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das excepcionales; mas al enviar un ejército, al reconcentrar el mando militar en un solo general, al arrestar personajes que creía complicados en el movimiento, al registrar domicilios y al sorprender correspondencias, gracias á una legalidad ordinaria que así atendía á las necesidades del gobierno como á los derechos del ciudadano pacífico, que arrancaba de una sana filosofía y se limitaba por una experiencia ilustrada, negaba el consecuente ministro el estado de sitio contra los legitimistas cuando pretendía triunfar en París contra los demócratas por la acción perseverante, rigurosa, inquebrantable del derecho común. Tenía sobrada equidad y sobrada grandeza de alma Perier, para usar de procedimientos parciales, y por lo tanto más irritantes; ó la legalidad ordinaria para todos los partidos ó para todos leyes extraordinarias. Honra suya impercedera fué en el asalto que á la fortaleza del poder daban las más variadas y encontradas fuerzas optar por el derecho común; pero honra además de los partidos fundadores del sistema de Julio, constituir una legalidad ordinaria que no sólo protegiese la vida política en los días pacíficos, sino también la vida del poder en crisis gravísimas, evitándose esas transiciones violentas de un régimen de ilimitada libertad á un régimen que suprima toda libertad, de un poder impotente á un poder arbitrario, que nada gasta tanto la vitalidad política de los pueblos, del propio modo que la salud física de los individuos, como esas variaciones repentinas y desproporcionadas en sus condiciones de existencia.

Así, pues, á un tiempo luchaba el gran ministro con tres partidos en conspiración y en armas, y mientras reprimía cuarenta molines, seis grandes conspiraciones, tres insurrecciones formidables, establecía la unidad del poder en todas sus esferas. A costa un tanto del enaltecimiento del trono había hecho evidente la unidad del rey y su gobierno; comprometiendo menos la fuerza de las Cámaras aún cuando hicieran explosión sus cóleras en la tribuna, había obligado á una mayoría un momento incierto á apoyarle con brío y, como él mismo decía, cuando no tenía razón, porque no necesitaba de apoyos cuando la tenía; había establecido con mano fuerte la subordinación administrativa. Pero quedaban tres grandes problemas por resolver. Estaban aún en la interinidad la corona, la Cámara de los Pares y la Hacienda. La corona, ni tenía señalada su existencia material con una dotación fija, ni la residencia regia de la nueva dinastía tenía aquella majestad que habían dado á la suya poderes tan por todo extremo diferentes, pero igualmente grandiosos, como Borbones, Bonapartes y la Convención. Las Tullerías fueron el alcázar de la formidable Asamblea,
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del vencedor inmortal, de los reyes de la legitimidad. El mismo pueblo francés y la Europa monárquica enlazaban la debilidad del trono de los Orleánes y la modestia de su hogar. En las capas más inferiores, legitimistas y republicanos unidos en común artificio, hacían endurir rumores que acrecentaban la instabilidad. Si Luis Felipe dejaba desocupada la residencia realmente soberana, si persistía en vivir en su palacio ducal, es que se creía depositario de la corona por breve plazo y se proponía dejarla en momento oportuno sobre las sienes de su sobrino, el nieto de Carlos X. Se hacía preciso poner término así á rumores que socavaban el nuevo trono y á la modestia excesiva del aspecto que ofrecía la monarquía de la segunda rama, como á los atrevimientos de que era víctima en cada motín por la situación poco amparada de su palacio hereditario. Se ha dicho que Casimiro Perier representaba las pequeñeces de la burguesía y Luis Felipe sus grandezas. En el caso actual del ministro fué la idea de innovación que algo tenía de grande. Viéronse monarca y consejero expuestos por tal medida á todas las diatribas é ironías de los mismos que venían vertiendo sarcasmos sobre el anterior carácter y aspecto de la realeza de la mezocracia, los cuales explotaron hasta la reserva para el rey en el extenso jardín de las Tullerías de una estrecha cinta de terreno á lo largo del palacio, á fin de que ó importunos curiosos ó espectadores malévolos no privaran de toda libertad los aposentos de exclarecidas princesas y de una reina admirable. Al poco tiempo, lo mismo en el ánimo de la diplomacia que de la plebe, los Orleánes no eran depositarios del poder real con cargo de restitución á sus mayores, tenían monarquía propia. Más contrariades suscitaba la dotación de la corona. Pocos son los pueblos y pocos los periodos históricos en que, pudiéndose hacer oír un tanto la voz del país, no se hayan levantado quejas ó temores sobre el patrimonio y rentas de los soberanos. Ni estados generales en el antiguo régimen de Francia, ni Cortes en los diversos reinos de la vieja España, ni Parlamento en la Inglaterra anterior á la gran revolución, dejaron de luchar en este punto con los reyes. La revolución de Julio, en parte burgués y en parte antimonárquica, no había de saber elevarse sobre exigencias de modestia y hasta de pobreza, respecto del nuevo trono. Precisamente va siendo tesis pronto desacreditada, y sin embargo, persistente, comparar la supuesta baratura de la república con el pregonado coste de la monarquía. Algo van modificando los términos de la comparación las dietas que lógicamente exige atribuir á todo cargo electivo la pura doctrina democrática: sumados todos los emolumentos que el rigor de los principios debiera instituir en muy
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diversas esferas, no poco disminuye la aparente desigualdad que perjudica á la monarquía en ánimos preocupados. El actual jefe del gabinete inglés, como ha recordado en esta misma Revista con su acostumbrada oportunidad el señor vizconde del Ponton, ha hecho constar de una manera irrefutable en varias ocasiones, y no estando en el poder, el mayor coste del gobierno republicano de los Estados Unidos sobre el de la institución monárquica en Inglaterra. Cuatro millones de dollars importan los sueldos, gratificaciones y viáticos de los representantes populares en la grande, ordenada y más feliz de las repúblicas, que en una existencia ya secular no ha tenido otra perturbación civil que la guerra de secesión. No menos ha de contribuir á disipar apreciaciones por demás superficiales la suma enorme y fabulosa que á todos los intereses han hecho perder en breve plazo ensayos en Europa hasta ahora, si bien repetidos y prolongados, sobradamente costosos de repúblicas anárquicas y sangrientas que ya nada pueden con autoridad aducir contra los perjuicios que á la fortuna pública han causado caprichos ó inaptitudes de la monarquía. Si al menos el fruto amargo de haberse visto en acción lo que tanto se advirtió á los pueblos era falsa promesa y criminal engaño, fuese compensado por la esperanza de mayor cautela en las etapas del porvenir, facilmente escusable sería que en 1851, y á pesar de 1793, el mal éxito y el coste de la primera república francesa pasaran por cosa excepcional: era un suceso la revolución gigante, que monárquicos y republicanos convenían en juzgar fuera de las reglas ordinarias de la política. Por su parte, el rey Luis Felipe ofrecía al tratarse de la dotación de su corona, ya que no razonados motivos, pretextos no demasiado especiosos al ataque de sus contrarios: 1848 le ha vendido de infames calumnias: la liquidación de su real casa, hecha por adversarios de su sistema y de su dinastía durante una revolución que creyó con justicia debía examinar el estado en que se hallaba la lista civil, pero que no negó despiadadamente al infortunio, como alguna otra en distinto pueblo, pronto y generoso término del examen, le ha devuelto aquella consideración que año por año fué perdiendo mientras fué rey. No, no vivió por favores del Estado; no, no se hizo dar consignaciones anticipadas; no, no buscó en créditos olvidados la manera de saldar sus descubiertos; no, no convirtió la administración recargada de su casa en monstruoso caos. Dejó una deuda honrosísima, que tenía su origen en el exceso de obras para restaurar bellísimos palacios, verdaderos monumentos de arte, y la fortuna privada de sus hijos hubo de destinar treinta millones de francos al pago de las obligaciones contraídas en diez y ocho años de reinado,
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Y sin embargo, preciso es convenir en que el rey Luis Felipe se daba apariencias de económico y de interesado ante un pueblo celoso de los millones que otorgaba al trono. La más viva de las impresiones que conservaba de una vida azarosa, era la de sus miserias apenas mitigadas con la nobilísima ganancia del sustento diario, enseñando matemáticas en un colegio de Suiza. Un día que hacía á la reina de Inglaterra los honores de su mansión de Dreux, encantadora y régia, aunque de su patrimonio privada, quiso la augusta señora al pasearse en los jardines coger y mondar un soberbio melocoton; nadie pudo darle el cuchillo que pedía, mas el rey, sacando uno de su bolsillo, exclamó: «Cuando se ha vivido con dos francos diarios, no se deja nunca, aunque rey, de ir provisto de un cuchillo con que cortar ó mondar una fruta.» Atormentábale la idea de que sus hijos, por efecto de nuevas conmociones, pudieran pasar por trances como los que él había sufrido. Durante la restauración había liquidado ventajosamente la complicada herencia de sus mayores, dedicando á semejante tarea largos desvelos y no retrocediendo ante multitud de pleitos. Elegido rey y antes de sentarse en el trono, cedió á sus hijos su patrimonio privado, reservándose el usufructo, con lo que contrariaba el antiguo principio del derecho público en Francia, según el cual todo príncipe que ceña la corona agregaba sus propios bienes al patrimonio real. No le sirvió haber sido preví-sor cuando volvieron al sólio los Bonapartes, que al declarar nula aquella cesión, desconocieron que el principio invocado como inmutable supone la unión permanente de una familia y de la dignidad real, y por lo tanto todo suceso que la rompe, si respeta alguna regla de moral, ha de devolver á los príncipes expulsados del trono lo que al patrimonio de la corona aportaron. Había fallecido á los pocos días del adventimiento del nuevo monarca su primo el duque de Borbon, último príncipe de Condé. Siendo todavía duque de Orleans, por más que le constase la buena disposición en que respecto de uno de sus hijos, ahijado del único sobreviviente de la tercera rama de los Borbones, se hallaba éste, por más que el propio rey Carlos X en el último período de su reinado no sólo había visto con gusto, sino que había favorecido que de tan ilustre casa fuera heredero el joven duque de Aumale, no había rechazado Luis Felipe por excesiva solicitud paterna las gestiones al propio fin encaminadas de la baronesa de Feuchères, mujer interesada y dominante, de quien estaba prendado Condé. Un suceso verdaderamente lugubre había puesto término á las tramas por todos lados urdidas al rededor del apocado poseedor de nombre gloriosísimo: casi al día siguiente de su fiesta, San Luis, encontrósele ó colgado ó atado á la
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falleba de la ventana de su dormitorio. Sobrepuesta ha quedado la creencia en un suicidio, mas no ha desaparecido del todo al cabo de cuarenta y cuatro años la murmuración de que hubo crimen. Si en todas circunstancias, habiendo otros parientes tan deseosos como los Orleanes de alcanzar herencia espléndida é histórica como pocas en Europa, debían causar viva impresión estos incidentes y drama final, ni por simple lógica habían de reconcentrar sobre la baronesa legataria, curiosidad y atención fácilmente, excitadas las luchas del anciano príncipe con su amante, de cuya dominación altanera y ya insoportable, él quería y no sabía emanciparse, ni por justa apreciación política podían encerrarse la discusión sobre el estado de ánimo del difunto; las luchas y angustias con que le habían atormentado su reconocimiento presuroso y explícito de la nueva dinastía en momentos en que no se veían legitimistas, su afecto anterior al duque de Orleans, el terror que le infundía la revolución y sus escrúpulos nacientes, su reminiscencia demasiado tarde avivada sobre los deberes que le imponía el nombre de Condé, su lealtad indudable á Carlos X; ahora que ya no eran solamente príncipes de la sangre los Orleanes, ahora que no ocupaban lejanas gradas del trono sino el trono mismo, ahora que aparecían mezclados en gestiones interesadas y hasta en drama oscuro y sangriento el nombre del rey y su familia, los enemigos del nuevo régimen no habían de aprovechar ocasión semejante para presentar ora acusaciones fundadas, ora acusaciones indignas, y sin embargo, de cierta verosimilitud ante imaginaciones dispuestas á acoger diatribas del todo opuestas á la realidad de los hechos. Si sobre todo al partido carlista presentaba puntos vulnerables la participación de los Orleanes en la sucesión de los Condés, aunque con menos motivo, empezaba el partido popular á creer no del todo grandiosa la conducta del rey para con uno de los personajes de la revolución. Laffitte se veía contratado en sus negocios, ya de tiempos atrás no del todo saneados y después de la revolución realmente comprometidos. Sobre el concurso que le dió Luis Felipe se han escrito censuras por demás ligeras que halagaban al banquero en liquidación y al político despechado. Era para los partidos arma excelente contra el príncipe acusado todo lo que no fuera reponer en su esplendor oriental á su amigo y ministro, y sintiéndose humillada la vanidad de quien se creía el hombre de Julio con el triste fin de su administración y el éxito brillante de las administraciones siguientes, corrieron con la autoridad de su silencio ó de sus reticencias los más desfavorables rumores contra el rey. Publicaciones recientes han evidenciado que acudió Luis Felipe amplia y eficazísimamente en auxilio de Laffitte.
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Compró á este en diez millones de francos una finca que no había querido comprar en cinco millones el opulento conde Roy, y dióle además una garantía de seis millones para el Banco de Francia, facilitando así una liquidación que amenazaba ser ruinosísima y que dejó al célebre hombre público una fortuna de 400.000 francos de renta. No omitía, sin embargo, el rey en una de las varias frases de este auxilio, hacer inscribir en el registro de hipotecas la que sobre los bienes de su á la sazon ministro se había hecho dar. En estos tan diversos casos todo podía creerse honrado, todo previsor, todo resultado de dolorosa experiencia, y no obstante había algo poco propio para enaltecer á un primer príncipe de la sangre, á un soberano de Francia. Ciertamente 1848 y 1852, una revolución y un César hubieran justificado la prevision del rey Luis Felipe, si fueran permitidas á un rey previsiones poco régias. Es que nada hay más antitético e inarmonico que la dignidad real y lo que aún de lejos parezca avaricia. La dignidad real es tan elevada y grande, que ha de embargar por completo el ánimo de quien la alcanza. Quien da á un pueblo la inteligencia, el nombre, el honor, la vida de toda una familia, quien pacta con él unión eterna, contradice lo mismo la incontabilidad del pacto previendo pecuniariamente la ruptura, que el pueblo que bajo una monarquía por él declarada hereditaria y una dinastía por él proclamada definitiva preparese las condiciones de su nueva vida. Sedicioso parecerá semejante trabajo á los gobernantes; justa es toda calificación correlativa en un pueblo respecto de gobernantes por demás previsores: si hay previsiones penadas por la ley, otras hay que condenan la majestad del trono. Desde el pináculo de todas las grandezas no han de buscarse vulgares garantías para la mala fortuna. La disipación y la tiranía no pugnan tanto con el prestigio de la realeza, con el carácter fundamentalmente grandioso del sumo imperio, como adiciones y restas cotidianas de domésticos recursos. Las dinastías de la tradición ó de la victoria, Borbones y Bonapartes, han tenido más clara percepción del carácter esencialmente desinteresado que la institución monárquica ha de conservar en quien la personifica: sin llegar á una larguezza que originara los cargos que en varios pueblos se ha lanzado con algún motivo sobre desordenadas casas reales, no han podido ser tachados de inoportunamente económicos por las restricciones que tuvieran sus mismas bondades. Se iban, pues, evidenciando una virtud privada y un defecto rígido de Luis Felipe. No dejaba de ser circunstancia rara que sirviera de texto á incipientes reservas y fraldades de la mezocracia para con su rey. Era una cualidad particularmente burgues lo que antes que otra cosa alguna ini-
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ciaba prevenciones burguesas: ser cuidadoso de su fortuna, subordinarlo todo al porvenir rentístico de los hijos, es un título de altísima consideración en la sociedad francesa, que se entrega aún en íntimas relaciones humanas á cálculos por demás censurables; mas no se toleraba lo mismo en quien recibía millones de la nación. Aún cuando hubiera sido menos evidente el defecto, habrían explotado oposiciones ponzonosas. No tenían en el hombre privado nada que explotar contra el rey. Su vida no podía ser más noble y bella y pura; su familia, una esposa verdaderamente santa, unas hijas dechada de virtudes y de talentos, unos hijos que iban reviviendo con esplendor sus diversas aptitudes en servicio de su patria; su gobierno, el curso de los sucesos en toda Europa; las artes, tales eran las ocupaciones que llenaban sus horas y sus días. Era pues la preocupación pecuniaria de Luis Felipe, aunque moderada en sus efectos e ilustrada en su origen, tema soberbio para deslumbraciones que dificultasen la consolidación de la joven dinastía. Y en verdad logró darsele carácter indeleblemente mezquino. En un folleto con que echaba los cimientos de su reputación un hombre que había mendigado distinciones nobiliarias y empleos de la restauración, que no se sentía contenido por el respeto á su investidura de diputado y su cargo de individuo de la propia comisión encargada de examinar el proyecto de lista civil, habiendo de reincidir en falta igual para ser expulsado de la comisión que elaboraba la Constitución republicana de 1848, porque la utilidad que le reportaban sus folletos, le alentó á hacer su propio trabajo legislativo, demagogo ante un trono liberal y después humilde servidor de un César cuya dotación se elevaba á 25 millones de francos, exclamaba el vizconde de Cormatin á propósito de los 18 millones que proponía Lafitte: ¡¡Diez y ocho millones! es la quincuagésima parte de todo el presupuesto de la Francia. ¡Diez y ocho millones! es el equivalente de la contribución territorial de los tres más ricos y más poboados departamentos, el producto de esa misma contribución en otros diez y ocho departamentos. ¡Diez y ocho millones! es tres veces el producto del impuesto sobre la sal, tan exorbitante para el pobre, y la mitad del producto del monopolio del tabaco, tan perjudicial á la agricultura. ¡Diez y ocho millones! es la mitad de la consignación para nuestros caminos, puentes, puertos y canales, cuya conservación da pan á más de 15.000 personas. ¡Diez y ocho millones! es nueve veces el presupuesto de instrucción pública y dos veces el presupuesto de relaciones exteriores. ¡Diez y ocho millones! es la paga de un ejército de 55.000 hombres con sus jefes y oficiales. ¡Diez y ocho millones! es lo necesario para dar durante un año
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trabajo á 61.643 operarios de nuestros campos á quienes se paga quince soses sus trece horas de trabajo.» Con razon dice un historiador, que no por haber repetido todos cuantos tribunos han agitado los pueblos desde los Gracos antítesis semejantes, expresion de los contrastes que ofrecen la opulencia y la miseria, dejan de impresionar vivamente á las masas de todos los tiempos. La Cámara misma se dejó impresionar: creyó, no ya cuando se agravaba, como en España acontecia al discutirse la dotacion de una dinastía elegida y que resultó efimera, sino cuando se iba salvando la situacion de la Hacienda, que no era bastante bajar de 25 á 18 millones de francos la lista civil para los Orleanes, y la fijó en 12 millones; eliminó de la dotacion inmueble el palacio y bosque de Rambouillet, y una escasa mayoría conservó á la corona la más monárquica de las residencias, el Versalles de Luis XIV, gracias á Luis Felipe, de nuevo admirado por la Europa al destinarse á museo que recordara todas las glorias de la Francia. Pero á pesar de profundos disgustos, y no sin sacrificio á veces de sus convicciones, dejaba Perier resuelto cuanto se refería á la situacion económica del trono.

Estaba en suspensó una de las más señaladas prerrogativas del rey, en la interinidad, una parte importante del poder legislativo. Desnaturalizaban la revolucion de Julio olvidando así el grito de ¡viva la Carta! como la protesta firmada por Lafayette pidiendo la estabilidad de las leyes, turbas que el 7 de Agosto de 1830, por complicidad del mismo Lafayette, poco presuroso en mandar ocupar los alrededores de la Cámara de los diputados, pretendian imponer á ésta contra sus convicciones grave novedad en lo relativo á la patria. Creyése ganar para una solucion menos revolucionaria con la anulacion de los nombramientos hechos por Carlos X y el aplazamiento hasta la siguiente legislatura del fallo sobre la herencia en la alta Cámara. Mas la politica de concesiones que se venia practicando, el predominio durante meses del criterio progresista y democratico, habian aumentado las dificultades de la resistencia. Dejase llevar en este punto la clase media unánime por las opiniones, mejor dicho, por los sentimientos de la izquierda. En el fondo obedecia á aquel inveterado exclusivismo de 1789. No le bastaba haberse vengado de las aspiraciones de la aristocracia y de sus desdres durante la monarquia borbónica, haciendo la revolucion de Julio; no le satisfacía fuese notoria su propia preponderancia; queria la muerte de toda ajena influencia y fuerza, su sola influencia, su sola fuerza. Faltaba entonces á la mezocracia lo que parece haberle negado para siempre la Providencia, que tantos otros dones generosos le ha otor-