ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 449

No se imagine que el Ateneo tuvo nunca barruntos de club demagógico, ni de aula revolucionaria. Lo que sucede es que hay en el Ateneo una tradición radicalmente contraria á todo lo que es dogmatismo é intolerancia; es que en sus dominios el árbol del pensamiento libre, y de la razón señora, gozan de tales premáticas, que no hay medio ni modo de descuajar el uno ni de esclavizar la otra. Nunca se afilió el Ateneo á un partido; nunca consiguió dominarlo una fraccion ó una escuela, porque en el Ateneo sería inútil todo conato de disciplina extraña, porque allí abortaría toda empresa que se propusiera un fin exclusivo, porque en el Ateneo no hay más autoridad ni más prestigio que los que otorgan el talento y sus positivas manifestaciones. La posición eminente, los timbres nobiliarios, el éxito político ó las riquezas, no consiguen por sí solos el más mínimo crédito, en aquella sociedad que cuando está congregada parece como si hubiera conseguido trasfigurarse, dejando en el vestíbulo el cortejo de pasiones y de flaquezas con que sus individuos se exhiben en el mundo, para no reverenciar sino las ventajas que producen las dotes naturales del ingenio, con los frutos de la meditación y del estudio.

Si el Ateneo no puede reclamar el título de maestro de la juventud española, en sus filas más eminentes, derecho tiene á que no se escriba la historia de la civilización de España en el siglo xix, sin conceder á sus trabajos un puesto meritísimo. En sus cátedras se propagó la enseñanza de la filosofía edéctica, que guiaria á fomentar la afición á esta suerte de indagaciones, poco menos que desconocidas antes entre nosotros. También á su sombra apareció el racionalismo alemán, primero con Kant, Fichte y Schelling, luego con Hegel, más tarde con Krause. Si la escuela economista logró tanta nombradía y popularidad, hubo de deberlo á los debates del Ateneo. Allí se han anticipado todas las reformas jurídicas y administrativas que figuran en los anales de la España moderna; allí se han estudiado los más temerosos problemas del socialismo y de la sociología, y allí se ha renovado el campo de nuestro pasado, buscando la explicación cabal de sus trances, peripecias y fenómenos. Más hizo el Ateneo, en cierto período, por el crédito y la propagación de los principios democráticos, en su aspecto científico, que todos los centros políticos fundados para extenderlos: más ha trabajado el Ateneo por la educación de las clases adultas, que todos los centros académicos encargados de exclarecerlas.

Y es por demás curioso ver cómo se reflejan en el Ateneo los sucesivos trances de nuestra crisis intelectual, y cómo también constituye un barómetro para medir los altibajos de la preocupación científica ó política.
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 45

El comercio de Nueva-York crecía rápidamente. Sus buques se veían ya en casi todos los puertos extranjeros; ni Boston ni Filadelfia le igualaban en importancia mercantil. El aceite de linaza, pieles, maderas y hierros, eran los principales artículos de su exportación. En el año de 1749 á 1750, dejaron el puerto de Nueva-York 286 barcos, cargados, principalmente, con trigo y harina, y en 1753, cerca de 13.000 barriles (de 60 galones cada uno) con aceite de linaza, salieron para puertos extranjeros.

Las relaciones entre las Colonias y la madre patria, empezaron á tomar un carácter serio en el año 1765.—En dicho año, se reunió en Nueva-York un Congreso de varios delegados, con el fin de redactar un memorial de ofensas y derechos.

A fines del mismo año, la llegada del papel estampado (asunto tan conocido en los anales de América) fué el suego en la pólvora que produjo la serie de explosiones, que no dejaban terminar hasta que Nueva-York y todas las Colonias del Continente Americano, hubiesen sacudido para siempre el yugo de la dominación Británica. El haberse opuesto á la importación Nueva-York y otros puertos, fué seguido, como castigo, de muchas y fuertes medidas por parte del Gobierno inglés.

En 4 de Junio de 1776, fué elegida una Comisión, compuesta de Jefferson, Adams, Franklin, Sherman y Livingston, para preparar la Declaración de Independencia; la cual, después de una larga y bien meditada discusión, fué aprobada casi por unanimidad, y redactada en los términos siguientes:

•Nosotros, como representantes de los Estados Unidos de América, y reunidos en general Asamblea, apelando al Supremo Juez del mundo por la rectitud de nuestras intenciones; y en nombre y por autorización del buen pueblo de estas Colonias, declaramos y publicamos, solemnemente, que estas Colonias unidas son, y por derecho deben ser libres e independientes Estados: Que estos quedan absueltos de toda alianza con la Corona de Inglaterra; y que toda conexión política entre ellos y el Estado de la Gran Bretaña, es y debe ser, totalmente disuelta: Y que, como libres e independientes Estados, tienen completos poderes, para declarar la guerra, hacer la paz, contratar alianzas, establecer comercio, y hacer todos aquellos actos y cosas que los Estados independientes deben hacer y al mantenimiento de esta declaración, con una firme confianza en la protección de la Divina Providencia, nosotros juntos y cada uno de por sí, obligamos nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor.
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 450

Buenas pruebas del triste atractivo que tienen los temas de la política, bajo la relación mezquina que les otorgamos, es lo que acontece en aquella sociedad, cuando hay lo que se designa con la frase de movimiento político. Dado este caso, el Ateneo decae, disminuye el número de sus socios, falta en las discusiones la animación acostumbrada, y las pocas cátedras que se abren, reúnen escaso auditorio. Mas acontece que por uno de esos cambios teatrales tan frecuentes en España, los políticos son dispersados á culatazos cuando más abstractos se hallaban discutiendo sus personas ó sus ideales; entonces, como por ensalmo, el Ateneo recobra toda su lozanía, y los asiduos, los constantes, ven tornar á los amigos descarríados, que suelen venir en compañía de buen número de nuevos obreros de la empresa, ya medio secular.

Con insólito vigor se reanuda en estos períodos, el trabajo, algo interrumpido, y se procura destruir el hastío que la derrota moral ó política pudo engendrar, empujando el ánimo á la elevada región de los principios, acometiendo con levantado criterio la solución de los problemas que en la última orden del día haya fijado la ciencia. Durante las cuatro décadas que de vida cuenta el Ateneo, esta regla no se ha alterado. En su palenque se restauran las menguadas convicciones; en sus luchas se fortalecen los gladiadores para los futuros combates á que han de obligarlos los sucesos. Ni hay legítimo afán de gloria científica ó literaria, que en su autorizado registro no se inscriba; que el Ateneo, sin conceder diplomas, otorga el más codiciado testimonio á la capacidad manifestada y reconocida, en juicio imparcial y contradictorio.

Por tales modos, repetimos, el Ateneo refleja los términos evolutivos por que pasa el pensamiento español. Al despertar ecléctico de 1834 á 1844 sucedió la protesta racionalista de 1848 á 1856; presentóse luego la economía política, atribuyendo interés á los problemas del capital y del trabajo, llegó oportunamente su turno al idealismo alemán, barajándose con toda suerte de cuestiones sociales; y cuando triunfó la revolución de 1868, á pesar de la tiranía con que la política dominaba los talentos, no faltó coyuñura para que el Ateneo abordara los problemas cuya discusión había facilitado y pedido aquel descomunal acontecimiento. Ahora que la revolución no existe sino como paréntesis en nuestra historia; ahora que no podrá emitir un juicio respecto de ella, con calma y en justicia, sólo quien renuncie voluntariamente esta posibilidad, ahora es cuando se nota su récito influjo en la crisis á que nos referimos. Considerada la revolución de Setiembre únicamente en sus relaciones con el estado del pensamiento
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 451

nacional, en sus varios modos, si no aumentó nuestro saber, trajo en pos de si debates y polémicas que nos han impuesto ciertos hábitos de tolerancia, sobre demostrar la ineficacia de ciertas represiones y lo urgente e inevitable de ciertos estudios y enseñanzas. Esa revolución, en una palabra, y cuenta que no formulamos una opinión sintética sobre ella, limitándonos á verla bajo un concepto parcial, ha demostrado teórica y prácticamente los gravísimos riesgos de los métodos propios del idealismo, en la indagación y solución de toda suerte de problemas, ha descubierto la relativa mezquindad de nuestros conocimientos, ha levantado el velo que cubría nuestra decadencia intelectual, señalando, entre otras, la necesidad perentoria de sacar de su postración á las ciencias inductivas, si queremos seguir de cerca el movimiento de la razón en la Europa civilizada.

Durante ese paréntesis de seis años, ninguna disciplina externa cohibió la libre emisión del pensamiento. Gracias á esta libertad, hemos podido conocer precisamente las tendencias que lo dividen y las necesidades que lo aquejan. Dichas están las primeras é indicada alguna de las segundas. El exceso de idealismo hizo pensar á muchos que no habría salvación para la patria, sino atenuándolo con el conveniente influjo de una mayor inteligencia, y de un más lato y profundo conocimiento de lo real; mientras otros, avanzando más, sintiéronse insensiblemente llevados á una renuncia definitiva de las ventajas con que la metafísica convoca, para asirse como de rama salvadora, en desecho naufragio, al estudio metódico de alguna ó de varias de las ciencias inductivas. Ni con esto se reniega la filosofía. Tiene esta su propio sitio y valor en todo trabajo intelectual, pero una cosa es la vivo anhelo de lo verdadero, una cosa el espíritu de duda metódica y crítica con que informa la cultura moderna, y otra la concreta esfera de la filosofía, como metafísica constituida ó de las metafísicas, según se entienden, dentro del exclusivo límite de cada escuela.

Contra estas filosofías, en cuanto se empeñan en anteponer lo sobrenatural ó suprasensible á la realidad sensitiva e inductiva—que no excluye la abstracción como elemento dialéctico y artístico,—es contra lo que conspiran las tendencias positivas de la ciencia europea, sobre todo mediante el convencimiento que se imagina tener, de la perfecta ineficacia de aquél s en la conducta práctica de la vida. No hay, pues, que decir que el positivismo—luego explicaremos la frase—niega la facultad de filosofar y sus ventajas. En todas las ciencias, hasta en las inductivas, se da un aspecto filosóficos; y si por metafísica se entenderá sólo la enunciación de las leyes pensadas, gracias al conocimiento de los hechos, de las relaciones
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 452

sentidas en la comparacion de ellos, y de las síntesis discursivas luego concertadas; hasta sería posible reconocer una racional metafísica en cada ciencia, pero la metafísica no es esto; etimológica e históricamente, la metafísica es la región de lo puramente imaginado, de lo que no tiene su par en la naturaleza, de lo que se escapa á toda experimentación y arguye sólo la gimnasia de las facultades intelectuales mejor ó peor realizada.

Bajo este sentido hay que recibir, á beneficio de inventario, la herencia filosófica. Renunciar á ella en totalidad, no sería cuerdo, ante todo, porque no es hacedero. Brota el raciocinio filosófico de una propension natural á todo talento reflexivo, y es por tanto legítimo y sano. La patología psíquica comienza cuando se limita el hombre á su gabinete y á su razon y en esta soledad peligrosa, prescinde del testimonio de los sentidos en cuanto excitán á la percepcion de las apariencias reales y afirmacosas tan estupendas, como el principio de que para nosotros, en cuanto hombres, la idea es lo permanente y lo real; y lo transitorio y efímero y aparente, lo cósmico en todas sus manifestaciones orgánicas y con todos sus inseparables atributos. De este modo plantead la cuestión, es insoluble. Entre el naturalista, el fisiólogo ó el antropólogo y el metafísico, media un abismo. Porque los primeros observan hechos y luego inducen relaciones ó principios generales, más ó menos hipotéticos e interinos, pocas veces tan definitivos, que nieguen virtualmente el progreso, pero que en todo caso no trascienden á lo sobrenatural; mientras el metafísico entiende que los hechos reales nada son por si, y prescindiendo de ellos atiéndese á una facultad superior y excepcional que descubre las leyes sustanciales preexistentes de la naturaleza y del hombre, sosteniendo que los hechos son puras apariencias de la ontología.

De estas afirmaciones á la concepcion de un preabsoluto acsequible sólo á la razon más abstrusa y de donde mediante aquel ó este procedimiento, ha par salido emanacion, ó se ha engendrado ó derivádose el mundo de las realidades objetivas, no hay más que una línea. La metafísica sostiene, sin ambages, lo ontológico, lo absoluto y lo sobrenatural, ó no es metafísica: la ciencia se queda en el nivel de lo relativo y sin pretender explicar más que aquello que conoce experimental e inductivamente, y en lo que conoce sólo lo que le impresiona ó limita; utiliza procedimientos y métodos que serían mortíferos para la metafísica. Cuanto se vocifera sobre el orgullo de los científicos y su pretension de explicarlo toda y de poseer todos la verdad, es gratuito. Muéstrase la ciencia modesta, porque no es un sistema cerrado ni una escuela militante, porque vive de hechos, de experimentos, y estos la obligan continuamente á rehacerse, á modificarse y á renovarse, procla-
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 453

mando la relatividad del conocimiento. Reformó Lyell sus doctrinas sobre capitalísimas materias, no una, sino varias veces, en el trascurso de su noble existencia; lo mismo ejecutaron Preswich, Omallius d'Ilalloy, Desnoyers, Falconer, Agassiz, Vogt, Mortillet, Broca, y con estos otras muchas eminencias; que él mudar de opinión ó doctrina no sonroja, lo que puede abochornar es la ocasión, son los móviles ó incentivos con que el cambio se verifica. La apostasia sólo se concibe en la doble esfera de lo sentimental y del idealismo.

Consté, pues, que dicen lo que quieren cuantos sostienen que en su insensato orgullo la ciencia positiva se jacta de saberlo y de explicarlo todo. Lo que la ciencia piensa saber con la posible certidumbre es, que las construcciones metafísicas «por sí solas» siendo todo lo sublime que se quiera, no facilitan el cumplimiento del destino humano, ni la obra de la perfección social, y que juntamente el método inductivo entraña inmensas ventajas sobre el deductivo ó exclusivamente metafísico. Lo que la ciencia entiende es, que la metafísica no fue nunca eficaz para destruir los absurdos y peligrosos errores en que estaban imbuidos hombres y razas tocante á los fenómenos naturales, sociales y políticos, y que no fueron ciertamente metafísicos los que destruyeron las tradicionales preocupaciones de la conciencia humana, los que mejoraron la condición física y moral de las muchedumbres, los que dotaron al hombre con la serie de conquistas grandiosas de que con razón se envaneció la edad moderna. Que la filosofía ha servido la causa de la ciencia, en modo, concepto y momento determinados, no podría negarse cuando se recuerdan los nombres de Demócrito y Leucipo, de Aristóteles y Bacon, de Spinoza y Kant. Cada uno de estos pensadores en su línea, ha contribuido á preparar el advenimiento del positivismo, ora con su metodología, ya con su criticismo, haciendo viable y justificando el planteamiento del problema de la ciencia en el campo de la inducción.

Regresando de estas pertinentes aclaraciones—exigidas por nuestra actitud imparcial, fría, y un tanto excepcional y reservada en estos debates—al raciocinio que proseguimos, cumplenlos añadir á todo lo manifestado, para testificar el descomedido crédito del idealismo en nuestra sociedad, el hecho de que existiendo en el Ateneo una sección de ciencias físicas y exactas, en pocas ocasiones haya dado señales de existencia. Sobre haber sido estas mediocres, demostraron la parvedad del material científico y lo altivo y preponderante de la metafísica. Puesto á discusión en estos últimos años algún tema de historia natural, no hubo medio de pro-
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 454

seguir la empeñada contienda, no porque faltara tolerancia—en el Ateneo siempre la hubo, aunque desde la Revolucion aquella sociedad es un modelo de buen sentido; en esto como en otras cosas—antes bien, porque sobraban los metafísicos que descendiendo de sus alturas, bajaban al palenque para hacer imposible toda secunda controversia. Y el hecho se comprende. Cuando el naturalista habla de la vida, el metafísico se tapa los oídos temeroso de que el absurdo le enloquezca; cuando el fisiólogo explica la trasformacion de las fuerzas en la economía, hasta producir los estados funcionales del cerebro, el idealista se sonríe y recuerda los grandes ideales en que comulgó la humanidad por siglos y siglos, y recorre la gamma del sentimiento, apellidando la alarma, viendo en la propagacion de las ciencias naturales, si no reconocen la soberania y majestad de la metafísica, la inevitable ruina de cuanto grande, digno, puro, levantado y bello existe sobre la tierra. Habla el naturalista de fenómenos, esto es, apariencias y relaciones, y el filósofo de principios coeternos y sustancias espirituales; para el uno la materia no es tan grosera, cómo se supone, cuando la ve manifestarse en afinidades y reacciones químicas, cuando es planta que nace, crece y fructifica, compleción animal que se reproduce, y misterioso conjunto y correlacion de órganos, donde parece, por lo menos, elaborarse el humano pensamiento; para el otro la materia es cosa baladi y repugnante, y el espíritu inmaterial, inextenso, infinito y hasta increado, según la escuela, pero cónciso, eterno y trascendente siempre, cosa mirífica y de imponderable sublimidad, pues aun cuando su esencia se escapa á la percepcion de los sentidos, y sólo le conocemos por sus efectos sobre los sentidos, el metafísico, proclamando la limitacion de la razon para analizarle, hálale todas las cualidades y atributos que sólo la razon presupone ó imagina.

No hay, pues, medio de que se entiendan en una discusion metafísicos y naturalistas, pues en cada esfera ó método las palabras tienen diverso sentido y comprension. Esto sentado, basta fijarse en que la controversia naturalista ó positiva no fué viable, para explicarse cómo dominaban en el palenque los metafísicos. Y era esto tan cierto, que no ya en la seccion de ciencias físicas y exactas, sino en sus hermanas las consagradas á la literatura y el arte, y á las llamadas ciencias morales y politicas, los debates degeneraban en controversia de temas abstractos ó parecian agotados desde el primer momento. Pocas veces, muy pocas, se ha conseguido limitar la replica ó la acometida al circulo que lógica y saludablemente diseñaba el tema; mas si éste ha quedado integro, si no se han escuchado soluciones
Revista de España (1875-11-01 00:00:00), página 455

positivas, en cambio la crítica analítica ha sido á veces notableísima y profunda, consiguiéndose á la vez conocer el empuje y el valor respectivo de las escuelas filosóficas beligerantes. Gracias á este lado docente de los discursos, ha llegado un dia en que se ha reconocido la impotencia del escolasticismo dogmático, para esas batallas, mientras los racionalistas conquistaban todas las posiciones estratégicas que perdían sus contrarios, quedando al cabo dueños de la palestra.

Darinse, no obstante, el caso de que el mismo racionalismo en cuanto se presentaba como sirviendo de punto de arranque á construcciones idealistas—como el hegelianismo y el krausismo—se ofreciera también, en no poco turbado y menesteroso de benevolencia, no ya porque una secreta predisposición de los ánimos y de las voluntades en general, comenzara á mostrarse un tanto desconfiada de su crédito y ganosa de méritos sutilezas metafísicas, sino porque esos sistemas experimentaron, á su vez, el movimiento interno de disgregación y mudanza que arrastraba á las instituciones. Cumplíase de nuevo, ó mejor aún, continuábase realizando la observacion de Donoso Cortés: todo seguía puesto en tela de juicio: opiniones y cosas comparecían ante el escrutador criterio de la duda filosófica, para afirmarse bajo nuevo sentido ó ser relegado á la esfera de lo arqueológico. La crisis del racionalismo idealista se ha desarrollado lentamente, hasta dar sus frutos en el periodo de un lustro. Hoy la comunión hegeliana un tanto viril antes de la Revolución, por lo menos en cuanto tomaba por empeño la reforma política que vigorizaba con su lógica, no existe: los hegelianos se han visto confundidos en la catástrofe dramático-cómica de la Revolución, después de haberse quebrantado anticipadamente y en voluntaria lucha, que no había de perjudicar, en escala subalterna, al porvenir del fin común que sustentaban. Ahora el hegelianismo si alienta en alguna individualidad, nos ofrece el espectáculo de una recrudescencia personal y trasnochada idealismo-mística, unida á una implícita ó manifiesta oposición contra el positivismo.

De todas maneras el hegelianismo parece que ha terminado su evolución en nuestra historia intelectual, donde tuvo páginas brillantes: sus actuales corifeos, silenciosos ó elocuentes, declaran su impotencia constructora y positiva, limitándose á protestas y distingos que nunca pueden satisfacer el ánsea de afirmaciones prácticas que todos experimentan. Si en Italia por coincidencias fortuitas, Hegel vive en la representación de algunos discípulos escogidos, que se concretaron á la parte conservadora y resistente del sistema, en España donde obtuvo notoriedad por el uso parcial