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Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 22

Grandes encarecimientos hace D. Diego de la hermosura de la noble doncella, pero confiesa que «su mucha gravedad y compostura,» no le dieron lugar á que osara siquiera levantar los ojos para mirarla; y en verdad, que recta, y aún duramente severa de conciencia, debía de ser, en efecto, cuando al oírle á nuestro héroe referir su trágica aventura con Doña Isabel de Cisneros, en vez de enternecerse, como el mismo que la refería, exclamó enérgicamente: «Bien muerta estuvo.»

Admiróse D. Diego, y nosotros con él; porque realmente esuelen las mujeres, oyendo referir de otras, lances tales, tomarlos por propios y aborrecer á los hombres crueldes.»

Pero á la cuenta de otra manera pensaba Doña Lucrecia Maurelli, y por lo que aconteció muy luego y á referir vamos, puede suponerse que la crueldad misma de Estrada en el lance en cuestion, contribuyó grandemente á que se le aficionara, sin que á él se le hubiese hasta entonces, ocurrido la idea siquiera de galantearla ó pretenderla.

Dos circunstancias, igualmente ajenas ambas á la voluntad de nuestro D. Diego, se combinaron para hacerle marido de la hija del Capitán Maurelli.

El Conde de Lemus, terminado su Vireinato, disponiase á regresar á España, á donde, como sabemos, no podía Estrada pensar en seguirle; y, en su reemplazo, era esperado en Nápoles el célebre Duque de Osuna, que á la sazon gobernaba la Sicilia, y de cuyo arrebatado génio y autoritarios caprichos se contaban cosas tales, que movieron á D. Diego á resolverse á trasladarse á Palermo, contando, como contaba, con la protección del Duque de Taurisano, que de la Embajada de Roma pasaba á reemplazar allí al de Osuna.

Por otra parte, el padre de Doña Lucrecia, en virtud de su antigüedad, servicios y nobleza, aspiraba á ser promovido á Maestre de Campo; pretensión justa, pero dificultada por la intervención del Duque de Nocera, que solicitaba la plaza para un su ilustre pariente.

Nuestro D. Diego había ya dado algunos pasos en obsequio de Maurelli, el viejo, aunque sin resultado alguno; y así las cosas, el joven D. Francisco Maurelli, para quien la idea de separarse del Español, su caro amigo, era insoportable, resolvió evitar á todo trance la partida de aquel, y servir al mismo tiempo la humilde ambición de su padre, haciendo esposo de su hermana á Estrada, á condición de que el protector de ese, D. Francisco de Castro, obtuviese del Conde de Lemus la patente de Maestre de Campo para el Capitán D. Julio.
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lución terminante, y quizá ni aún á fondo discutido como merece, el testimonio de nuestro Aventurero, testigo presencial de los hechos á que en sus Comentarios se refiere; y vamos á copiar su relato al pie de la letra, para no exponernos á adulterarlo en manera alguna.

»Fué nombrado por Virey, en su nombre (1) (del Duque de Osuna), el Cardenal Borja y Velasco (2), su primo, el cual, llegado á Próxita (3), avisó al Duque y envió el pliego y órden de S. M. en que le ordenaba se partiese; pero pareciéndole cosa áspera, no obediectó, ántes, según se dijo, dio órden á seis compañías que se embarcasen en seis Galeras, para que, entrando en ellas el Cardenal, diesen con él en Barcelona.—Esto se dijo: ¡Dios sabe la verdad! que yo no lo creo; sólo diré que, revuelto todo Nápoles, nos pusieron en escuadra á todas las compañías, tomadas las calles, balas en boca, diciendo el Duque:—¡Ea, hijos, que mañana os doy dieciocho pagos! y después el Maestre de Campo D. Pedro Sarmiento:—¡Españoles! fidelidad al Rey.—Estaban cerradas todas las puertas de Nápoles y alborotada toda la gente, y fué necesario salir el Duque á caballo con dos lacayos, y á pocos pasos el Sindico (4) del pueblo (pueblo), llamado Justo Solino, y dos caballeros, derramando doblas, y la plebe diciendo:—¡Viva el Duque de Osuna!—Y él respondiendo:—¡Sí, hijos!—derramando doblas, y sin decir: ¡Viva el Rey! que fué uno de los capítulos que le hicieron.

Realmente todo eso se parece mucho á una rebelión declarada contra los mandatos del Soberano: negarlo fuera temerario. Pero de ahí á querer alzarse con el Reino, arrancando la corona de las sienes de Felipe para ceñirla á las suyas, la distancia es inmensa. La desobediencia es palmaria: Osuna, ofendido en su amor propio, y contrariado en sus designios, intentó, sin duda, oponerse á que el Cardenal Borja le sustituyese en el Vireinato: pero la desobediencia, que no constituye por sí sola el delito de traición, estaba, por desdicha, muy en las costumbres de nuestros antepasados de los siglos XVI y XVII; y no se necesita profundizar mucho en los anales de aquella época, para encontrar notables ejemplos de muy agresiva indisciplina, así en Flandes como en Italia, y muy singularmente en la conquista de América.

(1) Debe leerse: en su reemplazo.
(2) D. Gaspar de Borja y Velasco, Cardenal de Santa Cruz. Recibió su nombramiento en Roma, al mes de Marzo de 1620; pero no se trasladó á Nápoles hasta Junio del mismo año.—N. G.
(3) La Isla de Próxida, en el Golfo de Nápoles.
(4) Alcalde le llamábamos en España.
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Que Osuna obró entonces con imprudencia-temeraria, lanzándose á un camino, que pudo muy bien llegar á ser el de la rebelion calificada, no nos parece dudoso; pero, repetámoslo: no por eso puede con fundamento pretenderse que tuviera el propósito deliberado, de usurpar una corona como aquel que, pocos años más tarde, le costó la vida en Alemania al célebre Waldestein.

En todo caso, la Providencia le preservó de caer en el precipicio, á cuyo borde temerariamente caminaba; y Duque de Estrada va á decirnos cómo se realizó aquel casi milagro.

«Aquella noche (la del 2 de Junio 1620), secretamente, el Cardenal Borja, con algunos del Consejo, mal contentos del gobierno del Duque, encubiertamente entró en Nápoles, y paseó el Cuartel, y de allá fué al Castillo; y, llamando, fué abocado el Castellano, que ya estaba trazado; el cual (Castellano), imponiéndose en la garita de la puerta, preguntó quién era y qué quería. Fuéle respondido que era el Cardenal Borja, ya Virrey, y quería entrar á tomar posesión y estar defendido de lo que con el Duque podía suceder. Pedida la Patente y dada por una centilla (1), consultada y obedecida, se le abrieron las puertas como á Virrey, y tomó la posesión, en cuya conformidad, por la mañana se disparó toda la Artillería, y se pusieron seiscientos soldados de guardia. Espaventado (sic) de esta novedad el Duque, y queriendo saber cuál fuese la causa, le fué dicha por el Maestro de Campo, D. Pedro Sarmiento (2), y él no sólo la oyó muy mal, sino que, con amenazas y determinaciones terribles, quería impedirla; pero, advertido que ya estaba (el Cardenal) jurado, recibido y obsequiado de toda la nación (3) española e italiana, y hallándose solo con sus hechuras, tué fuerza aquietar y mutar intento. Hubo en esta ocasión tantos dáres y tomáres, como dice la plebe, tantas mudanzas de compañías, Ginetas (4) despreciadas de las hechuras del Duque, y aun alguna arrojada á su presencia, prisiones, embajadas, consultas, pactos y disensiones, que sería largo de contar.»

(1) Debe de ser errata del copiante, y leerse rejilla.
(2) Es singular y digna de notarse la analogía de papeles entre el de ese Maestro de Campo, respecto á Osuna, y el histórico de Octavio Piccolomini, seren de Waldestein.
(3) Es decir: los Españoles y los Italianos al servicio de nuestro Gobernador.
(4) Sabido que Gineta era la insignia de Capitán, dedúcese que el Duque de Osuna hubo de ofrecer el mando de algunas compañías, á trueque de que se le sirviera y que sus ofertas fueron desechadas.
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Muchos nos engañaremos, si el lector benévolo no nos perdona, y aún nos agradece, lo largo de la textual cita precedente, en gracia de las curiosas noticias que contiene. Por nuestra parte, sin dificultad confesaremos que nos pesa de que D. Diego, tan prolíjo á veces al referir sucesos de muy escasa importancia, haya estado tan parco de pormenores respecto á los últimos momentos del vireinato de Osuna, que, en efecto, terminó, por dicha, sin efusión de sangre, embarcándose el Duque en una Escuadra de seis Galeras, con las cuales zarpó el dia 3 de Junio (1620) del puerto de Nápoles, llevando en su compañía, entre otros muchos, al autor de los Comentarios del Desengaño.

En el viaje que, por las costas del Mediterráneo, y arribando de propósito á todos sus puertos más importantes, hizo con la Escuadra mandada por D. Octavio de Aragón, el Duque de Osuna, fué su confidente íntimo, al decir al menos del interesado, nuestro D. Diego, quien, sin embargo, antes no se contaba entre sus favoritos, y después tardó poco en apartarse de aquel su nuevo transitorio Mecenas.—¿Cuáles eran los designios del Duque?—Estrada afirma que, sin embargo de haber dormido en su aposento mismo, noches y noches, y de haberle el ex-Virey «comunicado muchas cosas importantes, puede jurar que jamás le tocó punto de infidelidad, como se decía.»—Por su parte Osuna, en el discurso de aquella extraña peregrinación, que no duró menos de dos meses y medio, condujose más como sensual sibarita y pródigo, al par que cínico, D. Juan Tenorio, que cual conviniera á un político de tan ambiciosas miras, que le hicieran alzar los ojos nada menos que á una de las coronas de su legítimo Soberano.

Vémosle así detenerse en Liorna á gozar de las grandes fiestas que allí se le hicieron, y luego en el puerto de la Spezzia, muchos más días, enamorado de una hermosísima Villana, llamada la Bella de Coronada, á quien, por que se dejase retratar, regala tres mil escudos.

Llega á Tolon, y allí se entretiene con las valentías de D. Diego, que en un asalto de armas, primero acorrala con la espada negra á un francés, grande esgrimidor, y luego le desafía, dando lugar á un conflicto entre la gente del país y los Españoles, en que tuvo que intervenir el Gobernador de la ciudad. Osuna, en vez de reconvenir á su confidente, abrazole y le hizo don de una cadena de oro que valía trescientos escudos.

En Marsella, á donde desde Tolon se trasladó con la Escuadra el Duque, fué de orden del Rey de Francia, magníficamente recibido, regalado y alojado en un espléndido palacio, «donde todo eran banquetes, saetas y aderramar moneda.»
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D. Diego nos dice que él era quien, por el Duque, bailaba con las damas, que estimaban tanto el favor, «que, á portia las más hermosas y principales, se pedían (so'citaban), en particular á la española (el baile ó danza).» Mas no pareciéndole eso bastante para acreditar cuán privado era entonces de Osuna, añade, para que á nadie pueda quedarle de ello la menor duda, el relato que á copiar vamos, de la singular, y en nuestras modernas ideas, no muy honrosa, muestra de confianza, que se gloria de haber merecido al ilustre magnate.

«En un festín, dice, á donde derramó (el Duque) en tierra tres mil libras de colación (1), sobre alfombras, porque bajándose las Damas á cogerlas gustaba de verlas las piernas, este dia, después de haber bailado con su Dama, Madama de la Livería, me mandó servirla en la cena de rodillas, y entre otras grandezas que hizo, me mandó dar tres mil escudos.»

Crecido fué el salario, pero servir de rodillas, por cuenta ajena, á una mujer, por hermosa que sea, también es cosa harto dura para un hombre que en algo se respete.

En cuanto á los gustos del señor Duque, y la flexibilidad de las damas que á satisfacerlos se prestaban, exhibiendo sus piernas, á trueque de recoger del suelo algunos dulces, á guisa de pilluelos que á la rebatiña se disputan aleluyas ó cuartos, sólo diremos que en nuestro corrompido y poco religioso siglo, sería imposible encontrar mujeres decentes, que á tan descocado capricho se prestaran.

Sea como quiera, de ese modo y en tales diversiones, el Duque de Osuna consumía el tiempo, retardando con evidencia y de propósito deliberado, su regreso á España.—¿Con qué fin?—Imposible, con los escusísimos datos que tenemos, conjeturarlo siquiera hoy, con visos de racional probabilidad.

Compréndese bien, por una parte, que el Duque no tuviera gran prisa de llegar á España, donde sabía que le esperaban, cuando menos, disgustos graves, ya que no presumiese que sus enemigos lograran suscitarle la encarnizada persecución, á cuyos rigores sucumbió al cabo. Pero ¿no fuera más sencillo, y más eficaz, fijar por algún tiempo su residencia en el extranjero, en la Francia misma, por ejemplo, que correr los mares con una Escuadra, prodigando tesoros y dándose en continuo y no ejemplar espectáculo?

(1) No es fácil determinar si la colación pesaba ó costó tres mil libras (nombre de una moneda francesa); pero en todo caso, la cantidad de golosinas debió de ser crecida.
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Apartarse del peligro, se concibe en el prudente, por valeroso que se le suponga; pero aplazarlo por días ó semanas, para ir al fin á afrontarlo, es una debilidad pueril y sin disculpa.

Así, los enemigos de Osuna llegaron hasta propalar la tan absurda como calumnia especie de que su inexplicable é injustificada detención en las costas del Mediterráneo, tenía por objeto dar tiempo á la llegada de una Escuadra turca, con la cual estaba el Duque de acuerdo para entregarle las seis Galeras por D. Octavio de Aragón mandadas.

Haríamos agravio al buen juicio de nuestros lectores, deleniéndonos, por poco que fuese, á refutar esa acusación tan absurda como calumniosa, no nos cansaremos de repetirla; pero que, sin embargo, encontró acogida en la malévola credulidad de muchos de los contemporáneos del ex-Virey; dió armas á sus enemigos, y sirvió para hacer escandaloso un suceso, en el fondo natural y sencillo.

Fué el caso que, al cabo de dos meses y medio, hallándose ya agotados los víveres que la Escuadra sacó de Nápoles, y también, muy probablemente, en virtud de órdenes de allí recibidas. D. Octavio de Aragón, significó súbito, en Marsella, al de Osuna, que no podria proseguir á su disposición, y que le era forzoso regresar al punto de que procedía. Sobre ello mediaron palabras á-peras entre el Jefe de la Escuadra y el irascible ex-Virey; la partida de los Buques fué brusca; y el vulgo, hizo escándalo, como dijimos, de lo que en realidad nada de particular tenía.

Por gran personaje que Osuna fuera, y aún cuando entonces la Corte de Madrid le hubiera considerado todavía, como ya no le consideraba, realmente no era ni racional, ni siquiera posible, que el Vireinato de Nápoles mantuviese una Escuadra sólo para que Su Excelencia visitara las costas Francesas, enterándose de las formas de sus Damas, y malgastando el tiempo y su dinero, en inútiles festines, por no decir en escandalosas orgías.

De la tan confusa como breve relación que del caso hace D. Diego, lo que únicamente acertamos á deducir es que, en efecto, D. Octavio de Aragón dispuso tan precipitadamente su partida, que habiendo ido nuestro Aventurero á inudarse de camisa á la Galera en que sin duda tenía su equipaje, zarpó aquella juntamente con las otras cinco, abandonando á Osuna y dejándose en tierra no poca gente, que el Duque hubo de mantener y embarcar por su cuenta para España, donde todavía prosiguió sustentándolos con grandes banquetes y donativos en común y en particular.
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Nada más vuelven á decirnos del Gran Duque de Osuna los Comentarios del Desengañado; y es lástima de veras que nadie se haya ocupado, que nosotros sepamos, en escribir la monografía de tan importante y singular personaje histórico, del cual, aunque con sentimiento, nos es forzoso despedirnos, para volver á nuestro especial propósito en estos artículos: la vida de D. Diego Duque de Estrada.

Ese, de regreso á Nápoles, á mediados ó fines de Agosto de 1620, fué al cabo promovido á Capitán de Infantería por el Cardenal de Borja; ascenso que á la verdad no se compadece mucho con las entonces recientes intimidad y privanza de nuestro Aventurero con Osuna, personaje tan mal visto, como sabemos, de la Corte y del nuevo Virey.—A la cuenta el descendiente de Marco Aurelio, aleccionado ya por la experiencia, hubo de conducirse entonces con más habilidad de la que anteriormente acostumbraba, puesto que, en favor con el caído hasta el último instante, supo, sin embargo, conciliarse la benevolencia de los que en el poder le sucedieron.

Desdichadamente le duró poco tal ventura, pues reemplazado Borja, en Diciembre del mismo año, por el Cardenal Zapata, tío del desdichado Sanjuanista D. Juan Zapata de Vargas, á quien D. Diego había dado muerte, creyéndole amante de su prometida la infeliz Doña Isabel de Cisneros, lo primero que, al tomar posesión del Vireinato, hizo aquel Príncipe de la Iglesia, fué reformar, que es como si dijéramos hoy dejar de reemplazar á Duque de Estrada, manifestando además vivos deseos de «quitarle la cabeza, en venganza de la muerte de su sobrino, como lo hiciera, á no quitarle el interesado prudentemente de delante de los ojos.»

Nuestros lectores observarán sin duda, como nosotros, que en aquellos tiempos las leyes importaban mucho menos que las personas en autoridad constituidas. Un Cardenal Virey acababa de promover á Capitán al matador del Sanjuanista, acordándose poco de su vida anterior; sin embargo de lo cual, otro Virey, también Cardenal, pero interesado personalmente en el negocio por su parentesco con la víctima, comienza por privar á Don Diego de su empleo, y le amenaza con el suplicio.

Por eso y con razón, se decía entonces, allá van leyes do quieren Reyes, sólo que hubiera debido añadirse: á Vireyes ó Corregidores.

D. Diego, pues, resignándose á lo inevitable, obró con prudencia, guardándole el aire al Cardenal, como él dice, ó en otros términos apartándose de su presencia; á cuyo efecto, embarcóse como voluntario y camarada del General, en uno de tres Galeones que, en socorro de Milán, salieron de Nápoles el dia 8 de Enero del año de 1621.—A punto estuvo,
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sin embargo, la tal expedicion, de costarle la vida casi al comenzarse, pues, habiendo tomado tierra en Baya las tropas, y ocurridosele visitar con otros Capitanes la ciudad de Savona, á tres millas de la cual yacia entonces un templo en que se veneraba «la devotísima imagen llamada la Madona de la Horca,» ocurrióle después de haber comulgado y confesado allí, el lance que, en los términos siguientes, nos refiere:

«De vuelta (á la ciudad), encontramos un criado mío, Indio, muy embarazado de calzones. Preguntado á donde iba, respondió turbado que á comulgar. Dióme sospechas su turbacion, el ir así sin mi licencia, y el gran bulto de los calzones, y apeándome del caballo, quiso huirse; pero, como á mis pies había pocos iguales, no importó la fuga. Miréle y quitéle toda la plata que llevaba, que, fuera de la fuente de lavar las manos, era todo lo que yo tenía. Liguéle las manos al arzon de la silla de mi caballo, habiéndole antes quitado la plata, y no sabiendo los privilegios de aquella República. Llegado á la Plaza de Savona, con impetu diabólico me emitió la guardia del Senador con las alabardas, no sólo quitándome el preso, cortándome los cordeles, sino tirando á matarme. Yo, inadvertido de tal suceso, no supe lo que me había sucedido, y así, sólo atendí á sacar la espada y á defenderme de las puntas de las alabardas que me tiraban. Llegó el Senado (1), á cuya puerta sucedió el caso, y quitándome la plata, sin oirme, me hizo ir á la pública cárcel, é incontinenti ordenó fuese ahorcado, por rompedor de sus fueros y leyes, y por haber sacado la espada.»

Con razon exclama D. Diego que estuvo á punto de perder el juicio viéndose así, súbito y acabando de confesar y comulgar, sentenciado á horca sin saber por qué, atribuyéndolo, empero, á los inescrutables designios de la Providencia, que de aquella manera quería hacerle expiar sus anteriores y muy positivos delitos.

Entre tanto, sus compañeros los Capitanes, viendo que no se les atendía en sus gestiones, dieron aviso al General de la expedicion, quien sin pérdida de momento, se puso con sus naves sobre Savona, asestando contra ella la Artillería, y amenazando, si el preso no se le entregaba, con arrasar la muralla, y no apartarse de aquella costa «sin ahorcar de un pié, doce Gentiles hombres.» Sin embargo, el Senador persistía tan tenazmente en su propósito, que llegó á enviarle un confesor á nuestro protagonista, para que á morir se preparase, y sin duda le ahorcara, á no haber permitido la

(1) Pareceos que debe leerse el Senador.
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piedad de Dios que aquel Magistrado fuese pariente de cierto Baron de Montela, que amaba á Duque de Estrada, según él refiere, «como á sus propios hijos.» Merced á esa circunstancia fortuita, que D. Diego hizo valer oportunamente, el Senador, después de vestirle, porque los bandidos en cuya compañía le alojaron en la cárcel le habían desnudado, le hizo trasladar á prisión más decente, aunque segura, y se avino á suspender la ejecución hasta consultarla con el Senado de Génova.

Aunque á duras penas, y sólo mediante eficacísimas gestiones de los Generales Españoles, consiguióse de aquel cuerpo soberano que decretara la nueva instrucción del proceso, dándosele en tanto al acusado la ciudad por cárcel.—Según el interesado, parece que la República quería así darle ocasión á fugarse, para evitar en el compromiso de castigarle, provocando las iras de sus compatriotas, ó de quebrantar sus propios fueros absolvéndole.

Pero fuese ó no tal su propósito, nuestro D. Diego, apenas se vio libre de la cárcel, apresuróse á huir de una ciudad para él tan inhospitalaria, poniendo así fin al inminente riesgo que su vida amenazaba, y al conflicto que hoy llamariamos internacional, casi inevitable ya si el proceso continuara.

Incorporado de nuevo en la expedición, signió nuestro Aventurero su suerte, que relata con más prolijidad de la que á nuestro propósito conviene; por lo cual, en ese punto, nos atendremos de preferencia al sumario que de su vida hace, por años, al fin de la obra, más bien que á lo que por extenso dice en el cuerpo de aquella.

Partióse, pues, la Escuadra para Nápoles, el 2 de Febrero; pero «la Fortuna la arrojó á Sicilia y Malta,» desde donde pasó, al cabo, al punto de su destino, encontrándose allí con la nueva de la muerte del Rey Felipe III, ocurrida en Madrid el 31 de Marzo de 1621.—A fin de Julio, zarpó de nuevo la Escuadra, con rumbo á Berberia; y á mediados de Agosto llegó á la Goleta, donde nuestro D. Diego quemó los Bujes enemigos, de orden de sus jefes, recibiendo en tan arriesgada empresa un flechazo en el hombro y una herida en la frente. De vuelta de aquella campaña, en Messina, y apenas curado de sus heridas, tuvo la desdicha, en el comul, de promover un gran conflicto entre los Españoles y los Florentinos, que iban en la Escuadra, con ocasión de vengar cierto insulto que aquellos hicieron á un Allérez compatriota y grande amigo de nuestro protagonista. Hubo en aquella ocasión cuchilladas, balazos, batallas casi de poder á poder, entre ambas naciones, siendo nada menos que veinticuatro los muertos