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Duque de Estrada, al sentir que nadie sirve por amor, sino por interés, y D. Pedro Calderon de la Barca cuando escribía,

«El crédito, la opinión,
»La constancia, la paciencia,
»La humildad y la obediencia,
»Fama, honor y vida son,
»Caudal de pobres soldados;
»Que en buena y mala fortuna,
»La Milicia no es mas que una
»Religión de hombres honrados.»

De Manfredónia, á donde la Escuadra permaneció algun tiempo para reparar las averías á sus buques ocurridas durante la anterior campaña en el Adriático, pasó nuestro D. Diego con su compañía á Bitonto. Allí padeció una enfermedad aguda, que durante algun tiempo le puso demente; pero restablecido, y siempre en las Ólas, volvió á Nápoles, hiciéronle Cabo de la Escuadra de su Capitán, y encomendáronle luego el mando de doscientos cincuenta hombres, á cuyo frente estuvo destacado en el valle de Diainia (Diano) y en la ciudad de Sala (la Sala), recorriendo después de orden del Virey, otros muchos puntos del Reino; y regresando, en fin, otra vez á la capital, á cabo de catorco meses, con seis mil escudos devengados y al parecer cobrados, durante aquel tiempo.

Aquí, refiriéndose ya al año de 1619, y después de decirnos que lo pasó en Nápoles, «gozando del fruto de su alojamiento,» es decir: del dinero que de su expedición llevó consigo, da cuenta Duque de Estrada de la famosa Conjuración en Venecia contra el Senado, atribuida entonces por la voz pública, ya al Marqués de Bedmar, nuestro Embajador entonces en la serenísima República, ya al Duque de Osuna, Virey de Nápoles, y en suma, siempre á los representantes de España en Italia.

La historia en ese punto no ha llegado todavía á pronunciar definitivamente su fallo; y aunque para inventados son muchos y muy terminantes los datos que en los Comentarios afirman la realidad de la Conjuración, la verdad es que su autoridad no nos parece bastante, ella sola, para resolver el problema.

Que España tenía entonces grandísimo y legítimo interés en abatir el orgullo y aniquilar el poder de la codiciosa y sombría República, obstinada en llamarse reina del Adriático, monopolizar el comercio de Oriente, y acabar con la influencia española en Italia, uniéndose, al efecto, con todos sus enemigos, y no escrupulizando nunca en la elección de los medios para
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Pero vuelvo á mi canto llano, antes que algun D. Quijote ultramontano quiera traerme á mandamiento, y digo que, apenas de regreso á Nápoles, tornó nuestro D. Diego á su vida ordinaria de desventuradas sangrientas aventuras.

La primera que nos cuenta es la trágica que le ocurrió yendo en busca de un Capitán amigo suyo, á quien llama D. Alfonso Imperial ó Emperador, y esperándole en la Iglesia de San José, tan cerca de su altar mayor, que en él tenía el codo apoyado. En tal sitio y postura se encontraba, meditando sobre su desdichada situación, crítica entonces, porque el Marqués de San Julian, pariente de aquel D. Pedro á quien Estrada mató en desafío, hacia nuevas diligencias para que se le prendiese y matara, cuando súbito entró en la Iglesia un hombre, al parecer desarmado, que con grandes apariencias de devoción, fué á arrodillarse al pie del altar mayor; y una vez allí, sacó una pistola que llevaba oculta, y á boca de jarro descerrajóle un tiro á nuestro aventurero, echando enseguida á correr como un gamo. Pero D. Diego, aun sintiéndose herido en el pecho, rápido y ágil como siempre, sacó su espada, y en la puerta misma del Templo, alcanzando á su alevoso enemigo, atravesóle de parte á parte, dejándole allí difunto y corriendo á su vez á tomar Iglesia en la de Santa María la Nueva.

¡Cómo!—exclamará algún lector.—¿Con un pistoletazo en el cuerpo, y tan de cerca recibido, así se movía y caminaba Duque de Estrada?—En realidad, él mismo no pudo comprender lo que le pasaba, hasta que, desnudándose en la celda de un Fraile, en su nuevo asilo, echó de ver que no eran balas, sino perdigones, los proyectiles que le ofendieron.

El hombre que intentó matarle era un asesino de oficio, á quien el Marqués de San Julian (dice D. Diego) había comprado para que vengara á su pariente. Por dicha, al ir á perpetrar el crimen, tomó sin examinarla una pistola que él había antes cargado con bala, pero que un hermanillo suyo, él ausente, había dispuesto con perdigones para tirar á los pájaros.

Salvóse así milagrosamente de la muerte nuestro aventurero: pero, más bien irritado que acobardado con el suceso, y sabiendo que su perseguidor había encargado que con él acabase, á un Español Genizaro (1), mediante la suma de quinientos ducados, resolvió defendirse desesperadamente, y morir matando, si de morir había.

Juntó, pues, pagándolos por de contado, «doce bandidos,» y con ellos se fué á la posada del Genizaro, comenzando, antes de entrar, por dispa-

(1) Nacido en Italia, hijo de Español é Italiana, ó al contrario.
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rarle un tiro que pasó las tablas (del tabique, parece), y le rajó la cama.» Arrojáronse, aterrados, á la calle, por la ventana del aposento, el Bravo y los que con él se encontraban, huyendo luego con tal prisa, que en vano los persiguieron D. Diego y los suyos.

Fué tal, según los Comentarios, el miedo del matador presunto, que á la mañana siguiente tomó el hábito de Novicio en un Convento de Franciscanos, donde «persistió hasta profesar.»

En cuanto á D. Diego, hé aquí lo que él mismo nos dice:

«Yo, que el Demonio me tenía ya enlazado, salté en campaña y me junté con otra cuadrilla, no de salteadores, pero de homicidas huyentes. Cuantos males se hicieron callo, porque la proteccion de los dichos Príncipes (de la casa de Carrafa), era nuestras alas y áun nuestra perdición y su satisfaccion de ellos. Llegó nuestra desvergüenza á venir á la Comedia (á Nápoles, sin duda), haciendo nuestros cuerpos de guardia, como si no hubiera Dios ni Justicia, y lo peor con Damas cortesanas y valentones de la Trampa. En tanto, en mi casa, (es decir, en la de su mujer,) se pasaba el tiempo entre oraciones, devociones, limosnas y promesas.»

El cuadro es breve y compendioso, pero en compensacion con franqueza y vigor dibujado.

Cansado, y no sin causa, «de tan arrastrada y áun desastrada vida,» al cabo de algún tiempo, resolvió Estrada salir de ella, y á riesgo y ventura, embarcarse para España en unos Bajos que llevaban Infantería Italiana para la Armada Real, proponiéndose pasar luego al Nuevo Mundo en busca de la Fortuna, que en el viejo no había encontrado, ó aprovechar no supo. Al efecto, despidióse de sus «bandoleros cortesmente,» á costa de gran sacrificio pecuniario, y volvióse á Nápoles, flando para la ejecucion de su ulterior designio, en la amistad del arriba citado Capitan D. Pedro Emperador.

¡Vana esperanza!—El mismo Capitan, comprometiendo á D. Diego á servirle de segundo en un duelo, dió ocasion á que tropezara con la Justicia, por el Marqués de San Julian puesta en movimiento, y estuviese á punto de expiar en el cadalso todas sus culpas. Logró, no obstante, á fuerza de oro y de amenazar á los Esbirros con la venganza de los Príncipes sus protectores, quedar momentáneamente libre; pero, severamente castigado el Capitan de Justicia, que se había dejado sobornar, y puesta á precio la cabeza del tantas veces proscrito marido de Doña Lucrecia, buscósele con tal diligencia por «casas é Iglesias,» que no hallándole á él, prendieron á muchos «retraídos de importancia.»
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«Yo estuve, nos dice el interesado, dos días y una noche, en una tumba, cuya Iglesia buscaron (registraron). ¡Miren qué compañía para conversación, y qué olor para recrearme!»

En tanto, la Escuadra de los Galeones disponíase á zarpar, embarcando á toda prisa tripulantes y soldados: pero «las marinas estaban guardadas por Infantería, y las puertas por Capitanes de Justicia,» de modo que don Diego no lo encontraba de refugiarse en alguno de los Buques prontos á partir, que era su única esperanza de salvacion.

Valióse entonces, de la protección de los «Príncipes de Bisigiano y de Colibrano,» quienes, ganando á un Capitán Pontecorvo, cabo de la Infantería de uno de los Galeones, facilitaron, aunque no sin riesgo, la fuga de nuestro proscrito, haciéndole pasar por Capellan de su Buque. Aun así, la cosa ofreció muy serias dificultades y no pocos peligros: mas vencidas aquellas y esquivados los últimos, al fin y al cabo, vióse á bordo y libre de sus encarnizados perseguidores, nuestro D. Diego, el dia 23 de Setiembre del año de gracia de 1623. Y ahora, como todo el resto de la undécima parte de los Comentarios, hasta aquí con alguna extension extractada, tiene mucho más de histórica relación de las guerras de Italia, que de asunto á propósito para Novela, vamos nosotros á reducirlo á brevísimos términos.

La Escuadra en que D. Diego había logrado embarcarse, iba, como indicamos, destinada á España; pero acometida y derrotada por un furioso huracan, á duras penas pudo salvarse, arribando al puerto de Trápani, en Sicilia. Allí, temeroso del mar y acosado por los remordimientos, Duque de Estrada «confesó y comulgó con la mejor devocion que pudo; fué absuelto con la Bula de la Cruzada; y hechas sus devociones, pasó á Palermo á la ventura, no sabiendo que hacer de sí, y arrepentido de su arrastrada vida.» Por dicha suya, llegó á la misma ciudad tres dias despues que él (15 Octubre), su antiguo favorecedor el Príncipe Filiberto de Saboya, llevando consigo de caballerizo á D. Juan Illanes, marido de una prima de Estrada, y su pariente por afinidad, en consecuencia.

Con el valimiento de ese caballero, y la benévola predisposicion del Príncipe, logró el fugitivo, no solamente que á pesar de todas sus fechorías se le sentara plaza de nuevo, como Capitán reformado, sino además que se le perdona una nueva hazaña de las suyas, consumada en Palermo mismo, apenas su rehabilitacion habia conseguido. En verdad, en ese lance don Diego fué el provocado, pues un caballero español, joven y temerario, habiendo oido hablar de sus valentias, quiso ponerle á prueba, insultándole
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groseramente. De ahí el duelo, en que el provocador salió mal herido, y de ahí también la indulgencia del de Saboya.

Hasta el mes de Mayo de 1624, dicenos Estrada que estuvo «muy en gracia del Príncipe, y quieto;» pero incapaz de reposo, pidió y obtuvo entonces licencia para embarcarse en la Escuadra con que el Marqués de Santa Cruz se disponía á correr las costas de Berberia.

Realizóse, en efecto, la expedición, y nuestro D. Diego, Cabo de la gente de una Galera, ó Comandante de su guarnición, como hoy diríamos, tuvo y aprovechó más de una ocasión en que acreditar su valor temerario, y ganar á un tiempo honra y provecho. La toma sola de los dos Galeones del Corsario «Ali Arreza Barbacín,» renegado ferragés, produjo á nuestro Aventurero por valor, dice, de cuatro mil piezas de oro, en dinero, joyas y ropa, y ser nombrado Capitán de Infantería y de la apresada «Capitana enemiga,» y Cabo de once Bajeles, con los cuales quería el Príncipe que por sorpresa se apoderase de la importante plaza de Susa.

Mientras los preparativos para esa expedición se hacían, ocurrió la aparición de Galeras enemigas en una cala inmediata á Palermo, y el Marqués de Santa Cruz, esperando sorprenderlas, embarcóse, apenas recibida la noticia, llevándose consigo la gente que estaba en el muelle, y más de «cinuenta Capitanes vivos y reformados,» entre los cuales D. Diego, que vestidos como se hallaban, de negro y con golilla, que es como si dijéramos de Corte, le siguieron sin darse tiempo ni para tomar sus equipajes.

Sin embargo de tanta precipitación, el enemigo tuvo aviso á tiempo de movimiento de nuestra Escuadra, y esa, tras una caza vigorosa pero inútil y de una arribada á la Isla de Malta para repostarse de víveres y hacer aguada, tuvo que volverse á principios de Junio á Mesina, donde supo don Diego que la peste, durante su ausencia, se había declarado en Palermo.

Entonces acabó é hizo imprimir Duque de Estrada su libro De la Victoria, en Octava Rima, del cual envió al Príncipe Filiberto el primer ejemplar, repartiendo seiscientos más entre Sicilia y Nápoles. Dicenos el autor que el de Saboya se hizo leer por su médico el Doctor Ayala, y por sus gentiles hombres D. Martín Galindo y D. Francisco Ibarra, ambos poetas, el libro De la Victoria, y que acabada la tercera lectura, dijo á D. Juan Illanes: «Grandes partes tiene este mozo, pero mala Fortuna; y esta vez se ha perdido por buen soldado. En suma, el hombre propone y Dios dispone, envíadle la licencia que me pide para venirse.»
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Tras una expedicion á Siracusa, dando caza á unos Bergantines de Moros, que fueron apresados, D. Diego supo en aquel puerto la muerte del Príncipe Filiberto, su generoso protector, acaecida el 18 de Julio de 1624 en Palermo: y doliéndose amargamente de ella, termina esta undécima parte de sus Comentarios.

PATRICIO DE LA ESCOSURA.

Madrid, Diciembre 1875.
(Se continuará.)
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LA INSTRUCCION MILITAR OBLIGATORIA

CONSIDERADA

COMO BASE DE LA ORGANIZACION DEL ARMAMENTO NACIONAL

(Continuacion)

VII.

Antes de analizar el estado presente de la cuestion acerca del armamento nacional, no es inoportuno que recordemos algunos precedentes históricos, en que nuestras individuales opiniones se hallan confirmadas con lo que generalmente acostumbra á llamarse la experiencia de los siglos.

Al desaparecer el feudalismo en la época del Renacimiento, los reyes absolutos, representantes entonces del derecho y de la justicia social, hubieron de necesitar una fuerza armada, cuya organización fuese permanente, para reducir á la debida obediencia á los antiguos señores de horca y cuchillo, cuyos injustos privilegios habían de ser abolidos por el establecimiento del derecho y de la justicia, igual para nobles y pecheros. Por esta causa, como nuevos conceptos requieren nuevas palabras, las antiguas calificaciones de acería, fonsadera, batalla, mesnada, milicia concejil y huesete, vinieron á refundirse, si vale la frase, en el nombre general de ejército, que, como observa alinadamente el brigadier D. José Almirante en su Diccionario Militar, no suena en castellano, ni en las otras lenguas neo-latinas, hasta el siglo xvi, es decir, hasta la época en que comienza á fundarse
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en la moderna Europa la unidad del Estado, y la fuerza armada viene entonces á constituir una parte del organismo político.

La sagacidad de los Reyes Católicos doña Isabel de Castilla y D. Fernando de Aragon, ya adivinó, que tal verbo calificativo merece, la importancia del armamento nacional, como base segura en que debe cimentarse la seguridad y defensa de los más altos intereses del Estado y de los ciudadanos. En efecto, en un libro muy conocido del conde D. Federico Moretti, aparece inserta la Provision y ordenanza de los Señores Reyes Católicos, fecha en Tarazona a 18 de Setiembre de 1495, para que todos tuviesen armas en su casa y poder en la forma que se expresa. En esta Ordenanza dicen los monarcas españoles: «que por la mucha paz y tranquilidad que mediante la Divina clemencia en estos reinos ha habido y hay, después que Nos reinamos acá, en muchas ciudades, villas y lugares, y comunmente en la mayor parte de ellas, no ha habido, ni hay armas ofensivas ni defensivas, como solía, y así toda la gente, así los, caballeros fijos-dalgos, como los ciudadanos, escuderos y labradores estaban y están desarmados... por manera que para cuando alguna cosa cumpla á nuestro servicio y á la ejecución de nuestra justicia, ó para persecución de algunos malhechores, conviene que salga alguna gente de alguna ciudad, villa ó lugar, aquella va por la mayor parte desarmada, con mucho peligro, mengua y deshonra suya, y que si esto se continuase y fuese adelante... á Nos se podria recrecer mucho deservicio... porque podrian nacer y suceder algunas cosas en que conviniese y fuese necesario que las gentes de todos los estados de los dichos nuestros reinos debiesen estar aparejadas con sus armas bastantes... para hacer guerra á otras naciones y gentes que procurasen hacer algunos daños ó males á dichos nuestros reinos y señoríos; é si entonces cuando las tales cosas ocurrieran se hallasen desarmados ó sin las armas necesarias, no habría tiempo ni disposicion para poder reparar de las dichas armas que le cumpliesen tener; pues en el tiempo de la necesidad, ó con la prisa de aquella, no se saben ni pueden proveer los hombres de lo que les cumple y de lo que han menester, así como lo podrian hacer antes que aquella viniese.»

Despues de estos y algunos otros considerandos, llega la parte dispositiva de la provision y ordenanza en que nos ocupamos, cuyo primer párrafo dice así:

«Mandan sus altezas... que todos sus súbditos y naturales de cualquier estado y condicion que sean, que ahora y de aquí adelante tengan en su casa y en su poder armas convenientes defensivas y ofensivas,
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según el estado y manera y facultad de cada uno, como será declarado adelante.»

Sigue la ordenanza detallando la clase de armas que cada uno había de tener, procurando que el número y coste de dichas armas, estuviese en relación con la mayor ó menor riqueza de sus dueños, puesto que por ellos habían de ser compradas. Después prohibese que estas armas puedan ser vendidas, ni empeñadas; y caso de prestarlas, que sólo podría consentirse por el término de diez días; y por último, esta notable ordenanza concluye disponiendo que haya dos revistas de armas anuales (una el último domingo del mes de Marzo y la otra el último domingo del mes de Septiembre) en las cuales deberían ser premiados, en la forma que allí se establece, aquellos individuos que en mejor estado presentasen las armas ofensivas y defensivas de su particular uso y pertenencia.

Debe tenerse muy en cuenta, que la ordenanza que acabamos de extractar, se hallaba de acuerdo con las deliberaciones y deseos de una junta ó asamblea que los Reyes Católicos habían convocado y reunido en Santa María del Campo, en el mes de Junio de 1595, y á la cual habían asistido los procuradores, jueces, ejecutores y mensajeros de todas las provincias, ciudades, villas y lugares, y los grandes, prelados y caballeros; y también se conformaba con el parecer del contador D. Alonso de Quintanilla, á quien habían consultado los reyes Doña Isabel y D. Fernando, sobre las condiciones y forma de llevar á cabo el armamento general de la nación, y este inteligente funcionario público contestó que, según su opinión, al vecino que tuviera de renta 5.000 maravedís, se le debía obligar á tener en su casa pavés, lanza, espada y casquete (1); al que tuviera de 10.000 para arriba, pavés, coraza, casquete, lanza ó dardo, espada y puñal, ó bien ballesta de acero de tres libras con una carcajada (2) de pasadores; y al que tuviera de 20.000, espingarda con ciento cincuenta pelotas (3) y veinte libras de pólvora.

(1) Casquete. Pieza de la armadura antigua que se usaba para cubrir y defender la cabeza, y que el caballero se ponía en ella para aliviárla del peso del yelmo.—Espacio de canillo de hierro colado ó sobretatido que usaban los soldados de caballería y dragones, y algunas veces los de infantería, colocándolo sobre los sombreros para resguardar la cabeza de los golpes; y de la cual proviene, según algunos, la imperial que ahora se pone en los chacós. Diccionario Militar, por el capitán retirado J. D'W. M. (D. Jorge de Wartele.)

(2) Carcaja. La dotación de un carcax.—Carcax ó Carcage.—La caja, estuche ó funda en que se llevaban las saetas ó flechas que se disparaban con el arco.—Diccionario Militar del brigadier D. José Almirante.

(3) Pelota. La bala de plomo ó hierro con que se cargan los arcabuces, mosquetes
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En estos hechos históricos se ve con toda claridad, que la idea del armamento general del pueblo, la idea del armamento nacional, estaba ya aceptada á fines del siglo xvi por los Reyes Católicos, cuya alta capacidad política es de todo punto evidente, y por los representantes de la nación y de sus diversas clases sociales congregados en Santa María del Campo, y hasta por la opinión individual de aquel, con quien se había consultado el asunto; y sin duda alguna, que D. Alonso de Quintanilla alcanzaría entre sus contemporáneos fama de entendido en las cuestiones político-administrativas, que atañen al fundamento y forma de la organización que debe darse á la fuerza armada, conforme á las exigencias del derecho y á la posibilidad económica, que el estado de la riqueza individual y del Erario público, marca y hasta taxativamente determina.

VIII.

Si bien la proeza era aún parte esencial de la guerra en la época en que nos ocupamos, como lo prueban varios episodios del cerco de Granada y singularmente la legendaria vida del famoso Hernán Pérez del Pulgar, el de las Hazañas, no cabe duda de que con la invención ó mejor dicho aplicación frecuente de la pólvora, disminuía cada vez más la importancia de las armas defensivas y del valor personal, y hacia que se aumentase la necesidad de la instrucción colectiva de los ejércitos; renaciendo de este modo los antiguos y olvidados principios tácticos y estratégicos de griegos y romanos. El armamento nacional decretado por los reyes de Castilla y Aragón, proporcionaba seguramente una parte del material de guerra, las armas portátiles; pero esto no era bastante; faltaba la instrucción colectiva; faltaba la organización militar en aquellas grandes masas de hombres armados; y por último, faltaba el material de artillería y de ingenieros, cuyos dos cuerpos en aquel entonces se hallaban reunidos, formando uno solo, como realmente debiera seguir siendo, si se atendiese al concepto verdadero de la ingeniería (que así la nombra el Diccionario de la Academia Española) como parte esencial del arte de la guerra (1).

cañones y otras armas de fuego.—Diccionario general militar, por D. Deogracias Hévia.

(1) En los Elementos del arte de la guerra, del capitán general D. Evaristo San Miguel, se sostiene la conveniencia de que prestase un solo instituto científico militar, bajo el nombre de cuerpo de ingenieros, los servicios que hoy se hallan divididos