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estériles para la empleomanía, en cuya producción y fomento se hallan empeñadas las tres cuartas partes de las fuerzas de la nación.

España debe hacer un llamamiento al corazón de sus propios hijos, y reconocer que sin los tesoros de la fe, del patriotismo y del trabajo, nada se alcanza como no sea la postración más dolorosa. Todos los partidos adolecen del mismo vicio, y todas las fórmulas encierran el mismo vacío. El mal no está precisamente en esta ó en aquella institución; el mal es más hondo y más grave; el mal consume las entrañas de todo el país; y así los carlistas, como los liberales, como las agrupaciones políticas todas, adolecen de una debilidad congénita que ya no puede mirarse sino con lágrimas en los ojos y con luto en el corazón.

La resistencia de los pueblos liberales contra las facciones carlistas, aún puede ser más denodada; y los entorpecimientos para auxiliar al Gobierno, así en la requisición de caballos—que va lenta y premiosa—como en otras obligaciones patrióticas, debieran desaparecer por el solo y espontáneo impulso de la opinión. Las clases todas pertenecientes á la escuela constitucional, pueden ofrecer ejemplos más elocuentes de su fe, siquiera para evitarnos el espectáculo de grupos políticos obcecados en demasia, cuya conciencia en sus senos más recónditos no quieren sondear, temerosos de encontrarnos antes con el hielo del pesimismo que con el fuego de la confianza.

Claro está que habremos de marchar á la convalecencia, ya que es imposible vivir en constante fiebre, ¿pero tocaremos esta venturoso término, merced á un período de calma reparadora, ó á costa de crisis aún más terribles de las que en la actualidad nos aquejan?

Nadie puede desentrañar los misteriosos designios de la Providencia; pero es piadoso y es lícito suponer que el cielo para regenerarnos no querrá someternos á pruebas más duras de aquellas por que estamos pasando. Debemos suponer que con solos nuestros esfuerzos, que mediante procedimientos bien empleados, alcanzaremos la redención apetecida, sin necesidad de purgatorio más doloroso.

Debemos, por lo tanto, aspirar á la paz, al reposo que nos proporcionan nuestros propios esfuerzos; debemos hacer todo aquello que nos consiga estos bienes en el término más breve posible. Estos medios puede proporcionarlos en abundancia nuestro patriotismo y nuestra abnegación; y para conseguirlos en breve plazo nada más eficaz que ponernos resueltamente del lado de aquella causa que con todos sus defectos representa la ley inexorable de la historia, que es el progreso, de aquella causa que corresponde á los destinos de la humanidad en la tierra, que es la civilización.

Dos ejércitos se encuentran frente á frente en las líneas de Somorrostro y en las crestas de Avanto; dos ejércitos que llevan en su espíritu las dos ideas que se disputan el imperio del mundo. El primero lo acuadilla el señor
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duque de la Torre, presidente hoy del Poder Ejecutivo de la república; el segundo lo manda el duque de Madrid, llamado por los suyos Carlos VII. Este representa el derecho divino, la autoridad sin cortapisca racional, el privilegio, la teocracia, el retroceso, el oscurantismo. El otro simboliza la soberanía de los pueblos, la consagración del derecho humano, la intervención del país en los negocios públicos, la libertad, las conquistas modernas, la civilización. Todo lo que el país tiene de ilustrado y de productor, el arte, la literatura, la tribuna, las ciencias, el comercio, las cenizas de nuestros padres, aquellos bravos soldados de la primera guerra civil, la Europa civilizada, el mundo moderno están del lado del primero. Retazos de la gran propiedad y del clero, fanáticos incorregibles, iluminados de la religión, masas ignorantes y extravagadas, enemigos jurados del sistema constitucional y de los fueros santos de la conciencia humana, están con el segundo.

No debemos, pues, dudar, los que hemos nacido cuando ya nuestros padres, á costa de su sangre, habían cimentado el edificio de la libertad, obteniendo en Vergara, á costa de un convenio vergonzoso, la pacificación del país. No debemos, pues, dudar los que hemos nacido y nos hemos educado en la generación presente; los que en las aulas, los que en los regimientos, los que en los talleres, los que en todas partes hemos aspirado, á veces con ansia desmesurada, las auras de la libertad.

Nuestro corazón, nuestros votos, nuestras ofrendas, deben estar del lado del ejército de la libertad, del que pelea por el honor de la civilización, del que anhela apartar de la hermosa Bilbao los secuaces del absolutismo que en asedios anteriores jamás pudieron poseerla; del que acudilla el señor duque de la Torre, en quien hoy están puestos todos los ojos y las esperanzas todas.

No deben ser ya muchas las horas que trascurren para un ataque decisivo. Los unos y los otros combatientes han acumulado en derredor de Bilbao cuantos medios han podido. El choque será rudo y la sangre correrá en abundancia; mas debemos esperar, por los talentos militares y por la fortuna constante del general Serrano, por la bravura del ejército y de la marina, y por el honor de la causa que mantienen, que obtendrán una victoria señalada, precursora de acontecimientos todavía más venturosos.

Si como esperamos, si como creemos, el Dios de las victorias corona los esfuerzos del ejército liberal, entónces todas las demás cuestiones, hoy aplazadas, podrán resolverse con el sosiego, con la lógica y con la prevision que las circunstancias del país reclaman.

J. FERRERAS.
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EXTERIOR

I.

Todavía no se había apagado el eco de frases famosas, en que el príncipe de Bismarck confesaba con arrogancia el hecho de que existen contra él grandes odios, cuando un discurso de su compañero el general Moltke, ha venido á consignar solemnemente ante la Europa la existencia de grandes y casi universales antipatías, no ya contra un hombre solo, sino contra toda la nación alemana. El canciller del nuevo imperio había dicho al Landtag prusiano el 16 de Enero: "Recorred desde el Garona hasta el Vístula, desde el Belt al Tíber, buscad á lo largo de los ríos alemanes el Oder y el Rhin, y encontrareis probablemente que soy en estos momentos la personalidad más fuertemente, y lo digo con orgullo, mejor odiada de este país." El ministro de la Guerra decía el 16 de Febrero al Reichstag alemán: "No nos hagamos ilusiones: desde nuestras guerras afortunadas, somos en todas partes respetados, pero en ninguna parte somos más amados. En todas partes encontramos la desconfianza. Se teme que la Alemania, habiendo llegado á ser demasiado poderosa, sea en adelante un vecino molesto. No juguemos con el fuego, porque podrían nacer verdaderos peligros de la desconfianza y de la inquietud, por muy destituidas de fundamento que estén. Todavía hay en Bélgica simpatías para la Francia, habiendo allí muy pocas por la Alemania. Todavía no han reconocido los belgas que la neutralidad de aquel país no puede ser puesta en peligro sino por la Francia, su vecina, y que ahora tiene en nosotros un poderoso protector. En Holanda se ha comenzado á reconstruir la línea de inundación, y á fortificarla de nuevo. ¿Contra quién? No lo sé, pues no creo que nadie en Alemania haya pensado en la anexión de la Holanda. Es verdad que conquistamos aquella línea á los principios del siglo; pero no lo hicimos para nosotros, sino en provecho
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de la Holanda. En un folleto que ha circulado mucho, y que ha sido escrito para llamar la atención de la Inglaterra hacia los defectos de su sistema de milicias, se exponen las consecuencias que resultarían para aquel país "del desembarco de un ejército que fuera á él, no desde Francia, no desde la costa situada enfrente de las costas inglesas, sino de la Alemania. En Dinamarca se cree necesario aumentar la escuadra de las costas y fortificar los puntos de la Zelandia, en que podría intentarse un desembarco. Unas veces se dice, que queremos conquistar las provincias rusas del Báltico; otras veces, que pretendemos atraparnos la población alemana del Austria."

Y después de fundar en esta serie de desconfianzas y recelos de tantas potencias de primero y segundo orden, el principal argumento para defender la conveniencia de que la Alemania sostenga un ejército numeroso y bien preparado á la guerra, el conde de Moltke habló más detenidamente al Reichstag, como era justo y razonable, de la nación vencida en Metz y en Sedan. La Francia no ha disminuido sus gastos militares, como habían creído los estadistas alemanes que lo haría obligada por la situación angustiosa á que su Tesoro había de quedar reducido después del pago de la contribución de guerra. El número de regimientos franceses que había en Francia antes de la guerra, era de 111; ahora es de 152. Se han creado desde la paz 14 regimientos más de caballería; las baterías de artillería eran, hasta la guerra, 164, y ahora llegan á 323. La fuerza efectiva del ejército francés en pie de paz, jamás ha sido tan crecida como en la actualidad: desde 1871 ha tenido un aumento de cuarenta mil hombres. Los cálculos de su presupuesto para el año 1874 están hechos para 471.170 hombres y 93.310 caballos. En vez de ocho cuerpos de ejército que la Francia opuso á la Alemania al comenzar la lucha en 1870, pondría el día de mañana diez y ocho, no contando el especial de la Argelia. Aunque diciendo que es un grito salvaje de deseo de revancha lo que llega hasta Alemania desde el otro lado de los Vosgos, Moltke elogia el patriotismo de la Asamblea de Versalles, que á pesar de los apuros del Tesoro, ha concedido sin dificultad al gobierno francés todos los recursos indispensables para el aumento de las fuerzas militares, y propone esa conducta como ejemplo al Reichstag alemán. "Lo que hemos conquistado con las armas, le dice, en seis meses, debemos protegerlo por las armas durante medio siglo, á fin de que no nos sea arrancado de nuevo."

Sin embargo de lo explícito y franco que parece este lenguaje, no se revela en él el principal objeto del proyecto de ley, en cuya defensa se empleaba. El artículo 61 de la Constitución del imperio alemán dice así: "1." después de la publicación de esta Constitución, se deberá introducir en todo el territorio federal toda la legislación militar prusiana; 2." después de realizada la unidad de la organización militar federal, la presidencia federal someterá
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"al Reichstag y al Consejo federal una ley militar completa." La primera parte de éste artículo se halla ya ejecutada; de llevar á cabo lo prescrito en la segunda se trata en el proyecto de ley que el conde de Moltke defendía como hemos visto. Si ese proyecto es definitivamente aprobado, la primera victoria con él conseguida, y la primera garantía con él tomada, no recaerán sobre los recelos y las desconfianzas de la Bélgica, ni de la Holanda, ni de la Dinamarca, ni de la Rusia, ni del Austria, ni de la Inglaterra; ni sobre las amenazas de la Francia: serán un nuevo triunfo de la causa de la unidad germánica sobre los particularismos de los Estados absorbidos por el imperio.

Esos particularismos continúan hoy, como lo han estado constantemente desde 1870, y aún desde 1866, reducidos al silencio y á la impotencia. No sería razonable afirmar que han desaparecido por completo, ni dar por cierto y seguro que no volverán á aparecer; pero por ahora apenas dan señales de sí. Los polacos de Posen, los dinamarqueses del Schleswig septentrional, los franceses de Alsacia-Lorena hacen oír de continuo sus protestas; pero los particularismos alemanes, con la sola excepción de algunas débiles y escasas manifestaciones de disgusto de los hannoverianos, no oponen resistencia á su fusión en la unidad germánica.

II.

Las protestas de los diputados alsacianos-loreneses al tomar por primera vez asiento en el Reichstag entre los representantes del nuevo imperio, han sido notables por su enérgica expresión y por el decidido apoyo que han encontrado en sus electores, á pesar de hallarse estos bajo la presión del régimen del estado de sitio. Tuvieron lugar en la sesión del 18 de Febrero, en la misma en que el conde de Moltke pronunciaba su discurso sobre la necesidad del armamento nacional. Tocóle en suerte llevar en aquella ocasión solemne la voz de la Alsacia-Lorena á Mr. Teusch, que el 13 de Febrero de 1871, apenas reunida en Burdeos la Asamblea nacional francesa convocada para aprobar la paz, protestó también ante ella contra toda idea de cesión de la Alsacia á la Alemania. Los mismos electores que le habían enviado como su mandatario á la Cámara francesa, le han enviado ahora en igual concepto al Reichstag germánico, y su primer acto como representante de la patria nueva, impuesta á la fuerza, ha sido la repetición de su último acto como representante de la patria perdida por la violencia de la victoria.

Mr. Teusch y sus compañeros de diputación, al entrar en el Reichstag presentaron á éste una proposición pidiendo que las poblaciones de la Alsa-
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cia y de la Lorena, agregadas á la Alemania por el tratado de Francfort, aunque su voluntad hubiese sido consultada, fueran llamadas á manifestar su parecer sobre esta anexión. Para marcar mejor que tomaban desde luego el carácter de extranjeros en el Reichstag, los diputados alemanes y loreneses pidieron que se les permitiera expresarse en francés. Negada esta solicitud, el obispo de Metz rogó que se le consintiese llevar consigo un intérprete, lo que también le fue prohibido. Teutsch, insistiendo en la misma idea, declaró que su protesta, que llevaba escrita para dar más precisión y solemnidad á las frases en que estaba formulada, no era más que una traducción, porque el original había sido redactado en francés, idioma nacional de los que protestaban. Con estos preliminares y declarando que leía, no sólo en nombre de todos los diputados de la Alsacia-Lorena, sino en cumplimiento de un encargo especial de las poblaciones que les habían dado sus votos y su mandato, dijo á la Asamblea representativa del imperio alemán: "Vuestro última guerra, terminada con ventajas para vuestra nación, le daba incontestablemente derechos á una indemnización... Pero la Alemania se ha excedido de su derecho de nación civilizada, obligando á la Francia vencida al sacrificio de millón y medio de sus hijos. En nombre de los alemanes-loreneses vengidos por el tratado de Francfort, protestamos contra el abuso de la fuerza de que nuestro país es víctima.—Si en tiempos lejanos y relativamente bárbaros el derecho de conquista ha podido transformarse algunas veces en derecho efectivo, y si todavía hoy consigue hacerse absolver cuando se ejerce sobre pueblos ignorantes y salvajes, nada semejante puede aplicarse á la Alsacia-Lorena. Es á fines del siglo xix, un siglo de luces y de progreso, cuando la Alemania nos conquista, y el pueblo reducido así á la esclavitud, pues la anexión sin nuestro consentimiento constituye para nosotros una verdadera esclavitud moral, es uno de los mejores pueblos de Europa, acaso el que tiene más alto el sentimiento del derecho y de la justicia."

Un espantoso tumulto acoge las frases de Teutsch. El presidente llama en vano al orden repetidas veces á los interruptores y al lector. Gritos, chichichos, carcajadas, amenazas, salen en confusión de todos los bancos de las fracciones ministeriales. Teutsch continúa impávido su lectura. Cita párrafos de una obra sobre derecho internacional, escrita por Bluntschli, célebre juríscultor alemán, profesor de la Universidad de Heidelberg, en los que se sostiene la doctrina de que para la validez de una cesión de territorio se necesita el consentimiento expreso de los habitantes de ese territorio que se hallen en el goce de sus derechos políticos. Enumera los títulos alegados por la Alemania para anexionarse la Alsacia-Lorena, y los rechaza por faltos de razón y justicia. Niega que los alemanes-loreneses sean hermanos de los alemanes, y sostiene que, por el contrario, son miembros de la familia francesa. Los usos de la guerra, invocados por la Alemania para justificar su conquista,
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corresponden á tiempos bárbaros y son impropios de una época de civilización como la presente. En fin, las necesidades de la defensa contra una agresión francesa, han podido ser satisfechas sin desmembrar á la Francia, obligándola á que destruyera las fortalezas.

Monseñor Röss, obispo de Strasburgo, en vista del tumulto suscitado por el discurso leído en defensa de la proposición, que había firmado en unión con los demás representantes de la Alsacia-Lorena, cree conveniente aplazar las pasiones, y pronuncia estas palabras: "Señores, para prevenir comentarios que podrían afectarnos de un modo indebido á mí y á mis cor-religionarios, me creo obligado en conciencia á hacer una sencilla declaración. Los alsacianos-loreneses de mi religión no tienen intención alguna de 'poner' en cuestión el tratado de Frankfort, concluido entre dos grandes 'potencias.' La mayoría de la Asamblea aplaude rabiosamente al obispo, y el presidente no permite ya hablar á los demás diputados alsacianos-loreneses. Se procede á la votación; la propuesta de plebiscito es desestimada por todas las fracciones de la Cámara, menos la de los polacos y la de los democratas socialistas. Los representantes de las provincias francesas permanecen sentados como los que desaprueban su propia proposición, aparentando que la ignorancia del idioma alemán les impide comprender lo que se está haciendo.

Al día siguiente, en el momento de comenzar la sesión con la lectura de acta del anterior, declaran que si ese documento dice la verdad al referir las palabras del obispo de Strasburgo, este prelado ha hablado exclusivamente por su propia cuenta, y no ha sido fiel intérprete de los sentimientos que animan á la Alsacia-Lorena. En esta provincia se firman en seguida por gran número de electores documentos redactados en el mismo sentido, los unos con la forma de felicitaciones á Mr. Teusch, los otros con la de explícita censura de la conducta de monseñor Röss. El obispo de Strasburgo se excusa en el caso de explicar lo que ha hecho, y diríge al Journal d'Alsace con este objeto una carta que, según observa el periódico al publicarla, está toda escrita de puño y letra del mismo prelado. En ella declara que á nadie ha dado motivo para decir que la anexión de la Alsacia-Lorena tuvo jamás sus simpatías; pero que deseoso de mejorar la suerte de sus diocesanos, viendo que los católicos alemanes que forman el centro del Reichstag no apoyaban la proposición de los alsacianos-loreneses por estar revestida de un carácter exclusivamente francés, y contemplando la explosión de cólera, los murmúrios, los clamores, los insultos con que fue contestado por la mayoría Mr. Teusch, mucho mayores de lo que suele verse de ordinario en los tumultos parlamentarios, creyó prudente poner á un lado una cuestión que no era la hora oportuna de resolver. Su carta concluye con este párrafo, que es todo un programa de conducta para los franceses anexio.
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nidos y para los no anexionados en los acuerdos relativos á las provincias separadas de la Francia: "Si nuestros compañeros no obtienen de la Francia y de la Alemania la supresión del tratado de Francfort, no hagan política sentimental, no nos dejen por más tiempo solos en lucha con nuestros adversarios, y ayúdenos á conseguir la cesación de la dictadura, y á reclamar las libertades y los derechos que no pueden, sin injusticia, sernos negados. Y los que se agitan, y me llenan de injurias, ya desde las poblaciones de la Alsacia, ya desde el interior de la Francia, permítanme que permanezca sobre el terreno de la buena doctrina, del derecho público y de la sana razón; renuncien á la manía de crear complicaciones á la Francia y á la Alemania, y de atraer sobre la Alsacia nuevos rigores, mientras no tengan á su disposición un ejército de 1.200.000 hombres para venir á descargar el tratado de Francfort."

Sus compañeros de diputación siguieron el consejo del obispo de Strasburgo; volvieron al Reichstag, y pidieron que se levantara el estado de sitio en la Alsacia-Lorena. El príncipe de Bismarck intervino en este nuevo debate. Según su constante costumbre, procuró y consiguió hacer reír á la mayoría de la Asamblea á costa de los diputados oposicionistas á quienes contestaba. Se burló de que los representantes de la Alsacia-Lorena hubieran querido dar á entender que no comprendían el alemán el 18 de Febrero, haciendo notar que ya el 3 de Marzo se explicitaban en este idioma con facilidad. Confesó que Mr. Teusch había sido interrumpido veinte veces por las risas y los gritos de la mayoría; pero procuró explicar este hecho, no como una manifestación de disgusto contra los alsacianos-loreneses, sino contra la persona misma de Teusch. "Haré notar aquí, dijo, que aquellas risas y aquellas reclamaciones no se dirigieron de ninguna manera, según yo entiendo, á la causa que Mr. Teusch defendía, sino á la falta de costumbre de saber medir su declamación y su gesticulación delante de un auditorio alemán. Ha sucedido con ese orador, sin que él tenga la culpa, lo que sucede á veces delante de espectadores alemanes á los trágicos franceses, á los cuales es sumamente difícil observar de un modo exacto el límite en que según el modo de sentir de nosotros los alemanes, cesa lo trágico." En cuanto al fondo de la cuestión, el canciller del imperio la trató con su habitual desenfado: "Estos señores de la Alsacia, dijo, se quejan de que en tres años no les hayamos hecho felices, más felices de lo que fueron sin duda bajo la dominación francesa, tan felices como en realidad deseábamos nosotros que fuesen. Pero no fué precisamente ese el objeto de la anexión; al realizarla, no concebimos la esperanza de que esos señores fuesen desde luego partidarios entusiastas de nuestras instituciones alemanas, amigos de nuestros nuevos empleados enviados á su país. No desconocimos de modo alguno que tendríamos que sostener una lucha muy viva antes de conseguir su adhesión,