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Revista de España (1874-11-01 00:00:00), página 354

LA WALHALLA

Y

LAS GLORIAS DE ALEMANIA

XXVII.

El germanista y poeta Hoffmann de Fallersleben.—El poeta Matias Claudius, llamado el mensajero de Wandsebeek.

Dice un autor que en cada nación hay un género de edificios que la caracteriza; la catedral en Italia, la plaza de toros en España, la Grande Opera en Francia, la fábrica en Bélgica, el arsenal en Inglaterra, y la Universidad en Alemania.

Si las Universidades, madres de sabios, santuarios de la ciencia, son las ricas joyas del pueblo alemán, las letras germánicas son deudoras de grandeza y vida al númen de los Grimm, Uhland, Simrock y Hoffmann de Fallersleben. Alemania toda levanta áureos altares en honor de su queridísimo Hoffmann, el ilustrado profesor y candoroso poeta, cuyos sencillos, blandos e inocentes acentos recuerdan ora el zumbido alegre del insecto que con el vestido del festín va á la tumba en un sol de estío, ora el canto de las aves no aprendido, y cuya voz suave, seductora y poderosa escuchaban las doctas aulas, las tabernas estudiantiles, los cuerpos de guardia de tiradores y mosqueteros, de hulanos y coraceros, los campos deleitosos, las selvas sombrías, los ríos sonoros, las fuentes cristalinas, los prados y sus nidos, los hogares y sus cuñas. Los cantos de Hoffmann de Fallersleben son sencillos como su vida, ora tiernos como su amor, ora ásperos como su odio contra la tiranía; ellos acompañan al guerrero á las batallas, al estudiante á los banquetes; ellos resuenan de los labios de los
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amantes; y con aquellas melodías dulcísimas arrulla la madre al hijo de sus entrañas. La musa de Hoffmann, como la de Jacobo Guillermo Grimm, tiene un aire risueño y feliz, difunde sobre la vida toda especie de dulzuras, y siembra los caminos de flores perfumadas. Su arpa sonora cautiva las almas y enamora á los niños alemanes como el concierto de las avecillas parleras, como el acento amoroso del ruiseñor, como el perfume de las flores, hijas del amor del cielo, y como un cuento de hadas.

Retrátese en sus versos la vida alegre, la paz dulce y quieta, el mundo de los cándidos niños con sus visiones hermosas de auroras eternas, con sus querubines que en tronos de estrellas entonan dulcísimos cantos, con sus mariposas que esmaltan con piedras de Oriente su cuerpo de anillos, y con sus

«aves lindas que forman sus nidos
cual guapas que pendan el fin de las ramas» (1).

Nadie ha penetrado en el alma pura de los niños más que nuestro Hoffmann, que rivalizando con la española Carolina Coronado y con el alemán Federico Rückert, nos pinta con su mágico pincel el cuadro de aquellas «cabezas rubias» animadas por tan dulces pensamientos. Pero su primer amor era la patria alemana y la libertad, en cuyo loor se desataba su vena. Cantaba á Alemania ya cuando niño entusiasmado por Teodoro Koerner; cantaba sin descanso á la unidad nacional que es la consagración de la patria, y junto con los Bodenstedt, Freiligrath, Geibel Gerock, Gottschall, Grosse, Hesekiel (2), Jensen, Lingg, Redwitz, Rittershaus, Rodenberg Sturm, Traeger, los austriacos Hamerling y Meissner, el alsaciano Haeckenschmidt y el norté-americano Bayard Taylor y tantos otros, lanzaba aún el anciano cantos marciales cual cohetes veloces que subían serpenteando

(1) D. Juan Arolas.
(2) Al escribir estas líneas recibo la noticia de que el 26 de Febrero de 1874 ha fallecido en Berlín á la edad de 53 años, el distinguido escritor y poeta, el consejero áulico Jorge Hesekiel, el bando del prusianismo, el más devoto servidor de su rey, el escudero más leal de la nobleza prusiana, el encomiador de Bismarck. Pensando en Hesekiel me vienen á la memoria los ideales poéticos de la devoción monárquica: El cónde de Alarcos, Sancho Ortiz de las Roelas, hijos de aquella tierra donde vemos estampada la huelga de quince siglos que han pasado gritando; ¡viva el rey! y á cuyo egito tanto se formó la nacionalidad española. Pero ¿cómo agradeció la nobleza prusiana tanta lealtad, tanto entusiasmo, cómo agradeció el ejército prusiano tantas poesías? ¡Ay! A la última morada acompañó al cautor un solo oficial y el coche vacío del maestro de ceremonias.
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al inflamarse en la guerra de 1870, cuyos hechos increíbles se prestan á una verdadera leyenda.

El nombre de Offmann era providencial para nuestro vate, que era un verdadero Offmann; es decir, uno á quien jamás abandonaba la esperanza; pero no era lo que los alemanes llamamos un Offmann, un hombre de la corte y de los palacios, sino un hombre del pueblo. Sus ideales eran los de Walther von der Vogelsweise: el imperio germánico, el emperador y la libertad, y como Walther, se hizo el rey de los poetas políticos por su entusiasmo candoroso y sencillo, por su conjunto de ardor y de bondad, de sátira y de gracia. Sus modelos eran los cantores vagantes de la Edad Media, y, como ellos, creó sin ser músico consumado, la melodía que había de acompañar á sus cantos, que se parecen á las fragantes violetas de la canción popular escondidas en el suelo. El pueblo alemán los reconoce y aprecia como á su propia sangre. Y así vagaron los écos de su lira dorada por el mundo germánico; haciéndose compañeros de nuestras fiestas, mientras su popular cantor, brindando por la patria, hallaba hospedaje lo mismo en nuestros banquetes que en nuestros corazones. Su vida entera era una sola canción interrumpida por los goces y penas de sus trabajos varoniles: con la misma asiduidad con que el bastón en la mano, el canto en los labios, caminaba por los campos verdes de Germania, del Norte al Mediodía, del Oriente al Ocaso, inclinaba la frente sobre el abismo insoslayable de la ciencia, y pasaba, en busca de monumentos del canto popular, por el polvo secular de los archivos, por el caos de los manuscritos, por el torbellino de los libros en fólio, descubriendo en 1820, en Bonn, las rimas de Otfrido, y algunos años después, en Valenciennes (Francia), el canto de Luis, que le enseñó el secreto de hablar al pueblo en su lenguaje, á la par rústico y encantador.

Hoffmann de Fallersleben es una amalgama alemana de Baltasar del Alcázar, el cantor del vino, del sencillo Antonio de Trueba, y de Ventura Ruiz Aguiera, el vate patriótico y satírico.

Cual árbol bendecido, cual erguida palmera que alza su copa dorada, estaba en medio de su nación, y á pesar de sus canas parecía un joven por la energía de su espíritu, por su constitución tan fuerte, por las centellas de buen humor que arrojaban sus labios, por las flores que brotaban de su corazón, y por sus ojos azules y tan vivos en que fulguraba un día de Mayo. El Nestor de los bardos alemanes era el más disputado comensal por ser curiosísimo parlante, crónica viviente e inagotable en sus chistes. Cuando abría las que pudiéramos llamar esclusas de su memoria, era de ver brotar
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por centenares, unos u otros primorosamente hilvanados, cuentos y reflexiones, relatos y deducciones, ora profundos, ora chispeantes, siempre instructivos, y era inevitable quedar uno prendido de sus labios. No es, pues, de extrañar que se haya hecho amar de todos, así de ancianos como de niños, de frailes y de legos, de hombres doctos y rústicos, y que haya hecho reír á la misma policía que le perseguía.

Como D. Julian Romea, también Hoffmann de Fallersleben

«en torno suyo ha juntado,
cual los ráspodes de Grecia,
lo mismo á la plebe necia
que al más ilustre Senado» (1).

Y cuando estalló en torno de él la tempestad rugiente, alzó la frente con apacible calma, dejando contentos á los doctores, bachilleres, inmatriculados y bedeles.

Trocaba sin reacor en el alma el manto del profesor por el bastón del rapsoda vagante, cantando con una voz más dulce que el aura que suspira, y su corazón se henchía de gozo al mirar nuestro rio sonoro, las olas verdes del Rhin alemán donde mora la alegría y el júbilo.

Cual hijo del pintoresco Rhin, no tengo mayor satisfacción que escribir la vida de mi queridísimo amigo Hoffmann de Fallersleben en aquella enérgica y sonora lengua, que según el inspirado cronista del emperador de las Españas, Alfonso VII, encareció los corazones como el vibrante y agudo clamor de una trompeta, y que andando los tiempos se había de immortalizar en la valerosísima pluma de Cervantes.

Hoffmann, á quien pudiéramos llamar la personificación de la fresca canción popular de los guerreros, ha vinculado para siempre en su biografía el título del hombre más jovial de Alemania, del gran-maestro del buen humor y de uno de nuestros mejores patriotas, que precedió al pueblo alemán con la bandera de la libertad, la que después de muerto el héroe hemos de llevar nosotros, sus discípulos y admiradores. He aquí una de sus patrióticas composiciones, cuya castiza versión castellana debo á mi consecuente amigo D. Mariano Carreras y González:

CANTO ALEMAN

I.

Sobre los pueblos todos de la tierra
se alzará la Alemania en paz y en guerra.

(1) D. Jerónimo Borzo.
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Siempre que á su defensa preparados
viven sus bravos hijos hermanados,
del Mosá hasta el Memel
y del Adige al Bált,
sobre los pueblos todos de la tierra
se alzará la Alemania en paz y en guerra.

II.

Vino y mujeres, canto y alegría,
todo aleman y todo en armonía,
guarde el bello y patriótico sentido
que en la remota edad siempre ha tenido,
y ánimevos do quier
á morir ó vencer.
Vino y mujeres, canto y alegría,
¡todo aleman y todo en armonía!

III.

Union y libertad, ley soberana
sean de la inmortal patria alemana.
Sólo á este bien, que envidian las naciones,
aspiran nuestros nobles corazones,
que libertad y union;
prenda de gloria son;
y ellas del mundo reina y soberana
harán á la inmortal patria alemana.

El infatigable celo de nuestro vate, que tenía por lema: nulla dies sine linea, se demuestra también por su biografía escrita por él mismo en 1868, en seis tomos, que no ascienden más que al año 1860.

Augusto Enrique Hoffmann que se llamó Hoffmann de Fallersleben á causa de su pueblo natal, vio la primera luz en Fallersleben (en el Hannover, que entonces era un electorado) el 2 de Abril de 1798. Su padre era burgomaestre, y el hijo, en cuyo tierno corazón brotaba el amor á las flores, al canto de las aves y al de la patria, creció en el júbilo de las victorias de Leipzig y de Waterloo. En vez de estudiar la teología, como lo quiso su padre, se dedicó en 1816 en Gottinga y en 1819 en Bonn á la filología germanica. En Bonn publicó una colección de cantos estudiantiles, y aquí empezó su vida de rapsoda vagante que concluyó sólo con su muerte. En una de aquellas excursiones conoció en Kassel al célebre germanista Jacobo Grimm que le animó á continuar sus estudios germánicos. En 1821 publi-
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có Hoffmann su primera colección de cantos y romances que él mismo después de haber comprado todos los ejemplares tirados aniquiló con mano propia, dando así un ejemplo rarísimo á los vates. Por su opúsculo titulado Horce belgice, fué nombrado doctor honorario por la Universidad de Leiden (Holanda); pero aunque el Gobierno prusiano le nombró custodio de la biblioteca universitaria de Breslau, los catedráticos pedantescos de aquella Universidad no consideraban como su igual al joven doctor holandés y bardo germánico. No obstante, un libro digno del más erudito profesor Tesoros para la historia de la lengua y literatura germánica, le conquistó en 1830 el título de profesor extraordinario, y en 1835 fué profesor ordinario, sin que jamás hubiese alcanzado una suave conciliación con los catedráticos. Al contrario, andando el tiempo se aumentó el odio de las doctas pelucas de la Universidad y del entonces reaccionario Gobierno prusiano, á quien parecía una conducta incajificable, un escándalo inaudito, y hasta un peligro para el Estado, que la musa de un catedrático descendiese á la taberna estudiantil, y que un profesor prusiano consagrarse cánticos sabrosos y gallardos al vino, á las niñas bellas y... á la patria. El 20 de Diciembre de 1842 se vió nuestro poeta de repente abrumado en el mar de pesares por su destitución sin pension alguna. Y al despedirse, según él mismo escribió en los periódicos, «de todos sus enemigos y amigos de Breslau,» había sólo uno en aquella ciudad, que adivinando al bardo dijo aquellas proféticas palabras: «Cuando un dia cante el gallo francés, tu burla se hará el cánto de la victoria.» Una magnífica poesía del brillante vate Freiligrath nos pinta la noche que pasó en la fonda «El gigante» en Coblenza con el ex-catedrático de Breslau. Este fué perseguido por do quier por la policía como una fiera, y halló al fin un asilo en casa del doctor Schnelle en el Mecklemburgo, donde el popular poeta é ilustrado profesor figuraba oficialmente como vaquero.

¿Quién hubiera creído que hoy después de muerto el cantor hubiese escritores alemanes que se atrevieran á decir: «Hoffmann merecia su pena?» La gloria del bardo inmortal, el Ulrique Hulten de la libertad, habrá sacudido aquellas palabras como el león majestuoso sacude de su melena las gotas de rocío.

La dureza del gobierno prusiano le había hecho cantor vagante; pero gracias á la fuerza indestructible de su alegría y á su amor á la independencia, aquella vida aventurera no carecía de atractivos para el trovador tan sereno como valeroso, cuya risa tan franca y cuyos cantos ora jocosos, ora patrióticos, se escuchaban aún en medio de su desventura. La dura
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DOS TROVADORES RIVALES

Alfonso llamado el Casto, I de Cataluña, II de Aragón, fue proclamado rey en las Cortes generales que se celebraron el año de 1162 en Huesca. Hijo del conde de Barcelona Ramon Berenguer el Santo, y de doña Petronila de Aragón, tuvo la suerte de que en él se reuniesen gloriosamente las soberanías de sus padres; es decir, el condado de Barcelona y el reino de Aragón, siendo el primer rey que tuvo Cataluña.

En medio de las guerras, ocupaciones militares y luchas continuas de su época, no se olvidó de las letras, a las que prestó constante culto. Señor de una gran parte del territorio en que se hablaba la lengua de oc, y viviendo en una de las épocas en que más floreció su literatura, fue gran protector de los que cultivaban la poesía provenzal ó lemosina y gran amigo de los más célebres trovadores de su tiempo, entre cuyo número tenía á orgullo contarse.

En los catálogos de los poetas provenzales y catalanes se continúa á este monarca bajo el nombre de Alfonso rey de Aragón, el que trovó, para distinguirse de los otros Alfonso, y se le considera como el primero ó el más antiguo, al menos, de los poetas catalanes conocidos.

Sin embargo, no se conserva de este rey-trovador más obra que una canción de amores, la cual debe existir todavía en uno de los cancioneros manuscritos custodiados en la biblioteca de París. Habla en esta canción de la vehemencia de su amor por una bella dama: dice que la única satisfacción y alegría que tiene en el mundo es pensar en sus amores, y se reprocha de haber colocado su corazón en lugar demasiado alto; pero recuerda, sin embargo, con ternura la orden que recibió de la dama de sus pensamientos para regresar cuanto antes á su lado en el momento de partir para "guna expedición guerrera sin duda. Colocar su corazón en lugar demasiado
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necesidad le obligó un día á vender su riquísimo tesoro, su preciosísima biblioteca, en cuya adquisición había empleado veinte años, y tan grandes eran sus apuros que debía venderla á la biblioteca real de Berlín por 750 duros.

Derramando sus cantos por la Alemania entera y cantándolos con su voz estentórea en mil banquetes, cumplía Hoffmann de Fallersleben una alta misión política, que quizás las generaciones venideras olvidarán, pero no olvidarán aquellos cantos inmortales.

En 1848 fué, en fin, rehabilitado nuestro profesor recibiendo una pensión de 300 thalers de parte del Gobierno prusiano, y en Octubre de 1849 entró en el puerto de dulce calma casándose en Brunswick con su joven y bella sobrina. Después de haber pasado algunos años en las orillas del Ilthín en Bingerbruck y en Neuwied se fijó en 1854 en Weimar, la Atenas del Ilm, cual bibliotecario del gran duque, hasta que en 1860 aceptó el ofrecimiento del duque de Ratibor de establecerse como bibliotecario en el castillo de Corvey cerca de Höxter á las orillas del Weser. Aquí á la sombra de erguidas encinas germánicas se pasó plácida su existencia hasta la muerte de su querida esposa; aquí se hizo su burla el canto de la victoria, cuando en 1870 cantaba anticipadamente el ávido gallo francés; aquí el anciano se trasformó en niño gozándose de las lozanas flores, de la dulce primavera, del canto de las aves, de los rayos de sol y de aquel

manso ruido
que del oro y del cetro pone olvido.

Desde el castillo de Corvey mandó sus cánticos marciales á nuestros soldados valientes en Francia; desde el castillo de Corvey enderezó en 1871 los últimos venablos de su sátira; desde el castillo de Corvey luchó hasta su postrer aliento en pró del emperador aleman y de su canciller.

En una epístola me dirigió un distico diciendo: «Eres entusiasta de España; pero cosas de España, mi queridísimo doctor, las encontrarás también en tu patria.» El lector benigno perdonará aquel chiste de un anciano que signaba sus cartas con las cariñosas palabras: «Hoy y siempre Hoffmann de Fallersleben» ó «Have Vale Faveque.»

En otra carta me remitió cinco bellísimas fotografías suyas, diciendo:
«Tú decidirás qué retrato representa mejor al autor de los cantos para niños, qué fotografía cuadra para el bardo de los cantos patrióticos, cuál retrato haya de ser el del trovador amoroso, del autor de los cantos estudiantes y el de los viajeros.» Diciendo verdad, cada una de aquellas
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cinco fotografías representaba al bardo entero que reunió en su persona dotes tan grandes, cualidades tan distintas.

Al saber que en 1871 habían colocado su busto en Hamburgo, dirigió nuestro poeta á su imagen las palabras siguientes: «Allí estás, imagen mía, mientras yo me voy. A ti te dejo gustoso todo lo que jamás en vida me cabía en fortuna, en amor, en satisfacción, en gloria, en alegría. También la persecución y la envidia y el odio con que una generación miserable no á mí, sino á sí misma condenaba, las dejo á ti, pues tú puedes sopor- tarlas mejor que yo que estando inerme en la lucha caí en el suelo, cuando no tenía más que una conciencia pura y el entusiasmo á la patria que me prestó alegría y muchas fuerzas para nuevas luchas.»

El honrado y fiel batallador germánico ha cesado de luchar; una muerte súbita nos le arrebató el 19 de Enero de 1874. Quince días antes de su ocaso escribió su última canción: «Llenadme de vino el vaso cristalino án- tes de que deje el mundo.»

El nombre de Hoffmann de Fallersleben, tan querido por el pueblo alemán, me priva de extenderme en elogios del poeta que le llevaba.

¡Qué movimiento, qué vida había en el patio del venerable castillo de Corvey el 25 de Enero de 1874! Poetas y actores habían enviado coronas y guirnaldas para el príncipe de los vates alemanes; resonaba la música del regimiento de infantería de Hoexter; el poeta Ernesto Scherenberg recitaba sentidos versos, cuyos ecos sonoros llenaron el patio, y un tropel de inocentes criaturas entonaba uno de aquellos divinos cantos que el fallecido ha- bía consagrado al mundo hermoso de los niños. El sacerdote rezó una breve oración, y después salió el cortejo fúnebre compuesto de cuatro mil personas, entre las cuales figuraban el municipio y los oficiales de Hoexter, pero ninguna universidad alemana, ninguna docta corporación. Detrás del féretro adornado con palmas, se llevaron las condecoraciones austriacas, holandesas y belgas del bardo patriótico, que jamás obtuvo de parte de los príncipes alemanes otra cruz que la del martirio. Ante la tumba que se halla cerca de la iglesia de la abadía de Corvey, habló el sacerdote las be- llísimas palabras que insertamos á continuación:

«Jamás tuvo Alemania mejor cantor popular. Leed sus cantos en medio del invierno, y escuchareis murmurar las selvas verdes y vereis florecer la primavera, porque nacieron de la verde selva y del florido Mayo, y llevan en sí el perfume de las selvas y el verdor y la alegría de ese mes dichoso. Y en sus cantos para niños resuena el bullicio alegre de los ánge- les: así pudo cantar sólo quien tenía un corazón de niño. Y en sus cantos
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patrióticos ha conmovido muchos corazones expresando lo que sentimos en el fondo del alma. No ha cantado en balde, sus ojos han visto la unidad de la patria, la resurrección del imperio y del emperador alemán. Y aun que sus ojos se hayan cerrado y aunque su corazón haya cesado de latir por la patria, vivirán sus composiciones: mientras haya un pueblo alemán, se entonarán sus cánticos; mientras haya niños alemanes, se gozarán de sus cantos.

Confirmado aquellas palabras elocuentes del digno sacerdote, volvieron los niños á entonar un dulce canto de Hoffmann de Fallersleben ante la tumba de su cariñoso amigo, el bardo inmortal, cuya lira esconde el panteón.

Duerme en paz, queridísimo vale, al lado de tu esposa; duerme entre aromas de rosas y violetas mecidas con cariño por las blandas auroras; duerme saludado por las estrellas que nadie ha cantado mejor que tú. ¡Duerme en la tumba que cenistó de laurel!... Despertarás en la Walhalla.

Yo me acercaré un día á aquella morada que guarda tus restos, y allí conversaré contigo, y viendo alzarse tu laurel, diré con el vate español, D. Peregrín García Cadena:

Una modesta flor y una plegaria
que el eco no despierte
de la tranquila noche solitaria:
¿qué más puedo ofrecerte?

El 7 de Marzo de 1874 celebra la Iglesia solemnemente el sexto centenario de la muerte del angélico doctor Santo Tomás de Aquino, que sobre la humanidad entera derramaba rayos de luz desde el altar de su virtud; desde la cátedra de su ciencia, desde el trono de su poder. Deteniase aquel ángel de las escuelas en mi patria Colonia, donde sus condiscípulos le llamaban «Buey mudo,» á que Alberto Magno contestó con la profecía que se vió cumplida totalmente: «Los mugidos del Buey Mujo de Sicilia resonarán por todos los ámbitos del universo.»

Pero el pueblo español que, bautizado bajo las bóvedas del santuario católico, se desarrolló y vivió á la sombra de la cruz, ¿cómo celebra hoy el aniversario de aquel doctor admirable que daba oráculos á la cristianidad?

¡Ay! Dígalo el poeta que, dirigiéndose á la triste e infeliz España, lanza un grito de dolor: