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actividad se gasta en las disputas, y en el perenne clamoreo que es en boca de unos amargo escarnio de la revolución pasada, y en otros una incansable verbosidad sobre mil varios asuntos que en nada afectarán á la marcha general de la política.

Pero, en verdad, no ha faltado quien en medio de este caos de conferencias, de fútiles entrevistas y de lastimosas combinaciones de nombres, haya levantado tal cual bandera de principios. Hay motivo, no obstante, para creer que estos esfuerzos patrióticos no den todo el resultado que fuera de desear. Una doctrina política demasiado exclusiva, no es la más á propósito para realizar la grande obra. Los tiempos y las circunstancias imponen mudanzas necesarias á las instituciones, y la misma monarquía tradicional, modificándose y amoldándose por ley ineludible á las condiciones especiales de una época nueva, puede servir de norma á todo lo que lleva en su hechura cierto riguroso sello de escuela.

Han coincidido con la generosa iniciativa de un periódico popular, el más leído y el más discreto entre los de su clase, los esfuerzos de algunas individualidades respetables y autorizadas, que han intentado la anhelada concordia, por medio de fórmulas doctrinales que sacaran la cuestión de la perniciosa esfera personal en que rastreaba. La tarea es muy difícil. Quizás se logre el objeto apetecido; pero mientras no se vean los resultados prácticos de este trabajo, no nos es posible extendernos en consideraciones que serían prematuras y tal vez contraproducentes.

La reconstrucción de un gran partido liberal, necesario hoy más que nunca como fuerza poderosa que oponer al absolutismo armado y al espíritu reaccionario que arrogantemente va haciendo su camino en las ciudades, es de tal importancia, que sin ella no es posible imprimir á la política de este país marcha regular y ordenada, ni impedir que fluctúe dolorosa e incesantemente entre revoluciones desoladoras y bárbaras reacciones. Y no se hable de la guerra como único motivo para intentar aquella reconstrucción. Antes y después de que se acabe la lucha, la existencia de un partido liberal potente y fecundo es indispensable. Si de su existencia depende quizás el fin de la insostenible crisis que experimentamos, más apremiante es aún su necesidad cuando la guerra se acabe y tenga que comenzar para la fatigada nación el curso de su ordinaria existencia.

Si los carlistas, bien por el empuje de nuestro ejército, bien por la fuerza de la diplomacia depusiesen las armas, y este trascendental suceso, precursor sin duda de la completa legalización del país, sorprendiese á los liberales divididos, separados por rivalidades y antagonismos, la consecuencia natural de semejante impensación sería, á no dudarlo, el triunfo inmediato de todos los elementos reaccionarios, los cuales, dueños enteramente del campo, dispondrían á su autojo de la suerte y del porvenir del país. Se-
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guramente, luego que todos los resortes de la constitucion interna se hallasen en las manos que tan bien los saben mover, y luego que el cuerpo politico cruciase dolorido bajo los tornillos de un regimen semejante al de 1868, vendria el declamar y el lamentarse á deshora, con tardios propósitos de reunir en un solo haz tantas y tan útiles fuerzas; y entonces vendría lo que siempre es fácil en este país, es decir, una coalicion con carácter negativo y revolucionario, para hacer nuevas ruinas y dispersarse despues, cuando se trata de edificar algo sobre ellas. ¡Desgraciada nacion aquella en la cual los hombres que defienden la justicia, los principios modernos, la práctica de la libertad, no aciertan á realizar su ideal, cuando tienen elementos á propósito para ello, y sólo dan muestras de su poder, cuando las extremadas violencias del enemigo ensobrecido hacen sonar la hora de las revoluciones! Al considerar esto, no podemos apartar de la memoria las palabras de un eloquente historiador (1): "Ciro, dice, habia subyugado estas regiones; mas los griegos no cesaban de suspirar por la perdida de su amada libertad, que raras veces sabian defender, aunque casi siempre lograban reconquistar, porque para esto, sólo se necesita heroísmo, mientras que la conservacion de la libertad exige más juicio que ingenio y hombres sosegados y no inquietos."

Para los carlistas, el acto del general Cabrera no ha tenido hasta ahora la trascendencia que esperábamos. Segun sustentan ellos mismos, antes que perjuicios les ha traído ventajas por haber verificado como una depuración en el seno del partido lleno de discordias. Algo de cierto hay en esto, por más que en la insurreccion existan gérmenes de muerte que tarde ó temprano han de dar su fruto. Pero estos gérmenes de muerte no consisten en diferencias de ideas, ni tampoco de conducta, en lo que á su especial politica se refiere. Los carlistas ofrecen á la contemplacion de los liberales divididos ó irreconciliables el espectáculo de la unanimidad más completa en sus aspiraciones. A esto se debe la fuerza que han desplegado en los últimos años, á pesar de inspirarse en un ideal imposible y de llevar en su aborrecida bandera principios que pugnan con el pensamiento de los pueblos modernos y con la civilización. Su homogeneidad abrumadora les ha hecho fuertes cuando no debían serlo, y ha puesto en grandes apreturas durante un período doloroso á la nacion entera, liberal en su inmensa mayoría. Si no han triunfado, si cada vez es más evidente la imposibilidad de su triunfo, débese á lo absurdo del principio que les guía, trasgresion violenta de todas las leyes que rigen al mundo intelectual en nuestros dias.

Esta misma impotencia demuestra cuán grande ha sido en ellos el poder de la unidad, pues con ella sola, á pesar de lo vacío y absurdo de la doctri-

(1) Muller.
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na, han ofrecido resistencia por tanto tiempo. En frente de esta unidad, ¿qué conjunto poderoso, fuera del ejército armado, ofrece la España actual decidido á no ser jamás gobernada por D. Carlos? La simple enumeración de los grupos y sub-grupos que componen este informe amasijo, llena el ánimo de tristeza.

Al tratar de enumerarlos, nuestra atención se fija primeramente en aquel partido que sirve como de enlace, ó mejor dicho, de paso entre el absolutismo carlista y la monarquía legítima. Aseméjase esta banderilla, más importante hoy de lo que muchos creen, á esas mal definidas especies que no pueden ser clasificadas claramente entre los vegetales ni entre los animales, por participar de los caracteres de uno y otro reino; ó bien á aquellos otros seres que dotados con todos los atributos y órganos del mamífero, parecen por sus cualidades voladoras estar llamados á figurar en el vasto reino de las aves. Vióse á los hombres de este partido rodear el trono de la reina Isabel, vióseles después, durante el período revolucionario, entregados en cuerpo y alma á la propaganda carlista; mas desde la restauración, empezaron á correrse con atrevido vuelo sobre la nueva monarquía. Es sin duda, que las circunstancias les llevan fatalmente de un lado para otro, según lo piden los intereses eclesiásticos, que principalmente y sobre toda consideración defienden. Su amor á la monarquía que nos rige, es tibio, su desvío por D. Carlos, más que desvío es un alejamiento respetuoso, y su odio á las instituciones liberales vivísimo y profundo.

Dibújase junto á este grupo, y en dirección más acentuada hacia el centro, el otro no menos importante del moderantismo histórico, que sueña con la aplicación de la constitución interna; cree posible la resurrección de las leyes y prácticas políticas á que debía su problemática felicidad el pueblo español del siglo xvi, y se mece en risueñas ilusiones sobre la eficacia de su régimen político, como aquel de que abrió cátedra el cardenal Cisneros en el balcón de la casa de los Lasso de Castilla. Su ideal es hacer de España una nación arqueológica, que cautive y entreteanga á los curiosos y publicistas del resto de Europa, por la originalidad de sus instituciones, con las cuales, resucitados los Consejos, la Santa Hermandad y las Cortes anodinas del tiempo de la casa de Austria, no será preciso estudiar la antigüedad en las bibliotecas. Profesa este partido amor vehementemente á la nueva monarquía, aunque podría dudarse que resistiera á todas las alternativas y visitudes, cual corresponde á un verdadero y firme afecto.

Viene enseguida, colocados en el puesto inmediato, los individuos pertenecientes al moderantismo liberal, los que tienen hoy y tuvieron por órgano durante la revolución, á un periódico célebre por su habilidad y su excelente confección literaria. Este grupo, uno de los más encariñados con la restauración, gusta exornarse con las denominaciones de constitucional y parla-
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mentario; mas no ha creído aún oportuno y preciso declarar ni la constitución que vería con más gusto, ni aún las bases legislativas que deben predominar en la nueva obra. Gustan los hombres de este partido de manifestar propósitos conciliadores, y de hacer llano y fácil el camino de la restaurada monarquía. Recomiendan la tolerancia y evangélico perdón de las ofensas; mas para que no se les crea inclinados á transigir con Barrabás, hallándose, como se hallan, en plena esfera de Jesús, acriminan con excesiva dureza á la revolución y á sus hombres, lo cual puede ser hasta un programa. Compuesto de personas inteligentes, este grupo ve la necesidad de la concordia; pero no se atreve á iniciarla sobre bases amplias y generosas, á causa de los estrechos lazos que fatalmente le unen al descrito más arriba, y en cuyo honor, por vía de homenaje respetuoso, parece hacerse la diaria ofrenda de recriminaciones contra la revolución.

Aparece enseguida la fracción de constitucionales revolucionarios que durante la interinidad aceptaron la restauración, sin duda para expresar como una transacción práctica entre algunos de los principios imperantes durante los seis años y la nueva monarquía. La cooperación de este grupo en la rápida obra del 30 de Diciembre pareció indicar que la soberanía establecida no era llamada á destruir radicalmente todo lo creado desde Setiembre del 68 á Febrero del 73, sino que por el contrario venía con disposiciones conciliadoras. Bajo este punto de vista y considerando al grupo constitucional-revolucionario-restaurador como base para formar en lo futuro junto á la nueva monarquía un partido vigoroso y fecundo, no se puede negar su importancia.

Inmediatamente al lado de estos vemos á los constitucionales, que durante la interinidad no colaboraron en la restauración, pero que la aceptaron en principio después de realizada, y quieren arrastrar consigo el mayor número posible de personas, para agruparlas en torno á la legalidad existente. Experimentan viva inquietud cada vez que el astro del día desaparece por Occidente sin que se hayan hecho las declaraciones apremiantes que ellos desean, y en las cuales cifran, al parecer, toda la ventura de este país.

No lejos de estos vemos á los constitucionales, que sienten el deber de marchar en la misma dirección, aunque sus antecedentes, sus opiniones y la gravedad de los hechos pasados les obligan á exigir alguna garantía y á no dar excesiva importancia á las cuestiones personales que todo lo desvirtúan. Les mueve el deseo de que lo existente adquiera toda la resistencia y la robustez necesarias para arrostrar los peligros del porvenir, cerrando el perido, ya muy largo, de las agitaciones ineficaces; pero no pueden hacer ellos en pró de este ideal más de lo que está en sus manos, y aguardan tranquilamente á que se les diga qué doctrina política ha de regirnos una vez que tengamos la inefable satisfacción de ver el país en vías de constituirse.
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Aparecen después los disidentes del antiguo partido radical, que sostuvieron la monarquía durante la interinidad, y hoy aparecen inclinados á transigir con la del 30 de Diciembre, siempre que les conserve en toda su integridad la Constitución de 1869 y los derechos ilegítimables. Aspiran sin duda á un nuevo ensayo de la monarquía democrática, viendo quizás en los años presentes más probabilidades de éxito que en los de 1871 á 1873. Tras este grupo, que no carece de importancia, aparece el de los radicales que con el Sr. Ruiz Zorrilla abrazaron la forma republicana, cuando ya la república no existía ni aún en el nombre, y parecen querer formar grupo distinto del de los republicanos propagandistas que vinieron trabajando en pró de esta forma de gobierno desde 1868. No puede tampoco prescindirse en esta enumeración trabajosa del republicanismo unitario, cuya simiente, árbol y fruto se hallan resumidos en la persona del Sr. García Ruiz. El republicanismo llamado de orden y cuya bandera no puede separarse del nombre del Sr. Castelar, ofrece nueva partida á nuestra larga lista, que no podrá tolerarse, de puro larga y complicada, si diéramos cabida en ella y en el cuadro político, á los diversos matices del republicanismo deshauciado, desde el filosófico al cantonal. Acentúanse en estos extremos de la escala las subdivisiones hasta confundirse los grupos con los individuos.

Basta considerar la extremada variedad que hemos puesto ante los ojos de nuestros lectores, para que éstos comprendan que la España contemporánea, empeñada en una lucha armada con el principio absolutista, no está en las mejores condiciones; y al hablar de lucha, no nos referimos precisamente á la actual guerra. La lucha continuará después en otra forma, á causa del vuelo que ha tomado por diversas causas el espíritu reaccionario. Los ódios suscitados por una guerra cruel, las improvisaciones, los caracteres creados, las mil soberbias que no pueden quedar satisfechas el día de la paz, han de subsistir por mucho tiempo agitando y moviendo el país.

Para esta lucha hay que prepararse, sobre todo en el terreno político, porque aunque la contienda guerrera tocase á su fin; y el carlismo, como ejército beligerante, agonizase en Cataluña, en el Norte y en el Centro, agonizase hemos dicho como soldado, aún nos daría mucho que hacer, como propagandista y como político activo, aquí mismo, en medio de nuestras instituciones timidamente liberales, en nuestros centros políticos, en nuestras ciudades pacíficas, en nuestros parlamentos cuando los tengamos, en nuestros municipios y corporaciones locales, en el juego mismo de la legalidad que nos gobierna y entre las personalidades que predominen.

Contra ese enemigo que vendrá formidable, aunque sin armas, ¿de qué fuerza disponemos? ¡No hay más que la heterogénea y multicolor masa que anteriormente hemos descrito! Eso no basta, pues fijando la vista en cualquiera de aquellos vestigios de partido se comprende que ninguno de
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ellos podría afrontar solo los peligros de los penosos tiempos que han de venir. Aunque por arte maravillosa se reconstruyeran hoy los partidos que funcionaban con mayor ó menor éxito antes de la revolución, es evidente que estos partidos no tendrían hombros bastante robustos para llevar por sí solos la carga que á la presente generación está reservada.

La época es de las más graves por que ha atrevesado España; Diferencias, sin embargo, de otras muy tristes en que poseemos los elementos indispensables para fundar algo sólido y poner alguna piedra secular en el cimiento de las instituciones. Pero esta ventaja, que es grande indudablemente, exige mayor esfuerzo por parte de los hombres políticos, cuyas divisiones y disputas parece no han de tener nunca término. La composición de un partido liberal, grande, poderoso, uniforme en su doctrina y en su conducta, superior á las exigencias personales y á los vanos intereses de un día, es pues indispensable e ineludible, antes y después de la paz, para oponer una barrera incontrastable al absolutismo sin armas que ha de venir después hipócrita y solapadamente deseando estirpar en el suelo patrio hasta la última raíz de liberalismo.

Hoy nos preocupamos exclusivamente de la guerra, y seguros de hacerlo todo acumulando hombres y dinero, comprando cañones y fusiles, aguardamos con ánimo el día en que la cruenta lucha se acabe; pero nuestro pensamiento apenas se detiene á escudriñar todo lo que existe detrás de ese anhelado hecho y de esa mágica palabra, la paz.
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EXTERIOR

Es imposible tender la vista por la política exterior, sin tropezar en primer término con la cuestión religiosa, que está dando materia de debate á un tiempo mismo á los Parlamentos, á los soberanos y á las publicaciones periódicas más importantes de Europa.

Todas las miradas están hoy fijas en Alemania, y todo el mundo se hace la reflexión, de que conjuradas las recientes dificultades diplomáticas que se han suscitado con motivo de las notas enviadas por la cancillería alemana á los gobiernos de Roma y de Bélgica, pueden quedar cabos sueltos que en un período más ó menos lejano provoquen un conflicto de terribles consecuencias.

La lucha está empeñada y cada día más encendida. Todo lo más distinguido y lo más batallador que tiene en sus filas el catolicismo combate arrogante al príncipe de Bismarck, que á la supresión de la dotación del clero, que á la confiscación de sus temporalidades, añade ahora la extinción de las comunidades religiosas, de cuyos bienes también se apodera, según el texto del proyecto que se ha discutido con prisa desusada en el Parlamento, y que á estas horas es muy posible se halle convertido en ley definitiva. El encono es tan ardiente que no se perdonan hasta las más insignificantes nimiedades: como se creyera que la Cámara de señores detenia algunos días el proyecto sobre dotación del clero, para que pasase en el interin el trimestre que concluye en Abril y los obispos pudieran cobrarlo, siquiera sea el último, el gobierno aleman codicioso de no perdonar ataque, ha resuelto que el clero cobre por meses, con lo que han quedado frustrados los planes de los hombres caritativos que deseaban prestar este pequeño servicio al obispado prusiano.

Los periódicos alemanes no se dan mano á contestar á los cargos, algunos justos en nuestro concepto, á las diatribas y á los insultos que les dirigen innumerables publicaciones, y singularmente las que están á la devoción de los católicos en los distintos pueblos de Europa. Por su parte, el príncipe de Bismarck y el ministro de Cultos, al discutirse en el Parlamento los pro-
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"turbaciones y peligros, manteniendo con fidelidad y firmeza sus convicciones de entonces: ellos mismos han vaticinado esos desórdenes, y nosotros los deploramos como ellos."

Las alusiones y las acusaciones que se hacen en los párrafos precedentes no pueden ser más desembozadas, y ellas revelan que á lo menos en esta cuestión importantísima el emperador se halla resuelto á secundar al príncipe de Bismarck en la lucha promovida. En consideraciones análogas al documento que acabamos de extractar, están vaciados los discursos del gran canciller y del ministro de Cultos, á que antes hemos hecho referencia. La Alemania oficial, la Alemania protestante, no puede acceder á las pretensiones del obispado católico, porque según la frase del príncipe de Bismarck, los prelados alemanes, como los prelados de todo el mundo católico, no son otra cosa, después del último concilio del Vaticano, que sumisos prefectos prontos á obedecer todas las órdenes que partan de Roma.

No necesitamos advertir, después de lo que hemos escrito sobre la misma cuestión en otras ocasiones, que no hacemos nuestras todas las ideas que el príncipe de Bismarck y sus ministros han mantenido durante esta terrible batalla, y que menos podríamos convenir en que tuviese razón en todas y cada una de las vicisitudes por que va pasando esta lucha, reparando que se halla trabada entre protestantes y católicos, que más de una vez en el desarrollo de la historia nos han dado muestra de lo que pueden y hasta dónde llegan las ciegas encuadadas luchas religiosas. [Presentamos, los hechos, como son en sí y como se van desenrollando, para que nuestros lectores, enterándose de su sucesión y naturaleza, puedan formar el independiente y levantado juicio que á su conciencia merezcan.

Siendo Alemania, como hemos dicho, el centro á donde van á converger todas las protestas del catolicismo, irritada ésta por una lucha tenaz que se le hace no sólo dentro de su casa, sino fuera de sus fronteras, ha recurrido al arbitrio de apagar el incendio en su origen, dirigiéndose al gobierno de Victor Manuel para que éste modifique la ley de garantías, intento cuyos desgraciados y previstos resultados ya conocen nuestros lectores. Dificultades no despreciables se suscitaban también en Bélgica, y al gobierno de este libre y tranquilo país se ha conminado también con una nota, que por un momento ha impresionado hondamente á Europa, pero que luego ha quedado reducida á una nota de observaciones amistosas sobre la conveniencia de refrenar la prensa, hasta el límite de que los pueblos amigos queden á salvo de ciertos ataques, y con el propósito de que no se esgriman armas de alcance perturbador. Alemania ha tomado especial cuidado de consignar en una segunda nota, como para desvanecer las tristes impresiones de los primeros momentos, que en ningún modo ni bajo concepto alguno, ha tratado de inferir agravio á la independencia de Bélgica, si bien insiste en la conveniencia de que las naciones de Europa, por su mutuo interés, deben reformar las le-
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llegado el buque en que iban á alta mar, atados de dos en dos fueron lanzados al agua. Hecho tan inicuo estremeció á cuantos tenían entrañas, y echó un horror ignominioso á cuantos de cerca y de lejos tuvieron intervención en él, y hasta causó desdoro al partido del cual salieron tales monstruos por no haberlos sujetado á la debida expiación.

Cádiz seguía arrastrando las penalidades de un sitio sin esperanza. Con las rotundas negativas de Angulema á todo tratado, la situación era de todo punto insostenible. Agotados todos los recursos no le quedaba otro medio que sucumbir sin condiciones á la ley de un partido desatentado y ciego. Pidióse siquiera al duque de Angulema por medio del general Alava, comisionado al efecto, alguna garantía para las personas más comprometidas que quedaban en Cádiz, y fué también denegado. En tamaño aprieto, los ministros y algunos diputados, dirigiéndose personalmente al rey, procuraron con buenas razones inclinar su real ánimo, puesto que iba á recobrar la plenitud del poder absoluto, á la benignidad y á la tolerancia. Mostróse S. M. benevolo y complaciente con los suplicantes, ofrecióse gustoso á todo, haciendo de palabra atinadas observaciones sobre la necesidad de calmar las pasiones públicas y traer á una legalidad común los diferentes partidos. Mandó seguidamente á los ministros que, bajo las enunciadas indicaciones, extendiesen un manifiesto; presentáronselo y le dió su aprobación sin tachar una sola frase; antes bien, añadió de su propio puño alguna más terminante en sentido de tolerancia y olvido de lo pasado. Los ministros que aconsejaron este paso prudente se hicieron más dignos de gratitud por haber atendido antes que á sí á los desgraciados que las circunstancias habían llevado á Cádiz.

La expontaneidad y satisfacción con que el rey se prestó á firmar dicho documento el día antes de partir de Cádiz, disueltas las Cortes y cuando el pueblo consternado y silencioso nada pedía sino clemencia, no había lugar á presumir que ofrecimientos con tal solemnidad pronunciados entrañasen una artimaña, máxime si se atiende á que en el referido escrito no había una sola expresión que tendiese á exigir ulteriores compromisos al soberano, sobre variaciones en el gobierno, concretándose todo él á la cesación de persecuciones y alguna garantía de seguridad personal. Publicóse el manifiesto el día 30 de Setiembre con gran contentamiento de los que creyeron en la lealtad de los prometimientos (1); pero la generalidad, evocan-

(1) Encabezaban el manifiesto unas cuantas líneas perfectamente trazadas, en que dice el monarca: Me apresuro á calmar los recelos que pudiera producir el temor de