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cuestion en términos tales que no tenía resolución posible, por medio de los planes estratégicos. Era cuestión de gente, de número, de recursos, y bajo este punto de vista, la ventaja es ya toda nuestra.

En el estado actual de las cosas, y aún suponiendo que los carlistas no se hallen tan desmoralizados y aburridos como públicamente se dice, es imposible que el Pretendiente conserve ilusiones respecto al triunfo de su causa. Hará sí, resistencia, presentando á nuestras tropas obstáculos difíciles de vencer; pero más tarde ó más temprano tendrán que ceder. Debe tenerse presente, que aunque hoy tiene el liberalismo los elementos necesarios para afrontar resueltamente á las huestes absolutistas, para buscarlas en sus madrigueras y perseguirlas sin descanso, la empresa no es una especie de fiesta militar, como creen algunos, ni la guerra será hasta su fin un paseo glorioso por el territorio rebelde. A pesar de todo, el carlismo ofrecerá aún resistencias duras, hará derramar no poca sangre, sujetando á pruebas penosas á nuestro valiente ejército.

La prueba de que así será es que el liberalismo, al resolverse á dar la última batalla, al poner en juego los poderosos elementos que á costa de tantos sacrificios ha allegado, envía al Norte á su primera capacidad militar, á su más importante hombre político, enaltecido al mismo tiempo por las preeminencias de jefe del Estado. Esto indica que lo que resta por hacer, aunque de éxito feliz, es sin duda lo más importante de la presente guerra. Por lo mismo que existen fuerzas respetables pueden emprenderse movimientos que antes eran imposibles; pueden desenvolverse en toda su peligrosa extensión y grandeza planes de campaña; puede tomarse con desembarazo la ofensiva. Por otra parte, los carlistas doblarán en esta última etapa sus esfuerzos, y los jefes, indecisos ó desanimados, cobrarán coraje ante la perspectiva del ostracismo. El favor que les ha concedido aquel ingrato país redoblaráse también, por temor á los castigos que la humillación de los rebeldes les traería; y si á esto se añade el rigor de la estación y los mil obstáculos que hallarán nuestros soldados en montes y valles, se comprenderá que el fin ó sea el principio del fin, no es tan fácil ni hacedero como algunos creen, y que los laureles de esta gran jornada que se prepara, serán, si llegan á ganarse, como esperamos, gloriosísimos e indisputables.

Es altamente laudable la resolución del señor duque de la Torre, que no vacila en aceptar un puesto de tanta responsabilidad como el que ahora ocupa y de afrontar con ánimo sereno los peligros de una campaña en estación tan impropia. Conociendo sin duda que el ejército, tan trabajosamente formado, necesita tener á su cabeza un jefe de prestigio en la más alta gerarquía militar, no ha vacilado en asociarse á las penalidades y fatigas de nuestros soldados, cuando ninguna obligación tenía de hacerlo, pues su puesto en la suprema magistratura del Estado, le eximía de ello. Esta misma resolución ha
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venido á probar, contra la aviesa opinión de muchos, la impaciencia con que en las altas esferas de esta situación transitoria, se desea llegará la normalidad política, para lo cual es imprescindible la terminación de la guerra.

Aunque no puede considerarse como manifestación oficial, corre de boca en boca como auténtico, el deseo expresado por el ilustre general de llegar pronto al anhelado día en que la nación, convenientemente representada, defina y establezca los poderes que han de regirla. La interinidad no es amada ni aún por la situación á que da nombre, y los mismos á quienes se acusa de sostenerla para fines personales, sienten que les asfixia este vacío, y anhelan salir de él. La necesidad de concluir la guerra, de convocar Cortés, de establecer un gobierno firme sobre bases indestructibles, está reconocida palmariamente lo mismo dentro que fuera del poder, y en este criterio se inspiran hechos recientes, y aún el que brevemente nos ha ocupado.

Antes de esto, la opinión pública se ha preocupado bastante con la cuestión de la prensa, mortificada por disposiciones que muchos creen excesivamente rigurosas. La situación del país, como en otras ocasiones hemos dicho, no permite en verdad que se deje libre por completo la iniciativa periodística, sobre todo en materia de noticias; pero el Gobierno mismo, del cual forman parte hombres eminentes que pueden llamarse hijos de la prensa, no puede menos de apresurarse á atenuar en lo posible la dureza de aquellas disposiciones, que en un criterio militar, pasajero y transitorio sin duda, pueden admitirse; pero que como sistema general, dada la procedencia de este gabinete, no son fácilmente defendibles. La devolución de las multas, la orden de levantar el castigo impuesto á La Prensa, indican que no se persigue con sistemático encarnizamiento á aquel órgano tan terrible como respetable del pensamiento público. Los gobiernos liberales, aún en las más críticas circunstancias, corren grandes peligros al declararse en guerra abierta contra la prensa, cuyo innegable poder tiene tanta parte en el establecimiento de las instituciones modernas. Hay hechos que la experiencia ha consagrado, fenómenos históricos que nunca se desmienten, y entre aque- llos y estos figuran en primer término la permanencia del elemento periodístico al través de las persecuciones y los eclipses, y la impotencia definitiva de los poderes que han intentado sofocarlo. No desconocen estas verdades los hombres del actual gabinete, por lo cual esperamos que la situación actual de la prensa no llegará á ser angustiosa, á pesar de las circunstancias que imponen ilimitada discreción á los periodistas de hoy, entre los cuales hay muchos que afectan ignorarlo y provocan con su intemperancia sensibles determinaciones.

No todos cumplen rigurosamente en la práctica la prescripción impuesta por los mismos partidos militantes, de una tregua honrosa en las luchas políticas, mientras el poder constituido continúe empeñado en una guerra
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que puede comprometer hasta la existencia nacional; y algunos afectando deseos de concordia, agitan el país con esa pequeña hostilidad que lentamente mina y destruye. El espectáculo que ha ofrecido parte de la prensa en días críticos, no ha sido en realidad edificante, y todo el mundo conoce á qué extremos de irreverencia y desparpajo se entregan diarios muy leídos, sin que les mueva á contener las manifestaciones de su pasión el peligro constante que nos rodea. Esencialmente perturbadora, existe una bandería que sin descanso trata de hacer su camino, atenta al propio provecho, y pidiendo sin disimulo el caos con tal que del caos salga su victoria. Esto produce re- criminaciones sin cuenta en el único órgano de publicidad que hoy existe; despertándose las antiguas pasiones, y la confusión y trastorno que de aquí resultan, no pueden menos de provocar un vigoroso movimiento represivo por parte del gobierno.

Ahora bien, tirá el gobierno demasiado lejos en su represión, no sólo justificada sino exigida por las circunstancias! Eso es lo que algunos temen, atendiendo sin duda á que no hay pendiente de más fácil descenso, más resbaladiza y vertiginosa que la de la represión, mayormente si parte la acción de caracteres inclinados de suyo á las resoluciones energicas y algo arrebatadas. Ha de tenerse presente que no tenemos Parlamento; que el único conducto por que puede manifestarse con mayor ó menor fidelidad el pensar y sentir de la nación es la prensa política; que reducida ésta á completo mutismo, es difícilísimo dejar de incurrir en los peligros de la ciega arbitrariedad, es casi imposible eximirse de ese delirio autoritario que á tantos ha perdido. Hábese en buen hora de las corrupciones de la prensa, de su espíritu de pandillaje, todo es cierto; pero aún sin quererlo, aún movida en parte por fines morales, la prensa lleva siempre en sí misteriosos avisos de la voluntad nacional, refleja impensadamente las esperanzas, los deseos y temores de la sociedad presente, sin que ni aún esta misma se dé cuenta de ello.

Ultimamente ha causado sorpresa en todos los círculos políticos el discurso pronunciado por el general Grant en la apertura de las Cámaras de Washington. Las agencias telegráficas nos transmitieron con ligeras variantes lo referente á España, y en verdad que si nuestro afectivo estado presente no nos tuviéramos acostumbrados á apurar las mayores amarguras, el tal discurso nos la produciría hondísima y acerba. Pero es preciso recibir con estoica calma las admonestaciones que se sirva dirigirnos el presidente de la gran república, y conviene considerar que en aquel país maravilloso y colosal, donde todo es grande, la populachera alcanza proporciones verdaderamente fenomenales, como los ríos y lagos y bosques de una naturaleza grandiosa y sublime.

Hace constar en primer término el insigne general de la guerra de secu-
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ción, que la insurrección cubana no ha variado de aspecto en los últimos años, lo cual no es cierto. No era de esperar que el laborantismo establecido en Nueva York tuviera poder bastante para desfigurar los hechos, aún en el mismo capitólio de Washington; pero así sucede por desgracia. Ni se comprende en verdad que en documento tan solemne se desconozca el descenso y abatimiento notorio de la insurrección cubana, que á nadie se oculta, la desaparición de los rebeldes de mayor prestigio, y los evidentes síntomas de muerte que la insurrección presenta en la misma comarca donde ha tenido en otras épocas fuerza imponente y amenazadora. Pero cada uno ve las cosas á su manera, y se comprende que á las orillas del Potomac y del Delaware aparezca la isla de Cuba medio conquistada por los aventureros de la manigua, y á punto de arriar la gloriosa bandera metropolitana, que llevó el cristianismo y la civilización y la vida al gran continente occidental.

El ilustre presidente afirma en su discurso la continuidad inalterable de la insurrección para establecer después de un modo categórico que España es impotente para concluirla y hacer variar aquel estado de cosas en uno u otro sentido. Aquí se ven los hechos de un modo distinto; permitámos el insigne hombre de Estado que lo manifestemos así; aquí causa en verdad no poca admiración que, asolada España y empobrecida y destruida por una guerra espantosa, haya tenido, sin embargo, espíritu y ánimos suficientes para atender á la inicua y alejosa insurrección americana, enviando á Cuba, casi sin interrupción, aunque en número no considerable, hombres y equipos de guerra suficientes á sostener aquel ejército. Aquí y en toda Europa causa verdadera admiración que habiendo hecho los carlistas y cantonales todo lo posible para que la hermosa isla dejara de ser territorio de España, no hayan conseguido los filibusteros su objeto, merced á los esfuerzos nunca agotados de los leales antillanos.

Los filibusteros de América y Europa, los federales y los carlistas reunidos, no pueden haber hecho su trabajo con más celo y armonía, y sin embargo, vencidos los tres elementos por la constancia y tesón de los partidos liberales, si divididos, unánimes en el punto capital de la conservación de la patria, no pueden conservar esperanza alguna de lograr sus perversos fines. Lo que España ha demostrado no es la impotencia, sino precisamente todo lo contrario. El año de prueba que acaba de pasar, ha venido á demostrarnos la virilidad y el empuje que en el fondo de su ser tiene aún la nacionalidad española, pues ha combatido á la vez tres insurrecciones terribles sin desmayar un punto, y en cuanto á la guerra filibusta, si no salió adelante en los días primeros que todos recordamos, ¿qué esperanza tiene ya?

El presidente no podía estampar en su discurso las dos afirmaciones anteriores, sino para deducir que las naciones de Europa y América se verán en el caso de intervenir en aquella lucha para concluirla, en bien de la humani-
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dad. Los caritativos sentimientos de la alta magistratura y de los altos poderes de los Estados Unidos no pueden ponerse ni un momento en duda. Creemos, sin embargo, que es una risueña ilusión norte-americana lo de la intervención de las potencias en la lucha que sostenemos en Cuba. De qué buena gana se reirá alguien en el palacio de Saint James al ver esta filantrópica sensibilidad del general Grant! Pero no queremos ahondar mucho en esta cuestión, por temor á que apareciese desfigurada la sincera admiración que hacía el pueblo americano, y á su presidente sentimos, y á que se interpreten mal nuestras palabras. Baste decir que creemos destinado á un éxito perverso el reclamo del general Grant, que sin duda ha sido escrito con objeto de hacer efecto antes que en los gabinetes europeos entre la plebe de los estados del Norte.

La alta banca y el comercio de Nueva York, Filadelfia, Boston, Baltimore, Richmond, San Francisco y demás pueblos industriales de la gran república, estimará en su verdadero valor la paz con España y los pingües rendimientos del comercio yankee con la gran Antilla. Los políticos sesudos de aquella nación poderosa comprenderán muy bien las escasas simpatías que tendría en Europa una aventura yankee en perjuicio de las naciones que fundan parte de su poder en la riqueza colonial, y verán en el discurso del ilustre presidente, no un programa de guerra, no un documento dirigido á alterar la paz fuera de la nación, sino un hábil manifiesto electoral, destinado á inclinar los sentimientos del populacho norte-americano en favor de la reelección ó de la presidencia vitalicia.

Esta publicación en que escribimos no es á propósito para hacer consideraciones de cierta especie. Exige que se juzguen los hechos con serenidad, con elevación. Si así no fuera, ¡qué admirable coyuntura para analizar uno por uno los párrafos del citado discurso presidencial pronunciado ante las Chimarras de un país que ha protegido casi oficialmente las expediciones filibusteras, que ha organizado á los insurrectos, dándoles armas y dinero, todo esto públicamente, á la faz del mundo, sin respeto á las leyes internacionales, y escudado por la nuestra relativa debilidad! ¡Qué admirable ocasión para recordar las demostraciones amistosas hechas por el gabinete de Washington á nuestra recién nacida república, mientras los insurrectos tenían su cuartel general en la ciudad del Hudson! Grandes faltas ha cometido España aquí y en América, ¡á qué negarlo! pero no puede desconocerse que ha procedido siempre con lealtad y sinceridad excesiva; pero las leyes providenciales que no se cumplen siempre con regularidad en los individuos, cúmplense con innegable precisión en los pueblos, y los nacidos veremos el fallo supremo de todos estos hechos en que, unos lealmente y otros de mala fé, jugamos.

El presidente Grant concluye lo referente á España, mostrando simpatías que creemos cordiales y sinceras, «por los males que hoy sufrimos», razón
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que le obliga á aplazar sus quejas. Al escribir estas palabras, un mundo de ideas llena nuestra mente y quisieramos poder estampar todo lo que anhela salir del corazón á los labios. ¡Singular destino el nuestro! Hemos llegado á un punto en que el agresor pide satisfacciones y el agraviado se ve obligado á darlas. Esperaremos con calma que la situación de la Península se normalice para que oigamos esas quejas y conozcamos su verdadera importancia. Sería una lástima que para entonces no estuviere al frente de la gloriosa y potente república el general Grant, honra de aquel país, y que en lugar suyo ocupase el sillón presidencial otro hombre de sentimientos menos humanitarios y pacíficos.

De todos modos, este mismo discurso debiera producir aquí un resultado inmediato, el envío de los refuerzos pedidos sin pérdida de tiempo ni merma de un solo hombre. Sería una contestación tan elocuente como el párrafo en que se consigna que la insurrección continúa en el mismo estado y que España es impotente para vencerla. No lo olvide el gobierno. Si la insurrección está en tal estado de abatimiento que no infunde cuidado para la integridad nacional, existe todavía, en forma de bandolerismo si se quiere, pero existe. Los extranjeros, sobre todo si tienen interés en figurarse las cosas á su modo y según su gusto, no ven el bandolerismo en la manigua, ven una causa política, y mientras haya un solo incendiario y un solo asesino en el territorio de Cuba, los americanos, engañados ya por la distancia, ya por falsos informes, verán el espectro del separatismo pronto á arrancar aquella preciada joya del florón de la patria. Urge, pues, poner término á la situación anómala de Cuba, que no está en verdadera paz ni en verdadera guerra. Los sacrificios de aquellos leales habitantes son un ejemplo digno de imitación en todas épocas. Las circunstancias no son en España tan angustiosas que impidan la segregación de algunas fuerzas regulares, y haciéndolo nos veremos libres de la inquieta propaganda de los pueblos americanos y de ofensas tan graves como la que nos infiere el presidente de los Estados Unidos en su discurso.

Concluiremos diciendo que á estas horas el general Serrano se halla al frente del ejército del Norte, de ese ejército tan trabajosamente formado y que se compone de bravos y entusiastas soldados pertenecientes á la juventud más energética y florida de la moderna España. Días de emoción y esperanza se preparan. Dios bendiga las armas de la civilización e ilumine á los valientes caudillos de quienes la causa nacional espera su pronto y glorioso triunfo.
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EXTERIOR

I.

La delicada cuestión de las relaciones entre la Iglesia y el Estado, que está dando ocasión á graves conflictos en Alemania, en Suiza, en Austria, en Italia, en Turquía, en el Brasil y en otras partes, ha sido suscitada también en donde menos se esperaba y por quien menos podía esperarse. Mr. Gladstone, jefe del partido liberal de Inglaterra, que, no ha mucho, siendo jefe del gobierno, proponía nuevas reformas en favor de los católicos, acaba de publicar un folleto, que ya ha producido viva polémica y que es de suponer que producirá mayores resultados. En él, manifestándose muy alarmado por el contenido de los decretos del concilio Vaticano sobre la infalibilidad pontificia, sostiene que la obediencia prestada á esos decretos es incompatible con la que los ciudadanos ingleses deben á las leyes.

El opúsculo de Mr. Gladstone se ha presentado con una inoportunidad tal, que los mismos periódicos protestantes no han podido menos de notarlo.

Ningún acto de la Santa Sede, del clero ni de los católicos, ha provocado en Inglaterra esa actitud tomada por el ilustre estadista contra los decretos conciliares que él, como todo el mundo, conoce desde hace más de cuatro años, período de tiempo durante el cual ha dirigido los negocios públicos de su país, mostrando ideas bien distintas de las que ahora han guiado su pluma.

¡Es su escrito solamente un resultado del disgusto producido entre los protestantes por las conversiones al catolicismo de algunas personas ilustres, y especialmente por la de lord Ripon? ¡Es un acto de venganza contra los prelados católicos que hicieron fracasar su proyecto de ley de reforma de la universidad de Irlanda, porque consideraron insuficientes las ventajas que se concedían en él á los católicos! ¡Es una estratagema para promover entre estos disidencias que aparten la atención de las que en Inglaterra, y más aún en Francia, están causando destrozos muy graves en el seno del protestantismo!
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La ocasión aparente para el folleto del ex-primer ministro, que continúa siendo el caudillo del partido liberal, han sido algunas vivas réplicas, publicadas por diarios católicos, principalmente de Irlanda, á ciertas duras calificaciones de un artículo publicado poco há por Mr. Gladstone en la Contemporary Review. En él trató del ritualismo; es decir, de la cuestión seguida entre los protestantes sobre si debe seguir ó parar la imitación que sus templos vienen haciendo, de cuarenta años á esta parte, de muchas de las costumbres del culto católico. Decía verdades amargas á sus compatriotas por la grandísima inferioridad en que los supone respecto de gustos artísticos; y sin condenar ni promover la afición que se ha despertado á copiar del catolicismo muchas cosas que los protestantes habían reprobado con acritud, proponía, en resumen, que se dejase á cada parroquia que obre como mejor le parezca. Examinando con este motivo la idea, muchas veces expuesta por otros en la prensa y en el Parlamento, de que el ritualismo era un movimiento de aproximación á la Iglesia católica ejecutado por algunos clérigos, la rechazaba con frases muy ásperas, diciendo que semejante empresa no ha sido jamás posible desde el reinado sangriento de María, y que aún habiéndolo sido en el siglo xvii ó en el xviii, no lo sería en el actual, en el que, según Mr. Gladstone, Roma habría abandonado su antigua divisa de semper eadem por una política de violencia y de cambios en la fé, repudiando á un mismo tiempo las ideas modernas y la historia antigua, y obligando á todos los que á ella se convierten á que renuncien á su libertad moral é intelectual, y sometan su lealtad y sus deberes al capricho ajeno.

A las refutaciones que se hicieron de estas censuras lanzadas contra Roma por Mr. Gladstone, ha contestado éste con su folleto, al que ha puesto por título: Los decretos del Vaticano en sus relaciones con la obediencia civil. Enumera primeramente en el diez y ocho proposiciones contenidas en el Syllabus, atribuye al deseo de la restauración del poder temporal toda la política seguida ahora en la corte Pontificia, afirma que esa restauración es imposible, y sostiene que los católicos ingleses se hallan en la inexcusable alternativa de negar su obediencia á los decretos del Vaticano, ó de faltar á sus deberes de ciudadanos negándosela á las leyes civiles. Para reforzar sus argumentos y formular de paso un cargo de inconsecuencia, y aún de violación de solemne pacto, recuerda que cuando se estaba preparando la ley de emancipación de 1829, el obispo católico Doyle y los vicarios apostólicos que gobernaban las iglesias católicas de la Gran Bretaña, declararon: 1.º que ni el Papa ni ningún otro prelado ó eclesiástico de la Iglesia católica romana, tenía ningún derecho para intervenir directa ni indirectamente en el gobierno civil, ni para oponerse en manera alguna al cumplimiento de los deberes civiles que los ciudadanos tienen para con el rey; 2.º que creían que la infalibilidad del Papa no estaba declarada en ningún artículo de fé.