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cidad un momento mal inspirada, al celo un tanto inoportuno, la personalidad del jefe superior respondiendo de todo en todos los instantes.

Potente la administracion, proclamó muy alto Casimiro Perier que el poder acusado por las oposiciones ante los electores, debía ser imparcial, mas no indiferente, legal y no neutral, al elegirse por vez primera una Cámara ya consumada la revolucion. Ante las alarmas y las intimidaciones de los partidos sobre el elector, era á su juicio deber del gobierno ilustrarle y garantir su libertad. Principios son estos que han podido proclamarse con poco inconveniente en Francia. Ella ha tenido menos libertad de imprenta, de conciencia, de asociacion y reunion que otros varios países; ella ha sentido alguna vez el peso del gobierno en las elecciones; mas cuando ha querido formalmente emitir un fallo contrario al poder, su libertad electoral ha brillado en contra de Carlos X, Luis Felipe y Gambetta. En otros lados se ha proclamado y puesto en practica el mismo criterio de Perier en las elecciones legislativas dándosele el nombre de influencia moral. Quien escribe estos renglones hizo sus reservas sobre los abusos posibles y ciertos; pero ha llegado á ver en el gobierno á los que más claman contra la influencia moral y á la verdad han descendido á más subalternas y más brutales presiones, explicables contra partidos que ya levantaban el negro pendon de nefandas guerras civiles, del todo dignas de censura contra partidos encerrados en la legalidad ó fundadores en parte del mismo régimen existente. La Cámara francesa así elegida comenzó, sin embargo, comprometiendo la vida del gabinete; el candidato por éste representado para la presidencia de la misma, hombre demasiado oscuro, obtuvo escasísima mayoría sobre su afamado contrincante Laffitte. Nunca había creído Perier que le bastaban para hacer frente á la anarquia la unidad en la administracion, la armonía absoluta de la corona y el gabinete: buscaba la armonía más completa, y la quería firme, constante y notoria entre las Cámaras y el gobierno. Presentó por lo tanto su dimision, que un gravisimo acontecimiento exterior le hizo retirar. La Cámara á su vez comprendió no podía escatimarse á un hombre como Perier el necesario apoyo, y ya avenidos, teniendo el gabinete 150 votos de mayoría, emprendieron de nuevo su marcha en la politica de resistencia. Ante todo y lo mismo que desde el momento en que subió al poder Casimiro Perier, fueron llevados á los tribunates los motinistas (era el nombre que á sí propios se daban envaneeciéndose de su profesion), los conspiradores, los oradores en manifestaciones anárquicas y los que blandiendo puñales en banquetes célebres, exclamaban en coro: á Luis Felipe. Esta fue la prueba
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más difícil para aquella política. Conocía de semejantes delitos el jurado. Compuesto entonces, como todavía hoy mismo, gracias á combinaciones ingeniosas en el régimen del sufragio universal, de hombres de las clases medias y elevadas que con serenidad de ánimo tomaban el fusil y lo disparaban desde las filas de la milicia ciudadana contra las sediciones de las turbas, pero desfallecían tan pronto como habían de dar una sentencia, otorgaba absolución escandalosas. Los que no temían exponer sus pechos á las balas temblaban ante diez periódicos que vertían sobre ellos nominalmente burlas sangrientas y ante las misteriosas amenazas de las sociedades secretas; tan cierto es que se ofrece menos veces como ejemplo el valor del juez íntegerrimo ante pasiones violentas que el valor del soldado ante paverosas máquinas de muerte. Los acusados por el contrario hacían ostentación de audacia; jactábase de ser enemigos del gobierno establecido, proclamaban conspirarían, si no fuera inútil conspirar para demoler lo que á su juicio ya se estaba cayendo, desdenaban de cir, como hasta entonces se había hecho, que el propósito era ensanchar instituciones demasiado restrictivas y enarbolaran la bandera de la república. Insistía el gobierno en sus procesos y el jurado en sus absolución; pero la perseverancia del gobierno en reprimir los motines, la mayor garantía que cada paso en sentido de la fuerza del poder daba á la independencia de jurado, empezaron á conseguir alternásen las condenaciones con las absolución. Es uno de los timbres más puros del sistema Perier el no haber desconfiado súbitamente de la bondad de su plan ni haber practicado la represión por medios que no estuvieran en la ley. Cuando la ley pareció insuficiente, solamente por otra ley se ampliaban las garantías del orden público, el cual, defendido en los días más extremos y apurados por la legalidad ordinaria, no exigió el uso de medidas excepcionales durante la monarquía limitada de Julio. Sabía el gabinete manejar el ridículo que sus adversarios pretendían verter sobre el poder. Si gruesos batallones ocupaban la plaza pública, las mangas de riego diestramente manejadas dispersaban alguna vez á los republicanos, más entristecidos con broma semejante que si hubieran recibido metralla; así como al ver que en uno de los movimientos cotidianos, la población, ya indignada, los persiguió con garrotes, diéronse á declamar contra el gobierno y á acusarlo de haber organizado apaleadores; acusación tan inicua en París y contra el gobierno valeroso de Casimiro Perier, que proclamaba en alta voz la política de resistencia como tristemente cierta en otras partes, en que ora vacilaban tanto en su amor á la libertad los que teóricamente la proclamaban ilimi-
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tada y absoluta, que no toleraban manifestaciones inofensivas y legales que en algo les fueran adversas, ora á fin de no confesar era por completo insuficiente para defender el orden público el estado legal erróneamente creado, oponían á manifestaciones que á todas luces debían ser justiciables, y sin embargo no lo eran, procedimientos además de brutales, ignominiosos. Era el tema ordinario de la oposición la severidad, según ella decía, innecesaria y contraproducente del gobierno con los movimientos insurreccionales; la suavidad, la paciencia, la persuasión eran los medios propios; y Casimiro Perier exclamaba: «Ciento veinte milicianos heridos en esas expansiones populares son mi respuesta á vuestras declamaciones.» Un día al proceder la Cámara á votar pidió la palabra el presidente del Consejo; opuso la izquierda alegando el reglamento, él invocó la Carta, la prerrogativa de hablar en nombre de la Corona; el tumulto crecía: «Es el motín en la Cámara y no me impondrá más que el motín en la calle,» exclamó el intrépido ministro. Hubo de suspenderse la sesión hasta el día inmediato, y tan provisto de paciencia como de energía Casimiro Perier, habló en efecto con extensión al reanudarse el incidente, que, á pesar de sus ideas extremadas y de su aversión al jefe del gabinete, censura Enrique Heine en las huestes oposicionistas. Los motines se elevaban á sediciones, las sediciones á insurrecciones. Grenoble expulsaba su guarnición, pero á Grenoble volvía desplegadas sus banderas. Después de dolorosa lucha abandonaban á Lyon numerosas tropas con sus generales, pero á Lyon volvían apoyadas por 50.000 hombres á las órdenes del heredero de la Corona y del mariscal Soult. En todas partes, sin condiciones que más ó menos ocultamente aseguraran la fuga ó la impunidad de sublevados, que sin embargo no se habían entregado á abominaciones que al indignar la conciencia del género humano, han hallado frente de si en otro pueblo gobierno más benigno con quien tratar, quedaba dominando el poder y humillada la insurrección. El orden material adquiría superioridad notoria sobre la anarquía: todas las probabilidades para las futuras luchas las tenía ya á su favor la monarquía recién creada. Había ocurrido con las tentativas republicanas entabladas entonces y proseguídas algún tiempo más, algo semejante á lo que las tentativas ultra-liberales del tiempo de la restauración habían dado de sí: la generación contemporánea las juzgaba inútiles. Era aún mayor que bajo el gobierno de los Borbones la libertad política y era aún menor la fracción conspiradora. En tan exigüas fuerzas no había legitimidad ninguna para perturbar con la violencia el orden legal, la sociedad francesa. Cualquiera que sea el juicio que de la
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bandera republicana en 1831 se forme, la apelación de sus adeptos á la fuerza constituía una inmoralidad política. Por algunos de sus aspiraciones queda siendo una gran causa la causa republicana en el mundo; proclama principios que conmueven la inteligencia contemporánea, halaga sentimientos nobilísimos del alma humana; mas ni satisface las mismas condiciones de la razón general, ni cumple lo que ofrece, siendo por lo tanto elemento que agita y no domina las actuales sociedades, germen de alteraciones incesantes, nunca premio de arriesgadas etapas. En buena política y en buena moral requeriría por lo mismo en sus adeptos una longanitud, confianza y esperanza que forman singular contraste con su naturaleza esencialmente brusca, arrebatada, ciega. Con tales caracteres difundir la doctrina y depurar las promesas, resolver día por día objeciones poderosas y desmentir y condenar á los que revuelven el cielo de las concupiscencias, tal debiera ser la tarca única de sus apóstoles y sus estadistas; pero ellos al ser republicanos de actualidad, abdican su preeminencia intelectual en el partido, siguen á los que hacen posible, gracias á sus brazos, la realización por un momento de la idea, aun cuando haya de eclipsarse en nube de fuego y de sangre, quedando sólo á los débiles directores, ante los crímenes de los dirigidos, el triste recurso de ser elocuentes en francés y de ser más elocuentes en castellano al pedir perdón á Dios y los hombres por los desastres que atrajeron y el amargo consuelo de que la prolongación de los días de su idolatrada república, costando á la libertad sacrificios sin tasa, se obtiene por la dictadura de los mismos á quienes llamaron adoradores de la infame razon de Estado, sicarios de la fuerza, ídolos sin idea, materialistas de la política, especuladores execrables, dignos de todos los desprecios de los hombres y de todas las iras de Dios.

Bien necesitaba el poder lograr vislumbre de triunfo por este lado del horizonte, presentándose nubes sombrías por otros puntos. Pasivo el bonapartismo en Julio, comenzaba á agitarse ahora. Vivo aún el hijo del gran hombre, trataba de avivar sus muy platónicos deseos de reunir uno de sus parientes, que iniciaba su propia y dramática existencia juvenil escribiéndole esta curiosa carta: «Querido príncipe y primo: La persona que os entregará esta carta os es tan adicta como yo mismo: concededle, si llega á veros, toda confianza. Una circunstancia fatal ha desvanecido vuestra esperanza y la de toda nuestra familia; las calumnias esparcidas sobre vuestra educación, os han perjudicado en el momento de la revolución de Julio. Los liberales verdaderos ó falsos tenían prisa en imprimir una dirección á los sucesos; la anarquía podía nacer de la interinidad,
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así al menos se creyó, y el nombre de Napoleon quedó en el fondo de la urna. Solo el miedo impide un movimiento en favor vuestro. ¿Podemos prever la suerte que os sería reservada si el absolutismo europeo temiese aún la gloria imperial? Santa Elena me da espanto para el prisionero de Schaëmbrun. Metternich no me aterra menos que Hudson Lowe. Si pudierais con un pretexto venir á la frontera de Francia ó de Italia, vuestra causa estaría casi ganada. Si no sacudís vuestras cadenas antes del invierno, trataré de acercarme á vos. La condesa os instruirá de todo. Hasta luego, querido príncipe. La ventura de la Francia y la gloria de Napoleon II serán siempre el fin único de mis deseos y de mis esfuerzos.» Napoleon III había de ser más tarde el entonces subalterno firmante de esta invitación. Quién así revelaba su temprana impaciencia, comprometido en las insurrecciones de Italia y gravemente enfermo, vino á París, traído por su madre la reina Hortensia, y á pesar de la pena de muerte en que incurría, autorizado por el gobierno con la condición de guardar el incógnito. Entonces se iniciaron dos propósitos singularmente encontrados. Luis Felipe y sus diversos gabinetes iban á halagar todas las tradiciones napoleónicas, todos los sentimientos imperialistas; habían de levantar sobre la columna Vendôme, la estatua del gran capitán de los tiempos modernos, concluir el Arco de Triunfo, trasladar desde Santa Elena á los Inválidos de París las cenizas de aquel en quien sólo veían un genio militar, un general más glorioso que otro alguno; creían ser profundos y recoger en provecho suyo la satisfacción más verdadera que podían dar á la Francia, Luis Napoleon Bonaparte no lo entendía así: aquella glorificación no era sólo militar, era política; no se honraba á un capitán sin igual, se hacía la apoteosis de un soberano: Napoleón I era fundador de dinastía. A la verdad, el nombre de Napoleon sintetizaba esas tres fuerzas morales, como ha reconocido un ilustre doctrinario: gloria nacional, garantía revolucionaria, principio de autoridad. Mientras sus herederos parecieron jóvenes apocados, intrigantes vulgares, ninguna realidad dinástica podía crearse; en cuanto persona varonil, se presentará, sobre todo en un eclipse de poder, con esa suma de elementos de gobierno tan incompáramente superior en la actualidad á las sumas representadas por dinastías rivales, ipso facto había de elevarse á la altura de dinastía la familia de Napoleon. Hoy mismo, juzguese como quiera la bondad intrínseca de cada una de las tres dinastías que se disputan el trono, caída de nuevo después de un reinado segundo en la raza, caída en medio de una inmensa desventura nacional por la victoria, no ya de toda Europa coligada, sino de un pueblo solo, ayer secundario, la familia impe-
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vamos refiriendo. Nana Sahib, cegado por el deseo de venganza (1) y por la ambición soñaba con establecer en India un imperio en su persona, y su primer paso fué inducir á los amotinados de Cawupore á unirsele. Estos, aunque divididos, le obedecieron y regresaron con él al campamento inglés, donde antes del anochecer del 6 habían situado los débiles edificios, mal defendidos por ligeras obras de campaña en que los soldados y los pobladores europeos se refugiaban. Incluyendo oficiales, soldados, comerciantes, plantadores, empleados y sus familias no serian menos de mil les cristianos que se habían refugiado en el espacio comprendido entre las improvisadas trincheras. La defensa se prolongó desde el 6 al 24 de Junio, bajo un sol abrasador y asfixiante, que produjo en muchos accesos de locura, hasta que todas las medicinas disponibles, todos los víveres y municiones se consumieron. Después, uno de los edificios cuyo techo era de madera ardió y los demás acribillados de balas amenazaban desplomarse sobre sus defensores; los mejores oficiales y soldados habían muerto peleando heroicamente; los restantes exhaustos de fuerza habían perdido también la esperanza de socorro. Los sitiadores recibían incesantes refuerzos, y la artillería de posición, de que se habían apoderado en los abastecidos almacenes militares del mismo Cawupore, era muy superior en calibre y alcance á la inglesa. En tal estado la desigual lucha, se presentó un emisario de Nana ofreciendo transportarles con seguridad á Allahabad á condición de entregar todo lo contenido dentro de las trincheras. Si los heroicos defensores no se hubiesen encontrado con tantas infelices mujeres y niños, hubiesen preferido abrirse paso á través de los cipayos, pero aquella circunstancia lo hacia imposible, por lo que, no recelando traición, aceptaron la oferta de Dundu Pant. El 27 del mismo mes los europeos que sobrevivían, hombres, mujeres y niños 450 próximamente, fueron conducidos á la orilla del Ganges y colocados en barcas en número de cuarenta preparadas para ellos; mas no bien se habían embarcado y comenzado á hogar, cuando desde la orilla, los soldados de Nana comenzaron á hacer sobre ellos un fuego homicida de fusilería y de metralla. Muchos perecieron abrasados por los techos de madera de las barcas, ó heridos por las balas; otros quisieron seguir adelante con sus barcas, que empujaban, lanzándose al agua, para ponerlas en la corriente; pero sus esfuerzos sue-

(1) Lord Dalhousie le había permitido suceder como hijo adoptivo en las inmensas riquezas (más de 200 millones de reales) del último Peishwa, pero no en esta dignidad.
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rial conserva en las grandes masas huella más ancha, causa impresión más profunda, alcanza más vivas simpatías que las antiguas familias reales, en nada tiene carácter subalterno como dinastía frente á frente de las que ahora unidas se llaman la casa de Francia. La Providencia por las más incomprensibles vías había de dar la razón al príncipe oscuro y conspirador infatigable contra el monarca, que conocidas las personalidades de su reinado, pensaba, no obstante, con sagacidad. No habían de dominar jamás los liberales la corriente por ellos mismos impresa en las imaginaciones en odio á los Borbones: los razonamientos, las distinciones, las reservas, de nada han valido nunca contra el culto imprevisor de héroes y semi-dioses. Inteligencias escogidas y pocas pueden proceder á tento y frío análisis: los pueblos se inspiran en hechos, fechas ó nombres, que compendian todo un estado social ó nacional. Así, pues, lejos de servirse del bonapartismo el gobierno, iba con su política deificadoras de Napoleon á entregar la Francia á la representación genuina, á la herencia familiar y dinástica, tan pronto como pareciese apta para el trono del primero de los Bonapartes. No se descuidaba en mover los pocos resortes en que aún podía poner la mano el más activo de sus sobrinos. Mientras el rey Luis Felipe recibía ocultamente en su palacio ducal á la reina Hortensia, Luis Napoleon Bonaparte provocaba subterráneamente manifestaciones napoleónicas en torno de la columna Vendome, en cuyos alrededores vivía, y al marcharse por indicacion del gobierno, amasaba conspiraciones cuya clave escrita de su letra caía en poder de la policía. Instruido el proceso, el jurado absolvió á los acusados. Habían de aumentar los ataques del Bonapartismo á las instituciones nuevas á medida que á la personalidad del melancólico y moribundo hijo de Napoleon sucedía sobreponiéndose y le sustituyése en los derechos y pretensiones imperiales el hijo inquieto del tranquilo rey Luis.

Daba, no obstante, algún respiro toda tentativa bonapartista; no lo daba la que fraguaba el legitimismo. Arrollada por la tendencia aventurera y bélica que representaba la madre del joven pretendiente la tendencia más paciente que gustaba al viejo rey, cundieron con rapidez los trabajos para un levantamiento. No podía dejar de haberlo extenso y amenazador. Todos los partidos franceses hasta aquel período, una vez vencidos, habían apelado de nuevo á las armas. A las armas apeló Napoleon en los cien días; á las armas los liberales durante la restauración; el partido que levantaba la bandera de la legitimidad por cima de toda manifestación del país, era más consecuente apelando á las armas. En 1848, caída la dinastía de
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Orleans, al resignar noblemente los hijos del rey Luis Felipe los mandos del ejército y la marina, al proclamar su augusta familia que jamás promovería disturbios en su patria, ha impuesto á todos los pretendientes franceses la renuncia á guerras civiles. Si, la afligida Francia, que sufre cuantos males pueden aquejar á un pueblo, por lo menos se ve libre del más cruel azote, la guerra civil. Bastaría que una causa no quisiera arriar su bandera en caso de mal éxito de un movimiento insurreccional, y por el contrario lo trasformase en guerra civil, para que semejante causa muriese definitivamente en aquel pueblo. No se reconoce por consentimiento universal, derecho en ningún principio para asolar y destruir la patria. Enrique V ha de aceptar esta ley como Ledro-Rollin, Napoleon IV como el conde de Paris; en la soledad más absoluta quedaria todo pendón de verdadera guerra civil; márgon se otorga y tolerancia amplísima á los golpes de Estado y á las revoluciones de toda índole y á las más opuestas sorpresas del poder; mas la prolongación de una lucha y su extensión hasta elevarla á guerra civil, la moral política contemporánea, en esto como en varias otras cosas superior á la que ántes imperaba, las ha eliminado del número de los procedimientos allí en uso. No, no cabe en las ardientes imaginaciones de aquel país volcánico, que un partido se sostenga cincuenta años en armas, que siempre vencido proteste siempre con el hierro y la llama, que impotente para vencer, convierta la patria en ludibrio de las naciones, y feroz, en nombre de una idea ó del cielo, la haga el horror de la historia. ¡Deslizada una y mil veces la nacion á ello condenada! Queda fuera de la Europa y del siglo. El siglo y la Europa ni siquiera consienten á sus ojos una mirada de lástima sobre ella; es ya como si no fuera; borrada queda de la vida de la civilización. Ya en 1832 protestaba calorosamente y en secreto contra la resurreccion de la Vendée el hombre que más había de honrar al legitimismo contemporáneo francés. Berryer en el propio suelo en que la guerra civil iba á estallar, rogaba con todas las seducciones de su corazon patriota, de su razon elevadísima, de su imaginacion espléndida, de su elocuencia sin igual, que desistiese de su empeño la princesa napoleónica: convocada un dia, al siguiente lanzó la orden de insurreccion. Las partidas de aldeanos pululaban; fracasados intentos poderosos en populosas ciudades. Dos mariscales de Francia tomaban parte directa en el plan y en la ejecucion del movimiento. Alarmañábase los liberales, y ellos que creían siempre excesivamente armado de facultades al gobierno contra los disturbios y las insurrecciones democráticas, ahora reclamaban de Casimiro Perier promulgarse el estado de sitio en el Oeste, acudiera á toda suerte de medi-