Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 293

de costumbres de su madre, como porque en edad tan tierna y con una belleza tan simpática y fresca, habían de serle superfluos, ya que no perjudiciales, los artificios de que se echaba mano con frecuencia para cubrir los estragos de los años. El cielo había concedido á nuestra heroína un cutis terso de marfil, que no necesitaba para su conservación la cataplasma de Popea (1), ni siquiera el agua de habas; unos cabellos oscuros y lustrosos, que no quería cambiar por los apócrifos que tenía de rubio y rojo el jabo germánico, ó estaban de venta como producto extranjero junto al templo de Hércules y las Musas (2); unos dientes pequeños y esmaltados, que jamás se habían puesto en contacto con las sucias opiatas destinadas á limpiarlos; unos ojos negros y rasgados cuyos párpados no habían sentido la aguja encorvada que los ennegrecía para agrandarlos; un cuello que desafiaba al albayalde; un talle esbelto y flexible cuyos nacientes contornos no bastaba á ocultar la modesta amplitud de la estola, y un bonito pie que así aparecería diminuto en un holgado calceo como en un apretado coturno, y que los aficionados hubieran preferido ver descansar desnudo en una clásica sandalia (3). Todo era en ella natural, atractivo y armonioso: la tersura de la piel, el brillo de la mirada, templado por la sombra de unas larguísimas pestañas, la apostura del cuerpo y la gracia de los movimientos.

(1) La cataplasma, cuya invención ó uso se atribuye á la mujer de Nerón, consistía en una pasta compuesta de miga de pan y leche de burra, que se ponía en la cara por la noche y se quitaba por la mañana, y servía para conservar el cutis terso y brillante. Usábanle también algunos afeminados, y entre otros el emperador Oton, según refiere Suetonio.
(2) Sitio en que había tiendas de peluquero y donde se encontraba pelo postizo de todos colores y procedencias. Después de la conquista de Germania, las damas romanas se apasionaron por el cabello rubio, á pesar de que era el matiz reglamentario de las pelucas de las cortesanas. Para satisfacer este capricho de la moda había que emplear uno de estos dos procedimientos ó quizás los dos juntos: ó comprar cabellos postizos ó teñir los propios. Esto último ofrecía incomodidades y aún peligros por las inflamaciones que causaban las yerbas y sustancias que se empleaban y por las insolaciones que producía la necesidad de secar la cabeza mojada. Marcial nos da la receta de algunos de estos cosméticos, que denomina bolas de maticeo.
(3) Gran variedad había de calzado en la época á que nos referimos. Sabido es que el zueco y el coturno habían pertenecido exclusivamente á la escena, pero luego pasaron al uso común, el zueco porque disimulaba los defectos del pie, y el coturno, porque realzaba la estatura. El primero cubría todo el pie y el segundo dejaba descubiertos los dedos ajustando mucho la garganta y el arranque de la pierna. Conocíanse también el muleus, elegante borcegui de púrpura, la aluta senatorial de cuero blanco, el phecasium, de origen griego, el pero, especie de abraca, la crepida atada con correas, las hazze, que gastaban los filosofastros, el calceus y la caliga ó calzado militar. Las clásicas y antiguas sandalias (sulce) tenían poco uso.