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pretenden haber hecho y hacer á N. Sr. y á su Iglesia, y en la defensa de la Sta. Fé Católica en diversas partes, y los que han hecho á la Sede Apostólica y á mi, y al Sto. oficio de la Inquisicion como ellos lo han publicado y publican, no dan ocasion, ni causa á la visita, ni menos el instituto y confirmacion de su religion. El gobierno que han tenido y tienen entre si estos padres y los inconvenientes y daños que del se han seguido y siguen y adelante se podrían seguir, según que los de la misma religion afirman, és el que ha dado y dá ocasion á la visita y lo que á esto toca no se puede remediar por su General como ellos dicen, ni por algunos de sus religiosos que él nombrase acá en España, por estar tan sujetos á su obediencia; por que á quien principalmente vá enderezada la visita (como se os ha escrito otras veces) es á la cabeza y á los que acá han tenido y tienen el mundo y superintendencia de su mano y á su manerado gobierno, y haber tan diferentes costumbres, maneras y modos de proceder en cada Nacion y provincia, que no acertaría á hacer ni ordenar como se habia de hacer, y por la misma razon parecio no convenia la hiciese el Nuncio á quien estuvo cometida. Todo esto me ha parecido escribirlos para que de mi parte lo representéis á S. S. y le mostréis la copia de los memoriales que aquí os embio, á quien yo escrivo en vuestra creencia, y le digais de mi parte, que las causas que me movieron á pedirle la visita de la Compañía y que la cometiese al obispo de Cartagena están en pie y las podrá ver por los dichos memoriales y enterarse de ellas, y otras muchas que después acá se han añadido con las extraordinarias diligencias que estos padres han hecho en procurar no ser visitados, que dan sospecha temen mucho se han de hallar cosas muy graves contra ellos, en especial en lo que toca al gobierno y abuso del, que á ser visitados para que se entendiese estaban libres, y lo bueno que de su religion, publican, conque fueran muy mas estimados, suplicandole todavía se sirva mandar, que el Obispo pase con ella adelante, pues la hará de la manera que aquí vá declarado, volviendo por la autoridad de dicho Obispo como os pareciere que conviene respeto de las notas que entendieredes han puesto en su persona, pues en esto no hay mas de lo que he dicho; y si todavía habiendo oído y vistos los memoriales S. Bd. estuviere con resolucion de contrario parecer de que la visita no se haga por el Obispo ni por otro, le direís que yo no le quiero hacer mas instancia por la visita,
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antes procuraré que en mis reynos se ponga el remedio que pareciese mas conveniente para atajar los daños que se temen y esperan, y que por no venir á este punto había hecho tanta fuerza en que se remediase por mano de S. S. En Madrid 9 de Diciembre de 1588 años=YO EL REY=Por mandado del Rey N. Sr.=M. Vazquez de Leces.

Carta de Felipe II á Sixto V (citada en la anterior).

MADRID 9 DE DICIEMBRE DE 1588.

(Del italiano.)

Beatísimo Padre: Habiendo remitido Vuestra Santidad un Breve al obispo de Cartagena, conforme á lo que yo os habia suplicado, para visitar á la Compañía de Jesús; y hallándose ya el referido obispo en esta corte para poner en egecucion la referida visita, según la orden que en nombre de Vuestra Santidad le dio por escrito el Cardenal Rusticucci, me ha avisado el Nuncio, que tenia orden terminante de Vuestra Santidad para inhibir al Obispo de la referida visita, y para que la suspendiese en cualquier estado que se hallase. Me ha causado gran disgusto el que Vuestra Santidad haya revocado una resolución tomada después de tanta deliberacion en un negocio de tanta importancia, y sin haberme avisado antes las causas que han movido á Vuestra Santidad para revocar el Breve, porque podria creerse que la persona del Obispo de Cartagena no fuese á proposito para desempeñar esta comision, y que las razones para hacer la visita no fuesen tan poderosas como son, y sin las cuales yo no le habria nombrado para ella, ni habria hecho tanta instancia para que Vuestra Santidad le mandase el Breve que le mandó. Desde entonces acá, no tan solo no han cesado estas causas, sino que se han aumentado, como Vuestra Santidad podrá ver en los memoriales que remito á mi embajador el conde de Olivares, para que los ponga en manos de Vuestra Santidad, á la que suplico le escuche con bondad, dandole crédito en todo lo que le diga de mi parte, porque no dejaré de estar inquieto hasta que se ponga en este punto el remedio que conviene.=El Señor Dios conserve la Santa persona de Vuestra Santidad."

De gran importancia es la primera carta al embajador. El Rey hace en ella la historia de todo el negocio; y sin embargo de habar
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acudido á el los Jesuitas pidiendo no ser visitados por el obispo ni por persona extraña á la Compañía, insiste en ello y en que el comisionado sea el mismo obispo. Sostiene que las causas que aconsejaban la visita estaban en pie y que se habían aumentado, apuntando la sospecha, de que debían existir en la Compañía cosas muy graves contra ella, cuando tanto se oponía á ser visitada. De suma gravedad es el párrafo último. El nos manifiesta lo que era Felipe II con los Papas cuando contrariaban su voluntad, pues dice en sustancia á Sixto V: "Santo Padre, es mi voluntad visitar y reformar la Compañía de Jesús: prefiero que esto se haga de mutua conformidad entre vos y yo; pero si no estais conforme, haré sin vos con la Compañía lo que me parezca conveniente."

Esta carta debió producir gran efecto en Sixto V; pues si bien estaba visto que no quería acceder á la pretensión de que fuese visitada la Compañía, tampoco era prudente exasperar á Felipe II, que tal vez habría hecho entonces con los Jesuitas españoles lo que hizo Carlos III cerca de dos siglos después, y dar al rey este nuevo disgusto, además de los que á la sazón le daba con las cosas de Francia. Así, pues, en la audiencia que dió al embajador cuando éste le entregó la carta del rey, y le manifestó las instrucciones particulares que tenía, aseguró al de Olivares, que de ninguna manera se oponía á la visita, ni á que se hiciese por personas extrañas á la Compañía; pero que, en su opinión, los visitadores debían ser más de uno, y que inhibido ya el obispo de Cartagena, le parecía más conveniente, que el rey nombrase dos ó tres personas que hiciesen la visita, y que ofrecía autorizarlas para este objeto. Desconfiando el embajador del Papa, tuvo la prudencia de no presentar á Sixto V los informes y memoriales que el Rey le había remitido desde España, para evitar persecuciones á los Jesuitas que pedían ser visitados. El rey cayó en el lazo que tan hábilmente le tendía el Pontífice, y contestó al embajador lo siguiente:

Carta de Felipe II al conde de Olivares.

MADRID 4 DE MARZO DE 1589.

(Del italiano.)

El Rey—Conde de Olivares, etc.—He visto lo que me habeis escrito en 23 de Enero acerca de la visita de la Compañía de Jesús
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en estos Reinos, y ya que Su Santidad ha excluido al Obispo de Cartagena, y ya que, según me decís, os ha dado á entender en la audiencia, que estaba persuadido de que se debía y era conveniente hacer la visita, y que en esta parte conocía todo lo que se había puesto en juego para infamar al referido Obispo, y que convenía para hacer la visita expresada, se nombrase más de una persona; hé resuelto, por lo que importa al servicio de Dios, de la Santa Sede Apostólica y al bien de esta religión, y para que con más brevedad se pueda ocurrir al remedio que requieren las cosas que han dado y dan motivo á esta visita, que supliqueis de mi parte, se nombren para hacerla, en la provincia de Castilla y reino de Toledo, al Obispo de Palencia y al electo de Calahorra; en las provincias de Andalucía, á los obispos de Córdoba y Badajoz, y para las de la Corona de Aragón, á los obispos de Huesca y Lérida, dando á cada uno de ellos poder in solidum; expidiéndose tres Breves, uno para cada dos personas, según el órden referido, con la cláusula de que puedan encomendar las diligencias que ocurran concernientes á la visita en los lugares fuera de su residencia, á personas en quienes los nombrados tengan completa satisfacción, porque aunque estos sean seis, no se elegirá más de uno para cada una de las tres partes sobredichas; con órden de que cada uno empiece la visita á un mismo tiempo en sus provincias, conforme á la instrucción que se les dará.

Quiero que se faculte á tantas personas, que son más que las que ha indicado Su Santidad, porque si una de ellas muriese habiendo comenzado la visita y antes de terminarla, á ocurrirse otro impedimento legítimo y necesario por el cual no pudiera proseguirla, la haga el otro que quede, sin que sea necesario recurrir de nuevo á Su Santidad para otra comisión, que podría ser de mucho entorpecimiento y dilación. Síguese también de estos nombramientos, otra gran ventaja que facilmente se comprende, cual es, la de que la Compañía no podrá recusar con tanta facilidad á tantos ni entorpecerlos en lo que vayan haciendo, porque estando tan separados unos de otros, no lo sabrá hasta que hayan comenzado la visita. Terminada esta, se reunirán en esta corte los tres Prelados, como personas que han conocido lo que hay en la Compañía, para cuya reunión, y en conformidad á lo que habeis ya dicho otra vez á Su Santidad, nombraré personas apropiado, que en unión de los,
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Prelados, vean lo que hayan hecho y arreglen lo que convenga; y visto y considerado todo, nada se ejecutará sin que antes Su Santidad, como Padre universal y á quien tanto pertenece el remedio, no lo vea todo y aumente ó quite lo que le parezca.

En cuanto á lo que me decís de no haber entregado los memoriales que os había remitido concernientes á esta materia, por las razones que me decís, me ha parecido bien, y conviene que procureis que nadie los vea; y que los Breves se expidan con el mayor secreto y prontitud que sean posibles, usando en todo de la prudencia que acostumbráis y que yo confío y espero de vos.—Desde Madrid 4 de Marzo de 1589.—YO EL REY.—Por mandato del Rey Nuestro Señor.—Mateo Vazquez de Lecca.

Allanábase el rey á nombrar nuevos visitadores prescindiendo del obispo de Cartagena, y esta era ya una derrota diplomática de pésimo efecto para lo sucesivo. ¿Qué prelado español admitiría semejante comisión, después de lo que había pasado al de Cartagena, que era entre ellos el más favorito de Felipe II? Y aun suponiendo que hubiesen aceptado los seis indicados por el rey, ¿quién respondía de la unanimidad de pareceres cuando llegase el caso de la reunión, después de concluida la visita? Siendo muchas las personas, ¿no era fácil á los jesuitas ganar alguna ó algunas, ya directamente por sí mismos, ya por medio del Nuncio, de los Cardenales y del mismo Papa, que á todas luces los favorecían? Bastaba que uno solo de los Obispos nombrados entorpeciese la acción de los demás, para que la visita quedare completamente anulada. Por eso hemos dicho, que Felipe II, con toda su prudencia y perspicacia, cayó en el lazo que tan hábilmente le tendió Sixto V; porque las condiciones puestas para la visita, equivalían, á que, ó no se realizase, ó á que fuese ineficaz después de realizada.

Ningún otro detalle ulterior sobre este asunto consta en el legajo de Simancas, y solo sí, parece cierto, que Felipe II no consiguió que se comenzase siquiera la visita de la Compañía, triunfando ésta en la lucha. Sin embargo, tampoco ella consiguió eximirse de la jurisdicción del Santo Oficio en los delitos de herejía, á pesar de sus grandes esfuerzos, y que de todos modos habrían sido inútiles, por que hasta tal punto nunca habría cedido el rey. Encontramos una prueba de que los jesuitas siguieron bajo la jurisdicción del Santo.
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Oficio, en el delito al menos de solicitudes confesionales, en el siguiente documento:

Carta de Felipe II al Conde de Olivares.

SAN LORENZO 20 DE JULIO DE 1590.

(Del italiano.)

El Rey=Conde de Olivares, etc.=En el Santo Oficio de la Inquisición se ha procedido y procede contra los confesores del clero secular y regular de cualquier estado y condición que sean, los cuales en el acto de la confesión, ó en el tiempo más próximo á la misma, solicitan á sus hijas de confesión para actos impúdicos y deshonestos, profanando el sacramento de la penitencia con tanta ofensa de Dios Señor Nuestro, y con gran peligro de la conciencia de las mujeres que con ellos se confiesan, y de la suya misma, al atreverse á cometer semejantes iniquidades y audacias. Solo los PP. de la Compañía de Jesús han pretendido castigar por sí mismos á los de su propia religión que cometen semejantes delitos, y molestan y maltratan á los que de entre ellos mismos los han puesto y ponen en conocimiento del Santo Oficio. Y habiendo acaecido que en el año 1586 fueron presos por el Santo Oficio de la Inquisición de Valladolid, el provincial de Castilla la Vieja y otros Padres de la misma provincia, Su Santidad tuvo noticia de estas prisiones, así como de haberlos castigado la Inquisición con la misericordia y caridad que suele castigar siempre. Pero después, á principios de 1587, han procurado estos Padres, que Su Santidad les diese facultad para que los superiores de la Compañía pudiesen proceder y castigar á los de su religión por el referido delito, lo cual Su Santidad les negó justisimamente según lo que me habeis avisado.

Sucedió poco después, si mal no recuerdo, que siendo Rector del colegio de la Compañía de la ciudad de Cádiz, uno llamado Luis Barba, solicitó al tiempo de la confesión sacramental, ó en el tiempo más inmediato á ella, muchas veces á muchas hijas de confesión, con palabras muy deshonestas y actos de mucha lascivia y lujuria; lo cual, sabido por Gonzalo de Montomayor, religioso y confesor del mismo colegio, sin dar noticia á la Inquisición, se la dió á Claudio Acquaviva, que reside en esa Corte, el cual le agradeció
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mucho el aviso, y procuró sacarlo de estos Reinos para llevarselo á esa ciudad, desde donde escribió á Montemayor la carta que acompaña adjunta, y haremos bien en que la lea toda Su Santidad; pero principalmente el parrafo que empieza, "lo que Su Santidad me ha dicho hace pocos días con motivo de nuestros trabajos de Valladolid," hasta el final de la expresada carta; en la cual aparece, que el referido General asegura que, con permiso y conocimiento de Su Santidad, podrán los superiores de la Compañía conocer en lo sucesivo de semejante delito, y que en ejecución de este acuerdo, confirió el conocimiento del delito del susodicho Luis Barba, al provincial de su Orden en Andalucía y á los visitadores nombrados por él, para visitar las casas y colegios de la misma provincia.

Procurareís, por tanto, saber de parte mía y de boca misma de Su Santidad, si la cosa es tal como la escribe el referido General, y si Su Santidad ha dicho lo que aquel asegura, porque se me hace muy duro de creer, según la manera de proceder y el Santo celo de Su Santidad; y si no lo hubiese dicho, me lo avisareís al instante; pero si lo hubiese dicho y si lo escrito por el General tuviese origen en la voluntad de Su Santidad, lo haremos, sin embargo, presente, de parte mía, que de semejante providencia no podran menos de seguirse muchos y graves inconvenientes; suplicando igualmente á Su Santidad, también de parte mía, que se sirva revocar dicha facultad, y mandar, que el Santo Oficio de la Inquisicion de estos mis Reinos, donde con tanta justificación se ha procedido y se procede siempre, conozca de este delito de las solicitudes confesionales, contra todo el clero secular y regular, porque siendo confesores son delincuentes; y porque no encuentro causa ni razon para que los de la Compañía sean de distinta condición que todos los demas, y que la Inquisicion no deba tener jurisdiccion para castigarlos cuando profanan el sacramento de la penitencia. Y de lo que sobre este negocio se haga me dareís pronto aviso. Y si creyeseís que Su Santidad preferirá tratar este negocio por medio del duque de Sessa, procurareís que él lo trate con Su Santidad como cosa extraordinaria y cuya comisión ha recibido de esta Corte, dando al duque esta mi carta para semejante propósito. = Desde San Lorenzo 20 de Julio de 1590.= Yo el Rey.= Por mandato del Rey nuestro Soberano.= Mateo Vazquez de Lecea.
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Carta del General Claudio Acquaviva al P. Gonzalez de Montemayor de la Compañía en Cádiz, citada por el Rey Felipe II en la carta antecedente.

"Jesus.=Pax Christi.=Me han dado mucho en que pensar cuatro cartas de Vuestra Reverencia de Julio, Setiembre, Octubre y Noviembre, porque están escritas de tal modo, que me obligaban á no comunicarlas, como no las hé comunicado, por venir dirigidas soli confessario. Y aunque esta respuesta no sea contraria al secreto por expedirse por mano del Secretario, y porque no trata de cosa particular, al final de ella os diré lo que Su Santidad me ha manifestado, declarandome su voluntad acerca de estos secretos avisos; pero antes de nada responderé á algunos puntos. Mucho me desagrada que el P. Rector no corra bien con Vuestra Reverencia, y que haya tan poca union entre los dos; pero esto se remediará pronto, y en llegando el P. Sigüenza, que está para salir, se le privará de su oficio. Deseo igualmente, que en ese colegio haya confesores ancianos, de virtud y confianza; y así encargo al P. Provincial, que escoja para este destino dos ó tres, y no mas, para confesar á las mujeres.

De tantas cosas cómo Vuestra Reverencia dice que tiene que darme cuenta, y de las cuales me la dá con tanta oscuridad, no creo que pueda ni convenga darse por medio de cartas; y por esto será mejor, si es del gusto de Vuestra Reverencia, que vengais á Roma por un poco de tiempo, en donde creo recibireís gran consuelo por vuestra gran devoción á los cuerpos Santos, para ver al Sumo Pontífice y á los jefes principales que el Señor Dios há tenido á bien dar á la Compañía.

Lo que Su Santidad me ha dicho hace pocos días, con motivo de nuestros trabajos de Valladolid (1), y lo que yo, por ser opinión del Vicario de Cristo deseo cumplan los superiores de la Compañía y hagan cumplir á los demás és, que no conviene que, si en lo sucesivo (lo que Dios no permita) sucediese que algunos de nuestros confesores solicitasen alguna penitente, se tenga conocimiento de este delito: de modo, que ni por la persona confesante, ni por el se-

(1) La causa del P. Marcon.
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creto de la confesión, se impida al superior que pueda proceder con toda libertad á castigar al delincuente, para que con el ejemplo del castigo de los unos se enmienden los otros. Este conocimiento por parte de los superiores me ha parecido santo y bueno, para que no se equivoquen y paguen justos por pecadores. Y conforme á esto, el confesor ó aquel á quien se haga la relación del delito, deberá estar prevenido, á fin de ver, si la penitente está obligada á revelarle sin el secreto confesional que impida el castigo; y si está á ello obligada, no la absolverá si no hace la revelación; y si no está obligada á hacer la revelación, podrá decirlo, que no quiere saber nada, de modo que el confesor delincuente quedará sin castigo; y si después sucediese algun mal, la responsabilidad caerá sobre quien no quiera denunciar el delito. Deseo, por tanto, que Vuestra Reverencia arregle su conducta á estos principios en lo que vaya ocurriendo, y me recomiendo á sus oraciones y santos sacrificios. Desde Roma á 23 de Enero de 1588.—Advierta Vuestra Reverencia, que si en este punto de las solicitudes ocurren proporciones ó doctrinas falsas y sospechosas, se contestará á quienes las denuncien, que hagan su deber con el Santo Oficio.=Claudio.

No es fácil saber cómo Felipe II lograría apoderarse de la carta del General Acquaviva, dadas las precauciones de los Jesuitas en sus correspondencias, ni consta tampoco cuál fué el resultado del encargo dado al de Olivares para saber de lábios de Su Santidad, si era ó no verdad lo que el General escribía al P. Gonzalez de Montemayor; pero no hay duda, que en Julio de 1590 continuaba la lucha entre la Compañía y el Rey sobre sujetarse aquella á la jurisdicción del Santo Oficio, consignándose en la carta de Don Felipe, que los Jesuitas habían pedido al Papa les diese facultad para castigar dentro de la Compañía el delito de solicitudación confesional, y que el Papa se lo había negado. Nos inclinamos á creer en la certeza de lo que decía el General á Gonzalez Montemayor; porque dado el principio absoluto de la obediencia ciega, no necesitaba el General invocar la autoridad del Papa para ser obedecido en la Compañía. No es tampoco extraño que el asunto quedase en suspeso; porque siendo la carta del Rey, de 20 de Julio de 1590, el Papa murió el 27 de Agosto siguiente; y en los primeros meses de
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Maestro también en Artes ó en Filosofía, como hoy decimos, fue sucesivamente profesor de gramática, rector ó párroco en Eymington, capellan familiar del Arzobispo de Canterbury, Enrique Dean; á la muerte de aquél, de Sir J. Nanfan, tesorero de Calais, y por recomendación de éste, capellan de familia (servidumbre) en el palacio de Enrique VII.—Una vez en la corte, sintióse Wolsey en su natural elemento; y tan buena maña supo darse, que á poco le confió el Rey una misión secreta cerca del Emperador Maximiliano, relativa á su proyectado enlace con la princesa Margarita de Austria. Desempeñó aquel difícil encargo el hábil capellan con tanta presteza y acierto, que en recompensa fué promovido al Deanato de la catedral de Lincoln, uno de los más lucrativos beneficios de la Iglesia británica, en cuya posesión, pero siempre en la corte, le encontró el advenimiento al trono de Enrique VIII; suceso que, en vez de atajarle los pasos á su ambición, sirvió, por el contrario, para acelerarlos, llevándole en breve tiempo á la privanza.

Disputábansela, á la sazón, dos antiguos y buenos Ministros de Enrique VIII, que muy juiciosamente había su hijo mantenido en sus respectivos puestos, á saber: el Conde do Surrey, y Fox, Obispo de Winchester; y este último, protector ya de antes de Wolsey, presentósele al nuevo Rey, recomendándoselo para la plaza de su Capellan-Limosnero, que le fué, en efecto, inmediatamente conferida. Proponíase el Obispo, sin duda alguna, tener al lado del Rey un apoyo contra su rival el Conde en el nuevo limosnero; en realidad su criatura: pero Wolsey, que con la elegancia y distinción de sus maneras, su talento, su agudeza, y según quieren algunos biógrafos, merced á una flexibilidad y latitud en las complacencias harto impropia, no solo de un eclesiástico, sino también de cualquier hombre grave, tardó poco en cautivar el ánimo del impresionable y en todos sus afectos exagerado monarca; y, en vez de emplear aquel favor en beneficio ajeno, tuvo por conveniente aprovecharlo en el propio.

Diez y seis años largos (1513 á 1530) gobernó desde entonces Wolsey la Inglaterra, sin rival cerca de su Soberano, el cual, sin embargo, no abandonó nunca los negocios políticos, ni tan por completo, ni mucho menos, como lo hicieron nuestros Felipes, el III y el IV, en manos respectivamente del Duque de Lerma y del Conde-Duque de Olivares.