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fueron los que se apoderaron del arrabal de la Isla, los que derrotaron á d'Andelot en su primera expedicion, y los que volvieron á derrotarle nuevamente cuando intentó el supremo esfuerzo cuyo éxito deplorable fue preludio de la catástrofe que tanto lamentó la Francia. Prueba esta circunstancia no tan sólo la bravura de nuestros soldados, sino la seguridad que inspiraban á los jefes y la confianza con que éstos solían encomendar á nuestra infantería las empresas más difíciles y los lances más comprometidos.

A la batalla de San Quintin siguió la toma de la ciudad, hecho que ya no tuvo tanta importancia, porque no era posible que la plaza resistiera al empuje de un ejército poderoso y entusiasmado con tan reciente y señalada victoria. El almirante Coligni se defendió con heroica tenacidad por espacio de trece días, al cabo de cuyos días fué tomada por asalto la plaza muriendo muchos de sus defensores y de sus habitantes.

Los españoles perdieron hasta 160 hombres por la parte de Navarrete, y hasta 100 por la de Julian (1).

Coligni, d'Andelot y otro hijo del condestable Montmorency, fueron hechos prisioneros.

Así acabó esta memorable campaña. Varios historiadores censuran á Felipe II porque no aprovechó la victoria hasta el extremo de apoderarse de Paris. Otros, alegando los recursos que aún tenía la Francia, juzgan prudente y avisada la conducta del rey español, que prefirió una gloria segura y una ventaja positiva á los azares de una expedición dentro de país contrario y poderoso. Desde luego puede asegurarse que la toma de Paris hubiera sido muy difícil: no lo fué tanto la toma de San Quintin, y este triunfo, unido al de la batalla, atemorizó al rey de Francia y preparó moralmente el tratado de paz de Chateau-Cambresis.

Atendida también la falta de recursos de la monarquía española, y teniendo en cuenta el sumo trabajo que costó la formación del ejército del duque de Saboya, conócese que Felipe II sacó de la victoria el fruto posible, prefiriendo, como hábil político y prudente capitán, lo seguro á lo problemático y lo hacedero á lo peligroso.

MIGUEL A. ESPINA.

(1) Estas palabras de un manuscrito que cita Lafuente, demuestran que también fué encargada de dar el asalto la infantería española.
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JUICIO HISTÓRICO-ANALÍTICO
DEL
REINADO DE FERNANDO VII
Y DE LAS
CUALIDADES PERSONALES DE ESTE MONARCA (1)

III.

Una vez narradas á vuelta pluma las memorables ocurrencias de Valencia en Abril y Mayo de 1814, es del caso seguir con la misma precision, el giro que el monarca imprimió á la política, despues que supeditado el partido liberal, con el que trabó cruda guerra, pudo obrar y obró en e lleno de su no disputada soberanía, y se colocó en condiciones de que los pueblos alcanzaran, con la comparacion material, de que lado estaban las ventajas entre el gobierno absoluto y el que se llama representativo.

Acercábase naturalmente el dia en que la corte tendría que salir para Madrid; antes era necesario proveer algunos destinos y expedir instrucciones reservadas á la medida del plan que en definitiva se había adoptado. Se escogió para la capitania general de Castilla la Nueva, uno de los muchos que habían ido á exhibirse á Valencia, D. Francisco Eguia, general del cuadro de Carlos III, de coleta y casaca chamberga, no muy aventajado como militar, menos aún en letras, pero casearron, bronco y de torcida condicion, que enemigo con toda la alma de las reformas, tenía odio entrañable á sus companeros los diputados á las Cortes de Cádiz, á pesar de

(1) Vease el número 154.
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que él siéndolo también había tomado asiento en ellas y firmado la Constitución. No podía por tanto buscarse sugeto más á propósito para la comisión que se le confiaba. Entró en Madrid á hurtadas, convocó sin ser sentido á los jefes de la guarnición, exhibió las reales órdenes de que venía provisto, refrendadas por Macanaz, ofreció recompensas, dejó ver amenazas y logró que los concurrentes se le adhiriesen.

Contando ya con la fuerza y puesto de antemano de acuerdo con cinco ministros togados designados también de real orden para ser colaboradores con el general y formar una especie de tribunal de policía para juzgar á los acusados políticos, procedieron de consuno el 11 de Mayo á media noche á la púlsion y encarecimiento de los egregios republicos que por su talento y virtudes habían figurado en los seis años mortales de prueba que acababan de trascurrir, haciéndoseles saber en el acto que eran considerados como reos de lesa majestad. Para los arrestos se tuvo presente una larga lista de sugetos, remitida expreso desde Valencia; pero no á todos lograron sorprender, algunos se escondieron, logrando después á fuerza de maña y con mucho riesgo ganar las fronteras y guarecerse en el extranjero. Los demás rodeados de tropa á bayoneta armada, fueron estrepitosamente conducidos á las cárceles, interpolados militares, eclesiásticos, diputados, propietarios, literatos, periodistas, comerciantes así peninsulares como de la España ultramarina, con particular encargo de ponerlos todos á buen recaudo. Hecho así, Eugia con un piquete de soldados con séquito de turbas, invadió el local donde el Congreso celebraba sus sesiones, penetró en el salón de tropel en son de algarada, derribó ó hizo añicos las estatuas y emblemas que lo decoraban, cerrando por fin y sellando todas sus puertas. Aparecía á la mañana siguiente en las esquinas el decreto dado en Valencia que hasta allí se guardaba sigilosamente.

El público vio entonces la declaración terminante del rey de echar por tierra el sistema constitucional, y la última pena con que se conminaba á los contraventores de esta resolución soberana. Mas siendo así que no contenía imposicion alguna contra los que formaron el código ó sostuvieran sus principios, y como se consignaban en el mismo decreto frases nada equivocas de que los designios de S. M. eran de llevar por buen camino la administración del Estado y de gobernar con moderación, poniendo en vigor las leyes y buenos usos de los mejores tiempos de la monarquía, creyése por todos que iban á tener pronta reparación los duros tratamientos que acababan de sufrir los diputados y otras personas respetables, sin causa para ello, fijando la atención en palabras tan halagüeñas como las de
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aborrezco y detesto el despotismo, y estotras yo trataré con los procuradores de España y de las Indias, y en Cortes legítimamente congregadas... lo más pronto que establecido el orden... las pudiese juntar, y establecer sólida y legítimamente cuanto convenga al bien de mis reinos, que estampa en el mismo decreto en que anatematiza las Cortes de Cádiz, las que salidas de boca de un rey á quien la generalidad suponia adornado de eximiás prendas, abrían amplias esperanzas de un venturoso reinado.

El 15 de Mayo arribó el soberano á la vista de Madrid; salieron alborozadas á su encuentro gentes de todas clases que hacían retumbar el aire con vítores y aclamaciones hasta tocar la misma puerta de Atocha que seis años antes presenciara con gusto más cumplido su primera entrada, ya constituido rey.

Venía escoltado por toda una división compuesta de peones, ginetes y artillería, cual si se recelasen asechanzas, ó la entrada fuese en tierra enemiga. Desde aquel sitio algunos mozos de los barrios ardientes en entusiasmo desengancharon los caballos de la carroza régia, pusieronse ellos al tiro, hasta llegar al palacio, creciendo cada vez más la algarazara y las demostraciones expansivas de amor, si bien no generales, porque eran ya muchas las familias que presenciaban con soilozos y lágrimas en los ojos un día destinado al júbilo de los españoles, si no despuntase el feo rostro de la persecución. Se había agrandado el número de los que padecían, y saliera más al descubierto el dolor, si no lo templaran rayos de esperanza, fundados en que las violencias cometidas no provenían de mandamiento del rey, y si de oficiosidades de los que, aspirando á captarse la voluntad suprema, se adelantaban oprimiendo á los liberales.

Estaba para llegar á Madrid por aquellos días el duque de Wellington, personaje de cuyos consejos se esperaba un cambio en la política en sentido lene y racional cual pedían las circunstancias, cesando la tiranía con que se inauguraba el reinado. Muy poco duraron estas ilusiones; Lord Wellington apareció y marchó sin verse resultados; el rigor subía de punto, las medidas oficiales anunciaban cada día mayor encono, el semblante de la situación, por lo respectivo á los presos, se ennegrecía y enlutaba. Había temores fundados de que ocurriese algún accidente sangriento en las cárceles, advirtiéndose más de una vez amagos formales en ciertos grupos de paisanos y mujerzuelas azuzados por la pandilla de absolutistas que nacida en Valencia, tomó formas y adquirió dominio dentro del palacio real, invadiesen los encierros y sacrificasen sin misericordia á los encarcelados. Levantaba la cabeza entre las turbas el
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conde de Montijo, gran revolvedor y bullanguero en todas las situaciones, en todos los partidos.

Ibanse entre tanto acumulando datos, acopiando materiales para las causas que jueces nombrados ad hoc instruían, materiales que estos mismos graduaban de tan poco valor, que no había méritos para un pronunciamiento condenatorio. Sin embargo, el desenlace de este embrollo fue funesto para los encausados, como se verá luego.

El rey instalado en la corte cuidó antes que de otra cosa, de formar ministerio, asunto trillado, debiendo entrar únicamente en su composición absolutistas de color subido entre los de Valencia, que dieron tan buena cuenta de su capacidad en Bayona, y los de acá que les vimos correr jadearo á tomar plaza en Valencia. Fueron, pues, nombrados para Estado el Duque de San Carlos; para Gracia y Justicia, Macanaz; Hacienda, Góngora; Guerra, Eguía; Marina, Salazar. Hombres todos de ningún saber, de quienes nadie contaba diesen nunca pruebas siquiera de práctica en los negocios que se les encomendaban, puesto que ni anduvieron por las dependencias del gobierno, ni el público conocía sus nombres. Acaso no reunían otra cualidad que la de exagerados realistas. Es muy probable que á ella y á los oficios de la camarilla, junta que entonces entró en funciones, debieran su elevación.

Gozó demasiada influencia en los negocios públicos esta junta heterogénea y anómala, para que pasemos sin dar alguna noticia acerca de su fundación, prestigio y partes que la componían. Pedro Collado (alias Chamorro,) nacido en Cohmenar Viejo, viéndolo á Madrid á ganar la vida, distribuía, por el estipendio de un ochavo, agua junto á la fuente del Berro á los que iban allí. Fernando siendo príncipe solía padecer indisposiciones de estómago, y le gustaba extender sus paseos hacia aquel sitio, y beber de la fuente. Chamorro acudía con su vaso; al príncipe le cayó en gracia, le dió colocación entre los pinches de cocina, fué haciéndole jefe de la baja servidumbre y lo llevó consigo á Francia. Vuelto á Madrid, entró en la clase de confidente de S. M., cada vez más pagado de las chocarrerías grotescas del sicofantín. Seguía en la escala del favor un tal Antonio Ugarte, que de esportillero en sus principios, lo admitió el embajador ruso Falischeff de criado. Este lo introdujo en palacio, y fué en él muy considerado, porque era chistoso y dicaz en lo picarescó.

Los dos sujetos que van citados formaban el núcleo de la tertulia íntima que en una antesala contigua á la cámara del rey, se reunía todos los días. Asistían también de fijo el cauñónigo D. Blas Ostolaza, el duque
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de Alagón, Ramírez de Arellano, y como miembros eventuales, el embajador de Rusia, Eguía, Macanaz, Calomarde, etc. Diósele con bastante propiedad á esta reunión de confidentes el nombre de camarilla, porque si bien las conversaciones recaían de ordinario sobre cuentezuelos y habilllas vulgares, anécdotas de vecindad relativas muchas veces á galanteos y chascarrillos amorosos, y se reía, se fumaba y se daba entrada á gracejos pícantes, otras se trataban en serio cuestiones de gobierno, se conseccionaban ministerios, y se designaban los sujetos que debían ocupar los primeros puestos, y los que habían de ser relegados.

Para Fernando VII eran de un peso irresistible las decisiones de este que podemos llamar su consejo privado. Ostolaza, si no tenía en él la primera silla, era á lo menos el que más deslachadamente hablaba contra los liberales, y el que más se inclinaba á medidas violentas. Buscon chismoso, andaba á caza de los ahora presos, y antes colegas suyos en las Cortes Constituyentes. Reina todavía en cierto punto de la vida de Fernando la preocupación de que como rey absoluto, representante del derecho divino y de los privilegios nobiliarios, apoyaba su poder en la aristocracia y el clero, buscaba su cooperación y la propiciaba con dádivas. Empero reflexionando sobre lo pasado, hay que convenir que no eran esos sus principios, ni entraban en el fondo de sus ideas. Si estudiamos los hechos, le encontraríamos siempre con marcado desapego á las clases preminentes, vocación manifiesta hacia las medias e inútiles, y nunca amor cordial al clero por más que lo protegiese en el concepto de ser el mejor puntal de la monarquía absoluta. En los diversos ministerios que formó apenas dió entrada á individuo alguno de la grandeza. Figura en el primero el duque de San Carlos, pero se dió prisa á relevarlo so pretexto de padecer de oftalmia; algún otro personaje de alcurnia representa en la larga filiación de ministros que fué elevando y destituyendo en perenne alternativa; pero su inclinación dominante propendía á gente de esfera comun, indocta, de humor sardesco y socarrón con la que se familiarizaba, pues siéndole enojoso el despacho de los negocios graves, y huyendo cuanto podía de ocupar tiempo en dar vado á los expedientes, hallaba entretenimiento y ratos amenos oyendo las bufonadas de Chamorro y compañía. Alagón sabedor y cuentista de los deliquios críticos de la corte de Godoy, Macanaz, Lozano de Torres, Erro, Ugarte, Montenegro, Calomarde pertenecían á familias humildes y merecieron todos la entera confianza del rey.

Bajo las inspiraciones de estos agentes oscuros, especialmente de la camarilla, dió principio la concesión de mercedes y la provision de des-
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tinos, empezando por los que habian merecido bien del monarca en la campaña incruenta de Valencey, mirando con desvío á los que se habian distinguido en las mortíferas contra los franceses. Creó para premiar á los primeros una condecoracion especial con un perrito, simbolo de la lealtad. Para los persas hubo óptima cosecha de colocaciones á cual mejor, ya del Estado, ya de la Iglesia. Con togas, intendencias, embajadas, direcciones, se contentó á los seglares; pero no admitian comparacion con las mitras, los canonicos y otra porcion de beneficios eclesiasticos vacantes de resultas de no haberse provisto ninguno en los seis años que duró la guerra de la Independencia. Si la disciplina canónica se relajaba, si la moral cristiana y los principios del catolicismo padecian decremento con ver de tal modo prostituidas las sagradas funciones del sacerdocio, premiando con dignidades de la iglesia y ricos beneficios, faltas de escrupulosidad en los juramentos, declaciones e intrigas, ello es que ni al gobierno le detuvieron estas consideraciones, ni á los agraciados les atormentaron escrúpulos de conciencia para admitir con deporte estos malvenidos dones. El residuo de los destinos de una y otra clase se distribuyó á gusto de los probadores de partido, en sugetos inmertos, salvo uno que otro que adquirió valimiento por vías indirectas.

Hecho tan á zurdas el primer arreglo civil y eclesiástico, todavía salió más malparado el militar, que acababa de soltar de la mano las armas, con su historia reciente llena de proezas, el que más le iba al rey en mantener á su devoción. Con todo, miró al sesgo los bizarros adelites de la independencia, porque en opinión de la camarilla pululaba entre ellos la tendencia liberal. Alejóseles por tanto la real confianza, que fué á depositarse en los generales carroños, de cuyos nombres nadie sabía sin ir á buscarlos á la Guia de Forasteros; de aquellos que por edad ó ineptitud vejetaban en silencio apartados del tráfico de la guerra. Ni Palafox, defensor de la immortal Zaragoza, ni Illarrasti y Santocildes, que lo fueran de Ciudad-Rodrigo y Astorga, respectivamente con valor insigne, ni Freyre, vencedor en San Marcial, ni Lacy, Mina, Porlier, Mendizábal, el Empecinado, ni ninguno de la pleyade gloriosa de caudillos, á quienes debían el rey y la patria su libertad, tuvieron más recompensa que mandarles á reposar á sus casas, sin darles plaza en el servicio activo. En su lugar entraron en él de rondon los Equias, Negretes, Pérez, Grimarest, Sain Marc, Ezpeleta Veyre, Campana, etc., que si alguna vez se encontraron con el enemigo, no habrá, á buen seguro, cronista que describa sus hazañas.

Este paso de ingratitude y de indiscrecion por parte del soberano para
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con militares que adquirieran sus grados en el campo de batalla, y que todo lo debían á sus méritos, sobre indisponer á la clase alta del ejército, ladejá las otras y las puso en mal sentido contra el gobierno, siendo un hecho que jamás la fuerza armada de la nación se reconcilió de veras con Fernando VII, trayendo esto consigo los dolorosos conflictos, los mil y mil trastornos que todavía nos afligen, pues no hubo conjura ni comento de sedición en que no entrase por mucho ó por todo el elemento militar.

Tanto como de benémeritos capitanes, quedó por aquellos días barrida la España de eminencias científicas y literarias. Los ingenios enmudecieron; el saber, con las premias oficiales, se perdió en el espacio. No brotó ya nuestro suelo una producción digna de mención, aunque eran vivas Quintana, Martínez de la Rosa, Torcuo, Florez Estrada, Martínez Marina, Lagasca, Antillón, Alcalá Galiano y otros más, que años adelante acreditaron que no por insuficiencia habían callado, y sí por no permitirles hablar fuerza mayor. Las publicaciones periódicas quedaron, mediante orden superior, circunscritas á la Gaceta y al Diario de Asuntos de Madrid para las charadas y ovillegos de algún versista, y las coplas, astetes y cartillas que arrojaba de sí la secunda imprenta de Higinio Roldán, en Valladolid.

Hasta para memorar bajo formas históricas los recientes triunfos de nuestras armas, hubo mezquindad y ningún patriotismo. A raíz de una lucha en que cada provincia desplegó ardor marcial, pocas veces visto, en que cada ciudad presenció hechos bizarros, que no hubo, puede decirse, palmo de tierra que no se disputase con sangre al enemigo, no aparecen plumas que se encargasen de historiarlos, porque las cobijaciones de con las licencias necesarias, sujetando á la censura de un carlista inducto, y á las severidades del Santo Oficio todos los frutos del ingenio, atemorizaba á los escritores, dándose por contentos si no se hacían sospechos por sus estudios privados. Desde Mayo de 1814 no vió el público historia formal, relación, memoria ó monografía referente á la guerra de la Independencia, sino algún centon ó rapsodia de valor negativo. Al rey le desagradaba seguramente tomar en boca este asunto; los hechos así lo declaran. Ya tuvimos ocasión de notar cuán poco le impusieron al venir de Francia, Gerona y Zaragoza reducidas á escombros, y los restos mortales todavía insepultos y esparcidos por el campo de los héroes sacrificados en los memorables sitios que ambas ciudades padecieron, pues no les acordó una distinción, una gracia, ni un sencillo monumento. No dispuso que se erigiese otro á las víctimas del 2 de Mayo, ni algo que conmemorase las célebres victorias de Bailén, Talavera, Albuera y Tamames. En una palabra, su desvío á
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estos recuerdos contribuyó no poco al desvío que le fueron mostrando los españoles.

Y es tan extraño, que muchos no atinan á dar con el origen de ese singular desden. La reflexión no halla sin embargo en el contraste desfavorable á su carácter, que se echa de ver entre el heroísmo y los padecimientos de los pueblos durante la guerra napoleónica, y la conducta del soberano regalado en Valencey, solicitando para esposa una sobrina del opresor de la patria y congratulándose por sus triunfos en la Península. Tal vez se creía rebajado atribuyendo al pueblo el servicio de haberle puesto segunda vez la corona sobre la cabeza. Era más conforme á su dignidad y á las ideas de los que lo adularan, atribuirlo al poder de la Omnipotencia, más que al esfuerzo humano; pues Fernando, sin ser supersticioso, antes bien, lisiado de tendencias contrarias, obedecía no obstante á resabios de educación imbuidos por sus preceptores, á pesar de estar en oposición con su carácter y manera de obrar.

Deslumbrado con el estrépito y vocinglería del populacho, al paso que urano por inclinación ingénita con la gente de distinción, procuró traer á sí la de menos valer, ó como se decía en otros tiempos, al estado llano. De él sacó el cuerpo de sicofantas que bullían en palacio. Concedió tratamiento de excelencia al ayuntamiento de la capital; á varias calles el distintivo de anteponer al nombre que tenían el adjetivo real, y emprendió una tanda de visitas domiciliarias á los establecimientos de beneficencia, cárceles, hospitales, cuarteles, conventos de ambos sexos, parándose más en los de monjas, donde recibía con agrado bagatelas, eulogias y escapularios, enterándose en el locutorio de las minucias de la comunidad. Frequentaba el teatro, más los toros, donde al salir grupos populares le saludaban con vivas porque honraba con su augusta presencia los albergues de la indigencia los asilos de la humanidad doliente y los espectáculos que más amaba la población.

Salía también de incógnito por las noches acompañado de su capitán de guardias duque de Alagón, y algunas veces de éste y Cainacho, para caer de sorpresa sobre puntos determinados para corregir los abusos que le denunciaban. El vulgo susurraba ó echaba á mala parte estas escusiones nocturnas, á pesar que monarcas de fama acostumbraron hacerlas también con útiles resultados. Nosotros, que nos obligamos á no admitir especies desautorizadas, ó que no traigan apoyo siquiera en la probabilidad ó racional conjetaura, desecharmos la indicada en la creencia de que las visitas encubiertas tenían el mismo objeto que las hechas á día claro, pues