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en el intervalo de dos legislaturas, y en esta coyuntura á las Cámaras se reserva el derecho de convocarse y unirse inmediatamente; por la otra se prescribe la garantía, no sólo de que el jefe del Estado no pueda declarar la guerra sin el asentimiento previo de las Cámaras, sino que los tratados de paz y los relativos al estado de las personas y al derecho de propiedad de los franceses en el extranjero, necesiten para considerarse definitivos del voto solemne de los cuerpos legislatores.

Quizá sean más difíciles de zanjar los entorpecimientos que han sobre venido sobre un punto interesante de la ley electoral, que es la cuestión del scrutinio, pues mientras la comisión opina que sea por lista, adoptándose el sistema de las grandes circunscripciones, el ministerio prefiere las elecciones impersonales por distrito. Se trabaja en el sentido de llegar á una concordia, y no dudamos que logrará encontrarse con el espíritu de moderación que reina en la comisión, y mediante al carácter conciliador y elevado de Mr. Du- faure.

Mientras estos proyectos y otros no menos urgentes se confeccionan, ya en el seno de la comisión de los treinta, ya en el gabinete del ministro guardasellos, la Cámara se ha ocupado y se ocupa del proyecto de ley sobre libertad de enseñanza superior, en que cifran grandes esperanzas los ultramontanos del país vecino, y que monseñor Dupanloup ha defendido calorosamente. Según este proyecto no sólo las escuelas mantenidas por el Estado, sino los Seminarios y otros establecimientos creados en los departamentos, podrán difundir la enseñanza superior, aunque con la restricción de reservar los grados, títulos e investiduras á los establecimientos oficiales; restricción á nuestro juicio insignificante y estéril, pues en esta cuestión importantísima y trascendental de la enseñanza, todo es secundario al lado del impulso y del pan espiritual que se dé á la juventud. Además que si los ultramontanos obtienen esta ventaja, por cierto á la sombra del principio de libertad que tanto aborrecen, bien pronto encontrarán una coyuntura en que reclamar también el derecho de conferir títulos á los alumnos de sus establecimientos, con lo cual tomarían un incremento, que sin duda no han meditado bastante los partidos liberales de Francia.

Nosotros comprendemos que los gobiernos puedan y deban ser más ó menos conservadores, según los principios de su escuela y las necesidades de actualidad del pueblo que gobiernen; pero por muy conservadores que sean, si arrancan al fin de la escuela liberal y en sus principios tienen fé, no pueden en la grandiosa cuestión de enseñanza entregarse sin precauciones á competencias, que algunas veces ofrecen la muestra de una lamentable le- nidad en los exámenes para atraerse concurso, y que siempre dejan ancho campo á los enemigos de la civilización y de la libertad, no para matar estas conquistas, que no han podido en sus mejores tiempos conseguirlo ni
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hoy lo alcanzarán, pero para suscitarles todo género de dificultades, produciendo embarazos dentro del Estado, que un gobierno previsor debe evitar por los medios lícitos que estén á su alcance. Pedir esto, sin embargo, á la nación vecina, es pedirla casi un imposible, pues en Francia el ultramontanismo tiene profundas raíces, como lo demostraría un estudio atento de nuestra actual guerra civil, y como aparte de ésta lo revelan desde luego una porción de manifestaciones políticas y religiosas que allí tienen lugar, cuyas ramificaciones llegan por cierto hasta las esferas más elevadas é influyentes.

Siempre hemos creído que Francia, por las condiciones singulares de su carácter, tiene inmensas dificultades para fundar el régimen de una libertad pacífica y ordenada; y así se la ve con frecuencia pasar de la demagogia al cesarismo. Estas dificultades la han proporcionado en ocasiones glorias más resplandecientes que fecundas, pero á la postre siempre ha recogido desastres, que sólo la potencia productora de este pueblo sin igual ha podido reparar. Hoy estas dificultades subsisten, nacidas ahora singularmente de la compensación de los partidos en la Cámara, que si cada uno de por sí tiene fuerza para embarazar al contrario, ninguno es poderoso á fundar nada sólido y viable.

Cabalmente por esta impotencia relativa, ante la imposibilidad por otra parte de fundar la monarquía, se ha establecido un régimen híbrido que aunque llamado republicano, se acomoda con dificultad á los principios cardinales de este régimen, y lo que es más absurdo, tiene que verse sostenido por una administración que en su mayoría procede de partidos sañudamente hostiles á la forma republicana. En los tribunales de justicia, en los ministerios, en el ejército, en la armada y en las prefecturas, abundan los funcionarios legitimistas y bonapartistas, que responden de mala gana á las exigencias de la nueva legalidad, creando tal confusión y corrientes políticas tan encontradas, que es milagroso ver prolongarse la existencia de un organismo solo preparado para la congestion.

Los republicanos deben tener conciencia de ello, cuando tan prudentes se muestran, y cuando á pesar de todas las torturas y abdicaciones por que se les hace pasar, muestran una longanimidad que sólo nos explicamos si abrigan algún pensamiento ulterior. Si logran llegar sin sacudimientos peligrosos á la disolución de la Asamblea; si alcanzan á ver votadas con estas ó las otras concesiones las leyes complementarias que prepara la comisión de los treinta; si consiguen despedirse pacíficamente hasta otras Cortes de legitimistas y bonapartistas, realmente, por más que hayan perdido alguna batalla, habrán ganado la campaña; pues disuelta la Cámara actual, y aun en el supuesto de que las futuras elecciones—supuesto bastante inverosímil—se hagan bajo la dirección del ministerio Buffet, todas las probabilidades
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labras: «Tan ridículo es suponer que pueda existir Francia sin un ejército numeroso, como sería creer que pueda Inglaterra prescindir de su escuadra...». «Si Alemania hubiese atacado á Francia y á Bélgica, la Europa entera se habría visto obligada á coaligarse contra el invasor, del propio modo que tuvo que hacerlo en otros días contra Napoleon I.»

Es un guante arrojado en toda forma, que lleva de un salto á Inglaterra, desde sus exageraciones de política de retraimiento, á otras exageraciones no exentas de peligros; pero en fin, un guante, que esperamos ha de ser recogido en ocasión oportuna. Un punto realmente dudoso queda en los horizontes de la guerra que se avecina, y que nadie, según creemos, será poderoso á contener por mucho tiempo; este punto es la actitud verdadera de Rusia, cuyos complejos intereses pueden traerla vacilante, y desde luego impulsarla, mientras se resuelve, del lado de la paz. Si Rusia se opone resueltamente á las pretensiones de Alemania, es posible que la guerra se aplace por algún tiempo; pero si Alemania consigue mantenerla por lo menos neutral, entonces el choque no se hará esperar mucho, pues bien claro está que á más largos aplazamientos, mayor fuerza la de Francia, no sólo en sus recursos interiores, sino en las alianzas que se pueda buscar. Esto no ha de esconderse á Alemania, no ha de escondérsele que Francia ansía la revancha, que la actitud benévola y aún resuelta de Inglaterra le proporciona una gran fuerza, y que si en un trance determinado estos dos pueblos llegaran á contar con el concurso de Rusia, entonces las protestas pacíficas cederían el paso á los aprestos belicosos, pudiendo ser comprometida la situación del pueblo aleman.

En la perspectiva de lo que pueda ocurrir, el emperador Guillermo estrecha sus lazos con Austria, que recientemente le ha dado muestras de la amistad más verdadera, pues mientras lord Derby hablaba en la Cámara de los lores el lenguaje que más atrás hemos reproducido, el conde de Andrássy hacia saber que Austria no ha querido adherirse á las gestiones conciliadoras de Inglaterra, porque estas gestiones eran impertinentes desde el momento en que al gobierno de Viena constaba la actitud pacífica del emperador Guillermo; palabras que, como es natural, han disgustado en Inglaterra, por desprenderse de ellas como cierta oficiosidad y un apresuramiento poco justificado en la conducta de lord Derby. También se ha querido sacar partido de la reciente visita del rey de Suecia á Berlín, donde ha sido muy obsequiado, pagando este soberano con la medalla de la orden del Valor, regalada al emperador Guillermo, con la aclaración verdaderamente significativa, de que esta distinción no la había hecho á nadie durante su reinado, y que probablemente no la repetiría en el resto de su vida; palabras que con razón han dado materia á muchos comentarios, y que generalmente se interpretan como una prenda de firme alianza entre los dos soberanos del Norte.
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De una manera ó de otra aquí se ve una cosa clara, y es que cada cual va tomando posiciones y haciéndose amigos, y que estas posiciones no se buscan para la paz sino para la guerra. Cuando los unos ó los otros se consideren fuertes, ó crean serlo, reventará la mina y la bandera de la libertad ¡así lo quieren los hados! se mostrará otra vez izada en manos del pueblo alemán. Es posible que los aliados de los beligerantes que se presenten en liza, (que según todas las probabilidades no podrán ser otros que Francia y Prusia), no lo estimen así, y hagan protestas en extremo calurosas, y más si frente á la última de esas dos naciones se presentara también Inglaterra, pueblo á quien no pueden negarse sentimientos verdaderamente liberales; pero así y todo, como las cosas son siempre lo que piden sus antecedentes y no lo que ellas muestran en su fisonomía externa, si la guerra estalla, todas las simpatías del ultramontanismo europeo estarán indefectiblemente del lado de los enemigos de Prusia, así salieran estos enemigos de la republicana Suiza ó de la protestante Inglaterra. Los sucesos se van desenvolviendo de este modo, y sería locura variarlos, por capricho ó por conveniencia, y aún por impulsos de sincera voluntad.

Quien no vea en los momentos supremos por que Europa atraviesa, palpitar la cuestión religiosa en el fondo de todas las cuestiones, correrá el riesgo de apreciar imperfectamente los sucesos. Los nuevos libros que se publican, los artículos de mayor sensación en la prensa periódica de todos los países, las ardientes polémicas en la cátedra y en la tribuna, esta lucha terrible que cuatro años há presencia nuestra infortunada España, lucha que es la esperanza y el estímulo de todos los reaccionarios del mundo; todos estos hechos que interesan vivamente á los partidos, que preocupan seriamente á los gobiernos, y que llenan el corazón y la conciencia de los pueblos, enseñan que el primer cañonazo que se dispare en Europa será la señal de un duelo terrible entre la libertad y el ultramontanismo.

Los términos medios tendrán escasa influencia, y en el tremendo dilema que se ofrece, será preciso elegir uno de los dos términos, por más complejos que ambos se presenten. Recordamos á esta sazón, que cuando el César Carlos V, por asegurar sus dominios en Alemania, y los de su hermano el rey Fernando en Hungría, procuraba conciliar ¡intento vano! los intereses de la Reforma entonces naciente, con los del catolicismo, al fin hubo de persuadirse que había que tomar un camino, y lo tomó, librando guerra sangrienta contra los discípulos de Lutero y de Melantón. Pues lo propio sucederá ahora; y ya se va notando en algunos pueblos de Europa como cierta concentración de fuerzas afines, precursora de sucesos más importantes.

¡Ojalá que para frustrar estos presentimientos que la gravitación de los sucesos ofrece como rigurosamente lógicos, toque Dios el corazón de los poderosos, y que por los caminos de la contienda pacífica se libre el pleito de
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los destinos de la humanidad. ¡Ojalá que sin apelar á las impías armas de un combate sangriento, se ceda el puesto á las cristianas inspiraciones de la concordia y de la reflexión, abriéndose anchos espacios donde las conciencias puedan ser religiosamente respetadas, y donde los pueblos puedan cumplir, sin embarazos dolorosos, su providencial tarea de trabajo de progreso y de civilización!

J. FERRERAS.

11 Junio.
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CRÍTICA-ESTADÍSTICA TEATRAL(1)

La temporada de 1874-75.

La esposa del vengador confirma lo que acerca de su autor se decía en la Revista de la temporada precedente en la misma REVISTA DE ESPAÑA: que hay en él gran intuición dramática, pero que no tiene la experiencia teatral que pocos adquieren rápidamente ó la hacen suplir por estudio perspicuo de ajenas obras.

Y sin embargo: de la bella obra El libro talonario al interesante drama La esposa del vengador, media una distancia inmensa. La primera no pasaba de un ensayo; éste es ya una obra formal y completa.

Concretando las actuales líneas al drama del ex-ministro de Fomento y de Hacienda, D. José de Echegaray, La esposa del vengador, hay que reconocer que la obra desperta interés desde las primeras escenas; y que el mismo, excitado con más intensidad en ciertos pasajes, sólo concluye en totalidad con la representación de la obra.

El acto primero, al mejor de los tres, como conjunto, tiene algún defecto no obstante. La escena del desafío entre D. Carlos de Quiros y el conde de Pacheco es elaborada rápida y falta en ella ese calor que preparaba mejor la situación final de la misma, la en que cae el conde atravesado su pecho por la espada del vengador de la muerte de su padre.

Otro defecto—muy común por lo demás en obras dramáticas—es la oración en verso del conde, en el propio acto. Se dirá que tampoco los demás episodios de un drama debieran desarrollarse dialogándolos en verso. Sin embargo, admitido el verso en la obra dramática, optamos por las escenas de oración muda cuando al Hacedor han de dirigirse los personajes. Se evita así que pueda decirse, cual algunos dicen en el caso presente, que aquella plegaria es un discurso más que otra cosa.

En el acto segundo como en el tercero, la acción interesante no es mayor en cantidad, si así puede decirse, que en el primero, porque lo que en algunas situaciones aventaja á las precedentes, el efecto de éstas se destruirá en otras menos importantes; y en el tercer acto sobre todo, se advierte más esto por la repetición de situaciones ya creadas para el segundo: las entre Carlos y Fernando en ambos actos y las en los mismos que tienen uno, otro y también Aurora son prueba de ello: la lucha entre los dos amantes es igual en la situación del acto segundo que en la del tercero: las que los dos sostienen para hacer seguir su designio á Aurora, en los dos actos citados, igual es así bien.

Estas especialmente son además por cierto bien falsas; pero esta falsedad nace de serlo mucho además la base principal, los primeros filamentos empleados en la urdimbre dramática.

Consecuencia de cómo está entreteljada la misma, es la escasa simpatía que inspiran la mayoría de los personajes; así la madre de Aurora, tan insensible que podría haber quedado relegada al papel de "criada que no habla" sin detrimento del buen conjunto de la obra, como la niña amante por lo indefinido ó falso, mejor dicho, de su dolencia; el médico Fernando que emprende grandes empresas por un móvil que no

(1) Véase el número anterior.
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con magnífico atavío
el ajeno resplandor,
y el sol de rayos ardientes;
son seres tan diferentes
que se buscan con amor;
y de aquésta simpatía
nacen en monte y en llano
un concierto soberano
y una divina armonía."

Objeta aquí Pacheco al médico disertador (probando al Sr. Echegaray que conoce como al público contemporáneo le causa y hasta larga tirada de versos) diciéndole:

"Probaste con discreción
de tu tesis la mitad;
pero algo falta;"

y añade en el acto su interlocutor:

FERNANDO.

"Escuchad
que llegó á la conclusión.
Se alza el mar, se vé á sí mismo
en más lejano horizonte,
y es en su cólera monte
de espuma, y después abismo.
Huyendo va el huracán
de huracanes que le azotan,
y huyendo del fuego brotan
las lavas en el volcán.
Ejemplos en los que veo
aún cuando muy de pasada
mi doctrina comprobada
y cumplido mi deseo;
y así; puesto que en la tierra
ó por ley ó por instinto
es atracción lo distinto
y es lo semejante guerra,
si tu luz quiere cubrir
la noche con negro velo,
es que intenta en ese cielo
un crepúsculo fingir;
si el sol, en vez de arrebol
te manda sus rayos rojos,
son naturales enojos
que manda un sol á otro sol."

Los anteriores versos, dirigidos por Fernando á la linda Aurora, son tan bellos como otros varios del drama, que no se copian aquí por no alargar este trabajo más sobradamente de lo que va apareciendo ya, y aún ha de ser.
Copiaré todavía lo que dice Carlos hablando de Aurora, y desde la conocí:

"Y al ver tan divina mezcla
y conjunto tan perfecto,
de cuanto hoy de más hermoso
en la tierra y en el cielo,
sentí... yo no sé, ¡Dios mío!
lo que sentí, sólo siento
que hay más luz en el espacio,
más aromas en el suelo,
más frescura en el ambiente
y que están los aires llenos
de divinas armonías
y celestiales conciertos."

Eso por último queda copiado cual ensena de hermosa versificación, y diré,
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formacion de un astillero en donde se proponía construir dos fragatas de 40 á 50 cañones y una corbeta de á 24 cada año. Las desgracias que á manos llenas derramó desde entonces la Providencia sobre la nación española, un dia tan poderosa y respetada, no permitieron llevar á cabo tan útil proyecto. Pues bien; el capitán del puerto decía ya al jefe de marina de la isla en 16 de Noviembre de 1834, «que no se podía contar en el distrito marítimo de Jagua con maderas útiles de construcción, particularmente de cedro y caoba, no sólo en las haciendas contiguas á la costa, pero tampoco en las que se hallan en los tres ríos que en él desaguan, ni aun más allá». Pues en 1842 repetía el mismo ilustrado marino ya citado «que habiendo continuado las causas que motivaron la destrucción de los montes desde 1834, no podía menos de confirmar lo que entonces había manifestado; es decir, la dificultad, por no decir imposibilidad, de poder contar en el distrito de Jagua con una regular economía de repuesto de maderas para la armada naval, las mismas que sin mucho esfuerzo se hubiesen conseguido años hace» (1).

¿Y cuáles fueron esas causas que á tan deplorable situación trajeron esos frondosos bosques que eran antes el orgullo de la reina de las Antillas? Oigamoslas al mismo autor de la Memoria ó Informe dado en 1834 y ratificado en 1842. «1.* La extracción de maderas para el extranjero desde el año de 1812, en que los dueños de las haciendas quedaron propietarios del arbolado. 2.* El exorbitante consumo que hacen de los cedros los hacedores para cerrar sus potreros y fincas. 3.* Los incendios hechos por los dueños de las mismas haciendas que han consumido maderas excelentes por no perder tiempo en labrarlas y extraerlas fuera de aquellas. 4.* Los incendios también de las haciendas de cría de ganado, hechos para renovar el pasto, y que consumen un sin número de raíces y gajasones tan necesarios para la construcción naval y que son tan raros por su figura curva. 5.* y última. El abandono que se hace de porción de árboles útiles que se tumban en los caminos reales de tiro y en las sangrias para el arrastre de las piezas labradas.» «Desde 1812 data esa libertad, que más bien pudiera llamarse licencia escandalosa, de disponer, como mejor plazca á su capricho, del arbolado, que no es la propiedad de los dueños actuales del terreno porque pertenece también á las generaciones futuras.

(1) A bien que la Inglaterra y los Estados Unidos han construido hermosos navíos con estas maderas que les hemos más que vendido, regalado. Véase al final el documento núm. I, y fíjese la atención sobre la madera que se exportaba en 1847, y eso por un solo puerto, el de Manzanillo.
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nen de relieve la inverosimilitud del asunto capital y de escenas determinadas, e abuso de términos y disertaciones científicas, y el exceso de lirismo que se advierte en el drama del Sr. Echevarría.

El diálogo de La viuda del zutrador es vivo, chispeante y sembrado de agudezas críticas excelentes.

Pregunta á las aves y á los peces, etc., etc., dice el poeta de La esposa del vengador usando de una metáfora poética: pregunta al ave, al río, etc., dicen los autores de la parodia, y ridiculizando las figuras poéticas añaden graciosamente:

"mas no les preguntes nada que no te contestarán."

Concluye el drama diciendo Aurora que ella es

"La esposa del vengador."

y en la parodia se dice con irónica sorna que estando ya ésta muerto, Luísa (la joven Aurora de la parodia) sólo podrá ser su viuda.

En fin son tantos los rasgos de crítica escénica y literaria de La esposa del vengador que en el ameno juguete original de D. Miguel Ramos Carrión y D. Vital Aza se hallan á cada paso que acusan el vivo ingenio de los autores de la parodia, describiendo defectos de los más salientes del drama del Sr. Echevarría.

Concluyendo diremos que esta la crítica tan satírica de la esencia del drama parodiado, que sin haber visto éste tal vez aquél no resultara de tanto efecto, porque la parodia en sí, como la caricatura, no tiene sino una gracia muy relativa.

En La viuda del zutrador se consignan también incidentes que deben ser disculpados en el drama, porque si bien éste es falso en su basamento, no es posible arreglar la obra dramática tan por completo á la vida y costumbres y modo de ser de las personas, que sea intolerable á un autor apartarse algo para tramar sus fábulas de lo cierto como la luz del día y oscuro como la lobreguez de la noche. En el drama es fuerte extremar los afectos para que no resulten vulgares y comunes, aunque en menor proporción que en la tragedia, y por supuesto mucho menos que en la comedia de costumbres que debe ser retrato fotográfico de las que pinta y copia en acción.

Jugar al escondite se anunció como juguete cómico y además indicándose se escribió expresamente para el día de su estreno, el 24 de Diciembre, ó sea cuando el público sólo anhela reír y entretenérse y la crítica es indulgente y benévola.

Atendiendo á todo esto, no debe hacerse un análisis detenido de la nueva producción de D. Ernesto Blasco. Graciosa, cumple su objeto de excitar la hilaridad cómica, y raya alguna vez en la caricatura; entretenida, satisfizo su propósito de agradar; y sin pretensiones, por la manera de ser anunciada, por su estructura grotesca, por sus escenas y tipos que pasan de lo vetustísimo y se aproximan al ridículo, Jugar al escondite ni es una buena comedia, ni como juguete es otra cosa que regular versificada con ingenio y donaire, y no con esmero lingüístico. Jugar al escondite, como una pochade, que dicen los franceses, y estrenada en Pascua; merece al menos la consideración del silencio:

EDUARDO DE CORTÁZAR.

(Se continuará).