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Revista de España (1875-03-01 00:00:00), página 327

Á LA CRÍTICA TEATRAL.

Cuando á tanto alcanza el autor dramático, poco importa en qué género escribe ó á qué escuela pertenece: pero las excepciones no constituyen regla; y la verdad es que, generalmente hablando, para los españoles importan siempre más en el teatro el sentimiento ó la vis cómica, según los casos, y en todos la poesía, que la regularidad, las unidades y la verosimilitud misma.

Así, cuando al finalizar el primero, y comenzar el segundo tercio de este siglo, cuyas tres cuartas partes van ya casi trascurridas, la revolución francesa de 1830 puso término al período de artificial reposo en que yacía la Europa, desde que vencido en Waterloo el gran Napoleon, renacieron ó se galvanizaron tronos e instituciones, heridos, sin embargo, de muerte en el gran cataclismo de 1789; así, decimos, cuando con la revolución política de 1830 coincidió la literaria que engendró en Francia el romanticismo dramático, de que fueron padres Victor Hugo y Alejandro Dumas (el padre), también al entenderse á nuestro país los efectos de aquel grande acontecimiento, hiciéronse sentir en el teatro tanto, y más acaso que en la esfera gubernamental misma.

Sería negarnos á la evidencia de los hechos, no confesar que desde el advenimiento de la dinastía de Borbón al trono de San Fernando, la civilización francesa ha influido siempre y muy poderosamente en la nuestra, tanto en bien como en mal, que de todo ha habido y hay quizá todavía. Nuestra política exterior é interior, nuestras instituciones administrativas, nuestros movimientos revolucionarios y nuestras reacciones, todo ha procedido en gran parte de allende el Pirineo, y todo ha afectado formas más ó menos francesas; y en punto á literatura dramática, es también indiscutible que de Francia nos vino el clasicismo de que antes hemos hablado, y de Francia igualmente el romanticismo que en este momento nos ocupa. Mas, por dicha para nosotros, lo que en Francia era movimiento revolucionario contra la tradicional escuela literaria en Moliere, Corneille y Racine personificada, hubo de ser en España pura y simplemente la restauración en lo posible entonces del arte nacional de que Lope, Tirso, Calderón, Rojas y Moreto nos habían legado magníficos modelos.

Martínez de la Rosa, retórico de origen, y clásico por temperamento y sistema, escribió no obstante El Abenhameya y La Conjuración de Venecia; y Angel Saavedra, el prócer artista, el soldado poeta, el que ya liberal proscrito, ya ministro moderado, no dejó nunca de ser, antes que, y sobre todo, un cumplido caballero y un ingenio, con quien no se hubieran negado á compartir sus laureles los príncipes de nuestro teatro en el siglo de
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oro; el duque de Rivas, en fin, en su inimitable Don Álvaro inmortalizó su nombre, y le ha legado al teatro español una obra, que Calderón, Shakespeare y Schiller con orgullo firmarian.

Gil y Zárate, que ha muerto, y Hartzenbuch que, si aún dichosamente vive, ha conquistado ya tan merecido renombre, que bien podemos citarle como celebridad consagrada; y con ellos algunos más, quorum pars minima fui, y de quienes, por tanto, no sería conveniente que yo hablase aquí, siguieron la senda por aquellos grandes maestros trazada, ó mejor dicho indicada, puesto que en realidad la tal senda de hecho en España existía de muy antiguo, si bien con largo y deplorable descuido abandonada.

Porque la verdad es que, muy dichosamente y con universal aplauso, nuestro moderno romanticismo, desde sus primeros pasos y más acaso por instinto que de propósito deliberado, afectó desde luego formas exclusivamente españolas, dejándose llevar como en los siglos xvi y xvii por las inspiraciones del patrio ingenio, bien así como las aguas de copioso venero por la industria reducidas á un cauce artificial, si ese llega á romperse, por tarde que sea, vuelven siempre á tomar y seguir el curso á que la naturaleza las tenía predestinadas.

Pero á ese renacimiento de nuestro antiguo teatro que, en verdad sea dicho, alcanzó más á lo trágico y apasionado que al género cómico, tardaron poco en suceder aciagos tiempos de revueltas políticas y fratricidas luchas, cuya inmediata consecuencia fué atraer las inteligencias privilegiadas y los caracteres enérgicos á esfera muy distinta de la literaria, y apartar al público de todo género de espectáculos que pudieran producirle otras emociones que las puramente sensuales y placenteras.

Los pueblos felices no tienen inconveniente en llorar en el teatro; los que no lo son, quieren reírse allí al méños; y eso por la razón misma que hace á la juventud, generalmente hablando, aficionada al drama y á la tragedia, mientras que, por el contrario, pocas veces deja la vejez de preferir las gracias de Talía á los furores de Melpómene.

Si al desasosiego y malestar normales en nuestro desdichado país muchos años hace, añadimos la tendencia utilitaria, y por ende poco espiritual, ya que no queramos decir materialista, de nuestro siglo, fácilmente se comprenderá la efímera existencia de nuestro moderno romanticismo en el teatro, y como ese, por la pendiente del más exagerado realismo en el arte, descendió con vertiginosa rapidez, en muy breve periodo, hasta los inmundos abismos del género bufo, en que encenagado le hemos visto con dolor inmenso.
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Á LA CRÍTICA TEATRAL.

No han faltado, empero, durante esa calamitosa época, ni autora ni actores que, con talento insigne y noble entusiasmo, hayan luchado en defensa del arte escénico. Triunfos obtuvieron, laureles ganaron unos y otros en honra propia y crédito del teatro; mas realmente esas victorias parciales de poco provecho fueron durante años para la noble causa en litigio. El público que concurría una vez á la semana, la noche de moda, á la representación de una buena comedia ó de un interesante drama, las seis restantes veladas las aprovechaba en escuchar groseras gracias en los bufos, ó en contemplar formas méños ó más desnudas, ó en deleitarse con cuadros que apenas se toleraban por nuestros mayores en los sainetes.

El gusto se había extraviado, la literatura había sido arrojada de las tablas por la fuerza bruta de los payasos y la inverecundia de las figurantas; y el remedio de mal tan grave, sólo de su exceso mismo podía esperarse.

Así, al cabo, ha sucedido, ó cuando méños á suceder comienza: el público se siente ya hastiado de insensateces y de sensualismo, y si nuestros autores y nuestros empresarios, saben aprovechar tan propicia ocasión, puede racionalmente esperarse que no tarde en lucir el anhelado dia en que recobre su legítimo puesto en el mundo de las letras, el un tiempo grande y original teatro español, cuyo estado actual, sin embargo de que no es tal y tan próspero como nosotros lo deseáramos, parecemos, y por eso sinceramente lo declaramos, mucho más satisfactorio que los pesimistas lo pretenden, y, á juzgar superficialmente por las apariencias, pudiera juzgarse.

Por de pronto la afición al espectáculo escénico nunca fué mayor que hoy, en Madrid al ménos: el público llena todas las noches un sinúmero de teatros de segundo orden, y los de primero no carecen en absoluto de espectadores, puesto que viven.

Si obtienen preferencia las producciones méños literarias, es porque esas son las que se representan en los coliseos más baratos; porque de esa baratura resulta el hábito de oír lo ménos escogido; y de tal hábito, naturalmente la perversion del gusto.

En eso como en todo, cuando lo bueno sea barato, la eleccion del comprador no nos parece dudosa.

Por lo que hace al arte propiamente dicho, los síntomas de su regeneracion, si el deseo no nos engaña, son quizá más satisfactorios todavía que los que enumerados dejamos respecto á la faz meramente industrial del negocio.
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DEBIDAMENTE el mal que atíge á aquella importantísima porción de la monarquía española, no tengo por desdicha la menor duda.

Nada tuve que decir, ni era de mi oficio, en contra de los que entonces regían á Filipinas; lo que afirmé y afirmo, es que á ellos como á cualquiera otros que los reemplacen, les será imposible hacer que aquel país prospere y progrese como debiera, mientras radicalmente no se reforme su sistema de administración y de gobierno.

PATRICIO DE LA ESCOSURA.
Revista de España (1875-03-01 00:00:00), página 330

Tradúcese en primer lugar, mucho menos del francés que años atrás se traducía; y cuando ahora se traduce, ó se procura españolizar el original acudiendo al expediente de los arreglos; ó, cuando menos, se trata de no ofender la quisquillosa susceptibilidad del público, velando desnudeces y suavizando crudezas de situación, que nuestros vecinos no economizan ni en sus dramas, ni en sus comedias, ni mucho menos en sus sarsas. En esa parte, y á excepcion de algunas óperas bufas, en que á pretexto de la música se han tolerado licencias de muy mal género, es preciso hacerles á nuestros traductores mismos la justicia de que han respetado hasta cierto punto el pudor del público, á pesar del pésimo ejemplo que en la materia se les daba y se les está dando todavía, en la que se llama á sí misma la capital literaria del orbe civilizado.

En todo caso, con gran satisfaccion lo repetimos, de dia en dia decrece el número de las traducciones francamente confesadas, y en proporcion se aumenta el de los arreglos y las imitaciones, y tambien el de las obras más ó menos originales. Siguiendo ese camino con perseverancia, ¿por qué no hemos de llegar al momento deseado de la emancipacion completa de la escena española?

Escrítores dramáticos contamos entre nosotros con vida y elementos sobrados para producir, amén de lo mucho y bueno que ya produjeron, obras en que, aunados con la intuicion del Arte, el espíritu de la época, el conocimiento de la sociedad actual, y la poética lozana índole del pátrio ingenio, se resuelva en fin el gran problema de crear en este siglo xix, un teatro á la altura y con el carácter propio de la civilización moderna, pero al mismo tiempo esencialmente español.

Tal es el sincerísimo deseo del que este artículo suscribe; y de su expresion, facilmente deducirá el lector qué espíritu le anima al encargarse de la Crítica teatral, en la Revista de España, por insinuacion con que le han favorecido sus Directores-propietarios. Quizá, al aceptarlo, hemos consultado más nuestra inclinacion que medido nuestras fuerzas; porque, la verdad sea dicha, nuestros escasos conocimientos en literatura dramática tienen mucho más de empiricos que de teóricos. No somos, pues, doctores ni adeptos siquiera de ninguna escuela; no somos filósofos realistas ó idealistas; no somos, en fin y francamente lo confesamos, no somos lo bastante metafísicos, para aspirar siquiera al dictado de verdaderos críticos, en el sentido que en la ciencia moderna esa palabra tiene.

Desde la niñez estamos familiarizados con las bellas letras; hemos leído y estudiado cuanto cupo en el normal desasosiego y agitacion constante
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Á LA CRÍTICA TEATRAL.

de nuestra ya larga y siempre azarosa existencia; tenemos que acusarnos de haber más de una vez osado someter al juicio del público en el teatro obras dramáticas de tan escaso mérito, como era de suponer siendo nuestras, y sin embargo con indulgencia recibidas; y ahora que los años y las circunstancias nos han reducido á meros expectadores de lo que la nueva generación hace y produce, ahora, como veteranos casi inválidos que ya somos, figúrense que todavía podemos ser útiles en algo, haciendo el único oficio que á los viejos se les reserva: advertir con el consejo á los inexperimentados, de los tropiezos que en su camino encontrar pueden, y amonestarles también cuando yerren para evitar en lo posible las reincidencias.

Ni somos enemigos más que de lo malo, ni parciales más que de lo bueno; profesamos con Boileau, la máxima de que Tous les genres sont bons, hors le genre ennuyeux; y sinceros por naturaleza, é indulgentes porque sabemos demasiado bien, cuanto más fácil es hallar manchas en el sol mismo, que acertar en cosa alguna por baladí que sea, podemos en conciencia y sin temor de que los hechos nos desmientan, ofrecerles á los autores, á los actores y al público, que nuestros juicios no adolecerán nunca ni de parcialidad preconcebida, ni de acritud sistemática, ni de reticencias de ningún género.

Podremos engañarnos por error de entendimiento; seguramente la falta de saber hará con frecuencia insuficientes nuestras críticas: pero en esas, Dios mediante, ha de hallarse siempre el deseo del acierto y la sinceridad en las alabanzas, con la sobriedad y, sobre todo, con el comedimiento en las censuras.

PATRICIO DE LA ESCOSURA.

Madrid, Marzo de 1875.
Revista de España (1875-03-01 00:00:00), página 332

ESTUDIOS PHITOLÓGICOS O BOTÁNICOS

ARTICULO XXVII.

De las plantas más principales benéficas y maléficas en la isla de Cuba.

Bienes del mundo nuevo en general, con relación á sus plantas medicinales.—Idem en particular de las de la isla de Cuba.—Se especifican las más notables para la Terapéutica.—Se señalan también las más singulares, como venenosas.—Necesidad de una Flora cubana medicinal y de qué modo deberá redactarse.—Sus buenas consecuencias.

Mr. Karli, no tan visionario como Mr. Paw en sus indagaciones sobre el nuevo continente, aunque tan ligero como este último, siempre que llega á tratar de la historia y de los hechos españoles, no deja de discurrir sobre los beneficios que reportó el mundo viejo con el descubrimiento del Nuevo. Y aun cuando muchos han querido con posterioridad, debilitar este influjo, compensando aquellos bienes con las males que dicen se inocularon desde que se descubrieron estas nuevas tierras, entre los que enumeran el venereo y las viruelas; ya la crítica moderna, libre de ciertas prevenciones y de ciertos ódios, esa crítica severa, pero imparcial, que no conoció Mr. Karli, ha fijado las épocas y los hechos en su verdadero punto de vista, y es justísimo vindicar á estas sociedades inocentes de inculpacion semejante. No de otro criterio he partido en la introducción del capítulo XVII en que ya dejó tratados los males más generales ó las principales enfermedades que se experimentan en Cuba. Allí quedan refutados los principales argumentos con que la opinión errada hace originaria la viruela y la sífilis del continente americano, y todavía se me quedó algún otro hecho por exponer (1). Pero aún siendo cierto lo que allí y aquí niego, todavía

(1) Me refiero á que el poeta Azcoli, en sus poesías publicadas en Florencia en
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recibimos en su lugar tantos específicos para atajar ciertas desdichas con otras muchas dolencias, que habría sido preciso al sumar sus bienes y sus males, restar una gran diferencia sobre los primeros y no sobre los segundos. Esto, repito, suponiendo sólo el hecho hipotético que de verdad negamos. Y si de confirmación necesitáramos, nos la daría la obra del médico Nicolás Monardes, sevillano, que ya con anterioridad he nombrado, la que impresa en la propia ciudad, deja leer en sus primeras páginas lo siguiente:

«Y así como se han descubierto nuevas regiones y nuevos reynos, y nuevas provincias por nuestros españoles, ellos nos han traído nuevas medicinas y nuevos remedios con que se curan y sanan muchas enfermedades, que si careciesemos de ellos fueran incurables y sin ningún remedio.

»Las cuales cosas, aunque algunos tienen noticia de ellas, no son comunes á todos; y por eso propuse tratar y escribir todas las cosas que traen de nuestras Indias Occidentales, que sirven al arte y uso de medicina para remedio de los males y enfermedades que padecemos: de que no pequeña utilidad y no menos provecho se consigue á los de nuestros tiempos, y también á los que después de nos viniesen, de lo cual seré el primero para que los demás añadan con este principio lo que más supiesen, y por experiencia más hallasen.»

Tal vez á mí, como extraño á la profesión médica, pueda servirme de disculpa el último periodo del párrafo que he entresacado de un profe-

1479, se quejaba ya de una gonorrea, vivulenta y de ulceras venéreas, que atribuía á sus excesos. Fiorovanti, médico bolonés, asegura que el mal principió en 1456 en el ejército del rey D. Alonso de Nápoles, como ya indiqué en el capítulo citado, el padre Pineda dice también, que el mal venéreo fue el que atigüó á Job.

Sobre las virtudes es ya cosa controvertible, y en dicho capítulo probé, que plaga tan cruel no fué originaria del Nuevo Mundo, y que antes por el contrario, el Viejo la inoculó allí, como puede verse en Las Casas, Herrera, Clavijo y otros de los pasados tiempos, como en Prescott entre los modernos.

Hasta se niega por la autoridad histórica que el vomito negro ó fiebre amarilla haya tenido su origen en América y en sus tierras calientes. El P. F. J. Alegre dice terminantemente. «En el año 1699 un barco inglés que conducía, como otras veces una armazón de negros esclavos, introdujo por primera vez en Veracruz la terrible epidemia que llaman vomito negro.»

Respecto á Cuba también se asegura que no se presentó en la Isla, y con más fuerza en Santiago de Cuba, hasta el año de 1695, y ya dejó consignado en precedentes Estudios (capítulo XVII) que el Sr. Arboleya fija su introducción en 1761 por otro buque procedente de la India; si bien yo me inclino á que ha debido ser endémico este mal por las razones científicas que allí expongo, por más que no me dejen completamente satisfecho. Tal vez entre la razón y la autoridad pudiera hallarse conciliación, si lo que los escritores toman por aparecimiento, fué solo un desarrollo por determinantes causas.
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sor tan insigne entre los antiguos tiempos. Yo procuro añadir en esta obra, siguiendo el consejo de Monardes, las noticias que á mi han llegado recorriendo el hermoso país que se llama Cuba, y que era verdaderamente más dichoso que hoy, con su actual guerra. Tal vez con estos datos informes podrá hacer mucho mañana á favor de la terapéutica, quien tenga más conocimientos sobre la flora y materia médica indígenas, y se proponga una obra especial, para la que daré alguna idea á la conclusión de este capítulo. A mi me bastará sólo trasmitir en estas páginas cuanto he podido ver, oír, y observar en aquella Antilla, respecto á la aplicación de muchos de sus vegetales, para alivio y beneficio de la humanidad doliente. A otros debe tocarles después exponer sus métodos curativos y la facultativa experiencia que por su profesion hayan podido adquirir de estas plantas y de su aplicación respectiva. Por mi parte, completaré el cuadro de la importancia del reino vegetal de Cuba, y se verá, que el propio suelo que con tanta expontaneidad multiplica sus plantas para el alimento y la bebida, y para el jugo azucaroso, y para la esencia del cafeto, y para el licor; y para la habitación, y para la lana, y hasta para el tejido; es el mismo que brinda el sinnúmero de las que disputan al dolor su violencia, á los venenos su influjo, y hasta á la muerte sus señaladas víctimas. Entremos, pues, á particularizar los varios vegetales que tienen tales virtudes, entre otros muchos que ignoro, y que no habrán llegado á mi conocimiento (1). Respecto á sus clasificaciones sigo en general, las del Sr. Sauvalle en su Flora cubana ó las del Sr. Colmeiro (D. Miguel) en su Diccionario de voces vulgares.

Palma real. (Oreodoxa regia.) Este árbol de bendición, al que ya me he referido tantas veces, cuantas he tenido que ponderar la belleza de la forma ó el sinnúmero de sus beneficios; esta palma gigante, que parece tener hasta una aspiración celeste porque con misteriosa fuerza se sobreponen algunas veces con su tallo ó ástil sobre el propio terreno en que se fijaron sus raíces, elevándose así más fenomenalmente hacia el cielo (2); este

(1) Algunas de estas noticias las he tomado de particulares apuntes, y debí no pocas en Holguín, al facultativo D. Fernando Montes de Oca, con otras varias que recogí en mis viajes de los diferentes curanderos y curanderas, que llegan á serlo por aquellos campos, sin más conocimientos que el tradicional que tienen de las resinas, corteza y hojas de aquellos árboles y yerbas.
(2) Yo he observado y he sacado dibujo de este curioso fenómeno en los campos de Cuba. Decandolle en su Physiologie végétale, admite en ciertos vegetales como las palmas, la facultad extraordinaria de levantarse sobre la superficie de la tierra, y el Sr. Martius también se hace cargo de este hecho en su obra sobre las palmas. Ambos suponen que estos vegetales poseen cierta facultad ascensional en algunos de los
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Guaje. (Calophyllum calaba.) Es muy buscada la resina de este árbol para toda especie de roturas, singularmente para las relajaciones de fecha reciente, bastando algunas veces aplicarla sobre la parte lastimada, cuidando de renovarla por medio de un parche de tres en tres días para que suelde completamente. Son muchos los específicos que el reino vegetal de Cuba ofrece con tan benéfico objeto; pero los efectos de éste son admirables.

Caoba. (Swietenia mahagoni.) Este árbol que tanto abunda en Cuba y que hace siglos ofrece á la construcción de lujo materiales tan preciosos, sería la primera caoba del mundo, si no se tuviera por superior la llamada vulgarmente de caracolillo en la isla de Santo Domingo. Pero no queriendo hablar aquí sino de su influencia en la terapéutica, solo diré, que el liber ó la segunda corteza de este árbol se asemeja en sus efectos á la peruviana ó quina, y según oí á muchos que la habían aplicado, la tenían por superior. Dá también una goma igual á la aráhiga.

Roble. El llamado de olor (Catalpa punctata) se tiene por antivenereo cuando se administra la decocción del leño, como también el llamado blanco (Tecoma leucoxylon), del cual y del amarillo (Bourreria calophylla) sacan miel las abejas.

Sahina. (Podocarpus coriaceus.) Las hojas de este árbol se ofrecen en decocción para el alivio de los males reumáticos: su madera olorosa como el enebro, se tiene por incorruptible.

Coco. (Cocos nucifera.) El agua de este palmero, cuyos productos tanto hé alabado, se mezcla en Cuba con el nitro y parece muy eficaz para la leucorrhea. También su raíz en cocimiento se aplica muy comúnmente para el dolor de muelas.

Copal. (Icica glaberrima.) La goma que fluye, se aplica como bálsamo de los más benéficos. Se la llevaron como presente á Cortés en México para que la tomara «si era teule,» por ser comida de los Dioses. Bernal el historiador dice, que es como incienso.

Guayacan. (Guajacum sanctum.) La resina del Guayacan, según el célebre médico Gabriel Fayoppio en su obra De morbo gall. es especial

"son blancos y muy dulces. Cuando andaban los españoles en las entradas y desembarcamientos, en tiempo que fue teniente gobernador de esta ciudad Alonso López de Ayala y el comandador Hernán Rodríguez de Sosa, no comían muchos días otra cosa que estos palmitos, y es tanto trabajo cortar el árbol y sacar el palmito de él, que estaba un hombre con un hacha cortando medio día primero que lo sacase, y como les comían sin pan y bebían mucha agua, muchos españoles se hinchaban y morían, y así murieron muchos de ellos. Esta descripción no puede ser más natural y viva.