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Revista de España (1874-07-01 00:00:00), página 110

REVISTA POLÍTICA

INTERIOR

Cuando expresábamos en nuestra última Revista la creencia de que pronto ocurrirían en el Norte sucesos militares de altísima importancia para la causa liberal, estábamos muy lejos de presentir la inmensa desgracia que en los últimos días del mes de Junio llenó de amargura y desaliento al país entero. A poco de manifestar nosotros aquella opinión, que era la opinión unánime de todos los liberales, el general marqués del Duero caía en el campo del honor, víctima de su arrojo, cuando llevaba adelante con extraordinario acierto y fortuna, aunque no sin dificultades, su admirable plan estratégico de campaña, mediante el cual, la rebelde Estella habría caído en nuestro poder. La pérdida de tan insigne soldado es de esas que por su considerable magnitud descorazonan y hacen ver con colores muy negros los acontecimientos, produciendo la desconfianza, el temor, la duda, y hasta cierto desánimo un poco supersticioso que algunos asocian á misteriosos castigos de la Providencia. El pánico en Madrid fué inmenso, y no son susceptibles de pintarse la congoja y desolación que la noticia produjo, al divulgarse precisamente en las mismas horas en que se aguardaba con ánsea la nueva del triunfo de nuestras armas. Enlazados con este desastre se suponían descalabros del ejército, que felizmente no resultaron ciertos, y hubo quien dejándose llevar de imaginaciones y cavilosidades propias de nuestro ardiente temperamento, juzgó gravemente herida la causa liberal. Después se han serenado los ánimos; se ha visto claro en aquella gran desgracia; se ha medido la verdadera magnitud de nuestra pérdida, resultando que la retirada de Abarzuza, si contraria y entorpece la campaña, no indica ni con mucho ventajas positivas de consideración para los carlistas.

Creamos opportuno hacer algunas observaciones sobre la actual guerra; pero antes nos cumple consagrar un recuerdo al ilustre muerto de Monte-Muro, cuyo glorioso fin ha producido tan honda impresión en Europa. Era
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el general Concha una eminencia militar de gran valía, por reunir á su arrojo, prenda natural de todo español que viste uniforme, conocimientos estratégicos que son por desgracia poco comunes en nuestra gente de guerra. Generales en jefe, en la acepcion facultativa de la palabra, hemos tenido y tenemos muy pocos, la verdad sea dicha, y es lástima que siendo tan fecunda la tierra en generales de division, en excelentes jefes de brigada y de batallón, hayan sido tan pocos los hombres capaces de concertar y mover más de veinte mil hombres. En esto consiste quizás la inconcebible duración de nuestras guerras. Concha por el contrario, reunía á los conocimientos, el ojo guerrero, la provision, el sentido práctico de las masas militares, el instinto de la movilidad, de la combinación, el arte de las sorpresas, de alucinar y desorientar al enemigo, todas las cualidades, en suma, que han constituido los grandes capitanes desde que hay guerras en el mundo. A esto unía el espíritu militar, el rigorismo disciplinario, la actividad organizadora, mediante la cual hacia prodigios, disponiendo en poco tiempo de fuerzas que otros habrían podido aprovechar difícilmente; y abarcando en todo su conjunto con penetrante perspicacia, los elementos de combate, impulsaba la administración, atendía á la sanidad, sacaba todo el partido posible de las armas especiales, sin confusión, sin inmixtiones de un elemento en otro, considerando siempre el ejército, como un cuerpo en que cada parte tenía función propia, sin que la independencia perjudique á la armonía.

Su brillantísima carrera es un testimonio de estas eminentes dotes, á que debía su reputación y respetabilidad en el ejército, razón por la cual durante los últimos tiempos del federalismo se le designó para el mando en jefe del ejército del Norte, anteponiendo á los intereses y recelos de partido la conveniencia de llevar á la dirección de la guerra la alta capacidad de que entonces carecía.

Fuera de la carrera de las armas, el marqués del Duero era también persona de inmensa valía, pues trabajador infatigable y celoso hasta el delirio del bienestar de su país, había consagrado sus días de descanso al estudio de la ciencia agrícola, desviviéndose al mismo tiempo por poner en práctica para enseñanza de todos, sus observaciones y conocimientos en este importante ramo del saber. La colonia agrícola de San Pedro Alcántara es un verdadero monumento y una prueba de lo que pueden la constancia y la inteligencia aún en países ingratos y refractarios á las innovaciones, como lo es por desgracia el nuestro. Tenía Concha un afán indomable, una ansiedad febril por variar las miserables condiciones en que se halla la agricultura en las comarcas españolas mejor dotadas por la naturaleza, y llevado de tan noble anhelo, la vida de este esclarecido patricio se empleó toda entera, cuando no la ocupó la guerra, en ingeniosos ensayos, en experimentos utilísimos, en una aspiración constante á vencer la rutina. Por este concepto su pérdida es do-
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biamente sensible, y añade nuevas amarguras á la que habríamos experimentado por la simple muerte de un valeroso e inteligente soldado. Escasos son los hombres que atesoran tan gran número de altas prendas; más escasos aún en España, donde las pasiones políticas apartan á gran número de personas de mérito del terreno en que podrían prestar señalados servicios á la humanidad y á su país; y en razón de esta escasez, al ver los grandes vacíos que van quedando con la desaparición de individualidades tan por encima de la vana muchedumbre, el corazón se llena de amargura y presagia tristes días para la patria cada vez más infecunda.

Insigne capitán, honrado patricio y propagador incansable del progreso agrícola, el marqués del Duero deja un hueco en nuestra generación, que se llenará difícilmente. El día en que se ha sabido su muerte ha sido día de general luto y consternación en toda España. Pocos habrán acabado su vida con tanto honor, frente al enemigo y al tratar de empujar contra las trincheras á la juventud de las reservas, abrasada por el fuego de superiores fuerzas; pero en nuestra actual postración y apreciando en lo que valen los laureles ganados por el heroico soldado, pedimos á la Providencia que no nos abrume con el peso de tan fúnebres glorias.

Varias son las opiniones emitidas por militares y profanos sobre el suceso de Monte Muro. Entre ellas haremos mención de las dos que parecen más estimadas. Aseguran unos que Concha hubiera podido penetrar fácilmente en Estella renunciando á su idea constante, que era copar seis ó siete batallones carlistas. Las posiciones de Villatuerta y Abarzuza eran á propósito para realizar aquel plan; mas la considerable extensión del movimiento envolvente, debilitando la línea á medida que la agrandaba, podía traer malas consecuencias. Otros aseguran que la causa de todo fué el lamentable retraso de un convoy que debía llegar al campamento en la mañana del 26, y se explica perfectamente que detenida la ejecución del plan, tuvieran tiempo los carlistas, apercibidos ya del movimiento, de correrse desde Monte-Jurra y demás posiciones que ocupaban hasta Murillo y Monte-Muro, aglomerando grandes fuerzas en el punto próximo á ser atacado. Si el convoy hubiera llegado á tiempo y Concha hubiese atacado como pensaba, en la madrugada del 27, la concentración de las fuerzas rebeldes no habría podido tener lugar, y el punto que después apareció tan fuerte habría sido con seguridad el más débil de la línea carlista. Pero cualquiera que haya sido el motivo de la resistencia inesperada que halló nuestro ejército, creemos que á no haber percibido víctima de su arrojo el general en jefe, el movimiento se habría realizado al fin con más ó menos quebranto y pérdidas, pero con éxito seguro.

De todos modos, y aunque la retirada prudentemente efectuada por Echagüe, se verificó de un modo que prueba más que nada la compacta
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constitucion de nuestro ejército, al cual jamás se parecerán las salvajes hor- das del absolutismo, el hecho de Abarzuza es un contratiempo y una tar- danza que mortifican, pero no desesperan. Loz que ante una cesacion de combate ó ante una retirada hecha holgadamente y con todo aplomo, sin perder el más pequeño pertrecho, se desalienten y muestren flaqueza de es- píritu, no sirven para sostener y dar alma y jugo á una causa como la de la libertad y la civilización; los que torpemente ó con ánimo avieso exageran la desgracia, dándole proporciones de irreparable, hacen más daño al país con su menguado espíritu é inmoble pusilanimidad, que el absolutismo insolente, alzado en armas con escándalo de la razon, del sentimiento cristiano, del sentido comun, de cuanto ennoblecé al hombre del siglo y ensalza la edad en que vivimos, no exenta de faltas, pero superior en el orden moral, hablando en términos generales, á todas las que le han precedido.

Dicho esto, creemos necesario hacer algunas consideraciones sobre esa extraña guerra contra las provincias del Norte, condensando aquí las opini- ones que diariamente emiten personas muy competentes, así en arte mi- litar como en historia, maestra universal de las guerras. La clase de enemi- gos que es preciso combatir, el país en que se desarrolla la lucha, la idea que sirve de impulso á los promovedores de aquella, todo debe tenerse en cuenta al consignar los medios más á propósito para devolver al país la paz anhelada. Nuestro ejército no combate con un ejército, sino con guerrillas que á veces se conglomeran formando una fuerza estable en posiciones fuerte- mente atrincheradas. El país, montuoso y áspero hasta lo sumo, no permite las grandes funciones campales ni la gran estrategia, siendo necesaria lo que podemos llamar estrategia menuda, las sorpresas, las rápidas marchas, la sucesiva concentración y dispersion de las fuerzas. Además, el país, fanati- zado por un clero ignorante y egoísta, favorece á los insurrectos proporcionándoles asilo seguro en sus caseríos, alimento en sus cosechas y toda clase de medios sanitarios. La idea impulsora de esa gente feroz, que se deja ma- tar por un rey, colocado siempre á veinte leguas del peligro, es el absolutismo teocrático, á quien rechaza la nación entera. Todo esto ha de tenerse en cuenta para determinar la clase de freno que necesitan esas provincias pri- vilegiadas é inmunes, tan amigas de la campaña, por la firme creencia en que están de que terminada aquella han de quedar con los mismos privilegios ó injustas franquicias que ántes gozaban. No somos partidarios de una guerra de exterminio, que resolviéndose en guerra de razas, traería quizás funestas consecuencias, por abrir hondos abismos entre comarcas que ya se tienen bastante antipatía; pero sin que el liberalismo se deje llevar á extremos de crueldad, puede adoptar un sistema que haga sentir á los rebeldes el peso y las consecuencias de la situación que están sosteniendo. Hay que desvanecer una ilusión muy generalizada entre los que estamos del lado acá de las líneas de
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Navarra, y que consiste en suponer al país rebelde asolado y empobrecido, en términos de quedar reducido á la mayor miseria cuando los carlistas depongan las armas. Nada de esto es verdad, pues ya sabemos que la generalidad de los combatientes no abandonan por completo el cultivo de las tierras, y como imperantes dentro del país, truecan la azada por el fusil ó viceversa, según les conviene. El más feroz fusilero de las trincheras aparece después con aire compungido y aspecto inofensivo labrando su campo no lejos del lugar del combate, y saluda hipócritamente á nuestros soldados. Además, la organización administrativa que han logrado montar les permite exportar sus cosechas, comenzando en pequeña escala, lo cual unido á las enormes sumas en numerario que allí deja el gusto al por menor de ambos ejércitos, constituye una gran riqueza. El resultado es que las provincias rebeldes están en la firme persuasión de que terminada la lucha, se quedarán disfrutando patriarcalmente de las inmunidades que antes tenían, y si ven perdido el pingüe fruto de las expediciones balnearias, en cambio reciben el río de oro que la residencia constante de ochenta á cien mil hombres les proporciona. Debe tenerse muy presente este dato importante, y además otro que apuntaremos á la ligera. El carácter navarro es vanidoso; ama la preponderancia; tiene alta idea de su propia fuerza é impetuosidad, y jamás comprende la posibilidad de ser vencido. El carácter vascongado es más humilde y dócil, prestándose fácilmente á la persuasión, que el navarro por lo común rechaza. El navarro es desprendido y generoso; el vascongado gusta de atesorar riquezas, y ama entrañablemente la hacienda propia. Dominan en el primero el sentimiento monárquico, y en el segundo el sentimiento religioso, y á ambos impulsa móvil distinto al lanzarse á la guerra, pues más fanáticos los del país vasco, y llevados de su error y de la susceptibilidad despertada por gente astuta, podrían ser sometidos empleando hábiles resor tes, mientras que los navarros necesitan recibir en sus arrebatabadas cabezas todo el peso de la brutal fuerza, para que se les aplaque la soberbia.

Hechas estas observaciones, el lector podrá deducir el giro que debe darse á la guerra en el Norte, y si es conveniente ó no el sistema de lanzar grandes masas de hombres sobre posiciones escogidas por los carlistas. Es indudable que nosotros tenemos sobre ellos la ventaja de la mejor organización de nuestras tropas, de la disciplina y la uniformidad en el mando: tenemos también la ventaja de la poderosa artillería, aunque á nuestro juicio esta arma no basta, como algunos creen, á establecer en semejante país una incontestable superioridad. En cambio de la organización y de la artillería que les falta, ellos poseen un elemento de muchísimo más valor, y es el país, el terreno que pisan, tan suyo, que les basta un poco de sentido para sacar considerable provecho de la estrategia natural que esto les ofrece. Establecidas estas bases, las personas peritas pueden decidir si conviene aglomerar
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el ejército ó por el contrario diseminarlo, si es ventajoso ó no atacar posiciones con largo tiempo y toda holgura establecidas, ó por el contrario cambiar los papeles, obligando á los rebeldes á que adopten el de la constante traslación de un punto á otro, que parece más en armonía con la especial organización de sus fuerzas.

Mucho podríamos decir sobre esta cuestión, pero las disposiciones recientemente dictadas por la autoridad gubernativa con objeto de poner freno á las indiscrecciones de la prensa, nos vedan el tratar la cuestión, concretándonos á expresar en términos muy generales los caracteres de la guerra en el Norte de la península, y la índole especial de cada una de las dos fuerzas que allí debaten principios é intereses. Ponemos, pues, punto en nuestras indicaciones por temor de incurrir en la falta, prudentemente condenada por el gobierno. Haremos sí, para terminar este asunto, una observación, que por ser generalísima, más bien ofrece ventajas que peligro en ser formulada.

Desde el 3 de Enero los esfuerzos por aumentar el contingente efectivo del ejército han tenido resultado satisfactorio, aunque no todo aquel que las necesidades y la situación de la guerra exigen. Por una parte, las reservas llamadas en Enero y Mayo, aunque engrosaron el ejército considerablemente, no trajeron á éste el número de mozos á quienes correspondía el servicio con arreglo á la ley; y al decir esto nos referimos á las provincias no invadidas por la guerra, que en las demás locura sería exigir cifras exactas. Esto prueba que las evasiones han sido grandes, á pesar de las amenazas del poder central, lo cual indica lamentable descuido por parte de las autoridades de provincia. El decreto rigurosísimo de principios de Junio, estableciendo las penas que debían contener el vuelo á los prófugos, no ha sido de grande eficacia, sin duda porque en nuestro país, según costumbre ingénita, los rigores de la Gaceta traen siempre inconcebibles blanduras en la práctica, no siendo suficientemente temida la mano del poder central, siempre tan enérgica en la amenaza como desmayada en la ejecución.

Por otra parte, no es necesario ni ser militar, ni haber vivido durante la guerra de los siete años, para echar de menos hoy un poderoso elemento que entonces tuvimos, y cuya ausencia es ahora causa de que no puedan entrar en campaña todas las fuerzas disponibles. Nos falta un ejército sedentario, un segundo ejército que con el nombre de milicia nacional ó de milicias provinciales, desempeñe todas las funciones de la fuerza pública en los muchos sitios no infestados por el carlismo ó el bandolerismo. Si el plan de 1832, adoptado por el último gabinete federal para la organización de la milicia, no se consideró conveniente después de la mudanza del 3 de Enero, tiempo ha habido desde entonces acá para establecer nuevas bases. Si por el contrario, la milicia conforme al sistema del segundo período constitucio-
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nal parecía la más apropiada al fin de su instituto, no comprendemos que á la fecha sólo existan como muestra de actividad en este asunto los excelentes, aunque algo teatrales, escuadrones de caballería. Al ocuparnos de esto, nuestras censuras, si tal nombre merecen, recaen principalmente sobre el vecindario, que ha imposibilitado con su sistemática indiferencia y preocupaciones esta como otras ventajosísimas empresas. El reciente suceso de Teruel prueba lo que resultaría si todas las poblaciones de España imitaran la actividad y celo de los madrileños por amenguar las funciones del ejército de campaña dentro de las capitales.

La ocasión, sin embargo, no ha pasado, y es tiempo aún de remediar mal tan grande poniendo fin á este abandono y marasmo en que vivimos, mudando la vana confianza en un conocimiento sereno y razonado de las proporciones del mal y de nuestra verdadera fuerza. Inmensa es la de la causa liberal, material y moralmente considerada; para nosotros es indudable la conclusión de la guerra y el triunfo de los principios á cuyo calor ha vivido y vive, aunque no sin pena, la nación española; pero se trata de amenguar en lo posible el período de lucha, pues la guerra no inspira temores por su resultado, sino por su prolongación, y aunque sabemos que el enfermo no ha de morir, nos contrista sobremano el espectáculo de su doloroso malestar. Desearíamos ardientemente que estas ideas, ya formuladas por personas autorizadas, entraran de lleno en el dominio del público, para que su aplicación fuera inmediata y fácil, dadas la iniciativa del Gobierno y una conformidad y aquiescencia incondicional de parte del país.

Los debates políticos, aunque no muy ardientes, continúan debilitando las fuerzas morales de la nación. Es este un mal difícil de evitar, mientras no cambien de un modo radical las costumbres, y de esta mudanza no hay desgraciadamente indicios en los tiempos presentes. Entre lo mucho importuno y lamentable que ha ofrecido en los últimos días la prensa, merece consignarse la polémica, breve sí, pero ágría, acerca de acontecimientos que alguien suponía inevitables después de la toma de Estella. Es este un terreno peligrosísimo en el cual no queremos entrar, y como al mismo tiempo no nos parece prudente entretener al público con disertaciones y comentarios acerca de sucesos que no han ocurrido, guardamos reserva sobre una materia que casi todos han tratado con harta mala fé, y de la cual ha podido resultar en el sentimiento de alguien una lastimosa disconformidad entre el bien nacional y el interés de partido. Más acentuadas y difusas han sido y son las polémicas sobre los presupuestos del Sr. Camacho, punto en que prudentemente se ha dejado amplia libertad á la prensa, y como la pertinaz baja de la Bolsa ha impresionado hondamente al público, de esto han tomado pretexto algunos grupos impacientes y no contentos de hallarse fuera de juego, para acentuar su sistemática guerra al señor ministro de Hacienda. La baja de la
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Bolsa, aunque sensible, no debe considerarse como un síntoma de desesperación y de completa ruina en las naciones, y menos en España, donde los agiotistas suelen tener la desgraciada habilidad de determinar según su deseo el movimiento ascendente ó descendente que cuadra á determinados negocios. Además, el plan de hacer responsable en absoluto al ministro de la situación dominante de los desequilibrios de la Bolsa, es demasiado burdo para hacer proezas fuera del vulgo.

El Sr. Camacho obrará cueradamente si da publicidad á todas las contratas hechas por el Tesoro desde el 3 de Enero acá. Por lo demás, sus presupuestos, conjunto de dolorosos sacrificios que al país se imponen, tropiezan en la práctica con dificultades que los diarios de oposición agravan de día en día con su imprudente propaganda en favor del desequilibramiento absoluto de la Hacienda. ¿Por qué no hemos de decirlo? Aquí se lucha con terrible ardor por imposibilitar todo lo que sea aumento de recursos, orden administrativo y gestión financiera, todo lo que no sea desastroso abandono de la Hacienda en manos de algunos favorecidos. En presencia de tantos abismos, hombres de aparente cordura no vacilan en llevar al terreno de la pasión y de la intriga el ara sagrada del Erario público, sin cuya preponderancia sobre las mezquindades de los partidos, jamás podrá salirse de la angustiosa situación en que nos encontramos. Si no hay en todos la suficiente abnegación para neutralizar en absoluto la gestión financiera, poniéndola, aunque sea transitoriamente, en condiciones de tener la permanencia y la estabilidad que le son indispensables, la salvación del crédito es empresa imposible, y la ruina nacional inevitable.

No negamos que los presupuestos del Sr. Camacho ofrecen serias dificultades. Para que así sea, basta que aparezcan en ellos impuestos nuevos, siempre impopulares; pero todo ó casi todo lo contenido en las disposiciones de fines de Junio es practicable, si hay, como debe haberla, una cooperación ingénua de parte del público. Alentar directa ó indirectamente la impopularidad de los consumos es hoy un verdadero crimen, y si el impuesto sobre las ventas no tiene fácil reglamentación, deber de la prensa y de los consumidores es facilitar, en vez de entorpecer con sistemático egoísmo, su planteamiento. Mientras haya protestas irreflexivas y rebeldías insensatas contra estos penosos sacrificios, cuya necesidad reconocen todos, no es posible entrar en buen camino; y si los contribuyentes de la grande y pequeña escala no lo reconocen así, y siguen mostrando tan completa ausencia de abnegación y patriotismo, vendrá una época en que la abrumadora necesidad hará inevitables las violencias; la fuerza exigirá y tomará el doble ó el triple de lo que hoy no puede conseguir la razón; y entonces, cuando los golpes due- lan y la mano férrea del poder central levante ampollas y produzca llagas, tendremos forzosamente que abrir los ojos para reconocer la extensión del
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mal que padecemos. La falta de espacio nos impide ocuparnos con toda la extension que el asunto requiera, del ejemplo elocuenteísimo que nuestros hermanos de Cuba nos acaban de dar, apresurándose á rellenar de una vez, merced á inmensos sacrificios, los hoyos profundos abiertos en la riqueza pública por otra guerra desastrosa, con cuyo esfuerzo lograrán coger el abismo antes que les aterre, como hoy nos está aterrando aquí, con su insoslayable hondura.

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