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la vida. Bajo tal aspecto le lleva inmensa ventaja Schiller á Goethe, ventaja que es favorable condicion para que gane Schiller la opinion y el entusiasmo de sus contemporáneos, en el grado en que Goethe merece el respeto y la inexplicable admiracion de los mismos; porque mientras Schiller es un poeta alemán, es Goethe un poeta, según aspiraba á serlo, imposible de clasificar en ninguna escuela, ni en ninguna cultura parcial. Parece que á medida que más sumerge su poderosa sensibilidad en los goces de la vida, más eleva su mirada á la region de lo sublime, más procura concebir y crear tipos tan persistentes como el Werther, personificaciones tan eternas como el Prometeo y Fausto.

Goethe, el atento experimentador, el tranquilo observador del mundo sensible, posee una mirada tan comprensiva, recoge con tan delicada diligencia todo lo que cree que puede serle útil, que no desecha ningun elemento de la cultura humana, todos los acepta, cual verdadero cosmopolita, y por lo tanto, no limita, sino que siente el arte, no define, sino que concibe la poesía, no pone trabas, sino que dá amplitud á la imaginacion, y en último término, dirige su potente actividad á orientarse en todo, concibiendo su misión, por cima de sentidos estrechos, como obra encaminada á dar á toda la realidad una forma bella y poética. La realidad es siempre el asunto de las inspiraciones de Goethe; tanto más real es la materia, tanto más ideal y poética debe ser la forma; ¿quién extrañará, teniendo en cuenta esta advertencia, que se coloque Goethe desde sus primeras obras por cima de todas las divisiones de las escuelas artísticas, y que les indique un principio méños exclusivo, más amplio, para producir á su sombra aquel divino consorcio, con que soñó siempre, del ideal romántico con la forma plástica del clasicismo?

Entendemos, pues, que el estudio de la educacion filosófica y literaria de Goethe es algo más que un trabajo de carácter personal, y presumimos que es punto méños que el conocimiento del carácter general de todo un siglo. Así lo reconoce tambien Mr. Heinrich, que al considerar á Goethe más que como poeta alemán, como ciudadano del mundo, dice en su Histoire de la litterature allemande (tom. II): «No se puede juzgar con exactitud la vida intelectual de la Europa en el siglo xix, sin tener en cuenta como factor principal en ella la influencia de Goethe.»

En nadie se cumple mejor que en Goethe aquel precepto pedagógico, que abraza todo el fin de la educacion: ducere autem puerilem ad humanitatem. Cuanto puede proporcionar al alma algun elemento de cultura, ciencia, arte, observacion, todo, absolutamente todo, es desflorado por
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este Titan de la inteligencia, ayudado de su incansable sensibilidad. Por tal motivo, os esforzareis, en vano, buscando en Goethe ni especulaciones abstractas, ni ideas indeterminadas; habréis de tener siempre presente, que el autor del Werther no se limita á estudiar, vive toda su educacion; porque al lado de su poderosa inteligencia, está siempre este corazon insaciable que le arrastra á la vida y que le lleva constantemente á luchar contra todas sus contrariedades, á dominar sus tribulaciones y á dejar desarrollarse sus más intimas emociones para avasallarlas más tarde con un sublime estoicismo, semejante á aquel que ponía en práctica para curarse su predisposicion al vértigo, con frecuentes corderías por las cornisas exteriores de la catedral de Estrasburgo. Dos fuerzas iguales se contrapasan en toda la educacion de Goethe: la terrible explosion de los afectos de su corazon y la serena reflexion de su inteligencia, que lucha por dominar los sentimientos.

Quien pretenda no ser injusto en los juicios que formule sobre Goethe, que tenga presente esta lucha, y que recuerde con qué serena calma, con qué apacible aspecto sacrifica todo lo susceptible de sacrificio á su única idea, el arte, y á su única pasion, el amor á la gloria. Es fácil que una critica minuciosa encuentre en Goethe faltas á una lógica severa; pero cuenta que la complejidad de su vida, la inagotable riqueza de su sentimiento, la perpetua movilidad de su genio, más le inclinaban á la variedad que inspira, que á la uniformidad, que esteriliza, más le llevaban al amor confuso é indefinido del todo en su múltiple variedad que á la decision exclusiva y metódica hacia un fin. Tal vez porque es una de las prerrogativas del genio romper con la rutina de la lógica histórica, es Goethe hombre, en algunos casos, inconsecuente; pero exige su naturaleza superior, pide su genio semi divino ser juzgado según un criterio adecuado (1), sor considerado en el conjunto de toda su vida, en la síntesis general de sus obras, y principalmente en el trayecto triunfal que sigue para subir al templo de la gloria, convirtiendo cada una de las gradas, en otros tantos altares, donde si ufana-mente descansa para recibir el incienso de sus admiradores, cobra tambien nuevas fuerzas, sin dormirse entre las flores de sus triunfos, para continuar ascendiendo al pináculo de la fama. En tanto no le pregunteis por su personalidad, no examineis sus afectos, no le pidais cuenta de las victimas que arrolla, de los corazones que asesina; sed benévolos en vuestro juicio y admiradle en todas las ocasiones; siempre escribe sus obras con su propia

(1) V. H. Blaze-Le Faust de Goethe-Essai sur Goethe pág. 9.
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vida y nunca deja de sacrificar al arte su personalidad y cuanto á ella se refiere con una imparcialidad egoísta y suprema. El que use con este semidios una crítica acerba y severa, alberga en su corazón méños amor al génio y méños abnegacion que aquel alma superior de Federica Brion, que contestaba modestamente á todos, justificando el abandono que sufría de parte de Goethe, diciendo que era demasiado grande, y que tenía que emprender un camino, por extremo glorioso, para unirse con ella. Era tan viva su adhesión al génio de Goethe, que cuando le proponían matrimonios con otras personas, contestaba, poseída del orgullo del sacrificio, que no podía pertenecer á nadie la que había sido amada por Goethe.

En medio de tales inconsecuencias (que de ningún modo sancionamos en lo que respecta á la vida moral), hay que reconocer que sigue Goethe, ya instintiva, ya reflexivamente, un método vasto y complejo en el desarrollo de su educación, método superior, sin duda, á las estrecheces escolásticas ó al parti pris de otros escritores. Así se ve á Goethe panteísta al observar la naturaleza, porque busca como principio y fin de su conocimiento, la unidad; politeísta en el arte, porque exige éste gran individualización plástica en las representaciones, y pietista cristiano en el mundo moral, cuando tolera la calma de sus pasiones, que ahogue su viril escepticismo. Es, por tanto, Goethe, un espíritu sincrético, un alma que esparce sus afectos á los cuatro vientos, un génio, en fin, que obra y vive. Dispensémosle, pues, que no sea un pensador sistemático y condolámonos de que no haya sido un hombre más moral y méños inconsecuente.

En los primeros años de su vida, cuando comienza Goethe á gustar los placeres de la inteligencia, niño aún, sin haber salido todavía de Francfort, cuando tiene sólo algunos conocimientos de la literatura francesa, que le proporciona el conde de Thorane (1759), se ofrece como factor y co-agente de su educación, la poderosa sensibilidad de su corazón con el episodio de Gretchen.—Representa Gretchen para Goethe el primer amor de su vida, y es tan violenta la crisis, que sufre al terminar este episodio, que la excesiva sensibilidad de su alma artística y de su corazón poético le origina una enfermedad aguda. Para relajcer sobre sí mismo, domina estos dolores, entregándose al trabajo con el furor del vértigo y disponiéndose de esta suerte á considerar sus más íntimos sentimientos, como dice uno de nuestros mejores poetas, á inmensa distancia de la vida. Así se observa siempre, como compañera inseparable de la gran inteligencia de Goethe, su sensibilidad inmensa, que sin ser comprimida, sino más bien agotada, en el sibaritismo de una vida triunfal, queda, en la mayor parte de los casos, dominada por
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el imperio estóico sobre sí, que le da á Goethe la conciencia de su misión. Pudo este avaro insaciable de la luz y de las formas morir pensando que concibió y puso por obra bellísimas creaciones, hijas todas, como algunas veces las llamaba, de su propia sangre; es porque Goethe vivió cuanto escribió. De este modo se explica la causa del lisonjero efecto, que le producía el elogio hecho de él por Napoleón: Sois un hombre, todo un hombre, Mr. Goethe, decía aquel génio, templado en acero, al autor del Werther, dotado de una sensibilidad semejante á la del barómetro. ¡Cuántas batallas se habrán librado en el fondo incomensurable de este hombre para adquirir aquella calma aparente y fría que le merecía semejante juicio al moderno génio de la guerra!

A los 16 años (en 1765) emprende Goethe sus estudios en la Universidad de Leizig, donde reside hasta 1768, que vuelve á Francfort, si enfermo del cuerpo, nada sano del alma. Conoce en Leizig al consejero Boehme, al lado del cual comienza sus estudios jurídicos, cuya aridez templa al amparo del afectuoso trato entablado con Mme. Boehme en largas veladas y lecturas literarias, entre las cuales mezcla con cierto placer infantil algunas de sus poesías. Si no bastara lo estéril de los resultados, sería suficiente cuanto el mismo Goethe dice en sus Memorias del hastío, que le causaba aquel ergotismo de la ciencia Wolffiana, hastío descrito con caracteres inborrables en la bellísima escena del estudiante y Mefistófeles en el Fausto.

Con toda la inquietud y zozobra del que no encuentra alimento para su espíritu, frecuenta Goethe los círculos de Leizig y oscila entre sus vagos deseos de saber y su tendencia sensual á los placeres. Al terminar sus conversaciones en Gotsched y Geller, representantes ambos de las viejas escuelas literarias, intransigentes los dos con las pretensiones anárquicas de las inteligencias jóvenes, poseido Goethe de aquella incertidumbre con que debe comenzar el génio, al quererlo todo y no poder conseguir nada, tenuemente iluminada su alma por el amor al saber y por aquella fuerza, á veces espontánea, en ocasiones reflexiva y siempre superior á su voluntad, que le llevaba á concebir ideas amplísimas del arte, constituido el amante de Margarita en personificación viva del Heautontimorumenos, sentía seguramente con el horno de ideas de su cerebro el volcán de sus pasiones, ni suficientemente apaciguadas para no martirizarle, ni lo bastante despiertas para poder entregarse á su goce sensual. Y ante esta lucha de una inteligencia, que presiente y no conoce con un corazón, que siente y no sabe qué, debió tomar cuerpo en la fantasía del poeta la magistral creación del Fausto y la ingeniosa tentación de Mefistófeles. ¡Ah! el que contempla se-
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mejantes estados psicológicos, el que observa al gran poeta, que crea sus obras, como el pelícano sus hijos, esculpiendo en ellas la misma sangre que le anima y las luchas y tormentos que le agobian, el que mira atentamente todo esto, descubre en Goethe algo más que un cometa luminoso empañado con las manchas de algunas faltas morales.

Sin lograr fijar su actividad Goethe, pero sin dejarla inerte, estudiando las bellas artes con Oser, visitando los museos, contemplando la belleza de la forma, á toda hora impresionado por lo artístico y entusiasta de lo bello y en todo momento olvidado de la árida rutina de los estudios jurídicos y con marcada repugnancia á los rigorismos escolásticos, penetra Goethe en la vida sensual y se entrega con una locura febril al goce del placer, del cual le separan ó su propio hastío ó una enfermedad, que le obliga á volver á Francfort.

De la época que residió Goethe en Leizig (1765 á 1768), datan dos de sus primeras obras. Es una de ellas El amante caprichoso (ó El capricho del amante, según traducen otros), trasunto de unos amores que Goethe tuvo en Leizig; La segunda, titulada Los cómplices, es el retrato de la vida desordenada que siguió el poeta en Leizig con algunos jóvenes, dedicados á practicar la salvaje despreocupación, con sus ribetes de filantrópica, expuesta en los Tratados de educacion de Rousseau. Ya se ve desde un principio al poeta emprender el camino, que ha de seguir siempre, el de tomar por asunto de sus creaciones cuanto le afecta en la vida en uno ó otro sentido, justificando así su afirmacion de que la síntesis de sus obras es una confesión general de su vida, ó dolorosas e instructivas penitencias, que se imponía el poeta después de las grandes conmociones de su alma, según dice Mr. Heinrich en su obra ya citada.

Al volver á Francfort, sólo trae Goethe en su inteligencia la confusión que reina en aquella época en toda la literatura alemana. Siente Goethe vagos idealismos, percibe presentimientos artísticos, le dominan instintos poéticos, le solicitan aficiones místicas; y por todas partes y en todas direcciones entrevé algo y no descubre claramente nada; inquieta con afán, pero no halla el objetivo de su energía; observa, es verdad, la majestuosa ebullición de su alma, pero al mismo tiempo que se reconoce apto para todo, se tiene que declarar por el pronto impotente e incapaz para nada. Y luego se dice que Goethe no ha sufrido, y se afirma que ha sido siempre hombre dichoso, sin recordar cómo le aquejan durante su enfermedad los dolores físicos y cómo en este estado de patología moral se desgarra su propia alma en luchas tan intensas y en tormentos tan fuertes cuanto más
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indecisas son las esperanzas para llegar á puerto de salvacion. Con cuánta razon podria en este tiempo haber parodiado la frase que más tarde repetía A. Chénier al morir: «Siento algo dentro de mi, que vale la pena de ser conocido.» Pero ¿qué es ello? Inútil pregunta por entonces para el autor del Fausto. En este momento de su vida, si alberga el alma de Goethe resplandecientes llamadas, propias del génio, no está tampoco huérfana de indecisas nebulosidades, que, cual rápido velo, detienen por tiempo el parte laborioso y fecundo de este espíritu privilegiado.

A su vuelta de Leizig, permanece Goethe en Francfort dos años (1768 á 1770), de los cuales pasa diez y ocho meses postrado en cama, padeciendo una fuerte hemorragia. Por este tiempo, á los diez y nueve años de edad, entabla Goethe trato íntimo y afectuoso con Mme. Klettenberg, cristiana pietista, visionaria exagerada é imbuida hacia tiempo en la selva negra de lo maravilloso. Todos reconocerán el afectuoso trato y la amistad relativamente consecuente que conservó Goethe á Mme. Klettenberg, leyendo la preciosa descripción, que hace de la personalidad de esta mujer original en las Confesiones de un alma bella del Wilhem Meister. Fuera adelantar demasiado el juicio y desconocer el carácter del génio entender que Goethe se convirtió en un discípulo fidelísimo de Mme. Klettenberg.

Sigue Goethe durante toda su vida desenvolviendo á la par los dos factores principales de su educacion de un modo muy semejante. A la manera que se une con las elegidas de su corazón para abandonarlas después, cuando la vibración de sus emociones ha llegado al paroxismo, establece trato íntimo con los que estima sus maestros para separarse más tarde de ellos, al observar ó las divergencias que les alejan, ó el estacionamiento en que quedan todos los que no pueden seguir este camino sin término, por el cual iba siempre su génio, obteniendo tantos triunfos, como obstáculos se le ofrecían para ser vencidos. De este género es el aprendizaje á que sujeta Goethe su alma en las conversaciones íntimas, que sostiene con madame Klettenberg.

Al separarse Goethe de Mme. Klettenberg, con la cual no logró llegar á entenderse, quedan en su alma gérmenes y elementos que no se-borran por completo en la laboriosa evolución de su vida. Sea que Goethe tuviera cierta predisposición á lo maravilloso, sea que su génio le llevara siempre á protestar contra todo límite, ya se atribuya á su falta de reflexión ordenada en la esfera especulativa, ya se explique por esta ambición insaciable, que le obligaba á pretender explicarlo todo, es lo cierto que se descubre en el carácter de Goethe, en la índole de su educacion y en la trascen-
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dencia de sus ideas, una inclinacion invencible á lo supersticioso, una mezcla de mofa y mal disimulado respeto á las ciencias ocultas y una arraigada creencia en la ceguedad del destino: condiciones todas ellas que debieron encontrar al menos la causa ocasional de su aparicion en el tiempo, en que Goethe consideraba como su más fiel amigo y maestro á Mme. Klettenberg.

Merece, en verdad, una detenida consideracion este caracter constante de la vida y obras de Goethe. Si le veis en sus primeros viajes y ante las primeras indecisiones de su alma, tratar de que decida el destino (arrojando un puñal al agua), si ha de ser pintor ó poeta; le podeis observar tambien, como dice Caro, conservando siempre cierto atractivo hacia la faz oscura de la ciencia y de la naturaleza; de tal suerte que aun despues de abandonar sus ideas cabalisticas de los 19 años, habla en su Tratado de los colores con suma indulgencia de Paracelso, escribe una especie de filosofia de la alquimia, y pretende descubrir una correlacion importante entre las tres ideas superiores de la razon—Dios, la virtud y la inmortalidad—y las tres ideas mas lisonjeras en lo terrestre—el oro, la salud y la longevidad (1). Aunque Goethe estaba, dice Mezieres (Les œuvres expliquées par la vie), dotado de un espíritu muy cientifico, tuvo siempre cierta predileccion á las creencias supersticiosas, predileccion que conservó toda su vida y que parecia responder á una de las necesidades de su imaginacion. Esta viva curiosidad y este deseo impaciente de observar lo desconocido y de no ignorar nada, le hacia recomendar á Schiller que no omitiese la influencia de los astros en los sucesos precursores de la caída de Wallenstein, por la armonía existente entre el hombre y el universo. Así, decia Goethe, es preciso no olvidar que la influencia de los astros descansa en datos profundos, que dan lugar á grandes supersticiones, originadas por un vago sentimiento de la inmensidad del todo, y enseña la experiencia que los astros más cercanos á nosotros ejercen una accion indudable en la temperatura, en la vegetacion y en otros mil fenómenos; de suerte que si se eleva la consideracion de esta influencia, ¿quién podrá impedir su aplicacion á la vida moral y á la dicha ó desgracia del hombre? Goethe hace tal aplicacion, cuando en sus Memorias habla de la recepcion que merecio Maria Antonieta á la ciudad de Estrasburgo, donde se adornó la estancia de la princesa con tapices, cuyos asuntos estaban tomados de la historia de Jason y de Medea. Al saber, dice Goethe, los desastrosos sucesos que habian

(1) Caro, Philosophie de Goethe, pág. 10.
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asolado á Paris, ocasionados por el matrimonio de María Antonieta con el Delfín, aparecieron á mis ojos los tapices con que se había decorado su trono en Estrasburgo, como los pronósticos de esta catástrofe (1).

Otra prueba del deseo de lo desconocido en Goethe, se halla en la segunda parte del Fausto. Ante la negativa de Mefistófeles á penetrar en el mundo pagano, recurre á un poder desconocido é invoca con gran vehemencia las Madres ¡Las madres! ¡Las madres! ¡Qué nombre más extraño, dice Fausto! Y las madres ó esquemas, que llevan en sus manos las antorchas de la vida, son las ideas, con lo cual quiso quizá mostrar Goethe que allí donde concluyen los límites de la posibilidad humana, recurre el alma para satisfacer sus deseos á las ideas, que son otras tantas potencias que borran al méno en el pensamiento los límites, que contienen la insaciable ambición del hombre y su inquieto deseo de penetrar todos los arcanos.

No acertamos á explicarnos la predisposición en Goethe de que venimos hablando, sino por cierta tendencia secreta que le hace ver como artista imbuidas en toda la realidad las formas plásticas de la belleza, y como pensador todo el espectáculo del mundo compenetrado de lo divino. Y es porque el panteísmo ha seducido siempre á los poetas, por lo que Goethe quiere sin duda ver en cuanto se le ofrece como inextinguible un principio activo, que latente ó no, explique cuanto sea digno de explicación. Así es que Goethe repite con frecuencia en sus poesías este pensamiento: «¡Oh, tú, alma humana, sedienta de lo infinito, no lo busques sino en lo finito!» y además dice en el Werther: «Tu alma es el espejo de un Dios infinito.»

Pero importa mucho no precipitar en tal asunto el juicio. Verdad es que aquí se señala ya un germen de panteísmo. (revestido después por Goethe de formas politeístas, como material poético, inagotable para sus obras), que habrá de tomar, andando el tiempo, cuerpo en el pensamiento de Goethe al leer la Ética de Espinosa; pero también es cierto que este panteísmo del poeta es contrario al imaginado por los extasis místicos y pietistas de Madame Klettenberg y aún de los hermanos Moravos, lo cual explica tal vez suficientemente la imposibilidad que encontró Goethe para entenderse ni con aquella ni con estos. El panteísmo de Goethe es un panteísmo activo hasta el extremo de que en el Fausto sustituye el in principio erat verbum, diciendo en el principio era la acción, acción ante la cual tiene su misión propia la voluntad del hombre, siquiera se limite á buscar aquella posición adecuada ó inadecuada con la sustancia, de que habla Espinosa. Aunque

(1) Mémoires de Goethe. Traduct. La B. A. de Carloicte, première partie, pág. 209.