Revista de España (1873-11-01 00:00:00), página 308

¿del más astuto? Para mengua de lo que se ha llamado suprema sabiduría del Senado, ¿qué quedaba de sus laboriosos esfuerzos, de sus obstinadas resistencias y de sus complacientes adhesiones? Estudíense los cien años anteriores del imperio, y podrá contestarse con estas dos palabras: corrupción y anarquía. Oposición á las exigencias justas, humildad con el vencedor, altanería con el vencido, negacion de justicia (1), dilapidaciones, peculado, sangrientas intrigas en el foro, insensatas guerras fuera, degradación de caracteres (2): hé aquí lo que encontramos en esa centuria juzgándola sin prevenciones de ningún género. ¿Qué ventajas reportó el mundo romano del triunfo alternado de la democracia vocinglera y de la oligarquía impenitente? Los derechos de ciudadanía en favor de Italia, otorgados á última hora y por la influencia de César. Sensible es decirlo, pero bajo el punto de vista de los intereses generales, de la regularidad administrativa, de la extensión del derecho, de la codificación, hicieron más, infinitamente más los emperadores que había hecho é intentado la república. Uno de los peores, Caracalla, se atrevió á decretar la igualdad civil, que no pudieron concebir si- quiera los Brutos y los Casios (3). Ya que tengamos que arrojar amargas

(1) Acusado P. Clodio de sacrilegio por Aurelia, la madre de César, y de haber atentado á la reputación de Pompeya, mujer de este é hija del omnipotente Pompeyo, el Senado no se atrevió á juzgarle y remitió la causa al tribunal del Pretor. ¿Cómo y por qué fue absuelto Clodio? Oigamos á Cicerón en una de sus cartas á Atico (libro I, XVI): "En dos días concluyó (un amigo de Clodio) este negocio por medio de un esclavo gladiador. Hizo venir á los jueces á su casa, les ofreció y les dió dinero; y además las caricias de algunas damas romanas fueron un suplemento de precio para algunos de ellos. Por esto las gentes honradas se habían retirado, quedando el foro á merced de los esclavos. No hubo más que veinte y cinco jueces que se atrevieron á arrostrar toda clase de peligros prefiriendo morir ellos antes que se perdiese la república; pero treinta y uno escucharon más los estímulos de la concupiscencia que las exigencias de su deber. ¿Para qué nos pedisteis una guardia, preguntó Cátulo á uno de los jueces que se encontró? ¡Era quizás por miedo de que os robasen el dinero que habíais recibido de Clodio!."

(2) El mismo Cicerón en otra carta á su amigo Atico (lib. IV, XVIII) se expresa de esta manera á propósito de la corrupción que había invalidado las esferas de la magistratura suprema: "Los cónsules están cubiertos de infamia. El candidato C. Mumnio ha leído en el Senado el convenio que han celebrado y dice así: En el caso de que los dos cónsules consignen hacer nombrar para el año próximo á Mumnio y á su competidor, éstos se obligan á pagarles 400.000 sextarios (320.000 re.), si ellos les proporcionan tres augures que consentan en afirmar que han visto hacer en su favor la ley curialis, aunque no se haya hecho, y además dos consultores que atestigüen haber firmado el decreto para la organización de sus respectivas provincias, aunque no haya existido semejante decreto."

(3) Los emperadores extendieron á las provincias tributarias varios de los privile- gios de la ciudadanía romana; pero hasta Antonino Caracalla no fueron igualados en