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taban de someterse voluntariamente al servicio de un jefe de su clase.

Mr. Cousin, Mad. Staël, Mr. Barchou de Peuhoen, Lerminier. Edgar Quinet y otros escritores modernos que han estudiado aquellas sociedades, representan á los alemanes como un pueblo frío, reflexivo y extraño á las pasiones ardientes del Mediodía, á la vivacidad eléctrica del francés, y que no posee tampoco el ardor concentrado del inglés. Pero si los alemanes no tienen esa delicadeza de percepcion de las razas latinas, son severos en sus juicios, tenaces en sus deseos, duros en el castigo, constantes en el trabajo, y poseen el buen sentido y el juicio exacto en mayor grado que en aquellas naciones. La facultad de sentir, de adivinar y de inventar, es inferior en ellos á la facultad de pensar; por eso apenas se encuentran poetas en aquellas regiones; más que en Suave ó en Francfort, no sobre las orillas del Spree (1), al paso que los filósofos y los hombres pensadores, reflexivos y observadores de la naturaleza, abundan en todos los ámbitos de aquella vasta región.

Uno de los más grandes pensadores que han nacido en aquellos Estados, ha sido Kant, el fundador del criticismo; y en efecto, uno de los rasgos dominantes en los alemanes, es un exceso de espíritu crítico, que examina de cerca las cosas, rebate todas las opiniones, analiza minuciosamente y se burla de las apariencias de una manera irónica. Sin embargo, este pueblo irónico y crítico respeta á aquellos que le gobiernan, y el poder público se desenvuelve con una facilidad grande, porque todos reconocen que el Estado tiene derecho á imponerles cargas, y las aceptan gustosos. Si se queullan alguna vez, no llegan á olvidarse del deber; juzgan á sus autoridades y las obedecen; razonan, discuten, arguyen, pero siempre obedecen. En tiempo de paz, cada uno se cree obligado á hacer alguna cosa según su posición, bien en el ejército, en la administración pública ó en alguna función gratuita; y cuando acontece alguna crisis que pone al Estado en peligro, todos están en su lugar, dispuestos á aceptar toda clase de sacrificios por la patria.

El carácter egoista y positivista del siglo que impera en las sociedades de Europa, tampoco ha cundido en Alemania. Dominados por una fuerza de atracción hacia lo espiritual y lo ideal, y sóbrios en los placeres materiales, se ve á aquella raza de hombres consagrar su vida á un trabajo sin descanso, alentados, no por la esperanza de recompensas fútiles, sino por

(1) El rio Spree nace en Sajonia, entra en Prusia, riega á Berlin y desemboca en el Habel, junto á Spaden, después de haber recorrido más de 50 leguas.
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amor á la ciencia, por amor á la humanidad y porque al terminar su peregrinacion sobre la tierra, sienta su alma la satisfaccion de haber cumplido la mision para que fuera creada. Ni el orgullo, ni la vanidad, pueden vulnerar su grandeza de ánimo, ni el interés sórdido hacerles desistir de su camino y de sus propósitos.

Esta severidad de carácter trasciende á todos los actos de la vida y como es natural, la mujer tambien participa de la gravedad en sus costumbres e inclinaciones. En las fiestas, en los paseos, en los espectáculos, se muestran siempre comedidas, recatadas y modestas. El tirano de la moda, fomento del lujo y de tantos otros vicios, ejerce allí un poder muy limitado, y la necia etiqueta que degrada á los hombres en muchas cortes de Europa, está proscrita de los actos comunes de la vida, de los teatros y de las reuniones.

Tales son los rasgos caracteristicos de los habitantes de Alemania expresados en los términos más adaptados á las condiciones bajo las cuales escribimos.

Si se observa detenidamente, no podemos menos de admirar equilibrio en las inclinaciones, severidad en la realizacion de los deberes, justos límites en las expansiones, templanza y moderacion en los placeres, perseverancia y seguridad contra las inclinaciones perniciosas, y sobre todo, constantes aspiraciones á los puros goces del alma y del corazon. En el seno de la familia refuerza la virtud y fructifica el santo amor á la patria; en el trabajo dulcifican sus afectos y dominan sus pasiones; y en los estudios severos, el espíritu encuentra ancho campo donde ejercitar sus facultades más preciosas.

Semejantes caracteres, usos y tendencias, no pueden menos de influir en el bienestar de los pueblos, en su progreso material y moral, y en su preponderancia sobre las naciones sumidas en el repugnante sensualismo, que extingue los afectos del corazon, y disuelve las fuerzas que mantienen unidos los elementos constitutivos de la grandeza en los Estados.

Fijad ahora la vista en aquel pueblo, contempladle con ojos de filósofo que comprende lo que ve y adivina lo que se oculta, que conoce la historia, el carácter y las costumbres de los individuos y de la sociedad, y en ese sentimiento moral, respeto á las leyes y al poder público, y amor á la patria, hallareis poderosas causas de su engrandecimiento social.
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III.

LA INSTRUCCION PÚBLICA EN AUSTRIA.—LIBERTAD DE CULTOS.—MATRIMONIO CIVIL.—SU DECADENCIA POLÍTICA Y SOCIAL.

Nada puede ejercer tan la influencia sobre la suerte y el destino de los pueblos como la educacion que se ofrezca á los individuos en su juventud, y la instruccion que obtengan más tarde con arreglo á las inclinaciones que hubieran podido adquirir. Por esto la educacion pública ha sido uno de los asuntos que en todos los tiempos ha ocupado más la atencion de los gobiernos, de los sabios, de los estadistas, de los escritores y de todos cuantos se interesan por el bienestar y prosperidad de la humanidad; y por lo mismo también nosotros, al investigar las causas que hayan podido influir en la actual situacion de Alemania y en el engrandecimiento de aquellos Estados, juzgamos necesario estudiar las leyes que han regido allí la instruccion pública. Empero antes de exponer las leyes fundamentales de la enseñanza en Alemania y las vicisitudes por que éstas han pasado en los últimos años, debemos manifestar ligeramente cuál es el carácter esencial que, según nuestros principios, ha de tener un buen plan de enseñanza pública para conservar á la sociedad en las vías seguras de la civilizacion y del progreso.

La educacion y la instruccion no bastan al bienestar de los individuos y de los pueblos si no están basadas sobre sanos principios de moral. Nada sería tan elocuente para demostrar la insuficiencia de la instruccion sin la moralidad, para el bien público, como los datos que nos suministra la estadística de distintos países, especialmente en el poderoso imperio que sustentara há poco el sólio del mundo. ¿Quién no se asombrará contemplando la imponente progresion del crimen y la perversion de costumbres en Francia, al paso que las escuelas y los centros de enseñanza se aumentaban considerablemente, difundiendo la instruccion por do quiera? ¡Triste espectáculo, que hiciera creer á muchos que la ignorancia era preferible á la instruccion, y que era necesario sustituir al maestro por el gendarme! Tan dolorosos resultados deben esperarse siempre de semejante instruccion, y hasta son inevitables en los sistemas de enseñanza establecidos en algunas sociedades modernas.

No basta la instruccion para el bienestar público y la prosperidad de las naciones; es condicion precisa, para que ésta lleve su mision civilizadora, el estar impregnada en todas sus manifestaciones y en todos sus actos de
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un sentimiento moral y religioso que haga doblegar el orgullo, la soberbia y las demás pasiones que dominan la voluntad del hombre en su pobre sabiduría, ante la ley del bien y de la justicia, ante la ley de Dios y del Estado. De otro modo, la instrucción descreída e impía no podrá hacer más que sobrescitar la ambición y promover deseos venales, no bastando á contenerles ni á dominarles las sanciones penales, porque aquella misma instrucción proporcionará medios suficientes para eludir la responsabilidad criminal y el rigor de las leyes. Estos han sido como hemos dicho, los resultados de la instrucción en varias naciones y en distintos tiempos. Preciso es, pues, que la moralización de las clases sea el fin primordial de la educación pública, y que á toda instrucción presida un sentimiento religioso que atempere las inclinaciones naturales, dulcifique los afectos, haga odioso el crimen y predisponga siempre al hombre á la práctica del bien, de lo bueno y de lo justo.

Ahora bien, ¿de qué manera se procede á la educación de la juventud en Alemania? ¿Cuáles son en aquellos Estados las leyes fundamentales de la instrucción pública? ¿Qué resultados nos ofrece la estadística de los últimos tiempos en aquel país? ¿Qué sucesos hemos presenciado allí en los que la instrucción y la cultura de las clases sociales hayan podido ejercer alguna influencia? A estas observaciones consagramos aquí nuestra atención. Hemos dicho anteriormente que la grande extensión del territorio de Alemania y los diversos estados en que se halla dividida hacían que pudiéramos encontrar en ella caracteres, usos, instituciones y leyes de tendencias opuestas y de diversos principios. Por lo que hace á la instrucción pública, las diferencias entre aquellos Estados también son notables.

En Austria, los planes de enseñanza databan desde 1804, hasta que, á consecuencia de haberse roto el Concordato de 1855 el año 67, las tendencias innovadoras, hijas de la revolución francesa, consiguieron el triunfo que hacia tiempo se venia preparando.

Establecida la libertad de cultos y el matrimonio civil, la Iglesia católica ya no podía sostener el derecho de inspección que de antiguo ejerciera en la instrucción pública; y la libertad de enseñanza fue consiguiente á los nuevos principios. Sin que hubiera dejado de existir todavía la unidad católica, la Iglesia había perdido ya mucho en su influencia sobre la enseñanza; el espíritu del siglo fué cundiendo y minando las bases de aquella sociedad, creció la oposición contra el poder del clero, y por fin, las escuelas quedaron abandonadas á la voluntad de los maestros y la educación religiosa se redujo en las más, á unas cuantas oraciones, que las aprendían
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los niños á la voz de sus compañeros, recitándolas diariamente en coros.

El gobierno, por su parte, también descuidó mucho este importante ramo de la administración pública; la retribución asignada á los maestros fue tan corta que apenas bastaba á satisfacer sus necesidades más apremiantes, y la ilustración que se les exigía para ejercer el profesorado estaba en relación con sus escasos honorarios. Los resultados de este abandono no podían menos de ser fatales: el número de escuelas decreció; muchos padres, amparados en las nuevas leyes, dejaron de mandar á sus hijos á la escuela, y la estadística presentó á Austria en grado más bajo de instrucción que los demás Estados alemanes, al paso que en el crimen y en la desmoralización de costumbres se mostró superior á todos. Cerca de una mitad de la población aparece en el cuadro del quinquenio del 1862 al 66 sin instrucción alguna, y de la otra mitad se puede suponer que un número considerable carecía de ese sentimiento moral y religioso, necesario al bienestar general y á la prosperidad de las naciones. Solamente los nacimientos ilegítimos acarreidos en Viena durante la misma fecha servían bastante á contristar el ánimo del que se propusiese estudiar el estado moral y material de aquella nación en la época citada.

Un acontecimiento bélico vino entonces á complicar la situación de Austria; declarase la guerra del 66 y en sus resultados la educación y la instrucción de las naciones combatientes influyen de una manera palpable. Allí pudo observarse que todos los soldados sajones que vencieron en Sadowa sabían leer y escribir, al paso que de los austriacos sólo tenían esta instrucción 10 por 100. Sucumbe, pues, Austria, más que á la fuerza material de sus enemigos, al poder de su inteligencia y de su instrucción.

¿Cómo, se preguntará ahora, allí, donde existiera la unidad católica, allí, donde no se toleraba el culto externo de las demás religiones, hemos presenciado las mayores desgracias, la desmembración de su territorio y su humillación á pueblos divididos por las creencias religiosas? ¿Cómo las costumbres y las tendencias sociales adquirieron mayor perversión que donde el catolicismo no imperara? Ya lo hemos dicho, de nada sirven las instituciones cuando gobiernos débiles las abandonan al impulso de elementos contrarios; de nada valen leyes sóbias cuando el poder ejecutivo consiente que se concluyan impúnicamente; y nada útiles pueden ser á la sociedad principios reconocidos después de larga práctica y de severos estudios como justos y convenientes para el desenvolvimiento de las sociedades, cuando otros nuevos, cuyos resultados fueron siempre estériles y perniciosos, llegan á dominar y á regir los destinos de los pueblos, impo-
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niéndose por la audacia de los más osados á la voluntad y á las creencias de las más numerosas.

Las doctrinas disolventes de la época se propagaron allí más que en todos los Estados alemanes; creció la oposición contra la Iglesia y el clero católico; la educación pública quedó secularizada y se abandonó por completo á la voluntad de los maestros; y por fin, cuando la libertad de cultos existía ya de hecho, se quiso sancionar la de derecho, y distintos proyectos se votaron en las Cámaras con el objeto de sustraer á la autoridad civil del poder de la Iglesia, establecer el matrimonio civil, declarar la instrucción pública dependiente sólo del Estado, y en fin, establecer la libertad de cultos.

El emperador José I, que había contemplado impasible el movimiento sin atreverse á conjurarlo, tiembla cuando se le exige el veto necesario para la promulgación de las leyes; duda al principio, y hasta se resiste á dar la sanción; pero la atmósfera que le rodea le subyuga, vence á su debilidad, y el único vínculo que uniera ya á sus súbditos desaparece.

Faltó, pues, un poder fuerte y enérgico; y hé aquí las causas de que aquella aparente unidad religiosa no bastara ya á conservar su preponderancia sobre los pueblos de creencias diversas; hé aquí las causas del abandono de la instrucción pública, y hé aquí también lo que más influyó en las últimas desgracias de aquella nación, y en la inferioridad política y social á que se vió reducida con respecto á sus pasados tiempos.

Comprendiendo, sin duda, el emperador José I la necesidad de que se reformasen los planes de enseñanza en su reino, y de fomentar la instrucción pública, y especialmente la educación elemental, intentó varios medios para lograrlo. La política nueva le obligó á convocar á todos los institutores ó maestros superiores del reino, para que deliberaran sobre la reforma de los planes de estudio y de las leyes fundamentales de la enseñanza. A fines del año 1867 se verificó el congreso, reuniéndose más de dos mil institutores, número excesivo para poder obtener resultados satisfactorios en cualquiera cuestión, y para que el talento de los más ilustrados pudiera imponerse á las preocupaciones y la ignorancia de los más numerosos. Muy pronto los debates dejaron de converger hacia el objeto principal á que debía encaminarse la discusión. Las palabras libertad, igualdad y fraternidad, ahogaron la voz de los más prudentes, de los más reflexivos y de los más sabios, y la enseñanza pública quedó adaptada por completo á los nuevos principios.

Hemos visto hasta aquí el modo de ser de la educación y de la instruc-
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cion pública en Austria; los resultados prácticos que se han observado en la sociedad; la influencia que aquella educación ha ejercido en algunos sucesos, en el desarrollo social, en el bienestar público y en la situación actual de aquella nación con relación á la de otros Estados. Pasemos ahora á continuar nuestro estudio sobre la educación y la instrucción en el resto de la Alemania.

IV.

INSTRUCCION PÚBLICA EN PRUSIA.—CONSTITUCIÓN ESPECIAL DE ESTE IMPERIO.—SISTEMAS PROPUESTOS PARA CONCILIAR LAS EXIGENCIAS DE LAS DOS RELIGIONES DOMINANTES.—DATOS ESTADÍSTICOS SOBRE EL DESARROLLO SOCIAL DE LOS ESTADOS DE EUROPA.—RESUMEN DE LAS CAUSAS DE LA PREPONDERANCIA DE ALEMANIA, ADUCIDAS EN ESTE ESTUDIO.

La Prusia ofrece el carácter original de ser un gobierno de derecho divino, fundando sobre dos instituciones democráticas la enseñanza obligatoria y gratuita y el servicio militar universal. Por lo que hace á su modo de ser religioso, las circunstancias que coexisten en la constitución de aquel imperio todavía son más extrañas y distintivas. El rey es el jefe de la Iglesia evangélica, y él la gobierna con intermediación de un alto consejo eclesiástico. Mientras el protestantismo era la única religión nacional, las relaciones entre la Iglesia y la instrucción pública no ofrecían grandes dificultades; el clero ejercía la mayor influencia en las escuelas, y la enseñanza religiosa luterana era la base de la educación. Pero después de algún tiempo el catolicismo adquiere allí un número considerable de secuaces, llega á dominar en varias provincias, y muy luego la religión católica viene á disfrutar casi las mismas prerrogativas que la luterana.

Existiendo ya dos religiones nacionales en el imperio, el sistema de instrucción oficial y obligatoria allí establecido necesariamente había de presentar serias dificultades. ¿Qué lugar podía conceder el Estado á las religiones en la instrucción pública? ¿Cómo armonizar los intereses y las tendencias de las dos profesiones? ¿Qué educación religiosa podía prescribir el gobierno en sus escuelas y cómo sujetar las exigencias de aquellas á los derechos del Estado? Todas estas cuestiones han sido discutidas entre católicos y protestantes en distintas épocas, en academias y libros, y han constatado siempre la ocupación principal de los gobiernos.

Uno de los sistemas que tuvo mayores partidarios, consistía en dar á las escuelas un carácter esencialmente laical. El Estado profesaría el principio que, en una nación donde los sujetos son llamados á ser ciudadanos,
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donde el espíritu público debe ocupar el lugar de la obediencia servil, la instrucción general es necesaria al bienestar público y la seguridad del imperio. La ley obligaría, según este sistema, á todos los niños hasta la edad de catorce años á frequentar las escuelas, en las que recibirían una enseñanza elemental, sin color alguno religioso. En ellas aprenderían á conocer á su país, su geografía, su historia y la moral natural, que es común á la mayor parte de las religiones. Todos los niños católicos ó protestantes, adquirirían bajo la dirección exclusiva del maestro, amor al estudio y al trabajo, y se harían hombres razonables.

Respecto á la enseñanza religiosa, los partidarios de este sistema estimaban que la instrucción debía ser obligatoria, y que se daría en el mismo local de la escuela, pero que se distinguiría esta enseñanza de la común, separando á los niños de las dos religiones, dejando este solo ramo de la instrucción dependiente del clero. En suma, querían que las escuelas prusianas no fuesen religiosas, y que en ellas los niños adquirieran las nociones técnicas y las ideas morales que son necesarias á todos, cualquiera que sea la religión que profesen; pero al mismo tiempo deseaban que estas escuelas fueran hospitalarias para todos los cultos, y que cada religión tuviera derecho á enseñar en ellas su catecismo.

Este sistema no podía ser aceptado por los católicos fervientes, ni aún por los protestantes exaltados, porque en él la educación religiosa quedaba postergada á la enseñanza común, y porque la moral natural no podía tampoco satisfacer las aspiraciones de aquellos. Y en efecto: ¿qué es la moral sin un credo y sin una sanción? Lo que la religión sin un dogma positivo. En la enseñanza de la historia y de la geografía, y aún en la simple lectura, ¿no puede el maestro—por más que le esté prohibido enseñar religión alguna—imbuir en el espíritu de aquellos niños animadversión hacia determinadas doctrinas, e inclinaciones hacia otras diversas? Ciertamente que sí. Hay un método especial de practicar la enseñanza, propio de cada religión, que no puede desaparecer aun cuando se circunscriba á materias que no se rocen directamente con la religión. No bastaba, pues, aquel sistema á llenar las necesidades de la instrucción pública, dada la actual Constitución de Prusia, porque en él no se podía garantizar á los padres que sus hijos serían respetados en sus creencias religiosas. Los católicos así lo manifestaban energicamente en las Cámaras, en los libros y en los periódicos. Y el gobierno, siempre prudente y mesurado, tomando por regla en tan árdua cuestión la equidad, conducta á la que se ha dado el nombre de puritanismo, reconoció que la religión es el fundamento de toda educación.
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y que el principal objeto de las escuelas debe ser educar más que instruir. La ley natural y la moral independiente fueron juzgadas insuficientes para la enseñanza, y la teoría de la escuela laical se la consideró solidaria á la de Estado laical, lo cual no puede admitirse en Prusia, porque aunque el art. 12 de la Constitucion proclama la libertad religiosa, el art. 14 declara que la religion cristiana es la base de todas las instituciones que se relacionan en algo con la religion; artículo muy vago, en el cual se comprende la instrucción pública.

El gobierno prusiano entendió que, si en las escuelas oficiales la religión no ocupaba más que un lugar secundario, se abrirían bien pronto otras privadas en las que la enseñanza religiosa sería su fundamento. Así, para conciliar en lo posible los intereses de las dos religiones oficiales, se juzgó conveniente establecer dos partes en la enseñanza, en las que las dos religiones se armonizasen, confiándose en que su doble clero sabría respetar mutuamente sus aspiraciones y sus derechos. El poder civil conocía también que la religión es el más poteroso medio de gobierno, y su hábil política le llevó al doble propósito de disciplinar las religiones, sujetándolas á su bienestar para conseguir por este medio la mayor prosperidad moral y material de los individuos y de los pueblos.

Aún la Iglesia católica, y hasta la luterana, tenían y tienen otras aspiraciones. En ambas hay partidarios de la completa división de la enseñanza entre los niños de las dos religiones: quieren que los católicos se eduquen completamente separados de los de cualquiera otra religión para que su fe no vacile y no domine la indiferencia á su espíritu, ya que la conversión no debiera temerse. Pero el gobierno no podía avanzar tanto sin faltar á las leyes fundamentales del país, á las tendencias contrarias de un número considerable de individuos, y sobre todo, sin exponer el imperio á hondas divisiones que habían de nacer de la separación completa entre la juventud católica y la protestante; divisiones que pudieran ser altamente trascendentales para el bienestar público y la seguridad del Estado.

La mayor independencia posible entre las dos religiones nacionales, pero de manera que no pudiera redundar esta separación, ni aún remotamente, en perjuicio de la unidad civil, política y social, fué, pues, la idea que presidió á la instrucción religiosa en Prusia. Y esto, que ya se había establecido hacía tiempo en la práctica y consentido por el poder civil, llegó á constituir un cuerpo de doctrina desde que el ministro Mähler presentó á las Cámaras de los diputados un proyecto de ley, en el cual se declaró que la enseñanza religiosa ocuparía el primer lugar en la educación