Revista de España (1875-03-01 00:00:00), página 147

CRÍTICA DRAMÁTICA

TEATRO ESPAÑOL.—La última noche, drama en tres actos y un epílogo, original y en verso, de D. José Echegaray.

I.

Mucho ha titubeado mi mente antes de ordenar á la pluma que empezase en estas páginas su tarea. La que sobre mi pesa ahora es de tal entidad que bien puede escusarse la vacilación y el temor que me han asaltado. Trátase de emitir en esta ilustrada publicación mi particular juicio acerca de una producción á notorio importante y trátese de hacerlo así cuanto los ingenios más diestros y acreditados en la crítica militante han expresado su opinión con gran copia de datos y abundante caudal de razones.

Amenúzame, pues, el riesgo de aparecer como rapapolvo de anteriores y competentes juicios ó como arrogante sostenedor de un nuevo y distinto parecer; y si acaso la variedad y diferencia de opiniones publicadas pudiera librarme en parte de uno y otro peligro, lo complicó y extraño de la obra objeto de la crítica, y las fluctuaciones que su representación ó su lectura causan en el ánimo, han de hacer más débiles mis frases que de costumbre.

Dejando á un lado ya escritúmiles cobardes y afrontando sin empacho la cuestión, plantéare ante todo la duda por casi todos expresada, por casi nadie explícitamente resuelta, de si es más valiosa la primera ó la segunda producción del Sr. Echegaray.

No vacilo en ajustar mi opinión á los que aseguran que La esposa del vengador posee mejores condiciones dramáticas que La última noche, y que en efecto escénico la supera y aventaja. Pero al deducir de aquí que el poeta ha retrocedido y que su potencia intelectual ameanga en vez de crecer, á juzgar por los hechos, mi parecer difiere totalmente de los que esto afirman y fundase en irrefutable argumento mi disidencia.

La última noche es un drama escrito muy anteriormente á La esposa del vengador; si para exponerlo al público ha introducido el Sr. Echegaray en él algunas variantes y ha modificado tan tanto su forma, la esencia subsistió la misma, y pese á todo arreglo óderezco, conserva el vicio de origen y la virtud ingénita. El defecto principal de que se acusa al drama, á saber, su desconocimiento de las reglas prácticas de la escena, su carencia de arte teatral, es consecuencia legítima de la inexperience del autor en la época en que escribió su obra. Inexperience que el más elevado y poderoso ingenio no podría vencer, porque es ley de la naturaleza que lo mismo las creaciones materiales que las intelectuales, pasen por diversos grados hasta llegar á su total desarrollo; y fuera tan necio empeño exigir madurez completa á las primicias del ingenio, como pedir al tierno arbólico la resistencia del afuso roble.

El artista, sin embargo, crece á beneficio de los años, del cultivo y de la nutrición, y llega á sustentarse sobre robusto tronco y á extenderse en magnífico ramaje.

Una prueba más y humillante de gran monta en abono del sostenimiento, si no avance, del ingenio del Sr. Echegaray, prueba que rebate lo que se ha dicho acerca de retroceso, es que unánimes las críticas han asignado singular precio al epílogo del drama en cuestión, y no han vacilado en equipararlo y aún sobreponerlo á La esposa del vengador; y he aquí que el epílogo es precisamente lo que ha poco escribió el poeta para coronar una producción cuyas llamaezas no escapaban todas á su reconocida perspicacia.

En resolución, si los tres actos de La esposa del vengador son mejores que los tres