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las exenciones fraudulentas, quien se queja de ver el fusil en tantas manos, y vería con gusto la huelga universal de toda la gente de armas. Lo peor es que infinidad de personas que jamás han militado ni militarán en el partido carlista se asocian á estas ideas, y esperan cruzadas de brazos la victoria del principio liberal por arte desconocido, sin soldados que la ganen, y sólo en virtud de misteriosos acuerdos de la Providencia. La apatía es muy general, el egoísmo grande en todas las clases, y ninguno fija con atención la vista en el bárbaro enemigo, que ha jurado exterminarnos, convencido de su impotencia para vencernos. ¿Puede esto seguir así mucho tiempo? No: es indispensable que la apatía y el egoísmo desaparezcan, pues todos esos sentimientos deprimentes son incapaces de producir otra cosa que desastres en estas grandes crisis, nunca resueltas sino por súbitos arranques, por explosiones enérgicas del sentimiento nacional.

Es común decir que los diversos matices del gran partido liberal concuerdan sin restricción alguna en la idea de combatir al carlismo, enemigo de la civilización, á cuya sombra bien ó mal vivimos; pero esta concordia no se establece jamás, y las fracciones enconadas y rabiosas antes piensan en morirse y luchar unas con otras que en unirse contra enemigo tan terrible. Es común el declarar pomposamente en favor de un esfuerzo simultáneo de los partidos liberales; pero éste no se hace jamás, y muchos no temen las grandes catástrofes, cuando la responsabilidad de éstas recae sobre el antagonista de ayer, ó el rival de hoy. A veces, cuando el peligro parece crecer, suelen recrudecerse las protestas de adhesión á la causa liberal, y se amansan las locas pasiones que han llenado de confusiones á este infortunado país; pero cuando el peligro pasa y se apaga la última llama de la ciudad quemada, y la prensa se olvida de mencionar los nombres de los fusilados, vuelven las cosas á su primer estado y no hay quien vea un solo punto claro en las tinieblas que nos rodean. Y no se crea que la súbita aparición de símbolos, nombres, emblemas ó oriflamas que algunos echan de menos varíe el aspecto de la cuestión. Muy al contrario, esto la embrollaría más, ahondando las diferencias que ya de antiguo existen, y haciendo más aislada y crítica la situación de quien se encarga de la penosa misión de gobernar en circunstancias tan críticas. El remedio no ha de venir de fuera ni ha de consistir en la súbita pronunciación de nombres que suenen más ó menos agradablemente en ciertos oídos, pues los grandes males no se curan con fútiles medicinas; el remedio está dentro, está en los mismos hombres que de algún tiempo juegan en la política, y cuyas pasiones no entremezcladas por la razón originan tan repetidos disturbios. Al decir esto, esquivamos penetrar en la cuestión política que hoy se agita en los principales círculos, y nos abstenemos de tocarla, seguros de obrar con patriotismo. Los mil y mil algaradas sobre supuestas ó descuidas crisis, las inconveniencias de una parte de
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la prensa, la impaciente actividad de muchos huérfanos del presupuesto, son otros tantos motivos de verdadero disgusto para los que ajenos á toda ambición personal, observan cómo se gastan las fuerzas útiles del país en una lucha, que si no preocupa por su resultado, contrista por su larga duración.

Entre tanto los carlistas se apoderan por cohecho y traición de la Seo de Urgel, fusilan á los valientes que la defendían, cebándose igualmente en el desgraciado que vendió su honor por dinero: amenazan á Puigcerdá y al mismo tiempo realizan estupendas hazañas en las estaciones de ferro-carriles y de telégrafos. Destrozan acaudillados por un clérigo, la línea de Zaragoza en una extensión considerable, quemando y rompiendo los wagones, mercancías y postes telegráficos que se oponen á su marcha; interrumpen también el camino de Alicante, y amenazan el de Santander, única vía que nos comunica con Europa. Verifican iguales atropellos en Pajares; apagan los faros en la costa cantábrica y á su paso desaparecen vida, propiedad y cuantos elementos de civilización posee el suelo. Esta situación no se prolongará mucho tiempo: tenemos en operaciones ciento cincuenta batallones, cuya organización no puede menos de ser buena, pues no ha faltado tiempo para llevarla á cabo; no faltan armamentos, ni municiones de boca, pues si escasea dinero para todos los servicios públicos, no pasa lo mismo para los servicios militares. Inmensos recursos ha dado el país, por lo cual tiene derecho á esperar que situación tan insoportable termine pronto. Así lo esperamos fiados en la pericia de los generales que se hallan al frente de los ejércitos; así lo espera todo el país, que vería en la marcha satisfactoria de la campaña la única compensación de sus sacrificios y el premio de los grandes afanes y escaseces que ha venido pasando. Sólo así puede tener confianza en los gobiernos, pues aquí el espíritu público no se levantará hoy ni con banderas viejas, ni con estandartes nuevos, ni con soluciones ya probadas por hombres harto conocidos; el espíritu público no se levanta sino con victorias sobre los carlistas. Inspirará confianza y será respetado y querido quien dé terribles golpes á la facción rebelde. Las subidas y bajadas de ministros y los repetidos cambios de personas aumentarán la confusión, la desconfianza, el desaliento y la perniciosa apatía que enerva al país.

Después de escrito lo anterior, vemos por recientes noticias de la prensa que fué ilusión nuestra el creer que Francia cumpliría lealmente las leyes internacionales. Lejos de ser expulsada del territorio francés doña Margarita, ha vuelto de nuevo á Pau, y el lenguaje de la prensa ultramontana indica que los carlistas tienen la seguridad de seguir protegidos, como hasta aquí, por las autoridades fronterizas. Anúnciase, sin embargo, que el gobierno de Mac-Mahon dispondrá el establecimiento de un ejército en la frontera; pero ni esto es aún seguro, ni aunque lo fuese y viéramos el tal ejército acantonado desde Hendaya á Urdax, creeríamos que fuera de grande eficacia.
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A pesar de esto, Francia se dispone á enviar su embajador á España, y no vacila en recibir oficialmente al nuestro, lo mismo que Alemania é Inglaterra. La única nación que aplaza el reconocimiento es Rusia, que no puede olvidar su amistad con el D. Carlos de la pasada guerra; pero aun esta potencia cismática, bien afecta á los católicos fanáticos que encienden la guerra en el Mediodía de Europa, no tardará en seguir el ejemplo de las demás potencias, cuando éstas hagan efectivo su reconocimiento con las formalidades de costumbre. Las católicas Bélgica y Austria no vacilan en considerar la causa del orden simbolizada en el gobierno de Madrid, y Alemania, representante del principio monárquico, casi en tan alto grado como Rusia, ha declarado en documentos oficiales que de los carlistas no puede esperarse ni monarquía, ni orden, ni otra cosa que barbarie. Urge, prescindiendo de esto, robustecer y condensar más, mucho más aún el poder central, impidiendo que su fuerza se ocupe en estériles luchas contra los que quieren suplantarle, y constituyéndolo de tal manera que no se bambolee, como castillo de naipes, desde que á la prensa, hoy más que nunca, se le antoja levantar pequeñas tempestados, que por lo general no tienen más objeto que divertir á unos cuantos desocupados.

25 de Agosto.
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EXTERIOR

I.

El Congreso de Bruselas, reunido en virtud de la iniciativa de la Rusia, y en que han tomado parte los representantes oficiales de todas las potencias europeas, incluso la Turquía, probablemente no realizará todos los progresos que quizá algunos habían esperado de él; pero tampoco será, según todas las apariencias, tan estéril como suponían otros, creyendo que sólo celebraría un par de sesiones por pura fórmula, y para no desairar al emperador Alejandro. Los generosos sentimientos de este monarca no dejarán de obtener algunas de las innovaciones que para disminuir los estragos de las guerras procura con afán.

No se trata en el Congreso de la supresión de las guerras, noble ilusión que no es lícito á los pueblos europeos alimentar después de la paz de Francfort. Los representantes de las potencias europeas, reunidos en la capital de Bélgica, no discuten sobre los medios de realizar las utopías de paz perpetua, de que en diversas formas se declararon partidarios monarcas como Enrique IV, hombres de imaginación viva como Bernardino de Saint-Pierre, ó filósofos como Kant. Tampoco tienen nada de común los trabajos del Congreso de Bruselas con los de aquellas otras asambleas que los jefes de la demagogía europea celebraron algunas veces en Suiza, y más tenían por objeto predicar la revolución cosmopolita que la paz universal.

En el Congreso de Bruselas se va á intentar que adelante la obra de la formación de un código internacional escrito, que formule las reglas de conducta para los beligerantes. Los tratados de Viena de 1816 apenas hicieron cosa alguna para suavizar los rigores de la guerra, á pesar de lo minuciosas y reglamentarias que en otros puntos de las relaciones internacionales fueron sus disposiciones. En el Congreso de París, de 1856, se establecieron por
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primera vez algunos principios humanitarios, especialmente para las guerras marítimas. Poco después, al estallar la lucha entre los Estados del Sud y los del Norte de la república anglo-americana, las instrucciones para los ejércitos de los Estados Unidos en tiempos de guerra, fueron la primer tentativa, no ineficaz, de un código destinado á limitar los estragos de las armas. El convenio de Ginebra, de 1864, para que fuesen consideradas como neutrales las personas ocupadas en el cuidado de los heridos y de los enfermos, fué otro progreso considerable. En 1868, se reunió en San Petersburgo una conferencia, en que se acordó prohibir el uso de los proyectiles explosivos de pequeño volumen.

Mas profundo en sus propósitos, y más vasto en el desarrollo de sus ideas, es el plan que ahora se examina. El príncipe Gortchakoff, en el despacho que dirigió á los representantes de la Rusia cerca de los gobiernos extranjeros para promover la reunión del Congreso de Bruselas, explicaba el pensamiento del emperador Alejandro en estos términos: "Cuanto más se desarrolla la solidaridad que actualmente tiende á hacer de las naciones los miembros de una sola familia, y cuanto mayores son los esfuerzos para que la organización militar en todas partes adoptada dé á las guerras que puedan estallar el carácter de luchas entre naciones armadas, más necesario es procurar la más grande exactitud á las leyes y á las prácticas en tiempos de guerra para reducir sus daños á los límites de lo posible y para disminuir los sufrimientos que ocasionan."

Dos lamentables retrocesos hay que lamentar al considerar los términos de la cuestión, tales como los formula con laudable fin el gobierno ruso. Si trata de aminorar la extensión de los estragos de las guerras, suavizando los procedimientos, no puede hacerlo sin asentar como primeros supuestos que la novísima organización militar tiende á incluir en las filas de los ejércitos á todos los hombres capaces de manejar las armas, y que los instrumentos de destrucción son cada vez más mortíferos y devastadores. Y, por otra parte, abandona el camino que había tratado de abrir el Congreso de París de 1856, proponiendo la regla de que las naciones, antes de declararse la guerra, sometiesen sus cuestiones al arbitraje de otras. La Inglaterra ha adoptado ya repetidamente aquel método tan recomendado y tan recomendable; por el tratado de Washington se comprometió con los Estados Unidos á obedecer el fallo que sobre las cuestiones pendientes entre ambos países diere el tribunal de árbitros de Ginebra; después, hizo juez al emperador de Alemania del pleito, que, también con los Estados Unidos, seguía sobre los límites meridionales del Canadá; y ahora mismo tiene reconocida voluntariamente la jurisdicción arbitral del presidente de la república francesa para decidir acerca de sus pretensiones, encontradas con las de Portugal, respecto de un territorio situado al Norte de la bahía de Lagos en la costa Sudeste del África.
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Pero la Prusia no ha imitado ese ejemplo. Ni para la guerra con Dinamarca en 1863, ni para la que sostuvo con casi todos los demás Estados alemanes y el Austria en 1866, ni para la de Francia en 1870, siguió el consejo del Congreso de París. No sólo no sometió las cuestiones á arbitrajes, sino que rechazó de un modo altivo y perentorio, especialmente en la última ocasión, toda tentativa de buenos oficios interpuestos por los gobiernos neutrales en los conflictos que quiso resolver, y resolvió, en efecto, y con maravillosa fortuna por la sola acción de sus armas.

II.

Cuatro son las diversas clases de relaciones que toma en consideración el proyecto del gobierno ruso: entre los ejércitos beligerantes; entre cada uno de los ejércitos y las poblaciones enemigas que trate de dominar; entre los invasores y los territorios que ya hayan conseguido someter, y entre los prisioneros y los que los tengan en su poder.

Para la lucha entre las tropas enemigas, hé aquí las principales reglas propuestas. Quedaría prohibida toda crueldad inútil. No serían cosas licitas el uso de armas envenenadas ni el de balas explosivas de menos de 400 gramos de peso, ni el empleo de la traición, ni el asesinato de los heridos, ni la amenaza de degüello contra la guarnición de una plaza porque prolongara su resistencia, ni el anuncio de no conceder tregua fuera del caso de represalias.

Para fijar la manera con que las poblaciones han de ser tratadas, establece el proyecto el siguiente principio: "Las operaciones de guerra deben ser dirigidas exclusivamente contra las fuerzas y los medios de guerra del Estado enemigo, y no contra sus subditos, en tanto que estos últimos no tomen por sí mismos una parte activa en las hostilidades." Es la misma doctrina contenida en algunas frases de un discurso del famoso jurisconsulto francés, Portalis, que han sido muchas veces citadas y que dicen así: "Entre dos ó más naciones beligerantes, los particulares no son enemigos sino por accidente; no lo son como hombres; no lo son como ciudadanos; lo son únicamente como soldados."

Según el proyecto del gobierno ruso, sólo podrían ser bombardeadas las ciudades fortificadas y las plazas fuertes. El saqueo después del asalto no sería leído. Tendrían el carácter y los privilegios de beligerantes las poblaciones que tomasen las armas en defensa de su patria, y además de las tropas regulares, las milicias y cuerpos organizados por los gobiernos ó con su autorización; pero no los guerrilleros ni los cuerpos franceses que no estuvieren
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uniformados y sometidos á severa disciplina, ni tampoco los espías. Los hospitales serian considerarlos y respetados como neutrales.

Despues de ocupado un territorio, las autoridades enemigas y las fuerzas del ejército invasor podrian apoderarse de los fondos públicos, cobrar las contribuciones, utilizarse de los depósitos de armas, del material de guerra, de los arsenales, de los edificios dedicados á servicios públicos; pero deberian respetar las iglesias, las escuelas, los hospitales y los hospicios; no podrian obligar á las provincias, de que se hubieran apoderado, á hacer la guerra al Estado de que formen parte. Los maestros de escuela y los jueces seguirian ejerciendo sus funciones como antes de la ocupacion del territorio por el enemigo.

El principio fundamental para regular las condiciones de los prisioneros, seria que no puede tratarseles como á criminales. Podrian ser internados, sometidos á la vigilancia de las autoridades, empleados en trabajos forzosos, que no sean denigrantes para sus respectivas categorias, ni tengan por objeto directo los servicios de la guerra contra su patria. En el caso de que un prisionero intentara escaparse, se le sujetaria á una vigilancia más severa. Podrian ser canjeados con arreglo á las condiciones que en el proyecto se establecen.

III.

La primera impresion producida en el ánimo de la mayoría del público europeo al tener conocimiento del proyecto que el gobierno ruso ha sustituido al más modesto que primeramente habia redactado la sociedad para la mejora de la suerte de los prisioneros, establecida en Paris y presidida por el conde de Houdetol, fué un sentimiento de desconfianza contra las intenciones de las potencias más poderosas. En las limitaciones puestas contra el empleo de muchos medios de guerra, y en el principio exclusivo de que las hostilidades no hayan de ser practicadas sino por los ejércitos regularmente organizados, creyóse ver el propósito de dejar indefensas á las naciones pequeñas contra los ataques de las grandes. Todavia está vivo el recuerdo de la resistencia de la Alemania, durante la guerra de Francia, á reconocer como beligerantes á los guerrilleros no organizados ni uniformados, ni á los cuerpos frances.

Pero la Francia no quedó contenta, ni mucho méños, de los servicios que le prestaron aquellos cuerpos frances: la ilusion que estaba mantenida por el recuerdo de los voluntarios de 1792, y tambien por el de los guerrilleros españoles de nuestra guerra de la Independencia, quedó desvanecida cuando se vió que estorbaban más que ayudaban los aventureros nacionales y ex-
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tranjeros, y que la guerra á cuchillo, proclamada por Gambetta y por Victor Hugo, no era posible contra enemigos que disparaban muchos tiros certeros por minuto á la distancia de mil y doscientos metros.

Además, nadie puede, sin temeridad notoria, predecir cuáles serían las condiciones de una nueva guerra entre la Francia y la Alemania. Lo probable es que en muchas cosas no se pareciese á la de 1870 y 1871. Los franceses no la emprenderían con tanta confianza de llegar á Berlín; pero tampoco tendrían seguridad los alemanes de encontrar enfrente de sí ejércitos tan desprevenidos y tan mal colocados como lo estuvo el francés en los primeros combates de 1870, ni de poder repetir el trasporte á Alemania de medio millón de soldados prisioneros, ni de reducir á la Francia á la triste condición de no poder auxiliar en muchos meses á París sitiado con un cuerpo de tropas recogidas de todos los puntos de la nación. La experiencia fué tan instructiva como dolorosa, y no hay motivo para asegurar que la Francia volvería á incurrir en errores que tan caro le costaron. El esmero y constancia con que atiende á aumentar su organización militar, prueba que en sus ejércitos sólidamente organizados, y en las alianzas oportunamente contraídas, pone para lo porvenir toda su confianza teniendo poca ó ninguna ya en los voluntarios imitadores de los de 1792, y en los cuerpos franceses.

Por esta parte, pues, no se ha alzado protesta alguna hasta ahora contra el proyecto del gobierno ruso.

IV.

La principal oposición no ha procedido de una nación débil, temerosa de que los nuevos preceptos establecidos para los tiempos de guerra le impidiesen hacer uso de todas sus fuerzas contra enemigos peligrosos. Por el contrario, ha sido precisamente la Inglaterra, primera entre las potencias marítimas, la que ha manifestado temor de que el Congreso de Bruselas disminuyera su libertad de acción en los mares en caso de una guerra.

En contestación á la convocatoria para el Congreso de Bruselas, lord Derby, ministro de Negocios extranjeros en Inglaterra, dirigía el 4 de Julio á lord Loftus, embajador en San Petersburgo, un despacho en que, después de aplaudir el generoso propósito del emperador Alejandro, fijaba la actitud y manifestaba las resoluciones del gobierno, de que forma parte, en estos explícitos términos:

"El gobierno de S. M. está firmemente decidido á no entrar en discusion alguna sobre las reglas de derecho internacional que dirigen las relaciones de los beligerantes, y á no contraer ninguna obligación nueva, ningún nuevo compromiso de ninguna clase respecto de principios generales.
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VIII.

Los rebeldes habían sido arrojados de Luknow, pero antes de que la paz quedase por completo restablecida en la India septentrional fué preciso librar no pocos combates. La lucha continuó en campo abierto, principalmente hacia la parte de Bareylli, sostenida por los mahometanos, siendo sus jefes Khan Bahadur, el príncipe Feroce, de Delhi, la begum de Uda, el Mulvi, fanático musulmán, y el Nana de Bithur, en cuya persecución se emplearon tres columnas de tropas inglesas. Bareylli no tardó en ser tomado por las últimas y aunque los rebeldes ya peleaban aislados, ya se reunían rápidamente en grandes cuerpos, se consiguió arrojarlos del Rohilcund y de Uda, muriendo en uno de estos combates el fanático Mulvi, uno de sus más populares caudillos. En la India central el general sir Hugh Rosse derrotaba á los rebeldes en Bedwah haciéndoles perder 1.500 hombres con 18 cañones y poco después tomaba por asalto la ciudad de Jansy, defendida tenazmente por su rani, que logró escapar con una pequeña escolta. El resto de la guarnición fué pasado á cuchillo por los ingleses deseosos de vengar la matanza de europeos que allí se verificará al principio de la insurrección. Unida la rani con Tantia-Topi en Khalpy, volvieron á juntar hasta 20.000 hombres, é hicieron frente en campo abierto á sir Hugh Rosse, pero fueron por dos veces derrotados, y Khalpy cayó también en poder de los europeos, que se apoderaron del considerable material de guerra que esta plaza contenía. Y sin embargo, la guerra no estaba concluida; Tantia-Topi penetró en los estados de Sindia con objeto de sublevar sus tropas, como lo consiguió, quedando Sindia que había salido á su encuentro, reducido á sus guardias de corps y á una pequeña escolta, y apoderándose los rebeldes de Gwalior con los cañones, municiones y tesoros que esta plaza encerraba. Con esto los insurgentes se rehicieron, distribuyeron seis meses de paga entre los soldados, levantaron un nuevo ejército de 18.000 hombres con la famosa artillería de Gwalior y proclamaron Peshwah á Nana Sahib de Bithur. Al tener noticia de estos sorprendentes sucesos sir Hugh Rosse, que juzgando ya la paz asegurada, acababa de dirigir una proclama á sus soldados, dándoles gracias por sus esfuerzos en esta campaña, reunió tres brigadas, una de ellas al mando de Roberto Napier, futuro vencedor de Magdala, y dirigiéndose á marchas forzadas sobre Gwalior, sorprendió en Morar á los cipayos rebeldes, des-