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salvarlos si entregaban las armas. El desenlace de esta desastrosa retirada fué que sólo uno de los oficiales del ejército, herido y montado en un caballojo del país, llegó á Jellalabad. Exceptuados los que habían sido detenidos como rehenes por Akbar Khan en las negociaciones emprendidas durante la marcha, entre los que se contaban algunos de los principales jefes, todo el ejército con la masa de hombres que le seguía pereció, ó sepultado bajo la nieve, ó á manos de los montañeses, que les daban muerte sin que les contuviese ni aún las ofertas de dinero que sus víctimas hacían.

El general Sale, que defendía á Jellalabad, se portó en esta ocasión heroicamente manteniendo la plaza sin recibir socorro alguno contra numerosos enemigos; el general Nott derrotó en Kandahar á los suyos, que hubieron de dejarle tranquilo; pero en Ghuzni el coronel Palmer, que mandaba el fuerte, después de una larga resistencia capituló, y sus cipayos fueron poco después sacrificados. Por fortuna ya en este tiempo había llegado á la India por gobernador general un hombre de gran energía y vigor, lord Ellemborough, quien á su arribo á Calcuta en 28 de Febrero encontró á lord Auckland postrado de alma y de cuerpo por tantas desdichas como su política ocasionara; el único esfuerzo que había hecho para salvar el honor nacional fué el de enviar en socorro de Jellalabad una brigada, que por su mal equipo y por falta de habilidad del jefe no consiguió atravesar los desfiladeros; otra fuerza se preparaba bajo el general Pollock; pero aún no se había puesto en movimiento.

III.

Fué fortuna del gobierno inglés en India, que no hubiese agitación en los Estados indígenas que aumentase la ansiedad causada por los desastres del Afganistan; los sikhs, la única potencia verdaderamente militar de aquel país eran aliados de Inglaterra, y excepto las tropas disciplinadas de Sindia con su magnífico parque de artillería, no había otro poder que tuviera fuerza bastante para excitar aprehension; así, pues, lord Ellemborough, hombre de brillante talento y grande resolución, familiarizado con los negocios y aún con los detalles del gobierno de India, halló al país al comenzar á ejercer su gobierno en profunda tranquilidad que le permitió dedicarse á reparar los desastres de la expedición del Afganistan; y la marcha del general Pollok sobre Jellalabad fué el primer paso dado al efecto. La empresa seguía ofreciendo grandes dificultades; cuatro regimientos indígenas, estacionados al pie de los desfiladeros de Khyber, se habían amotinado
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y no solamente rehusaban penetrar en el desfiladero, sino que por medio de sus emisarios procuraban inducir á las tropas situadas á cierta distancia á secundarles en su actitud. Se hallaban, además, muy debilitados por una fiebre que hacia estragos en sus filas, y les alentaba el ejemplo de los sikhs, quienes al comenzar la guerra habían resistido con éxito los esfuerzos de su gobierno para emplearlos conforme á los términos del tratado. Todos estos síntomas de desaliento fueron gradualmente combatidos y dominados por el tacto y resolución del general Pollok, quien en 5 de Abril de 1842 avanzó al cabo al ataque de uno de los más formidables desfiladeros que existen en el mundo. Coronando las alturas por ambos lados de la garganta las tropas británicas, valerosamente arrojaron á los afghanes de las cimas de sus montañas, mientras el cuerpo principal de la fuerza avanzaba en seguridad á través del desfiladero. Pasado éste, el general Pollok llegó á Jellalabad el 15 de Abril, y halló que el enemigo se había retirado, y que si bien con escasa fuerza para emprender operación alguna, la guarnición estaba triunfante, habiendo tenido que luchar no solamente con los enemigos y con el hambre, sino también con un terremoto que destruyó parte de la muralla. La guarnición había, además, verificado el 7 de Abril una salida, en la que destrozó por completo las fuerzas de Akbar Khan que mantenían el sitio. Parecida resistencia había hecho el general Nott en Kandahar, no obstante hallarse como la guarnición de Jellalabad imposibilitada de recibir en algún tiempo socorros.

El nuevo gobernador general vacilaba respecto del plan de operaciones que debía emprenderse; creía que el Afganistán debía ser evacuado, pero no sin haber restablecido la reputación de las armas inglesas por medio de algún golpe decisivo descargado sobre los afghanes. Sin embargo de esto, en 19 de Abril anunció al comandante en jefe, Sir Jasper Nicol, su determinación de que las fuerzas de los generales Pollok y Nott evacuaran el Afganistán y volvieran en derechura á India, sin hacer siquiera mención del rescate de los oficiales prisioneros, del de las señoritas y niños á quienes al parecer abandonaba á su suerte. Este cambio de opiniones produjo un sentimiento de indignación en toda la India, donde un procedimiento tan deshonroso, después de las anteriores declaraciones oficiales, hubiese sido mirado con desprecio por todas las cortes indígenas; peroafortunadamente pudo evitarse. El general Pollok se opuso á él en un despacho del 13 de Mayo dirigido al comandante en jefe y en respuesta al cual se le mandó permanecer hasta Octubre en Jellalabad. El general Nott y el mayor Rawlinson en Kandahar, recobraron fuerzas y confianza en su posición; no era posible que desobe-
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deciesen la orden del gobernador general; pero como se había dejado á su eleccion el momento de la retirada, les era dable esperar los sucesos. Hasta Julio, sin embargo, permanecieron en la incertidumbre, en cuya fecha lord Ellemborough escribió al general Nott indicando la posibilidad de su regreso á la India por Ghuzni y Cabul; pero apuntando al propio tiempo el gran riesgo que de esto podría sobrevenir y dejando la decision al mismo general, sobre quien recaía por lo tanto la responsabilidad de un fracaso, dado que ocurriera; en los mismos términos dejó en libertad al general Pollok de avanzar sobre Cabul á reunirse con Nott. Por fortuna, ninguno de los dos valientes generales titubeó; Nott, después de haber derrotado una vez más á los insurgentes, salió de Kandahar el 7 de Agosto, y el general Pollok emprendió la marcha el 20 del mismo mes con 8.000 hombres de excelentes tropas, dirigiéndose ambas divisiones sobre Cabul.

Sha Shujah, el desgraciado objeto de tanta pérdida de sangre y de tesoros, no existia ya; al partir las tropas británicas había permanecido en el Bala Illissar, nominalmente reconocido por rey, aunque en realidad el jefe del Estado era Akbar Khan con sus confederados. El 5 de Abril se persuadió al rey á que dejase la ciudadela y saliese á recibir el homenaje del ejército que iba á ser empleado contra Jellalabad, y apenas hubo salido cuando fué muerto de un disparo de arma de fuego. Su hijo Jutteh Jung recobró su cuerpo y fué á su vez proclamado rey; la ciudad estaba dividida en partidos; peleábase á cada momento en las calles, y á la llegada de Akbar Khan de Jellalabad, se riñó una accion campal que terminó con su victoria sobre los jefes facciosos y con el restablecimiento aparente de la tranquilidad.

En toda la India y en Europa los movimientos de las fuerzas inglesas sobre Cabul eran seguidos con grande interés, preguntándose todos si la capital podría ser tomada y los cautivos rescatados. Akbar Khan había amenazado con trasladar á los últimos al país de los uzbekos, y con distribuirlos entre ellos si no se evacuaba á Jellalabad y si las fuerzas de Pollok no regresaban á India. Se temía que al avanzar éstas sobre Cabul la amenaza se realizase; pero ninguna consideracion de interés particular detuvo su marcha. Los cautivos, entre tanto, eran bien tratados, y el Diario que entonces escribió ladí Sale hace ver la vida que llevaban en un fuerte cerca de Cabul; el general Elphinstone había muerto en Abril, pero sus restos fueron enviados por AkbarKhan á Jellalabad y sepultados con los honores militares.
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IV.

Las operaciones del general Pollok fueron hábilmente dirigidas y tuvieron éxito completo. Después de destruir todos los pequeños fuertes inmediatos á Jellalabad avanzó resueltamente hasta encontrar á Akbar Khan, apostado en la formidable posición de Tezen que dominaba uno de los desfiladeros, á la cabeza de un ejército de 16.000 hombres. Los esqueletos de las víctimas de la fatal retirada blanqueaban la tierra, y las tropas británicas, así europeas como indígenas, se hallaban excitadas en el más alto grado. La caballería afghan huyó ante las cargas de los dragones ingleses y de los ginetes indios; la infantería coronó las alturas con gritos de victoria, y el enemigo sin esperar su choque huyó en el mayor desorden: las pérdidas de los ingleses no llegaron á 170 hombres entre muertos y heridos. Al día siguiente el ejército atravesaba el desfiladero de Khurd Cabul y el 15 acampaba delante de la misma capital donde, aún no pasadas 24 horas, la bandera inglesa flotaba en el Bala Hissary y era saludada por las salvas de artillería y los gritos de victoria del ejército. Por la parte de Kandahar el general Nott no era menos afortunado; no encontró resistencia hasta llegar á Ghuzni en donde en 30 de Agosto, su gobernador que intentó disputar el paso fue fácilmente derrotado; las fortificaciones de Ghuzni fueron destruidas y las puertas de sándalo del templo de Somnauth, ó las que se juzgaba tales, arrebatadas por el conquistador Mahamud ochocientos años antes fueron conducidas en triunfo por el ejército. Por último, después de haber derrotado un cuerpo de 12.000 afghanes, la brigada de Kandahar penetraba en Cabul dos días después de la división Pollok. Restaba solamente el rescate de los prisioneros trasladados á la otra parte de las montañas del Hindu Kush; pero se había ofrecido al comandante de la escolta veinte mil rupias y una pensión de doce mil rupias al año, oferta que coincidiendo con el avance del general Pollok fué irresistible. Fuera de esto, un destacamento de caballería persa mandado por sir Richmond Shakespeare había seguido á los prisioneros y marchando noventa millas en dos días logró alcanzarlos y ponerlos en libertad el 17 de Setiembre después de un cautiverio de ocho meses. El ejército británico, después de haber cometido un acto de barbarie destruyendo el hermoso bazar de Cabul so pretexto de que los restos mortales de sir W. Macnathen habían sido expuestos al público en él, emprendió en 12 de Octubre la marcha de regreso á India, atravesando sin accidente de nuevo los fatales desfiladeros, así como el Pendjab.
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Le acompañaba la desgraciada familia de Sha Shujah, que sin esperanza alguna en su país natal, volvia á ponerse bajo la proteccion del gobierno británico.

Lord Ellemborough había preparado una notable acogida al ejército del Afghanistan formando en Ferozepur un campo con el doble objeto de verificar una pomposa recepcion y de contener á los sikhs, dado caso que intentasen alguna demostracion hostil contra dicho ejército en su marcha por el Pendjab. En todo esto hubo mucho de teatral, y más todavía en la proclama que el gobernador general dirigió al pueblo indio, á quien suponía vengado al cabo de ochocientos años de las conquistas de Mahamud el Gaznevide por la devolucion de las puertas de Somnauth. Estas hipérboles fueron friamente recibidas por los indios y aún más por los mahometanos: tan friamente que las puertas del famoso templo permanecen depositadas en un almacén en Agra.

Así terminó la guerra más costosa y sangrienta que el gobierno inglés ha sostenido en Asia, sin exceptuar la del Nepal, sostenida por el marqués Hastings con los pueblos montañoses de la seccion oriental del Himalaya. No es posible congeturar lo que hubiese sucedido, si los sikhs, viendo derrotados á los europeos, hubiesen vuelto contra ellos sus disciplinadas huestes, interponiéndose entre el Afghanistan y Bengala; pero Inglaterra en Asia ha tenido la habilidad y la fortuna de batir aisladamente á sus adversarios, y los afghanes como Hyder Ali y su hijo Tippoo, como los gurkas, y en 1849 los terribles sikhs pelearon solos con todo el poder de la nacion conquistadora. Esta se limitó á recobrar sus subditos prisioneros y el honor de su bandera; caso muy raro en su historia en India; pero que se explica por lo rudo y severo de la leccion que acababa de recibir.

JOAQUIN MALDONADO MACANAZ.
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DISCUSION GRAMATICAL.

Cuestiones hay que se prolongan cuando ninguno de los contendientes se dá por vencido, y el juez que ha de fallar en definitiva carece de fórmula perentoria para el caso. Es lo que se observa respecto de algunos puntos gramaticales que aparecen dudosos, porque el uso no se ha uniformado todavía. Y como al uso unánime se llega por el camino del buen gusto y también del malo, naturalmente en pugna, de ahí las vacilaciones durante el periodo, que puede no ser corto, de la controversia y elaboración.

El Sr. D. José María de Bassoco, distinguido literato establecido en México, ha impreso estos años últimos dos folletos, uno intitulado: De los usos del pronombre él, y otro: Puntos de sintaxis castellana, reproduciendo y adicionando artículos publicados por él mismo en periódicos de aquella capital: su tema, sostener á todo trance el uso absoluto del le, como pronombre personal masculino en acusativo. Para ello combate á la Academia Española, al Sr. D. Andrés Bello, y á cuantos califica y tilda de loistas, distinguiéndome á mí con un folleto especial, y pretendiendo confundirnos y anonadarnos á todos. Por mi parte, no acostumbro hacerme el sordo cuando se me dirige un reto; y méños si viene acompañado de la acrimonia que campéa en el estilo del impugnador ultramarino. El cual, figuráseme que pudiera reunir la cualidad de poeta: genus irritabile vatum.

En realidad, nada nuevo aduce el Sr. Bassoco, ni hace más que reproducir y esforzar las razones de los defensores del le para acusativo masculino de singular, en amalgama y confusión con el dativo. Yo he sostenido el lo para ese acusativo, si bien con excepciones en favor del le en determinadas circunstancias y situaciones. Y cuando el uso, aún fluctuante, parece reclamar una razón bastante para fijar definitivamente su asiento, escusado es el citar contrapuestos ejemplares, toda vez que la
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Carta del dean.—Mi querido hermano: Siento en el alma tener que darte una mala noticia; pero confío en Dios que habrá de concederte paciencia y sufrimiento bastantes para que no te enoje ni acibare demasiado. Luisito me escribe, hace días, extrañas cartas, donde descubro, al través de su exaltación mística, una inclinación harto terrenal y pecaminosa hacia cierta viudita, guapa, traviesa y coquetísima, que hay en ese lugar. Yo me había engañado hasta aquí, creyendo firme la vocación de Luisito, y me lisonjeaba de dar en él á la Iglesia de Dios un sacerdote sabio, virtuoso y ejemplar; pero las cartas referidas han venido á destruir mis ilusiones. Luisito se muestra en ellas más poeta que verdadero varón piadoso, y la viuda, que ha de ser de la piel de Barrabás, le rendirá con poco que haga. Aunque yo escribo á Luisito amonestándole para que huya de la tentación, doy ya por seguro que caerá en ella. No debiera esto pesarme, porque si ha de faltar y ser galanteador y cortejante, mejor es que su mala condición se descubra con tiempo y no llegue á ser clérigo. No vería yo, por lo tanto, grave inconveniente en que Luisito siguiera ahí, y fuese ensayado y analizado en la piedra de toque y crisol de tales amores, á fin de que la viudita fuese el reactivo por medio del cual se descubriera el oro puro de sus virtudes cárnicas ó la baja liga con que el oro está mezclado; pero tropezamos con el escollo de que la dicha viuda, que habíamos de convertir en fiel contraste, es tu pretendida y no sé si tu enamorada. Pasaría, pues, de castaño oscuro, el que resultase tu hijo rival tuyo. Esto sería un escándalo monstruoso, y, para evitarle con tiempo, te escribo hoy, á fin de que, pretextando cualquiera cosa, envíes ó traigas á Luisito por aquí, cuanto antes mejor.

D. Luis escuchaba en silencio y con los ojos bajos. Su padre continuó:

—A esta carta del dean contesté lo que sigue:

Contestación.—Hermano querido y venerable padre espiritual: Mil gracias te doy por las noticias que me envías y por tus avisos y consejos. Aunque me precio de listo, confieso mi torpeza en esta ocasión. La vanidad me cegaba. Pepita Jimenez, desde que vino mi hijo, se me mostraba tan afable y cariñosa que yo me las prometía felices. Ha sido menester tu carta para hacerme caer en la cuenta. Ahora comprendo que, al haberse humanizado, al hacerme tantas fiestas y al bailarme el agua delante, no miraba en mí la picara de Pepita sino al papá del teólogo barbillaño. No te lo negaré: me mortificó y afligió un poco este desengaño en el primer momento; pero después lo reflexioné todo con la madurez debida, y mi mortificación y mi aflicción se convirtieron en gozo. El chico es excelente. Yo
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importancia está en explicar y demostrar el criterio gramatical digno de prevalecer.

Confiesa el Sr. Bassoco que es mayor el número de los que emplean el lo en el lenguaje castellano de ambos mundos, y se estremece de que la propaganda lo vaya extendiendo hasta la amenaza de la uniformidad. Tal es efectivamente la tendencia, y tan sólo tuvo el le su preponderancia en Castilla durante una época de moda entre aventajadísimos escritores, que por este lado rayaban en el amaneramiento.

Y antes de pasar adelante, debo rectificar una especie, que bien merece llamarse juicio temerario del Sr. Bassoco. Sospecha este señor, e insiste y hasta cree, que la doctrina del célebre gramático americano Sr. Bello me sedujo á mí y me convirtió en loista: puedo asegurar que, ni antes ni después de ocuparme de materias filológicas, he leído ni visto la gramática del Sr. Bello; mis ideas y juicios son producto de tal cual observación y de sencillas y manoseadas comparaciones.

Fácil me fuera discurrir y alegar ahora los fundamentos de mi opinión, latamente expuestos en los números 23 y 24 de la Revista de España e Indias de 1846, en discusion con mi amigo el Sr. D. Antonio Alcalá Galiano.

Había publicado este eminente orador un artículo curioso titulado: De algunas locuciones viciosas, tratando también del le y el lo; y yo, que me hallaba en unos baños minerales, me entretuve en escribir una contestacion, que es la inserta en la Revista, y lleva cerca de 28 años de fecha. El Sr. Alcalá Galiano no replicó; no tenía la insistencia del Sr. Bassoco. Poco después tuve la honra de ser admitido en la Academia Española; y como por entonces los discursos de recepcion no aspiraban á la importancia y encumbramiento que alcanzan en la actualidad, me reduje á reproducir la parte de lo publicado en la Revista, referente al tercer pronombre personal, como asunto propio del cuerpo custodio y moderador del idioma castellano. En una sola sesión pública fuimos recibidos los Srs. Pastor Diaz, Hartzembuch y yo; y á cada uno de los tres nos contestó en un mismo discurso el director Sr. Martinez de la Rosa.

El Sr. Bassoco impugna mi discurso de ingreso, sin que parezca haber leído los demás puntos tratados en la Revista; y por cierto que está desapiadado cuando dice con cierto aire de fruición, que «no sabe cómo no me escurrí avergonzado, corrido y cabizbajo, al oír la falange de escritores citados por el Sr. Martinez de la Rosa, que usaron el le en acusativo masculino.» No imitaré yo al Sr. Bassoco en sus arrebatos de mal
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género, ni responderé sino que el Sr. Martinez de la Rosa no abordó la cuestion, que reconoció la variedad del uso, y que, por lo mismo que presidía, se abstuvo prudentemente, é hizo bien, de dictar sentencia, y hasta de aventurar opinion.

Yo me quedé con tanta serenidad y satisfaccion como antes, sin victoria como sin derrota en aquel acto, confiado en que acertaba quien dijo que en materias demostrables la razon concluye siempre por tener razon. E per si muove.

Algo he de censurar yo tambien, aunque con templanza, en los folletos del Sr. Bassoco, que abrazan diversos puntos, pertinentes á la pureza del habla castellana, dado que si encuentro y aplaudo la intencion y frecuentemente el acierto, justo será que, al tomar la pluma, no me contente con defendermelo. En esgrima, el que para un golpe, responde vivamente con una estocada.

Eran mis conclusiones:
1.º Que lo es el acusativo masculino y neutro del pronombre él;
2.º Que el le es una concesion ó una licenciea, admitida en ciertas ocasiones de acusativo, por eufonia ó por especial significacion del verbo;
3.º Que rara vez convendrá el acusativo le á pronombre de cosa;
4.º Que aun en pronombre de persona ú otro sér viviente, ó al menos orgánico, no cabe el acusativo le sino cuando en igual caso llevaria el nombre el artículo al; y eso únicamente en accion determinada, concreta, de herir á la imaginacion, como presenciada afectaria á los sentidos;
5.º Que le y les son dativos absolutos, en singular y plural.

El hecho es, como necesariamente lo reconoce el Sr. Bassoco, que para proveer á nueve funciones, no disponemos más que de seis monosilabos, le, lo, la, les, los, las, utilizimos como pronombres antepuestos al verbo, y bellissimos como añjos, que nos envidian el griego y el latin. En la precision de cubrir dos funciones con un mismo pronombre y de incurrir en cierta antihologia, ¿qué es preferible, confundir casos ó confundir géneros? ¡De qué lado están los menores inconvenientes? Es toda la cuestion. ¿Y cuál es la solucion gramatical?

La gramática no es legisladora: analiza, discierne, coordina y recopila; sus reglas son deducciones. No siempre hay que buscar la lógica en la estructura de los idiomas, pues que en todos abundan las irregularidades, por lo ignoto de algunos orígenes, ó por el desgaste de muchos vocablos, ó por el vario sentido que adquirieron, ó por locuciones lacónicas y caprichosas, y sobre todo por influjo de la eufonia, á la cual son debidas la