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el hecho de la adopción de nuevos métodos, ni tampoco hacia el de la aclimatación y ensanche del área de las especies. En esto precisamente gravita uno de los fundamentos más sólidos y robustos de todo florecimiento agrario. M. Moreau de Jonnés dice así en una de sus mejores obras: «El Asia es la patria de casi todos los cereales, incluso el arroz; el África no ha tenido nunca otro grano indígena mas que el mijo; la América, antes de su descubrimiento, poseía el maíz; la Europa entre todos los cereales que lo sustentan, no posee ninguno que la pertenezca originar iamente; A pesar de esto, prosigue el mismo escritor, á dichas plantas está ligada la existencia del género humano. La vida es independiente de 100.000 especies funerógamas, pero está estrechamente unida á algunas gramíneas que comparten las suertes de los pueblos, que sufren con ellos los desastrosos de la guerra, y que, produciéndose al impulso de solicitos cuidados, desaparecen con los hombres de la superficie de la tierra, en lugar de subsistir y de continuar floreciendo y fructificando como las demás especies.»

El trabajo del hombre es la condición absoluta para la posesión del pan; pero la humanidad, deseosa de protección, liga á sus trabajos y junta con sus esfuerzos el impetu de todos elementos, fundiendo así en maravillosa unidad y armónico concierto todo el universo. En el mayor predominio de las energías naturales y en el mayor ahorro de las fuerzas del hombre, libra, sin duda, el verdadero progreso material. La civilización, dejando aparte el elemento moral que la fecunda y abrillanta, no es otra cosa que el vasallaje de la naturaleza, obediente á los mandatos del hombre, pechera de su voluntad, esenciada á su imperio y sumisa y servidora, en vez de discola y enemiga. Las aguas, tantas veces ociosas en su cauce, atendiendo con solicitud á la tarea de los oficios mecánicos; el aire libre al y parecer sin freno, trabajando en las bombas y aprisionando en los fueles; la electricidad, mortal en el rayo juntando en una misma vida intelectual, países divorciados por mares y montañas; el poder, en fin, de to los los elementos supliendo la flaqueza del hombre, y alzando á su entendimiento grandioso y magnífico trono.

La agricultura árabe, informada en la idea de aclimatación, es grandemente ilustrada y culta. Aquella civilización cierra en la tierra una mina inagotable que convierte en oro el arado que rompe sus entrañas. Quiere perpetuar en nuestra patria sus conquistas;
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quiero que bendigan su nombre las generaciones futuras, y desmenuza el terreno y ahonda en el subsuelo, deseosa de imprimir en todas partes la huella de su inteligencia, sabedora de que solo la tierra sobrevive á todos los combates y trastornos, á todos los desastres y revoluciones, y que ella sola ve perecer generaciones y generaciones.

Se expulsaron los moriscos de la Península, pero no se expulsó la sabia vivificadora que inocularon en la sociedad española. Quedó el recuerdo de los dominadores unido á bellísimos monumentos de arte; quedó la huella de su talento agronómico en las vegas de Granada y Murcia y Valencia, que pueden compararse con las comarcas más sabiamente cultivadas del mundo, y que forman, por cierto, triste contraste con esa agricultura casi pastora de Extremadura y con la indolente labor castellana.

Ahora bien; ¿qué especies importantes introducen los sarracenos en la agricultura española? Según el Sr. Faner las siguientes: la higuera chumba, el granado, el níspero, el algodonero, el naranjo, el madroño, el membrillo, el azofaifo, la palma y no pocas plantas medicinales y aromáticas.

En primer lugar, nosotros no podemos convenir en que el madroño se haya introducido en España por los árabes. Los agrónomos Ebu-el Fasél y Abu-Zacaria llaman ya á esta planta montesina, y dicen de ella que se suele trasplantar de los montes á los huertos con su propia tierra, y abrigadas con ella las raíces. Pero además de esto, Abulcaim Tarif, en su Historia de la pérdida de España, describien lo la vegetación de Sierra-Morena, se expresa de esta suerte. «Esta sierra es fertilísima, porque está llena de encinares, quejigos, robles y alcornoques, arrallanes, butiscares, madroñales y jarales, y muchísimas diferencias de yervas (1).

Por lo que hace á la palma, Janer y otros muchos que aseguran fué introducida en nuestro suelo por los moros, siguen la opinión de Conde, que dice así en su Historia de los árabes, capítulo IX: "Este año (el 756) mandó Abderrahman labrar la Rusafa, construyó y renovó la calzada antigua, y plantó allí una huerta muy amena; edificó en ella una torre que la descubría toda y tenía maravi-

(1) Traducción castellana de la referida obra, por D. Miguel Luna, pág. 69.
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llosas vistas, y en esta huerta plantó una palma, que era entonces única, y de ella procedieron todas las que hay en España."

Nada más inexacto, pues, entre otros, el P. Masdeu hizo ya notar que los agricultores españoles de la época romana, cubrían con hojas de palma las vides, para defenderlas de los rigores de la canícula y tránsitos atmosféricos bruscos. Y en la ya citada obra de Abulcacim se lee asimismo lo siguiente, que aunque pruebe que la palma no existía con gran abundancia en España antes de la dominacion sarracena, conclusión no conforme con aquella que motivan las palabras de Masdeu, corrobora, sin embargo, tanto la idea de que los árabes no traen á España por primera vez la palma, como que estos no introducen en nuestro país tampoco la industria de la seda, aunque mucho la extiendan y perfeccionen. Dice así Abulcacim: "la seda de este Reino (España) es muy buena, no se dan nada por ella, y así crían muy poca. De frutas y legumbres de invierno y verano tienen grande abundancia, excepto de dátiles, porque no los hay en este Reino, y aunque hay algunas palmeras en la costa del mar, son estériles y no dan fruto que sea de consideración."

El arroz y la caña de azúcar se han considerado por muchos como plantas de origen árabe, dándoles otras más antigua y remota procedencia. Los que sostienen que la caña de azúcar no fue introducida por primera vez en España por los árabes, se apoyan principalmente en dos razones. La primera la hacen consistir en el siguiente párrafo de la Historia crítica de España del P. Masdeu: "De azúcar, que era más raro entonces que en nuestros días (se refiere Masdeu á la época de la dominacion romana) se hacia cosecha en Ibiza, como afirma Papinio Estacio, y por ventura no habrá otro país que lo produjese en todo el continente de España; pues fuera del de Ibiza, no nombran los escritores antiguos sino el de Arabia y el de las Indias, como puede verse en las Misceláneas de Juan Brodeo."

Otro motivo en el que apoyan algunos la idea contraria al origen árabe de la cañamiel, es una indicación que coincide con la de Masdeu, y que ha sido consignada por el autor de las Memorias y consideraciones sobre el comercio de España, trabajo publicado en francés en Amsterdam en 1761. En la referida obra se fija en la costa Sur de España, y en un pueblo llamado Sex, la invención
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DOÑA PERFECTA.

D. Inocencio no concluyó. Su cólera era tan viva, que se le trataban las palabras en la boca. Dio algunos pasos marciales y después se volvió á sentar.

—Me parece que no son vanos esos temores,—dijo Pinzon.—En caso necesario, yo...

—Y yo...—repitió Jacinto.

Doña Perfecta había fijado los ojos en la puerta vidriera del comedor, tras la cual dejóse ver una graciosá figura. Mirándola, parecía que en el semblante de la señora se ennegrecían más las sombrías nubes del temor.

—Rosario, pasa aquí, Rosario,—dijo saliendo á su encuentro,—se me figura que tienes hoy mejor cara y estás más alegre, sí... ¡No les parece á Vds. que Rosario tiene mejor cara! Si parece otra.

Todos convinieron en que Rosario tenía retratada en su semblante la más viva felicidad.

XX.

Desperta ferro.

Por aquellos días publicaron los periódicos de Madrid las siguientes noticias:

"No es cierto que en los alrededores de Orbajosa se haya levantado partida alguna. Nos escriben de aquella localidad que el país está tan poco dispuesto á aventuras, que se considera inútil en aquel punto la presencia de la brigada Batalla."

"Dícese que la brigada Batalla saldrá de Orbajosa, donde no hacen falta fuerzas del ejército, é irá á Villajuan de Nahara, donde han aparecido algunas partidas."

"Ya es seguro que los Aceros recorren con algunos guinetes el término de Villajuan, próximo al distrito judicial de Orbajosa. El gobernador de la provincia de X... ha telegrafiado al gobierno, diciendo que Francisco Acero entró en las Roquetas, donde cobró un semestre y pidió raciones. Domingo Acero (Faltriquera) vagaba por la sierra del Jubileo, activamente perseguido por la Guardia civil, que le mató un hombre y apprehendió á otro. Bartolomé Acero fué el que quemó el registro civil de Lugarnoble, llevándose en rehenes al alcalde y á dos principales propietarios."

"En Orbajosa reina tranquilidad completa, según carta que tenemos á la vista, y allí no piensan más que trabajar el campo para la próxima co-
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del azúcar, con cuya sustancia mantenían los habitantes de esta parte de la Península, importante comercio con Roma y Utica, entonces capital de África que reconocía el Imperio de Oriente.

Nosotros ya hemos dicho en un trabajo sobre la caña dulce, que á estas aseveraciones pueden oponerse las siguientes:

Primera. Que San Isidoro en sus Etimologías no habla del arroz ni de la caña de azúcar, ni tampoco del naranjo.

Segunda. Que Estrabón, al enumerar los productos de que España hacia comercio con Roma, calla el arroz y la caña dulce.

Tercera. Que el general Muza, al enviar al Califa una relación circunstanciada de los productos del suelo español, no nombra tampoco ni la cañamiel ni el arroz.

Para nosotros, de consiguiente, los árabes introducen el arroz en nuestro cultivo y extienden, por lo menos, el de la caña de azúcar, motivando una importantísima industria y un comercio de gran consideración.

Mezclan además los sarracenos con los cultivos indígenas, el algodón, aclimatado en las costas de Valencia á fines del siglo IX; y esta planta, en unión del arroz, del naranjo y de la cañamiel, basta á dar un sello característico y singular á la agricultura de nuestros árabes, que representa un levante grandioso en las operaciones de regadío y una innovación fecunda y progresiva en los métodos y procedimientos de bonificación de las tierras. Si á las nombradas especies se añaden la morera, el granado, el níspero, el membrillo, el azufaifo, el cinamomo, el plátano y el azafrán, nadie podrá dudar de que la época árabe fué de venturoso renacimiento agrario (1).

El plátano es uno de los vegetales que imprimen más carácter al cultivo sarraceno, y es también una de las primeras especies traídas á España de las Indias orientales. El plátano, en efecto, da pan elaborado en su fruto, sus filamentos dan tejidos, y abrigo grande su copa. El cultivo árabe, desenvolviendo los plantíos de palmas y azufaifos y propagando el plátano, busca un grupo de obreros gratuitos para la emancipación del agricultor. Quiere ahorrar fatiga y esfuerzo, y se afana por la satisfacción de las necesidades con el menor trabajo. Un platanar produce 120 veces más

(1) Los moros traen también á España el cultivo de la bereogena.
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materias nutritivas que igual estension cubierta de trigo; en cambio el trigo agota las fuerzas del labrador, lo encorva constantemente sobre el terruño, lo baña en sudor y lo hace viejo, mientras que el platanar le suministra sustento constante; le da llevadero trabajo y contribuye á su recreo y espaciamiento.

El que haya recorrido los requemados llanos de Castilla en Julio y Agosto: el que haya sentido aquel sol que resquebraja la tierra y evapora y calienta como el fuego el agua que en el lindero de la heredad deja en el cacharro el abrasado gañan, después de haber barrido con un palo el cieno del inmediato pantano, para recoger aquel repugnante refresco; quien no haya visto, digo, todo esto, ¿cómo no ha de descar el árbol vistiendo y protegiendo la zona agrícola, manteniendo en el suelo el agua, y haciéndola aparecer en la cárcava ó en el barranco, tras un trabajo de natural filtración, pura y cristalina en vez de turbia, asquerosa y denegrida, cual dañosa y repugnante pócima?

Y ahora forzoso es decir y señalar lo mucho que fomentan los árabes la industria agrícola, problema grandioso que se inicia y toma vuelo en aquella época con extraordinaria valentía y profunda vitalidad científica.

De cuánta fue indudablemente el desarrollo que imprimieron los moriscos á la industria azucarera, perfeccionan las faenas de elaboración, y cubren de caña toda la costa Sur y parte de la de levante, mezclando con la dulce graminea la morena, y dando así bien un desenvolvimiento maravilloso á la eria del gusano de seda. De consideración debía ser ya en el siglo XI la industria de la seda en Andalucía, pues el P. Martín de Roa, de la Compañía de Jesús, dice en la traducción de la obra Antiguo principal de Córdoba en España, con referencia á la Historia de Rasis, dada á conocer por el Arzobispo D. Rodrigo: «Los cordobeses facen doblas é oro, é aquilates de plata, é de sotilezas que i facem son muy buenos caudales, é muchos paños de seda, é obras obras muy sotiles é de muchas guisas.»

Propagan asimismo los moros la industria del algodón, y son notables en los siglos X y XI las fábricas de tejidos de Córdoba, Sevilla y Granada. Los de esta última ciudad dicen los historiadores que aventajaban á los de la Asiria.

Notable es también en la época árabe el desarrollo de la indus-
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tria del papel, importantísimo artículo de comercio que obtienen los moriscos del algodón y del cáñamo. El arte de la fabricación del papel, que tanta importancia llega á adquirir en España en los siglos xi y xii, parece que lo aprendieron los árabes al apoderarse de Samarcanda en el siglo vii.

Y es cosa digna de reparo muy atento ver la diligencia que pusieron nuestros dominadores en la industria de los cueros, y los grandes resultados que lograron de ella, sin duda por lo mucho que cuidaban de los vegetales de valor tánico y tintóreo.

No son por cierto las industrias forestales las que menos desenvuelven los moros. Las resinas, las gomas, las gomo-resinas, la pez, el alquitran y los aceites esenciales forman en aquel tiempo importantísimos ramos de comercio, acrecentando considerablemente las riquezas y el florecimiento de la agricultura nacional.

Imposible fuera abarcar en este trabajo todas las industrias árabes. Del zumuque, del arroz y de otras muchas plantas hacían pan los moriscos en los años de escasez, y del mismo arroz y de los frutos de la palma y de la higuera fabricaban vinos de extraordinaria fuerza. El nebid sobre todo (vino de détiles) era bebida muy espiritosa y que embriagaba.

La industria de los vinagres adquiere mucha importancia, y sobre todo la de las mieles, por la cría extensa y discreta de las abejas y el beneficio de la uva con análogo fin.

El rey Alhakem, fiel guardador de las máximas del Alcorán, al mandar que se arrancasen las vides, hizo una excepción en favor de la tercera parte para aprovechar el fruto de la uva en pasas, miel, arrope, alcuparrado, orugado y mostazado.

Después de estas indicaciones, que confirman á las claras que el progreso agronómico corría parejas con el industrial que arranca de los elementos del cultivo patrio, será conveniente examinar, en breves rasgos, el valor de la agronomía árabe, el alcance de sus geopónicos y la trascendencia y fuerza de un período de nuestra historia, que, por lo que atañe á la ciencia y arte del cultivo, muéstrase conciliadora entre el pasado y el presente, tratando de hermanar las enseñanzas tradicionales con los resultados de afanosa é incansable experiencia, ingeniando ingeniosa y sabiamente sobre antiguos patrones de observados hechos, nuevas ramas de adquiridos principios que engalanan y enriquecen el árbol del cultivo nacional.
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Es exacto que el punto de partida de la agronomía de los árabes fué la colección de preceptos y máximas recogidas por Kutsámi y condensada en su obra Agricultura nabasea; pero no es menos cierto que los sarracenos aumentaron considerablemente el saber de los nabaseos por un gran trabajo de recopilación y una paciente y diligentísima experiencia.

Natural es, por tanto, creer que la Nabasea era una comarca en donde el cultivo agrario había adquirido notable importancia y desarrollo; pero esto lo desmiente la siguiente aseveración de Lenormaut (1): "El suelo de la Nabasea era poco apropiado para la agricultura, llegando á afirmar Diodoro de Sicilia que una ley prohibía allí, bajo pena de la vida, el cultivo de los cereales y de la vid."

Y es que la obra de Kutsami no se refiere á la extensísima comarca comprendida entre el Eufrates y el mar Rojo, límites dados por Bauquiri, siguiendo á San Isidoro (2), al país de los nabaseos, sino que los preceptos de Kutsami nacieron al calor de la labranza asiria y caldea, que á una ensalzan los historiadores, y de la cual dice el mismo Lenormaut: "Ningún pueblo estaba más adelantado en agricultura que el caldeo, y ninguno como él utilizaba tan sabiamente el agua, de modo que no se despordiciaba ni una gota. Igual florecimiento alcanzó el cultivo en la Arabia meridional. Los antiguos ingenieros de Yemen fueron excelentes en materias de riego. Construían grandes presas para detener las aguas de lluvia, aprisionándolas luego en inmensos depósitos. El más célebre de todos los diques era el de Mareb, cuya rotura fué uno de los acontecimientos capitales de la historia antigua de Yemen."

De la Arabia meridional, pues, de la Asiria y de la Caldea recogen los árabes los grandes principios de la ciencia agraria, y los difunden y agrandan en su peregrinación por otras zonas y regiones.

La Agricultura nabasea de Kutsámi, más que de la Nabasea propiamente dicha (3), tomó doctrinas de la Caldea y de la Asiria.

(1) Manuel d'histoire ancienne de l'Orient.
(2) Etimologías, lib. XIV, cap. 3.º, pár. 19.
(3) El país de los nabaseos estaba situado, según Cuntemero, en la ribera derecha del Eufrates, concluyendo sus habitantes por suplantar á los de Accad, ó sembrar los antecesores de los curitas de la Caldea. En el siglo VII, antes de Jesucristo, apa-
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Nada, pues, tiene de extraño que en la obra referida se halle condensada selecta doctrina agronómica, y que tan preciado resumen del saber caldeo haya servido como de centro para ensanchar el círculo de la observación en tiempos posteriores.

El incendio de la biblioteca del Escorial privó á la Agronomía europea de algunas enseñanzas formadas por el trabajo de los antiguos pueblos de Oriente, condensadas con acierto y diligencia en los escritos de nuestros geopónicos árabes. Solo una obra se libró del fuego, y por cierto de grande valía. La agricultura de Abu-Zaccaria, escrita en el siglo XII, y traducida en 1793 por el presbítero Bauquiri. Dicha obra da idea cabal de la agricultura de los moros españoles, pues se halla redactada á la vista de los más importantes escritos agronómicos de los siglos X y XI, y de las máximas de geopónicos griegos y romanos.

De la excelente obra de Abu-Zaccaria se desprende que fueron notables agrónomos y naturalistas Abu-el-Yaix, natural de Sevilla, y Haj el granadino, que escribió el año 466 de la Egira (1073). Abu-Zaccaria llama á este último escritor excelente, sabio y eloquente, dice que su obra se titula El Suficiente, y afirma que Haj recopiló en ella lo mejor que halló de Columela, Varrón, Paladio, Demócrito, Leon el Africano y otros. Del valor y subido mérito del agrónomo Haj se persuade todo el que examine el tratado de Abu-Zaccaria, pues éste se encamina con la luz de las afirmaciones del escritor y geopónico granadino á través de muchas cuestiones, sin dejar de rendir por eso el debido culto á Abu-el-Jair, cuyos consejos y experiencias se refieren muy principalmente á las tierras de Sevilla. Abu-Zaccaria asegura que nada dice que no haya comprobado por la práctica en el Alxarafé, y que nada recomienda que no haya puesto por obra. De la misma agricultura de Abu-Zaccaria se desprende que hubo agrónomos árabes distinguidísimos en los siglos XII y XI en Córdoba, citando éste uno de gran fama, á quien debió no poca doctrina: Aben-Náser.

Sensible es la pérdida de una obra nombrada por Nicolás Antonio y debida á Abdallah-Aben-Baccál, natural de Toledo. Escrita

recan los nabatios en el macizo montuoso de Seir, tocando por un lado con el Sinus Eblaiticus y por el otro con el mar Alyphalites, teniendo por ciudades principales á Sela ó Petra, Bosra y Oboda, y sobre el mar á Elath, Asiongaber y á Havara.
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esta agricultura á fines del siglo XIII, fácil es comprender que había de recopilar y dar á conocer cosas importantísimas, pues sería el resumen de todo el saber árabe y de la diligencia y cuidados puestos en el cultivo de la tierra por los diestros dominadores.

No hay duda de que los árabes españoles sobrepasan el saber de los caldeos y asirios, constituyendo un conocimiento más completo y acomodado al clima y suelo de la Península; por eso se equivocan aquellos que, siguiendo á Jovellanos y á otros escritores, no vacilan en compendiar toda la ciencia agronómica de los árabes en la mera aplicación de los preceptos de la agricultura basea á algunas comarcas del Levante y Mediodía de España.

Y no son los agrónomos árabes rutinarios y meros prácticos, ni se arrastran tras un grosero empirismo; muy al contrario, dan á la ciencia agraria todo el levanto que permitía el estado de la química y de la física, como puede verse en la obra de Abu-Zaccaria y en los muchos párrafos que copia de otros agrónomos anteriores y contemporáneos.

Y que la física y la química no están en la época de los árabes tan atrasadas como algunos creen, y que las ciencias fundamentales de la del cultivo viven con notable florecimiento, lo comprueba el siguiente párrafo de una obra notable de Draper (1): "El sabio Alhazen descubrió la refracción atmosférica, sostuvo que la atmósfera disminuía en densidad á medida que aumentaba en altura, conocía la teoría del centro de gravedad y la aplicó al estudio de las balanzas y romanas; indaga las relaciones que existen entre las velocidades, los espacios y los tiempos del movimiento; tiene ideas perfectas de la atracción capilar y perfecciona el hidrómetro. La sabiduría de la balanza, que así se titula la notable obra de Alhazen, es un verdadero monumento, con el cual levantó aquella civilización á una extraordinaria altura, haciéndose merecedor de imperedera memoria.

El genio oriental, sin embargo, no brilló de un modo tan esplendente en las postrimerías de la dominación como en los tiempos de los Zeiritas de Granada, los Hamudios de Málaga y los Moez-Dan las de Almería. Las ciencias últimamente fueron solo patrimonio de algunos moriscos viejos, que las aprendían en los manuscrito-

(1) Intellectual developement of Europe, pág. 259.