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una informacion parlamentaria, pero Mr. de Montalivet, obrando con más dignidad que Mr. Thiers, reivindicó para sí en una carta toda la responsabilidad del suceso. Padecieron justamente el ministerio anterior y el presente, injustamente el rey con las diatribas á que dió lugar cuestion tan baladí y sin embargo tan peligrosa.

Alcanzaba igual mediano éxito en los asuntos interiores el gabinete de 6 de Setiembre. El de Mr. Thiers había dejado dispuesto una expedicion, mejor dicho, la conquista de Constantina. Demasiado tasa- dos los medios, demasiado retrasada la empresa dirigida por un mariscal muy popular y diputado de la izquierda, el conde Clauzel, fué en Noviembre una reproduccion en pequeña escala de la marcha y retirada de Moscon. Tambien venia de tiempos atrás preparándose una insurreccion que estalló entonces en nombre de una bandera que no se habia dado al viento desde 1815: el imperio pretendia renacer con un sobrino de Napoleon I. Audaz la tentativa de Strasburgo, quedó sin más eco que otra oscura tentativa en Vendome. Se explicaba la ilusion del principe sublevado: veía en todas partes la apoteosis del primer imperio; cada año se marcaba más la complacencia del poder para con todo lo que era napoleónico, cada año se sentía más satisfecha la opinion al ver recordada la inmortal epopoya. Acababa de restituirse á la columna Vendome la estatua de Napoleon I y de inaugurarse el Arco de Triunfo, y cuando se escatimaban pensiones á viudas ilustres, se votaba para la condesa de Lipona, viuda de Murat, hermana del emperador, una renta de cien mil francos. ¿Por qué habia de detenerse el impulso? ¿Por qué no habia de tener su conclusion lógica, la vuelta al trono de la dinastia imperial? Pero era vano empeño por entónces restaurar el imperio. Si el primer imperio habia sido gloria y si habia de llegar á creer la Francia hasta con exageracion febril que el régimen de Julio era la antítesis de la gloria, estaba harto cercana la revolucion misma de Julio y por lo tanto la reivindicacion airada ante la Europa de la absoluta independencia nacional y del simbolo de las victorias republicanas y napoleónicas, la bandera tricolor. Era preciso que se generalizase la creencia de que aún con el nuevo régimen estaba achicada la Francia para que esta dejase por más ó menos tiempo el ideal de libertad yendo en pos de la gloria hermanada con el poder de los Napoleones. Del propio modo, el primer imperio habia sido la autoridad hasta el despotismo, y aun cuando el parlamentarismo habia de tener contra sí más tarde, si bien no permanentemente, la casi totalidad del país, el país acababa de levantarse contra el absolutismo autoritario, siquiera fuese el de la legiti-
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midad. Y sin embargo y por remoto ó imposible que pareciese el imperio y extraña la personificación que de él se revelaba, ello es que surgía un pretendiente. Los enemigos del bonapartismo en odio á Luis Felipe lo creaban, suponiéndole tan incapaz que sería fácilmente mero instrumento de demolición. Si Chateaubriand había visitado al príncipe Luis Napoleon, Lafayette le pidió una audiencia: el legitimismo y el republicanismo ó transigían con él ó con él contaban. El gobierno por su parte reveló con su conducta que había una dinastía napoleónica. Libre la duquesa de Berry, después del levantamiento de la Vendée, y enviada á Nápoles, libre quedó el príncipe Bonaparte después de Strasburgo y fué enviado á los Estados Unidos. Surgió con esto un incidente de notoria gravedad. El ministerio que había hecho juzgar por el Tribunal de los Pares el atentado de Abril, debió hacer juzgar por el mismo el atentado de Strasburgo. La alucinación que continuaba ejerciendo el jurado hizo que se le encomendase el juicio de los cómplices civiles y militares del príncipe tan respetuosamente tratado y todos fueron absueltos. No era grande ni inmediato el peligro que así se creaba para el orden público, pero sufría la disciplina militar además de haber salido lastimado el ministerio y de haber recibido la dinastía rei-nante cruel herida, entonces aún no bien apreciada, con un proceso que ganado en cierto modo, según la expresión exacta de Luis Blanc, por la sombra augusta de Napoleón, era una victoria inesperada para la causa imperialista.

Creyeron oportuna Mr. Guizot y Mr. Molé una ley que dispusiera serían juzgados en adelante por tribunales militares los reos militares y por tribunales civiles los reos civiles aún cuando fueran autores de un mismo delito. Promovióse un gran debate en el que Mr. Dupin se declaró contrario al proyecto, que fue desechado por dos votos de mayoría. Además de esta ley llamada de disyunción, habíanse presentado proyectos restableciendo la penalidad del Código de 1810 respecto de la no revelación de los atentados que se fraguaran contra el monarca fijando como punto para la deportación la isla Borbon, constituyendo con bienes raíces una dotación para el hijo segundo del rey, el duque de Nemours. Eran medidas que estaban dentro del criterio que había producido la ley sobre vendedores de periódicos, sobre detención de armas de guerra, sobre asociaciones, sobre la prensa, y sin embargo ahora eran rechazadas por la opinión, y ante la resistencia de las Cámaras no llegaron á discutirse. Es que opinión y Cámaras se habían fatigado ó creían ya inoportuna la política de combate. Los peligros se habían alejado bastante para que no opinaran lo mismo sobre la bandera
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de resistencia sus antiguos amigos en el Parlamento y en el pais; rena- ciendo la seguridad, verdaderamente imposibles los levantamientos anteriores, el pais no queria oir palabras de guerra. Mr. Guizot se negaba á abandonar la politica de resistencia: tenia razon en no modificar su pro- grama, porque son pocas las veces en que desde el poder le es dado, con- servando autoridad moral un ministro, iniciar una politica contraria á la que motivó su elevacion; pero se equivocaba al insistir en practicarla contra el sentimiento evidente, aun cuando fuera infundado, y no lo era, de la opinion. En tales casos dejar el poder es lo que prescribe la lógica. Mr. Molé, por el contrario, queria la politica de conciliacion; él á su vez acertaba al decir que no se podia violentar á las Cámaras pidiendo se pro- longase un sistema sin asentimiento en los mismos que lo habian aclamado antes; pero se equivocaba al pensar que habiendo subido á la presidencia del Consejo unido á Mr. Guizot, podia á los seis meses y desde el gobierno rechazar á Mr. Guizot y tender la mano á Mr. Barrot. Es verdad que decia ha de tener toda politica espíritu de resistencia y espíritu de conciliacion, anunciaba que si él no queria hacer la guerra por ser la guerra, luchar por sólo el placer de luchar, haria ver, llegado cualquier peligro, que no aban- donaba á nadie el monopolio de la energia; pero quedaba siendo demasiado marca la y rápida en él la evolucion. Incompatibles además los caracteres de ambos jefes, retiróse con sus amigos el gran doctrinario cuando debia haberse retirado tambien el conde Molé.

Con nuevos conservadores reconstituyó éste su gabinete que en ade- lante se llamó del 15 de Abril (1857), y que por las luchas parlamentarias á que dió lugar más tarde adquirió justa celebridad. Apoyáronlo en un principio en ódio á los doctrinarios, Dr. Dupin, Mr. Tiniers y hasta Mr. Barrot. Tuvo un primer periodo felicísimo. La amnistía amplísima que otorgó, el matrimonio del heredero inmediato de la Corona del bri- llante y popular duque de Orleans, el sitio y toma de Constantina, la fuerte mayoría parlamentaria que alcanzó, todo presagiaba que ese periodo se prolongaría y sería de bienandanza general. No puede alabarse bastante la amnistía; á los siete años de luchas y triunfos de las instituciones sobre los tres partidos enemigos, impotentes además de vencidos, fué sagazmente elegido el momento para el acto que en todos tiempos y en todas partes pone fin á las hondas perturbaciones civiles, y podía decir con noble sen- cillez el gabinete: «Vuestro gobierno, señor, después de haber luchado más y castigado menos que otro alguno, todo lo habrá perdonado.» No menos oportuno era borrar entonces la memoria de la devastacion é impie-
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dad revolucionarias devolviendo al culto católico la iglesia célebre de Saint-Germain l'Auxerrois, brutalmente profanada en 1831 y descubriendo de nuevo el Crucifijo en el santuario de la justicia. Cuidaba, no obstante, el rey de recordar su significación primitiva: con extrañeza, en verdad justificada, de los soberanos y de la diplomacia, no entregaba al colegio militar de Saint Cyr una bandera tricolor sin recitar en su arenga una estrofa de la Marseillesa. Días eran aquellos en que su popularidad reverberaba; privado desde el atentado de Rieschli de las revistas de la milicia nacional, que á él tanto agradaban, ahora pasaba una en que obtenía aclamaciones unánimes y calorosas. El matrimonio del duque de Orleans hizo ver se había constituido una verdadera corte por la dinastía de 1850. Apartada de ella la mayoría de la aristocracia, la rodeaban ahora los Rohan, los La Rocheaucauld, los Coigny, los Choiseul, los Croy, los La Tremoille, los Mortemart, los Montesquieu, los Fezensac, y le daban así consideración ante la Europa monárquica; pero dominaba siempre el carácter propio de quien debía la Corona á una elección parlamentaria y á un esfuerzo de las clases medias. Por entonces, al inaugurar el rey Luis Felipe los restaurados palacios de Compiegne, Fontainebleaux, Versalles, honor eterno de su reinado, Versalles sobre todo, en que invirtió 25 millones y medio de francos de su lista civil, queriendo él mismo abrir y enseñar su obra, condujo por los salones de Luis XIV á los convividos, pares, diputados, generales, administradores, académicos, artistas, industriales, periodistas. «Jamás,» dice en sus Memorias Mr. Guizot, he visto reunión que pusiera á un tiempo en mayor contacto y contraste la Francia del siglo xvii y del siglo xix, dos sociedades en verdad una hija de la otra, y no obstante diversas y separadas por el abismo profundo de la revolución... Era la nueva Francia, la Francia mezclada, burgués y democrática, invadiendo el palacio de Luis XIV, invasión no menos soberana que pacífica. Los conquistadores estaban algo asombrados de su conquista y bastante poco preparados para disfrutar de ella, pero resueltos y seguros de guardarla. «No faltaban representantes de la antigua sociedad francesa, herederos de grandes nombres y de recuerdos brillantes, circulaban con familiaridad por aquellas estancias, desplegaban, sin embargo, más desenfado que importancia conservaban. Un pueblo que se había hecho grande por sí mismo y para sí mismo, y que intentaba ser libre, dominaba en el palacio del gran rey y reemplazaba su corte.» Tenía otra significación aquella fiesta: el rey Luis Felipe, el trono de Julio, era el único poder hacia medio siglo, y lo había de ser en un siglo entero, que ostentase la historia integra
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de la Francia, que mirase de frente todas sus glorias, que no estableciese soluciones de continuidad en la sociedad francesa. La Edad Media y el feudalismo, Enrique IV y las guerras y paz religiosa, Luis XIV y la monarquía absoluta, Luis XVI y la monarquía constitucional, la república y sus triunfos, el imperio y sus conquistas, la restauración y Argel, lo aceptaba todo con valor y lo enseñaba sin envidia. Era un gran día en los anales del país, mayor aún en los anales de la dinastía de Orleans, el día en que se producía esta armonía de recuerdos y de aspiraciones, de principios y de fuerzas, tantas veces hasta entonces y después entregados á luchas desgarradoras. Aun cuando no tuviera otro alguno que aducir en su defensa, quedaría siendo ilustre el trono que legaba á la posteridad tal enseñanza, y en las revueltas que constituyen el trabajo de cuatro generaciones y en el exclusivismo impío de los partidos y clases contemporáneas, sí, es grandeza y es virtud separarse de ódios mortales para proclamar la unidad histórica y moral de un pueblo insignie.

Pero el acontecimiento mismo que motivaba amnistía y fiestas tan políticas, si de pronto pareció feliz, no lo era por completo. La aristocracia ante todo borbónica, había logrado atraer á sus miras y antipatías á todas las aristocracias europeas, á excepción de la inglesa y de la española, había formado con sus sarcasmos y sus chanzas una opinión muy desfavorable á los hijos de Luis Felipe en todas las cortes. Con la conciencia que el rey y los príncipes tenían de su superioridad verdadera, no quisieron capitular. Dispuso el rey que los duques de Orleans y de Nemours recorrieran la Europa, y así lo hicieron con el éxito personal debido á sus brillantes dotes. Mas el viaje no se ciñó á esto. Todos sabían que tenía además otro objeto: los legitimistas, viendo en edad de casarse al heredero de la corona, habían establecido en los palacios soberanos el bloqueo matrimonial: el duque de Orleans no había de encontrar princesa con quien compartir el trono de Francia. Ser personalmente conocido por las familias reales y los hombres de Estado de Europa, era un gran paso, porque lo reunía todo, instrucción, talento, valor, elegancia, figura; pero no debió solicitar: perdía solicitando lo que ganaba consolándose á conocer sin solicitar y hasta manifestándose algo altivo. Así había visto huir delante de él en Suiza á una princesa de Wurtemberg que no quería ser soberana de una gran nación enlazándose con un Orleans; había visto en Austria contenidos por la severidad de la corte los deseos que el archiduque Carlos, adversario ilustre de Napoleón I en tantas campañas, tenía de otorgarle la mano de su hija. Sin duda alguna venía al fin á unirse á los
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destinos de la segunda rama de los Borbones una de las princesas más distinguidas de la Europa entera por su talento, su instrucción, sus virtudes; pero la futura reina de Francia salía de una casa gran ducal, la que debía simbolizar la Francia era protestante. Ciertamente no he de ser de los que creen que quien ha de ocupar encumbradísimo sólido debe desdénar todo origen real en su compañera, todo vínculo con casas soberanas; por el contrario, siempre ha de parecer un mal que no logre sea ella su igual y haya de quedar aislado en presencia de familias unidas entre sí y que extienden sus relaciones de uno á otro trono. Pero de no ser su igual, de no estar á su altura, para sacarla de casa secundaria, para que la soberana no tuviera con el pueblo á que se unía comunidad de fé, valía más esperar á que más conocida en sus principes y en su firmeza la dinastía de Orleans, las cortes extranjeras le hicieran más justicia y le fueran menos hostiles. Con haber dejado trascurrir algún tiempo más los hermanos del hijo primogénito, contrajeron matrimonios más inmediatamente regios. Cuánta mayor audacia y acierto tuvo quien, muerto el duque de Orleans en medio de un camino, muerto el rey Luis Felipe en el destierro, expatriada toda esta real familia, ocupó el restaurado trono imperial. Ya que no esperó á que la entrada de su ejército en Sebastopol le hiciera á él entrar en la familia de los monarcas, á que su posición fuese prepotente en Europa, conocedor de las cortes extranjeras y más del pueblo que regía, al no prosegurar sus intentos de enlace con princesa de poderosa casa, al resolverse á elevar al sólido una ilustre y brillante dama de la aristocracia española, en un discurso verdaderamente inspirado dijo el tercero de los Napoleones:

«El enlace que contraigo no está conforme con las tradiciones de la antigua política, y esta es su ventaja. La Francia, por sus revoluciones sucesivas se ha separado bruscamente del resto de Europa: todo gobierno sensato debe tratar de hacerla entrar de nuevo en el concierto de las viejas monarquías; pero este resultado lo alcanzarán más seguramente una política recta y franca, la lealtad de las transacciones, que alianzas régias creando seguridades falsas y sustituyendo el interés de las familias al interés nacional... Bajo el último reinado ¿no sufrió el amor propio del país al solicitar el heredero de la Corona infructuosamente durante varios años el enlace con casa soberana y obteniendo al fin una princesa sin duda cumplida, pero de rango secundario y de otra religión?... Cuando á la faz de la vieja Europa se llega por la fuerza de un principio nuevo á la altura de las antiguas dinastías, no es envejeciendo su blason y tratando de introducirse á toda costa en la familia de los reyes como se logra ser accep-
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lado, es recordando su origen, conservando su carácter propio y tomando francamente y cara á cara con la Europa la posición de advenedizo, título glorioso cuando se adviene por el sufragio libre de un gran pueblo. Así obligado á separarse de los precedentes, mi matrimonio es sólo asunto privado... La persona que he elegido... dotada de todas las cualidades del alma, será el ornamento del trono y en el día del peligro su valeroso apoyo; católica y piadosa, dirigirá al cielo las mismas plegarias que yo para la dicha de la Francia; graciosa y buena, hará revivir en la misma posición las virtudes de la emperatriz Josefina. Señores, vengo á decir desde aquí á la Francia: He preferido una mujer que amo y respeto á una mujer desconocida, cuya unión hubiera tenido ventajas mezcladas con sacrificios. Sin desdenar á nadie, cedo á mi inclinación, pero después de haber consultado mi razon y mis convicciones. En fin, sobreponiendo la independencia, las cualidades del corazón á las preocupaciones dinásticas y á los cálculos de la ambición, no seré menos fuerte, porque seré más libre. Pronto al ir á Nuestra Señora de Paris, presentaré la emperatriz al pueblo y al ejército; la confianza que tienen en mi asegura su simpatía á la que he elegido, y vosotros, señores, conociéndola, os convencereis de que una vez más he sido inspirado por la Providencia.» En la desgracia está la señora augusta que fué compañera del último César francés, y si tuvo en su propio palacio de las Tullerías á los soberanos todos de Europa durante sus largas y brillantes prosperidades, como no pudo tenerlos el rey Luis Felipe, hoy mismo y en suelo extranjero la rodean consideraciones monárquicas en nada menores, ántes bien, quizás superiores á las que obtuvo en igual caso, no ya la viuda del duque de Orleans, pero la propia y tan venerable reina María Amalia. En lo que más aún se equivocaban Luis Felipe y los hombres de Julio, era en lo relativo á la significación que diera la Francia al hecho de ser protestante la joven princesa. Creían seria á los ojos del país una consagración solemnisima y como no la había habido de la libertad religiosa. No, la libertad religiosa con el rey Luis Felipe en el trono, con las instituciones y la generación política de Julio, á nadie parecía que peligraba, no necesitaba garantía semejante respecto de los protestantes, como la libertad filosófica no podía dar dudas á los racionalistas. Y por el contrario, aun á los ojos de católicos muy libios, de hombres verdaderamente despreocupados y serenos, era impolítico alterar el carácter del trono de Francia, era un hecho excesivo personificar la institución que más simboliza un pueblo en persona de fé distinta de la profesada por la inmensa mayoría del país. Desde la coronación de Carlos X en la catedral
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de Rheims, resucitando en sus últimos detalles las ceremonias de la Edad Media hasta la elevación al sólio de princesa luterana, el espacio recorrido era tal, que espíritus mesurados y profundos podían pensar se creerian legítimamente heridas en sus sentimientos masas extensas, y, dadas las variadas fuerzas que constituyen al presente un Estado, perdería la Francia en el mundo, perdiendo su representación suprema la más delicada quizás todavía de las afinidades que siquiera ostensiblemente han de tener un trono y una nación. Enfrente de la reina de Inglaterra y del Czar de Rusia, jefes espirituales de sus pueblos, del rey de Prusia y del emperador de Austria, defensores celosos de la fé de sus respectivos súbditos, era para una dinastía mal asentada causa de debilidad, por ténues que se supusiesen los sentimientos religiosos en Francia, que la esposa del inmediato rey, la madre de otro ulterior rey, contradijera radical y solemnemente las creencias generales de la nación. Esto podía pasar durante un solo reinado en la Bélgica neutralizada, alejada de los tremendos conflictos de las cinco grandes potencias europeas; no debía existir en la perturbada y envidiada Francia, en la primera de las naciones latinas y católicas. Pero tal cual se presentaba á primera vista, tal como se veía rodeado, el matrimonio del duque de Orleans era un suceso ministerialmente venturoso. Una ventura más lograba el gabinete del 15 de Abril. Venía reinando respecto de la Argelia una general impresión de tristeza desde el desastre de la expedición á Constantina, y había causado dolorosa extrañeza el tratado que, después de haberle batido brillantemente en el Sickak, había firmado con Ab-el-Kader el general Bugeaud, comandante general de Orán, encaprichado ahora de su romántico enemigo, y voluntarioso hasta apartarse de las instrucciones del gobernador general y del gobierno mismo. Ahora, después de otras penalidades, muerto el general en jefe, conde de Danremont, adquiriendo gloria personal el duque de Nemours, admirable el ejército, Constantina caía bajo el poder de la Francia. Desde la toma de Argel y de Amberes, era el más señalado triunfo. Un nuevo imperio podía levantarse en la Argelia.

Juzgó el gabinete que eran momentos propicios para disolver la Cámara de los diputados. Era posible resultase difícil practicar la política de conciliación con la Cámara que había practicado la política de resistencia; pero si había tenido mayoría el conde Molé antes de afirmarse y extenderse su fortuna, si era injustificado temer que la perdiese cuando el éxito le sonreía más y más, debía inspirar semejante recelo la sola consideración de que la mayoría no era una mayoría propia y segura, ó lo que es lo
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Mas no era aquel lugar de tristeza, y otras belidades que de allí á cierta distancia se hallaban, y que hermanas debían de ser, según la semejanza de sus rostros y atavíos, empezaron á llamarme con graciosas señas. Estaban sobre un pequeño promontorio que entraba en el lago: unas con túnicas rosadas, otras de nivea blancura, se inclinaban gallardas y flexibles como adelfas, á mirarse en el espejo de aquellas limpidas aguas. Acudí al llamamiento de las amables ninas, que me acogieron risueñas y obsequiosas, entablando conmigo sabrosísimo coloquio, salpicado de tiernos suspiros; pero á medida que me prodigaban sus amantes halagos, extraña pesadez se fué apoderando de misiones, y borrándoseme progresivamente las ideas perdi al fin el sentido, cayendo en los brazos de aquellas deidades.

ENRIQUE DE SAAVEDRA,
Duque de Rivas.

(Se continuará).