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Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 308



    AÑOS.
    NUMERO de libras de tabaco vendidas.
    VALORES obtenidos.
    IMPORTE de los gastos
    LIQUIDO beneficio.

  1770	8 486.139	108.508.128	19 080.981	89.418.146

  71	3 542.953	110.198.906	19 250.792	90.939.113

  72	3 628.058	113.409.126	19 364.812	94.034.314

  73	3 642.311	113.628.683	19 482.328	94.146.354

  74	3 624.116	113.176.904	20 027.022	93.149.881

  75	3 620.112	112.954.083	19 445.333	93.508.749

  76	3 673.162	114.902.550	19 264.051	95.538.507

  79	3 748.554	117.369.943	19 358.395	98.013.548

  78	3 677.306	115.071.962	19 716.997	95.354.964

  79	4 023.480	112.890.102	21 390.694	106.499.408

  1780	8 043.999	119.033.188	22.636.551	97.296.617

  81	3 019.991	121.493.483	22.306.927	99.186.555

  82	8 022.524	120.554.830	21 955.087	98.598.842

  83	3 125.724	126.160.552	22.142.668	104.017.884

  84	3 248.349	130.468.421	22.551.227	107.917.193

  85	3 088.106	123.837.966	23 038.473	100.799.493

  86	3 140.361	126.807.494	22.836.487	103.921.006

  87	3 240.706	130.237.069	23.695.024	106.541.444

  88	3 321.497	132.870.048	23 496.442	109.373.605

  89	3 088.817	123.779.338	23 164.029	100.615.309

  1790	3 099.755	123.333.696	23.151.222	100.182.473

  91	3 008.826	120.075.241	23 072.248	97 002.992

  92	2 853.963	118.681.740	23.337.487	95.344.272

  93	2 598.202	103.319.722	22.898.442	80.420.580

  94	2 711.828	107.923.207	23 274.879	84.648.408

  95	2 575.202	124.509.670	24.013.619	100.496.050

  96	2 740.067	134.420.337	24.711.421	109.708.916

  97	3 080.889	148.009.656	27.228.517	120.781.139

  98	2 972.876	148.543.293	27.019.274	116.524.019

  99	2 757.214	132.863.271	27.570.314	105.292.956

  1800	2 580.438	123.531.119	23.279.150	100.251.968

  1	2 181.073	104.335.784	21.027.995	83.307.789

  2	1 994.058	96.888.805	20.464.849	76.393.546

  3	2 298.820	110.885.568	22.647.694	88.237.873

  4	2 233.117	107.706.964	21.734.338	85.972.625

  5	2 336.160	112.341.638	21.126.989	91.214.670

  6	2 562.907	124.680.943	25.279.643	99.387.299

  7	199.917.487	28.127.207	83.790.280

  1814	»	»	»	»

  15	73.261.055	29.123.662	47.137.393

  16	70.867.233	32.690.041	42.177.192

  17	87.229.557	42.226.881	45.002.676

  18	96.181.851	47.688.022	48.518.829

  19	4.448.019	111.759.872	51.666.025	60.093.846

  1824	1.358.018	45.419.655	13.928.635	31.491.020

  25	60.943.305	»	»

  26	77.021.394	»	»

  27	82.394.845	»	»

  28	3.467.062	101.654.458	»	»

  29	3.791.510	108.692.726	»	»

  1830	2.648.631	102.545.154	»	»

  31	2.329.937	95.658.442	»	»
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EL TABACO.

Las anteriores cifras, á pesar de su carácter oficial, se hallan lejos de ser exactas; pues si bien respecto á los productos brutos nada hay que observar, no sucede lo mismo con los gastos y por consecuencia con el líquido.

Nunca se ha llevado la cuenta y razon de este ramo al punto necesario para conocer con verdad sus beneficios. Ya sobre este extremo se indicaba en 1826, que en la suma de gastos atribuidos se había cometido la reparable omisión de no comprender el coste de los tabacos adquiridos en las islas de Cuba, Santo Domingo y otros puntos, lo cual alteraba esencialmente los productos líquidos.

V.

De los valores obtenidos posteriormente, poco se sabe hasta la reorganización administrativa de 1845, siendo los de

    1840
    118.127.659 rs. vn.

    41
    117.249.975

    42
    112.260.048

    43
    100.751.885

    (1) 44
    101.048.348

Al presentar los resultados líquidos con posterioridad á 1845, forzoso es repetir, que no lo son en realidad, porque ha debido comprenderse entre los gastos un tanto por ciento de amortización del capital representado por fábricas, utensilios y artefactos y el interés que corresponde, y que habrá satisfecho en muchos casos el Tesoro al capital que la Hacienda emplea en la adquisición de primeras materias extranjeras, en fletes de las proceden-

(1) De la deferente atención del señor interventor general de la Administración del Estado, á la cual apelé confidencialmente, esperaba me facilitase los datos referentes al período de 1832 á 1845; pero no por falta de voluntad, así lo supongo, sino de antecedentes organizados en la Dependencia de su cargo, ha dejado de remitirme los únicos que á la Administración he pedido, y que reconozco ofrecen dificultad para reunirse. Esta misma dificultad explica por qué el Sr. Fernández y Gonzalez, incansable escudriñador de lo que el polvo hace para la generalidad secreto ó desconocido, después de sus peregrinaciones por archivos y bibliotecas, se limite en su reciente Programa sobre Instituciones de la Hacienda pública de España á fijar como de estudio la recaudación obtenida por tabacos desde 1845. Que el autor de la Hacienda de nuestros abuelos consiga como deseo la Cátedra vacante en esta Universidad, y luego advertirá la necesidad, antes de llegar á la lección 63 del programa, de romper el matorral y cortar las lianas que impiden ahora la entrada del campo poco conocido de las rentas estancadas obligándole á mayores explicaciones que las que caben en una lección como la destinada al tabaco.
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EN EMBRION.

OCTAVA PARTE.

Año de 1618, de mi edad 28.

No se le cocía el pan á D. Diego fácilmente, á pesar de todas las satisfacciones y ofertas del Duque; porque para hombre de tan excesivo orgullo y largas manos, todo lo que no fuera haber muerto en el acto á puñaladas á quien tan sin motivo le había mandado noramala, pasaba poco menos que por villana cobardía: pero la evidencia de su debilidad relativa, las obligaciones y respetos que á su condición de casado debía, y la reflexión de que los «príncipes no agravian á sus súbditos con semejantes penas», contuvieronle en razonables límites por entonces.

Ocurrió también, y no fué de poco provecho para distraerle de sus cavilaciones, que dos días después del desagradabilísimo lance con Osuna, Doña Lucrecia dió á luz felímente (el 16 de Mayo de 1617) su primera hija, que se llamó Doña Juana, y á quien sacaron de pila el Príncipe de Oliva y la Princesa de Conca. Con tal motivo, y llegando á tener noticia por la voz pública de lo que en Palacio le había pasado, su suegro y esposa rogaron encarecidamente, y con muy buenas razones, á D. Diego, que dejara de ser «soldado, pues tenía lo necesario para vivir como caballero;» pero él, «por la negra honrilla, por su inclinación á la guerra, y por no haber llegado á ser Capitán todavía, rompiendo con todo, determinó partirse en la jornada que se preparaba.»

Así las cosas, cuenta nuestro protagonísma que le llamó el Virey, para preguntarle por qué no acudía á cobrar los doscientos veintiocho escudos que le tenía mandados, y que envió con él uno de sus pajes al Secretario de Estado para que inmediatamente se los entregase. Ejercía á la sazón aquel importante cargo (el de Secretario) un Sr. Oribe, elevado á él desde a modesta categoría de escribiente, tan feo de rostro, que todo el mundo en Nápoles, le llamaba el Horrible; «y tan hinchado (dice Estrada), con dos, «cientos mil escudos que había hurtado, que era menester más para hablarse á él que al Duque.» En la primera visita que D. Diego le hizo con el paje del Virey, dijo el Secretario que volviese otro día, y otro tanto cuantas veces, aunque citado, se presentó en vano á reclamar su dinero.

«Era tiempo del pagamiento, pasado el cual, no había remedio (escribe Estrada): yo tomé por tema el hacerme pagar, y el Duque también se mo
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tes de las provincias de Ultramar y en trasportes ó arrastres de los efectos elaborados. Algo habrá de decirse sobre estos últimos conceptos para justificar el propósito de que la Dirección general de Rentas presente anualmente una cuenta provisional de efectos y caudales, y por lo tanto ocupémonos de consignar los ingresos y gastos del periodo moderno ó sea desde el establecimiento del sistema tributario, ya que no pueda hacerlo del decenio anterior por carencia de datos, de la cual también se lamentaba el ilustrado Sr. Gisbert, al tratar este asunto en el periódico El Cronista, diciendo «no había podido adquirirlos por no existir en la Dirección que tuvo á su cargo.

He aquí el estado completo á que nos referimos en el párrafo anterior:

    AÑOS.
    PRODUCTOS.
    GASTOS.
    LIQUIDO.
    CORRESPONDE

    Escudos.

    Escudos.

    Escudos.

    El gasto.
    El líquido.

  1845	12.215.905		5.040.845		7.175.150		41,27 p %	58,73 p %

  1846	13.885.690		7.056.344		6.829.346		50,82 »	49,18 »

  1847	14.627.956		9.102.389		5.525.517		62,23 »	37,77 »

  1848	15.381.007		5.536.608		9.825.301		36,04 »	63,96 »

  1849	16.214.201		5.105.302		11.108.899		31,49 »	68,51 »

  1850	17.604.375		4.717.969		12.886.407		26,80 »	73,20 »

  1851	18.724.428		5.306.733		13.417.693		28,34 »	71,66 »

  1852	18.860.783		5.275.019		13.585.714		27,97 »	72,03 »

  1853	19.166.823		7.528.742		11.638.081		39,24 »	60,76 »

  1854	20.047.016		8.338.457		11.707.559		41,60 »	58,40 »

  1855	20.891.451		7.616.283		13.075.168		30,80 »	69,20 »

  1856	22.306.869		9.018.107		13.288.762		40,43 »	59,57 »

  1857	24.679.837		11.404.872		13.275.165		46,21 »	53,79 »

  1858	26.424.896		15.012.256		11.412.440		56,81 »	43,19 »

  1859	27.408.548		12.004.253		15.404.295		43,80 »	56,20 »

  1860	29.088.628		11.642.378		17.446.250		42,02 »	59,98 »

  1861	31.110.975		11.220.128		19.890.846		36,08 »	63,94 »

  1862 y 61.	meses de 63	49.938.855		18.588.093		31.350.822		37,22 »	62,78 »

  Económicos	de 1863-64	35.584.515		12.051.777		23.532.738		39,87 »	60,13 »

  	1864-65	36.602.118		15.225.791		21.376.327		41,59 »	58,41 »

  	1865-66	36.201.182		12.477.664		23.723.518		34,43 »	65,57 »

  	1866-67	34.831.108		12.749.468		22.081.639		36,60 »	63,40 »

  	1867-68	32.085.987		8.276.484		23.709.504		25,81 »	74,19 »

Los totales que presenta este estado, son forzosamente aproximados, pero no precisos, dada la imposibilidad de practicar los balances necesarios por cada uno de los años para depurar los valores de los efectos que quedaron de unos para otros: los de los establecimientos, obras y engares de
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las fábricas, lo invertido con relación á cada año en la adquisición de primeras materias, y por último, la parte que por Administración general y resguardo corresponde á cada Renta de eslanco, por lo que ha sido necesario establecer para ellos una proporción igual.

Triste es manifestarlo; pero tampoco se han podido adquirir noticias completas para continuar el anterior cuadro hasta el año corriente. Los frecuentes cambios políticos que han traído en pos de sí los administrativos cuando apenas las dependencias comenzaban á dar el necesario impulso á esa multitud inapreciable de trabajos, no todos necesarios, que se exigen á las oficinas provinciales; las lagunas que en los libros, en los asientos y formación de cuentas produce la separación de los empleados á quien estaban encomendados, y su reemplazo muchas veces por quien no sabe, puede ó quiere hacer estos servicios, ocasionan la falta de cuentas en la Dirección, que siendo preciso reunir hubo de reclamarse el apoyo ministerial, que en efecto se concedió, pero llevado á un punto de rigidez que por imposible de satisfacer no ha dado el fruto conveniente. Este, positivamente se habría conseguido; pero semejante suposición no da los datos que estarían bien en este capítulo, limitándonos á hacer deducciones como si fueran noticias de un país lejano que hayan de ponerse en duda, y consignar los siguientes, que en su día la Intervención general de la administración del Estado vendrá á confirmar ó rectificar según corresponda.

    Valores en el ejercicio de 1868-69
    Pesetas.

    68-69
    66.243.118

    69-70
    56.130.793

    70-71
    61.856.851

    71-72
    69.841.922

    72-73
    71.569.751

    325.442.435

Término medio de los valores en el quinquenio............. 65.084.871
Gastos de compra de primeras materias, fabricación, premios de expedición y demás el 38 por 100, término medio de los del quinquenio.......................... 24.732.250

Producto líquido por término medio anual.................... 40.352.621

En materia de gastos, no hay un principio fijo á que atenerse, y por lo tanto, es conveniente no apreciar el tanto por ciento que resulta en cada año, sino tomar el conjunto de un quinquenio, cuando menos, para buscar
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la proporcionalidad menos susceptible de alteraciones especiales. Por ejemplo: en 1847 y 1853, se elevaron grandemente los gastos, efecto de las compras, hechas con poca fortuna, al menos para la Hacienda, de cigarros habanos. En 1854 y 1856, por los temporales y otras causas, los trasportes aumentaron de manera, que sus costos constituyen una excepción gravosa. Siéndolo realmente, pues supongo que el Tesoro habrá saldado los débitos, y tal vez las indemnizaciones, que por tal motivo reclamó el que en aquella época era contratista general de arrastres. En 1867 hubo de acudirse á créditos supletorios para pago de medio flete del tabaco filipino; servicio general de arrastres que ejecutó por su cuenta la administración y aumento de gastos de elaboración, premios de expedición, etc. En cambio, en 1859, así como en 1865-66, y 68-69, aparecen inferiores los gastos porque se adquirió una cantidad menor de hoja en rama, á consecuencia de los considerables acopios verificados en los años precedentes y disminución de las remesas hechas de Filipinas.

Aqui se puede decir termina el mejor periodo del estanco como ingresos del Estado. Pero no por eso se crece que la extensión de la venta y por lo tanto del consumo, decrecieron; por el contrario, de tres millones de libras, que venía siendo el regulador antiguo, y el que se fijaba como base, así en 1828 como en 1844, ha llegado hasta nueve millones de kilogramos, diferencia enorme á que correspondía de no haber variado las condiciones, un producto líquido, sextuplicado del que aparece por el quinquenio de 1838 á 1842, en que siendo el total bruto 113 millones, se liquidaba con un beneficio neto de 47 millones.

Desde 1866-67, la Renta ofrece un cuadro cada vez menos halagüeño: acusando los valores una baja considerable.

La carencia de fondos en el Tesoro, para atender á las exigencias de la fabricación, las guerras civiles que así destruyen la Península, como los departamentos productores del tabaco Vuelta-Arriba, disminuyendo los productos y obligando á pagar con el aumento consiguiente de precio la primera materia; la lucha sostenida para que el contratista realizase sus compromisos, lo cual era casi imposible sin el sacrificio que aceptó de entregar crecidas cantidades de clase superior: la instabilidad de las situaciones, que no han dado tiempo ni recursos para plantear reformas iniciadas, ó perfeccionar lo existente; el contrabando y la defraudación organizada en las costas argelinas por medio de imitaciones de los productos y marcas de nuestras fábricas nacionales, así como la que ha fijado su asiento en Alemania para falsificar tabacos, envases y señales de fabricación de la Habana, para
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lo cual encontraban auxilio eficaz en expendodurias particulares, que sólo la denuncia ha permitido conocer; amenazas constantes de todos los proveedores de rescindir sus contratos y abandonar los servicios por falta de pago, son circunstancias constantemente experimentadas los últimos años que no podían influir en pró de la Renta.

Examinamos este punto, no á de llevarse la prudencia hasta ocultar la opinión, aunque sea poco agradable; de que si no se buscan medios, sean los propuestos, ó otros que eficazmente conduzcan al éxito; si no se consagra por el jefe de la Hacienda del reino una atencion cuidadosa á este ramo, para acudir con remedios prontos y enérgicos, no sólo habrá imposibilidad de ofrecer resultados ventajosos, sino que ha de ser difícil sostener el término medio que arroja el último quinquenio, así en valores como en gastos.

La renta del tabaco es susceptible de un producto integro en España de 150 millones de pesetas en cada un año, restablecida que sea la paz; ána ahora, dada la situación que atravesamos, puede ofrecer cien millones de pesetas; pero para ello se necesita hacer mucho y emplear una gran suma de recursos, inteligencia y energía. De continuar tal como estamos, dilatándose la terminacion de proyectos de reformas que no llegan á plan. tearse, poco ó nada se adelantará, limitándose á contar con un ingreso aproximado de 70 millones de pesetas, exclusion hecha de derechos de regalia y venta de tabacos habanos (1).

Conozco á un distinguido estadista que con profundo convencimiento declara que este estado de anulacion no puede continuar ante la amenaza de mayores perjuicios para el porvenir; debiendo preverse que el conflicto vendrá en plazo más ó menos breve; que vendrá en condiciones que afectarán la responsabilidad, no ya sólo del Centro Directivo, dentro de cuya esfera de accion algo le corresponde hacer, sino la del ministro de Hacienda, y aún del Gobierno todo, que debe evitarse en cuanto la posibilidad permita.

Tal es una opinion respetable que si pugna con teorias optimistas, tiene en su apoyo la observacion y la práctica. Por mi parte añadiré que conozco el mal en todos sus detalles, y cumple con mi conciencia llamando hacia él la atencion pública.

Desventura es que por consecuencia de la agitacion que viene en un

(1) La pacificación de las provincias de Aragon, Valencia y Cataluña, verificada posteriormente á la fecha en que este juicio se emitía, así como la mayor vigilancia del resguardo en Andalucía, aumentarán con algunos millones los productos como es natural y consiguiente.
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largo periodo experimentándose, nadie se atreve á intentar siquiera la reforma que la administración reclama. Ahora, cuando al frente de la Hacienda de la nación se encuentra quien sabe y puede hacerlo, preciso es que se acometa esta delicada empresa, para la que son necesarios tiempo, recursos, notable esfuerzo, ánimo varonil y enérgica constancia. Ante ellos desaparecerán los obstáculos que presenten el interés privado, la costumbre y los abusos, y los resultados contestarán satisfactoriamente á los detractores pesimistas y gentes que juzgan sólo por impresiones del momento.

VI.

Las circunstancias en que el país se encuentra, el estado deplorable del crédito y la carencia de recursos para atender á las obligaciones del Estado, no permiten, ni por desgracia permitirán en mucho tiempo, el lanzarse á peligrosas aventuras ó alteraciones radicales en el sistema rentístico, que puedan comprometer los ingresos que éste proporciona. Por otra parte, la experiencia, que todo lo aquilata, ha hecho conocer los deplorables efectos para la Hacienda de los desestancos, que contarán con el apoyo de la ciencia y de las teorías fascinadoras que se han admitido; pero contra las cuales está la imprescindible necesidad de conservar los recursos que aquellos traen á las arcas públicas, á mémos de recargar en una proporción análoga los impuestos ya abrumadores que sufre la agricultura, la industria y el comercio.

Poco, muy poco, habrá, por tanto, de añadirse sobre este punto. Cuando los entusiastas por la abolición de los monopolios vuelvan, que sí volverán, á procurar el triunfo de sus doctrinas, á nuestra vez, los que conceptuamos la imprescindible necesidad de conservarlos como rentas, insistiremos también en la defensa. Entre tanto, para que no se olviden, dejaremos anotadas diversas opiniones emitidas, y el resultado que tuvo la verdadera y única campaña sostenida para conseguir el desestanco.

Prudente y razonada es la teoría sentada por el Sr. Conte. Los monopolios del Estado son una agravación de los impuestos indirectos: en principio, toda industria debe ser libre y del dominio de la actividad ó interés particular, la misión de los gobiernos es proteger y favorecer el desenvolvimiento de fuerzas y facultades productivas de los asociados; pero hay ciertas industrias, ciertos consumos generales que se han monopolizado en interés mismo de aquellos, ó en el del Erario, como medio de no gravar demasiado el peso de los demás impuestos.
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Ningún monopolio puede justificarse tanto como el del tabaco, cuyo consumo no constituye una necesidad, pero cuyo uso es general. Según Mr. Garnier, el consumo de esta materia es de los que sufren más legítimamente el impuesto; porque no grava una sustancia alimenticia, es decir, un objeto indispensable ni aun necesario á la vida; tampoco una primera materia de industria, sino únicamente á un consumo de placer.

Es indudable que si este monopolio se suprimiese, pasando el tabaco á ser un ramo de comercio libre, el Tesoro perdería una renta considerable, sean los que quieran los cálculos y las ilusiones de los que proponen reemplazarlo con un derecho de introducción, que no compensando aquellos rendimientos, obligaría á imponer mayores recargos á los contribuyentes, sin ventaja, ántes bien, con detrimento de la mayoría de los consumidores, que perderían con el cambio.

«¿Qué sucedería, preguntaba el Sr. Corrales Peralta en un folleto publicado en 1873, si el Estado, desestancando el tabaco, no cuidara de atender á esta necesidad? No hay fumador, añadía, que no pueda responder satisfactoriamente. El Gobierno sirve mal al público; esta es una verdad que no hay necesidad de ocultar y que ni aún disimularse podría porque es harto notoria. El tabaco que dá es malo y sobre todo no siempre se encuentra en los estancos lo que en ellos se busca; pero el tabaco libre sería mucho peor, sería más caro y el surtido de los pueblos pequeños más escaso. ¿No sabemos lo que es y lo que cuesta el tabaco que nos dá el contrabando y hasta el que se encuentra en las expendedurías? Lo que el Gobierno vende es muchas veces bueno y aún superior, pero con frecuencia malo; y sin embargo, á pesar de todo, es tabaco y no una droga sin nombre, mezcla horrible nauseabunda de un vegetal cualquiera y nicotina, ó desperdicios restaurados, de los cuales únicamente podría librarse, suprimiendo el estanco, haciendo desembolsos que el 60 por 100 de los fumadores no pueden hacer. Por desdicha los capitales que á la industria se dedican son muy mezquinos, y nuestros industriales, sin ofender á nadie, demasiado despreocupados para buscar en la adulteración de los productos un aumento de utilidad que no podrían obtener, limitándose á una ganancia moderada del capital que empleasen.

•Los habitantes de las costas obtendrían á menor precio su surtido; pero los del interior habrían de pagarlo más caro y el Estado no hallaría, al perder este importante recurso, ni aún su equivalencia en los derechos de aduanas, porque de fijarlos altos, el contrabando lucharía ventajosamente con la Hacienda, y si bajos producirían recursos de poca monta.»