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recibió con cruz alzada y palio al supuesto obispo. Entró éste en la iglesia, donde se hallaba de manifiesto el Santísimo Sacramento, se postró delante del altar, hizo la oración y ejecutó todas las ceremonias que en semejantes casos se requieren para la recepción de los legados del Papa.

Salió de la iglesia y se fué á descansar al palacio del obispo con grande acompañamiento. Permaneció en Pamplona ocho días, dando el sacramento del Órden y el de la Confirmación. Asombrados los frailes de ver lo bien que ejercía el soldado las funciones de obispo, y tranquilos al ver su despejo, y que parecía que toda la vida había estado ejerciendo su sagrado ministerio, determinaron comenzar la visita en las iglesias y en los conventos.

Comenzó la visita por la catedral, en la que encontró algunas cosas que reparar y corregir; y como el alma del negocio era hacer dinero, echó por los defectos que encontró una multa de mil ducados de plata para la cámara de Su Santidad. Recibió el supuesto legado algunos memoriales contra varios canónigos que observaban una vida algún tanto relajada, los que, para eximirse del castigo en que habían incurrido por su desarreglada conducta, además de haberse valido de grandes empeños, pagaron con gusto algunas multas que les echó, dándose por muy satisfechos de que la cosa quedase en esto. Así es que, apenas el supuesto obispo echaba una multa, cuánto inmediatamente se apresuraban los castigados á enviar el dinero á su casa, y aún muy agradecidos.

Lo bien que había salido el ensayo hecho en Pamplona, determinó á los frailes á continuar aquella vida que les prometía montes de oro. En efecto, salió de Pamplona el supuesto obispo con grande acompañamiento del obispo y del cabildo, y además los grandes señores de más distinción, los que siguieron sus carruajes hasta dos leguas de distancia, recibiendo en cambio de los homenajes de respeto y de consideración que le tributaban, la bendición apostólica que con grande ceremonia les echaba el soldado Francisco Camacho.

Determinaron proseguir su viaje y llegaron á Jaca, donde no sólo tuvieron el mismo recibimiento que en Pamplona, sino que el gobernador de la plaza, D. Pedro Vico y el coronel D. Pedro de Vargas, salieron á su encuentro, formando las tropas para que hiciese su solemne entrada. Allí cayó enfermo el supuesto obispo, el que, después de haber resistido en los campos de batalla la intemperie, en la vida de regalo y de comodidades que llevaba se puso indisputado por el rigor del invierno, aun cuando caminaban en litera, porque la nieve y el frío le causaron un fuerte cons-
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tipado. Echó diversas multas, con que aumentó su peculio, y cediendo, á pesar de hallarse indispuesto, á las repetidas súplicas de la ciudad y del cabildo, administró Ordenes y se pasó á algunos lugares de la montaña á confirmar, por hacer muchos años que carecían los fieles de este Sacramento.

Por todas partes era perfectamente recibido y obsequiado, recibiendo memoriales para concesión de gracias, de las reservadas al Pontífice, las cuales otorgaba el soldado, recibiendo en cambio regalos y crecidas limosnas.

Determinó entonces dirigirse á Zaragoza, y á punto estuvo de desbaratarse esta atrevida trama en una aldea, en la que salieron, como en todas partes, á recibirlos los curas y la gente principal del lugar; pero daba la casualidad de hallarse allí de tránsito la compañía en donde había sido artillero el supuesto obispo, la que había ido á la cobranza de un impuesto. No se inmutó á la vista de sus antiguos camaradas, los que no era fácil tratasen de reconocer en un Príncipe de la Iglesia y legado del Sumo Pontífice á su antiguo compañero.

Echóles éste á todos con la mayor gravedad la bendición apostólica, que recibieron muy contritos, y al día siguiente toda la compañía salió escoltando el coche del legado pontificio hasta el puente de Zaragoza. Al despedirse en este sitio, mandó Camacho á uno de sus frailes que diese dos pesos á cada artillero, pero le previno que no diese nada á los sargentos, queriendo vengarse de esta manera de algunos palos que le habían dado siendo soldado.

No se admiraron poco los soldados de aquella desusada generosidad del prelado, y más que todo de la inconcebible exclusión de sus jefes, creyéndola al fin efecto de la excentricidad del obispo.

Este entró en Zaragoza con grande acompañamiento; y como era ya muy de noche, se dirigió en derechura al palacio que le tenían dispuesto, y al otro día fué á la catedral, donde acudió todo lo principal de la ciudad á recibir la bendición apostólica y á admirar al prelado, que celebró de pontifical en el altar de la Virgen del Pilar.

Quince días permaneció en la ciudad de Zaragoza, y durante aquel tiempo dió diversas disposiciones para mejorar la conducta de los canónigos y reformar el clero de la ciudad, todo esto con sus correspondientes multas, que era el alma y fin principal del negocio.

Desde Zaragoza se dirigió en derechura á Madrid con su comitiva, y al llegar á la corte salió á recibirlle con grande acompañamiento el Nuncio
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de Su Santidad. Presentó el supuesto obispo la bula y los despachos, y al recibirlas el Nuncio los colocó respetuosamente sobre su cabeza, besó los sellos pontificios y lo llevó al palacio de la Nunciatura, donde lo tuvo regalado á mesa y mantel por espacio de un mes.

Cuidaban mucho los astutos frailes de que no fuese visitado por las personas de la corte, y así es que siempre lo evitaban fingiendo que se hallaba enfermo, que sólo con ellos y á puertas cerradas hablaba, cuidando ellos de trasmitir las preguntas y las respuestas que se hacían y despechar las solicitudes que se le entregaban, manifestando que, siendo el obispo griego, no entendía una palabra en español, y que por su poca salud gustaba de estar solo y le molestaban las visitas. Recibió magníficos regalos por algunas dispensas que varios señores solicitaban, y ya bien repleto el tesoro de estos aventureros, determinaron salir de Madrid, lo que se verificó, acompañándolos el Nuncio de Su Santidad hasta más de una legua.

Dirigíronse á Toledo, y fueron recibidos también por el arzobispo y el cabildo como en Pamplona, llevándole á la catedral bajo del pálido.

Se empeñó el arzobispo de Toledo, después de las ceremonias acostumbradas, que ocupase su silla arzobispal en el coro, y uno de los frailes que acompañaban al supuesto prelado subió al púlpito y dirigiéndose al pueblo y al cabildo, pronunció una elocuente plática exhortándoles al buen vivir, á reformar las costumbres, haciéndoles ver los bienes que consiguen los que temen á Dios y los terribles castigos que están dispuestos por el Eterno para los que desprecian su santa ley.

Esta plática, que conmovió al pueblo apiñado al rededor del púlpito de la catedral, terminó con la promesa que hacía el supuesto obispo de que, si había alguna huérfana, viuda ó caballero menesteroso, echasen un memorial al legado, y que, llevando el visto bueno del arzobispo de Toledo, serían remediados en sus necesidades. Júzguese del efecto que causaría este piadoso ofrecimiento en el pueblo. Recibieron los frailes diversos memoriales, y á todos ellos asignaron las limosnas convenientes, porque para todo daba el manejo que tenían los buenos religiosos en reformar las costumbres del clero y castigar sus faltas con multas.

Un invierno entero permaneció en Toledo con su comitiva el supuesto legado visitando las iglesias, los conventos, y haciendo gran lugar en el clero, porque, gracias á la severa disciplina del arzobispo, era de los más morigerados que había en España, y no presentaba motivos para imponer multas.
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Si bien en la parte general del gobierno de la Iglesia no encontraba motivos de reprension, halló un gran campo abierto para poder reunir el coste de las limosnas y los gastos en la conducta particular de algunos individuos, los cuales habían caído en el pecado, principalmente de la lujuria. Así es que estas multas no llamaban tampoco la atención, porque se veía aplicarlas á un objeto piadoso ostensible. Además, una parte de las multas las aplicaron los frailes autores de esta infernal trama a la obra de una capilla nueva que se fabricaba en el convento de agustinos de aquella ciudad.

Llegó el momento de salir de la imperial Toledo, y la despedida del supuesto legado fué un motivo de sentimiento para aquella ciudad, donde los pobres y los menesterosos habían recibido grandes socorros del falso obispo griego.

Prosiguió la expedición de los frailes y del supuesto legado, dirigiéndose á Cuenca, donde no fueron recibidos por el obispo por hallarse hacia muchos días enfermo. En los seis días de permanencia en dicha ciudad encontraron ancho campo, tanto por las faltas que observaron en el culto divino, como por la conducta del clero, para aumentar extraordinariamente su tesoro.

Desde Cuenca se dirigió á Valencia, donde salió á recibirle, no solo el cabildo eclesiástico, sino el gobernador marqués de Villadarias con toda la nobleza y gran parte del pueblo. Dos meses se detuvo en aquella ciudad, siendo obsequiado como un verdadero príncipe de la Iglesia, y encontrando los dos frailes abundante campo en que saciar su codicia en el clero regular y secular por las faltas que hallaron en lo divino y las sobras en lo humano.

Marchaba el enredo viento en popa; los falsarios veían acrecentar diariamente su tesoro, y nada hacía presumir pudiese descubrirse su sacrilega maldad. Así es que resolvieron continuar todavía por más tiempo la trama con tanta audacia concebida, y con tanto estudio y talento continuada.

Desde Valencia marcharon á Murcia, en donde, como en todas partes, se dedicaron á visitar las iglesias, estirpar los abusos introducidos en ellas y reformar las costumbres, castigando con multas los excesos. No sólo de palabra procuraban captarse el aprecio público, sino socorriendo con mano franca las necesidades públicas y haciendo obras y fundaciones dignas de varones santos y piadosos.

Así es que en Murcia, á donde se detuvieron cerca de medio año, hicieron derribar el convento de Santa Catalina, que se hallaba en un estado ruinoso y lo reedificaron de nuevo, dotándolo de agua, de que hasta entón-
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ces había carecido. Para tanto daba la estafa que tan magistralmente habían organizado los dos frailes, y en que con tanta perfección representaba su papel el artillero Francisco Camacho.

Al marchar de Murcia para la ciudad de Granada, dejó de limosna siete mil ducados. ¿Cómo había de sospecharse ni remotamente de una legación pontificia que comenzaba predicando de palabra la virtud y la austeridad de las costumbres, y derramando el oro para remediar las miserias y enjugar las lágrimas de los pobres? De seguro que los frailes y el artillero, que eran su instrumento, nada ponían de su peculio. Tanto gasto y tanta limosna la sabían remediar con las multas.

En Granada se hospedó el supuesto legado en el palacio episcopal. Confió Ordenes á muchos frailes y eclesiásticos que á él acudieron, empero aprovechando sólo á los idóneos y que traían sus despachos y disimuladas corrientes.

Al salir de Granada, después de haber residido muchos días allí, y cuando se dirigía á Sevilla el artillero Camacho y los dos frailes á continuar explotando la mina que habían sabido encontrar, al llegar á la primera jornada fueron llamados con las mayores instancias por el arzobispo y el cabildo, entre quienes se había suscitado una terrible discordia sobre derechos de ambos, que producían grande alteración en los ánimos y profundo escándalo en los fieles. Dieron la vuelta, pues, á Granada, permanecieron allí cuatro meses, y con una prudencia y con un tacto que haría honor á un prelado legítimo y el más santo, aplacaron los ánimos, reconciliaron al arzobispo y al cabildo, y lo arreglaron y compusieron todo, aunque no fué de balde.

Llegaron á Sevilla, donde, alojados en el palacio arzobispal, y recibidos con la mayor ostentación por todas las autoridades, permanecieron dos meses. El artillero Camacho administró los sacramentos del Orden y de la Confirmación delante del arzobispo y del cabildo, sin que ninguno pudiese notar la menor torpezza, ó echase de menos la más ligera falta en el ceremonial.

Era para desvanecerse seguramente el trato que por dos años seguidos había estado recibiendo un pobre soldado, natural de Manzanilla, en el mismo arzobispado de Sevilla, viéndose el objeto de la veneración y respeto de las autoridades, de los prelados, de los nobles y del pueblo, no sólo en la corte, sino en las principales ciudades de la monarquía; pero el carácter de Camacho no se alteró. Nada de cuanto veía y le rodeaba hacía impresión en su ánimo. No parecía sino que legitimamente, por sus pasos
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contados, había llegado á la alta dignidad de príncipe de la Iglesia, que con tanta naturalidad desempeñaba. En contacto con los grandes señores, con los prelados más instruidos de España, no dejó descubrir lo humilde de su origen, lo descuidado de su educacion, y escudado prudentemente con la ignorancia del idioma, y vigilado é inspirado por los frailes, nadie se apercibió de su impia farsa.

Desde Sevilla se dirigió á Carmona, donde se detuvo quince dias, aun cuando allí no había ocasion de ejercer las funciones de su ministerio; pero los frailes que le habían inducido á ejecutar la comedia que venía representando hacia más de dos años necesitaban aquel tiempo para realizar sus caudales y consumar la más negra y aleve traicion que se ha visto jamás entre criminales.

Un dia, al despertar el falso obispo griego, no vió, como de costumbre, á los dos frailes á la hora de levantarse. Se habían marchado por la noche, llevándose todo el dinero y alhajas, dejándole sólo con las ropas episcopales. Desde entonces jamás ha vuelto á saberse de los dos frailes. El artillero velase perdido, sin recursos, objeto de la persecucion de la justicia desde el momento en que, como no podía menos de suceder, se descubriese su crimen. Pensaba en abandonar el traje que tantas honras, comodidades y dinero le había proporcionado, y fugarse bajo un humilde disfraz, cuando vió entrar en su cuarto á varios canónigos de Sevilla, y que una compañía de caballos rodeaba la casa que habitaba.

El provisor del arzobispo de Sevilla le ordenó que se diese á prision por mandato del arzobispo, su señor. Preguntó el artillero por qué causa se cometía con él aquella tropelia, y habló de tal manera que los mismos encargados de prenderle dudaban de la realidad de la causa que motivó su arresto.

Trataronle con el mayor respeto, urbanidad y consideracion, si bien con buena custodia, y lo llevaron al palacio arzobispal de Sevilla. Todavía el arzobispo dudaba, y así es que aquel virtuoso prelado bajó á recibirlé á la puerta misma del palacio. El artillero Camacho, sin mostrar la menor flaqueza, ni alteracion de ánimo, le echó la bendicion, como había acostumbrado á hacerlo en los buenos días de su prosperidad. El arzobispo le cogió afectuosamente de la mano y lo llevó á su cuarto, donde empezó á hacerle varias preguntas que el hábil artillero afectó no entender por su poca práctica en el idioma.

Entonces supo Camacho la causa verdadera de su desgracia. Los frailes le habían robado, y al mismo tiempo que huían con los cuantiosos frutos
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de sus rapiñas, habían enviado un propio al arzobispo con la exacta relación de cuanto en los dos años había sucedido.

Tan bien y cumplidamente había Camacho representado su papel episcopal, que, al negar lo que los frailes denunciaban, vaciló el arzobispo de Sevilla y no se atrevió ni á quitarle las vestiduras episcopales que traía, porque, por una parte, tocaba con las bulas y despachos del Pontífice, y veía la exacta concordancia de las señas de estos con las de la persona del artillero, y por la otra tenía la denuncia de dos frailes prófugos, que podían muy bien haber calumniado á su señor después de haberlo robado. Así es que, aunque en calidad de preso y encerrado en su cuarto, Camacho continuó todavía por espacio de un mes llevando el traje episcopal, y regalado en su trato y con toda clase de consideraciones, interin venía la respuesta del papa Clemente XI, á quien se había consultado.

El soldado, que si bien se había acostumbrado á la vida de obispo cuando se hallaba en libertad, se le hacía intolerable el estar encerrado entre cuatro paredes, y prefería mejor, á las ricas viandas que allí le daban, el pan de un presidio al aire libre, y poder andar y hacer ejercicio aunque fuese con un grillete al pié, se resolvió á cantar claro y á arrostrarlo todo, porque cualquier cosa prefería al encierro y soledad en que se hallaba.

Una mañana, al entrarle en su bandeja de plata, y con las ceremonias y respeto de costumbre, el chocolate un paje, le mandó que llamase inmediatamente al arzobispo, porque tenía que hablarle con urgencia. Salió el familiar, y á poco llegó el arzobispo de Sevilla. Comenzó por tratar como á un hermano, y con la mayor consideración, á su prisionero. Éste se arrojó entonces á sus pies, le refirió la verdad de cuanto había pasado, y el arzobispo se quedó atónito, asombrado de tanto sacrilegio, de tan enormes maldades. Mandó inmediatamente desnudar á Camacho de las vestiduras pontificales, ordenó le pusiesen otras, y llevándole á un seguro calabozo, hizo le diesen el trato que se da en las cárceles á los criminales ordinarios. Escribió inmediatamente á Roma el arzobispo, y expidió requisitorias á todo el reino para ver de apoderarse de los dos frailes.

Todo fué en vano: de los frailes no volvió á saberse más. Se sirvieron de un pobre soldado y del hallazgo que éste hizo para enriquecerse, y logrado su objeto entregaron á la justicia humana el instrumento de que se habían valido para que lo hiciese pedazos.

Criminal era sin duda Francisco Camacho. El fué el protagonista de este sacrilegio drama; pero los autores, el Deux ex machina, fueron los frailes.
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mayor parte de alto bordo, y con cinco mil infantes á bordo; aquellas y estos á las órdenes del Arzobispo de Burdeos, Enrique d'Esconbleau de Sourdis.

Sin dificultad ninguna se apoderó el enemigo, por sorrosa, del Puerto y de la Torre que debiera defenderlo, pero fué á los primeros cañonazos abandonada; y desembarcando sin obstáculo la Infantería, marchó, distribuida en diez banderas, sobre la ciudad de Oristano, «incapaz de defensa, »por su sitio, y deshabitada por la insípida (infección) del aire corrupto de »los pantanos y llanuras ardientes de su estrecho horizonte.»

Sin embargo, el Sargento Mayor de aquella Milicia local, que mandaba la plaza, resistióse á entregársela al Arzobispo-General, y obtuvo que se le concediera el plazo de cuatro días para pedir órdenes á Cagliari.

Al llegar á la capital tan alarmante nueva, el Virey, que ya de antes ve- nía consultando con nuestro Fray Justo todos los asuntos del ramo de guerra, fuese en persona con el Arzobispo á su Convento, á rogarle se tras- ladase á Palacio, para tenerle allí siempre á la mano. Resistióse no poco á salir de su retiro el descendiente de Marco Aurelio, pero al cabo tuvo que hacerlo, en santa obediencia, pues que así su superior se lo ordenó, y desde aquel momento, nombrado por el Marqués de Almonacid consejero de Guerra de S. M., intervino en todo lo relativo á la invasión, del modo que á referirlo vamos.

Por de pronto, en el Consejo magnó que se celebró con asistencia del Arzobispo, de la Real Audiencia, de los Jurados de la ciudad y de otros funcionarios públicos de alta categoría, presidiéndolo el Virey, nuestro Don Diego, oponiéndose resuelto al primer dictámen de los más de los concu- rrentes, que, vista la falta de tropas, de municiones y de vitualles, opinaban que debía entrarse en tratos con el enemigo, cediéndole al menos temporalmente la posesión de la Isla que ya ocupaba, logró que prevaleciese su proposición de resistir á todo trance, cuidándose más de la honra del Pabellón Español, que de calcular las probabilidades del triunfo.

Esas, sin embargo, estaban también hasta cierto punto de su parte, ya porque lo mal sano del punto ocupado se oponía á todo establecimiento allí permanente, y tambien porque los Franceses, desprovistos de cabal- lería, no eran en bastante número para proponerse siquiera ocupar defi- nitivamente entonces la Isla.

Resuelta, pues, la resistencia, y adoptado el plan de campaña propues- to por Duque de Estrada, plan en cuyos pormenores no entra en el nues- tro detenernos ahora, y nombrado aquel «por el Obispo, su lugar-teniente
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Así lo conoció sin duda la sabiduría del Sumo Pontífice Clemente XI, que respondió al arzobispo diciéndole dijese al soldado Francisco Camacho, del segundo batallón de la artillería real, el castigo que mereciese por su delito, previniéndole preguntase en los lugares donde había celebrado órdenes y administrado el Sacramento de la Confirmación, dando por nulo cuanto había ejecutado. Encargaba Su Santidad al arzobispo el que volviese á examinar á los ordenados, y á los idóneos los ordenase dándolos nuevos títulos, aprobando las informaciones que se habían hecho para cada uno de ellos, mandándole al mismo tiempo que oyese en confesión general al Francisco Camacho, á quien Su Santidad absolvía de todo pecado.

Ocho meses duró la causa de Camacho, á quien miraba el arzobispo con la mayor compasión y misericordia al ver su ignorancia, y que había procedido inducido por los frailes, conociendo que, aun en medio de su crimen, había procedido con cierto temor.

El arzobispo, después de ponderar lo mal que había obrado, y amonestádole á vivir en lo sucesivo haciendo penitencia de sus culpas, usando de la misericordia y tenidad tan propias de la Iglesia le condenó á ocho años de presidio en la plaza de Ceuta, señalándole de su bolsillo dos reales de plata.

El falso obispo griego marchó á extinguir su condena, cumpliendo día por día sus ocho años, que terminaron el día 7 de Mayo de 1724.

Francisco Camacho, que durante dos años había visto á sus pies los más nobles señores de la monarquía para recibir su bendición; que había sido recibido bajo pálio en las principales ciudades de España, y había sido despedido de ellas por el pueblo, agradecido á sus beneficios, después de arrastrar una cadena en las abrasadoras playas de África por espacio de ocho años, entró á terminar sus días en los Inválidos de Sevilla, á donde le daban derecho á permanecer los servicios que había prestado como artillero en la guerra de Sucesión por la causa de Felipe V.

Increíble parecerá á nuestros lectores la relación de un suceso que hoy la rapidez de las comunicaciones y el telégrafo eléctrico harían imposible. Los incrédulos pueden verlo en los documentos auténticos que existen en el Archivo de Simancas, que hemos consultado, y sobre todo en el oficio de la veeduría de la plaza de Ceuta está la certificación de la condena del falso obispo griego Francisco Camacho, hijo de Francisco, natural de Manzanilla, arzobispado de Sevilla, soldado en la compañía de D. José Cano y Aguilar, del segundo batallón en la real artillería.

Esta singular y maravillosa historia no es la primera en su género en
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España. Antes otro célebre impostor, Alonso Perez de Saavedra, se había fingido falso Nuncio de Portugal, con bulas falsas de Paulo III, estableciendo la Inquisición en el reino de Portugal, y haciendo en él tales y tan buenas cosas que merecieron la aprobación de la Santa Sede, aunque hechas por un falsario, y causaron la admiración y asombro del mundo.

EL VIZCONDE DE SAN JAVIER.