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Revista de España (1875-09-01 00:00:00), página 497

terró las nieblas de la barbarie, pues celebrando cada año el triunfo de la justicia sobre el despotismo de la fuerza, recordó á los ciudadanos sus derechos, siendo la mujer antes esclava la que, saliendo de la soledad augusta del gineceo, agradecía públicamente á los dioses la dignidad reconocida, y soñaba tal vez en mejores tiempos.

Pero el vínculo de unión más característico y más poético de los pueblos griegos fué el de los juegos solemnes, entre los que fueron famosos los pythicos en Delfos, los istimicos en Corinto, los nemeicos en Argos, y los olímpicos en la ciudad de Olimpia, en la tierra sagrada de la Elide. Estos últimos se celebraban cada cuatro años. Durante los juegos, se suspendían las hostilidades; en el espacioso Estadio de 600 pies de largo, se verificaba á competencia la carrera á pié, en el Hipódromo rodaban velozmente los carros; los ejercicios atléticos de la lucha reunian á los helenos para alcanzar y robustecer la fuerza física, única garantía de la libertad en aquellos agitados tiempos; allí se arrojaba el disco y la lanza, allí delante de toda la Grecia, admitidos tan sólo los atletas griegos, la más noble emulación mantenía anhelantes las ciudades; allí todas las generaciones bendecían la memoria de los antiguos héroes; allí, en fin, se ceñía una sencilla corona de olivo á la sudorosa frente del vencedor, que alcanzaba con aquel laure inmarcesible gloria.

Consideremos cuán glorioso é inmortal debía ser este triunfo en Grecia, bajo aquel cielo azul y trasparente, en un clima suave y templado, que inclinaba al encanto de la vida, reunidos fraternalmente todos los pueblos, deseosos todos de que su gladiador alcanzara la apetecida corona que le colocaba en el rango de los héroes y le inmortalizaba para siempre, rodeado el atleta de la Grecia entera, poderoso testimonio de su triunfo ó de su desgracia, pendiente del inmediato fallo de aquella multitud tan heterogénea, en que la sencillez pastoral de los arcadios se unía á la ilustrada cultura de los atenienses, y contrastaba con la ruda aspereza de los espartanos, ya probase en la lucha la fuerza invencible de su vigorosa musculatura, ya venciese al Céfiro en el Estadio, ya condujese los carros en el Hipódromo con el continente majestuoso del soñado Apolo, el vencedor de los juegos olímpicos, ciñendo á sus sienes una humilde corona de olivo, lograba realizar los sueños más sublimes de la ambición y de la gloria, pues viéndose aclamado por el pueblo heleno, que era para él la humanidad entera, ó á lo menos su más régia y privilegiada estirpe, se acercaba á los dioses, ennoblecía á sus hijos y enaltecía á la patria. Su nombre, repetido por miles de hermanos, se grababa en todos los corazones y servía
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á los jóvenes de noble ejemplo; su triunfo era celebrado por las asombrosas creaciones del génio, su cuerpo bello y desnudo, desarrollado en el Gimnasio, era el estimado modelo del cincel del artista, que estudió en los gladiadores la belleza juvenil de Apolo, la majestad olímpica de Júpiter y la épica desesperación de Lasconte; sus liebres cantados por la lira de Pindaro, elevaron hasta el templo de la gloria la voz divina de las artes, y su recuerdo, unido á la aureola de su pasada grandeza, aún nos embaleza y nos admira.

Divinizada en los primeros tiempos la fuerza, tan necesaria á los helenos para mantener su independencia, bien pronto los juegos solemnes revistieron otro carácter cuando salió al palenque la luz radiante y vencedora del espíritu, cuando Herodoto leyó su historia, los más célebres poetas patrióticas odas, y Lisias sus elegantes discursos. La fuerza, no obstante, por el carácter mismo de la institución, conservó siempre la preeminencia en los juegos públicos, recibiendo los aplausos del talento, que al principio estimulaba en los alelías el amor á la patria, y que en la decadencia aplaudía sólo los triunfos meramente artísticos de los gladiadores, porque, como dice Montesquieu, «cuando los griegos perdieron la virtud, »la gimnasia reemplazó al arte militar, y no se descendía á la arena para afornarse, sino para corromperse.» Los juegos públicos tuvieron, á pesar de todo, una gran trascendencia política, pues fueron un lazo de unión frecuente para los helenos, y los formó para mayores empresas. Si vulgarizándose las coronas se cumplió el temor de Solón, de que algún día afligieran á la patria, á ellas debieron en gran parte los griegos sus triunfos heroicos y el bien preciado de la libertad.

A estos lazos, que confundían en el helenismo tanta diversidad de pequeños estados, puedo añadirse el lazo de la Hospitalidad pública y privada, que uniendo en Grecia á los individuos, á las familias y á las naciones, fué considerada siempre como sagrada, y fué enaltecida por sus grandes hombres.

Si el libre espíritu helénico, cuyas tendencias y unidad hemos indicado, necesitase comprobación, la hallaríamos en las relaciones frecuentes entre los pueblos, en las ligas y tratados que á menudo se celebraban; en la aspiración de sus génios más ilustres y en la consideración con que en las guerras civiles se trataban. «Si los griegos, exclama Aristóteles, no forma-»sen más que un solo estado, podrían subyugar el mundo;» prueba evidente de que este gran filósofo reconocía á los griegos una sola patria, al par que lamentaba sus divisiones. «Nosotros tenemos himnos de alegría
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POLÍTICAS DE LA GRECIA.

«por las victorias alcanzadas sobre los bárbaros, decía Isócates, y cantos de duelo por los combates de una nación griega con otra.» Si á este espíritu nacional unimos el que los griegos celebraban también con himnos de alegría la ruina de un tirano, tendremos comprobada una vez la tendencia á la libertad.

Trazado á grandes rasgos el carácter, é indicadas las tendencias políticas del helenismo, estudio indispensable para apreciar la índole de sus instituciones públicas, debemos proceder á su ligero exámen. Pero como es imposible examinarlas todas, como su infinita variedad en tantos estados, todos ellos dignos de atención y estudio, no cabe en los estrechos límites de este humilde trabajo, es preciso que elijamos las más notables é interesantes, y si hemos fijado la atención en las constituciones políticas de Creta, Esparta y Atenas, creamos que estos nombres recomiendan por sí solos la elección. Las razones de esta preferencia son sencillas. Creta, la más antigua por sus sabias leyes, fué la maestra de la severa Esparta y mucho debió á ella también la ilustre Atenas. Un breve exámen de las constituciones políticas de Esparta y Atenas nos demostrará el contraste del carácter dórico con la elevación y cultura del jónico, y de este estudio deduciremos el secreto de su respectiva preponderancia, hallando comprobado cuanto llevamos expuesto.

JUAN DE ARANA.

(Se continuará.)
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CONSIDERACIONES ECONÓMICAS SOBRE CUBA

CAPÍTULOS DE UNA MEMORIA (1)

CAPITULO IX.

Cuestión económica.—Estado del Tesoro cuando llegó á Cuba.—Cobro de las contribuciones en billetes del Banco.—Deuda total de la Isla en aquella fecha.—Libramientos pendientes de pago por atraso de los cuerpos y de los servicios militares.—Estado en que se encontraba el ejército respecto á sus pagos.—Se pone término á la emisión de billetes.—Se crea un impuesto de 10 por 100 sobre utilidades para su amortización.—Se restablece la recaudación de las rentas é impuestos en metálico.—Se crea un impuesto de 5 por 100 sobre el capital, pagadero en dos años, para cubrir el déficit del presupuesto.

I.

Si grave era el estado de la guerra á mi llegada á la Habana, más grave era aún el de la Hacienda, por la perturbación que á todas partes

(1) Todo el mundo sabe que apenas llegado á Madrid el Sr. D. José de la Concha, después de haber desempeñado por tercera vez en su larga y gloriosa carrera pública, el mando superior de la Isla de Cuba, se anunció la publicación de una Memoria sobre el estado de dicho país, debida á su bien cortada pluma. Por motivos que no es nuestro ánimo investigar suspendiése de órden del Gobierno, no solamente la publicación de dicha Memoria, sino cualquiera otro escrito dirigido á tratar sobre asuntos militares en la rica Antilla.

Ahora bien, nuestro amigo, obedeciendo las órdenes superiores, guardando profundo silencio sobre acabues de milicia, nos remite algunos capítulos entresacados de dicha notabilísima Memoria, que únicamente se ocupan de poner en claro el estado actual de la Hacienda de Cuba, haciendo una sucinta, aunque completa y clarísima historia de todos los accidentes que han venido á traerla al punto en que hoy se halla.

Como verán los lectores de nuestra REVISTA, en el trabajo que hoy publicamos se
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ESTUDIOS SOBRE EL ORIENTE

EL LENGUAJE Y LAS INVESTIGACIONES FILOLÓGICAS

I

OBJETO DE LA CIENCIA DEL LENGUAJE (1)

La ciencia del lenguaje ha llegado á tal desarrollo y adquirido tal independencia en sus investigaciones, que podemos considerarla como el primer agente en la solución de los graves problemas que se refieren á la naturaleza del espíritu humano, á la historia, á la filiación genealógica de las tribus y razas y aun á las mismas ciencias geográficas.

Nadie que de medianamente instruido se precie, ignora que del estudio comparado de las lenguas se sacan los datos más preciosos y seguros para la historia primitiva. La filología comparada; formando un cuadro paralelo de palabras, de formas y de fenómenos gramaticales de una familia ó rama completa lingüística, deduce las leyes que presiden al desarrollo de la facultad de hablar, la edad de las lenguas, su importancia en las familias y el grado de civilización que representaron en las diversas etapas de su desenvolvimiento.

La etnografía fué la primera ciencia engendrada por la del lenguaje. Leibnitz contrajo un mérito extraordinario al proponer el estudio comparado de las lenguas como medio de conocer y desentrañar las emigraciones de los pueblos en la antigüedad; los estudios etnográficos tomaron un rumbo muy diferente del que en épocas anteriores llevaron, gracias á los principios sentados por este sabio pensador.

(1) En mi escrito El estudio de la filología en su relación con el sanskrit, le di el nombre de Filología general; adopto aquí esta denominación por parecerme más expresiva y clara.
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OBSERVACIONES

SOBRE

LA LEGISLACION Y SERVICIO FORESTAL DE ESPAÑA(1)

III.

DEFECTOS ESENCIALES DE LOS PROYECTOS Y LEYES DE MONTES MÁS IMPORTANTES (2).

Conocidas, por lo que expuesto queda en el artículo anterior, las condiciones fundamentales que debe reunir toda ley de montes de interés público, fácil y breve tarea será ahora la de ver como responden á dichas bases los proyectos más importantes y las leyes, derogadas ó vigentes, que en materia forestal han sido objeto de preparación y estudio por parte de los gobiernos respectivos en las épocas de su promulgación.

Hasta el año 1835, ningún indicio se encuentra en las mismas de investigaciones, ni compilaciones encaminadas á conocer ante todo la relación que debe guardar el área total del territorio, con la destacada á montes de interés común, tomando en cuenta las necesidades de la población y de la agricultura. En todas ellas—como si el principio no debiera aplicarse con las oportunas limitaciones—se parte del supuesto, aceptable con todo en abstracto, de que es necesario conservar los montes, pero en ninguna se fija límites á la superficie, pareciendo como que la mayor suma de bienes debía alcanzarse de la mayor extensión del área forestal, de modo y

(1) Véase el número 182 del 28 de Setiembre.
(2) Comprenderse también en esta categoría, como es consiguiente, las Instrucciones y Ordenanzas de carácter general.
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manera que no marcando los extremos de la zona destinada á montes por un lado, y estableciendo de otro, el principio de la gran utilidad que el país debía reportar con tenerlos, fácil, y más que fácil, lógico hubiera sido convertir, andando los tiempos, todo el territorio español en un inmenso bosque más espeso y enmalezado que las famosas selvas de las Galias de los tiempos de César. Tan cierto es que la irresistible fuerza de la lógica, aplicada á principios falsos ó incompletos, puede conducir á los mayores absurdos y desastres.

De este modo se informaron la Instrucción de Bustamante, la Ordenanza de montes y plantíos de 31 de Enero de 1748, la de 27 de Agosto de 1803 y las generales de 22 de Diciembre de 1833, sin más diferencia que la de otorgar al Estado en unas, gran intervención en los montes de propiedad particular, y permitir en otras, ó sea en las de 1833, el libre disfrute de los predios particulares, sin más restricciones que las de policía.

Se vé, pues, que sin más norte ni objetivo que el de fomentar la producción maderable, pero sin cálculo ni conocimiento preliminar que determinase los límites de esta necesaria riqueza, la cuestión se resolvió en todas aquellas disposiciones, partiendo del supuesto de que se debía mantener destinada á la cría de arbolados maderables toda la propiedad que en aquel entonces no aprovechaba la agricultura, y aún se pretendía ensanchar por medio de repoblaciones voluntarias y forzosas el dominio forestal sin límite ni término fijo, creyéndose que la mayor suma de bienes sociales, bajo el punto de vista económico, dependía sólo de la propagación de los bosques.

No es difícil probar lo erróneo de este modo de discurrir. Con igual fundamento y lógica pudiera profesor cualquiera gobierno la doctrina de que el desarrollo de la riqueza depende en absoluto del engrandecimiento de la agricultura, y no atendiendo más que á ella, dictar leyes que así lo determinasen, destinando al cultivo todo el territorio de la nación, procedimiento absurdo y trastornador, cuyos fines no se podrían conseguir, ni aun por la fuerza, porque á ello se opondría, como á las leyes de absorción forestal se oponían también, las condiciones climatológicas del país, las necesidades de la población, el interés particular y el general de la nación en sus múltiples relaciones económicas.

Luego no es de extrañar que bajo el imperio de leyes mal cimentadas, se iniciase la decadencia de los arbolados, que tuvo lugar á últimos del siglo pasado y principios del presente, dado el excesivo vigor de las Ordenanzas entonces vigentes y en virtud de la presión que estas ejercían sobre la propiedad particular.
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Desgraciadamente, los economistas de entonces y los hombres de gobierno no vieron en ello más que el efecto de una tenaz resistencia á la conservación derivada de la codicia ó la incuria de los más, sin comprender que la causa era de un orden más elevado y general, superior á todo interés limitado y derivada inexcusablemente de la violencia que las leyes forestales hacían á las naturales que rigen, por encima de todo esfuerzo artificial, la producción de la tierra.

No fueron más acertadas dichas leyes en materia de cultivo y aprovechamiento. La dasonomía, cierto es, distaba mucho entonces de la perfección que han alcanzado hoy sus procedimientos y métodos, pudiéndose decir que apenas era conocida en España más que por unas cuantas reglas de arboricultura, más propias del agricultor que del dasónomo, pero, ni aun este evidente atraso es bastante para justificar el grave error en que se incurría prescribiendo en absoluto en aquellos mandatos legislativos, el modo de hacer las siembras y plantaciones, prejuzgando las condiciones locales de clima, suelo, situación y tantas otras como concurren al mejor éxito de estos trabajos. No era menos desacertado el señalar de antemano las especies arbóreas que habían de ser objeto de propagación, porque esta elección depende siempre de circunstancias especiales de localidad cuya indicación no puede ser objeto de una ley, como tampoco pueden ser las mismas para todo el territorio las reglas que determinan la época, forma y capacidad de las cortas, rozas y podas, error dasónico más de una vez repetido en las leyes de que se trata.

Faltaban, pues, á estas leyes, digámoslo en resumen, dos condiciones esenciales para que respondiesen á los altos fines que inspiraron su promulgación. Era la una, la determinación preliminar del área forestal que reclamasen las necesidades de la población y la agricultura, y era la otra la elección de buenos sistemas de aprovechamiento y selvicultura adecuados á las exigencias de cada monte. Para ello, es cierto, carecieron los respectivos gobiernos—porque no es justo imputarles faltas que no estuvo en su mano remediar—de los datos estadísticos de geografía forestal en que debe apoyarse una buena ley de montes de interés público, como carecían también de un personal facultativo, suficientemente instruido en las doctrinas dasónomicas, que pudiera hacer de esta ciencia las debidas aplicaciones, pero no por eso cabe disimular el falso concepto económico en que las leyes se inspiraron estimando á ciegas, como la mejor expresión de su planteamiento, la multiplicación de los bosques sin restricciones cuantitativas.
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Y SERVICIO FORESTAL DE ESPAÑA.

Llevaban, por lo tanto, en sí mismas estas disposiciones el germen de su infecundidad, y como de tales vicios atacadas, no era posible que diesen en la práctica el resultado apetecido.

Así sucedió, en efecto, y sólo con el trascurso de los años y con la propagación de los adelantos que en Alemania venía haciendo la ciencia que de los montes se ocupa, se comprendió al fin que en esta materia no podía hacerse cosa de provecho, mientras que no se conociera por medio de un tanteo ó bosquejo, la superficie forestal del territorio, y la que la salubridad pública, el desarrollo de la población y las necesidades más generales de la agricultura exijen para su progreso, seguridad y fomento. La gloria de esta empresa, fiada á las consecuencias de este nuevo punto de partida, firme y sólida base de toda ley de montes de interés público, se debe al cuerpo de ingenieros de montes, que formuló, remontándose al origen de las causas, los términos del problema, exponiendo con buen método y acertado criterio, las condiciones intrínsecas y extrínsecas de los montes, así física como económicamente considerados, en el informe que sirvió de fundamento al Real decreto de 26 de Octubre de 1855, dictado para determinar los montes públicos que debían exceptuarse de la exigenación prescrita por la ley general de desamortización del 1.º de Mayo de aquel año (1). Quedó hecha así la división, si bien no se tomaron en cuenta para nada los montes de propiedad particular, entre los terrenos forestales de cuyo destino futuro no tenía que entender el Estado y aquellos cuya conservación se creía necesaria para asegurar el desarrollo demográfico y agronómico, es decir, que por medio del dictámen mencionado, se adquirió, aunque imperfectamente, el dato más importante para que pueda formularse con general acierto y utilidad una buena ley de montes de utilidad pública. Fué, por lo tanto, este acto, el primer paso dado en la senda de la buena doctrina y de los procedimientos más racionales. Con todo, notase desde luego, que la tarea era incompleta. En primer lugar nada se decía en aquella disposición de los terrenos forestales de particulares cuya conservación fuese necesaria para contribuir á la consecución de los fines á que se destinaban los públicos exceptuados de la desamortización, y en segundo lugar se determinaban los dichos montes públicos que habían de continuar bajo la intervención y ad-

(1) Informe emitido por la Junta facultativa del cuerpo de ingenieros de montes proponiendo las bases bajo las cuales deben exceptuarse de la desamortización los montes públicos á que se refiere el párrafo 8.º del art. 2.º de la Ley de 1.º de Mayo de 1855.—Madrid, 8 de Octubre de 1855.
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ministracion del Estado, sin conocer con la necesaria exactitud las condiciones climatológicas y geonómicas de la nación, así como las particulares necesidades de la agricultura, según los rasgos más característicos que determinan las zonas más notables en que puede considerarse esta dividida en la península. Esto de un lado, y de otro el adoptar el criterio de la especie arbórea como punto de partida para fijar los caracteres locales del clima, dato engañoso las más veces, hizo de esta medida, en vez de un trabajo acabado, un bosquejo imperfecto, más estimable por su aspiración que por sus conclusiones. El tiempo se ha encargado después de demostrar que á causa de la inexactitud propia de la elección de la especie arbórea en cuanto á apreciar por su medio los fenómenos más pronunciados del clima y sus naturales efectos físicos, las masas forestales reservadas ó excluidas de la enajenación, son en unas partes superiores á las necesidades de la población y de los campos, así como en otras, las más, son en menor número de lo que el fomento, su propia conservación y la de los habitantes exige para equilibrar armónicamente las fuerzas productoras del país sin hacer violencia ni debilitar los gérmenes naturales que éste encierra en su seno.

Desde entonces ningún progreso se ha manifestado en los métodos, porque iguales principios á los que sirvieron de fundamento al real decreto de 26 de Octubre de 1655, son los que informaron las disposiciones posteriores y la ley vigente de 24 de Mayo de 1863. Defectuosa esta en su esencia, consiste su principal yerro en prejuzgar, digámoslo así, la cuestión relativa á la superficie forestal que debía conservarse, toda vez que, sin conocimiento sólido de las necesidades del país, arranca únicamente de los montes públicos que por entonces habían escapado de la desamortización, y aún los sujeta á nueva segregación, aplicando de nuevo el criterio de la especie arbórea dominante más restringido que en los decretos anteriores. Teóricamente considerada esta ley, no es más que un trabajo cualitativo imperfecto, inaceptable hoy, porque hay ya materia bastante para hacer un trabajo cuantitativo más aproximado á la verdad que el que resulta de sus aplicaciones. Es también inaceptable porque no sujeta á ninguna intervención los montes de propiedad particular que se encuentran dentro de la zona forestal de interés público, defecto esencial, de que por otro lado no podía purgarse, toda vez que no se señalaban por dicha ley los límites de la indicada zona, que viene á estar ahora establecida vagamente por eliminación, siendo así que debiera fijarse de antemano por medio de linderos y localizaciones generales. El único progreso que en esta ley se manifiesta, es el que hace referencia á la explotación, porque debiéndose ésta limitar según