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Por eso los hombres, en quienes el interés político está por encima de toda clase de consideraciones, esperan con ansiedad creciente el desenlace de los acontecimientos. Separados de los centros oficiales, sin ambiciones ni encones que satisfacer, analizamos en la ocasión presente los negocios públicos, sin otro interés directo del que en la fortuna de su país tiene el último de los ciudadanos.

Hacemos votos porque España forme en lo moral y en lo intelectual, como forma en lo físico, parte integrante de Europa. Deseamos que D. Alfonso XII tenga en el trono una representación verdaderamente nacional, y no una representación exclusivamente dinástica. Queremos que la nueva Monarquía simbolice en toda su integridad los intereses generales del país y no un interés parcial, aunque éste sea religioso y grande. Juzgamos muy conveniente, si las nuevas instituciones han de echar hondas raíces, con la elasticidad necesaria para resistir los desconocidos vaivenes de lo porvenir, que entronquen, por decirlo así, en todos los periodos de nuestra historia, que no representen la tendencia exclusiva de ninguna época, ni muestren incompatibilidad con ninguno de los procedimientos de que se han originado entre nosotros legalidades aceptadas por la Nación.

Fundado en estos razonamientos, no podemos menos de aplaudir la línea de conducta del Sr. Cánovas del Castillo y demás miembros del Gabinete, que han sostenido últimamente en Consejo de ministros la conveniencia de convocar las primeras Cortes de la Monarquía, con arreglo á la legalidad vigente, cualquiera que sea, por otra parte, la opinión que individualmente tenga cada consejero de la Corona del sufragio universal.

Esta forma de elección, por grandes que sean sus inconvenientes, está considerada en la mayor parte de Europa como la más acabada expresión de la Soberanía Nacional, y la Monarquía se presentaría con cierto carácter de imposición, que su indiscutible legitimidad no podría destruir por completo, si temiese las consecuencias de unas elecciones en que todos los españoles puedan depositar su voto.

Arrostra la nueva Asamblea la responsabilidad de modificar las instituciones si lo hace, y quede de ella exenta la Monarquía. No comprendemos cómo ante este interés supremo de la dinastía no han cedido todos los escrúpulos de partido, todas las preocupaciones de escuela.

La mayoría del ministerio presidido por el Sr. Cánovas del Castillo sigue sosteniendo, dada su representación media, hasta el momento de terminar estas líneas, la política más en armonía con los intereses generales del país y con las ideas dominantes en el mundo moderno. Ahora toca á las fracciones verdaderamente liberales, responder con patriotismo á esa línea de conducta.

J. LUIS ALBAREDA.

11 Setiembre.
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Post scriptum.—Impreso el artículo anterior, ha terminado la crisis por la formación del siguiente ministerio: Presidencia y Guerra, general Jovellar.—Estado: Sr. Vizconde del Ponton.—Gracia y Justicia, Sr. Calderon Collantes.—Marina, Sr. Durán y Lira.—Hacienda, Sr. Salaverría.—Gobernacion, Sr. Romero Robledo.—Fomento, Sr. Martín Herrera.—Ultramar, Sr. Ayala.

El nuevo ministerio, excepción hecha del Sr. Durán y Lira, que no ha figurado hasta ahora en política, se compone de personas procedentes todas de la antigua unión liberal.

Esperemos con confianza sus actos para juzgarlos.
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EXTERIOR

Sigue privando entre las cuestiones exteriores, la cuestión de Herzegovina, mejor dicho, la cuestión de Oriente; y los más de los periódicos consagran una buena parte de sus columnas á contar las palpitaciones de este movimiento, siempre amenazador para la paz del mundo. Como nosotros presumíamos en artículos anteriores, sosteniendo por cierto una opinión en minoría, la insurrección decrece considerablemente, y los últimos telégramas así lo acusan de una manera rotunda y autorizada.

La explicación es muy sencilla. La Herzegovina por sí sola, cualquiera que sea el entusiasmo de sus hijos, y lo es muy grande y muy sincero, no pasa de ser una provincia de la Bosnia, de escasa población, aunque favorecida por la naturaleza; y por lo tanto no podía resistir la pesadumbre de los ejércitos musulmanes, por decaídos y enfermizos que se les suponga. Aparentemente la insurrección llegó á cobrar una gran fuerza á los ojos de Europa; primero, porque á raíz del alzamiento, Turquía tenía escasas tropas en la Bosnia y los rebeldes podían discurrir á sus anchas, y después porque el mundo occidental apenas recibía otras noticias que las suministradas por los telégramas de Ragusa, y los telégramas de Ragusa estaban evidentemente inspirados por la pasión slava.

Es verdad que quedaban á favor de los insurrectos las ardientes simpatías de sus hermanos los serbios, los montenegrinos, los dalmatas, los croatas y otros pueblos de la misma raza, pero ya dijimos con la debida extensión en nuestra última Revista la situación particular de cada uno de estos pueblos, y ya manifestamos las dificultades con que habían de tropezar los gobiernos de Servia y del Montenegro, especialmente, para tomar la actitud resuelta que exigía la causa de la Herzegovina, si había de progresar. Es indudable que los pueblos slavos inmediatos á la Bosnia hubieran deseado auxiliar descarnadamente la insurrección; es indudable que la causa de los cristianos opresos es una causa eminente nacional y popular entre los pueblos citados; pero los
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pueblos citados unos viven autonómicamente bajo la garantía de soberanos poderosos, otros son vasallos de estos soberanos, y todos se hallan hoy por hoy tan cargados de ligaduras como de buenas intenciones.

Que la Herzegovina ha de recobrar más tarde ó más temprano, siguiendo la suerte de la Bosnia, una á manera de independencia del yugo musulmán, para nosotros es indudable; quizá está muy próxima esta semi-independencia, pero aquí el pie forzado para componer este poema, como si dijéramos, lo habían de dar las grandes potencias del Norte, sin cuyo concurso ó venía nada pueden hacer los oprimidos, y por lo tanto había que esperar la palabra de los poderosos, y por ella colegir lo que probablemente resultaría de la actual insurrección.

Realmente, ya tenemos más luz hoy que hace quince días, pero todavía insuficiente para resolvernos á una profecía. Ya sabemos que las grandes potencias han propuesto á Turquía la mediación diplomática, que Turquía la ha aceptado, que por consecuencia de estas negociaciones se han nombrado cónsules ó emisarios que pasen al teatro de la insurrección, y que por último, estos modestos plenipotenciarios tienen la misión de estudiar las causas del alzamiento, de oír las quejas ó los descargos de los oprimidos y opresores, y en último término, de proponer lo conveniente. Esto lo sabemos hoy de una manera incontrovertible; pero también sabíamos, como lo sabe todo el mundo, que los intereses de las grandes potencias, así del Occidente como del Norte de Europa, no son ni pueden ser armónicos en la gran cuestión de Oriente; que ninguna de ellas se halla hoy preparada para la guerra; que todas recelan entre sí; que el movimiento slavo, que por sí solo podía darnos una solución, aún no está maduro, y que las ondulaciones del alzamiento pudieran alterar la paz y la integridad de los dominios de Austria y de Rusia; y de todos estos hechos deducíamos nosotros que poco más ó menos quedarian las cosas en el statu quo en que hoy se encuentran, llegando á mejores ó más tristes días (que esto á priori no puede saberse), la solución del problema más enmarañado y trascendental de cuantos se ventilan en las cancillerías diplomáticas.

Parece que los emisarios nombrados, así por Turquía como por las grandes potencias, no han sido hasta ahora muy afortunados; parece que los insurrectos en su desesperación, quizá movidos por la rabia de su impotencia, se niegan á oírles, ó por lo menos suscitan entorpecimientos de detalle, difíciles de orillar; parece, por último, que esta mediación y fiscalización de los comisarios va resultando un sí es no es impertinente, supuesto que la insurrección corre por completo á disiparse; pero el caso viene á ser el mismo: el caso es que Europa ha intervenido en los negocios interiores de Turquía, que Europa desea por de pronto la terminación de la guerra civil en la Herzegovina, y que para procurarla de un modo eficaz ha dejado sentir el
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peso de su influencia en el gobierno y la corte de Belgrado, que era donde más importaba pesar.

Bajo la presión de esta conducta, no pudiendo la Servia, el Montenegro y demás poblaciones slavas, afrontar las iras de Viena; circunscrita la rebelión, dueña Turquía del territorio y hasta de los puertos austriacos para pasar sus tropas y su material de guerra, enfriado así el sentimiento nacional, no nos maravilla que los herzegovinos y sus simpatizadores hayan cajado, y que los capitanes del sultán puedan darse los aires del vencedor; pero, en resumen, siempre resultará que Europa ha intervenido en Turquía, y que esta intervención no puede ser completamente estéril para las poblaciones cristianas: hé aquí toda la cuestión.

¿Qué resultará ahora de esto? El lenguaje de varios periódicos rusos, austriacos y alemanes; el inverosímil e insólito lenguaje del mismo Times (que en este punto ha hecho una conversión tan completa como ruidosa), permiten sospechar que la Bosnia alcanzará una semi independencia semejante á la que ya han alcanzado la Servia, el Montenegro y la Rumanía, una especie de autonomía que sólo mantenga la antigua dependencia de Turquía por el lazo del tributo. Si fuese cierto, además, un telegrama que recientemente ha publicado El Times, procedente de Berlín, resultaría que hasta los mismos insurgentes, en un nuevo manifiesto que han publicado, ya más conciliadores que lo que pudieron estar en un principio con los emisarios de las potencias, piden y aceptan esta especie de autonomía, bajo la dirección, se entiende, de un príncipe europeo, aunque aviniéndose á pagar, como hemos dicho, un tributo al sultán, y hasta una parte proporcional de la deuda turca. Es posible que por aquí se concluya, y que providencialmente se vayan disponiendo las cosas para la creación en su día de un reino slavo meridional, que pudieran formar estos pueblos semi-autónomos arrancados paulatinamente al brazo de la Puerta, y que fueran como un antemural entre Rusia y Europa; pero como la nacionalidad slava, así constituida, pudiera tomar más desarrollo; como este principio, puesto á la moda por Prusia y por Italia, tiene una lógica atractiva; como á la larga pudieran resultar lastimadas Rusia y Austria, que tienen en su seno el monstruo del slavismo; como la cuestión, realmente mirada bajo estos prismas, es tan compleja y tan delicada, no nos atrevemos á formar un juicio definitivo, ni siquiera aproximado, á menos mientras los apoderados de las potencias no terminen su misión, y las respectivas cancillerías no empiecen á estudiar el problema.

Este modus vivendi que se va estableciendo para las poblaciones de Oriente, que un día toque la voz al Montenegro, otro á la Servia, ya á la Rumanía, ya á la Grecia, podrá haber sido muy hábil ó muy cómodo, en el momento en que tales emancipaciones, más ó menos completas, llegaren á realizarse, pero por una fatalidad inclinable se va concediendo la mayor edad
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á una porción de pueblos, que andando el tiempo pueden dar un disgusto á sus patronos. No es que nosotros pidamos el vasallaje ni la minoridad perpetua de los cristianos oprimidos. Nada más lejos de nuestro ánimo. Es que queremos presentar las cuestiones en toda su desnudez, y señalar la nubeclla que en un porvenir, no remoto, puede convertirse en terrible nublado. Por miedo de venirse á las manos los poderosos, van emancipando trozo á trozo la Turquía Europea, y nosotros tememos que obra tan laboriosa pro-voque al fin el temeroso choque.

Por de pronto, la insólita insurrección, ha servido para manifestarnos con vivos colores lo que ya conocíamos de una manera evidente, es á saber; que las grandes potencias, cada cual por sus razones, habían de manifestar la mayor simpatía por las poblaciones cristianas, aunque moderándolas al tenor de los grandes y contradictorios intereses políticos que juegan en el problema. Todas hacen las mayores protestas de interés en favor de los subditos tributarios de Turquía; pero como las aspiraciones son varias, claro está que un con- cierto común y para fines definitivos había de resultar sumamente difícil. Así es que se ha apelado, como tantas otras veces, á un aplazamiento, y para este aplazamiento no se ha encontrado recurso mejor que el de una me- diación diplomática, que procure una solución interina y medianamente sa-tisfactoria.

Si alguna nueva dificultad podía surgir de parte de las poblaciones semi-emancipadas de raza slava, como la Servia y el Montenegro, por ejemplo, ya se ha tenido buen cuidado de pesar sobre los gobiernos respectivos de estos Estados, y hacerles comprender cuanto les interesaba la mayor prudencia. En efecto, las insinuaciones han sido atendidas; y hasta la Servia, donde la agitación era muy grande y muy difícil la posición del príncipe Milan; donde sus periódicos pedían la guerra contra Turquía, y sus partidos excepción hecha del conservador, predicaban una política belicosa, hasta en este mismo país, la agitación ha descendido, reduciéndose todo ello á mociones expresivas en favor de los hermanos oprimidos, y á una modificación ministerial, por cuya virtud han entrado en el gobierno elementos del partido nacional, y á su cabeza el famoso Risticht, que allí representa el pauslavismo en toda su magnitud.

Por regla general, así los Estados, poco há emancipados del yugo de Tur-quía, como las potencias occidentales y hasta la Rusia misma, se satisfarían por ahora con que la Bosnia y la Herzegovina recobraran una autonomía que las libertase hasta cierto punto de la rapacidad de los funcionarios turcos; pero estas presunciones, que podemos deducir por el lenguaje de los periódicos extranjeros, aún carecen de aquella fortaleza, que sólo puede suministrar un conocimiento perfecto de las conferencias que en Mostar hayan podido ce-lebrar los enviados de las potencias. Parece natural, que para algo Europa ba-
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brá querido intervenir en los asuntos interiores de Turquía, y odioso sarcasmo sería, que después de este paso y de las lisonjeras esperanzas que ha de despertar en el corazón de los oprimidos, saliéramos después con soluciones negativas, que cargaran la mina con nuevos inflamables combustibles.

Inglaterra, es la potencia única entre las firmantes del tratado de 1856 que sigue, á pesar de los filantrópicos artículos de El Times, encerrada en su actitud de retraimiento, respondiendo por cierto, á esta actitud, la poca prisa que esta gran nación se dá á mandar un enviado suyo á las conferencias de Mostar, y hasta las instrucciones que, según se dice; se han comunicado al embajador inglés cerca de la Sublime Puerta, instrucciones encaminadas á aconsejar el statu quo. La Gran Bretaña sigue, por lo tanto, hasta ahora fiel á su política constante en Oriente, esto es, apegada á aquella política que permita á Turquía ser dueña del paso de los Dardanelos, para que no lo sea en ningún caso Rusia. Verdad que lord Russell ha roto, por medio de una expresiva carta dirigida á El Times, la monotonia y la sequedad de esta política; verdad que este distinguido hombre público, en conformidad con el importante periódico citado, ha manifestado sus ardientes simpatías por los cristianos oprimidos de la Herzegovina y de la Bosnia; verdad, por último, que para infundir este sentimiento en la opinión, ha apelado á la poderosa palanca del meeting; pero al meeting ha acudido poca gente, la suscripción abierta en favor de los cristianos da escasos resultados, y por todas partes se vé que el pueblo inglés se muestra hasta ahora más propicio á las opiniones del gobierno, que á las ideas sostenidas por El Times y por lord Russell.

Queda, pues, ó sigue manteniéndose relativamente aislada, la política de la Gran Bretaña en la cuestión de Oriente, pero esto no ha de ser obstáculo á la resolución que mejor plaza á las grandes potencias del Norte, que por esta vez son las que llevan la batuta, y las que obtendrán del Sultan el acuerdo que les parezca menos peligroso. Inglaterra no está hoy en las condiciones de 1854; le falta el brazo de la Francia, que después de todo fue la que venció en Sebastopol, y por lo tanto, bien puede asegurarse, que aunque le disguste lo que ahora se haga en Oriente; tendrá que pasar por ello, del propio modo, que pasó en su dia por la desmembración de los ducados de la corona de Dinamarca y por la guerra franco-prusiana, y que había de dar, y que ha dado en efecto, la mayor preponderancia en Europa al pueblo alemán.

Fuera de esta cuestión, que es la que preocupa preferentemente á los diarios extranjeros, y que presumimos habrá de resolverse al final por un acodamiento entre los intereses del Sultan y los de las poblaciones oprimidas, ninguna otra ocupa las columnas de estos periódicos, como no sea la religiosa, que sigue preocupando á todos los gobiernos de Europa, y singularmente á los de Berlín y París. En Berlín ya conocen nuestros lectores las medidas que se
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han tomado; y como por medio de una serie de leyes armónicas, hechas especialmente para distintos fines, se ha ido arrancando al clero ultramontano la gran preponderancia e influencia que había logrado alcanzar. Este clero es evidente que conspiraba á crear un Estado dentro de otro Estado; y á recibir, con más entusiasmo, las órdenes que partían de Roma que las leyes votadas por el Parlamento de Alemania. La gran obra de la unidad venía por estos embarazos á sufrir ciertos agravios, y los poderes públicos se han mostrado implacables por estirpar hasta los gérmenes de semejante mal.

Alemania además, para realizar la gran empresa de su emancipación, de todo yugo tencrático, ha contado, especialmente desde la última guerra, con el concurso de todos los partidos liberales, cuya política ha prohibido, mudando de improviso de conducta el príncipe de Bismarck, y por lo tanto, ha podido encarcelar y corregir sin la menor conmoción, antes con aplauso general, á todos los pralados que, por medio de escritos ó de predicaciones, pensaban embarazar la marcha de los poderes públicos. Se ha secularizado la enseñanza; se ha secularizado la administración de los bienes eclesiásticos; á la desamortización se le ha dado un gran impulso; se han llevado importantes reformas al matrimonio y al registro civil; y sobre todo, se ha tenido á raya la política invasora de Roma, aplicando todo el rigor de las leyes á los infractores. Las multas, la prisión, y la ocupación de las temporalidades, son los recursos que se han aplicado sin conmiseración contra los rebeldes á la ley civil, y por lo que se ve, estas medidas no han producido, como pronosticaban los periódicos franceses, una conflagración terrible y creciente, antes más bien se observa que han sido cauterios saludables, que van reduciendo la llaga del ultramontanismo.

No puede Francia decir lo mismo, á la vista del vuelo poderoso que allí va tomando la teocracia. Francia por sus tradiciones históricas; por la acumulación de antecedentes que hasta cierto punto, y nada más que hasta cierto punto, la hacen similar á España; por las exageraciones y por las impiedades de algunos de sus movimientos políticos, y ahora singularmente por odio á Alemania, se ha lanzado vertiginosamente y con singularidad en los departamentos del Mediodía, por unas corrientes que estimemos del mayor peligro. Francia es el reducto predilecto de los hijos de San Ignacio de Loyola. Ellos aprovechando las ventajas que les concede la ley sobre libertad de enseñanza, últimamente votada por la Asamblea de Versalles, se dan prisa inusitada por fundar universidades, y ya han reunido fondos para originarlas en distintos departamentos. Ellos son los que principalmente promueven estas peregrinaciones á Lourdes, que son verdaderas manifestaciones político-religiosas. Ellos los que, separándose cada día más del espíritu moderno, pugnan por asentar la memoria de Chateaubriand y de O'Connell, haciéndolos aparecer en actos ó fiestas que recientemente se han realizado
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por 100 para las civiles el aumento á los billetes, cuyo tipo he sostenido invariablemente, á pesar de las alteraciones que han tenido los billetes de Banco, disponiendo se instruyese en la Dirección general de Hacienda un expediente, para que el Gobierno pueda algún dia resarcir á aquellas beneméritas clases lo que han dejado de percibir.

Mientras tanto, tenían que sufrir por esa disposición, cuando el precio del oro subía considerablemente de aquel tipo; pero por doloroso que me fuera el disgusto que aquella disposición pudiera causar, no me detenia ante mi deber, cuando en absoluto era imposible cumplir lo dispuesto por mi antecesor, recordando que en otros tiempos el ejército y la marina española habían hecho la anterior guerra civil en España, como se había hecho la de la Independencia y la de América, con una cortísima parte de sus pagas y de sus haberes, y debía esperar, y en su caso debía exigir, que el ejército y la marina de Cuba se resignasen al sacrificio que se les impone, cuando tenían el altísimo deber de defender la honra de la patria y la integridad de su territorio.

Hé aquí lo que no comprenden los que hoy me acusan un día y otro día de los sufrimientos del ejército de Cuba, por no tener al corriente sus pagas y haberes, y esa acusación, sólo sería fundada, si se probase que en el estado en que encontré la Hacienda de Cuba, era posible cubrir al corriente todas las atenciones del ejército y todas las necesidades de la guerra, y si antes lo hubiera sido con toda regularidad.

IV.

Todas las disposiciones que había dictado sobre Hacienda, tendían á contener la depreciación de los billetes del Banco, á aumentar los ingresos del Tesoro y á disminuir los gastos. No eran bastantes: era urgente buscar recursos para cubrir el déficit del presupuesto, que se había procurado saldar con emisiones de billetes, y de eso se ocupaba el director general de Hacienda cuando se le presentó una comisión en representación de la Junta general de hacendados, manifestando que se hallaban dispuestos á contribuir con una parte de sus rentas á los gastos del Estado, persuadidos como estaban de que el Gobierno necesitaba grandes recursos para continuar la guerra.

A muy pocos días, y hallándome ausente de la capital, firmábase una exposición por un considerable número de comerciantes industriales, ofreciendo al gobierno de la Isla el 5 por 100 de sus capitales, pagadero