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por única ocupación de la vida, y la ignorancia por único horizonte del alma. Teorías así eran horrible retroceso en la ciencia, y servían á una reacción no menos horrible en la política.

Y sin embargo, el hombre que así escribía, pasaba desde su humilde vicariato de aldea á la plaza de catedrático de teología en Tubinga, profesión también esencialmente religiosa. Ya en Tubinga, escribía con toda madurez su obra por excelencia, lo que ha dado á su nombre fama inmpercedera, la Vida de Jesús. Cuando el paganismo andaba ya próximo á la decadencia, y los templos se iban quedando desiertos, y la fé se iba extinguendo en los pueblos antiguos, y el sentido humanitario de los estóicos penetraba, no sólo en las conciencias, sino en los códigos, y las ideas judáicas y alejandrinas del cristianismo rompían las vallas de las creencias como los pueblos germánicos habían de romper un poco más tarde las vallas del imperio, renacieron con gran boga y helaron la sangre en las venas de los antiguos creyentes, de los que aún adoraban los altares helenos, las ideas de un filósofo griego, de muy antiguo divulgadas, y que interpretaban materialmente los dogmas y tenían por hombres elevados á la apoteosis en la gratitud de los siglos, desde el Zeus que presidia la creación é hinchaba los nublados y blandía el rayo, hasta el humilde Pan, perdido en la vida de los campos y de las selvas. Terrible angustia despertaban las interpretaciones en aquellos que habían creído, adorado, puesto su esperanza, su vida, su muerte, la inspiración de sus artes, la luz de su ciencia, los huesos de sus padres, la cuna y la educación de sus hijos, en los dioses del paganismo, en los que habían triunfado con Temistocles y con Escipion, en los que habían cantado con Pindaro y con Virgilio, en los que habían esculpido las piedras con el cincel de Fidias, en los que habían hablado por la boca de Demóstenes y de Platón, en los que habían tenido durante tantos siglos en sus labios entreabiertos por la serena sonrisa de la inmortalidad todas las grandes inspiraciones que sostenían la vida y contrastaban la muerte entre los pueblos mayores y más gloriosos de la historia.

Pues algo análogo sucedió á la aparición del libro de Strauss. Devorado por algunos, leído por pocos, impedían su divulgación la mucha ciencia teológica y crítica que lo ilustraba y el fatigoso método que lo componía, consistente en presentar de relieve las contradicciones entre los Evangelios, llegar á un relato, y, sobre todo, á un relato de algo sobrenatural ó milagroso, y ver la insuficiencia de la explicación racionalista, y la falsedad de la explicación ortodoxa, para ir luego á las propias explicaciones que tienden principalmente á demostrar cómo la persona de Cristo y la vida de Cristo
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han ido surgiendo poco á poco de la imaginacion exaltada por la nueva fé, y extendiéndose entre las iglesias cristianas con todo el aparato literario y todo el tinto artístico de una verdadera leyenda. El sentido vulgar dedujo en seguida que Strauss negaba la existencia de Cristo. No habia sido osado á tanto el siglo xviii. Imagíñese, pues, la penosa impresion que produciría en los ánimos, si no la lectura poco divulgada, la noticia divulgadísima del libro. Suprimía de la historia á Cristo; al Redentor de los hombres, que había fundido las cadenas del esclavo; al Verbo de los cielos, que había iluminado la conciencia de las generaciones; al modelo eterno y perfecto de moralidad para la vida; al Crucificado, que desde su patíbulo abre los brazos como para acoger á todo el género humano, y separar dos edades, la edad antigua y la edad del fatalismo en religion, del privilegio en politica, del imperio quasi divino, y esta nuestra edad que, á través de luchas sin cuento, de desmayos sin medida, de reacciones continuas realizará las tres grandes categorías sociales, la libertad, la igualdad, la fraternidad, nacidas al riego de la sangre que de sus venas derramó Cristo sobre el ara sublime del Calvario.

Strauss mismo nos enuñera las causas ocasionales que determinaron la publicacion de su libro. Dábanse por aquel tiempo, 1835, tres explicaciones á los Evangelios. Unos creían todos sus milagros ciertos y cumplidos, creencia que su razon rechazaba. Otros creían que todo cuanto relataban los Evangelios había pasado naturalmente; pero que omisiones de los evangelistas habian dado á los relatos aspecto legendario y milagroso; interpretacion que le parecia violencia. Otros tenian todos aquellos relatos por pura fantasmagoria é impostura; sospecha repugnante á su conciencia. Lo sucedido con los dogmas antiguos parecia medio útil de llegar á la interpretacion de los dogmas cristianos. Nadie hoy cree que sean los dogmas más paganos ciertos é indiscutibles como creia Herodoto; nadie que tengan una explicacion naturalísima é histórica como creia Erehemero; nadie que se deban á perversidades é inspiraciones de Satanás, como creian en su exaltacion y celo religioso los padres de la Iglesia; todos los tomaron como mitos nacidos de la piadosa fé de los pueblos y de la rica fantasía de los poetas, sin que estos creyeran engañar ni aquellos tampoco ser engañados. Así la fé candorosa, inocente, purísima de los primeros apóstoles y de los primeros cristianos, originó entonces lo relatos evangélicos y explica hoy la facilidad con que crecieron y se propagaron por el mundo.

Strauss dice que treinta años por lo menos separan la muerte de Cristo y la redaccion de los Evangelios. El que podría aparecer más legítimo, el
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cuarto, como dictado por un historiador que fuera testigo presencial de la vida de Cristo, aparece á los ojos de Strauss como incierto, fantástico, cercano á las ideas alejandrinas, con carácter gnóstico, inspirándole la idea de haber sido obra de un falsario resuelto á presentarse como el discípulo querido de Cristo, como el apóstol San Juan. Cristo fué en su primera aparición sectario del asceta Bautista, elevándose luego á Mesías en la universal esperanza y en la fé ingénua de aquellos tiempos. Pero Cristo elevó la ley moral sobre la ley mosáica, á la manera que Sócrates había elevado la voz de la conciencia humana sobre la voz de los dioses paganos. Así es que el cristianismo fué engendrado por la esperanza general en la venida de un Mesías y por la creencia de que este Mesías era Jesús. Una vez que las esperanzas mesiánicas estaban en su colmo, apareció natural, lógicamente el Mesías.

En verdad que ninguna de estas interpretaciones explica satisfactoriamente un hecho capitalísimo. ¿Por qué Cristo y sólo Cristo apareció como Mesías? ¿Por qué vieron en él, y no en otro alguno, este carácter sobrenatural cuantos le rodeaban? ¿Por qué aquel momento de la historia, y no ningún otro momento, es el concreto, providencial de la redención? ¿Por qué la esperanza mesiánica, nacida en pueblo privilegiado y aparte, esperanza nacional, se ha convertido en esperanza humana, en esperanza de todos los pueblos? Una ebullicion de ideas sirvió de alma y levadura á la vida de Jesús, según Strauss. Pero las ideas no hubieran por sí mismas crecido sin que se personificaran en un hombre. ¿Por qué no fué ningún otro? ¿Por qué ese hombre no vino antes? ¿Por qué no vino después? Dos grandes hombres históricos han sido muchas veces comparados: Sócrates y Jesús. ¡Qué diferencias! Sócrates ha sido un filósofo, y Cristo un Redentor. Sócrates ha habitado la región por excelencia del pensamiento antiguo, Grecia, y la ciudad culta, sábía por excelencia, Atenas; y Cristo ha habitado la región apenas conocida ni estimada de los antiguos, Judea, y la ciudad sometida, esclava, Jerusalen; Sócrates ha tenido los discípulos más brillantes de la historia: Jenofonte, soldado é historiador de primer orden, y Platón, el más poeta de los filósofos y el más filósofo de los poetas; y Cristo ha tenido los más oscuros discípulos: Sócrates y Cristo han dado su vida por su idea; aquel ha vivido cuatro siglos antes que éste en épocas de más fé, y no ha dejado, sin embargo, sus huellas en la historia, porque mientras Sócrates queda confinado en las alturas de la ciencia como maestro singular, que provoca y origina un movimiento único en la filosofía, Cristo se apodera de griegos, de judíos, de romanos; baja á la ergástula del escla-
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va y sube al trono de los Césares; junta la idea de Roma con la idea de Atenas, la idea de Jerusalén con la idea de Alejandría; trasforma el mundo antiguo y educa el nuevo; recoge los sistemas de los filósofos y los populariza; se detiene ante los bárbaros y los somete y los trasforma, alzando altares que duran siglos de siglos, lo mismo en el Asia, donde nacieron todos los dioses, que en la joven América, donde brotaron las instituciones más avanzadas en los últimos siglos; y nadie entreve todavia la época en que pueda su nombre dejar de ser la letra inicial de la más alta civilización sobre el planeta.

La verdad es que los espíritus, cerrados á los grandes inspiraciones históricas, no podrán jamás comprender este milagro. El solo redujo las ideas más abstrusas y divinas á verdadero alimento del pueblo; él sólo descendió desde las alturas de la metafísica á la choza del pobre y del esclavo á llevarle con el sentimiento de su dignidad moral la certeza de su redención; él sólo predicó el dogma democrático por excelencia, el dogma de la igualdad religiosa; él sólo supo llegar en el sermón de la Montaña hasta la inteligencia del oprimido y del humilde; él sólo supo confundir en la humanidad todas las castas; él sólo supo juntar en la ley religiosa á todas las gentes, dándonos por único Padre, por único Rey, por único Señor, á nuestro Dios que está en los cielos.

Strauss ha descuidado en su obra el punto que debía haber sido esencialísimo, los orígenes del cristianismo, la época suprema y crítica en que brotó la doctrina. La libertad y la república habían muerto en Roma; los filósofos de Grecia se habían convertido con los estúpidos en moralistas prácticos; Jerusalén, que tratara siempre de conservar su Dios apartado del mundo, sentía afán, el afán de los saduceos, por darlo en comunión á todas las gentes y difundirlo en toda la tierra; poblábanse los desiertos de santos, de ascetas, de solitarios que demandaban á grandes gritos el rocío del cielo sobre la conciencia desolada y sedienta; por Egipto, cuando pasaba un vencedor ó un tribuno ó un poeta le preguntaban las gentes si era el esperado; Alejandría congregaba las ideas de Oriente y Occidente para formar como un nuevo dogma; los ebionitas, los esenios se difundían por los alrededores de Jerusalén profesando públicamente la pobreza del cuerpo, presintiendo la rica renovación del espíritu; los gnósticos traían no sé qué ecos de las religiones orientales, ni qué reflejos de los primeros crepúsculos de la conciencia religiosa; y toda aquella crisis fue recogida y personificada por un joven de la más olvidada de las regiones y del más oprimido entre los pueblos, joven divino que aniquiló las castas religiosas y dió su vida por las
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dos ideas más grandes de la civilización futura, por la libertad moral de nuestra alma y la igualdad religiosa, la igualdad ante Dios de todos los hombres.

Junto á esta obra redentora, ¿qué importan los accidentes históricos? Strauss había escrito su libro para los teólogos y no para los laicos. Mas leyeronlo laicos, teólogos, filósofos, profanos, y produjo un verdadero escándalo. Su cátedra de Tubinga le fué violentamente arrancada con menosprecio de la libertad de pensar, de que tan devotos han sido siempre los alemanes. Millares de folletos y libros se escribieron para refutarlo, escarnecerle, maldecirle. Los más exaltados pidieron que fuera expulsado de Alemania. Los más prudentes le echaron en cara, como recuerda con oportunidad y gracia mi ingenioso y sabic amigo Mr. Cherbuliez, que no hubiera escrito en latín. El partido radical de Zurich quiso compensarle tantas amarguras y le ofreció una cátedra en la ciudad que ha sido siempre como escuela abierta á los alemanes. Una petición firmada por más de 40.000 habitantes impidió que el teólogo alcanzara este tranquilo retiro, y derribó al gobierno que se lo había ofrecido. A medida que aumentaba la vehemencia de la oposición, temblaba Strauss sus afirmaciones. En la primera edición de la Vida de Jesús nada dice claro sobre sus ideas acerca de la legitimidad del cuarto evangelio; en la segunda duda de esta legitimidad, y en la tercera refuta resueltamente. Al principio mostró alguna serenidad y posesión de sí mismo; luego se dió á todas las iras de aquellos tiempos de la Reforma en que Enrique VIII llamaba con su latín especialísimo, en ruidosa controversia, cacatus á Lutero.

La verdad es que Alemania desmintió con este motivo y este libro su respeto proverbial á la libertad del pensamiento. En el combate dejó Strauss por completo su fé religiosa y renunció para siempre á su cristianismo histórico. La dogmática es la obra que con más claridad señala esta trasformación profunda. En ella estudia cómo las creencias y los dogmas fundamentales han nacido en la Biblia y en el Evangelio, cómo se han desarrollado en los Padres de la Iglesia, cómo se han trasformado en la filosofía moderna, cómo se han convertido en ideas racionalistas y en leyes universales, deduciendo de todo que una sola personalidad, por superior que aparezca, no reunirá jamás los atributos prestados por la iglesia á Cristo; y que solamente la especie humana en su totalidad puede reunirlos y concentrarlos; que el individuo peca y la humanidad es inmaculada; el individuo yerra y la humanidad es infalible; el individuo decrece, decae, y la humanidad es progresiva; el individuo muere y la humanidad es in-
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mortal; el individuo sucumbe muchas veces en su lucha con el error, y la humanidad obra el milagro de someter las fuerzas contrarias en la sucesion de la historia; el individuo es limitado, y la humanidad es la hija del Padre invisible, de Dios, y de la madre visible, de la naturaleza; es la reunion, como el Verbo, de lo finito con lo infinito, de lo contingente con lo eterno; y baja á los abismos, y resucita, y se trasfigura, y asciende á los cielos como el Cristo de la tradicion, porque cuerpo y espíritu, organismo é idea se eleva sobre las naciones, sobre las razas, sobre los continentes y los mares, sobre la tierra, sobre los planetas mismos á identificarse con el Eterno por medio de sus luminosas y absolutas ideas.

Para continuar la exposicion de sus doctrinas trascendentales y venir á la exposicion de sus doctrinas politicas, no podemos olvidar su libro de la Nueva Fé, por las ruidosas polémicas que ha suscitado, y la transformacion de su inteligencia que ha claramente manifestado. Había roto Strauss el matrimonio entre el dogma y la ciencia, de que fueran como padrinos Hegel y Schleiermacher. El primero, declarando que el contenido de la revelacion y de la ciencia es el mismo, había aproximado la razon á la revelacion; el segundo, prescindiendo de las tradiciones, del milagro, de todo aquello que no fuera mission de Cristo, había aproximado la revelacion á la razon; de suerte que las dos enemigas se habian reconciliado y confundido en el seno de algo superior á la iglesia historica, en el seno de la conciencia humana, que parecia florecer con nuevo florecimiento y dar el fruto sazonado de una segura paz á las almas.

La publicacion de la Vida de Jesús rompió el encanto y trajo el nuevo divorcio. Filósofos y teólogos á una se revolvieron contra él, acusándole de destruir sin reedificar. Al fin de sus días, en las horas supremas de la vejez, poco antes de su merte, ciego ó muy cerca de la ceguera ya, escribió su último libro, su testamento cientifico, la Nueva Fé. En este libro se rebela contra toda tendencia á reconciliar la religion y la filosofia. No quiere más eclecticismos. No sostiene más la discorde concordia de la tradicion y de la ciencia. Se dirige á si mismo estas preguntas: ¿Somos todavía cristianos? ¿Tenemos todavía una religion? ¿Cómo concebimos el mundo? ¿Cómo concebimos la vida? En la respuesta á estas preguntas compendia todo cuanto cree de la ciencia y expone sus definitivos principios, los cuales luchan radicalmente con la tendencia idealista que á pesar de todo tenia su doctrina, cayendo en el puro materialismo, en sus últimas y extremas consecuencias.

Adios, religion de los primeros años; protestantismo maternal, que
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nistracion entonces existente, si bien modificado en la forma que se verá más adelante.

Todo el mecanismo orgánico de mi proyecto, reduzcase á confiar á un solo hombre, el Virey, la direccion suprema y general de los negocios; pero dándole por agentes inmediatos y consejeros responsables, tantos Directores especiales cuantos son en España los ministerios, mémos el de Fomento que se reúne al de Gobernacion, y el de Ultramar que no tiene razón de ser en el archipiélago. En suma: se calca y copia la organización del gobierno peninsular, aplicándola proporcionalmente á las condiciones y necesidades del archipiélago, en observancia del tercero de los principios fundamentales que dejo sentados.

El sistema, pues, que propongo no es una utopía de mi invención, ni siquiera una novedad en el fondo ó en la forma, sino la aplicación pura y simple del régimen general del gobierno de la monarquía á una porción de ella que, por lo lejana de la Metrópoli, por lo vasto de sus dimensiones y lo especial é importante de sus condiciones geográficas y políticas, no puede ser directamente gobernada, ni mucho ménos administrada, desde la capital de España.

Ni tampoco es peregrino en el mundo el sistema de asimilación de las colonias, en cuanto á gobierno, con la madre patria.

Todavía en casi toda Europa, y muy señaladamente en nuestra España, quedan indelebles vestigios de la organización de las provincias del imperio romano, calcada en lo municipal exactamente sobre el modelo de la política entonces de la ciudad eterna. Nuestros dos alcaldes, aunque hayan tomado después el nombre árabe (cadi), representaban y ejercían funciones análogas, en el municipio y las colonias, á las de los Cónsules encargados del poder ejecutivo en Roma. Los síndicos y procuradores del comun, eran verdaderos Tribunos del pueblo; el ayuntamiento ó cabildo, lo que el Senado en Roma, y el consejo ó junta universal de los vecinos, en fin, ni más ni ménos que los comicios.

Lo primero que Hernán Cortés hizo en México y se practicó después constantemente por los descubridores y conquistadores en toda América, fué organizar el poder municipal á imagen y semejanza del español, y las leyes de Indias confaron el gobierno de los dominios ultramarinos de la corona, á vireyes y presidentes gobernadores, juntamente con las reales Audiencias, en términos idénticos á los que el Rey mismo observaba en España con respecto á los Consejos de Castilla, de Indias, de Aragón y de Italia.
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creía tan puro y tan inocente, y tan divino como las ideas evangélicas. Adiós, misticismo de Boehm, que hasta en las leyes de la naturaleza descubría misteriosas combinaciones teológicas. Adiós, panteísmo idealista de Schelling, que sumergía y abismaba todos los seres en Dios, como las esponjas en el mar. Adiós, filosofía hegeliana y su eterna idea, produciendo en el movimiento infinito de su curso, á través de los espacios, espíritus y soles. Adiós, últimos esfuerzos para conciliar al cristianismo con la ciencia, la revelación con la razón, la idea divina con las ideas humanas. Adiós, cielos en que se bañaba la tierra y en que se nutría la explendente alma del filósofo. Desde la grande dialéctica, que construye por la idea naturaleza, estado, arte, religión, filosofía, ha caído Strauss en el darwinismo contemporáneo; en la lenta formación, por causas pequeñas, del planeta; en las evoluciones sucesivas de la materia que va desarrollándose por medio de progresivos organismos; en la teoría de que los cristales se unen á las plantas y las plantas á los seres animados, y los seres animados entre sí, de familia en familia, de especie en especie, por medio de familias ó especies intermedias, naciendo unas de otras, á virtud de la selección natural ó sexual, que dá el premio de la perpetuidad, ó bien á las más fuertes, ó bien á las más hermosas, ó bien á las más ágiles; resumiéndose todos sus principios en las leyes de la concurrencia universal, de la guerra por la vida, que convierte el planeta en cruento campo de batalla, donde luchan unos con otros, sin trégua, sin término, los seres, las familias, las especies, las razas, para subir, amontonando los despojos y los cadáveres de sus rivales, de sus enemigos, vencidos y muertos, después de la sangrienta victoria, una grada más en la progresiva escala del organismo.

Esta filosofía materialista, de la cual Dios, y el alma, y la idea, están por siempre ausentes; esta teoría nació en el pasado siglo, teniendo, como todas las teorías modernas, muchos y muy antiguos precedentes en la ciencia de los griegos. Lamarck, francés, fué el primero en apuntar que las especies se desarrollan por progresivas evoluciones. La inmensa autoridad de Cuvier soterró la doctrina, á pesar de haber renacido en Saint-Hilaire, hasta que vino á resucitarla Darwin, después de veinte años de observaciones y de estudios, en su maravilloso libro del Origen de las especies.

En Alemania tenía precedentes la doctrina y tiene hoy continuadores que la extienden y la extroman. Treviranus ponía por raíz los zoófitos al árbol del organismo, cuyo fruto más perfecto es el cerebro humano. Oken dá el mismo origen á todos los seres y los vé crecer, trasformándose unos