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lica colina quedaron hechas polvos las cadenas que amarraban á 45 millones de habitantes en la antesala de la servidumbre política. Desde aquel dia es Francisco José I majestad real é imperial, y sólo desde aquel dia le llama Hungría su rey. ¡Envidiables pueblos aquellos cuyo espíritu varonil y cuyo amor á la independencia ni se abate por los reveses ni se debilita con el yugo de extrañas dominaciones!

Un túnel de gran pendiente enlaza el puente colgado del Danubio con Buda, situada en la cresta de la montaña. El viaje es cómodo, el trayecto breve; un ferro-carril de ascensión, con sus elegantes cochecitos de seis asientos, sube en dos minutos, y deja al viajero enfrente del palacio de la presidencia del Consejo de ministros. Dejémonos, pues, tragar por aquella negra sima, y demos una ojeada á la histórica Buda ó Ofen, que es una población de 70.000 almas, repartida dentro de las antiguas murallas y en la falda y cresta de una montaña que vierte sus aguas en el Danubio. Una formidable fortaleza, que ha sido baluarte de las libertades húngaras en ocasiones, y también instrumento de su esclavitud, la domina por completo.

Las nuevas construcciones de las riberas del Danubio y de la colina, son parecidas á las de Pesth, y como éstas grandiosas y soberbias. El palacio real, rico en recuerdos históricos, se levanta en el mismo sitio que ocupó el de Matias Corvino y reconstruyó María Teresa, jamás ingrata con sus leales magyares; su situación es magnífica; desde sus poco há restauradas galerías, alcancé á ver un paronama encantador que limitan los viñedos del excelente Adelsberg y salpican las casas de campo medio cubiertas por los frondosos bosquecillos de las orillas del Danubio. En aquel castillo-palacio se guardan religiosamente las insignias reales de Hungría. La corona bizantina, el cetro en forma de maza de armas, la histórica espada, todo ello del Santo Esteban, el manto real, bordado por la reina Gisela, y otros objetos que aquel valeroso pueblo, méños azotado por las exageraciones políticas que los latinos, mira como símbolo de su independencia y venera con apasionada fé.

Los establecimientos de baños son muchos y su fama tan remota como su antigüedad. Los pobres se bañan por un real en una vetusta rotunda, convento un dia de derriches, construidos por los turcos y cuyo manantial, ligeramente sulfuroso, vierte el agua á la temperatura de 36°. Allí hombres y mujeres, en pacífica mezcla y no siempre púdico vestido, sufren con resignación la candente atmósfera de aquel peristilo del purgatorio. Los Kaiserbad ó baños imperiales, que los romanos llamaron Aquae calidae
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Otros jurisconsultos de la misma época trataron de limitar los efectos de aquellas leyes, sosteniendo que no eran aplicables allí donde los vecinos tuvieran por fuero especial el de romper y labrar los terrenos baldíos de sus respectivos términos, de cuyo privilegio disfrutaban infinitos pueblos, según se ha visto en otros lugares de esta obra. D. Ignacio del Villar, abogado de Alcaraz, una de las villas que gozaban aquel fuero, por merced de D. Alfonso VIII, escribió en su defensa, intentando probar que no había sido derogado por la ley que prohibía á los concejos labrar los baldíos; ni por la que mandaba restituir á pasto común los términos, montes y baldíos enajenados, rompidos ó acensuados en los diez años anteriores. Sus argumentos no fueron en verdad de grande empeño, pero también sostuvo, aunque de paso, en apoyo de su tesis, que los rompimientos permitidos por los fueros locales no eran contrarios al bien público (1).

Fué en el siglo xviii cuando esta cuestión, como tantas otras de legislación y economía pública, se dilucidó más profundamente. Hubo entonces algún escritor que no se mostró favorable á los rompimientos, como D. Andrés Rodríguez en su tratado encomiástico De privilegiata possessione Mixae, citado antes, y D. Francisco Somoza, que al tratar de los estorbos y remedios de la riqueza de Galicia, defendió la posesión inmemorial de los caballeros en los montes de aquella provincia, por voces ó suertes determinadas que se dividen entre las familias y se reivindicaban en los tribunales como las tierras laborables, y solían también cultivarse, é impugnó el proyecto de repartir estos montes entre los labradores. Fundábase en que eran hacienda ajena, que se perjudicaría con ello la cría de ganados «que eran la principal riqueza del reino, sobre todo en Galicia,» y que al fin ganaría poco la agricultura por carecer los adquirentes de tales tierras de los fondos necesarios para emprender desmontes y otras labores costosas (2). No es de extrañar que Somoza juzgara de este modo escribiendo de Galicia y para Galicia, donde no se sentían los estragos de la Mesta, ni por lo visto se guardaba la prohibición de los rompimientos, dado que los caballeros dueños de los montes «no privaban á los labradores de cultivarlos,» según el mismo autor dice. No defendió éste, sin embargo, los privilegios odiosos de la ganadería. En su concepto, la Mesta era perjudicial al Estado en cuanto no repartía por igual sus beneficios, haciéndolos recaer tan sólo en unos pocos.

(1) Sylva, Responsorum juris. Madrid 1614, lib. I. Respons. 7.
(2) Estorbo y remedios de la riqueza de Galicia. Santiago, 1775.
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superiores, gozan cierta preferencia, que acaso explican su galería circular, su café, su jardín y los espectáculos que el empresario inventa. Pero el mejor establecimiento, si no por la virtud de sus aguas, por su lujo oriental, por su limpieza y pulcritud, por la diligencia en el servicio y por la especialidad de sus aparatos hidroterapéuticos, es el de Raitzen, dirigido hace quince años por inteligentes facultativos. Esta profusión de aguas termales y medicinales, conocida y aprovechada desde remotos tiempos, confirma la versión etimológica ya referida que hace derivar de bad, baño, el nombre de la antigua residencia del feroz Atúla.

V.

Para hacer con libertad todas estas excursiones, nos habíamos emancipado de la comitiva, que sólo visitaba los puntos comprendidos en el programa de la invitación. Pero nos reuníamos con ella en los momentos agradables de los banquetes y de las fiestas. El primer almuerzo fué en la isla Margarita, pedazo de paraíso anclado entre las mansas ondas del Danubio, cuyo nombre debe á una hija de Bela IV, que acabó sus días en un convento, arruinado más tarde por los tiempos y las invasiones. Entre una espléndida vegetación y unos amenos jardines, donde las frescas brisas consuelan el cuerpo y donde halla el alma apacible recreo, levántase un soberbio edificio, con dos cuerpos laterales, enlazados por otro central, estilo del Renacimiento, con nobles arcadas, despejada terraza y elevada cúpula, sóbria de galas y en adornos parca. Es el establecimiento balneario de la isla. Todo ello pertenece al palatino archiduque José, príncipe muy querido de Hungría, que lleva gastados en hermosear la preciosa isla muchos millones de reales. Cuando llegamos, estaban servidas las mesas en los inmensos salones y en el peristilo del edificio central. En un kiosko inmediato, la melancólica orquesta húngara ejecutaba aires de todas las naciones y repetía con frecuencia la preciosa marcha de Rakosky, que viene á ser la marseillesa de Hungría, y que prendados de ella, pedíamos casi siempre los españoles.

Al fin del almuerzo brindaron ceremoniosamente algunos jurados en nombre de sus naciones, saludaron otros á Buda-Pesth; pero faltaba expansión, faltaba calor y nadie se atrevía á romper la atmósfera glacial que retenía los brindis en el pelo de una forzada etiqueta. De repente un español se levantó sobre su asiento, dirigió una ardiente felicitación en idioma francés á la tierra de héroes que recibía la visita del mundo entero y ter-
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minó gritando: España viene al Danubio para abrazar á la Hungría. Una tempestad de aplausos cubrió la voz del presidente de nuestro jurado; el nombre de Herr José Emilio von Santos volaba de boca en boca, y todo el mundo exclamaba: ¡Spanien umarmt ungaru! ¡España abraza á Hungría! El anciano Havas dejó la presidencia y abrazó enterecedido á Santos entre las aclamaciones atronadoras de ciento cincuenta convidados. Episodio conmovedor y memorable que refirieron los periódicos húngaros y alemanes y que, acaso por ser español, es en España desconocido.

Desde aquel momento se respiró franca alegría, se estrecharon los lazos de la simpatía y se preparó el camino para los siguientes festines, donde el entusiasmo pasó todos los límites.

La comida de aquel primer día fué en el Hotel Hungaria, magnífico edificio cuyo retrato está hecho con decir que en solo tres salones colocó holgadamente á los 400 convidados. Las comidas eran de etiqueta, los almuerzos de campo. El grandioso espectáculo que contemplamos á bordo del vapor repitióse en cada uno de estos banquetes. En aquellas mosas, servidas con prodigiosa, y en Alemania no acostumbrada, puntualidad, se agrupaban todas las nacionalidades importantes del globo; dar la vuelta por los salones era dar la vuelta por el mundo. Acaso entre la muchedumbre de condecoraciones que sobre los fraques brillaban, y que en actos semejantes son el coeficiente de la importancia personal, no faltaba ninguna de esas distinciones creadas para honrar servicios y premiar méritos, ó satisfacer, en abuso, la eterna e incurable vanidad del hombre.

En tales banquetes hay siempre un momento supremo. Cuando el estrépito de los tapones del Champagne aturde los salones, y rueda la espuma de las copas á los labios, y ruge el ácido carbónico rompiendo hirviente las tenues paredes de millones de burbujas, un movimiento de curiosidad agita los rostros, todos esperan algo, hasta que alguien, por deber ó por afición, levanta su copa y pronuncia el primer discurso. ¡Ah! y si entonces se está muy lejos de la tierra donde abrimos los ojos á la luz, entre hombres de todas las razas y de todos los países, y se oye resonar un trueno de aplausos y ¡vivas! ¡hurras! ¡bravos! ¡hoch! y ¡eljen! dirigidos á una nación que no es la propia, síntese herida el alma por el aguijón de unos nobles celos, se sufre un sacudimiento eléctrico y la trémula mano empuña la copa, y el entusiasmo se desborda, y un rapto indescriptible y una excitación desconocida arrancan de los labios un brindis ardiente y fogoso que vuelve la explosión del entusiasmo sobre aquella patria querida, cuyo escudo es entonces nuestro propio apellido.
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El español muestra su valor indómito en todos los momentos supremos; examíñese la historia inagotable de sus heroicas proezas y de sus grandes frases; al pie de todas ellas está el abismo salvado con arrengues dignos de la fábula. Acaso por eso se dice, y yo lo voy creyendo, que los españoles tenemos una providencia especial para los trances apurados. Y considerado á sangre fría, para quien no es orador de oficio, ni ha recorrido tribunas y coliseos, aldeas y ciudades predicando alguna buena nueva, que quizás ni es nueva ni es buena el pronunciar un discurso de sobremesa en idioma extraño, delante de centenares de hombres ilustres y sabios eminentes, en nombre de esa patria que no se sabe lo que se quiere hasta que se vive fuera de ella, es lance comprometido y apurado. Pero no sé si el Dios de los audaces, ó la Providencia de los buenos hijos, nos hizo en Hungría, como en Viena, arrollar y vencer todos los obstáculos, gracias á la iniciativa y el ejemplo del presidente Santos.

Imposible es dar idea, siquiera remota, de todos los brindis que en los banquetes se pronunciaron y que por muchos días refirió la prensa. Los hubo magníficos y los hubo brillantes. Los húngaros se distinguían por su cordialidad. El simpático conde de Zichy, ministro de Fomento, dió el tono de ellos cuando gritó conmovido: «Bienvenidos seáis, señores, á esta tierra de Hungría, feliz y dichosa hoy que vosotros la pisáis.»

De todos los nuestros, un discurso, ó mejor dicho una idea de Santos, mereció elogios universales. Todas las oraciones se pronunciaban en alemán y muy pocas en francés, cuando se levanta nuestro presidente, á quien se había concedido el honor de presidir la tercera mesa, y dice atrevido estas ó parecidas frases: «En esta fiesta cosmopolita, que debemos á la espléndida hospitalidad de la noble Hungría, están representadas casi todas las razas humanas y todas las nacionalidades importantes del globo; justo es tambien que en este recinto se oigan todos los idiomas de la tierra. Voy, pues, á tener el honor de saludaros en la rica y armoniosa habla de Cervantes, que siglos há se escucha de polo á polo, y que vosotros sois los primeros en respetar.» Y pronunció un breve y bello discurso en castellano que los intérpretes tradujeron en el acto á cinco lenguas; y jurados y damas aplaudían, aquellos batiendo palmas y enviando éstas al orador comisiones de señoras que le ofrecieron todas las flores de sus ramos.

Desde aquel instante se convirtió la sobremesa en una verdadera Babel, donde no sólo se oían las lenguas europeas y americanas, sino tambien las asiáticas, que escuchamos de labios de los japoneses y chinos.
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Otro nuevo honor se dispensó á España: el brindis final fué pronunciado por el presidente del festín desde la mesa de los españoles.

Al salir del Hotel Hungaria, fuimos á la plaza de la Coronacion y subimos á la famosa colina, esperando la serenata y el simulacro que en honor del jurado daban los bomberos. Esta utilísima institucion, perfectamente montada en todas las ciudades eslavas y germanas, alcanza en Viena y en Pesth un desarrollo prodigioso. El cuerpo de bomberos de Pesth se compone de 600 hombres, y cuenta con veinte bombas de vapor y muchas de mano, dispuestas siempre en los retenes y prontas á funcionar sin demora, apenas el telégrafo da la señal. El jefe de tan brillante batallón es el conde Edmundo Szeckeny, opulento magyar que ha heredado de sus mayores el hábito de gastar rentas y vida en bien del país. Cuatro años han bastado á este noble millonario para crear un instituto que, honrando á Pesth, honra al fundador y puede pasar como modelo.

La noche había cerrado; el conde de Szeckeny, que había asistido al banquete con su sencillo uniforme verde de comandante, sin bordados, cebida la pequeña hacha en vez de la redundante espada, más realizado todo ello cuanto más modesto era, se hallaba al frente de sus tropas. La inmensa plaza estaba llena de bote en bote; de repente se oye el agudo sonido de la trompetería y desembocan en la plaza, en perfecta formación, con su música á la cabeza, alumbrados con baches y con antorchas, los bizarros zapadores, seguidos de los trenes de bombas tirados por caballerías. Suponiase el fuego en el magnífico hotel de Europa, edificio de extraordinaria altura; en un instante, rápido como el pensamiento, en medio de un silencio sepulcral, tan sólo interrumpido por los toques de la corneta de órdenes del comandante, formaron círculo los zapadores; por cuerdas, balcones y paredes subieron y penetraron ágiles en todos los pisos, armaron escaleras tan largas que parecían ser de los Titanes de la fábula, tendieron las mangas de salvación, y uno tras otro precipitaron por ellas varios individuos desde lo alto del edificio, hicieron funcionar las bombas que alcanzan increíble fuerza, y dieron muestras de una sólida instrucción y una inteligente organización. La multitud aplaudió frenética y justamente los ejercicios; dimos al ilustre conde nuestro parabién, y entre los acordes de la música de bomberos emprendimos el camino del túnel de Buda, para asistir á la recepción del presidente del Consejo de ministros, á que fuimos individualmente invitados.

¡Qué reflexiones me asaltaron en aquel corto trayecto! Había que atravesar una compacta multitud; ni se veían soldados, ni guardias, ni vigi-
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lantes, ni escolta, ni cortejo alguno de fuerza. El anciano presidente Havas, con su largo leviton de cuello derecho, se adelanta solo, suplica que abran paso, y aquellas apiñadas masas del pueblo se separan y descubren ante el respetable magistrado y nos saludan con cariñosos gritos. El pueblo que así obra es digno de la libertad.

Desde las galerías del palacio de la presidencia del Consejo, situado en la parte alta de Buda, se descubría un encantador panorama. La inmensa fila de edificios que dan frente al Danubio, estaba iluminada con gas, y á una señal dada se iluminaron también con luces de Bengala las calenarias del puente colgado y los muelles, y Pesth parecía cubierta con una flotante sábana de luces, que se reflejaban en las aguas del Danubio, ondulantes y juguetonas hasta perderse en la lejana oscuridad. Allí nos presentaron á los ministros, casi todos ellos jóvenes e ilustrados, y al presidente José de Szzlavy, caballero cumplido y diplomático, que tuvo lá fina atencion, muy agradecida por nosotros, de no hablar á los españoles del estado político de su patria. La recepcion fué cordial, y los húngaros acabaron de hacernos simpáticos.

Al siguiente dia fueron los banquetes en el jardín zoológico, rico en fauna y rico en flora, y en el Hotel de Europa, donde se reprodujeron las escenas del anterior. Entre el dia visitamos la ciudad, y más detenidamente con Quintana y el ilustre académico francés Levasseur, el completo Laboratorio de química, donde los profesores Than y Lengyel, además de dar una esmerada enseñanza, se dedican á trabajos de aplicación, cuya utilidad se traduce en progreso y desarrollo de la agricultura y de las industrias.

Por la noche partió el Jurado. Al subir en el tren, hubo una explosión de entusiasmo. Con las aclamaciones del gentío dentro y fuera de la estación apiñado, se mezclaban los cambios de tarjetas, las ofertas, los abrazos y también alguna furtiva lágrima. La despedida fué una ovacion digna de las entusiastas y brillantes fiestas que dejaron en nosotros perdurable memoria.

Quintana y yo, sin embargo, vencidos por los empeñados ruegos de nuestros nuevos amigos, y enamorados de aquel país, nos quedamos para estudiar la feraz campiña, ya que habíamos visto la populosa ciudad; pero á la siguiente noche regresamos, con sentimiento, á la capital del imperio, para abandonarla también muy pronto.

JUAN NAVARRO REVERTER.
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LAS ILUSIONES DEL DOCTOR FAUSTINO

X.

La niña Araceli.

Hasta después de la entrevista misteriosa con su inmortal amiga no conoció el doctor cuán de veras estaba enamorado de doña Costanza. En su inmortal amiga, mientras la tuvo presente, nada había visto de fantasma aéreo, de diabólico ni de inconsistente, sino una mujer sólida, maciza, hermosa e interesante; y sin embargo, ningún impulso de amor sensual había despertado aquella mujer en su pecho, ocupado todo con el amor de la primita.

Lo que la innombrada le inspiró desde luego fue una simpatía profunda y una vehemente curiosidad. Pero ¿cómo satisfacerla?

El doctor era de suyo muy sigiloso; había prometido callar; y ni á su madre ni á Respetilla contó nada de la extraña aventura.

En balde recorrió todas las calles de la ciudad en busca de la casa donde la desconocida se le había aparecido. Era torpe para recordar sitios. Lo menos sospechó de treinta casas; pero no decidió que fuese ninguna. Cuando veía una mujer alta y delgada, imaginaba si sería su amiga inmortal. Se acercaba y le miraba el rostro, y se convencía de que no. A veces corría detrás de las viejas, á ver si volvía á ver á la vieja que le guió á la casa. Tampoco la volvió á ver.

—¿Quién será mi inmortal amiga?—se preguntaba el doctor.

Mientras duró vivo en su alma el recuerdo de la impresión material de aquellos labios hermosos sobre sus párpados y del dulce calor de aquel aliento juvenil sobre su rostro, ni soñando ni velando, en la oscuridad y silenciosa soledad de la noche, oyó el doctor de nuevo vagos rumores como de una sombra que se desliza, ni creyó sentir junto á él espíritu
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alguno. Sus cavilaciones, para averiguar quién ella sería, tomaron un carácter que podemos calificar de enteramente realista. El doctor llamó a careo con la impresión que la desconocida le había dejado á todas las mujeres que vivían en su memoria y con quienes había tenido algo de parecido al amor. De lo único de que se penetró el doctor, evocando tales recuerdos, fué de que nunca había amado. Su primer amor era, pues, doña Costanza. Había tenido, sí, algunas aventuras galantes, más ó menos plebeyas. Ninguna de las heroínas de aquellas aventuras era su amiga inmortal: ni las pupileras, costureras y bailarinas de Granada, ni una gitanilla, ni varias travialtas de oficio, de quienes también se recordaba, ni tres ó cuatro muchachuelas guapas, que habían servido á su madre, y con quienes el doctor, allá en su primera mocedad, había estado más insinuante y había sido más familiar de lo que al ilustre mayorazgo de los López de Mendoza cuadraba y convenía.

Resultaba, pues, que dentro de los límites de lo naturalmente posible, según el doctor lo entendía, su amiga inmortal no se había mostrado jamás ante sus ojos, desde que era hombre y se llamaba D. Faustino, hasta la noche de la entrevista misteriosa que dejamos referida.

Ella podría haberle visto, sin ser vista, y haberse enamorado de él. ¿Dónde y cómo? Difícil era averiguarlo.

Pasaron tres ó cuatro días, y la impresión viva, la huella, por decirlo así, de los labios de la mujer innombrada, se borró de los párpados del doctor; pero la imagen de aquella mujer, que por los ojos había pasado al alma, allí permaneció impresa. Y no sólo en el alma, en la misma retina creía el doctor que conservaba aquella imagen. Mientras más tiempo pasaba, después de haber visto materialmente á la mujer, más persistía la imagen, adquiriendo cierta consistencia fantástica. Cuando cerraba los ojos, cuando estaba á oscuras, la veía cercada de un nimbo luminoso.

Aunque algo confusa é indistinta, el doctor, al contemplar aquella imagen, acabó por hallar en ella cierta semejanza con otra imagen que guardaba también en la memoria. Su madre tenía en su estrado un retrato del siglo xvi. que parecía de Pantoja. Era una dama vestida de terciopelo negro; con mangas acuchilladas y brahones; collar de perlas magníficas; gorquera y puños de lechuguilla ó abanillos, y en la cabeza muchos diamantes. Este retrato, aunque no tenía nombre escrito, se sabía que era el de la coya ó señora peruana, con cuyo dinero se edificó la casa solariega de los López de Mendoza.

Al doctor, no enseguida, sino cuatro días después de haber visto á su