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socorrer por los barones de Francia y de Inglaterra, por el rey de Aragon y por el conde de Tolosa. Folquet, que era muy gran amigo del rey de Castilla, y que aún no había entrado en la orden del Cister, compuso entonces una oración (fez una prezicanza) para alentar á los barones y buenas gentes á socorrer al buen rey de Castilla, insistiendo sobre el honor que les reportaría el auxilio que diesen al rey y el perdón que de Dios alcanzarían por ello, cuya oración comenzaba así:

«Hueimais no i conoc razo...»

Folquet, como ya sabeis, amaba á la esposa de su señor Barral, dama Avalais de Roca Martina, y la loaba en sus versos, y por ella y para ella componía sus canciones; pero tenía buen cuidado de que no se divulgara, pues que era la mujer de su señor y se le hubiera achacado como grande felonía; y su dama soportaba sus ruegos y canciones á causa de los grandes elogios que de ella hacía. Barral tenía dos hermanas de grande mérito y de mucha belleza, llamada la una Laura de San Jorlan, y la otra Mabilia de Ponterés. Las dos habitaban con Barral, y Folquet tenía tanta intimidad con ellas que no parecía sino que estaba en relaciones amorosas con cada una. Mad. Azalais pensaba que se entendía con Laura, siendo correspondido de ésta, y le acusó, y le hizo acusar por muchas personas, y acabó por despedirle, no cuidándose de escuchar por más tiempo ni sus ruegos, ni sus canciones, ni sus buenas palabras. Así, pues, le hizo decir que se alejase de Laura y que no esperase ya más de ella misma ni amistad ni amor.

Sintióse mucho Folquet de que su dama le hubiese despedido, y abandonó diversiones, cantos y alegrías. Largo tiempo permaneció sumido en la tristeza, lamentando su grande desventura, pues perdía á su dama, que era lo que más amaba en el mundo, á causa de otra dama de la cual sólo por cortesía se había ocupado.

A consecuencia de estos pesares, pasó á visitar á la emperatriz mujer de Guillermo de Montpellier é hija del emperador Manuel, la cual era dama de altas prendas, muy nombrada por su protección al mérito, su amor á la cortesía y su afición al gay saber, y le contó todas sus cuitas. Le consoló la emperatriz lo mejor que pudo, y le suplicó que no se apesadumbrase ni desesperara, sino que por el contrario, tornase á cantar y á hacer canciones por el amor de ella, y así fué que cediendo á los ruegos de la emperatriz, compuso aquella canción que dice:

¡Tan mon de corteza raso.....
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Y sucedió que Mad. Azalais murió, y Barral su marido, señor de Folquet murió también; y el buen rey Ricardo murió, y lo mismo el buen conde Ramon de Tolosa y el rey Alfonso de Aragon. Entonces, la tristeza que hubo de causarle la muerte de su dama y de todos estos príncipes, le hizo abandonar el mundo y entró en la orden del Cister con su mujer y dos hijos que tenía. Y fue abad de una rica abadía de Provenza que se llama Torondet y enseguida fue nombrado obispo de Tolosa y allí murió.

Tal es la biografía que de Folquet se nos traza en las vidas de algunos trovadores, sacadas del olvido en que yacían, gracias á los trabajos inteligentes de Raynouard, del indígena de Tolosa y de otros hombres de mérito; pero mucho, y mucho más ciertamente, hay que decir de aquel trovador célebre cuya tempestuosa y agitada vida se movió en un gran teatro, y cuya sombría figura se dibuja con negros perfiles en las sangrientas escenas de su época.

Vamos, pues, á decir todo lo que de él ha llegado á nuestra noticia, y procedamos con orden.

II.

Folquet, Folquetz, Foulquet, Foulques ó Folqueto, que con todos estos nombres es conocido, según son los autores que de él se han ocupado, debió nacer por los años 1155 en la ciudad de Génova, pues si bien se le llama vulgarmente Folquet de Marsella, no es á causa de ser hijo de esta población, sino por ser allí donde pasó gran parte de su vida, allí donde escribió sus más inspirados cantos, y allí, finalmente, donde estuvo el teatro de sus cuitas de amores.

Es exacto, y comprueba con todos los demás documentos que hemos tenido ocasión de examinar, lo que de él dice su biógrafo provezal relativamente á su amor hacia la hermosa dama Azalais, mujer de Barral de Marsella.

Barral ó Beralde de Baucio, vizconde de Marsella, era uno de los más nobles y poderosos señores de Provenza. Conocida es la pretensión de la casa de Baucio al señorío y condado de Provenza, y sabidas son sus largas e incesantes luchas con la casa de Barcelona disputándose aquella soberanía.

Barral tenía corte en su palacio de Marsella, corte de la cual eran soberanas su esposa la vizcondesa Azalais ó Azelaida, á quien las crónicas dan el dictado de hermosa entre las hermosas, y sus hermanas Laura y Mabi-
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lia, que no cedían por cierto á su cuñada en belleza y donosura. Allí acudían los más gallardos donceles, los más apuestos caballeros y los más renombrados trovadores, quienes rivalizaban en sus cantos, ya para loar la grandeza de la casa Baucio, ya para ensalzar la gentileza de las damas de su corte.

Era muy frecuente entonces entre los grandes y nobles señores tener corte y celebrar reuniones que tenían directamente por objeto fomentar y perfeccionar el arte de trovar, que en aquella época era reputado como necesario. Cuando la trompeta guerrera no llamaba á la lid, en cuyo caso todo sufría interrupción, los castillos feudales y los palacios de los más poderosos barones se convertían en centros ó academias del gay saber, á donde acudían desde remotos puntos los más célebres trovadores para componer versos, cantarlos y ofrecerlos á las señoritas de sus pensamientos, ocupando también el tiempo en discutir sobre cuestiones de un orden muy sutil por cierto, cuestiones que versaban en gran parte sobre temas y puntos amorosos.

El amor era una de las principales y más prediletas ocupaciones de caballeros y trovadores. Un señor ó un trovador veía una dama, la encontraba hermosa y se declaraba al momento su caballero, estableciéndose en seguida entre dama y galán un comercio de todos los días y de todos los instantes. Poco importaba que la dama fuese casada, pues que la mayor parte de las veces el amor no pasaba los límites del platonismo. La virtud de las damas salía muy á menudo ilesa en aquel juego peligroso, en aquel juego con fuego, que se hacía á la vista y paciencia del marido, el cual, por su parte, era á su vez caballero de otra dama.

Durante mucho tiempo, la corte de los Baucios fué punto de cita para galanes y trovadores, pero lo fué principalmente en época en que vivian Beraldó, uno de los más fastuosos y espléndidos señores que ha tenido la casa de Baucio, y Azalais su esposa, una de las damas de su tiempo más renombradas por su hermosura, su cortesía y su amor á la gaya ciencia. Ya tendremos ocasión de ver cómo figura en la vida de algunos trovadores esta dama, á la cual se consagró Folquet por completo, sin que su relevante mérito y sus cualidades personales consiguiesen jamás ablandar el corazón de la cruel que así lo desdibujaba, tal vez porque otro trovador más feliz había hallado el camino de su alma, muda y rebelde para el amor de Folquet.

Por largo tiempo suspiró éste á las plantas de Azalais, que gustaba de él ciertamente, pero sólo porque la celebraba en sus cantos, que eran
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muy estimados y propagaban por todas partes el eco de su nombradía y gentileza.

Todas las noticias que tenemos concuerdan en decir que Folquet llevaba en aquel entonces una vida de disipación y locura, como si hubiese querido solocar con el estrépito y bullicio el pesar que le causaban los desdones de su dama. Parece que los rigores de ésta llegaron á ser intolerables para el trovador que, el mejor día, víctima de una de aquellas intrigas tan frecuentes en los palacios, fué despedido de la corte de los Baucios, perdiendo á un mismo tiempo el favor del príncipe y la esperanza de conseguir el amor de su amada.

Folquet abandonó entonces Marsella para refugiarse en Montpellier, en cuya corte fué brillantemente acogido, mereciendo toda clase de consideraciones á Eudoxia, la hija del emperador griego, casada con Guillermo de Montpellier.

Allí tuvo noticia de la muerte de Azalais, cuya severidad no había podido curarle de su loca pasión. No tardó Eudoxia en seguirla á la tumba, y murieron también por aquel entonces el príncipe de Baucio y el conde Ramon V de Tolosa, protectores del trovador. Afectáronle de tal manera estas muertes que, en un acto de desesperación, resolvió abandonar el mundo, y después de haber decidido á su mujer y á sus dos hijos á abrazar la vida religiosa, entró él á su vez en la orden del Cister el año 1200.

III.

Desde el momento en que el trovador, célebre por sus versos apasionados, se hubo hecho monje, una nueva existencia comenzó para él. Hubo de decir adiós á la vida errante y vagabunda, frívola y caprichosa de la gaya ciencia, hubo de arrinconar y cubrir con un velo de luto su lira de amores, hubo de romper con su pasado de locas aventuras y de glorias mundanas; pero tuvo que dar en cambio nuevo pasto á la actividad de su espíritu inquieto y de su génio turbulento. Despertóse en él la ambición con terrible violencia á tiempo que la escena de un gran teatro aparecía á sus ojos.

Precisamente, en los momentos en que el trovador vestía su sayal de monje, comenzaban en Provenza las primeras escenas de aquel sangriento drama que se llama la cruzada contra los albigenses, y la ambición llevó á Folquet á tomar en él una parte muy activa.

La Provenza, país de luz, de amor, de entusiasmo, de sentimiento, de patriotismo, había visto nacer y germinar en su suelo los que más tarde
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han sido llamados herejes albigenenses. En el fondo no eran aquellos hombres otra cosa que lo que hoy llamariamos libre-pensadores ó independientes.

Ya varias veces y en diversas ocasiones habia la Iglesia condenado las doctrinas de las distintas sectas que se habian ido sucediendo y reproduciendo en aquel suelo clásico del amor y la poesía; pero la Provenza era un país de tolerancia y de hospitalidad donde la vida se pasaba alegremente, donde todas las opiniones eran respetadas, todas las inteligencias admiradas y todas las libertades admitidas. Mal se avenía con esto la corte de Roma que, en su tendencia al señorío pontifical del universo, no podía consentir hubiese un pueblo, una fraccion ó una secta de hombres bastante osados para sujetar á discusion ciertos puntos del dogma, para predicar contra el escándalo y los excesos de varios sacerdotes, para propagar ideas de libertad y de independencia, para seguir un rito particular, para aconsejar que los rezos debían hacerse en la lengua romana ó provenzal, como lengua del país, pareciendo así desconocer la supremacía de la vieja lengua religiosa y política de Roma.

Subió en esto á ocupar la Sede pontificia Inocencio III. Sabido es cuáles eran sus miras, y conocidos son sus esfuerzos para hacer que todas las testas coronadas de Europa le prestasen vasallaje, reconociendo su supremacía.

No podía consentir Inocencio que en un rincon de la Francia Meridional se alzase una hueste de libres pensadores, y comenzó á desencadenar contra ellos los rayos y las iras del Vaticano.

Ya en 1198 había enviado á las tierras de Provenza ó de Langüedoc dos monjes del Cister, cuyas predicaciones no obtuvieron ningun resultado. En 1203 envió otros dos, Raul y Pedro de Castelnou, con el título de legados y ámplios poderes. Los legados de Inocencio III recorrian la Provenza, ayudados de muchos monjes cistercienses. Predicaban, discutian, amenazaban, castigaban; pero en la libertad de los spiritus hallaban cada dia más pronunciada una resistencia, á la cual no estaba ciertamente acostumbrada la corte pontifícia. A la intolerancia que desplegaron estos legados, á la violencia de sus predicaciones, á la persecucion implacable que de los herejes hacían, á sus amenazas de exterminio y á sus castigos tremendos, se debe principalmente que aquellos sucesos tomasen un carácter político y tuviesen el triste desenlace que no estaba de seguro en las miras del Pontífice.

Al grito de indignacion que se levantó contra las amenazas de la corte
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de Roma, todos los trovadores se pusieron de parte del país: solo tres abandonaron la causa nacional y fueron á prestar sus servicios al extranjero invasor. Uno de ellos y el más principal, fué Folquet, á quien desde entonces sólo se llamó el traidor y el renegado.

IV.

Efectivamente, desde el momento de entrar en la órden, Folquet unió su ardiente celo al no menos ardiente de los legados, llegando á ser el favorito de Arnaldo, abad del Cister, que á su vez recibió también el título de legado, y más tarde el de general en jefe de las tropas que invadieron la Provenza. Arnaldo era, ha dicho Henri Martin, uno de esos azotes de Dios que la Providencia envía en sus días de cólera. Aquel hombre tenía bajo el sayal de monje, el génio destructor de los Genseric y de los Atila. Folquet fué uno de sus más adictos servidores, uno de sus más complacientes instrumentos, recibiendo en premio la rica abadía de Toronet, ó Terronel.

Era uno de los más celosos predicadores que contaba la corte de Roma, y cuando en 1205 los legados depusieran al obispo de Tolosa, cuyo celo no parecía bastante vehemente y cuya intimidad con el conde Ramon se reputaba sospechosa, Folquet fué nombrado en su lugar. El antiguo trovador fué cruel e inexorable desde el instante que la mitra ciñó sus sienes, y olvidando todos los favores que debía á la casa de Tulosa, se mostró ingrato con el conde Ramon VI, hijo de aquel Ramon V que tanto le había protegido.

Se predicó la cruzada contra los albigenses. Una lluvia de sangre y fuego cayó sobre aquel desgraciado país. Millares de hombres se levantaron en Francia y en otros puntos para marchar bajo la bandera de la cruz contra los herejes de Provenza, siendo uno de los primeros Simon de Montfort, que fué más tarde el alma y el génio destructor de aquella triste cruzada.

No es nuestro ánimo trazar aquí el cuadro de horrores que se siguió á la invasión del Mediodía por el Norte. Ahí está viva y patente la historia para decirnos todo lo que hubo de horrible, de cruel, de sanguinario, de vandálico en aquella invasión.

Folquet entonces, traidor á su país y á su señor, renegando de sus antiguas tradiciones, fué uno de los más grandes apoyos que hallaron los extranjeros para establecerse en Provenza y despojar de sus bienes á sus
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verdaderos poseedores. «Había en Tolosa por aquel tiempo, dice la historia anónima de la guerra de los albigenses, un obispo, cuyo nombre era Folquet, que era un hombre muy malvado» (1). Había instituido una cofradía con el título de Cofradía blanca, cuyos individuos iban vestidos con un ropaje talar de este color, á fin y objeto de perseguir á los herejes y judíos. Se atribuyen á estos cofrades los más espantosos excesos y se dice que Folquet mismo daba de ellos el ejemplo (2). No tardaron en verse en Tolosa escenas de violencia, de sangre y de pillaje. Las gentes amenazadas se armaron á su vez y se organizaron en Cofradía negra para resistir á la Cofradía blanca de Folquet. Más de una vez vinieron á las manos, trabándose terribles combates en las calles de la ciudad.

Cinco mil cofrades blancos salieron al cabo de Tolosa, dirigiéndose al campo de Simon de Montfort, que había puesto sitio á Lavour, y, á su vez, Folquet fué echado de la ciudad por el conde de Tolosa que, por fin, y aunque tarde, se decidió á desenvainar su espada contra aquellos hombres que venían á ahogar la libertad del Mediodía, á matar su civilización y á apoderarse de los bienes de los herejes.

Desde entonces el antiguo trovador siguió al conde de Montfort en sus campañas, estuvo en la batalla de Muret, donde pereció el rey de Aragón que había acudido en defensa del conde Ramon, y entró en Tolosa cuando fué ocupada esta ciudad por Simon de Montfort, que la salvó de los furores del mismo Folquet quien quería absolutamente que no se dejase en ella piedra sobre piedra (3). Simon contaba con ser conde de Tolosa, y no entraba en sus miras, por consiguiente, destruir la futura capital de sus Estados.

Efectivamente, al año siguiente (1215) el concilio de Montpellier desposeyó al conde de Tolosa de sus Estados, nombrando provisionalmente á Simon de Montfort señor del condado de Tolosa, de toda la Septimania, de Agenois, del Quercy, etc., interin resolvía el concilio de Letran, convocado por el Papa. Folquet se trasladó á Roma para asistir á este concilio y abogar en favor de la legitimidad de los derechos de Montfort sobre los bienes quitados á los herejes. Su eloquencia y sus manejos consiguieron que Simon fuese declarado conde de Tolosa, y recibió en premio de su

(1) Or, dis l' historia, que per aquel temps en lo dit Tolosa avia un eveque per nom apelat Folquet, lo qual era ung tres malvat home.
(2) Michaud, Biografía universal, artículo Folquet.
(3) Henri Martin, Historia de Francia.
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complacencia y trabajos el señorío del castillo de Urefeuil con veinte villas que de él dependían (1).

Vuelto á su sede de Tolosa, le vemos figurar en nuevas intrigas.

El conde de Tolosa, movido principalmente por su hijo, y apoyado por la república de Marsella y por la ciudad de Aviñon, que abrazaron con gran entusiasmo su causa, había vuelto á tomar las armas para reconquistar la tierra de sus padres. Simon de Montfort acudió presuroso, rechazó á Ramon VI, y volvió enseguida á poner sitio á Tolosa, que se había sublevado en favor de su antiguo conde. El obispo Folquet le excitaba á la venganza. La ciudad había enviado á su campo algunos notables que trataban de calmar su furor, y Montfort, por consejo del obispo, puso presos á los diputados tolosanos, interin Folquet, entrando en la ciudad, trataba de persuadir al pueblo para que saliese al encuentro de su legítimo señor.

El pobre pueblo, fiándose en las palabras y seguridades del obispo, se dirigió al campo de los cruzados en gran multitud; pero, á medida que los principales de Tolosa llegaban hasta Simon, éste les hacía prender y atar, conforme estaba convenido con el obispo. Consiguieron algunos escaparse y dieron aviso á la ciudad de lo que sucedía. En un momento el pueblo se puso sobre las armas, y cayó sobre la vanguardia del ejército de Montfort, que, sembrando el exterminio, había comenzado á saquear las casas y á violar las mujeres. Gui de Montfort, hermano de Simon, fué rudamente rechazado con sus hombres, y Folquet mismo hubiera sido víctima del furor popular si no hubiese conseguido ampararse tras los muros del castillo Narbonense. Acudió Simon con el grueso de la gente en auxilio de los suyos, y apoderándose de varios puestos ventajosos, mandó prender fuego á la ciudad. Apagaron los tolosanos el incendio, rechazaron á Simon y á sus tropas, que tuvieron que refugiarse en el castillo Narbonense, y después de toda una jornada de combate, dejaron bloqueado el destacamento de Gui de Montfort en el palacio del conde de Comminges.

Cuando el jefe de la cruzada y el obispo vieron que nada conseguirían de los tolosanos á fuerza de armas, Folquet imaginó, dice la crónica, una perversa traición. Envío un mensajero á los ciudadanos, asegurándoles y prometiéndoles perdón y olvido si dejaban las armas, mientras que, de lo contrario, serían sacrificados sin misericordia ciento ochenta prisioneros que Montfort tenía en su poder. En caso de avenirse á lo primero, Folquet

(1) Michaud, obra citada.
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les aseguraba, en nombre de Dios y de los santos, que no se les haría ningún mal, y que un velo de perdón y de olvido se extendería sobre lo pasado. Los tolosanos cayeron en el lazo. Una diputación de la ciudad pasó á conferenciar con Simon y con el obispo, que estaban en Villanueva. Simon comenzó por hacerse devolver todos sus prisioneros, en seguida se quedó los diputados en rehenes, y luego, haciendo prender en sus propias casas á los principales ciudadanos, hasta el número de dos mil, los reunió en la plaza del mercado de bueyes (Boeria), y allí les obligó á declarar que renunciaban á la palabra y garantía que les diera el obispo. Todos aquellos de los principales ciudadanos que no pudieron escapar de Tolosa en el primer tumulto, fueron conducidos cautivos, desterrados á tierras extranjeras ó sepultados en el fondo de inmundos calabozos, donde un gran número pereció de dolor y de miseria, mientras que Tolosa veía derribadas sus murallas y tenía que pagar una compensación de treinta mil marcos de plata para evitar su destrucción total.

Así es como volvieron Simon de Montfort á su sólio condal y el obispo Folquet á su sede, organizando éste la Inquisición de una manera formidable.

Folquet murió en 1251 (1).

Si Folquet, como hombre, durante el segundo período de su vida, sobre todo, ha merecido la condenación de todos los autores libres e independientes que han tratado de los tristes sucesos en que tomó tan activa parte, como trovador en cambio y como poeta goza de una fama merecida y justa.

Todas las poesías que de él conocemos—que no son por cierto muchas, pues se han perdido no pocas, quizá las mejores—son canciones amorosas dedicadas en su gran mayoría á la vizcondesa de Marsella, y se distinguen por la riqueza de sus rimas y por el sentimiento de que están impregnadas.

Sobresalía Folquet en el arte de rimar canciones en coplas de las que entonces se llamaban cruzadas, casadas ó derivativas, cuyo género de composición consistía en que todos los versos de la copla tuviesen la misma cesura y todas las coplas de la canción los mismos consonantes. Conocida

(1) Henri Martin, Historia de Francia.—Historia anónima de la guerra de los albigenses, publicada según el manuscrito de Tolosa, por un indígena.—Vidas de los trovadores publicadas por el mismo indígena.—Mary Latou, Historia del mediodía de Francia.—Villemain, Curso de literatura, etc.
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era la maestria de Folquet en esta clase de composiciones y grande por lo mismo su reputacion. Dante en su obra De volgari eloquio (De la elocuencia vulgar), cita como modelo de canciones provenzales las de Arnaldo Daniel, Folquet de Marsella y Aymeric de Puyguillem.

Véase un ejemplo de sus poesías:

Tan m'abeilis l'amoros pensamen
que s'es vengut en mon lis cor assire
perque no i pot nul autre pens'aber
ni mais negus no mes dous ni plascens:
é fins amor m'aleiza mon martire
que'm promet joy mas trop lo m'dona lon
que'ab hel semblan m'a teng longamen.
    Bona domna, si us platz, siatz suffrens
del bes que ie us vuel, qu'ieu sui del mal suffrire.
é pueis li mal no'm poirian dan tener,
ans m'er semblan qu'els partam egalmens:
pero si us platz qu'en autra part me vire
partelz de vos la beuat e'l dous rire,
e'l gais soles que m'afolis nos sen
puesis partir mais de vos non escien.

De tal modo me combate el amoroso pensamiento
que he venido en mi sino corazon á aposentarse,
que no puedo tener otra idea
ni otra cosa me es más dulce y placentera;
á veces creo que voy á esperar,
pero hasta el amor alivia mi martirio,
pues me promete goces que no me da luego,
y así me tiene engañado por largo tiempo.
    Buena dama, si os place, sed reconocida
al bien que os quiero, pues sufrí mucho;
y ya que el mal es demasiado para uno solo
me parece que podríamos repartirlo igualmente:
pero si os p'ace que á otro punto me vaya,
apartad de vos la belleza y la dulce sonrisa
y el gay solaz que enloquece mí sentidos,
pues de otro modo no me es dado partir de vos.

Hé aquí ahora muestra de otra cancion dedicada á la misma vizcondesa de Marsella. Las coplas son de nueve versos, teniendo el mismo consonante todos los ocho primeros versos de cada copla, y rimando tambien todos los novenos: