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partimientos cuando aumentados los consumos, fué necesario extender el cultivo, y creciendo la población emancipada ó libre, fué menester darle ocupación, entregándole tierras eriales para su beneficio. Durante mucho tiempo fué éste un contrato innombrado, cuya calificación disputaron los jurisconsultos, llamándole unos venta y otros arrendamiento, hasta que el emperador Zenón en 474, lo dió por ley el nombre griego de emphiteusis, que significa literalmente inserción ó plantación (1). El mismo emperador sujetó este contrato á las convenciones particulares, estableciendo, sin embargo, algunas reglas á las que en su defecto, habían de someterse los contrayentes. Hallábase, pues, entonces la enfiteusis en su segundo período, ó sea en el de verdadero censo enfitéutico, destinado á promover el rompimiento y cultivo de las tierras eriales, que aún subsistían en grande extensión en el imperio de Oriente.

Las leyes de Partida reprodujeron en este punto las romanas, resolviendo de paso algunas dificultades que su ejecución ofrecía, mas no fueron ellas las que introdujeron en España la enfiteusis, pues que ésta existía sustancialmente desde mucho antes que rigiera en Castilla el código alfonsoino. La verdadera enfiteusis de España fué el establecimiento de solariego, que con diversos nombres según los reinos, y distintas formas según los tiempos, corresponde á los diferentes periodos del desenvolvimiento histórico de la renta territorial. Recuerde el lector que uno de los modos más usados en España de utilizar las tierras, era darlas á collazos que las poblaran y cultivaran, á veces sin pagar por ellas renta ni infurcion alguna, y prestando tan sólo la fidelidad y los servicios de vasallaje; á veces pagando un censo médico en reconocimiento del dominio directo. Ninguna diferencia sustancial existía entre el censo solariego y el enfitéutico, por más que el sutil Velázquez Avendaño procurara encontrarla. El primero arranca por lo menos desde la Reconquista, sino es que ya era algo parecida á él la propiedad que los romanos tributarios conservaron en sus tierras después de la invasión de los visigodos: siguió después rigiéndose por las costumbres y fueros locales, y puestas en ejecución las Partidas, solamente á falta de convención, de fuero y de ley comprendida en el mismo código, acerca de los solariegos, eran aplicables las relativas á la enfiteusis, tomadas del derecho romano. Pero de todos modos, solían ser en Castilla las condiciones generales de estos censos, además del cánon médico, la fádiga de dos meses, el laudemio de la cincuentena en caso de venta, el comiso,

(1) Adeo autem. 3. Inst. De loc. et cond. y l. I., De jur. emphit. Cod.
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por falta de pago en tres ó dos años, la perpetuidad del contrato y su disolución al perecer ó hacerse infructífera la finca censida.

El mismo origen y objeto tuvieron en Aragón los treudos. Desde el siglo XII por lo menos, acostumbró allí la Iglesia dar en treudo ó censo temporal ó perpétuo, los vastos terrenos de conquista que adquiría de los fieles y no podía explotar por sí misma. Sus condiciones generales diferían, sin embargo, de las de los censos solariegos de Castilla. Así el poseedor de la finca entreudada podía venderla sin fádiga ni laudemio, á no ser que se hubieran estipulado expresamente, por no estimarse inherentes al contrato estas circunstancias, como en la enfeleusis (1). Pero cuando se estipulaba laudemio, solía consistir en la décima parte del precio. También se convenía muchas veces en que el dador del treudo pudiera tantear la finca por una décima parte menos de su valor en cualquier tiempo. La pension no era tampoco ni aún en los orígenes de la institución, tan módica como en Castilla, pues solía equivaler al 7 ó 8 por 100 del precio de la cosa (2). También se hacía frecuentemente este contrato con carta de gracia ó lución, que en Castilla se llama retroventa, ó sin ella. La carta de gracia podía ser absoluta ó condicional: en el primer caso, nunca se perdía el derecho de redimir la finca censida: en el segundo, se perdía cuando dejaba de cumplirse cualquiera de las condiciones convenidas (3).

En Navarra se daban las heredades en pecha, que es á lo que su fuero llama «fundar collazo en heredad libre;» y este era allí el censo solariego ó enfilénico. No debe, sin embargo, confundirse esta pecha estipulada entre el dueño de la tierra y el villano á quien la entregaba para poblarla, con las otras pechas más personales que reales ó de carácter mixto, y que traían origen del estado de servidumbre. La pecha en general no se debía por los villanos realengos ó abadengos cuando se perdía la cosecha. El solariego estaba obligado á edificar casa cuando recibía para ello solar de su señor. Si abandonaba la heredad por excusar la pecha y era apprehendido por su señor, podía redimir su libertad, pagando otra pecha por su persona. Todos los años podía exigirse de estos pecheros que aparen sus heredades, y aún de los hidalgos, si contra lo prescrito en las leyes, llegarán á adquirirlas. Para la cobranza de las pechas reales y los censos, no sólo podían sacarse prendas vivas de la casa ó heredad, sino corrar, clavar ó der-

(1) Molino, Repertor. v. Tributum.
(2) Asso, Histor. de la economía política en Aragón. Zarag. 1798, o. 4.
(3) Molino, v. Tributum.
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ribar sus puertas. La falta de pago producía á los dos años el comiso y la disolución definitiva del contrato (1).

Los censos enfiléticos de Cataluña tuvieron origen, como los feudos, en aquellos primeros repartimientos de tierras que se hicieron bajo la dominación y por orden de Carlo Magno y de Ludovico Pio. Aquellos primeros adquirentes de las tierras las repartieron á su vez á beneficiarios libres y á colonos siervos ó libertos, resultando de aquí con el tiempo, por una parte enfileusis regulares y por otra tierras de remensa, cuyos poseedores, sujetos á la merced de sus amos, gimieron en dura servidumbre, hasta la abolición de los males usos. Entonces vinieron á igualarse hasta cierto punto las tierras de estos vasallos con las beneficiarias ó feudales propias, resultando de esta confusión que muchas de unas y de otras que antes no pagaban cánón, quedaron con él gravadas, y muchas también que continuaron siendo consatarias, no lo pagaban aunque estuvieran sujetas á otras gabelas. También disfrutaban los censatarios el beneficio de que por falta de pago no cayera en comiso la finca, sino que quedaran obligados á pagar el duplo de lo debido. El comiso sólo procedía cuando se negaba el dominio directo del señor ó cuando se vendía como alodial el predio acensuado. La fádiga era sólo de treinta días, pero en cambio, y tal vez para suplir el cánón, era el laudemio de cuatro sueldos y cuatro dineros por libra, donde no había otra costumbre local diferente, y tenía el señor derecho de tanteo sobre los frutos del predio enfilético. El enfileuta tenía también á su favor el mismo derecho de tanteo en la enajenación del dominio directo, y no pagaba laudemio en la trasmisión del útil por testamento ó donación entre vivos (2).

De un modo semejante nació en Valencia el censo enfilético después de la conquista de D. Jaime. Ya se ha visto en los artículos publicados en esta Revista sobre el estado antiguo de la propiedad en aquel reino cómo para que no cesara el cultivo de las tierras ocupadas por los vencedores, fué menester darlas otra vez á los moros vencidos, á título de enfileusis, con pension cierta en especie ó dinero, de lo cual resultó ser censataria la mayor parte de la propiedad territorial. También se ha visto en los mismos artículos, cómo al principio era condición expresa de estos enfiléticas, la de residir forzosamente en sus heredades, so pena de confiscación de todos sus bienes y aún de esclavitud, y de qué manera

(1) Yanguas, Diccionario de los fueros y leyes de Navarra; p. Solariego; censo y pecha.
(2) Cancor, Var. Resolut. part. I.º, c. 11.
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fué después modificándose esta durísima condición, hasta quedar reducida, como en Castilla, á la de no partirse del lugar sin vender la heredad censada á otro del mismo estado de vasallaje. Todos estos censos se entendían coexistituidos, como en Cataluña, con fádiga de 30 días, á no haberse estipulado otra cosa, pero el luismo ó laudemio era de la décima parte del precio de la venta, y de la vigésima del capital en la hipoteca; y la finca caía por la ley en comiso, si dejaban de pagarse cuatro años los réditos. Estos también crecían ó se aminoraban cuando por aluvión se acrecentaba ó se disminuía la heredad (1).

En estos ejemplos se ven claramente los diversos estados de la renta territorial. En su origen no la produce propiamente la trasmisión del dominio útil con reserva del directo, porque si bien proporciona utilidades eventuales, por razón de laudemios, multas, corveas y otros arbitrios, el principal objeto de este contrato era constituir el vínculo de vasallaje, fuente inmediata de aquellos y de otros derechos. Estos emolumentos, por lo mismo que eran á arbitrarios ó casuales, no constituían la participación regular y proporcionada en los frutos ordinarios de la tierra, después de cubiertos los gastos de su explotación, que es la verdadera renta territorial. Los establecimientos de solariego en Castilla, Navarra, Aragón y Cataluña ofrecen ejemplos de enfeusis con renta ó sin ella: las cartas-pueblos y los fueros que reducían á canon cierto y periódico las prestaciones anteriores arbitrarias de los poseedores de tierras, convertían en heredades enfitéticas las que no tenían propiamente tal carácter y constituían una verdadera renta territorial. De lo cual se infiere que el suelo no la podía producir cuando se separó su dominio útil del directo, bien porque en realidad no quedara ningún producto sobrante, cubiertos los gastos de explotación, ó bien porque el que quedase fuera necesario emplearlo en retribuir los servicios personales, que se exigían del inftleuta, pero que aumentadas con el trabajo las fuerzas productoras de la tierra, y mejor organizada la sociedad, se multiplicó el fruto, se redujeron y regularizaron los servicios personales, y quedó aún después de satisfacerlos, algún producto excedente. Esto sucedió desde luego en Valencia, donde se repartieron más tierras cultivadas que yerma, y de abundantes y seguros frutos. Las heredades arrancadas á los sarraenos perfectamente labradas, producían desde luego una crecida renta, y así al devolvérselas en dominio útil para que siguieran cultivándolas, fué con la condición de pagar por ellas pension cierta, y no

(1) Tarazona, Instituciones dels Furs de València. Valencia 1580, tit. 25, lib. 3.
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mínima, no tan sólo en testimonio del dominio directo reservado, como en la ensiteusis, sino proporcionada al valor y productos de la finca, como en el censo reservativo. Estas diferencias entre los censos enfitéticos de Valencia y los de otros reinos de España, provenían principalmente de lo que la sociedad había adelantado en los cuatro siglos transcurridos desde las conquistas de los monarcas de Asturias, Aragón y Cataluña, á las primeras del rey D. Jaime.

II.

ORIGEN Y VICISITUDES DE LOS FOROS DE GALICIA Y ASTURIAS.

En casi todas las provincias prevalecieron desde muy antiguo las ensiteusis perpétuas sobre las temporales, de lo cual, y de no practicarse generalmente el comiso por falta de pago de las pensiones, y de ser irredimibles los más de estos censos, y de haberse considerado como imprescriptible el derecho á exigir las pensiones devengadas y no satisfechas durante treinta años, resultó que los señores directos perdieron la esperanza de recobrar la plenitud de su dominio, considerándose, más bien que dueños, meros pensionistas, cuyo derecho estaba asegurado con hipoteca. A su vez, los ensiteutas fueron haciéndose dueños casi absolutos de las heredades que poseían, porque aunque no lograran, como muchos, hacer olvidar la carga que pesaba sobre ellos, ésta se iba aligerando, bien por consistir en dinero, cuyo valor bajaba constantemente, ó bien por consistir en frutos y haberse aumentado los de la tierra por efecto del mayor capital y del más prolífico trabajo invertidos en ellas. Así el ensiteuta iba haciéndose cada vez más dueño á medida que crecía la participación en los frutos de la tierra, y el llamado señor directo lo era cada vez menos, según iba menguando su participación absoluta ó relativa en los mismos frutos. Mas en Galicia y en parte de Asturias, prevaleciendo la ensiteusis temporal sobre la perpétua, nacieron los foros, y así aquellos fenómenos económicos y jurídicos no se produjeron con la misma regularidad, ni tuvieron desde luego las mismas consecuencias. Hé aquí una interesante y poco trillada historia local, que derrama mucha luz sobre la general de la propiedad en toda España. La historia de los foros de Galicia es sustancialmente la de las tierras censatarias en todas las provincias de España.

En Galicia se llama foro el mismo contrato que, en otras partes, y con el nombre de censo solariego, treudo ó ensiteusis, sirvió para poner en cul-
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tivo los terrenos incultos, trasladando su dominio útil al que hubiera de hacerlo, pero no perpetuamente, sino á la antigua moda feudal, por tres ó menos vidas de reyes ó de foristas. Para mayor semejanza con los feudos había foros de pacto y providencia, los cuales eran indivisibles e inalienables; se trasmitían de padres á hijos del modo prescrito en la carta foral; y los había también alienables, aunque no sin consentimiento ó aviso previo, por lo menos, al señor directo, al cual se reservaba derecho de tanteo, ni sin pago de laudemio. En unos y en otros procedía el comiso por falta de pago de la pension, del mismo modo que en la enfeiteusis castellana, y solía elevarse el laudemio, si no por costumbre, por contrato, hasta el 10 por 100 del precio, como en Valencia. Mas concluido el tiempo del foro debía volver la heredad al señor directo con las mejoras hechas en ella, durante las dos ó tres generaciones que se había hallado fuera de su poder, no siendo obligatoria la renovación del contrato por más que fuese frecuente en cuanto á las tierras de las iglesias y grandes propietarios.

Estos contratos fueron en su tiempo muy favorables á los foristas, á la agricultura y al fomento general de la riqueza, porque dieron vida á la propiedad amortizada, mejoraron el estado precario de los colonos, elevándolos al de casi dueños, contribuyeron á la formación y al incremento de la clase media y convirtieron en granjas frondosas los terrenos más incultos.

Hasta la inalienabilidad de los foros de pacto y providencia fué conveniente mientras hubo tierras vacantes, porque obligó á extender á ellas la labranza antes que á subir con la competencia el precio de las cultivadas. Creció así tanto la afición á este contrato, y se facilitó de tal modo su uso con la minoración sucesiva de las pensiones, relativamente al producto de la tierra aforada, que se dió lugar á los subforos y á los foros de tercero y cuarto grado, por cuyo medio, el forista lograba una pension para sí además de la principal, y nuevos laudemios que percibía sin trabajo alguno. Esto mismo hacía á su vez el subforista cuando, aumentado el producto de la finca, podía obtener de ella una nueva pension, quedando, sin embargo, al que la cultivara, una utilidad razonable. Acostumbraban también muchos foristas, cuando se atrasaban en el pago de las pensiones, imponer los caídos como censo frumentario, sobre el mismo dominio útil que poseían. De este modo llegaban á pesar sobre una finca varios dominios directos y pensiones y sub-pensiones diversas, siendo el único correctivo á tales complicaciones, por una parte, la amortización, que ponía límite á las cargas de la propiedad, y por otra, la reversión periódica que, como el jubileo cincuentenario,
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de los hebreos, de tiempo en tiempo liquidaba todas las deudas y liberalizaba todas las propiedades.

Pero la reversion á los señores directos de las heredades aforadas introducía una desastrosa perturbación en los derechos creados sobre los foros, tanto más sensible cuanto más se había mejorado la finca, dando lugar al establecimiento de mayor número de aquellos derechos. Porque con la reversion perdía, como he dicho, el colono todos los capitales invertidos en mejoras, se extinguían los subforos y desaparecían los censos y gravámenes del dominio útil, á fin de que el dueño fuera reintegrado en la plenitud de sus derechos, sin carga ni obligación alguna, que no hubiese libremente aceptado. Así reintegrado el propietario, no solía resistirse á aforar de nuevo su heredad, mas no ya por la misma renta en que tres generaciones antes se aforara, sino por otra superior, más en armonía con el subido precio de las tierras y el ejercicio de este derecho, siendo un medio perfecto y legítimo de acrecentar los señores sus rentas, en proporcion al aumento de las necesidades sociales y al mayor valor de todas las cosas, tentaba su codicia demasiado vivamente para que les arrastrara el ejemplo de la iglesia y de algunos grandes propietarios, bastante ricos para renunciar por molicencia al derecho de desposeer á sus colonos y renovar sus foros con mayor beneficio. Pero al lado de estos estímulos poderosos á la reversion, por parte del señor directo, los del colono y de los demás participes en las utilidades de la heredad aforada, no podían ser más apremiantes, sobre todo desde que no hubo abundancia de tierras, lo cual sucedió más pronto en Galicia que en otras provincias, porque allí, como en otro lugar he dicho, no había montes comunes, siendo todos por lo general de señorío privado. Era triste, en verdad, la suerte del forero, obligado á abandonar la tierra en que había nacido y de la que se habían alimentado sus mayores y á perder los capitales que él ó aquellos habían invertido en mejorarla, sin tener quizá otra con qué sustituirla, ó á sufrir la ley inexorable del dueño que le forzaba á pagar una renta que no permitían tal vez los productos de la finca ó que, por lo menos, había de privarle de una buena parte de las utilidades con que contara hasta entonces. De aquí graves conflictos entre los señores que reclamaban sus heredades libres y los colonos que pugnaban por retenerlas, apoyados por la multitud de participes dependientes de su derecho. Así se levantaban frecuentemente contra los señores los foristas, los subforistas, los censualistas y acreedores, y como eran los más numerosos y más osados y temibles, al fin vencieron.

Esta multitud de interesados en la perpetuidad de los foros no hallaba
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otro remedio á tanto daño que el radicalísimo de declarar forzosa la renovación de tales contratos, y así desde principios del siglo xvii se empeñó á solicitar, en nombre de Galicia, una ley que impusiera tan grave restricción á las facultades del dominio directo, ó por mejor decir, que lo anulara en cuanto á la libre disposición de las cosas foreras. D. Francisco Salgado de Somoza, juríscounselo gallego, autor famoso de obras notables de jurisprudencia civil-canónica, presentó á Felipe III una memoria con tal objeto, bajo el título de Patrocinium pro patria, que no ha llegado á ver la luz pública. Los diputados de Galicia, reunidos en 1629 para acordar sobre cierto servicio pedido por el rey, encargaron á su delegado en la corte D. José Gonzalez, que pidiera la ley de renovacion foral obligatoria y la impetración de un breve para hacerla extensiva á la iglesia. La Junta del reino reiteró este encargo en 1639 al licenciado Gonzalo Sanchez Boado, pero añadiendo una circunstancia importante, que por lo visto no se había tenido presente en las gestiones anteriores: tal era la de que se pudiese en las renovaciones aumentar la pension foral, siempre que no excediera de la octava parte del fruto. Creía la Junta que esto era conveniente para justificar su súplica «y para que quedara proveído el señor directo y no destituido el dueño del foro.» No habiéndose logrado, ni aún con esta grave limitación, la ley solicitada, el marqués de Mos, diputado del reino, la volvió á imputar de Carlos II, presentando al efecto una nueva memoria, suscrita por seis letrados, pero sin que esta gestión produjera mejor resultado que las precedentes, salvo el de contener un tanto las reversiones, que iban siendo cada vez más frecuentes (1).

Con esto hubieron de suspender sus gestiones los patronos de los foristas, hasta que á mediados del último siglo tuvieron la pretensión de desposeerlos algunos propietarios, cuyos foros se extinguían entonces por el trascurso del tiempo (ó de las voces, según se dice en el país) estipulado en su establecimiento. Congregado á la sazon el reino para deliberar sobre el servicio de millones, reprodujo en 1759 sus anteriores instancias acerca de este asunto. Carlos III las pasó al Consejo, el cual pidió informe á las Audiencias de Galicia y Asturias, oyó á su propio fiscal y dió traslado á las órdenes de San Benito y San Bernardo, que se habían mostrado parte en el

(1) Tomo estas noticias y antecedentes de la real provision que mantuvo el estado posesorio de los foros, de unos excelentes artículos que publicó en el Boletín judicial de Galicia en 1860, D. José Castro Bolafón, con el título de Carpas perpétuas que afectan á la propiedad territorial de Galicia.
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en Crimea. Juntos también penetran hasta Pekín, nunca antes hollado por la planta de un soldado europeo; y de consumo, ya que no de concierto, los hemos visto recientemente obligar al Japón á abrirles sus puertas herméticamente cerradas siglos hacia al comercio extranjero.

Mas al propio tiempo, y no obstante esa aparente unión, la diplomacia francesa pugna de continuo con la inglesa en Constantinopla. La Gran Bretaña tiende siempre á conservar el monopolio de los mares que conduce á la India, mientras que su rival procura, con la apertura del gigantesco Canal del Istmo, emanciparse del yugo; y si en Egipto aspira á sobreponer á todas sus influencias, con miras no muy difíciles de adivinar, en Cochinchina procura fundarles á su comercio y marina una estación armada que los proteja, sentando al mismo tiempo la base del poderlo francés en aquellos parajes.

Y no tenemos sólo á la Francia en Cochinchina, y á la Inglaterra en la India, en la Australia y en más de un punto importante de la China, sino además muy cerca de nosotros y, por necesidad, rivalizando con nuestros intereses y adelantándosenos, cuando menos, en más de una empresa y muchas ventajas que debieran ser nuestras; en Sumatra, en Java, en Timor y en las Molucas, á los Holandeses, raza tan ambiciosa como tenaz, y tan paciente como industrial y mercantil, por ingénito espíritu.

Si las dos Antillas, resto escaso y sin embargo todavía precioso de nuestro antiguo poderío en el hemisferio que el mundo nos debe, son y deben ser privilegiado objeto de la atención y cuidados del Gobierno, como áncoras de la influencia, comercio y poder de España en aquella parte del globo, el mismo Gobierno sabe muy bien, y el más ignorante deducirá fácilmente de la muy sucinta exposición que de hacer acabó, que en el archipiélago filipino está cifrado el porvenir español en la Oceanía y en gran parte del Asia; y que ese porvenir puede ser de alta gloria y abundantisimo provecho, gobernándose este país por un sistema racionalmente pensado, con pleno conocimiento de su índole y necesidades trazado, y con vigor y moralidad puesto en práctica.

Pues ahora bien; el gobierno y la administracion, la política interior y exterior, las negociaciones diplomáticas y los asuntos de comercio, la paz y la guerra, todo, en fin, todo cuanto cabe en la esfera de la gobernacion en sus diversos ramos y varias aplicaciones, todo, y no como quiera en globo y por via de direccion central y suprema (que eso se concibe, es conveniente, es necesario, y siento que debe ser), todo está aquí á cargo de un solo hombre, del Capitán general; sin más auxilio, sin más ayuda, sin más