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reconocer que las armas de la dialéctica escolástica eran impotentes contra las de la filosofía moderna. Por eso decía el ya citado gobernador del Consejo: «No tanto necesitan nuestros estudios una reforma de que apenas son susceptibles, sino que más bien es necesario se varíe su institución primordial.»

En efecto, en medio de los grandes progresos de las ciencias naturales, de las profundas investigaciones filosóficas, de los estudios históricos, de la reforma del derecho civil y político, de la reconstrucción enciclopédica del saber humano, que encumbran al siglo xviii, ¿qué iban á hacer las viejas universidades con su falsa filosofía aristotélica, con sus pueriles cuestiones escolásticas, con su lenguaje semi-bárbaro, que tal nombre merecía la jerga de las aulas...? La rudeza acaso con que, lejos de marchar siguiendo el hilo de los tiempos, se afanaban por vogar contra la corriente—fenómeno que se reproduce en la historia de las corporaciones, más reacias en lo general que los individuos para despojarse de los gastados hábitos de su origen,—hacía también que sus adversarios se apasionasen en sus juicios. El ilustrado Forner, haciéndose cargo, con este motivo, de los grandes hombres que florecieron en las universidades, decía que como eran hijos de las circunstancias, y no de la institución fundamental de las escuelas, llevaron consigo al sepulcro la gloria de nuestro saber. «Aquella cultura, añadía, se ingertó en el árbol amargo de las escuelas; pereció el ingerto, y el árbol volvió á producir frutos ásperos y salvajes.» No es esto completamente exacto; algo debieron siempre los grandes hombres á las universidades, aun en sus malos tiempos, y no dejaron poco en ellas con su ejemplo, con su nombre, con su gloria y con los discípulos que iban siguiendo sus huellas.

Explica toda esta historia el origen y causas de la violenta persecución que contra la filosofía se desenvolvió en los cláustros universitarios á fines del citado siglo, que vino á demostrar que el pensamiento especulativo es uno de los principales elementos del poder social. «Si alguien desea convencerse de ello—decía J. Stuart Mill (1),—que vuelva la vista á ese siglo cuando apenas había un trono en Europa que no fuese liberal y reformador, un emperador liberal y reformador, y ¡cosa más extraña que todas! un Papa liberal y reformador; que vuelva la vista al siglo de Federico el Grande, de Catalina II, de José II, de Pedro Leopoldo, de Benedicto XIV. de Ganganelii, de Pombal, y de Aranda...» Campeones de lo antiguo los

(1) En su obra sobre El gobierno representativo.
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teólogos escolásticos, y alguna parte también de los juristas pragmáticos, salieron á contener la ruina de los viejos alcázares, y ya que contenerla no pudiesen, á vibrar contra los demoledores el dardo de su ira.

Palenque escogido para este duelo fué la Universidad de Salamanca, en la que desde mediados del precitado siglo se había ya iniciado el movimiento filosófico, y con ello las quejas y resistencia de los escolásticos (1). Vamos á referir brevemente esos sucesos, cuya narración no ofrece ya bastante interés para detenerse en sus diversas peripecias, á menos que para contarlas se tomase la pluma con que Boileau describió la guerra del Fetiche. Sólo de esa manera es como merece referirse cierto género de arrebatos de intolerancia.

Un profesor, ingenioso sin duda, pero no de gusto muy depurado, don Diego de Torres, fué el que rompió el fuego restableciendo el estudio de las matemáticas, cuya cátedra se hallaba vacante hacia treinta años, y muchísimos más sin verdadera enseñanza. A la muerte de Torres no habían mejorado mucho las cosas, puesto que en una exposición dirigida al ilustre Campothanes en 1768, se lamentaban el Sr. Tavira y el P. Bernardo Zamora (2) de que «la Universidad no se hallaba en estado de poder juzgar sobre los opositores á la cátedra de matemáticas, porque había pocos graduados que entendiesen lo que eran;» y ciertamente que á esta clase de graduados pertenecían los que, si bien en corto número, se atrevieron á

(1) «Esta clase de doctores—decía el obispo Vallejo aludiendo á los teólogos y á los «decretalistas»—empeñados en sostener sus antiguos sistemas y esclavizar las ciencias á todas sus métodos y principios, armán otra guerra más funesta con otra porción de doctores críticos y toda la juventud, que oprimida por la facción contraria y no contenta con una filosofía sana y limpia, por darla enojos llena de venganza y de ira, sigue impetuosamente aquello de que la quieren desposeer, y pasando más allá de la raya justa, se arroja precipitadamente en brazos del más licencioso filosofismo.»

(2) D. Diego de Torres, aunque estuviese distante de ser un dechado de buen gusto, prestó servicios á las artes y las ciencias, convirtiendo su casa en una especie de academia y facilitando á los jóvenes estudiosos su copiosa librería. Sus obras componen bastantes volúmenes, y una de ellas titulada Vida natural y católica, cuya publicación prohibió la inquisición de Valladolid en 1743, le produjo persecuciones y hasta el destierro.

El Ilmo. D. Antonio Tavira y Almazán fué uno de nuestros más sabios y distinguidos prelados. Hombre de grande erudición y ciencia, y orador elocuenteísimo, fué decidido protector de las letras. No se han publicado de sus obras más que dos Orationes funebres. Dícese que escribió y presentó al Consejo una Historia de los estudios salmantinos; un considerable número de manuscritos suyos sobre derecho canónico y otras materias, vinieron últimamente á poder del Sr. Fleix y Solans, arzobispo de Tarragona, ignorándose hoy su paradero. Fué obispo de Canarias y Salamanca, donde falleció en 1807.
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decir en sus denuncias contra los filósofos, «que era vano el estudio de las matemáticas y de las ciencias naturales,» y los que ya en 1758 habían promovido un escandaloso proceso contra dos doctores, por haber traducido un libro sobre el uso de la esfera y de los globos su autor Mr. Roberto Vaugondy), y proyectado la erección de una nueva academia de matemáticas. No faltó en el claustro quien creyera que en aquel libro «se guardaban renglones y planas más mercedoras del fuego que de la luz que estaban gozando,» y en cuanto á la Academia, opinó la Universidad que por entonces no se tratase de su erección» por no constar bastante-mente su utilidad, antes parecer ésta muy dudosa (1).

El establecimiento de academias desagradaba tanto á los antireformistas del siglo pasado, como han podido desagradar en nuestros tiempos los ateneos y otros centros de enseñanza á la hueste de los antiliberalistas. Los del mencionado siglo demostrarán así en la Universidad de Salamanca con motivo de consultas que se la dirigieron en 1756 y 1759, acerca del establecimiento de una sociedad de latinidad y elocuencia, que pretendieron los preceptores de Madrid, y otra titulada del Buen gusto, para reforma de ciencias y artes, proyectada erigir en Zaragoza (2), siguiendo en esto el provechoso ejemplo que ya ofrecían la Academia Española, fundada en 1714, la de la Historia, en 1738, y la de San Fernando, en 1757. Opinaban aquellos en un informe, que el estudio de la filosofía no debía fomentarse con el establecimiento de colegios destinados únicamente á enseñarla, por el peligro de que sus alumnos se propasasen á raciocinar sin sujeción á las máximas del Estado y de la Iglesia. «Estos aserciones (añadía Forner) del partido antifilosófico, descubren sobradamente la intención que anima sus turbulencias.» Quieren filosofía, pero quieren aquélla que sirve no para apoyo de la religión, sino para retener la envejecida dominacion, que ha sido funesta por igual á la disciplina de la Iglesia, á los derechos del trono y á la utilidad del Estado...» ¿Habrá pasado ya la época en que sea aplicable la lección que encerraban esas palabras? ¿Será ya inoportuno su recuerdo? Por desgracia, al cabo de más de medio siglo hemos visto reapa-

(1) Se imprimió sobre este asunto un extenso informe de la Universidad que no tiene más mérito que el de describir el interior de los claustros universitarios en aquella época de transición á nuevos planes y métodos.

(2) Los dictámenes de la Universidad los medió, fundó y formalizó el P. Rivera, según dice en la portada de ellos, que se imprimieron en Salamanca en 1760. Son muy raros los ejemplares que quedan de esos informes curiosos, en que aparece si no el buen gusto, la erudición y tendencias del padre trinitario que acudillaba la hueste de los adversarios á la filosofía.
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recer el empeño de conservar esas envejecidas dominaciones. Un corregidor de Madrid lamentaba, en bando de 1823, los males producidos por la ilustración y luces del siglo: «Lejos de nosotros la peligrosa novedad de discurrir,» exclamaba la Universidad de Cervera en 1827, en exposición que publicaba la Gaceta: y uno de nuestros más ilustres contemporáneos—el marqués de Valdegamas—lanzaba á la siniestra aplicación y dejaba como bandera á un partido, aquella célebre frase: «¡La razón humana es la mayor de las miserias del hombre!» (1).

En la Universidad de Salamanca, á pesar de todo, habían penetrado con mayor vigor que en otras las ideas modernas: empezaron hallándose, cual no podía menos, en minoría, y el cuerpo oficial, influido por la escuadra de doctores teólogos y escolásticos, acudillados por el ya referido P. Bernardo Rivera (2), las era hostil y trabajaba para oponerlas el dique de sus gastadas fuerzas. Por eso impugnaba como gravemente dañoso que «se publicasen en lengua viva, que es común á todos los sexos y personas, la santa teología, la jurisprudencia y las más de las partes de la matemática:» por eso consideraba que sería inconveniente de suma entidad permitir que se erigiese en Zaragoza la ya aludida Academia del Buen gusto, proyectada en 1756 por el conde de Fuentes, recelando se convirtiese en una compañía de críticos osados á censurar el método instituido por la venerable antigüedad: por eso en el plan de 1771 (que era, sin embargo, un adelanto y merece algún aprecio) afirmaba que para la enseñanza no podía apartarse del sistema del Peripato, preferible á Newton que nada enseña para ser buen lógico y metafísico, á Gasendo y Cartesio que no simbolizan tanto con las verdades reveladas como el pagano Aristóteles, al inglés Juan Lochio y á Bacon de Verulamio, igualmente sospechosos y dignos de postergarse al Goudin. ¡También el P. Alvarado en la conclusión 20 de las que sostuvo

(1) ¿Cómo conciliar con esta frase aquella otra en que decía: "Hay una cosa que quiero más, que admiro más que á la aristocracia, y es á la humanidad; y la humanidad está más bien representada por la democracia que por la aristocracia?"

(2) Fue el P. Rivera catedrático de Escoto y San Anselmo—título que se daba en aquel tiempo á dos cátedras de teología—y cronista general de la orden de Trinitarios calzados. Era de grande erudición, pero en la parte literaria con rasablos de mal gusto. En una de sus obras llamaba á Góngora "Inventor de un sublime estilo." Sus primeros ensayos fueron algo reformistas, en cuyo sentido escribió una obra titulada El Emisario, que parece le fue prohibida por el provincial de su orden. Desde entonces se convirtió en jefe del bando escolástico, cuya voz llevó en los asuntos de la Universidad. Como reto á los nuevos filósofos, se le encargó escribir unas instituciones filosóficas, de las que publicó un tomo. En la Universidad se conservan manuscritas algunas otras obras suyas.
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en 1794 en el colegio de Santo Tomás de Sevilla, decía: «Más queremos errar con los santos Clemente, Basilio, Agustín ó Tomás, que acertar con Descartés, Casendi ó Newton!»

Empero otro fraile (y esta es una de las compensaciones providenciales que á cada paso brillan en la historia) fué el que promovió aquellas aficiones literarias y aquel espíritu filosófico que animaron á fines del siglo pasado, y tan justa fama dieron á la escuela salmantina. Aludimos al P. Zamora, notablemente versado en lenguas, docto en ciencias, autor de una acreditada gramática griega y de obras desgraciadamente perdidas á su fallecimiento en 1785. «La Universidad de Salamanca (decía Semper y Guarinos en una noticia biográfica) le debe por la mayor parte la útil fermentación del buen gusto que se advierte ya en ella (1790), particularmente entre los jóvenes, la cual debe esperarse que triunfará al fin de la oposición de algunos viejos que se oponen á la reforma, porque su ignorancia no les deja conocer la necesidad de ésta, ó lo que es más probable, porque les es duro y vergonzoso confesarlo y parere minoribus, et quae inherbes didicere, senes perdenda fateri.»

La celda de Zamora era el refugio de la juventud estudiosa, y allí empezó á formarse el espíritu que dió lucimiento y acreditó á nuestros buenos ingenios, «desarrugando el ceño desabrido y gótico de los estudios escolásticos.» Los nombres que en aquella temporada ilustraron el grupo literario, son ya considerados como honra de nuestra pura y clásica literatura. Cadalso, que imprimió en sus amigos la corrección del buen gusto (1); Melendez, el dulcísimo Meléndez, profesor de humanidades; su amigo, el catedrático de hebreo Gaspar Candamo; el pulcro y erudito agustiniano maestro Alba; Fr. Diego Gonzalez, émullo de León; el modesto y correcto satírico Iglesias de la Casa; Cienfuegos, poeta filósofo, de entonación robusta; Sánchez Barbero (2), víctima de las persecuciones políticas,

(1) Muchos otros nombres callamos de sébios al par que modestos profesores que contribuyeron admirablemente á difundir la Ilustración, y educaron aquella juventud que en el primer tercio de este siglo salió de las aulas salmantinas, distinguiéndose en la vida pública; pero pasaron sin dejar señal profunda de su tránsito más que en la memoria de sus discípulos.

(2) Nació en el pequeño pueblo de Morónigo en 1764, y estudió en el Seminario conciliar de Salamanca. Víctima de la persecución que se desencadenó contra los liberales en 1814, fué confinado á Medina donde murió en 1819. Decía de él D. Manue Quintana, que era el que quizá había escrito mejores versos en latín y castellano respecto á los latinos, puede justamente quitarse la cautela del quizás que empleó el Sr. Quintana. Estos versos que hemos visto reunidos en un volumen y de letra del mismo Sánchez Barbero, aún permanecen inéditos. Con las demás obras suyas que
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cuyas obras perdidas pueden adivinarse por las que vieron la luz pública; su íntimo amigo D. Pedro Márcos, modesto y también perseguido párroco, de quien han quedado inéditas, entre otras varias composiciones, una brillante traducción de las lamentaciones de Jeremías, obra de la Batracomio-machia, atribuida á Homero, y un concienzudo estudio sobre los profetas; D. José Somoza (1), poeta dulcísimo, que vivió y murió escondido entre las breñas de Piedrahita, sin evitar por eso que la sañuda intolerancia amagase una de esas persecuciones que ni aún la muerte acalla; Quintana, cuyo nombre dispensa de todo elogio; D. Juan Nicasio Gallego, el cantor del Dos de Mayo; Gallardo, crítico acerbo, pero conocedor profundo de nuestra lengua y antiguos escritores; estos y otros, más ó menos notables, que á ellos se agregaron, dieron origen á lo que puede llamarse escuela literaria salmantina, elevando la poesía á la gravedad de los tiempos que atravesaban, y dándola ese carácter político-social que debe dominar en ella, si aspira á recobrar su primitiva función de civilizadora.

A este grupo literario se unía otro filosófico no menos digno de recuerdo. Allí estaban dedicados á las ciencias exactas varios entendidos profesores, distinguiéndose entre ellos D. Juan Justo García (2), acaso el escritor á quien más se debe entre nosotros la propaganda de los estudios matemáticos, y que impulsado por su espíritu patriótico, se asoció en la guerra de la Independencia al ejército de Castilla la Vieja y Portugal, enseñando matemáticas á los jóvenes que servían de plantel al cuerpo de oficiales; don Miguel Marctel (3), escritor de filosofía moral y orador distinguido; D. Ra-

habían podido conservarse, hallábanse últimamente en poder del distinguido y ma- logrado D. Julian Sánchez Ruano, descendiente de un hermano del mencionado posta, quien al fallecer los encomendó á un íntimo amigo, al que le consoló y socorrió en sus desventuras, á D. Pedro Márcos, de quien hacemos arriba mención.

(1) D. José Somoza fué el discípulo querido, y después contigente amigo de Malen- dez. Sus poesías, publicadas en dos pequeños tomos en 1832 y 1834, son unas verdaderas joyas; escribió también varios artículos en prosa, y uno de ellos, en el que conversando con su hermana emitió algunas consideraciones sobre la vida futura, fué el que pareció sospechoso, y dió pretexto á que se encontrasen dificultades para darle sepultura eclesiástica. Las querellas y cuestiones con los filósofos, las ridiculizó en un scintele, por el estilo de los de D. Ramón de la Cruz, titulado: El ayaque de las ciencias, ó el escolar salmantino.

(2) Publicó unos Elementos de matemáticas de que se hicieron numerosas edicio- nes, habiéndose efectuado la primera en 1782; otros de geografía, y unos Elementos de verdadera lógica, dando en ellos á conocer la doctrina de Destutttecy.

(3) Compañero del anterior en las Cortes de 1820 y 21, lo fué también en las perse- cucciones que sufrieron. Era un orador distinguido, y publicó en 1820 unos Elementos de filosofía moral, y unas Prevenciones filosóficas.
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mon Salas, autor de apreciables obras políticas, á quien la Inquisicion persiguió é hizo abjurar de levi, privándole de la cátedra que obtenía; don Toribio Núñez, traductor de Bentham, que además hizo conocer entre nosotros la filosofía de Kant; los juristas Ayuso, Hinojosa, Mintegui, Candamo (1), cuyo mérito hemos podido apreciar en nuestros días; D. Joaquín Lorenzo Villanueva y D. Pedro Estala, catedráticos del Seminario conciliar, que lograron convertir en un centro de sana y escogida enseñanza y del que salieron notables discípulos, que ocuparon distinguidos puestos en la Iglesia y el profesorado.

Estos y otros muchos, cuya enumeración sería pesada, alumnos unos, profesores otros, constituían en el último tercio del siglo pasado prolongándose al presente, la honra de aquella escuela, que no podemos encomiar mejor que copiando las siguientes palabras de Quintana en la biografía de Meléndez: «La aplicación á las lenguas sabias, así antiguas como modernas; el adelantamiento en las matemáticas y verdadera física; el conocimiento y gusto á las doctrinas políticas y demás buenas bases de una y otra jurisprudencia; el uso de los grandes modelos de la antigüedad, y la observación de la naturaleza para todas las artes de imaginación; los buenos libros que salían de todas partes y que iban á Salamanca como á un centro de aplicación y de saber; en fin el ejercicio de una razon fuerte y vigorosa, independiente de los caprichos y tradiciones abusivas de la autoridad y de las redes caprichosas de la solitería y charlatanismo; todo esto se debió á aquella escuela que ha producido desde entonces hasta ahora tantos distinguidos jurisconsultos, filósofos y humanistas.»

Este grupo, en quien se reflejaba el trascendental espíritu del siglo xviii, fue el que concitó contra sí el odio de los que entonces pugnaban por conservar todo lo antiguo; y contra ellos se promovió la furiosa persecución de

(1) D. José Ayuso y Navarro fue catedrático de prima de leyes, abogado muy distinguido y consejero de Castilla; perteneció á la comisión que se nombró en tiempo del ministro Sr. Garelli para redactar el Código civil. D. José Mintegui fue un canonista de gran crédito; escribió un informe sobre el comercio de granos, evacuando la consulta que se hizo á la Universidad (1817) por los tres Estados del reino de Navarra. D. Martín Hinojosa, catedrático de leyes, hizo varios trabajos muy notables, conservándose entre los manuscritos de la biblioteca de Salamanca unos comentarios á la Instituta de Justiniano, y otros á las leyes de Toro, ambos en latín. Perteneció á la comisión de las Cortes de 1822, que redactó el primer libro del Código civil. D. Francisco Candamo, catedrático de derecho canónico, fue hombre de gran ciencia, dejó manuscritos algunos trabajos jurídicos, e impreso una memoria sobre la influencia de la instrucción pública.
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que nos hemos ocupado. Los preludios eran extremadamente fútiles, y no merecen ya que de ellos continuemos hablando. Sin embargo, referiremos un episodio de aquella época, porque dibuja lo que era el interior de los claustros universitarios é interesa á uno de nuestros más honrados hombres políticos: á D. Diego Muñoz Torrero.

XIII.

Rektorado de Muñoz Torrero.

Fué éste uno de los sábios al par que elocuentes diputados que en las Cortes de Cádiz abrieron nueva era de gloria y esperanza á la abatida nación española, y no el menos respetable de aquellos reformadores que de pronto surgieron admirando con su saber y energía á los que mediano concepto tenían formado de nuestra ilustración política. Empezó, dándose á conocer en la Universidad de Salamanca, y en los dos años de su rectorado (1777 y 1778), arreció la lucha de que hemos venido hablando; lucha del pasado que espiraba y del porvenir que aparecía, á semejanza de la aurora, con luces tibias y vacilantes, pero creciendo siempre y dominando por fin las tinieblas.

Apenas elegido en 10 de Noviembre de 1777 por la Junta de consiliarios, según costumbre académica, cuando aquella rivalidad pronunciada ya algunos años antes, se concretó fijando su campo de batalla. Los colegios de medicina y artes se atrevieron á quejar de «la extraña graduacion de facultades, por las que se señalaba el primer lugar á la teología y jurisprudencia, colocaba como inferior á la medicina y daba el más infimo lugar á la filosofía.» No fué pequeña tempestad la que esa pretension levantó entre los intransigentes del claustro, y después de oírlos cerró la votacion Muñoz Torrero, manifestando con merecida censura la extrañeza que no podía menos de causar aquella intolerancia, y haciendo notar la falta que la Universidad cometía no apresurándose «á proporcionar á los jóvenes los medios necesarios para hacer sólidos progresos en sus facultades respectivas, y prestar el debido honor á la medicina y filosofía.»

Acaloradas discusiones hubo en diversas juntas, pero nos limitaremos á hacer mérito de dos votos, dignos de recuerdo por su objeto y autores. Uno fué de D. Juan Meléndez Valdés, quien después de sostener la formacion del colegio de filosofía, añadió la propuesta siguiente: «El doctor Meléndez, penetrado de la igualdad de todas las ciencias, y de lo necesaria que es esta