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en Artasamina, y en ocasiones disparaban más de veinte proyectiles por hora.

En la plaza sitiada comenzaban á escasear las provisiones: no se desalentaban por esto, y si el eco de los cañonazos durante las jornadas anteriores les infundió la natural alegría del que esperaba el término de sus afanes y peligros, el silencio que medió después y el no divisar más cercano al ejército libertador, hacía comprender á los bilbaínos lo que sucedía, no les amilanaba, ni decaía su espíritu: redoblaban sus esfuerzos y esperaban confiados en que la nación no les abandonaba. Lo que les inquietaba era el no poder comunicarse con el ejército que había de libertarles: en esto fueron más afortunados los sitiados en 1836, porque no carecieron de comunicaciones telegráficas entre Bilbao y Portugalete.

X.

El ejército del centro no dió grandes resultados.

Santés volvió á Chelva después de su aprovechada excursión por cuatro provincias, atravesando por dos veces más de 50 léguas de terreno llano, á la vista de tres columnas fuertes cada una de suyo y mejor armadas, habiendo tenido algunas de ellas casi á la vista. Recogió bastantes miles de duros y ganados de todas clases, se llevó buenos rehenes, y todo esto alarmó mucho la opinión de aquellas comarcas; pues vieron sus moradores, y esto lo decimos con dolor, que sufrieron más en cuatro meses por las correrías de Santés, que en todo el tiempo que duró la pasada guerra civil. Persona hubo que pagó cuatro contribuciones en un mes, le requisaron el único caballo que tenía, le quitaron un par de mulas, tuvo que huir ocho veces del pueblo con su familia y en más de una ocasión marchando á pie por los campos, y no veía lejano el dia en que faltó de recursos tuviera que abandonar su familia, y como nos decía, empuñar un fusil para morir en cualquier parte.

Reuníronse en Chelva todos los principales jefes carlistas, más que para subordinar las operaciones, para combinar golpes atrevidos en los que todos ganaran; y todo era posible, porque el número de fuerzas que llegaron á reunirse en Chelva y sus inmediaciones era considerable, y cualquier columna liberal que por allí operase se vería comprometida, por estar también aislada, y aún vendida por tener mejores confidencias los carlistas.

Hubieran ido á Requena á temer menos á sus defensores, así que, no
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con el intento de tomarla sino de amagar un ataque para atraer fuerzas en su auxilio, pasaron el Guadalaviar Palacios, Santés y Cucala, penetraron en la provincia de Cuenca, atravesaron también el Cabriel y en las inmediaciones de Minglanilla, que está asentada en un terreno llano, á catorce leguas de Cuenca y nueve de Requena, se encontraron ó se hallaron con la brigada Calleja y trabóse rudo combate perfectamente dirigido por el jefe liberal, que supo hacer frente al enemigo en las excelentes posiciones del puente de Contreras y en la dehesa de Santa María de Minglanilla, ocupando una extensa línea de fuego de legua y media, pues eran excesivamente superiores en número los carlistas. Pero fueron vencidos, quedando herido Cucala en un brazo.

El resultado de este afortunado encuentro para las armas liberales, debió haber servido de estímulo á los demás jefes de columnas, para perseguir con más actividad y caer sobre el enemigo con más decisión sin contar su número.

Cucala pasó el Gabriel, entró á curarse en la Venta del Moro, y por Jaraguas, dejando á Requena á la derecha, se dirigió hacia Utiel; Santés por Mira de San Clemente á la derecha del río Moya, estaba cerca de Cucala y de la sierra, su amparo. A haberles empujado más, hubieran tenido que ir dejando sus heridos, mermaban sus filas con los aspeados y aburridos, que nunca los hay como después de una derrota, y sobre impedir al enemigo rehacerse, se le estermina. Léjos de esto, Santés fué tranquilo á Chelva, y de repente, y sin que le sirvieran de obstáculo los ríos Guadalaviar, Requena y Júcar, penetró en la célebre ciudad de Almansa, á unas dos horas de Albacete por ferro-carril y con más de 8.000 habitantes.

No subió á Albacete, porque no trataba de buscar encuentros sino de eludirlos, haciendo expediciones fructíferas sin que nadie le molestase. Podían empujarle algunas columnas liberales á que fuera más aprisa, pero no le salían al paso, ni aun se le presentaban de flanco; y no porque fueran en línea recta sus movimientos, que muchas curvas trazó, y muchas veces retrocedió de sus algaradas por el mismo camino por donde las emprendiera. Ha de resultar curioso el examen de estos movimientos.

XI.

Tres días antes de haber sido batido Marco en Caspe, se hallaba Despujols en Alcañiz, pero supo marchar cruzando montes, burlando la más
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esquisita vigilancia de los carlistas y poder así caer de improviso sobre ellos.

Trató Marco de internarse en el Maestrazgo para rehacerse, y tuvo que luchar con las rivalidades que existían entre aquellos partidarios, que no le perdonaban la prisión de Villalain, y algunos, en vez de auxiliarle para reparar las pérdidas de Caspe, procuraron dispersar los restos de su gente para con ellos aumentar sus partidas, y tan bien lo hicieron, que hasta se insubordinó contra su jefe la hueste de Marco, se permitieron algunos excesos, ya no era para algunos Marco de Bello sino Marco Miedo, y el canónigo Abril, Madrazo y algún otro se dividieron su gente.

Entonces fué cuando después de ver que Palacios no se sobreponía á los demás jefes carlistas, se nombró á Lizárraga para comandante general de las tres provincias de Aragón, sustituyéndole en la comandancia general de Guipúzcoa D. Hermenegildo Cevallos.

También fué relevado Gamundi por D. Pedro Agreda, por no adelantar aquel un paso con la expedición. Su nuevo jefe quiso probar fortuna, y fraccionándose unas veces, uniéndose otras y efectuando extraños movimientos, pasó el Ega y el Ebro por San Adrián, atravesó una parte de la Rioja, volvió á penetrar en Navarra, merodeando hacia Corella, donde algunos supusieron que eran fuerzas de Péruña, que estaba depuesto, y aún creemos que procesado por haber abofeteado á un canónigo andaluz, que iba en el cuartel de D. Carlos: se vinieron hacia Agreda, y cerca de esta población, en San Felices y Debanos fué batido por el teniente coronel Bandragen.

Fué importante esta derrota por el objeto que el enemigo llevaba, y las esperanzas que en estas fuerzas expedicionarias fundaban muchos, y justamente cuando acababa de sufrir Marco, el golpe de Candasnos, que tan mal parado le dejó.

XII.

Hemos dicho más de una vez, que las partidas carlistas de algunas comarcas han debido su formación y crecimiento á la indiferencia de los que debieran atajar sus pasos y á la poca actividad y acierto de quienes estaban encargados de perseguirlas y exterminarlas. Bien conocemos que en ataques de guerra entra por mucho la fortuna, pero es preciso buscarla. Así se ha visto que los jefes de columnas que han operado con actividad
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y han mostrado grande interés, tarde ó temprano han obtenido la recompensa de sus esfuerzos.

Los hechos que acababan de tener lugar en Aragón, más importantes de lo que parecían, son una prueba evidente de lo que puede conseguirse sabiendo utilizar las pocas fuerzas de que á la sazón podían disponer las autoridades militares.

Los afortunados encuentros de Candasnos, Agreda y San Pedro Manrique, sufriendo en el primero un verdadero desastre los carlistas catalanes que mandaban D. Francisco Tristany y Huguet, pereciendo á sus resultas este caudillo que valía entre los suyos, y quedando en Agreda y San Pedro esterminada la que iba haciéndose ya considerable partida del anciano don Pedro Agreda, varió por completo el aspecto de la guerra en aquella comarca; y justo es decirlo, á ello ayudó grandemente el capitán general de Aragón, D. Agustín de Burgos, que lanzó á campaña cuantas fuerzas tenía, y confió la custodia y orden de la capital á la sensatez de los zaragozanos y la de los principales pueblos de la provincia á sus habitantes. Delmire é Iriarte obraron con actividad acertada y venturoso fué el éxito que obtuvieron.

Justamente en el Maestrazgo y en aquella parte de Aragón es donde se han podido obtener ventajas considerables sobre los carlistas, que nunca han sido por allí más que partidas mal armadas y no bien dirigidas, basándose su existencia en la manera con que procuraban eludir todo encuentro. No carecían de valor y más de una vez lo demostraron, pero les faltaba esa dirección que sabe utilizarle. Falto de un jefe que reuniera ó subordinara á un pensamiento aquellas partidas, temía que resentirse la causa carlista en Aragón, de esa falta de unidad, porque las partidas por sí, por numerosas que fueran, no podían hacer más que lo que entonces hacían, y no era poco.

XIII.

En Cataluña seguían creciendo los carlistas, y si alguna de sus provincias como la de Tarragona, se veía alguna vez, muy rara, libre de ellos, era más bien porque se extendían en sus escursiones á otras comarcas, pues por ser destruidos se abandonaban con facilidad su terreno favorito en las márgenes del Francoli y del Gaya. Y eran audaces sus intentos en esta región, pues á la vez que se atrevían á atacar á Valls, caían sobre Vendrell, al extremo opuesto, con el Gaya por medio, en la vertiente de Sala-
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mó y cerca de la costa, cortando la línea férrea y telegráfica; en las provincias de Barcelona y de Lérida seguían merodeando en su terreno, agotándose cada vez más el poco entusiasmo de algunos pueblos que no se veían protegidos como tenían derecho á esperar por falta de tropas unas veces, por mal distribuidas otras y por indolencia é impericia en la dirección de algunas columnas.

No fué otro el origen del desastre de la de D. Eduardo Nouvilas, que operaba en la provincia de Gerona por la parte de Olot. En el camino que hay desde este punto á Besalú, casi á igual distancia de ambos pueblos, está Castelfollit de Fluviá, lugar que apenas tendrá 600 habitantes, á la orilla del rio que le dá el sobrenombre y confluencia de los caminos vecinales que van á Torà, á Montagut de Ampurdá, á Torallas y á Castellar de la Montaña: el terreno es escabroso; allí está el famoso Ampurdán, y toda aquella comarca tiene que ser perfectamente conocida de los jefes de las columnas que en ella operen si cumplen con su deber. En la pasada y en esta guerra ha sido teatro de constantes operaciones, porque es sitio predilecto de los carlistas; así que no se concibe una sorpresa, y el terreno se presta mucho á no hacer completa una derrota. Y sin embargo, el comandante general de Gerona, Sr. Nouvilas, llevando una división de 5.000 hombres de todas armas con su correspondiente artillería, lo quedó todo, incluso él, en poder de los carlistas, excepto unos 400 hombres mandados por un comandante, que lograron ganar la frontera francesa, y unos pocos más, dispersos, que llegaron á Gerona y pueblos inmediatos.

Este suceso alentó mucho á los carlistas, y fué de fatales consecuencias para los liberales.

XIV.

Poco variaba la situación de la Mancha, donde seguían los carlistas efectuando fructíferas correrías, si bien funestas para los pueblos, pues aún los que se vieron libres de la invasión de pequeñas partidas, no se han librado en las algaradas de Santés de tan incómodos huéspedes, ya fuese por las fuerzas de aquel caudillo, ya por las que del grueso de su gente se segregaban. Así fué sorprendido por la partida de Pepe Valiente, Sizante, Vara del Rey, San Clemente, etc., y no se atrevieron ó no les convino atacar á Villarrobledo. Se unieron todas las fuerzas de Santés y penetraron en la provincia de Cuenca.

Si los carlistas hubieran podido ser perseguidos desde Utiel, en la si-
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tuacion en que iban los caballos, que no sería mejor la de los infantes, su derrota era probable si no segura, y completa quizá su destrucción á haberles seguido en combinación con otras columnas.

Un nuevo partidario, procedente del ejército liberal, el joven D. Ama- dor Villar, se puso al frente de unos 500 caballos, muy pocos buenos, y enjazados en su mayor parte con albardas, bridas y estribos de soga, mal armados los ginetes y peor equipados, y otros 300 infantes entre viejos y chicos, sin armas la mayor parte. Malos elementos, pero bastantes, sin embargo, porque no los han tenido nunca mejores la mayor parte ó todos los guerrilleros españoles, si la fortuna ayudase á su jefe, y tuviera éste dotes que no podían conciliarse con la inexperience y antecedentes del joven teniente de ingenieros. Efectuó, sin embargo, movimientos atrevidos, entró en poblaciones importantes, pero fué al fin derrotado, teniendo que buscar su salvación en el vecino reino de Portugal.

XV.

En Castilla la Vieja, y particularmente en las provincias de Santander y Palencia, abundaban los reclutadores carlistas, que recorrían los pueblos y no infructuosamente para su causa. Del partido de Cervera pasaban con frecuencia por las inmediaciones de Alar pequeñas cuadrillas de jóvenes reclutados que iban por Valderredible á las Provincias Vascongadas, donde les vestían y les pagaban. Del mismo Cervera sacaron algunos, y de Nogales, de Piña, de Astudillo, de Carrion, de los pueblos del partido de la misma capital, y de donde querían; siendo lo más lamentable que estos mozos eran de los que debían cubrir el reemplazo ordenado por el gobierno. La mayor parte eran verdaderamente chiquillos, y trabajaban en las fábricas de mantas y en otros oficios que carecen de brazos.

En resumen; en el Norte se bregaba por salvar á Bilbao, cuyos habitantes se defendían denodados; en el Oriente continuaba invadida la Plana de Castellón, y sacando de ella recursos los carlistas; en Aragón se veían bien perseguidas algunas partidas, y en Cataluña iba adquiriendo la guerra terribles proporciones. El país seguía esperando de los generales y jefes de columnas, algún resultado mayor del que se obtenía y al que daban derecho á esperar los recursos que el gobierno allegaba y la actividad que empleaba y las providencias que adoptaba el ya citado ministro de la Guerra.

ANTONIO PIRALLA.
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EL TESTAMENTO DE UN FILÓSOFO (1)

(Conclusion)

XXVII.

No puedo renunciar al deseo de consignar aquí mi última entrevista con Alberto.

Razon tenía aquel santo, que al ser reconocido por los que le acompañaban, al verle ocuparse en una distracción pueril, y siendo como era un grande y profundo filósofo, preguntó á uno de ellos:

—¿Por qué no tiendes constantemente ese arco que tienes en la mano?
—Porque se rompería—contestó éste con extrañeza.
—Pues del mismo modo el espíritu necesita descanso y se entrega á frivolidades que suavizan su peligrosa tiranía.
Sí, razon tenía.
Como para descansar de mis penosas impresiones, voy á ocuparme de Alberto.

Desde que el mundo es para él algo más que un vasto espacio de sombra, desde que recobró la vista, su carácter se ha trasformado.
Es verdad que casi siempre sucede lo mismo.
El hombre forma su juicio de todo buscando en sus sensaciones propias sus apreciaciones generales.
El que vive en la abundancia cree una exageración hija de la misantropía la descripción de una miseria.
El que no tiene una naturaleza artística, un oído fino y un gusto delicado, no comprende cómo los demás se extasien oyendo una buena música.

(1) Véase el número anterior.
TOMO XL.
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Bajo este punto de vista es muy lógica la contestacion de aquel enamorado, que al volver de un paseo lleno de una inmensa multitud, pero en la cual su amada no estaba, fué preguntado por un amigo acerca de la concurrencia, y contestó tranquilamente:
—Ni un alma.

¡Cuántos de nuestros juicios tendrán la misma imparcialidad y exactitud!

La razon no es, como debiera, la que nos guía en nuestras afirmaciones ó negaciones; es más bien la impresion del momento, ó mejor aún, nuestro interés ó nuestra pasion, de los cuales debíamos prescindir para ese fallo moral de la conciencia, como se prescinde en una causa de un testigo unido al reo por algun lazo de afecto.

Para que las creencias del hombre tuviesen un sello de estabilidad sagrada, era preciso que al afianzarlas en su alma las separase de todas las impresiones pasajeras que pueden removerlas; de otro modo el hombre fluctuará siempre entre la fé y la duda, como entre dos polos que le atraen y le repelen con idéntica fuerza.

Una prueba de esto era el artista que ciego ayer, desconfiaba de la humanidad, la culpaba amargamente, se quejaba de su abandono; y con vista hoy, sin recordar los seres que sufren como él sufrió, está pronto á cantar con el poeta:

«Bueno es el mundo...»

Si este hombre hubiera escrito sus impresiones de aquella y de esta época, ¿qué diferencia de sentimientos!
Esto nos pasaría á todos si conservásemos la memoria de cada una de nuestras sensaciones.

Hay que buscar una causa oculta, un poder impalpable, que como un vientecillo travieso, ora empuja sobre nuestro cerebro oscuras tempestades, ya despeja espacios de brillante azul.

El hombre, ese pobre marinero que acá y allá en el mar de la vida no descansa nunca, ha encontrado la brújula de su alma en la religion, pero la de su corazon no la encuentra.

La ráfaga del sentimiento, más peligrosa que todas, porque es la más inesperada, le arrastra siempre á playas desconocidas, que ora se abren en un risueño oásis, ora se pierden en un desierto sombrío.

Pero á él no le está dado retroceder; él, ¡pobre autómata! obedece siempre; ¡á qué fuerza?
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No lo sabe, pero la siente y la sigue.
¡Ah, y qué grande debe ser esa voluntad vencedora siempre!
¡Tan grande como nuestra pequeña!
Pero me olvido de mi propósito al hablar de Alberto.
Yo también obedezco á la ley general.
Yo, que sufrí al querer describir una pueril escena, me ocupo de mi dolor.

Leon, al cual llevé á casa del artista, fué á éste muy simpático, y desde el momento en que se cruzaron sus manos parecieron antiguos amigos.
—Voy á marchar á un largo viaje—dije yo á Alberto,—y he querido dejaros la amistad del sér que más amo en el mundo.
—Os doy mil y mil gracias por este nuevo favor que me hará menos triste vuestra ausencia, ó más bien que me compensará de ella.
—Felizmente—añadió dirigiéndose á Leon,—me conocéis cuando vuelvo á ser un hombre lleno de grandes defectos, pero sociable al méños... ¡Oh! he estado algún tiempo como una especie de fiera, que no pudiendo morder á los demás, se muerde ella misma en su jaula de hierro.
—Debo, pues, felicitar á mi tío por su oportunidad—dijo Leon.
—¡Oh, sí! La oportunidad puede ser considerada como una virtud... es acaso la más difícil.
—Tanto más—afirmé yo,—cuanto que burla siempre nuestros cálculos, como una pequeña diosa llena de caprichos, que no quiere deber nada á la prevision, y que todo lo acepta de la casualidad.
—Así es.
—Lo imprevisto es su fuerza—proseguí—y unas veces se presenta bajo la forma de una visita agradable; otras en el sonido de una palabra discreta; ó bien—añadi mirando maliciosamente al artista—encerrada en un sobre con orla negra.
—¡A ver!—dijo Leon,—explicame esa última fase de la oportunidad, pues no la comprendo.
—Alberto te la explicaría mejor.
—No por cierto, señor marqués, pero lo que puedo hacer es resumir la explicacion en una palabra...
—¡Oh! ni la palabra de Sésamo...
—No hay nada de encantamiento en esa palabra, pero si de encantador: se trata de una mujer.
—¡Ah! ¡De una mujer amada!
—Sin duda.
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ta razon, elocuencia y lealtad del expulsado ministro alejando la penalidad de la ley.

Más dolorosa era para Perier la abstencion á que se veia condenado al abolirse el aniversario de la muerte de Luis XVI. En aquella resurreccion de todo lo que la monarquia caída habia sofocado, en aquella apoteosis de la revolucion francesa que seguía á su no severa historia, hecha en años anteriores por Mr. Thiers, Mr. Mignet, Mr. Dulaure, complacientes hasta la debilidad con los que elevaban á figuras soberbias de la edad moderna, no era fácil se penetrasen bien espiritus alucinados del sofisma que iba envuelto en el motivo aducido para la medida propuesta. La consagracion por la ley en cualquiera forma y por cualquier fin de aquel desdichado dia era, á juicio de los defensores del proyecto, perpetuar una division funesta entre los franceses. Si todos declaraban nefando el fallo de la Convencion, si nadie se alzaba á prohibirlo, ¿qué division se perpetuaba? La verdad es que vergonzantemente se pretendia por una medida legislativa borrar el analema que en esta parte sobre la tremenda Asamblea ha lanzado la conciencia del género humano. No se creia en la sublimidad de un arrepentimiento nacional. El dogma de la infalibilidad de los pueblos seducia á los mismos que no oyen serenos la proclamacion de otras infalibilidades y los entrega á todas las iras de una nueva intolerancia. Y precisamente no hay progreso moral en colectividades que no reconocen el mal y aceptan su expiacion. De todos los espectáculos dados por los pueblos, ninguno iguala en elevacion al que á veces ofrecen los Estados Unidos de América y la Inglaterra humillándose en dia señalado por el jefe del Estado ante el Soberano Bien y confesando los delitos de los hombres. ¿Quién osaria sostener que está comprometido el honor de un individuo, de una familia, en que no lleven luto los parientes de una victimá, ni sancionar que los deudos del que criminal ó erroneamente causase una muerte hiciesen cuestion de paz entre las familias la indiferencia de los deudos del que sucumbió respecto de una memoria que debe serles sagrada? ¿Cuánta más grandeza ha tenido la casa de Orleans al asistir en las Tullerías ó en la capilla expiatoria, desde el palacio de la monarquia ó desde morada privada, al piadoso aniversario de la muerte de aquel á quien el propio abuelo de tan ilustres concurrentes envió al cadalso! Y es inadmisible el privilegio para un partido que al fin ha de renegar de un crimen y confesar la sublimidad de un martirio, se limite ó suprima en aras de personalidades aisladas y ocultas ante un juicio universal é inapelable, ó en aras de celebridades que se tienen que repudiar la pública manifestacion de un sentimiento profunda-