Revista de España (1874-03-01 00:00:00), página 383

fundie levantado espíritu á sus más importantes trasformaciones, sino también aquel aprendizaje que sirve á la continua de fundamento á su especial tecnicismo, y hallábese desposado igualmente del noble obsequio de la estatuaría, caída desdichadamente en la más dolorosa decadencia. Así mientras en el famoso Palacio de Ajuda, que algún escritor de bellas artes califica de «grande y triste inutilidad, que jamás será terminada» (1), anhelaba el italiano Javier Fabri (2), al paso que seguía el ejemplo de los grandes maestros, sus compatriotas, desplegar las alas de su ingenio, tanto respecto de la traza general como de la decoración del edificio, hacían los autores de las nuevas construcciones de la Universidad de Coimbra, realizadas en virtud de la reforma del marqués de Pombal (1772), el más los lúmido atarde de postración artística que jamás pudiera imaginarse. Al contemplar en el gran Terreiro las portadas de los Paços das Escolas, y de la Caza do Rector; al recorrer los pórticos de la Via latina y penetrar después en los Salones de grados y de exámenes (os generae), no es posible dominar la admiración que nos produce la infelicidad de aquella escultura y talla, con que pródigamente se pretendió enriquecerlos, maravillándonos no menos al considerar que esta exhibición de tan dolorosa impotencia

(1) Raczyński, Les Arts en Portugal, pág. 358.
(2) Es por extremo curiosa la anécdota que á propósito de la construcción del Palacio de Ajuda aprende el viajero que visita á Lisboa, recogida ya discretamente por alguno de los escritores españoles, que han empezado á fijar sus miradas en el vecino reino. Destruido por el terremoto de 1755 el antiguo palacio real (acaso el construido por Andrea Contucci en 1485 por mandato de Juan II) y devorado por las llamas en 1761 el provisional, ocupado por don José I, había procurado el marqués de Pombal, aunque en vano, obtener un proyecto que satisficiese sus deseos. Hablaba un día el conde de Castelhommelhor con varios personajes de la corte sobre la infelicidad de estos proyectos, á la sazón en que le hacía la barba Javier Fabri, criado que había traído consigo de Roma, al ser llamado al ministerio. Lamentábábase el conde de aquel mal éxito; y como preguntara inconscientemente que quien sería capaz de concebir y de ejecutar un proyecto, verdaderamente grande con aquel intento, respondióle Fabri instintivamente:—Yo.—Admirado el ministro, exclamaba:—¡Tú...! —y repetía el barbero gravemente:—Yo.—Castelhommelhor le preguntaba después si era arquitecto, ó había hecho estudios de arquitectura, y Fabri, sin desconcertarse por estas preguntas, satisfacíalas, manifestando que había viajado y visto mucho, llevado de su afición á las artes:—He visto, he aprendido á dibujar, y me creo capaz de hacer el plano de un gran palacio (añadía por último). Vencido el ministro de la seguridad con que se expresaba el barbero, autorizóle á hacer los planos, que presentados quince días después, eran aprobados unánimemente en la corte. - Fabri no realizó, sin embargo, sino una pequeña parte de su proyecto, y aun para lo edificado hubo menester de la ayuda de Antonio Francisco Rosa, heredándole en la dirección de los trabajos el arquitecto Costa.