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flota en medio de mares cuya inmediata calma no oculta las tempestades que se descubren en un no lejano horizonte.

Los males pasados, la intranquilidad presente y los justos temores que presenta lo porvenir, facilitarian al gobierno medios de accion si se decidiese á emprender una marcha verdaderamente nacional y patriótica. El bloqueo que las altas clases sociales pusieron á la monarquía de D. Amadeo de Saboya, contribuyó no poco á su caída; la República desaparecerá después de presenciar los incalculables males que el triunfo de la demagogia trae indefectiblemente consigo, si se empeña en mirar con eterno recelo á los elementos políticos que en el país pueden darle confianza.

Una gran desgracia que lloran los hombres rectos de todos los partidos ha puesto bien de manifiesto cuál es el primer paso que debe andar el Gobierno, si quiere responder á la confianza en él depositada.

El respeto que engendra una probidad sin tacha, las simpatías que en los corazones españoles inspira el valor cívico, en todas sus manifestaciones, la atracción que ejerce una eloquencia varonil, el haber permanecido constantemente, á pesar de militar en las filas conservadoras, en armonía con las exigencias de la época moderna buscando siempre formas de transaccion entre los intereses permanentes de la sociedad y las aspiraciones legítimas del pueblo, congregaron al rededor del féretro del Sr. D. Antonio de los Ríos y Rosas, en medio de una población circunspecta, curiosa y triste, cuantas individualidades importantes militan en las filas liberales. No era solamente el deseo de tributar sentido homenaje de amor y respeto, lo que convocaba ante la tumba del ilustre republicano tan numeroso cortejo; allí, al cumplir un deber patriótico y cristiano, satisfacía cada uno la necesidad que más imperiosamente sienten en estos momentos los hombres honrados.

Ante la solemnidad de la muerte tenían los partidos el valor de olvidar su vanidad y sus rencores.

Los republicanos, que profesan desinteresado y verdadero culto á la República, salían por un momento de la triste soledad en que viven al encontrarse entre adversarios, sin cuyo concurso morirá más ó menos tarde esta forma de gobierno; los elementos monárquicos de la revolución, cuyas divisiones han esterilizado su empresa, recordaban aquellos primeros días del nacional alzamiento, en que una fecunda concordia auguraba horas de felicidad y de engrandecimiento para la patria; los defensores mismos de la restauración, salvando las líneas que los han separado siempre de los revolucionarios de todos matices, se veían allí también haciendo constar con su presencia que la causa que defienden necesita del auxilio de todos. Digan lo que quieran las almas por el odio envenenadas, los defensores á outrance de cada una de las distintas banderas que hoy nos dividen, la primera necesidad de este cuerpo social, es crear por el concurso de todos los elementos liberales,
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un poder fuerte, suficiente á vencer las dos demagogias que amenazan la paz pública, necesidad universalmente reconocida y ante la cual debieran enmudecer todas las aspiraciones y caer plegadas todas las banderas.

¿No sienten los miembros del poder ejecutivo esta necesidad?—¡Desconocen el triste estado en que el país se encuentra y los grandes peligros que se van condensando y que amenazan, no ya la existencia de la República, sino el conjunto todo de las instituciones liberales, por las cuales tantos sacrificios han hecho en España las generaciones del siglo presente!—¡Falta al Presidente del Gobierno y á sus compañeros de gabinete la elevacion de miras necesaria para inaugurar una política elevada, patriótica, nacional, que agrupe en una comun empresa los elementos formales del partido liberal?—¡Carece el Sr. Castelar del valor preciso para honrar á los partidos en sus representaciones vivas y sólo puede dar riendas sueltas á sus verdaderos sentimientos con los muertos?

No confirma en honor de la verdad esta idea su conducta durante los últimos tiempos de período revolucionario. Nosotros, que censuramos con dureza al Sr. Castelar el dia que tuvo el mal gusto de atacar á la persona que ocupaba el trono, porque no conocemos ser más indefenso y menos temible que el rey en un gobierno constitucional, como lo era el de la monarquía de Saboya, faltaríamos á la imparcialidad, propia de nuestro carácter, si no reconociésemos la noble conducta que siguió el Sr. Castelar durante el demagógico desenfreno que desencadenaron por la calles de Madrid los malhadados acontecimientos del 23 de Abril. En aquellas horas de persecución para los partidos liberales; en aquella verdadera cacería de hombres honrados, mostró el Sr. Castelar un valor, digno del mayor elogio: multiplicó su presencia en todas partes, arrostró más de una vez las injusticias populares, y salvó quizá á la revolución de su deshonra.

Las frases pronunciadas en medio de las turbas, el valor con que supo en más de una ocasión cubrir con su cuerpo á los representantes de la nación, perseguidos por el desenfrenado populacho, son, no lo dude el Sr. Castelar, ante una moral severa, el mejor discurso que ha pronunciado en su vida.

Los pueblos que se ven agobiados por los grandes tributos que exigen la gravedad de las circunstancias; la nación que se encuentra sumergida en tres guerras civiles, dirigen sus ojos á cuanto de respetable existe en esta sociedad atribulada, buscando remedio á los males presentes. Preciso es que la responsabilidad sea de todos, para que todos contribuyan á despertar más halagüeñas esperanzas.

Levántese el Sr. Castelar sobre las pequeñas miserias de los partidos; inspírese en la gran empresa que el destino le tiene encomendada; tenga plena confianza en las buenas cualidades de la humanidad, y no dé pábulo con injustificadas suspicacias á las mezquindades de espíritus estrechos, que
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juzgando por su propio corazon el ajeno, ven en cada hombre politico un conspirador vulgar ó un ambicioso sin conciencia.

Una gran elevacion de miras en el poder puede salvar aun los grandes intereses que le están encomendados, un temor enfermizo, una predisposicion medrosa á ver enemigos disfrazados en todas partes, serán en un plazo más ó menos largo, contra la voluntad de todos los hombres de bien, agentes eficaces de nuevas, tristes y más vergonzosas catástrofes.

J. L. ALBAREDA.
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EXTERIOR

I.

Cuando faltaban ya muy pocos días para que en la Asamblea francesa, inmediatamente después de reanudadas sus sesiones, se diera la gran batalla parlamentaria, para la que todos los partidos habían hecho sus aprestos, y en que se había de decidir si este mes de Noviembre había de restablecerse la monarquía en Francia, sentándose Enrique V en el trono de sus antepasados, una carta del presunto monarca puso inesperadamente término á los proyectos restauradores ó hizo tomar á la crisis política un carácter muy distinto.

¿Cuál ha sido la causa de este singular acontecimiento? ¿Ha retrocedido el conde de Chambord ante las dificultades de la empresa temiendo que le faltase la mayoría de la Asamblea en el momento crítico, ó que después de empuñar el cetro de sus mayores, las próximas elecciones generales diesen de sí una mayoría republicana, ó por otros medios un movimiento revolucionario pusiera breve término á su reinado! ¿Le han movido á su desistimiento del pacto, ya contraído, las burlas de los republicanos y de los imperialistas que le echaban en cara su evidente retracción en el asunto de los colores de la bandera nacional? ¿Le han arrastrado á su resolución los esfuerzos que sus antiguos partidarios no han dejado de hacer para devolverle la representación del antiguo régimen, cuyo abandono le había sido impuesto como condición indispensable para obtener la corona? ¿O acaso el conde de Chambord no había creído que su carta del 27 de Octubre produciría el efecto que ha producido?

Para cualquiera de esas cuatro explicaciones se encontrarían fácilmente motivos y razones. La mayoría de los votos de la Asamblea en favor de los proyectos de restauración era segura, según los cálculos de los amigos; pero los adversarios afirmaban con no menos confianza que serían ellos los vencedores en la contienda parlamentaria. Aún saliendo bien de esta primera crisis, aguardaba al conde de Chambord otra más grave todavía para él, pues había de presenciarla desde el trono, cuando se procediese á nuevas eleccio-
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encumbrados que fuesen, estaban á merced del principe, en virtud de la ley de lesa Majestad que castigaba con la muerte y la confiscacion los actos, los dichos y hasta los ademanes dirigidos contra el emperador y su familia. No ya un insulto directo, sino una simple irreverencia (1), un gesto obsceno delante de una estatua, ó llevando en el anillo la esfigie de uno de aquellos tiranos que la adulacion del Senado y la degradacion del pueblo desicaban, era motivo suficiente para incurrir en las prescripciones de tan bárbara disposicion, que establecida por Augusto y exagerada por Tiberio y sus sucesores, se convirtió en una mina inagotable de riqueza para el fisco, y en medio seguro de venganza contra los nobles y los poderosos.

Esta ley feroz autorizaba ó más bien excitaba á la delacion, surgiendo de ella esa turba, ese enjambre de gente malvada que por un vil salario denunciaba á los inocentes como á los culpables, según el capricho ó el interés de los que les pagaban. Se tenian delatores al servicio de uno, como se tenian esclavos y clientes, y por más que de cuando en cuando, á los comienzos de cada reinado, se tomasen algunas medidas para atajar el mal, bien pronto el mismo principe que desterraba á los acusadores mercenarios, volvia á llamarlos, y ellos se arrojaban con nuevo furor sobre su presa, haciendo de su infame oficio escabel de elevacion y fortuna por medio de un procedimiento inícuo cuyo germen habia legado la republica á los Césares (2). Viéronse cosas horribles con esta ley de Majestad: maestros acu-

(1) Cuéntase á este propósito una anécdota que honra sobre manera á Livia, la mujer de Augusto. Inadvertidamente ó de propósito se presentaron delante de ella y á su paso unos hombres desnudos, acto de irreverencia á que la ley de Majestad imponía la última pena. La emperatriz no permitió que fuesen sentenciados diciendo: "Para una mujer casta los hombres desnudos no son más que estatuas."

(2) Así como demuestra M. Beulé en sus magnificas Lecciones de la biblioteca imperial, que los tipos de grandeza material que desenvolvió Augusto, se encontraban ya en los monumentos de la republica, así tambien puede asegurarse que muchas de las instituciones que el despotismo puso á su servicio, tenian sus raices en el sistema republicano. [La ley de Majestad, por ejemplo, tan duramente aplicada por los emperadores, no fué más que la exagerada restantración de la que declaraba inviolables y sagrados á los tribunos del pueblo. Por esta razon, cuando se la trajo á la defensa
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nes generales. Las últimas parciales que se habían celebrado, muy semejantes á otras muchas que tuvieron lugar antes por su éxito favorable á los radicales, no eran tranquilizadoras. Si se conserva el sufragio universal con su amplitud actual, los republicanos más exaltados y los bonapartistas se creen dueños de la victoria respectivamente en las ciudades y en los campos; y los defensores de la república conservadora, de la monarquía liberal y de la monarquía del antiguo régimen, temen ser derrotados. Si el plan de restringir el sufragio fuese sometido á la Asamblea actual, á la que algunos partidos niegan facultades para hacer esa reforma, y que no se ha atrevido á decretarla, ni aún á discutirla hasta ahora, no es seguro que hubiera la suficiente mayoría para llevarla adelante, ni se puede calcular hasta dónde llegaría la gravedad de la oposición que le hicieran. La alianza de la monarquía hereditaria legítima con el sufragio universal, presenta de todas maneras grandes peligros. La probabilidad de no reinar más que seis meses ó dos años, debía ser poco halagüeña para quien no representa ni significa otra cosa que el principio de la herencia y la permanencia del derecho secular. No sería, pues, extraño, que hubiera retrocedido ante esa probabilidad el conde de Chambord.

También deben haber influido fuertemente en su ánimo las incesantes y crecientes burlas de imperialistas y republicanos por el cambio de sus ideas. La reputación que el duque de Burdeos gozó siempre de constancia en sus doctrinas y de firmeza de carácter, acaso no era tan merecida como universal y sólida; quizás no sería difícil demostrar que en los muchos manifiestos y cartas políticas que ha escrito durante treinta años, abundan mezcladas las condenaciones del derecho moderno con las protestas de adhesión á todos los progresos de la época. Pero la falta de ambición con que el príncipe se ha conducido siempre ha impuesto silencio á los que hubiesen querido notar sus contradicciones y sus inconsecuencias, no siendo, en efecto, vituperables los cambios de opinión, sino cuando la codicia del poder ó otro móvil interesado las produce. Por un momento ha parecido que renegaba de su anterior significación política por alcanzar la corona, y han caído sobre él las irónicas censuras de sus adversarios, que si en lo relativo á las cuestiones del régimen político se fundaban en razonamientos muy discutibles por efecto de la elasticidad y de la variedad de los manifiestos del príncipe, eran irrefutables en el asunto de la bandera. Era inegable que el conde de Chambord había declarado que no tendría más bandera que la blanca, y era igualmente cierto que se preparaba á reinar con la tricolor.

Aún en el caso de que despreciara los ataques de sus enemigos, es posible que las reclamaciones de algunos de sus antiguos amigos, y el melancólico silencio á que otros se condenaban, le hayan obligado á dostruir á última hora la alianza pactada ya con los monárquicos parlamentarios. Sin duda ni
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él ni los antiguos legitimistas franceses piensan en restablecer los diezmos, los señoríos, el tormento, ni otras instituciones y costumbres del antiguo régimen; pero no cabe decir que entre ellos y los liberales no hay diferencias de doctrina y de significación política. El programa del centro derecho, aceptado ya por el príncipe, era la condenación explícita de las pretensiones durante mucho tiempo sostenidas por sus antiguos partidarios. Aunque se trataba de una transacción, en que los orleanistas cedían en la cuestión dinástica, para que los constantes amigos de la rama primogénita cediesen en la constitucional, el transigir no era fácil para los legitimistas, ya porque la intransigencia forma parte principal del carácter de este partido, ya porque para muchos de ellos la cuestión dinástica no tenía mayor importancia que la pertinaz condenación del liberalismo. Para el conde de Chambord debía necesariamente ser muy duro el presenciar el disgusto, en unos manifiesto, en otros mal disimulado, que sus amigos de toda la vida sentían por sus compromisos, explícitamente estipulados, en favor del régimen liberal.

En apoyo de la cuarta explicación que antes hemos indicado como posible para la carta del 27 de Octubre, y según la cual el príncipe no habría creído que ese documento destruiría los proyectos, ya tan adelantados, de restablecimiento del trono, tenemos el comentario de L'Union, que ha sido y sigue siendo en la prensa su más autorizado representante. Este periódico, aún después de ver el efecto causado por la publicación de aquella carta en sus columnas, decía con imperturbable serenidad: "La situación es hoy la misma que era ayer." El conde de Chambord no retiraba en su famoso escrito ninguna de las promesas que en su nombre había hecho Mr. Chesnelong, y daba repetidas veces las gracias á éste por lo bien que había interpretado su pensamiento, lo cual más era una confirmación que una desaprobación de la alianza pactada con los liberales. Pero aunque L'Union no careciese de motivos para sostener su opinión de que las cosas debían continuar como estaban antes, y aunque su sorpresa al ver el universal trastorno producido en los partidos monárquicos por la publicación de la carta quizás fuese exacta manifestación de la sorpresa que también haya experimentado por el mismo motivo el conde de Chambord, el lenguaje usado por éste fue interpretado de un modo unánime por todos los partidos y los hombres políticos en Versalles y en París. En sus nuevas declaraciones de que jamás consentirá en ser el rey legítimo de la revolución, comprendió todo el mundo que se proponía ser exclusivamente el rey del partido legitimista. Por grande que fuese el natural disgusto en los que, después de largos esfuerzos, creían próximo el momento de la victoria definitiva de la combinación política que había reunido los votos de los antiguos legitimistas y orleanistas, no hubo un instante de vacilación ni de tardanza para reconocer que se había ya de
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todo punto hecho imposible cualquier proyecto de restablecer la monarquía en la persona del conde de Chambord.

La comisión de los nueve, que había trabajado por ese proyecto en representación del centro derecho, de la derecha moderada y de la extrema derecha, determinó, en vista de la desgraciada carta, en que el heredero de la monarquía secular reivindicaba su antigua significación política, publicar el acta de la sesión que había celebrado el 16 de Octubre para oír las explicaciones de Mr. de Chesnelong, que acababa de llegar de Frohsdorf. Con la publicación de esa acta, queda demostrado: 1.º que el proyecto de restablecimiento de la monarquía, tenía por condiciones, explícitamente aceptadas por el conde de Chambord, según la declaración de Mr. de Chesnelong, reconocer el poder legislativo en el rey y en dos cámaras, y el ejecutivo en el monarca, con la inviolabilidad de su persona y la responsabilidad ministerial, y aceptar los principios del derecho moderno que aseguran las libertades civiles y religiosas, la igualdad ante la ley, el libre acceso de todos los ciudadanos á todos los empleos civiles y militares, y la votación anual del impuesto por todos los representantes de la nación; 2.º que además de esas condiciones, se había estipulado claramente la de que se conservaría la bandera tricolor, no pudiendo ser modificada sino por común acuerdo del rey y de la Asamblea; 3.º que ya el 18 de Octubre la comisión no pretendía nada nuevo, ni discutía con el rey, ni hacia más que oír la contestación dada por el conde de Chambord á Mr. de Chesnelong; y 4.º que el príncipe dejó trascurrir muchos días desde que esa sesión fue celebrada, y se puso el acta de la misma en su conocimiento, sin desvanecer la opinión general que se había formado acerca de su actitud, habiendo aguardado hasta última hora para destruir los planes tan próximos ya á su completa realización.

II.

Notábamos al comenzar nuestra anterior Revista quincenal, que ninguno de los partidos políticos de Francia había dejado de variar por completo de posición desde Mayo. Hoy debemos notar que casi todos ellos se encuentran muy distantes de los puntos que respectivamente ocupaban hace dos semanas. La derecha, entusiasmada con la restauración de la monarquía, tan próxima al parecer, aplaudía las concesiones liberales hechas por el conde de Chambord, repetía las declaraciones que diversas veces había éste hecho para manifestar su adhesión al sistema representativo y á las instituciones modernas, y recordaba las frases pronunciadas por Berryer en 1831, en las que el insigne orador decía que el derecho del rey no es más que el primero de los derechos del pueblo, como garantía que es de sus libertades; ahora la derecha aplaude al príncipe que ha preferido continuar fuera de su patria á
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reinar en ella, por conservar íntegra su representacion contraria al liberalismo y al régimen moderno.

El centro derecho, que se esforzaba por restablecer sin pérdida de tiempo la monarquía, muestra ahora impaciencia por prorrogar por el largo período de diez años los poderes del Presidente del Poder Ejecutivo de la República.

El centro izquierdo, que tanto ha trabajado por la consolidacion lenta de la República conservadora, se opone á los planes de prorrogacion de los poderes del mariscal Mac-Mahon, á pesar de que para el establecimiento de la república, como forma definitiva de gobierno, y con el carácter de conservadora no puede imaginarse en estos momentos una fórmula mejor.

Los bonapartistas y los radicales, que hace quince días agotaban todos los recursos de su imaginacion y de su memoria para censurar y zaherir al conde de Chambord, lo llenan hoy de elogios y hacen de él el tipo de la consecuencia y de la formalidad, precisamente por un acto que admite tantas explicaciones diferentes como antes hemos indicado.

Pero esos cambios de actitud no han alterado la composicion de los dos ejércitos parlamentarios que sostienen la lucha. Por un momento pareció que los dos centros de la Asamblea, reconciliándose, formarian la nueva mayoría contra los dos extremos; pero hasta ahora se han conservado unidas la extrema derecha, la derecha moderada y el centro derecho, contra el centro izquierdo, la izquierda republicana, la extrema izquierda y los bonapartistas. De esta manera la Asamblea se halla dividida en dos mitades casi iguales por su fuerza numérica, situacion de equilibrio muy difícil de sostener, y que favorece la formacion de nuevas combinaciones á cada momento, dando una excesiva importancia á la iniciativa de los individuos y de los grupos pequenos.

Muchas son las soluciones politicas de que en pocos dias ha habido que reconocer la imposibilidad. La derecha de la Asamblea, abandonando todo plan de que el conde de Chambord reine, todavía intentó llevar adelante el pensamiento de restablecer inmediatamente la monarquia. Si el nieto de Carlos X hubiese dicho con claridad que no accede de ningun modo á aceptar las condiciones liberales formuladas por la comision de los nueve, se podria haber presentado á la Asamblea el proyecto ya redactado, y despues de decretar la restauracion del trono con aquellas condiciones, de llamar á él al unico individuo que queda de la rama primogénita, y de negarse éste á acudir al llamamiento condicionalmente hecho, se habria podido declararle incapacitado para reinar, y entregar la corona á su inmediato sucesor el conde de Paris. Pero Chambord no ha dicho eso, y es probable que hubiese acudido á ejercer el poder con el espíritu hostil al liberalismo que su última carta revela.

Descartado, por esta razon, todo plan en que hubiera de intervenir el