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Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 432

BOLETIN BIBLIOGRÁFICO

LIBROS ESPAÑOLES.

EL INSECTO, DE J. Michelet, traducción de Mariano Blanch, de Barcelona. Librería de D. L. Lopez.

El libro cuyo título precede, merece especial atención por la exposición clara y sencilla que el autor hace de las ingeniosas artes del insecto, de sus energías de amor manifestadas con suma viveza por medio de sus alas y colores, por el brillante centelleo que ilumina las sombras de la noche, así como por otras mil y mil cualidades que el aficionado á esta clase de lectura encontrará seguramente agradables en dicho libro.

Trátase en él no sólo del insecto que se ve y del que sabemos existe, aún cuando no le veamos, sino también de los que en las masas minerales é inorgánicas, se presentan á millares de millones, y de cuya existencia sin embargo, apenas se tiene idea.

Es un trabajo curioso que revela profundos conocimientos en las ciencias naturales, y abundante erudición sobre la materia. El Sr. Blanch ha prestado un buen servicio á la ciencia traduciendo el libro del Sr. Michelet, con un estilo elevado sin dejar de ser correcto.

La Revista Europea ha publicado los números 66 y 67 que contienen los trabajos siguientes: I. La antropología y el naturalismo contemporáneo en Alemania; Gerland; Fechner; Hartmann, por D. José del Perojo.—II. La mujer comparada con el hombre; del amor en general, por D. Santiago González Enodas, catedrático de la Facultad de Medicina de Madrid.—III. La próxima Exposición nacional de Bellas Artes, por D. Gabriel Maureta.—IV. Investigación mitológico-histórica sobre Moises y las "diez palabras" leyes del Pentateuco. Artículo segundo y último: La ley, por el Dr. Martin Schulze, traducido del alemán por D. Eduardo Piera.—V. La organización de la demagogia francesa á la caída del imperio. Artículo segundo: La demagogia burguesa y su alianza con la Internacional, por M. Anastasio Langlois.—VI. Bibliografía forestal, por D. F. de P. Arrillaga.—Boletín de las asociaciones científicas. El Congreso científico de la Sorbona.—VIII. Boletín de Ciencias y Artes, Noticias.—IX. Noticias del paso de Vénus, por F. Díaz, jefe de la Comisión mejicana =I. La reforma arancelaria de 1869 (artículo primero por D. Lope Gisbert.—II. El panentheismo, segunda carta al Sr. Campaomar, por D. F. de P. Canalejas.—III. Carta al Sr. D. Ramón de Campaomar, por D. Manuel de la Revilla.—IV. La antropología y el naturalismo contemporáneos en Alemania (artículo segundo y último), por D. José del Perojo.—V. La organización de la demagogia francesa á la caída del Imperio napoleónico (artículo tercero y último), por M. A. Langlois.—VI. La regularización del curso del Danubio, por L. K., trad. del alemán por F. de P. Arrillaga.—VII. Crónica científica, por D. A. León.—VIII. Un poeta gallego; poesías de D. V. Lamas Carvajal, traducidas por D. V. Ruiz Aguilara.—IX. Boletín de las asociaciones científicas.—X. Miscelánea.

DIRECTORES PROPIETARIOS:
J. L. ALBAREDA. F. DE LEÓN Y CASTILLO.

MADRID, 1876: Imp. de J. Noguera, á cargo de M. Martínez, Barcelonera. 7.
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ESTUDIO

DE

LAS COSTUMBRES ROMANAS

EN EL PRIMER SIGLO DEL IMPERIO (1)

LA FAMILIA JULIA (2)

CÉSAR.—AUGUSTO.

¡Cosa singular! La familia Julia de la historia comienza en el último varón de la familia Julia de la naturaleza, prolongándose durante siglo y medio en virtud del procedimiento artificial de la adopción, que tan frecuente se hizo en ciertas clases sociales al finalizar la república ro-

(1) Véase nuestro número de 28 de Febrero.
(2) Llamamos Familia Julia á la de los seis primeros emperadores romanos, desde César hasta Nerón inclusive, no porque todos pertenecieran á ella por la sangre, sino en razón á que por naturaliza, por adopción ó por enlaces se les consideró como de la misma raza, y á esta circunstancia debieron su elevación al trono. La familia romana era todavía en gran parte artificial y puramente civil. Augusto descendía de los Julios por su abuela Julia, hermana de César. Tiberio fué adoptado por Augusto, marido de su madre Livia. Calígula, por su madre Agripina, era nieto de la célebre Julia y biznieto de Augusto. Claudio, extraño á la raza, como su tío Tiberio, debió el trono al ingreso de su abuela Livia en la familia imperial. Por último Nerón, hijo de la segunda Agripina, procedía de Augusto por línea recta en un grado más lejano que Calígula.

Para evitar equivocaciones, bien fáciles tratándose de nombres romanos, por lo común muy repetidos, presentaremos aquí un cuadro sinóptico de la familia Julia. Julio César, muerto sin hijos.

28 Junio, 1875.—TOMO XLIV.
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mana. (1) Era su único representante, ochenta años antes del cómputo vulgar, y cuando Sila y el partido aristocrático se hallaban en el apogeo de su poder y de sus venganzas, un adolescente de hermoso y simpático rostro, hijo de Cayo César y de Aurelia. Aunque de antigua e ilustre prosapia, la dorada leyenda doméstica trataba de aquilatarla más, suponiendo que procedía, por un lado de los antiguos reyes, y por otro, de la diosa Venus y de Anquises, padre de Enesas y bisabuelo de Julio: personajes todos que aparecen también como fundadores de la raza latina en el inmortal poema de Virgilio (2). Julio César, que así se llamaba el joven, tenía blanco el color, los ojos negros y penetrantes, bien proporcionadas las formas, el temperamento robusto y la estatura elevada y flexible. Todavía los años, los disgustos y las fatigas no habían desgarrado su cabeza ni hecho sen-

Sucesor de Julio César: Octavio Augusto, su hijo adoptivo y sobrino, nieto de su hermana Julia.

Descendencia de Augusto y Escritonia: Julia.
Descendencia de Julia y de Marco Agripa: los Césares Lucio y Cayo, muertos sin hijos, Agripa Postumo, muerto sin hijos, Julia la menor, muerta sin hijos, y Agripina.
Sucesor de Augusto: su hijo adoptivo Tiberio, hijo de Livia y de Claudio Neron.
Descendencia de Tiberio y de Vipsania Agripina: Druso.
Descendencia de Druso y de Livia: Tiberio, muerto sin hijos.
Descendencia de Agripina, hija de Julia, y casada con Germánico: Neron y Druso, muertos sin hijos, Cayo César, Drusila, Livila, Julia y Agripina la menor.
Sucesor de Tiberio: su hijo adoptivo y sobrino Cayo César, hijo de Agripina y de Germánico, y conocido con el nombre de Calígula, muerto sin hijos.
Sucesor de Calígula: Claudio, hijo de Druso y de Antonia, sobrino de Tiberio y hermano de Germánico.
Descendencia de Claudio y Messalina: Británico, muerto sin hijos, y Octavia, casada con Neron.
Descendencia de Agripina la menor y de Domicio Aemobarbo: Neron.
Sucesor de Claudio: Neron, muerto sin hijos.

(1) La adopción, antiquísima en Roma, exigía al principio motivos legítimos, condiciones y solemnidades, que á veces llegaban hasta una ley curiada, pues variaba por completo los derechos de las familias. En los últimos tiempos de la república se introdujo el abuso de hacerlas por medio de los testamentos como una simple institución de heredero; abuso que atrajo grandes perturbaciones sobre la casa imperial y fue una de las causas principales de los crímenes que ensangrentaron y deshonraron el sitial. De esta manera irregular adoptó César á Augusto, Augusto á Tiberio ya el sucesivamente.
(2) El mismo César lo manifestó así al público cuando siendo cuestor, pronunció el elogio de su tía Julia, viuda de Mario. «La familia de mi tía Julia, dijo, se remonta por un lado hasta los reyes, y por el otro, á los dioses inmortales. Anco Marcio ha sido el tronco de los Marcios y tal fué el nombre de su madre. De Venus descenden los Julios y nuestra familia pertenece á esta raza. Así es que nuestra casa une á la majestad de los reyes, que son los señores de los hombres, la santidad de los dioses que son los señores de los reyes.»
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tir en su organización aquellos desmayos y accidentes epilépticos de que tanto padeció en los últimos años de su vida. Desposado antes de vestir la toga viril con Coruncia, rica heredera de un caballero, la repudió poco tiempo después para casarse con Cornelia, hija del varón consular Cinna y perteneciente á la familia del omnipotente dictador, que desde luego miró con malos ojos el enlace de su parienta con aquel muchacho de túnica descenida, en el que su perspicacia adivinaba más de un Mario. Observaciones, promesas, amenazas para que se divorciase de ella, todo fué en vano. César, por amor ó por energía de carácter, resistió la imposición en presencia de Sula, exponiendo su libertad y su cabeza y sufriendo un sinnúmero de persecuciones y de injusticias (1). ¿Influieron estos malos tratos en su conducta posterior y en su enemistad con el patriciado? Contesten los que conocen el corazón humano y saben apreciar la influencia que ejercen las primeras impresiones en las ideas de los hombres públicos.

Notemos aquí una coincidencia. Algun tiempo antes, á las puertas del palacio en que vanamente se había intentado quebrantar por el terror y por el halago la firmeza de César, un niño, horrorizado al ver las sangrientas cabezas de los proscritos en manos de los sicarios, arrancaba la espada á uno de ellos para hundirla en el pecho del tirano, costándole gran trabajo á su ayú contener tan generosos impulsos. El niño llevaba por nombre Catón. ¡Quién habrá de adivinar que aquellas dos almas fuertes, que tal decisión mostraban contra la dictadura, habían de odiarse mortalmente después, dando carácter y vigor á dos partidos opuestos! Catón se suicidó en Utica porque César había destruido la libertad, y sus amigos que sobrevivieron á la catástrofe, asesinaron á Julio César figurándose que así salvaban la república.

Si escribiésemos una biografía, seguiríamos paso á paso á nuestro héroe desde su primer acto político, el elogio de su tía Julia, viuda de Mario, hasta dejarle cadáver al pie de la estatua de Pompeyo en los célebres idus de marzo. Pero nuestra tarea es más modesta y se limita á trazar unos cuantos rasgos de la fisonomía moral de un hombre harto conocido, buscando las causas de los hechos más que los hechos mismos, los estimulos con preferencia á los actos, allí donde suelen encontrarse y donde no siempre quiere penetrar la historia.

(1) César perdió por su resistencia la dote de su mujer, varias herencias á que tenía derecho y su cargo de sacerdote de Júpiter.
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Julio César, notable desde el principio de su carrera por lo ilustre de su cuna, por sus altas cualidades como orador y soldado, tarda mucho sin embargo en llegar á las magistraturas que únicamente proporcionan el mando de los ejércitos y el gobierno de las provincias. Siendo mero cuestor en España, contempla con tristeza la estatua de Alejandro Magno que ya había conquistado el mundo á la edad en que él no había hecho absolutamente nada, y recuerda con las lágrimas en los ojos haber visto triunfar á Pompeyo, vanidosa medianía, cuando apenas contaba veinticuatro años. Todo cuanto gira á su alrededor no le es comparable ni como mérito, ni como inteligencia, ni como osadía, y sólo él vejeta entre los vanos honores y los placeres de Roma, como uno de los muchos jóvenes disolutos que paseaban su ociosidad por los pórticos y gastaban su salud en las vigilias de continuas fiestas y convites. ¿Consistía este abandono en que no se le había conocido, ó en que conociéndole demasiado los padres conscriptos y asustados de su futura preponderancia, se proponían mantenerle en cierto alejamiento de las grandes dignidades de la república? ¿No era él quien como edil había levantado los trofeos de Mario á la faz del Senado sorprendido de semejante audacia? ¿No se se le contaba ya entre los más activos instigadores de las masas populares contra la aristocracia? Hasta la mudanza de su domicilio desde el Palatino á los barrios plebeyos, probaba cuáles eran sus intenciones y qué elementos escogía como punto de apoyo de sus proyectos ambiciosos. Hubiera sido partidario del privilegio, y entonces sus compañeros los senadores se habrían apresurado á favorecer su rápido y glorioso encumbramiento.

Pero á Julio César, como á todos los grandes hombres que llegan siempre á tiempo, lejos de perjudicarle, le vino bien el retardo á que le condenaban los acontecimientos. Así pudo estudiar los lados vulnerables que tenía la sociedad que deseaba modificar profundamente, al propio tiempo que con su espléndida generosidad se atraía los sufragios de la plebe, y con sus brillantes excesos, sus gustos epicureos y sus renombradas aventuras amorosas, llamaba hácia su persona las miradas, la curiosidad y tras de ella las simpatías de las mujeres. En Julio César había algo de Alcibiades; y aunque no intentó que sepamos echar mano de ningun perro para exhibirse, tambien pagó tributo á la plástica como el libertino griego, y abusó además para popularizar su nombre de los pronósticos de la adivinacion, de los cuentos de la fábula, y de las circunstancias más fortuitas, aprovechándolo todo en su favor á pesar de las preocupaciones de sus contemporáneos sobre los augurios y los vaticinios. ¿Se escapaba una víctima en el
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sacrificio ó volaban aves de mal agüero sobre su cabeza? No por eso aplazaba el momento del combate. ¿Se caía al desembarcar en África? Pues para él significaba la caída una toma de posesión. En una palabra, César pretendía estar fuera de la órbita de los demás, lejos de las influencias que dirigían ó limitaban en concepto del vulgo las acciones humanas. Una vez soñó que violaba á su propia madre, y el sueño corrió por la ciudad con la interpretación siguiente: esto quiere decir que será dueño de la república.

Envuelto en una aparente indolencia, meditaba Julio César en la imposibilidad de que continuase representando Roma la excepción privilegiada del derecho, desde que había dejado de serlo de la riqueza que alimentaba al Estado y de la fuerza que lo defendía, en presencia de aquel cúmulo de naciones subyugadas, de razas confundidas y de intereses encontrados; elementos disgregados y anárquicos, que habían acumulado las guerras exteriores y las guerras civiles, y á los que faltaba la unidad del pensamiento y la unidad del gobierno para que los encauzara convenientemente. La oligarquía senatorial, no por haber perdido en la lucha una buena parte de su antiguo exclusivismo, dejaba de aspirar á la supremacía política, como acababa de demostrarse durante la dominación de Silla, y seguía defendiendo con ahínco costumbres, jurisprudencia y tradiciones que repugnaban á las mismas familias patricias, sujetándolas como con una cadena de hierro en sus diversos grados y gerarquías al despotismo de la patria potestad y á la usurpación inicua aunque legal de los peculiares (1). El vastísimo territorio, que formaba entonces el mundo romano, se administraba mal por magistrados anuales y cuerpos irresponsables, de donde salía y á donde volvían á entrar los concussionarios, sin obtener jamás los pueblos vejados y oprimidos la justicia que demandaban. Estrecho era el módulo en que el poder encerraba las legítimas aspiraciones que

(1) El rigor de la patria potestad ó sea de la autoridad paterna, colocaba á los hijos en la época de que hablamos al nivel de los esclavos. Extendiese además este poder á todos los descendientes y á sus mujeres en las varias generaciones á que alcanzaba la vida del jefe de la familia, cualquiera que fuese la edad, el estado y la posición de sus individuos. El derecho de vender á los hijos en virtud de la patria potestad, se ejercitaba con frecuencia, y el de matarlos se ejercitó también en dos familias patricias cuando la conjuración de Catilina.

Respecto de los peculiares, aunque en realidad existían, era de un modo precario como los de los siervos, esto es, disponiendo el padre de ellos á su antojo. El goce del peculio castrense y cuasi castrense por los hijos que los adquirían en la guerra ó en el ejercicio de las profesiones liberales, no se regularizó hasta el tiempo de los emperadores.—ORTOLAN. Explicación histórica de la Instituta, pág. 215 y siguientes.
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levantaban su incesante clamoreo, pidiendo equidad en los tributos, igualdad en la legislación, libertad en los movimientos. Nada había de común entre el ciudadano y el provinciano, ni entre el legionario y el aliado, no obstante que de la sávia de los postergados, del fruto de su trabajo y de la sangre de sus hijos, se nutría casi exclusivamente la patria, mientras que la corrupción envilecía y degeneraba á los habitantes de Roma. Las instituciones políticas, por otra parte, iban perdiendo su prestigio con la alternada tiranía de las facciones, y el bello ideal republicano, que tantos hombres ilustres y tantas hazañas y tantas abnegaciones había producido, estaba ya reemplazado en la mente y en el corazón de patricios y plebeyos por un refinado egoísmo, por intrigas de preponderancia personal y por un inmoderado anhelo de goces materiales.

Ancho campo se ofrecía al genio para intentar una resolución, y el gén- nio, dormitando en apariencia, acechaba el momento oportuno de tender sus alas y remontar su vuelo. Julio César reasumía exactamente esta situacion, así como sus propósitos, cuando exclamaba: «La república es un nombre sin realidad, y Sila sabía bien poco cuando abdicó la dictadura.»

La serie de medidas que tomó desde que sus esperanzas se realizaron, extendiendo la ciudadanía á varios países, formando legiones en las Galias, entregando su custodia á guardias extranjeros, elevando al Senado á los que todavía se llamaban bárbaros en Italia (1), y promoviendo radicales reformas en los varios ramos de la administración pública, indica bien claro la profundidad y exactitud con que había examinado todas las cuestiones que se agitaban en el fondo de la sociedad contemporánea y la enérgica resolución que se proponía emplear para vencer las previstas resistencias. Pero el camino era largo y muchos los obstáculos, que no siempre podían arrollarse de frente desde una posición un tanto comprometida en su respetabilidad como la de César, y contando como adversarios á los personajes más conspicuos de la época. Aquí comienza la habilidad de Julio coronada por el éxito, pero que repetidas veces se llevó en sus varias evoluciones pedazos de su dignidad y de su decoro, como ofrendas que no dudaba sacrificar en aras de su futura gloria, presumiendo sin duda que la

(1) Como director de las costumbres (magister morum), al disminuir el número de senadores nombrados por César, destituyó Augusto á la mayor parte de los de esta clase. ¿Fue por eso el Senado más independiente y más digno? Bien puede sostenerse todo lo contrario con sólo recordar que los actas de aquel cuerpo, que eran públicas en tiempo de César, quedaron relegadas al secreto por disposición de Augusto.
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posteridad habia de dispensarle la bajeza de ciertos medios al admirar la grandeza de los resultados.

Julio César entra en la conjuración de Catilina, como habia entrado en la de Craso, con ánimo de tantear el terreno y de pesar en su mano las probabilidades de una lucha abierta con la legalidad existente, y bien sea que no halle madura la opinión para un cambio, bien que lema trabajar en provecho de otro, bien quizás que no se acomoden á sus sentimientos humanitarios, la vileza de los instrumentos ó la destrucción y las venganzas que constituían el objeto de los conjurados, es lo cierto que denuncia el plan al cónsul Ciceron para prevenirse con una prueba de civismo y responder en su dia á las acusaciones que habian de lanzársele al rostro por su complicidad ó condescendencia con los terroristas.

Celebrándose los misterios de la Buena Diosa en su casa, como pretor ó Pontífice Máximo, sorpréndese á Clodio disfrazado de mujer en flagrante delito de sacrilegio y en racional sospecha de adulterio. Pero como Pompayá pertenece á la raza del Gran Pompeyo, dispensador de los favores y de las magistraturas, y como Clodio acudilla una turba de malhechores que ponen el espanto en la ciudad y atemorizan á las gentes pacíficas, César devora en silencio su afrenta, se niega á presentar su queja, y se limita á separarse de la que compartía su lecho. Hay más; cuando Clodio hace el último esfuerzo para entrar por adopción en una familia plebeya y lanzar desde la inviolabilidad del tribunado los rayos de su implacable saña, el magistrado Julio César es quien le concede este medio de perseguir á los personajes más insignes de la república (1).

A pesar de la diferencia de edades, casa á Julia, á su única y querida hija, con Pompeyo, para que forme durante su vida un lazo de amistad entre aquellos dos terribles rivales, y salga de esta unión el primer famoso triunvirato, en que Craso paga con sus riquezas el honor de tan preciada compañía, asegurando así Julio el gobierno de las Galias, y con el gobierno la gloria de las conquistas, el lucro de los despojos y la impunidad de la desobediencia. No se halla preparado aún á la tremenda lucha, después de diez años de mando, y sintiendo que con la muerte de Julia y de su nieto ha perdido el robusto apoyo de su yerno, le propone para conservarle á su devoción que se case con su hermana Octavia, y él le pide como un supremo favor á su hija por esposa. Que ya entonces los republicanos preludian las combinaciones familiares y los enlaces con carácter político,

(1) Era entonces pretor Julio César.
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Desde entonces data asimismo la destrucción de ese precioso depósito de riqueza, de lluvias fecundantes y hasta de fuerza y consideración marítima para la nación entera. Los buques construidos en el siglo pasado, á pesar de su número y tamaño, en nada le mermaron; su abandono al interés particular, otro de los amargos frutos que produjo entre nosotros el árbol de perdición de la escuela económica inglesa, arrasó, taló en los pocos años transcurridos de 1812 hasta 1842 los montes que envidiaba el mundo.

Según datos oficiales que tenemos á la vista (agregaba), sólo del puerto de Jagua salieron desde 1812, 250 buques para Inglaterra y los Estados Unidos cargados con dos millones de pies cúbicos de madera de caoba, cedro y sabicú, suficientes para construir 30 fragatas de 40 ó 50 cañones. Agréguese á estos otros dos millones por lo menos de madera destrozada en cercar la multitud de potreros y fincas rurales que se formaron en el distrito, y se tendrá una pequeña idea del vergonzoso despilfarro á que debemos la destrucción de nuestros montes. Hoy mismo se ocupan 200 carretas en el transporte de las maderas, cuya extracción aún continúa, y con los ferro-carriles y otros medios de fácil comunicación que se introdujeron en la isla durante los últimos años, pueden llevarse y se llevan á efecto los cortes por la baratura de la conducción, á distancias considerables de los mismos. Así es que partiendo desde Sagua la Grande y la Chica y San Juan de los Remedios, en la costa del Norte, y de Jagua, en la del Sur, se encuentran ya los desmontes, sin embargo de que precisamente la mayor latitud y más grande fecundidad de arbolado de la isla de Cuba está por esos puntos. Y los propios redactores se dolían como nosotros de que parte al menos de todo este consumo no hubiera sido hecho en beneficio del país mismo, pues se encontraría algún consuelo entre el amargo dolor de destrucción tan vandálica. Y no hay remedio: si Cuba sigue igual procedimiento con los bosques que aún le restan, llegará dentro de poco á igualarse á los páramos de las otras Antillas menores, como la Dominica, la Martinica y otras en que ya hay parajes que sus habitantes no encuentran ni aun raíces para su alimento. Preocupado con este temor, ya un hijo de este propio país decía al principiar el siglo en una obra titulada Un viaje por Italia: «En Cuba las malas cosechas de azúcar y de granos provienen comunmente de la escasez de aguas en la estación de fuertes cajores, y por consiguiente es de vital importancia para nuestra riqueza agrícola, buscar el remedio de una calamidad que irá creciendo de día en día, merced á la tala incesante de nuestros bosques.» Y este