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derribó las instituciones de los antiguos Estados, restableció al individuo, y suscitó al mismo tiempo el conocimiento del universo. Por las ideas generales que constituyen su esencia pensadora, el hombre debe de estar interior é inmediatamente unido á las ideas superiores y eternas que constituyen la esencia divina. Cuando esta union es plena como en el origen, el hombre subsiste en todo su poder. Cuando se rompe por la caída, el hombre se degrada. Cuando se reanuda por la redencion, vuelve á levantarse, y cuanto más se afianza, más progresa. De estas revoluciones interiores que precipitan ó restablecen, proceden revoluciones análogas en las cosas humanas.

«En el hombre y fuera del hombre, dice Pascal, se encuentran las señales de un Dios perdido.» Mas por todas partes también se encuentran las de un Dios hallado. No sólo se encuentran en el hombre desde el establecimiento del cristianismo, que reconciliándole con Dios le reconcilia consigo mismo, sino que se encuentran en la sociedad, que desde la formación de las comunas, han restituido al hombre la posesión de sí mismo; y han formado los pueblos hoy libres e impacientes de serlo. Se encuentran también en el universo desde la renovación de las ciencias físicas, que han hecho conocer al hombre la tierra, los cielos, los elementos, su propio cuerpo y el de los demás seres organizados.

Por efecto de la caída, el género humano, multiplicándose, se dividió en una multitud de pueblos diferentes, de cultos, de leyes, de costumbres, de intereses, teniendo cada uno sus errores, sus preocupaciones, sus locuras. Por efecto de la redención, todos marchan bajo el reino de la verdad y de la razón, á volver á la unidad, á la que las naciones cristianas convergen con la indomable energía de la naturaleza que se res- taura...

Así se verifica la sentencia de Pascal: los que conocen los principios de la religión pueden dar razón de la naturaleza del hombre en particular, y de toda la conducta del mundo en general.

Hé aquí en nuestra humilde opinión el verdadero punto de vista de la filosofía de la historia, justificado por la metafísica y la historia misma. Decimos de la historia, porque todas las tradiciones concuerdan con la Biblia. El terrible dogma de la caída de nuestro primer padre se encuentra por todas partes, como dijo Voltaire, y es el fundamento de la teología de todas las naciones antiguas. Según el pitagórico Philolao, todos los antiguos teólogos decían: Que el alma está encerrada en el cuerpo como en una tumba, en castigo de algún pecado. Esta era la doctrina de los órficos,
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la de los griegos y romanos, según Ramsay, la de los persas, la de los índios, la de los chinos, etc., etc. No hay hecho histórico más justificado, y los hechos históricos bien atestiguados dejan de ser maleables.

En contra de esta doctrina, ha aparecido la del krausismo, de la que nos ocuparemos en otro artículo.

Al final este, felicitamos al Sr. Fabié por haber aseverado que es imposible hallar fórmulas religiosas distintas de los grandes principios cristianos. Esto es lo cierto.

NICOMEDES MARTÍN MATEOS.

Béjar, Diciembre, 16 del 75.
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EL TABACO

CONSIDERACIONES SOBRE EL PASADO, PRESENTE Y PORVENIR DE ESTA RENTA

XXIII.

Apartado casi por completo del objeto de su instituto el cuerpo de carabineros; abiertas las costas y las fronteras cual no lo estuvieron nunca; ocupándose muchas veces y en grande escala del contrabando fuerzas que, llevando bandera política, no son más que partidas organizadas con dicho objeto, puede decirse que esta criminal profesion impera en varias comarcas, haciendo sentir sus efectos á las lejanas sujetas á la accion fiscal y á la autoridad del Gobierno. La defraudacion pues está en su apogeo y aun cuando otras no existieran, esta sola circunstancia bastaria para justificar la enorme suma en que han disminuido los ingresos por tabacos.

Ampliamente se ha discutido acerca de los medios de contener el contrabando, según el espíritu de cada escuela, esto es: la represion y la competencia.

Por carácter, por experiencia y hasta por recuerdos de tiempos no distantes, que militábamos en la politica activa, tenemos la creencia de que el uso exclusivo de uno u otro sistema no conducirá al término apetecido; y que contando con la posibilidad de realizarlo, todavía habrá de ser preciso que de ambos se aproveche la administracion, ejerciendo la posible accion represiva y dando ensanche á sus manufacturas. Hay, sí, que operar fuertemente; pero esta misma fuerza únicamente ha de encontrarse en la accion combinada de los resguardos y en la competencia, ó en el interés privado, consecuencia del arriendo.
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Mucho se ha de escribir y largos los trámites que tendrán los expedientes para pensar que puede ser inmediata y fructuosa la resolución que se adopte, pero puesto que lo que se pierde hoy no se recobra mañana, siquiera como recurso secundario habrá de apelarse al de que los inspectores generales de Hacienda tengan destino especial en los distritos, á fin de que consagrando la atención que pide este servicio, procuren y consigan algo parecido á poner coto y correctivo á las impudente manifestaciones del contrabando, al cual podrá hacerse guerra directa planteando las reformas propuestas ó otras que sean más acertadas para que la fabricación de tabacos prospere, se extienda y produzca.

No es posible encontrar ningún escrito que de las rentas eventuales trate en que no se deplore esta criminal profesión y la ineficaz acción de los resguardos encargados de perseguirla.

En el siglo xvii, el Sr. Osorio y Reding, economista reputado de aquel tiempo, calculaba en 100.000 el número de contrabandistas que había en España. El Sr. Conga-Argüelles, en el Congreso de Amiens, adelantaba la opinión, fundada en la que sostenía del desestanco, que disminuyendo los alicientes de la ganancia se quitaría el contrabando; pero que si á la mala calidad del género se unía el aumento de precio sería lo mismo que provocar el interés individual, y por si esto no bastaba, añadía después:

«Las ordenanzas de esta renta han llegado á imponer la pena de muerte al defraudador: las mismas autorizan el espionaje: permiten las visitas domiciliarias: confiscan el género, las caballerías, los carros en que se conducen y hasta los que caminan en su compañía aunque no lleven tabaco. Con tan severas disposiciones, ¿ha logrado la Hacienda ser la única vendedora? ¿Se ha estirpado el contrabando? Este dura y durará mientras haya interés en hacerlo.»

«Es indudable, añadía después, pero en la dura necesidad de sostener el monopolio, no cabe más que preparar con el estudio de los antecedentes la forma de disminuir la defraudación, buscando en las teorías lo que pueda ser práctico y aceptable.»

El infundado temor de dar pretexto á la calumnia y á la maledicencia que se enseña sin piedad en las reputaciones más acribilladas, ha impedido á muchos jefes ejecutar actos de verdadera moralidad administrativa. Muchos ejemplos de esta verdad pudieran citarse, pero bastará recordar uno de actualidad, aunque á situación anterior se refiera. Tratábase de desplegar un espionaje en la costa de África: se ofrecía dar oportuno conocimiento de los embarques de tabacos que se verificasen en aquella, designándose
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el punto de su destino para que pudieran ser sorprendidos los defraudadores, lo cual representaría notable utilidades para la Hacienda. En cambio de este servicio, se exigía: secreto inviolable: inteligencia única y exclusiva con el jefe del ramo; algún anticipo de fondos para atender á los gastos consiguientes y al pago de pasaje de los confidentes en los mismos buques contrabandistas, y una remuneración metálica proporcionada á la importancia de las aprehensiones que se verificasen.

Aunque oficialmente se tenía conocimiento de la grande extensión del contrabando procedente de aquellas costas y que las proposiciones merecían concepto de aceptables, el director carecía de atribuciones, así como el ministro de fondos para gastos secretos; y no pareciendo oportuno hacer público el proyecto formando expediente que lo esterilizase, para reclamar auxilios que la ley de presupuestos no autoriza, y que obtenidos que fueran habría de procederse discrecionalmente ofreciendo en ello pábulo á la calumnia, el jefe del centro directivo se limitó á procurar excitar el celo de las autoridades de marina y de las gubernativas para que contribuyeran á la represión y para que se abriesen créditos proporcionados á nuestros agentes consulares, con los que pudieran atender á los gastos de vigilancia y espionaje. De lo primero no había para qué hacerse ilusiones, pues se consagraba á ocupación más preferente; lo último sería algo, pero no lo necesario para atacar enérgicamente la defraudación, si otro sistema no reemplaza al que ahora subsiste.

Mientras que ésto se determina, las averiguaciones privadas han presentado al público noticias que merecen atención, y por lo tanto que se copien ciertos párrafos de los bien escritos artículos que para defender la continuación de la libre-venta del tabaco habano insertó hace algunos meses el periódico de Madrid El Imparcial:

•¿Cómo el Estado, que tan mal cuida de su renta de tabaco estancado, •que por tantos portillos deja entrada al fraude, alentado además con la •pésima calidad del producto elaborado por la Administracion? ¿Cómo, re•petimos, ha de cuidar del consumo del tabaco habano, ofreciendo al con•sumidor las clases, calidades y precios que más le agraden?
•Que hay fraude, dice el ministro, ¿quién lo duda? Hay fraude y en •gran escala: sólo que este fraude perjudica tanto ó más la venta del tabaco •habano que á la del tabaco estancado.
•El contrabando en tabaco torcido ó sea en cigarros puros, se hace con •cigarros hamburgeses que pueden poner los fabricantes de Hamburgo en •el interior de la Peninsula, desde 25 á 30 pesetas millar, según clase, y
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se hace tambien y en gran escala con cigarros de Argel y Orán, que se venden en la Peninsula de 14 á 50 rs. el 100, ó sea desde 7 á 25 duros el millar, según clase. Con ninguna de esas dos clases se falsifican las marcas de fábricas de la isla de Cuba, aunque con otra clase de tabacos alemanes se imita á los habanos; pero se reconocen fácilmente, no sólo en la clase y en la elaboración, sino también en el embase, y hasta en la mala traducción del español.

Claro es que los tabacos hamburgeses de 25 á 30 pesetas el millar hacen competencia á los del estanco, que resultan á 87 pesetas el millar; pero les hacen más competencia, porque circulan más, los argelinos, cuyo precio mínimo, como hemos dicho, resulta en 35 pesetas el millar.

Si no existiese el fraude, esto es, si no hubiese más que los cigarros estancados y los habanos de las expendedurías, todo consumidor que por sus recursos pecuniarios no se viese obligado á fumar los cigarros peninsulares de tres cuartos, de cuya mala calidad tantas y tantas veces se ha quejado la prensa, preferiría naturalmente consumir tabacos habanos, por lo menos de las clases inferiores; pero llevando el contrabando al consumidor cigarros fumables á 50 reales el 100, clase superior, por decir así, de los argelinos, el consumidor encuentra una ventaja y los almacenistas de tabaco habano pierden un gran consumo.

Por otro concepto pierden también, con otra clase de fraude.

Hay una introducción importante de tabacos habanos, hecha por particulares, residentes en la Peninsula, pagando los derechos en las aduanas. Esta introducción puede calcularse en unos 6 millones de tabacos y en unos 3 millones la hecha sin pagar derechos, y eludiendo la presentación en las aduanas, por pasajeros y tripulantes de los vapores trasatlánticos, cuyas dos partidas hacen próximamente un 75 por 100 de lo que introducen los almacenistas. Ahora bien: las tres cuartas partes de esos nueve mil millares de tabacos habanos, no se emplean en el consumo particular del introductor, sino que se destinan á la venta.

La libra de picadura legítima de la Habana, no puede ser vendida en las expendedurías menos de 28 á 36 rs., calculando el precio en la Habana de 8 á 14 rs., según clase, 16 rs. de derechos y 2 por fletes y gastos.

En los estancos se vende picadura de clase regular á 5 rs. paquete de cuatro onzas, ó sea 20 rs. libra, de la cual no siempre hay surtido, y no hablamos de la picadura de cinco y siete cuartos paquete de á onza, que es detestable, y que resulta á 13 rs. y 17 cént, la libra.

Ahora bien; la picadura falsa, imitación de la de la Habana, se vende
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de 8 á 10 rs. libra con marcas falsificadas de La Competidora, La Gadilaga, La Madrileña y La Honradez.

Con el contrabando que se hace con esta picadura falsa, se disminuye el consumo de la clase regular del estanco; pero se disminuye mucho más el de la picadura legítima de la Habana, pues claro es que gran parte de los consumidores se resignan á perder en calidad y toman la picadura falsa siempre que el contrabandista se la ofrece, á trueque de economizar la gran diferencia de 48 rs. en libra, por lo menos, que resulta.

Pero aunque hay bastante consumo de esta picadura falsa, el más importante es de una marca, las Dos Prenas, que no se presenta como de la Habana, sino que lleva en el empaque impresa la procedencia. Esta es Gibraltar, donde se compone y empaqueta: se consumen al año en la Peninsula millones de libras. Es de las mejores clases de contrabando, y se vende á 10 rs. libra generalmente.

Esta clase de picadura hará siempre la competencia en contrabando, así á la picadura legítima de la Habana, como á la regular del estanco. A la una por el alto precio que requiere la calidad; á la otra por el excesivo precio que resulta del monopolio por el Estado.

Una buena administración disminuiría sin duda el fraude, pero cuando la calidad igual por lo menos dá el contrabando el género á mitad de precio, el fraude existirá siempre.

En cuanto á la picadura de estanco de 5 y 7 cuartos onza, aunque os detestable, siempre encuentra salida, porque una gran parte de las clases populares no pueden hacer de una vez el gasto de 10 rs. para comprar una libra de picadura de contrabando, ni aun el de 5 rs. de un paquete de cuatro onzas del estanco, y tienen que resignarse á ir comprando tabaco que les resulta muchísimo peor y más caro que el de las Dos Prenas, por ejemplo.

En cuanto á las cajetillas de cigarrillos, los almacenistas de tabaco habano no pueden vendertlas á menos de 1 3/4 á 2 reales, según clase. El estanco vende las suyas á 7 cuartos, que resulta á 82 rs. el ciento.

El contrabando elabora con picadura falsa cajetillas de cigarrillos que vende desde 65 á 120 rs. el ciento, según clase.

XXIV.

Hamburgo, donde la libertad de comercio, el interés de la industria y la competencia han producido extraordinario desarrollo, y que sus manu-
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na en el asunto con el carácter de propietario, y se dirige á adquirir, fijar ó consolidar el derecho de pertenencia. Para ello tiene el Tribunal que apreciar títulos de propiedad y actos posesorios y dictar una sentencia cuyo resultado es la declaración y la adjudicación del dominio, que tal es el objeto del deslinde ó juicio de apeo.

El mismo carácter civil tienen las cuestiones relativas á la legitimidad de los títulos de participes legos y á la indemnización por razón de este derecho. Declarado por el legislador en favor de los que en virtud de legítimos títulos tenían una participación mayor ó menor en los diezmos eclesiásticos, el derecho á ser indemnizados por el Estado, es evidente que éste reconoció en los mencionados participes un título de pertenencia, cuyos efectos comienzan para cada interesado en el momento en que es reconocida la legitimidad del derecho en que se funda. Esto sentado, es indudable, que las cuestiones que se promuevan acerca de la validez y fuerza del mencionado título, lo mismo que sobre la cuantía del producto ó renta sobre que recaía la participación, que es la base de la indemnización, y acerca de la graduación de esta última, son verdaderas cuestiones del orden civil, sin que en tales asuntos haya propio de la esfera administrativa otra incidencia que la mera liquidación de la suma en que haya de consistir la indemnización declarada.

Acaso no sean las cuestiones enumeradas las únicas que pueden señalarse como atribuidas á los Tribunales Administrativos, no obstante su carácter civil ordinario, y sin duda un estudio detenido del artículo 83 de la ley de 25 de Setiembre de 1863 arrojaría alguna más que en rigor debiera clasificarse entre las de este último orden; pero las indicadas son las que por lo definido de su carácter merecen fijar la atención, especialmente las clasificadas con los números 1.º, 2.º y 3.º, pues las comprendidas en el número 4, ó sea las de indemnización de participes legos, han perdido su carácter de actualidad, como quiera que después del largo espacio de tiempo transcurrido desde que se dictó la ley de 20 de Marzo de 1846 que concedió la indemnización expresada, y de la publicación de la ley de caducidad de créditos contra el Estado, escasas serán las incidencias de dichos negocios que queden por resolver y ultimar. Pues bien, limitándonos á los otros tres primeros grupos de asuntos, abrigamos la opinión de que deben considerarse como civiles ordinarios y atribuirse á los Tribunales de justicia.

No desconocemos las graves razones que los tratadistas de derecho administrativo dan en apoyo de que tales materias sean atribuidas á la jurisdicción administrativa. Respecto de las cuestiones de que pueden ser objeto
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facturas de tabacos vayan á la mayor parte de los paises del globo, contándose miles de operarios que confeccionan anualmente quince millones de cigarros, aplicados al consumo del pais, y 153 millones destinados á la exportacion, utilizando los 18 millones que introduce de los producidos en Cuba y Filipinas; con su imprenta especial, en la que trabajan más de un centenar de hombres dedicados exclusivamente á la fabricacion de etiquetas é impresiones que exige la industria tabaquera, constituye ciertamente ejemplo práctico que con razon enaltecen los defensores del desestanco y modelo que imitar por los que sostienen el monopolio.

A menores términos de perfeccion y desenvolvimiento deben dirigirse las aspiraciones relativas de los directores de nuestros establecimientos manufactureros de tabaco, careciendo como carecen de los elementos y recursos que el interés privado ha reunido en aquellos; pero ya que á tanto no se eleve el deseo, procuremos mejorar lo que tenemos, renunciando á irrealizables pretensiones.

A conseguir tan buen propósito se encaminaba el proyecto de adquirir por cuenta del Estado la hoja en rama necesaria para elaborar en las fábricas peninsulares los cigarros de diversas vitolas que se reciben de la Habana. El pensamiento completo, presentaba dificultades poco menos que insuperables, aunque en parte debía intentarse su realización, y así se hizo, pero procediéndose como se procedió con la prudencia y circunspeccion recomendada en una ilustrada opinión, que acerca del asunto fué emitida, en aquel tiempo, la cual podemos dar á conocer resumida en pocas palabras.

En el supuesto, venia á decirse, que el estanco absoluto sea una verdad, que la Hacienda haya de satisfacer la demanda de tabacos habanos, y que para verificarlo se compren tabacos torcidos; en el supuesto de que las fábricas nacionales pueden sustituir con sus productos la picadura y cigarrillos que ántes daban al consumo las expendedurías particulares, sin más que perfeccionar y aumentar la confeccion de esas labores, y la de tabacos torcidos, cuyo uso disminuirá si se multiplica y esmera la manufactura actual de cigarros peninsulares, una vez que siempre ha sido, como es hoy, superior la demanda de ellos á lo que las fábricas producen, proponía: Que siendo aventurado resolver, sin abundante copia de datos, de que se carece, si sería beneficioso para la Hacienda adquirir rama para la elaboracion en las fábricas, se promoviese subasta de tabacos torcidos de la Habana, utilizando para ello los datos que ofreciese la compra por Admi- nistracion. Que se multiplicase y perfeccionase la produccion de los peninsulares, invirtiendo en esa reforma, á todas luces conveniente, las fuerzas
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que la Administracion pudiera utilizar en adquirir rama habana en grande escala, para que nuestras fábricas produjeran tabacos torcidos de esa clase. Que, eso no obstante, se hiciese un ensayo en pequeña escala de aquel sistema iniciado, para adoptarlo en definitiva si obtiene favorable éxito, como parece probable, ó desecharlo en otro caso, adquiriéndose al efecto los elementos necesarios para realizar el proyecto mencionado, y la rama de las clases necesarias, á fin de resolver con acierto esta difícil cuestión.

Por más circunspecto que fuera el consejo, todavía aceptándolo había de tropezarse con la penuria del Tesoro é incertidumbre consiguiente á que los cambios de situación impidieran llenar el objeto ó se causaran gastos en ensayos improductivos, teniéndose presente el estado en que se encuentran las fábricas é imposibilidad de asegurar repuestos que representarían crecidas sumas.

Se explica perfectamente que semejantes vacilaciones hayan detenido, y probablemente detendrán á los ministros, que faltos de tiempo y posibilidad de consagrarse á un ramo cuyo mejoramiento reclamaría dedicasen la atención que los demás asuntos absorben, desconfian de las opiniones que se presentan, dejando para mejores días la solución del problema.

Sensible es que esto suceda, porque fácilmente reconocerían que mientras otras alteraciones vienen á trasformar el sistema vigente, lo que desde luego puede llevarse á la práctica, estando completo el estudio, demostrada la utilidad y ordenado se realice, es las elaboraciones finas de picaduras en cigarrillos, de hebra á la holandesa, y las dos clases de cigarros de que queda hecho mérito (1).

(1) Después de escrito este libro, se ha expedido un Real decreto, fecha 30 de Marzo de 1875, en el que para atender al mejoramiento de las labores que producen las fábricas y establecer otras nuevas que puedan satisfacer las necesidades del público y elevar los productos, se concede un crédito de 824.000 pesetas con destino á los gastos que ocasionen las manufacturas de cigarros regalías, peninsular y conchas, y las de cigarrillos, clase fina, cortos, suaves y largos suavos, papel de tabaco, acordadas recientemente.

También en 3 de Abril siguiente se ha expedido otro Real decreto á virtud de que y para satisfacer el valor de los tabacos que existían en las expendedurias particulares, y los adquiridos en la Isla de Cuba, se concede otro crédito extraordinario de 3.853.500 pesetas que se distribuye en esta forma: 2.978.500 pesetas á un artículo adicional al capítulo 35 del presupuesto que se titulará «compra de tabacos habanos»; 52.500 á otro artículo adicional que se denominará: «gastos de fabricación y adquisición de útiles y enseres para las labores de tabacos habanos», y 50.000 á otro que llevará por título: «premio de expedición de tabacos habanos.»

Como se ve, mis proposiciones, recomendadas por la conveniencia, están en vías de realización.