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servará que existen abusos en la organización actual de nuestro ejército, cuyas consecuencias tienen mucho mayor alcance del que á primera vista aparece, é importa consignar entre las bases de la reforma de nuestras instituciones militares, la expresa y terminante prohibición de que estos abusos continúen por más tiempo, pues así como decía un célebre tratadista de medicina, «recuérdese para la aplicación de mis remedios que escribo en Roma,» nosotros procuramos no olvidar nunca que escribimos para que nuestras doctrinas puedan ser aplicadas en España; y no se interprete lo que decimos suponiendo que nosotros tratamos de desatender las eternas exigencias de la razón y del derecho, en nombre de intereses puramente temporales; no en verdad, pues lejos de esto, parecemos evidente que el espíritu que inspiró aquella afirmación evangélica que dice: «Buscad el reino de Dios y todo lo demás se os dará por añadidura,» es necesario aplicarlo en absoluto cuando de legislar se trata; pues buscando el principio de justicia, que es el verdadero reino de Dios en la tierra, se hallan como añadidura todas las conveniencias y temporales ventajas que por otro camino vanamente se intentan alcanzar.

Una de las condiciones que deben cumplirse en la ley es la de que sea progresivamente educadora, es decir, que mejore y sea superior á la costumbre; pero que no rompa en absoluto con la tradición, que no choque de frente con las ideas reinantes, pues cuando esto sucede, la ley desaparece ante la fuerza de la costumbre. La verdad legal debe ser el faro que guía, no el relámpago que deslumbra.

Al formular, pues, las bases de la organización del armamento nacional, hemos atendido en primer término al principio de justicia que debía informarle, y entre la exageración de los individualistas, que dicen: Jamás el Estado puede exigir á los ciudadanos el servicio militar obligatorio, y la opuesta exageración de los partidarios de la quinta, que nada dicen, porque nada razonable pueden decir, pero que sostienen, que el Estado puede imponer el servicio militar obligatorio en la forma que lo tenga por conveniente y sin sujetarse á más preceptos que á los variables de la conveniencia; entre estas dos exageraciones, que desconocen por completo el derecho social la primera y la libertad individual la segunda; entre estas dos exageraciones, creemos que existe un término medio racional, cuyo fundamento se halla en la instrucción militar obligatoria, que puede trasformarse en voluntaria cuando se llegue á comprender que el sostenimiento de la paz interior del país, y la defensa de la honra y la integridad de la patria, sólo puede realizarse mediante el concurso de todos
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der toda la elevacion del asunto; cada interlocutor conserva su carácter y habla en lugar opportuno; y al fin, Dios mismo viene á cerrarle magníficamente con su levantadísimo discurso, no declamatorio, sino cual convenia para dar á Job un profundo sentimiento de la infinita majestad que él tan ligeramente interpelara, y obra después, en el epilogo, con la benevolencia propia de su grandeza y con la equidad que pedía la justicia ofendida por los amigos de Job, á quienes perdona después de obligarlos á rogar al mismo ofendido que les sirviese de intercesor. Si todo parece arreglado y natural, no es por efecto del plan del poeta que, bajo este punto de vista, tendría algunos defectos, como hemos indicado; sino porque los sucesos reales no son ilógicos ni absurdos, y cuando se pinta á la naturaleza, se pinta el orden y la armonía. Los que no admiten la unidad de composición se fundan en vanas conjeturas, desconocen á veces el verdadero sentido, introducen en el poema un caos inextricable, y discrepan entre sí tanto como suelen las sendas particulares que parten y cada vez se apartan más del camino real.

IV.

Parece, pues, que, como no hay motivo grave para considerer al Libro de Job como una mera creación poética, sobre todo si no se ha incurrido en una incredulidad y naturalismo absolutos, tampoco le hay para estimarle por un fárrago de adiciones y retoques de distintas manos y tiempos diferentes; sino que en este caso, como casi siempre, la buena y juiciosa crítica confirma las creencias del buen sentido, que admite la autenticidad, verdad y unidad de todo escrito célebre, mientras no se pruebe lo contrario de un modo irrefragable. En esta idea han discutido largamente los críticos el plan literario del libro y el objeto que se propusiera el autor. Poco tenemos que decir sobre el primer punto, pues no se suelen apreciar ya las producciones literarias con estricta sujeción á las reglas y clasificaciones de los retóricos clásicos, y por tanto no hay empeño especial en tomar nuestro poema por una epopeya ni por un drama. A la vista de todo el mundo está, que no tiene las condiciones de lo uno ni de lo otro; ni el gé- nio semítico parece apto para estos géneros, pues no hay un solo ejemplo indiscutible en toda su literatura, sino sólo para el lírico en sus varias formas. El semita expresa instintiva e impetuosa-mente, con energía y viveza, sus verdaderos e íntimos sentimientos; pero inventar sentimientos y sucesos varios en persona extraña, verdadera y real o por la imaginación
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los ciudadanos, y que por lo tanto, es necesario que todos ellos adquieran la instrucción militar suficiente para poder cumplir en un momento dado sus altos deberes de soldados de la nación.

Parécenos, pues, enteramente justo el principio de la instrucción militar obligatoria como base de la organización del ejército; y admitido este principio, fácilmente se contesta á las objeciones de los que mantienen la necesidad de admitir la sustitución personal en el servicio de las armas como una consecuencia lógica de la libertad de contratar. Siendo todos los ciudadanos los que han de recibir la instrucción militar, no hay sustitución posible, pues nadie puede ser sustituido para recibir la instrucción que personalmente le corresponde.

Hallado el principio de justicia en que debe fundarse la ley de reemplazos militares, preciso será mostrar que la reforma que este principio entraña está suficientemente aceptada por la opinión pública, y de este modo penetrar en la esfera política: es decir, en esa esfera donde se examina la ley en sus relaciones con el pueblo y el tiempo en que ha de aplicarse.

Recordaremos, á este propósito, que uno de los más ilustres pensadores de la moderna Alemania, Carlos Cristian Federico Krause, ha dicho en su Ideal de la humanidad, según la traducción del insigne e inolvidable catedrático D. Julian Sanz del Río: «Dad al más civilizado de los pueblos europeos una Constitución fundada sobre la idea de la sociedad fundamen-tal humana: el pueblo, sin embargo, no sostendrá esta organización, sino cuando ella corresponda á su cultura histórica como pueblo; su moral (cumbres), su ciencia, su vida económica y demás.»

Es, por lo tanto, de todo punto imprescindible hacer patente que la ley de reemplazos que establezca la instrucción militar obligatoria, (y como necesaria consecuencia llame al servicio de las armas á todos los españoles válidos, sin admitir la sustitución personal, ni la redención por metálico) está ya aceptada por la opinión pública, y que bajo este concepto cumple con la primera y más esencial condición de toda reforma política.

VI

Antes de seguir el propósito que de indicar acabamos, debemos comenzar consignando aquí con toda claridad, que el servicio militar obligatorio, establecido ya desde hace años en la republicana Suiza y en la monárquica Prusia, es la única forma del reemplazo del ejército, que cumple con la condición de la igualdad ante la ley de todos los ciudadanos, y que
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al propio tiempo satisface las múltiples exigencias de la perturbada situación en que hoy se halla nuestra patria.

España no se halla en estado de paz, sino en el de guerra. No es aventurado suponer, que la fuerza actual del ejército se eleva hasta 300.000 hombres poco más ó menos, incluyendo en esta cantidad á la Guardia Civil, y es locura pensar que el Erario público tuviese recursos suficientes para pagar ese numeroso ejército, compuesto exclusivamente de voluntarios. Pero supongamos que los 80.000 hombres que se señalan al ejército español en tiempos normales, fuesen suficientes para restablecer la paz pública: ¿podría conseguirse que este ejército, aún tan numeroso relativamente á la población del país, se formase solo de voluntarios? Desde luego puede contestarse afirmativamente á la anterior pregunta, si al ministerio de la Guerra se le proporcionasen los fondos necesarios para pagar el servicio que se exigía, cualquiera que fuese el precio que llegase á alcanzar este servicio.

Claro es que, según la sabida ley económica de la oferta y la demanda, pidiéndose 80.000 soldados voluntarios, el precio de este servicio subiría extraordinariamente, quizá podría elevarse hasta 10.000 rs. anuales por cada soldado, incluyendo en este cálculo su armamento, equipo, vestuario, manutención y haber, lo cual daría un total de 800 millones anuales empleados tan sólo en personal de tropa. Bien se comprende que nuestro presupuesto no puede soportar tan enorme gasto. Pero supongamos que este cálculo es exagerado, y que fuese posible pagar los 80.000 soldados voluntarios que deben constituir nuestro ejército permanente; aunque así fuese, nosotros no aceptaríamos como exclusiva esta forma de reemplazo y de organización militar. La razón que para ello tenemos, es muy obvia.

Cuando un pueblo necesita un ejército permanente numeroso, es porque se halla en un estado de honda perturbación, seguro precursor de la guerra civil ó cuando menos de continuos alzamientos revolucionarios; y en tales circunstancias, si se formase el ejército sólo de voluntarios, afuercian á sus filas la parte más viril de la nación, y se constituiría un verdadero pretorianismo que convertiría á los caudillos militares en supremos árbitros de los destinos del país. Aparecería el cesarismo, no en nombre de una necesidad social en ocasiones respetable, sino alzándose sobre el pavés de la fuerza de los menores contra el derecho de los más. El ejército voluntario y retribuido como única forma de la organización militar, sólo debe existir en pueblos donde la estabilidad de sus instituciones políticas permite que sea muy poco numeroso, y que por lo tanto no puede constituir ningún peligro para el ordenado uso de las libertades públicas.
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El más constante defensor que en nuestra patria tiene el sistema de reemplazos militares voluntarios, el ingeniero civil D. Pedro Pérez de la Sala, ha intentado probar la justicia y conveniencia de cubrir las bajas del ejército por medio de los enganches y reenganches voluntarios, fundando la mayor parte de sus argumentos en los datos suministrados por las Memorias del Consejo de Redenciones; pero el Sr. Pérez de la Sala ha olvidado que estos datos se refieren á tiempos relativamente normales y bonancibles, muy diferentes á los que hoy corren, y ha desconocido que la guerra tiene exigencias tan parentorías, que fueran imposibles de satisfacer por el paulatino medio de recluta voluntaria.

Luis Vidart.

(Se continuará.)
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EL TABACO

CONSIDERACIONES SOBRE EL PASADO, PRESENTE Y PORVENIR DE ESTA RENTA

Precepto legislativo, como tantos otros que cayeron en desuso, era que los jefes de los centros directivos de la Hacienda pública redactasen memorias explicativas de los respectivos ramos á su gestion encomendados. Sin embargo, disposiciones ministeriales, con motivo de la redaccion de los presupuestos generales unas veces, ó la iniciativa de los mismos jefes en otras, han ofrecido ocasiones repetidas de dar á luz estos importantes trabajos, cuya forzosa publicacion debiera exigirse.

Al calificarlos de importantes, no es que yo aquilate el merito respectivo, sino que estimo semejante procedimiento como el mejor, para que las Cortes, el ministro, y despues el público, puedan apreciar el servicio prestado por las direcciones generales; conocer las vicisitudes que en su mecanismo y administracion han experimentado las rentas; estimar los efectos de las disposiciones adoptadas y estudiar su reforma ó complemento, según la experiencia haya aconsejado.

A esta razon de utilidad pública, puede añadirse otra de conveniencia administrativa. Nada más frecuente que, si no en el libro, en el periódico, que es lo que con honrosas excepciones constituye la base de la instrucción y de la lectura, se traten cuestiones graves y trascendentales de la Hacienda pública con ligereza, carencia de datos y hasta de conocimientos elementales, dando lugar á que, trasmitiéndose opiniones y conceptos equivocados, se generalicen llevados por los vientos de la publicidad, hasta el extremo de aceptarse como buenas las más erróneas apreciaciones. Acer-
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tado sería, por tanto, combatir el mal por el mismo medio de la publicidad, ya que también hemos convenido en que esta sea la gran conquista moderna, ofreciendo al conocimiento de todos, los datos, noticias y observaciones que la administración archiva, á fin de que, mostrándolos tales cual son en sí, sin discusiones apasionadas ó estériles, se hiciera la refutación completa de injustas ó infundadas afirmaciones. Y esta rectificación, es tanto más conveniente, cuanto que la novedad de las ideas, el espíritu de escuela, las doctrinas fascinadoras, las teorías que presentan cual empresa fácil el llegar por caminos desconocidos al ideal económico, han impulsado cambios e introducido perturbaciones que tan costosas han sido y serán á los intereses públicos y á la buena administración.

Aún sin detenernos en las rentas, que desgraciadamente desaparecieron para el Tesoro, fijando la atención, ya que otra cosa no pueda hacerse, en las que subsisten, advertimos que improvisados economistas desatendiendo las circunstancias que lo dificultan, aseguren que la Hacienda no sabe administrar, censurando cuanto se practica, declamando en favor del desestancio, como en contra de cuanto practican los funcionarios económicos. Estas opiniones, producto tal vez de equivocada inteligencia, ya que no tenga otro origen, se acogen sin reserva y de buen grado, por ese desapego general que se muestra hacia los empleados, y como nadie ose contradecirlas, toman carta de naturaleza apesar de no tener razón ni fundamento, y admitiéndolas cual axioma no sólo la generalidad de las gentes, sino lo que es peor, estadistas de reconocida autoridad, no vacilan cuando ocupan el poder en llevar á la práctica los efectos de inexpertas y perjudiciales teorías.

Es achaque común en nuestra patria, que los hombres llamados á dirigir la Hacienda lo sean, más que por sus conocimientos y práctica administrativa, por talento especulativo, capacidad parlamentaria, importancia política ó valor heroico, que realmente lo tiene el que acepta este puesto, los cuales, con raras excepciones, desconocen el conjunto, estructura y razón filosófica de nuestro sistema económico, ocurriendo también, que sin tiempo ni posibilidad de penetrar en tan complicado mecanismo, careciendo de auxiliares eficaces que desvanezcan el error de que participaron, y persuadidos del acierto afirmen en el despacho ministerial lo que aprendieron en el periódico, en el folleto ó en el círculo.

Contra las consecuencias fatales de semejantes teorías, no hay recurso más eficaz y elocuente que presentar las cosas como realmente son, dando á conocer lo que con mal acuerdo y espíritu rutinario guarda y conserva la
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administracion para conocimiento de funcionarios laboriosos y de este modo rectificando la opinion pública, no se sentirian de un modo tan lamentable las consecuencias de la natural ignorancia que manifiestan ahora hombres de ilustracion reconocida al tratar los oscuros problemas rentisticos.

No he de acusarme ciertamente de haber dejado de hacer en este punto cuanto ha estado en mi posibilidad (1).

Aplazando por breve tiempo unos estudios terminados ya sobre la Renta del Timbre, abundante fuente de recursos, con poca meditacion abandonada, para servir de garantia á exiguo y deslucido anticipo de fondos, voy á consagrar algunas páginas á la más saneada delas rentas, á la que sin grandes esfuerzos puede darse una extension que proporcione productos extraordinarios, á la renta, en fin, del tabaco, examinando, como permiten mis escasos conocimientos, las diversas cuestiones que con su porvenir y desarrollo se enlazan y relacionan.

Lejos de mi ánimo escribir un tratado completo, aunque el asunto lo merezca; más modesto es mi propósito: poner de manifiesto el resultado de las observaciones y concienzudo estudio consagrado á este ramo; llamar la atencion sobre los defectos de que adolece, para que quien pueda poner el remedio lo adopte si lo cree conveniente; desvanecer equivocaciones en que el vulgo incurre, y presentar, en fin, descarnada cuál es en sí la verdadera situacion en que se encuentra el monopolio.

Nada nuevo aprenderán las personas que lo conocen; pero, aunque este mérito no tenga, habrá de reconocerse la bondad del intento en favor del Tesoro, del público y de la administracion.

Arida é ingrata es la tarea que con desaliento desempeño; pero aún así, servirá de fundamento y punto de partida. Las omisiones que se advierten efecto son de que nada antiguo se encuentra ordenado, y los archivos no poseen tampoco noticias de época moderna, por que no se han escrito tratados sobre esta materia, y los informes especiales yacen desconocidos

(1) De todos los ramos que me han sido confiados, he dado á la estampa, con mejor intencion que acierto, memorias ó opúsculos que permitieron conocer la situacion en que se encontraban y mejoras de que los consideraba susceptibles. No podía omitir esta tarea tratándose de las Rentas Estancadas; pero aguardaba para hacerlo á que un tanto desahogado de importantes asuntos que absorbian el tiempo y la atencion, en vías de ejecutarse la serie de radicales reformas que había propuesto, y á la proximidad de redactarse los presupuestos, fuera ocasion de que mis afirmaciones se abonassen por el éxito, sin el temor que produce la duda en materia de reformas, única manera de que se aceptase las que en bien del Tesoro y el publico creía y continuo creyendo hay deber y necesidad de plantear.
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ú olvidados. El campo parece abandonado, y al arrojar á la carrera la semilla de la reforma, debemos esperar que fructificará merced á los esfuerzos de los que cuenten con voluntad, tiempo y recursos para cultivarlo.

I

No he de detenerme en hacer una minuciosa disertacion sobre el origen, nombre é importacion en Europa de la preciosa planta que ha recibido tan varias y contradictorias calificaciones, y de la que se dice es despues del trigo la que ha llegado á adquirir más aprecio y popularidad. La tarea sobre difusa, no sería pertinente ni conduciría á ningun resultado práctico. Cuanto en el particular pudiera expresar, tendría el carácter de reproduccion de lo que han publicado algunos de autores nacionales y extranjeros, defendiendo ó impugnando el tabaco. Un breve resumen será suficiente, por tanto, para llenar la laguna que podría advertirse si como preliminar histórico no apareciese una compilacion de las noticias que he recogido.

Esta planta se halló en 1492, según la opinion de Touchy, en la isla de Santo Domingo. Cuando Cristóbal Colon regresó por segunda vez de América, dejó en aquella isla un eremita español llamado Pane, que aprendió el lenguaje de los naturales, y en aquella ocasión hubo de conocer el tabaco.

En sus escritos sobre las costumbres y la moral de aquellos habitantes, llama á dicha planta Cohoba y la describe como un vegetal de que se valían los sacerdotes para sus prodigios. También hace mención de las pipas de dos ganchos, por las cuales los naturales chupaban el humo.

Hernández de Oviedo, que fue empleado en la isla de Santo Domingo en el año de 1535, hace igualmente referencia de la yerba del tabaco, añadiendo que mucho se habían acostumbrado á su uso los europeos que allá estaban.

Cuatro observadores nuevos del tabaco aparecieron desde 1550 á 1560: Jerónimo Benzono, de Maguncia, que permaneció mucho tiempo en México, refiere que su uso estaba generalizado en las Antillas, Guatemala y Nicaragua, fumando las hojas arrulladas, es decir, una especie de cigarros; Andrés Thevet, religioso francés, que estuvo durante aquellos años en el Brasil, también allí allí el tabaco que llamaban Petum: poco después Lery, que comerciaba en el Brasil, daba iguales noticias del Petum; y por último, el español Francisco Hernández, que permanecía en México en 1560 ocupado en escribir una historia natural de dicho imperio, cuenta que esta planta era conocida por los nombres de Yett ó Pyciete.

El tabaco, se presume que primitivamente lo emplearon los habitantes
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de América como remedio curativo; así es que no siempre fumaban, haciéndolo únicamente en ciertos casos de enfermedades, añadiéndose lo usaban en ocasiones á falta de otros alimentos.

El médico español Monardes dio noticia, á mediados del siglo xvi, de que esta yerba se criaba abundantemente en México, empleándola los mejicanos, no sólo en fumar, sino en la composición de unas pildoras, compuestas de mariscos pulverizados y tabaco, con las cuales se alimentaban y ponían en el caso de resistir el hambre tres ó cuatro días, caso de necesidad en sus viajes por los bosques y desiertos sin caminos donde no pocas veces carecían en absoluto de otros recursos.

La virtud curativa que los indios atribuían al tabaco, sedujo á los europeos que allá llegaron, induciéndoles por imitación á fumar, añadiendo más adelante la invención de pulverizar las hojas y tomar este polvo por las narices.

Según los datos de nuestro compatriota Hernandez, en México se denominaban los canutos por los cuales se chupaba el humo tabaco, pero no la planta, la cual se conocía, como queda dicho, con el nombre de Yett. Es, por lo tanto, de equivocada autoridad el atribuir la denominación de tabaco á la isla de Tabago en la India del Este. Más bien la isla sería bautizada con tal nombre por los españoles al hallar, cuando la descubrieron, abundante producción en ella de dicha planta que ya les era conocida.

Objeto de debates y encontradas opiniones ha sido el determinar la persona que importó el tabaco en Europa; pero siendo esto difícil de resolver, habremos de inclinarnos á que las primeras remesas de la semilla se hicieron á Sevilla, donde se recibió en 1499, por encargo y comisión del religioso Pane y no por Thovel, ni por el almirante Drake, como pretenden escritores franceses e ingleses.

En lo que no hay divergencia de pareceres es en que la propagación de dicha planta se debe á Juan Nicot. Era este natural de Nîmes, é hijo de un notario del Languedoc, que por sus relevantes talentos había sido elevado á cargos de importancia, entre ellos el de embajador del rey de Francia en la corte de Portugal. En ella, por el año de 1559, tuvo ocasión de conocer la semilla, y adivinando su importancia, que no podía calcular ni aún remotamente por mucho que la exagerase, la llevó á Francia regalándola como riquísimo presente al rey Francisco II y á los magnates de aquella corte, que se apresuraron á ponerla en sus jardines, teniendo Nicot la satisfacción de que al ocurrir su muerte en 1600 ya estaba generalizada en Europa la planta á que había dado denominación y popularidad.