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y 1873 en España. ¿Qué época no tiene sus ilusiones y sus errores? La revolución de 1850 había conmovido ya el orden social; pero habían quedado muy en primer término todavía los problemas del orden político. Ejercian más que seducción, verdadera fascinación, en cuantos amaban la causa de la sociedad moderna, la vida, la política, el mecanismo parlamentario; perfecto este mecanismo, era seguro, según opinión casi unánime, que se resolverían bien todos los conflictos, se satisfarían todos los intereses é ideales; el parlamentarismo era la contemplación suprema. Se consideraba sin lo que debía ser medio, el instrumento se anteponia á la obra. Grandes é inmortales discusiones tenían en realidad por objeto adelgazar ténues resortes. Monarca, estadistas y partidos, sobre todo partidos, desatendían cuestiones de la mayor trascendencia, lo mismo la de unión aduanera con Bélgica, propia para dar resultado parecido al que para Alemania ha producido el Zollverein, que la de libertad de enseñanza, y concentraban sus esfuerzos como en el único, ó al menos como en el primero de los problemas sociales, económicos, religiosos morales, en medir los grados de influencia que en el conjunto del gobierno habían de tener un orador y un rey, la tribuna y el trono. Había más; debajo de las cuestiones de ritualidad constitucional imperaban las vanidades personales: el parlamentarismo degeneraba en personalismo no menos grande que el atribuido á la monarquía, más subalterno y más inquieto. No se realizaban sin mezcla de decepciones los antiguos ensueños sobre la supremacía parlamentaria. Sucedia al poder parlamentario lo que á todo poder: cuanto menos contenido por otro poder tanto más perdía el carácter que teóricamente se le señalaba. Comparada la vida parlamentaria bajo el trono elegido con la vida parlamentaria bajo el trono de la tradición, resultaba ésta más severa, más pura, más grandiosa, aunque no ciertamente más brillante y expléndida. Es que durante la Restauración en el Parlamento luchaban dos modos de ser diversos de la sociedad, la creación de 1789 y el antiguo régimen: dentro del Parlamento se agitaban la aristocracia, la teocracia y la mesocracia: no podían ocultarse fuerzas tan potentes bajo cuestión ninguna de formalismo parlamentario. Ahora, eliminada en vez de contenida la aristocracia como elemento legislativo, desconocidas las relaciones necesarias de un hecho social como la existencia de una Iglesia histórica en el país con lo que fueran las instituciones vigentes, cerrada la puerta no sólo á la democracia hostil y republicana, pero á la democracia indirecta y no afiliada á un régimen, sola en el estadio político la mesocracia, apenas ésta se sintió segura se dejó llevar á constituirse en estado de
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suspicacia y de frialdad, respecto del trono, por ella misma creado á su imagen y semejanza. Continuaba juzgándose apta para todo, si bien parecía que la monarquía elegida le servía contra la aristocracia y la democracia. La idea de derribar esa monarquía no entraba de modo alguno en su mente; pero la quería ostensiblemente sujeta á ella por el Parlamento. Los vínculos de la Corona con el Parlamento debían por lo mismo preocuparla tanto más cuanto que era tratar de su propia dominación, de su dominación actual, del día, ó lo que es lo mismo, las cuestiones de ritualidad pasaban á ser cuestiones de dogma á sus ojos. Por otra parte ese monopolio del poder por una clase venía á inmovilizarlo en una opinión, y los hombres de gobierno para tomar ó dejar el poder se atenían á las diversas fases del único problema que lo hacía obtener ó perder, fases destinadas á dar una apariencia de motivo á las diversas actitudes de los soldados de una misma bandera. Cuando tanto se amasaba en las profundidades sociales, y en esto soy del mismo parecer que Luis Blanc, cuando las peligrosas y recientes crisis podían hacer recelar otras crisis futuras más espantosas, cuando verdaderos abismos podían repentinamente abrirse en Francia, era triste que los partidos y las instituciones creasen una situación tal que fuera cierta esta exclamación inspirada á Mr. Thiers por su pertinaz personalismo: «La Europa tiene ójus sus miradas en nosotros, quiere saber ¿quien vencerá, Mr. Guizot ó yo.» A Mr. Thiers y Mr. Guizot ¿qué les separaba? ¿Era por ventura representante de un estado social el uno, y de opuesto estado social el otro? ¿Se hallaban alejados como Mr. Decazes y Mr. de La Bourdonnais durante la Restauración? ¿Opinaban siquiera de diverso modo en puntos, no ya constitucionales, sino legislativos?

Pero no se producía solamente en las Cámaras un descenso en la importancia de sus propósitos; la extensión y amplitud dada entonces á la prensa producía en ella por camino al parecer contrario un efecto semejante. Instituyóse la prensa barata. Por una singularidad inexplicable su creador, Emilio de Girardin, tuvo por adversario más apasionado al gran periodista cuyas doctrinas democráticas y republicanas debía creerse que se avenían mejor con el nuevo desenvolvimiento de la prensa, y se verificó un duelo en que murió Armando Carrel. No era solamente grave extender la lectura de los periódicos, hacer así que tomase parte en la política, precisamente al reducirse los horizontes parlamentarios, una gran porción del país que hasta entonces la había seguido de lejos y con interrupciones; esa nueva prensa proclamó en breve que era una antigua la polémica de la prensa anterior, que ensanchándose las ideas, la política debía cambiar, que había cuestiones que
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interesaban á la sociedad más que la cuestion de los poderes, que ahí estaban la industria y el trabajo reclamando mayor atencion; y sobre todo, la nueva prensa, para extenderse más, trató con mayor ligereza todos los problemas, se añadió por agradar, y en un pueblo de inteligencia tan viva como poco reflexiva, semejante tendencia iba á exagerar un defecto ya preexistente, iba á abrir paso á la prensa recreativa que ha llegado á ser el alimento de casi todo el país con gran daño de la atencion detenida y del estudio maduro de los grandes males que aquejan á la Francia vencida por el extranjero, dividida en sí misma y constantemente amenazada por la demagogia. Del propio modo la prosperidad material era para aquellos y aún para todos tiempos fabulosa: los fondos públicos llegaban al curso de 111 el 5 por 100, de 81 el 3 por 100: por todas partes la industria y el comercio creaban nuevos veneros de riqueza, en los tres primeros meses de 1838 se constituían sociedades con 400 millones de francos de capital; pero las especulaciones financieras degeneraban al extenderse, ya no prevalecía el sistema de dirigir los negocios grandes casas de banca, parte de las sociedades creadas eran verdaderas cloacas de inmoralidades, y las concesiones ó la conducta de la administracion en ramos muy diversos aparecían por demás turbios; los tribunales comenzaban procesos en que figuraban prefectos y generales (alguno había de ser mariscal de nombradía), procesos que habían de alcanzar pocos años después á quienes estuviesen en el pináculo de la sociedad y del gobierno. Por todo ello iniciábanse á un lado de los partidos é instituciones dos corrientes de opinion absolutamente opuestas y contrarias, visible una, otra invisible aún y después más poderosa. Partían ambas de un mismo supuesto: la monarquía constitucional al cabo de pocos años parecía á muchos, acertada ó erróneamente, estéril; caduca ó corruptora; pero al paso que había quienes creían restablecer su fuerza inoculando en ella elementos nuevos, juveniles y populares, dándole mayor y más viva atmósfera, otros veían el mal en el carácter mismo de las instituciones con reformas ó sin ellas, y para denigrarlas se las apellidaba el gobierno de los sofistas, el gobierno de los habladores. Preparábase el terreno para el ensayo efímero de 1848 y el ensayo muy duradero de 1852.

FERMIN DE LASALA.
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IDEA DE LA INTERVENCION DEL ESTADO
EN LOS
NEGOCIOS ECLESIÁSTICOS, EN PRUSIA, SEGUN LAS LEYES DE 1873

ARTICULO PRIMERO

ANTECEDENTES

Es opinión generalmente recibida entre casi todas las personas que no se ocupan asiduamente, de propósito ó por razón de oficio, en los negocios políticos, la de que el grave conflicto hoy pendiente en Prusia, y por ende en todo el Imperio germánico, entre el Estado y la Iglesia católica, procede de la resistencia de los Prelados de ésta á obedecer las leyes por aquél promulgadas en la materia el año de 1873. El hecho en sí es cierto; las leyes de que se trata imponen al clero católico-romano un yugo á que él se resiste tenazmente; pero la batalla que, en consecuencia, riñon entre sí ambas potestades, no pasa de ser una de las varias fases que afecta, en su histórico desenvolvimiento, la antiquísima, y casi estamos por decir eterna lucha entre el Sacerdocio y el Imperio; representante éste del espíritu é intereses sociales en su respectiva época, y aquel siempre á nombre de lo inmutable, que es Dios, aspirando constantemente á imponerse no menos en lo político que en lo religioso. Quizá pudiera decirse que toda la historia de la Edad Media se compendia y resume en esa lucha entre la humanidad, que, á medida que va ilustrándose, civilizándose y enriqueciéndose, reivindica uno tras otro sus naturales derechos, y la Teocracia, su tutora, un tiempo necesaria y útil, que se obstina en mantener sobre una sociedad ya adulta y capaz de gobernarse, el poderío mismo que sin contradicción
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No eran efectivamente del gusto del general Riego estas ovaciones personales, aunque se ufanaba con otras similares oyendo con trasporte discursos acalorados en los teatros y los festejos, cuyos sonoros ecos lo indujeron á caer en reparables inconveniencias, en actos impropios de su representacion y carácter, nada inclinado al mal, pero blando á la adulacion y sin fuerza bastante para resistir sus halagos. En medio, sin embargo, del estruendo de la muchedumbre, no consintió jamás que escuchada con su nombre se insultase á la majestad; ántes bien, cuando alguna novedad imprevista reclamaba su presencia, corría á ponerse á las órdenes del rey, para anunciarle que ántes consentiría perder la existencia, que tolerar la menor falta de respeto á la sagrada persona del soberano. Viendo asimismo que no servían para buen fin los vitores inmoderados que por las calles públicas sonaban, rogó al Ayuntamiento de Madrid que los vivas todos fuesen á la Constitucion, y que cesase de cantarse el trágala.

Los sintomas que anunciaban la próxima caída del nuevo sistema, arreciaban por todos lados, mientras los liberales á quienes importaba ántes que todo unirse y apretar sus filas, malgastaban el tiempo en frivolidades de partido y múltiples querellas. El gobierno francés, bajo la salvaguardia del Congreso de Verona, creyóse fuera del caso de simular temores de que cundiese por su pais la pestilencia, y convirtió las fuerzas sanitarias acantonadas en los departamentos limítrofes del Pirineo, en ejército de observacion, como Napoleon años ántes y con igual designio lo hiciera con el de la Gironda. Libre el ministerio de Luis XVIII de escogitar pretestos inverosímiles, favoreció al descubierto las facciones españolas, proveyólas de armamento y vestuario, fomentó las discordias de los españoles, y sólo desistió cuando se convenció de que no arribaría al punto que descabía con tales zangamangas. El rey, foco de donde partian las centellas de conspiracion que por do quiera chispeaban, firme en su máxima favorita de aparentar constitucionalismo en actos externos, al paso que mantenía secretas inteligencias con los enemigos de la situacion, al nombrar ministros lo hacia consultando al Consejo de Estado, prefiriendo á los de ideas más avanzadas en politica. Recibíalos en primera audiencia con frases adulzainadas y salados decires, para despedirlos á los pocos dias con desabrimiento y ninguna atencion.

Los cuerpos de la guardia real sujetos más directamente á las influencias de palacio, empezaron á dar señales de insubordinacion y descontento, voceando desafiadamente en el patio mismo del régio alcázar, con vivas al rey absoluto. Un oficial que salió á contenerlos, cayó cadáver al pie de
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había ejercido, y debido ejercer, sobre pueblos en su origen profundamente ignorantes.

Pero no es nuestro ánimo, ni tenemos hoy necesidad de retrotraernos á tan remotos tiempos: basta á nuestro propósito del momento, en el epígrafe de este artículo con claridad suficiente enunciado, fijar la consideración en el estado de las relaciones entre la Iglesia católica romana y el gobierno prusiano, al comenzar para él, para toda Alemania, y en realidad para el orbe todo civilizado, la nueva era política que con la formación del modernísimo imperio germánico se ha inaugurado.

Prusia, todo el mundo lo sabe, es una potencia librecultista en la más lata acepción posible de esa frase, donde el Estado, como tal, no profesa religión alguna, si bien la dinastía reinante y la mayoría de sus súbditos pertenecen á la Iglesia Evangelista, una de las protestantes luteranas (1). Un tercio, sin embargo, de la población de aquella monarquía, se compone de católicos, preponderando su número muy señaladamente en la Posmania, la Silésia y la Prusia-Riniana, provincias cuyas particulares circunstancias conviene conocer para la clara inteligencia.

La Posmania, cuya capital es Posen, fué la parte que del desmembrado reino de Polonia le cupo en suerte á la Prusia; arrancósele después Napoleon I, para agregarla á su gran ducado de Varsovia; y en 1853 volvió á incorporarse en los dominios de los sucesores del Gran Federico, si bien conservando siempre su religión, la católica; su idioma, y entre su nobleza, al menos, el inextinguible afecto á la perdida independencia nacional que á su raza caracteriza del importante asunto que tratar nos hemos propuesto.

La Silésia, austriaca un tiempo, fué por Federico II conquistada; sus habitantes son de raza eslava, hablan un dialecto polaco, y hoy profesan el catolicismo poco más de la mitad de su número total.

La Prusia-Riniana, en fin, limitrofe en gran parte á Francia, francesa casi todo el tiempo que duró la Confederación del Rin, de que Napoleon I, su autor, se declaró protector y fué soberano de hecho, y que aún se rige por los códigos franceses, cuenta lo menos dos católicos por cada uno de sus habitantes que á otra religión pertenece.

Por manera que donde el catolicismo prepondera, es precisamente en las provincias de Prusia menos prusianas y menos germánicas también;

(1) En 1871, según el almanaque de Gotha, se calculaba que de mil habitantes de Prusia, 650 eran protestantes, 335 católicos, 13 judíos y dos de otras varias religiones ó de ninguna.
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pero ha de tenerse en cuenta, además, que desde la incorporación del reino de Hannover (1866) á la monarquía de los Hohenzollern, se ha reforzado en ella el elemento católico con un millón y setecientos mil individuos de aquella comunión, en su mayor parte separatistas, ó como allí se dice, particularistas.

Supuestos esos necesarios antecedentes, y recordando siempre que en Prusia no hay religión del Estado, ni por consiguiente preferencias en favor de ninguna Iglesia, ni proscripción que pese en poco ó en mucho, sobre secta alguna, podemos ya proceder desembarazadamente en nuestro relato.

Desde 1815—y no tomamos la cosa de más atrás, porque sería inútil—hasta 1870, no hubo, que sepamos, conflicto alguno en Prusia sobre materias eclesiásticas. Durante la monarquía absoluta, los reyes, profesando como particulares el culto evangelista, vivieron en completa armonía con el clero católico, subvencionándole y considerándole con deferencia tal, que tenían en su Consejo una sección especial compuesta de católicos, para ilustrarles en los negocios á la Iglesia de Roma concernientes. Más tarde, al establecerse en Prusia el régimen parlamentario, el año 1851, la Constitución entonces otorgada por el rey Federico Guillermo IV, constitución todavía hoy vigente, aunque en la parte á que nos referimos dos años hace modificada, hizo ley fundamental la separación de la Iglesia y del Estado, en los muy explícitos términos de sus dos artículos que, traducidos literalmente á continuación copiamos.

«Artículo 15.»=Las Iglesias Evangélica y Católica, así como cualesquiera otras, se gobernarán y administrarán independientemente. Toda corporación religiosa conservará la posesión y usufructo de los establecimientos, fundaciones y caudales, destinados á sus respectivos culto, enseñanza y beneficencia.»

«Art. 18.»=Cesan todos los derechos del Estado en punto á nombramientos, propuestas y confirmación de las provisiones de cargos eclesiásticos, á excepción de aquellas que procedan de patronato ó título especial según derecho.»

Difícil nos parece ir más lejos en la materia: más libertad de acción no se alcanza que pueda concederse á las corporaciones religiosas; ni se concibe tampoco que con más benévola igualdad pueda á todas considerárselas.

Y sin embargo, bajo ese régimen eminentemente liberal, con escrupulosa observancia por el Gobierno mantenido, el conflicto estalló súbito: y en breve tiempo se ha hecho tan formidable, que, por desdicha, no tememos
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pecar de exagerados diciendo que ya en lontananza, y tal vez no muy remota, amenaza la paz de Europa.

No habia, sin embargo, sintoma alguno de que la Paz confesional, como los alemanes la llaman, se turbara en Prusia cuando en 1862 fué llamado á la presidencia del Consejo de Ministros, el entonces caballero Oton de Bismarck. Los católicos, como tales, no constituian en aquella época un partido político; cada cual de ellos, si hombre politico, se anillaba en el que mejor le parecia; y generalmente sus prohombres, y en especial los nobles, fueron todos acérrimamente ministeriales, mientras duró la reñida batalla entre el Gabinete y la mayoría liberal de la Cámara de los diputados. Sabido es que la cuestion versaba, en su forma al menos, sobre la indisputable y fundamental prerrogativa del elemento popular de la legislatura—supuesto el régimen parlamentario—de que su voto sea de calidad, siempre que de tributos se trata. Bismarck queria, y dado su pensamiento queria bien y patrióticamente, acrecentar y reorganizar el ejército y proveerle de un material proporcionado á sus grandiosos pero todavía ocultos designios; pero la Cámara que, ignorándolos, temía que aquel aumento en las cargas públicas sirviera acaso únicamente para volver al absolutismo, desechaba siempre el presupuesto por el gobierno presentado, sin que éste se diera por vencido, ni menos redujese en manera alguna los gastos para que se le negaba el necesario crédito. Cinco años duró, sin tregua ni descanso, aquella lucha; y cinco años estuvieron los Conservadores todos, y entre ellos los prohombres católicos, como ya lo hemos dicho, siempre al lado de Bismarck, nunca de parte de la Cámara de los diputados.

Mas, al cabo y al fin, la luz se hizo, para todos así liberales como conservadores. La conquista y anexión de los Ducados del Elba primero; después la campaña que en Kornigsgraelz, ó, como los franceses dicen y nos han hecho decir á los españoles, en Sadowa, eliminó al Austria de Alemania, y fundó en ella la hegemonía prusiana; y por último, la guerra contra Francia que dió de sí la resurreccion del Imperio Germánico, produjeron, como era natural y lógico, un cambio radical en la manera de ser de los partidos políticos, y por ende, en sus relaciones con el Ministerio.

Bismarck que había infringido la Constitucion para engrandecer á Prusia y crear la Alemania, no vaciló, conseguido su objeto, en acudir al Parlamento á pedirle un bill de indemnidad, un voto absolutorio, y tenderle al mismo tiempo al partido liberal la mano. La que hasta entonces habia sido tenacísima oposicion, trocóse, y trocarse debió, en franco y resuelto apoyo; y desde entonces el principe canciller figura, no menos que al frente
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EN LOS NEGOCIOS ECCLESIASTICOS EN PRUSIA.

del Gobierno del Imperio y de Prusia, á la cabeza, no precisamente del partido liberal propiamente dicho, sino de todos los partidos que, sean las que fueren en lo demás sus diferentes maneras de ver políticas, sienten sin embargo que el deber supremo del Patriotismo, les obliga á secundar las profundas miras del fundador de la patria germánica. En suma: ya desde 1866, y mucho más después de la guerra con Francia, el príncipe de Bismarck tuvo de su parte el sentimiento nacional y las opiniones liberales todas: pero, en consecuencia, trocaronsele en declarados enemigos sus antiguos parciales, la aristocracia feudal, los absolutistas, y para decirlo compendiosamente, los reaccionarios todos. A esos se agregaron naturalmente todos los mal avenidos con la creación del Imperio, y más aún con las anexiones á Prusia del reino de Hannover, de la Hesse electoral, de Nassau, de la Ciudad libre de Fráncfort, y de los Ducados del Elba, ó en otros términos, los particularistas, ansiosos por error de entendimiento ó por personales intereses, de conservar dividida la Alemania en un sin número de pequeños Estados entre sí nominalmente independientes.

Como siempre, y en todas partes: lo pasado en lucha con lo presente para estorbar lo porvenir, como si bastar pudieran esfuerzos humanos á impedir que se cumpla la ley providencial del progreso.

Mas sea como quiera, el hecho es que el partido católico, como partido político, no comenzó á ser en Prusia hasta después de 1870, si bien desde la fundación de la Confederación de la Alemania del Norte (1866) fueron ya claramente perceptibles los síntomas precursores de su advenimiento á la vida pública.

¿Cómo así? ¿Por qué, no afectando carácter alguno religioso ni las guerras contra Dinamarca, Austria y Francia, ni las reformas á ellas consiguientes, creyeron los católicos necesario y conveniente, constituirse en partido político, sin otra bandera que la de su religión misma?

A primera vista, muy difícil parece resolver esas dudas: mas pocas palabras han de bastar, si el deseo no nos engaña, para satisfacerlas completamente.

En primer lugar, los católicos prusianos, que lo son con más celo y más espíritu de secta que los que viven en países donde su Iglesia es ó exclusiva ó predominante, salvas muy contadas excepciones, tienen poco de liberales, y se hallaban en el momento histórico á que nos referimos, en lo espiritual bajo la influencia de la famosa bula Quanta cura, del Syllabus, y de la declaración dogmática de la Infallibilidad del Papa; y en lo político, como conservadores, participaban del odio implacable de su bando contra