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caigan, como devastador torrente, sobre las naciones neo-latinas. Algunos pensadores presumen que la guerra entre las impropiamente llamadas razas, ha de sustituir á la guerra entre las naciones; y afirman que agrandándose los factores de la lucha, el choque será mucho mayor, pero también la paz será más duradera, y todo redundará en honra y gloria de la previsora ley de las humanas compensaciones. Sea lo que quiera de esto último, es lo cierto que no parece desprovista de probabilidad la predicción de que puede llegar á realizarse, en plazo más ó menos largo, una tremenda lucha entre los pueblos del Norte y del Mediodía de Europa. Hay, pues, que tener presente esta contingencia al tratar de la organización militar de nuestra patria, pues en el caso de verificarse tan gigantesca contienda, España tendría necesariamente que formar parte de la confederación de los pueblos neo-latinos.

En suma: considerando la cuestión del organismo militar que ha de establecerse en España en sus relaciones con nuestra política internacional, se ve claramente que es el que corresponde á un pueblo que no habiendo de emprender por ahora ninguna guerra ofensiva, debe, sin embargo, hallarse apercibido para afrontar las complicaciones del porvenir, y mantener su independencia siempre y su neutralidad cuando así lo estime justo en las contiendas que puedan suscitarse entre los demás pueblos europeos.

XV.

Otro aspecto político de capital importancia, que debe examinarse al tratar de la fuerza armada, consiste en determinar la influencia que puede tener su organización en los conflictos que acaso produzca en plazo más ó menos lejano la llamada cuestión social. Este aspecto abraza á la vez multitud de graves problemas de política interior, si se dilucida bajo el punto de vista puramente nacional, y otros muchos de política internacional, se atiende a la comunidad de intereses que, por efecto de los progresos de la civilización, existe entre todas las naciones europeas.

Vano empeño sería si pretendiésemos exponer aquí, sin alargar en demasia este estudio militar, el origen y estado presente de la cuestión social, aún cuando sólo nos ocupásemos de los puntos en que esta cuestión se relaciona con la de la organización de la fuerza armada. Nos limitaremos, por lo tanto, á trascribir en este sitio una parte de un artículo de polémica con La Época, que vió la luz pública el 8 de Agosto de 1872, for-
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mando parte de la serie á que ya en otra ocasion nos hemos referido; articulo en el cual sostuvimos que sólo por medio del armamento de todos los ciudadanos (armamento nacional), que es el resultado á que conduce el servicio militar obligatorio (dentro de los limites de la instruccion militar), que sólo por este medio se pueden conjurar con entera seguridad esas horribles catástrofes sociales, que temen, con más ó menos fundamento, las llamadas clases conservadoras. Hé aquí el fragmento de dicho articulo:

«Decia La Epoca en un articulo publicado el dia 3 del pasado Julio, las siguientes palabras:

«La Milicia Nacional puede ser útil en muchos casos, pero jamás como institucion organizada para servir en la politica de los partidos como contrapeso al ejército. En la guerra social, cuando sólo el armamento universal pueda defender las propiedades, los domicilios y las familias, contra energúmenos como los de la Commune; en la guerra extranjera para hostilizar de todos modos al enemigo invasor; en las guerras civiles, como la de los siete años, para dejar disponibles en los campos y en las plazas fuertes todo el ejército permanente, sin mengua de la seguridad de las ciudades y pueblos abiertos, el armamento de los paisanos puede ser y ha sido muy conveniente. Pero para intervenir en la lucha de los partidos en un sistema constitucional, no debe haber agrupaciones armadas de ninguna clase. Contra el ejército permanente, dotado de severa disciplina, acuartelado, bien armado, bien municionado, provisto de artillería, de ingenieros, de estado mayor, de administracion militar, etc., los batallones de hombres que no son militares de profesion jamás han podido, ni podrán, sostener la lucha. No busque, pues, el Sr. Vidart por este camino el remedio á lo que se llama pretorianismo y caudillaje militar.»

«Claro aparece en el anterior párrafo que La Epoca considera necesario lo que llama armamento universal, que es lo que nosotros llamamos armamento nacional, en el caso de guerra social, extranjera y civil; es decir, en todo caso de guerra; pues no podía ocultarse á su conocida perspicacia que el ejército permanente, por numeroso que sea, no puede defender las propiedades, los domicilios y las familias contra energúmenos como los de la Commune, ni cuidar de la seguridad de las ciudades abiertas en los momentos en que las necesidades de la lucha armada le llevan á ocuparse exclusivamente en la defensa de las plazas fuertes y de alcanzar el triunfo en los campos de batalla. Este es el nudo de la cuestion, aqui aparece de todo punto evidente la altísima importancia que hoy tiene la reorganización de la fuerza publica, siguiendo la teoria del armamento nacional,
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único sistema de organización militar que puede evitar los graves conflictos sociales que en plazo no remoto puedan poner en peligro las máspreciadas conquistas de la civilización contemporánea.

»Las clases acomodadas, á quien La Época acostumbra á apellidar clases conservadoras, no deben ya fiar la defensa de sus legítimos intereses á los soldados del ejército permanente, que no hay soldados bastantes para mantener la integridad de la propiedad y de la familia en el caso, por desgracia probable, de una guerra social.

»Y ocasión es ahora de comprobar aquella sabida afirmación de que la injusticia es más dañosa para quien la comete que para quien es víctima de ella, pues vemos que las clases acomodadas, esquivando el servicio militar por medio del sistema de quintas con la sustitución y la redención á metálico, van perdiendo rápidamente las condiciones de virilidad y fuerza, necesarias para justificar su predominio social, y en cambio las clases pobres han conservado, siquiera sea rudamente, la conciencia viril que exige al hombre hasta el sacrificio de su vida en aras de la patria y en defensa de la justicia. Se dirá que las clases pobres ponen muchas veces su fuerza al servicio de la injusticia y en contra del bien de la patria; pero esto será debido á su falta de ilustración, y nunca destruirá en lo esencial el argumento en pro de su superioridad varonil que de exponer acabamos.

»En suma: las clases acomodadas tienen que escoger entre aprender á manejar las armas del soldado y defender con ellas su propiedad y sus hogares, ó resignarse á las consecuencias que pueda ocasionar el desenfrenado comunismo que hoy tienen tantos prosélitos en las clases pobres. Soldados ó víctimas, entiéndase bien claro, soldados ó víctimas: hé aquí el dilema que hoy tienen que resolver los individuos de las clases acomodadas.

»Y cuenta que el que esto escribe no está distante de creer en que la actual organización de la propiedad y de la familia, basada en principios exageradamente individualistas en cuanto á la propiedad, y exageradamente socialistas en cuanto á la familia, debe ser reformada en nombre del armonismo que de seguro existe entre los intereses sociales y los intereses individuales. Pero media un abismo insalvable entre la necesaria y progresiva reforma de la existente, conforme á la idea de la justicia, y su violenta e inmediata destrucción por medio de las utopías demagógicas y los sueños comunistas.

»Es preciso repetirlo una y otra vez. El servicio militar obligatorio, sin sustitución ni redención á metálico, es la única forma de organización
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militar que puede conjurar esas catástrofes sociales que tanto amedrentan á los timidos, y que en verdad sea dicho, sólo pueden evitarse con la energía del hombre, y no con las temerosas lágrimas de la mujer y del niño. Hé aquí por qué dijimos, al finalizar el anterior artículo, que las clases acomodadas, á las cuales parecía que se perjudicaba con la abolición de las quintas, eran precisamente las que debían tener más vivo interés en que se estableciese pronto, muy pronto, lo más pronto posible, el servicio militar obligatorio, sin sustitución ni redención por metálico, pues de este modo y sólo de este modo, si llegare un día en que fuera preciso reformar las leyes de la propiedad en sentido más restrictivo del que hoy tienen, la reforma podrá llevarse á cabo como un contrato entre dos partes igualmente fuertes; pero no como la imposición por la fuerza de las vencedoras muchedumbres.

El hombre es razon y es fuerza; no basta sólo el saber; también es necesario el poder. Al decir Ercilla, tan experimentado en materia de esfuerzo bélico,

    El miedo es natural en el prudente;
    El saberlo vencer es ser valiente,

enseñó que la razon teme el peligro, pero que la voluntad sabe, puede y debe vencer este temor. No encubran las clases acomodadas con los pomposos nombres de amor á la libertad individual y de respeto á su pacífica vocación, su constante deseo de esquivar el servicio de las armas, y hacer que recaiga todo el peso de esta prestación personal sobre las clases pobres, no; la sociedad actual, especialmente en nuestra patria, se halla en estado de guerra; Cuba, Cataluña, Navarra y las provincias Vascongadas lo proclaman con la voz de los cañones, y en tal estado, basta los más intranxientes individualistas conceden que el servicio militar es obligatorio, como deber moral, para todos los ciudadanos; y por lo tanto es inmoral, según los individualistas, y según nuestro juicio altamente injusto, todo sistema de reemplazos militares que consienta la excepción de clases enteras en nombre de su mal entendida conveniencia y de su miope egoísmo.

No se deduzca de la defensa del armamento nacional que hacemos en el fragmento de nuestro artículo que de trascribir acabamos, que pertenecemos al número de los que sostienen que debe desaparecer el ejército y ser sustituido por una milicia nacional, compuesta de todos los ciudadanos
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válidos; no en verdad: nosotros entendemos que el elemento profesional del ejército constituye un servicio público que no puede ser sustituido por ningún otro servicio dentro de la organización peculiar que corresponde á cada una de las instituciones del Estado.

La Milicia Nacional ha prestado grandes, grandísimos servicios á la causa de la libertad. Su eficaz auxilio permitió que durante la guerra civil todo el ejército permanente luchase en las provincias donde ardía el fuego de la insurrección carlista, mientras los batallones de milicianos conservaban el orden en las grandes poblaciones; y de este modo la Milicia Nacional contribuyó poderosamente al triunfo de las armas liberales sobre las huestes del absolutismo. Ocasiones hubo también en que los milicianos nacionales movilizados combatieron con singular denuedo al lado de las fuerzas del ejército, y por más que su organización distase mucho de la que para tales casos es conveniente, el valor personal consiguió laureles que eternamente sombrearán las tumbas de los heroicos defensores de nuestras libertades públicas.

En lo dicho se ve que no desconocemos la gloriosa historia de la Milicia Nacional de España, y aún podría recordarse aquí, que en particular la Milicia de Madrid se ha distinguido por su claro juicio político; y así fué que cuando el año de 1843 la reacción, disfrazada de libertad, engañó al sentimiento liberal de la mayoría del país, los milicianos madrileños supieron permanecer fieles hasta los últimos momentos al gobierno del duque de la Victoria, que verdaderamente representaba entonces el genuino piritu del partido progresista. Pero sin olvidar ninguno, absolutamente ninguno de los servicios prestados á la causa de la libertad por la Milicia Nacional, parecemos de todo punto absurdo el pensamiento de disolver el ejército y sustituirlo con esta Milicia, que no es, que no puede ser más que una reserva, á la cual sólo debe acudirse en los casos extremos de guerra interior ó exterior.

XVI.

Hemos procurado mostrar en el comienzo de este estudio la razón de justicia en que se apoya el servicio militar obligatorio. Después nos hemos ocupado en probar que la opinión pública aceptaba ya el establecimiento en nuestra patria del armamento nacional; y por último, hemos examinado este sistema de organización militar con los fines permanentes de la política internacional de España y con los conflictos de fuerza que pueda
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producir la cuestion social y ha aparecido como evidente verdad que para la política militar defensiva, que es la que á nuestra patria conviene, y para evitar la guerra de clases, que es el mayor peligro que entraña la cuestion social, la instruccion militar obligatoria y el armamento nacional, constituyen los medios más adecuados para conseguir los expresados fines.

Réstanos por examinar ahora si el ejército español, constituido conforme á las bases de la instruccion militar obligatoria y del armamento nacional, podria producir instituciones militares bastante poderosas; para cumplir el fin propio para que se las destina: asegurar la paz interior del país, y defender la honra y la integridad de la patria.

Para comenzar la prueba en favor del sistema de organizacion militar que estamos exponiendo, hay que determinar el número de hombres que normalmente han de formar parte del ejército español. Suponiendo que no existiese la guerra de Cuba, ni la guerra contra los carlistas; suponiendo que no existiesen ninguna de estas luchas armadas; en los periodos relativamente normales de nuestra vida politica, la fuerza del ejército se ha fijado en esta forma:

    Ejército de la Península
    80.000

    Infantería de marina
    4.800

    Isla de Cuba
    16.000

    Puerto-Rico
    3.500

    Filipinas
    1.500

    Fernando Póo
    500

    106.300

Es decir, que el número de hombres que son necesarios para formar nuestro ejército, dadas las condiciones normalmente anormales de esta tierra de España, es, en cifra redonda, el de 100.000 combatientes.

Ahora bien: el número de mozos que cumplen anualmente veinte años, es por término medio 144.000, de los cuales se exceptúan por diversas causas un 54 por 100, y quedan por lo tanto declarados válidos para el servicio de las armas 66.240 hombres.

Durando dos años el servicio militar en el ejército en instruccion, habría siempre dos contingentes sobre las armas, lo cual daría como total de soldados de dicho ejército el producto de dos, multiplicado por 66.240, ó sea 132.480 hombres.

Se ve, pues, que este número de hombres excede de los 100.000 soldados necesarios permanentemente en España en 32.480; pero teniendo en
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cuenta la rebaja que se producirá por los voluntarios de un año y por la excepcion de los hijos únicos establecida en nuestras bases generales de organización militar, se puede asegurar que se disminuirá mucho esta diferencia, y creemos que desaparecería por completo.

Es cierto que los soldados, cabos y sargentos voluntarios de la base profesional del ejército serían también causa de que aumentase el desnivel entre el número de soldados que estarían permanentemente sobre las armas y el número invariable de 100.000 hombres anteriormente fijado; pero en cambio la guardia civil tiene con frecuencia que cubrir sus bajas de tropa acudiendo á las filas del ejército, y como habría necesidad de consentir el pase de los soldados del ejército en instrucción, que llevaran algún tiempo de servicio á continuarlo en dicha institución de seguridad pública, se establecería de nuevo el equilibrio entre el número de soldados que se obtiene en los dos años por nosotros propuestos, y el que debe existir en nuestra patria, dadas sus actuales condiciones políticas y sociales.

Sin embargo, podría suceder que los anteriores razonamientos no fuesen confirmados en la práctica; podría suceder que el ejército en instrucción, unido á la base profesional del ejército, formase un total inferior ó superior al número de soldados que se ha considerado como la expresión de la fuerza armada que permanentemente es necesaria en nuestra patria; pero bien se comprende, dada la diferencia de 32.480 hombres que antes apareció, que el desnivel, en caso de falta, no pasaría de 4 á 6.000 hombres, y en un total de 100.000 soldados, esta disminución en tiempo de paz es insignificante.

En el caso contrario, es decir, si sobrasen algunos miles de hombres, fácil sería que por medio de licencias trimestrales, concedidas como premio á los que estuviesen en el segundo semestre del segundo año de servicio, se consiguiese la igualdad entre los dos números de que ahora nos estamos ocupando.

Queda, pues, probado, que los 100.090 combatientes que antes formaban nuestro ejército activo se pueden hallar, al menos en cuanto á cantidad numérica, por medio de la instrucción militar obligatoria establecida en la forma ya indicada. Pero aún resta por examinar si el tiempo marcado en nuestras bases de organización militar es el suficiente para adquirir la instrucción que el soldado necesita, y si los regimientos, escuadrones y baterías, constituidos con soldados cuya antigüedad máxima en el servicio de las armas no llega á dos años, podrían llevar á cabo las diferentes empresas militares que hubiesen de encomendárseles.
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Que es suficiente el espacio de dos años para adquirir la instrucción individual del servicio de armas que el soldado ha de desempeñar nos parece tan evidente, que creemos innecesario todo razonamiento destinado á probarlo, pero de tal afirmación aún no puede deducirse en buena lógica que las colectividades, que en lenguaje técnico se llaman unidades tácticas, reúnan todas las condiciones militares que su fin propio requiere, hallándose constituidas en la forma antes indicada.

Estableciéndose, según queda manifestado en el comienzo de este estudio de organización militar, que el personal de los soldados del ejército en instrucción se varie dos veces al año, en cada una de ellas es sustituida una cuarta parte de dicho personal, que ha cumplido el plazo de su servicio, por igual número de reclutas, resultaría que habría dos épocas en el año en que cada unidad táctica estaría constituida en esta forma: una cuarta parte de soldados que llevarían año y medio de servicio; otra cuarta parte que llevarían un año, otra cuarta parte que llevarían seis meses, y por último, otra cuarta parte que acabarían de ingresar en las filas. Este será el caso más desfavorable; pero habrá otro caso, que será poco antes de conceder el pase á la primera reserva á los que han terminado su instrucción militar, en que cada unidad táctica estaría compuesta del modo siguiente: una cuarta parte de soldados llevarían cerca de dos años de servicio; otra cuarta parte llevaría año y medio; otra cuarta parte llevaría un año, y la última cuarta parte llevaría seis meses de servicio.

El análisis que acabamos de hacer de la composición que tendrían las unidades tácticas del ejército de instrucción, conforme á lo preceptuado en la undécima de nuestras bases de organización militar, pone en punto de evidencia, para cuantos entienden de cosas de milicia, que los batallones de infantería de dicho ejército podrían llenar su cometido en caso de guerra, y muy especialmente si esta guerra fuese de las que por aquí se usan con tanta frecuencia, es decir, si fuese una guerra civil; pero los regimientos de caballería, artillería ó ingenieros, compuestos de soldados cuyo término medio de servicio se puede fijar en un año, serían absolutamente inútiles para una guerra extranjera y muy poco útiles para una guerra interior.

Es preciso, por lo tanto, conseguir que la mayor parte de los soldados de caballería, artillería é ingenieros sean voluntarios; pero como en números redondos la fuerza asignada actualmente á estas armas es 9.000 hombres para caballería, 8.000 para artillería y 3.000 para ingenieros, lo cual da un total de 20.000 hombres, no nos parece que sería muy difícil encontrar tan reducido número de voluntarios. Baste recordar, como prue-
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ba de la exactitud probable de esto aserto, que según las Memorias del Consejo de redenciones, se han enganchado y reenganchado anualmente como término medio, con opción á premio pecuniario, 9.500 hombres. Siendo cuatro años el plazo mínimo para el enganche, 9.500 hombres anuales producirían un total de 38.000 mil voluntarios, que excede en mucho al número necesario para las armas auxiliares.

Además, no serían preciso ni aún los 20.000 voluntarios que antes se indicaron, pues los regimientos de artillería de plaza, mal llamados de artillería á pie, las secciones de ingenieros y aun algunos establecimientos dependientes del arma de caballería, pueden admitir soldados del ejército en instrucción y disminuir de este modo el número de sus soldados voluntarios. Hasta en los regimientos de artillería de batalla, hoy denominados absurdamente regimientos montados, cabe que existan soldados del ejército en instrucción, que no serán ciertamente conductores, pero podrán ser sirvientes de las piezas.

Cuatro razonadas afirmaciones se encierran en lo que llevamos escrito sobre el presente asunto, á saber: 1.º La fuerza numérica del ejército en instrucción, unida á la de la base profesional del ejército, es igual á la fuerza numérica de lo que antes se llamaba ejército permanente. 2.º En dos años puede el ciudadano adquirir la instrucción militar necesaria para ser soldado, y por consecuencia no hay derecho para retenerle en el servicio de las armas mayor espacio de tiempo. 3.º Siendo dos años el tiempo máximo del servicio militar, la infantería constituida con esta condición puede prestar los servicios propios de su instituto; pero las armas auxiliares tienen que formar la mayor parte de su personal por medio de voluntarios; 4.º Es posible y aún fácil hallar el reducido número de voluntarios que requieran las armas auxiliares.

Quizá aún podría presentarse un reparo en contra de nuestras bases de organización militar, diciéndonos que olvidamos el reemplazo del ejército de Ultramar y las actuales necesidades de la guerra de Cuba. Nada de esto hemos olvidado.

En tiempo de paz debe estimularse el pase á Ultramar de los soldados del ejército en instrucción por medio de premios que ahora no es ocasión de expresar; y además allí deben crearse batallones disciplinarios, á donde vayan todos los soldados que cometan faltas leves de subordinación, y todos los ciudadanos que se levanten en armas contra el gobierno constituido, formando como soldados en las filas de la insurrección.