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diente república de Cracovia, al principio por tropas rusas, prusianas y austriacas, después, con mayor gusto, por la permanencia exclusiva de estas últimas. Es verdad que entonces era en todas ocasiones presuroso para con los gabinetes extranjeros. Sus simpatías á la izquierda de las Cámaras, prendada siempre con todo lo relativo á los Estados Unidos, si no estaba en sus miras del momento molestar al ministerio del rey, hizo que cediera Mr. Thiers con modestía excesiva para el nombre francés en la ya vieja cuestión de los 25 millones de francos; decretó su pago antes del fallo arbitral de Inglaterra respecto de lo que el gabinete de Washington debía decir para atenuar el altanero lenguaje del presidente Jackson. Pero sus halagos al Austria, del propio modo que á Rusia y á Prusia, pasaron pronto; fueron tan fugaces como sus esperanzas de lograr para el heredero de la Corona de Francia la mano de una archiduquesa. Con esto sintió mayor atracción á la alianza inglesa, y pareciéndole además que en la cuestión española podía impunemente herir las Cortes del Norte, tan esquivas al fin para con él, la eligió con el propósito de ocupar la atención de la Francia. Al poco tiempo de haberse firmado el tratado de la Cuádruple Alianza, había pedido el ilustre Martinez de la Rosa la cooperación de los ejércitos y marinas de Inglaterra y de Francia contra la rebelión del pretendiente don Carlos. Nada presurosos el rey Luis Felipe y su gabinete de 11 de Octubre para mezclarse tan directamente en las graves alteraciones de nuestra patria, puso fin á sus dudas la negativa resuelta de la Gran Bretaña. Mas ahora, trascurridos dos años de guerra civil, enseñoreado del poder el partido progresista español, proponía lord Palmerston lo que llamó la translimitación, ó sea la ocupación por tropas francesas de Fuenterrabía, Pasajes y el Valle del Bastan, mientras una escuadra inglesa vigilara la costa Cantábrica, dejando perplejo al ejército carlista sobre los ataques de que podía ser objeto ó por el Norte, en que habían de amenazarle los aliados, ó por el Sur, en donde estaba el ejército liberal español. Mr. Thiers, en Abril 1836, recordando que había sido ministro en el gabinete de 11 de Octubre, se negó á realizar el proyecto, si bien rodeando su negativa de consideraciones que podían hacer creer no sería permanente. A los pocos meses el gabinete de Madrid reclamaba la intervención directa, ostensible y vigorosa de ambas aliadas, y lord Palmerston asentía á ella. ¿Qué había de resolver la monarquía de 1830? Mr. Thiers opinaba por la intervención; el rey en contra, Era complicadísima la situación en España. A la guerra civil que debía monopolizar la atención de todos los liberales, se unía la escisión verdaderamente escandalosa de los mismos. Madrid no dejaba pensar en los 100.000
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hombres del carlismo en armas; las pasiones que se combatían en las grandes capitales no permitían ver las angustias en que estaban sumidas las provincias. Las escuelas y las banderías creían que una teoría, un artículo constitucional en vez de otro, un presidente del Consejo liberal moderado como el Sr. Istúriz, ó liberal exaltado como el Sr. Mendizábal, decidía sin más la desaparición lenta, pero segura en un caso, instantánea, aunque comprometida en otro, de las formidables huestes del primero de los tres Carlos pretendientes.

La preocupación más general era destruir el Estatuto Real, Carta otorgada, reemplazándola por una Constitución votada en Cortes. Quería su reforma en sentido liberal el partido moderado; el partido exaltado, que poco después se llamó progresista, quería la proclamación de la Constitución anárquica de 1812 para reformarla en sentido conservador; cuestion hasta este punto de procedimiento y en la que con diferencia de grados caían en un mismo error ambos partidos. Errores, en efecto, una vez que tanta libertad práctica había bajo el régimen del Estatuto Real, una vez que alternativamente ejercían el poder moderados y exaltados, ese propósito de conmover más al país por amor á la estética constitucional con un problema constituyente. No ha caído en semejante funesta tentación la inteligente Italia. A la sombra de una antigua dinastía y de un Estatuto, también Carta otorgada, ha cometido y realizado con ventura sin igual y merecida en esta parte por su prudencia la grande obra de su unidad, de su constitución territorial, nacional, política y en algo religiosa. Gozaba de la libertad práctica, le constaba que en la dinastía otorgante había tacto suficiente para no olvidar nunca que era ya indeleble su carácter constitucional en frente de las dinastías absolutas que derribaba, tenía en todo caso conciencia de su propio valor y de su propio derecho, y no complicó empresa tan colosal como la alteración del equilibrio europeo y del poder papal con vanas y en este caso despreciables preocupaciones de atildamientos constitucionales. La caída del Estatuto Real en plena guerra civil era el comienzo de las diarias reformas constitucionales que habían de ser quizás el mayor de los males en España; había de agravarlo, cuando por dicha pasajera una constitución nueva, la de 1837, obtuvo el asentimiento de los dos partidos liberales, el empeño posterior de uno de ellos de modificarla á su gusto, aún cuando teóricamente acertara; había de llevarlo á sus últimas consecuencias una mínima fracción del mismo, deseosa de mayores restricciones cuando regía su propia obra con una normalidad relativa, afianzada cuaj pocas veces ha estado la paz pública, entregado el país al desarrollo de su
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casi siempre coartada prosperidad. Y ya pudieron preverse revoluciones y reacciones sin término visible y cada día más calamitosas; ya pudo advertirse que cada grupo microscópico, apoderado del poder, había de imponer su ideal constitucional á todo un pueblo; ya pudieron renunciar las almas elevadas á la dulce perspectiva de políticas nacionales y grandiosas. España, Por su propia culpa, ya que no sabía imponerse con sus necesidades más apremiantes ó sus aspiraciones más extensas, había de caer en la esclavitud de las banderías. ¡Ojalá se libre de ella en el reinado de un príncipe que se presenta, aunque muy joven, energético, ilustrado, nacional, en contacto con los hombres y las cosas de la Europa contemporánea, y que así habrá de meditar sobre las causas como sobre los efectos de la más radical y más reciente de nuestras revoluciones!

Después de un breve paréntesis moderado con el ministerio Isturiz, que había sustituido al ministerio Mendizábal, todo indicaba que iba de nuevo á enseñorearse del poder el partido progresista. Sus jefes más antiguos tenían siempre vivo el recuerdo de aquella confraternidad de España e Inglaterra siendo ellos los directores de la política española durante los siete años de la guerra de la Independencia; en nada atenuaba su inclinación el abandono en que habían quedado en 1823 y el proceder de la escuadra inglesa delante de Cádiz al acercarse el duque de Angulema. Mal dispuesto el rey Luis Felipe para con él por este motivo y por la aventura de su presentación á las Cortes que dirigían en 1811 los mismos adalides, ahora también sus inspiradores, persuadido por lo anárquico del partido exaltado español durante el segundo período constitucional que de nuevo sería el partido de la anarquía, negándole por consecuencia lo que en justicia no podía todavía negarle, ó sea su adhesión sincera y vivísima á la dinastía de Isabel II, para ver en él solamente el partido de las soluciones populares extremas, no mejor avenidas con su propio trono que las soluciones monárquicas extremas de los carlistas, temía que el concurso militar de la Francia favoreciese demasiado una política que miraba con recelo por lo que la creía en sí misma, por sus simpatías inglesas, y comprometiera las armas de su patria en una aventura de lejano término. Mr. Thiers pensaba del modo más opuesto. La dominación del partido progresista tenía, según él, por causa la exasperación producida por la insistencia y desenvolvimiento de la guerra carlista; quebrantada ésta, cesaría aquella, y un gobierno firme y liberal sería posible en Madrid. Además, no era imposible el triunfo de D. Carlos, y si llegaba á acontecer, la Francia constitucional tendría un enemigo sobre el Pirineo, y
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por otra parte una empresa militar liberal había de dar al trono de 1830 tanta fuerza por lo menos como la que á la Restauración había dado la empresa militar legitimista de 1830. Transigieron por de pronto el monarca y su ministro. Fué reforzada la legión francesa en España, que de 5.000 hombres debía elevarse á 10.000, y unidas á ella un contingente inglés y otro portugués, se constituiría un ejército auxiliar de 30.000 hombres; pero mientras esta revolución se llevaba á cabo, el motín de la Granja, poco digno de ser presentado por el trono de Luis Felipe á su ejército como origen de una situación aliada y que éste debiera defender, entronizaba la anarquía y consumaba la vergüenza del partido liberal español. El monarca de Julio retiró la aprobación que había dado á aquella medida y Mr. Thiers se retiró del poder. Fué una gran dicha para España que la guerra civil acabara sin esta poderosa inmixture extranjera, por más que se apoyase en un tratado para ella tan honroso como el de la Cuádruple Alianza. Pasó por sufrimientos penosísimos y prolongados; pero es, además de glorioso, útil á un pueblo que él mismo ponga término á sus alteraciones por el triunfo innegable de una de las banderas ó por la avencencia de los combatientes. Fracciones iracundas, comarcas que domina el ardor de la lucha arrebatadas por la sangre que ven correr, ciegas por el humo de las batallas, deslumbradas por la llama de los incendios, seducidas por los halagos de quienes de lejos vienen á mezclarse entre los que pelean, podrán preferir el auxilio extraño si desfallece su fé en la victoria próxima; pero llegará día en que les abruma el recuerdo de su debilidad presenciada y quizás explotada por el extranjero, supuesto salvador. A un sentimiento tan fugaz, como vivo, sucederán los sentimientos más permanentes e intensos, y la idea de nacionalidad relegará á un desdénoso olvido la falsa opción de los partidos. Ellos, en los apresuramientos de su vida febril, podrán gustar de lo que instantáneamente ponga fin á los males que lamentan; pero las naciones viven en su generalidad menos agitadas y viven más tiempo; llegan á imputar como falta y á veces como crimen la misma solución que les devuelve la paz á costa de lo que constituye la esencia de su ser. Ciertamente, la guerra civil de aquel tiempo no pudo acabar por la victoria incondicional y absoluta del partido liberal, achaque frecuente de las guerras civiles. Pero si aun la monarquía de Isabel II fué debilitada por aquella acusación muchas veces lanzada de unos á otros grupos vencedores de humillarse ante Inglaterra ó ante Francia en cosas menos decisivas y nada sangrientas; ¡qué triste vida hubiera tenido con la arrogancia en el propio país de ejércitos extranjeros! Toda solución nacional de grandes conflictos libremente dada, y por deplo-
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rable que sea, aventajará al triunfo de la que mejor obtenida por el concurso del extranjero.

Acertaba el rey Luis Felipe, atendida su política interior y europea; pero se equivocaba, considerada la cuestión desde el punto de vista de la conveniencia francesa en España. Se enajenaba para siempre el partido progresista, y al menos por entonces no se atraía al partido moderado. Fué por de pronto verdad que el partido progresista español se inspiraba en una exagerada y ciega simpatía á la Inglaterra, de que fué más tarde expresión sarcástica cierta inscripción que se hizo popular en la puerta misma del palacio que habitaba el jefe de aquel partido, elevado á jefe del Estado durante la menor edad de la reina, y habían de pasar años hasta que el partido moderado tuviese tal conducta que atrajera sobre sí una calificación lastimosa para un partido español y que arrogantemente lanzó desde la tribuna Mr. Guizot, á la sazón ministro. Pero no saber captarse vivas y duraderas simpatías en España parece el destino de la Francia. En las ocasiones mismas en que más unidas han estado, la Francia ha desconocido lo que podía darle una gran adhesión en nuestra patria. En 1823 lograba la odiásen quizás más la corte de Fernando VII y el bando apostólico por ella reinstalados en el poder, que el partido por ella derribado. En 1836, ella, la nación de la monarquía constitucional, perdía las simpatías de la monarquía constitucional española y no se atraía con las demostraciones amistosas de sus buques á las fuerzas carlistas en el puerto de Pasajes las simpatías absolutistas. En 1874, ella, la nación de la república conservadora, ha vivido en relaciones difíciles, desagradables con la república conservadora española, halagada ésta por amigo astuto. He hablado frecuentemente en los diversos capítulos del presente estudio con simpatía bastante de una nación grande y digna de toda estima para que también con imparcialidad haya de decir que desconoce las naciones extranjeras y señaladamente la España.

Así, su política exterior es casi siempre errónea. Lo era en todas partes durante la monarquía de 1830 en cuanto se apartaba algo del propósito de abstenerse para conservar la paz; tenía la fatalidad de perder la amistad de los diversos elementos de los países de que se trataba. Ahora el ministerio que reemplazaba al de Mr. Thiers quedaba en desavenencia con todos los que luchaban en España, habiendo sido tan notables los servicios que nos prestó la Francia, pronto veremos igual caso en Italia al abandonar á Ancona, seguiremos viendo su desgracia en la cuestión de Oriente estando en el poder Mr. Thiers, y por último los matrimonios españoles gobernando
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Concluido el banquete, nos trasladamos al jardín, donde las ninas se dividieron en diversos grupos; y en aquel placido ambiente, á la suave claridad de los astros, unas se lanzaron al lago sobre leves conchas tiradas por nevados cisnes; otras se pusieron á pulsar las arpas y mandolinas, entonando, al par suavísimos cantares; y las demás agitando los panderos danzaban á mi alrededor, formando leves círculos sobre el tierno y menudo césped. Al tocarme sus olorosas y flotantes vestiduras, y á veces sus desacogidos cabellos, magnéticas chispas sulcaban mis venas, y sentíame arrebatar por aquellas fascinadoras imágenes.

Una de ellas, en uno de los giros de su aérea, voluptuosa danza, se apoyó ligeramente sobre mi hombro, dejándome aspirar su álito embalsamado. Ebrio de amor tendí el brazo para asirle la cintura; mas al tocarla, sentí una dolorosa impresión e instintivamente retiré la mano. Vi entonces un poco de sangre en mis dedos, y pensé que me había picado con algún afilier del vestido de aquella celestial bayadera, olvidando en seguida la desagradable, pero fugitiva sensación.

Dejando el grupo de las que bailaban, me dirigí á una ninfa que se paseaba sola á orillas del lago. Muy lindas eran sus compañeras, pero esta me pareció aventajarlas por su gentil donaire, la tersura y pureza de sus nacaradas formas, la flexibilidad de su talle, y hasta por su airoso prendido de verdes hojas, salpicadas de fulgentes perlas.

Como á ella me acercarse, dijóme con voz dulcisima:
—¿Eres feliz?
—¡Ah sí, mucho! ¿Quién no lo sería en esta región venturosa, y sobre todo contemplando tu hermosura?
—¡Lisonjero! Otras gracias te seducen más que las mías.
—¡Oh no! Te lo juro.
—Hace un momento te heriste la mano, al abrazar á una de mis rivales.
—Se apoyó en mí, y maquinalmente fui á sostenerla. Creíme: yo te prefiero y te amo con locura.

La ninfa se sonrió con inefable ternura; y figurándome que me tendía los brazos y que inclinaba la frente hacía mi pecho, la estreché contra mi corazón; mas en aquel instante desprendióse de mí con violencia: parecía-me, no obstante, continuar aspirando su perfumado aliento, y tenerla aún en mis manos aprisionada: abrirá y los ajados pétalos de una flor cayeron sobre el lago. Consideré un momento el misero despojo de mi bella burladora, y quedé pesaroso y meditabundo.
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Mr. Guizot, habian de ser otra falta grave y trascendental. Es que la facilidad y la viveza de su comprension la perjudican; no estudia los problemas, fabrica arbitrariamente elementos y soluciones, y mezclándose su amor propio irritante, se niega á rectificar sus errores. Así se explica que cualesquiera que sean sus desdichas interiores, las remedia prodigiosamente, porque conoce sus necesidades y sus medios; pero así se explica tambien que en la politica exterior sólo salga de una crisis para entrar en otra. Y aqui se nota la superioridad que en esta parte tuvo la monarquia de 1830 sobre todos los demas gobiernos de la Francia; fué el gobierno que menos comprometió la politica francesa en el exterior, el que más hizo vivir la Francia en si misma; la alejó de lo que más la seduce y más ignora para contenerla en lo que más entiende y más la fortalece sin ella creerlo.

En reemplazo de Mr. Thiers subió al ministerio el 6 de Setiembre 1836 el conde Molé. Era en el rey la misma y mayor falta que la ya cometida á principios del año. Había elegido á Mr. Thiers porque no pertenecia exclusivamente á ningun grupo politico: creyó que al disentir de su consejero en una cuestion concreta debia llamar al gabinete á quien estuviese por lo general en una situacion parecida; y dado este criterio, encomendó la formacion del nuevo ministerio á Mr. Molé. Pero si tal politica habia sido ineficunda y diminuta con Mr. Thiers, no habia de serlo menos con su sucesor, sólo que era posible se viese con menos cimiento parlamentario aun, y ante semejante peligro el conde Molé pidió el concurso de atleta de gran poder. Aceptó Mr. Guizot, á pesar de su intensa importancia, la cartera de Instruccion pública, dando prueba de que no le deslumbraban las exterioridades de la dominacion. Originábanse no obstante dos males: era demasiado conspicua su personalidad, demasiado fuerte la agrupacion que le seguia para que por poco que el conde Molé atendiese á su caracter de jefe del gabinete (y precisamente era de una susceptibilidad viva) no se estableciese un dualismo entre tan elevados personajes, aun siendo representantes de una politica idéntica, y mucho mas representando Mr. Molé desde que se retiró del Tribunal de los Pares cuando se juzgaba el proceso de Abril la politica de concesion mientras Mr. Guizot clara e intransigentemente significaba la politica de represion. Lo más sencillo, lo más natural, hubiera sido lo más acertado. Si optaba el rey por la politica de concesion, debia llamar á su genuino representante que ya no tenia tantas afinidades peligrosas como en 1831, á Mr. Odilon Barrot: si optaba por la politica de resistencia, debia llamar al duque de Broglie ó al mismo Mr. Guizot. Con aumentar el número de presidentes del Consejo, aumentaba el número de
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grupos parlamentarios, debilitándose así cada partido y presentando al país banderas sin color. Tratóse de restablecer en lo posible el equilibrio entre el presidente del gabinete y el hombre que modestamente tomaba de nuevo la cartera de Instrucción pública, dando á dos amigos de éste las importantes carteras de Gobernación y Hacienda, y cuando una vez debieron nombrarse dos nuevos ministros, dióse entrada con meticulosa igualdad á un amigo del conde de Molé y á un amigo de Mr. Guizot. Tales sutilezas y nimiedades eran consecuencia de no llamarse alternativamente al poder cada uno de los dos grandes partidos constitucionales: la Corona se asombraba, antojándosele que eran abismos, de rasgos y matices que apenas notaba el país. Una vez constituido el ministerio Molé-Guizot, tampoco tuvo fortuna. En los debates á que dió lugar el discurso de la Corona, Mr. Thiers se mostró excesivamente personal y despechado. No guardó los debidos respetos al rey. Había pronunciado Luis Felipe la frase que tan infeliz celebridad tuvo en nuestra patria, había dicho que hacía votos por el triunfo de la Reina Isabel y de la monarquía constitucional, y se había felicitado de no haber intervenido en España. Las explicaciones que con este motivo dió su anterior presidente del Consejo tuvieron bastante acritud; mas al fin sabía Mr. Thiers que en la cuestión española una inmensa mayoría le era contraria, y en lo que excedió todo límite fué en la cuestión suiza. Conspiraban en la república helvética todos los revolucionarios europeos. Los grandes gabinetes del continente pedían que el directorio tomara medidas eficaces contra los atentados que allí se amasaban. El ministro del Interior de Francia durante el gabinete Thiers había enviado un agente de policía secreta que vigilase á los conspiradores, pero fué por estos descubierto y los confesó cobardemente su misión. El directorio involvió en unas mismas reclamaciones al agente de policía y al embajador duque de Montebello. El incidente fué muy vivo, pero se vió obligada Suiza, estando ya en el poder Mr. Molé, á dar una satisfacción á la Francia por lo excesivo de su lenguaje. Declinó ante las Cámaras el conde Molé con tono desabrido la responsabilidad del origen de tan enojosa controversia internacional. El caso era que el jefe del anterior gabinete, ministro de Negocios extranjeros, Mr. Thiers, había ignorado el envío del agente Conseil por su colega al ministro del Interior, conde de Montalivet. Montó en cólera Mr. Thiers, y exclamó: «Sí, debí saberlo todo, y no he sabido nada; si hay en ello un culpable, no es el gabinete que yo presidí.» Lo mismo fué pronunciar él estas palabras, que se murmuró había sido una trama urdida entre el rey y Mr. de Montalivet. Pidieron los jefes de la oposición