ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1874-01-01 00:00:00), página 456

Localizada, pues, la leyenda popular en el Paço da rua de Sub-Ripas, no era de maravillar que fuese en breve recibida por los eruditos coimbricenses y que de estos pasara luego á ser patrimonio de los viajeros, tomando al fin plaza aún entre los hombres ilustrados que han aspirado á estudiar las artes portuguesas. Al visitar el diligente conde A. Raczynski la venerable Atenas lusitana, escribía al propósito estas notables palabras:

«Nada me atrajo más vivamente que la casa de la familia Tellez. Es ésta aquella, en que vivió doña María Tellez, y allí fué donde arrebatado por injustos celos, le dió su esposo la muerte. Yo he visto (añade) la escalera donde fué el crimen cometido. La entrada de la casa está ricamente exornada, y es una de las partes más antiguas del edificio» (1). Abroquelada la tradición en el Paço da rua de Sub-Ripas, ha dado á éste extraordinario valor histórico, cobijándose, así constituida, bajo la autoridad de muy doctos varones (2). ¿Podrá acaso la ciencia arqueológica, para quién sólo tiene valor y eficacia el lenguaje, tan espontáneo y desinteresado como veraz y concluyente de los monumentos, admitir como fundado y verosímil semejante consorcio? ¿Han sido consecuentes, al poner tal leyenda en relación con el actual Palacio de la calle de Sub-Ripas, los mismos que mostraron, al recibirla, mayor entusiasmo?—Incompatibles con todo error histórico, contrarios á toda invención local que no reconociendo sólido fundamento en la certidumbre de los hechos, carezca de legítimo apoyo en el razonado proceso de la cultura de los pueblos, bastan siempre las enseñanzas que debemos á la historia del arte, para desvanecer las más deslumbradoras imaginaciones que intenten autorizarse bajo el seguro de sus creaciones; y nunca podrán tener más fructuosa aplicación los sanos y secundos principios de la crítica arqueológica, que al tratarse del referido palacio coimbricense.

Manifiesta, en efecto, el ya citado conde A. Raczynski, para quien pareció ser una verdad probada que había vivido en el precitado edificio, siendo asesinada en su escalera en 1377, doña María Tellez de Meneses, que era «la rica entrada del mismo la parte más antigua» de aquella construcción: abrumado, no obstante, por la gravedad de estas contradictorias afirmaciones, que sólo pudo arrancarle una excesiva complacencia, ó

(1) Les arts en Portugal, Carta XXVIII, pág. 474.
(2) El citado Raczynski declara en la mencionada obra, que supo la anécdota del infante D. Juan y de su mujer doña María Tellez de Meneses, por mediación de A. Heroulanu, bibliotecario que era á la sazon (1846) de la reina doña María de la Gloria.
Revista de España (1874-01-01 00:00:00), página 457

cediendo más bien á la luz de sus propios conocimientos artísticos, mientras añadía, tal vez para buscar alguna disculpa á su condescendencia, que «el pintoresco conjunto del Palacio de Sub-Ripas, se componía de construcciones de diferentes épocas,» reconocía en sus ornatos la emanera de Cellini,» confesando que revelaban «un muy señalado sentimiento artístico.» Esta contradicción, tan extraña como terminante, entre el respeto excesivo á la ajena opinión y el propio juicio, es, sin embargo, suficiente á destruir la aventurada de que el edificio de Sub-Ripas fuera teatro, en el último tercio del siglo xiv, de la tragedia de doña María: lo mismo la «entrada de la casa» que todos los demás grupos de construcción componentes del Palacio, se hallan profusamente enriquecidos, según reconoció Raczyński, de ornamentos característicos del Renacimiento bramantino; y examinada toda aquella fábrica con el detenimiento debido, no hay razón alguna para sacarla de la primera mitad del siglo xvi, en que fué indudablemente construida.

Apartadas del Paço da rua de Sub-Ripas las nieblas que han arrojado sobre él en los últimos tiempos (1) el excesivo amor á las tradiciones locales y la ignorancia de la historia artística, no es dudoso vacilar un momento respecto de su clasificación arqueológica. Nada, absolutamente nada revela en él la más ligera huella de la arquitectura dominante en la xivª centuria; nada hay tampoco que lo traiga á la xvª; nada, en fin, que permita confundirlo con los monumentos manuelinos. Construcción meramente civil y nada suntuosa, de cuya unidad no puede hoy formarse entero concepto—pues que se halla actualmente dividida por la calle que le ha

(1) Decimos en los últimos, porque es para nosotros evidente que la tradición de la muerte de doña María Tellez de Meneses, no se había fijado en el llamado Palacio de la calle de Sub-Ripas, cuando escribió Camões su inmortal poema. Consagró y localizó, en efecto, la musa del cantor de Los Luísimos con la trágica historia de doña Inés de Castro, la celebrada Fuente de los Amores (canto III, oct. CXXXV), como consagró y localizó otras no menos poéticas tradiciones coimbricenses. ¿Por qué, pues, siendo la relativa á la infeliz doña María, tan interesante y patética, no alcanzó á excitar tan vivamente su entusiasmo, concediéndole igual honor? ¿Por qué, si existía en Coimbra un testigo de tanta fé, como se supone serlo el mencionado Palacio, no llegó á noticia de Camões que la indicada tragedia de la desdichada esposa del infante D. Pedro, había tenido lugar en el citado edificio? La respuesta es obvia: porque la tradición no se había fijado, al escribirse Los Luísimos, en el Palacio de la calle de Sub-Ripas, cuya reciente construcción rechazaba entonces toda hipótesis que necesitara, para fundarse, la antigüedad de dos siglos. La poesía ha recordado después este doloroso episodio histórico repetidamente; y sin embargo, ninguno de los poetas que florecieron antes de que la tradición se localizara en el Palacio de que tratamos, ha hecho mención, que nosotros sepamos, de Sub-Ripas.
Revista de España (1874-01-01 00:00:00), página 458

dado nombre, sin que sea hacedero fijar la forma, en que se unificaba—ofrece, no obstante, cierta compostura y proporcion en los dos agrupamientos de fábrica que la componen, dándonos inequívoca idea de que debida á la época indicada, más bien que á lisonjear el orgullo del prócer, aspiró allí el artista á despertar, bajo cierta relación que procuraremos determinar, el sentimiento de la belleza. No diremos nosotros, sin embargo, al considerarlo como producción arquitectónica, que «nada puede hallarse más gracioso» que el Palacio de Sub-Ripas (1): en realidad, sobre ser la construcción mucho más humilde de lo que promete su fama, ni presenta una distribución de miembros decorativos, aptos para determinar técnicamente los diversos cuerpos de que consta, ni guardan tampoco los relieves de distintos tamaños, empotrados en las paredes, aquella correspondencia y orden convenientes para producir un todo grandioso, regular y verdaderamente armónico. Entrándose sobre uno de los referidos grupos de construcción el patio, que presta ingreso al edificio, muestra en sus reducidas proporciones que no estaba destinado á enriquecer una morada sumptuosa, á la manera de los magníficos palacios que en aquella misma edad levantaban donde quiera los magnates de Aragón y de Castilla; abierto por uno de sus frentes y despojado de toda galería y columnata, sólo ostenta en sus puertas y ventanas, cuyas dimensiones aparecen un tanto diminutas, la ornamentación general de los relieves, los cuales se reproducen con abundancia en la parte superior de los muros, como en los demás lienzos de la fábrica. Al muro de la derecha se arrima una escalera de piedra, que avanza sobre el patio, sin decoración ni magnificencia alguna (2).

Modesto, y diríamos con razón excesivamente pobre en su decoración arquitectónica, sólo llega, pues, á ser notable el llamado Paço da rua de Sub-Ripas por los multiplicados relieves ó anaglifos, que donde quiera exornan su exterior, bien que de un modo poco regular y armónico.—Destruido en el interior, un tanto mezquino, cuanto pudo constituir su riqueza artística, no es posible ahora conjurar las relaciones que debieron ofrecer ambas partes; y el juicio del arqueólogo y del crítico, quebrantada, como hemos apuntado, la unidad del conjunto, únicamente puede recaer sobre aquella singular circunstancia, principal y característica en el monu-

(1) Raczynski, loco citato.
(2) Esta parece ser la escalera que cita el diligente Raczynski como teatro de la tragedia de doña María Téllez, antes tomada en cuenta. ¡Cuán grande es el poder de la fantasía!
Revista de España (1874-01-01 00:00:00), página 459

mento. Ni la grandeza de las líneas generales, que infunden majestuoso aspecto á las construcciones civiles del estilo plateresco en nuestra España; ni la ligereza y gracia de las masas de construcción, debida en ellas á la acertada disposición y distribución de los miembros decorativos; ni la abundancia de la ornamentación, que en columnas, pilastras, frisos, cimbras, enjutas, entablamentos y remates los acaudalan y embellecen, pueden buscarse en el Palacio de la calle de Sub-Ripas: en vez de todos estos rasgos y exornos, que determinan y revelan la propiedad del Renacimiento bramantino en el suelo de Iberia, según nos enseñan las bellas producciones en el precedente artículo mencionadas (1), figura allí, como exclusiva fuente de la decoración, el arte estatuario. Menos bellos y acabados de lo que el amor de la localidad y la complacencia de los extraños han supuesto, recuerdan, sin embargo, aquellos anaglifos muy inmediatamente la escultura florentina del siglo xvi. ¿Serían tal vez fruto de artistas italianos venidos á Portugal en dicha época? ¿Pudieron ser traídos expreso de aquella península para decorar este u otro análogo edificio? La disyuntiva, á falta de documentos escritos, puede fácilmente resolverse, analizando la piedra en que están esculpidos los relieves. Mas sea lo que quiera de ambas hipótesis, importa á los fines de este nuestro estudio el consignar por una parte que la exornación anaglífica del Paço da rua de Sub-Ripas carece en Portugal de todo ejemplo y derivación artística, como les cuadra por otra el observar que—no constituyendo el expresado edificio un todo arquitectónico, que merezca nombre de verdadera creación—tampoco alcanza á determinar un verdadero desarrollo en la historia del arte plateresco.

III.

Obtenida esta palmaria enseñanza del sumario examen del Paço da rua de Sub-Ripas, cumplenos internarnos algun tanto en la misma ciudad de Coimbra, para proseguir el examen propuesto de los monumentos del siglo xvi.

Sin penetrar en el recinto de la Almedina, y fijándonos en el Arco que lleva aquel nombre y abre paso á la calle de Quebra-Costas, hallamos, en efecto, algo digno de atención en el orden de la investigación que ensayamos. Quieren algunos escritores portugueses, de que se hacen eco ciertos

(1) Véase el núm. II del mismo, pág. 216 de esta REVISTA.
Revista de España (1874-01-01 00:00:00), página 46

Se sostuvo esta confederación de tal suerte, que apenas había quien levantase el velo á la antigüedad, cuando sin ahorrar las persecuciones más escandalosas, se ahogaba la ingeniosidad de aquellos que querían cotejar la nueva disciplina con la de los tiempos más cercanos á los apóstoles; y entonces fué cuando en Salamanca y demás escuelas cristianas se arraigó con fuerza robustísima el imperio universal de la curia romana, y pasando los preceptos de aquel derecho de las escuelas á la práctica, adquirió en los tribunales mayor autoridad que las leyes civiles (1).

No traemos estos párrafos del mencionado informe con ánimo de discutir la exactitud de todos sus pormenores; bástanos poner la certeza de su fondo al lado de la otra de intolerancia religiosa, antes mencionada, para explicar el fenómeno de haberse paralizado el progreso de las ciencias y empezado su rápido declinamiento en los centros destinados á su propagación y fomento. Sólo trayendo á la memoria esos antecedentes, es como se concibe el rebajamiento de las fuerzas morales de nuestro pueblo, cuyas funestas consecuencias estamos sintiendo todavía, ¡qué no se restablecen las costumbres, ni se ilustran los ánimos, ni arraigan las creencias, cuando sin transiciones graduadas, intermedios preparatorios y ejemplos que á un mismo fin se encaminen, cambianse de golpe las necesidades, los hábitos y las opiniones!

El mal no se limitaba á la Universidad salmantina; pero hacíase más notable en ella á causa de su misma gloriosa historia. No empero dejó de sostener su antiguo crédito, teniendo siempre en los momentos más aciagos y de mayor retroceso, una escogida hueste que, aun hallándose en minoría, bastaba para sostener la antigua fama. Expondremos algún ejemplo que lo compruebe.

A principios del siglo xvi ocurrió el levantamiento de las Comunidades, expresión de las avanzadas ideas políticas de los castellanos, y en cuya dirección y carácter tomó señalada parte la gente de letras. Salamanca fué una de las primeras y más respetables que acogieron aquel brío impulso de la libertad, cooperando á ello no poco los estudiantes, y una porción florida de profesores. El director y catedrático Alonso de Zúñiga fué elegido orador de la Junta que se reunió en Ávila, y en ese concepto

(1) Este informe que se conserva inédito y del que tenemos una copia, es muy notable, y sus conclusiones vienen á favorecer al partido de los filósofos en su contienda con los teólogos á fines del pasado siglo. Fué posterior al del fiscal del consejo D. Juan Pablo Ferrer, á quien algunas veces copia casi literalmente, como sucede en los párrafos que transcribimos.
Revista de España (1874-01-01 00:00:00), página 460

críticos extranjeros (1), que sea el expresado Arco de la Almedina construcción romana; mas con sólo reparar que afecta la forma ojival en el momento de su mayor desarrollo, ha debido ser rechazada esta osada hipótesis, reconociéndose en cambio que no puede su fábrica remontarse más allá del siglo xiv.

Cobija este Arco, y presenta en la parte interior de su apuntado timpano, apoyado sobre el muro, un gracioso retablo de piedra, perteneciente á la primera mitad del siglo xvi, en el cual apenas si han detenido sus miradas los escritores coimbricenses, para clasificarlo como producción artística (2). Formado de un cuerpo arquitectónico, compuesto de pilastras estriadas y de una hornacina, coronada por una concha, ocupa aquella una estatua de la Virgen con el Niño Dios en sus brazos, viéndose á los lados los escudos de armas de Portugal y de la ciudad, en muy pronunciados relieves, mientras se descubren debajo vestigios de más antigua talla (3).

No carece, por cierto, esta peregrina obra de cierta belleza, así en su conjunto como en su ejecución, aún dada su poca importancia, como construcción arquitectónica: los historiadores lusitanos la tienen por manuelina (4); nosotros la conceptuamos debida á los últimos años del reinado de D. Juan III; y en todo caso, fuera ya de dos los primeros momentos de la transición artística, estudiada en el anterior capítulo. En este con-

(1) Racynski, Les arts en Portugal, pág. 474. Este diligente escritor observa hablando de Coimbra: "Une de ses anciennes portes est, dit-on, de construction romaine. Elle est assez solide pour résister à autant de siècles encore qu'elle en a déjà bravé." Sin determinar sus caracteres artísticos, concluye diciendo: "C'est un monument des temps les plus importants de l'histoire primitive de ce pays." Esta manera de juzgar las obras de arte, produce siempre tinieblas en los estudios arqueológicos, y en este caso concreto no saca bien parado al criterio artístico del autor de Les arts en Portugal.

(2) En general, se han limitado á ponderar la supuesta antigüedad del grande Arco que constituyó una de las puertas de la primitiva ciudad (Medina), contentándose con añadir que se vean las armas del reino sub o arco; y ni aún los que expresamente han tratado de los monumentos coimbricenses, dicen una sola palabra respecto de su significación artística. Remitimos á nuestros lectores á la Guía do viajante em Coimbra, pág. 208.

(3) Representan el parecer estos vestigios parte del antiguo escudo de armas de Coimbra. El ya memorado Simoens de Castro dice al propósito: "Inferiormente, divisam-se duas figuras, similhantes a uma serpente e a um leão, e numa pedra que se nota no meio d'ellas esteve porventura representada noutras eras a Cidad un da no salice, o que tudo constitue as armas de Coimbra" (Guía do viajante, loco citato). Nosotros declaramos ingenuamente que no vimos allí tanto.

(4) Coimbra gloriosa pelas suas nobilissimas e antiquissimas memorias. MS. de Joaquim da Silva Pereira, citado y seguido por Simoens de Castro.
Revista de España (1874-01-01 00:00:00), página 461

cepto, el Retablo del Arco de la Almedina contribuye en la ciudad de Coimbra á darnos á conocer que si no logró en Portugal el estilo plateresco su último y más glorioso desarrollo, realizando su propiedad, tampoco dejó de sentirse en aquel suelo su influencia.

Compruébase esta observación crítica más ampliamente, caminando al interior de la ciudad del Mondego. No lejos del Arco de la Almedina, eleve-se, en efecto, La Sé Velha, ya conocida de nuestros lectores. La magnificencia y el entusiasmo religioso del obispo D. Jorge de Almeida, hijo del primer conde de Abrantes, y sin duda el más ilustre prelado de Portugal durante la primera mitad del siglo xvi, extremáronse en el engrandecimiento de aquella venerable basílica, bien que no sin menoscabo de su primitiva fábrica, según oportunamente demostramos (1). Fueron en ella debidos al celo de tan distinguido varón los dos Pórticos de la fachada lateral del Norte, el Retablo de la Capilla de San Pedro y el más suntuoso de la Capilla mayor. Algun tiempo adelante, ciñendo aquella mitra el obispo y conde D. Juan Suárez, confesor que había sido de D. Juan III, precisábase de emular la grandeza del D. Jorge, reconstruyendo la Capilla del Santísimo (1566). A excepción del Retablo de la capilla mayor, obra sin duda de los primeros tiempos del largo pontificado de D. Jorge (2)—en la cual pareció hacer el estilo ojival muy prodigioso esfuerzo para reconquistar su antigua riqueza y galanura, excitando en nuestros días la admiración y el aplauso de los doctos (3)—pertenecen las restantes al arte del Renacimiento, en la relación que dejamos establecida.

(1) Véase el artículo II de estos Estudios, en el núm. 123 de la Revista de España.
(2) D. Jorge de Almeida vivió noventa y cuatro años, ocupando por el espacio de sesenta y dos la silla coimbricense (1481 á 1543). Había nacido en 1449.
(3) En efecto, son dignos de tenerse en cuenta los elogios que prodigan á esta obra los más notables escritores de nuestros días. Gasco, en su Conquista de Coimbra, asegura "que es este retablo el más curioso y útil que se sabe haber en España" (capítulo 22); Almeida Garrett en sus Obras (Lyrica), (t. 16 de la 3.ª ed., pág. 22), observa que es la más perfecta y delicada labor gótica, de que tenía noticia; Vilhena Barbosa, en el Panorama (t. de 1855, pág. 386), dice que es una de las producciones que revelan al par una imaginación viva y fecunda y un grande amor al arte; Raczyński considera, por último, al referido Retablo como fruto "del más puro estilo gótico" (Les arts en Portugal, pág. 468). La indicada obra es sin duda merecedora del aprecio del artista y de arqueólogo: debemos observar, no obstante, que ni los eruditos Gasco y Garrett habían examinado, entre otros monumentos de esta especie, los retablos de las catedrales de Toledo, Palencia y Sevilla, ni el erudito conde A. Raczyński consideró, al asentar el aserto traslado, que el arte ojival del siglo xv declinante se hallaba muy lejos de su verdadera propiedad y de su pureza.
Revista de España (1874-01-01 00:00:00), página 462

Es sin duda la más importante de todas estas construcciones la de los Pórticos, realizada de 1540 á 1543, y cuyo emplazamiento, si conviene hablar así, es en verdad poco favorable á su mérito artístico, conforme en su lugar observamos. Atribuidos, no con aquella certeza que fuera de apetecer, al arquitecto y estatuario Juan del Castillo, uno de los artistas que habían contribuido en los primeros días del siglo á dar cabo al magnífico Monasterio e iglesia de Belem, hásé supuesto, para autorizar, ó explicar al menos esta arriesgada aseveración, que estaba ya medio convertido á las doctrinas de Vitrubio, cuando trazaba y ejecutaba los precitados Pórticos (1). Y en realidad, bien se había menester de esta conversión, para que el hecho enunciado fuera posible, porque dista sobremanera el estilo característico de la Iglesia y claustro de Belem del que domina ya por completo en estas construcciones, sobreuestas á La Sé Velha de Coimbra.

Compónense estos Pórticos—que no podemos describir menudamente, dada la naturaleza de los presentes Estudios—de variados miembros arquitectónicos, propios todos del arte clásico y adoptados con varia aplicación, por el de Brunelleschi y de Bramonte, de quien algun crítico extranjero quiere hacerlos coetáneos (2): pilastres estriadas; balaustras, ó columnas monstruosas, como las apellidaba Diego de Sagredo en su muy preciosa obra de Las medidas del romano; ornacinas, cerradas por conchas profundamente talladas y exornadas de estatuas; medallones circulares, con muy pronunciados bustos, coronados por conchas, visible recuerdo de los nimbos que ostentaron en la antigüedad las efigies de los Césares romanos; frisos, cuajados de relieves, donde han creído ver ciertos eruditos nacionales arabescos á lo divino; vasos ó jarrones, molduras, entablamentos y cornisas..., todos estos y otros miembros, que lo son al par de la construcción y de la ornamentación plateresca, aparecen still profusamente empleados. Exentos de toda mezcla del estilo ogival, que tan profundo

(1) Warnhagen, Noticia histórica e descripción do Mosteiro de Belem. El razonamiento de este escritor es el siguiente: Juan del Castillo fue uno de los artistas que contribuyeron á enriquecer el Monasterio de Belem (que es obra de transición en sus dos primeros momentos de iniciación y desarrollo); es así que en Coimbra existen unos Pórticos de estilo plateresco (que determinan á su manera un desenvolvimiento posterior); luego estos Pórticos «no podem deixar de ser obra de Castillo, já meio «convertido ás doutrinas de Vitrubio».

(2) El ya referido Raczyński, dice al propósito, tratando de La Sé Velha de Coimbra: «L'entrée lateral está de l'époque de Bramante». Este insigne arquitecto había nacido en Castel-Durante en 1444 y murió el año de 1514 á los setenta de su edad. Ya sabemos que los Pórticos fueron construidos de 1540 á 1544.