ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 296

ella misma en sus ratos de buen humor, y cuando quería evitar los insolentos galanteos de los pretendientes á su fortuna, que se pretesto de librarla de las disposiciones severas de las leyes Julias, la importunaban de continuo con ofertas matrimoniales, ignorando que tenía los honores de tres hijos y la impunidad de su viudez por consecuencia (1). Pertenecía Quinta Flavia á una familia senatorial y patricia, atendida y emparentada en la corte imperial, y sus inmensas riquezas heredadas de sus padres y de su marido, la ponían de relieve en la ciudad, concediéndola una especie de soberanía. Si el epíteto de famosa (2) hubiera pasado ya desde la casa de las cortesanas extranjeras al palacio de las ilustres damas, es probable que la calificásemos de tal por sus gustos fastuosos, por sus renombrados convites, por su refinada coquetería, y más que nada, por su inmoderada afición á lo nuevo, á lo extraño y á lo excéntrico.

No perdonaba Flavia ningún grande espectáculo, cualquiera que fuese su índole, siempre que se prestase á una exhibición de su hermosura, y se daba el tono de proteger á ciertos mimicos, gladiadores y cocheros favoritos. Trascurridos los meses invernales, afrontaba alguna que otra vez la desconsideración que llevaba consigo para las matronas la residencia veraniega de la voluptuosa Bayas (3), á cambio de los placeres que los baños de mar, las termas y las excursiones por sus risueñas costas le proporcionaban; ó bien iba á descansar de la fatigosa vida de la ciudad en su magnífica quinta de Tibur, regada por las espumosas aguas del Albula,

que 30 años, contestó el ilustre orador con galante ironía: "Debe ser así, porque hace 10 que le oigo decir lo mismo."

(1) Las llamadas leyes Julias (Julia y Papia Poppea) promulgadas por Augusto con el objeto de aumentar la población libre, tan mermada por las guerras civiles, concedían ciertos privilegios á los casados con hijas, y en cambio establecían penas, como la privación de ciertos derechos hereditarios, contra los que no tenían sucesión (orbi), contra los célibes y contra los viudos y viudas que en tales condiciones no contrajeran nuevas nupeas en un plazo determinado. Para evitarlas, se imputaban excepciones personales de los emperadores, que solían concederlas rara vez con el nombre de honores de tres hijos, es decir, dando á los agraciados la misma consideración y ventajas, que si realmente los hubieran procreado. Plinio solicitó el privilegio trium liberorum para su amigo el historiador Suetonio, y lo obtuvo con dificultad de su amigo el emperador Trajano.

(2) Llamábaise famosas á las cortesanas elegantes y ricas, que hacían las delicias de los poetas y arruinaban á los romanos opulentos; verdaderas travestias que pueden estudiarse en París sin necesidad de leer á Catulo, ni á Horacio, ni á Propercio.

(3) Séneca acusa de falta de consideración y prestigio á un personaje, sólo porque hacía excursiones á Bayas, residencia voluptuosa de los atemidos y de las cortesanas, y Ciceron se defiende de haber ido alguna vez allí como de cosa mal vista.
Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 297

que forma todavía las preciosas cascadas del moderno Tivoli. Sus sillas de mano se distinguían por sus ornamentos artísticos, por las ricas cubiertas de púrpura recamadas de oro de sus blandos cojines, y por la colossal estatura y aparatoso libre de los ocho capadocios que la conducían (1). Su casa... pero no nos adelantemos demasiado con descripciones que luego nos veríamos forzados á repetir. Tiempo y ocasión no han de saltarnos para satisfacer la curiosidad de nuestras lectoras. Añadamos únicamente por conclusión de este boceto, que fanática y supersticiosa como buena romana, acababa de entregarse en cuerpo y alma á los ritos de la egipcia Isis, con abandono de los castos misterios de la Buena Diosa, de que había sido antes fervorosa devota, sin duda porque ésta, nacionalizada de antiguo, ofrecía méritos más atractivos á su imaginación que la divinidad importada de las orillas del Nilo (2).

Cualquiera creería con estos antecedentes, que Quinta Flavia, habiendo fijado, como suele decirse, la rueda de la fortuna, era completamente dichosa; que no nacía en ella un solo deseo que no lograse ver realizado en el acto, y que debían cernirse por la noche bajo el dosel de su lecho esos genios atados que arrojan con profusa mano los dulces ensueños sobre la almohada del justo, del niño y de la mujer amada. Y sin embargo, no sucedía así; Flavia pasaba á intervalos instantes amargos en la prevision de un porvenir que no había apuntado, pero que podía estar inmediato, y que al venir traería probablemente para su amor propio una infinidad de crueldes desengaños. El oro prodigado, las telas preciosas, las joyas deslumbradoras, las consultas á las magas, los conjuros tenebrosos (3).

(1) Se empleaban para este objeto los esclavos de Capadocia por su fuerza y corpulencia, no de otro modo que hoy se elige un par de yeguas mecklemburguesas para tirar de un coche.

(2) Los misterios de la Buena Diosa corrían á cargo de las Vestales y se celebraban una vez al año en la Regia ó en casa de algún magistrado supremo con exclusión absoluta de los hombres. El culto de Isis se introdujo bajo la dictadura de Sila y dio lugar á grandes escándalos. Sus templos del Campo de Marte y del Aventino, servían con frecuencia de cita para intrigas amorosas, auxiliadas por sus complacientes sacerdotes y sacerdotisas. Bastaba que una dama ofreciese su castidad á la diosa por unas cuantas noches (in casto Isisidis esse), para que su marido le permitiese pasarlas fuera de su domicilio al amparo poco eficaz y severo de Isis y de sus ministros.

(3) Pueden leerse en Horacio los criminales procedimientos de que se valían las magas (saga) en la confección de sus filtros. La oda va dirigida contra Canidia, pero bajo este velo transparente se conoce á su antigua amante Gratidia, de quien quiso vengarse deshonrándola y á quien tuvo después que devolver su buena opinión y
Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 298

los específicos más raros y costosos, el cuidado y la habilidad de cien esclavas no habían podido detener los días, y tras de los días los meses y los años, y aún cuando hasta allí había disimulado las ligeras huellas del tiempo, no por eso dejaban éstas de existir como una amenaza constante de sus próximos estragos. Y Flavia quería permanecer bella como cuando contaba tres lustros menos, y envidiaba á las diosas, sus patronas, la aburrida inmortalidad y la juventud perpetua. Flavia no quería renunciar ni en hipótesis á sus triunfos, á la derrota de sus rivales y al incierto de sus adoradores, que embriagaba acaso más á su vanidad que á sus sentidos, y sin el cual no comprendía la existencia. Pero como ésta no se rige por las leyes de la estática; como por encima del patronato de Vénus y de Isis, de Juno y de Diana, el inflexible Destino seguía escribiendo una fecha tras otra en su libro irrectificable; cuando á Flavia le asaltaban estas verdades axiomáticas, que desvanecían sus más caras ilusiones, la amargura de su corazón tomaba todos los caracteres del abatimiento, si bien luego, por medio de una violenta reacción, se empeñaba en una titánica lucha contra la naturaleza, empleando para vencerla los grandes recursos del arte, y procurando de este modo detener la desconsoladora tarea de la Parca, encargada de tejer los hilos de su vida. Era una obra completa de conservación y reparación, digna de su genio atrevido, la que en tales casos ocupaba la mente de aquella mujer pretenciosa, que se hubiera entregado á las furias del Averno antes de confesar un defecto, antes de confesar, por ejemplo, que sus camaristas le habían arrancado una cana.

No vayan á figurarse por esto nuestras lectoras que Quinta Flavia se asemejaba á las damas de encantos apócrifos, de que se burla Marcial diciendo que dejaban por la noche su hermosura sobre las mesas; que se hacían rizar la cabeza en la tienda del peluquero mientras ellas dormían en su cubículo, que se quitaban la dentadura lo mismo que la estola, y que usaban dos rostros distintos, uno para casa y otro para la calle. Nada de eso: nuestra viuda había tenido mucho y algo conservaba, pero este algo, que cada insomnio, que cada banquete disminuía, necesitaba una restauración inteligente y aún, si á tanto llegaba la destreza, un aumento aparente, ora por medio de artificios de tocador bien combinados, ora por el deslumbramiento del lujo, ya apelando en casos raros y en circunstancias propicias á una estudiada sencillez, ya impresionando fuertemente al espec-

fama. También en el Satírico de Petronio se encuentran conjuros y sortilegios de viejas.
Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 299

tador con una originalidad inesperada. En esta clase de procedimientos, la sabia matrona pudiera aleccionar al mismo Ovidio y rectificar con ventaja para su sexo el célebre Ars amandi. Ella se había fijado tras largo meditar reglas estéticas, que al verlas todavía en vigor, nos decidimos á llamar de coquetería universal, hijas unas de su prodigiosa intuición, aprendidas otras en el comercio de los elegantes, de los poetas y de los médicos que se dedicaban al estudio de estas graves materias (1).

El peinado que dibujase mejor el óvalo de su cara, el adorno que modelase mejor su cabeza, el traje que imprimiese más gracia ó majestad á su porte; el color sonrosado ó pálido de la mejilla, la altivez de Juno ó la provocativa sonrisa de Vénus: hé aquí los árduos problemas que se resolvían diariamente en las primeras horas de la mañana y á los que, en ocasiones como la de hoy de fiesta solemne, á qué estaba citada la flor y nata de la sociedad romana, concedía Flavia una gravedad e importancia superiores á todo encarecimiento. Sorprendámosla sino al despertar y si-gámosla en sus diversos aprestos hasta dejarla en la calle.

Su cubiculo ó cuarto de dormir, bastante pequeño, como por costumbre ó higiene sucedía con las habitaciones de esta clase aún en los palacios más suntuosos, apenas tenía espacio suficiente para el magnífico lecho, cuyas dos cabeceras iguales le daban el aspecto de un ancho sofá sin respaldo. Formábalo un sin número de planchuelas de marfil, tan perfectamente unidas que parecía la cama de una sola pieza, tersa y brillante, y sus dos extremidades, imitando la cola abierta de un pavo real, estaban pintadas con el mayor primor y con la misma variedad y vivacidad de colores que ostenta el ave vanidosa en su plumaje esmaltado. Este lectus pavoninus, verdadera maravilla en el mundo de una dama, podía sostener el paralelo por su exquisito trabajo con las más acabadas fruslerías de la industria china. Blandos colchones de pluma de cisne, en que se hundía dulcemente el cuerpo, forrados de púrpura, así como los cervicales ó almohadas, y una colcha de lana y seda tejida á listas, encima de la cual se extendían dos sobrecubiertas llamadas lodices fabricadas en Verona, completaban el adorno y comodidad de aquel precioso mueble, adonde, como hemos observado, bajaban de cuando en cuando los punzantes temores y las desgarradoras desconciertos.

(1) Citamos entre otros á Galeno que, ocupándose de los objetos de tocador, habla de la acus obliqua con que se ennegrecían los párpados para agrandar los ojos, y á Criton, médico de la emperatriz Plotina, que dejó la receta de 25 pomadas y esencias.
Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 3

REVISTA 54590

DE ESPAÑA.

39

OCTAVO AÑO.

TOMO XLV.—(Julio y Agosto.)

MADRID.
REDACCION Y ADMINISTRACION,
San Agustin, 6.
1875.

IMPRESA DE J. MOGUERA
Bordadores, 7.
Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 30

tumbres, que únicamente usaron de ella, á pesar del ejemplo imperial, un centurion y un liberto.

Así penetró en el palacio de los Césares la porfiada Agripina, empezando desde luego á poner por obra su proyecto de coronar á su hijo. Y aquí nos permitimos llamar la atención de nuestros lectores acerca de la identidad de circunstancias y de intrigas de este plan con el que anteriormente había concebido y llevado á cabo la astuta Livia para preparar el advenimiento de Tiberio. El sistema era conocido y no había más que aplicarle sin consideración ni miramientos; y el resultado se encargó una vez más de probar el error fundamental de aquella política incierta que siempre ponía la debilidad al servicio del crimen, y en la que ni el egoísmo del que la aplicaba podía salir victorioso. Una razón alegaba Agripina para que su hijo fuese preferido, que podía deslumbrar á los romanos, la de que ese hijo pertenecía por ella á la familia Julia y á la familia de Germánico, mientras que el hijo de Claudio y Mesalina nada tenían de común con la sangre de Augusto.

El procedimiento de Livia fué seguido punto por punto. De igual modo que Tiberio había ingresado por adopción en la casa imperial, Domicio, adoptado por Claudio, ingresó en la familia Cláudia, y tomó el nombre de Neron, que constituía su honorífico mote. Livia había encontrado el obstáculo de los Césares y de Agripa Póstumo, y Agripina encontraba en su camino el obstáculo de Británico. Livia había aproximado á su hijo á la familia del emperador, casándole con Julia y obligándole para ello á divorciarse de su mujer; y Agripina logró casar á Neron con Octavia, hija de Claudio, á pesar de hallarse desposada con M. Silano. Livia había hecho el vacío alrededor de Augusto para dominarle exclusivamente; y Agripina no menos cauta y desconfiando hasta de sus propios atractivos, había cambiado por completo la servidumbre palatina, llamando á Séneca, preceptor de Neron, desde el destierro á los consejos, y confiando á Burro, su hombre de confianza, la jefatura de los Pretorianos. Livia había temblado ante la veleidad de su marido por su nieto Agripa Póstumo; y Agripina sorprendió en boca de Claudio estas significativas palabras dirigidas á su hijo Británico en medio de las más tiernas caricias: «El que te ha herido, te curará.» Livia había mandado asesinar á Fabio Máximo, testigo importuno y confidente de los secretos de su esposo; y Agripina desterró ó mató á su cuñada Lepida, á Lolía, á Publio Asiático, á cuantos su suspicacia mujeril ó su ambición de madre calificaba de rivales ó de enemigos. Livia había apresurado el de-
Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 300

Así que abrió los ojos la matrona, una esclava que espiaba silenciosa desde el amanecer la vigilia de su ama, le presentó en una bandejita de oro un par de huevos frescos (1), específico para conservar el argentino timbre de la voz tan agradable á los oídos romanos, y unas cuantas pastillas de mirto y mastico (2), que solían tomarse para quitar el mal gusto y el mal olor de la boca, producidos por las emanaciones del estómago. Otra esclava echó sobre sus desnudos hombros una cubicularia polymita ó sea una bata de abrigo, á la que los tejedores de Menfis, mejor que los de Alejandría y Babilonia, sabían dar la suavidad de la seda y la fortaleza de la lana. Flavia saltó ligeramente de la cama, metió sus pies en unas finísimas zapatillas de cuero blanco y se dirigió presurosa al baño atravesando varias piezas y recogiendo una docena de esclavas tractatrices, ornatrices y cosmetas que la aguardaban.

El baño entre los romanos no tanto obedecía á las necesidades del clima, como al placer de que la moda y el ejemplo de los pueblos orientales los había rodeado, convirtiéndolos en una verdadera pasión del rico y del pobre (3). Para halagarla había fundado Agripa una infinidad de termas en las calorcce regiones de la ciudad; y no fue este regalo lo que menos predispuso á la plebe en favor de los proyectos liberticidas de Augusto, puesto que le proporcionaba, por una módica retribución ó gratuitamente, un goce que estimaba en tanto ó más que los espectáculos y que daba motivo ó pretexto para otras diversiones que nada tenían que ver con la impieza. Tomábase por lo general el baño antes de la cena, comida de la tarde, y algunos tomaban dos, por hábito de excesiva pulcritud ó por entretenimiento, sobre todo, cuando podían hacer sin salir de casa estas encantantes abluciones.

Aquellas de nuestras lectoras que por la mañana se sumergen en una pila de mármol arrimada á la pared de un cuartito reducido é inmediato á su alcoba, estarían á mil leguas de la verdad comparando este mezquino

(1) A los huevos y á la miel concedían los romanos también ciertas virtudes afrodisíacas, pero no tantas como al hipomano, excesivamente con que solían nacer los potros.
(2) El mastico era una goma que se sacaba del lentisco. Su nombre indica bien que se mascaba. Los mondadienses se cortaban del lentisco.
(3) En la metamorfosis de Apuleyo, conocida vulgarmente con el nombre del Asno de oro, los ladrones que robaron la casa donde vivía y le llevaron transformado en burro, llegaron á su cueva muertos de hambre y de fatiga después de una larga y penosa jornada, pero antes de ponerse á comer tomaron el baño. Esto prueba la universalidad de su uso.
Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 301

confort con la magnificencia de los baños particulares, y con la grandiosidad de los establecimientos balnearios destinados al servicio público en la Roma de Tito y Caracalla (1). Dejando estos para otra ocasión, y concretándonos á los domésticos, diremos que los de Flavia ocupaban tres piezas espaciosas, abiertas por arriba á la luz que penetraba por entre los vidrios de las monteras, las dos primeras terminadas en uno de sus lados por hemiciclos, y redonda la tercera con nichos alrededor y con asientos. En el frigidarium, que como su nombre indica, servía para las inmersiones frías, había una piscina en que poder nadar, y un labrum ó solium aislado que ofrecía su líquida cavidad al bañista tranquilo. La segunda sala, denominada tepidarium, contenía dos enormes pilas de agua templada, que se graduaba por medio de dos grifos de plata (miliaria) correspondientes á los conductos interiores de los depósitos, y en la última llamada caldarium ó sudatorium, se recibía el vapor que en blancas y espesas nubes subía del pavimento, sentado cada cual en su celdilla y entregado á la conversación ó á la lectura. Cuando la atmósfera de la rotonda se cargaba demasiado, una válvula colocada en el techo daba paso á los gases; cuando se quería añadir á la voluptuosidad del baño el solaz de la conversación, los amigos se colocaban en las gradas de los hemiciclos: cuando se buscaba la oscuridad y el aislamiento, el velarium corrido interceptaba los rayos luminosos. Brillaban en los pisos mosaicos de vivaces colores; sostenían la bóveda columnas de blanco mármol, y se alzaban entre ellas estatuas y grupos alegóricos: cascadas de agua á diferente temperatura, invadían el recinto calentando ó refrescando el ambiente, y los rayos del sol jugueteaban en las paredes, comunicando vida y movimiento á las eróticas pinturas murales ó rompiéndose en la dura superficie de los estucos. Los pórticos, las galerías, los átrios, el vestuario, las salas para comer y beber y para entregarse á ejercicios corporales; los departamentos en que los atiples trotaban las carnes con ungüentos y perfumes, y otras muchas dependencias reglamentarias en las grandes termas de uso común, no componían parte integrante de los baños de propiedad privada, aunque para todos estos usos había sitio deshaogado en las numerosas y bien distribuidas habitaciones de los ciudadanos opulentos.

(1) Las ruinas de las Termas de Caracalla asombran por su grandiosidad. En las de Tito, situadas sobre una parte de la Casa aurea de Neron, se han encontrado magníficas obras de arte, el grupo de Lacconte una de ellas, si la memoria no nos engaña, y aún se ven en sus elevadas cornisas graciosas pinturas murales.
Revista de España (1875-07-01 00:00:00), página 302

Flavia, cansada de hacer lo mismo que los demás hacian; cansada del reposo del labrum, de la agitacion de la piscina y de la postura sedentaria del sudatorium, habia adoptado un nuevo procedimiento, el baño colgante (1); y metida en un receptáculo de bronce, elevado con poleas y cuerdas á una altura de tres metros, se mecia en el espacio con la languidez de una criolla, mientras el agua removida por la oscilacion, acariciaba dulcemente su cuerpo con un oleaje perfumado de nardo.

Veinte minutos no más habrian pasado, y un crugido de sus dedos avisó á su servidumbre el instante de bajarla (2). Una vez fuera del agua, y envuelta en una penula gausapina, especie de sobre-todo de lino batido, á propósito para secarse, se puso en manos de sus criadas, cada una de las cuales comenzó á desempeñar su cometido con la maestria que acompana siempre á la division del trabajo. Una la enjugaba con el mayor esmero, valiéndose de unas toallas finísimas de hilo llamadas mantellia; otra le iba frotando con una pomada ligera compuesta de habas, arroz, cebada, narciso, mirra é incienso, que llevaba el nombre de lomentum, y que ya Ovidio habia aconsejado en sus Cosméticos (3) que se emplease para dar brillo y tersura á la piel, y limpiarla de manchas y de granos. Una tercera, armada de sus correspondientes strigille ó cepillos, rascaba delicadamente la epidermis provocando y facilitando la transpiracion y desalojando de los poros toda impureza, en tanto que una cuarta, diestrísima en su importante oficio de tractatrix, comprimia las carnes con sus ágiles dedos de una manera casi imperceptible, para quitar la rigidez á las articulaciones. Del simultáneo corte y aderezo de las uñas de los pies y de las manos se habian encargado dos distintas esclavas, que manejan á las mil maravillas unos cuchillitos de acero (4) desconocidos de nuestros pedicuros, y que entonces se emplea-

(1) Los baños colgantes fueron invencion de un tal Sergio Olata, y los romanos se aficionaron tanto á ellos, que apenas habia quinta que no los tuviese.

(2) Los romanos dirigian pocas veces la palabra á los esclavos que les servian. Un gesto cualquiera ó el crujido de los dedos, bastaban para hacerse comprender de aquellos, que estaban acostumbrados á este lenguaje mudo.

(3) Del poema de Ovidio, titulado los Cosméticos, no ha llegado á nosotros más que un pequeño fragmento.

(4) Las damas romanas tenian un particular esmero en todo lo que se referia á las manos, no solo porque desconocidos los guantes como adorno, siempre las llevaban descubiertas, sino porque las movian y enseñaban mucho, empleando los dedos en el lenguaje mudo de las señas para sus citas é intrigas amorosas. Ciceron lo llama argutia digitorum. Les que usaban el calzado abierto, compartian su coquetería entre los pies y las manos.