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Revista de España (1875-09-01 00:00:00), página 202

III.

Juegos olímpicos.—En la Grecia del Peloponeso, al Sud de la Elide, en la margen derecha del rio Alfeo y á cosa de diez y seis millas antes de que éste desemboque en el mar Jónico, se levanta la Olimpia, al pie de una colina llamada monte de Saturno. Hasta allí el Alfeo trae una direccion de Noroeste á Sud, pero ésta cambia hacia el Oeste para que el rio bañe la ciudad de Pisa, que dista como unas siete millas.

La Olimpia no es una ciudad, es una reunion de templos y edificios públicos que se han ido edificando con motivo de los juegos: el recinto sagrado que la rodea, que se llama Altís, está casi totalmente circundado por una muralla que le recorta en imperfecta forma semicircular, cerrando el Alfeo casi en línea recta la parte que carece de fortificación: el Estadio está fuera de este recinto y hacia el Sud: á continuacion de él y más abajo se halla la barrera que da entrada al Hipódromo. Tres caminos, que parten de las tres puertas de la muralla, conducen á este sitio; uno de ellos tiende un ramal al taller de Phidias, que está situado entre el Estadio y el rio.

Dentro del Altís ó bosque sagrado y en su centro está el templo de Júpiter Olímpico; es de orden jónico, está construido todo de mármol y fue obra del arquitecto Libon: si damos la vista al Sudoeste tropezando con la parte interior de la muralla, distinguiremos el Teatro, á su derecha el Pritáneo: si entrais en él vereis á las vívidas que custodian y mantienen el sagrado fuego, á los que inutilizados por servicios prestados á la patria se alimentan á costa de la republica, y á los severos jueces de la policía; frente á este santuario, y á la parte de acá de la calzada, se ven los templos de Juno y Vesta, el grande altar de Pelopio y otros muchos edificios esparcidos por todo el bosque, que á su vez está salpicado de innumerables estatuas y columnas. Estos son los lugares en que se celebran las fiestas nacionales más notables de toda la Grecia.

El origen de los juegos es oscuro, porque es muy antiguo; entre los naturales se cuentan fábulas y leyendas que tratan de explicar esta institucion, y no falta quien atribuye á Hércules el establecimiento de esta solemnidad, ni quien diga que fué más bien Agamenon, su hijo, el que sentó esta costumbre, ni quien refiera que Ateo hizo los juegos en los años primeros; pero nosotros hemos cogido el libro de Estrabon y leído que, según la tradicion de los pueblos de la Elide, estos, unidos á los Etolios, iniciaron estas fiestas cuando los Heráclides volvieron al Peloponeso.
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Las revueltas ocasionadas por los dórios entorpecieron el curso de las antiguas prácticas hasta los tiempos de la guerra de Troya; pero entre los consejos de Licurgo y del prudente Cleóstenes, lograron que se acatase el mandato del oráculo de Delfos, induciendo á Ifito, rey de la Elide, á que renovase los antiguos juegos (1). Ciento y ocho años más tarde se inscribió por primera vez en el registro de los helenos el nombre de Corebo, que fué el primero que obtuvo el premio en la carrera del Estadio: á este nombre siguieron otros muchos, y con el trascurso del tiempo y teniendo en cuenta el intervalo de cuatro años que tardan en repetirse los juegos—es decir, al año quinto—hallaron en estas listas los historiadores una base para la cronología griega, que titularon era de las Olimpiadas (2).

El curioso lector querrá que le tengamos al corriente y le refiramos todo cuanto sepamos y veamos; y á suer de condescendientes vamos á tener un solícito cuidado en enterarnos de todo cuanto ocurra en los juegos olímpicos que ya van á comenzar.

Se ha publicado un decreto que anuncia el principio de las fiestas; en él se ordena que todas las naciones helénicas suspendan sus hostilidades, se impone una multa de dos minas por soldado al ejército que invada el territorio de la Elide, porque es sagrado y la menor hostigación producirá un sacrilegio, y se excluye del concurso y hasta de la asistencia á los juegos á todas las ciudades que durante la fiesta no observen el reglamento. La parte del decreto relativa á la suspension de hostilidades, es el resultado de una liga sagrada que tienen hecha casi todos los pueblos de la Grecia, y la llaman epejeiría (hepejeiría); dicen que el rey Ifito fué el que logró realizar este pacto, puesto en vigor por todo este mes, por lo que ha sido proclamado por los heraldos de paz que aquí llaman spondoforoi, juntamente con el decreto.

Ya están formados los reglamentos que han de regir en los juegos olímpicos; están hechos con un celo admirable, pero á pesar de todo han sido entregados á los sábios del Egipto para que les revisen; estos no les han encontrado otra falta que la de que los jueces sean naturales de la Elide, motivo por el cual todos sus conciudadanos estarán excluidos del combate, ó cuando méños, si logran que se les admita y algunos llegan á obtener premios, para salvar la responsabilidad de los jugadores y no empañar

(1) Año 984 antes de J. C. Adoptamos la cronología de L'art de verifier les dates.
(2) No faltan autores que sostienen que las Olimpiadas se cuentan desde Ifito y no desde Corebo.
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el honor de los victoriosos, se concederá á todos los atletas el derecho de apelar ante el senado supremo de la Elide, que hará justicia y publicará algun decreto privando de la corona, si se hubiese cometido algun abuso.

Los extranjeros sólo podemos figurar como espectadores; estamos completamente excluidos de los certámenes (1); en el mismo caso están los esclavos y todos los ciudadanos griegos que en su país hubiesen cometido alguna falta ignominiosa ó infringido alguna ley divina y la exclusion por esta última circunstancia puede hacerse extensiva á una ciudad entera, diganlo los lacedemonios, que en la Olimpiada CX han estado privados de los juegos por no haber satisfecho la multa que les habían impuesto por violacion del territorio de la Elide.

Las mujeres no asisten nunca al Estadio ni al Hipódromo, porque los atletas se presentan aquí sin vestido alguno y además lo prohíbe una ley que impone la muerte como pena de su infraccion; hasta ahora no se cita más que un caso de que una mujer pasase el Alfeo y ésta fué indultada en atencion á que su padre, sus hermanos y sus hijos habían alcanzado premios: sólo las sacerdotisas de Ceres están exceptuadas de la citada ley. Sin embargo de todo esto, hay damas que envian al Hipódromo sus carros y caballos, desde que lo hizo Cinisca, hija de Arquídamo y hermana de Agésilao, que salió premiada (2).

La concurrencia es inmensa, aquí están las gentes de todos los estados y naciones; las ciudades principales de la Grecia se ven aquí representadas oficialmente por medio de sus diputaciones ó teorías, compuestas de magistrados (theoroi), siempre elegidos de entre los ciudadanos más ricos e ilustres, que se presentan con elegancia y lujo, con el fin de dar cada cual una idea más aventajada y culta de su ciudad; después de ellos llegan en tropel sus conciudadanos, todos los cuales, antes de comenzar los juegos presentan magníficos espectáculos de comitivas, que personifican toda la cronología con las estatuas de los dioses, los semi-dioses y de los héroes; una de estas comparsas ha representado todo el sistema del mundo, contándose doce carros, según los signos del Zodiaco, y dando siete vueltas, según el número de los planetas (3).

Durante este mes llamado Hecatombeon por el sacrificio de los cien bueyes, que es el plenilunio que sigue al solsticio de verano—corresponde

(1) En tiempo de los romanos, desde el cónsul Flaminio decayó el vigor de estas disposiciones.
(2) Pause., lib. 3º.
(3) Macrobio.—Saturnales.
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parte de Junio y Julio,—han de tener lugar todos los espectáculos. Hace ya diez meses que, como es costumbre, fueron sacados por la suerte los jefes que han de presidir las tribus; han estado reunidos en Elís para instruirse en los detalles de las ceremonias que tienen que practicar: los instructores han sido los magistrados depositarios é intérpretes de los reglamentos; ántes desempeñaban estos cargos los ciudadanos de Pisa, pero ahora, cómo ya he dicho, son los de Elea, que lo vienen desempeñando há ya mucho tiempo. Las funciones de los jefes de las tribus ó sacerdotes electos, no duran más tiempo que el de los juegos, son llamados Hellanódices (hellanodikai) y su número ha variado mucho según las épocas; tienen un lugar reservado en el Estadio, desde el cual pueden apercibirse y observar todo cuanto suceda, visten la toga de color de púrpura y son los encargados de bajar á coronar á los vencedores.

Los juegos duran cinco días consecutivos (1); en el primero se clasifican los concurrentes y se hacen los sacrificios, en el segundo tienen lugar los concursos musicales y los ejercicios hechos por los niños en este orden: corrida á pie, lucha, pugilato, pancracio y carreras de caballos; en el tercero hacen los adultos varios juegos, han comenzado por la corrida ordinaria á pie y después de ella el diaulos, dóljios, la lucha, el pugilato, el pancracio y las corridas de los hoplitas; en el cuarto día tiene lugar el pentatlo, las corridas de carros y caballos y tambien el concurso de los heraldos; y el dia quinto está destinado á nuevos sacrificios, á las procesiones y á los banquetes conque los de la Eliade obsequian á los vencedores que eran coronados tambien en este dia (2).

Sin embargo de lo dicho no puede establecerse una regla fija que determine la duracion y la clasificacion de los espectáculos, pues esto ha variado mucho según los tiempos, y así, á medida que el número de juegos se fué aumentando, la duracion de las fiestas fué mayor y tambien se debió alterar el orden primitivo, y parece ser que en lo más antiguo no ocuparon las fiestas más que un solo dia (3), teniendo bien pronto que ceder á las exigencias del gusto (4).

Durante las trece primeras Olimpiadas no estuvo en uso más que la simple carrera á pie, y no puede decirse por qué causa, porque no eran desconocidas otras suertes que ya se ejecutaron en los tiempos anteriores

(1) Krause.—Olimpia, oder Darstellung der grossen Olimpischen Spiele.
(2) Platón en el libro 8.º de las leyes hace una clasificación parecida.
(3) Paus, Viaje á Grecia.
(4) Olimp. LXXVII.
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A la suspension de los juegos, según se conservaba en las tradiciones. Después ya se introdujo el diaulos ó doble carrera y el dóljos (Olimp. XV), la lucha y el pentatlo (Olimp. XVIII), el pugilato (Olimp. XXIII), la corrida en carro (Olimp. XXV), la corrida á caballo y el pancracio (Olimp. XXX); y fueron admitidos los niños en las corridas á pie y en la lucha (Olimp. XXXVII), en el pentatlo (Olimp. XXXVIII) y en el pugilato (Olimp. XL); aunque el pentatlo fué suprimido para ellos al poco tiempo. Inventóse más tarde la carrera de los hoplitas (Olimp. LXV) y sucesivamente se fueron introduciendo las corridas de carros arrastrados por mulas (Olimp. LXX) y las carreras de borricos (Olimp. LXXI); por más que las mulas y borricos fueron desterrados bien pronto del hipódromo y sustituidos con los concursos de heraldos y trompetas (Olimp. XCVI) con las cuádrigas de potros (Olimp. XCIX) y el pancracio ejecutado por niños (Olimp. CXLV). Parece ser que los inventores de todas estas cosas fueron los de la Elide ó cuando menos de los hoplitas, carros tirados por mulas, corridas de potros y jumentos, y todos aquellos en que intervinieron niños incluso la carrera á caballo, aunque se ignora la época de su introducción.

Esta fiesta está consagrada á Júpiter Olimpico y su templo, que pasa por una de las maravillas del mundo, tiene en su planta la forma de un espacioso paralelógramo (1), rodeado de hermosas columnas de extraordinaria altura; las puertas son de bronce, cuyadas de bajo-relieves que representan los trabajos de Hércules; en uno de los frontones se ve á Júpiter disputándose el premio en la carrera de caballos y colocado entre Enomano y Pélope, en el otro la lucha entre los lapitas y centauros. Pintor ocupa el centro, Euritón lucha á la izquierda con Ceneo, que quiere arrebatar á su esposa y Teseo á la derecha, con el hacha en la mano, hace un terrible degüello á los centauros. Sobre cada uno de los frontones está colocada una estatua de la Victoria, hecha de bronce y dorada á fuego y sobre los cuatro ángulos de la cubierta del edificio, cuyas tejas son de mármol pentélico, hay cuatro vasos del mismo metal. En el interior, dos hileras de columnas dividen al templo en tres naves, adornadas con ricos trofeos y alhajas que alcanzan hasta el artesonado techo y son ofertas hechas por la piedad de los griegos. En el centro está colocada la estatua de Júpiter, de colosales dimensiones (2); es de oro y de mármol y está sentado

(1) 230 metros de long. y 195 de lat.
(2) Barteloni, Viaje del joven Anacarsis á la Grecia.
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en un trono tambien de oro, en su mano derecha sostiene la victoria, en la izquierda un cetro de muchos metales, con un águila en su extremidad; el manto y las sandalias son de oro y tienen grabadas flores y animales. El autor puso su firma al pie de la obra en estos términos: «Phidias ateniense, hijo de Charmides, me produjo.»—Feidias Jarmidou huios Azenaiois, m' epoiese. Rodea al dios una barandilla que impide acercarse á la estatua.

Más antiguo y tambien de reconocido mérito es el templo de Juno; sigue el orden jónico y en él se enseña la urna en donde fue encerrado Capselo en su infancia. En las inmediaciones del Templo existe un sitio destinado para cantar himnos en honor de la diosa y estos son entonados por un coro de diez y seis doncellas, elegidas de las ocho tribus de los cleanos que presiden los juegos: éstas adjudican los premios á las jóvenes de la Eílide que le obtienen, coronándolas de olivo y concediéndolas el derecho de colocar su retrato en el Templo, y se ocupan en bordar el velo que cubre la estatua de Júpiter, que sólo se descorre en el dia de la fiesta (1).

El Estadio de la Olimpia es una calzada de seiscientos pies de larga y de una anchura proporcionada; el Hipódromo tiene una longitud de mil doscientos pies por seiscientos de latitud: ambos están adornados con estatuas, altares y otros monumentos en los que se ve escrito el orden que ha de guardarse en los espectáculos. Las metas son enormes piedras que tienen grabadas ya el huevo de Caxtor y Pollux, símbolo de la creacion, según los egipcios, ya la estigie de Cérès. En el Hipódromo, la barrera tiene la forma de la proa de una nave y es una especie de pórtico con cocheras para los carros que toman parte en la lucha.

Jamás se ve más gente reunida que en estos días de los premios: los pintores y escultores han aprovechado esta solemne ocasión para exponer sus cuadros y estatuas, los poetas leen aquí sus mejores composiciones; y una multitud de comerciantes han traído los productos de sus industrias, viéndose la Olimpia convertida en una feria, á la que acuden mercaderes de todas partes. Todo el pueblo ha colocado vistosas tiendas de múltiples, vivos y variados colores en las márgenes del Alfeo y las orquestas andan por todas partes entre el bullicio de la alegre muchedumbre; bien puede decirse que la Grecia entera presencia el triunfo de los vencedores.

Estos lucen ricos y vistosos trajes, han sido coronados en el Bosque cintiendo sus cabezas con una guirnalda de acebuche que reciben colocados sobre una trípode, entregándoseles además una palma, símbolo de la vic-

(1) 60 pies de altura.
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toria. Después han asistido á los sacrificios del Templo y de allí han salido, formando una lujosa comitiva, precedidos de una comparsa que toca flautas y seguidos de los cansados corceles y de los carros ricamente vestidos y adornados, que tomaron parte en el certámen y han llegado al Teatro entre los vitores y la algaraza del pueblo entusiasmado: en el instante de tomar asiento los jueces han mandado entonar el antiguo himno que Arquiloco compuso, y los heraldos han proclamado uno por uno el nombre y patria de los vencedores, haciéndose inscripción de ellos en el álbum del Pritaneo, pudiendo tomar asiento en este templo todo ateniense coronado, y el espartano obtiene un preferente puesto en el ejército y otras mil distinciones y triunfos prodigian las demás ciudades de la Grecia, según sus diferentes costumbres, no faltando poetas que entonen himnos en loor de los premiados, ni escultores que labren las estatuas que han de colocarse en el Altís; finalmente, los juegos han terminado con grandes banquetes, á que han sido convocados todos aquellos que han obtenido algún premio.

Se cuentan raros sucesos ocurridos en los años atrás; dicen que Qui- lon, aquel que fué tenido por uno de los siete sabios de la Grecia, murió de gozo al presenciar la coronación de su hijo—por lo que la asamblea acordó asistir en masa á los funerales;—en otra ocasión se presentó en el Hipódromo una yegua que tenía el nombre de Aura; el animal en su galope tropezó y cayó derribando á Fidolas que la montaba, pero ella al instante se levantó, continuó su marcha y volvió á la barrera, por lo que se proclamó vencedor á Fidolas.

También los particulares han hecho esfuerzos por llamar la atención de todo el mundo, cosa que ha sucedido constantemente: Diodoro de Siracusa mandó una diputación, bajo las órdenes de su hermano Teairides, y traía ricas tiendas, costosas ofertas á Júpiter, gran número de cuádrigas y muchos declamadores que recitasen versos; esto, que se repitió cuatro veces seguidas, no causó efecto, ó mejor dicho, le causó malo; por eso Dionisio se vengó de estas críticas. Todo demuestra que la opinión pública hacía justicia, porque también se vio, que cuando Temistocles se presentó en el Estadio después de la victoria de Salamina, el pueblo prorrumpió en aclamaciones y fijóse en un grito que decía: «¡Viva el salvador de la Grecia, el héroe de Salamina, extranjeros, miradle!» Platón obtuvo impensadamente un triunfo parecido también al presentarse en el Estadio.

El vigor de las prescripciones de los reglamentos decayó en la última época, y viéronse en el Estadio y en el Hipódromo espectadores de ambos sexos y tomaron parte primero las gentes procedentes de las colonias grie-
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gas del Asia, las del Africa y varias de la Europa, y despues, cuando los romanos invadieron la Grecia, tambien se terciaron en la lid y asi fueron premiados los emperadores Tiberio y Neron y algunos senadores.

Los juegos olímpicos fueron abolidos por un decreto del emperador Teodosio en el año décimosesto de su reinado, trescientos noventa y cuatro de nuestra era, Olimpiada CCXCIII. Los nombres de los vencedores se conservan hasta la Olimpiada CCXLVIII.

MANUEL M. ANÍBALRO Y RIVES.

(Se continuará.)
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veces por extremo gongorino, que vale tanto como decir incomprendible, mi manera de decir sin pretensiones y tan castellana, como procuro que lo sea siempre todo lo que escribo.

Figúrase me que más de un libro anticuado, entre los de pasatiempo, ganaría no poco, si hábilmente se le pusiera así en disposición de ser sin dificultad leído y entendido por la joven generación presente, poco amiga de lo difuso, porque no tiene el tiempo de sobra para la lectura, y de suyo hostil á todo lo que á estudio serio se parezca; y si este mi primer ensayo en ese género logra del público benévola acogida, tal vez me resuelva á probar mis fuerzas en obra de más empeño.

¿Cuántos son los lectores de la obra inmortal de Cervantes, que hayan leído un solo libro de aquellos de Caballerías, que trastornándole el cerebro al Ingenioso hidalgo, han hecho eterno y universal su nombre? Bien pocos, por cierto, y entre esos, seguro estoy de que más de uno, casi me atrevo á decir que la mayor parte, habrán, al segundo ó tercer capítulo, dejado caer el volumen de las manos, maravillándose de que haya habido nunca quien á tan fatigosa lectura se aficionara locamente.

Haria, pues, un gran servicio á nuestra literatura, y no pequeño obsequio á la grey de los lectores, no eruditos ni arcaistas, y sin embargo de saber curiosos, quien redujera El Amadís de Gaula, por ejemplo, á condiciones que permitieran sin fatiga apreciar las muchas bellezas que en realidad contiene el libro favorito de D. Quijote, y cuyo conocimiento, para la cabal inteligencia de más de un pasaje de la historia del héroe Manchego, es casi indispensable.

Pero aunque esa pequeña digresión es más pertinente á mi asunto de lo que á primera vista parece, tiempo es ya de terminarla, y de volver á mi especial propósito: Las Memorias del Desengañado.

II.

Que el Manuscrito es auténtico ó en otros términos: obra del siglo xvii, no ofrece la menor duda, pues lo acreditan de consuno, su letra, el testimonio de eruditos tan distinguidos como Pellicer, Clemencín y Gayangos, y sobre todo su estilo, su lenguaje, los sucesos á que alude, las ideas y las preocupaciones que profesa, los sentimientos buenos y malos que le animan. Sólo un hombre del siglo xvii, y un hombre sin aspiración de ningún género á ser ni más ni menos que todos los de su época, pudo escribir la obra que nos ocupa.
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OBSERVACIONES
SOBRE
LA LEGISLACION Y SERVICIO FORESTAL DE ESPAÑA(1)

II
PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE TODA LEY DE MONTES DE UTILIDAD PÚBLICA.

Para tratar de la administracion pública forestal con el necesario acierto y para no conducir al lector por senderos extrañados, á donde le habrán llevado más de una vez los que, apasionados ó indiferentes, juzgan de estas cuestiones sólo por la impresion que les produce algun aspecto de las mismas y no por su complejo conjunto, conviene recordar, siquiera sea brevemente, los fundamentos que en todos tiempos han servido de base para considerar los montes como verdadera materia de Estado en el sentido económico, y hasta cierto punto material, que á esta frase da la economía política. Poco esfuerzo es menester para ello, porque se trata precisamente de un elemento poderoso que influye eficaz y profundamente en el desarrollo de las cualidades físicas del clima y suelo que más necesarias son para facilitar el progreso demogénico, para dar á la tierra cultivable mayores condiciones de fertilidad, para proveer á la subsistencia del proletariado rústico de los territorios más áridos, y en suma, para traer á los mercados grandes cantidades de un producto, cuya necesidad constante corre parejas con la imposibilidad de ser reemplazada ventajosamente con otro alguno de los conocidos. Esta sumarísima indicación justifica como de pasada, sin

(1) Véase el número 179 del 13 de Agosto.