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Revista de España (1874-05-01 00:00:00), página 354

generales, jurasen éstas obediencia según de antiguo se acostumbraba.

Desestimó D. Carlos ésta y las demás restricciones: antes para no perder el tiempo en inútiles contestaciones, puso á su hijo una carta, obra de Napoleon con apuntes de Godoy, declarándole abiertamente excluido de la sucesión de la corona. Todavía el 4 de Mayo no desistía enteramente Fernando á que se llamasen Cortes para dar validez á la renuncia. Era porque sabía que puesto el caso á discusion con toda libertad, él de seguro, y no el padre, había de ocupar el trono. En aquellos aprietos no le disonaba el nombre de Cortes ni conmemorar los antiguos fueros, cuya sola enunciación tiempos adelante proscribió sañudamente.

Llegó en esto á Bayona la sangrienta hecatombe del Dos de Mayo en Madrid. Murat, con actitud aparente para dar una brusca carga de caballería, pero incapaz para regir pueblos en el seno de la paz; sin talento ni modales que lo hiciesen recomendable en ninguna sociedad distinguida, por esto y desde que dió soltura á Godoy era mirado con aborrecimiento por los españoles. Él que lo conocía, deseaba le viniese á la mano una ocasión de vengarse del desafecto que el pueblo le mostraba: esa ocasión le llegó con leve motivo el Dos de Mayo, dando órden á sus batallones para que derramándose por las calles hiciesen fuego indistintamente ó prendiesen á cuantos encontrasen, llevando los últimos al Prado, donde fueron sin piedad arcabuceados, coronando el hecho atroz con un bando en que imponía muerte á los que contrariasesen á los franceses, é incendio á los pueblos donde fuesen hostilizados.

Napoleon, que entre sus propiedades naturales tenía la particular de mostrarse airado y poseído de pasiones terribles cuando bien le parecía, apersonóse con demudada semblanza y violento ademán con el rey padre, haciéndole una horrorosa pintura de lo que había pasado en Madrid, porque era su objeto que la culpa de todo recayese en Fernando. Este fué llamado en el acto, y repetidos por su padre los mismos ó si cabe mayores improperios que la vez primera, no vió Fernando otro escape que abdicar lisa y llanamente, y ver qué partido podía sacar respecto á su persona. La conducta ulterior de toda su vida, acompañó también á dicho acto. Protestó la mayor sinceridad y sumisión, y como prueba, escribió á la Junta de Madrid para que se disolviera, exhortando á sus vocales á que se declarasen por el emperador y lo jurasen por rey.

JOSÉ ARIAS DE MIRANDA.

(Se continuará.)
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LA GUERRA CIVIL

I.

En los últimos días de Diciembre llegó el general en jefe del ejército del Norte á Castro-Urdiales con las brigadas de vanguardia y Colomó, dejando con el general Catalán las otras dos en Laredo y la del distrito de Burgos en Ampuero.

A hacerle frente acudieron todas las fuerzas carlistas, ocupando aquellas alturas y excelentes posiciones, que sólo defendidas, dijimos entonces, habría que ganar una á una: también publicamos que Moriones podía abandonar el camino de la costa, inclinándose más á la derecha por los Cuatro Concejos, pues si bien había en todas partes grandes dificultades que superar, podrían vencerlas nuestros valientes soldados hábilmente dirigidos.

El movimiento de los carlistas fué rápido; la ventaja de obrar del centro á la circunferencia; pues hallándose entre Cestona y Azcoitia, pudieron trasladarse con facilidad y rapidez á Vizcaya y por distintos caminos, yendo unos por Deva, Motrico y Ondarroa y otros por la cuesta de Ernua. Los navarros y alaveses llegaron á Somorrostro y los guipuzcoanos ocuparon á Santurce y pueblos inmediatos, comenzando los atrincheramientos de las posiciones dominantes y estableciendo algunas fuerzas en Valmaseda.

La opinión pública que contemplaba la situación de ambos combatientes, empezaba á preocuparse de los resultados, temiendo la liberal que se enseñara al enemigo que los vencedores en Velabietá podían no serlo en Castro, en Somorrostro, ó en Montellano. Se vio el peligro que había en que los carlistas quedaran en los sitios que ocupaban, dispuesta, como parecía estarlo, una expedición á Castilla, á la que se uniría la fuerza, muy respetable por el número, que mandaba el cura Ayala, que se instruía pa-
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cíficamente, y tan pronto estaba en la provincia de Burgos como en las Encartaciones; y aunque el grueso de ellos seguía á la vista de los movimientos del general en jefe del ejército del Norte, si éste tomaba el camino de Miranda, se considerarian vencedores los que estaban á su frente y aun cuando le siguieran á bastante distancia, habrian dicho que le iban persiguiendo.

La actitud de los carlistas era respetable; ocupaban la eminencia de Salto-Caballo ó pico de la Concepcion junto á Castro, tenian fuerzas en el puerto de las Muecas, é iban teniendo tiempo de poseicionarse á su gusto en todas aquellas cumbres y ocupar un terreno que, aunque no tan cerrado como el de Guipúzcoa, no deja de ser accidentado y rudo.

II.

Tuvieron lugar por este tiempo los sucesos del 3 de Enero, y el cambio político que acababa de efectuarse parecia haber narcotizado á los carlistas; tal era su paralización: dejaron su campo á los cantonales de los que mucho esperaban; pero los pocos que se lanzaron á secundar á sus correligionarios de Cartagena, lo hicieron con escasa fortuna, evidenciando así una vez más su impotencia. Despues de haber hecho tanto daño á la República y al pais se le hicieron á sí mismos, y los carlistas fueron comprendiendo lo que podían esperar en su beneficio.

El cambio efectuado en la politica tenia que producir sus naturales consecuencias, y necesitándose por el pronto aumentar el ejército y hallándose al frente del ministerio de la guerra un general del valer de don Juan de Zavala, llamó inmediatamente la reserva de este año, que se puso en pié de guerra con inusitada actividad, secundándole muy especialmente el capitán general de Madrid, Sr. Pavía, en la pronta instruccion de las fuerzas aquí reunidas, así como tambien mostraron digno celo las autoridades militares de los demás distritos. Habia ejército y empezó á ser numeroso; pero aún era insuficiente.

Siempre han pagado los pueblos los desaciertos de sus gobernantes, y en todas las situaciones desesperadas ha sido preciso apelar á las masas, dóciles á todo, que han dado su fortuna y su vida para salvar el honor de una nación, de una causa; y la liberal y España necesitaban y necesitan soldados y dinero.

D. Carlos trasladó su cuartel general á Valmaseda, reconcentrando su gente sobre su izquierda, no temiendo ya ataque alguno por el camino de
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la costa que por Castro y Somorrostro vá á Portugalete. El que por Valmaseda conduce á Bilbao es defendible aunque no inabordable, creciendo el peligro á la aproximacion de la villa.

Al mismo tiempo, y satisfaciendo una necesidad imperiosa bajo la division liberal de la Ribera á la Rioja, llevando la tranquilidad á muchas importantes poblaciones que se veian amenazadas, y en el reconocimiento que se practicó sobre La Guardia, pudo comprenderse el peligro de la permanencia en ella de los carlistas, que les permitía dominar aquella importante comarca.

Así continuaban detenidos en Miranda de Ebro el capitán general y segundo cabo de las provincias Vascongadas, y no parecía sino que esperaba la llegada allí de todo el ejército del Norte para ir á tomar posesion de su destino.

Moriones emprendió su movimiento por el puerto de los Tornos donde fué débil la resistencia que presentaron los carlistas, y por Medina de Pomar se trasladó á Miranda de Ebro, tratando inútil y torpemente los enemigos de molestar su flanco izquierdo. No debían esperar seguramente este movimiento los carlistas cuando tan tarde empezaron á preparar trincheras y cortaduras que abandonaron á la presentacion del ejército, cuando tampoco cayeron sobre Villasante y en ningun punto le molestaron en su marcha; huyeron, por el contrario, al ver que se les flanqueaba su posicion, y ya estuviera en Valmaseda el grueso de los carlistas, ó en Tornos, su jactancioso decir de que no dejarían pasar al ejército, pudieron intentarlo al méños, sin gran peligro, no arriesgándose mucho. Esto hubiera dado más confianza á su gente, que si cansada estaba de guerra, como se decía en el parte, no le satisfaría mucho un mes de espectativa desde el hecho de Velabierta, contemplándose ambos enemigos, y volver al fin al mismo terreno de procedencia para de nuevo empezar. Si cansados estaban de guerra, más les cansaría el ver que aún estaba el ejército carlista del Norte á la defensiva, á pesar de la seguridad con que les presentaban el triunfo de su causa; y el soldado carlista podia murmurar que se había dejado escapar al enemigo sin haberse cambiado un tiro.

Lo que no dejó de ser extraño en estos hechos, fué que no estuvieran en su terreno los carlistas que organizaba y guiaba el cura Ayala, cuyo número era respetable. Llamóseles á las Encartaciones cuando desembarcó el ejército liberal en Santoña, y al invadir éste la comarca que aquellos tuvieron por suya, pudieron acudir á su defensa en combinacion con otras fuerzas; no haciéndolo, demostraron que no era lo mismo habérselas con columnas,
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veinte veces más pequeñas, y no muy esmeradamente dirigidas, que con la vanguardia ó retaguardia del ejército del Norte.

Fuera ya éste de la costa cantábrica la atención pública se fijó en la Rioja alavesa y en la llanada de Alava.

III.

El 26 de Enero emprendió el general Moriones su movimiento, marchando desde Miranda por la carretera de Vitoria, estando el brigadier Tello sobre la Fuebla de la Barca.

Los carlistas que temían que ya que no fué por Castro y Somorrostro á salvar á Bilbao, lo intentaría atravesando la provincia de Vizcaya, se apresuraron á cubrir los caminos que desde Vitoria conducen á Bilbao, especialmente el que pasa por el valle de Arratia y el que atraviesa por Durango; y Ollo con algunos batallones fué á Navarra, enviando además algunas fuerzas en auxilio de La Guardia, cuyo ataque consideraban seguro.

Moriones regresó de Vitoria á Miranda, fué el 29 con una poca fuerza de ingenieros y artillería y en tren especial á Briones, reunieronse allí más fuerzas, condujeronse el 30 algunas piezas frente á La Guardia en cuyo día se presentaron también las primeras avanzadas, emprendióse el ataque y á los tres días de sitio y cuando se disponía el asalto se rindió la plaza sin que nadie fuera en su auxilio, aunque bastantes fuerzas había cercanas.

Este triunfo fué importante, especialmente para los pueblos de la Rioja alavesa que contaban para lo sucesivo con el ganado que pudieron salvar, y aún para los inmediatos á la derecha del Ebro, que se veían ya libres de exacciones.

No esperaban los carlistas perder tan pronto La Guardia; habían determinado socorrerla, pero querían acudiesen á la vez muchas fuerzas, no atreviéndose ninguno por sí solo á presentarse en tan descubierto terreno, y al efecto algunos batallones que habían estado en Salvatierra se adelantaron á Alegría, casi á las puertas de Vitoria, y deteniéndose avanzaron á los montes de Iturrieta y bajaron hasta Apellaniz, á la vez que Ollo se presentaba en Santa Cruz de Campezu, en contacto su derecha con la izquierda de los de Apellaniz; pero ni unas ni otras fuerzas pasaron de los montes de Izquiz, y menos se atrevieron á trasponer la cordillera cantábrica por el puerto de Barnedo, y por Cripán, Lanciego, y el Villar de Alava á socorrer á La Guardia.

Algunas masas carlistas se situaban en los límites de Vizcaya con Alava;
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y D. Carlos continuaba en Durango, algo ocupado con interioridades del carlismo; pues la pérdida de La Guardia produjo gran capítulo de culpas.

Temióse la de Estella, y allí fué Dorregaray con fuerzas navarras, alavesas y guipuzcoanas y cinco piezas de artillería, reforzando el destacamento de Monjardin para defender bien el camino que vá de Los Arcos, por Azqueta á Estella. Pero los alaveses y guipuzcoanos que fueron á Navarra con Dorregaray, particularmente los primeros, no estaban muy gustosos, porque si les tenía descontentos el que por rivalidades de partido como suponían, no se hubieran enviado á Llorente los cañones que con tanta insistencia pidió para defender La Guardia, aún más les disgustaría el ver la profusión con que se concedía á los navarros lo que no habían obtenido los alaveses, y para estos tenía tanta importancia La Guardia como la tiene Estella para aquellos.

IV.

En el Norte se empezaron á efectuar movimientos en dos puntos opuestos, y ambos de importancia. Moriones tenía en Miranda un magnífico centro de operaciones, y aún en Logroño: de aquí con el camino que por Viana y Los Arcos conduce á Estella, el punto más guardado por los carlistas, y desde Miranda se podía ir á Vizcaya y á Castro Urdiales pudiendo aprovecharse el ferro-carril, cuya marcha no entorpecen los temporales, ni estropea y cansa al soldado.

Aprovechando este medio de locomoción y aprestados en Santander los buques necesarios, empezaron á embarcarse en ellos para Castro-Urdiales las tropas que fueron llegando á Santander; y la division Primo de Rivera que iba de Vanguardia, ocupó las posiciones de Castro y cayó rápidamente sobre Somorrostro, evitándose el derramamiento de sangre que hubiera ocasionado la conquista de las alturas de Salta-Caballo si de poseicionarse de ellas hubieran tenido tiempo los carlistas, que las habrían defendido con tesón, por la importancia, y como defendieron las inmediatas á Somorrostro. Pero la division Catalán formaba el flanco derecho de la altura de la Concepción ó Salta Caballo y por la extrema izquierda la brigada Blanco entró en Oton sin dificultad y penetró en Vizcaya, formando el centro la division Primo de Rivera. El resto el ejército marchó de Laredo para Castro y Somorrostro.

Los carlistas que, con D. Carlos se habían reconcentrado en Estella, se apercibieron del movimiento estratégico del enemigo cuando ya estaba
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día menos de estorbar. Para librarse de ella, favoreciéndola, Luis ha logrado que vuelva á reunirse con su marido, cuyas borracheras diarias no quería ella sufrir. El hijo del maestro Cencias ha prometido no volver á emborracharse casi nunca; pero no se ha atrevido á dar un nunca absoluto y redondo. Fíada, sin embargo, en esta semi-promesa, Antoñona ha consentido en volver bajo el techo conyugal. Una vez reunidos estos esposos, Luis ha creído eficaz el método homeopático para curar de raíz al hijo del maestro Cencias, pues habiendo oído afirmar que los consiteros aborrecen el dulce, ha inferido que los taberneros deben aborrecer el vino y el aguardiente, y ha enviado á Antoñona y á su marido á la capital de esta provincia, donde les ha puesto de su bolsillo una magnífica taberna. Ambos viven allí contentos, se han proporcionado muchos marchantes, y probablemente se harán ricos. El se emborracha aún algunas veces: pero Antoñona, que es más forzuda, le suele sacudir para que acabe de corregirse.

Currito, deseoso de imitar á su primo, á quien cada día admira más, y notando y envidiando la felicidad doméstica de Pepita y de Luis, ha buscado novia á toda prisa, y se ha casado con la hija de un rico labrador de aquí, sana, frescota, colorada como las amapolas, y que promete adquirir en breve un volumen y una densidad superiores á los de su suegra doña Casilda.

El conde de Genazahar; á los cinco meses de cama, está ya curado de su herida, y según dicen, muy enmiendado de sus pasadas insolencias. Ha pagado á Pepita, hace poco, más de la mitad de la deuda; y pide espera para pagar lo restante.

Hemos tenido un disgusto grandísimo, aunque harto le preveíamos. El padre vicario, cediendo al peso de la edad, ha pasado á mejor vida. Pepita ha estado á la cabecera de su cama hasta el último instante, y le ha cerrado los ojos y la entreabierta boca con sus hermosas manos. El padre vicario ha tenido la muerte de un bendito siervo de Dios. Más que muerte parecía tránsito dichoso á más serenas regiones. Pepita, no obstante, y todos
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efectuado: hubo algo de precipitacion y aun de confusion en aquel campo, y emprendieron su ruta hacia Bilbao por Alava, atravesándola por Salvatierra y Betxio, donde descansaron después de nueve horas de marcha con temporal terrible. Tomaron un rancho de judías y prosiguieron hacia Villarreal. De todas maneras llegó antes Primo de Rivera.

No eran malas las posiciones de los carlistas; pero la precipitación de los movimientos de los liberales les obligaron á defender un rádio más pequeño, aunque bien defendible; y aun agolpándose en Santurce y Portugalete, podían quedar allí aislados y el ejército liberal avanzar á Bilbao. Entonces dijimos, que no había necesidad de seguir de frente y que en ninguna ocasión era más conveniente un movimiento estratégico; expusimos que podía aislarse á los carlistas y hasta alentarles á que siguieran al frente de Somorrostro y fortificaran aquellas alturas cuanto quisieran, en las que debía entretenérselas, no disputárselas; se optó, sin embargo, por el ataque de frente, se hizo del mar el apoyo del ejército, se encomendó á la marina su abastecimiento, reinaron fuertes temporales y al cabo de algunos días de paralización, permitió el tiempo proseguir las operaciones, pasó Blanco el puente de Somorrostro y se posesionó de todas las casas del otro lado hasta San Martín inclusive.

El que los vencidos fueran corriendose al flanco derecho liberal, era lógico, pero sin abandonar Serantes ni Montaño. Se extendían á su izquierda á defender Abanto y Santa Juliana, bien atrincherados, así que pudieron contener el avance de frente por las Carreras. Se hicieron grandes esfuerzos, rayó el valor hasta el heroísmo, pero todo el valor se estrellaba, como no podía menos, en tan poderosos medios de resistencia y el ejército liberal «no pudo forzar los reductos y trincheras de San Pedro Abanto y su línea quedó quebrantada;» y añadía el parte: «Vengan refuerzos y otro general á encargarse del mando. Se han inutilizado haciendo fuego, seis piezas de 10 centímetros. Conservo las posiciones de Somorrostro y comunicación con Castro.»

V.

En el Oriente seguían adquiriendo más ventajas los carlistas que los liberales, aprovechándose aquellos de las pocas fuerzas de que podía disponer el gobierno para perseguirlas, empeñado como estaba en el asedio de Cartagena, no importando menos vencer á los cantonales que á los defensores de D. Carlos, pues unos y otros eran un gran peligro para la patria.
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Después de estar Santés en Mogente no le convino sin duda pasar la Sierra de Almansa, retrocedió á Albaída, y dijo al gobierno el comandante militar de Alicante que «había empezado la desertión á causa de la falta de recursos y municiones;» y sin embargo no había habido encuentro en que hubiesen tenido necesidad de gastarlas, ni activa persecución en que se hubieran visto precisados á arrojarlas; y en cuanto á los recursos, no habiéndoles faltado en la serranía de Cuenca, ¿podrían escasearles siquiera en la fétil comarca que hacia tiempo estaban recorriendo?

Santés, desde su salida de Chelva el 13 de Diciembre, siguió el curso del Turia, pernoctó el 14 en Pedralva, marchó el 15 por Cheste á Chiva, donde descansó, siguió por Godelleta á pernoctar en Real y Montroy, amenazando desde allí invadir los pueblos de la ribera: descendió el 16 una avanzada rápidamente desde Llombay á Benifayó para cortar la línea férrea incomunicando á Valencia con Madrid, lo que ejecutó y otros destrozos; se corrió á Algemesí y el grueso de los carlistas desde Real y Montroy rectamente á Alberique por los montes de la garrofera; tomó la dirección del valle del Cárcer, excepto un pequeño destacamento que por la margen izquierda del Júcar pasó á Gabarda y Antella, y el grueso el río por la barca de Alcocer, derramándose los carlistas por los pueblos de Benegida, Alcántara, Cárcer y Cotes, mientras Santés pasando el Júcar por Sumacácer, revistó el 17 su gente, que acudió toda á este punto y marcharon hacia la canal de Navarrés, esparciéndose por los pueblos de Anna, Chella, Estubeny y Enguera, donde todos volvieron á reunirse y desde cu- yo punto fué Arnau á Montesa á atropellar el tren correo. Por esta breve narración puede comprenderse si carecerían los carlistas de recursos y municiones.

Dirigióse el 18 á Játiva, pero al llegar á Canals supo la aproximación de Weyler y retrocedió á Mogente, que dejó en la mañana del 19, arribando á poco el jefe liberal; pero Santés, salvando la sierra, lo que no podía hacer Weyler por su artillería, fué á Ayelo de Malferit y á la Ollería; el 20 volvió por el mismo camino á Agullent y á Onteniente, siguiendo el liberal por Canals y la Ollería á caer sobre su contrario. Temió Santés descender al llano, y marchó por aquel quebrado terreno hacia Bocairente y Bañeres, perseguido de cerca por Weyler, que le dio alcance al anochecer del 12 en el último punto, trabándose una lucha encarnizada, terminada por la noche y cada uno en su terreno. Formaron los carlistas en el campamento que apareció el 22 cubierto de escarcha, y en el amanecer de este día, saliendo Weyler de Bocairente para atacarles por el flanco, tuvo lugar
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la acción en la que hubo cañoneo, cuatro terribles cargas á la bayoneta, perdiéronse y recuperáronse dos cañones, y se peleó con la bravura y encarnizamiento que tanto ofusca al hombre en la civil contienda, en la que se apagan los sentimientos de humanidad de que tanto se hace alarde en la lucha con extraños. Fué opinión general que no puede concobirse más mortandad en menos tiempo, diciéndose que los carlistas se precipitaban como fieras sobre los cañones, despreciando la vida; así había pedazo de terreno, una tahulla, donde se contaban 14 cadáveres. Tomaron parte en la acción unos 8.000 infantes y 500 ginetes carlistas, y la división liberal se componía de unos 4.000 hombres y la artillería.

Los movimientos de Santés habían sido atrevidos; los hizo sin miedo de interponerse entre sus perseguidores y el mar.

En aquella acción, la más importante de las que por entonces hubo en el Oriente, llegó á estar indecisa la victoria, y aún en momentos dados, parecía lisonjear á los carlistas, que contaban además con algunas convenencias que no supieron aprovechar; pero acabó por triunfar el valiente Weyler, heróicamente secundado por el coronel Otal.

VI.

Lo que acabamos de reseñar prueba el estado á que había llegado la guerra en el Oriente de España. Por no haber sido debidamente atendida, han crecido los carlistas hasta sumar cifras á que no ascendieron en la pasada lucha á los cuatro y cinco años de incesante propaganda y constantes y afortunadas correrías. La misma expedición efectuada por Santés, fué vergonzosa; y si al dirigirse desde Chelva á Játiva no ocupó otra vez esta ciudad de 16.000 almas, fué porque no lo tuvo por conveniente, pues al retroceder el tren que salió el 15 de Madrid desde Algemesí á Játiva, por temor á los carlistas, la encontraron los viajeros abandonada de toda autoridad.

Marchando Santés unas veces con toda su fuerza y otras fraccionada, según le convenía, tan pronto por la sierra como por el llano, recorría fértiles comarcas y ocupaba pueblos importantes: que su ocupación fuera efímera no importaba, porque en ese poco tiempo conseguía su objeto, que era aumentar su gente y sus recursos.

Era una necesidad la caballería en aquel país, y hasta se iba perdiendo la esperanza de tenerla, porque la requisada parecía haber sido una burla hecha á la nación, como lo probaba el que había provincia que ella sola