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el país, la libertad y el ejército; así por sus antiguos como por sus recientes servicios, se halla empeñado en la penosa tarea de formar un ministerio, lo cuento es allanarle el camino, más no obstruirlo con todo género de embarazos. Difícilmente se podría encontrar un hombre en las circunstancias presentes, que respondiera mejor á las necesidades del momento, que el general Zavala, con gran prestigio en la opinión, con gran respeto entre los partidos conservadores, conocido en el ejército por la ortodoxia de sus ideas, y prenda de confianza para los revolucionarios mismos, en cuyas filas siempre ha militado.

No le han faltado, sin embargo, dificultades en su empresa, que no sabemos á la hora en que escribimos, si logrará al fin superar. Ha podido recabar para su obra el concurso de hombres tan importantes como los Sres. Sagasta y Alonso Martínez, á quienes se suponía partidarios de una combinación homogénea; pero como á la par se ha sabido que contaba con el señor Tepete, decidido partidario de la conciliación, y además ha procurado el apoyo de hombres conservadores, aunque apartados de la política, tan eminentes como el Sr. Llorente (D. Alejandro), y de republicanos tan juiciosos y definidos como el Sr. Abarzuza, del grupo del Sr. Caetelar, á quien se ha ofrecido la cartera de Estado; sabido todo esto, no podía ya caber la menor duda de que el general Zavala aspiraba desde el primer momento á formar una situación de ancha base, que fuese por un lado garantía de buena administración, y por otra parte salvaguardia del presente estado de cosas.

Pero ha surgido una dificultad grave, gravísima desde el primer momento, aparte del natural disgusto y de la extrañeza natural que entre los partidarios del ministerio homogéneo conservador tenía que producir, el ver que el general Zavala y los Sres. Sagasta y Alonso Martínez se prestaban á una combinación conciliadora. Esta dificultad ha surgido de la adjudicación de la cartera de la Gobernación, que resisten radicales y republicanos de orden mirar en manos del Sr. Sagasta, pues según ellos observan, no parece natural, aparte del recuerdo de récias y enconadas batallas que se han reñido entre el Sr. Sagasta y los republicanos y radicales, no parece natural, dicen, el que vaya á dirigir en el nuevo gobierno de conciliación la política interior un hombre, que siempre ha significado el rompimiento y que en el consejo para resolver la crisis bajo la presidencia del señor duque de la Torre, mantuvo esta idea de la manera más categórica y rotunda.

Colocada en este terreno la cuestión, y no siéndole fácil al general Zavala ceder de sus compromisos, pues tiene que conciliar muchos intereses, el desenlace de la crisis había de hacerse premioso, y más si mientras continuaba los trabajos para la formación del gobierno, arreciaban las intransigencias por uno y otro lado, como en efecto han arreciado, hasta el extremo de no responder nosotros, á la hora en que escribimos, si el general Zavala
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llegará con su encargo á puerto de salvacion. Mucho sentiríamos que esto sucediera, pues fracasado intento tan patriótico y de instinto tan certero, como el que abriga el actual ministro de la Guerra, no vemos facilidad de formar ya un ministerio de conciliacion suficientemente acomodado á la gravedad de los circunstancias.

Pero hay que advertir que después de todas estas alternativas; que después de los trabajos del general Zavala, en el caso de que fuesen desgraciados; que después de haberse prestado en principio los Sres. Sagasta y Alonso Martinez á formar parte de un ministerio de conciliacion; que después de los sacudimientos que todo esto ha llevado á las filas de los constitucionales, que esperaban surgiese de un tiron y sin embarazos ni decepciones el ministerio homogéneo, ya, si éste llegara á intentarse, como todo puede suceder, tampoco se vería libre de resistencias graves y de entorpecimientos serios que lo amenazarán desde un principio, de una profunda debilidad y de una existencia dolorosa. Por lo que venimos diciendo, y por otros detalles que no pueden ser aún del dominio público, se han relajado los lazos de la hueste constitucional conforme en el pensamiento de un ministerio homogéneo; y bien puede asegurarse que al irse á estrechar de nuevo estos lazos, se tropiezará con dificultades, que agravarán más y más los peligros con que lucha la revolucion en estos momentos solemnes.

Que todos escuchen la voz de su patriotismo; que todos comprendan las dificultades del momento; que todos observen los movimientos del enemigo, puesto en acecho, pronto á caer rencoreso sobre tirios y sobre troyanos; que haya un sublime ejemplo de abnegacion, y quizá todavía puedan evitarse complicaciones, que hay que procurar no vengan sobre nosotros, si todos deseamos la salvacion de la libertad y la pacificacion del pais.

***

Madrid 12 de Mayo.

Post Scriptum. Como hacian presumir las dificultades que han ido surgiendo para la combinacion de un gobierno conciliador, ésta ha fracasado por completo, quedando encargado el mismo general Zavala de componer el gabinete que permitan las circunstancias, que suponemos será un gabinete conservador puro.

Ante esta perspectiva, réstanos sólo desear que el general Zavala sea muy afortunado, y que los nuevos ministros puedan poner en salvo los intereses de la libertad y la dignidad de la revolucion.
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EXTERIOR

I.

El 12 de Mayo de 1872, el pueblo suizo había desaprobado, aunque por pequeña mayoría, un proyecto de nueva Constitución. Los ciudadanos que dijeron sí en aquella votación plebiscitaria, fueron 252.477; los que dijeron no, 257.441. Los votos de los cantones también fueron desfavorables al proyecto, pues sólo nueve lo aprobaron y lo desecharon trece.

En las elecciones generales, que en Octubre del mismo año se celebraron, los resultados fueron ya muy diferentes. La mayoría de los diputados elegidos para el consejo nacional, era revisionista. El sufragio universal, en poco más de cinco meses, había manifestado dos opiniones contrarias en las cuestiones constitucionales. Estudiadas con cuidado las diferencias, se encontraron, en los pormenores, anomalías mucho más grandes que en el conjunto, pues si en la totalidad de los votos dados en la Confederación resultaba que los vencedores de Mayo no habían conseguido en Octubre más que la tercera parte de los puestos de diputados, en cada uno de los cantones, aisladamente considerado, los cambios eran más considerables. Cantones que eran en Mayo enemigos declarados de la reforma constitucional, daban el triunfo casi por unanimidad en Octubre á los revisionistas: en otros sucedía lo contrario. La estadística comparativa del voto plebiscitario con las elecciones generales, fué una nueva demostración de la excesiva movilidad del sufragio universal.

Hallándose en mayoría los revisionistas, así en el Consejo nacional como en el de los Estados, volvieron á discutir sobre las cuestiones constitucionales. El nuevo proyecto de reforma fue aprobado definitivamente el 30 de Enero último por 103 votos contra 20, en el Consejo nacional; y por 25 contra 14 al día siguiente, en el de los Estados. Sometido al pueblo y á los cantones, cuyo doble asentimiento le era preciso para convertirse en ley, ha reunido en su favor, el 19 de Abril último, día señalado para la nueva votación general, 331.087 votos, habiéndose declarado contra él 199.657. También
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esta vez se han notado extraños cambios en el sufragio universal. El canton de Vaud, que acaba de adoptar la reforma, la había rechazado el 12 de Mayo de 1872, por 51.465 votos contra 3.318. El de Ginebra, que la había tambien desechado por 7.908 contra 4.541, la ha aprobado ahora por 9.674 contra 2.827. Los de Neufchatel y los Grisones han pasado asimismo de ser enemigos de la revision á prestarle su apoyo. Y asi casi todos los demas.

El resultado de votos de los cantones ha sido conforme con el de la totalidad de los ciudadanos, como lo habia sido en Mayo de 1872, aunque en sentido contrario. Catorce cantones y medio han dicho si; siete y medio no. Han sido los primeros los de Zurich, Berna, Glaris, Soleure, Basilea, Schaffhouse, Appenzell, Sain-Gall, los Grisones, Argovia, Thurgovia, el Tessino, Vaud, Neufchatel y Ginebra, y los segundos Uri, Schwytz, Unterwald, Zoug, Friburgo, Valais, Appenzell y Lucerna.

Tres grandes luchas hay en los proyectos de reforma constitucional y en las diferentes votaciones á que han dado ya lugar; lucha entre el federalismo y la necesidad de ir dando caracter unitario á las instituciones; lucha entre la gente germanica y la latina; lucha entre catolicos y protestantes.

Si sólo se tratara de sustituir una legislacion unitaria á las anomalias federales, el acuerdo seria facil. Es verdaderamente intolerable ya para los helvéticos la diferencia de leyes, de costumbres y de procedimientos á que se ven sometidos. En pocas horas se pueden recorrer nueve ó diez cantones distintos, y en cada uno de ellos se encuentran vigentes códigos diversos, practicas contrarias, derechos opuestos. En unos puntos rigen para el ciudadano suizo las leyes del canton de su nacimiento; en otros, las del canton de su domicilio. Los contratos, las herencias, el estado civil de las personas, se hallan aqui bajo unas reglas; mas alla bajo otras. Es crecidísimo el numero de heimatlose (personas sin patria), que por haberse trasladado de un canton á otro han perdido en aquel sus derechos politicos sin adquirirlos en este. Un propietario cuyos bienes inmuebles, sin ser muy extensos, se hallan situados en varios cantones, tiene que sufrir la accion de otras tantas legislaciones distintas. El que es investido del cargo de tutor de un menor de edad, ejerce diversas facultades en cada uno de los distritos en que hay una parte de la fortuna de su pupilo. Los matrimonios que son validos en un valle, son ilegitimos en el inmediato. Para la administracion publica, los inconvenientes de semejante estado de cosas no son menores que para las personas. No hay posibilidad de plantear ni de desarrollar obras publicas de alguna importancia, ni de decretar un sistema ordenado para el cuidado de los bosques y de la caza y pesca, para el encauzamiento de los torrentes, y para otros objetos de utilidad general, no habiendo unidad ni armonia en las autoridades y en los reglamentos, ni en la accion de los agentes subalternos. Menos todavía puede pensarse en que la Confederacion compita con
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otras naciones en nada que salga de a categoria de lo meramente municipal. Por ejemplo, una Universidad suiza, en que las ciencias y las letras y las artes puedan prosperar, y en donde los habitantes del territorio suizo hallen los medios de ilustrarse con honra y provecho propios y de la patria, no es posible mientras la instrucción pública sea regida por veinte legislaciones diversas y los títulos académicos no tengan valor fuera de la ciudad en que se expidan.

Pero al lado de las cuestiones entre el sistema unitario y el federalismo, están las relativas al germanismo invasor y al protestantismo, aliado con él en Suiza como en Prusia. Más de un millón de católicos, que están molestados y maltratados por millón y medio de protestantes, se resisten á las reformas centralizadoras, porque éstas han de aumentar el rigor de la persecución de que son víctimas. Por razón de idioma y de raza, una minoría de ochocientos mil franceses é italianos se encuentran enfrente de una mayoría intolerante y opresora, de un millón y ochocientos mil alemanes, y comprende que la mayor unidad y concentración del poder, resultado inevitable de las reformas unitarias, ha de redundar en su daño.

Así en 1874 como ahora, se ha solicitado por muchos que las modificaciones propuestas en la Constitución fuesen votadas una por una. Muchas habrían obtenido de esa manera la unanimidad de los sufragios, y otras, que consideradas en sí solas no merecen el asentimiento de la mayoría, no habrían sido aprobadas. Pero los revisionistas han exigido en ambas ocasiones que todo se someta en globo á un solo voto, y no han permitido que se pusiera algún correctivo al insosportable sistema federal, sin que al mismo tiempo se decretasen las novedades destinadas á hostilizar á los católicos.

II.

En la proclama dirigida por el consejo federal al pueblo suizo en 23 de Marzo último, invitándole á dar su aprobación al proyecto de reforma constitucional, se fijaba el objeto de éste en cinco puntos principales, á saber, organización militar, unidad de legislación, derechos individuales, relaciones entre la Iglesia y el Estado, é instrucción pública. En aquel documento se pretende que el nuevo plan de Constitución ha sido inspirado por un espíritu de conciliación. La votación de 12 de Mayo de 1872 había presentado al pueblo suizo dividido en dos partes casi iguales en fuerzas: había que dar satisfacción á los deseos de la mitad, que exigía la reforma, procurando al mismo tiempo tranquilizar los temores de la otra mitad que la repugnaba.

Según el consejo federal, la organización militar suiza requiere innovaciones fundamentales, si la Suiza ha de estar en situación de defender su
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libertad y su independencia, y de rechazar victoriosamente toda pretension injusta u ofensiva. Sobre este punto, la necesidad de una reforma es inquestionable, y desde hace mucho tiempo la tienen reconocida no sólo los hombres más competentes, sino tambien los jóvenes de las milicias. Sin perder de vista el objeto apetecido, ni las condiciones esenciales de toda buena organizacion militar, el nuevo proyecto, tomando en cuenta las susceptibilidades cantonales, evita la centralizacion absoluta y deja á los cantones alguna participacion en el regimen del ejercito.

Mayores han sido las dificultades, seguiá diciendo el consejo, en la cuestion de unidad legislativa. El proyecto de 1872 se fundaba sobre el principio de la unificacion completa del derecho. Muchos ciudadanos habian acariciado la idea de que no debia haber en Suiza mas que un solo derecho, del mismo modo que debia haber un ejercito solo; pero esta idea no encontró eco en una gran parte de la poblacion. Con la esperanza de llegar á un acuerdo, se convino en no atribuir á la Confederacion mas derecho que el de legislar sobre lo que directamente atañe á las relaciones mercantiles, las que, por su naturaleza, no pueden ya quedar abandonadas, sin gran perjuicio para todos, al libre arbitrio de cada canton. Las demas partes del derecho, es decir, las que se refieren á los intereses personales y locales, continúan dentro de las atribuciones de la legislacion cantonal: en este caso se hallan todo el derecho penal, el derecho de sucesion, las leyes sobre matrimonios y el derecho hipotecario, en la acpcion mas restringida de la palabra. La esfera de accion del tribunal federal se ha ensanchado; conocerá de un gran numero de negocios que hasta aqui estaban sometidos á las autoridades politicas, contra lo que aconsejan los verdaderos principios del derecho publico.

En cuanto á los derechos individuales, dice el consejo federal que importaba principalmente arreglar de un modo mas conforme á la equidad los de los ciudadanos establecidos. No baja de trescientos mil el numero de ciudadanos suizos que están domiciliados, y ejerciendo una profesion fuera del canton de su nacimiento. A esta clase de ciudadanos debe tenesele mucha consideracion, porque cada dia es mas imposible, gracias á la facilidad creciente de las relaciones, encerrar á los hombres dentro de un espacio reducido. Es preciso ademas, por lo menos en cuanto no menoscabe derechos establecidos, conceder á todos los que levantan las cargas de ciudadanos, facultades mas extensas que las disfrutadas hasta ahora en ciertos cantones á los suizos trasladados á ellos.

Respecto de las cuestiones religiosas, el consejo federal se explicaba en estos terminos: "Los articulos confesionales forman un grupo de la mayor importancia. El primer principio establecido en ellos es el de una consagracion completa y entera de la libertad de creencia y de conciencia. En
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ric, desatando ó rompiendo mi alma estas infames cadenas que la detienen, se haga hábil para ese amor con que Vd. desea que nos amemos. Mátame usted antes, para que nos amemos así; mátame Vd. antes, y, ya libre mi espíritu, le seguirá por todas las regiones y peregrinará invisible al lado de Vd., velando su sueño, contemplándole con arrobo, penetrando sus pensamientos más ocultos, viendo en realidad su alma, sin el intermedio de los sentidos. Pero viva, no puede ser. Yo amo en Vd., no ya sólo el alma, sino el cuerpo, y la sombra del cuerpo, y el reflejo del cuerpo en los espejos y en el agua, y el nombre, y el apellido, y la sangre, y todo aquello que le determina como tal D. Luis de Vargas; el metal de la voz, el gesto, el modo de andar y no sé qué más diga. Repito que es menester matarme. Mátame Vd. sin compasión. No: yo no soy cristiana, sino idólatra materialista.

Aquí hizo Pepita una larga pausa. D. Luis no sabía qué decir y callaba. El llanto bañaba las mejillas de Pepita, la cual prosiguió sollozando:

—Lo conozco: Vd. me desprecia y hace bien en despreciarme. Con ese justo desprecio me matará Vd. mejor que con un puñal, sin que se manche de sangre ni su mano, ni su conciencia. Adiós. Voy á libertar á Vd. de mi presencia odiosa. Adiós para siempre.

Dicho esto, Pepita se levantó de su asiento, y sin volver la cara inunda da de lágrimas, fuera de sí, con precipitados pasos se lanzó hacia la puerta que daba á las habitaciones interiores. D. Luis sintió una invencible ternura, una piedad funesta. Tuvo miedo de que Pepita muriese. La siguió para detenerla, pero no llegó á tiempo. Pepita pasó la puerta. Su figura se perdió en la oscuridad. Arrastrado D. Luis como por un poder sobrehumano, impulsado como por una mano invisible, penetró en pos de Pepita en la estancia sombría.

El despacho quedó solo.

El baile de los criados debía de haber concluido, pues no se oía el más leve rumor. Sólo sonaba el agua de la fuente del jardincillo.

Ni un leve soplo de viento interrumpía el sosiego de la noche y la serenidad del ambiente. Penetraban por la ventana el perfume de las flores y el resplandor de la luna.

Al cabo de un largo rato, D. Luis apareció de nuevo, saliendo de la oscuridad. En su rostro se veía pintado el terror; algo de la desesperación de Judas.
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"cuestiones que tocan á lo que tenemos de más íntimo y de más caro, á la "investigacion de lo infinito, el hombre llegado á la edad de la razon debe "estar exento de toda coaccion exterior; no depende en tales materias, sino "de Dios y de su conciencia. Por tanto, el deber del Estado consiste en pro- "teger á cada uno de sus miembros contra todo ataque á ese derecho sagrado, "y en no permitir que ninguna corporacion religiosa, prevaliéndose de una "supremacía que ella misma se atribuya, oponga sus dogmas y sus decretos "particulares á las leyes del Estado, reclame prerrogativas y pretenda ejercer "autoridad. Un régimen semejante conduciria derechosamente á la anarquia; "haría imposible la organizacion de la sociedad según las ideas modernas, y "produciría consecuencias contrarias á todo concepto justo del Estado y de "sus atribuciones. No hay necesidad de decir más para demostrar cuán des- "provistos de fundamento están los temores reales ó simulados de que al- "gunaas comunidades religiosas se hallen amenazadas por el nuevo proyecto de "Constitución. En los Estados racionalmente organizados, toda comunidad "religiosa disfruta de absoluta libertad, mientras respeta los derechos iguales "de todas las demás comunidades religiosas, y se somete á la autoridad del "Estado, que lo comprende todo en sí, penetrando y protegiendo todas las "relaciones de la vida social."

Por último, en lo tocante á la enseñanza pública, el consejo federal anuncia que después de aprobado el nuevo proyecto, la Confederacion ex- "tenderá sus cuidados á intereses intelectuales de un orden elevado, y cuidará de que en todos los cantones se dé á la juventud, bajo la direccion exclusiva de la autoridad civil, una instruccion suficiente, obligatoria y gratuita.

La parte de la proclama que trata de las relaciones entre la Iglesia y el Estado, y que antes hemos copiado, está desmentida hasta la evidencia por sucesos notorios, cuyo carácter nadie pueda desfigurar. En vez de concederse en Suiza libertad á todas las creencias religiosas, los católicos sufren moles- "tias y persecuciones de todas clases. Monseñor Mermillod está violenta- "mente separado de las funciones parroquiales que la Santa Sede le tiene con- "fiadas en Ginebra, y expulsado del territorio helvético. Varias comunidades religiosas están igualmente proscritas. Las circunscripciones diocesanas han sido alteradas con menosprecio de los Concordatos. Sobre las parroquiales, y sobre la forma de eleccion y de destitucion de los párrocos se ha legislado por las autoridades civiles, hostiles al catolicismo, y apoyadas en votos populares, cuyas mayorías se han compuesto con protestantes e incrédulos. El obispo de Basilea ha sido destituido; el cabildo catedral y los curas pár- "rocos que continuaron prestándole obediencia, han sido castigados con multas, destituciones y destierros. Los llamados católicos viejos han recibido una protección escandalosa, merced á la que se han apoderado de muchas iglesias y beneficios. El ex-carmelita P. Jacinto ha podido realizar insensatas re-