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la unidad religiosa; y yo creo que siempre que el principio no se exagere, y con tolerante espíritu se aplique, hacemos bien en atenernos á él (1). Porque el antemural más fuerte que en Filipinas se opone á toda tendencia insurgente que merezca tomarse en cuenta seriamente, consiste en que los que pudieran ser cabezas ó promovedores de la rebelión, saben muy bien que nunca podrían consumarla con buen éxito sin auxilio extranjero, y que para los Indios, en general, son sinónimas las palabras extranjero y hereje, ó lo que es la misma, mortal enemigo.

Cuando no hubiera, pues, otro motivo que el de preservar á los Indios del contacto con los Musulmanes del Sur, bastará ese para procurar la dominación entera de aquella parte del Archipiélago, tal como yo la quisiera y explicaré á su tiempo.

Sé muy bien, y no quiero dejar de confesarlo, que los Moros filipinos no tienen de Musulmanes más que los vicios, y la tendencia á vivir de la rapiña, con la aversion y el desprecio al trabajo; y sé igualmente, que ni los anima el espíritu de proselitismo, ni para el apostolado son á propósito. Pero habrá de concedérseme, á mi vez, que precisamente esas condiciones hacen mucho más temible el contacto de los Indios con estos Moros, que lo fuera el de los predicadores luteranos ó calvinistas. Porque los últimos desde luego suscitarían toda la antipatía que los Indios cristianos profesan á las doctrinas heterodoxas; mientras que los primeros, indiferentes en cuanto á las creencias ajenas, y aun á las propias, fácilmente los contaminarian, como de hecho los contaminan de sus vicios, inoculándoles su aversion al trabajo, su desenfreno en las costumbres, y su inclinación á la vida del bandolero en tierra, y á la del corsario en los mares.

Inseparables en Filipinas, e inseparables para mucho tiempo, los intereses del catolicismo, de los del progreso social y del Gobierno español, bastaría lo que en la materia dejo evidenciado para resolver la cuestión de Jolo en el sentido que deslendo: pero militan además á favor de mi opinión, otras muchas y muy importantes consideraciones, aunque de distinto género.

(1) Escribíase esto en 1864, en una Memoria oficial, dirigida al Gobierno de una Monarquía donde la religión católica es la única admitida: pero á mayor abundamiento, pienso hoy como entonces, que aplicar á un país como Filipinas ciertos principios, en la Europa culta excelentes sin duda, sería un gran despropósito; y sigo pensando también todo lo que en la Memoria dije y en estos artículos reproducí sobre el asunto.
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IV.

Nuestra política interior, es decir, nuestro sistema de gobernar y administrar en el Archipiélago, debe encaminarse á la civilización de los Indios, la cual no se obtendrá hasta que, habiéndoseles creado verdaderas necesidades sociales, sea el trabajo la forzosa condición de su vida. Entonces, y solo entonces, cultivarán el suelo fertilísimo, pero hoy abandonado á sí mismo, que con sus espontáneos frutos los sustenta, mal sin duda, pero lo bastante para una raza salvaje de escaso vigor corporal, y muy limitada capacidad intelectual, como lo es indudablemente la indígena.

No se me oculta que sería temerario esperar que el Malay compita nunca, generalmente hablando, ni en vigor, ni en inteligencia, ni mucho menos en actividad con el Europeo. No lo consienten los caracteres esenciales de su raza, ni las condiciones depresivas de aquellos climas tropicales: pero no admite duda, y los hechos lo acreditan, que es muy considerable la porción ascendente de la escala del progreso, que pueden correr y no han corrido todavía los Indios.

Puede, pues, progresar y mucho la raza indígena; y es tan de nuestra obligación como de nuestro interés, procurar que, en efecto, progrese todo aquello que en su naturaleza quepa.

Sin duda hay que pensar en un sistema de colonización eficaz y bien entendido en aquellas islas: pero mientras ese llega á realizarse, y aún después de realizado, estamos y estaremos siempre en la obligación de civilizar al Indio, como ya dije, para que de su propia voluntad se aparte del estado salvaje, y adquiera necesidades que con aquel incompatibles, le obliguen al trabajo.

Pero ni el salvaje ni el hombre civilizado trabajan nunca, más que cuando de ello esperan reportar algún beneficio; y como es claro que les sería inútil á los Indios afanarse en que la tierra produzca más de lo necesario para su propio sustento, mientras con evidente seguridad no sepan que pueden beneficiarlo sobrante, queda también matemáticamente demostrado que la palanca civilizadora la constituyen allí la actividad y, por ende, la seguridad del comercio interior, seguridad imposible mientras no sea efectiva y completamente nuestro el Mar de Mindoro.

Tal isla abunda hoy en arroz, por ejemplo, mientras en otras no distantes, se padece gran escasez de ese alimento, tan de primera necesidad en todo el Archipiélago, como lo es el pan en Castilla. Cuesta en el punto
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A un caballo, la pena de cogerlo á lazo entre centenares que vagan á su albedrio; y en la localidad B, se paga á precio exorbitante. Aquí el ganado vacuno apenas tiene valor; y allá no se come carne por falta absoluta de reases.

Todas esas anomalías, que son otros tantos síntomas de atraso, y, á su vez, rémoras del progreso, proceden en grandísima parte—porque en otra y no pequeña, resultan de causas distintas—de que no tiene todavía el comercio interior seguridad bastante para ser incesante, activo y económico.

V.

Y si de lo merantil pasamos á lo puramente oficial, es decir, á la necesaria y continua comunicación que se requiere entre el Gobierno superior del Archipiélago y sus inmediatos dependientes, así como entre los centros administrativos, ya generales ya locales, con sus agentes inferiores, veremos reproducirse en esa esfera los mismos incoodvententes y por las mismas causas originados.

Allí no había en 1864 otro medio de comunicación oficial que los vapores de guerra, medio por su naturaleza misma sumamente dispendioso, y sujeto á interrupción frecuente por causas muy legítimas, pero no por eso méños desplorables. Los vapores eran muchos para el presupuesto de Marina, pocos para la multitud de servicios que de ellos se exigían. A su conservación atendía con diligente esmero y solicitud celosa el distinguido cuerpo de la Armada; pero máquinas y cascos padecían inevitablemente con el uso y los embates de aquellos tempestuosos mares, y su reparación requería tiempo sobre dinero.

Sucedia, pues, que como la marina mercante no estaba aún lo suficientemente desarrollada para atender, como debiera en su propio interés, á facilitar las comunicaciones, esas eran ó irregulares ó muy largas de Isla á Isla. Tan largas, que en muchos puntos llegaba á medio año el intervalo entre la salida de un pliego y el recibo de su respuesta: y no era raro, ni mucho ménos, verse militares y empleados en la dura necesidad de aplazar meses y meses la toma de posesión de sus destinos, por falta de medios para trasladarse á la Isla donde aquel radicaba.

Tal estado de cosas acusa con claridad de sobra cuán urgente era y es asegurar completamente nuestro mar interior, á fin de que en él se desarrollen la navegación y el comercio, lo cual, repito y no me cansaré de
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repetirlo, no se logrará nunca mientras efectivamente no dominemos en Joló y sus dependencias.

Doy, pues, por terminado el exámen de la cuestion bajo ese aspecto, y paso á considerarla ya desde el punto de vista de las relaciones exteriores del Archipiélago filipino.

VI.

La situacion geográfico-politica de nuestras posesiones en la Oceanía, es lógicamente el dato fundamental en la materia, y de él en consecuencia, voy á tratar primeramente.

Así que la consideracion se fija en este asunto, se vé desde luego que no solamente está el Archipiélago á una inmensa distancia de la Metrópoli, sino que además, cuando yo escribia, estaba reducido á no comunicar con ella más que por medios todos á la sazon en manos de extranjeros, pues desde que el correo que salia de la Peninsula llegaba á Gibraltar ó á Marsella, hasta que en Hong-Kong lo recogía un vapor nuestro de Guerra, estaba á merced y discreccion de Ingleses ó de Franceses directamente, é indirectamente tambien á disposicion del Bajá de Egipto. Con los viajes de vuelta acontecia otro tanto, sin más diferencia que la de trocarse reciprocamente los puntos de partida y de arribada.

En parte, supongo hoy obviado ese grave inconveniente desde la apertura del Istmo, y el establecimiento consiguiente de una línea de vapores españoles directa entre nuestras costas y Manila; por lo cual suprimo aqui las más de las consideraciones que del estado de las cosas en 1864 naturalmente se desprendian.

Mas aun así, todavia me parece que, como entonces dije y acaso hoy con más razon que entonces repetir puedo, es indispensable á nuestra seguridad en aquellas regiones, que el Archipiélago sea capaz con sus propios recursos, y durante medio año al menos, de hacer frente á eventualidades, como la de una guerra extranjera, que yo quiero creer remotas, pero que nadie puede asegurar que son imposibles.

Aún prescindiendo por un momento de las colonias orientales holandesas, inglesas y francesas, es preciso tener presente, y muy presente siempre, la vecindad inmediata á Filipinas de la China y hasta cierto punto tambien de la del Japon.

El Celeste Imperio cuenta más de 300 millones de habitantes, según las estadísticas más moderadas, y esa poblacion exuberante se desembaraza de su escoria en forma de incesante emigracion, que las leyes prohiben
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pero á que la necesidad obliga, y que afluye á todos los países circunvecinos y muy señaladamente á nuestras Islas. Así en Filipinas, y sobre todo en Manila, el comercio al pormenor y las industrias que se llaman oficios mecánicos, están casi exclusivamente monopolizados por los chinos inmigrantes.

No tengo yo, ciertamente, muy alta idea de la civilización, ni por tanto del poder real de la China, y véola además casi de continuo trabajada por largas y sangrientas guerras civiles, que no pueden menos de debilitarla considerablemente.

Pero así y todo, no es imposible, aunque á mi me parezca poco probable, que andando el tiempo abran los Mandarines los ojos y se aprovechen de las lecciones que los Ingleses, los Franceses y aún los Anglo-americanos les han dado y les están dando en las artes de la guerra marítima y terrestre; ni tampoco sería extraño al peregrino, que un bando allí vencido se arrojara al mar y cayera sobre nuestras costas filipinas, como en otro tiempo el famoso corsario Limahon y sus secuaces.

Por poca importancia que se quiera conceder á los Chinos, no tomar en cuenta los riesgos harto contingentes que de la vecindad de aquel país proceden, sería desconocer la posición geográfica de nuestro Archipiélago, y carecer absolutamente de prevision política.

En cuanto al Japón, Potencia mucho más reducida en territorio y número de habitantes, pero en cambio mucho más civilizada, vigorosa y militar que la China, todo peligro de invasión me parece quimérico, como no se contraiga á las Islas Marianas, que están, por decirlo así, en sus aguas, y pudieran parecerle muy útiles.

Pero entre el Japón y la China hay antagonismo ya tradicional, y por lo inveterado indestructible; y la razón nos aconseja, además de que estemos prevenidos contra el riesgo que de indicar acabo, que entablamos y mantengamos con el Japón constantes y buenas relaciones (con posterioridad á 1864 entabladas, en efecto), que desde luego abrirían un gran mercado á nuestros tabacos y azúcares filipinos; y, si con el celeste Imperio llegásemos á un rompimiento, pudieran proporcionarnos un importantísimo aliado.

Paréceme, supuesto lo dicho, que nada necesito añadir ya para que se comprenda que, abstracción hecha de las posesiones de los europeos en Oceanía, há menester el Archipiélago Filipino bastarse á sí mismo para hacer frente á los riesgos que pudieran amenazarle de parte de las potencias indígenas á que está vecino.
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REVISTA DE ESPAÑA.

OCTAVO AÑO.

TOMO XLIV.—(Mayo y Junio.)

MADRID.
REDACCION Y ADMINISTRACION,
San Agustin, C.
1875.

IMPRENTA DE J. MOGUERA
Bordadores. 7.
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Prusia, al comenzar este ensayo lo digimos, es sin duda una nación eminente y sinceramente libre-cultista; hay en ella, como en el resto de Alemania, muchos, muy insignes y muy notorios libre-pensadores, que sin obstáculo de ningún género sustentan sus doctrinas en la cátedra, en la prensa periódica y en los libros; pero, á pesar de todo eso, considerado en masa el pueblo prusiano—decimos mal, no sólo el prusiano, sino el pueblo alemán—es en realidad de verdad religioso por instinto, por educación y por su historia misma. Aquel pueblo comprende bien que cada cual adore á Dios según su conciencia se lo dicta; aquel pueblo no se escandaliza de doctrina alguna, la materialista inclusive: pero, en cambio, quiere que cada cual sea en verdad lo que ser pretende. El sentimiento público no rechaza allí por sus creencias ni al católico, ni al protestante, ni al judío, ni tampoco por sus doctrinas al filósofo libre-pensador, ya espiritualista, ya si se quiere materialista: pero es inexorable con los que no son bien lo que ser profesan.

Causan, por tanto, en Prusia grave escándalo las censuras eclesiásticas, y perjudican realmente á los individuos sobre quienes recaen, cuando se trata de personas en singular y de hechos aislados, que no llegan á producir disidencias de doctrina en el seno de la Iglesia; porque, dándose el último caso, ya el negocio toma proporciones de cisma, y entonces se discute más sobre su entidad y trascendencia, que sobre personas.

Tales son las razones que, á nuestro parecer, hubieron de determinar al príncipe de Bismarck y á su colega el doctor Falck, á prohibir en la ley que estas reflexiones motiva, que al publicarse una sentencia de excomunión, se mencionara en ella el nombre del excomulgado. Para decir verdad, la precaución á nosotros nos parece, sobre no muy liberal, completamente inútil; porque lo que la sentencia calle, ¿de cuántas maneras y por cuántos medios no puede con facilidad suma hacerse público? Y, por otra parte, mientras á todo individuo le sea lícito escoger religión, ó abstenerse de declarar la que profesa, sin que eso para nada le perjudique ni empiece, ¿con qué justicia puede prohibirse á Iglesia ninguna que declare, pública y solemnemente, excluido de su seno á aquel, su fiel un tiempo, que haya incurrido en pecado merecedor de tan grave pena? La libertad no puede llamarse tal, cuando no lo es para todos. Pero ya lo hemos dicho: en Prusia, el Estado y la Iglesia no discuten, luchan; y á la guerre comme á la guerre, dicen los franceses.

Hay, sin embargo, algo que alegar en defensa del proceder del Gobierno de Berlín en la materia; y es que verdaderamente el partido católico se
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Réstame solo, para completar la demostracion que voy haciendo, considerar la situacion de las Filipinas con relacion á las demás colonias europeas en esta parte del mundo.

VII.

La Inglaterra, los Estados-Unidos, Holanda y Francia, tienen por de contado, Estaciones Navales de importancia en aquellos mares, tanto ó más que en razon de sus colonias, para proteger el comercio de sus respectivos súbditos con el Japon y la China.

Yeddo y Nangasaki en el primero de esos dos imperios; Canton, Emny, Chang-Hay, Ning-pó y Chanchen en el Celeste, eran en 1864 los puertos, en virtud de Tratados á la sazon recientes, abiertos al comercio europeo, y en cada uno de ellos habia y seguirá habiendo, alguno ó algunos buques de guerra de las naciones que he indicado, cuando no Escuadras como la inglesa y la francesa, que sobre el Japon habian llamado entonces los graves disturbios allí ocurridos entre las factorias europeas y uno de los dos grandes partidos que se disputaban en aquel país la supremacía.

De tal estado de cosas, que sustancialmente no puede haber variado en estos últimos años, resulta para nosotros la indeclinable necesidad de procurar, aunque no sea más que en el interés de la simple conservacion del Archipiélago, elevarnos tan pronto como sea posible y en los limites de lo que se nos alcance, á la categoria de verdadera Potencia marítima en aquellos parajes.

Que no lo éramos en 1864 y no lo somos hoy todavía; sábelo el mundo entero, pues aunque es cierto que de veinte años á esta fecha se han hecho esfuerzos muy notables en la materia y aumentádose el número de nuestros buques de guerra en el Archipiélago, ni ese número mismo, ni el porte y fuerza de nuestros bajeles, nos permiten rivalizar con los extranjeros en ese punto. Baste decir que el Comandante general de aquel Apostadero, reglamentariamente un Contra-almirante, no tenia en 1864, ni sé yo que hoy tenga, buque de más importancia en que arbolar su insignia que una Goleta de vapor de no gran porte, para que se comprenda cuál es allí, aún en paz, la visible y poco lisonjera inferioridad de nuestra Marina, respecto á las demás europeas.

En todo caso, reducidos como lo estariamos forzosamente, en la hipótesis de un conflicto con extraños y supuesto el statu quo, á las siempre
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desventajosas condiciones de la guerra puramente defensiva, no hay para que encarecer la trascendencia suma de tener ó no, bien y completamente asegurado nuestro dominio en el Mar de Mindoro.

Abierto, como lo tenemos hoy en su parte meridional, nada más fácil para el enemigo que hacer imposibles nuestras comunicaciones de Isla á Isla; mientras que una vez en nuestro poder todas las costas de aquel mar, nadie pudiera impunemente por largo tiempo perturbarlas.

Así, pues, considerada en abstracto nuestra situación allí respecto á los extranjeros, no cabe duda en que de ella se desprende la necesidad de hacer efectivo nuestro dominio en Joló y sus anexos; pero esa necesidad se hará todavía más evidente y palmaria si procedemos á analizar sucesiva, particular y concretamente, la situación en que nos encontramos con respecto á las colonias de las potencias europeas de más entidad en aquellas regiones, á saber: la Gran Bretaña y la Holanda.

VIII.

Señora la Inglaterra de vastos dominios en la India Oriental, tiene en ellos un Gobierno, un Ejército, una Marina y un Tesoro que, independientemente de todo recurso de la Metrópoli, pueden por sí solos y facilmente, en un caso dado, pesar sobre cualquiera de sus vecinos muy grave y dolorosamente. No está muy lejos la época en que, sofocada apenas la grande insurrección de la India (1857) las fuerzas británicas de aquel imperio, cayendo súbito sobre la China, obligaron al Emperador y sus Mandarines á comprar la paz, suscribiendo á condiciones no menos humillantes que duras; y como en Filipinas está viva, por la tradición constante, la memoria de la facilidad con que se apoderaron de Manila los Ingleses el año de 1761, y la conservaron hasta el de 1764, difícil sería negar que cae dentro de las obligaciones de nuestro Gobierno prevenirse contra riesgos de tal género.

Pero, á mayor abundamiento, la Inglaterra, que casi en absoluto monopoliza, y de hecho domina la navegación en todos los mares de la India, y, por ende, está en aptitud, el día que á sus designios cuadre, de interrumpir, momentáneamente al méos, toda comunicación entre Europa y nuestro Archipiélago por la vía que se llama del Istmo; la Inglaterra, digo, señora de la Australia, isla por sus dimensiones casi como un continente considerada, y cuya costa Norte, dista no más de 900 millas de la extremidad S. E. de Borneo, posee además desde el año de 1819, muy
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inmediata al Cabo meridional de la Península de Malaca, la isla de Singapoores que yace á unas 320 millas del S. O de la citada de Borneo y como á 700 del Estrecho de Balabac, punto extremo hoy de nuestra dominacion efectiva al Sudoeste de nuestro Archipiélago, como ya lo dejo dicho en lugar oportuno.

Singapoores es un mercado franco y abundantemente provisto de armas, municiones, viveres y pertrechos de guerra de todos géneros, en que á ningun comprador se le pregunta quién es, de dónde procede, ni á dónde vá y para qué compra; y en Singapoores y á sabiendas, se vende al Pirata cuanto há menester para el ejercicio de su inicua profesion. Allí se proveen, y se proveerán siempre, los Moros de Joló, como los demás de la Malasia, de las armas de fuego cuyo uso quiso limitarse en el Tratado de 1851; y es de advertir que no está aislada para ese tráfico y sus consecuencias. Porque la Inglaterra posee también, en la costa occidental de Borneo, cierto territorio llamado el Kuching, adquirido en 1836 por un aventurero llamado James Brooke, que hoy ya Sir James, es gobernador de la isla de Labuan, de que la Gran Bretaña se ha apoderado definitivamente en 1846.

Labuan, importante entre otras circunstancias, por contener en su territorio un abundante criadero de carbon mineral de excelente calidad, dista menos de 200 millas del Estrecho de Balabac, y de Singapoores como quinientas.

Considérese ahora que, de Labuan á Kuching, territorio de que es personalmente Señor sir James Brooke, bajo el Protectorado británico, median muy pocas millas de distancia marítima, y se verá claramente cuán factible es que, el dia menos pensado, otro aventurero como sir James, ya que no directamente la Inglaterra, se apodere de la parte Norte de Borneo que, como dependiente del Sultan de Joló, debiera ser nuestra; en cuyo caso nos encontraríamos, por un establecimiento extranjero, desposeidos de la dominacion que en el extremo meridional del Mar de Mindoro nos corresponde y es á nuestra seguridad en él indispensable.

No tendrá la menor idea del carácter de los hijos de Albion quien grude de temeraria la hipótesis relativa á la intrusión de un aventurero inglés cualquiera en nuestras posesiones. Remitiéndome, pues, á la conocidísima historia de la ocupacion y colonización inglesas en la India, en el Norte-America y en la Australia, doy por sentada la contingencia, harto posible, de tal suceso.

Y no lo es menos tampoco que el Gobierno inglés, si á sus fines lo