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(Carica papaya, L.); tamarindo (Tamarindus occidentalis, Gœrtn.); mamoneíyo (Melicocca bijuga, L.); guayaba del Perú (Psidium Guayabilla, Rich.); guayaba colorrera (Psidium pomiferum, L.); ciruela colorada, blanca y amarilla (Spondias); uva de vid ó parra (Vitis vinifera, L.); uvas caletas (Coccoloba uvifera, L.); poma rosa (Jambosa vulgaris, D. C.); cocos (Cocos nucifera, L.); corojo (Cocos crispa, H. B. el Kunth.); grosella (Cicca racemosa, Lour.); cereza (Malpighia); melon de Castilla (Cucumis melo, L.), melon de agua ó sandía (Cucurbita Citrullus, L.), con otras menos importantes.

Tal es el conjunto de las frutas que para una necesidad placentera de hombre se nutren y desarrollan en el suelo cubano. En este conjunto están con las indígenas dos ó tres exóticas, ya perfectamente aclimatadas. No me ocuparé de estas últimas; pero si diré de las primeras, que todas son más refrigerantes que nutritivas, más acuosas y blandas que de pulpa seca y sólido tejido, porque el autor de lo creado, con la sabiduría que nuestra simple razón advierte en su distribución geográfica, á cada zona ha dado las frutas más apropiadas y que guardan más asonancia con las necesidades del clima y su situación topográfica; y de aquí, el que caigan por su base las comparaciones injustificadas y hasta las calificaciones indiscretas que se hacen vulgarmente sobre la excelencia de las frutas de uno y otro continente, y las disputas que sostienen á cada paso los hijos de América y de Europa sobre la mejoría absoluta de sus frutos respectivos.

Por desgracia, y concretándome á Cuba, hista la pasión política ha venido en nuestros días á envenenar esta cuestión de zonas y de geografía botánica, y he presenciado más de una vez, en navegaciones largas ó en expansiones campestres, concluir como enemigos rencoresos los que principiaron por disputar sobre el gusto ó la delicia de esta ó aquella fruta de su respectivo suelo. El cubano pone sobre todas las del mundo á su encomienda piña, así como el peninsular poudera con igual exclusivismo la variedad de sus peras ó de sus uvas, sin hacerse cargo uno y otro, que el conjunto de su variedad es el más apropiado para los seres que de este conjunto participan en su respectivo clima, y que el peninsular, sofocado y viajero por las ardientes sábanas de Cuba, como á mí me ha sucedido, preferirá siempre allí la piña, y sobre todo la fresca y atemperante agua del coco, lo mismo que el cubano, aterido en los países fríos de la Europa, preferirá la consistente y rica pera, ó el perfume del melocoton aterciopelado, á los ácidos frutos que tanto refrescan allí los hombres y á los animales, entre aquel caldeo perpetuo, bajo sus 32º de temperatura.
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Otra observacion no dejaré de hacer sobre las indicadas frutas. Que en Cuba no sucede como en la vieja Europa, donde en la sucesion de los siglos el hombre las ha creado casi nuevas (perdóneseme el concepto), á fuerza del ingerto, de la hibridacion y de modificar su tipo primitivo. ¿Quién hoy puede reconocer el tipo original de nuestro indígena perote (Pyrus communis, L.) en las más de 1.500 clases de peras que ya hoy se conocen? (1) Pero en Cuba es todo lo contrario: en Cuba todo es nuevo: sus frutas indígenas todas se recogen allí sin mediacion del arte, de los brazos de la naturaleza; y por esto, si la poblacion extremada es la que trae á Europa el cultivo intensivo y el refinamiento de la huerta y el jardín; en Cuba, la mayor poblacion aparta sus primitivos bosques, en que los fruteros abundan, y hasta las modestas fincas llamadas haciendas ó potreros en que estas frutas se explotan. Y léa aquí cómo se explica que las frutas indígenas sean más escasas y valgan cada dia más en la Habana, que en sus departamentos interiores, y cómo las poblaciones más lejanas y atrasadas tienen allí una abundancia y una baratura de éstas, de que no gozan ciertas clases de la Habana. Sus periódicos lo delatan, y en su comprobacion puede verse el documento número II que ponemos al final de este artículo, en el cual se exhala la queja, sin ocuparse de la causa ni del remedio.

Cuba, además, en materia de aclimatacion de otras frutas extrañas, está por demás atrasada. Si aquí, como en Europa sucede, no sólo se cultivaran y perfeccionaran las suyas, haciendo á las mejorar de su silvestre origen, sino que se introdujeran, aclimatases y perfeccionasen las extrañas; Cuba sería el verdadero jardín de las Hespérides, colocada como se encuentra en la region intertropical de los dos mundos. Algo de esto se hizo por los ingleses en Jamaica á la conclusion del anterior siglo y antes de la emancipacion de sus esclavos (2), y á Cuba han venido muchos vegetales trasplante-

(1) Du Breuil.—Rozier sólo describió 119.
(2) Conocida es la expedicion que en 1787 partió de las costas de Inglaterra mandada por Mr. Bligh, companero que había sido en los viajes del gran Cook, sin mas objeto que traer de Otaheíta el árbol del pan y aclimatarlo en sus colonias para la manutencion de los esclavos, lo que despues de todo, no tuvo aplicacion, por preferir los africanos el plátano, á este árbol tan providencial para aquellos habitantes. De vuelta ya la expedicion con mas de mil árboles á bordo, se insurreccionó la tripulacion, y Bligh paso náufrago tantas fatigas, como justicia encontró en esa patria defensora siempre de los servidores de su prosperidad y grandeza. La metrópoli le ofreció una segunda expedicion, y más de 1.200 árboles del pan se extendieron por sus islas en las Antillas, de los que participó Jamaica, y de aquí hubieron de pasar á Cuba los ejemplares que en particulares puntos allí yo vi, como en sus cafetales orientales vi
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tados á aquella desde la India, que tomaron puerto en nuestra isla. ¿Y cómo con tales antecedentes no podrian darse las mejores naranjas? Ella, que allá en remotos tiempos fué un bosque de palmas, limoneros y naranjos, según Humboldt, dejándonos todavía por muestra en sus campos los limoneros y las naranjas ágrias, cageles y moreiras, que todavía se desmontan silvestres por medio del hacha y del fuego, por vivir en grupos como plantas sociales, en terrenos de calidad que el roturador ó mayoral bien distingue; ¿en dónde mejor se pudieran cultivar las especies más exquisitas de nuestra huerta valenciana?, hasta llegar á conseguir no sólo el azúcar que dá aquel sol, sino la disminución de la pulpa ó bagazo, como en el país se dice, cuyo defecto tiene hoy la china ó asiática allí trasplantada, y cuyo comercio es mucho, hablando con la experiencia del que allí estos naranjales ha cultivado? La pompa del naranjo en Cuba es tan notable, como las dimensiones que aquí toman los limones, y sobre todo las limas.

La Europa tiene frutas más variadas, por ser su clima más templado y por la gran diversidad que de ellas han formado además la inteligencia y el arte. Pero no puede ser su consecuencia, como ha publicado algún escritor, que las de Europa sean las mejores, las más higiénicas y las más ligeras al estómago. Pocas suelen ser tan pesadas como el melón de Europa, y pocas tan ligeras é higiénicas como el anon de Cuba (Anona squamosa, L.), y sobre todo el mamey delicioso (Lucuma Bomplandi, H. B. et Kunth.) vulgarmente llamado colorado ó de Santo Domingo, manjar que más que fruta, es un sorbete ó helado, refrescante, y como pocos nutritivo. Esta especie, de procedencia extraña, como dice su nombre, es muy abundante en Cuba y difiere mucho de la indígena (Mammea americana, L.), llamada mamey amarillo vulgarmente, en lengua mejicana cetzontzapoti, y en la francesa abricotier, de la familia de las gutíferas, llegando á alcanzar 70 pies de altura en los bosques; pero el colorado (ó de Santo Domingo, según dicen en el centro ó Puerto-Príncipe), pertenece á la familia de las sapotáceas, y se eleva como á unas 50 varas.

Si por su delicado gusto (al menos para el mio) he particularizado al mamey colorado, no dejaré da hacerlo con el marañón (anacardium occidentale) no por su gusto, sino por su extraña forma. Este árbol tiene la particularidad de arrojar antes la semilla ó almendra que la fruta, ofreciendo como también aclimatados por 1847, y por aquellos cultivadores franceses tan laboriosos, cultos y entendidos, algunos ejemplares del pandano de Madagascar, con otros muy raros de la India, y que prueban, ¡qué jardín de aclimatación no podría ser Cuba, próspera y pacífica!
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un corazon al que corona dicha semilla. ¡Quién sabe si, como observa un escritor, no quiso la naturaleza mezclar el aceite cástico que contiene su almendra con la cualidad de esta fruta! Su carne ofrece además la particularidad de que en contacto con el óxido de hierro, su combinación es instantánea y produce el tanato de hierro, que es la tinta negra que se presenta al punto, en el cuchillo que la corta.

Pero concluyamos ya consignando en materia de frutas, que no tienen razon, ni los americanos ni los europeos, cuando quieren señalar á las de los dos continentes un valor absoluto: su gusto y excelencia son relativos.

M. RODRIGUEZ-FERRER.

DOCUMENTO NÚM. I.

Hé aquí lo que publicaba El Faro, periódico de la Habana, perteneciente al 24 de Junio de 1847:

«Como curiosidad vegetal, anunciamos hoy un hecho que puede tener mucha importancia en la industria y la economía rural. Nuestro amigo el apreciable Sr. D. Miguel Rodríguez-Ferrer, acaba de remitir al señor presidente de la sección de Agricultura una caja que contiene una planta cuya raíz tuberculosa pudiera, al parecer, aplicarse á los usos domésticos, como las raíces de su especie; su forma exterior es como la malanga blanca, su tejido interior parecido á la yuca, pero predominando las fibras leñosas, quizás menos notables, cuando sean recientemente extraídas de la tierra. El señor Rodríguez-Ferrer la remite para que se examine la sustancia que el tubérculo contiene, y si no se encuentra en él ningún principio nocivo, se habrá aumentado la lista de las viandas del país, una indígena que por producirse en terrenos quebrados y conservarse debajo de la tierra, es muy apreciable, estando como estamos expuestos á huracanes frecuentes,— Descubrió esta planta en 1815 el director del Jardín Botánico de los bol- gas, Mr. Lydem, en las cercanías de Cuba, en tierras de dos vecinos franceses que han comunicado este hecho al Sr. Rodríguez-Ferrer: se encuentran muchas de dichas plantas en otros terrenos, tales como los de la hacienda del ilustrado y recomendable cubano D. Juan Bautista Segarra.— El descubridor de la planta la llamó palmier ó palmiche, y el mismo señor
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Lo que la ciencia no admite, ni consiente el derecho, es que se universalice la propiedad, despojando á los actuales propietarios y capitalistas de sus legítimos derechos, ya sea por la acción de gobiernos revolucionarios ó ya por medidas legislativas de Asambleas populares, ó ya en fin, por turbas hambrientas amotinadas y sin freno. Ahora bien: Proudhon declara, «que la propiedad es irrepressible y que la que hoy defiende es en cuanto á su naturaleza, sus orígenes, su definición psicológica y su virtu- alidad apasionada, la misma que calificó de robo en su crítica de 1840, añadiendo que precisamente en la naturaleza egoista, satánica y refractaria de la propiedad, ha encontrado el medio más energico de resistir al des- mafismo sin echar á pique al Estado, así como también de igualar las fortunas sin organizar el despojo y sin cortar la libertad,» y concluyendo el capítulo 7.º de su obra con éste magnífico apóstrofe: «Trabajadores, vuestra porvenir y el de la patria están en esto. Olvidad vuestras ideas de reparto, vuestros proyectos de requisiciones; de contribuciones progresivas, de máximo, de corporaciones, de tarifas; el reparto, es decir, la nivelación se hará por sí misma, más pronto y mejor, por medio del trabajo, la economía, la organización del crédito y del cambio, los servicios baratos, la igualación del impuesto y su reducción al cinco por ciento, las traslaciones, la instrucción pública, y sobre todo esto la libertad.»

Hemos aquí reconciliados con Proudhon.

¡Pero ya sabéis que este escritor tiene dos caras: miradle ahora, por la otra: «En 1840 negué rotundamente el derecho de propiedad para el grupo lo mismo que para el individuo, para la nación como para el ciudadano: le negué, porque el hombre no tiene el derecho de abusar ni aún de sus facultades: y hoy mantengo mi crítica.» Pero entonces, ¿cómo en el abuso encuentra su legitimidad? ¿Cómo la propiedad es de derecho precisamente por ser absolutista y abusiva?

Sigamos adelante. Proudhon, afirmando que la libertad del trabajador agrícola es, bajo el punto de vista económico, la única razón de la propiedad territorial, hace esta pregunta: ¿Cómo puede la sociedad ayudar á los trabajadores agrícolas á reemplazar á los propietarios ociosos?. Y responde: «Organizando el crédito territorial.» Y más adelante añade: Supongamos ahora que organizado el crédito gratuito ó sin interés, lo mismo en los préstamos á corto que á largo plazo, todos los trabajadores agrícolas hayan llegado á adquirir la propiedad de la tierra, etc.

Analizando este pasaje, encontraréis afirmaciones que están en pugna abierto con la teoría de Proudhon, sobre la propiedad y con sus protestas
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»remilente envía una cajita que contiene la fécula del dicho palmier y sus »observaciones, que probablemente verán la luz en las Memorias de la Real »Sociedad Económica, comparándola con la del sagú de la India.

»Como la Real Sociedad ha de ocuparse de este asunto, tendremos ocasió- »n de entera á nuestros lectores de los resultados de este negocio. Nos »apresuramos á dar por nuestra parte las gracias al laborioso cuanto patri- »cio Sr. Ferrer por su celo por el progreso del país, bien manifiesto al dirigir »su comunicación á la Sociedad Económica, que tanto se afana por el fo- »mento y prosperidad de la hermosa Cuba.»

DOCUMENTO NÚM. II.

Precios antiguos y modernos que han tenido las frutas de la isla de Cuba, según ha ido acreciendo su población, y según lo que publicó en la Habana el periódico La Prensa, en su número del 23 de Marzo de 1860.

«Frutas.—Conocemos personas ya entradas en años que recuerdan los felices tiempos en que, sin existir los elegantes puestos de frutas que hoy adornan los portales de la plaza del Vapor, se vendían las naranjas á cuarenta y cincuenta por medio; los anones, á quince y veinte; las guanábana- »nas, á ocho y diez; los cocos, á cuantos podía cargar un negro; las guaya- »bas, los caimitos, los mamóncillos y demás familia menuda, á cuantos quería llevarse el consumidor; al paso que hoy, un artículo tan necesario en este clima, como es la fruta, se ha convertido en artículo de lujo, ó sea en bocatí cardenali; porque es imposible que un pobre, ó mejor dicho, que la clase media pueda refrescarse á su placer, en virtud del precio á que aquellas se están vendiendo en el día. Por un melón de agua del tamaño de una postura de gallina, le piden á un próximo medio peso; por una piña enana, cuatro reales fuertes (por diferenciar); por tres guayabas colorreras, una peseta; y así lo demás. Sobre este asunto conversaban el último domingo dos caballeros sexagenarios, y como el uno iba presentando el contraste que ofrecen los actuales precios de aquellos objetos con los que hace cuarenta años tenían, le dijo el otro:—Pero, chino, reflexiona que in illo tempore, todos los alrededores de la Habana estaban cuajados de árboles frutales; que los sitios que ocupan en el día muchos de los mejores edificios de extramuros, eran huertas ó estancias; que entonces la Habana tenía menos de la mitad de la población que en la actualidad, que no existían ni la milésima parte de las confiterías y trenes de dulce, ni se hallaba tan introducida como hoy la moda de los sorbetes; y
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como al paso que se ha aumentado el consumo han disminuido los productos, ahí tienes la verdadera causa de la escasez y carestía de que te quejes. Y da gracias, añadió, de estar en la Habana, donde más cara ó más barata, siempre encuentras frutas; pero si estuvieras en ciertos pueblecitos que yo sé, ni por un ojo de la cara encontrarías un solo caimito, particularmente desde el día en que se ha divulgado por esos campos la gran noticia de que esa fruta sirve para curar los desarreglos más inveterados del estómago y las úlceras internas; con que...—¡Basta! ¡basta! exclamó el primer interlocutor; dejarias de ser viejo para salir con chucheces; ¿qué tiene que ver la conversación que teníamos, con que si los caimitos son buenos para esto ó para lo otro? ¡Pertenecerás tú, por casualidad, á esa clase de hombres que son «tontos de la cabeza» desde que nacen hasta que mueren? Hasta aquí nada más oimos del anterior diálogo; cuando sepamos el fin, se lo contaremos á nuestros lectores.»
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INFLUJO DE LA DECADENCIA DEL FEUDALISMO

EN LA

CONSTITUCIÓN DE LA PROPIEDAD TERRITORIAL

I.

CAUSAS QUE CONTRIBUYERON Á SEPARAR DEL DOMINIO DE LA TIERRA
EL SERVICIO MILITAR Y LA JURISDICCION.

Los fueros municipales, las cartas pueblas y los privilegios, desvirtuaron y trasformaron en Castilla los caracteres primitivos del dominio territorial. Así al comenzar el siglo xvii se hallaba profundamente modificada en estos reinos la constitución de la propiedad inmueble en sus relaciones con el Estado y con la familia. Conservábanse, en verdad, casi todos los nombres antiguos de sus diferentes especies, pero con significación distinta. Las encomiendas eran más bien títulos lucrativos y honoríficos que cargos públicos; los prestimiones habían quedado reducidos á beneficios eclesiásticos; las mandaciones se conservaban como meras tenencias ó se habían convertido en señoríos perpétuos: las tierras habían degenerado en rentas á cargo del tesoro público ó en meras soldadas: las heredades de solariegos habían venido á ser predios enlitéuticos: los feudos propios no habían llegado á generalizarse. Con estas alteraciones en las formas y derechos del dominio, iban haciéndose cada vez más libres las personas y las propiedades, puesto que siempre ha sucedido que toda novedad en el estado de las unas ha ocasionado otra análoga en el de las otras. Así, á medida que los siervos se convertían en solariegos y éstos en vasallos, se iban amirorando las cargas de la propiedad y acrecentándose el número de las he-
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redades alodiales; y como este influjo era reciproco, á medida que la propiedad se hacia más independiente, el estado de las personas se hacia más libre.

El efecto inmediato de estas variaciones en el estado y condicion de las personas y las propiedades, fué la desaparicion gradual y sucesiva de las tres cualidades que pueden considerarse simbolo y expresion compendiada del feudalismo territorial en toda Europa: el servicio militar como carga del dominio; la jurisdiccion como uno de sus derechos y las limitaciones de su libre disposicion. Las modificaciones indicadas en los diferentes titulos de posesion conocidos en Castilla durante la Edad Media, casi no tuvo más objeto que libertar la propiedad de los servicios de guerra y de las demás cargas personales á que estaban sujetos sus poseedores, separar la potestad pública del dominio privado y remover los obstáculos que embarazaban la libre disposicion de las tierras en interés de la republica. Los fueros municipales y las cartas pueblas redujeron y limitaron aquellos servicios y conmutaron ó abolieron las prestaciones personales y los trabajos serviles de los vasallos. La potestad señorial quedó profundamente quebrantada, y la jurisdiccion fué separándose más cada dia del dominio territorial, con el establecimiento de los concejos libres; con la reversion á la corona de muchas villas y tierras enajenadas ó usurpadas; con los privilegios concedidos á multitud de poblaciones de no ser dadas nunca en encomienda ni en señorío ó de nombrar ellas mismas sus señores ó sus justicias; con las numerosas pueblas singularmente privilegiadas que fundaban los reyes, y á las cuales acudian en tropel los vasallos señoriales en uso de su derecho; y finalmente, con las providencias adoptadas para mantener o recuperar las prerrogativas inalienables de la majestad real y particularmente la de hacer justicia por recurso de apelacion, en los pueblos de señorío. Por último, con la facultad reconocida á los vasallos para mudar de señor, abandonando ó vendiendo sus solares; con la abolicion de la mañería, que convirtió en hereditarias y perpétuas tantas propiedades vitalicias; con la prescripcion de año y dia ofrecida en muchos fueros, á los poseedores de tierras y con la amplitud concedida en unas partes á la libertad de testar, en otras á la sucesion hereditaria de los parientes, y en todas á los derechos del dominio en las tierras procedentes de la corona, se facilitó en gran manera la libre comunicacion de las propiedades, cesando ó aminorándose las restricciones que la limitaban en interés del Estado ó en el de las familias.

Cuanto más se generalizó y regularizó el uso de la soldada en dinero,
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tanto menos dependió de la propiedad territorial la obligación de servir las armas. Ya en el siglo XIV no debían quedar otras tierras gravadas con esta carga, más que las de la frontera, cuando D. Alfonso XI., en la ordenanza de la milicia, que promulgó en las Cortes de Burgos de 1358, al prescribir la distribución que habían de hacer los caballeros de sus soldadas, declaró que éstas no las daba «a nuestros vasallos de la frontera, á quienes no damos soldada en dinero, é han de servir por la tierra que tienen.» Esta ordenanza prueba también la irregularidad con que prestaban ya aquel servicio los caballeros asalariados, puesto que fué menester señalar en ella la parte de sus sueldos que habían de invertir en armamento, el número de infantes y de caballeros que había de llevar cada uno, según la cantidad de maravedíses que percibiera, la especie y calidad de sus armas, el valor de sus caballos, las penas gravísimas en que incurrirían los vasallos reales ó señoriales que no acudieran á la hueste ó se partieran de ella antes de tiempo y el sueldo de los lanceros y ballesteros. Ni con estas severas y minuciosas disposiciones se logró regularizar el servicio de las huestes, puesto que D. Juan I tuvo que reproducirla en las Cortes de Valladolid de 1385, señalando las armas que había de tener cada vasallo, según la cuantía de su hacienda, y mandándoles hacer alardes con ellas ante las justicias, cada dos meses.

Tampoco hubieron de surtir mejor efecto estas nuevas leyes. Las Cortes de Briones de 1587, se quejaban de que los 14 millones de maravedís dados en tierra á los vasallos, eran en gran parte perdidos, porque aunque había muchos á cobrar, nunca se juntaba la gente necesaria para hacer la guerra; y fundándose en esta consideración, pidieron que se creara un número fijo de hombres de armas, cuyos nombres se inscribieran en un registro de todos los vasallos que tenían tierras de la corona, y «que no se eñagan en los alardes las burlas que fasta aquí.» El rey no accedió á esta petición, pero ordenó una nueva distribución del presupuesto de guerra, disponiendo que se repartiese entre los ricos-hombres, condes, caballeros y escuderos que constaban inscritos en las nóminas del Erario, á razón de 1.500 maravedís cada lanza, y 1.500 cada guineto, y que se les consignaran estas soldadas en lugares de sus comarcas, á fin de que las pudieran cobrar sin gasto. Con esta providencia se aumentó la remuneración del servicio, sobre todo á aquellos que tenían otras mercedes de la corona, pues éstos, según el mismo texto de las Cortes, cada marqués servía con 500 lanzas por 200.000 maravedís; Pedro Manrique con 200, por 120.000 maravedís, y los demás caballeros y escuderos con una lanza por cada