Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 102

de (1) años en llegar á nosotros? ¿Quién podria reducirlos á guarismos? Pasma considerar que los esfuerzos sagaces de un gran astrónomo (William Herschell) en el intervalo cortísimo de un cuarto de hora, y en un cuarto de la superficie aparente del Sol, aplicando sus cálculos á la Vía láctea hallaron cerca de veinte millones de soles. ¿Y quién podria decir la inefable belleza y la sublime grandeza de esos mundos, de esa inagotable serie de mundos? ¡Y quién podria señalar los confines de ese panorama portentoso, los límites que les haya asignado el dedo del Eterno?

¡Oh! Tal vez, como creia un gran poeta (1), esas regiones serán la morada de los espíritus angélicos, esas regiones serán los puntos presentidos por la antigua filosofía pitagórica en que trasmigrando las almas adoren al Altísimo en vida mejor y más explendorosa, esas regiones sean el trono de Dios á cuya excelosidad se dirigen á toda hora nuestros corazones. Hipótesis timida es esta que no creemos repugne por completo á las verdades reveladas. Un gran católico, y un gran teólogo, y un gran filósofo á la vez, cuyas opiniones (2) admitimos siempre con respeto, no juzga incompatible

(1) A esta región estelífera, más abundante en soles que las minas de la Tierra en pedazos de carbon ó de hierro, la juzgamos una vasta y opulenta nebulosa; á esta inmensa aglomeración de estrellas, la creamos la más bella riqueza de la creación, por no decir la creación entera; y, sin embargo, este juicio no es más que el resultado de la costumbre que tenemos de referirlo todo á las mezquinas grandezas de nuestro pequeño mundo. Esta es una ilusión que es preciso desvanecer, reconociendo que esta nebulosa, lejos de ser sola en el universo, no es más que la humilde compañera de una multitud no menos espléndidas, que constalan, tanto ó más brillantemente quizá, las regiones etéreas. Hay en el cielo un gran número de vías lácteas semejantes á la nuestra, alejadas á tales distancias que se hacen imperceptibles á la simple vista. Si se preguntara á qué distancia de aquí hubiera de ser trasladada la nuestra, para ofrecernos el aspecto de una nebulosa ordinaria (subteniendo un ángulo de 100), contestaríamos con Arago que fuera menester alejarla á una distancia igual á 334 veces su longitud. Pues bien, esta longitud (mencionada anteriormente) es tal, que la luz no emplea menos de quince mil años en recorrerla. A la distancia de 334 veces esta dimensión, nuestra nebulosa se vería desde la Tierra bajo un ángulo de diez minutos, y la luz emplearía en llegar á nosotros 334 veces quince mil años, ó cinco millones diez mil años, algo más de cinco millones de años. Tal es probablemente la distancia de muchas aglomeraciones de estrellas que estudiamos en el campo de nuestros telescopios.

El espacio está sembrado de nebulosas tan distantes de la nuestra, á pesar de la extensión incontenible que ocupa cada una, que la luz de los soles que las componen no puede llegar hasta nosotros sino después de millones de años de marcha incansable de setenta y siete mil leguas por segundo, y que los más perfeccionados instrumentos no nos la muestran sino bajo la forma de resplandores bianquizcos, perdidos en el fondo de este espacio insondable. La pluralidad de los mundos habitados.

(1) Haller.
(2) El Sr. Moreno Labrador, ya citado.