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pues tales manifestaciones y reuniones alfonsinas no han provocado hasta ahora, y esperamos que no provoquen, manifestaciones y reuniones en sentido contrario, que pudieran ocasionar disgustos ó escenas desagradables ó ridículas.

El alfonismo impaciente se queja, sin embargo, como si le oprimiesen bajo el peso de la más escandalosa tiranía. Sus tribunos, sus videntes y sus poetas celebran, y están en su derecho, las virtudes del príncipe que adoran. Le componen versos, donde todas las glorias de los once Alfonsoes de Castilla y de los cinco de Aragón están recapituladas y sumadas, para formar con ellas un nimbo luminoso y florido que circunde las sienes augustas del adolescente dichoso, cifra de todas sus esperanzas. En todos los tonos le cantan el Tu Marcellus eris; en variedad de metros, y acomodándolo al caso, imitan en su honor la famosa égloga IV del cismante mantuano, prometiendo que ha de renacer para España la edad de oro con el advenimiento del príncipe; quien

Pacatunque reget patriis virtutibus orbem,

y por quien la justicia, la paz y la abundancia han de volver á la tierra, y todo ha de ser bienandanza y dulzura; y los leones no han de molestar á las mansas ovejas, y la serpiente ha de morir, y la yerba venenosa ha de perder la energía de su veneno, y de las encinas han de manar miel y leche. Todo esto, en verdad, está bien, y no hay nada que decir en contra, si está sentido con sinceridad; pero se componen además sonetos satíricos contra los personajes de la situación presente, y se muestra tal furor é impaciencia, que no parece sino que esos mismos vates inspirados, carecen de fé en la justicia y bondad del cielo, en la santidad de la causa que defienden y en su inevitable triunfo, cuya seguridad no podría ser mayor, si el pueblo español lo desease.

Día vendrá en que la dictadura no pueda menos de darse por terminada. Entonces, con meses de anticipación, para que no se diga que se apela á los comicios bajo el influjo de la dictadura, no dudamos que el propósito del Gobierno será devolver al pueblo las amplias libertades de que debe gozar por derecho natural y por derecho constitucional; y en el seno de estas amplias libertades, sin presión de arriba ni de abajo, podrán los electores acudir á las urnas y emitir sus votos. Unas Cortes elegidas así, elegidas como todos deseamos y debemos desear que sean elegidas, no podrán aparecer amañadas, ni divorciadas de la nación desde su nacimiento. Serán su representación verdadera. Impondrán el mayor respeto. Tendrán una autoridad incontrastable. No habrá, no podrá haber en España, ni turba demagógica que las amenace, ni guardia pretoriana que las disuelva. El ejército no ha disuelto ni destruido nunca en nuestro país, sino lo que ya previamente había sido condenado á muerte por la opinión pública.
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¡Qué no podrán, pues, hacer tales Cortes, apoyadas firmemente en la opinión del país? Lo podrán hacer todo, aunque se llamen ordinarias.

Claro está que de la lealtad y consecuencia del Gobierno actual, ni siquiera de su buen discurso, puede exigir nadie que desee que esas Cortes vengan á destruir su obra. El Gobierno actual, á más de Gobierno, es un partido ó la reunión y conciliación de dos partidos, y debe deseárse, por lo menos, la conservación de la Constitución de 1869 en toda su integridad. Debe deseárse también el triunfo definitivo de la República unitaria, como único medio acaso de que esa Constitución permanezca íntegra en lo que hay en ella de más esencial é importante; pero si á esto se opone la voluntad nacional legítimamente manifestada en las futuras Cortes, la lealtad del Gobierno actual y de los partidos que representa, consistirá en resignarse y en no apelar á ninguna violencia contra fallo tan autorizado.

Mientras tanto, mientras llega el día en que esas Cortes se reúnan, día bastante lejano en nuestro sentir, si las Cortes han de tener la autoridad y han de nacer con la vida y el poder que conviene, un interés común, superior á las grandes diferencias que nos separan, debiera unir á todos los liberales, alfonsinos y republicanos, revolucionarios y no revolucionarios; el interés de la misma libertad, del espíritu del siglo y de la civilización moderna, de la idea revolucionaria en toda su amplitud, no ya de la revolución de 1868, sino de la que empezó en España sesenta años antes; todo ello amenazado de muerte por el carlismo.

Todavía hay otra razón poderosa contra la impaciencia del alfonsismo, desde el punto de vista de su propio interés. La república no federal, la república unitaria no se ha ensayado en España, y si el partido dominante la hubiera sofocado antes de nacer, hubiera dejado viva esta ilusión, esta esperanza de los revolucionarios venideros. Todavía el más ilustre, el más eloquente, el más candoroso y patriota de nuestros revolucionarios, todavia Castelar tiene esta ilusión, llamémosla así, de la república ordenada, unitaria y tranquila. Todavía los que no éramos republicanos creemos posible salvar el espíritu y las instituciones políticas de la revolución de 1868 acogiéndonos con ellos bajo la bandera republicana. ¿Por qué no esperar á que el desengaño dé un solemne mentís á nuestras ilusiones? ¡Y qué mentís más solemne que el voto de unas Cortes libérrimamente elegidas, después de la dictatura republicana, y después de un período preparatorio de las elecciones, con libertad y república!

Desde este punto de vista, y con este criterio, no podemos nosotros sino aplaudir la conducta del Gobierno por lo que ha afirmado. Todo gobierno, si ha de ser fuerte y ha de infundir respeto, debe afirmar y no negar. Si algo tuviéramos que censurar en el Gobierno sería que no ha afirmado lo bastante.
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El mismo, su propia existencia, su propio ser no está afirmado como debiera. ¡No es el Gobierno de una república! ¡No tiene el general Serrano la facultad de cambiar de ministros, permaneciendo en el poder! ¿Podría retirarse, abandonar el poder el general Serrano en un momento de crisis? ¡A quién se le entregaria? ¿Quién le recogería en estos momentos si él le abandone? Su deber, su honra, su fama, ¡no exigen con imperio que permanezca en su puesto, aunque los ministerios cambien, sobreviviendo á toda crisis, á toda mudanza posible de Gabinete! El general Serrano no es, pues, sólo el presidente del Gabinete, ni el presidente de un Poder Ejecutivo inominado: es de hecho el Presidente de la república española y el dictador de la república, mientras la Soberanía Nacional, legalmente representada, no venga á resolver lo contrario.

Si lo que es de hecho no toma el nombre que debe, surgen dificultades ó inconvenientes gravísimos. En lo interior, todas las esperanzas, ambiciones y anhelos de novedades están más despiertos con esa misma timidez del Gobierno, que parece como que arguye falta de fé, desconfianza en su misión y no muy completo convencimiento del bien á que aspira. En lo exterior hace mil veces más difícil el que potencia alguna reconozca á un Gobierno, que no se afirma de un modo claro, determinado y concreto; sino que vive y permanece en una forma que pudieramos llamar caótica, vaga y embriolaria.

No comprendemos, pues, hablando con toda franqueza, por qué el general Serrano, que es, no se llama Presidente de la república española. Ni creemos que sería difícil sancionar esto, rectificar la falta, cometida en un principio, por medio de un procedimiento legal; tal vez por medio de un plebiscito.

Constituido así el gobierno de la nación, adquiriría mayor autoridad y fuerza, sería sin duda reconocido por las principales potencias extranjeras, y tendría más medios para combatir la insurrección carlista y la insurrección separatista de Cuba.

Ni esta república, ni esta presidencia de la república, como tampoco la dictadura, hablan de ser el término definitivo de la evolución en que nos hallamos. La cuestión definitiva no se prejuzgaría siquiera: la cuestión que pacífica y patrióticamente sólo puede resolver una futura Asamblea; cuestión entre revolucionarios y alfonsinos, en la cual, si no cabe quizás transacción, cabe sin duda, y es conveniente yhonrosa la resignación, cuando deliberé y falle la mayoría.

La pregunta dirigida al pueblo español de ¿quieres que el general Serrano sea presidente de la república? no implica la pregunta de ¿quieres la república? Esto habría de resolverse en Cortes, con deliberación, con mayor calma y reposo. No implica tampoco la pregunta negativa de ¡no quieres monar-
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quís, ó no quieres dinastía borbónica? Implica sólo la confirmacion y corroboration popular de lo existente, la sancion de un hecho consumado, en el cual todos los partidos liberales deberian hoy cifrar su esperanza para la realizacion tranquila y legal de sus aspiraciones, si están en consonancia con las de la mayoría de la nacion.

No vamos á hacer aquí la apologia de la revolucion. Convenimos en que ha traído muchos males; pero ¡son responsables sólo de esos males los que hicieron la revolucion, ó lo son tambien los que pusieron al país al borde del precipicio, empujándole para que se lanzase en él, haciéndola? Por otra parte, los que hicieron la revolucion, los que medraron con ella, los que estuvieron unidos á ella, tienen derecho, desde el dia en que se separaron porque les convino, de injuriarla y maldecirla, como si fuesen extraños, como si no hubiesen contaminado su pureza con todos los actos perversos de que acusan á la revolucion?

Hay que considerar asimismo que, por más que la revolucion haya traído hasta ahora muchos males, no es el mejor medio de remediarlos el pesimismo; el afan de que los males crezcan y lleguen á tal extremo que el país, desesperado y ansioso de salvarse de cualquier manera, se eche en brazos de la reaccion, se entregue á discrecion á la antigua dinastía, sin salvar uno solo de los principios y de las leyes que tanta sangre y tanto sacrificio le han costado.

Ya hemos dicho que anhelábamos escribir este artículo sin prevencion de partido, con un sentido patriótico, olvidando por un momento todo compromiso politico propio, haciendo nos eco del espíritu impersonal y colectivo de todo el pueblo, si este espíritu existiese. Pues bien, en nombre de este espíritu, comprendemos la transaccion; pero la comprendemos por cima de los exclusivismos y de los intereses de partidos, encontrados entre sí; y para que esta transaccion fuese un dia posible y fecunda y bienhechora, en unas Cortes futuras, consideraremos que hay una condicion indispensable: la actitud digna y consecuente del partido revolucionario. Si él abjurase ó renegase de alguno de sus principios, si al contrario no se estrechase y se uniese hoy más que nunca, borrando los lindes y diferencias que separan sus diversas procedencias y fracciones, todo se perderia para nosotros: caeriamos en la reaccion más desatinada, que traería en breve nuevas y más sangrientas revoluciones; y la de 1868 sería sólo considerada como la obra de unos cuantos ambiciosos vulgares, movidos sólo por el despecho, sin fé, sin ideas, y sin confianza en las doctrinas que quisieron hacer prevalecer á tanta costa y que luego tan liviana y descaradamente abandonaron.

No es sólo cuestion de orgullo, de amor propio ó de soberbia, la consecuencia. Nosotros comprendemos la conversion, y cuando es sincera y decorosa la aplaudimos. Castelar se ha convertido, y lo que algun federal rabioso
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podrá calificar en Castelar de apostasía, es para el honrado y elocuente tribuno un título de gloria, que todo el mundo reconoce y respeta. ¡Puede convertirse del mismo modo al alfonsismo cualquier revolucionario! No lo creemos. Retírese el convertido y haga penitencia. El que tenga fé aún en los principios de la revolución, sosténgalos hoy más que nunca y procure salvarlos. Castelar mismo, al abandonar la federal, lo hace para salvar la república, la libertad y la patria. Y aún así, al abandonar la federal, se castiga á sí propio por su honrada inconsecuencia, y se retira á su casa, y ni pugna, aunque pudo, por conservar el poder, ni conspira para adquirirle de nuevo.

No sería ciertamente un día muy liusonjero para el que esto escribe, ni tendrías que jactarse gran cosa de su tino y perspicacia política, el día en que las Cortes futuras, dentro de tres ó cuatro años, apaciguada ya ó terminada la guerra civil, pusiesen la corona sobre las sienes del sucesor de los diez y seis ó diez y siete Alfonso, que ya hemos tenido, y hasta doshiciesen á fuerza de enmiendas y cambios, la Constitución de 1869, dándole un sentido meocrático, en vez del democrático que tiene; pero aplaudiría, como buen español, un desenlace tan pacífico y ordenado de este largo drama y de esta porfiada contienda, y celebraría una manifestación tan solemne y tranquila de la voluntad nacional, tan contraria á la suya, y se retiraría á su casa, con sosiego interior, y con la esperanza de que, al menos, por su poco valor, habían de dejarle en reposo. Pero de esto, á resignarse desde luego al alfonsismo, no cuando pueden evitarse los males de la revolución, sino cuando ya están hechos, y por no dejar de ser monárquico, cuando no hay otra monarquía posible en que quede algo de libertad, hay en verdad una distancia enorme.

Los versos virgilianos en elogio del joven príncipe, las hermosas flores de lis que llevan las damas en los peinados y en el pecho, y hasta los retratos ideales del futuro á intenso rey, pintados por hábil mano en lindos abanicos de Mr. Alexandre, cercado el retrato de génios infantiles, á manera de Cupidillos, con alas de mariposa, que le traen cetro, corona y demás menesteres regios; todo esto, y la sonrisa de las más simpáticas damas, si valiera la pena de que se prodigase una sola para ganarme, no me convencen aún de la oportunidad ni de la necesidad del alfonsismo, ni mucho méños de que yo, ni ningún revolucionario, pueda ser hoy, ni en años, y sin mediar una transacción solemne en que intervenga la nación entera, decorosamente alfonsino.

Escrito esto á escape y á última hora, va sin orden y sin concierto alguno. Jamás he escrito con mayor precipitación y carencia de reposo. Pero tiene un mérito mi pobre trabajo, y lo digo aunque falte á la modestia. Va escrito, brota ex abundancia cordis, sin velos, pleguerías ni disimulos. La moraleja que se deduce de todo se cifra en breves palabras. La consecuencia
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y la dignidad exigen de nosotros ser constitucionales de 1869. Las circunstancias y el ser condición de salvar la Constitución, el aceptar hoy y sostener la república. Mientras dure la dictadura, no hay modo ni forma de cesar ni de transigir sobre esto. Más tarde, como si dijéramos apelando al futuro concilio, mejor a eleccionados quizás por la experiencia, podremos transigir en algo y resignarnos ante unas Cortes futuras; pero más bien para meternos en nuestras casas que para otra cosa, porque dejaremos demostrado, si los asuntos van de cierto modo, que somos punto, méños que incapaces hasta de sacramento.

J. V.

EXTERIOR

I.

En las últimas semanas se han suscitado de una manera improvista graves cuestiones internacionales. La prensa ministerial de Alemania ha llegado hasta formular en términos concretos los casos posibles de próxima guerra. En los Parlamentos de Versalles, de Roma, de Bruselas, ha habido interpelaciones y declaraciones ministeriales acerca del estado de las relaciones de los respectivos países con el imperio de Alemania.

¿Cuál es la verdadera causa de los temores que se han concebido, de las amenazas que se han lanzado, de las probabilidades de conflictos que se han manifestado? ¿Está en el desarrollo de la ambición del gobierno alemán, en soberbecerido con su prodigiosa fortuna, ó en el crecimiento de la lucha ardiente que en Prusia sostienen las potestades civil y eclesiástica? ¿Sería más razonable buscarla en la profunda preocupación que nubla las alegrías de la Alemania vencedora, por la certeza de que la Francia aprovechará la primera ocasión favorable para buscar un desquite, preocupación que podría muy natural y muy lógicamente conducir á la diplomacia berlinesa á querer adelantar la nueva lucha, antes de que el pueblo francés se haya preparado suficientemente para ella? ¿Estarán reducidas las muestras de disgusto de la prensa ministerial alemana, que tanta impresión han causado en Europa, á meros desahogos del despecho producido por los ataques y por los contratiempos que de todas partes caen sobre la política del príncipe de Bismarck?

Las nacionalidades vencidas y los particularismos subyugados no abandonan sus pretensiones. Los representantes de Posen hacen constar incesan-
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temente en el Landtag prusiano y en el Reichstag alemán la protesta de la Polonia, que no se conforma con su suerte. Los diputados elegidos por el Schleswig septentrional, se retraen de tomar parte en la representación nacional, alegando que no quieren autorizar con su presencia en el santuario de las leyes la violación sistemática del tratado de Praga. Los distritos de Alsacia-Lorena, llamados por primera vez á nombrar sus delegados para el Reichstag, los eligen todos, sin excepción alguna, entre los enemigos declarados de la dominación alemana. En el resto del imperio, las elecciones generales disminuyen la fuerza numérica del total de las fracciones ministeriales y aumentan la de las oposiciones, especialmente la de los católicos y la de los socialistas. Protestan, siempre que la ocasión se presenta, el ex-rey de Hannover, y el elector de Hesse, desposeídos de sus tronos. Manifiesta de cuando en cuando su disgusto Baviera por la pérdida de algunas de sus anteriores condiciones de Estado soberano. Los obispos católicos no se doblegan ante las leyes que contra ellos ha promulgado la potestad civil. El clero sigue en su inmensa mayoría á los prelados, y al lado de estos resiste también. Algunas poblaciones se unen asimismo á esa resistencia, que con frecuencia toma formas nuevas ó inesperadas. En una villa de Silesia, por ejemplo, la autoridad civil mandó cerrar no há mucho con sellos las puertas de una iglesia para impedir que en ella sostuviera el culto el clero perseguido, y cuando los agentes del poder acudieron á dar cumplimiento á la orden, se encontraron con que la gente del pueblo había quitado durante la noche anterior las puertas y los quicios. La prensa que no es oficial ni oficial, se declara cada día más contraria á los rigores que se están viendo. Los protestantes agregan sus quejas á las de los católicos. Llegan á los prelados alemanes los estímulos y muestras de simpatías y de apoyo que en documentos públicos les envían los de Francia, los de Bélgica y de otros países extranjeros. Y por separado de la cuestión religiosa, y de las que surgen de la actual situación del imperio, se suscitan otras de carácter crítico é histórico, como las que ha puesto á público examen el general La Marmora, respecto de la conducta y actos de Bismarck en 1868.

El famoso canciller hace frente á tantos clamores, protestas, quejas y recriminaciones, con su tenacidad y altivez características. En la sesión del Lantadg del 16 de Enero, al contestar á la interpelación del diputado del centro, Mr. Windthorst, sobre las revelaciones hechas por el general La Marmora en su libro, decía Bismarck: "En mi vida política, que he consagrado siempre con decisión á la defensa de los intereses de mi rey y de mi país, he tenido la honra de hacerme muchos enemigos. Recorred desde el Garona (para comenzar por la Gascuña), hasta el Vístula, desde el Belt hasta el Tiber, buscad á lo largo de los ríos alemanes el Oder y el Rhin, y encontraréis que probablemente soy en estos momentos la personali-
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dad más fuertemente, y lo digo con orgullo, mejor odiada de este país."

Los actos corresponden á tal lenguaje. Unos obispos católicos son separados del ejercicio de sus funciones, otros privados de sus sueldos y multados. El arzobispo de Posen es encerrado en una prisión. El gobierno presenta al Lantadg dos nuevos proyectos de ley, que interpretan y amplían en sentido todavía más duro las prescripciones de las leyes de Mayo último, sobre la educación y el nombramiento de los eclesiásticos, y sobre la administración de los obispados católicos que se declaren vacantes. El discurso imperial de la apertura de las sesiones del Reichstag anuncia el proyecto de una legislación unitaria sobre imprenta para toda la Alemania, que tendrá probablemente por objeto impedir que en Baviera y en otros Estados se siga censurando lo que sucede en el reino de Prusia. El emperador Guillermo escribe una carta afectuosa al doctor Reinkens, que se titula obispo de los que se llaman católicos viejos, y la prensa ministerial se apresura á publicar ese documento, en el que el monarca declara abiertamente sus simpatías en favor de la obra de los cismáticos. Los periódicos, cuyas relaciones con el poder son notorias, tratan sin consideración de ninguna clase á la Santa Sede, á los obispos y al catolicismo, llaman al clero católico la Internacional negra, dicen que el poder de Pío IX es la representación de la esclavitud en la tierra, califican á los prelados de lacayos de una tiranía sin límites. Al mismo tiempo uno de esos periódicos amenaza con la guerra á la Francia; otro hace intimaciones altivas á la Bélgica; otro pide satisfacciones á la Italia; otro, en fin, anuncia los propósitos del gobierno imperial de intervenir con sus vetos y sus censuras en los actos y decisiones del futuro conclave.

II.

Alguno de ellos enlaza francamente con el disgusto producido por los triunfos electorales de los católicos alemanes, el que manifiesta respecto de la Francia. "Todos los pueblos alemanes, dice la Gaceta Nacional, se sienten todavía impulsados á romper, ó por lo menos, á aflojar la gran alianza que contrajeron voluntariamente ó á pesar suyo. Si se añade la simpatía religiosa á esa tendencia á representar intereses particularistas, estallará en Alemania un incendio difícil de apagar. Por eso, los 92 representantes ultramontanos del pueblo alemán son sus enemigos más peligrosos. Si sus ideas se realizasen, nos proporcionarían muy pronto una guerra civil. Los demás partidos hostiles al imperio tienen poca importancia... Los únicos adversarios verdaderamente peligrosos son los ultramontanos. Su número les da, sobre las deliberaciones del Parlamento, una influencia que no se puede despreciar. Así como en la actual situación política todo movimiento