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entre sí sean separadas y distintas, lo que dice no puede suceder sin que la verdad fuese causa de esta conformidad.

Añadió el fiscal que el mismo duque en su declaración dice que, habiéndole comunicado D. Carlos que tenía un gran negocio que descubrir, una traición que se quería hacer al rey, sin decirle lo que era, y dudando el duque si era sublevación en el reino ó delito que tocase más de cerca á la real persona, y tratando de averiguarlo, consultó á una mujer religiosa qué le parecía lo manifestado, aunque se expusiese al descrédito de no ser creído, siendo así que no necesitaba de consulta para cumplir tan notoria obligación. Esfuérza el fiscal más su acusación diciendo que el duque, en estas manifestaciones y otras, solicitaba noticias aborrecidas del tiempo de la vida de S. M., y se mostraba descontentísimo del rey y de sus ministros, y quejoso de que no se le daba lo que llamaba satisfacción del tiempo que le había mandado detener en un lugar suyo. Pero el duque en su declaración, y después en el tormento que se le mandó dar, y que se le dió por espacio de hora y media, negó constantemente todo lo que se dice de él acerca de haber tomado parte en la conjuración y de haber tenido noticia de ella, y dijo no haberla tenido de D. Carlos, sino es solo de lo que había tratado con los ministros del rey, así sobre la jornada de Francia, como sobre la empresa de sorprender á Cádiz los portugueses, con el fin de que, si partido D. Carlos á Francia, enviase á Cabral desde Sevilla algunas noticias importantes, las diese el duque á S. M.; y por si se le hacía cargo de algunas cosas que refería en su declaración, aunque no se le hizo, pretendió satisfacer á ellas pormenor, y en particular dijo que había propuesto á S. M. convenía matar con veneno al rebelde de Portugal, y que el tenía en casa un criado suyo, un hombre insigne en usar de venenos, que los llevó á Zaragoza, en donde se hiciera algunas experiencias, y concluyó que se conformó S. M. en esto con su parecer, que á la verdad fué resolución digna de la grandeza de su real ánimo y piedad, que tendría exclarecida memoria en otra relación no menos trágica.

Responde asimismo á las comprobaciones de que se vale el fiscal con las deposiciones defectuosas de los reos y otros testigos, en particular no ser ciertas ni verosímiles las de D. Carlos y D. Pedro en los casos de tormento y su conminación, y haber sido hechas
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por miedo de él y por evitarlo, con que se debe estar á las que se hicieron primero, en que no culparon al duque; en particular que D. Pedro, por ser hombre pusilánime, era su enemigo por haberse desavenido en el contrato de un casamiento suyo; y Domingo Cabral estaba por sí mismo tachado é inhabíl para hacer pruebas, además de que todos lo son, D. Carlos y D. Pedro. Y respecto á algunas palabras, á que dice ser mal entendidas, son de oídas del mismo D. Carlos; y lo que se pondera de otras presunciones de trato y amistad, y visitas á solas y horas desusadas, dice que se elude bastantemente con ser cosas todas comunes á otros y al mismo duque en otras muchas materias, concluyendo que de sí mismo se conoce que el intento de ser rey de Aragon era imposible y vano, y por consiguiente ageno de cualquiera juicio concertado, no teniendo el duque por sí mismo hacienda en aquel reino, ni habiendo recibido en él ni aun los favores que se habían hecho á otros, como la naturaleza de sus hijos, los cuales siempre quiso y trató que se casasen en Castilla y no fuera de ella, y que se confesaba reconocido á las mercedes que había recibido del rey y esperaba recibir otras, sin haber tomado parte en los horribles sucesos de que se le acusaba, sobre lo que hizo sus probanzas.

En Madrid, en todo el reino de Castilla, y especialmente en el de Aragon, causó la noticia de esta conspiracion tan grande escándalo y odio, que sin duda alguna, si fuera posible, no hubiera tenido el pueblo paciencia para esperar la ejecucion por ministro público, anticipándose él á hacer el castigo de la abominable tra- ma que se había concebido.

Fué esta manifestacion tan pública y tan excitante, que el rey, el dia en que se habia de ver el pleito y dar la sentencia, escribió de su real mano á la Junta de los jueces que perdonaba de todo su ánimo cualquiera ofensa que los reos hubiesen intentado hacerle como hombre, y si pudiera perdonaria tambien las que se le podian haber hecho como á rey; pero ya que se habia de tratar del castigo por la seguridad pública, les exhortaba que no se dejaran llevar del ardor del celo de su real servicio y de la justicia, sino que la templasen con caridad y misericordia en imitacion de Dios, que se precia de no haber gracia con injusticia, y juntamente mandó que todas las comunidades religiosas encomendasen á Dios el acierto y luz de los jueces para que fuese mayor el servicio suyo.
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III

En el dia 28 de Octubre, por la tarde, se juntaron los jueces para votar el proceso y dar su sentencia. El capitán portugués D. Domingo Cabral había prevenido á la justicia humana, y suicidándose en la cárcel, ahogándose con una sábana, había sido encontrado muerto en aquella mañana. La Junta, después de haber estado dos días cateros deliberando, resolvió, para mejor proveer, que se diese, antes de dar su fallo definitivo, tormento al duque de Hijar, que se hallaba preso con las consideraciones debidas á su alta clase en su casa de la calle de Toledo, frente el colegio de Jesuitas de San Isidro. Se cometió la ejecución de este auto á D. Pedro Amezqueta.

Con una fortaleza sin ejemplo y serenidad pasmosa, sufrió el duque de Hijar su terrible prueba del tormento, que no pudo arrancársele la más leve indicación que comprobase el alto crimen de que era acusado.

El dia 2 de Noviembre, mártes, el alcalde de corte D. Pedro Amezqueta previno al alcalde, D. Pedro de la Barreda, encargado de la custodia del duque de Hijar, que no diese de comer al duque. El alcalde conoció era diligencia de tormento, y guardó secreto sin decir nada á nadie. El duque estuvo aguardando su comida, y siendo así que se le solía dar á las dos, aguardó hasta que diesen las tres á que subiese el alcalde á dársela, como solía, y viendo que eran las tres, le envió recado. Por ocultarle dicha orden le envió á decir que estaba ocupado en un negocio, que le perdonase; con que á las cuatro volvió á enviar el duque otro recado con el alguacil, repitiendo se le diese de comer, y también se escusó el dicho alcalde como la vez pasada, y á las cinco envió el duque tercer recado, diciendo que se le diese la comida, que no era razón de tenerle de aquella suerte en ayunas; que aquello no lo mandaba S. M., ni la Junta; que si su merced estaba ocupado, lo fíase á los ministros. Volvió el alcalde á escusarse de la misma manera que las demás, diciéndole que perdonase, que estaba ocupado en un negocio del servicio, y á esta respuesta dijo el duque:

—Mala señal es esta; á las cinco de la tarde no me dan la comida,
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Era preciso que la mayor parte de la riqueza social llegara al pueblo, para lo cual se hacía preciso organizar el trabajo, y por tanto la sociedad, de manera que el trabajador estuviese directamente interesado en el producto, sustituyendo la asociación á la competencia, suministrando al obrero los instrumentos del trabajo, una participación en el capital, la igualdad absoluta de los derechos políticos, garantía de los derechos sociales. Y según observación de un economista nada enemigo de ciertas reformas, del propio modo que en los malos tiempos de la dominación romana á los Bárbaros del Danubio, se gritó á los que sufrían: ¡Levantaos, razas "oprimidas"!

La diversidad, la contradicción eran demasiado grandes entre el país y el poder. Clases oficiales, burguesía todavía adicta, gozaban con lo que estaba delante de sus ojos: veían en ello una prueba irrefragable de la libertad de que gozaba el país. Aquel trabajo social profundo en masas desgraciadas ó envidiosas, y que á impulso suyo salían de un rebrainimiento de cuarenta años, era, para los encumbrados que de él tenían noticia, deleite del espíritu desocupado, ócio de la prosperidad. Las novelas más destructoras se publicaban por los periódicos más conservadores. Todo en las alturas estaba en la más falsa seguridad. Había adquirido en 1847 terrible aumento de verdad esta página de Heine escrita seis años antes: "Un paseante que no se preocupa del matiz Dufaure ó Passy, al ver figuras enfermas y feas, impacientes y amenazadoras, no puede apartar la convicción cierta de que no está lejano el día en que toda la comedia burguesa con sus héroes ó figurantes de la escena parlamentaria, tendrá un fin espantoso en medio de silbidos y chicheros, y que se representará después un epílogo titulado El reinado de los comunistas. Los últimos procesos políticos podrían abrir los ojos á muchas personas, pero la ceguera es demasiado grata. Nadie quiere se le hable de los peligros de mañana. Por esto todo el mundo está descontento del hombre de mirada penetrante que ve en lo más profundo de noches horribles, y cuya palabra severa desperta, á veces fuera de lugar, la idea de peligros inminentes suspendidos sobre nuestras cabezas. ¡Oh conservadores dementes, incapaces de conservar nada, como no sea vuestra propia demencia! Deberíais conservar Guizot como la pupila de vuestros ojos. ¡El haría frente á todas las tempestades y evitaría todos los escor-
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y dia en que han votado mi pleito; 'malo, tormento me parece que me dan.

Y aunque esto lo dijo entre dientes para sí, no por eso lo dejó de decir de modo que lo oyó el alguacil de vista.

A las seis de la tarde, siendo ya de noche, vino el Sr. D. Pedro Amezqueta en su coche, y traía de retaguardia, envuelto en una manta, el potro, que lo llevaba un esportillero, y con él José de Goicochea, alcalde de la cárcel de corte, y detrás de él los dos verdugos de Madrid y el de Toledo. Habiendo entrado todos, el señor D. Pedro Amezqueta mandó cerrar las puertas, y que no se abriese ni dejase salir ni entrar á nadie. Mandó á los ejecutoras de la justicia que fuesen previniendo sus garrotes, cordeles y demás instrumentos necesarios, y en el interin D. Pedro de Amezqueta examinó la casa y sitio á donde se había de fijar y amarrar el potro. Estando todo prevenido, mandó que de los doce alguaciles que siempre estaban de guardia, los ocho más modernos tomasen sus armas y se saliesen á la calle, y estuviesen alrededor de la casa, y no consintiesen que ninguna persona se parase. Habiendo salido dichos alguaciles, se volvió á cerrar la puerta con sus dos llaves y pasador, y hecho esto se amarró el potro en la pieza que estaba inmediata á la del duque, quitando las camas y ropa de D. Francisco de Quiros, alguacil, y capitán Juan de la Oliva; y estando todo prevenido y á punto, entró el D. Pedro de Amezqueta en el del duque y lo halló acostado, y habiéndolo saludado, le dió la noticia de cómo le iba á dar tormento, que se levantase.

Hízolo así, quitándose el duque la camisa y levantándose con calzoncillos de lienzo, rebozado en su ferreruelo. Se le hicieron los requerimientos acostumbrados, y respondiendo que no sabía nada, le mandó D. Pedro salir á la pieza donde estaba el potro; y entrando en ella le dijo que se quitase los calzoncillos de lienzo; y quitándoselos, D. Pedro sacó otros nuevos de holanda que él llevaba debajo de su toga, y le dijo:
—Póngase V. E. estos que yo traigo.
Al ponérselos dijo que no le cabían, que eran muy justos, y el juez dijo:
—Así han de ser.
Y tomándole los puestos, el duque preguntó:
—¡Ha de durar mucho esto, Sr. D. Pedro?
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CONTRA EL DUQUE DE HIJAR.

A lo que le respondió:
—Bueno es eso para quien trae orden de S. M. y de la Junta para dejar á V. E. en el potro si no dice la verdad.
A lo cual dijo el duque:
—Pues si eso es así, desde luego perdono á V. S. y á quien es causa de que yo pase lo que paso, y perdono á Padilla, si Padilla tiene la culpa, porque Dios me perdone.
Entonces dijo á los ejecutores:
—Amigos, síntese uno en el potro para que yo sepa cómo me tengo de poner.
Se sentó un verdugo y luego se sentó el duque en el potro.
Siendo las siete menos cuarto de la noche le empezaron á amarrar, bien amarrado, que así estaban bien prevenidos los dos ejecutores por el juez, y estándose poniendo las ligaduras se empezó á quejar, como con vergüenza, si bien las amarraduras eran tales que lo sufrió y disimuló todo lo posible. Y en estando acabado de amarrar, que era en punto de las siete, le mandó el juez dar una mancuerna en los brazos; y como le iban apretando se iba quejando con rubor, haciendo reflexión en no quejarse ni que le oyesen quejar en la calle. Y apretándole con toda la fuerza, dijo:
—Por Dios, Sr. D. Pedro, que no tengo culpa, ni sé nada.
A lo que respondió el juez:
—Decid la verdad.
Estando tirando y apretando el verdugo, volvió á decir:
—Mire V. S., Sr. D. Pedro, que no tengo culpa.
Lo cual repitió muchas veces, y á todas respondió el Sr. Don Pedro:
—Decid la verdad.
Duró esta mancuerna un cuarto de hora, y luego le mandó dar la segunda, la cual se comenzó á las siete y cuarto en punto. Y empezándole á apretar, no pudo disimular tanto, pues obligó al duque á levantar el grito muy alto, de modo que se oía en la calle todo lo que decía. Prosiguiendo dichos ejecutores en apretar la mancuerna, gritaba:
—Que me matais, amigos, Sr. D. Pedro, mire V. S. que no tengo culpa.
A lo que respondía el juez:
—Decid la verdad.
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Así le continuaron apretando la mancuerda otro cuarto de hora; mas al dar las siete y media en el reloj de San Isidro, mandó el juez se le diese la tercera mancuerda, la cual se le dió, y apretándole se quejaba como en la antecedente, diciendo:
—Amigos, qué me matais; Sr. D. Pedro, mire V. S. que no tengo culpa.
A lo que respondía siempre el juez:
—Decid la verdad.
Así le estuvieron apretando esta mancuerda hasta que dieron los tres cuartos. Entonces le mandó dar la cuarta mancuerda, en la cual se quejaba como en las antecedentes, durando hasta que dieron las ocho, y entonces le mandó dar un garrote en un muslo, y luego le mandó dar un segundo garrote en el otro muslo, y después tercer garrote y todavía aún el cuarto garrote. Pareciéndole al juez que no estaba bien apretado, le dijo al verdugo:
—Aprieta ese garrote más.
Con gran serenidad respondió el duque:
—Tiene V. S. mucha razon, que estos otros estaban más apretados. Apretad, amigos, que más pasó Dios por mí.
Y apretando los verdugos, se quebró el cordel del garrote. Entonces el juez les mandó que aflojasen en punto de las ocho y cuarto.
A este tiempo abrió D. Pedro la puerta de la pieza donde estaban dando el tormento, y llamó al Sr. D. Pedro de la Barreda y á los cuatro alguaciles que estaban con él y al cirujano, y señalándoles con la mano al duque, que todavía estaba amarrado al potro, les dijo:
—Miren Vds. eso.
Entonces se llegaron á desatarle y sacar los cordeles del fondo de las sajaduras que se le habían hecho en los brazos. El duque sudaba por todo su cuerpo; de manera que el audor que gota á gota destilaba la cabeza y el pecho le caía en las sajaduras de los brazos, con que ayudaba á correr la sangre por el potro. Desatado, cogieronle en brazos los alguaciles y cirujanos y lo llevaron á la cama, donde llegó con grandísimos temblores y escalofríos. Entonces el cirujano le dijo al duque:
—V. E. tiene frío.
A que respondió el duque con valor:
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—Pues por Dios que no es de miedo.

Pidió que le abrigasen con la ropa de la cama y que le echasen encima las capas de los alguaciles. Abrigado ya, y después de sajarle las heridas, con alegre sonrisa dijo el duque á D. Francisco de Quirós que todavía estaba para poder hacer dos versos.

Los alcaldes D. Pedro de Amezqueta y D. Pedro de la Barreda se despidieron y se fueron así que vieron que había entrado en calor, y le curó D. Francisco Gonzalez, cirujano de la cárcel, haciéndole tomar unos bizcochos empapados en vino, único alimento que hasta entonces había tomado en todo el día.

Por compasión le acompañaron todos los alguaciles hasta la una de la noche, y á aquella hora se fueron á recoger, quedando tres solamente: el alguacil Gregorio Martinez Cuadros, que á aquella hora le tocó de guardia, y asimismo se quedó el alguacil Francisco Carrion, al cual le pidió que se pusiera sobre la cama y en la cabeza para tenerlo abrazado, pues no podía el duque descansar de sus terribles dolores.

Al día siguiente, que fué miércoles 3 de Noviembre, pidió el duque que le trajesen al cirujano para que le curase, por no haber podido sosegar de dolores en toda la noche, y el médico para que le visitase y presenciase sus curas; y también pidió le entrasen al barbero para que le afeitase, el cual lo hizo y arregló los bigotes. Admirable es que, estando desjarretado, tuviese humor y ánimo para dedicarse al cuidado y arreglo de su persona. Volvió á visitarle el cirujano, y le halló más deshinchadas las sajaduras, practicando una sangría en el tobillo.

En aquella misma noche del 2 de Noviembre, terminado el acto del tormento, volvió D. Pedro de Amezqueta á ver á sus compañeros D. Francisco de Robles, D. Bernardo Operarrieto, D. Martin de Larrocazagui y D. Melchor de Valencia, que, reunidos en tribunal, le estaban esperando.

Refirió el asombro que le había causado la constancia y serenidad del duque de Hijar, y el valor con que había soportado la prueba del tormento, negando siempre su complicidad en la conspiración. A pesar de los indicios y pretensiones, y de los discursos del fiscal, y de la inclinación que tenían los jueces á declararle culpable, no pudieron imponerle la última pena, y en el acto pronunciaron su sentencia á las diez de aquella misma noche.
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El duque de Hijar fue condenado á una reclusión por toda su vida, bajo pena de muerte si la quebrantaba, y en diez mil ducados para la cámara de S. M. y justicia, y en las costas mancomunadamente con los demás reos.

A las doce de aquella misma noche del 2 de Noviembre se notificó al duque de Hijar esta sentencia por el relator de la causa. Apenas pudo oírla, medio muerto por el tormento.

Á D. Domingo Cabral, que el día anterior se había suicidado, se condenó su memoria, aplicándose todos sus bienes al fisco, cámara de S. M., y mandando que fuesen derribadas sus casas.

Á D. Carlos Padilla y á D. Pedro de Silva, marqués de la Vega de la Sagra de Toledo, se les condenó como reos de lesa majestad á la muerte de cuchillo, y que les fuese cortada la cabeza por detrás como á traidores, confiscándoles todos sus bienes, aplicables á la cámara del rey, debiendo ser derribadas sus casas por el suelo, mandándose que todas estas se ejecutasen, sin embargo de cualquiera suplicación que de ellas se interpusiese.

IV

Pronunciada la sentencia, se procedió inmediatamente á su ejecución.

El duque de Hijar, sin acabarse de restablecer de las heridas que le causará el afroso y bárbaro tormento que había sufrido, salió á los dos días para el castillo de León, donde debía terminar su vida, después de quince años de una triste y penosa reclusión, vida que había rescatado por la firmeza de su ánimo, por la fortaleza de su carácter.

El 3 de Noviembre se notificó la sentencia de muerte á D. Carlos Padilla y á D. Pedro de Silva, marqués de la Vega de la Sagra de Toledo.

D. Carlos Padilla dejó asombrado con su valor á los padres espirituales que le asistieron, hizo todo lo que debía un buen católico cristiano, mostró en señales exteriores que estaban en sí en aquel último trance de las cosas humanas, que conservando el despejo y valor militar no mostró ni la menor alteración, ni se le mudó el color; no se diría que él era el actor principal de aquel terrible espectáculo, sino que lo veía en otro con la mayor serenidad, cumplien-
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do en esto á la letra lo que en la carta á su hermano le había prometido, por ventura impelido de más alta causa que él conocía: "Hermano, le decía, matará mi mano sin enojo, y morirá mi cuerpo sin ruido, de que será testigo la obra." Y así se vorificó.

El dia 5 de Noviembre era el señalado para la ejecución de los dos reos. En aquel dia mandó el rey Felipe IV celebrar en su sufragio y socorro de sus almas en todas las iglesias y numerosos conventos de la corte tres mil misas.

A las doce del dia salieron de la cárcel de corte D. Carlos de Padilla, sereno y animoso, y D. Pedro de Silva, marqués de la Vega de la Sagra de Toledo, con capuces negros en la cabeza y en mulas con guadrapas de bayeta negra. Precedíales el pregónero gritando: "Á estos hombres, por traidores, manda el rey cortar la cabeza por detrás."

Entraron en la Plaza Mayor, llena de una inmensa muchedumbre. Allí se hallaba levantado el cadalso, desnudo, sin señal de luto alguno, y con dos sillas de pino.

Subió el primero D. Carlos, asistido de algunos religiosos y del P. Agustín de Castro, de la Compañía de Jesús y predicador del rey. Conversó con él un breve rato, sin notarse alteración en su semblante, y con la mano saludó á su compañero de infortunio el marqués de la Vega de la Sagra de Toledo, que se hallaba al pie del cadalso esperando le llegase el fatal momento de subir á su vez á él.

El verdugo le cortó la cabeza un momento después por detrás, y la apiñada muchedumbre que llenaba la plaza exhaló un grito de terror y de compasión al oír rodar en el suelo la cabeza de un hombre que con tanto valor y serenidad afrontaba la muerte, y á quien había meses antes admirado á la cabeza de un ejército del rey.

Subió después D. Pedro de Silva, marqués de la Vega de la Sagra de Toledo, rodeado de varios religiosos, y conversando cristianamente con el P. Pedro Pimentel, de la Compañía de Jesús.

Entonces hubo un momento de terrible confusión en la Plaza Mayor.

Un súbito terror se apoderó de los que se hallaban más inmediatos al cadalso, comunicándose el pánico y la alarma á los que se hallaban más distantes, y que no podían conocer la causa que hacia correr á los primeros.
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La escalera por donde acababan de subir los reos y demás personas que lo acompañaban al tablado, que tenía bastante altura, se rompió de repente, y, deshecha, cayeron los tablones en el suelo con grande estruendo, que aumentaba el religioso silencio con que la multitud contemplaba el fúnebre espectáculo.

El verdugo cortó la cabeza del joven marqués de la Vega de la Sagra de Toledo, que dio un grande ejemplo de resignación y humildad cristiana con mayor valor del que podía esperarse de su natural, aunque muy distante del de D. Carlos.

Acabada la ejecución, tendió el verdugo los cuerpos en el suelo y los cubrió con los capuces y las cabezas al lado, y así quedaron.

El P. Pedro Pimentel, desde el mismo cadalso, hizo una plática al pueblo, fundada en estas palabras: Spectaculum factus sumus mundo angelis et hominibus, del Apóstol San Pablo á los de Corinto, capítulo V.

Al anochecer cuidó el alcalde D. Diego de Vellaveta de que los enterrasen. Hicieronlo las cofradías de la Piedad y Misericordia en el cementerio de San Ginés (que era el enterramiento de los ajusticiados), habiendo pedido en la plaza para las mojácas, y antes de morir por las calles para hacer bien por sus almas; de modo que en nada los diferenciaron de los ajusticiados, malhechores comunes ordinarios.

El joven marqués D. Pedro de Silva era colegial entonces del Colegio mayor de Cuenca de la Universidad de Salamanca. Luego que la Universidad tuvo noticia de su muerte, acordó que se quemase el manto y beca, y las pruebas, como se hizo delante de las puertas del Colegio, asistiendo dos colegiales á este infamante castigo, y el cuarto en que vivía quedó cerrado, tapiadas sus puertas y condenado para todo uso, permaneciendo como padrón de ignominia.

V.

Habían pasado quince años desde que habían rodado sobre el cadalso en la Plaza Mayor de Madrid las cabezas de D. Carlos de Padilla y del joven marqués de la Vega de la Sagra de Toledo.

En vano habían recurrido los hijos del duque de Hijar en tan largo trascurso de tiempo á la piedad de Felipe IV. El rey se man-