicaba en un razonado voto particular. Que los arrendatarios sólo tratan de sacar la posible utilidad de la empresa, que todo lo sacrifican á sus intereses, siendo sus corazones inaccesibles á los gritos de la justicia y á los clamores del necesitado, no perdiendo ocasion de sorprender al Gobierno ó abusar de los apuros para que apoye la tirantez de su administracion con leyes y disposiciones que nunca dictaria si ésta corriera á su cargo (1).

Tal es la sintesis de lo que entonces se manifestó, añadiendo que muchos sujetos versados en el manejo de las rentas, y opuestos al sistema de arriendos, aceptaban sin embargo la conveniencia de su adopcion, pero únicamente en los tiempos criticos en que reina la incertidumbre y el desorden, y en los casos particulares de novedades ó alteraciones de las rentas, porque no habiendo datos ó antecedentes para conocer sus valores, se hace preciso echar mano del interés individual, como el agente más propio para suministrarlos.

Disputas muy refinadas, «decia el erudito é ilustrado D. José Pinilla en la memoria que dirigió al Ministro de Hacienda en 11 de Octubre de 1829, »disputas muy porfiadas han sostenido y todavía sostienen los economistas sobre si el sistema de arrendamientos de las rentas es ó no preferible á la administracion por cuenta del Gobierno. La España mantuvo por algunos siglos el primero: pero á principios del anterior, fué advirtiendo algunos inconvenientes en los arriendos, y á mitad de él generalizó la administracion por cuenta de la Hacienda. Los resultados de estos ensayos ó de estas prácticas no podrán jamás prestar bastante seguridad para decidirse por los arriendos, tomándose con la generalidad con que se tomaron en la citada época; así como tampoco deberia haberla en la administracion aplicada á todas las rentas y á todos los tiempos. Hay unas que por su naturaleza no admiten arriendos y las hay tambien que se acomodan mejor á este sistema, que á la administracion por cuenta del Estado. La aplicacion de cuales corresponden á la primera clase, y cuales á la segunda, es lo único que requiere bastante meditacion, y no menos las condiciones con que en su caso deberán hacerse los arriendos para no arriesgar los intereses de la Hacienda, ni exponer á los contribuyentes á que sufran vejaciones y sacrificios. Por regla general puede decirse que no son arrendables las rentas generales ó de aduanas, ni tampoco

(1) Voto particular formulado en 30 de Octubre de 1829, por el Sr. Bucima y Piedra, director de la Caja de Amortización.
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 498

«las contribuciones de cuota fija, y que lo son las de productos eventuales de minuciosa administración. Las rentas estancadas, propiamente tales, son por su naturaleza arrendables; pero entiendo que no es esta la época en que deben arrendarse por no estar bastante conocidos los valores de que son susceptibles, y con especialidad la del tabaco, á causa de la impotencia, y áun del abandono del resguardo que existe en la actualidad. En una palabra, pueden y deben arrendarse todas las rentas y ramos de productos inciertos, para cuya recaudacion se necesita emplear mucha actividad y vigilancia, circunstancias que se encuentran más bien en los empresarios particulares que en los agentes del Gobierno, porque aquellos obran estrechados por sus intereses personales, al paso que estos lo hacen para llenar su deber, del que no siempre se hace bastante aprecio. Podrá muy bien suceder que los arriendos no den en el principio todos los aumentos que deben esperarse de ellos; pero las ganancias que indudablemente obtendrán, serán un cebo para aumentar la concurrencia de solicitadores para todo lo sucesivo, y éste es el mayor interés de la Hacienda.»

Las diversas y contrarias opiniones expresadas por hombres entendidos en las cosas de Hacienda, pueden concretarse en las que dejamos consignadas, y tomarse como punto de partida, puesto que los tiempos y las costumbres han cambiado, pero no los principios fundamentales de la ciencia de la administración, apreciando aquellas, según el particular criterio, ya que unas ni otras cuentan con la ejecutoria de la experiencia.

Y no pudieron pasar de la esfera de la discusion porque el sistema iniciado en 1731 continuó hasta 1844, en que volvió á plantearse este difícil problema, con su resolucion inmediata.

A consecuencia de proposiciones de los Sres O'shea y Carriquiri se instruyó expediente de arriendo para la renta del tabaco, y por virtud del mismo, en la Exposicion que el 20 de Febrero de 1844 elevaba el ministro de Hacienda á la Reina, documento importante que precede al real Decreto ordenando la subasta, se decía:

«Mientras el Gobierno continúe fabricando ó elaborando los tabacos y mientras la administracion conserve sus actuales elementos, imposible será obtener resultados más felices que los que hasta ahora se han debido á los esfuerzos empleados para hacer crecer los productos. Poco dejan que discurrir estos resultados sobre la indispensable necesidad de una medida eficaz, instantánea que dé vida á los productos de esta renta. Sea esta, pues, la de que la fría accion de los empleados de la Hacienda pública,
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 499

esa fría acción, esa indiferencia casi natural se sustituya por la actividad, la vigilancia, el cuidado atento y minucioso que despliegan los hombres en el manejo de la hacienda cuando la miran como propia y peculiar. La alternativa no es dudosa: ó dejar esta pingüe renta, estacionada en sus productos actuales con tendencias á un probable descenso, ó vigorizarla reemplazando su administración con agentes á quienes el interés particular sirva de palanca para empujarla á los valores de que es susceptible.

Parecerá apasionada la acusación terrible y depresiva que en dicha exposición se lanza á la administración, tratándola con ruda injusticia; pero el hecho es, que desde las esferas del poder, con la autoridad que lleva un acto gubernamental se resolvió en términos claros y precisos que conviene entregar la renta á la acción eficaz y energética del interés privado.

Efectivamente se verificó la subasta en 5 de Marzo del mismo año, para arrendar en participación la renta de tabacos, y después de una reñida licitación quedó adjudicado este servicio por diez años, á contar desde primero de Mayo de 1844, á D. José de Salamanca, habiéndose elevado el tipo de 47 millones de reales que anualmente debía satisfacer, y era el fijado por la Hacienda, como término medio de productos, á la cantidad de 110 millones, y un anticipo de 50 millones de reales, con interés de 6 por 100, reintegrable en los cinco últimos años del contrato.

Eran condiciones administrativas de éste, que la empresa recibiría á coste y costas todo el tabaco existente en las fábricas, pagándolo en cuatro meses: que igualmente adquiriría sin ninguna restricción la hoja pedida á Filipinas: que no introduciría otras clases de tabacos que las conocidas: que podría rebajar, pero no aumentar los precios de venta establecidos para las manufacturas: que mantendría constantemente en depósito laborios suficientes para el surtido de seis meses cuando menos: que se haría cargo y pagaría los empleados de la Renta, así como los resguardos, etcétera, etc.

Favorable fue, en verdad, la acogida que mereció á la generalidad de las gentes este contrato que á su vez había cedido D. José de Salamanca al Banco Español; y no era para menos, puesto que se estipulaba un aumento representativo de más del doble de lo que como líquido había ingresado en el Tesoro en cada año, esperándose también que por propia utilidad la empresa perfeccionaría los productos de las fábricas, objeto de constantes censuras. Pero tantas ilusiones como se forjaron desaparecieron rápida e inopinadamente.
Revista de España (1876-03-01 00:00:00), página 5

MONARQUIA DE 1830 (1)

VI.

1842 1846

El gabinete de 29 de 1840 que prestó con su advenimiento un servicio inmenso, si bien por bastante tiempo generalmente desconocido, á la monarquía de 1830, á la Francia, al progreso europeo por medio de la paz, cayó el 23 de Febrero de 1848 en medio de dificultades superables, pero grandes para la misma monarquía, para la Francia, para el progreso pacífico. Fueron de dos clases los motivos de acusación que contra él se formularon en las últimas horas de su existencia, condensando todos los cargos hechos durante siete años: su política exterior fué la primera anunciada. Llegando á este punto y á pesar de que hemos de agrupar los hechos para no alterar la índole de este trabajo, fuerza es anunciarlos con más detenimiento que el que nos es habitual. En efecto, y esa misma prioridad de la política exterior del ministerio Guizot en la acusación fulminada lo prueba por sí misma no méños que las doctrinas del poder, no méños que los sentimientos del país, no méños que el juego de las instituciones con relación á la misma Francia, la conducta de su gobierno fué causa lógica ó ilógica, fundada ó infundada, y no obstante verdadera, innegable, de la caída de todo un régimen. La Francia después de 1830 imaginó que podía levantar su voz sobre todas las de Europa, y esto unido, según hicimos notar anteriormente, á la ruptura con el derecho tradicional monárquico reconocido con más ó ménos rigor por doquier en aquella memorable fecha, hacia que para el trono de Julio, á diferencia de lo que aconteció por la índole misma de la restaura-

(1) Véase el núm. 176 de la REVISTA DE ESPAÑA.