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burgo, más que un aliado tienen un enemigo, y un enemigo rencoreso, que espera ocasión propicia para dar muestra de su concentrada ira. Las mismas indiscreciones de la prensa francesa lo está pregonando á gritos, y si hubiera alguna duda, el lenguaje de Disraeli en el último verano lo confirma plenamente. Rusia y Alemania son los dos imperios militares más potentes que hoy dominan en el mundo; se muestran celosos de su respectiva preponderancia; germinan sentimientos de emulación rencoresa entre los dos ejércitos, y nada más peligroso que estos sentimientos en las colectividades militares. Lo que no hace muchas veces un suceso político ó un agravio nacional, lo alcanza el estímulo del amor propio, fuertemente enardecido entre dos pueblos ó dos ejércitos que respetivamente presumen de ser los más poderosos ó los mejor organizados.

Por eso nos parece natural, que no pudiendo fiar mucho Alemania, ni de Rusia, ni de Francia, ni de Austria, ni de Inglaterra, trate de fortificar su amistad con el pueblo italiano, siquiera sea con el propósito de sujetar á Francia por los Alpes, mientras ella, libre en el Rhin, lleva su defensa ó su ataque al terreno más conveniente. De cualquiera modo y en cualquiera caso, la buena amistad con Italia es precisa de todo punto al gobierno de Berlin, pues sólo Italia, por su posición geográfica por sus intereses y por los propósitos que pueda abrigar sobre Niza y sobre Saboya, y quién sabe si también sobre Côrcega, es la única nación que puede imponer parsimonia, en un caso determinado, á la necesidad de revancha que aqueja al pueblo francés. La situación es difícil, de cualquier modo, en el porvenir para la nación alemana, necesitando de todo su genio y de toda su fuerza para conjurar los peligros que han de salirle al paso.

Por ahora el peligro no es inminente, y concentra todo su anhelo, por una parte, en fortificar las fronteras que la defendan de agresiones del exterior, y por otra en afirmar el sentimiento nacional extendiéndolo en las venas de toda la raza alemana, aunque para conseguirlo tenga que reñir rudas batallas con la teocracia, que allí representa en la política una fuerza de disgregacion. Bien clara por cierto se ha mostrado esta política en la Cámara popular de Baviera, al discutirse el mensaje y al encontrarse frente á frente católicos y liberales.

Después de una lucha tenaz en el campo electoral, donde los católicos han alcanzado mayoría, aunque exigua, tanto más significativa, cuanto que la han conseguido bajo la dirección ó á pesar de la presión de un gobierno favorable á los liberales, después de esta lucha que ha sido terrible y encogida los partidos se han presentado en el Parlamento para increparse, y en el ardor de la batalla, para dejar entrever el ulterior pensamiento que anima á los unos y á los otros. Los liberales, lejos de repugnar el pacto federativo con Prusia, lo ensalzan y lo santifican, mientras que los católicos aspiran á
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recobrar la antigua, completa y personal autonomía de Baviera. Láte, pues, en el fondo ni más ni menos que una cuestión alemana, viniendo á quedar muy en segundo término las cuestiones de política interior.

Para todos es difícil un problema que se ofrece bajo tan antitéticas formas, pero inmediatamente lo es para el rey, que por un lado tiene deberes que cumplir con el imperio, cúspide de la gran confederación alemana, que por un lado tiene que ser leal al pacto federativo que lo liga á Prusia, y por otro tiene que atender á las necesidades de su propia nación y á la solución de los conflictos que le ofrecen los partidos rencoresos. Los católicos han triunfado en las urnas, aunque sólo por muy pocos votos; los católicos, como era natural, han triunfado también en los debates de la Cámara, y han votado, en uso de su derecho, un mensaje á la Corona que implica un ataque flagrante al principio federativo, y que provoca á una porción de dificultades que fácilmente pueden traer serias complicaciones con el imperio. En esta situación el gobierno liberal, viéndose derrotado, ha ofrecido su dimisión al rey, pero el rey, que por lo visto por altas razones de Estado, no puede variar de consejeros, les ha conminado á que permanezcan en sus puestos, y lo que es más grave, se ha negado á recibir la comisión de la Cámara que le llevaba la respuesta al mensaje.

La situación bien se ve que no puede ser más violenta, y no habrá otro remedio, si el rey persiste en su actitud, que disolver la Cámara, ¡pero se habrán por eso conjurado los peligros! Por un lado, están los trabajos de los católicos que han jurado un odio implacable al príncipe de Bismark y que suscitan dificultades de esta monta á la política alemana, pero por otro están las reglas constantes, de todo gobierno constitucional y parlamentario, que piden lógicamente que gobiernen los hombres que han obtenido mayoría en los comicios. Bajo este punto de vista, la razón pertenece toda entera á los católicos, y sólo la libertad sin cortapisas de la regia prerrogativa, puede reprimir la fuerza de un derecho, que no es prudente hollar sin razones consideraciones poderosas y rarísima vez usadas; pues todo mecanismo, por flexible que sea, y el constitucional lo es mucho, ha de sujetarse á leyes que se conformen con la razón y la justicia, y que no puedan evadirse sino en casos muy contados y de la más plena justificación.

Comprendemos las angustias del rey de Baviera y la ineficacia de toda medida que tendiera á buscar un acomodamiento con los católicos, cualquiera que sean sus opiniones personales. La batalla entre el imperio y los católicos ha tomado proporciones colosales, y no se vislumbra ni el más remoto término de avenencia. Baviera está dentro del pacto federativo, y el emperador Guillermo, como jefe de la gran confederación, tendría el derecho, vista la tendencia de los católicos bávaros, á pedir al Parlamento alemán que aplicase las leyes eclesiásticas al reino de Baviera, consiguiendo por este
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medio lo que no ha podido alcanzar en el Parlamento de Múnich. Los periódicos prusianos han amenazado ya con esta medida, y conocido el temor de Bismarck no sería extraño que á las palabras siguieran las obras.

La hegemonía de Prusia sobre todos los pueblos de raza alemana, es lo que hay en el fondo de estas cuestiones, siendo por lo tanto más nominal que efectiva la soberanía de pueblos que, como el bávaro, no puede libremente disponer de sus destinos. Verdad es que este pensamiento se abre fácil camino entre todos los alemanes de cualquiera nacionalidad que sean, y singularmente entre los liberales, y hé aquí el secreto de la fuerza del imperio, y de los triunfos y de las esperanzas del príncipe de Bismarck. Pero mientras la unidad política no llegue á ser perfecta y completa, interina dura esta época de interinidad y de evolución; hasta que no dé todos sus frutos el pensamiento de la unidad y de la fusión, la situación de los pueblos débiles es sumamente crítica, y realmente muy dolorosa la de sus poderes públicos, apenas participes de un retazo de soberanía que sólo sirve en las ocasiones graves para comprometerlos, y casi casi para deshonrarlos. ¡Triste tributo á la satisfacción de fundar una nación compacta y poderosa!

Después de estos incidentes en el vasto desenvolvimiento de la política europea, ninguno más interesante que el que provoca la lectura del último discurso del ilustre Thiers, pronunciado en Arcachon, á presencia de varios de sus admiradores del departamento de la Gironda. No en vano este discurso ha llamado poderosamente la atención de Europa, pues él revela las dificultades con que lucha Francia, los peligros que ha vencido, las aspiraciones diversas que la trabajan. Desde su caída en 24 de Mayo de 1873, Mr. Thiers no había vuelto á desplegar los labios, ó á lo menos no lo había hecho con la libertad, con la extensión y con la firmeza con que ahora ha salido á la palestra.

Realmente hay muchas cosas en este discurso, á través de la exquisita discreción con que están dichas, que demuestran las quejas amargas que el insigne historiador tiene todavía de la Asamblea, y de la preterición sufrida después de los inmensos servicios prestados á su país, libertándolo de las garras del extranjero, de la teta de la Commune y de la anarquía horrible en que lo encontró sumido; pero se venga con finísimo sarcasmo de sus adversarios, poniendo al descubierto la inconsecuencia de sus ideas y la impotencia de sus planes. Mas aparte de lo que es personal á este distinguido republicano, el discurso tiene un sentido que suponemos no ha de agradar mucho á Mr. Buffet, y no decimos lo mismo de legitimistas y bonapartistas, porque estos saben, sin género alguno de duda, que tienen en Mr. Thiers un enemigo tan terrible como infatigable.

Mr. Thiers ha tenido el buen sentido de guardar silencio desde su caída, para salir ahora de su mutismo, cuando unas elecciones generales están pró-
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ximas y cuando su palabra puede ejercer tan poderosa influencia en el cuerpo de la nación. Excusado es decir que persiste en las afirmaciones que provocaron su caída; defiende calurosamente la república y aconseja á sus conciudadanos el sostén y consolidación de esta forma de gobierno, más que por su bondad intrínseca, por la imposibilidad, bien demostrada por otra parte en el tránscurso de cinco consecutivos años, de levantar la monarquía.

Bajo este punto de vista, mirando á la realidad de las cosas, creyendo que la monarquía es bandera en Francia de desunión y de debilidad; recordando el creciente desarrollo de los intereses, y cómo la práctica del gobierno humaniza hasta á los más exaltados, Mr. Thiers se declara decidido campeón por la república, y se promete un triunfo seguro para las próximas elecciones.

No tratamos, por nuestra cuenta, de arrancar sus secretos al porvenir, pero en el estado actual de los ánimos, cumplidas todas las profecías de Mr. Thiers; impotentes los monárquicos para fundar la monarquía, y más impotentes todavía los bonapartistas para seducir al ejército y dar un golpe de fuerza, la gravitación de los sucesos lleva indefectiblemente al mantenimiento de la obra del 25 de Febrero, que todavía puede reunir más partidarios, si los republicanos siguen desplegando la moderación y la prudencia de que hasta ahora han dado tan relevantes pruebas.

J. FERRERAS.

27 Octubre.
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CRÍTICA DRAMÁTICA

TEATRO DE APOLO.—En el puño de la espada, drama trágico, en tres actos y en verso, original de D. José Echegaray.

1

En la noche del dia 12 del corriente mes de Octubre, el numerosísimo público que llenaba todas las localidades del teatro de Apolo, en esta corte, asistió—con atención primero, con interés más tarde, con entusiasmo luego, con frenesí por último—á la primera representación de un drama, escrito por el ingeniero, hacendista, físico, político, matemático y poeta D. José Echegaray.

De algunos años á esta parte no registraban los anales dramáticos un triunfo tan brillante, un éxito tan decisivo, una ovación tan ruidosa como la que alcanzó en aquella noche el autor de En el puño de la espada.

Los periódicos por un lado, los admiradores, amigos ó adeptos de Echegaray por otro, promulgaron al siguiente dia urbi et orbi, el triunfo alcanzado en la escena del coliseo de la calle de Alcalá y la voz estentórea e infatigable de la Fama, llevó á donde quiera los ecos de suceso tan señalado.

La opinión, empero, no se manifestó unánime en los aplausos; muy pronto la crítica, escrita ó hablada, empezó á mostrar defectos y apuntar imperfecciones en el drama del Sr. Echegaray; que ni existe obra humana, aún la de mas valía, libre de toda mancha, ni gloria, aún la más legítima, exenta de toda censura.

Desde el ditirambo más apologético á hiperbólico, hasta la represión más acerba y dura, ha recorrido el drama todas las notas de la escala del dictámen y todos los matices del iris de la opinión.

Aseguran unos, que la obra significa el apogeo del genio del autor; sostienen otros, que marca un gran retroceso; proclaman aquí que atesora cuantas prendas ha,
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menester un producto de la mente, para figurar como fenómeno de lo bello; afirman allá que á los resortes del arte se debe tan solo el movimiento y existencia de la obra; dicen estos, que sus encantos y grandezas sobrepugnan y oscurecen cualquier falta, y sostienen aquellos, que los pecados exceden en cantidad y calidad á las virtudes.

¿Qué drama es este, pues, que tan encontrados y antitéticos pareceres levanta? ¿Qué obra esta en que luchan los ardientísimos aplausos del público con el fallo severísimo de la crítica, y el látigo de la censura con el laurel de la victoria?

Por fuerza ha de existir algo de extraordinario, algo que se aparte, que rompa, más bien, las vías trazadas por la didáctica y el uso en producción que tal efecto produce, en drama que tal controversia suscita. Ese algo es, sin duda, la propiedad que atribuía el vulgo al nigromante famoso, cuyos miembros, rotos, dispersos y machacados, volvían á juntarse por la acción de un conjuro y recobraban su primitiva figura y su vida y sus fuerzas primitivas.

Y, en efecto, el drama de Echegaray destrozado músculo por músculo, desgarrado miembro por miembro, cuando ya á los ojos del que presencia la autopsia no parece sino un informe montón de inútiles huesos, cobra robusta vida, y adquieren fuerza titánica al conjuro poderoso de la escena.

II

Antes de penetrar, con la osadía del ciego, por los oscuros y recónditos senos de esa producción monstruosa—como las monstruosidades de Miguel Angel—que se apellida En el puño de la espada, conveniente es, si no necesario, tomar como guía el argumento, tosco lienzo, en el que la diestra inspirada y firme de Echegaray, ha hecho brotar prodigios de luz, de claro oscuro y de color.

Difícil es encauzar por el estrecho alveo de una compendiada relación, el torrente impetuoso, que corre—que se precipita, más bien—por los tres actos del drama, y menester son fuerzas mayores que las mías, para acometer tamaña empresa. Veré, sin embargo, de vencer, en cuanto pueda, la dificultad.

Unos diez y ocho años antes de empezar la acción del drama y durante las civiles contiendas, suscitadas en tiempos de Carlos V entre comuneros e imperiales, asaltan estos una noche, y tras sangrienta lid, el castillo de Orgaz. Defendido el conde de Villafranca con los suyos, y muerto en el asalto, deja á su hija, doña Violante, pura y gentilísima doncella, bajo el amparo de Nuño, antiguo y leal escudero de la casa. Atento el buen servidor al cumplimiento de tal encargo, acompaña á una estancia, libre al parecer del incendio y de los furores de la lucha, á Violante, que despavorida busca allí refugio. Ya parece haberlo hallado, cuando súbito aparece en la puerta un manco, ebrio por el combate, y en cuyas manos se agitan una espada y una taza. Acude Nuño al socorro de la dama, mas ese herido por el brazo del joven, el cual, no satisfecho de tal victoria y olvidando las leyes del honor y la nobleza, atropella brutalmente á Violante, quien se hiere con el mismo puñal del forzador al verse deshonrada. Éste huye espantado de su propia obra.
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En riqueza de expresion, en abundancia de palabras de relacion, está el sanskrit muy por encima de todos los idiomas conocidos, por más que el estilo algo amanerado de sus clásicos sea un obstáculo al desarrollo de sus inagotables tesoros. Su sistema de leyes fonéticas, por el que con admirable delicadeza trata de evitar el menor choque de sonidos rudos y dasagradasbles, responde seguramente á un sentimiento profundo de la unidad orgánica de la frase. Hé aquí un nuevo motivo por el que debemos considerar al sauckrit como la verdadera base para la interpretacion, apreciación y conocimiento de las formas gramaticales, y son totalmente infundados los cargos que algunos hacen á Bopp por haber iniciado y seguido este sistema.

Dichas formas no existen con entera propiedad fuera de las lenguas de flexion, que por esta cualidad saben limar y modelar con precision admirable los elementos del discurso y ajustar las palabras en la frase: cuando falta la flexion tiene que suplir el pensamiento, la pobreza del idioma. Bien es verdad que todas las lenguas, hasta las monosilábicas, emplean otros procedimientos que imitan la flexion ó hacen menos sensible su falta. Porque esta cualidad, siquiera sea rudimentaria, es una propiedad esencial de los idiomas cuya historia es la misma historia de la lengua: de lo contrario no sería esta lo que es; el reflejo, la encarnacion, la reverberacion del pensamiento.

La flexion estrecha las relaciones de las palabras, poniéndolas al propio tiempo el sello de unidades individuales; más por otra parte favorece la division analitica de la frase y la libertad de su formacion en cuanto que dá á la voces signos caracteristicos para reconocer las relaciones de las partes con el todo. Y siendo además expresion de las relaciones lógicas de lo individual y de lo general, fomenta notablemente los impulsos del pensamiento, el ejercicio de las facultades intelectuales.

La flexion responde perfectamente á las necesidades del pensamiento; es como una forma intelectualizada, en que la elaboracion del sonido, las mutaciones silábicas, constituyendo unidad acústica, fonética, simbolizan la unidad de la idea. Por esta unidad las silabas afijas á la radical como signos determinativos pierden su significacion real, conservando únicamente un sentido simbólico. La filologia comparada va descubriendo la significacion primitiva de estas silabas que, dicho sea de paso, nunca se han juntado á las raíces por procedimientos puramente mecanicos: desprédese de esto que un idioma no puede adquirir la flexion sino contiene en sí el germen de la misma.
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y que al morir ha trazado sobre su puñal con la pluma del sombrero unas palabras para que las vea el marqués. Toma el puñal Fernando, lee «en el puño de la espada» y comprende al punto, de igual modo que Violante, que allí se encierra la prueba de su deshonor.

La aparición de D. Juan interrumpe la escena; ciego de furor se lanza contra el Fernando, sin que basten á contener su cólera las súplicas de las dos mujeres, y cuando ya cruzadas las espadas están próximas á herirse, pónese entre ambos Violante, y con acento ahogado dice á Fernando que el conde es su padre.

Queda aterrado, loco de pena el joven; llega Moncada, quiere ver el puñal que para que lo leyese dejó Nuño; mas antes de que se apodere de él, Fernando se le clava en el pecho cayendo al suelo moribundo.

Antes de espirar pide y obtiene del marqués que le entierren abrazado á la espada, cuyo puño tan terrible secreto guarda, y oprimiéndolo entre sus crispadas manos, muere, perdonando al conde, señalando á Laura un convento y haciendo notar á su madre que se lleva á la tumba, con la espada, el secreto de su deshonra.

III.

En esta torpe enumeración de los diversos estalabones que forman la cadena del drama, observamos ya donde re iden sus principales faltas y sus más preclaras bellezas; los indecisos ó desencajados contornos de algunas figuras; la torpe ó grosera urdimbre de algunos recursos; lo incorrecto, ampuloso ó alambicado de algunos versos, explican y con creces las heridas y sajaduras que el escápelito de la crítica ha hecho al drama. Cuanto se ha dicho ó escrito en contra del mismo, cuantos análisis se han efe tuado reduciéndolo á un esqueleto árido y frío, desprovisto de toda evolución y forma estética, apóyanse en base real y existente, dimanan de razones verdaderas.

¡Ha sido, pues, el público todo víctima de un engaño? ¡Ha sufrido una alucinación por la cual ha estimado como oro el cobre, como diamante el vidrio!

No es esto posible; esa suma de cantidades heterogéneas llamada público, cuyo conjunto resulta homogéneo sin embargo, suele extremar, exagerar en uno ó otro sentido su opinión, pero nunca la falsa. Si alguna simpatía ó antipatía del momento, ajena á las condiciones literarias de la obra que juzga, no perturban su ánimo, el fallo del público es justo, y tanto más lo es cuanto que no suele fundarse en el raciocinio; sino en el sentimiento; nó en la cabeza, sino en el corazón.

Si una obra excita su hilaridad de un modo natural y espontáneo, es porque hay gracia en ella; si le arranca involuntarias lágrimas, es porque resalta lo patético; si atiende ansioso al curso de los acontecimientos, es porque tiene interés; si se extrema á impulsos del horror, de la piedad, de la indignación ó del entusiasmo, es porque los vientos impetuosos de lo dramático ó los huracanes de lo trágico, han brotado, como de las grutas de Eolo, del cerebro potente del autor.

En vano, pues, la crítica enumera, señala y condena las muchas sombras que
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mares, tiene tal poderio, entraña tantas fuerzas que así como un rayo de sol, aún el más sutil, basta para palidecer y avergonzar las iluminaciones más espléndidas, así un solo destello suyo basta para vencer y acudir todas las manifestaciones del entendimiento humano.

El concurso, siempre numeroso, que asiste á cuantas representaciones se sucedan de En el puño de la espada, conoce y reconoce que el personaje de Violante es falso, dudosoy antipático; que su acto de fiar su honra á un papel que ha de correr de mano en mano, no tiene justificación alguna; que las vacilaciones de aquel escudero, presentado como flor y nata de lealtad, no responden al carácter que quiso imprimirle el autor; que el sacrificio de Laura, y Fernando excede de lo natural, pues sin deshonrar á la madre de esta pudiera hallar árbito más favorable á su amor, que la boda de aquella con el que no ama y que el suicidio de éste, si faltamente necesario al fin, remediable antes; que el puñal escrito con sangre, y no borrable sino con sangre de Fernando, es un recurso inveteradísim; que no tiene, en suma, el drama, punto en que no flaquee, carácter que no decaiga, resorte que no se entorpezca.

Mas es vano la exposición de este largo y encioso capítulo de culpas, porque el rayo de luz antes citado, atraviesa la escena, hiere al espectador en los ojos y aquel fulgor que deslumbra su vista enciende con fuego del entusiasmo el corazón.

IV

Hay ocasiones en el drama del Sr. Echegaray en que la versificación se arrastrá lânguida, premiosa, culturana: la dueña se ocupa en recitar monólogos sin pertinencia alguna y el escudero en verter primavera fuera de lugar; mas llega la escena, el momento en que el génio de Echegaray ahoga con su voz todo acento, la zona que recibe el resplandor que su mente envía y los versos brotan tan naturales, frescos y hermosos como las aguas que al aboque de la vara de Moisés brotaron de la roca.

Muestras son de delicada y tierna poesía á la vez que de sensible y galante descripción, aquellas estrofas que posee el autor en boga de imitación:

"Negros estában los oídos
¡Y la noche silenciosa;
"Una ráfaga ardórea
"De viento, enredó mis velos"
"En las raímas del rosal
"Que entre mis rejas dorzian,
"Y al potro piafar se oía
"En las piedras del párcele.
"¡Grité ¡¡adiós!! ¡¡y ¡¡adiós, mi vida!!
"Dijo mirando á la reja;
"Después por una calleja