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Quevedo tradujo admirablemente en endecasílabo libre (suscrito en Madrid á 12 de Enero de 1634, y dedicado á su amigo D. Juan Herrera), un compendio de los deberes, atribuido á Focilides (1), inserto en el Parnaso español de Sedano, tomo III, página 189 y siguientes.

El distinguido historiador italiano, D. Salvador Constanzo, cuya patria adoptiva era España, incluyó una elegante traducción en prosa, del himno de Cleantes (2) á Júpiter, en su Historia universal, Madrid, 1853-60. Adiciones y aclaraciones de la segunda parte, tomo III, nota 7, página 282 y Lit. gr., 257-8, y otra de igual clase de los versos áureos de Pitágoras (3), ibid., primera parte, tomo III, nota 5, pág. 451, y Manual de Lit. grieg., páginas 39 y siguientes.

Otra versión castellana de este trozo atribuido al filósofo de Samos, es la del distinguido helenista D. Genaro de Alenda, en romance endecasílabo. Se halla inserta en la Revista de Instrucción Pública 3 de Junio de 1858; y en la Hist. univ. de César Cantú, ed. cast. de D. Nemesio Fernández Cuesta-Madrid, 1854-66. t. IX, p. 44-7. En esta última obra y tomo y á continuación de Pitágoras, se insertan igualmente algunos pasajes de Empédocles de Agrigento (4) á quien también se considera como poeta filósofo.

La más antigua versión castellana del célebre fabulista Esopo (5), es la

(1) Las exhortaciones traducidas por Quevedo, que constan de 218 exámetros, pertenecen indudablemente á algún escritor cristiano de los siglos II ó III, habiendo sido atribuidas al gnómico milésimo, porque realmente escribió máximas ó sentencias en ese mismo metro.

(2) Filósofo estoico del siglo III, a. C., sucesor de Zenón y natural de la Troada, que se dejó morir de hambre á los ochenta años. De las varias obras suyas que citan Cicerón y otros, sólo se conserva, merced á Stobeo, ese himno en versos exámetros, que si no es notable por su dición, es uno de los mejores trozos de literatura antigua por la magnificencia de las ideas.

(3) Este célebre fundador de la escuela filosófica que lleva su nombre era natural de Samos (571-496, a. d. C.); viajó por Egipto, la alta Asia y otros muchos lugares, viéndolo á establecer en Crótone (Magna-Grecia) una sociedad secreta. En su secta filosófica entraban por mucho las matemáticas y la música; conocida es su teoría de la matemáticas importada de Oriente. Sus obras se han perdido si es que escribió alguna. Los versos dorados que llevan su nombre, escritos en 71 exámetros, pertenecen á alguno de sus discípulos; están también una composición muy bella, principalmente por la profundidad de sus máximas.

(4) Unos le hacen de la escuela pitagórica y otros de la eleática (s. v á C.). Su poema en exámetros de la Naturaleza se ha perdido: quedan algunos fragmentos suyos citados con gran elogio por varios escritores antiguos.

(5) Pocas noticias aceptables existen de este padre del apologo griego, y no es esta ocasión de mencionar las conocidas aventuras y trágica muerte para él inventadas, en los tiempos medios. Una tradición muy admitida lo supone frigio, pero otra más admisible le hace natural de Mesembria en Tracia, floreciendo en el siglo VI y
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tencias de diversos y graves autores... Segovia; en la imprenta de Espinosa, 1818, 12.º

El insigne humanista, mencionado entre los gramáticos, Pedro Simon de Abril, publicó también una versión latina y castellana de las fábulas de Esopo, Zaragoza, 1575, 8.º—1647, 8.º—Paris, 1759, 12.º

También se han hecho en España varias traducciones latinas que omito por no ser prolífico (1).

Finalmente, el último tributo rendido á Esopo en nuestra patria, es la publicación de una obra de gran lujo que contiene trescientas diez y ocho fábulas (en prosa) con treinta y dos preciosas láminas y gran número de grabados, con este título: Las fábulas de Esopo, traducidas directamente del griego y de las versiones latinas de Fedro, Aviano, Aulo Gellio, etc., precedidas de un ensayo histórico sobre la fábula y de noticias biográficas de los autores citados, por Eduardo Mier. Madrid, 1871-72, en fol. men. Acompañan á esta colección las fábulas del Esopo aleman, Lessing, traducidas directamente por el Sr. Hartzenbusch.

Hasta media docena de fábulas de Babrias (2), traducidas en prosa castellana, se insertan al final de una Colección de trozos escogidos de escritores griegos, traducidos en español para uso de los alumnos de segunda enseñanza, é ilustrados con varias notas geográficas, históricas y literarias, por el doctor D. Luis García Sanz. Madrid, 1861 (3). Otros tres apólogos de

(1) Mencionaré, sin embargo, la del distinguido helenista sevillano del siglo xvi Diogo Girón, buen poeta latino y sucesor de Mal-Lara en su cátedra de humanidades de Sevilla (F. Espino, o. c., p. 684.)

(2) Los historiadores de las letras griegas hacen fluctuar la existencia de este elegante versificador de Esopo desde el siglo ii, antes de Cristo, hasta el iii de nuestra era. Las circunstancias de su vida son completamente desconocidas. Desde que Ignacio Magister, en su colección de fábulas en tetramétros yámbicos, dio á conocer en el siglo ix una fábula de Babrio (mal llamado hasta el siglo xvi Babrias), muchos han sido los esfuerzos de los bibliófilos por hallar fábulas de este desconocido poeta, hasta que por fin dichos esfuerzos han sido felizmente coronados, merced al hallazgo del profesor de Macedonia, Mr. Miniole Mynas, consistente en un manuscrito con 123 apólogos de Babrio; ellos, con otros siete más, forman una elegante colección hecha de orden del gobierno francés en 1840. Están versificadas en trimetro escázon y son en general excelentes.

(3) Esta obra, que es una traducción del Manual práctico de la lengua griega, de Gonzalez Andrés, y que contiene, por tanto, Ejercicios gramaticales, chistes de Jerócles, fábulas espirocas, sentencias y anécdotas, de varios autores, Mitología, tres diálogos de Luciano, parábolas del hijo pródigo, seis fábulas de Babrias y otras tantas odas de Anacreonte, dió lugar á su aparición á una polémica, un tanto encendida, entre el Sr. Fernandez Ferraz (después catedrático de la central) y el Sr. García Sanz. (V. Rev. de Instr. Pub., año VI (1861), núms. 25, 27 y 29.)
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REVISTA DE ESPAÑA.

NOVENO AÑO.

TOMO XLVIII. (Enero y Febrero.)

MADRID.
REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN,
San Agustín, 6.
1876.

IMPRENTA DE J. ROGUERA
Bordadores, 7.
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Mientras que Alahor espacie el terror de sus algaras por las tierras que riega el Garona, y Carlos Martel por un lado, y Eudo por otro, se preparaban para el combate, recibía el jefe árabe la orden de dejar la dirección del gobierno y de las armas en mano del wali Al-Samah ó Alsama. Este nuevo caudillo llegó al Rosellon por los valles de Cerdaña, y después de terminada la conquista de Septimania, que organizó al igual de las provincias árabes de España, invadió los estados de Eudo de Aquitania, yendo á poner sitio á Tolosa. Acudió Eudo con grandes fuerzas en auxilio de la ciudad sitiada, y hubo á las puertas de la misma tan fiera y tan decisiva batalla, que los árabes, desbandados y perseguidos por Eudo, huyeron en todas direcciones. Murió Alsama en esta jornada, y todas las poblaciones de que se había apoderado en la Septimania recobraron su independencia, excepto Narbona, que todavía quedó en poder del árabe. Fué esto en 721.

El nuevo gobernador, Ambisa, envió algunos generales á atacar las plazas de Septimania que la victoria de Eudo les había arrebatado; pero estas poblaciones, sostenidas por el rey de Aquitania, resistieron valerosamente, y los árabes hubieron de repliegarse á Narbona. Por aquellos tiempos, muchos independientes de nuestras montañas formaban parte de las huestes de Eudo, bajo cuyos victoriosos pendones se habían apresurado á agruparse.

Viendo Ambisa que no obtenía el éxito que deseaba para sus armas en Frandjad, ó tierra grande, según eran llamadas las Galias por los árabes, decidió ponerse en persona al frente de una expedición, y pasando por Cerdaña con numerosa hueste, fué á caer sobre la formidable Carcasona. A pesar de la resistencia heroica que esta ciudad le ofreció, acabó por apoderarse de ella, atermando esta victoria de tal manera á las demás poblaciones de Septimania, que casi todas se sometieron al vencedor, sin atreverse á resistir. Sin embargo, Ambisa fracasó ante los muros de Nimes, cuya ciudad fué socorrida á tiempo por Eudo. En la batalla sangrienta que á las puertas mismas de esta plaza hubo de sostener con el rey de Aquitania, fué Ambisa herido de muy graves heridas, como dicen los historiadores árabes, falleciendo á los pocos días. (Año 724).

Durante el gobierno de este emir, hubo varios movimientos de independientes. Consta que los moradores de la raya de Aragón y Cataluña se levantaron, llegando momentáneamente á apoderarse de Tarragona, secundados por sus habitantes.

Muerto aquel gobernador, los árabes de Carcasona enviaron un cuerpo expedicionario por el interior del país. Atravesó este cuerpo rápidamente
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ocultarse que la administracion, aunque participara menos de igual espíritu de quietismo, habría de ser prudente para no caminar contra la corriente de las costumbres. De lo que sacamos en claro que lleva la circunspeccion al extremo de desatender lo que tenía obligación de ejecutar, puesto que hasta preceptuadas como están innovaciones sencillas, previamente reconocida su conveniencia y aceptación, asombra el que se haya dejado de llevarlas á cabo, aunque en ello no se hiciera otra cosa que imitar al industrial inteligente, quien consagra tiempo y capital proporcionado para ensayos de perfeccionamiento y mejora, teniendo á veces que inutilizar, sufriendo el quebranto consiguiente, elaboraciones que no agradaron para emplearlas en nuevas combinaciones.

La Hacienda, en esta parte, es el industrial más feliz. Autoriza las mismas labores que años pasados se dispusieron, digámoslo sin idea de ofender á nadie, descuidando ó aplazando el examinar su conveniencia, porque siempre es más cómodo dejar las cosas en el estado en que se encuentran, que arrostrar la oposición y contrariedades que el corregir abusos ó introducir innovaciones, hacen sufrir á los que se encuentran animados de buen deseo. Aún hay más: que para las confecciones está admitido y autorizado entren, en determinadas porciones, clases de tabaco de unas ó otras procedencias; pues natural es respetar lo que está marcado, porque sus razones tendría para ello el que lo dispuso: que por efecto de inexactitud en los cálculos que sirvieron para contratar la adquisición de la rama, demora ó abandono en las remesas, por causa de las autoridades, resistencia de los asentistas, ó circunstancias extraordinarias, error en las localizaciones ó otra causa, se carece de la primera materia que marcan las tarifas de confección, la cuestión es grave y trascendental, pero conforme al criterio generalmente expresado no hay para qué preocuparse de ella, se subroga con otra especie de hoja y es asunto terminado.

Suposición es esta que diferirá en la forma, pero en el fondo es proceder que durante mucho tiempo se ha practicado, prestándose grandemente al ridículo, siendo perjudicial e impropio en unos casos al Tesoro y en otros á los consumidores de cuya buena fé se abuse; su adopción evita el temido conflicto de la clausura de algunos talleres; las consecuencias, si las hubiere, y las censuras recaerán en la mayor parte de los casos sobre otras personas que vengan á reemplazar á las que las alteraciones dispusieron. Los ministros de Hacienda se suceden con rapidez perjudicial al Erario; los Directores apenas si cuentan tiempo para aprender la nomenclatura de los ramos y conocer el personal de que disponen, y de aquí que
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piensen razonablemente que saliendo del dia evitan los efectos de sus actos y la responsabilidad recaerá en otros.

Hablando seriamente, la renta del tabaco, además de ser una contribución indirecta para aumentar los ingresos, tiene la condición, índole y circunstancias de una especulación mercantil, para cuyo acertado manejo es preciso que obren en combinación las reglas de la economía política y con preferencia, las del comercio, que si se desconocen u olvidan, justificarían los ataques de los que dicen que la Hacienda es un mal industrial y peor comerciante. Lo es porque escaseando en el Tesoro los capitales que se deben anticipar para la compra de los tabacos y pagándose estos á plazos largos, evidentemente ha de sufrir recargo en el precio del género, recargo que evita el comerciante.

Sabe precisa y exactamente, pues en tales estudios cifra su porvenir, donde se producen las primeras materias en condiciones favorables: cuáles son las épocas convenientes para adquirirlas; la economía que ofrece el tratar anticipadamente con los cosecheros y fabricantes; los tiempos de conducir el género con seguridad y ahorro; el modo de traerlos ventajosamente, los recursos de simulación en caso de riesgo; el uso oportuno de sus capitales; el gusto de los consumidores, y otra multitud de circunstancias que reclaman mayor meditación que la que han de emplear los encargados por el Gobierno de la gestión de un comercio tan considerable.

Los interesados en un negocio industrial; ven en cada paso que dan para perfeccionarlo la recompensa de sus fatigas, deseando mayor trabajo si conduce prontamente al resultado, así como se rodean de activos e inteligentes auxiliares, á quien no pocas veces alientan y estimulan dándoles participación en las utilidades. Además las relaciones comerciales forman un capital: son fruto del tiempo, de las investigaciones del conocimiento y consideraciones personales, exactitud en el desempeño de los encargos y religiosidad de sus procedimientos. Así se ve que el comerciante de talento y probidad, siquiera no cuente con grandes fondos ni negocios cuantiosos, adquiere relaciones útiles, prestigio y crédito para llevar á buen término, los que se crean superiores á sus fuerzas. Inútil es añadir que los empleados del Gobierno no pueden cultivar esta clase de relaciones contrarias á la índole de su profesión, y aunque así no fuera tendrían que hacer gastos de que no serían indemnizados y positivamente darían lugar á murmuraciones y sospechas de participación en las empresas de los que por cuenta propia negocian con el Gobierno.

Está igualmente fuera de duda que la sencillez de las operaciones de los
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particulares es más practicable que la de la Administración. El orden de esta, basado siempre en el espíritu de intervención y desconfianza, requiere una escala de autoridades y agentes de que no es fácil preseindir á menos de experimentar otros todavía mayores, y de consiguiente, sus providencias necesitan correr un camino largo á riesgo de no llegar á tiempo de producir efecto. Nada de esto sucede á los particulares que reuniendo en sí mismos la autoridad y en ella el interés individual, resuelven sin detenerse las dudas, se entienden directamente con los ejecutores y saben á cualquiera hora el estado de sus intereses, lo cual permitiendo multiplicar las operaciones, por medio del crédito y de activos correspondenciales hace dar mayores productos á los capitales por la multiplicación que representan diversas operaciones.

La Administración observa y tiene que observar y guardar trámites y distintos miramientos. Embargada la atención de los jefes superiores en muchos ramos y objetos, las disposiciones que dicten han de ser lentas y menos seguras que las del que las fija en uno solo, dependiendo su bien ó mal estar, del acierto ó descuido de las combinaciones que realice; cuando los empleados sobre desconocer generalmente las materias de comercio, y no pocas el negocio que les ha sido encomendado, rara vez extienden su meditación á más que al despacho diario de los asuntos que les están encomendados. Esto, que quizás se atribuya á negligencia, es más bien vicio orgánico que producen causas conocidas que por lo tanto no son de explicar en este escrito; pero resignándose á sufrirlas, adóptense cuantas medidas el celo sugiera para hacerlas menos sensibles.

Consérvese en buen hora la facultad de introducir los tabacos elaborados en la isla de Cuba, pagando los derechos de regalia, para consumo de los particulares que por lujo ó afición quieran quemar los costosos productos de aquellas fábricas, adquiriéndolos directamente de las mismas; pero que la Administración continúe ofreciendo al público en sus expendedurías esos mismos cigarros como ya se verifica con la limitación consiguiente, según la afición y el consumo aconsejen: establézcanse en las fábricas de la Península elaboraciones, además de las que están autorizadas, de cigarros de hoja habana y combinaciones de ésta y de las más selectas de Filipinas, formando cuatro clases intermedias por su calidad y precios, entre aquellos y las actuales confecciones, con objeto de que el consumidor encuentre no sólo ventajas en el coste, sino en el artículo sobre lo que se vendía en las expendedurías particulares; y aumentense otras nuevas clases en la producción de cigarrillos y picaduras, ofreciendo legítima competencia en
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beneficio recíproco á las que con pago de derechos se importan de Ultramar (1). Es decir, no habiendo que apelar á sacrificios pecuniarios é innovaciones aventuradas, y con la seguridad del beneficio, responder á las demandas del consumo, respetar el gusto ó el vicio á las personas que gastan tabaco de mucho precio: facilitar cigarros buenos, legítimos, económicos y bien elaborados en nuestras fábricas para las clases medias de la sociedad; y sostener las actuales de peninsulares y comunes que consume la gran masa de fumadores.

Para realizar lo que la experiencia reclama, la Administración habrá de abandonar los estrechos senderos que de antiguo le están señalados, no concretando su misión de fabricante á presentar productos que ni son los que se desean, ni se obtienen en cantidad, esmero y perfección á que el crédito de su marca, que es el sello del Estado, y sus intereses, que son los de la Hacienda de la nación, le obligan imperiosamente.

Funcionarios activos y pasivos se ocupan desde 1874 en formular los proyectos de nuevas tarifas de confección y precios de venta en armonía con las demostraciones prácticas de los estados de valores y de la elevación de precios que han adquirido las primeras materias, trabajo que deberá estar terminado y en disponibilidad de resolverse en el sentido que crea acertado el ministro de Hacienda; pero si no lo estuviera, necesidad hay de que dicha comisión dé prontamente terminado su cometido.

La insistencia en llamar la atención del Gobierno acerca de la urgencia de acudir activamente á buscar compensación del quebranto que se experimenta, no es caprichosa y persistente tenacidad ni méños extraviado concepto, bien al contrario es inspirada por el conocimiento de este ramo, cuyos seguros datos acusan la pérdida de grandes cantidades en los beneficios líquidos.

Para demostrarlo bastaría estampar el tanto por ciento de utilidades que á la Hacienda reportaba la manufactura de cada una de las clases, con el coste y gastos que causaban, cuando se establecieron las actuales tarifas que son de fecha muy moderna, presentando su oportuna purificación arreglada á los precios de contrata y gastos actuales.

Los productos líquidos aparecerán en baja considerable: los beneficios de las diversas manufacturas se hallan en discordancia manifiesta, lo cual

(1) Recientemente se ha procedido á dar un paso en este sentido, poniendo á la venta pública cigarillos de papel superiores.
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no impide que semejante irregularidad continúe: si el ministro de Hacienda descendiera á estos pormenores, positivamente se ganaría mucho.

Aunque en Francia se publican anualmente los detalles de fabricacion, alteraciones del capital que forma la industria, utilidades ó pérdidas, por conceptos y demás datos que facilitan el estudio de la Renta, como en España se guarda en esta parte un secreto injustificado, no es cosa de romperle por la vana satisfaccion de dar á conocer lo que es exclusiva propiedad de la Administración y perteneciendo á ella se ha adquirido. Renunciemos, pues, al deseo de completar las noticias, respetando aquel secreto, por más que no lo sea para quien tenga voluntad y paciencia para penetrar en ese intrincado laberinto que se llama presupuestos y cuentas generales del Estado, que se imprimen y circulan, y que son por lo tanto del dominio público.

XXI.

La costumbre de fumar se ha generalizado en nuestro país mucho más que en Francia y Alemania; particularmente en tratándose de cigarros puros á que muestran gran afición los fumadores, es superior al gasto que se hace en dichas naciones, á pesar de esto, la afirmacion expresada en las Cortes de que el consumo en España debe estimarse en 37.000.000 de libras anuales, es ciertamente exagerada.

Los cálculos que se han hecho sobre el número de fumadores, gasto y consumo individual en tal concepto, podrán ser infundados no habiendo noticias oficiales en que apoyarlos y sin embargo atendiendo racionalmente á los datos que la observacion presenta; considerando la afición que se advierte por el tabaco entre las mujeres de varias provincias; que la estadística fija en 5.000.000 el número de individuos mayores de diez y seis años, deduciendo el 15 por 100 de no fumadores, puede aceptarse como probable que 4.200.000 individuos se distraen quemando tabaco en nuestro país. El tipo medio que corresponde calcular en opinión de los que mejores trabajos han hecho para determinarlo, es al respecto de tres kilogramos de consumo anual por individuo, representando un total de elaboraciones de doce y medio millones de kilogramos, para cuya produccion son necesarios próximamente 17.000.000 de kilogramos de hojas en rama de diversas clases.

Otros estudios practicados con el mismo objeto atribuyen sólo medio kilogramo aplicable á cada individuo del total de la poblacion, evitando