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toros, si no temiéramos que aún quedara á los adversarios de las doctrinas que venimos sosteniendo, un reducto, al que á medida que pierden terreno, se repliegan, y en el que hacen una tenaz cuanto extérril defensa de la suya.

Nos referimos á los resultados desgraciados que dicen ha producido la libertad de enseñanza en estos últimos cinco años, en que ha sido ensayada, y queremos dejar sentado, que no los vemos, que no existen sino en la mente apasionada de los que los imaginan.

Al frente de los establecimientos oficiales han estado acreditados hombres, que han gastado su actividad en la enseñanza, y que han guiado á la juventud con mano segura por los escabrosos senderos del saber: al de los libros, personas de competencia indisputable y que aún algunos de ellos habían formado parte de los escalafones oficiales: los tribunales de prueba han cumplido con verdadero celo su difícil misión, y por tanto, con semejantes elementos, ¿dónde están los males que ha acarreado la libertad de enseñanza? Pero si se trata para probar aquel aserto peregrino de utilizar otro linaje de argumentos, declaramos que no se pueden aceptar como serios y nobles, y que por eso no tomamos acta de ellos.

La enseñanza pública es hoy objeto de la atención de las naciones civilizadas. En el trabajoso período de reconstitución que venimos atravesando, las potencias, al ocuparse de su organización política y social, incluyen la enseñanza como uno de los problemas de más necesaria y urgente resolución. Alemania, no há mucho que se ocupó de tan importante asunto. Italia, cumplido el pensamiento de su unidad nacional, trata de asegurarla, entre otras cosas, con la enseñanza, de la cual se ocuparon los Parlamentos de Roma. Acaban de terminarse las luminosas discusiones que en la Asamblea francesa han producido la ley de enseñanza, discusiones que mantenidas por las eminencias del foro, la cátedra y el episcopado, darán á esta ley un carácter verdaderamente nacional.

¿Y qué nos dicen esas discusiones de los Parlamentos? Que hasta los mismos poderes comprenden que la enseñanza es una cuestión social, es más, un elemento inexcusable, principalísimo de la vida de los pueblos, y por eso cuando se trata de su reconstitución con arreglo á las necesidades modernas, fijan en ella su preferente atención, al lado de las cuestiones constitucionales, y de esta suerte, la enseñanza, cimentada en la sanción del voto popular, viene á constituirse en una ley fundamental, poniéndose fuera del alcance de las exigencias ó miras del poder ejecutivo.

Desgraciadamente, en nuestra patria no sucede esto, y vá sufriendo la enseñanza bajo la tutela ministerial á que está hoy sometida, tristes in-
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fluencias que la dirigen por derroteros estrechos y torcidos, y preciso es confesar que nada ó muy poco bueno ha sacado de estas.

Si la enseñanza ha de colocarse al nivel de lo que su misión exige y el ejemplo de los demás pueblos aconseja, es de necesidad absoluta que venga á ser una ley fundamental, sancionada por el voto parlamentario y modificada según que nuevos adelantos lo reclamen; pero con arreglo á principios elevados, y jamás por reglas de escuela ó opiniones individuales, que dan á esta cuestión un aspecto reglamentario y de procedimiento que está muy lejos de merecer.

Hoy la ocasión es oportuna: las futuras Cortes, encargadas de la elaboración de una ley fundamental, pueden, sin duda alguna, conseguir esto que sería una gloria, cimentando la enseñanza sobre la base indestructible de la libertad.

De esta suerte se cerrará el período, harto prolongado, de conmociones, que la enseñanza pública va experimentando, y el pensamiento descubrirá nuevos horizontes á que dirigir sus desvelos por la ciencia y la verdad.

MANUEL QUEJANA TORO.
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LOS JUEGOS DE LA GRECIA

I.

Con este nombre se conocen en la historia ciertos espectáculos que tenían lugar entre los griegos, en aquellas célebres ocasiones en que se trataba de solemnizar los acontecimientos memorables, ó los funerales de algún personaje ilustre, y sobre todo, las fiestas públicas hechas en honor de los dioses ó de los héroes. Estos juegos eran públicos ó privados, según se celebraban entre particulares ó llegaban á formar verdaderas fiestas de carácter nacional (1). Nuestro objeto no es ocuparnos de los juegos privados, en ellos tiene vasto campo la erudición, y su conocimiento nunca podría darnos otro resultado, que el saber la vida interior del pueblo griego: y así hablaremos solamente de los juegos públicos, verdaderas manifestaciones espontáneas de aquella raza magnánima, que embellecía sus tradiciones y su historia con sus fábulas, que consignaba escritas en el cielo las brillantes páginas de sus anales; de aquel espíritu enérgico y creador que siempre encontró motivos para sembrar de flores el camino de su historia. Allí los grandes hombres llegaban á aparecer como héroes y semi-dioses, y los diferentes pueblos de la raza helénica venían á tributarles un religioso recuerdo, consagrándoles días de júbilo y de gloria, después de entretejer sus hechos con los fastos de los dioses.

Pero el carácter griego fué siempre eminentemente filosófico, y aquella profundidad de juicio no pudo dejar de imprimir su huella en todas sus manifestaciones; y por lo tanto, los juegos de la Grecia no debían nunca prescindir de dicho carácter.

Con solo tender la vista sobre la carta de la Grecia, se observa, tanto

(1) Bulenger, De lud. priv. ac domest. veterum., cap. II.
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en el Continente como en el Peloponeso, que la superficie de esta pequeña península está bordada de ásperas y enhiestas rocas, que forman profundos desfiladeros y alegres vallecillos, por donde discurren las cristalinas aguas de torcidos arroyuelos que tributan sus modestos caudales ya al Egeo, ya al mar de Creta, ya al Jónico ó al golfo de Lepanto. Es difícil hallar en todo el perfil de esta nación una extensa playa; antes por el contrario, las adentrelladas costas presentan desiguales diques de formación granítica, y luchan y batén á las olas que á su vez se arrollan, rizan y deshacen al chocar con las ásperas manguardias.

Y la constitución física de un país no puede menos de influir directamente en la constitución política de sus hijos, tanto más en aquella remota época heroica á que debemos remontarnos, en que los agrestes montañeses no descargaron un instante las pesadas toscas armas de sus hombros, manteniendo continuas luchas con los habitantes de la llanura y de las playas, que á su vez sustentan sus derechos, produciéndose así incesantes luchas personificadas en las fábulas de los dólopes, mirmidones y yántidas, luchas que dividían más y más las diversas razas de los pelasgos, de los helenos y de los coloniales procedentes del Asia y del África.

Y cuando la civilización comenzó á cundir y á extenderse desde el Ática y la Laconia á todos los confines del Continente y Peloponeso; cuando los hombres abandonaron sus tiendas y construyeron sus edificios sin renunciar á las sencillas formas y proporciones de sus mansiones primitivas; cuando el canto salvaje de la guerra cede para dejar oír la clara de Orfeo y los ecos de Musco y Anfión, á cuya voz las flechas se amansan y las piedras corren y vuelan ellas solas para levantar las murallas de Tebas; cuando comienzan á vestirse las blancas y plegadas túnicas de lino, dejando las mal curtidas pieles; cuando la tierra se abre y riega con el sudor del hombre, y la vid y el olivo florecen; y cuando, en fin, las familias errantes se trasforman en ciudades y las tribus en estados, la Grecia alcanza el más alto grado de cultura, viniendo á ser cada valle una nación independiente que tiene por límites las montañas que le circuyen ó los ríos que le reparten.

Allí entonces las diferentes constituciones políticas diferen notablemente en formas y en leyes. ¿Qué lazo, pues, de unión existir podría entre aquella multitud de estados, que todos juntos y á una voz contestan al grito de independencia dado contra el poder persa? ¿Qué vínculos tan estrechos pudieron tenderse capaces de establecer una unidad llamada Grecia en la historia y confederación helénica por los pueblos del Lacio? La reli-
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gion, el amor á la justicia, á las ciencias y á las artes y como viva manifestacion práctica de tan sublimes aspiraciones encarnadas en el corazon de cada griego, los juegos públicos, grandes comuniones de aquellos hombres grandes, que labran así una unidad moral á pesar del fraccionamiento político.

Entonces el entusiasmo popular, elevado por la religion, entona himnos y oraciones que se elevan á la divinidad y dá espectáculos públicos en que se asegura la paz, y el sentimiento de justicia levanta el consejo de los Amphictiones y en todos aquellos ciudadanos está encarnada la idea de Dios y de la justicia, y por eso todos juntos defienden el mismo santuario y el mismo templo. Y si el estado del corazon del hombre se manifiesta por las cosas que son capaces de entretenerte y hacer agradable el corto tiempo de peregrinacion sobre la tierra, veremos tambien la pureza, vigor y sencillez de aquellas almas. ¡Desgraciado aquel que no halla ya emociones sino en la continuada crápula! ¡Desgraciada de la nacion y de la época que ahoga los sentimientos naturales para ostentarse tan hábil como hipócrita, tan faustuosa como pervertida!

Los principales y más nombrados juegos de la Grecia fueron los Olimpicos, Istmicos, Piticos y Nemeos, aunque se cuentan otra multitud de ocasiones méños solemnes y celebradas en que los pueblos se congregaban en torno de una ciudad ó de un templo; tales fueron las Panateneas, que estableció Teseo en honor de Minerva, en donde los rapsodas entonaban en los conciertos músicos (1) estrofas sueltas de la Iliada de Homero, y en donde se ensayaba la danza pirrica; los Misterios Eleusinos, que con rigurosos ritos estableció Erecteo en honor de Ceres; las Prerorias y Tesmoforías, que según Plutarco y Diodoro de Sicilia, se tributaban á la misma diosa y se componian de ceremonias semejantes á las practicadas en loor de Isis en Egipto; las Dionisiacas, que habidas en honor de Dionisio en diferentes puntos de la Grecia, fueron más célebres en Atenas por nacer allí el arte dramático; las Targelias, manchadas con la sangre de victimas humanas, último resto de los tiempos bárbaros y las Scirroforias en honor de Minerva; las Lanipadelorias de la Academia, en conmemoracion de Prometeo y de Vulcano; las Lernas de la Argólide, en honor de Demetra; las Hereas, procesiones dedicadas á Micenas en Argos; las Teogamias, que

(1) Las Panateneas eran mayores y menores: aquellas tenian lugar cada cinco años, estas eran anuales como consigna Isócrito en su Panatenaico.—Alexander du Alex, lib. 5, cap. VIII, y lib. 6, cap. XIX.—Calino, lib. 6, cap. XLIX.
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UNA NOVELA HISTÓRICA EN EMBRION

COMENTARIOS DEL DESENGANADO, O SEA VIDA DE D. DIEGO DUQUE, DUQUE DE ESTRADA
ESCRITA POR ÉL MISMO

INTRODUCCION

I.

Desde que hace quince años (1860), en el Memorial Histórico-Español interesantísima publicación de la Academia de la Historia, insertó el erudito y discreto Sr. D. Pascual de Gayangos el libro singular, cuyo título sirve en segundo término de epígrafe á estas líneas, ocurriéseme la idea de que, como las conocidas Memorias de Artagnan, podía servir de base y fundamento á una novela histórica, análoga á la muy justamente célebre, Los tres Mosqueteros, que es, á mi juicio, una de las mejores entre las obras, en su género maestras, de Alejandro Dumas.

Mencionados esa obra y el nombre de su autor, podrá parecer temerario que se me ocurriera también el propósito de acometer la empresa de trasformar en novela al uso moderno los Comentarios del Desengañado; pero el hecho es que, sin desconocer lo excaso de mis fuerzas, ni méños lo difícil de la aventura, pensé seriamente en ello; hice al efecto algunos estudios sobre las costumbres y sucesos notables del siglo xvii; y hubiera puesto manos á la obra, sin una circunstancia fortuita, que voy á referir sucintamente.

Sucedíó, pues, que hablando un dia, ó más bien una noche, en la Academia Española, con mi colega en ella y muy antiguo y querido amigo don Antonio Ferrer del Río, de la publicación, entonces reciente, de la Vida de
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recordaban la unión de Plutón y Proserpina; las Leónidas, que solemnizaban la memoria del invicto héroe espartano de las Termópilas; las Bacanales, en fiesta del Dios torpe; las Herácleas, en honor de Hércules; las Dioscurias, en el de Caxtor y Pollux; las Jacintidas y Carneyas de la Laconia; los juegos Epolemos, tenidos en la isla de Rodas; los Megalesclepios de Épidauro, certámenes de música y poesía por Esculapio; los Liceos, dedicados á Júpiter Liceo; los Corios, á Proserpina; los Alieos de la Arcadia, al Sol; los Amphiaríacos, por Amphiarao de Proto en la Beocia; los Trofónios ó Basileos de Ladabae, en honor de Júpiter; los Gerestios de Eubea, en honor de Neptuno; los Eróticos de Tespis, en honor de Cupido; los Eleuterios de Platea, en glorioso recuerdo de la victoria contra los persas; los Olímpicos de Atenas, Smirna, Efeso, Pérgamo y otras ciudades, en honor de Júpiter Olímpico; los Piticos de Megara, Delos y Ancyra, y otros mil que fuera prolífico enumerar.

El origen de todas estas fiestas se encuentra siempre revestido de la fábula y la poesía, y así, por ejemplo, al descubrir el nacimiento de los juegos icarios, se cuenta, que fueron instituidos en memoria de este héroe, el que habiendo obsequiado con vino á unos aldeanos que desconocían este licor, llegaron á embriagarse y á creerse envenenados, y faltos de juicio acometieron á Icario y le mataron; las mujeres de aquellos hombres toscos viéronse entonces acometidas de un gran furor, que no cesó hasta que oyeron de boca del oráculo las palabras que mandaban establecer juegos en honor de aquella víctima; en ellos el columpio fué el principal elemento.

Todas las fiestas de la Grecia pueden clasificarse por su esencia en puramente religiosas, llamadas sacerdotales, como eran las tributadas á las divinidades por los ciudadanos destinados al culto—los misterios Eleusinos, las Teasmoforias y las Telorias ó procesiones de los santuarios—en religioso-aristocráticas, cuyos cuadros nos pinta Homero en su Ilíada al referir los funerales de Patroclo; y en religioso-populares, de las cuales participaban todos los pueblos de la raza helénica, sin más excepciones que las de las personas marcadas con la pena de athimia (infamia), los extranjeros y los esclavos. A esta última clase pertenecen los cuatro principales llamados panegyrios (panegurios, asamblea), que son los juegos Olímpicos, Istmicos, Piticos y Nemeos y el objeto de nuestro tema.
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II.

No habrá de extrañar al lector que al describir detalladamente los diferentes juegos, tropezemos con algunos que parezcan bárbaros, inhumanos y hasta impropios de un pueblo culto, porque además del carácter feroz que domina en todos los hechos de la edad antigua, habrán de tenerse presentes algunas consideraciones.

Los ejercicios gimnásticos, fueron considerados en la antigüedad como de grande importancia, porque así como la inteligencia necesita ejercitarse con la ciencia y con el arte—ó como decían los griegos, con la filosofía—también el cuerpo necesita trabajos que le robustezcan y hagan más briosos, fáciles y ligeros los movimientos. Esto es tanto más importante cuando se considera, que en aquellos tiempos las guerras vistas en detalle no eran sino combates de hombre á hombre: aún los adelantos del arte bélico no permitían gran número de armas arrojadizas por el peso y coste de ellas. Nada, pues, tiene de particular que en los juegos se tributase un premio al más ágil y fornido atleta, para que esto sirviese de estímulo á los jóvenes ciudadanos que se educaban en el arte militar, y si alguna vez se vió correr la sangre por el Estadio, no olvidemos que aún en pleno siglo XIX no estamos libres de presenciar estos espectáculos en nuestras corridas de toros, debiendo en este punto prescindir de toda comparación, no sea que de ella salgamos mal parados.

La concurrencia á los juegos no fue jamás tenida por denigrante; la historia nos refiere muy repetidos casos que prueban esta verdad: antes por el contrario, tanto en las luchas como en los certámenes de la ciencia y del arte, siempre se miró con predilección á los vencedores.

Y mientras Alcibíades presenta en el Hipódromo sus siete carros, Pitágoras y Platón difunden las colosales teorías, producto de sus claros y fértiles ingenios; Esquilo, Sófocles y Eurípides representan sus trilogías; los príncipes de los diferentes pueblos de la Grecia traen sus amaestrados caballos presentados por diestros escuderos; Empédocles da lectura á sus purificaciónes; el atleta lucha y redobla su poder; Herodoto lee su historia á la curiosa y alta concurrencia; los pintores y escultores ostentan los productos realizados por su pincel y sus cinceles, y la música y la arquitectura se manifiestan á porfía, en tanto que compiten Píndaro y Coríga y que los cantos líricos entonan, poetizan y ensalzan la gloria de los vence-
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dores, que salen del palenque con los honores del triunfo, entre el estrepitoso clamoreo de los entusiastas espectadores y las ceremonias de los dobles templos de la religión y de la justicia. ¡Qué diferencia del salvaje entretenimiento del pueblo romano, que ve impasible la turba de abyectos y desgraciados gladiadores que se degüellan en el circo, y aplaude con furor cuando ve esparcidas por la arena las entrañas y los miembros de seres desdichados, víctimas inocentes más de aquella corrompida sociedad que de las fieras! Ante la crueldad y el odioso espectáculo del circo, presenta Grecia sus gallardos y majestuosos espectáculos, semejantes á los juegos de la Edad Media que los provenzales y trovadores nos han dejado escritos en sus romances. Si alguna vez se vió correr la sangre por el Estadio, hay que saber que el hombre, en todos tiempos apartado de los principios, no es más que una fiera más ó menos domesticada.

El atleta griego—así llamado de Athla, nombre del premio con que era recompensado (1)—se remonta á la antigüedad de Homero (2), y no debía entonces constituir una profesión, porque Herodoto nos cita á Faylo de Crotona, que condujo un bael en la batalla de Salamina y que fué premiado tres veces en Delfos; Pausanias también habla de las cuatro coronas obtenidas por Dórico de Rodas, el mismo que había alcanzado tanta celebridad en toda la Grecia por su resistencia contra los atenienses: además al recorrer las listas de las Olimpiadas y Pitíadas, se ve por ellas que obtuvieron premios en el Estadio, los ciudadanos de las familias más ilustres y mejor acomodadas, bien es verdad que en tiempos posteriores, cuando los premios se trocaron en recompensas, se denigró el atleta viniendo á constituir un oficio. Siempre ha sido muy difícil conservar la pureza de las instituciones.

Los vencedores en los juegos panegyrios, recibian el nombre de Hierónicos (Hieronice, imagen sagrada), y los mismos juegos eran llamados también Iseláticos (eiselaunein), por entrar en triunfo los premiados en su ciudad natal—que por tal acontecimiento obtenía un nuevo título de gloria—en medio de las mayores aclamaciones; en su recepción se gastaban gruesas sumas, y la entrada tenía lugar por una brecha abierta en la muralla con este solo objeto; así lo determinó también una ley de Solon (3).

El Estadio y el Hipódromo eran los lugares en que se practicaban los

(1) Azlein, combatir.
(2) Ilíada, canto XX, III.
(3) Platon, Lib. de las leyes.
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ejercicios atléticos: el Templo, el Bosque y el Teatro, fueron los palenques de la inteligencia.

El Estadio (stadios), era un recinto largo y estrecho, terminado en una de las extremidades por un semicírculo y en la opuesta por una recta; en derredor estaban construidos los asientos para los espectadores sobre un terraplén inclinado en forma de anfiteatro. La extremidad del Estadio formada por la recta, era la barrera, punto de partida de todos los ejercicios á la carrera, y casi en el centro del opuesto semicírculo se levantaba la meta (stadiodromoi, carrera del estadio) y los promontorios necesarios, que variaban de forma y dimensiones—así como la barrera—en los diferentes estadios. Dícese que tomó el nombre de Estadio, porque en el Olimpo las columnas que marcaban la longitud distaban entre sí un estadio—148 metros 80 centímetros ó 600 pies griegos;—pero es lo cierto que no todos los estadios tuvieron las mismas dimensiones (1).

Los ejercicios practicados en el Estadio, fueron todos los de agilidad y fuerza corporal y todos los hechos á pie; tales eran la carrera, la doble carrera, el dólitos, el salto, el tiro del disco, el de la azayaga ó dardo, los hoplitas, la lucha, el pugilato, el pancracio, y el pentatlo.

La carrera (dromos), se verificaba del modo siguiente: llamados los atletas dispuestos á la arena, prestaban al punto juramento de no emplear superchería alguna, así como también de haberse ejercitado por espacio de diez meses antes; quedaban después completamente desnudos, se impregnaban el cuerpo de aceite y calzaban el borcegui: entonces el heraldo—permítanse la frase—daba la primera voz de preparación, á la que contestaban los competidores colocándose en fila delante de la barrera, y se interrogaba al público acerca de si alguno de ellos era indigno de tomar parte en el certámen por su conducta ó procedencia (2), y satisfecha esta fórmula, anunciaba la trompeta el instante de partida. Rompian entonces simultáneamente á la carrera y se concedía el premio al atleta que por su ligereza había logrado llegar antes á la meta, siendo proclamado en el acto el nombre y la patria del vencedor, entre los aplausos de la concurrencia. Se dice que este juego es el más antiguo de todos los que se practicaban

(1) Más fácil nos parece que el origen del estadio, medida, se halle en el lugar de este nombre. Herodoto dice que la longitud del Estadio era de 600 pies; I. 2, capítulo CXLIX; según Plinio, I. 2, cap. 23, XXIII; pero ambas opiniones pueden conciliarse al reducir á una medida común los pies griegos y los romanos.
(2) Herodoto, lib. 6, cap. XXI, dice que Alejandro, hijo de Amintas, rey de Macedonia, no pudo competir en los juegos hasta que probó su procedencia.