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tancia en sus aficiones; aquel odio implacable en sus enemistades, siendo no menos á propósito para provocar al enemigo que para combatirle. Ágiles, flexibles, nerviosos y muy vivos en sus danzas que no han sufrido variación alguna, al son de un tamboril y de una flauta de tres agujeros, inquietos, turbulentos, tan pronto para irritarse como para sosergarse, vése en los actuales vascos retratados los primitivos pobladores de las costas de aquel mar que las azota impetuoso; de aquellos montes que abrigan entrañas de hierro, de aquellas cordilleras cubiertas de bosques seculares, pobladas de durísimos robles y de corpulentas y fuertes ayas, y de aquel suelo que sólo presenta alguna pequeña llanura donde los ríos tienen su lecho, por el que no se deslizan muchos tranquilamente sino en bulliciosas cascadas.

Aprovechándose de tales ventajas naturales, y explotando la sencilla credulidad de aquellos habitantes y sus cualidades para la guerra, la inaugurada en 1833, hizo su principal teatro del país vasco, que en 7.200 kilómetros cuadrados, abriga una población de cerca de 500.000 almas.

Ahora ha sido también ese país el principal teatro de la guerra que se sostiene, y se ha explotado igualmente el sentimiento religioso y la credulidad de sus habitantes. Si á la sazón no había conventos en que se fabricaran cartuchos y se reunieran armas, no ha sido indiferente á algunas tramas el monasterio de Loyola, aunque no todos sus ilustrados pobladores tomaron en ellas parte, é iglesias parroquiales han tenido depósitos de fusiles que han repartido algunos curas.

IV.

Unos comparan y otros rechazan la analogía que pueda tener la actual guerra civil con la pasada de los siete años, y todos tienen razón hasta cierto punto. Desde luego resalta un hecho notable, que honra á ambos contendientes, y muy especialmente al liberal; pues por ser el más fuerte por tener gobierno constituido, dominar en casi toda la nación, y ser el primeramente atacado, no se ha hecho ahora con los primeros prisioneros lo que se hizo en 1833 en Talavera de la Reina con González, sus hijos y los que se aprehendieron, y con D. Santos Ladron en Pamplona. Y eso que en esta guerra lo autorizaba en parte el proceder del cura Santa Cruz.

Los sentimientos de humanidad han progresado de una manera evidente y es más enaltecida la personalidad humana; y prescindiendo de los desma-
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nes de algunos jefes de partidas que, más que combatir á los liberales, demuestran hacer la guerra á la civilización, y ejecutan actos de ignoble venganza y de bárbara saña. No ha tenido que venir ningún extranjero á regular la guerra con un nuevo tratado de Elliot.

En la pasada lucha sirvieron las armas de muchos voluntarios realistas, para los defensores de D. Carlos, y en ésta han tenido idéntico destino no pocas de las de los voluntarios federales. Entonces, como ahora, fué una parte del clero poderoso instrumento para soliviantar los ánimos y enardecer las pasiones; á los hombres que más querían la paz, les asustaba el reinado de una niña, que exigía una prolongada regencia que había de ser necesariamente como todas las que en España ha habido, turbulenta y burliosa, porque durante ellas tienen más campo los instintos avíosos y surgen desmedidas ambiciones; y á gentes hoy pacíficas les asustaban los excesos, si no de la república, de algunos republicanos, y sin ser carlistas, se han cruzado de brazos, se han resignado y han fiado á la Providencia la suerte del país. En 1833 había convicción y pasión en unos y otros; cuarenta años después sólo existían estas cualidades en los carlistas; falta el espíritu público en los pueblos liberales, con algunas honrosas excepciones: los defensores de D. Carlos aclaman un rey; los liberales aún no tienen bandera fija, sólo aclaman la libertad, alguna vez; en la mayor parte de las acciones que ha habido, si no en todas, se ha victoreado el nombre del regimiento que ha entrado en fuego, y á los gritos de ¡viva, Barbastro, Mendigorria, Luchana, Alcolea, etc.! se lanzaban briosos los soldados de estos cuerpos á bregar con el enemigo, á dar ó recibir la muerte.

V.

El principio de la anterior guerra fué más imponente que el de la actual; con 27 batallones de voluntarios realistas se levantó Merino en la provincia de Burgos, á la vez que todo el país vascogado se alzaba en armas, y en muchas partes de España se tocó tambor y levantó estandarte por D. Carlos; pero bastó á Sarstiel decidirse para marchar acrollándolo todo y entrar triunfante en la pronunciada Bilbao.

Cometió una grave falta; dejó en Durango y otros pueblos del paso los fusiles que recogiera, y volvieron á empuñarlos los que los habían tenido.

No hubiera importado esto mucho, si aquellos campesinos carecieran, como hasta entonces, de jefes; pero se les presentaron valientes y entendidos; tuvieron el genio organizador de Zumalacarregui, y eludiendo encuen-
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tros; ejecutando sorpresas, efectuando emboscadas, llegaron á tener ejército que oponer al liberal.

Hoy también le tienen, pero no jefes, ni buenos consejeros D. Carlos; porque D. Joaquín Elio pertenece ya á la historia. Al carácter indolente que siempre le ha distinguido, se une lo avanzado de su edad, y aunque esto podría no ser un obstáculo tratándose de una guerra extranjera, es una dificultad insuperable, es un imposible en una lucha civil en la que es imprescindible esa movilidad constante, esa actividad febril que exigen las operaciones, frecuentemente improvisadas y, efectuar movimientos por montes y veredas, donde ni á caballo puede transitarse en algunos puntos. El caballeroso marqués de Valde-Espina, aunque sordo, sería un excelente ministro de Estado, pues aunque haya estudiado la ciencia militar en su palacio de Astigarraga, no es el llamado á distinguirse practicándola. Don Cástor Andéchaga es un anciano que apenas supo salir de las Encartaciones en la pasada guerra; Lizarraga ha sabido batirse pero no mandar, y se le ha atrevido el mismo cura Santa Cruz; Dorregatay no ha hecho por sí solo más que tomar á Portugalete después de un largo asedio, abrumando con fuerzas y cañones á su corta y abandonada guarnición, limitada á un estrecho recinto por todas partes dominado, y Ceballos no ha tenido aun ocasión de distinguirse. Todos son valientes sin duda; pero no basta esto para ponerse á la cabeza de los carlistas, y estos mandos se conquistan con grandes méritos y con la popularidad; y preciso es decirlo, ninguno la tiene entre los defensores de D. Carlos.

Así que éste ha despedazado las ocasiones que la federal le ha proporcionado, no tiene ahora jefes capaces de hacer frente á los peligros que se aproximan y habrán de abrumarle en breve, ni está rodeado de los consejeros que su situación necesita. Prescindiendo del Padre Cirilo, que valía mucho, hay mucha distancia del obispo de Urgel al de León: éste fué un gran carácter que ni quiso reconocer en vida de Fernando VII á su hija como princesa de Asturias, que rechazó valiosas ofertas y sufrió gustoso el ostracismo, y conocida es de todos su famosa contestación á Cabranga, y lo que hizo en León; el de Urgel hasta tomó asiento en las Cortes liberales-democráticas.

Cuenta D. Carlos con grandes y valientes masas de hombres, pero no es bastante. Necesita jefes organizadores como Zumulacarregui; generales del tranquilo y jamás inermado valor de Villarreal; del indomable arrojo y bravura de La Torre; de la valentía e instrucción de D. Sebastián; de la pericia militar de Eguía; de la serena bizarra de Vargas; del carácter y
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condiciones militares de Maroto; de la audacia de Gómez; de la travesura de Zaratiegui; de un Cabrera para el Maestrazgo y de un conde de España para Cataluña; y nada de esto tiene, ni aún se le aproxima en general.

¿Qué concepciones que revelen genio ni aún atrevimiento se han visto en el año que llevamos de guerra? ¿Cuánto más no ha hecho Santés en el Oriente de España que D. Carlos en el Norte? La toma de Estella fué empresa de un batallón; y allí la guerra ha estado limitada siempre á la defensiva: han gastado fuerzas en un sitio como el de Tolosa, que no tiene importancia militar ni política en el estado actual de la guerra; dejaron llegar á Moriones á esa misma población, habiendo pasado de noche por puertos, barrancos, desfiladeros y cañadas, sin que le molestara ni un aduazero: tres meses hace que se halla detenida en Sangüesa la expedición Gainandi, y en Villasante y junto á Santander se han puesto hace más de un mes en evidencia los jefes que guían á los carlistas en aquellos puntos. Pero sigamos comparando.

VI.

Achaque es de todos los partidos en España, esa honda división no contenida ni aun por la desgracia, y no hay razón para que el carlista se librara de ella. Sin remontarnos á época lejana, sino al principio de la anterior lucha, con ella comenzaron las disensiones, y la elección de Zumalacarregui para jefe lo combatieron los partidarios de Eraso, alegando mayores méritos y graduación; pero pudo sobreponerse á todos el caudillo de Ormaiztegui, imponerse, y sus hechos le ensalzaron. Mas no por esto anuló las voluntades: su elevación le ocasionaba mayores enemigos, y porque obraba por sí en los negocios de la guerra, y admitió la capitulación de los nacionales de Villafranca de Guipúzcoa, á los que querían sacrificar los corseanos de D. Carlos, le llamaron Tomás I, y tanta guerra le hicieron qué presentó en Vergara la dimisión de todos sus cargos. Su muerte, con la que tanto perdía la causa carlista, no fue sentida por todos.

Moreno y Maroto se odiaban, y aun llegó el caso de exponer el primero á una derrota al segundo, por no acudir en su auxilio en Astigarraga. Gómez, tan fiel á la causa carlista, que tantos servicios la prestó con su famosa expedición, fué procesado al regresar de ella; y al volver de la llamada real que trajo á D. Carlos á las puertas de Madrid; ése mismo príncipe se hizo instrumento de partido al dar el incalificable decreto y alocución de Aveiniega que produjo la formación de causa contra Elio y Zaratiegui en
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la que se vió implicitamente encausado D. Sebastian. Impresc está la defensa que del primero hizo Vargas, y éste vive,afortunadamente; en ella, y en la de Zaratiegui por Madrazo, pueden verse losrencoros, las miserias; hasta los crímenes que tanto daño hacian en el campo carlista.

Estaba en el poder el partido apostólico, que era el intransigente, el fanático, que decía á D. Carlos por boca de su jefe, el obispo de Leon: Señor, los brutos hemos de llevar á V. M. á Madrid; nada de generales de carta y compás: pusieron á Guergué á la cabeza del ejército, y al ser destrozado por Espartero y Zavala en Peñacerrada, cayó también aquel partido y subió al poder el más ilustrado y transigente que tenía por jefe á Maroto.

Desesperados los vencidos conspiraron, y Maroto fusiló en Estella á los que le hubieran fusilado á él: desde entonces la guerra entre ellos fué á muerte y acabó con la causa carlista.

Actualmente hay la misma lucha agravada con la que existe entre los nuevos y los viejos carlistas. Prescindimos por completo de los partidarios de Cabrera. Los de D. Carlos, como todos los partidos, no aprenden en la historia, pues se ven atormentados por los mismos elementos disolventes que causaron su anterior desastre. Toleran, pero no perdonan á los que convinieron en Amorebieta, y transigen más que con éstos con los convencidos en Vergara, aun cuando tampoco los quieren, y fallos los viejos carlistas de un jefe de mediano valor, aceptaron á Elío, enemigo siempre de los apostólicos y procesado por ellos; dándose el contrasentido de que le combatieran los nuevos carlistas: de todos modos no era. Elío seguramente el llamado á dirigir aquellos. Por carácter y por costumbre, no es hombre avezado á las luchas políticas, y ha sido fácilmente vencido, reemplazándole en el cargo de dirigir el departamento de la guerra D. Antonio Dorregaray, que se ha presentado á sus amigos con la fácil aureola de conquistador de Portugalete, cuya valerosa guarnición, aislada y entregada á sus solas fuerzas, se vió en la ineludible y dura precision de capitular honrosamente, pues la faltó el único auxilio que podía recibir por mar.

Pero también es hoy prepotente Ceballos, y acaba en estos días de ser el instrumento para derribar á Dorrorsoro, el rechoncho escribano de Atanu, que hacia de diputado general de Guipúzcoa, exigiendo cuantiosas sumas de miles de durros que cobraba con sus migueletes, y cuando éstos no bastaban con las fuerzas de Lizárraga, Aizpúrua y otros jefes, algunos de los cuales han sucumbido.

Los nuevos elementos del carlismo triunfan ahora en sus filas; pero co-
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mo son justamente los que menos popularidad tienen, el disgusto es creciente, no le impedirán las ventajas que puedan obtener los que hoy más dominan, y cualquier hecho de armas desgraciado, que es casi seguro, ahondará más la sima que á unos y otros divide, se aumentará el rencor y la saña que se tienen, y las explosiones serán tan terribles como lo fueron en la pasada lucha.

Aún cuando nos ocupemos con preferencia del Norte, en Cataluña y en todo el Oriente de España no es menor la división. D. Alfonso no pudo reducir á aquellos partidarios catalanes, tan altivos como independientes, y menos pueden hacerlo Savalls y Tristany. Se unirán algunos para un golpe dado, pero no para formar ejércitos y subordinarse al mando de un jefe. En vano lo intentaron en 1856 y 37 Guerqui y Maroto; sólo el conde de España pudo conseguir algo, pero lo costó la vida.

En Aragón, la prisión de Villalain por Marco de Bello, ha sido origen de serios disgustos y graves desavenencias, y la derrotas experimentadas por este caudillo en Checa y Caspe, han roto el dique á la murmuración, y al desastre material hay que unir el moral que corroe las entrañas del carlismo.

Presos unos caudillos como Mir, y en desavenencia casi todos los de la provincia de Valencia, aunque ha ido Palacios á armonizar voluntades, ha dado la razón á todos, se ha traslucido su debilidad y carece ya del necesario prestigio para tomar el mando de aquellas fuerzas harto numerosas, pero que sólo se someten á los jefes que las mandan.

Santés se cree superior á todos y con razón, y es el que hoy tiene más prestigio y más gente; mas le faltan dotes de general en jefe, aun cuando lleva excelentes consejeros.

VII.

Pero si á los carlistas no ha enseñado la historia, tampoco los liberales han aprendido mucho. Antes como ahora, no ha sido obstáculo el común enemigo y el mayor peligro para dar rienda suelta á las pasiones, y cómo si no bastara la sangre que se derramaba contra el carlismo, se peleaban también los mismos liberales unos contra otros, y se ensangrentaban las calles de las ciudades más populosas; se asesinaba á generales que habían declarado su sangre defendiendo la libertad en cuyo nombre se les inmolaba, se introducía la indisciplina en el ejército para asesinar á Escalera y á Sarsfield, se insurreccionaba en Hernani, en Madrid y en otros puntos,
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simplificaba la crisis, y aumentaba la probabilidad del éxito. Acretaba la revolución de 1830, al limitar su ideal respecto de dipastias y de instituciones; al apropiarse á tenerlas en normal ejercicio. Nada debilita tanto las revoluciones en cuanto á su resultado final, como la multiplicidad de propósitos, la indeterminación de su marcha. Por gigante suceso que una revolución sea, es un acontecimiento humano que facilmente llega á estar en desequilibrio con la inteligencia ó con la fuerza de la generación que lo acomete. Las revoluciones que no se limitan, y normalizan pronto son las menos creadoras. La vida se agota en la diversidad de los fines y en los estremecimientos de una interinidad revolucionaria. El espíritu de regularidad desaparece, hábitos mal sanos se hacen insuperables: que nada es tan laborioso como restablecer en la sociedad, lo mismo que en el individuo, la perdida armonía de la razón con las pasiones, de la calma con el impulso, elementos necesarios del movimiento ordenado y fecundo. Así se entabla desde el primer día y fatalmente un duelo á muerte, pero desigual, entre el poder que necesariamente es la regla y los hábitos enemigos de toda regla, y que se escudan con el nombre de la misma revolución consumada. ¿Retrocede el poder? La anarquía no tendrá límite. ¿Combaté el poder? Lo hará contra la mayor parte de sus creadores, inseguro de obtener antiguos concursos, y por ellos comprometido si los alcanza. Es pues necesario que la revolución misma se concrete y constituya y proclame resistirá á nuevas demandas, que sobrada tarea de resistencia quedará, si tiene conciencia de su más imperioso lin, al poder que nazca de una revolución. Así pudo vivir el poder nacido en Julio de 1830; ¿qué vivió el poder de 1848? No ha de negarse sin embargo, que se creó un tema de oposición á las instituciones levantadas hábilmente explotado por sus enemigos más diversos.

La monarquía y la Carta de Julio no tuvieron por origen la grandeza de un llamamiento á toda una nación, ni de una veneranda antigüedad: fueron presentadas como un escamoteo. ¡Ah! Mientras haya tan gran porción de la humanidad que rinda culto al derecho, á la justicia, á la idea, mientras no se hunda toda ella en un abyecto escépticismo, respetable será siempre el escrúpulo que inspire un dudoso origen de poder público; y no obstante dos observaciones, una de hechos concretos, otra de hecho general, se imponen sobre este punto. Ni uno solo de los gobiernos que han regido ó rigen la Francia en el presente siglo, ha dejado de tener, por pomposo que haya sido su título, origen tan dudoso de existencia como la monarquía levantada en Julio; á posteriori se evidenció ó el consentimiento,
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se hacían pronunciamientos generales, se creaban juntas que declaraban la independencia de algunas provincias, se acusaba de peculados á muchos personajes, se hallaba la misma majestad, y la perturbación reinaba en todo.

Ahora ha sido ésta mayor, porque nunca se intentó disolver el ejército hallándose en armas el enemigo.

Este se aprovechó perfectamente de las disidencias y la discordia de los liberales, y aunque hoy le han servido para engrosar sus filas y aumentar su organización, y sus recursos, no las ha aprovechado para avanzar por carecer de jefes que supieran hacerlo. Al lanzarse á la guerra, se propusieron que ésta durase un mes, y en este tiempo ofrecióse á su gente venir á Madrid, y ya se ve como lo han cumplido.

Al principio de la pasada lucha no pudo estar más desacertado y torpe el gobierno teniendo en sus casas á las milicias provinciales, cuyos batallones iba llamando paulatinamente, y á medida que la necesidad era imperiosa; en esta lucha se probó sustituir la quinta con los voluntarios franceses por no llamar las reservas, y ha habido al fin que llamarlas y aún admitir la sustitución, debiendo haberse empezado por lo que ahora se hace. Qué magnífico ejemplo que imitar había en Mendizábal!

Algunos generales fracasaron hasta que fué Córdoba; pero mostraron actividad laudable, aunque á ninguno se le ocurrió cortar los puentes.

Ya hemos dicho el paseo que dió Sarsfield hasta Bilbao, sometiéndole y á Vitoria antes: Lorenzo adquiere el primer triunfo en Navarra, y cuando aparecía apagado con sangre el fuego de la insurrección, renace como el Fénix de la fábula, y hace necesaria la formación de un ejército en el Norte: mándale el honrado D. Jerónimo Valdés, con poca fortuna, le reemplaza el valiente Quesada, que tanto se había distinguido por su atrevida exposición contra Zea, y es desgraciado en sus negociaciones de transacción en las que llevaba un fin tan noble como patriótico, y lo sucede Rodil que había paseado triunfalmente por el reino lusitano; pero ve destruidas en las provincias vascongadas sus magníficas ilusiones; es reemplazado por Mina, á quien aclamaba la opinión pública; pronto hace dimisión por no poder como en otro tiempo ser el héroe de sus paisanos; vuelve á encargarse Valdés de la dirección de los ejércitos, siendo á la vez ministro de la Guerra; mas fracasa en las Amocuas, deja el mando en Miranda de Ebro, y á poco recibe nuevo ser el ejército con la inteligencia de D. Luis Fernández de Córdoba, que no se gastó como los que le habían precedido.
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A los generales que en esta guerra se han sucedido hasta hoy, aún no es ocasión de juzgarlos; vendrá y lo haremos.

La guerra, en tanto, se ha ido formalizando y adquiriendo proporciones, si no imponentes, respetables.

VIII.

Entre las especiales circunstancias que distinguen á las guerras civiles en España, son sin duda de las más notables las expediciones, esas algaradas que, cual desbordado torrente van invadiendo pueblos y provincias, allegando recursos y prosélitos y llevando la alarma y la perturbación á todas partes.

Anteriormente las hubo importantes, aunque casi todas desgraciadas: Torres y Guergué sucumbieron en Cataluña; Batanero y D. Basilio obtuvieron pocas ventajas; Negri fue completamente destrozado en la Brújula; la que guió D. Carlos triunfadora en Huesca y Barbastro, se vio derrotada en Grá, en Chiva y en Aranzueque; no pudo ganar á Cuenca; contempló desde los altos de Vallecas el alcázar de Madrid, donde esperaba entrar sin grande oposición por haber sido llamado; se le unió en Castilla Zaratiegui, que fué afortunado en Zambrana, Valladolid y Segovia, y llegó á las Rozas, y al regresar todos á Vizcaya, contaron más pérdidas que utilidades.

Solo Gómez fué afortunado por más audaz. Se abre paso en el Berrón á pesar de los valerosos esfuerzos del honrado Tello y de los que como Alba y otros le secundaron; no le importa ser vencido por Espartero en Escaro; invade Asturias y Galicia, penetrando en Oviedo, en Santiago y Lugo; ocupa la antigua corte de los primeros reyes de Castilla, después Palencia, pasa el Duero por Pesquera, vence y aprisiona á López en Mutila de los Caños á 17 leguas de Madrid, vá por Brihuega á la provincia de Teruel y por Utiel y Requena á Albacete, es vencido en Villarrobledo, traspone Despeñaperros, se enseñorea de la ciudad que fué cuna del califato español, llega hasta Algeciras, desde cuyas playas saluda la costa Africana, pudiendo decir que sólo el mar ponía límite á su corredora invasión, y aunque fué batido en Los Arcos y Alcaudete, burló la constante persecución de tres ejércitos, y las famosas paralelas de Rodil, y penetrando en Extremadura hasta Cáceres y Arroyo del Puerco, ya á la orilla del Tajo, pasó y repasó el Guadiana, como había repasado el Guadalquivir y otros, visitó á Almadén, y desde Martos, casi formando una recta, subió por la Carolina, vino á Horche y por Ayllón, Osma y Cobarrubias volvió á Ordo-