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Revista de España (1874-11-01 00:00:00), página 363

Y LAS GLORIAS DE ALEMANIA.

«¿Qué hiciste de la fé, que cien naciones rindió á tu suave yugo por trofeo?
¿Y qué de la lealtad? Ya en tus pendones Dios, Patria y Rey medio borrados leo.

Pueblo, el paso detén; á horrible abismo te arrastran tus solícitos buzones,
ladrones de tu fé, de tu heroísmo,
y de la paz doméstica ladrones.»

¡Ay! Es triste decirlo: sabemos por el cronista de Extremadura, don Vicente Barrantes, que hasta la musa popular de España, que en otros tiempos hacia la delicia del mundo, se revolcó en el lodo de las más viles pasiones; sabemos que hasta la poesía de los campos, aquella poesía candorosa y pura que representaba lo mejor el espíritu de los tiempos y de las razas en su primitiva sencillez, sin afeites ni atravies; aquella poesía que, nacida bajo los rayos de ópalo y oro del sol del cristianismo, era dulce como el alma de Garcilaso; aquella musa del pastor amable que, cantando amores y villancicos devotos á toda hora, parecía el símbolo más puro del ideal del hombre, cayó en la más asquerosa corrupción cantándonos hoy, cual único resumen de sus meditaciones, de sus creencias y de sus esperanzas, un horrible distico que tiene más secos los campos de la pobre España, que la guerra y la devastación.

Hélo aquí:

«No hay Dios, ni virgen, ni nes:
no hay más que sol, luna y azas.»

Huyamos esa soez apoteosis del más brutal instrumento de trabajo, de la azada, para respirar la atmósfera de la religión tan grande como santa, en cuyos templos el hombre de fé guarda el perfume de sus oraciones, deposita el secreto de sus ruegos; encierra los misterios de su conciencia; oigamos los acentos sencillos de un hombre virtuoso, de un modesto cantor del pueblo alemán, cuyo placido recuerdo viene á humedecer mis ojos, á conmover mi corazón, á agitar dulcemente mi alma. Oigamos la voz elocuente de un mediador entre la gente rústica y las clases eruditas, de un fiel campesín de la verdad cristiana, de un mensajero del Evangelio, de un mensajero de la cruz, de un encomiador de la naturaleza pura e inocente, espejo del paraíso eterno, de un aldeano de genio que, apartándose del anchuroso torrente de la poesía de su tiempo, podría decir con el adorable Francisco de Asís, al sol hermano mío, y á las golondrinas mis hermanas.
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Hablemos en fin del popular Mathias Claudius, uno de esos vates que saben darnos sosiego y alegría, y ese encantado deleite que adormece las penas; uno de esos vates, á quienes el mismo llamaba claros pedernales que toca el hermoso cielo y la bella tierra y la santa religión de modo que despiden centellas. Sobre todo en nuestros días, en que el hombre orgulloso é impío quiere sustituir á Dios con su razon finita y contingente, ha de resonar la voz religiosa del poeta lírico y escritor popular Claudius á través de las luchas sociales, como á través de la tempestad resuenan los ecos del cantor de los bosques.

Claudius es el poeta del hogar doméstico, de la familia y de sus goces, de sus fiestas y de sus delicados misterios. Une la gravedad al chiste y lo alto á lo profundo, como con el crepúsculo se mezcla el esplendor de las estrellas. Adorna delicadamente lo que es familiar, y sus versos circulan á través de las peripecias ordinarias de los sentimientos actuales, á través de los detalles más pequeños de la vida, que la poesía moderna rechazaria por demasiado pedestres. Claudius es el Virgilio, el Luis de León de los toscos alemanos, precediendo en Alemania á los Immermann, Auerbach y Jeremiah Gotthelf.

Claudius es tambien el poeta patriótico que, cantando en alabanza del vino del Rhin, recuerda primero la patria que dió al jugo de la vid riniana sus preciosas cualidades, su fuego, su fuerza, su calma, y después lleno de compasion cristiana piensa en las amarguras del pobre, en los suspiros del enfermo. En las poesías de Claudius reina el elemento ético y humano, pero jamás se olvida de lo que es la raíz de todo bien, lo divino, lo eterno, y cual puente entre el tiempo y la eternidad ama á la muerte. No hay canto más tierno que el que dedicó á la piadosa memoria de su difunto padre.

Cuando leais los cantos de Claudius, en que representando las apariciones de la naturaleza cual ecos que revelan el paso del Criador ó como rompimientos celestes por los cuales se vé el amor de Dios, os abrirá, ora de repente, ora despacio, una perspectiva peregrina desde lo más pequeño de la tierra hasta lo más alto y lo más sublime, y creereís ver génios con arpas de oro cruzando el éter, y quedará en vos un eco suavísimo de su melodía, como lejano arrullo de queridísimas venturas.

¡Tambien el humor tan candido y alegre de Claudius es hijo de su fé religiosa, y esa fé es su ideal, el alma de sus poesías. No brilla en ellas la mágica y deslumbradora fantasía, en cambio encontraréis en ellas un don preciosísimo, aquella sencillez candorosa y santa que les imprime el sello de la popularidad; encontraréis en ellas el calor de la vida, la fuerza ir-
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resistible de la verdad, y siempre la belleza moral. Olvidemos, pues, que su pluma no haya podido siempre caminar á par de su deseo. No empleó en sus cantos los ritmos helénicos, imitados con envidiable soltura por Klopstook, sino los metros más sencillos y nacionales, y á veces un metro pegajoso y musical.

Se ha llamado á la poesía la lengua de los dioses: tal no es la de Claudius, pues esa es la lengua ora seria, ora humorística, ora aforística del pueblo; esa no nació en las alturas del Parnaso, sino bajo el techo pacífico y feliz de una casa alemana y cristiana. No le pidais el vuelo real de nuestros grandes poetas; pero encontraréis en sus estrofas musicales la naturaleza genuina y sin mancha; delicias para el oído y encantos para el corazón. Si debemos expresar en una palabra lo que Claudius dió en sus cantos al pueblo alemán, diremos que le ofreció sabroso pan casero, el cual, si no se parece á la ambrosía de la poesía erudita, es, sin embargo, el mejor y más sano nutrimiento para el jornalero.

Pero concederemos la palma, no al poeta, sino al prosista Claudius: ¡qué sublime sencillez recordándonos el lenguaje de Lutero en su traducción de la Biblia! ¡Qué originalidad, qué frescura peregrina, qué estilo sazonado con nuevas imágenes, qué convicción de su acento, qué verdad, qué belleza espiritual, qué poesía de un alma hermosa! Claudius sabe dar sabor especial á cuanto dice, y habla al corazón del pueblo sobre las cosas divinas en el tono cordial é íntimo del padre y del patriarca, alcanzando así el ideal del escritor popular, que consiste en elevar al pueblo sin renegar de sus costumbres, de su vida, de su lenguaje.

El mismo se llamó mensajero, y la vara de madera que llevaba en la mano nuestro piadoso y humilde mensajero, se ha manifestado á la nación alemana cual vara de oro sólido, haciendo brotar del manantial oculto la gota de paz y de amor. En Claudius eran una misma persona el autor y el hombre: él y sus obras vivirán en la memoria tan largo tiempo como haya juventud, primavera y lágrimas en el mundo, y fé en los corazones alemanes.

Un escritor ingenioso, el director del gimnasio coloniense en que recibí mi educación, el Sr. Guillermo Herbst, compara las obras de Claudius con una capilla de aldea en que resuena la campana pura y sonora de sus cantos, conviéndandonos al oficio divino, y sobre la cual, visible de lejos, se eleva la cruz. Oiros le han comparado con el árbol de Navidad, cuyas mil luces brillan en la noche fría del invierno, y que está cargado con adornos infantiles, mientras en el fondo se ve un techo de paja, el establo humilde
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donde está el Niño sublime, que duerme con sus besos la madre Virgen.

Una naturaleza como la de Claudius, que era toda piiedad y alegría inocencia, debía ser simpática á Fernan Caballero, que, estasiada, escribió la siguiente traducción de una de las últimas poesías de nuestro mensajero:

EL FILÓSOFO Y EL SOL.

Filósofo: «Alto y resplandeciente astro, rey y señor de tus hermanos, tú que benévolo das calor al mundo y nos adornas la tierra con flores, que das hojas á los árboles y canto á los pájaros, que vuelves alegre y cariñoso cada mañana ofreciéndonos tus luces, di, hermoso astro, ¿cómo adquieres nuevos rayos? ¿Cómo vivificas y haces florecer el campo?

Responde, sol, satisface mi deseo.»

Sol: «¿Acaso lo sé yo? Pregúntaselo á mi Criador.»

Ya es hora de bosquejar la vida terrestre de nuestro poeta, cuya patria era el cielo, do el alma goza bañada en olas de aromas y armonía; cuya familia, que pudiéramos llamar un producto de la Reforma, era una familia afortunada de buenos párrrocos, de ilustrados ministros del Evangelio, y cuya plácida existencia parecía un idilio encantador.

En el extremo Norte de Alemania, en la sede privilegiada de la fuerza germánica, en el país de las llanuras monótonas, de las selvas sombrías y del santo mar, en la tranquila y poética casa parroquial de Reinfeld (Holstein), cerca de Lübeck, nació Matias Claudius el 15 de Agosto de 1740. El pan cotidiano del joven era la Biblia; su encanto el arte de Santa Cecilia. Parecía nacido para la teología; no obstante, estudió el derecho en Jena en 1759. Allí, siguiendo el mal gusto de su época, empezó á escribir versos sin arte, sin poesía, sin alma; versos que llamáramos un disfraz de la saña y verdadera naturaleza de Claudius. Esta se nos presenta purificada por el ejemplo del cantor del Mesías, el inmortal Klopstock, que fué para Claudius en Copenhague lo mismo que Herder para Goethe en Strasburgo, una guía en el hermoso país de la poesía. Regresando de la bulliciosa capital de Dinamarca á la soledad de Reinfeld, encontró Claudius el espíritu de su infancia, el tesoro escondido en su interior, la dulce vida del campo y las sencillas costumbres de un pueblo creyente. En 1768 fué redactor de Las noticias del despacho de señas en el entonces centro del comercio y de la vida literaria de la Alemania septentrional, en la pequeña república de Hamburgo, que el ilustre autor de Mina de Baruchel y de Luacoente, el eminente crítico Lessing, el amigo de la verdad, el enemigo de los franceses y de sus errores, respecto del canon de Aristóteles, llenó de sus ideas
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secundas. El génio brillante de Lessing debía fascinar á Claudius; pero lo cáustico que había en la naturaleza del reformador de nuestro teatro, velaba la amistad que Lessing profesó á nuestro poeta humorístico, mientras éste y Herder, que pasó por Hamburgo en 1770, se sentían atraídos mutuamente. Herder llamó á Claudius «un alma de ángel, el hombre más puro que conoció jamás.» En los Lessing, Herder y Klopstock, aquellas lúcidas estrellas de nuestra literatura, se encendió Claudius para lucir su luz propia, por modesta que esa sea, cual redactor de El Mensajero de Wandsbeck. Desde 1.º de Enero de 1771 hasta Mayo de 1775, depositó en aquel periódico, fundado en Wandsbeck (una aldea situada en las inmediaciones de Hamburgo), los ricos tesoros de su alma angelical, las pruebas de su estilo alternativamente grave y festivo, entusiasta y aforístico, siempre popular, y los anuncios de la aurora brillante de la literatura patria, haciendo de Wandsbeck, en cuyo bosque umbrio resonaban los armoniosos himnos de millares de ruiseñores y las dulces melodías de los Klopstock, Herder, Voss, Jacobi y de los dos condes de Stolberg, la aldea más famosa de toda Alemania.

¡Salve, bellísimo pueblolecto de Wandsbeck, imán de los alemanes, patria de las familias modelo, dulce nido del canto! Tú has sido para Claudius la cuna de la gloria, en ti fué bautizado cual poeta, en ti halló su segunda patria, en ti encontró el poema misterioso del amor, en ti nació el edificio de su felicidad, en ti halló su tálamo afortunado y por fin su tumba. Aldeano de génio y de corazón, conoció una aldeana, la hermosa hija de un carpintero en Wandsbeck, la buena y cariñosa Rebekka, que por los cantos que le dedicó nuestro Claudius, figura en la historia de la literatura alemana; y para tener motivos de frecuentar la casa de la en que presintió el tipo ideal que había soñado, encargó, según dice la tradición, al padre de Rebekka hacer una mesa que después había de ser su mesa de familia, reuniendo en torno suyo una pareja unida, amorosa, inseparable; un matrimonio bendito, en que el padre, la madre y los hijos tenían iguales costumbres, idénticas aficiones. Se figuraba que el dedo de Dios le hubiese señalado aquel joven y gracioso rostro, aquel ángel que había tomado forma humana y qué embelleció su existencia con su afecto y con sus caricias. Claudius y Rebekka se amaron á la manera que dos cisnes viajeros se reconocen al punto en la blancura de sus alas y tienden á acercarse para posar juntos á una ribera preferida.

La vida pastoril de Claudius y de Rebekka en Wondsbeck nos pintan en vivos colores las amenas cartas del poeta Voss, que desde 1775 habitó
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aquel pueblo compartiendo con Claudius el amor á la independencia, á la naturaleza, á Homero y á Platon. Pero un dia llamó á la puerta de la casa de Claudius la necesidad, y Herder escribió en 1775 á Gleim, el conocido poeta y Mecenas de los vates alemanes: «¡Ay, amigo mío, ¡nuestro Claudius, nuestro buen Claudius que posee además de las lenguas doctas el francés, el inglés, el holandés, el danés, el sueco y el español, carece de lo necesario!»

Debió á la mediacion de Herder en 1776 un empleo en Darmstadt cual inspector de economía, y en 1777 continuó escribiendo artículos humorísticos á la manera de El Mensajero de Wandsbeck en la Gaceta de Hesse-Darmstadt. Pero el hombre del Norte, el apasionado amigo y admirador de Klopstock, no se acostumbraba á los hombres ni á la vida del Sur, en que el génio de Goethe había arrojado sus rayos; y no pudiendo llenar las exigencias de su empleo, prefirió la miseria en su pueblo favorito á la existencia asegurada en la corte de Hesse-Darmstadt; y á fines de Abril de 1777, después de restablecido de una grave enfermedad que le hizo entrever las puertas de la eternidad, volvió á su queridísimo Wandsbeck, donde vivió contento la vida patriarcal de la pobreza y de la inocencia pura, buscando sus placeres y satisfacciones sólo en el hogar doméstico, en el seno de su familia, y ocupándose en escribir, en traducir y en enseñar cual verdadero mensajero de Dios, cuya santa bandera es la cruz. Nada faltó á su dicha cuando el generoso príncipe Federico de Dinamarca le dió en 1787 un sueldo anual de 960 thalers (1).

Ya se había trasformado nuestro Claudius como hombre y como escritor después de aquella enfermedad, y después de haber renunciado á su empleo en Darmstadt, se apagó su risa, se apagaron sus chistes ante el ardor del sentimiento religioso, ante una santa austeridad. Viéndose incapaz para un empleo terrestre encontró su misión en el conocimiento de las cosas divinas, de la verdad cristiana, y se dedicó á estudiar al místico Fauler y los Platon, Pascal, Baccon, Newton, y Benito Espinosa. La religión se hacía siempre el principio de su vida; la fe cristiana era su verdadero pabellón, su ánora, y teniendo el pié en lo terrestre y la cabeza en las regiones etéreas, sufrió que Goethe le llamese «loco con pretensión de sencillo» y que Voss dijese: «Claudius se ha sumergido en un lodazal sin fondo.» En cambio Human, «el Mago del Norte,» cuyos escritos relativos á la filosofía cristiana ejercian una gran influencia sobre nuestro mensajero de

(1) Cada thaler equivale á quince reales españoles.
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Y LAS GLORIAS DE ALEMANIA.

Wandsbeck,» celebró la resurreccion espiritual de Claudius, y el gran hijo de Zurich Juan Gaspar Lauter, el noble conde Federico Leopoldo de Stolberg, el entusiasta Jung-Stilling, el filósofo de Pempelfort (Düsseldorf), F. H. Jacobi y el católico Miguel Sailer le dieron mil pruebas de adhesion viendo en él una estrella solitaria en el cielo oscuro.

«Quien quiera corregir la religion por la razon, dice Claudius, se parece al que quisiera arreglar el sol según un reloj casero de madera.»

De Claudius diremos lo mismo que Campoamor decía respecto de Pascal:

Para el mundo que sin fé,
presume mucho y vé poco,
es necio el que menos vé,
y el que ve más es un loco.

Mientras Klopstock había saludado con entusiasmo el advenimiento de las nuevas ideas y había acogido con fervor los primeros pensamientos de la revolución francesa, nuestro Claudius se volvía contra ella y se asustaba de la política nueva, porque temía su funesto influjo sobre Alemania, y no conocía que las faltas, las flaquezas, las imprudencias, las temeridades de la monarquía le habían abierto un abismo sin fondo en el que debía hundirse. Perteneciendo á la monarquía en cuerpo y alma, combatió en 1795 aún la libertad de la prensa con la fábula «El oso,» contra la cual Voss rompió una lanza poética en otra fábula titulada «El mochuelo y el águila.»

El kantianismo que hasta para los teólogos se hizo un buen ejercicio en las armas del espíritu, parecía á Claudius un dédalo sin salida, una pesadilla, un tormento, una fuerza secreta y funesta que destruiría la vida religiosa. Aún el clásico parnaso de los Goethe y Schiller le inspiró el temor de que los alemanes cultos perderían por su afición á éste el sendero estrecho de la verdad eterna. ¿Qué lástima que aquella lucha que emprendió contra los Dióscoros de la literatura patria, en versos que por cierto no brillan por el esplendor de la poesía, en vez de ser hija de su espíritu de desinterés, haya nacido en motivos personales, en su disgusto á causa de unos disticos dirigidos contra él!

Ya antes de que hubiese empezado aquel duelo literario entre Goethe y Claudius, escribió Guillermo de Humboldt, que conoció á Claudius en 1796: «Este no es más que una nulidad.» Mientras que en los círculos de Claudius se dijo acerca de Schiller: «Este vate lleva en las manos la hermosa flor
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do ello, es aquí, evidentemente, una de esas exageraciones triviales, tan comunes á la galantería y á la de los poetas de todas épocas sobre todo.

Alfonso, como hemos dicho, fué gran protector de los trovadores, y, entre éstos, fueron sus predilectos y favoritos Pedro Vidal, aquel de quien dicen las crónicas literarias que fué uno de los hombres más locos que hayan jamás existido, porque creía en la realidad de todas las fantasías que imaginaba; el monge de Montandon, á quien Alfonso mandó dejar su abadía para hacer una vida igual á la de los demás trovadores, y que llegó á ser el señor de la galante corte de amor del Puy de Santa María; Folquet, llamado el de Marsella, que, al contrario del anterior, abandonó su vida de trovador para ser monje y obispo de Tolosa; Hugo Brunet, Hugo de San Cyr, Arnaldo de Marveil, Pedro Royer de Alvernia, Pons ó Ponce de Capdeuil, Aymerico de Sarlat y varios otros, entre ellos el maestro de los trovadores. Gerardo de Borneil, cuyas canciones, según la ingeniosa expresión del monarca aragonés, merecían casarse con los serventesios de Bertran de Born, otro poeta favorito primero de D. Alfonso y después su mortal y más encarnizado enemigo.

De algunos de estos trovadores han quedado composiciones celebrando al rey de Aragón.

Una de Gerardo de Borneil, que comienza:

Senher rey de Aragó temer
vos devon vestre melvolen,

celebra al monarca aragones por sus prendas personales y por sus hechos de guerra, diciendo de él que es la flor de los galanes y el terror de los enemigos.

Otro poeta, Pedro Roger, se dirige á D. Alfonso, diciéndole:

Esta chansó vuelh que tot drag sepaire
en Aragó, al rey cuy Dios e'rut;
que per lui son tog bon sag mantengut.
plus que per rey que anc nasquet de maire, etc.

Es decir:
«Quiero que esta canción vaya directamente á Aragón, cuyo rey ayude Dios; pues por él son mantenidos todos los buenos hechos, más que por rey que jamás haya nacido de madre. Son tan señaladas sus prendas que descuelan sobre todas, así como en el verjel descuelta la flor blanca, por lo cual, doquiera que yo me halle, cantaré sus alabanzas.»
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de la humanidad; pero le falta el vaso con la tierra nutricia; el cristianismo.

Entretanto en el sagrario de su casa el anciano Claudius, el vate, el maestro, el sacerdote de los suyos, no perdió nada de su serenidad, de su buen humor, de sus chistes, de su benevolencia de siempre. Mecido por pensamientos halagadores, llevado por las olas de la alegría, en el seno de su familia, experimentó una satisfacción en enseñar á sus niños el castellano, teniendo en su casa alumnos españoles, franceses e ingleses. La oración era la aromática flor de su vida, y su encanto eran los escritos populares de Pestalozzi, con quien él mismo tenía una semejanza incontestable. Cuanto más creció la noche de su vida, la ancianidad, tanto más lucida fué la estrella matutina en su corazón. Vivió esperando una Iglesia santa, universal y católica, una Iglesia ideal enfrente de la cual las confesiones existentes le parecían sólo preciosos ensayos. Recordamos que un pio benedictino le escribió: «Caminamos senderos distintos, tú cual protestante, yo cual católico; pero si no somos perciosos en nuestras obras alcanzaremos igualmente la felicidad.»

Murieron los antiguos amigos de Claudius, los Klopstock y Herder; pero entusiastas jóvenes se agruparon en derredor suyo: se sintieron atraídos por él el filósofo Schelling, el pintor Overbeck, el célebre teólogo protestante A. Neander, el traductor de la Biblia Juan Federico de Meyer, el poeta Federico Schlegel y el bardo Ernesto Mauricio Arndt. Con sumo placer vió Claudius el árbol de la teología protestante, gracias á Schleiermacher, adornarse con nuevas flores. Pero ¡ay! al anciano esperaban todavía amarguras: su señor y bienhechor el rey de Dinamarca y duque de Holstein estuvo en la guerra contra Napoleón de parte de éste. Ansiando mejores tiempos, un hoy, un mañana, entregado á la dulce contemplación de la vida celeste, abandonó Claudius su querido Wandsbeck. Pero vió la imagen de la patria levantarse en la guerra de la Independencia, vió los alemanes unidos por la comunidad de los grandes sentimientos, y en el primer día de 1814 elevó por última vez su patriótica voz, para que la hoja brillante de la historia universal que Alemania acabó de ver, se hiciese una hoja de paz, de fé, de amor, de esperanza, de salud y bienaventuranza para la patria y para cada corazón alemán.

En el mismo año de 1814 tuvo el emigrado la satisfacción de volver á Wandsbeck, y pocos meses después se apagó la antorcha de su existencia: aunque su delicado cuerpo fué atormentado por los mayores dolores físicos, su espíritu era todo amor y gratitud: pasó orando los días, apro-