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Ahora bien; enseñar y aprender son dos géneros de actividad: como lo muestra el que, sin la atención y memoria de aquel á quien se aspira á comunicar la verdad, no hay enseñanza posible. Y si consideramos la relación de ambos géneros de actividad, respectivamente contrarios, con los modos de la cualidad humana que lleva ese nombre, veremos que la una (la del maestro) se refiere á la espontaneidad, y la otra (la del discípulo) á la receptividad. La enseñanza, como arte, contiene por tanto dos formas de actividad, correspondientes á las dos características funciones que realizan sus factores.

Yerran pues, grandemente los que imaginan que el profesor es el único activo en la enseñanza, y el alumno meramente pasivo, lo cual repugna á la naturaleza racional. No yerran menos los que piensan, se ejercitan espontaneidad y receptividad exclusivamente, y no de modo predominante por uno y otro. Si el discípulo deja de aplicar la propia espontaneidad á la reflexión y discusión consigo mismo del pensamiento ajeno recibido, no espere jamás fruto alguno: la palabra del maestro habrá en vano desperdiciado en su espíritu un eco; y sólo guardará, con más ó menos fijeza en la memoria, una suma de conocimientos que realmente no son tales para él, los cuales ni podrá aplicar ni utilizar nunca en la vida.

Por su parte el profesor (en otra esfera, el escritor también), si no sabe recibir en sí lo producido exteriormente en su obra, así como el resultado de esta sobre el ánimo y pensamiento de sus oyentes para relucirlo una y otra vez, el profesor que esto no haga, repetimos, jamás espere tampoco llegar á la libre disposición y dominio de sus fuerzas intelectuales. Lo una vez hallado y expuesto valdrá á sus ojos para todas, y petrificado su espíritu en un dogmatismo no menos funesto á sí propio que á sus alumnos, matará la inteligencia con semejante repugnancia á la revisión de su pensamiento, y los gérmenes de la libre indagación, sin la cual es inútil aspirar al dictado de científico.

Por esto la enseñanza cuando permanece fiel á su misión, es educadora, y cuando no, perniciosa y falsa.

Ahora bien; ¿qué es la educación? (1). Todo hombre dice que se educa en cuanto cultiva y desenvuelve sus fuerzas, aplicándolas al fin racional de la vida, cada vez más en armonía con las exigencias de su naturaleza cons-

(1) De e y duco, guiar, llevar, conducir, levantar, sobreponerse á la multitud, según Plin., Cic., Plaut., etc. indica en todos sus significados las dos direcciones de la educación: progresiva y regresiva. Tanto vale el verbo griego agoízo, conducir, de donde nace pedagogía, compuesta de pais, paidos, niño, y el citado verbo.
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ciente. En donde no se limita el concepto de la educacion á tal ó cual esfera, antes por el contrario, se afirma de toda la vida y sus relaciones, si bien reconociendo inevitable prioridad del conocer sobre el hacer. Por lo mismo abraza la educacion tantos extremos cuantos son los fines racionales humanos: existiendo una educacion científica, artistica, física, moral, jurídica, religiosa; sólo que, siendo el conocimiento la primera base ineludible de la actividad, es fundamento de toda educacion; de donde la científica es la primera (1), y la enseñanza, primer elemento indispensable de la misma en los límites de la individualidad, verificándose siempre toda educacion por medio del conocimiento. Desconociendo las leyes de la vida moral, religiosa, jurídica, etc., no cabe educacion alguna; á más de la influencia natural que en la condicionalidad de todos los fines lleva anejo el cultivo de uno de ellos sobre los restantes.

Ahora bien, en el proceso de la vida, la práctica de un fin cualquiera principal ó subordinado, no consiste en la mera repetición de hechos semejantes aislados, sino en una serie ordenada y enlazada en vista de unidad común; cuya unidad constituye hábito, esto es: direccion permanente de la actividad en la práctica. Y en cuanto el hábito es racional y libre (2) esta direccion es progresiva, intimando gradualmente el hombre mediante tan poderoso auxilio en lo más puro y esencial de su naturaleza. El hábito, lejos de petrificar al espíritu, lo anima y fortalece como elemento de toda educacion.

Así considerada la educacion, es constante y perenne, alcanzando á toda la vida, cuyo infinito asunto jamás agota el ser finito. Sin el hábito tuviera que comenzar á cada paso la obra educadora, costándole siempre tanto como al principio. Y como el objeto de la enseñanza, en amplio sentido, es mostrar cuanto hemos de realizar en aquella, consiste primeramente en la propia é interior conversación del espíritu consigo, hasta hacerse presente el asunto de la vida desde los primeros lineamientos á la última aplicación en cada instante; conversación que dura cuanto dura su tiempo.

En tal respecto, es la enseñanza instrucción (3), es decir, aprehension por el espíritu de las ideas y conocimientos dados en su conciencia, independientemente de que él los produzca ó no. Pero en cuanto en el trabajo ha de aplicar todas sus fuerzas ejercitándolas progresivamente, es la ense-

(1) Sin que por esto anule ni sea superior á las demás.
(2) V. Sans del Rio, Discurso en la Universidad central.—1857.
(3) De in y struo, y este del verbo griego ntereo, reunir; juntar, fabricar, erigir, disponer, formado por contracción.
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Significa la instrucción la adquisición de determinadas verdades reflexionadas y sabidas en todos los órdenes del conocimiento, manifestadas por los que las investigaron para que mediante depuración las hagan propias los demás. Con frecuencia, tratándose de ciencias filosóficas, se hallan las ideas primeras dormidas ó aletargadas en los espíritus jóvenes, necesitando un centinela que las despierte y avive el germen de la reflexión; otras de aquellas verdades en las ciencias experimentales ó históricas, adquiridas por el concurso de la observación sensible, son trasmitidas á fin de que, una vez depurada la fé del testimonio en que descansan, las reciba y ordene el que aprende, en correspondencia con las anteriores.

La instrucción interior del espíritu en el contenido y material de la conciencia no ofrece en verdad peligro alguno, siendo fruto de su propio esfuerzo e inseparable de la propia educación. Mas cuando en el orden exterior de la enseñanza el maestro procura únicamente cultivar la receptividad del alumno, no sólo se impide la educación y cultura espiritual, sino la instrucción misma en su verdadero y racional carácter, degenerando en mera rapsodia, á la cual ni conviene siquiera el nombre de erudición (1) que suele otorgársele: nocivo alimento del alma, sobre todo en las primeras edades, donde tanta atención requiere el cultivo de la espontaneidad y en que el joven, recibiendo el pensamiento ajeno hecho en fórmulas conclusas, se incapacita para discurrir, y desorientándose en medio de la lucha entre opuestas doctrinas, concluye en vulgar escepticismo, desesperando llegar jamás á conocimiento cierto que proporcione base inquebrantable á la vida.

Para evitar este divorcio (2) de la teoría y la práctica que hiere mortal-

(1) De eruditio; y á su vez de erudio, según Cia., Tác., Plin. y otros, enseñar, eruditor, maestro. Doceo, instruo, imbuo, etc.—V. R. Miguel, Diccionario latino—español etimológico, Leipzig, 1887.

El sentido de la verdadera erudición debe ser, según dice perfectamente Lacroix, digno coronamiento del edificio de la instrucción. V. J. F. Lacroix, Essai sur l'enseignement en générale et sur celui des mathématiques en particulier. París, 1816, páginas 92 y siguientes.

(2) Acerca de este divorcio ha dicho una ilustre escritora inglesa (María Edgeworth, Education pratique, trad. de l'anglais par Charles Pictet de Genève.—Genève, An. viii) al ocuparse del espíritu y del juicio: «Locke ha recomendado el estudio de las matemáticas para la perfección del raciocinio. Ciertamente que un estudio metódico cualquiera, y sobre todo el de ciencias exactas tiene por efecto y resultado normal la marcha de las ideas, facilitando la aplicación de los mismos medios para toda otra obra. Sin embargo, se ha notado con bastante frecuencia que los médicos, los matemáticos, los grandes escritores acostumbrados á juzgar perfectamente
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mente la conducta moral, debe caminar la instrucción siempre al nivel de la educación y subordinarse á esta, ya que sólo lo propiamente sabido desarrolla las fuerzas espirituales, acrecentando el material del conocimiento: que no es el espíritu humano una biblioteca, ni la fuente viva de la fé científica la adhesión servil y mecánica á la verdad doctrinal aprendida (1).

Profesor y discípulo, se ha dicho, son los dos factores de la enseñanza: uno y otro deben cumplir sus leyes por tanto, no limitándose el primero á exponer y el segundo á recibir, sino los dos á ambos fines, si bien el profesor es quien guía é inicia al educando. Todo método particular de enseñanza ha de fundarse en lo consignado. Y puesto que se trata de la educación del conocimiento, se exige aplicar á dicho objeto las leyes aludidas

II.

La enseñanza se distingue interiormente en dos capitales respectos, cada uno de los cuales engendra la necesidad de un método adecuado. Divídese, con efecto, según el género y cualidad de la ciencia á que se refiere, y según el grado de desarrollo de los espíritus á quienes se dirige. Bajo el primer punto de vista, es indudable que las ciencias filosóficas, cuyos asuntos son objetos totales en unidad, piden un método encaminado á despertar en la inteligencia las ideas é intuiciones absolutas; mientras que las ciencias experimentales é históricas se dirigen principalmente á las facultades receptivas, aunque en ningún caso á ellas solas; á la vez tampoco debe desatenderse que las ciencias naturales requieren. v. gr., medios exteriores que no han menester las teológicas; y las matemáticas, otros que los de la música ó pintura. A propósito de lo cual, conviene advertir debe tenerse en cuenta el fin de la enseñanza, á saber: si se propone el conocimiento como tal, ó el conocimiento como base imprescindible para algún arte práctico determinado.

Por respecto al grado de instrucción del espíritu, también es forzosa

(1) V. H. Leonhardi, Religion y ciencia, trad. del aleman en el Boletín-Revista de la Universidad de Madrid, t. II, núms. 19 y siguientes.
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en la enseñanza la adecuidad de procedimientos, según se convierta en popular, accesible á todas las inteligencias, ó erudita (1) dirigida á hombres ilustrados; ya atienda á quienes aspiran á formarse en los primeros rudimentos de la cultura humana, ya á científicos de profesion, que sólo pretenden desenvolver más y más el estado de su pensamiento.

Entre las diversas determinaciones del espíritu que fijan su situación, una de las que mejor la caracterizan es la edad, que funda permanente oposición en la existencia humana.

La vida se desarrolla en forma de sucesión, mas no indefinidamente á imagen de línea recta, sino en interior orden y sistema de límites que van determinando los diversos estados: cuyo organismo la constituye en una curva reentrante en sí misma periódicamente, para abrirse de nuevo á ulteriores progresos (2). Así la vemos dividida en dos corrientes, una que asciende desde el nacimiento á la plenitud, otra que desciende desde aquí á la muerte. Todo hombre ambiciona como su ideal el arribo al punto intermedio culminante, á esa como cruz, donde íntimo y seguro de sí, realice por completo su misión, preparando al descender el camino á los sucesores: salvando límites, allanando obstáculos, rompiendo impedimentos, desencadenándose y libertándose en fin, de la esclavitud y descontento de sí propio.

Ahora bien; la primera época y dirección de la vida, es la que principal y necesariamente toca á la enseñanza del maestro; es decir, desde el nacimiento á la plenitud; sin que se opongan á esto las llamadas escuelas de adultos, las de los criminales, y en general toda instrucción consagrada á reparar la incultura de la edad ascendente; ya que en estos casos no acompaña á la madurez corporal, una sana robustez animica.

La edad ascendente se divide en tres períodos: infancia, pubertad y juventud (3) que termina en la edad adulta; á todos los cuales debe seguir la enseñanza adaptándose flexiblemente al peculiar carácter respectivo.

Las edades expresan situaciones totales de los individuos, y aun de las

(1) Usamos esta palabra aceptando la consagrada división de la literatura en erudita y popular.
(2) El esquema de la vida se ha representado por esto en forma de una ciclóide, cuyas principales secciones son: Nacimiento, infancia, juventud, plenitud, madurez, decrepitud y muerte.
    No se hace mención de períodos intermedios.
(3) Estos nombres son muy relativos y casi todos tomados de las edades del cuerpo: el más espiritual es el primero, por referirse á la palabra.
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sociedades y pueblos, que abrazan toda la vida y durante las cuales se desenvuelve según ciertos rasgos predominantes. Y por respecto al conocimiento, en cada edad prepondera una peculiar fuente, á saber: la análoga al carácter genuino de la misma que preside al crecimiento intelectual, hasta tanto que realizado su contenido, cierra el círculo de la evolución, á la vez que efectúa el tránsito al inmediato período: así se representan los episodios sustantivos del drama de la vida, cuyo desenlace es la muerte.

III.

Fácil es de notar, que se origina de aquí una primera ley fundamental de la enseñanza, en relación á la serie de las edades. Con efecto: debe aprovecharse el predominio de las fuentes imperantes, á fin de que desde ellas y por su mediación se desenvuelvan las restantes actividades, evitando la perpetuidad en un estado de petrificación del pensamiento y la vida, y teniendo en cuenta que la enseñanza exige el cultivo de toda la naturaleza en la relación del conocer y no meramente tal ó cual facultad (2). Aprovechese, pues, en cada edad, el predominio temporal de la fuente respectiva de conocimiento, para el desarrollo de las demás y en general de nuestro sér.

Ahora, las edades relativamente á las facultades de conocimiento, son: la infancia, edad de lo sensible-exterior, de la imaginación receptiva, reproductiva, natural; la juventud, edad de lo sensible-interior, de las nociones co-sensibles, de la imaginación creadora y poética (fantasía), y el entendimiento abstracto (3); la plenitud, edad racional de la armonía de la vida,

(1) «Es necesario tener sumo cuidado en prevenir que el entendimiento llegue á adquirir tal preponderancia sobre las demás facultades del espíritu, por su excesiva cultura, que trate de subyugar hasta la razón misma; lo cual no sería difícil si la enseñanza se propusiera desarrollar preferentemente, y alambicar, digámoslo así, todos los conceptos sin tener en cuenta la armonía, bajo la que todas las facultades deben desenvolverse. Y esto sería tanto más de temer, cuanto que acostumbrándose al entendimiento, por lo mismo indicado, á considerarlo y calcularlo todo sólo por conceptos, privaría á las representaciones del pábulo que necesitan, así como también á los sentimientos y tendencias; y como todo ello presta grande apoyo á la acción de la razón, claro es que faltando ó enervándose, se ha de enervar también ésta, y someterse, por último, á aquél; así, que mientras más se vea que nuestras costumbres favorecen tan pernicioso desarrollo, tanto mayor esmero deberá poner la enseñanza en prevenarlo, evitando toda exageración en su favor.»—Schwarz, ob. cit., t. II, Pedagogía aplicada, pár. 26, «Cultura del entendimiento.»

(2) «En la infancia y adolescencia, es donde se manifiesta más activa la imagina-
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según libres ideas en la razón; en llegando á la cual, reciben todas las fuentes ampliación nueva y su más comprensivo é intenso desarrollo: está la naturaleza humana en el apogeo de sus fuerzas; en pleno goce proporcionado y artístico de sus facultades; en perfecta ponderación y nace de el conocer con el sentir y el querer; en el centro en fin, de la unidad de la conciencia. Pero como en esta absoluta y total fuente inmediata de conocer, sentir, querer y obrar, se dan lo permanente y lo mutable, comprende también lo determinado individual, en cuya relación al tiempo se denomina memoria; la cual en todas las edades aparece, si bien su principal época de desarrollo, es la de la plenitud.

Para demostrar la verdad de nuestro aserto, bastará fijarlo con algunos ejemplos.

El niño vive entregado á la vida del sentido (no de la experiencia), por instinto é interiorización de él en la naturaleza, su madre verdadera en esta edad. Es la planta más delicada del mundo natural, puesto que de igual manera que esta se abre y desarrolla á impulsos de las fuerzas ó procesos, aquel desenuelve sus gérmenes, y como buen hijo cariñoso para todo lo sensible, encantado en ello y sin atreverse á dudar ni menospreciar ninguno de los productos que le ofrece, los recibe agradecido en sí.

La juventud, decimos, es la edad de lo sensible interior y de las nociones co-sensibles, del entendimiento en su última estera. Y con efecto, ¿Qué hace el joven, sino soñar despierto en medio de la sociedad? ¿Qué, sino aparecer en ella con la gravedad cómica del exagerado romanticismo, en el amor y en el honor caballerescos, como en todos los sentimientos? ¿Qué. Finalmente, indica el aturdimiento con que produce su vida, atraído por todo lo relativo, exterior, vago, oscilando siempre entre tendencias encontradas?

"¡Cion que en ninguna otra época de la vida humana, porque también en ella es cuando más se carece de conceptos, al paso que se presentan con mayor vivacidad y rapidez las imágenes; como que durante dicho período falta además la perseverancia, preciso es que la imaginación llene el vacío de las otras actividades del espíritu, completando, combinando y creando nuevas representaciones. Este juego del espíritu humano en dicha época, corresponde exactamente con el deseo de jugar, á que también se siente inclinado el cuerpo. El maestro, por consiguiente, no necesita animar la imaginación, sino sólo en casos excepcionales; pero si nutrirla con buenos alimentos, si quiere prevenirse busque de por sí otros nocivos; dominarla y someterla al imperio de la razón. Sin embargo, también debe prevenir el predominio á que puede dar lugar la cultura preferente del entendimiento, de suerte que llegue á sobrepasar á la fuerza imaginativa; en cuyo caso irá perdiendo más y más su energía, hasta extinguirse completamente, muriendo con ella también el órgano de lo ideal, en perjuicio de toda la vida del espíritu."—Schwarz, ob. cit., pár. 27.
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de consolarle, «ya sea que tuviese revelacion en un sueño, ya fuese por inspiracion del Cielo, ello es que me dijo (escriben los Comentarios), que nuestro Señor era servido que yo fuese á Italia, y que pidiese licencia á título de ir á hacer vida con mi mujer, que Dios me quería para otro estado diferente que aquel.»

Como nosotros, sin duda, advertirá el lector que, al acercarse el término de su carrera seglar, vuelve nuestro D. Diego á su antigua preocupación de considerarse siempre como un ser privilegiadamente objeto de los cuidados de la Providencia, olvidándose de que casi todas sus aventuras y desventuras procedieron de sus propias buenas y malas condiciones personales, y no de otra causa sobrenatural.

Y es que, generalmente hablando, lo que los escépticos á la Fortuna, achácanselo á la Providencia los creyentes poco ilustrados, por vanidad pura unos y otros, y tambien acaso por esquivar la responsabilidad que en las propias desdichas nos cabe, si no á todos, al mémos, á la mayor parte de los mortales.

En prosa considerado el negocio, la verdad es que nada de extraordinario tiene que ya llegado á los cuarenta y tantos años de su edad, con la conciencia cargada de más de un crimen, y de no pocos pecados, y habiendo experimentado durísimos reveses de fortuna, un hombre del siglo xvii, en el fondo de su alma religioso, aunque en sus acciones, todo ménos santo, sintiera, volviendo en sí, la necesidad de reconciliarse con Dios, antes de que llegara el supremo instante de ir á darle cuenta de su mala vida.

Pero, á mayor abundamiento, la permanencia en Alemania llegó á ser para D. Diego, si no peligrosa, por lo mémos difícil y acontecida, á consecuencia de la renuncia que prudentemente hizo de su mando en el Ejército y de todos sus demás cargos oficiales el Conde D. Baltasar de Marradas, como sabemos patrono de Estrada, y á quien la ambición insaciable de Wallestein consideraba como un obstáculo á sus ulteriores fines.

Después de la muerte de Tilly, Fernando II, amenazado por la liga protestante y por Gustavo Adolfo, de perder no sólo el Imperio, sino sus propios Estados hereditarios, y muy probablemente la vida con la Corona, vióse en la dura necesidad de suplicar al Duque de Friedland, que viniera en su auxilio, aceptando, mal que le pesara, las durísimas exorbitantes condiciones que á su tan vengativo como poderoso nominal vasallo, le pluego imponerle. Wallestein era entonces en Alemania, no sólo el único General, entre los católicos, capaz de hacer frente al Rey de Suecia, sino
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Por último, llamamos edad de la razón, abundando en la opinión del sentido común, á aquella en que se componen todas las facultades concertadamente, y se unen en la fuente de las ideas. Esto truncará quizá la remanente preocupación acerca de que no hay propia fantasía creadora en la plenitud de la vida. Mas nos remitimos para contestar, á los múltiples ejemplos de la historia en todas las artes y en todas las ciencias.

Otro tanto pudiera hablarse del decrecimiento, en el cual va perdiéndose el juego armónico de las facultades, para llegar el viejo á convertirse en verdadero niño. El uno juega para ejercitar sus fuerzas y habilitarlas para la lucha de la vida: por lo que siempre han sido los juegos infantiles representación de asuntos serios de la misma, sin los dolores reales y con los placeres que es capaz de ofrecer. El anciano juega también ya alternando con el niño, ya solo, tomando por distracción y recreo los asuntos más graves sociales. Recógrese en sí como el niño para vivir una vida en cierto modo egoista.

El decrecimiento de la vida sigue la misma marcha del crecimiento, aunque de modo inverso: de suerte que la razón es la primera fuente que empieza á decrecer, después el entendimiento, y por último la imaginación en todos sus grados. En el decrecimiento, por tanto, son los periodos contra-edades de los ascendentes, ¡qué duda que los niños y los viejos se parecen!...

Tenemos, pues, que hay tres periodos en el desarrollo de la cultura intelectual, caracterizados por el predominio de unas u otras fuentes de conocimiento. Y debiendo responder la enseñanza á las necesidades genuinas de cada edad, distingúese en tres grados análogos: la del niño, la del joven, la del adulto; ó en otros términos: la primaria, la secundaria, la superior.

No se distinguen las edades por límites arbitrarios al modo de los que pudieran señalarse en indefinida línea recta; antes bien existen dichos límites en la realización del carácter que representan, como lo atestigua el sentido común, atribuyendo á cada una cualidades, costumbres y conducta diversas. De aquí nace una segunda ley pedagógica relativa á estos límites naturales: la de sujetarse completamente á ellos en la enseñanza para que sea fecunda y provechosa.

Pero las edades del alma (que son las que consideramos) no están como las del cuerpo ligadas solidariamente á la vida uniforme del mundo físico. Por el contrario, siendo el sello distintivo del espíritu, la libertad, pueden á veces adelantarse á las edades del cuerpo, á veces retrasarse, á veces