Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 173

tiempo á esta parte su policía y su guardia civil. Aquella Hacienda además, cuyas arcas se abren con tanta facilidad para todo lo que se cubre con el manto de una prosperidad pública, debía destinar pensiones para otros tantos alumnos de aquella isla é hijos de sus tres departamentos para que cursasen en la Metrópoli sus respectivos estudios, y que á la vuelta se establecieran en los varios distritos montuosos de este país, á fin de extender los buenos principios en que ya deben fundarse las riquezas vegetales que aún quedan en esta grandiosa Antilla. Años hace que ellas no me inspiraron otras ideas y siempre he inculcado á ciertos padres de este país, como á algunas de sus autoridades este propósito, teniendo en mucho, que el primogénito de un título de Castilla procedente de Santiago de Cuba y que sus padres confiaron á mi amistad en la corte, haya entrado por mi persuasión en esta escuela, siendo de este modo el primero que con esta ciencia ha saludado á su país natal, tan necesitado de ella (1).

Por lo demás, son para contristarnos los destrozos vandálicos que en el entretanto han sufrido los bosques de esta isla, desapareciendo muchas especies de sus plantas, sin que el botánico, el químico y el farmacéutico hayan tomado acta de su influencia, de sus propiedades ó virtudes. Por otra parte, varias de sus comarcas van perdiendo los lluviosos y templados temperamentos que antes tenían (2), dejando una porción de colinas escar-

(1) En un periódico de la Isla, El Fanal de Puerto-Príncipe, perteneciente al 16 de Marzo de 1859, se leía lo siguiente:

"Primer ingeniero de montes y plantas en Cuba.—Según escriben á ésta, y se ha publicado en El Fanal del 8, está nombrado segundo de esta clase, D. Francisco Portondo, natural de Santiago de Cuba é hijo primogénito del señor marqués de las Delicias, de aquella vecindad.—El joven Portondo, háblase como ocho años que pasó á la corte en compañía del Sr. D. Miguel Rodríguez-Ferrer, de vuelta de su comisión científica á esta Isla, á quien hubo de recomendársele su apreciable familia, interesada por entonces, por que el joven Portondo siguiera la carrera de artillería. El Sr. Rodríguez-Ferrer, que no se interesaba menos por su recomendado, conoció que si éste por sus particulares circunstancias tenía que volver á la Isla y ser uno de sus hacendados, le convenía otra carrera más apropiada á su último destino, é inspiró á la familia y al joven trocearse aquella por la especial de montes, de creación nueva en Alemania, y que se instalaba por entonces en España, de cuenta del gobierno en el castillo de Villavicosa, cuya colección de vegetales había enriquecido el Sr. Rodríguez-Ferrer con plantas de esta Isla. Una y otro aceptaron sus indicaciones, y ya hoy tiene el placer el Sr. Portondo de verse con un carácter oficial que tanto puede ejercitar en favor de su patria, con un nuevo caudal de ideas, y con la satisfacción de haber sido el primero que de su clase se ha encaminado por este ilustrado rumbo. Nos felicitamos, pues, y felicitamos al gobierno, al país y al Sr. Rodríguez-Ferrer por esta causa."

(2) En esta época de novedades y de querer producir efecto, no falta quien se