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causas y de efectos entre el menguado valor que para los españoles representan las ciencias inductivas y otras muy distintas manifestaciones de la actividad individual y colectiva, nexo, que por conservarse más oculto, no es menos constante y eficaz. Desde el círculo de la instrucción escolástica, hasta el de la literatura, desde la esfera económica á la exclusivamente política, el atraso y el desprestigio de los métodos de observación y experimentales manifiéstanse en actos y consecuencias, en verdad, tristes, bochornosos y funestos.

Pocas son las cátedras abiertas en nuestro país á la enseñanza de las varias ramas de las ciencias físicas y exactas, y sin embargo, forzoso es decirlo, cuando la asignatura que en ellas se cursa, no es de aquellas que inevitablemente ha de justificar el alumno si desea obtener puesto en una de las dos ó tres carreras que en España privan, los bancos del áula suelen aparecer sin ocupantes y el recinto desierto de oyentes, si ya no es que el profesor invite á algun amigo á escucharle atento, ó influye para que algun joven se matricule y declare con su presencia la legitimidad del sueldo que percibe el catedrático. Y es comun el alegar como explicacion del caso, la falta de porvenir que tienen los que á ciertos estudios se dedican, justificándose, aparentemente, la exactitud de aquella, con el espectáculo—que nosotros llamaremos calamitoso—ofrecido por las enseñanzas de la medicina y la jurisprudencia, y por esta última especialmente.

A centenares acuden á matricularse en ellas los jóvenes; á centenares tambien brotan anualmente de nuestros centros universitarios los abogados y los médicos, por más que tampoco sea muy risueña la perspectiva con que á la generalidad de ellos se ofrezca lo futuro. De todos modos, el hecho se repite y el mal no amenga, por dos razones entre otras. Primera, mediante la mayor facilidad con que puede llegarse á obtener, en esas carreras, el diploma apetecido; segunda, por la capacidad, que relativamente con menor trabajo y sacrificio, se tiene para optar á los puestos de la administracion y de la politica. Tambien podria decirse que influye en este fenómeno la aptitud tradicional del ánimo—que llamaríamos español—dispuesto por las instituciones, para estimar principalmente, todo aquello que implica apariencia brillante y concertada, sin curarse de indagar la valía intrínseca de tales grandezas. Hablar bien, en cuanto á la forma, es una ventaja que en España tiene en su favor á la mayoría de los que piensan bien ó mal, porque aqui el que más habla, con derecho ó sin él, con conocimiento de las cosas ó ignorándolas, con oportunidad y fondo ó extemporánea y ligeramente, puede estar casi seguro de que logrará sus fines, sean
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estos bien guiados ó adolezcan grandemente bajo la relacion de la discrecion y de la moralidad.

-Ni se nos oculta que el hecho parece bastante repetido en la historia moderna de los pueblos latinos; pero bueno es reconocer que en ninguna parte se ve menos-compensado, ni alcanza las proporciones que entre nosotros. Ya procuraremos descubrir el por qué de esta excepcional flaqueza; por lo pronto, diremos que el privilegio de atraccion que goza la carrera juridica—en todas sus derivaciones—y á ella nos concretamos, por ser la más favorecida, entraña muchos y variados problemas. No vamos á ventilarlos; bástenos por hoy el indicar algunos de ellos, de frente y aún de soslayo.

Necesario es comenzar por el deseo vivo, de los padres, de que sus hijos posean con facilidad el título que en España da aptitud teórica y legal para todo. Viene luego—como lógico corolario,—que el afán del alumno no consista en instruirse, en adquirir ciencia—en un concepto general, noble, levantado y reflexivo—sino en trabajar, esto es, en estudiar lo menos posible, en concurrir el menor número de días á la clase, en acelerar cuanto sea imaginable el término del aprendizaje y en romper pronto, muy pronto, la tiranía académica, con una categoria que ya no satisface sino presupone el doctorado. Esta que es la regla—afirmada por honorosas excepciones—recibe su complemento en una esfera más alta. Conocemos muchos profesores que se han dedicado al magisterio, considerándolo como la más augusta de las misiones en la tierra, que bajo tal idea viven sólo para su ciencia, sus deberes y sus alumnos, ¿pero habrá quien niegue, en absoluto, que al lado de estas entidades, puede quizá señalarse otras que eligieron la cátedra únicamente como ocasion subsidiaria de obtener cierto lucro, que unido al que proporcionaran otras ocupaciones, hiciera méritos dura la existencia? Y si esto no es exacto, que ningun empeño tenemos en sostenerlo, ¿cómo se explica la frecuencia con que las cátedras no están desempeñadas por sus propietarios, y la desplorable repetición con que estos se ocupan de tareas ajenas y aun contrarias á la serenidad y concentracion de facultades y labores que la profesion docente exige y presupone?

Ni hacemos la menor alusion concreta, ni queremos que se echen á mala parte nuestras advertencias: creemos estas flaquezas menos imputables á las personas que á los tiempos y á las instituciones; pero si se entendiese que eran de todo punto gratuitas las primeras y que en nada influyen las segundas en la continuacion de la enfermedad que señalamos, precisión habría de escribir extensamente acerca de las relaciones de la
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enseñanza con la política, para sacar á salvo con la rectitud de nuestros propósitos la veracidad de tales asertos. Alegrándonos de que no llegue este caso, licito ha de sermos, puesto que formulamos la censura, buscar tambien el descargo que aligera la falta. Y desde luego podemos asegurar, que dadas las condiciones de la vida moderna, el sueldo del catedrático no es siempre el que pide su posición y las necesidades á que ésta le llama. Pero hay además de este, otro argumento que explica en parte, aunque no justifica, lo que ocurre.

Hablando no há muchos días de cierto hombre público, un critico ensalzaba sus suellos y artículos periodísticos, sus donosuras como polemista, sus atrevimientos como pensador ligero, y cuando deploraba que no hubiese escrito libros ó producido trabajos serios en literatura, filosofía ó ciencia, expresábase, poco más ó menos, en estos términos: «Verdad es que Fulano no tiene más bagaje que sus artículos de circunstancias, pero también es cierto que si hubiera dado á sus grandes facultades una dirección más seria y fecunda, ni habría figurado entre los notables españoles, ni sido embajador diplomático, ni se hallaría en posición de ser hasta presidente del Consejo de ministros en el primer turno—más ó menos pacífico—que le cedan los militares.» Generalizando un poco la moral de la anécdota, habrá de esclarecerse nuestro pensamiento. Fuera de la vida política—y por ésta hay que entender la presencia más ó menos activa ó pasiva, pero efectiva y constante en algunas de las varias esferas de lo que aquí se entiende por clase gubernamental ó administrativa,—no es fácil conquistar ni retener aquel grado de consideración ó influencia personal, aquel mínimo de respetos para los propios derechos y las prerrogativas, aquella posibilidad de medios legítimos y recompensas justas, que en otras partes se otorgan ó reconocen á los hombres, sin necesidad del mudable auxilio de la política y aun á pesar de lo que ésta pudiera aconsejar en menoscabo de semejante concesión ó reconocimiento.

Pensar que en España el hombre que no está afiliado en alguna fracción, que no partido político, ó que por lo menos no se ampara de alguien que lo esté, puede no ya recabar aquel premio que según las obras señalaba en sus generosos ensueños la escuela sansimoniana, sino poseer la certidumbre de que no será jamás inquietado, cohibido ó molestado en el total disfrute de lo que pueda pertenecerle; pensar, decimos, que la política—como la practicamos—no penetra con su funestísimo influjo todas las capas de la vida social, turbándolas hondamente, implicaría un perfecto desconocimiento de las condiciones en que nacemos, vivimos y nos desarrolla-
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mos. Y he aquí descubierta, en mucho, la clave de las contradicciones que hemos señalado. Si los padres—desde la gente burguesa en adelante—quieren que sus hijos sean leguleyos, débese á la política mayormente; como se debe á ésta el que ciertas áulas estén desertas, el que los alumnos utilicen hasta agotarla, y si es preciso traspasándola, la escala de fallas de asistencia que los reglamentos consienten, mientras se sublevan pidiendo vacaciones, y se regocijan, si con error, se suprime el deber de la asistencia, los libros de texto, que concretan el estudio, y los programas que lo encauzan, facilitan y regularizan. Paralelamente la política distrae á los profesores, les perturba y hasta les obliga—con frecuencia—no á tener opinión, que es cosa aparte, no á ejercitar cuando proceda sus derechos de ciudadano—sino á seguir los altibajos del personalismo gubernamental, que es, en sustancia, lo que en este país representa el movimiento político.

¡Cuán distinta perspectiva ofrecería la enseñanza si en España gozara el profesorado de la altísima y sólida representación y aumentos que en otras naciones ha conquistado! ¡Ni cómo ha de extrañarse—después de todo—nuestro bajo nivel científico, si es evidente que aquí el saber modesto y sólido, la ciencia ingénua y comedida, son elementos bastantes para morirse de abandono y de hambre! Oíamos en cierta ocasión, en una científica asamblea, al insigne Mr. de Quatresages, quejarse amargamente del papel subalterno que en la dirección de las energías del pueblo francés se había asignado á los hombres científicos, atribuyendo á este error de conducta, recientes y muy dolorosas caídas, de que difícilmente podría levantarse su infortunada patria; y escuchando estas quejas, y comparando luego lo que en la vecina República significa la ciencia y cómo se la trata aquende el Pirineo, no podíamos hurtarnos á los más enojosos presentimientos. Semejante comparación extendida sucesivamente á otros Estados más adelantados que la Francia—en este concepto—exclarecianos el cuadro de nuestras desdichas, revelándonos el funesto misterio de esa decadencia moral de que por lo visto somos víctimas y autores. Sólo reconociéndose el indiferentismo real con que la ciencia, propiamente dicha, y como el mundo culto la entiende por común acuerdo, es mirada en España, podrá explicarse el hecho de zaherirse, por persona autorizadísima—y en coyuntura solemne—el movimiento de renovación del lenguaje técnico, acometido por la ciencia novísima alemana, que es parte integrante de la ciencia universal, calificándose el empeño en son de mofa, de novísimo gongorismo; sólo, por tal manera, habría posibilidad de escribir impunemente en Madrid, y como quilatación de la importancia de la ciencia en la vida, que un cabo
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de vara puede tener más aptitud para gobernar á los hombres, que todos los cláustros plenos de todos los cuerpos decentes de la tierra!

Cuando estas diatribas más ó menos humorísticas, contra la ciencia, se repiten un dia tras otro, cuando un orador eminentísimo no ha vacilado en hacer causa comun con los detractores más virulentos del movimiento contemporáneo naturalista-positivo, cuando partidos y situaciones democráticas se han afanado, no en abrir nuevas áulas á las ciencias que se ocupan directamente de mejorar la condicion física y consiguientemente la social, jurídica, económica y moral del hombre; no en facilitar activamente el que las muchedumbres obtuvieran el minimum de instruccion que necesitaban para disfrutar normalmente las anchuras de la independencia y del libre albedrio, si en dar facilidades sorprendentes á los menesterosos de un título cualquiera que les diera representacion para figurar en las dilatadas falanjes del presupuesto; ¿cómo ha de sorprendernos el triste cuadro que de ciertas enseñanzas trazaba el catedrático Sr. Vicuña, en recientísimo discurso universitario; cómo la mezquindad de nuestros conocimientos científicos; cómo el papel que hacemos comunmente en los Congresos europeos á la ciencia dedicados—donde es lo más usual que España brille por su ausencia ó su parvedad;—cómo, en fin, el deplorable abuso que aquí se hace de las dotes del ingenio, y la imposibilidad de todo trabajo laboriosamente proseguido en el círculo de las ciencias inductivas?

Recórrase el ciclo entero de nuestra vida intelectual contemporánea, estúdiese el carácter de los productos con que anualmente favorecemos el acerbo cumua de las luces: no hay medio de ocultarlo; en Academias, Ateneos y sociedades dedicadas á la propagacion de la cultura, por un discurso hijo de la observacion analítica, personalmente realizada en la esfera objetiva, y de aplicacion inmediata ó mediata, pero en todo caso realizable, pueden señalarse diez, veinte, treinta puros alardes de un talento lozano, de una lectura variada, y de una imaginacion brillante, asistida del gusto y de la galanura en el estilo que suele acompanar á la repetida permanencia en las esferas de la retórica y del arte No enseñarán, por lo general, nada nuevo; esas oraciones, ya se trate de la investigacion histórica, literaria y hasta filosófica; en cambio seducirán por la forma, y como esta impresion es fugaz, nada quedará de esos discursos al dia siguiente de haber sido pronunciados; y como la forma por sí sola, no todos saben apreciarla, resulta, de un lado, que los que se creen hombres prácticos miran con soberbio desden los actos académicos, literarios ó científicos, á menos que no se trate de algun amigo ó que en ellos se espere alguna acerada alusion políti-
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ca, y de otro que, como son pocos los que se hallan aptos para entrar en el fondo de las cuestiones debatidas ó apuntadas, y por otra parte, apremian las descomunales tareas de la política, la crítica se limite á guardar silencio ó á escribir un suelto ó proyecto de artículo, donde el elogio traspasa las nubes si á mano viene, ó la sátira se trueca en injuria, si así lo quieren las relaciones entre el crítico y el criticado.

Así está la crítica en España, así la literatura amena, así el teatro pseudo nacional. Carecemos, ó poco menos, de novelistas, cuyos libros pueda asegurarse que llegarán al final del siglo; pero la gacetilla—este es nuestro fuerte—prodigará á diestro y siniestro los epítetos más altisonantes á los que se ocupan de novelar; nuestra producción dramática parece, según los inteligentes y la prensa de París, que ha dado en la flor de inspirarse con exceso, en las obras que se acreditan en las orillas del Sena, y aunque no sea extraño que el fenómeno se atribuya á delicadísimas coincidencias psicológicas, que los profanos no alcanzan, es visto que se nos acusa de plagarios y aún de otras cosas menos soportables. Mas si en nuestras obras representables falta á menudo la originalidad, la propia, fresca y viril inspiración, el conocimiento del mundo y del corazón humano, la erudición literaria y aquella capacidad sensible que Moratin buscaba en el autor dramático, para considerarle; en cambio abundan las redondillas nutridas en versos fáciles y numerosos, donde campea, brota y se extravasa la atropellada y desbocada imaginación, la sinonimia y el lirismo; habrá hambre y sed de pensamientos nuevos, oportunos e ingeniosos, y también epidemia de adjetivos, tropos y consonantes. La palabra está escrita, lirismo, esto que equivale á vehemencia, entusiasmo, fuego, idealismo, fantasía y metafísica, á puro divagar y ni un sólo rasgo de análisis que presuponga la profunda y discreta visión de lo real en la naturaleza—con los arreos y cláusulas con que el arte debe exhibirlo—esto, repetimos, es lo que señorea las esferas del pensamiento, exteriorizado en obras literarias ó dramáticas.

Ni se entienda que con expresarnos en tales términos, condenamos sistemáticamente la intervención de lo ideal en el arte; lo que deploramos es el abuso que de la imaginación se hace, porque este abuso halla eco en otras esferas donde son más funestos sus efectos; porque el abuso del idealismo trae encosprecios y fanatismos, engreimientos y estados patológicos del ánimo y del criterio, adecuados para que el sentido común se trasforme en ave algo más que rarísima, ó para que la voluntad manche nuestra historia con rebeliones tan absurdas y vergonzosas, si
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ta de diez y ocho representantes; y en este mismo año, se organizaron tambien los diez primeros Condados.

Por la muerte de Carlos II, en 1685, el Duque de York ocupó el trono de Inglaterra, bajo el nombre de Jaime II. Este fanático Monarca se hizo tristemente célebre, prohibiendo el establecimiento de la imprenta en la Isla.

El Gobernador Dongan, que era mucho mejor que su Soberano, fué pronto destituido á consecuencia de sus acertadas observaciones, contra ciertas medidas arbitrarias que se le mandaban ejecutar, sin tener en cuenta el respeto á lo tratado con las tribus confederadas y los Jesuitas.

Andros fué nombrado para sustituirle, pero su gobierno duró muy poco; porque habiéndose hecho muy impopular, estalló una revolución, en la cual Jacobo Leisler fué proclamado jefe, y después tomó las riendas del gobierno.

Acto continuo, Leisler convocó Cortes, eligiéndose Diputados en aquellos Estados en que dominaba su influencia. Estas Cortes impusieron contribuciones, y tomaron otras medidas para el gobierno interior de la Isla.

Así fué como, por la primera vez después de su existencia, la Colonia de Nueva-York se vió regida por un Gobierno constitucional.

Pero las antiguas preocupaciones, adormecidas por las medidas de Leisler, no tardaron en renacer en el corazón de sus rencoresos enemigos, con una saña, sin ejemplo, en los anales de los acontecimientos políticos del mundo, hasta que él y Milbourne, los protomártires de la libertad del pueblo americano, encontraron una sanguinaria muerte en 16 de Mayo de 1691.

Tal estado de cosas subsistió por cerca de dos años, aumentándose los horrores de la comoción popular, con las miserias de la invasión hostil de los Franceses en el Canadá.

El primer paso dado en favor de la instrucción del pueblo, hasta aquí descuidada, fué el establecimiento de una escuela gratuita el año 1702.

En 1725 vio la luz el primer periódico; y cuatro años más tarde, la ciudad recibió de Inglaterra la primera librería, compuesta de 1.642 volúmenes.

La primera Academia pública se fundó, por ley, en el año 1732, con lo cual progresó rápidamente la instrucción popular.

Pero la ciudad de Nueva-York estaba predestinada á sufrir una serie de desagradables sucesos; y entre estos, el más memorable es el conocido con el nombre de Conjuración de los negros, que concluyó con la destrucción de tantas vidas.
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pretenden realizar torpemente la utopía, como si se inclinan ciegas y domeñadas hácía lo caduco y trasnochado.

Es corriente, pues, que nos alimentamos de traducciones, más ó menos confesadas, y así, nada tan mísero como los cuadros de nuestra estadística annua editorial. Suprimid en ella los libros originales de ciencias físicas y exactas. ¡Son tan raros y modestos! Registrad los de texto, frecuentemente vertidos ó arreglados del francés; suprimid, repetimos, los de historia á la moderna, los de filología, geografía, mitología comparada, derecho internacional, zoología, geología, meteorología, crematística, pedagogía, viajes de erudición ó investigación naturalista; suprimid los que presupongan asiduos trabajos personales sobre el cuerpo humano, sobre el pasado de nuestras artes, de nuestras instituciones políticas, de nuestra actividad como agricultores, industriales ó comerciantes, sobre la lengua y sus orígenes, y os vereis reducidos á presentaros al mundo con reimpresiones de obras, antiguas si son nacionales, modernas si extranjeras, y con cierta suma de libros devotos, para escolares, ó de amena literatura, que la bibliografía europeo-americana mira, por punto general, con el más soberano de los desprecios.

No hay medio de hurtarse á esta terrible conclusión: ahí están los registros de la propiedad literaria que publica en la Gaceta el ministerio de Fomento. ¡Qué desencanto! Por una producción seria, original española, cien títulos entre novelas á cuarto el pliego, poesías más ó 'ménos legibles, piezas dramáticas de dudosa prosapia, y trozos de música editados principalmente en Francia ó en Italia, y cuya reproducción furtiva quiere impedirse en España. Gracias si en estos últimos tiempos los krausistas—¿por qué no hacerles esta justicia?—ó sus allegados, han favorecido la librería española con algunas producciones encaminadas á someter los estudios filosóficos; gracias si alguno que otro editor se afana en hacer viables en la península, las indagaciones histórico-artístico arqueológicas. ¿Pero cómo ha de extrañarse esta mezquindad productora, si hasta se sospecha que ni lectores tienen los artículos de fondo de los periódicos de más nota, como hayan tomado el partido de tratar alguna cuestión verdaderamente científica ó importante? ¡Ciencia, dijimos, y hablábamos de periódico, que equivale aquí á hablar de política!... En España la política se hace, según la fraseología corriente; no se aprende, ni se ve en ella una aplicación de la ciencia, á que en el extranjero se llega mediante estudios previos positivos, cursados en liceos y escuelas especiales; en España, los deales políticos se persiguen, y con frase tan exótica, que hasta ha conoce-