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en la Grecia, y se refieren muchas y grandes proezas de algunos agraciados; así, por ejemplo, Plinio (1) refiere que Filipido hubiera podido correr en dos días 1.140 estadios, y Valerio Máximo (2) habla también de otros casos memorables.

La doble carrera (diaulos), como su nombre indica, consistía en duplicar la carrera sencilla; y el dólíjos (dolijos) se verificaba recorriendo de seis á doce veces el mismo espacio. Debemos advertir, que el juramento, la aceptación del público, la desnudez y el impregnarse de aceite, eran solemnidades comunes y preliminares á todos los juegos del Estadio y del Hipódromo; y las dos primeras circunstancias absolutamente á todos.

El salto (alma), era un ejercicio gimnástico, en el que se hacían acompañados movimientos al son de la flauta y sobre uno de los promontorios; al cabo de cierto tiempo se lanzaba de allí el ejecutante con toda su fuerza, pero sin perder el compás de la música. En los juegos olímpicos llegaron á darse saltos de trece varas de longitud, según nos han dejado escrito varios autores, aunque creemos que en esto hay alguna exageración.

El tiro del disco consistía en tomar el disco—especie de circunferencia de metal, más abultada por el centro que por la arista, y provista algunas veces de un orificio para poderla ensartar en una correa—y colocarse e atleta también de pie sobre el promontorio; en esta posición le levantaba en alto y comenzaba á imprimirle un movimiento circular, con el fin de alcanzar mayor cantidad de movimiento; lanzado el disco marcaba un punto á cierta distancia al caer sobre la arena y otro más apartado después de haber rodado por el suelo. Los esfuerzos de todos los competidores consisten después en avanzar sus tiros sobre dichos puntos.

Para el tiro del dardo ó azayaga (sigunno akontion) se colocaba en el Estadio un blanco de determinada magnitud, y desde cierta distancia, también determinada, arrojaba el atleta con la mano el dardo; los disparos se encaminaban á clavar la saeta en el centro del blanco.

La carrera de los Hoplitas (hopla-armas) no era sino la carrera sencilla, pero con la diferencia de que los actantes caminaban cargados de pesadas armas.

La lucha (palhe), tiene por objeto derribar al adversario y obligarle á que se confiese rendido, lo que se manifiesta levantando la mano en alto: estaba terminantemente prohibido en la lucha el golpearse. Como lo natural

(1) Plin., lib. 7, c. XX.
(2) Val. Max., lib. 5, c. XXV.
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era que se presentasen más de dos á tomar parte en este juego, tenia como preliminar el sorteo de las parejas: para esto esperaban los atletas en una especie de pórtico inmediato al Estadio, y llamándoles uno á uno y por sus nombres, se designaban los adversarios por suertes echadas por medio de bolas con letras, quedando siempre un impar para luchar con el vencedor. Alcanzar el premio en este ejercicio era sumamente difícil, por las diferentes contiendas que tenía que sostener el vencedor con todos los que no habían sido rendidos en la primera ó posteriores luchas. Este ejercicio es también antiquísimo; de él se habla desde los patriarcas hebreos. Jacob tuvo que sostener una lucha contra el Angel que le salió al encuentro (1). Entre los griegos, el más célebre lidiador fué Milon Crotonense, que siendo aún muchacho, ganó el premio siete veces en los juegos piticos y seis en los olímpicos (2); también Polidamas logró gran fama en la lucha (3).

También para el pugilato se sorteaban los contrarios: era un combate á puñadas, para el cual se empleaban unas manoplas llamadas cestes (4) fabricadas de cuero y atadas al brazo. Había diferentes clases de pugilato, según los diversos medios de atacar y defenderse, pero en todos ellos estaba prohibido hacer uso de los pies: el método más notable y que más mencionan los autores, exigía una destreza inmensa, pues atacando uno y defendiéndose otro, había que aprovechar los instantes en que se hallase un flanco descubierto. Cuando el combate se prolongaba por mucho tiempo, porque los dos antagonistas eran iguales en fuerza y ligereza, se acudía al climax (klimax), conviniéndose los rivales en no moverse de su puesto, sin otros medios de defensa que la mano izquierda para proteger la cabeza, quedando la derecha para la pugna. Como las orejas eran una de las partes que más padecían, se inventó para protegerlas un casquete de metal forrado en tela (hamphootides), si bien es cierto que nunca se usaron en los grandes juegos y que tampoco se han conservado en ninguna de las esculturas que conocemos de aquella época. El pugilato procede de los tiempos heroicos de la Grecia; y más tarde hacían esta suerte también los niños; siendo siempre el más horroroso de todos los juegos, porque si no llegaba á causar la muerte—como sucedía la mayor parte de las veces—quedaban siempre los atletas llenos de grandes cicatrices.

(1) Génesis, 32, 24.
(2) Paus., 8, p. 369 y 70.—Strab., lib. 6.—Aten., lib. 10.
(3) Paus., lib. 6.
(4) Rollin, Hist. Ant., lib. 7.
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El pancracio (pankratos) era un compuesto de la lucha y del pugilato á puño limpio, en él cabe toda la estratagema de la primera, pudiendo coger al adversario por medio del cuerpo y levantarle en alto y derribarle. Tanto el pancracio como el pugilato se resiente de la barbarie de los pe- lasgos, y respecto á su origen se dice que Teseo fué el inventor, ó cuando menos el que le sujetó á reglas, logrando con su práctica vencer al Minotauro. El pancracio tomaba el nombre de anaclinópalo (hanaklinopalos) cuando continuaba la refriega después de haber caído á tierra, y terminaba generalmente por extrangular al más débil, si de algún modo no se confesaba vencido; algunas veces éste se revolvía presentando la espalda á su rival á fin de preservarse mejor de los golpes (upthiasmos), lo que estaba prohibido entre los espartanos, más feroces que los otros pueblos y que permitían hasta morder.

El pentalto (pente-azlos cinco combates), era el más bello de todos los ejercicios gimnásticos, ó á lo menos por tal se tenia entre los griegos: se practicaba ejecutando á continuacion el salto, la carrera á pie, el tiro del disco, el tiro del dardo y la lucha: para obtener el premio era necesario haber vencido por lo menos en los tres primeros juegos, que separadamente formaban otro nuevo espectáculo llamado triagmos (triagmos).

Era el Hipódromo (huppos-dromos) el lugar destinado para la representación de los juegos á caballo ó en carros, su extensión era mucho mayor que la del Estadio, y ni sus dimensiones ni la nivelación de su suelo estuvieron nunca sujetas á reglas, presentando generalmente una figura circular ó oblonga con su meta y diferentes barreras colocadas con estudio en diversos sitios; los espectadores se colocaban alrededor como en el Estadio.

Los principales juegos que tenian lugar en el Hipódromo eran la carrera á caballo, el salto á caballo, las corridas de mulos y de borricos, las corridas de carros tirados por caballos ó potros y los caballos amaestrados.

La carrera á caballo, así como las de mulos y borricos, se verificaban próximamente en las mismas condiciones que las carreras á pie; el atleta, llamado en esta clase de juegos Eklete (1), montaba el caballo que traía y todos juntos se colocaban en fila delante de la barrera para partir al mismo tiempo al escuchar la señal.

Los carros (harmata) presentaban formas muy diferentes: por lo general todos los usados en el Hipódromo estaban cerrados por delante y los

(1) Kollin, Hist. Ant., lib. 7.
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costados, pero abiertos por detrás y forrados de metal en el sitio en donde arranca la lanza. Se presentaron carros del mejor gusto y mayor precio, cuajados de bajo-relieves, llenos de incrustaciones, montados sobre un eje de roble y sobre solas dos ruedas, con objeto de lucir más la destreza del Keletes conservando el equilibrio. Unas carrozas eran tiradas solamente por un tronco de caballos ó potros, (bigae-sunoris), otras por cuatro (quadriga-tetrorio), y su tamaño varía, siendo los más propios para el objeto los más reducidos y tirados por una sola pareja. Estas carreras son peligrosas, porque al partir rápidamente y á postia, suelen chocar en el camino y producir grande estrépito entre el ruido de las ruedas que se deshacen, el relincho de los caballos y las voces de los conductores que les hostigan más y más con el fin de hacerlos arrancar ó de animarlos en su galope. Hay autores, como Monfocon, que no se explican el modo de dar las vueltas dentro del Hipódromo, y especialmente cuando el número de carros presentados era grande, y efectivamente la confusión y el desorden en estos casos debía ser inmenso.

Los salladores á caballo (hamphippos, anabaththes), juego en que alcanzaron en los últimos tiempos gran fama los escitas y los armenios, caminaban montados sobre el animal, que al seguir su veloz carrera encontraba al paso vallas de mayor ó menor altura y espesor.

Los caballos amaestrados presentaban un espectáculo parecido al que hoy vemos en nuestros circos ecuestres.

El Templo puede ser considerado bajo dos aspectos diferentes; en sí, como una obra de arte, ó como lugar destinado á la celebración de las ceremonias y la colocación de las estatuas de los dioses y de los héroes. Consta generalmente del lugar santo en que se coloca la estatua del dios tutelar (1) y en cuyo recinto está vedada la entrada á todo el que no sea de la clase sacerdotal; lleva el nombre de naos (naos, domos, sekos, hadylon) y está precedido de la pronaos (pronaos, prodromos) que le sirve de vestíbulo y se adorna con columnas. El lugar en que se custodian las alhajas pertenecientes al Templo se llama opistódromo (hopissodomos) y á uno y otro lado corren las naves laterales llamadas alas (pteromata). Generalmente la luz es artificial, por carecer los templos de ventanas, y producida por múltiples y elegantes lámparas de todos los metales y materias.

Los espectáculos que tenían lugar en los templos eran los sacrificios

(1) En su lugar describimos los diferentes templos.
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de inauguracion de los juegos, la coronacion de los vencedores y los certámenes en los átrios ó pórticos.

Se celebraban los sacrificios con las mismas y rituales solemnidades que el resto del año, pero con motivo de la inauguracion de las fiestas, la concurrencia era numerosísima, así como también el número de las víctimas inmoladas, en cuyas entrañas palpitantes inspeccionaban los augures, sirviendo el resto de los miembros una parte para los sacerdotes, y la otra para los banquetes dados con asistencia de todos los comisionados de las ciudades helénicas.

La coronacion de los premiados se hacia ante los dioses y por los jueces y sacerdotes, al son de las flautas, entre una porción de solemnes ceremonias, durante las cuales era colocada la corona sobre las sienes del vencedor, que se presentaba ricamente vestido, y era inscrito su nombre y patria en el censo.

Los oradores se colocaban por regla general en los peristilos de los templos durante estas solemnidades: allí fué donde los sofistas lucieron sus argucias, disertando seguidamente en pró y en contra de una misma tesis, y allí, donde los sabios con el «modesto» nombre de filósofos, continuaron haciendo sus discursos y propagando sus teorías verdaderamente admirables, difundiendo sus conocimientos y estableciendo principios que ni la ciencia ni el tiempo han logrado deshacer.

No nos detendremos al hablar del Teatro ni á detallar su origen, progreso, vicisitudes y perfeccionamiento, este examen sería objeto de muchas páginas, pero no podemos prescindir de dar de él una idea, pues aunque no se constituyó exclusivamente para los juegos, no dejó de ser una parte integrante de ellos, y la ocasión de que los autores dramáticos luciesen su ingenio en las trilogías ante la multitud que acudía de todas partes en tales circunstancias.

El Teatro (Zeatron, de Zeaomai, yo miro), hasta la época de la tragedia, no fué sino una ligera construcción de madera que se desarmaba en el momento en que pasaban las fiestas que ocasionaban su elevación—principalmente las de Baco;—pero después que Esquilo extremó su primera tragedia (1), se convirtieron en sólidas construcciones, siendo el más célebre aquel que construyó en Epidauro el arquitecto Policletes.

La forma del Teatro griego, imitada en un todo por los romanos, era semicircular ó casi circular; los espectadores se colocaban en las gradas y en

(1) Quinientos años antes de J. C.
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la orquesta—lugar correspondiente á nuestros patios;—y la escena cerraba aquel recinto, que carecía completamente de techo, motivo por el cual es muy difícil de explicar como se representaban ciertos cuadros, especialmente el descenso de los dioses. A los lados de la escena estaban situados los proscenios, y detrás de ella el posticenio, ó lugar donde se ocultan los actores cuando no toman parte en la representación.

Los espectáculos del Teatro fueron la dramática y con ella la lírica y la música.

La dramática comprende la comedia ó canto aldeano y la tragedia ó canto del macho de Cabrio; ambas tuvieron su origen y desenvolvimiento en la Grecia. Pero para los juegos se empleaba la Trilogía—tres tratados—que consistía en tres producciones hechas con tres episodios de la vida del mismo héroe. La lírica, fué la poesía destinada para el canto, se acompañaba esta con la lira, pero la música iba completamente subordinada al lenguaje armónico y flexible de los griegos; servía para celebrar con sus odas (odee, canto) los hechos de los vencedores en los juegos, para la parte que debía cantarse en la tragedia, y también como un juego independiente, como se ve en los certámenes de los poetas líricos y con especialidad en los de Pindaro y Corina.

La música puede ser vocal é instrumental, según el medio que se emplee para la producción de los sonidos: en Grecia tuvo un verdadero desarrollo; Pitágoras la estudió en su parte científica, dividiéndola en activa y contemplativa, y hallando los modos y las proporciones. El cultivo de este arte llegó á ser grande, cuando se le consideró como un medio de acentuar la poesía, y así los legisladores la hicieron necesaria y esencial en la educación de los ciudadanos (1). La parte vocal unida á la poesía lírica, constituyó el coro de la tragedia distribuido en estrofas, antistrofas y épodos, y las peanas ó himnos en honor de los dioses. El desarrollo de la parte instrumental, aunque tomó incremento, hubo de sujetarse á los instrumentos conocidos, tales fueron el arpa, el monocordio, la lira de tres y seis cuerdas, la flauta, llamada si avena, estaba hecha de caña de trigo, y tibia si de hueso; la zampoña de siete tubos, las trompetas de variadas formas; el tambor, el timbal y las campanillas. Todo esto formó parte esencial en los juegos, especialmente los concursos de cornetas, ejecutados con tal entusiasmo, que la historia nos relata que á muchos actuantes les costaba la vida; además la orquesta acompañaba á otras muchas suertes.

(1) Plut. De Mus.
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D. Diego Duque de Estrada, dijome aquel mi tan laborioso como erudito compañero, no sólo que pensaba en hacer del tal libro una novela histórica, sino que había ya comenzado á trabajar en ello. En consecuencia, abandoné mi proyecto, sin dificultad ninguna, esperando que tan docta y acreditada pluma enriqueciese nuestra literatura con uno de esos libros de pasatiempo y de instrucción juntamente, muy á la moda durante largos años, ya en el género de los de Dumas, ya en el, para mí preferible, de los del autor del Waverley, del Ivanhoe y del Anticuario.

Sin embargo, los años han trascurrido y no en corto número: Ferrer del Río pagó ya por desdicha el inexcusable tributo á la muerte, y ni en su vida publicó la proyectada novela, ni entre sus papeles tengo noticia de que manuscrita, en todo ó en parte, se haya encontrado.

Así las cosas, bien pudiera el que suscribe, sin escrúpulo alguno de conciencia, realizar hoy lo que proyectaba antaño; pero sobre que tres lustros no pesan en vano sobre la fantasía, en ese tiempo los materiales, antes acopiados en apuntes sueños, perdieronse en viajes ó mudanzas, y los simplemente á la memoria conslados, borráronlos de ella impresiones más recientes y de muy distinto género.

¿Por qué, pues, hablar de ello? ¿Por qué ocupar la atención de los ilustrados lectores de la Revista de España, con un asunto que yo mismo no aprovecho?

La razón de esa aparente inconsecuencia, es que el tal asunto me tiene encariñado, y no me parece motivo para abandonarlo enteramente, la circunstancia de no permitirme hoy las mías consagrar al laboreo de lo que es en mi concepto una rica mina, todo el tiempo y el trabajo necesarios para beneficiarla cumplidamente.

Lo que yo no, puede muy bien hacerlo cualquiera de nuestros insignes literatos contemporáneos, con más ingenio, más erudición y más vagar de los que á mi me ha deparado la fortuna: pero mientras aparece el afortunado caballero, por Apolo predestinado á dar cima dichosa á la Aventura, que á mí me tienta y á acometer no me atrevo, ¿por qué no me ha de ser lícito, como explorador modesto, dar idea siquiera del Tesoro que á la noble ambición de los fuertes señalo, y bosquejar el cróquis del terreno en que á ejercitar su valer les incito?

Eso y no más me propongo en el trabajo que al público aquí ofrezco. Compendiar con toda la concisión que la exactitud y la claridad consientan la Vida de D. Pedro Duque de Estrada, por él mismo escrita, sustituyendo á su estilo siempre verboso, con frecuencia redundante, y no pocas
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El Bosque es un lugar sagrado que rodea al templo; no es permitido cultivarlo; su frondosidad es natural y entre las encinas seculares y los olivos árboles que allí brotan, se educan aquellas plantas y arbustos, de cuyas ramas han de tejerse las coronas de triunfo; dentro de este recinto se levantan otros templos dedicados á los dioses subordinados al dios principal; y se ven esparcidas muchas estatuas.

En el bosque tienen lugar los concursos de Literatura, Pintura, Escultura y Arquitectura.

La Literatura se hizo ostensible en los juegos en diferentes manifestaciones, además de las ya descritas; en verso, la épica, entregada en su mayor parte á los rapsodas, que recitaban como propios cantos enteros de Homero y Hesiodo y poemas de otros autores célebres, y en los tiempos de Licurgo la Iliada y Odisea completas; y en prosa, las narraciones históricas y mitológicas, obras colosales de aquellos padres de la historia, á cuya cabeza figura Herodoto.

La Pintura, reina de las artes plásticas, primero escasa y monótona, reducida á los límites del simple dibujo, por no trazar más que perfiles, y el claro oscuro por la gradación de las sombras, y más tarde policroma, formaba uno de los más variados espectáculos de los juegos, porque los artistas colocaban allí los lienzos en que imprimían el colorido de su sentimiento y su imaginación, ya como en Delfos representando los variados pasajes de la Iliada, ya creando, para obtener mayor gloria, como hicieron Zeuxis, Pharrasio y Polignoto.

La Escultura tendía su vuelo por más vastos ámbitos que los del bosque, pues aunque en él colocaba las estatuas que erigía á los vencedores en los juegos, no olvidó la representación de los dioses superiores, creando con su extraordinaria inteligencia y brillante fuerza de imaginación las formas clásicas, cuyos restos hoy conservamos como modelo y para admiración nuestra. Antes fueron objeto de la veneración del pueblo griego, inspirando un misterioso respeto, porque las concepciones de Fidias y de Praxiteles, ejecutadas en los blancos y transparentes mármoles de las islas del Egeo y continente heleno, tenían indudablemente algo de sobrenatural, siquiera por reflejar la belleza absoluta y la real en la ideal del genio.

La Arquitectura en Grecia nació tan hermosa y natural como las flores de los campos; comienza á manifestarse en la sencilla tienda de los tiempos primitivos, después la imita en las construcciones permanentes, la borda, perfila y adorna con el acanto, las flores, las gotas, las figuras de los animales ó el manto arrollado de la virgen de Vesta, y da los órdenes, Dórico,
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Jónico, Corintio compuesto, de bellas y esbeltas formas ya cuajadas de labores, adornos, estriás y bajo-relieves, ya limpias y severas como el objeto á que se dedican. La Grecia actual aún conserva restos de aquellos sumptuosos templos, cuyos detalles yacen esparcidos por los museos de la Europa entera.

Antes de entrar á describir cada uno de los cuatro juegos principales de la Grecia, deben darse algunos otros detalles de los que contribuyeron en los diferentes lugares á la mayor solemnidad de los espectáculos; nos referimos á las danzas, á los funerales y á los banquetes.

La danza entre los griegos constaba de dos partes disfrentes; la gimnástica y la mímica. Esta consistía en ciertos gestos y movimientos; aquella tenía por objeto agilizar el cuerpo y prepararlo para los ejercicios de la guerra (1). La danza es antiquísima, según la expresión de Luciano, tan antigua como el amor, que es el primogénito de los dioses; lo cierto es que Homero en su Odisea nos refiere que los pretendientes de Penélope entretenían con la danza á su amada. El baile tiene dos caracteres distintos; uno puramente religioso, que ya se observa en el pueblo hebreo cuando se hacían las evoluciones en torno del altar y el templo, y era semejante al llamado hiporínea (huporínea) entre los griegos y especialmente entre los dórios, que daban así culto al dios Apolo, y otro esencialmente guerrero, cuyo tipo es la danza pírrica de incierto origen, aunque explicado de mil maneras.

La creencia en la traslación de las almas á los Campos Elíseos, indujo á los griegos á practicar con los cadáveres una porción de solemnes ceremonias, que se hacían antes ó después del enterramiento, y así el difunto llevaba siempre un óbolo en la boca para satisfacer al barquero Caronte el precio de la embarcación que había de trasladarle á la márgen opuesta de la laguna Estigia, y era embalsamado y envuelto en un paño blanco y conducido en procesión para ser después quemado ó sepultado. Las procesiones se repetían en los aniversarios.

Los banquetes se daban con frecuencia, especialmente en Esparta, después de ordenadas las comidas públicas; todos los antiguos pueblos los adoptaron como solemnidad en todas sus fiestas; pero los más propios de este lugar son aquellos que se celebraban en los juegos públicos, reunidas muchas y diferentes tribus griegas que observaban un orden especial en su colocación y consumían la carne de las víctimas sacrificadas en el templo.

(1) Platón. Lib. de las leyes.