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tucional, al decretar que se arrancase del medio del tiempo ese periodo vigoroso y reformador, claro es que el turbión del retroceso anunciaba no dejar cosa alguna en pie, borrando de un solo golpe de pluma seis años de vida administrativa de la nación. Las Cortes habían abolido el tormento, la confiscación, el voto de Santiago, las penas infamantes, la horca, los privilegios señoriales, la Inquisición y otras creaciones inconciliables con el siglo en que vivimos, y sus opiniones revivían para chocar con las ideas presentes por medio de los decretos ya acordados por la camarilla de Valencia, aunque ocultos todavía.

Sin darlo á conocer, expidió el rey órdenes para prender y encarcelar á los diputados y escritores de más ciencia y nombradía: otro tanto pasó á los regentes Agar y Ciscar, siguiendo los arrestos á tan crecido número de individuos, que no bastando para contenerlos las cárceles ordinarias, hubo precisión de habilitar al efecto distintos edificios con piezas oscuras, estrechas y mal sanas. Empero no todos los diputados sufrieron igual percance; hubolos que avisados á tiempo, hurtaron el cuerpo á las pesquisas y lograron con riesgo ganar la frontera y buscar refugio en país extranjero. Otros en número de 69, más atentos á cuidar de sus medros que á miramientos de otra especie, y de más grato porvenir, renegando de sus principios, adorar de hinojos al sol naciente, vendicado su puesto á la esperanza de mejorar, y arrimándose al lado de quien tenía en calabozos á sus compañeros, prestándose algunos á ser delatores y testigos en la especie de autos que se instruían de real orden y sin publicidad. Varios de los diputados declarados enemigos de la Constitución, prepararon á las calladas una exposición al rey conocida desde entonces por de los persas, cuyas firmas, pocas en un principio, se fueron engrosando á medida que crecían las probabilidades de triunfo y las esperanzas de cercanos y codiciados galardones, hasta reunir las 69 indicadas. Es si de extrañar que siendo los firmantes en buena parte eclesiásticos, y los restantes de devota y mística compostura, no les mortificasen escrúpulos de conciencia al volverse contra esa misma Constitución que muy poco antes habían jurado libérrimamente guardar y hacer guardar, ya que el cargo que admitían era renunciable y no obligatorio.

Entre los más influyentes con el rey, tanto de los de acá como de los venidos de Francia, considerándose en posición de no temer á los liberales, se aderezó el famoso decreto que lleva la fecha de 4 de Mayo, al que por el pronto no se le dió publicidad por lo que pudiera suceder. Forma este documento por sí solo un código penal entero, hecho ex post facto, que
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crea delitos, los califica y pena hasta con la vida actos anteriores permitidos y no sujetos á responsabilidad por las leyes vigentes. Las opiniones políticas, las emisiones del pensamiento, las palabras vertidas de seis años atrás en la tribuna ó la prensa, todo esto y mucho más daba materia á procesos criminales, á encarcelamientos y á fuertes castigos, sola autoridad del mencionado decreto.

A Fernando, rescatado con los sacrificios de los pueblos, amado hasta el delirio por todas las clases de la sociedad, le venía á la mano la ocasión más propicia para merecer con justicia los explendentes dictados que nacidos del alma por efusión espontánea sin haber para ello merceimientos de su parte, le rindieron los españoles desde el día que en Aranjuez con febril entusiasmo lo llevaron al trono. Bastarále para que el amor pasase al grado de adoración ostentarse agradecido con los que lo habían rescatado, tolerante, longánimo, expansivo, con súbditos tan constantes y leales, ya que gozaba la inefable dicha de no traer al volver al reino agravios de que tomar satisfacción, ni faltas esenciales que castigar, ni partido alguno que le fuese desafecto, sino sacrificios supremos que agradecer, servicios heroicos que premiar. En bien distinta situación se encontraba el rey de Francia, su tío, viendo delante de sí á los que se bañaran en la sangre de su virtuoso hermano Luis XVI, sin mostrarles encono ni darles motivo de queja. El rey, llamado á ser el más reverenciado de cuantos vistieron la púrpura de los Recaredos, Alfonso y Fernandos, optó por abanderizar una fracción implacable en sus venganzas, que si logró por el pronto satisfacer esa indigna pasion, también echó al vuelo las semillas de desunión cuyos detestables frutos cosecha tristemente la generacion actual, como han de decirnoslo los pasajes que vayamos narrando.

El decreto de 4 de Mayo simplemente leído vilipendia á la razon, escarnece á la justicia y choca al buen sentido. Al pasar la vista por cualesquiera de sus párrafos, ¡qué cúmulo de melancólicas reflexiones no se agolpan á la mente! Hinchido de antinomias y paralogismos, por demás sofisticos y en pugna con la verdad, inconsecuente y argucioso, fluye irascibilidad, despique y espíritu de servir de foco cuyas irradiaciones hiciesen de España un palenque para el juego de las pasiones, donde campeasen la venganza, la intriga, la delacion y su funesto cortejo de persecuciones y enconos. Fernando, aconsejado por los áulicos beneméritos de 1808, por los persas y por los que de todas partes afluian sobre Valencia al cabo de buenas posiciones ó á la fruición de pisar en el suelo á los que pensaban de distinto modo que ellos, por más que acabasen de hacer oblation de su
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sangre y sus fortunas en aras de la causa de la nación y del rey. Este al regresar á sus estados los proscribe, y á los pueblos que le hacen recepción triunfal y que lo reciben entre himnos y flores, al son de gratísimas melodías, los saluda con un decreto en que por duplicado estampa la terrorífica cláusula de pena de la vida al que le contrarie, con más la idea desatinada de que se tuviese por no pasado lo que realmente había pasado, privando de existencia á las cosas que la tuvieran, facultad á que no alcanza el poder de la divinidad.

Hace el rey en el documento en cuestión un ligero recuerdo de haberle exaltado al trono la Divina Providencia por medio de la renuncia de su augusta padre; indica los sacrificios que por él hicieron los pueblos, las felonías de Bayona y el decreto de 5 de Mayo de 1808 dirigido al Consejo y en su defecto á cualquiera audiencia para que se convocasen Cortes, para atender á la defensa del reino y á lo demás que pudiese ocurrir; pero esta disposición no fué conocida, y las provincias acudieron al nombramiento de juntas, formándose de ellas la central, hasta el 24 de Setiembre de 1810 en que se instalaron en la Isla de León las Cortes llamadas generales y extraordinarias, jurando conservarle todos sus dominios como á su soberano. Pero á estas Cortes, convocadas de un modo jamás usado en España, no fueron llamados los estados de la nobleza y del clero, aunque la junta central lo había mandado. Así, pues, quedando todo á disposición de las Cortes por principio de sus actas, despojaron al rey de la soberanía poco antes reconocida por los mismos diputados, atribuyéndola nominalmente á la nación, y dar á ésta sobre tal usurpación las leyes que quisieron y una nueva Constitución que ellos mismos sancionaron y publicaron en 1812. A pesar de la repugnancia de muchos diputados, tal vez el mayor número, se adoptaron leyes revestidas del especioso colorido de voluntad nacional siendo obra de una facción que en Cádiz y en Madrid ocasionaron á los buenos consejos y pesadumbres. A la verdad, casi toda la forma de la antigua Constitución de la monarquía se innovó, copiando los revolucionarios de la Constitución francesa de 1791, en que con nombre de rey, que daba un jefe ó magistrado mero ejecutor delegado.

Para preparar los ánimos á tamañas novedades, especialmente las respectivas á la real persona, se procuró por medio de los papeles públicos y abusando de la libertad de imprenta, hacer odioso el poderío real, haciendo sinónimos el nombre de rey y déspota. De todo esto al entrar en el reino fué adquiriendo fiel noticia. «Yo aspiro y prometo, exclama, á vosotros, á vosotros verdaderos españoles, que no quedareís defraudados de
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vuestras nobles esperanzas; vuestro soberano quiere serlo para vosotros y en esto coloca su gloria; aborrezco y detesto el despotismo, ni las luces cultura de Europa lo sufren ya. Yo trataré con procuradores de España y de las Indias y en Cortes legítimamente congregadas, compuestas de unos y otros, lo más pronto que las pudiese juntar... y se establecerá sólida y legítimamente cuanto convenga al bien de mis reinos... y desde luego se pondrá mano en preparar y arreglar lo que parezca mejor para la reunión de estas Cortes. La libertad y seguridad individual y real quedarán firmemente aseguradas.» Promete gozar á todos de saludable libertad y ofrece la misma para que todos puedan comunicar sus ideas por medio de la imprenta dentro de ciertos límites para que no degenere en licencia, y que las leyes que en lo sucesivo hayan de servir de norma para las acciones de los súbditos han de establecerse con acuerdo de las Cortes. En vista, pues, de los informes recibidos de personas respetables, de las representaciones llegadas á las reales manos de varias partes del reino y de la repugnancia con que es mirada en las provincias la Constitución nuevamente publicada, el rey la declara nula y de ningún valor con los demás decretos, como si no hubiesen pasado jamás tales actos y se quitase de en medio del tiempo; y como el que contradijere esta real resolución «atentaría contra las prerrogativas de mi soberanía, declaro reo de lesa majestad á quien tal osase ó intentase y que como á tal se le imponga pena de la vida, ora lo ejecute de hecho, ora por escrito ó de palabra, debiendo conservarse las justicias y ayuntamientos en el estado en que están hasta que oidas las Cortes que se llamarán se asiente el orden gubernativo.» Poniendo por conclusión «que cualquiera que tratase de impedir esta parte de mi real decreto, de cualquier modo que lo haga, igualmente lo declaro reo de lesa majestad, y que como á tal se le imponga pena de la vida.»

Nos pareció oportuno hacer el extracto del programa ó especimen de gobierno que Fernando VII exhibe á los pueblos para que el lector á la vista pueda graduar si el régimen sucesivo se ceñía á su contexto. Es documento que precisa no apartar de sí al que escriba sobre los sucesos políticos de aquel reinado, y quiero calar las interioridades y las ideas del que estuvo á la cabeza de la monarquía, objeto primordial del presente estudio. No entra en su plan refutar por partes el mencionado decreto de 4 de Mayo, no obstante que se prestan bien á ello, lo infundado de muchas de sus aserciones, las ideas erróneas en que abunda, el tono de la crudescencia que en él sobresale y porción de errores clásicos en materia de historia, administración y gobierno, debidos en parte á ser obra de más de un
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ingenio, y en parte á que saturado el ánimo de los que lo compusieron de miasmas de venganza salian de la mente para correrse á la pluma.

Pero entre mil observaciones que concibe el que cuando algo enterado de la época á que nos contraemos, lee con mediano detenimiento el susodicho papel, las hay de tanto bulto que obligan á citarlas. El rey por voluntad ó engaño dejó huérfana la nación: ella por sí recurrió á sus fuerzas, organizó la defensa, creó gobierno ¿por qué ese gobierno no había de formar leyes que cortasen de una vez los enormes despilfarros, las ruinosas disposiciones del valido de Carlos IV, á las que la nación debía la cuita horrenda de tener despedazando sus entrañas trescientos mil soldados de un conquistador desalmado? Si las Cortes legislaron, no usurparon atribuciones, porque no había otro poder constituido que contrapesase el suyo recibido directamente de los pueblos. Aún en el caso de haberse extralimitado, no consiente la razón echar rudamente abajo todo cuanto hicieron, sin ninguna consideración al estado en que estaba el país y á los intereses creados: ese espíritu de arrasamiento en masa muestra prevenciones siniestras é ideas de ensañamiento, de cuyo consorcio no nacerán jamás disposiciones equitativas ni prudentes; perseguir también en globo á los que congregados por voluntad de los pueblos en fatalísimas circunstancias, legislaron con mesura y sin contrariar las instituciones preexistentes, no es admisible en principios de justicia.

Convenimos en que la nación no estaba preparada para reformas de cierto carácter, y que la generalidad no llevó á bien algunas de las á des- tiempo acordadas. Para desacreditarlas se les puso el tizón de vestir el traje de la demagogia francesa de 1791, pero digase en honor del congreso español de que si había algun parecido de unas á otras, puesto que los principios en legislación de naciones cultas se asemejan bastante, en conducta y sistema están en polos opuestos. Los diputados de Cádiz no causaron una sola víctima, ni alzaron un solo patibulo para vengar disentimientos de opinión en materias políticas, no decretaron proscripciones, ni vedaron que se consurassen sus actos, ni que la prensa se entrometiese á vulnerar sus mismas personas. Las ejecuciones violentas, los destierros, las pesquisas, las delaciones vinieron después, y algunas de las más notables tendremos con dolor que referir en el curso de estos apuntes.

Aunque como digimos ántes, faltaba en España educación política para recibir leyes que consideradas en su fondo eran dignas del mayor aprecio, pero no acomodadas á los hábitos populares y á las impresiones de la costumbre, tampoco asomaban siquiera rastros de ociosidad, ni señales de
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mala voluntad contra los reformadores. Estaba tan fresca la memoria del desgobierno, arbitrariedades y absurda gestión de los negocios públicos, mientras corrieron por mano de un privado sin conocimientos para tanto, que no había quien no suspirase por poner alguna barrera á la desmedida concentración de poder de que los reyes se revistieran, y despertó la memoria de las antiguas asambleas nacionales en que los procuradores de las ciudades ponían coto á las pretensiones invasoras de la corte. Si no había apego entonces á las ideas liberales, el deseo de moderar los excesos del gobierno absoluto era general, y general también el respeto con que el público miraba á los hombres desinteresados y patriotas que con fé y con valor, con sus luces y abnegación mantuvieron latente la insurrección contra las huestes usurpadoras del imperio.

Despachadas circulares á todas las provincias, y dadas las órdenes convenientes para hacer arrestos, particularmente en Madrid, fijando las reglas de conducta que se debían seguir, concretadas á no dejar en vida nada de lo que estaba en pie, si era emanacion de las Cortes, el rey y su camarilla se decidieron á dejar á Valencia. Animábales el ver como engrosaba la cohorte de parásitos que se agregaba á la venida desde Francia haciendo honores al rey. La tabaola y la vocinglería de la multitud que no eran otra cosa que desahogos de gente de poco valer, gandaya de las poblaciones, ganada bajo mano por los anticonstitucionales, sonaban á sus oídos como cánticos de admiración y de alabanza, revelaciones gráficas de amor al gobierno absoluto. La corte puso en marcha el 5 de Mayo haciendo jornadas cortas, pues iba en su custodia Ello con el ejército que mandaba. En los pueblos de pasada se repetían los festejos, había iluminaciones, danzas, toros y Te Deum; porque á los encantos del Fernando primitivo, bondadoso, sentimental, humano, tratable del tiempo de su exaltación, se unían ahora los del Fernando paciente, perseguido, mártir y dechado de lealtad y de nobleza. Pero se observaba que en los mismos pueblos donde más se extremaban las ovaciones, no participaban todos los habitantes del placer que inundaba á la mayor parte. Habíalos que en medio del bullicio sentían más angustia que gozo, pesándoles el mal camino que llevaba la política del soberano, y agobiados otros del pesar de ver tras os cerrojos de un calabozo, un pariente, un amigo ó al identificado en ideas y sin tramitación de justicia.

El rey entre los ruidosos aplausos y general algazara que por donde quiera resonaban, recibía otra clase de obsequios, aunque no desinteresados, más positivos. El clero y algunas personas acaudaladas, en la suposi-
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cion de que S. M. venía desprovisto de recursos pecuniarios, le repetían ofrecimientos, y le presentaban regalos de objetos valiosos, á pesar de que en Valencia había negociado doscientos mil pesos fuertes por vía de préstamo.

La prensa manejada exclusivamente por el partido absolutista no cesaba de vomitar injurias contra el liberal, á la sazon caído y amordazado, inventando además anécdotas ridículas para acabar de hundirlo. En el vulgo hicieron efecto estas maniobras; no así en la clase sensata que con juicio más certero discurría en muy distinto sentido y esperaba desdichas calamidades del plan de gobernar que á raíz de una tan violenta sacudida como sufrió España con la guerra de la Independencia adoptó de lleno Fernando VII.

Ya pues que muy por encima venimos observando sus pasos desde la primera salida del palacio de Madrid en 1808, hasta su regreso á él, cumple proseguir el trabajo, á fin de dar cuenta á nuestros lectores de cómo procedió después que redimido de su cautiverio, y sacudidas las trabas que á su autoridad discrecional le ponía la Constitución, pudo obrar y obró en la plenitud de la soberanía, según la regulación de su voluntad, rehusando compartir con la nación el derecho de darle leyes, asunto que dará materia á otros artículos.

JOSÉ ARIAS DE MIRANDA.

(Se continuará.)
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Y SU CÓRTE DE LITERATOS.

¿A dónde seremos tan bien resgibidos
y quien nos dará tan sano consejo?
¿A dónde podremos fallar un tal viejo
rey más humano que vieron nasgidos?
Iremos agora ya muy desparríados
por tierras ajenas con mucho dolor,
seremos ovejas que van sin pastor
á mano de lobos sin duelo comidos.

¡Agora non puedes nin tienes tal vado
que tu lengua baste á darnos consuelo!
Lloremos ¡cuidados! fagamos gran duelo,
que buen rey perdemos por nuestro pecado.

Aparece enseguida la reina D.* María, y se entrega á grandes excesos de dolor y llanto, y en nombre de lo más caro suplica á Antropos que suspenda la sentencia y que la mate á ella en vez de D. Alfonso, de quien todavía puede esperar mucho la patria. Faslo, ¡ó muerte! dice D.* María,

Faslo ya, muerte, non seas estraña,
da fin á mis males con este remedio;
á tí sola quiero que seas el medio,
por tal que non vea de gloria tamaña
jamás apartada la noble de España,
nin viuda se llame de tal capitán.
Faslo; non dubdes que siempre darán
de ti, si lo faces, loable fasaña.

Pero Antropos se revuelve indignada y contesta con fiereza que jamás los humanos lograron ablandarla, ni nunca los llantos y las protestas detuvieron su saña, añadiendo:

Mi gran poderío la tal condición
que nunca perdona al que es condenado.
Do llega mi furia, non cura de estado,
de ricos triunfos ni gran señoría;
á todos los paso por una igual vía,
de mí non se falla ningún perdonado.

La composición termina con la muerte de D. Alfonso, á quien la implacable Parca no quiere conceder un solo minuto más de vida y con los siguientes lamentos del poeta, que se dirige ya al frío cadáver del monarca:

¡O noble rey digno de ser memorado!
¡O príncipe grande, ilustre monarca
que contra fortuna tan firme tu barca
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LA WALHALLA

Y

LAS GLORIAS DE ALEMANIA

XXV.

Stein.—Scharnhorst.—Una palabra sobre el conde Guillermo de Buc- kbourg, el feld-mariscal Boyen, el general Bülow, el feld-mariscal York, el general Grollmann, el joven Friesen, el mayor Schill, el ciudadano Nettelbeck, el baron de Doernberg, el librero Palm, el ventero Andrés Hofer y el mayor Beitzke.

La Walhalla, el panteón de la grandeza germanica, es un Olimpo de gloriosísimos nombres, donde con igual honor alcanzan los sabios distinguidos, los grandes poetas, los eminentes estadistas y los ilustres héroes. En el encumbrado asiento de este Olimpo, donde hemos echado de méños al filósofo Fichte, el gigante del pensamiento, el místico pensador, el gran moralista, cuya doctrina, producto de sus insonnios y vigilias, es su retrato moral, el trasunto exacto y fiel de su vida; en este Olimpo, donde nuestras miradas buscaron en balde la imagen soberana del que tiene en su historia ya su templo augusta, la imagen del padre Arndt, que eternamente debe citarse como modelo de patriotas, y que veía congregados en torno de su hogar, al término de su carrera, á todos los miembros de la familia germánica; en este Olimpo donde hemos echado de méños también al heroico Koerner, que tuvo los años, el corazón, la fantasía, el entusiasmo y el fuego de un joven, pero lo arraigado de sus creencias, lo vigoroso de sus concepciones, lo brillante de sus pensamientos, la riqueza de sus composiciones adornadas con las galas de una versificación fácil, armoniosa y sentida, autorizarían á cualquiera á duplicar su edad; en este Olimpo germánico que se llama Walhalla, encontramos por fortuna los
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venerandos bustos de los Stein, Scharnhorst, Gneisenau y Blücher, aquellos varones, cuya admirable vida y cuyas heroicas empresas deben considerarse como festividades de la historia, que se reproducen á largos intervalos.

Hélo aquí, el gran Stein, el águila germánica cruzando la azulada y ancha esfera, hijo de la roca é hijo del sol; el gran Stein, que ya cual jóven sumergía su alma en el éter de la luz, anhelando el igneo rayo del astro del dia; el gran Stein, la roca más firme, la columna más fuerte, el apoyo más leal de la patria; el gran Stein, que estuvo inquebrantable cuando no solo hombres de menguado espíritu, sino hasta los valientes y los reyes desmayaron, sin esperar un Oriente que alegrase su rostro y disipase sus negros presentimientos; el gran Stein, por el cual la Germania volvió á conquistar el prestigio de su historia, el que era sosten y guía de la nacion y piedra angular en que Dios, que elige sus instrumentos entre los buenos y valientes, manifestó su grandeza.

Cuando los alemanes volvían sus ojos á todas partes, buscando el cable que les ayudase á salir del Océano rugiente que hacia el abismo los atraía, Stein los salvó, unido á Arndt por los estrechísimos lazos de una amistad que tiene su igual sólo en la de Goethe y Schiller. Si el sentimiento patrio no se extinguió en el pecho de los germanos, y si vemos escritas tantas y tantas glorias alemanas con sangre heroica en el suelo, con labradas piedras en los aires, por el sol de Leipzig, de Waterloo, de Metz, de Sedan y de Paris en el azulado espacio, el mérito es de los Stein y de los Scharnhorst, que hicieron del ejército una escuela del honor, de la disciplina, de la abnegación para todo el pueblo; el mérito es de nuestro Stein, el sin par caballero que representa la verdadera nobleza, teniendo por lema el honor, por norte el deber, por divisa la verdad y el derecho, por bandera la patria y la libertad.

Stein significa piedra, y los contemporáneos agradecidos le llamaban piedra fundamental del bien, piedra angular del mal, piedra preciosísima de los alemanes. Fundado en el espíritu de aquella «piedra,» el Estado ha de estar firme cual granito. Cual Sierra Nevada coronada de robles domina con su augusta frente á los vecinos montes, así sobresale la gigantesca figura de Stein entre los héroes de Alemania.

Prole de una clara estirpe, ostentando en su noble escudo el blason de los caballeros del imperio germánico, Enrique Federico Carlos, baron de Stein, nació á 25 de Octubre de 1757 en Nassau sobre el Lahn. Después de haber estudiado la jurisprudencia en Goettingen, conoció el Reichskammergericht (el tribunal del imperio germánico) en Wetzlar, el Reichstag en