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aparte de los resultados útiles ó dañosos del acto, humanamente considerados.

El amor de Dios será, pues, el verdadero manantial de tanta belleza que es el perfume de las inteligencias y de la hermosura que hace palpitar los corazones ó verter lágrimas de admiración y de entusiasmo. Pero Dios, no habiendo asunto digno de su amor infinito, más que lo infinito; es decir, su propia esencia se ama infinitamente y con absoluta necesidad, que es lo que llamamos su santidad infinita, y se ama necesariamente porque es necesariamente, á saber: el ser absoluto, el conocerse absoluto y el amarse absoluto, las tres personas de la Santísima Trinidad en una sola y necesaria esencia divina, de donde la moral tiene su fuente en el Espíritu Santo: ¡grandioso é inefable origen! Todas las existencias, y aun las posibles, se han de ordenar á Dios, sin lo cual dejarían de ser tales existencias, no siendo la creación entera más que la realización de una idea divina, y la causa final, Dios mismo.

El amor de la criatura al Creador es como su conocimiento: si fuese intuitivo, su moral jamás se apartaría del orden divino: no siendo intuitivo puede apartarse de Dios, y en esto consiste la libertad, en poder seguir la línea de conducta indebida, lo cual no es bien ni perfección, sino limitación y flaqueza, al modo que en el entendimiento, poder errar y estar en aptitud de engañarse, es un aspecto de la pequeña humana. La libertad, pues, será la sumisión á la ley; pero no la rebelión y el espíritu de independencia que predicen nuestros demagogos; será el no errar de la voluntad, como la verdad es el no errar del entendimiento; será la obediencia y tolerancia cristianas; pero no el cur praecepit satánico, el perdió orgullo que se pretende infiltrar en nuestras costumbres; será, en fin, la libertad, el orden, no el desenfreno, el orden que proclama el catolicismo, ese orden de que tan necesitados están los mismos revolucionarios después que se les subordinan las masas al calor de sus infaustas predicaciones, el orden, la observancia ineludible de las leyes justas y sabias que son el escudo de todos y el circulo en que todos libremente se mueven, valladar de la tiranía de arriba y de abajo.

El acto humano en tanto es moral, en cuanto se amolda á la voluntad divina, y por eso es immanente, porque la perfección misteriosa que nos hechiza y arrebata se ordena á lo absoluto. Eternamente será bueno y moral amar á Dios sobre todas las cosas, que es el principio fundamental del catolicismo, y por amor de Dios amar á sus criaturas y al prójimo como á uno mismo; amor immanente, sin esperanza de ventaja alguna terrena, sino
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por el amor de Dios, es así mismo eternamente moral y bueno. Tales son los dos polos en que gira la doctrina católica. La mayor perfección moral es como la mayor perfección intelectual: conociendo la verdad se conoce á Dios, ego sum veritas, y amando á Dios se ama el bien, que es la esencia de la moral et vita; pero por grados, acercándose á Dios, la moral llega á su más alto punto cuando en lo amado se ama á Dios mismo. Por esto cuando amamos á nuestros enemigos por amor de Dios, acabando los impulsos de venganza, y devolvemos bien por mal, según la ordenación divina, cumplimos un deber de la moral católica, amando en las criaturas á su Creador, como reflejo ellas del bien infinito.

Descatolizar á España es quererle arrancar estas sublimes enseñanzas y consecuencias que de ellas se derivan, y sumirla en la noche de horribles negaciones, porque negando que la moral se ordene á Dios (si la moral no es teológica, sino universal y laica) se niega á Dios mismo, al igual que, negando á Dios, se niega la moral, que es otro punto de contacto del racionalismo ó del deísmo puro con el ateísmo.

La descatolización, pues, bajo cualquier aspecto que se la considere, sólo puede conducir al error, á la mentira, á la desolación y á la ruina, á la barbarie y á toda especie de calamidades y desastres.

MANUEL MARÍA PALOMO.

Málaga 15 Octubre 1874.
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contrario grandes veleidades é incurrir en contradicciones graves y trascendentales.

Él es quien ha formulado con claridad y energía el único argumento jurídico que se ha hecho hasta ahora contra la propiedad. Héle aquí: «El primero á quien, después de tapiar un terreno, se le antojó decir, esto es mío, y halló gentes bastante sencillas para creerle, fué el verdadero fundador de la sociedad civil. ¿Qué de crímenes, de guerras, de asesinatos, de miseria y de horrores hubiera economizado al género humano aquel que arrancando las estacas ó cegando el foso, hubiese gritado á sus semejantes: Guardaos de escuchar á ese impostor; sois perdidos, si olvidáis que los frutos son de todos y la tierra no es de nadie.» No han hecho más que amplificar esta frase, sin igualar su vigor y su belleza, Brissot, Luis Blanc, Proudhon y los demás innovadores contemporáneos. Notad, sin embargo, que más sincero y profundo que todos ellos, identifica la causa de la propiedad con la de la sociedad, considerándolas indivisibles y solidarias.

Tampoco aventajan á Rousseau los modernos socialistas en la viveza de los colores con que pinta los desórdenes de la propiedad y los vicios de nuestra organización social. El hombre á su juicio, es bueno por naturaleza, y sólo la sociedad es quien le degrada, despertando en él la ambición y las rivalidades. «Quizás, dice, no haya un hombre pudiente, á quien herederos codiciosos y con frecuencia sus propios hijos no descen en secreto la muerte; un buque en alta mar cuyo naufragio no sea una noticia feliz para algún comerciante; una casa que un deudor no quiera ver quemar con todos los papeles que contiene, y un pueblo que no se regocije de los desastres de sus vecinos... Las calamidades públicas constituyen el deseo y la esperanza de una multitud de particulares; unos quieren enfermedades, otros mortalidad y otros hambre.» No hay que preguntar si truena contra la desigualdad de fortunas y de clases, y si es el cortesano de los pobres y el acusador inexorable de los ricos. La lógica le obliga á establecer conclusiones contrarias á la propiedad y á la sociedad civil, en cuya fundación ve el manantial de todos los males y discordias, y sin embargo después de críticas tan sangrientas exclama: «¡Pues qué! ¡Se debe destruir la sociedad, abolir lo tuyo y lo mío, y volver á vivir en los bosques con los osos! Tal es la consecuencia que sacan mis adversarios y que me complazco en rechazar, dejándolos la vergüenza de haberla deducido... Los hombres como yo, cuya original sencillez han destruido para siempre las pasiones, no pueden mantenerse de yerba y bellota, ni pasar-
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LA GUERRA CIVIL

1.

Los hechos vinieron á demostrar, por desgracia, lo que estaba en la convicción de los que se oponían á atacar de frente las posiciones enemigas defendidas por una triple línea de trincheras; algunos lo consignaron en junta de jefes, otros lo han manifestado de otra manera, y es hoy ya general el conocimiento de que, ese sistema de defensa, con el nuevo armamento, merece ser profundamente estudiado. No es cuestión de planes de campaña, es asunto concreto, y casi limitado á España, por la naturaleza del terreno y la clase de guerra; pues ya lo hemos dicho en otra ocasión, ni la famosa de la Vendée, ni cuantas civiles registra la historia, han podido ni pueden compararse con la de los siete años, ni con la actual.

La situación del general en jaén se hizo crítica; lo era también del Estado, y como no se trataba sólo de acreditar valor, que demostrado la tiene, sino de estar á la altura de las circunstancias y de la inmensa responsabilidad que le abrumaba, necesitábase grande energía, grande constancia, todo lo que era necesario para hacer á todo frente y seguir adelante con la empresa de salvar á Bilbao.

La prensa empezó á ocuparse de sucesos y exigencias que no abordaremos ahora, que estuvieron á punto de producir grandes conflictos, que desunieron al ministerio, que originaron viajes de agentes oficiales y oficiosos, hasta la venida de un ministro; pero se conjuró parte de aquella tormenta, ó al menos la causa principal; el patriotismo del general Zavala ministro de la Guerra rayó á grande altura, y aunque la unión ministerial quedó quebrantada, se continuó atendiendo á enviar refuerzos al Norte, y á proseguir con el mismo empeño la comenzada empresa.
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II.

Los carlistas que sabían la importancia de sus posiciones, llevaban á ellas todas las fuerzas disponibles, agotaban los recursos de su inteligencia para aumentar las defensas de aquella montaña de ancha base que domina por un lado la carretera, que desde las Carreras se va elevando y baja luego hasta Portugalete, por lo que el sitio tan disputado como defendido, puede considerarse como un pequeño puerto; y á estar Santa Juliana más cerca de Aluño, sería aquel desfiladero una especie de horcas cautivas, aunque no tan verticales los lados como lo son en el paso de Dos Hermanas en el camino de Pampiona á Tolosa.

El ejército liberal continuaba en las posiciones tan sangrientamente conquistadas, de las que ni siquiera intentaba ni se atrevía el carlista á desalojarle. Todos estaban á la defensiva, aunque mediaban poco más de 200 metros entre unos y otros en varios puntos.

En mutua y constante amenaza, sin embargo, los carlistas se parapetaban para resistir y los liberales para avanzar; y ya hubiera esta confianza ó se propusiera entretener al enemigo y estorbar sus obras de defensa, rompióse de nuevo el fuego de cañón contra las posiciones enemigas que formaban la línea desde Montaño á San Pedro: no contestaron, aunque en algunos puntos pudieron hacer certeros disparos de fusilería, por lo corto de la distancia, pero cesó en todos sus trabajos y se ocultó en sus trincheras. Si antes tomaban los carlistas la ofensiva y la defensiva la encomendaban á la sazón al monte, escondiéndose los carlistas en sus entrañas, más que el cañoneo conviniera emplear la mina.

De aquí la necesidad de multiplicar los medios para vencerlos, y estudiar mejor la guerra, de lo imprescindible de formar otro ejército; de que el presidente del Poder ejecutivo que se hallaba al frente del de el Norte; comprendiera lo indispensable de llevar á la guerra á generales que hicieron con gloria la de los siete años, lo cual le honraba. Cuando el mismo duque de la Torre que personificaba allí la libertad, representaba al gobierno siendo el conspicuo jefe de la nación, designaba las personas, ateniéndose á su capacidad no á sus opiniones políticas, mostraba patriotismo.

En cuanto al juicio sobre las operaciones, ya le hará la historia, sin dejar de tener en cuenta también las circunstancias. Hacia tiempo que se
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venía recogiendo el fruto de anteriores imprevisiones, debía recogerse también el de lamentables desaciertos. Los recursos, los esfuerzos y sacrificios que exigía antes la guerra, por no hacerlos oportunamente, ha habido que duplicarlos y triplicarlos. Sólo así pueden desenvolverse verdaderos planes de campaña, no proyectos á medias ni combinaciones en miniatura que producen resultados opuestos. Había que adoptar al fin otro camino para ir á Bilbao, que si no era desconocido, fué desatendido. No quiso impone rle el marqués de Sierra Bullones, aunque sus conocimientos le inducían á que no había otro camino, y al fin se adoptó.

El tiempo, en tanto, seguía con frecuencia siendo un obstáculo al ejército; el campo estaba intransitable con las grandes lluvias; aquella tierra arcillosa ó más bien gredosa, roja en unas partes y amarilla en otras é impregnadas todas en óxido de hierro, eran un gran enemigo del soldado. El mejor terreno, por más duro, es el cubierto de helechos, y donde empe zaban á la sazón á verdecer, estaban mojados por haber más recipiente para el agua y más plantas que la conservasen. Y allí tenía que acampar y dormir el ejército. Y no podían disfrutar de más comodidades los carlistas, que ocupaban el mismo terreno y eran iguales para todos las inclemencias de la intemperie.

III.

A pesar de lo útil que ha sido siempre á los carlistas la estancia en Navarra, país verdaderamente suyo y no escaso en recursos, Vizcaya era á la sazón su plaza fuerte; allí reunían todas sus fuerzas, allegaban todos sus recursos y allí parecía querían jugar el triunfo ó la derrota de su causa.

Aunque más abierto el terreno que el de Guipúzcoa, es sin embargo muy montuoso, tiene valles estrechos como el de Arratia, desfiladeros y boquetes como el de Areta y empinados montes. La naturaleza ofrece excelentes defensas naturales, que el arte y la ciencia pueden hacerlas tan respetables como lo eran las que se disputaban, y no poderse dar un paso sin verse envuelto el que lo da por fuegos de frente, de los dos flancos y por retaguardia.

Sin necesidad de mucha ciencia han podido comprender los carlistas las ventajas del terreno, y lo que habían hecho frente á Somorrostro lo hicieron también en su izquierda avanzada para defender la entrada en su territorio por el valle de Carranza, cuyas posiciones estaban atrincherando, especialmente en la entrada del valle por la parte de la Venta de la Perra,
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el Saceo, Ranero, Molinar, etc., empleando en estas obras centenares de mujeres del país, que llevaban á la fuerza desde Arceniega á Carranza, de todos los pueblos inmediatos, y cortaron los puentes que había en la carretera del portillo de Gibaja á Carranza, por el estrecho y accidentadísimo valle de Pondra. Iban añuyendo á aquella comarca algunos carlistas que, aunque no se atrevían á hacer frente á las tropas liberales, ocupaban los pueblos que estas dejaban, como lo hicieron en Medina de Pomar, invadida por unos mil de aquellos, que se despaquetañaron en busca de raciones por todo el valle de Montija y el del Almiñé, Espinosa de los Monteros y demás pueblos comarcanos; reclutaban á la vez forzosamente á todos los jóvenes de 17 años en adelante, y estos auxilios de hombres y de raciones los conducían á Yalmaseda por el valle de Mena.

Los carlistas formaban también su nuevo cuerpo de ejército, improvisándole de una manera asombrosa y dándole inmediato destino. Algun día se conocerá lo que entonces hicieron, y se verá cuánta actividad, cuánta ayuda eficaz en aquel país identificado completamente con aquella causa y entusiasmado por ella, y qué enseñanza ofrecen muchas cosas.

IV.

El duque de la Torre, que, como digimos, quiso llevar á la guerra generales que habían hecho la de los siete años, eligió, como era de justicia, al marqués del Duero, en quien había pensado también Castelar, y al que la opinión pública designaba por la confianza que inspiraban su valor y ciencia.

Era de los pocos militares españoles cuya ilustración había sido alabada por las primeras eminencias militares de Europa, que habían dado á sus obras de táctica la aprobación debida.

No vaciló un momento el general Concha, porque anhelaba ir á la guerra, en correr á ponerse á las órdenes del general Serrano; marchó contento porque iba á combatir á sus eternos enemigos, y llevó sin duda concertado como es de presumir, el plan que hacía tiempo tenía éste formado, y del que más de una vez le oímos hablar, estando completamente de acuerdo los que no habían dejado de estarlo en la amistad, que nunca amenazó la grande en que vivieron Zavala y Concha.

Pronto se puso éste al frente del nuevo cuerpo de ejército, formado por encanto, merced á la por nadie seguida actividad de Zavala, revistóle en las alturas de la Rompida (Mioño), y allí les dijo entre otras cosas muy
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notables que, «los tercios de Flandes ambicionaban la reunión de los insurrectos para exterminarlos en una sola batalla; vosotros que no les cedeis en valor, tenéis ahora esta fortuna que aquellos bravos veteranos no lograron, ni tampoco alcanzaron nuestros soldados en la pasada guerra civil. El triunfo nuestro es seguro, y es tan grande mi convicción, que así lo he manifestado en Madrid al venir á incorporarme á vosotros; las puntas de vuestras bayonetas nos abrirán en breve el camino de Bilbao.—Las circunstancias en que hoy me encuentro me impiden batirme en las guerrillas como tantas veces lo he hecho, y á esas huestes debo nuevo cruces de San Fernando; ahora presenciare cómo las ganais vosotros.»

Grande entusiasmo produjeron estas palabras; se victoreó á España, al ejército, al general y á la libertad, y se consiguió en el éxito de las operaciones.

Por empezarlas era grande la ansiedad de Concha, y en todas sus cartas nos revelaba su febril impaciencia por ver reunidos los elementos que necesitaba como más indispensables. La situación del ejército que estaba en Somorrostro, exigía también el comienzo de aquellas, aunque la llegada de Concha y la formación del nuevo cuerpo de ejército, hizo menos comprometida la situación en que le iba poniendo el avance de la izquierda carlista corriéndose por Galdames y Cortés á Valtameda, Abellaneda, Las Muñecas y Otañez formando ya una herradura que iba á terminar por Mioño en el mar. Este fué nuestro gran temor antes de la ida de Concha, Seguiese cañoneando á los carlistas atrincherados, contaban éstos con un débil fuego de fusilería, y seguían avanzando en su plan, que consideraban más fructífero que el contestar con su artillería, que no tenían mucha que oponer á la liberal, aun cuando contaran con regular número de piezas, á juzgar por las que tenían sitiando á Bilbao y las establecidas en las Arenas y en la embocadura del Nervion frente á Portugalete.

Y no porque dejaran de alcanzar sus disparos atendida la distancia de unas y otras trincheras, sino porque en nuestro concepto, sobre ser antiguas y muy inferiores sus piezas, no estaban todas dotadas de personal inteligente.

V.

En todas las guerras vale mucho la estrategia; pero es indispensable en las civiles: ella suple muchas veces al número, aprovecha los accidentes del terreno y emplea esos mil medios que con tanto éxito se han visto empleados constantemente en España, maestra en esta clase de guerras.
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De aquí el temor de los carlistas de verse envueltos por Valmaseda, donde reunieron algunas fuerzas. Las había también hacia Medina de Pomar, y se daban ámbas la mano con las más avanzadas de las Muñecas y Otañez. Seguían su plan, aunque no consigaban tanto en él desde la ida de Coucha.

Aproximábase el momento de obrar, mejoraba el tiempo, continuaban los aprestos, no disminuía la animación, mantenía vivo el entusiasmo, y en aquel rincon de España no había más sentimiento que el de la patria, ni otra aspiración que la de la libertad. Allí había verdadero patriotismo, y por esto posponían todos hasta lo que es más grato al corazón humano: allí estaban los batallones de carabineros y de guardia civil, que por primera vez se veían reunidos, y aunque ausentes de sus mujeres e hijos, no cedían en ánimo á las demás tropas, y lo demostraron.

Dis puesto se hallaba desde el 22 el tercer cuerpo de ejército á emprender las operaciones, á las que precedieron instructivos ejercicios y la enseñanza de las admirables órdenes del día que en cada uno daba el marqués del Duero, en las que exponía hasta el oportuno y económico uso que debía hacerse de las armas de fuego, del valor y áun de la prudencia de los individuos y del deber de todos.

Con tales preparativos comenzóse á operar el 27, siguiendo el camino que á la margen izquierda de Otañez va á Abellandela y Valmaseda desde Castro, cuyo camino se toma también desde el vecinal que hay desde Miño á Santullano, y el bregar comenzó desde el mismo Otañez, que hasta allí llegaba la herradura que formaban los carlistas y en la que iban envolviendo al ejército liberal; y empezó gloriosamente, pues cuanto más grande era la resistencia que oponían los carlistas era mayor el empuje de los liberales.

Dejando á la izquierda el pico de la Concepción ó de Saltacaballo, se pasa por entre los Corrales y la Peña Vallejon y Pico de la Cruz, atraviesa la carretera el pueblo de Otañez y después varias veces el arroyo de los Vados, y empieza luego la ascensión á los Retornos por el gran rodeo que tiene que dar la carretera, parecido en algo al de las Barcenas y al de Orduña, y en el pico de Haya y alto de las Muñecas está la divisoria de las provincias de Santander y Vizcaya y la divisoria también de las aguas; las del Norte alimentan el Otañez, y las del Sur van á afluir al Somorrostro: no está aquí la división de las aguas para el Océano y Mediterráneo.

No podían menos los carlistas de defender bravamente el alto de las Muñecas por lo que á ello se presta el terreno rudo, accidentado, con ele-
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vadas cumbres y hondos barrancos, serpenteando el camino y retrocediendo en los Retornos, siguiendo más derecho por el alto y el principio de la bajada, para empezar luego con nuevas revueltas y repetir antes de llegar al barrio de las Muñecas el mismo rodeo que en los Retornos, dándose una vuelta de mucho más de un kilómetro para una distancia de 300 metros que se andan por un camino de atajo.

Todo cedia á la buena dirección y el valeroso empuje del marqués del Duero, Echagüe y Martínez Campos, y dueño de Otañez y de las Muñecas, y avanzando á la vez los generales Laserna, Palacios, Morales de los Ríos y otros que protegían la operación, secundando todos bizarramente tan admirable combinación, y ocupados Cortés y Montellano que rebasaban por completo la derecha carlista, era ya seguro el avance del tercer cuerpo, y el remate de la primera parte de las operaciones era darse la mano las tropas del general Concha con las que había enviado el duque de la Torre. Así se consiguió, pudiendo estar bien satisfecho el marqués del Duero de su operación perfectamente ejecutada y no menos acertadamente por todos ayudada; y aún cuando hubiera sensibles bajas, compárense éstas, aunque importantes, con lo vañoso del triunfo, con las que costara otro inútil ataque de frente á San Pedro Abanto y á Santa Juliana.

El camino para Bilbao estaba indicado; los carlistas envueltos por su izquierda no podían sostener sus posiciones y las abandonaron y, Santurce y Portugalete: y aunque pudieron haber presentado verdadera resistencia en los altos de Santa Aguada y de San Roque, defendiendo el paso de Castrejana, ni á esto se atrevieron, y dejaron expedito el paso á los libertadores de Bilbao que entraron en la invicta y ahora invencible villa el 2 de Mayo.

Quedóse el general Concha al frente del ejército depositando en él toda su confianza el duque de la Torre, y éste regresó á Madrid, donde fue recibido con arcos, flores y coligaduras, mostrando con loable sinceridad á los que en la estación le victoreaban que al general Zavala se debía todo. Estrechando con efusión al ministro de la Guerra, pronunció estas palabras que se oyeron perfectamente: «Este, éste es el que lo ha hecho todo; nosotros no hemos hecho más que labrar el terreno que él ha preparado.»

VI.

Los vencidos se retiraron al valle de Arratia, escalonándose sus fuerzas hasta Durango, teniendo fácil retira en el caso de verse acometidos, como