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Ratisbona y el Reichshofrat en Viena; pero aquello no bastaba para el joven Stein, cuya alma estaba sedienta de hazañas, y viendo en Berlin á la estrella del gran Federico, entró al servicio del rey de Prusia.

En 1804 fué ministro prusiano; pero es ley de la historia, es triste y constante proceso de la humanidad que el génio que debía legar á la patria un blason de eterna gloria, sea ora desconocido ora oprimido. Así también el gran Stein, ministro sin mancha alguna, fué ofendido por su soberano, el rey Federico Guillermo III, como si fuese un rebelde, de suerte que pidió su dimisión. En el retiro de Nassau pensaba el aristócrata generoso ya en Junio de 1807 en la resurrección de Alemania, inspirándose en la idea de que la independencia podría ser conquistada sólo por un pueblo libre, por un pueblo que tome parte en la administración, en las cosas así nacionales como comunales. Stein quería libertar al pueblo, otorgándole por las leyes, por el mismo Estado, una actividad política, dándole una libertad que no signifique el baluarte del egoísmo, sino trabajo común, deber político, faena patriótica, Stein quería hacer del Estado un pedazo del pueblo, una escuela para el carácter, dirigiendo todos los espíritus hacia una actividad patriótica, Stein, á la vez el más fiel hijo de la Iglesia protestante y el amigo más leal de la Iglesia católica, quería que el Estado cultivase todas las fuerzas espirituales, cultivase la religión, cultivase la instrucción pública.

Grande como la ofensa era también la reparación de Stein, y con patriótica abnegación olvidó el agravio en el momento de la desgracia común, en los lugubres días de la paz de Tilsit, que quitó al rey de Prusia la mitad de su Estado. Aunque se hallaba enfermo, siguió la vocación de su rey, y un año entero, desde Setiembre de 1807 hasta Noviembre de 1808, pudo dedicarse á la realización de sus ideas regeneradoras. ¡Cosa extraña! El mismo Napoleon había recomendado á Stein cual ministro al rey de Prusia.

Por toda Prusia derramó sus rayos el incomparable sol de Stein, despertando al espíritu comun, y pronto alzáronse sus creaciones inmortales como faros del bien, como antorchas de la edad futura. Pero en medio del sus patrióticos proyectos y de sus grandiosas empresas que preparaban el porvenir de Alemania, le hirió el rayo del odio napoleónico: el tirano, el que representaba para los alemanes todo lo malo, todo lo perverso, todo lo cruel; el que fué llamado por el patriótico Jahn, el padre de la gimnástica alemana, no más que «El;» Bonaparte, viendo por fin que el gran ministro le sería funesto, declaró á Stein enemigo de Francia, diciendo en
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el famoso decreto dado en Madrid el 16 de Diciembre de 1808: «Dicho Stein (le nommé Stein), debe ser arrestado donde le sorprendan nuestros ejércitos, ó los de nuestros aliados.»

Pero en vano el odio anhelaba detener su ráudo vuelo. ¿Qué importaba al sol que pudiesen un momento eclipsarlo maléficos vapores, si tornaba á mostrar su vivo resplandor?

Prusia no podía defender á su gran ministro: Stein tenía que huir; y encontró un asilo en Bohemia, hasta que en 1812 el emperador Alejandro le llamó á San Petersburgo. Sin tener empleo alguno, el libre, valiente y atrevido abogado de Alemania ocupaba allí sólo por la mágica fuerza de su personalidad, un lugar como ningún hombre privado antes de él ni después de él. Con severo burlí ha trazado la historia entusiastmada lo que en Rusia hacia el genio ardiente de Stein en unión del Bel Arndt, trabajando contra Napoleón, trabajando aún lejos de la patria en beneficio de ella, y atizando el fuego en Alemania, hasta que después del incendio de Moskow partieron para Koenigsbergo, cuidando de que los rusos no inundasen á Germania como opresores, sino como libertadores.

La verdad, decía yo, era la divisa de Stein. Lo demuestra también el rasgo siguiente. Cuando una emperatriz, la madre de Alejandro, que nació cual princesa de Wurtemberg, decía en presencia del eminente republico, después de la batalla de Borodino: «Si un solo soldado francés escapase pasando nuestras fronteras, me avergonzaría de ser alemana;» Stein, ardiendo en cólera, el rubor en las mejillas, exclamó: «Hace muy mal V. M. en hablar así de un pueblo grande, leal y valiente, al cual tiene V. M. la fortuna de pertenecer. No debiera decir V. M.: «Me avergüenzo del pueblo alemán,» sino «Me avergüenzo de mis hermanos y primos, los príncipes alemanes.» Pues si los príncipes alemanes hubieran cumplido con su deber, jamás un francés hubiese pasado el Elba, el Oder ó el Vistula.» A que contestó la emperatriz avergonzada: «Doy á Vd. las gracias por su lección, señor baron.»

Participando de la entrada triunfal en París, Stein devolvió á la frente de Napoleón la proscripción que éste había lanzado contra él, y después de la guerra de la independencia mostró en la política interior el camino á la edad futura. La reforma de Alemania bajo la dirección de la Prusia; hé aquí lo que el patricio insignie anhelaba exparciendo en nosotros la inspiración que le sobraba, y hé aquí lo que se cumplía en nuestros días. Por eso el pueblo le ofreció la mágica aureola, honrando la memoria de sus hazañas cual espejo de la dignidad varonil, cual manantial del amor
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patrio, cual escudo contra el egoísmo y la holganza; por eso se enorgulleció de Stein el pueblo germánico, ya antes de que el emperador de Alemania rindiese tributo á su imagen soberana.

Solitaria era la última etapa de su vida. Dió su alma al Señor el 29 de Junio de 1851, último caballero de una raza esclarecida que había florecido en el valle del Lahn más de siete siglos. Cuando el postrer dia de su vida el cura le dirigió la palabra llamándole «excelentísimo señor», el moribundo se incorporó en su lecho exclamando: «No diga Vd. excelentísimo señor; aquí está un pobre pecador que quiere confesar sus pecados al Redentor.» Dando pruebas de humildad en la grandeza, el barón de Stein legó un ejemplo de cómo debe prepararse para comparecer ante la divina presencia un caballero cristiano; y si debiese compararle con otro, le compararía con un antiguo general del ejército español, el Sr. Calongo, que al acercarse á las puertas de la eternidad, recibió la sagrada forma con la entereza, serenidad y compunción de un gran soldado, mientras su casa se había convertido en una ásca de oro, mientras la familia y los amigos íntimos, vestidos de etiqueta; los hijos con la pena retratada en su semblante y las lágrimas brotando de los ojos, pero de riguroso uniforme; los criados de negro, todo anunciaba que se recibía, no ya la visita de un monarca de la tierra, sino la del Rey de los cielos.

Con el reformador ilustre que se hundió en los misterios de la vida ultra-mundana, se extinguió el nombre de los Stein, pero jamás se extinguirá en el pueblo alemán la llama de su espíritu, ni podrá el tiempo con mano fiera borrar el glorioso nombre del baron de Stein, que ha de brillar mientras el mundo exista. Descansa en el mausoleo de su familia en el pueblecillo de Frücht, cerca de Eins, pero desde el 9 de Julio de 1872, el finado insigne tiene la guardia del Lahn, la guardia de los escombros de su castillo secular, ocupando su monumento el terrazo de una colina vecina de Nassau, en que le miramos firme cual peñón en medio de las borrascas, desafiando al gigante del siglo, no curando de la opresión ni de la debilidad de los que quería salvar, sino resistiendo con pertinacia invencible y lanzándose con impetu irresistible, con fuerza incontrastable contra cada enemigo de la patria, del derecho y de la verdad. En su derecha tiene un documento llevando la fecha memorable del 11 de Junio de 1807, en que escribió su Memoria sobre la reorganización del Estado prusiano. Su izquierda hace un movimiento energico, como si quisiera trazarnos un nuevo horizonte. En el campo occidental de la basa del monumento, léense las palabras: «Dedicado por el pueblo alemán,» y en el campo meridional so
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encuentra la inscripción: «Concluido en el año de la resurreccion del imperio germánico.» Aquella estatua alzada al gran ministro de Prusia, cuyo renombre se grabó en la conciencia de Europa, se descubrió en presencia del emperador, de la emperatriz de Alemania, del principe de la corona del imperio germánico, del presidente del Reichstag alemán y de un biznieto de Stein. ¡Qué corazón alemán no late, qué pecho no respira henchido de placer al contemplar aquella imagen! Veo animarse la estatua helada; veo que se abren los labios del gran patriota, y que dicen: «¡Prez, honor y gloria, no á mi, sino á la patria, al gran imperio alemán!»

Con la grandeza del imperio alemán, está enlazado también el glorioso nombre de Scharnhorst, el cual, si era hijo de un humilde labrador, tenía la aristocracia del mérito, siendo compañero, socio y hermano del baron de Stein. Ya en 1813 decía Arndt en los versos más sonoros de su patriótica musa: «¿A quién se debe la palma? Sólo á aquel que creaba tranquilo, á aquel que sin vacilar iba continuando el paso firme de héroe, á aquel que creaba en secreto caballos y caballeros, guerra y armas. La palma se debe al noble Scharnhorst, el armero de la libertad alemana. Cánticos de alegría, cánticos de júbilo, cánticos de gloria, himnos de libertad, himnos claros cual el sonido de los órganos, se deben á Scharnhorst, el hijo valiente de Alemania que no desesperaba nunca de la patria, aunque el mundo estuviese lleno de diablos.»

Y todavía el mismo año se debieron á Scharnhorst las más sentidas en- dechas; al venerando Scharnhorst ofreció Arndt una lágrima y un recuerdo, llamándole el mensajero de honor que los dioses eligieron para que diga en el reino de las sombras: «Se alzaron los hijos de Teut, se levantaron los hijos de Alemania.» ¿Quién era digno de estrechar la mano de Arminio y de mirar el rostro de los gloriosos abuelos? Ninguna de aquellas almas tan pálidas que tiemblan ante cada aquilon, aniquiladas por el miedo. Sólo un héroe debe ser mensajero para los héroes, sólo el mejor hijo de Germania debe anunciarles que ya llegó el día de la venganza. Por eso Scharnhorst debía bajar al sepulcro; Scharnhorst, espejo de eminentísimos varones; Scharnhorst, cuyo túmulo se alza cual símbolo sagrado, cual prenda segura de que la ignominia había de abandonar al país de las encinas verdes, á la santa tierra germánica. ¡Oh qué magnífico reverdece el túmulo de Scharnhorst, en torno del cual eternamente bate la gloria sus alas de oro! Aquí dirigen sus pasos los patriotas, conjurando contra la mentira, conspirando contra la traición. Aquí, cuando tibio el crepúsculo, hora de misterio impenetrable, nace de la luz y la sombra, arma el padre
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á su hijo, aquí le manda que jure guardar la fidelidad á la patria hasta la muerte.

Pero ¿dónde está la cuna del que por su vida y por su muerte inoculó el germen bendecido en el pueblo aleman? El pueblecito de Bordenau, situado en Hannover, distante una legua de la estacion de Wunstort en la orilla derecha del Leine, se precia de haber mecido la cuna de Scharnhorst, que nació el 12 de Noviembre de 1756, hijo de un aldeano. Pero la cuna espiritual de Scharnhorst fué el Wilhelmstein, á la par escuela de guerra y fortaleza, fundada en 1765 por el conde Guillermo de Bückeburgo en la isla artificial de un lago llamado «mar de Steinhude» y situado en la frontera de Hannover. En dos horas se llega de Bordenau al Wilhelmstein, en que Scharnhorst entró alumno en 1773. El Wilhelmstein era el modelo de una escuela militar, y Scharnhorst, que abandonó á aquella Academia en 1778 después de la muerte de su bienhechor, el conde Guillermo Bückeburgo, reconocía que jamás recordaba sin un sentimiento de entusiasmo las sábias disposiciones del fundador de Wilhelmstein. En efecto, el conde Guillermo, cuya vida escribió el ilustre Varnhagen de Ense, era una figura peregrina entre los pequeños príncipes del siglo xviii. Instruido para el servicio militar en Holanda, en el imperio germánico, en Inglaterra y en Portugal, cubierto de gloria por los triunfos que alcanzaba en la guerra de siete años y en Portugal, trató no sólo de publicar sus opiniones acerca de la guerra sino también de introducirlas en el pequeño territorio que le pertenecía. Las instituciones del conde Guillermo que se proponía emplear la ciencia de la guerra para impedir la guerra, ó al menos para disminuir sus males, se hicieron el tipo de las que se introducían en Prusia por Scharnhorst. El mismo Gneisenau, el digno sucesor de Scharnhorst, reconoce que la landwehr y el landsturm prusiano, en fin, todo el armamento popular de 1813, era una imitación exaltada de proporciones gigantescas de lo que en dimensiones pequeñas ya había sabido introducir el conde Guillermo. Réstame dar unas breves noticias sobre la vida de Scharnhorst.

Gerardo David de Scharnhorst era en 1782 maestro en la escuela de artillería de Hannover, alcanzando justa celebridad por sus escritos militares, y después de entrar en 1801 al servicio de Prusia ejercía como director de la Academia la mayor influencia sobre el ánimo de sus alumnos. Después de la paz de Tilsit fué director de la comisión que se ocupaba en la reorganización militar, é introdujo en el ejército prusiano su célebre sistema, que consistía en crear una reserva en el pueblo por
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medio de la constante instrucción de reclutas y el licenciamiento condicional de los instruidos, que esperan en sus hogares el llamamiento de la patria. Napoleon, que había conocido el genio de Stein, tan peligroso para él, adivinó también en Scharnhorst su gran adversario, pero era ya tarde. El sistema de Scharnhorst, interrumpido en 1810, revivió en 1813, pero el ilustre creador del ejército prusiano, el jefe del Estado mayor, el gran Scharnhorst vió terminada su carrera en 1813 ya con la primera batalla, la de Grohsgoerschen, recibiendo una herida mortal. Falleció en Praga el 28 de Junio de 1813.

Eternamente tributará Alemania acatamiento y culto á los héroes de aquel tiempo en que hasta una joven que no tenía más tesoro que su preciado cabello se lo hizo cortar, y tan grande fué el resultado de su patriótico sacrificio, que el precio de los anillos hechos de aquellos cabellos subió á cien thalers. El pueblo prusiano pagó con su sangre á la estirpe de los Hohenzollern todo lo bueno y todo lo grande que había recibido de ella durante siglo y medio. El pueblo, creado por los Hohenzollern, salvó á su rey, cuando éste era demasiado débil para salvar la herencia de sus abuelos. Por primera vez después de muchos siglos estalló en 1813 grandioso, cual fuerza de la naturaleza, el entusiasmo político en el pueblo alemán. ¡Qué bien adivinó el vate germánico el porvenir de su patria! ¡Qué bien pintó el inspirado Rückert á los tres camaradas, diciendo: «Tres camaradas combatieron contra el francés; el uno un prusiano, el otro un austriaco, el tercero hijo sólo de Alemania. Y cuando los tres cayeron á la vez mortalmente heridos, gritó el uno: ¡Viva la Prusia! el otro ¡Viva el Austria!» y el tercero muriendo tranquilo exclamó: ¡Viva Alemania!» Lo oyeron los dos, y gritaron también: ¡Viva Alemania!» Y el ángel de la muerte, llevando una palma, vió la huella de aquellas palabras todavía en los labios de los tres camaradas, y batiendo sus alas en torno de ellos los llevó al emperio.

¿Quién nombra todos los héroes, aquellos severos hombres de asiduo trabajo y austera virtud, que volvieron la perdida honra á la patria? Después de Scharnhorst, ¿quién es el segundo? El anciano Blücher, que parecía el mismo Mavorte. ¿Quién es el tercero? El pensativo y discreto Gneisenau, el consuelo en el consejo, el rayo en la batalla alemana. ¿Quién es el cuarto? Un héroe que por su mansedumbre se parecía á un niño, Leopoldo Herman Luis de Boyen, el padre y protector de la landwehr, el eminente general patriota y poeta que nació en Kreazburg (Prusia oriental) el 18 de Julio de 1771 y murió de feld-mariscal el 15 de Febrero de 1848.
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La Walhalla no nos presenta su busto, pero Arndt le cantó, y la historia le llama compañero de Scharnhorst, el fundador de la landwehr.

¿Quién es el quinto? El distinguido general prusiano baron Federico Guillermo Bülow, conde de Dennewitz, el héroe más afortunado que jamás fué vencido, el glorioso vencedor de Grossbeeren, de Dennewitz y de León, el primero que el 19 de Octubre de 1813 asaltó las puertas de Leipzig y el que poderosamente contribuyó á la victoria de Waterloo. Bülow no amaba sólo las bélicas armonías del clarin y el rudo son de redoblado parche, sino que cultivaba con elevado talento la música sagrada, componiendo una misa y los salmos 51 y 100. Nació en Falkenberg (en la Marcha vieja) el 16 de Febrero de 1755 y murió en Koenigsberg el 25 de Febrero de 1816. El rey Federico Guillermo III le levantó en Berlin una estatua de mármol.

¿Quién es el sexto? El intrépido feld-mariscal conde Hans David Luis York de Wartenburg, que por su atrevida hazaña, el convenio de Tauroggen, sin ser autorizado por su soberano, el rey de Prusia, sino inspirándose sólo en la gravedad del momento, en la salud pública, en la libre resolución que cumple á los héroes en circunstancias tan extraordinarias aún contra el espíritu de la ley y contra su deber cual soldado, declaraba nulo el tratado entre Prusia y Napoleon, inaugurando así la libertad de Alemania. York, hijo natural y después legitimado de un teniente, nació en Potsdam el 26 de Setiembre de 1759 y murió el 4 de Octubre de 1830.

¿Quién es el séptimo? Un héroe que desde su juventud hasta la edad madura peleó contra el francés en cualquiera parte del mundo, donde resonaban tambor y clarín. Grollmann se llama aquel príncipe de la guerra, de quien hablan el Ebro, el Tajo, el Danubio, el Rhin, el Elba y el Sena. El general Carlos Guillermo Jorge de Grollmann nació en Berlin á 30 de Julio de 1777. Le llamaré el héroe de dos guerras de la Independencia, pues llegando á Cádiz en la primavera de 1810 participó en España de las campañas contra el francés, y fué más tarde uno de los generales más eminentes en la guerra de la independencia alemana de 1813 á 1815, dirigiendo el ejército al lado de Gneisenau. Murió en Posen el 15 de Setiembre de 1843. Figurará siempre entre los hombres de ciencia. Si la Walhalla no le admitió todavía en su recinto, lleva en cambio la gloria de haber merecido los mágicos sonidos del laud privilegiado de Arndt.

Lo mismo diré del noble hijo de Magdeburgo, el piadoso y esforzado caballero Friesen, que parecía un rayo de hermosura como Garcilaso y un héroe de la talla de Siegfried, y como éste cayó no en la lucha caballeres-
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ca, sino airados aldeanos franceses le mataron traidoramente en las Ardenas en una noche oscura de invierno. A causa de la muerte del bizarro joven se hizo pálida la flor de la belleza, las vírgenes alemanas lloraban por él como por el gran Scharnhorst, y Arndt le consagró también su delicada musa.

¿Y qué diré de un generoso mártir de la patria que no vió la gloriosa guerra de la Independencia de 1813, pues quería anticiparla ya en 1809, y así su vida tan brillante se hizo una tragedia conmovedora? Hablo del bizarro mayor Fernando de Schill, que nació en la Silesia superior en 1775. A él, á Gneisenau y á Nettelbeck se debe la heroica defensa de la fortaleza de Kolberg en 1807. La campaña de Schill contra los franceses en 1809, la celebró Arndt. Schill salió de Berlin con 600 caballeros y 1.000 tiradores. No le envió ningún emperador, no le envió ningún rey; siguió solo la vocación de la libertad y de la patria. En Dodendorf tenía la tierra con sangre francesa, y expelió al enemigo de la fortaleza Docmitz, situada en el Elba. Después entró en la Pomerania y enfermó en la fortaleza de Stralsund. ¡Ay! Allí se perdió el corazón más esforzado, allí fué traspasado el corazón más leal, y aquellos bárbaros, aquellos salvajes, aquellos malvados, los franceses, insultaron aún al héroe muerto, dando sepultura al cuerpo como á un perro, después de cortada su cabeza que vendieron á un holandés. Así la santa cabeza de Schill, el blason de Alemania, llegó—¡la pluma se resiste á escribirlo!—al museo anatómico de la universidad de Leiden (Holanda). Pero ésta la entregó en 1837 á la ciudad de Brunswick, que le dió honrosa sepultura al lado de las preciosas cenizas de algunos oficiales de su regimiento, fusilados allí, á los cuales la ciudad de Brunswick había ya alzado un monumento insigne. «¡Oh Schill, oh Schill, quiero vengarte de los franceses!» debía clamar cada caballero en la guerra de la independencia.

La tragedia del ardiente patriota y generoso mártir prusiano Fernando de Schill ha entusiasmado á muchos poetas alemanes; así Rodolfo Gottschall le dedicó en 1850 un drama lleno de patético interés y Maximiliano de Schenkendorf, el mismo que en 1813 cantó la muerte de Scharnhorst, le consagró en 1809 una sentida poesía titulada: Una voz de arriba ó Una voz del cielo. Aquel lindísimo canto le vertió al castellano mi querido amigo el inspirado bardo D. Jaime Clark (1), conservando el metro del original y

(1) Aún á trueque de parecer apasionado diré que Jaime Clark es una verdadera esperanza para las letras. Ya le deben las literaturas alemana y española la excelente
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registe, sin miedo de ser trabucado!
Los grandes señores que tu has criado,
duques, marqueses, condes, barones,
privados é siervos de tantas naciones
¿dó son que te dejan estar olvidado?
Agora tus cajas, las tus embaxadas,
tus grandes combites, las tus monterías,
tus muchas labranças, las tus maserías,
tu rico tine, tus joyas preciosas,
tu grande capilla, reliquias guardadas,
las tus draperías, los tus ornamentos,
tus dulces cantores, los tus estrumentos,
por cierto son cosas de ser bien lloradas.
Será tu castillo de nuevo nombrado,
será tu memoria jamás decaída,
será la tu fama por siempre crecida,
yrá por el mundo tu ser más loado.
Pues tu solo fuerte tan digno fallado
que en ti perciesce un rey tanto grande,
razon es por cierto que gloria demande
tu muy rico nombre sin ser olvidado.

No es de extrañar que con tanto dolor y sentimiento pulsasen sus liras
los poetas para cantar á D. Alfonso en muerte como le habian cantado en vida. El monarca que hasta tal punto había sabido hacerse amar, el que tantas glorias y triunfos contaba, el que con tan hidalga proteccion reservaba en su córte un privilegiado puesto para los hombres ilustres, el que habia sabido dar muestras de gran politico y de gran capitán, honda huella de dolor debia dejar forzosamente á su muerte. Pero si el mortal efimero habia de perecer para dar cumplimiento á la inmutable ley divina, su nombre, transmitido de una en otra generacion, irá viviendo de siglo en siglo para gloria eterna. Ya el poeta Castillo lo predijo asi, poniendo en uno de los parajes de la anterior poesía y en boca de la implacable Antropos apostrofando al rey:

Caerá la memoria de tal nombradía,
mas no la tu fama de ser renombrada
dispenso con ella de aquesta vegada.
Ya pues que toviaste la gran señoría,
que siempre se vea vivir todavía
por tal que silencio non mate su gloria;
non tema la muerte tu noble victoria
que vida te demos de rica valía.

VÍCTOR BALAGUER.