ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 67

y de sus fuerzas, y decidieron la resistencia en los montes que se extienden desde Villatuerta hasta Abárzuza, que forman un extenso semiovato de diez kilómetros y á la falda de aquellas posiciones se asientan los pueblos de Arandigoyen, Grócín, Zurucuain, Murugarren, Zábal y aun Arinala. Habían abierto con antelación fuertes líneas de trincheras y construido reductos para defender tales posiciones e impedir el paso del ejército; el cual, según el plan del marqués, debía amagar un ataque de frente desde Villatuerta y por la carretera de Estella con el primer cuerpo, mientras la vanguardia y las tropas del general Martínez Campos, apoyadas por las de Echagüe, verificaban, sirviendo de eje el primer cuerpo, un movimiento envolvente hacia el extremo opuesto de la cordillera, ó sea la izquierda del carlista, apoderándose de los citados pueblos del valle, incluso Abárzuza, para después coronar la altura donde se asienta el caserío de Muru, llave de la posición y objetivo principal, porque desde allí se dominaba á Estella y se tomaban de flanco todas las trincheras de la cordillera, quedando sin defensa la ciudad.

Dispusiéronse á la vez otros movimientos, previnióse que las tropas deberían hallarse formadas á las seis de la mañana del 26, siendo tres cañonazos disparados desde Murillo, la señal para empezar el ataque en toda la línea, y se circularon á los generales y jefes de cuerpos, órdenes claras y advertencias precisas, previniendo á cada uno lo que había de hacer, pues hubo que efectuar algunas ligeras variaciones en el primer plan.

Anticipáronse los carlistas á comenzar el ataque, le secundó el primer cuerpo; trasladóse el cuartel general de Lorca á Murillo, donde permaneció esperando la llegada del convoy que debía haber salido la noche anterior de Oteiza para aquel pueblo, según lo había ordenado al intendente y á los jefes nombrados para su custodia, y exclamaba impaciente al ver que el convoy no llegaba:—¡Qué dirán en Madrid! ¡Qué creerán también los carlistas al ver que no los atacamos! Y sin embargo, no es posible obligar á estos soldados á hacerlo sin alimento.

Al medio día se supo que mal dirigido el convoy por unos guías, perdió el camino, tuvo que retroceder á Oteiza, y fué lamentable causa de que aquel día 26 no se reanudaran las operaciones hasta las cuatro y media de la tarde; y aunque hubo que hacerlo en medio de un desecho temporal, fué tomado el pueblo de Zurucuain, casi paralelo al de Murillo, pero más avanzado al poniente, y siguiendo adelante y triunfando atravesaron la carretera de Pamplona y el camino que va de Estella á la Borunda, entre las sierras de Urbasa y de Andia; se tomó á Abárzuza, asentada en la misma calzada, y en magnífica posición, ocupándose antes el pueblo de
Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 68

Zábal, situado en la mitad del valle de Ferri y entre Abárzuza y Alloz.

Ocho batallones defendían á Abárzuza con empeño, por la importancia del punto, y estaba bien atrincherado, pues es la llave del camino de la Borunda, y aún de las Amezcua; y fué por esto grande el bregar, y de importancia el triunfo, debiéndose en no pequeña parte al batallón cazadores de Alcolea y regimiento de Leon. Concha podía estar satisfecho del resultado que le iban dando las operaciones, aún venciendo no pocas contrariedades; pero estaba el plan bien formado, y por él en casi todas partes dirigido.

El ejército liberal, luchando contra los elementos y sin racion, llevaba la victoria á su paso, el triunfo en la punta de sus bayonetas; por todas partes arrojaba á los carlistas, que se veían obligados á refugiarse en sus trincheras de la montaña, como último baluarte, en el que esperaban resistir algo más, no vencer.

II.

Estella estaba perdida; Concha podía considerarla por suya, porque la iba encerrando, la tenía ya encerrada en un círculo del que había ya trazado más de la mitad; pero otro asunto le preocupaba más, y en esto demostraba su gran inteligencia, lo magnífico de su plan, lo admirable de su ejecución... pero de esto se ocupará detenidamente la historia.

El convoy, en tanto, aún no se había recibido; y fué más aún que el día anterior obstáculo insuperable para terminar la operación y completar la victoria. Con racion las tropas, habría comenzado el movimiento á la hora marcada, y el ejército llegaría vencedor á Muru, toda vez que los carlistas desorientados, mantenían aún en la Solana fuerzas respetables; pero se perdieron por el convoy cerca de once horas, y la natural lentitud de la maniobra envolvente, permitió á los carlistas conocer al fin el punto verdadero de ataque, y llamaron precipitadamente los batallones que tenían ocupando los pueblos de las faldas de Monte-Jurra y Monjardin, los cuales pasaban por la tarde al lado opuesto de Estella, siendo todavía cañoneados en su tránsito en la carretera de Allo, por la artillería del primer cuerpo que les obligó á internarse por las sendas del Monte-Jurra, más lejanas del Ega, y conducen á Estella á cubierto de los fuegos de la orilla izquierda; sucediendo lo mismo con los batallones carlistas que estaban hácía Cirauqui, Mañeru y Puente de la Reina, de los cuales sólo algunos habían llegado á Abárzuza en la noche anterior del 25.
Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 69

El general Concha, para quien el dormir no parecía ser nunca necesidad, previno en la noche del 26 hasta las eventualidades del siguiente día: contaba con el convoy para las tres y media de la madrugada, y á las cuatro estaba telegrafizando al gobierno desde Abárzuza, lo operado el dia anterior. Ya se había tocado diana, ya se había prevenido que luego de racionadas las tropas empezara el general Echagüe el ataque de Muru y Murugárren, y que Campos atacaría desde Zurucusín hasta las alturas de la misma cordillera, dirigiendo una batería sus fuegos á las trincheras de Grócin.

En tanto había llegado el suspirado convoy á Montalvan; pero no conducía sino una pequeña porción de las raciones, por quedar atascados muchos carros en el camino: sólo llegaron 10.000 raciones de pan que, en virtud de las órdenes anteriormente dictadas, se distribuyeron sin conocimiento del marqués del Duero á las tropas más inmediatas, que eran las del general Martínez Campos, sin alcanzar ninguna á las demás del ejército. A las tropas de Abárzuza se distribuyeron las raciones de tocino que los carlistas habían abandonado en su retirada.

Luchando Concha con estas y otras contrariedades y la del incendio de algunas casas de Abárzuza, que tanto le disgustó, se inició el combate el 27. Salió de Abárzuza donde dejó al brigadier Beaumont con seis batallones y pasó á situarse en una gran batería de 30 piezas Krupp dispuesta para batir á Murugárren y el caserío de Muru, protegiéndola dos batallones de infantería, una compañía de ingenieros y la caballería Pavía, Numancia y Talavera. Inicióse la batalla en toda la línea, comenzáronse ordenadamente los movimientos; pero para llegar desde el punto en que se emprendió el ataque contra Monte-Muru y ermita de San Pedro de Muru, á las posiciones carlistas, había que atravesar un riachuelo cuyo único puente se halla sobre la carretera, algo distante de la salida de Abárzuza, y una vez atravesado subir los ásperos escarpes de la montaña. El carlista rompió el fuego desde sus enterradas trincheras, al empezar su descenso al arroyo las cabezas de las columnas, que siguieron su marcha sin detenerse á pesar de las dificultades que ofrecía el paso del rio á la desfilada y con agua á la cintura. Emprendióse la subida bajo un nutridísimo fuego de frente y flanco, hecho á cubierto desde las extensas líneas de trincheras, azotaba además al soldado liberal una copiosísima lluvia acompañada de un viento horrible, que lanzaba el agua y el humo de los incendios de Abárzuza sobre las baterías y sobre las tropas, haciendo imposible descubrir las posiciones enemigas, á pesar de lo cual, á la media hora de emprendido el ataque, coronaban la
Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 7

el despojado ó su familia puedan reivindicar los bienes ocupados por injustos detentadores, sopesa de cometer un segundo despojo, harto más injustificado é inicuo que el primero. Supongamos, en efecto, que la propiedad actual española estuviera manchada en su origen por un acto de fuerza y que no bastara á borrar la mancha el trascurso de los siglos; aun en esta hipótesis, no se negará que los propietarios hoy existentes, ó han adquirido sus tierras por título de compra, dando ellos, sus padres ó abuelos el equivalente en dinero, ó las poseen á título de herencia, como descendientes de los insignes capitanes que con su valor y su esfuerzo, y lo que es más, con sus propios recursos y vasallos las arrancaron de manos de los árabes en noble y sangrienta lid. En cualquier caso, esos terrenos, eriales en su mayor parte al tiempo de la conquista, han sido después poblados y cultivados, trasmitiéndose así de mano en mano durante siglos, y aumentando su valor con el trabajo de cada generación, de modo que el poseedor actual representa cuando menos el derecho de conquista, ó sea lo que valgan los riesgos, penalidades y sacrificios de sangre y de dinero del vencedor de los musulmanes, y las mejoras hechas en las tierras conquistadas por todos los poseedores que se han ido sucediendo hasta el día; esto, en el supuesto de que no las haya comprado él ó cualquiera de sus causahabientes, porque si, en efecto, ha mediado compra, es claro que, de quitarle la cosa comprada, habría que entregársela íntegra su justo precio.

Por consiguiente, ¿es que los escritores reformistas, á quienes combatí, pretenden devolver estos bienes, que imaginan usurpados, á sus dueños primitivos ó sus herederos legítimos? No; nadie los conoce, ni hay ninguno que se queje de la usurpación ó intente reivindicar los bienes de sus antepasados. ¿Qué pretenden, pues, con el despojo de los propietarios existentes? Regalar las tierras á gente allegadiza y extraña que nada ha hecho para adquirirlas, conservarlas y mejorarlas, y que no puede invocar en su favor ni una sombra de derecho.

Y por otra parte, ¿qué es lo que intentan esos falsos apóstoles del derecho, al negar que sea legitimo el estado de cosas que la victoria crea y el tiempo consolida? Oponerse al torrente del progreso humano, desconociendo locamente las leyes que rigen el desenvolvimiento de nuestra especie. ¿Qué importa que ellos cierran los ojos ante el movimiento interior, irresistible, que empujó á las tribus arianas hacia la Europa, la Persia, la Media y la India, y que obligó muchos siglos después á los bárbaros del Norte á abandonar los bosques de la Germania, pasar el Rhin y el Danubio, arrojarse sobre la Europa y repartirse los despojos del Imperio romano,
Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 70

altura por la izquierda las guerrillas de Barbastro y Alcolea y por el centro las de Ciudad-Rodrigo, arrojando al carlista á la bayoneta de sus defensas.

No por esto se había triunfado: lo largo y rápido de la pendiente de la montaña de Estella, la configuración de su terreno cruzado de arroyos profundos, zanjas y setos, y formando en su vertiente una serie de bancales y escalones que no permiten la subida uniforme, obligaban, para rebasarlos, á descomponer la formación de los batallones y desunir las compañías y hasta las hileras, teniendo que dividirse para buscar un fácil acceso por derecha é izquierda, y á veces á larga distancia. Reducidos así á grupos aislados al salvar los obstáculos de tan áspera subida, sin enlace ya y sin cohesión alguna, tenían que mostrarse sumamente débiles y mermados por las numerosas bajas que ocasionaba el fuego incesante de los carlistas. Seguían avanzando á pesar de todo, con un denuedo admirable; pero como en cada uno de los escalones que debían ganar, se aumentaba su fraccionamiento, hubo guerrilla que al escalar la altura llegó sólo con 27 hombres. Y como el enemigo, por las causas expuestas, había comprendido el objeto real del movimiento, y sus consecuencias, acumuló allí sus mejores fuerzas, con las que el soldado liberal, empapado en agua, cubierto de lodo, cansado, hambriento, y sin formación compacta ni sólida, hubo de sostener, cuando se creía victorioso, un combate cuerpo á cuerpo, rudo, desigual, con varios batallones carlistas que saliendo del revés de la montaña donde se mantenían á cubierto del fuego, acometieron á la bayoneta y obligaron á retroceder al liberal; pero peleando en las trincheras que quedaron regadas con la sangre de aquellos valientes, que sirvieron de sepultura á no pocos, para testimoniar que las habían conquistado y sido dueños de ellas por algún tiempo, aunque poco.

Reyes, á la vez, atacaba en los llanos de Zábal la derecha de las posiciones del Monte Muru para apoderarse de Murugárren; pero era nutrido el fuego que hacían los carlistas: atacan además á la bayoneta, se sostiene empeñada lucha y se retrocede al fin á Zábal después de haber llegado á las trincheras de Murrugarren.

Esto acreció el brío de los carlistas, corriendo en número considerable á apoderarse de las alturas de Abárzuza y del pueblo, atacando á las fuerzas que las ocupaban. Fué rudo el ataque, y Beaumont creyó necesario enviar refuerzos para impedir la derrota y la pérdida de Abárzuza, que comprometía el ala derecha liberal que, siendo flanqueada, si no envuelta, el ejército podía ser cortado. «Sin duda que obró así, dicen sus compañeros,
Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 71

considerando de la mayor importancia la misión que se le había encomendado y de toda necesidad el sostener á toda costa sus posiciones: pero distrajo las fuerzas puestas á sus órdenes á punto de tener en fuego sobre los montes vecinos cinco de los seis batallones que el general en jefe dejara en Abárzuza para cuando los pidiera.

El movimiento de retroceso que empezó por la izquierda de la línea de ataque, se impidió con oportuno auxilio, se restableció el combate, se volvió á ganar la áspera y penosa pendiente de Monte-Muru, á pesar de la lluvia y el viento; pero extremada la fatiga y aumentado el enemigo, al llegar las guerrillas á la cumbre, una nueva carga de los carlistas las hizo otra vez cejar abrumadas por el número y los obstáculos, y replegarse.

Entonces hicieron falta los dos batallones que habían ido á las alturas de Abárzuza, y que el marqués del Duero había ordenado se conservasen á su disposición; pero el coronel Castro, que había permanecido en los puestos avanzados hácía Eraul, que los carlistas atacaban para mantener en jaque la derecha liberal, salió del pueblo, y ayudado de los capitanes de E. M., Sres. Salvis y Gonzalez Iribarren, contuvo á los dispersos de Monte Muro y cesó la reacción ofensiva de los carlistas que volvieron á sus trincheras á guarecerse del fuego que de nuevo se les hacía, resueltos unos á esperar y otros á emprender un tercer ataque.

Mientras esto sucedía en el ala derecha, Martínez Campos esperaba la conquista de Murugarrén para atacar las alturas de Zurucuain, y el primer cuerpo se limitaba á amagar la toma de Grócin desde las posiciones de Murillo, entreteniendo el combate por la parte de Villatuerta y Acandigoyen.

Concha, desde la gran batería, vió lo sucedido, se decidió á restablecer el combate, dijo á su ayudante Astorga: Está visto que hay que hacer lo que en las Muñecaz, y fué con su cuartel general á la carretera de Estella, reuniéndose los grupos de guerrillas, no formados todavía, que continuaban el fuego desde los reparos que habían encontrado en su retirada. Las fuerzas reunidas por el coronel Castro y algunas de León y Valencia que se portaron bizarramente, se constituyeron como de reserva, y reformando en lo posible las tropas de vanguardia, sin esperar las fuerzas pedidas al general Reyes, acometía el marqués la empresa de apoderarse de Monte-Muru, enviando, sin embargo, hasta cinco oficiales á aquel general para que acudiese inmediatamente con su división en su apoyo; pues tal orden llevaron el brigadier Manrique, el teniente coronel Zavala, el capitán Lozano y otros.
Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 72

Echagüe, aunque postrado en una manta junto á las piezas, con fiebre y disentería, quiso impedir la marcha del general en jefe, ofreciéndose á ejecutar por sí la operacion; mas no lo consintió Concha, quien al llegar al puenteclillo que cruza uno de los riachuelos que se reúnen por bajo de Zábal para llevar sus aguas al Ega por Villatuerta y Legarreta, se separó de la carretera hácia la derecha, y pasando junto á un grupo de chopos que crecen en la márgen del arroyuelo á que aquel dá paso, comenzó á ganar la pendiente y accidentada eminencia de Monte Muru. Imposible á la mitad de ella la subida á caballo, apeóse el general y su comitiva, y en una ligera inflexión del terreno quedaron sueltos los caballos, pues como no iba escolta, el asistente del marqués solo podía tener de su mano el de su amo, el del coronel Astorga y el suyo.

Apoiado Concha en el brazo de uno de sus ayudantes, continuó suviendo, y poco antes de llegar á la meseta coronada de las trincheras que para su defensa habían abierto los carlistas, mandó detenerse á los que le acompañaban, excepto sus ayudantes Astorga, Gran y Lozano y el capitán de artillería Sr. Villar, en quien á veces se apoyaba también. «De tal manera quedaron al ganar la altura, dicen los ilustrados narradores de estos sucesos, que nos sirven de guía, que el general, sus acompañantes y las parejas de guerrilla que marchaban por los dos flancos, formaban horizonte para los del cuartel general, lo cual prueba el esmero con que el marqués cuidaba de no comprometer inútilmente á los que llevaba en su derredor para las atenciones del servicio.»

Merced á la energía y rapidez con que se atacó, Concha con las pocas fuerzas que conducía, llegaron á lo alto de la posición y aún no habían llegado al pié las del general Reyes que iba marchando en aquella dirección.

Inaprecionó las posiciones carlistas, y cuanto era menester para formar su resolución y la tomó, á su pesar, de diferir el ataque al día siguiente,—eran ya las siete y media de la tarde,—lisonjeándole la esperanza de un triunfo decisivo, pues no dudaba conquistar aquellas trincheras que veía á unos cincuenta pasos de distancia. Bajó el monte hácia el grupo que formaba el cuartel general, y el coronel Castro que dirigía la reserva, creyendo hacer más eficaz su acción apoyando la marcha del general por su flanco derecho, ganaba la altura por una inflexión de la montaña, libre de los efectos de la fusilería carlista, hasta ponerse muy cerca de las trincheras que iba á atacar, y al asomar á la cumbre, y disponerse las parejas de guerrilla que iban á la cabeza, á romper el fuego, después de nutridas y mortíferas descargas de los que defendían las trincheras, las saltó una gran
Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 73

masa de infantería navarra para lanzarse á la bayoneta con espantosa gritería, haciendo retroceder en desorden á la escasa reserva liberal, no perseguida por los carlistas, que satisfechos del resultado, volvieron á sus parapetos.

Concha, en tanto, mandó á los de su cuartel general que montasen; continuó el descenso hácía el puenteclillo, el coronel Astorga fué herido, fuélo tambien de gravedad en la ingle el corneta de órdenes, y separados los del cuartel general para recoger los caballos, quedó solo con el asistente Ricardo Tordesillas al que pidió el caballo, y al ir á montar, una bala enemiga, procedente sin duda de las trincheras de Murugarren, cortó aquella vida consagrada siempre á la defensa de la libertad.

Era á la sazon la mejor esperanza de la patria, una gloria nacional cuyo nombre era bien conocido y altamente estumado por su ilustracion en toda Europa.

Los que hemos tenido la honra de tratarle y de poseer su amistad, sabemos á cuán grande altura rayaba su patriotismo, cuán inmensa era su abnegacion, qué acendrado su amor á la libertad. Todo su afanoso interés se estribaba en ir á combatir á los carlistas, sin importarle el puesto ni quien le enviara.

III.

La causa liberal experimentó una dolorosa desgracia; pero el ejército no sufrió una derrota: sólo padeció grandemente su moral; esto sin embargo, era mucho, aunque pudo haber sido más sin la inteligencia que mostró en la retirada el entonces brigadier Dana.

Había que reemplazar al general Concha, y las miradas de todos se dirigieron al marqués de Sierra-Bullones, que ocupaba el ministerio de la Guerra. Para un militar de sus prendas, la insinuacion es un precepto en tales casos; pero él, que ardía en deseos de combatir personalmente á los carlistas, se ofreció expontáneamente á reemplazar al amigo íntimo de toda su vida, al que con él combatiera siete años á los mismos enemigos y juntos derramaran su sangre por igual causa; y como su oferta era la realizacion del deseo de todos, á la mañana siguiente marchó al Norte el general por la opinion pública designado, por sí mismo ofrecido y por el poder nombrado. Llevaba gloriosa historia y envidiables antecedentes, y en él se personificaba y estaba dignamente representado el patriotismo del presidente del poder ejecutivo, el del gobierno y el liberalismo del país.
Revista de España (1875-05-01 00:00:00), página 74

Voló Zavala á Logroño y á Tafalla, le impresionó el estado del ejército, bien distinto del en que estaba pocos días antes, y dijo á los soldados que «los que habian llevado á cabo la retirada de Abárzuza, debian tener confianza absoluta en la victoria; la patria, además, lo espera todo de vosotros; seamos dignos de ella, y unidos todos por el indisoluble lazo de la disciplina, no habrá obstáculo ni contratiempo que no desaparezca ante nuestro comun esfuerzo.»

Habíale dicho antes «que llegaba en circunstancias graves, pero en manera alguna peligrosas... é iba lleno de confianza y seguro de las virtudes del soldado;» era exacto, las circunstancias eran graves, muy graves.

Los carlistas se consideraban justamente victoriosos; pero no le importaba esto á Zavala, aún cuando no le fuera indiferente. Sabe la historia y recordaria sin duda, que más victoriosos podian considerarse después de su gran triunfo en Oriamendi en 1837. Habiase salvado tres meses antes á Bilbao, y repuestos los carlistas, hieieron frente al famoso movimiento convergente teniendo que retroceder Sarsfield á Pamplona, derrotando á Lacy Evans y á Jáuregui, y obligando á Espartero á efectuar la magnífica retirada de Zornoza á Bilbao. Invencibles creyéronse entonces los carlistas, y efectuó D. Carlos su marcha á Madrid, para donde habia sido llamado, y no era ya esperado.

Estos antecedentes, ó más bien, estas lecciones de la historia, enseñaban perfectamente, y ciñéndose á ellas Zavala y obrando con la madurez de su buen juicio, quiso primero tener ejército y con buenas ayudas y la excelente disposicion del soldado, le tuvo, si bien necesitó tambien tiempo y emplear toda su energia.

Comprendió las diferentes condiciones en que respecto á la anterior se halla esta guerra civil, en verdadera infancia por el nuevo armamento, dej que tan bien han sabido aprovecharse los carlistas, y trató lo primero de establecer sólidamente su línea, aprovisionar bien al ejército, abastecer los almacenes, y asegurar las comunicaciones, especialmente las vías férreas; que son la principal base de las operaciones por lo que acortan las distancias y multiplican las tropas; y noticioso de que se proyectaba una expedicion á Castilla que hubiera puesto en grande apuro al gobierno ocupado en la celebracion de la quinta de 125.000 hombres, consagró todos sus cuidados á impedir aquella, á pesar de las escasas fuerzas con que contaba, lo extenso de la línea y los muchos vados del Ebro.

Esto sin dejar sus anteriores acantonamientos y buena posición á la orilla del Arga, en terreno ocupado antes por el enemigo, sin que éste se