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letra. Véanse si no, los siguientes pasajes: cap. IX, 22; X, 15; XXI, 8; XXX, 26, comparados con lo que dice Elibú, XXXIV, 9 y siguientes, y XXXV, 3. No entienden bien los textos XXXII, 2, y XXXV, 2, los que traducen que, Job se hacia más justo que Dios, debiendo traducirse como nosotros lo hacemos; que se tenia por justo en la presencia de Dios, esto es, completamente justo y sin la más pequeña falta, aunque el mismo Dios fuera quien le juzgase. Este valor tiene la particula min en los pasajes paralelos IV, 17, comp. IX, 2, XXV, 4, y números XXXII, 22. Por eso Job no contesta, con lo cual asiente ó concede, según lo había prometido, al cap. VI, 24; y Dios no tenia por qué dirigirse á Elibú, ni reprobando sus discursos, porque no lo merecian, ni aprobadolos, porque no lo necesitaban. Y aún entiendo que tácitamente los aprueba, puesto que, como Elibú, reprende á Job sus frases insensatas, que menoscababan la sabiduría de Dios (cap. XXXVIII, 2), y mucho más que Elibú se extiende en pintar la grandeza e incomprendibilidad de Dios, condenando de este modo, no toda investigacion prudente y moderada de los planes divinos, sino la temeraria e injuriosa á Dios ó á los hombres, como aparecia ser la de Job y sus amigos. Por lo demás, terminados los discursos de Job, y hecha en el libro esta expresa indicacion, sin que Dios interviniera todavía ni apareciese indicio de que iba á intervenir, quedaba lugar oportuno para que hablase Elibú, vindicando la justicia y sabiduría de Dios, como nadie en aquellos tiempos lo hubiera hecho mejor. Mas, al fin, todo ello no superaba los alcances de la humana razon, y por eso está perfectamente puesto en boca de un hombre, ni era tampoco decoroso para Dios defenderse á sí mismo. Y cuando están agotados los recursos humanos y bien probada la sabiduría y equidad de Dios en el gobierno del mundo, por Elibú, hasta reconocerlo Job con su mismo silencio, aunque poco antes lo tenia por cosa no investigable; sólo restaba que Dios, que perfecciona la razon con la revelacion y la naturaleza con la gracia, interviniera oportunamente, y tomando el papel de defensor y juez, argúyese primero la arrogancia del que audazmente le interpelara y estaba ya convencido, le hiciese confesar expresamente su temeridad, y luego recompensase espléndidamente sus merecimientos, que tanto crecieran en aquella terrible prueba, por más que, repito, no fuera Job un modelo absoluto de santidad sino sólo relativamente habida consideración á tiempos, medios y circunstancias.

Así se desarrolla y termina el poema natural y dignamente; no hay episodios inoportunos; se hacen en el prólogo las indicaciones suficientes para ilustrar al lector, darle medios de apreciar la controversia y compren-
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mos á redactar el voto de la mayoría de la comisión que dió dictámen sobre el proyecto de ley de reemplazos presentado por el ministerio Zorrillas Córdova, en cuyo voto se consideraba dividido el ejército en estas tres partes: base profesional del ejército, ejército activo y reserva.

El nombre de ejército activo era más propio que el de ejército permanente, pues siendo así que las Cortes señalan todos los años las fuerzas de mar y tierra de la nación, no parece que tiene mucho carácter de permanencia lo que cambia ó al menos puede cambiarse anualmente.

Sin embargo, aún hallamos serias dificultades, al formular el articulado del proyecto de ley que había de expresar nuestro pensamiento. Nosotros, obedeciendo más á la inspiración de nuestra conciencia, que al severo dictado de la razón reflexiva, éramos contrarios á la redención por dinero y á la sustitución personal en el servicio de las armas. Fácil era de encontrar valederas razones en contra de la redención por metálico, pero ciertamente que no acontecía lo mismo respecto á la sustitución personal. La libertad de contratar era un argumento en pró de la sustitución, al cual podían oponerse razones de conveniencia histórica, pero ninguna de plena y evidente justicia.

Meditando en la contradicción que hallábamos entre lo justo y lo altamente perjudicial de la sustitución en el servicio de las armas, creímos que debíamos buscar un principio superior que resolviese esta gravísima dificultad, y parecemos haberlo encontrado en la instrucción militar obligatoria considerada como base de la ley de reclutamiento.

Esta última fórmula de nuestro pensamiento no niega, antes bien confirma, las teorías acerca del organismo de la fuerza armada, que desde hace años venimos exponiendo en el libro y en la cátedra, en la tribuna parlamentaria y en nuestros artículos publicados en periódicos políticos y en revistas científicas; teorías cuya idea fundamental puede siempre formularse con estas palabras: la fuerza armada constituye una profesión de toda su vida para algunos ciudadanos (los militares) y una prestación personal de tiempo limitado por las condiciones propias de la instrucción militar, para todos los demás ciudadanos.

II.

Era el mes de Agosto del año de gracia de 1873. Las Cortes Constituyentes, á la sazón reunidas, trataban de formular un proyecto de Constitución del Estado, conforme con las ideas democráticas y con la forma de
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gobierno republicana, en aquel entonces dominante. Comprendiendo nosotros la necesidad de que en la ley fundamental quedase claramente consignado el principio del servicio militar obligatorio, dentro de los límites de la instrucción profesional del soldado de infantería, escribimos una serie de cartas dirigidas al presidente del Consejo de ministros, D. Nicolás Salmerón, que publicamos reunidas en un pequeño folleto, que llevaba por título: Un proyecto de ley de reemplazos militares, fundado en la instrucción militar obligatoria.

Han pasado dos años desde la época en que vió la luz pública aquel folleto, y algunas de las consideraciones políticas que allí expusimos, carecen ya de oportunidad; pero hoy, como en Agosto de de 1873, parece que se trata de formular en una Constitución el organismo de la vida política de la nación española; y bajo este punto de vista, entendemos que no será inoportuno reproducir aquí las teorías fundamentales que deben servir de base para la Constitución del Estado militar, el cual constituye una parte esencialísima del Estado político.

Antes de legislar acerca del ejército (decíamos en nuestro ya citado folleto, y repetimos ahora); antes de legislar acerca del ejército, debemos determinar el concepto de lo que se entiende, ó mejor dicho, de lo que realmente es el ejército. En la fuerza armada se pueden y deben distinguir dos partes, dos elementos componentes: las instituciones de seguridad pública y el conjunto de tropas, militarmente organizadas, á que se dá el nombre de ejército.

Estudiando el organismo esencial del ejército, se vé con toda claridad que se halla compuesto de individuos que hacen del ejercicio de las armas la profesión de su vida entera, y de otros que, transitoriamente, y por una obligación jurídica, sirven á su patria por un tiempo, más ó menos largo, con las armas en la mano. Hay, por lo tanto, en el ejército un elemento voluntario, profesional, y otro elemento forzoso, jurídico.

Determinar la proporción entre el elemento voluntario y el forzoso, que unidos han de constituir el ejército; hé aquí el problema que se plantea en la ley del reemplazo militar.

Si las instituciones armadas tienen como fin propio dentro de la constitución del Estado el hacer cumplir el derecho por medio de la fuerza, es fácil distinguir dos casos esencialmente distintos, en que es preciso llegar á dicho extremo; á saber: cuando el crimen individual pone en peligro la seguridad de las personas y de las cosas, ó cuando se verifican ó temen esos choques colectivos que se llaman guerras interiores ó exteriores.
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Para reprimir los atentados de los individuos criminales, deben bastar las instituciones de seguridad pública; para restablecer el orden en el interior de los pueblos cuando las facciones políticas lo alteran y para rechazar la agresión de las naciones extranjeras, es necesario el ejército.

Es, pues, el ejército una institución armada, cuya aplicación sólo tiene lugar en caso de guerra interior o exterior. Pero como el ejército requiere organización e instrucción, las cuales no pueden improvisarse, de aquí la necesidad de la organización y de la instrucción militar de los pueblos en el estado de paz para hacer posible su poderío en tiempo de guerra.

Es un hecho comprobado por la historia, que en toda guerra defensiva de un pueblo contra otro pueblo invasor, todos los ciudadanos útiles llegan á empuñar las armas. El armamento nacional es la última palabra de la defensa de las naciones. En las guerras civiles prolongadas, también llegan á ser soldados todos los ciudadanos, tomando parte en alguno de los bandos contendientes.

La guerra lleva en sí la necesidad del armamento nacional. Sólo el concurso de todos los ciudadanos puede salvar, y siempre salvará, á los pueblos, del yugo de conquistadores extranjeros; sólo el concurso de todos los ciudadanos puede asegurar la paz interior en todos los pueblos en que turbulentas facciones se alzan de continuo en armas contra el gobierno constituido.

Pero el armamento nacional de poco valdría si en esa enorme masa de hombres que produce, no existiese ni organización ni instrucción, y de aquí la necesidad de la organización militar en tiempo de paz, y de aquí la necesidad de la instrucción militar obligatoria para todos los ciudadanos.

Ahora bien: la instrucción militar obligatoria puede darse regionalmente cuando lo permita el estado de tranquilidad de la nación; pero en ese estado de perturbación profunda que precede á la lucha armada, el cual constituye una verdadera crisis social, es necesaria una fuerza pública desligada de los intereses de localidad, y ninguna puede cumplir mejor estas condiciones que el ejército en instrucción.

Aclarando y resumiendo las consideraciones hasta aquí expuestas, puede decirse que la profesión de las armas constituye un servicio permanente del Estado, servicio que consiste en organizar e instruir militarmente á todos los ciudadanos; y que la exigencia jurídica del servicio militar obligatorio, se funda en la absoluta necesidad de que todos los ciudadanos contribuyan á mantener la paz pública y á defender la honra y la integridad de la patria, como único medio de garantizar debidamente tan alti-
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simos intereses. Para hacer posible legalmente un sistema de reemplazos militares que se halle conforme con las ideas hasta aquí expuestas, el capítulo de la Constitución del Estado en que se trate de la fuerza armada, debía decir poco más o menos lo siguiente:

«La fuerza armada de que el Estado dispone para hacer cumplir el derecho, se divide en instituciones de seguridad pública y armamento nacional. La profesión de las armas, desde soldado voluntario hasta oficial general, constituye un servicio del Estado que libremente ha de ser cumplido. La instrucción militar y el servicio en la reserva, es obligatorio para todos los ciudadanos que carezcan de las excepciones que en la ley de reemplazos se hallen señaladas.»

III.

No basta consignar en la Constitución del Estado la base fundamental que haga posible la organización del armamento nacional. La trasformación de las imperfectas instituciones militares que actualmente existen, en un verdadero organismo de la fuerza pública, conforme con los principios de la justicia social y con los derechos individuales, requiere meditado análisis de los porvenirres que son esenciales para la existencia del ejército, en lo que tiene de permanente, al través de los cambios y variantes de pueblos y tiempos.

Comenzando este análisis profesional, si vale la palabra, observaremos desde luego que existe en el organismo del ejército un arma que forma siempre su principal fundamento: arma cuya instrucción es la más breve y cuyas aplicaciones en los casos de guerra son las más numerosas; arma que por sí sola puede realizar casi todas las empresas militares que constituyen una campaña; arma cuyas excelencias son tales y tan grandes, que harían interminable este escrito, si menudamente aquí hubieran de referirse. Pero al lado de esa arma importantísima, base de todo ejército, existen sus tres armas auxiliares, caballería, artillería e ingenieros, que más limitadas en sus medios de acción que el arma de infantería, requieren, sin embargo, una instrucción mucho más larga en los individuos que de ellas forman parte.

Puedece, por lo tanto, en un corto período de tiempo, dos años, por ejemplo, instruir y formar soldados de infantería; pero no cabe formar en tan breve espacio regimientos de caballería, artillería e ingenieros que sean
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dignos del nombre de tales, por su aptitud para la clase de servicios y múltiples faenas que tienen á su cargo las armas auxiliares.

Es pues, preciso buscar los medios para que los soldados de caballería, artillería e ingenieros sean voluntarios en su mayor parte y que permanezcan en las filas cuando menos siete ó ocho años; y para conseguir este objeto, y al propio tiempo teniendo en cuenta que el Estado no debe pagar un servicio personal del cual no necesita, es perfectamente justo que sólo se paguen á los voluntarios que sienten plaza en caballería, artillería e ingenieros; pero que de ningún modo se admitan soldados voluntarios y retribuidos en el arma de infantería. Sólo como excepción podría pagarse el servicio de los individuos, que al presentarse como voluntarios, para sentar plaza en infantería, demostrasen una notable habilidad en el tiro al blanco con el fusil de reglamento.

No cabe en los estrechos límites de este ligero estudio militar, la indicación de todos los medios conducentes al aumento y larga permanencia en las filas de los soldados voluntarios, pero á este fin tendería la creación de un cuerpo de sirvientes del ejército, que quitase al soldado en guarnición los poco marciales servicios de cocina, alumbrado y policía, pues dignificar al soldado es hacer posible la entrada en la carrera de las armas á los que de otro modo nunca podrían ingresar en ella, atendiendo á las ideas y aun á las preocupaciones hoy reinantes.

Otra importante consideración que debe tenerse muy presente al admitir la instrucción militar obligatoria, como base del organismo de la fuerza armada, consiste en establecer una diferencia en la duración del servicio que ha de exigirse como necesario para la instrucción de los individuos que á su ingreso en el ejército puedan examinarse de ciertos conocimientos militares, y de los que carezcan de aquella circunstancia.

No desatendiendo ninguna de las consideraciones que anteceden, es seguro que, por medio de la instrucción militar obligatoria, se volvería á ver en el servicio de las armas un alto deber jurídico dignamente cumplido; pues si hubo épocas en que se consideraba como un timbre el servir á su rey, hoy con mayor motivo debe honrarse el ciudadano de un pueblo libre en servir á su patria con las armas, contribuyendo á mantener la paz en el interior del país, y hacer respetar su nombre y su bandera entre las naciones extrañas.
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IV.

Todo lo que hasta aquí llevamos escrito podría formularse en las siguientes bases para la organización del armamento nacional, fundado en la instrucción militar obligatoria.

1.º La fuerza armada de que el Estado dispone para hacer cumplir el derecho, se divide: en armamento nacional, e instituciones de seguridad pública, militarmente organizadas.

2.º Las instituciones de seguridad pública se dividen en municipales, provinciales y nacionales, y se forman exclusivamente de voluntarios.

3.º El armamento nacional se compone de estas tres partes: base profesional del ejército, ejército en instrucción y reservas.

4.º La base profesional del ejército se compone de Estado Mayor general, cuerpo de Estado Mayor, jefes y oficiales que forman los cuadros del ejército en instrucción y de la primera reserva; cuerpos político-militares; sargentos, cabos y soldados voluntarios de todas las armas e institutos del ejército.

5.º En las armas de caballería, artillería e ingenieros, se puede sentar plaza como soldado voluntario por cuatro años como mínimo, y seis como máximo, reuniendo las condiciones que marquen los reglamentos.

6.º Terminado su primer compromiso, el voluntario puede reengancharse por un año como mínimo, y seis como máximo.

7.º La retribución del soldado voluntario aumentará conforme sea mayor el tiempo de sus servicios.

8.º En el arma de infantería sólo se podrá sentar plaza de voluntario retribuido, demostrando antes una notable habilidad en el tiro al blanco con el fusil de reglamento.

9.º Se admitirán como voluntarios de un año á los individuos que, además de reunir las condiciones de robustez, edad conveniente, buena conducta y libertad de contratar, que se detallarán en los reglamentos, se examinen y sean aprobados de leer, escribir, gramática castellana, aritmética, nociones de geometría, elementos de estrategia, táctica y fortificación de campaña, maniobras tácticas y ejercicios prácticos del arma en que pretenda ingresar.

10. Si el voluntario de un año renuncia á su haber de soldado y se costa su vestuario, armamento, equipo y manutención, se le concederá per-
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miso para vivir fuera del cuartel; permiso que se le retirará si observase mala conducta.

11. El dia 1.º de Enero serán declarados soldados del ejército en instrucción todos los españoles que hayan cumplido veinte años y no lleguen á veintiuno.

12. El número de soldados del ejército en instrucción que son declarados tales en 1.º de Enero, se dividirá en dos partes iguales, formando una relación por orden de edad, de mayor á menor. La primera mitad, compuesta de los de mayor edad, comenzará su servicio el 1.º de Enero y la otra mitad el 1.º de Julio siguiente.

13. En cualquier época del servicio en el ejército en instrucción puede el soldado pedir exámen; y si es aprobado ingresará como voluntario de un año en la base profesional del ejército, obteniendo todas las ventajas anteriormente marcadas.

14. A los soldados del ejército en instrucción que renuncien el percibo de su haber y se costeen su vestuario, armamento, equipo y manutención, se les concederá permiso para no vivir en el cuartel, permiso que se le retirará al que no observe buena conducta.

15. La organización del ejército en instrucción será regionalmente cuando las Cortes declaren que el estado del país es de tranquilidad completa, y no regionalmente en el caso contrario.

16. Quedan exceptuados del servicio en el ejército de instrucción, cuando su organización no sea regional, los hijos únicos, los cuales pasarán desde luego á la primera reserva, donde recibirán la instrucción del recluta y servirán en ella cinco años.

17. Quedan exceptuados del servicio en el ejército en instrucción los que hayan sido oficiales ó hayan servido como sargentos, cabos ó soldados voluntarios durante un año, cuando menos, en la base profesional del ejército.

18. Los que sigan la carrera del sacerdocio y las de medicina, farmacia ó veterinaria al ser declarados individuos del ejército en instrucción, sólo podrán ser empleados en servicios propios de su profesión.

19. Los jóvenes que por su vocación dediquen su vida á un fin exclusivamente moral que no admita el empleo de la fuerza, si prueban legalmente la verdad de esta vocación, serán considerados como los sacerdotes de las religiones positivas para la clase de servicios que se les ha de encomendar en las ambulancias y hospitales militares.

20. Concluido el servicio en el ejército en instrucción, todos los espa-
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ñoles están obligados á continuar su servicio militar en la reserva durante diez y ocho años.

21. Los soldados del ejército en instrucción que han sido voluntarios de un año, servirán diez y nueve años en la reserva.

22. La reserva se compondrá de, primera reserva, Milicia Nacional; y segunda reserva, Milicia Sedentaria.

23. El servicio en la primera reserva durará tres años.

24. Los que hayan sido voluntarios de un año servirán cuatro años en la primera reserva.

25. El servicio en la segunda reserva durará quince años.

26. Terminado el servicio obligatorio en la reserva es potestativo el continuar formando parte de ella como voluntario en un cuerpo que se llamará Milicia Nacional Veterana.

27. Los sacerdotes, médicos, farmacéuticos y veterinarios sólo prestarán en la reserva la misma clase de servicios que en el ejército en instrucción.

28. Las situaciones en que puede hallarse la reserva son tres: pasiva, cuando no presta ninguna clase de servicio; sobre las armas, cuando presta servicio sin salir los individuos que la forman del pueblo de su habitual residencia; movilizada, cuando presta servicio de armas fuera de sus localidades.

29. Queda terminantemente prohibida la sustitución personal y la rendición á metálico en el servicio del ejército en instrucción y de la reserva.

30. Quedan excluidos del servicio militar en el ejército en instrucción y en la reserva, todos aquellos ciudadanos que son indignos de esta honra por haber sido penados en causa criminal por delitos comunes, estar sujetos á la vigilancia de la autoridad ó observar una conducta escandalosa, probada legalmente, por haber sido citado y condenado repetidas veces en juicio de faltas.

31. La lectura y escritura formarán parte de la instrucción del recluta en todas las armas é institutos del ejército.

32. Los soldados de la base profesional del ejército, y los del ejército en instrucción, no podrán ser distraídos del servicio á que se hallan dedicados bajo ningún pretexto ni por ningún motivo, por justificado que parezca.

33. Se crea un cuerpo de sirvientes del ejército, que dará una dotación determinada á todos los cuarteles y edificios militares, y al cual han de pertenecer los asistentes y ordenanzas.
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34. Los sirvientes del ejército estarán encargados en los cuarteles de los servicios de cacina, alumbrado y policía.

35. Los escribientes del ministerio de la Guerra y demás oficinas militares serán precisamente de la clase de sargentos, cabos y soldados que hayan tomado su licencia absoluta después de haber servido cuando menos ocho años en la base profesional del ejército.

36. Los individuos de la reserva serán juzgados por las leyes militares, solamente cuando se hallen movilizados. Exceptúanse de esta regla las sublevaciones a mano armada, pues los individuos de la reserva que en ellas tomaran parte, serán siempre juzgados por las leyes militares, cualquiera que fuese la situación en que se hallasen antes de la insurrección.

37. Los oficiales, sargentos, cabos y soldados de la reserva que no pertenezcan á la base profesional del ejército sólo recibirán sueldo en el caso de movilización.

38. El haber de los soldados del ejército, en instrucción y el de los de la reserva cuando están movilizados será el que tenían antes de la ley de 17 de Marzo de 1873, aumentado con medio real diario para mejorar el rancho.

39. El gobierno puede poner sobre las armas, cuando lo juzgue conveniente, á la primera y á la segunda reserva; pero sólo podrá movilizarlas mediante la autorización de las Cortes, á no ser en el caso de una guerra súbitamente declarada por un pueblo extranjero.

40. Formará parte de la instrucción primaria y se enseñará obligatoriamente á todos los jóvenes, desde la edad de doce años cumplidos, la gimnasia militar, que comprenderá, movimientos de flexión, pasos gimnásticos, saltos de elevación y de longitud, manejo de las armas y natación.

41. Para ser nombrado oficial de la segunda reserva, Milicia Sedentaria, es condición precisa haber pertenecido á la base profesional del ejército en clase de oficial ó como voluntario de un año.

V.

En las bases de organización militar que acabamos de indicar, podrá notarse que existen algunas, que al parecer, se relacionan muy poco con las teorías generales, acerca del armamento nacional que anteriormente dejamos expuestas. Sin embargo, si se medita despacio, fácilmente se ob-