ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 548

estado delicado de su tío les impidiese á él y á Margarita el irse á reunirse con ellos.

No había tardado el doctor Andrés en apercibirse de la clase de sentimiento que Berta inspiraba al duque de Hervyn, á pesar del esmero que él ponía en ocultarlo, y en aquella pasión tan reservada cifraba el buen doctor una esperanza. Berta podía no corresponder al amor que sin sospecharlo había inspirado; pero era mujer y su corazón sobrado bondadoso para que al comprenderlo dejase de interesarse por el que sufría por su causa, resultando acaso un bien para ella de la lucha de aquellos dos sentimientos. No era este modo de pensar del doctor Andrés muy humanitario respecto al duque de Hervyn, mas digamos en su favor que no creyendo en la inalterable pasión del hombre, sea ó no correspondido, veía mayor peligro para Berta en que siguiese entregada sin ajenas preocupaciones á sus recuerdos, que para él en continuar aún luchando durante algún tiempo. Así, pues, todo parecía conspirar en favor de los proyectos del buen doctor cuya única preocupación era ya el pensar en los medios de que se valdría para evitar por lo menos durante un año que la duquesa de Alcira volviese á encontrarse con Roberto, y como era difícil que al fin no llegase él á descubrir el sitio en que se encontraba, escribía carta sobre carta á Fernando para que tratase de verle y le suplicase no volviese á turbar el sosiego de una pobre mujer que sobrado había ya sufrido por su causa. Mas en vano Fernando se presentaba diariamente en casa del barón de Bejer á preguntar por él, pues sólo le contestaban que el señor barón estaba ausente y que ignoraban cuándo volvería.

Pocos días son tan festejados en los Pirineos como el 15 de Agosto en que se celebra en todos aquellos pueblos las fiestas á la Virgen, siendo de las más notables la de Canterets, donde reunida toda la gente en una gran plaza se entregan á mil juegos de agilidad y fuerza, para los que los más diestros tienen señalados premios. Deseosa María de asistir á ellos decidió á su madre á ir á pasar allí el día, y temiendo el duque de Hervyn que á su llegada no encontrasen ni comida ni una buena habitación donde descansar, fué él mismo la vispera á dar las órdenes oportunas para que nada les faltase. Todos, pues, se prometían una agradable expedición, hasta la misma Berta que con el placer de ver contenta á su hija parecía más animada que de costumbre, cuando el 15 por la mañana se sintió tan fuertemente acometida de un dolor de cabeza nervioso, que á pesar de sus deseos no pudo levantarse. Ya la pobre María se veía con pena privada de una diversión que había considerado tan segura, cuando conociendo su
Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 549

madre lo que esto la afligía, suplicó al doctor Andrés que no suspendiesen la partida, pues la buena Marta acompañaría á María. En vano se resistió él á dejarla sola por el temor de que durante su ausencia pudiese necesitar de sus cuidados, pues le opuso que su mal era bien conocido; que algunas horas de descanso bastarían para aliviarla y que el mayor daño que la podía hacer era el oponerse á sus deseos, de lo que bien convencido el buen doctor acabó por ceder, no atreviéndose por su parte el duque de Hervyn á renunciar á una partida que sin Berta no le ofrecía atractivo ni placer ninguno.

A las tres de la tarde, encontrándose ya la duquesa de Alcira bastante aliviada se levantó, y deseando respirar un poco el aire puro del campo para ver si acababa de despejársele la cabeza, cogió un libro y se dirigió al bosque, segura de que á aquella hora nadie turbaría allí la soledad que apetecía. Sin duda por efecto de lo que durante el dia había padecido, una horrible tristeza pesaba sobre su espíritu, y mientras que su mano distraída iba arrancando unas tras otras para tirarlas después las hojas de los arbustos que se encontraban á su paso, su mirada vaga é incierta erraba por el espacio. De este modo, sin pensar en el camino que había tomado bajó la cuesta hasta llegar al puente que atraviesa el torrente, y apoyando el brazo en una de las barandillas, quedó por largo tiempo absorta viendo correr sus puras y cristalinas aguas. La ligera niebla que empezó á alzarse sobre el río y el frío que se fué apoderando de sus miembros, la sacaron por fin de los espacios imaginarios, por los que sin duda divagaba su pensamiento, cuando al volverse en direccion del bosque, sus pies, cual si de pronto se hubieran quedado paralizados, se negaron á seguir adelante; una mortal palidez cubrió sus mejillas, y tuvo que agarrarse á la barandilla del puente, pues se sintió desfallecer, al paso que el baron de Bejer, salvando la distancia que aún les separaba, se arrojó á sus pies pi-diéndola con la expresion del más vehemente cariño le perdonase un amor sin el cual la vida ya no era posible para él. Nunca, cuanto el corazon del hombre puede encerrar de más vehemente pasion, amor, persuasion y ternura, tuvo mejor intérprete, y hasta aquella completa y risueña soledad en que ambos de nuevo se encontraban, parecía hacerse cómplice de aquel amor que favorecia. Berta retrocedió algunos pasos, y volviendo á un lado la cabeza cual si tratase de sustraerse á la fascinacion que Roberto podía aún ejercer sobre ella, exclamó con acento acongojado aunque resuelto:

—Déjeme Vd., Roberto; ¿qué puede Vd. esperar ya de mí? ¡Nuestros destinos no deben volver á unirse! La Providencia al separarlos ha abierto
Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 55

Montmorency sin que le siguiera uno solo de los ministros que como él habían opinado, caso no pocas veces repetido en los gabinetes franceses ó de otros países. Bien es verdad que tampoco se diferenciaba en mucho de lo que diariamente vemos lo que siguió ocurriendo.

Al lado de Montmorency había estado en Verona el vizconde de Chateaubriand; desde Verona había escrito al presidente del Consejo una carta en que sostenía que no debía perderse ocasión semejante, quizás única, de volver la Francia á su puesto entre las potencias militares, de rehabilitar la escarapela blanca con una guerra corta y sin peligro; entre él y Montmorency no había divergencia; pero una vez alejado éste, creyó Villéle sería separarse demasiado de las potencias del Norte nombrar ministro á un partidario de la paz, y fué nombrado Chateaubriand, no tan místico ni coagregacionista como su antecesor y amigo. El escritor inmortal durante los dos días de crisis dió el mismo espectáculo que tantos hombres oscuros, ganosos de ser ministros y que no sienten inspiraciones levantadas; estuvo humilde mientras peligraba su nombramiento, pareció un pretendiente vulgar, y luego que vió la cartora en sus manos habló de su resignación á la voluntad del rey, de su sacrificio; cosa en verdad más propia de adoceñados ministros que de quien había de dejar en el mundo una gloria impercedera. La opinión creyó que estaba asegurada la paz; más penetrante Canning, que al suicidarse lord Castlereagh, había tomado la dirección de la política exterior de Inglaterra, expresó el verdadero carácter de aquel cambio; la cuestión española dejaba de ser cuestión europea para ser cuestión francesa; en vez de ser la Francia el gendarme de la Santa Alianza, según el místico Montmorency, iba á mirar por su exclusivo interés, iba á hacer la guerra por su cuenta. Al fin la nota francesa se entregó al gobierno de Madrid; menos violenta que las del Norte, fué contestada por D. Evaristo San Miguel con menos acritud que éstas, pero negando en absoluto todo derecho de la Francia á intervenir en España, y haciendo recaer los disturbios interiores sobre la formación del cordón sanitario, convertido en ejército de observación por parte de la Francia. Entonces, y no antes, aceptaba el Sr. San Miguel la mediación inglesa que uno después de otro proponían, así el ministro de Inglaterra acreditado en Madrid como un enviado confidencial especialmente recomendado por el duque de Wellington. Por mucho que hubiera vacilado Villéle era tarde; la famosa escena del 9 de Enero en las Cortes españolas, el paseo triunfal de Alcalá Galiano después de su belicoso discurso, tuvieron su correspondiente eco en el partido realista francés; cedió Villéle y la guerra fué declarada. No me toca á
Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 550

entre los dos un abismo tan profundo, que en vano luchariamos contra él. Aléjese Vd. para siempre de mi lado; la vida puede aún sonreírle, mientras que yo sólo aspiro á encontrar en ella un poco de descanso. Si esas protestas de un amor á que mi corazon fué un dia sobrado sensible, son tal cual usted expresa, sacrifiquese Vd. por mí, Roberto, dejándome acabar sola, pero tranquila y libre de mas remordimientos, los dias que el cielo me conceda aún. A nombre de cuanto en el mundo le sea á Vd. más querido, del amor mismo que le inspiro, hasta por los crueldes momentos de sufrimiento y de tortura que le he debido, seguidos por mi parte del más completo perdón, aléjese Vd. No me imponga por piedad nuevas luchas, y comprenda de una vez, que todo, menos la amistad más profunda y dura- dera puesto que solo se extinguirá con mi vida, todo ha concluido para siempre entre los dos.

El baron de Bejor, ébrio de dolor, se levantó, y estrechándola con vehemencia contra su pecho, á pesar de la resistencia que ella le oponía, exclamó con acento breve, pero firme:

—¿Quién se ha atrevido á decir que todo ha concluido entre los dos? ¡Ha sido Vd., Berta, quien ha tenido ese cruel valor! ¡Han sido sus labios de Vd. los que se han atrevido á pronunciar la frase que debía separarnos para siempre! No, nunca me ha amado Vd. cual de mí ha sido querida, otro amor más reciente la ha hecho comprender al fin lo poco profundo del sentimiento que yo un dia pude inspirarla. Pues bien, Berta, si así puede usted prescindir de este amor que abrasa y consume mi vida; de este amor, mi delirio y mi tormento; si cree Vd. que aún la suya puede procurarla momentos de calma y de olvido; yo no puedo arrancar de mi corazon el sentimiento que desde que la conocí á Vd. me inspira. La Providencia que una vez la arrebató á mi cariño, la devuelve hoy de nuevo á él, y si en este momento no consiente Vd. en unirse á mí, como yo no espero ya sobre la tierra tranquilidad ni descanso, aquí mismo Berta, lo juro, aquí mismo pongo fin á mi existencia.

La voz del baron de Bejer revelaba la tortura de su espíritu, la desesperación del dolor se reflejaba en sus ojos, y en su mano izquierda brillaba ya una pequeña pistola de bolsillo, cuando la duquesa de Alcira cogiéndole violentamente por el brazo, exclamó con acento desgarrador:

—¡Roberto, me destroza Vd. el corazon!

—¡Oh! Berta, Berta—gritó él con desesperación abrazado á sus rodillas y arrojando lejos de sí el arma que tenía en la mano.—No me rechace usted por piedad, mi conducta es egoista, cruel, califique la Vd. como quiera,
Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 551

pero créame Vd., Berta, este amor es mi vida, y si Vd. me niega el primero la segunda no sería posible para mí.

Ante aquel dolor tan profundo, tan sincero, la duquesa de Alcira se sintió desfallecer, y la voz de Roberto frenética y delirante parecía encontrar aún eco en su corazón. El sentimiento que en él despertaba de nuevo el barón de Bejer, no era ya la violenta pasión que un día la había hecho culpable, ni mucho menos la tierna gratitud, el profundo y dulce cariño que Mauricio llegó después á inspirarla; pero le había amado demasiado para permanecer del todo insensible á aquel sincero dolor, ni para dejar de comprender que no eran tan fáciles de romper los lazos que les unían. La pobre mujer clavó por algunos momentos sus ojos en el cielo con una mirada de congoja desgarradora, y después de fijarlos en el hombre que á sus pies la imploraba y por el que tanto había sufrido, con una mezcla de terror, de ternura y de indecible tristeza, dijo con la dulce y triste resignación del mártir:

—Levántese Vd., Roberto, y déme Vd. su brazo para ir hasta mi casa; la noche ha cerrado del todo, mi hija y el doctor Andrés no pueden tardar en volver; pero le suplico á Vd. no se presente hasta mañana á verme, pues en este momento ni el uno ni el otro seríamos acaso dueños de ocultarles nuestra emoción.

El barón de Bejer se levantó úbrico de gozo y considerando ya su resistencia vencida, se apoderó de su brazo refiriéndola entre vehementes sentidas frases, su desesperación y su dolor cuando supo que ella le había abandonado.

Berta lo escuchaba sin pronunciar una palabra, pero una lágrima que en vano procuraba reprimir velaba el puro cristal de sus ojos. Al llegar á la puerta de su casa se detuvo, los faroles del coche en que venía su hija brillaban ya á lo lejos, y contestando con una pálida sonrisa á la violenta presión de mano de Roberto, dijo con voz dulce pero quebrantada:

—Hasta mañana.

Por mucho que ella procuró dominarse, el doctor Andrés, tan acostumbrado á adivinar en su semblante sus menores impresiones, no tardó en conocer que algo muy grave debió haber ocurrido durante su ausencia, pero en vano intentó por varias veces hablarla á solas, pues bien fuése casualidad ó que ella desease evitarlo, lo cierto fué que durante el resto de la noche retuvo á su hija á su lado, y el buen doctor se vió obligado á retirarse sin saber la causa que la preocupaba.

Había como dos horas que ya todos en la casa se habían recogido; la
Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 552

noche estaba oscura; gruesas nubes semejantes á negros fantasmas se aglomeraban sobre las montañas; á lo lejos se oía el sordo retumbar del trueno y á la luz de los relámpagos se veía á Berta que de pie en la ventana de su cuarto, con el pecho fértilmente agitado, los ojos brillantes cual si la tempestad de su alma armonizase con la de la atmósfera, su blanco vestido de muselina de la india flotando en profusos pliegues alrededor de su talle, sus magníficos cabellos entregados á merced del viento cayendo en desordenados rizos sobre sus espaldas, con uno de los brazos que la ancha manga dejaba al descubierto, extendido fuera de la ventana y la mirada fija en las densas nubes que se mecían sobre su cabeza, parecía el ángel de la destrucción evocando la tempestad y complaciéndose en sus horrores, mezquinos en aquel momento comparados con los que desgarraban su corazón. Roberto, de quien se había propuesto huir, la perseguía de nuevo con el vehemente cariño por que ella habría sacrificado un día hasta la última gota de su sangre. Roberto amándola con la misma pasión que cuando la conoció en Granada, pero á quien ya no era dado procurarla la felicidad que por sí mismo había destruido. Nada se oponía ya á su unión; Margarita la perdonaba, su padre, Fernando, el marqués de Navia y el buen doctor la apoyarían, sería para María un padre, un protector, ni una sola voz se alzaría contra ella... ¿Por qué el fuego sombrío que despeñaban sus ojos? Un horrible trueno hizo temblar hasta los cimientos de las casas, las nubes desgarrándose de pronto dejaron caer torrentes de agua, las cimas de las montañas se asemejaron á una inmensa hoguera, de tal suerte los rayos se sucedían los unos á los otros, el torrente rugía como un león desencadenado, y en medio de aquel estruendo, Berta, con los brazos elevados al cielo:

—¡Perdón!—exclamaba con acento desgarrador.—¡Perdón, por no sentirme con fuerzas ni para huir de nuevo, ni para alejarle de mí! ¡Oh! tú, sombra querida del hombre más noble que ha conocido la tierra: tú que sabes hasta qué punto tu imagen reina en mi corazón; tú, habitante ya de esas puras regiones donde no tienen cabida las miserables pasiones que agitan á los mortales, espera, Mauricio, espera y perdona.

Poco á poco la tempestad fué calmándose; ese aroma que despiade la tierra después de una fuerte lluvia empezó á impregnar la atmósfera, un viento fresco despejó el cielo de las nubes que aún le oscurecían, y á los primeros albores del día la naturaleza, cual si en los horrores de la noche hubiese aspirado una nueva vida, parecía despertar más hermosa, más espléndida de verdor y de calma. Menos prontas á calmarse las tormentas del
Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 553

espíritu, la pobre mujer que yacía en el suelo desmayada sólo debía volver en si para arrostrar nuevos dolores, para sostener nuevas luchas.

Al día siguiente en cuanto le pareció ser hora de sin inconveniencia presentarse á verla, el baron de Bejer se hacia anunciar en el salon de la duquesa de Alcira; pero ni en la dulce calma con que ella le recibió, ni en la tranquilidad de su semblante suavemente iluminado por una vaga pero dulce sonrisa, ni en la pura y transparente mirada que brillaba en sus ojos le habría sido fácil adivinar la terrible lucha que les había precedido. Berta estaba verdaderamente hermosa, hermosa por el reflejo que le presta al semblante una conciencia tranquila.

Roberto se detuvo sorprendido, mas al ofrecerle ella la mano el baron de Bejer se arrojó á sus pies cubriéndola de apasionados besos. ¿Cuáles habían sido desde aquella mañana las reflexiones de la duquesa de Alcira? ¿Cuál la resolución que de aquel modo había devuelto la calma á su espíritu, la sonrisa á sus labios, el brillo á sus ojos? Eso fué lo que el doctor Andrés que llegó pocos momentos después no pudo explicarse, y aprovechando el momento en que el duque de Hervyn entró en el salon, se acercó á Roberto diciéndole á media voz:

—¿Sin duda se ha propuesto Vd. concluir con ella, señor baron? Pues bien: puede Vd. estar complacido, que si continúa así no tardará en conseguirlo.

Berta que le observaba le dirigió una mirada suplicante y sin dar tiempo á Roberto para que le contestase se le presentó al duque de Hervyn como uno de sus mejores amigos; los dos jóvenes se saludaron cortésmente, pero el segundo dejó pronto de tomar parte en la conversación y apoyándose contra la chimenea se le habría podido creer exclusivamente ocupado en ver jugar á María con su hermoso perro de Terranova si las miradas que de vez en cuando dirigía del lado de su madre y la sangre que por momentos se agolpaba á sus mejillas cuando la veía sonreír con Roberto no hubiesen revelado las fuertes pasiones que aquella aparente calma ocultaba. El doctor Andrés, que no podía soportar la presencia allí del baron de Bejer, abrió el balcón que laba al torrente y dejando entonces el duque de Hervyn su puesto al lado de la chimenea, se le acercó diciéndole:

—Según he podido juzgar á primera vista, querido doctor, su compatriota de Vd. me parece una persona muy distinguida.

—¿Desde cuándo ha dejado Vd. de ser español, señor duque, para no considerarlo también suyo?—replicó el buen doctor sonriendo no sin un ligero tinte de malicia; pero volviendo pronto á tomar su semblante la gra-
Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 554

vedad que no había dejado desde que al entrar se encontró con Roberto, añadió:—No es distincion lo que le falta al baron de Bejer y conozco pocas personas que posean cual él el don de la fascinacion: todo lo reune ese hombre, un talento superior y perspicaz, una arrogante figura y una suprema elegancia; mas le falta bondad en el corazon, por lo que sacrificará constantemente á su egoismo hasta sus mejores afecciones; no espere Vd., pues, oír nunca más elogio suyo en mis labios, que el que mi amor por la verdad me ha obligado ahora á concederle.

La frente del duque de Hervyn pareció iluminarse con el rayo que despidieron sus ojos, y cogiéndole una mano la estrechó fuertemente entre las suyas, diciéndole:

—Gracias doctor; sus palabras de Vd. me han hecho un gran bien.

El doctor Andrés le dirigió una mirada en la que se leía toda la simpatía que negaba á su rival, y no queriendo abusar de la emocion en que se encontraba para oírle una revelacion de que acaso luego se hubiera arrepentido, se despidió de la duquesa de Alcira protestando tener que hacer á las tres.

C. DE ***

(Se continuará.)
Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 555

REVISTA POLÍTICA

INTERIOR

¡Qué espectáculo están dando los partidos políticos españoles en el actual momento social!—Necesitamos, en honor de la verdad, hacer un esfuerzo sobre nosotros mismos para trasladar al papel las tristísimas ideas que levanta en nuestro ánimo la pregunta con que la impremeditación nos ha hecho principiar esta Revista. Y decimos la impremeditación porque deliberadamente temeríamos que nos faltase el valor necesario para penetrar con el escarpelo de una crítica imparcial en el análisis de los móviles, á cuyo impulso se mueven hoy las fuerzas sociales, que se agitan en nuestro organismo político.

El estado del país, en apariencia, poco ó nada ha cambiado, y, sin embargo, ciego estaría el que no descubriese inequívocas señales de la deshecha borrasca que prepara el recrudecimiento de los ódios, envidias y miserables pasiones que constituyen, en períodos fatales para los pueblos, la facción en ellos culminante.

No se ha cicatrizado una sola de las profundas heridas que amenazan corromper por completo el cuerpo social de la nación española. Los pasados males pálidos son si se comparan con los que el espíritu más lerdo presiente y adivina. Los Galos no están á la puerta de la ciudad; han penetrado en sus murallas, se ufanan de su triunfo y aseguran altivos que antes de poco tiempo serán dueños del capitolo. Cuantos elementos políticos vienen siendo de tiempo inmemorial obstáculos tenaces al planteamiento de las ideas modernas se confabulan, disponen y aprestan para sumergir al país en nuevo mar de calamidades, sin que la mirada más experta descubra puerto de refugio.

La segregación que los viejos antagonismos habían causado en las fuerzas liberales del país, lejos de desaparecer ante el comun peligro, ha tomado tales proporciones que sería difícil recordar un período histórico en el cual aquella verdadera calamidad social haya adquirido mayor desarrollo y preponderancia