ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 465

viéndose entonces en grave riesgo, á consecuencia de una insurreccion contra él de los paisanos, por ciertas muertes ocurridas durante su mando en la plaza de Savona, y de que no da explicacion alguna en el sumario que de texto nos sirve.

Marchó, pues desde Savona á Génova: pero no creyendo en aquella ciudad segura su vida—¿por qué?—trasladóse á Lúca, en busca de su muy caro amigo D. Antonio Nacorini, en cuya librería y jardin, dicenos que escribió seis comedias de asuntos de su propia historia, y parte del libro titulado Reduccion universal, de que en la introduccion á estos articulos hemos ya hablado. Catorce meses asegura que invirtió en esos trabajos literarios, sin perjuicio de visitar con frecuencia la ciudad, y asistir en ella á diversas fiestas, entre las cuales menciona, como más notables, la que se hace al Santissimo Cristo de la Luz, las de Navidad y las del Carnaval ó de las Carnestolendas, como en su época se decia.

Habla tambien D. Diego, y es muy de notar para la inteligencia de la décimatercia parte de los Comentarios de su vida, de una visita que hizo á Liorna, donde dice que á 2 de Abril de 1626, le ocurrió un desafío con dos caballeros, á presencia del Principe D. Pedro de Médicis, hermano del Gran Duque de Toscana, siendo tal la galantería con que nuestro protagonista se condujo, que prendado del aquel magnate, le hizo desde luego su camarada, concediéndole tal favor y privanza que, según escribe el interesado, él era allí «el Gobernador, el General y el todo.»

Hasta aqui los datos del resumen por años, en cuanto se refiere á lo que del original de los Comentarios se ha perdido.

PARTE DÉCIMATERCIA

Año de 1626, de mi edad 37

Habiase D. Diego quedado al servicio de D. Pedro de Médicis, en la confianza de que, según se lo había prometido, le llevaria consigo, nombrándole Capitan de caballos, á Flandes, donde se preparaba á pasar, como Coronel, en compañía de su sobrino el Principe Lorenzo de Médicis, á la sazon nombrado Capitan General de la Caballeria española en aquellos Estados. Pero mudó de parecer la corte de España, proveyendo en otro sugeto el cargo al Principe Lorenzo antes conferido, y nuestro Aventurero, á quien como sabemos, repugnaba la condicion de cortesano de por vida, pidió y
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 466

obtuvo, aunque no sin trabajo, licencia para pasar á Flandes á buscar fortuna.

Partiendo, pues, de Liorna á 10 de Marzo de 1627, llegó á Bolonia el 14, y allí le acometió una fiebre «que le tuvo diez días sin sentido.» Recobrado de aquella enfermedad, trasladóse á Ferrara, donde, según dice, le propuso el Duque la plaza importante de «ayo y maestro de lengua y ceremonias españolas», de su nieto y heredero, á quien iba á casar con la Princesa de Stigliano. De buena gana aceptara Estrada tan ventajosa proposicion; pero como, de hacerlo, le fuera preciso volver á Nápoles, país para su cabeza muy poco seguro, hubo de renunciar aquél inesperado favor de la Fortuna, y de proseguir su viaje á Venecia.

Pasada allí la Semana Santa en procesiones y en admirar el Monumento de Jueves Santo, «grandioso por su multitud de carbunclos y piedras desmesuradas, como diamantes, rubíes, zafiros, crisólitos, girasoles, jacintos, pardos, esmeraldas y gruesísimas perlas, vasos de oro y de plata;» don Diego, desdeñando la oferta de guardarle en su compañía, que con empeño le hizo D. Cristóbal de Benavente, Embajador de España, dispuso trasladarse á Pádúa en prosecucion de su viaje.

Pero, al despertarse en la mañana del dia en que debía emprenderlo, encontróse con la desagradabilísima sorpresa de haber desaparecido su paje y único sirviente, llevándose consigo el dinero, joyas y baules de su amo, y no dejándole más hacienda que el vestido de que la noche anterior se había desnudado.

«Halléme (dice el malaventurado viajero) corrido, atajado y aún perdido del todo; corrido de haber de volver de aceptar la comodidad del Embajador, que yo aprecié poco y aun desprecié, ó la misericordia de don Pedro de Médicis: atajado, no sabiendo qué resolucion tomar, y perdido, no teniendo con qué pasar adelante, ni volver atrás.»

En tan deplorable situacion, D. Diego, pasados los primeros momentos, que muy naturalmente lo fueron de gran desconsuelo, antes quiso afrontar los azares de un porvenir harto sombrío, entregándose á merced de la suerte, que humillar su indomable soberbia, pidiendo favor á los magnates, de quienes poco antes lo había con altivez rehusado; y así, con dos solas piezas de á ocho, que se halló en la faltriquera (por desgracia, dice su libro), metióse en un barco y se fué á Pádúa.»

De las dos monedas, una le costó el pasaje; con la otra cenó y pagó la posada en Pádúa, el 12 de Abril de 1627, y á la mañana siguiente, amaneciendo sin recurso alguno, fuése á las puertas de la Universidad, á bus-
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 467

car entre sus Estudiantes «amo á quien servir,» pero con la poca fortuna que asiste siempre á los necesitados.

Dos jóvenes, en efecto, «de buena cara y talle, y bien acompañados,» á quienes el humillado descendiente de Marco Aurelio fué á ofrecerse para servirles «en cuanto quisieran mandarle en sala, cámara, cocina ó caballeriza;» después de mirarle atentamente, despidiéronle diciendo: «andad con Dios, que no tenéis cara de criado.»

Fácilmente se comprende la desesperación de aquel hombre, en quien la vanidad tan poderoso imperio ejercía, al ver, como él lo dice, que «ni para criado le querían.»—«Faltó poco (añade) para saltarme las lágrimas y aún el corazón;» y en verdad, que el trance no era para menos, porque sobre la humillación moral, la necesidad física comenzó desde luego á dejarse sentir muy duramente.

Ordinario desenlace de tales situaciones, suelen ser el hospital para unos, y para otros, no rara vez, cuando no el suicidio, la cárcel á que el crimen los conduce; pero la de nuestro D. Diego terminó y muy pronto, en condiciones para él tan felices, que más tienen de novelescas con mucho, que de históricas.

Fué el caso que, según nos cuentan los Comentarios, discurriendo su autor, medio perdido el juicio, y más inclinado á ahorrarse que á otra cosa, por las calles de Pádua, dió con su cuerpo en la Judería, donde, conociéndole un Hebreo, á quien él había librado de que le ahorcasen (1), salió á su encuentro, y enterado de su situación, ofrecióle pagarle la posada y atender á sus necesidades todas, mientras de Nápoles le llegaba dinero. Inútil añadir que la generosa oferta fué aceptada, considerándola y no sin razón, nuestro Aventurero, como un tan señalado cuanto imprevisto favor que la Providencia le dispensaba.

Algo debía de escarabajeárselo, ya que no precisamente remorderle en la conciencia, la súbita y oportunísima aparición del bienhechor Judío en esta escena de su dramática vida, cuando D. Diego, después de referir el lance, añade la cláusula que á copiar vamos, por parecernos que es un no mal hecho resumen de los medios á que, para interesar al lector, acudian de ordinario y con sobrada frecuencia los novelistas del siglo xvii.

«Hasta aquí (dice, en efecto), puedo alabarne de haber llegado sin hurto de venta, ni madrugon de posada, huida de criado, saltee de cami-

(1) Como lo observa el Sr. Gayangos, D. Diego no ha hecho mención alguna anterior de este Judío, ni el favor que le había dispensado.
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 468

no, despojo de soldados, vuelco de barca, navajada de forzado, cautiverio de moros, pérdida de mula, desencaje de coche, olvido de alforjas, fantasía, encanto, vision en cementerio, duende en casa, espíritu á orillas del rio. No dejé de dormir un instante, ni pedí á pastores, ni perdi camino, ni pasé vado con peligro, ni me acosté sin cena, ni dejé de comer y tener cama, ni me faltó dinero para no ir á pie. No he topado oso, dragón, serpiente, lobo, alacran, ni perro rabioso, gracias á Dios: cosas de que suelen llenar algunos las historias para añadir papel. En suma, aquí empezamos; plegue á Dios que aquí se acabe.»

Satisfacción no pedida, malicia arguye, dice el proverbio; pero nuestra incumbencia aquí reduzca á reproducir lo que los Comentarios refieren, y á ello volvemos.

Vistióse D. Diego de Estudiante; alojóse, ó más bien alojóle el Judío su protector, en un modesto cuarto, sito en la escalera de una gran casa, frente á la Iglesia de San Antonio; y fué su ocupación asistir á las Cátedras de la Universidad, bajo el supuesto nombre de «Giovanne Batista Perso Perora», que traducido á nuestra lengua, á manera de jeroglífico, significa (dice Estrada), «Joven, vete, estás perdido por ahora.» Lo singular de ese nombre, lo excepcional de asistir hoy á una cátedra, mañana á otra, según su capricho, y el no llevar á ninguna papel para tomar apuntes, libros, ni codicum, llamaron pronto la atención de los demás estudiantes, sobre la persona de su desconocido compañero; y «al cabo de dos meses, toda la Universidad ó al menos la mejor parte, gustaba de su conversación,» ó lo que es lo mismo, buscaba su trato.

Entretanto, él vivía modestamente retirado en su pobre habitación en la escalera de la gran casa ó palacio antes mencionado, que debía de ser una especie de fonda de aristocrático género, puesto que la habitaban cuatro nobles Túdescos de diversas provincias de Alemania, Barones y Condes, con sus respectivas servidumbres, y el cuarto principal lo ocupaba un Conde Carlos de Arle (1), «sobrino del Rey de Francia (Luis XIII), enviado allí para aprender estudios y lenguas y para apartarle de su tío el Gran Presidente de Francia, luterano, que le daba doscientos mil ducados de renta á su muerte, porque fuese luterano.»

«Era aquella la casa de la cucaña, de la gula ó de la crápula, porque siendo tantos y tan poderosos (los huéspedes) daban una dobla por uno

(1) Arles, sin duda. De este personaje, como lo dice y prueba el Sr. Gayangos, no hay medio hábil para encontrar rastro histórico.
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 469

»(por cabeza) al huesped, y comian opulentamente, que así se hace: júntanse diez ó doce, y comen en mesas redondas, con que excusan ceremonias, y dan tanto por uno, según las posibilidades y calidades de cada uno; comen bien y gastan méños.«

Acabada la comida en el cuarto principal, solían los comensales ejercitarse en la música, á que eran, como todos los habitantes de Pádua, sumamente aficionados; y ocurriendo cierto día que faltase entre ellos quien tocase la guitarra, dijo uno de los concurrentes, que acaso sabría hacerlo el Filósofo de la escalera, á quien todos en la Universidad creían Napoítano. En consecuencia, bajaron á invitarle, y él, asiendo la ocasión por el cabello, aceptó el convite: «comió (dice) á la Flamenca, bebió á la Tudesca,» y dió después tales muestras de su habilidad y gracia, tanto en la música instrumental como en la vocal, que prendado dél Monsieur D'Arle, echóle al cuello los brazos, convidándole á comer para el dia siguiente.

Por de pronto y con motivo ó á pretexto de perfeccionarse con él en el uso de los dos idiomas, el español y el italiano, en que era nuestro Don Diego gran práctico, y se creía maestro, Mr. D'Arle y sus comensales diéronle asiento franco en su mesa redonda: señalándole además crecidos honorarios, y le adelantaron los de un mes para que se desempeñara. Pero no fué solo ese el beneficio, sino que el joven magnate Francés (tenía solos diez y seis años de edad), llamó al Hebreo acreedor de Estrada, pagóle de su bolsillo, y dejóle á nuestro protagonista lo demás «para guantes.»

Favorecido, en resumen, por el Conde Carlos, que hizo dél su maestro, no sólo de idiomas, sino también de baile, de esgrima y de equitacion, y además su confidente y amigo; con casa y mesa franca; y á mayor abundamiento, pagado y regalado por los otros caballeros sus discípulos, encontrábase D. Diego á los tres meses de haber llegado á Pádua en la calamitosa condición que sabemos, ya desempeñado, bien vestido y con treinta y seis doblas de economía en el bolsillo.

Así las cosas, llegó á la ciudad, y aposentóse en la misma Fonda en que nuestro Aventurero vivía, «un Embajador del Príncipe de Transilvania, señor de gran parte de la Hungría, y el mayor potentado de Europa, á tratar negocios con la República;» el cual, siendo testigo de los ejercicios y habilidades de D. Diego, hubo de exclamation así: «Si S. A. Serenisima de mi Príncipe tuviera un hombre como este, se llamará feliz.»—Repitiéronle el dicho al interesado, y aun añadieronle que el Embajador quería llevarsele consigo; pero él, ignorando en qué condiciones, no dió paso alguno por entonces en aquel negocio. Partióse, pues, á su tierra el Transil-
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 47

belleza y ornato de la calle, decían, al mismo tiempo que para sitio de recreo de los habitantes de la ciudad: En este mismo terreno, ocupado hoy por una fila de casas de madera, se veía la «casa del Gobierno del Estado.» Posteriormente, los ingleses hicieron de ella una fortaleza; y de 1790 á 1815, se empleó para la Aduana.

En la esquina de las calles Wall y William, en donde hoy está el «Banco de Nueva York,» existió la estatua de William Pitt. Y en el sitio que en el día ocupan las «Oficinas del Tesoro,» estaba el «Palacio del Congreso» con sus anejos de la Audiencia y una cárcel. Enfrente de este edificio se veía una «Picota» y un sitio para los condenados á los azotes.

También en la misma calle Wall, y enfrente del Senado, es donde el General Washington fue proclamado primer Presidente de la República de los Estados Unidos de América. Esta pública e importante ceremonia, tuvo lugar en Abril de 1789, en la gran galería de la citada calle, en presencia de un gentío inmenso.

En dicha galería, Washington de pie, vistiendo un traje, á la antigua moda, de terciopelo negro; armado de espadín con la guarnición de acero; el pelo largo y empolvado; medias negras y zapatos con hebillas de plata, prestó juramento de fidelidad en manos del canciller Mr. Livingston.

El Doctor Duer describió esta escena como sigue:

«Esta gran ceremonia se verificó debajo del pórtico de la Sala Federal, en el balcón que mira al Palacio del Senado, en presencia de ambas Cámaras, y de una multitud de ciudadanos, que se extendía por todas las calles adyacentes. El juramento fue tomado por el Canciller Livingston, el cual, luego que el Ilustre Jefe hubo besado el libro, dijo en alta voz y dirigiéndose al pueblo: Larga vida á Jorge Washington, Presidente de la República de los Estados Unidos.

Jamás, añade, podrá olvidar el conmovedor efecto de los atronadores vivas, que arrancando del pueblo, como una sola voz, comunicábanse por las masas hasta perderse sus sonidos en lo infinito de las muchedumbres allí reunidas. Y no eran sólo las voces del pueblo las que respondían á tan feliz y dichoso anuncio; oíanse también latir sus corazones, y su ruido confundirse con los ecos del vocerío de las calles más remotas... ¡Y vi, también, más de una lágrima rodar por las tostadas mejillas de endurecidos espectadores!»
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 470

vano, pero regresando tres meses más tarde, vino á pedirle á la República "cincuenta personas, las que eligiese, á título de hacerse católico," y trajo comision especial para Estrada, quien tras algunas dificultades, pro-forma, sin duda, aceptó la proposicion, ó más bien se prestó á servir al Príncipe Húngaro, mediante las condiciones que imponer le plugo. Fué, pues, nombrado Gentil-Hombre de Cámara de S. A. y su Maestro de Ceremonias y lenguas, señalándosele el sueldo de quinientos escudos anuales, más la manutencion de su persona, de dos criados y de su caballo; y dándole al contado quinientos escudos de ayuda de costa, para equiparse y para el camino.

Quien seis meses antes estuvo á punto de morir de hambre ó de mendigar el sustento, y en España, en Nápoles, en Roma, en Mántua, en Milan y en Sicilia, estaba por la justicia proscrito, naturalmente había de aceptar con júbilo un partido que, al parecer, le ponía desde luego á cubierto de la pobreza, á salvo de las persecuciones, y en vías de asegurarse una enviable posicion social en la corte de un gran Príncipe.

Así, pues, no obstante las reflexiones de muchos de sus nuevos amigos, y la no disimulada pena del joven Conde francés, que, acompañándole hasta Venecia, le colmó allí de regalos, nuestro D. Diego se embarcó con el Embajador Transilvano en la ciudad de las lagunas, el dia 22 de Noviembre de 1627, haciendo rumbo á Zara en la Dalmacia, desde donde prosiguieron, ya por tierra, su viaje á Transilvania, «atravesando por entre Turcos la mayor parte de Hungría.»

Curiosa es la descripcion de aquel viaje, cuya duracion fué nada menos que de dos meses consecutivos; pero no nos consienten reproducirla aquí los limites á que debemos atenernos, y de que ya acaso vamos excediéndonos. Ceñirémonos, por lo tanto, á mencionar la singularísima circunstancia de haber encontrado D. Diego en su camino, por Bajá Turco en Baniahucka, capital entonces de la Bósnia, á un Fraile español «de una Religion muy grave,» que enamorado de una bellísima Morisca, española también, y que consigo tenía, renegó de su fé, y pasando al servicio del Gran Señor, había logrado ocupar en el Imperio Otomano tan alto puesto. A 16 de Enero del año de 1628, llegó, por fin, Estrada á Belgrado, capital de Transilvania; pero no encontrando allí al Príncipe, que á la sazon estaba en Fogaraix, su residencia habitual de invierno, hubo de hacer aún cuatro jornadas más para presentársele, como lo hizo el 22 del mismo mes, al cumplirse los dos meses justos de su partida de Venecia.

Componíase la caravana con el Embajador llegada, de ciento y seis per-
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 471

sonas, inclusive los criados de las de más cuenta, á saber: seis Gentiles-Hombres, de los cuales, dos Tudescos (Alemanes), dos Franceses, uno Italiano y uno Español (D. Diego); dos Matemáticos, dos Doctores Médicos, cuatro Jesuitas, ocho Albañiles (1), cuatro Estatuarios, seis Vidrieros, diez Músicos, tres Boticarios, dos Plateros y cinco Mercaderes, Los Gentiles-Hombres, los Doctores y los Matemáticos fueron llamados en la noche misma del 22 de Enero al Palacio del Príncipe, que los recibió en el Salón donde cenaba juntamente con la Princesa su Esposa, él y ella magníficamente ataviados, para darles idea de su grandeza á los recién llegados, á quienes dispensaron benévola, aunque ceremoniosa acogida, hablándoles en latín, idioma de muy antiguo, y aún en la actualidad, muy cultivado en Hungría.

Nuestro Aventurero, á quien el Príncipe dió, desde luego, muestra de singular aprecio, brindando para honrarle, por el Rey de España, y permitiéndole, no sólo que le contestara, como lo hizo, con un brindis á S. A. y su bella consorte, sino que en su presencia bebiera, y regalándole el vaso de oro que para aquella libación había servido; nuestro Aventurero, repetimos, entró en funciones aquella noche misma, asistiendo al Príncipe en el acto de acostarse, con tanta habilidad y tan dignas maneras, que, á su decir, fué el asombro de aquella Corte.

Pasaremos por alto los detalles de la comodidad en la habitación, de la abundancia y delicadeza de los alimentos, y de lo acomodado del servicio que al nuevo Gentil-Hombre y Maestro de ceremonias se dieron en Transilvania; y contentándonos con indicar que el Príncipe, cada día que pasaba se le iba manifestando más aficionado, trasladarémonos desde luego con S. A. y su séquito todo á Belgrado, á donde le llamaron á un tiempo la Junta de las «Córtés ó Parlamento» de sus Estados, y las fiestas de las Carnestolendas.

En esas, como el lector puede figurárselo, nuestro D. Diego lució á placer, y con universal aplauso, su excepcional habilidad en la Danza, sobre todo en una Gallarda que, de orden de la Princesa, bailó solo, «con muchos paseos, mudanzas y vueltas, y al último cincuenta cabriolas. Y no se admiren de esto (dice Estrada), que el dia que me casé las pasé de ciento.»

Tal prodigio en el arte coreográfico, que obligó al Príncipe á exclamar, volviéndose á sus cortesanos: «confesemos que somos unos bárbaros,» naturalmente causó todavía mayor sensacion en el bello sexo transilvano, y

(1) Es de suponer que fuesen arquitectos, ó siquiera maestros de obras.
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 472

sobre todo en la Princosa, que no contenta con haberle dado á D. Diego por pareja á su Dama favorita, una hermosa Doncella de quince años, huérfana y rica, acabado el sarao llamále á su cuarto, y en presencia de su Esposo rogóle que la instruyera y perfeccionara en algunos bailes, «tales como Pavana, alta y baja, Tardion, Rastro y Gallarda, y el Canario.» No hay para qué decir qué de bonísima gana se prestó Estrada á dar las lecciones pedidas; ni se extrañará que el Príncipe le nombrara, para en adelante, director y ordenador de todas sus fiestas y saraos.

De las maravillas que en ese punto haría nuestro compatriota, podrá formarse idea, ya que referirlas aquí no nos sea dado, por el efecto que en la corte produjeron, según el autor mismo de los Comentarios lo refiere en los términos que, en lo posible abreviados, á reproducir vamos.

El Príncipe (dice) le regaló un corte de vestido de brocado, hecho para él, que valía trescientos escudos; el Conde, su sobrino heredero, un caballo enjaezado, turquesco, hermosísimo animal; y otro sobrino, el Conde Pedro, el vestido con que en su viaje á Francia había entrado á besar su mano al Rey: «pero sobre todos fué el Soberano favor de la Princesa que, quitándose tres plumas pequeñas del tocado de la cabeza, dobles, blanca, encarnada, y turquina, con una rosa de Diamantes, mandó á Madama de Estarenberg que me la pusiese en mi sombrero. Pidióme al Príncipe por su Gentil Hombre, y el Príncipe lo concedió con condición de que no le dejase de servir.»

Aquí, después de decirnos que concurren á aquellas cortes trece Condes, tres Príncipes, y setenta y tres Barones, todos vasallos del de Transilvania, interrumpe D. Diego la narración de su personal historia, para hacernos el retrato de aquel potentado, y referirnos en compendio su origen y sucesos más notables, en la forma que á continuación extractamos en parte y en parte copiamos:

«Era el Príncipe, según D. Diego, temido y amado; justo en su gobierno; defensor de sus vasallos; liberal y piadoso; perdonaba fácilmente sus injurias, pero no los delitos hechos contra la Justicia.»—En cuanto á sus prendas personales, «de gran estatura, pero con extremo bien proporcionado de cuerpo, particularmente de pié y pierna; ágil y dispuesto; grande cabeza y cara; frente espaciosa y lisa: ojos grandes, rasgados, severos cuando apacibles, y cruéis cuando enojados; cejas arqueadas y pobladas; boca grande; labios bellos; dientes ralos y grandes; barba entre-cana y grande; ancho de pecho y espalda; cenido de cintura; aspecto ser-vero y grandioso; perfecto hombre de á caballo; gran danzador á su modo;