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mo los gozaba la Península, dispuso que una expedición fuerte de unos 4.000 hombres, zarpando de la Habana, se dirigiese á Tampico, puerto inseguro de la costa N. del antiguo vireinato de México, en el supuesto de que las gentes del país corrieran á abrazar la bandera española al verla allí inhiesta. En vez de ser así, todos se apresuraron á combatirla en términos que hostilizada la división, falta de bastimentos y mandada por jefe no conocido en los fastos militares, tuvo á dicha después de una capitulación honrosa, poder embarcarse y regresar á Cuba, dejando, sin embargo, bien acreditado el valor de nuestros soldados, pero en muy mal lugar la reputación del gobierno que los mandaba á perecer en tan ridícula intención, soñando con revindicar los dominios de las Indias Occidentales y abandonando al mismo tiempo la marina de guerra, cada vez más desatendida y postrada.

Deseoso el rey de tener sucesión directa, ajustó cuartas nupciales con María Cristina de Borbón, su sobrina é hija de los reyes de las dos Sicilias. Llegó la joven princesa á Madrid á lo postrero de año, haciendo el pueblo un magnífico recibimiento en que se apuraron los más faustosos agasajos, porque tomaba parte el deseo cordial de los habitantes de que no triunfassen los designios de la facción carlista, personificación del fanatismo inquisitorial, de la intolerancia y de la guerra á las luces. No se descuidaron los apostólicos en neutralizar con rumores falsos que venían por la vía de Roma, la agradable acogida que Cristina recibía de los españoles, con especies difamantes acerca de su carácter y sentimientos. Ya en Nápoles gozaba opinión de ser desafecta á ideas apadrinadas por el clero de Italia; pero Fernando que por conductos más seguros tenía noticia de las bellas prendas de esta princesa, no desistió de su intento por más esfuerzos que al soslayo se hicieron para retraerlo. Al ver el rey que la hermosura, amabilidad y talento de Cristina, excedían con mucho á la idea que de su persona tenía, la amó con pasión y ejerció sobre su corazón un marcado ascendiente, como se dejó conocer por la lenidad que empezó á sentirse en perseguir á los liberales inofensivos.

No tardó la reina en sentirse embarazada, los realistas con tal motivo arreciaron en propalar voces sediciosas para el caso que no diese á luz un varón, debiendo entonces ceder la corona de estos reinos el infante D. Carlos, llamado á ella en virtud de la ley sálica promulgada por el rey Felipe V en 10 de Mayo de 1713, anulando las antiquísimas de la monarquía, observadas invariablemente desde los primeros años de la restauración cristiana, de ocupar las hembras el trono á falta de varón por línea directa.
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Esas voces comentadas y esparcidas con glosas favorables al carlismo, cundían en los periódicos de París, pues en España nada se permitía imprimir, fijaron la atención de S. M. y de su augusta esposa pensando en el modo legal de derogar el citado auto acordado de Felipe V. Mas sabiendo que tal derogación estaba hecha por Carlos IV á petición de las Cortes del reino tenidas en 1789, decretó publicarla y poner en observancia las leyes de Partida, según y en la forma que lo estuvieran por muchos siglos en Castilla y Aragón. Examinado el asunto, previa consulta del Supremo Consejo, se publicó en 29 de Marzo de 1830 la correspondiente pragmática sanción como ley hecha en Cortes por Carlos IV, que él mismo mandó mantener reservada hasta que mudasen las circunstancias, que fueron sucesivamente empeorando (1).

En Octubre, el capitán general de Galicia D. Nazario Egúla experimentó un fracaso inaudito que puso su vida en un hijo. Era este jefe de los que en su mando se conducía con la brusquedad y altanería de los Eñios y Españas, bien que sin instintos sanguinarios como ellos, contentándose con arbitrariedades menos crueles. Hallándose, pues, el 29 del indicado mes en el despacho con su secretario y ayudantes abriendo la correspondencia oficial que acababa de recibir por el correo de Madrid, al romper el nema de un pliego abultado, se oyó una fuerte detonación, al mismo tiempo que el vestido del general apareció todo salpicado de sangre que brotaba de graves heridas en distintas partes de su cuerpo, haciéndose preciso amputarle una mano. Parece que según dictámen de los facultativos, que la cerradura del pliego contenía un misto fulminante que hizo su explosión al contacto de los dedos. Practicáronse las más activas diligencias, pero en balde, para descubrir al autor del atentado, que supo burlar las pesquisas y quedar ignorado; es presumible lo movió algún resentimiento personal.

Por este tiempo rugía preñada tempestad en la opuesta banda del Pirineo. Ya la formada en la parte de Portugal traía inquieto y desasosegado al gobierno español al verse próximo á quedar enclavado entre dos potencias que proclamaban instituciones representativas. Reinaba en Francia Carlos X, desamado del pueblo francés por la mal disimulada aversión con

(1) Las Cortes generales de Cádiz, compuestas en buena parte de eclesiásticos doctos y de seglares adheridos á las antiguas doctrinas, establecieron por unanimidad en la Constitución de 1812, que "á falta del Sr. D. Fernando VII de Borbón, 'sucederán sus descendientes legítimos así varones como hembras; á falta de éstos, 'sucederán sus hermanos y tíos, así varones como hembras... guardando la preferencia de las líneas anteriores á las posteriores."
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que miraba la Carta constitucional otorgada por el prudente Luis XVIII. Después varios actos de ostensible reacción y de ininteligencia con el partido conservador, París alzado en armas, en tres días de lucha con las tropas del gobierno, obligó al rey á abandonar el trono y sentó en él á Luis Felipe de Orleans. Este cambio de dinastía y de sistema de gobierno, fué realmente una revolución, que produjo sensación profunda en el gabinete español, y una provocación á duelo á la Santa Alianza, que allá en sus acuerdos de familia había privado á las naciones del derecho de modificar sus instituciones políticas, reservando para sí el exequatur de cualquiera variación que sin obtenerlo intentasen.

Pero ni el gobierno español ni la Santa Alianza esta vez osaron dar un paso contra la Francia; los monarcas de derecho divino tuvieron que hombrear con un monarca revolucionario, si bien Fernando quiso alardear algún tanto zahinero en reconocerlo. Luis Felipe dándose por entendido dió alientos á la emigración española, para que formando en Bayona su junta directiva compuesta de sujetos de suposición y luces, amagase la gente de armas tomar, invadir la frontera, como luego se verificó por varios puntos á la una, siendo su jefe superior D. Francisco Espoz y Mina. Fernando volvió sobre sí con este amago, no perdió tiempo en reconocer á un soberano que acababa de entronizar el pueblo de París, obtenido por el francés el acto que deseaba, ció en la protección que diera á los emigrados españoles. Estos, combatidos por numerosas fuerzas del ejército y realistas, hatiéndose en retirada con exposición de ser envueltos y bastantes pérdidas, lograron maltrechos repasar el Pirineo.

Algo reanimaron estos ligeros triunfos el decaimiento de espíritu á que había venido el absolutismo español. Francia antes fraternalmente amiga por unidad de principios y por los lazos de sangre, acababa de correrse al lado opuesto, por más que otra cosa afectasen Fernando y sus ministros. Entre aquel estado y Portugal los tenían como emparedados, pudiendo llevarlos al vilo á donde ellos menos quisiesen ir. Con todo, la faz del continente se presentaba harto oscura para que el gobierno español disimulase su malestar. Dos naciones confinantes regidas constitucionalmente, y en el medio otra donde campaba el despotismo en su mayor grado de destemple, el espíritu de propaganda, lo pegadizo de las doctrinas desarrolladas con la libre discusión y llevadas á todas partes por la prensa, amenazaban despistar de lo alto la forzada situación en que un partido sin seso y sin entrañas colocara á la desventurada España.

El gobierno mostróse sensible á los acontecimientos; dictó medidas
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unas reservadas á los capitanes generales, otras trasladadas á las Gacetas; pero todas revestadas y dañinas, propias para malignar la dolencia que con ellas se pretendía curar. Fué la primera y la que más pronto dió frutos de sangre, el restablecimiento de las comisiones ejecutivas, pues bien patentizado queda en lo anteriormente escrito que en la política de este reinado entró como primer elemento del sistema absoluto el rigor. La segunda disposición adoptada, fué la clausura de las Universidades del reino, á pesar que tiempos antes habían sido expulsados de sus cátedras los jóvenes que por pertenecer á familias sindicadas de liberalismo, se hicieron sospechosos á las juntas purificadoras. La ilustración, en opinión de estos cuerpos, estaba en desacuerdo con los principios del régimen absoluto, y para ser buen realista se necesitaba renunciar al trato de las letras. En lugar de los centros del saber que se cerraban, Calomarde, para solaz y esparcimiento del rey en circunstancias tan espinosas, ideó establecer en Sevilla una escuela de touromaquia, con arreglo al plan presentado por el conde de la Estrella, título an taluz que guapeaba entre los primeros garrochadores de Ronda. En virtud de una real orden de 28 de Mayo de 1830, y por otra posterior expedida por el ministerio de Hacienda, se concede al diestro D. Pedro Romero la jubilación de 12.000 reales, y á D. Gerónimo José Candino, opción al mismo sueldo con plaza de maestro, al fallecimiento del primero. Los profesores del toreo gozaban mayores dotaciones que los de religión, medicina y derecho de las Universidades.

Apuntamos esta creación singular en momentos en que las nubes anunciaban á la Europa con truenos y relámpagos inminentes trastornos. Contribuían á sobrecitar el humor cólerico del gobierno, los poco mesurados arranques de los liberales; contando con simpatías dentro, y auxilios imaginarios fuera, no esperaban siquiera á que se hiciesen efectivos de alguna manera. Acabando de sufrir en Navarra cruel fracaso las fuerzas de Mina y de perecer arrebucados en los fosos de la ciudad la de Pamplona que cayeron en manos de las tropas reales. El general Torrijos, ex-ministro de la Guerra, hombre de conocimientos militares y acreditado valor, al frente de unos doscientos emigrados, algunos de viso y reputación, tenía el plan de hacer un desembarco en el litoral del Mediodía. Situado unas veces en Gibraltar otras en la costa del moro, esperaba reunir más fuerza para entrar en operaciones. Al gobierno dábale ciñido estos preparativos, y discursó con tretas armar á Torrijos una celada donde cayese como alimaña en cepo. El escogido para llevar á cabo la zalgarda, fué el gobernador de Málaga D. Vicente González Moreno, que entrando en secreta relación con
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por razones idénticas. En Ultramar todo lo relativo á honores, ceremonial y etiqueta, tiene, y hay razon para que tenga, una importancia que á todos esos puntos han quitado en nuestro país, circunstancias, sucesos é ideas que son notorios.

Las atribuciones y obligaciones de los Vireyes se consignan con la posible minuciosidad en los 23 artículos (del 9.º al 51) de que consta el capítulo 2.º del título 2.º del proyecto.

Tomadas la mayor parte de las disposiciones á que me refiero, unas de las antiguas leyes de Indias y otras del régimen vigente, y conformes todas á los principios que me sirven de base, sería tan prolífico como de poco provecho comentarlas una por una. Limitarme, pues, á llamar la atención sobre aquellos artículos á mi juicio más importantes.

En el art. 3.º se limitan las facultades que hoy tiene el gobernador capitán general en cuanto á la provision interina de los empleos vacantes, exigiendo la propuesta del Director general respectivo siempre; en algunos casos, que se oiga al consejo de gobierno; y, en fin, que no se destinen funcionarios de un ramo á otro cualquiera.

Tales limitaciones, sobre racionales en sí mismas, me fueron sujeridas por lo que estaba viendo; porque apenas había allí entonces un empleado que ocupara el destino para que fué por el Gobierno nombrado, desempeñando en comisión otro, unas veces porque la plaza estaba vacante, otras porque á su vez el propietario desempeñaba interinamente otro destino.

Al mismo tiempo, los empleados de Gobernacion pasaban á Hacienda, y reciprocamente. La sucesión normal era enteramente desconocida en las oficinas, y en éstas, por consiguiente, no había método estable, faltaban el orden tradicional y la suma de conocimientos prácticos, sin los cuales no pueden los negocios despacharse con prontitud, con acierto y conforme á los precedentes.

Tales y tan graves inconvenientes para la administración desaparecerán, á mi entender, con la intervención de los Directores generales en la provision de las vacantes; porque, como hombres especiales y personalmente interesados en el buen manejo de los negocios de su respectivo ramo, por necesidad han de procurar el orden y la estabilidad en el personal del mismo.

El art. 27 del proyecto contiene disposiciones de suma gravedad, y realmente trascendentales en lo económico.

Siempre y con justa razon se mostró el gobierno de Madrid celoso de los intereses del fisco en las provincias ultramarinas; y las leyes de Indias
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el jefe de los emigrados, fingió estar conforme con él en ideas, y ofreció unirse con la tropa de su mando tan pronto como se presentase en aquellas playas. Creido así por Torrijos, dirigióse á Marbella con sólo 52 compañeros, rodeados inmediatamente por Moreno, que los aguardaba con fuerzas superiores. Dispusiérone á resistir, pero con promesa de ser tratados con generosidad si se entregaban diéronse á prision. Conducidos á la cárcel de Málaga, rigurosamente incomunicados, para que no revelasen la villana artería con ellos usada, sacados con sigilo de la prision, fueron pasados por las armas sin que quedase uno para contarla.

En Sierra Bermeja el general Manzanares y 60 hombres más que le seguían, murieron como Torrijos á manos de sus perseguidores. El librero Miyar en Madrid subió al patíbulo por una carta que le cojeron, no de conspirador, sino porque mostraba en ella ser adicto al sistema constitucional. Los soldados de Marina unidos á algunos paisanos, se sublevaron en la Isla de León; precisados á dejar aquel punto, marcharon á Berja, donde se rindieron al general Quesada que iba en su seguimiento, cuyo jefe negándose al cumplimiento, de las órdenes que recibió de Madrid de no dar cuartel á los prisioneros, evitó la efusión de sangre que otros méños humanos derramaban impíamente en muchos lugares.

En medio de tanta escena de aflicción y llanto, la víctima que arrancó á los corazones sensibles emociones de compasión y ternura, fué la joven y agraciada Mariana Pineda, que sorprendida en su casa de Granada bordando una bandera en cuyo recamado se creyeron ver emblemas de libertad, fué con escándalo universal ajusticiada en dicha ciudad, sin miramiento á su sexo, á su edad, á su nobleza, á su génio vivo y leal, y á que no estaba probada delincuencia, siendo un hecho privado é inofensivo á la sociedad, producto de un alma impresionada en la idea política en que estaba imbuida, pues no fué posible arrancarle con halagos ni promesas á la acusada, que hubiese en el bordado otro objeto que el de un entretenimiento casero ajeno á toda conspiración, aserto que no desmintieron las diligencias posteriores para descubrir connivencias, hechas con intención de borrar el funesto efecto que hizo en el público la saña desarrollada, y por causa tan liviana, contra una infeliz mujer, á quien el gobierno deseaba presentar como iniciada en una conjuración próxima á estallar. Murió con imperturbable serenidad y resignación cristiana.

Si algun respiro alcanza la acongojada imaginación con ver que en 1832 cesan las ejecuciones sanguinolentas y el cuadro de víctimas que la reacción arrastró al patíbulo, un sentimiento de dolor ahoga la ligera fruición que
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excita este momento de calma en perseguir y exterminar, con traer á la memoria la manera insidiosa con que se llamó á la muerte á Torrijos, y la inicua sentencia que puso en manos del verdugo á la desgraciada Mariana Pineda. Sin ninguna de aquellas pruebas que la ley de Partida quiere que sean tan claras como la luz del sol en dia sereno, los jueces con todo para que el gobierno no dijese que dejaban de hacer algo, firmaron su muerte. Sentimos estampar aquí que en todo el infeliz reinado de Fernando VII, fué la clase de togados la que más se distinguió por su iracundia contra el partido reformador (1). Duró esta inquina mientras duraron en los tribunales ministros enquistados en sostener ciertos aforismos del derecho romano y los principios de las falsas decretales.

A todo esto el espíritu vital de Fernando decía visiblemente, su salud empeoraba y la ciencia desesperanzada de restablecerse, auguraba un funesto término. De semejante situacion liberales y carlistas sacaban, como evidentes, consecuencias bien opuestas, que cada uno aplicaba á su manera; los primeros tenían entera confianza en que muerto el rey, entrando á gobernar María Cristina en nombre de su hija, llamaría á su lado al partido proscripto; que la situacion continental dando al traste con los planes de la Santa Alianza aseguraba á España la instalacion de un gobierno representativo. Los adictos á D. Carlos fijaban el triunfo de su partido en la probabilidad de que Fernando no lograse sucesion masculina en el próximo alumbramiento de su augusta esposa, en cuyo caso la corona pertenecia de derecho á su hermano D. Carlos, mediante la ley Sálica de Felipe V que estaba en vigor. Este presentimiento del partido apostólico resultó efectivo el 10 de Octubre de 1830 en que la reina dió á luz una niña, la princesa María Isabel, que fué despues reina segunda de este nombre. Todavia se esperaba que Cristina joven y bien constituida, produjesé en segundo parto un varón; hallándose dos años despues embarazada, no fué así, pues nació la infanta María Luisa Fernanda.

Desde entonces D. Carlos y sus parciales, dentro y fuera de palacio,

(1) No había obra más enaltecida por el gobierno absoluto, desde que Carlos V con motivo del alzamiento de las comunidades de Castilla, trasladó á los letrados las atribuciones que la antigua constitucion confería á los cuerpos populares. El Consejo supremo, las Audiencias y los jueces de letras absorbieron facultades que no les eran propias, invalidaron las de los Ayuntamientos y adquirieron tanto predominio en el mando, que les era tediosa la idea de soltar de la mano, para ponerla en la de los legos, una parte de las que tenían por inherentes á su dignidad. De aquí su aversion á las reformas administrativas y judiciales.
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bajo las inspiraciones de Colomarde, activaron sus manejos, en el supuesto de que la salud del rey no ofrecía continuarse teniendo más familia. En el mismo año, 1852, la corte se trasladó á la Granja como punto más adecuado para el restablecimiento corporal del monarca pero sobreviniéndole un ataque fulminante de gota, lo puso tan á la vera del sepulcro, que por algunos momentos, lo mismo los facultativos que los demás allí presentes, lo tuvieron por muerto. Palacio todo agitado presentó por breves momentos un mar revuelto de confusión y desorden, cuyo oleaje venía á chocar con Cristina abandonada de cuantos la rodeaban y no viendo cerca de sí más que enemigos. El rey, pasado el primer síncope, dió señales de volver en sí, y de recuperar la razón aunque abatido y en completa inanición. El duque de la Alcudia, ministro de Estado, y el embajador de Nápoles Antonini, ambos del bando de D. Carlos, no quisieron malograr la coyuntura que veían delante para impresionar á Cristina acerca del torrente de males que iba á descargar sobre España, de no restablecer la ley que excluía de la corona á las hembras, anulando la pragmática de 1789 y el decreto del año anterior que la puso en vigor. Afirmase que Cristina, sobrecogida y llena de pavor con tan fatídicos anuncios, convino en aconsejar á su esposo lo que aquellos deseaban, aunque fuese holiando los respetos de sangre y los fueros de la legislación inmemorial de la monarquía. Podrá ser así, pero quien más oportuno se presenta en este negocio era el de Alcudia, guiado por la política ambidiestra de Colomarde, qué ro color de servir á S. M. pasaba secretamente de un campo á otro, siendo en todos recibido con recelo por anteriores falsias. Es de suponer, que en esta obra de persuadir al rey exánim e despojase á su hija del derecho de sucederle, entrasen á más de los personajes mencionados, otros de los que allí cuidaban decididos carlistas, tales como el obispo de León é Infantado. La verdad, como otros muchos pasajes de las escenas de la Grauja, las cubre el misterio.

Lo que si puede asegurarse, es que desde la cama donde yacía el rey al cuarto del infante, iban y venían mensajes, por los salones y pasillos se hablaba quedo sobre el destino de la pobre patria coronando á D. Carlos. Todos conformes en este punto, movíables sentimientos personales, miras interesadas, ninguna que tuviese por objeto sacar á la nación del conflicto en que se hallaba. No hubo quien se acordase que el reino en casos árduos se congregaba en Cortes, y que los reyes buscaban el remedio de las grandes crisis en la convocación de Asambleas generales, compuestas de los tres brazos. Los esfuerzos reunidos de las personas que habitualmente tre-