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yorazgo de la ciudad de..., no distante de Villabermeja. Doña Petra concertó el casamiento de Juanita, la cual no se atrevió á oponerse; pero me informó de todo al momento. Ambos nos decidimos entonces á huir. La noche en que estaba todo dispuesto ya para la fuga, que iba á ser en un nulo que había en el convento, llevando yo á las ancas á Juanita, fui á buscarla y á sacarla de su casa. Por desgracia el novio mayorazgo, que rondaba por allí con un criado suyo, me vió cuando yo saltaba la tapia del corral, y antes de que cayese yo del otro lado, me asíó de una pierna, y tirando de mí con violencia, logró derribarme en el suelo. Me levanté al punto algo magullado, y antes de que me relichiérase, me aplicó el mayorazgo tres ó cuatro furiosos puntapiés, llamándome ladron. Casi me derribó en el suelo otra vez, pues era hombre forzudo de veras. A pesar de mi turbación y malas andanzas, tuve tiempo de ver y de reconocer en quien me maltrataba á mi rival ahorrecido. Los celos, entonces, y la ira y la vergüenza de verme atentado de un modo tan cruel, me hicieron olvidar toda mi humildad de novicio, que tanto el Padre Piñon celebraba. Mi antigua mansedumbre se trocó de repente en ferocidad y en encono. Las llamas del infierno abrasaron mi corazón en deseos de pronta y terrible venganza. El diablo, á quien sin duda hubo de llamar en mi socorro, me oyó y me proporcionó los medios en el acto. Junto el sitio, hasta donde el último puntapié me había echado, había un montón de gruesas piedras. Agarré una, y con la velocidad del rayo, volvi contra mi enemigo, y, antes de que tratase de parar el golpe, se le di con tal tino y brio sobre la cabeza, de la cual al pegarme había dejado caer el sombrero, que le hundí y rompi los huesos de un modo horroroso, haciéndole caer muerto á mis plantas. Fué todo esto tan instantáneo, que el criado no había tenido tiempo para favorecer á su amo. Cuando le vió caer, sintió miedo de mí y empezó á gritar: ¡Al asesino, al asesino! Lleno yo de terror, todo confuso y aturdido, pues era al cabo la primera muerte que hacía, no tuve serenidad para huir. Salieron hombres de varias casas: me prendieron: me entregaron á la justicia: y por último, me condenaron á presidio. Con los años y las desgracias deseché en presidio los escrúpulos que en el convento me habían inspirado; conocí á fondo lo que es la vida; y vi que era mala mi estrella y que sólo á fuerza de valor podía yo dominar su influjo funesto. Un día, mientras trabajábamos en un camino, concerté tan hábilmente las cosas con cuatro compañeros, que logré recobrar mi libertad en su compañía, no sin que perdiese la vida uno de los capataces que quiso detenernos. Desde entonces ando en este oficio, en que ahora me ve su
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aquellos que no se hubiesen atrevido mientras el alto funcionario en cuestión fué su magistrado supremo, á querellarse de agravios recibidos ó denunciar sus excesos, abusos ó omisiones.

Toda la diferencia entre el sistema hoy vigente y la innovación propuesta—y no es de poca monta—estriba en que ahora se nombra un juez pesquisidor, se llaman de oficio testigos á declarar y se les examina al tenor del interrogatorio que dejó extractado, mientras lo que se propone es que se publique la vacante, que durante seis meses se reciban cuantas querellas se presentaren contra el Virey cesante; que esas quejas se clasifiquen por el Consejo de administración, y que originales se remitan todas al Gobierno para que, oyendo al Consejo de Estado en pleno, determine lo que en justicia proceda.

De ese modo, quedando el campo abierto á todos para que sin riesgo produzcan sus quejas, se excusa la iniquidad de la pesquisa, los Vireyes no tienen en manera alguna la impunidad asegurada, y al mismo tiempo no se les hace tampoco de peor condición que los demás funcionarios públicos en España.

En el título 3.º del proyecto se trata exclusivamente de los Directores y de las Direcciones generales, siguiendo el método mismo que con relación al Virey se observa en el anterior.

Así el capítulo primero determina las condiciones de nombramiento y separación, y las que han de concurrir en los agraciados; circunstancia importantísima para que el nuevo sistema produzca, los resultados que de él me prometo, y, sin la cual, sólo serviría para sobrecargar inútilmente el presupuesto, creando destinos de crecido sueldo.

Mejor, mucho mejor que el Comisario régio, sabe V. E. (le decía yo aquí al ministro de Ultramar de entonces) con cuánta frecuencia se han confiado elevados puestos en Ultramar á personas con escasos servicios, dudosas carreras, y cuando menos, oscuros antecedentes. Si en tales sujetos ó en otros de no largos y notorios servicios, ó de poca experiencia y limitada capacidad, recayeran los cargos de Directores generales, ni podrían esos funcionarios llenar su cometido dignamente, ni menos ejercer la autoridad moral que les es indispensable; pero, á mayor abundamiento, sería comprometer á sabiendas la responsabilidad y la reputación de los Vireyes, darles por consejeros, por ministros y hasta por censores, hombres que, cada cual en su carrera, no hayan llegado, antes de ocupar tan difícil puesto, á la altura conveniente para que se presuma han de desempeñarla como conviene al bien del servicio del Estado.
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merced, y no es posible que ande en otro. Juanita murió miserable y deshonrada, mientras estaba yo con la cadena. Dejó una hija, que es María. Yo adoro á mi hija, Sr. D. Faustino. La quiero por ella y porque es un recuerdo vivo de Juanita; pero María se avergüenza de mí: me huye; no quiere verme. Los que la han educado, le habrán inspirado quizás algunas buenas ideas: pero se han olvidado de inspirarle amor y hasta respeto á su padre. Sea, yo quien sea, ¿dejaré de ser su padre? ¿No es un mandamiento de la ley de Dios el que ella me ame y me respete?

Mucho había que contestar á esto: pero al doctor no le pareció prudente ni oportuno ponerse á disputar con Joselito, y permaneció callado. Viendo Joselito que el doctor nada contestaba, prosiguió hablando de esta manera:

J. VALERA.

(Se continuará).
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REVISTA POLITICA

INTERIOR

Cuanto mayores son las alteraciones y disturbios á que se vé condenado nuestro país en su ansia de llegar á la realizacion del gobierno constitucional y parlamentario, más hermoso y apetecible se presenta á la imaginacion este sistema político, fundamento de la civilización europea. Las desgracias de aquí y la facilidad con que todo cae y se sumerge y desaparece en los grandes abismos abiertos cada poco tiempo por las revoluciones, la prontitud con que todo se deslustra y oscurece, la funesta desgracia de estas manos españolas que desvirtúan cuanto tocan, el problemático éxito de algunos ensayos, el perverso resultado de otros, no bastan á amenguar el prestigio de aquel ideal político, ni los esfuerzos que á la obra de su planteadimiento dirige la parte más sana é ilustrada del pueblo español. Es el anhelo secreto y rara vez expresado categóricamente de la inmensa muchedumbre trabajadora en los talleres del pensamiento y de la industria, de toda esa España paciente, tranquila y laboriosa, á quien las revoluciones y las reacciones no inspiran más sentimiento que el de una remota esperanza de mejor suerte. Las relaciones frecuentes y rápidas que de algunos años á esta parte sostiene nuestro país, por su creciente comercio intelectual y material, con lo más florido y bien organizado de Europa, hacen que la bondad de los sistemas de gobierno imperantes en Bélgica, Inglaterra y otros pueblos, no sean un misterio incomprensible. Estudia con amor nuestra juventud aquellas instituciones, observa sus efectos en el progreso material el comerciante, las ve y las toca y las penetra el viajero; y es tan general el conocimiento que de ellas se tiene entre nosotros, como si por largo período hubiésemos experimentado nosotros mismos, por milagro del cielo, sus grandes beneficios de una manera completa e inalterable.

En virtud de una ley de equilibrio incontrastable, esas instituciones se nos imponen, y el desnivel que ofrece la superficie de la civilización europea en este rincon, ha de desaparecer más ó menos pronto. El avance conquista-
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dor de las ideas del siglo modifica con rapidez increíble las ideas particulares y locales, y por atropellarlo todo, hasta atropella las inveteradas costumbres; desarraiga con poderosa fuerza hábitos que parecían clavados en las entrañas de los pueblos, y todo lo trastorna y muda. Aquí mismo hablará al fin y al cabo esa irrupción fecunda, enérgica ayuda en todas las clases sociales, y en medio de luchas, de tentativas, de amagos más ó menos sangrientos. Los elementos que para su triunfo definitivo y su establecimiento glorioso y estable necesita aquel ideal, encontrarán también aquí, nacidos al calor de las fuerzas generadoras que el estudio de la historia, los conocimientos nuevos, los viajes, el rápido comercio y la solidaridad de intereses materiales y morales van produciendo en todas partes; mas no debe dejarse este trabajo á la sola accion del tiempo y de la moral imposicion exterior, sino que conviene hacer esfuerzos colosales para aprovechar los materiales que ya tenemos, para reunir los que faltan, para corregir los vicios añejos de nuestro carácter y modificar cuanto pueda entorpecer por mala fé ó ignorancia la completa nivelacion de la política española con la política europea.

Aunque parece complicado, realmente es el sistema constitucional y parlamentario, en la forma monárquica, la sencillez suma, porque es el acuerdo elemental entre los dos principios que rigen el mundo desde la caída del absolutismo y la trasformacion de la sociedad. En virtud de este acuerdo, que es, lo repetimos, la formula más sencilla y más perfecta que puede concebir y aplicar el arte político, los pueblos tienen una participacion directa y real en la gestion de sus propios asuntos y la responsabilidad efectiva del gobierno; viven de su propia savia, son felices por sus propias virtudes y gloriaosos por sus propios hechos, conservando, sin perjuicio de su iniciativa, un lazo de estrecha union con lo pasado, ó sea las instituciones históricas, que pueden servir de garantía á lo presente. El principio monárquico desechado en lo que tiene de tiránico y autoritario, más conservado y enaltecido hasta lo sumo en lo que tiene de respetable, es como una fuente de virtud, como un símbolo de justicia, como un emblema de dignidad que desde la más alta persona de la nacion se extiende hasta todos los súbditos. Puesto, por decirlo así, en el zénit de las instituciones, conserva, en virtud del pacto, inmaculado prestigio; y sus funciones, si son desempeñadas con tacto y estudio, jamás le obligan á descender de una altura, así como no es posible á ningun otro ni alcanzarla ni aún ambicionarla.

Las fuerzas intelectuales que se disputan el dominio del país, chocarán repetidas veces sin destruir el conjunto admirable. El principio reformista y el principio conservador no están tampoco abandonados á si mismos, ni se lanzarán ciegamente á luchas definitivas que establezcan triunfos vengativos de un lado, caídas humillantes y desesperadas de otro, porque hay entre
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ambos principios una personalidad, al mismo tiempo obra de la historia y hechura del consentimiento popular, la cual no puede existir ni un solo día desde aquel en que se divorciara de cualquiera de los elementos á que debe su existencia. En las monarquías constitucionales y parlamentarias, que al mismo tiempo nos causan admiración y envidia, se observa tal conformidad entre los diversos mecanismos que las constituyen, tan absombroso consorcio entre la corona y la nación, que su existencia se desarrolla sin más contrariedades que aquellas inherentes siempre á la naturaleza humana. Allí la paz es perpetua, porque no se funda en el cansancio de los combatientes, sino en el puro anhelo de vivir como Dios manda; allí las tempestades de las ideas, los rudos esfuerzos de los principios que creen llegada la hora de la ejecución, no alteran la general armonía, ni las luchas intelectuales conmovieran poco ni mucho la fábrica portentosa en que todo es estabilidad y marcha, quietud y movimiento al mismo tiempo, la mayor suma de orden, dentro de la mayor extensión posible de los progresos humanos.

Pero en estos admirables organismos, la monarquía no está sola, porque sola estaría constantemente asomada al precipicio insonidable de las revoluciones, en cuya negra profundidad mil voces incitan á la caída; tiene un brazo fuerte y poderoso, la aristocracia, institución similar que, como ella, trae su origen de los siglos pasados, y se perpetúa con parecida forma, y se da á sí propia prestigio con sus virtudes, con la posesión y buen uso de grandes bienes materiales. La aristocracia es allí el lazo de unión entre el pueblo y el trono, y camina con paso seguro á la cabeza de la civilización. Impide las reacciones, asociándose á las novedades, cuando ve llegada la hora de su planteamiento, y conservando el prestigio del organismo señorial ataja igualmente las brutalidades de la demagogía; no permanece estacionada recreándose en su propia secular grandeza, ni convencida de que todo cuanto com- mueve el mundo es obra de dos ó tres picaros sin nobleza y sin dinero, sino que trabaja en los primeros y más arriesgados puestos de las obras del siglo; y sin dejar la dirección de los negocios públicos busca en el estudio todo lo que la idea moderna puede ofrecer de fecundo y útil para el bienestar de los pueblos. De esta manera, los gloriosos y sonoros títulos van felizmente asociados á las páginas más brillantes de la historia contemporánea. Se escriben en los anales militares y navales, y se da el caso extraño de que unos mismos nombres representen las hazañas guerreras de antaño y las glorias políticas y parlamentarias de nuestros días.

Allí la acumulación de grandes propiedades en familias privilegiadas, lejos de ser obstáculo á los progresos de la agricultura, origina inmensos adelantos, porque el señor no vive en perpetuo apartamiento de sus colonos preocupándose sólo de gastar la pingüe renta heredada, sino que, por el contrario, es el primer labrador de sus tierras, la inteligencia que dirige los
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torpes brazos del obrero agrícola. Igualmente, casi todas las empresas industriales y comerciales, de esas que espantan por su grandeza y atrevimiento á la menguada gente del Mediodía, reciben su impulso de alguno de esos hombres eminentes, en cuya venerable personalidad parece que están representadas las glorias de la patria y la iniciativa fecunda del mundo actual. Viven, por decirlo así, de una manera acabada y completa la vida de la nación; hallanse íntimamente ligados con las demás clases sociales; y á pesar de la conservación secular de las categorías, existen lazos muy íntimos entre los diversos cuerpos que constituyen la patria, á diferencia de otros países, donde, socalor de una igualdad superficial y de un aparente desden por las jerarquías de clase, se mantienen vivas en el fondo las distinciones sociales, á causa de no existir contacto alguno por medio del trabajo, el estudio y el mútuo auxilio entre los diferentes elementos de la nacionalidad.

Al trazar este cuadro no se crea que lo hagamos por vía de censura hipócrita de la respetable clase aristocrática, que tenemos más cerca. Sabemos perfectamente que aquí han obrado causas históricas, políticas y aún climatológicas para crear un estado de cosas muy distinto del de Inglaterra, por ejemplo, cuya aristocracia no puede ser imitada en ningún otro país de la tierra, á pesar de que los legisladores han hecho extraordinarios esfuerzos para conseguirlo. No pedimos á nuestro país más de lo que razonablemente puede dar, atendida la fuerza de descomposición que viene trabajándolo desde la inauguración de su decadencia en el siglo xvi. Sería locura exigir á la clase más alta de nuestra sociedad una preponderancia moral e intelectual, que hoy le sería muy difícil adquirir de súbito después de habérsela dejado arrebatar lentamente en el discurso del largo período marcado primero por el marasmo nacional y después por las revoluciones. Si no han podido conseguirlo ni Portugal con su cámara de los Pares, ni Francia con sus distintos Senados ni aún los Estados Alemanes con sus cámaras hereditarias, méno podría alcanzar tanta ventura nuestra inquieta España, donde el fanatismo religioso y el espíritu reformista, los privilegios y la libertad, se están batiendo encarnizadamente hace un siglo, sin llegar jamás á reconciliarse.

"Lo que no se ve más que en Inglaterra," dice un eminente escritor español de nuestros días (1), es una aristocracia que se trasforma según las necesidades de cada época, que se rejuvenece constante e insensiblemente, "que después de salvar la libertad política en el siglo decimoséptimo, compar-tió con la corona la preponderancia en la dirección de los negocios públicos en el decimoctavo, y que hoy ha sabido renunciar á antiguos privilegios, insostenibles en nuestros días, para oponerse con más autoridad y eficacia á innovaciones peligrosas, y para defender las antiguas libertades contra los

(1) El Vizconde del Ponton, De la Libertad Política en Inglaterra, tomo III.
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"ataques imprudentes de una democracia exagerada." No es posible trazar con más concisión y elocuencia un cuadro más completo. Volviendo á España no puede desconocerse que si la clase aristocrática dista mucho en su conjunto de aquella perfección que la hace en Inglaterra tan respetable y tan potente, ha comprendido parcialmente en el presente siglo, cuáles son sus destinos y su papel en el mundo moderno. En los primeros años de nuestra regeneración política, multitud de nombres históricos adquirieron nuevo lustre en aquellas lisonjeras alboradas del parlamento español y del arte político. No faltaron en la guerra de la independencia, ni en la civil, distinguidos generales pertenecientes á la grandeza. En las bellas letras y las artes, han descollado algunos con explendor imperecedero, y en la ciencia del gobierno, si no han desempeñado el papel principal que les correspondía, algo han conseguido arrebatar de manos de los abogados de la clase media.

Actualmente esta cuestión se presta á detenido estudio, y lo abordaríamos de buen grado, si otras materias no reclamaran nuestra atención en el examen de esta quincena. No se puede negar que existe en la clase más alicurrinada, si no la más poderosa de la sociedad actual, cierta prevención contra los principios liberales, cierta resistencia enérgica en el fondo, aunque delicada y culta en la forma, á dejarse llevar por el camino que de consumo traen la conveniencia pública y las necesidades de los tiempos. La imparcialidad que nunca nos abandona, obliganos á declarar que tales animosidades y prevenciones están justificadas hasta cierto punto, nada más que hasta cierto punto, por los errores de la pasada revolución, y más que por los errores, por el véjamen sistemático que fué norma constante de algunos de sus actos. Pero también es verdad que una clase á quien realmente no se hizo ningún agravio positivo, fuera de tal cual mortificación superficial que no lastimaba ni la dignidad ni la hacienda, debe ver las cosas con más serenidad y aplomo que esas revoluciones tan ciegas, tan apasionadas y tan injustas. El peor medio para combatir y condenar las revoluciones es parecerse á ellas. Una vez dirigida la corriente por su antiguo y propio cauce, parecía natural que las altas capacidades sociales comprendieran mejor que los demás, cuán admirables virtudes son en política la tolerancia y la humildad.

Rigorosamente no puede afirmarse tampoco que esta sea tendencia unánime de la clase respetabilísima á que aludimos, y que está llamada á influir de un modo poderoso en los destinos de nuestro país. Nos complacemos en llamar la atención de nuestros lectores sobre un acto público de gran solemnidad, el cual prueba que si la mencionada actitud de reserva hostil es evidente en una parte de nuestra aristocracia, dominan ideas enteramente contrarias en algunos individuos de ella, no por cierto los menos exclarecidos. Los discursos pronunciados por algunos grandes de España en el momento
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de cubrirse ante S. M. son, á nuestro juicio, documentos dignos de la mayor atencion. Han pasado por la prensa sin producir gran tumulto de comentarios, como parecia natural. Pero no siempre es lo más importante aquello de que más se habla, y en cuanto á las citadas piezas oratorias, confesamos que nos hicieron hondísima impresion.

Ni por un momento hemos pensado dirigir censuras á los autores de aquellos discursos, que nos parecen un tanto distantes del espíritu que debe reinar en la clase más alta de la sociedad. La gravedad de aquel acto histórico, una de las más bellas prerrogativas de la corona, el prestigio de la institucion monárquica que lo presidia, y que nos merece gran respeto por el principio y la persona, impidenos entrar en un orden de razonamientos que podrian ser mal interpretados por la gente maligna. Lo único que nos permitiremos es hacer algunas observaciones sobre dos de aquellos discursos que difieren en el fondo y en la forma de los demás, y en los cuales resplandecen más ó menos notoriamente ideas que quisiéramos fuesen inspiracion y norma de la clase entera.

Si el discurso del señor marqués de Alcañices no hubiese sido el primero, habría parecido, aunque realmente no podia serlo, censura discreta de los demás. En él el insigne prócer, sin dejar de mencionar á sus antepasados, como ordena el formulario palaciego, los nombra lo menos posible, y se guarda muy bien de enumerarlos, aunque los tiene eminentísimos, indicando con esta concisión y modestia que las grandezas pasadas, si bien regocijan el ánimo, no deben invocarse constantemente, porque ellas, con ser tantas y tan grandes, no disimularán con su lejano brillo las oscuridades presentes; ni tampoco nos impidieron venir á estado lastimoso, ni casar ni hundirnos para siempre en el desprestigio, no por causa de las revoluciones, que entonces tales hechuras de Satanás no habian venido al mundo, sino por arte de nuestra propia magnitud y poder, que nos pesaba como pesa al monstruo de barro su cabeza de oro. Al mismo tiempo el ilustre jefe de palacio, indicaba con una palabra, con una sola, que comprende perfectamente la significacion de aquel acto, así como el papel de la joven majestad que delante tenia. Entonar romances en el siglo xix, no es propio de inteligencias elevadas, ni de voluntades preparadas para la vida presente, en la cual hemos de vivir todos, grandes y chicos, sin perjuicio de que hayan existido hombres eminentes que por desgracia nos faltan hoy.

Pero el más notable de los discursos mencionados, es el del señor duque de Bailén, discurso que no se compone de capítulos del Becerro, sino de ideas, y en el cual se hallan pensamientos tan hermosos como el siguiente, "Viene, pues, V. M. el infortunio de la expatriacion, á un pueblo infortunado tambien; pero con un infortunio inmensamente mayor. ¡Cuántas bendiciones esperan á V. M. si con el ejemplo de la virtud, el culto de la jus-