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la dulce estacion sus cuadros de flores. Lindaban con el jardín cochera y cuadra; ésta, guardadora de tres soberbios caballos de silla, árabe puro el uno, andaluces sin tacha los otros, y de seis do tiro, ingleses y normandos, alojados y cuidados con todas las reglas del sport; aquella comprensiva de la berlina que ya conocemos, de un landó monumental, de una victoria lijerísima y de un factón de campo irreprochable. Vieron padre e hijo ambas pertenencias, y de ellas, dando al jardín la vuelta, se hallaron de nuevo en el patio de la entrada, cruzaron otra vez el vestíbulo, subieron la ancha escalera marmórea, alfombrada en su promedio, y dividida en dos trozos por una meseta en que hacían muda centinela dos bellas estatuas italianas, y se encontraron en el piso principal de la casa, que empezaba para ellos en la confortable antesala del gran salón, al que fueron directamente. Tanto en éste como en los dos gabinetes de sus extremos, los aposentadores de D. Juan habían echado el resto en riquísimas sillerías del mejor gusto, broncees y jarrones con autenticidad de obras de arte, lunas que brillaban como pedazos de firmamento, arañas monumentales, alfombras que parecían lechos floridos, y preciosidades de adorno y de comodidad que hallaban los ojos por cualquier lado. Los retratos de D. Juan, de su difunta esposa y de su hijo, ejecutados al óleo y de cuerpo entero por uno de los reputados artistas iniciadores del moderno renacimiento de la pintura española, presidían desde sus grandes marcos dorados toda pequeña escogida riqueza. Cuando D. Juan se la hizo conocer detalladamente a Eduardo, obteniendo como recompensa la aprobación cariñosa de su heredero, le dijo: «todavía te falta algo que ver.» Y le llevó á las habitaciones que él se había destinado, y que eran dos cuartos corridos á que daba entrada el ancho corredor acristalado del mismo piso principal. Igual lujo, aunque algo más severo en colores y detalles, adornaba, al uno como recibimiento, y al otro como dormitorio. «No dirás que me trato mal,» observó el satisfecho millonario; y, por último, condujo á su hijo, dando la vuelta á la acristalada galería, al espacioso comedor del hotel cuyo centro ocupaba gran mesa elíptica de cedro, primorosamente tallada, y en cuyas paredes se apoyaban enormes aparadores llenos de brillantes vajillas de cincelada plata y miniada porcelana. «Tengo grandes esperanzas en esta pieza, observó el humorístico, alborozado padre. Espero que ella nos dé muchos amigos. Vivimos en el siglo del estómago.» Eduardo contestó al chiste paterno con una fugitiva sonrisa. «Y ahora, siguió don Juan, que conoces la jaula, sébete que el personal reunido y admitido para cuidarla y cuidarnos, no desmerece. Vamos á bajar de nuevo á tu salón, donde he dispuesto se halle reunido para presentártelo. Ya verás. Tenemos un cocinero del que me han dicho que, solo con mirarlo, pone á un pavo en galantina; un maitre d'hotel, como decís vosotros los ilustra-
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dos, que sabe la historia del vino desde Noé; un portero que no duerme hace veinte años; unos cocheros que han enseñado á Price la ciencia hípica; y unos ayudas de cámara, el tuyo sobre todo, que yo, francamente, creo que son príncipes disfrazados, de esos que las revoluciones han dado en la manía de desparramar por el mundo." Y, con efecto, la presentación del personal de servicio tuvo lugar seguidamente. Después de ella, y ya otra vez en el despacho de Eduardo, volvieron ambos á sentarse ante la chimenea, y D. Juan puso fin á la inauguración del templo doméstico y á la solemnidad del día, con el siguiente, breve discurso:

—Hijo mío, hoy empieza verdaderamente tu vida de hombre, y yo confío en Dios que será tan digna, útil y venturosa, como deseo. De lo primero responden á ciencia cierta tu corazón y tu inteligencia; para lo segundo puede servirte de mucho nuestra fortuna, ya que la humanidad ha dado y parece dispuesta á dar siempre gran participación en la felicidad terrestre á los bienes materiales. Y puesto que ni tú ni yo podemos enmendar la plana al género humano, no te pese tener cerca de diez millones de reales de capital (sin contar esta casa para cuya adquisición me ha bastado la renta acumulada de algunos años), colocados y empleados en fincas y valores que nos dan más de 25.000 duros de renta. Hace más de un siglo echó mi bisabuelo la base de este caudal en su tienda barcelonesa, y la Providencia premia el honrado trabajo de cuatro generaciones, ofreciéndotelo á ti, que vales más que todos los Álvarez que á ello hemos contribuido, para que en tus manos sea, no ya el estéril patrimonio del oscuro mercader, sino el gran auxiliar del hombre distinguido e inteligente. Yo te ruego, pues, que desde hoy te consideres como dueño absoluto de cuanto poseemos, y de tu libertad completa de acción, para hacer de ello el buen uso que quieras y que no necesito aconsejarte. Solo una condición te pongo: la de que procures conciliar el bien que hagas con tu propia ventura. Quiero que seas feliz, pues tienes hasta el deber de intentar serlo ante Dios que da á tu existencia condiciones para conseguirlo; quiero verte respetado y estimado de los que te conozcan, útil á tu patria y digno precursor de los dichosos Álvarez del porvenir; quiero, en fin, cuando el Señor lo disponga, ir á dar cuenta á tus abuelos del uso que he sabido hacer en ti de la vida y del mostrador que me legaron. Con que, Sr. D. Eduardo, déme Vd. el gusto de hacerse pronto un hombre de pro-vecho.
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Y á los cinco años de aquella instalacion, Eduardo Alvarez habia cumplido en parte el deseo de su padre, y figuraba como abogado notable, y como esperanza del foro, entre los que componian el Colegio de la capital de España. Entiéndase, sin embargo, que donde hemos dicho únicamente "abogado" debe leerse "abogado de pobres," porque el original hijo de D. Juan habia declarado á su progenitor que consideraba hasta un deber de su fortuna el no tratar con más justicia que la gratis, ni con otros clientes que los menesterosos y desvalidos. Y una vez adoptada esta decision, en cuyo origen entraba por mucho su carácter, se entregó con ardorosa afición, con noble ahinco, con alma y cuerpo, á sus cargados, á los asuntos que oficialmente se le encomendaban. Sus escritos, en que brillaron desde luego sus profundos estudios y su clara inteligencia, empezaron bien pronto á conquistarle nombre en la curia. Sus informes y defensas en los tribunales, le señalaron en breve y honrosamente á la magistratura. Y como procuraba siempre no encargarse de litigios en que no creyera á su parte asistida de razon evidente y perfecto derecho, sus éxitos fueron muchos. El daba cuenta íntima de ellos, con loable complacencia, á su único amigo, al buen D. Juan, á quien consagraba todas las horas del dia y de la noche que la abogacía le dejaba libres; y el buen D. Juan se creía con derecho á tener vanidad por los dos, y pensaba con secreto gozo que al fin había encontrado su melancólico hijo, en el ejercicio de su benéfica y respetable profesion, el gran móvil de su espíritu y el fin de aquel congénito abatimiento, de aquella especie de atonia moral instinctiva, que siempre habia visto en él con pesar. Pero el buen D. Juan se equivocaba: las cosas habian de pasar de otro modo; el abogado debia concluir muy pronto, y he aquí cómo concluyó.

Un oscuro y difícil pleito vino en cierta ocasion á sus manos. Trataba- base de una demanda de despojo entablada por una pobre señora, viuda y madre de cinco hijos menores, contra un hermano de su difunto esposo, que habia sido por muchos años sócio de aquél en la fundacion y explotacion de una productiva industria. Amabanse profunda y generosamente ambos hermanos, y nunca mediaron entre ellos requisitos, fórmulas ni documentos legales que acreditasen el mutuo e igual derecho que, por mitad, les asistia en la comun posesion de sus crecientes intereses. Sus libros y asientos no contenian más que guarismos y datos insuficientes para toda importante prueba, y las cartas y el testimonio de corresponsales y amigos solo hablaban en favor del sobreviviente á quien, por su mayor disposicion para ello, confió siempre el difunto la direccion, por decirlo
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de que cumpliera los trece (1504) fué pública y solemnemente desposado con Catalina, en Salisbury por el Obispo de aquella Diócesis. Dícese que Enrique VII consintió en ello, á sabiendas de que por la menor edad del contrayente ningún valor ni efecto podía tener la ceremonia, en cuyo caso el Monarca inglés se condujo á un tiempo villana y sacrilegamente, digan lo que quieran sus modernos apologistas.

Como quiera que fuese, lo cierto es que, mientras el vencedor de Bosworth entretenía á los Reyes Católicos con ambigüas promesas y dilatorios trámites, apenas su hijo hubo cumplido los catorce años (1505), edad en que ya era hábil para contraer matrimonio, en vez de inducirle á ratificar el Desposorio de Salisbury, permitiéle; ó quizá le ordenó (que es lo más probable), que ante el Consejo declarase que "si bien durante su menor edad se le había unido con Catalina, princesa de Gales (como viuda), entonces, llegado ya á su pubertad, y á poder juzgar y obrar por sí mismo, rehusaba consentir en el contrato á su nombre celebrado y denunciaba la ceremonia (rite) de Salisbury como irrita y nula."

Desde entonces hasta la muerte de Enrique VII, la calamitosa situación de Catalina en la corte de Inglaterra, excede los límites de toda racionnal ponderación. Pobre, sin amigos en aquel país, rodeada de servidores mal pagados y en lucha incesante unos con otros, y tan sin representación en la corte que, para facilitarle medios de vivir y de poder abocarse con el Rey, hubo D. Fernando, su padre, de señalarle una harto módica pensión y nombrarla su Embajadora cerca de la persona de Enrique Tudor, no se concebiría que no se hubiera apresurado á dejar, fuera como fuese, aquella inhospitalaria isla en que tantos y tan amargos como injustificados desdones padecía, si el hecho no se explicara más que satisfactoriamente, por una de esas razones de sentimiento que en todas las mujeres, desde la humilde pastora á la soberbia princesa, son siempre omnipotentes. Catalina de Aragón se había enamorado profundamente, y para siempre enamorado, del hermano de su difunto primer marido, aunque no era aquel príncipe todavía mas que un niño, y ella ya una mujer ya viuda, por los revéses de la fortuna á precoz madurez, llevada y seis años antes que él nacida.—Gran desventura para la desdichadísima hermana de nuestra infeliz Doña Juana la Loca, fué, sin duda, aquella pasión por Enrique; pero aunque fu-
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así, oficial del negocio. Pasaron varios años después de su muerte, y su viuda, sin entender para nada en la gestión de los asuntos, siguió viviendo en tranquila y confiada unión con el tío de sus hijos. Un día, sin embargo, el día de la más cruel avaricia y de la más sordida, ingrata perfidia para el miserable, se vio arrojada de la casa y reducida á la mezquina pension que su cuñado se dignó señalarla.

Estos eran los hechos, y esta era la verdad esencial del asunto, según el juramento que de ello hizo á Eduardo aquella infeliz madre. Según el despiadado ladrón, su hermano no había sido otra cosa á su lado que un dependiente sujeto al corto sueldo que su escasa aptitud merecía, y así lo probaba el no constar su firma ni su nombre en ninguno de los trámites y accidentes del negocio, y el haber muerto, lenta y naturalmente, sin testar, señal de que nada poseía. Fué, pues, Álvarez á los tribunales sin otra prueba que su convicción y su adhesión á la desgracia. Hizo ante ellos todos los elocuentes esfuerzos que su talento y su rectitud le inspiraron, y perdió el pleito en primera y segunda instancia. La ley no tiene entrañas, y necesita estar siempre por encima de los abismos de las luchas del mundo moral, para dar culto al dios-hecho. Y Eduardo Álvarez se dijo entonces á sí mismo, en un largo monólogo que celebró ante su conciencia: «Sea en buen hora así la ley, creacion, al fin y al cabo, de la falibilidad humana; pero como de esta prueba ha salido roto el ideal en que mi inteligencia la veneraba, yo no puedo sacar ya fruto ni entusiasmo alguno de las ruinas de mi decepción, y mi abogacía ha terminado.» Y después de pensar y determinar esto, y de socorrer á la infeliz familia desamparada con una fuerte suma, comunicó la resolución á su padre, y empezó á entrar en la plenitud sencilla de un caballero particular sin ocupación.

VI

El hombre de provecho, el ciudadano útil, el Álvarez con valor propio que D. Juan había soñado, murió, pues, en flor. ¿A qué altura se encontraba, respecto á su ventura privada, á sus gozos íntimos, á la vida de su corazón, el Álvarez á quien D. Juan había impuesto la condición de procurar ser feliz! ¿Qué había hecho Eduardo para cumplir esta parte del programa de su vida, trazada por la ternura paterna?

Los años de su estancia en Madrid nada habían cambiado en el fondo de su vida. Los impulsivos instintos, las exigencias, las leyes eternas de toda juventud rica de generosa sabia, parecían no haberse cumplido en él. Si la suya era una juventud, era una juventud que no llegaba, como decía su padre, una juventud física, vacía. En la sociedad de D. Juan y de su
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hijo, los papeles seguían cambiados. El hijo trabajaba, el padre holgaba, el hijo nunca procuraba llevar sus conocimientos y amistades más allá del límite de las conveniencias sociales y de las necesidades de su carrera, el padre hacía lo posible por rodearle de personas agradables ó notables. Buscaba éste constantemente ocasiones, goces y espectáculos que despotrasen alguna vehemente afición en Eduardo; el hijo le acompañaba con fácil pero frío asentimiento á todos ellos; mas el día que, en voz del teatro, ó de alguna reunión ó sociedad escogida, ó del paseo á caballo, ó de la comida ceremoniosa, se limitaban sus goces á pasar las horas en la sola compañía de D. Juan, discurriendo con él sobre algún tema de elevado interés, ó leyéndole algún libro provechoso, Eduardo demostraba todo el contento compatible con su modo de sentir.

Y D. Juan, observando esto y viendo inutilizarse sus esfuerzos para dar nuevo rumbo á aquella estéril existencia, se decía: "¡pero qué va á ser de esta criatura el día que yo le falte! ¡Cómo es que no llaman á las puertas de su noble corazón ni la amistad, ese gran lazo de la fraternidad y de la sociabilidad humanas, ni el amor, esa gran ley sintética de nuestra doble-naturaleza?"

El amor, no obstante, estuvo á punto de llamar al corazón de Eduardo, cuando menos D. Juan lo imaginaba. Y fué como rápidamente vamos á contar.

S. López Guizarro.

(Se continuará.)
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR.

Sin que acertemos á explicar los motivos verdaderos, es lo cierto que corren rumores de nuevos y pocos consoladores trastornos. Imposible nos parece que semejantes vaticinios puedan realizarse, y mucho menos que personas, en primer lugar responsables de los últimos y más tristes acontecimientos sociales y políticos, conserven para llevarlos á cabo el menor prestigio, ni aun entre los grupos políticos que rinden fervoroso culto á todas las exageraciones.

Confesamos, que si apareciese la menor señal capaz de acreditar tales pronósticos, desesperaríamos de que en este infortunado país la paz pública pueda jamás establecerse, condenado á perpetuas, estériles y fratricidas luchas sin más norte ni guía que el interés, las pasiones y ódios de egoistas facciones y vengativas banderías!. Desesperante tarea tendrían á su cargo, en verdad, entre nosotros, los hombres que dedican su existencia á propagar en España las doctrinas liberales que imperan ya en el mundo civilizado, en este eterno complét de conservadores y radicales, cuya única conveniencia seguirá reducida á declarar en la práctica imposible el gobierno parlamentario bajo todo linaje de instituciones.

Sigue á una exageración, otra exageración de naturaleza contraria, ya predomine en el poder el criterio de ensanchar las facultades gubernamentales, ya impere, en absoluto, el propósito de asentar sobre bases indestructibles, las garantías populares.

A aquella mesurada y armónica contienda de deberes y derechos que forman el conjunto de las instituciones modernas, llegará á ser para los españoles, si el cielo no lo remedia, irrealizable aspiración de inexperimentados ideólogos y anti-prácticos visionarios.

A pesar de todo, cada época tiene sus propias y naturales consecuencias.
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Maíz balde sigue la prensa periódica sujeta á disposiciones novísimas; importadas de la nación vecina; en balde sostiene el Gobierno en vigor las facultades discrecionales de que se considera revestido; en balde el espíritu y letra de las leyes presentadas á uno y otro Cuerpo colegislador están poco en armonía con las ideas predominantes en las modernas sociedades. Estas ideas se abren camino á través de los obstáculos que por do quiera les levanta con exageraciones y desvaríos interminables, así sus sistemáticos enemigos como sus propios, y, al parecer, más decididos y entusiastas partidarios.

Reforma la comisión del Senado el proyecto de ley de fueros en un sentido más radical de como el Gobierno lo redactó. Modificaciones en sentido descentralizador está, según de público se dice, dispuesta á hacer en el proyecto de ley municipal y en el provincial la comisión que preside el Sr. Polo; lo que es muy natural si se tiene en cuenta las ideas constantemente profesadas, y en más de una ocasión con elocuencia defendidas, por aquella importante minoría, conocida en los anales parlamentarios de la Unión liberal con el nombre de disidencia, que presidia el Sr. Nies Rosas, y en la cual el Sr. Polo fué siempre una especie de adalidado ó porta-estandarte. El choque natural de las ideas lleva á los ministros, tan luego como son contradichos por las que, aunque estén exageradas huestes de la reacción, á alardear en sus discursos de miliberalismo que, si en realidad no practican, pretenden ostentar como el timbre mejor de su política.

Terminada la guerra recientemente por un número sólido ejército, cuya disminución hace punto menos que imposible la rebelión de Cuba, los peligros que suelen aparecer en Filipinas, la situación misma de Europa, y, sobre todo, el estado social del país, era natural que su definitiva organización fuese ampliamente discutida en el Congreso de los diputados y en la notableísima oración pronunciada en el Senado por el señor marqués de la Habana, explicando la representación que en los Estados modernos debe tener aquella institución, en cuyos discursos, por Ventura de la patria y vanagloria de las dignísimas personas que los han pronunciado no han aparecido tendencias favorables á una militar dictadura, contraria á la significación política de las ideas, intereses y costumbres de los tiempos modernos.

Con su habitual elocuencia, con la distinción de frase que lo es propia, conservando los miramientos; por su posición exigidos, ante los poderes públicos, explicó el señor marqués de la Habana en el antiguo palacio de doña María de Aragón el encargo que, á juicio suyo, tenía que cumplir el ejército en los pueblos regidos por instituciones parlamentarias, poniendo de relieve las determinaciones que creía más adecuadas para realizar su constante propósito de que la fuerza armada permaneciera constantemente al lado del poder supremo, ajena á las simpatías políticas, libre por completo de la perturbadora influencia de los partidos y del avasallador imperio de nuestras intestinas disensiones.
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pez Dominguez en el examen técnico del presupuesto de la Guerra, de la organización del ejército y de las reformas que exigen los adelantos modernos. Su inteligencia, por demás avezada á estudios militares, puso de manifiesto las modificaciones que sin olvidar las economías que demandaba el estado del Tesoro, dejase á salvo la necesaria satisfacción de las exigencias propias por lo que á su estado militar respecta, de los pueblos europeos. Defendió el servicio obligatorio, creyendo insuficiente para satisfacer estas exigencias el antiguo sistema de quintas; combatió, á causa de su desigualdad, la sustitución pecuniaria, la organización de la infantería, de la caballería, de las Armas especiales, de las Academias, del ministerio, de las Direcciones Generales, cuanto podía tener, en fin, relación con el desarrollo y adelanto de las fuerzas militares del país, fué científicamente estudiado ante la Cámara, que oía al orador con profunda atención, por el ilustrado miembro de la minoría constitucional.

No eran aquellas afirmaciones artificial producto de un estudio efímero, sino expresión sincera de conocimientos profundamente arraigados en un espíritu que todo lo ha visto por sí mismo, lo ha aprendido prácticamente en el desempeño de los múltiples deberes que la vida militar exige.

Paralelos con estos debates, en que otros distinguidos generales han tomado parte, sigue en el Senado la discusión del proyecto constitucional, del cual tienen ya nuestros lectores, por otras revistas, cabal conocimiento.

Inútilmente quisieron, el Sr. Concha Castañeda primero y el Sr. Carramolino después, defender y ensalzar la Constitución de 1845. Ese Código, producto de una reforma no aceptada jamás por los partidos que en su confección dejaron de tomar parte, os ya letra muerta en la política española. Solo un golpe de fuerza podría establecerle. Sus moldes son demasiado estrechos para satisfacer las aspiraciones generales de un pueblo que, siquiera sea transitoriamente, ha disfrutado de todos los derechos inherentes á las sociedades modernas. Ni la fácil palabra del Sr. Concha Castañeda, ni la indudable respetabilidad del Sr. Carramolino, lograron fijar por un solo momento la atención del Senado, cuya mayoría, á pesar de su origen conservador, abandonaba sin interés los escaños de la Cámara, en cuyo solitario recinto resonaban las palabras de los oradores del partido moderado, más como oración fúnebre de una institución muerta, que cual viva controversia, á que naturalmente de lugar toda decisión de cuestiones políticas de importancia.

Reapareció sin embargo el interés del debate al impugnar el dictamen de la comisión, los oradores constitucionales, ya esgrimiese sus bien templadas armas el decidido y ardiente Sr. Mazo, ya pusiese de relieve los defectos que, en su sentir, tiene el proyecto el Sr. de Blas con la frase mesurada y digna que le es propia.

Defendieron, aunque por distinta manera, uno y otro orador, las garantías constitucionales consignadas en el Código de 1869; sostuvieron sus