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porvenir, si, como era de esperar, la prolongacion de la lucha agotaba por igual las fuerzas de ambos combatientes.

Pero el resultado final de la guerra vino á echar por tierra todos estos cálculos. No era posible ya cerrar los ojos á la evidencia del nuevo poder que se revelaba en Roma, á quien, vencida y humillada Cartago, nadie podía contrarestar en Occidente. Y aunque este nuevo poder no diese señal alguna de pensar en volver sus miradas codiciosas hácía Oriente, su mera existencia debía ser á los ojos de Filipo y de toda Grecia una amenaza y un peligro para la supremacía helénica. Las primeras conexiones de Roma con Grecia ayudando á las antiguas repúblicas á recobrar su independencia y libertad contra la tiranía macedónica, lejos de amortiguar, sólo sirvieron para sobrescitar aquel sentimiento receleso. Filipo para las democracias griegas era ciertamente un tirano odiado; pero peor mil veces y más odiosa que esta tiranía era la idea del posible engrandecimiento de un pueblo extranjero, y por consiguiente bárbaro, que no podía tolerar la dignidad de la raza helénica. A impulsos de estas ideas de patriotismo sentimental nació y se difundió rápidamente, ganando el favor popular, el llamado partido nacional, que no veía sino en Roma el natural enemigo, y en Macedonia el poderoso antemural del helenismo. Este partido tenía su principal apoyo en las mismas turmas democráticas, que por todas partes recobraban su antiguo predominio, porque la libertad restaurada no podía dar otro fruto en la profunda relajacion moral de todas las clases sociales: y pasando de uno á otro extremo con la versatilidad peculiar de toda democracia, pronto quedaron derogadas todas las leyes que al principio se habían dado contra la tiranía macedónica.

Filipo no perdonaba medio de fomentar y explotar este movimiento patriótico tan favorable á su ambición. Estaba resuelto á revindicar su quebrantada supremacía: preparaba los medios para ello; y no era hombre para desperdiciar la ventajosa ocasión con que le brindaba esa explosión del sentimiento general, que le daba la legítima representación, y le confería la tutela de las glorias y los intereses de la raza helénica. Su muerte prematura en el momento crítico no causó perturbación alguna en sus planes: antes bien sirvió para robustecerlos y afirmarlos más; porque su hijo y sucesor Perseo, no menos intenso en la ambición, ni menos laxo tampoco en los fines y en los medios, encontró, como rey nuevo, más fácil el acceso á la completa absorción de las autonomías griegas, cuya consentida sumisión, hábilmente conquistada primero, había perdido después su padre por las durezas de un largo despotismo. Perseo fué desde luego
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con asentimiento universal el campeón reconocido de toda la raza helénica; y su regia soberanía, no solamente en Macedonia, sino sobre toda la Grecia, era más sólida y efectiva que la que habían ejercido los más poderosos de sus antecesores en el trono. De esta manera venían á quedar rotas de hecho todas las condiciones de los tratados de la paz del año 557 de Roma, en que de resultas de la victoria de Cynoscephalos, al proclamar la libertad de la Grecia, se había intentado limitar el poder de Macedonia en sus relaciones con las repúblicas emancipadas. Pero como éstas, siendo las más directamente interesadas en su defensa, eran sin embargo las que más solicitas se prestaban á romper aquellas barreras, el rey, sin alterar en nada sus ostensibles relaciones pacíficas con Roma, continuaba impasible los preparativos de la lucha inminente. Las hostilidades incansantes de los bárbaros vecinos por el Norte le proporcionaban una escuela excelente para aguerrir sus soldados: y por medio de una administración bien ordenada se aseguraba en los grandes recursos del país abundantes tesoros para los gastos de la guerra. Todo estaba prevenido, y para que nada faltase las activas gestiones de sus agentes diplomáticos en Siria y en Cartago, le permitían confiar en la oportuna cooperación de aquellos Estados ansiosos de vengar pasadas humillaciones.

Nada de esto pasaba inadvertido en Roma, que no sin ansiosa vigilancia seguía paso á paso las maquinaciones e intrigas del gran monarca. No era posible prolongar indefinidamente el disimulo; porque, siendo evidente la intención hostil, el peligro crecía á medida que el desenlace se aplanaba, dejando á discreción del enemigo prevenir determinar la oportunidad del rompimiento. De súbito el Senado, en una sesión secreta, resolvió tomar una actitud decidida, temeroso ya de haberla retrasado demasiado: y una embajada romana se presentó en Pydna á pedir explicación de las reiteradas infracciones de los tratados del año 557. El rey oyó impasible su querella, y por toda contestación les dijo: «Pronto estoy á aceptar cualquier tratado que Roma me proponga bajo el pie de reciproca igualdad: en cuanto á los de 557 son para mí como si nunca hubiesen existido.» Inmediatamente después se intimó á los embajadores, que salieran del territorio de Macedonia en el término de tres días. Era, pues, llegado el momento supremo, en que se iba á decidir, si el grosero latinismo tenía títulos para disputar la dirección y tutela del mundo al culto y espiritual helenismo. Es indudable que la guerra tomó desde el primer momento este carácter en Grecia, donde la fermentación general y la bulliciosa explosión del entusiasmo patriótico anticipaban los nuevos trofeos que las armas de Mace-
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dona iban á ganar en la gran lucha de la civilización contra la barbarie. Es verdad, que todo este entusiasmo no daba un soldado para la pelea. Pero ¿a qué se necesitaba? La invencible falanxe macedónica, en cuyas águilas nunca arrolladas vivían perennes las gloriosas tradiciones y las impercederas memorias del Granico, y de Issus, de Arbela y del Hydaspes, era sobrada para barrer la Italia y sojuzgar á Roma, como antes había barrido el Ásia y sojuzgado á Persépolis y Babilonia: y en sus inagotables tesoros tenía el rey medios de pagar á los soldados mercenarios, que le ofrecía en abundancia el mercado del mundo bárbaro. La diplomacia además brindaba con otra clase de auxiliares no menos seguros: en las innumerables ciudades marítimas del Archipiélago y de las costas de Asia, en el imperio amigo de Syria, y en los aún poderosos arsenales de Cartago, se podía contar con todos los elementos necesarios para limpiar el mar de las miserables flotas de Roma, y dentro de Italia mismo, ¿quién podía dudar de que las armas victoriosas de la Grecia serían acogidas con palmas por los belicosos pueblos de la Gallia, de la Etruria, del Saunium, que no aguardaban más que la ocasión propicia para sacudir el yugo insoportable de la soberbia república?

Muy otro era el espectáculo que se ofrecía en Roma. Allí no era popular una guerra, que el Senado, según he dicho ya, había tenido que resolver en sesión secreta, como una necesidad política ineludible, y que á los ojos del pueblo se presentaba con todos los caracteres de una empresa árdua y azarosa. En las guerras anteriores, Roma había podido muy bien entrar con la confianza de fuerzas más ó menos equilibradas con las del enemigo; y aún en la última y más formidable de todas, solamente el génio personal de un hombre extraordinario había podido, y eso no más que por un momento, desnivelar las condiciones de la lucha. Pero el nombre de Macedonia, revestido con todo el prestigio de la civilización helénica, y realizado por las grandes memorias de las inmarcesibles glorias del gran Alejandro, reflejaba hacia el exterior una aureola de poder y de grandeza política y militar que de lejos á lo menos le hacía imponente y formidable. No faltaban ciertamente en Roma, donde la cultura helénica empezaba ya á extenderse entre las clases elevadas, quienes conociesen bien la honda podredumbre que minaba y corroía las fuerzas vitales del coloso. Pero estos eran los menos; y la generalidad, que no podía juzgar por lo que sólo el estudio y los viajes podían enseñar, confundía muy naturalmente las apariencias del prestigio con las realidades del poder. La guerra, pues, como he dicho, no era popular; pero una vez decretada, no era ya permitido
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discutirla. Había que darle todo lo que pedía. Las legiones llamaban á los ciudadanos, porque la defensa de la patria pedía el sacrificio de todos sus hijos: la ocasión además requería un general. La generación de héroes de la segunda guerra Púnica había desaparecido ya de la escena: y en la nueva generación, que había nacido ó se había criado entre las angustias de aquella terrible lucha, solamente un hombre parecía á la altura de las necesidades del momento. Este hombre era Emilio Paulo, hijo del cónsul del mismo nombre, que había sucumbido gloriosamente en Cannas, y padre del segundo Scipión africano, vencedor después de Cartago y de Numancia (1).

Nacido en el mismo año en que murió el general cartaginés Hamilcar, padre de Hannibal, L. Emilio Paulo, septuagenario ya, vivía hacia tiempo retirado de la vida activa, después de haber ejercido con distinción todas las magistraturas del Estado y de haber ganado en ellas con numerosas y siempre felices campañas los honores del triunfo y la reputación de un gran general. Sin embargo, no era favorito del pueblo, ni entre los pequeños ni aún entre los grandes, ni se había cuidado nunca de solicitar sus favores, que por el contrario hacía gala de desdén. Aunque versado en las letras griegas y admirador de la cultura helénica, como la generalidad de los romanos distinguidos de su tiempo, era Paulo un patricio de la antigua escuela, inflexible conservador de las rancias tradiciones latinas, y severo e implacable censor y adversario de las nuevas ideas políticas y sociales, que la misma influencia helénica empezó ya á infiltrar en sus contemporáneos. De aquí su impopularidad, que sin embargo, no impidió que el voto unánime de las tribus en los comicios, le llamase por segunda vez al consulado el año 586 de Roma (168 antes de J. C.), como el hombre á quien el interés de la patria y sus propios méritos señalaban por digno de la confianza general para el gobierno de la república en la crisis suprema.

(1) Aunque esta guerra, que comenzó el año 583 de la era romana, llevaba ya tres campañas, cuando fué nombrado cónsul Emilio Paulo, lo insignificante de aquellas primeras campañas en que nada importante se hizo de una y otra parte, permite prescindir de ellas sin violencia en un trabajo que, como éste, no tiene por objeto hacer una narración histórica, sino meramente ofrecer un cuadro general de resultados y circunstancias de la época, que más ó menos gráficamente puedan despertar en el ánimo del lector la idea de hacer comparaciones y buscar analogías que justifiquen el epígrafe de este artículo. La verdad histórica es, que Emilio Paulo fué elegido cónsul, á pesar de sus años y su impopularidad, con la idea y la confianza inspirada por su mérito superior, de que pusiera término definitivo á la guerra; y esto es lo que basta para mi propósito aquí.
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Es gráfica y sirve mejor que ninguna descripción, así para pintar el carácter del elegido, como para poner de relieve el temple del pueblo que le aclamaba, la lacónica arenga con que aquel al inaugurar su consulado, sustituyó la oración de gracias usual y corriente en tal solemnidad.—«Supongo (dijo) que me llamais porque me creéis vuestro mejor general. Sea; pero os advierto que nadie pretenda ayudarme á mandar; ahora sólo os toca callar y obedecer.»

Reclutadas y organizadas las legiones y ordenados los movimientos necesarios para comenzar la campaña, marcha el cónsul á ponerse al frente de sus tropas en el momento en que Perseo, resuelto también á dar el golpe decisivo, se dispone para llevar todo su ejército al territorio enemigo. Pero el general romano le detiene con escaramuzas de avanzadas en la frontera de su imperio, mientras que por los hábiles movimientos estratégicos de un cuerpo destacado á las órdenes de Cornelio Nasica, flanqueando la línea del ejército real, le obliga, no sólo á desistir de su plan de ataque, sino á replegarse y retroceder en marcha defensiva hasta las cercanías de Pydna, donde el día 4 de Satiembre del calendario romano, tiene que aceptar la batalla para salvar la capital. La pelea fué sangrienta y bien disputada, pero decisiva. El ejército real fué completamente destrozado: la mitad cubrió el campo de batalla con sus cadáveres; la otra mitad se rindió á discreción del vencedor, á quien tuvo que entregarse humillado el gran monarca, abandonándole todos sus tesoros y abriendo las puertas de la misma capital, que había pretendido salvar, cuando ya no le era dado soñar en visitar triunfante la del despreciado enemigo. Una campaña de tres semanas puso de esta manera fin á la guerra y al imperio de Macedonia. Las poderosas alianzas con que al principio se contaba, no habían aparecido por ningún lado. La expectativa de una prudente neutralidad fué la política unánime de todos los que seguramente estaban dispuestos á saludar el vencimiento de Roma con no menos alborozo que la misma Grecia, pero á quienes la prudencia aconsejaba aguardar á la ocasión segura para declinar; y los pueblos itálicos que, oprimidos por un yugo insoportable, no debían esperar más que á ver asomar en su suelo la temida y gloriosa falange, para ponerse á su lado contra el odiado opresor, no sólo habían contribuido con sus contingentes á la gran victoria, sino que acudieron también después á celebrarla como gloria nacional, en la solemne procesión triunfal del latinismo vencedor, sin acordarse de reservar una lágrima de simpatía al helenismo vencido.

De esta manera cayó la gran monarquía militar, que se creía invenci-
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ble por el solo prestigio de pasadas conquistas, sin advertir que esas conquistas, en gran parte perdidas tan pronto como hechas, no le habían dejado más que la vanagloria sin las realidades del poder; que se creía llamada por privilegio de raza á marcar el límite de la civilización humana en el estrecho círculo de la propia genealogía, sin advertir la profunda decadencia y senil postración á que la condenaban los excesos mismos de su relajada cultura; que creía, en fin, incompatible con sus derechos de natural y necesaria supremacía social en el mundo la nueva coexistencia de otros pueblos y otros poderes que pudieran tratarla de igual á igual, sin advertir que aquella misma supremacía, dentro del propio territorio, estaba de tal manera ligada con los halagos de la prosperidad y la fortuna, que se disipaba como una sombra al primer contacto de la desgracia. Así sucedió, en efecto, después de la batalla de Pydna. Roto en ella el talismán del prestigio militar de la dinastía reinante, la monarquía, que dependía solamente de su fortuna, no tenía ya razón de ser. Al evacuar el territorio las legiones romanas dejaron establecida la república en toda la extensión de Macedonia y de la antigua Grecia; y los patricias griegos pudieron desde entonces conmemorar la terrible fecha del 4 de Setiembre, el día de la humillación nacional, como el principio de la nueva era de la restauración de la libertad.—«No quedó entonces (dice Mommsen) rey en Macedonia ni en otra parte. Nada de yugos reales que sufrir ó que temer. Grecia debió creerse desde entonces más libre que lo había sido jamás.»

Pero en las constituciones griegas había nacido del seno de la general decadencia y disolución política un elemento nuevo, antes apenas conocido: la forma federativa. Y esta circunstancia unida al total desenfreno y desbordamiento de las facciones y las banderías locales, y á la desmoralización universal de todas las clases sociales, había convertido el panhelenismo en un verdadero pandemonium, especie de cantonalismo donde cada individuo, cada partido y cada pueblo no obedecía á otro móvil, ni era inspirado por otro interés que la ruina y el mal de los demás. En medio de esta agitación febril la vanidad innata de la raza servía á los bandos contendientes para alimentar y estimular en las turbas el odio á la supremacía romana, tanto más ofensiva cuanto se mostraba desdichosa, y el tema ordinario de todo demagogo era obtener por la explosión de las energías democráticas la revancha de una humillación sólo imputable al merasmus de la dominación monárquica. La federación Acaia, en el Peloponeso (1),

(1) Nada pintá mejor el estado de completa disolución de toda la Grecia en este
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ofrecía alguna apariencia, aunque apariencia no más, de menos profunda disolución, porque á lo menos se guardaban ostensiblemente las formas de un gobierno regular. Pero el mal era universal e incurable, y no había medio de atajar sus estragos. Los hombres prudentes que, como Stratios y Polybios, inspirados por verdadero patriotismo, tenían el valor de arrostrar las iras populares combatiendo una arrogancia insensata, eran estigmatizados por traidores. La demagogia era en la Liga plenamente soberana, y allí fué al cabo donde estalló la explosión.

A un tiempo mismo la democracia carthaginesa fiada en la rapidez y prodigiosa restauración de su inmenso poder comercial, y la democracia griega electrizada por las frivolas declamaciones del demagogo Critolaos, alzaron pendón de guerra; guerra de odio y de venganza contra la prepotencia de Roma: y en un mismo día, y á una misma hora, 22 años después de Pydna, el cónsul Mumnio, y el procónsul Scypion, revistaban sus legiones en parada triunfal sobre los escombros de Corinthus y de Carthago arrasadas. Los dos Estados en Pydna y en Zama habían salvado siquiera su independencia como naciones: después de la revancha entraron con los nombres de Acaia y de Africa en el número de las provincias romanas.

Así acabó el helenismo, cuyo papel en la historia de la civilización humana quedó desde entonces reducido al de una, entre tantas otras influencias corruptoras de las costumbres y tendencias sociales y políticas del mundo latino: influencia que culminó en la final degradación y ruina del bajo imperio en Constantinopla. La decadencia de la república romana, que en el corto espacio de un siglo produjo su ruina, comenzó precisamente en la época de la definitiva absorción de Grecia y Carthago (1). Entonces fué cuando bajo la influencia de la literatura helénica empezaron á hacerse sentir con fuerza en el foro las agitaciones puramente democráticas, que, ayudadas por la corrupción creciente de las costumbres públicas y privadas, lograron al fin sobreponerse á la tenaz resistencia que encontraban en las tradiciones del puro latinismo sostenidas en el Senado y en los comicios por el partido conservador, que allí, como en todas partes y en todos tiem-

tiempo que la interesante obra del historiador inglés Mr. Freeman, History of the Federal Government, escrita precisamente con parcialidad encomiástica para ensalzar las virtudes de esta forma de gobierno.

(1) Este es en efecto el punto de partida adoptado por los dos mejores historiadores modernos de este período de la historia romana. (Merivale's, Fall of the Roman republic, y Long's, Decline of the Roman republic.) De la segunda de estas dos obras importantes van publicados ya cuatro tomos y todavía no está concluida.
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pos, tenia la genuina representacion de la idea liberal, que asi se opone á la violenta restauracion de instituciones que pasaron, como á la radical destruccion de las que aun tienen vida.

No añadire aqui comentario alguno á estos recuerdos históricos: porque como dice Montesquieu: «No siempre se debe agotar un asunto de manera que nada quede que hacer al lector. No se trata de hacer leer, sino de inducir á pensar.»

JUSTO PULAYO CUESTA.
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creido en 1848, sino facilitar á todos los empresarios de pequeña ó de mediana industria, así como á los pequeños propietarios, el beneficio de los descubrimientos, máquinas, mejoras y procedimientos inaccesibles de otro modo á las fortunas pequeñas. Combatir el individualismo como enemigo de la libertad y de la igualdad, según se había imaginado en 1848.

NO ES FUNDAR LA LIBERTAD que es ESENCIALMENTE POR NO DECIR EXCLUSIVAMENTE INDIVIDUALISTA; no es crear la asociación que se compone únicamente de individuos; es volver al COMUNISMO BÁRBARO y á LA SERVIDUMBRE FEUDAL; es MATAR á LA VEZ LA SOCIEDAD Y LAS PERSONAS."

En presencia de este texto y de otros muchos que ya dejo copiados, ¿cómo dudar de que Proudhon opta por los procedimientos de la libertad? Recordad que no quiere al ciudadano, como al hombre de Pascal, abrumado por el universo, sino que sea éste quien se mueva según la voluntad de aquella imperceptible criatura, de aquella mónada pensante y que los mundos rueden á su voz como bolas de mécula de sauco. Recordad que según Proudhon esto se consigue por la movilización del suelo realizada por la mágica virtud de una sola palabra, la propiedad. Recordad que rechaza para ésta toda reglamentación; que la quiere libre como el amor, el trabajo y el arte. Meditad por último en el sentido grave y trascendental de estas frases: «En cuanto lo absoluto tiende á realizarse, es justificable por la ciencia y el derecho: sino que como es esencial al progreso de la justicia que la conformidad de la propiedad con la verdad y con la moral sea voluntaria, para cuyo fin el propietario debe ser LIBRE EN SUS ACTOS, el Estado no habrá de imponerle ninguna obligación. El fin de la civilización, la obra del Estado es que todo individuo ejerza el derecho de justicia, sea órgano del derecho y ministro de la ley, lo cual conduce á la supresión de las constituciones escritas y de los códigos.»

Ya lo veís; es más que individualista; es anarquista, y así lo declara en otra de sus obras con cínica franqueza. Yo presentando ahora de sus exageraciones en este sentido; pero tomo acta de su apotrofisis en favor de la libertad individual.

Un peligro hay tan sólo: podía suceder que respetando aparentemente la iniciativa y la espontaneidad del propietario y del capitalista, pero afanoso por poner la propiedad al alcance del simple trabajador, echará sobre el Estado la carga, no sólo de los servicios públicos, sino del crédito gratuito, en cuyo caso su culto á la libertad sería hipócrita, porque todo tendría que salir del impuesto, ó lo que es lo mismo, de los ahorros del productor. Pero por un lado (habéis visto) que el Banco de crédito territorial ha de ser