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EL PRÍNCIPE DE BISMARCK.

Lo mismo que aquella alegre chanzoneta tiene mucha gracia una frase del mismo emperador Francisco José de Austria respecto de Bismarck cuando un día le censuraban en su presencia, y dijo: «¡Ojalá que yo le tuviese!»

Como previó Bismarck la actitud de Austria, no dejó duda de que estallaría una guerra entre ésta y Prusia; pero antes se verificó una cosa increíble, una maravilla de la política, una alianza de Austria y Prusia contra Dinamarca á causa de Schleswig-Holstein. Al saber aquella nueva exclamaron los buenos habitantes de Viena, involuntariamente, como por instinto: «¡Bismarck nos engaña!» cuando la bandera negra y amarilla de Austria y la negra y blanca de Prusia flotaban en 1864 victoriosas en Schleswig, en Holstein y en Jutland. Prusia mandó á sus águilas volar á Missunde y alzar el espléndido trofeo en Oeversee, en Düppel y en Alsen. Ardia la lucha, retumbaba el bronce, el trueno de Missunde despertaba al patriotismo prusiano, el danés huyó confundido, el fusil de aguja hizo maravillas, y el mismo Bismarck acompañó á su rey para obsequiar en el Norte á los héroes prusianos, al vencedor de Düppel, el príncipe Federico Carlos. ¡Qué triunfo para Bismarck! el primero después de tantos días nebulosos, después de un torrente continuo de tinta, después de un diluvio de documentos diplomáticos, después de una existencia llena de penosas ocupaciones y fatigas. Por primera vez se tornó en iris de bonanza la tempestad sombría. Mira, Bismarck,

Mira á tu gloria despertar la fama,
Que sus doradas alas desplegando,
Y sonando la trompa diligente,
Los grandes ecos de tu nombre envía
Del Norte al Mediodía,
Del templo de la aurora al Occidente.

El rey de Prusia agració á nuestro Bismarck con la mayor distinción, la orden de la Águila Negra, y el emperador de Austria le condecoró con motivo de su estancia en Viena con la distinguida orden de San Esteban. Por cierto que aquellas condecoraciones adornando al pecho de Bismarck tienen consigo gloria, y no se asemejan á las distinciones de que habla don Juan Bravo Murillo, diciendo: «Los honores que no recaen sobre méritos que se recuerden por beneficios que se hayan hecho á los semejantes, acaban con la vida del individuo, y quedan en el olvido.»

En la guerra danesa admiramos el genio de nuestro Bismarck: un momento de vacilación, un segundo de perplejidad, y las potencias extranje-
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donde podían arder los troncos enteros, las grandes dimensiones de las mesas de piedra, el dilatado espacio de la bodega dividida en dos pisos y sostenida por macizos arcos, la remota antigüedad del horno, lugares todos en cierto modo consagrados por un venerable sello tradicional.

IV.

En las galerías del claustro empezó á manifestarse el arte gótico con toda la modesta sencillez que le era característica en su primer período; las airosas ojivas coronadas con una línea de graves modillones están hoy tapiadas; los arcos de la bóveda descansan sobre ménsulas de grueso follaje que imitan el género bizantino. En el muro se ven tres grandes arcadas góticas, de las cuales la del centro sirve de puerta de comunicación, y las otras dos de ventanas que dan á la sala capitular; descansan en columnas cilíndricas bizantinas asentadas sobre anchos basamentos; los capiteles están vaciados en el mismo molde de los que adornan la portada de la iglesia; las ventanas se subdividen en dos pequeños arcos semicirculares con caprichosas molduras en su doble arquivolto; se despliega la elegante bóveda del interior sobre cuatro bases de columnas góticas y dos ventanas ojivales distribuyen la luz hasta el fondo de la sala.

Junto al ábside de la iglesia tres ventanas partida por una columna recuerdan el estilo del siglo xv y la memoria del papa Luna, cuyas insig- nias pontificiales unidas al blason de su familia autorizan en cierto modo aquella parte del edificio que fué obra de su munificencia.

Cuando algún monje se hallaba en la agonía, tres golpes dados con un aldabón que colgaba de cierto pilar llamaban á los religiosos en torno del lecho del agonizante. Esta costumbre se conservaba en memoria de la tra- dición muy admitida entre los cistercienses, según la cual solían oírse otros tres sobrenaturales en las celdas de los moribundos y se llamaban los golpes de San Benito.

Frente al pilar de donde colgaba el fúnebre aldabón arranca majestuo- sa, dividiéndose en dos ramales, la escalera principal, que está sostenida por arcos y cubierta por una linda bóveda de crucería. Aquel maravilloso conjunto de ángulos y revueltas ofrece los más delicados efectos de óptica, especialmente de noche cuando la débil luz artificial reviste de firmas fan- tásticas las colosales dimensiones de aquella opulenta gradería; pero á la grandiosidad de la forma no corresponde en manera alguna la calidad de la materia ni el gusto en los detalles.
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También es obra del siglo XVI la esmaltada crucería con que está adornada la octógona cúpula de una piedra cuadrada de donde arrancan numerosos y dilatados corredores bastante regulares entre sí, pero no desprovistos de cierta magnificencia.

El cenobita podía distraer su ánimo contemplando la augusta majestad de los cielos y de la naturaleza desde unas vistosas galerías que no guardan entre sí grande uniformidad.

Pero aún sin necesidad de traspasar la cerca que describía los límites del monasterio, podían los monjes hallar la más dulce compensación al rigor extremado con que los sujetaba su regla.

V.

Cuanto refieren los viajeros de los más poéticos y caprichosos sitios reales; cuanto puede soñar la fantasía ó adivinar el deseo; cuanta belleza puede ofrecer la naturaleza misma en el pleno desarrollo de sus esplendores, otro tanto se contenía en aquella morada de la contemplación y de la penitencia. Enormes peñascos cercaban la espaciosa huerta, donde los monjes habían encerrado para su recreo cascadas imponentes, cuevas sombrías y admirables petrificaciones, como acaso no se encontrarán iguales en toda Europa. El río Piedra, libre de toda sujeción y tortura, bulle, salta, se revuelve en todas direcciones, superando con sus juegos caprichosos las más felices invenciones del hombre.

El monasterio de Piedra no habla á los viajeros con esa elocuencia muda y terrible, cuyo monopolio comparten los sepulcros y los grandes edificios que aguardan abandonados el momento de su completa ruina. Allí parece haberse concentrado la vida y el movimiento; el agua precipitándose á la entrada de la gruta, cae en torrentes espumosos sobre un lecho de piedra, y vuelve á saltar empujada por el récido choque, salpicando y conmoviendo la yedra que corre entrelazada por la roca; los cambiantes de la luz reproduciéndose en la movediza superficie de las aguas, le presta una agitación continua y fantástica, tan rápida en sus variaciones, que la vista más perspicaz no podría distinguir los mil colores que la cautivan en aquel continuo arco iris; multitud de bandadas de silvestres palomas que acuden á templar su sed y á refrescar sus alas en la blanca espuma del torrente, entran y salen sin cesar en la gruta; el arrullo con que expresan sus inocentes amores, se confunde con el variado canto de un millón de pájaros de diferentes especies que saltan de rama en rama, gozosos ellos, los seres más ligeros y
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libres de la creacion, de vivir en aquel centro afortunado de la animacion, del movimiento y de la alegría. ¡Magnífico concierto, panorama sublime, que se oye y contempla por espacio de tantos siglos, sin que haya cambiado una sola nota, un solo detalle!

VI.

Inmediata al monasterio y suspendida al borde de un precipicio, como suelen los nidos de águila, descuelga la ermita de Nuestra Señora de la Blanca ó de los Argadiles, que renovada en 1755, apenas ofrece cosa notable, como no sea su gótico retablo.

Las pinturas que la adornan, si bien carecen de mérito absoluto, son muy interesantes por su antigüedad. En el cuadro del centro está representada la Virgen ofreciendo una flor á San Bernardo y el Niño Jesús con un pájaro en la mano, rodeado de ángeles que le presentan aves y flores. En los compartimientos laterales hay diferentes cuadros que nos creamos dispensados de resaltar, porque no merece ese trabajo su escaso mérito artístico.

Por delante de la ermita se desliza suavemente el Piedra por entre robustos fresnos y sin sentir la conmoción de las violentas vicisitudes que más adelante constituye la celebridad de su corriente. Allí se divide en dos brazos, y mientras el uno corre á la catarata, el otro se divide en cien arroyos que se deslizan poéticamente por entre redondos peñascos, y vuelve á juntarse á corta distancia con el otro brazo para acometer con más impetu su carrera. De pronto le falta el suelo por donde resbala, y precipitándose de golpe con infernal estrépito, busca su cauce en un abismo de más de sesenta varas. El mismo vapor que se desprende de la catarata, reviste de formas colosales sus dimensiones y le dá cierto horror sublime. Descendiendo á las márgenes inferiores del río, se goza de todo el magnífico efecto de aquel salto de agua, y se comprende la razón con que los habitantes del país le han dado el nombre humorístico de Cola del Caballo.

VII.

No tenemos antecedentes históricos que poder comunicar á nuestros lectores relativos al monasterio de Piedra. Ignoramos también si la tradición ha conservado allí algunas de sus poéticas invenciones. Es indudable que los monjes allí establecidos gozaron grandes propiedades y señoríos;
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pero las crónicas conservadas en los archivos del monasterio están en su mayor parte perdidas; otras han pasado á diferentes bibliotecas, y de ellas no tenemos noticia exacta. Nuestro ánimo, pues, al consagrar un recuerdo en este libro al venerable monasterio de Piedra, no ha sido otro que el de conservar su memoria, si desgraciadamente estuviese condenado á desaparecer al pasar de las manos de su actual propietario, el ilustrado Sr. D. Federico Montadas, á otras menos solicitas por las glorias y el esplendor del arte.
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EL MUSEO DE MADRID

LA ACADEMIA DE SAN FERNANDO

Y EL NUEVO CATALOGO DEL SEÑOR DON PEDRO DE MADRAZO

Hace algunos años que tengo el proyecto de hacer un libro sobre los museos de España. Como voy aprovechando las ocasiones que mis recursos me permiten para visitarlos, ha sido tarea larga el reunir los elementos, y he tenido que luchar con mil contrariidades que explicaré ligeramente; porque tal vez estas explicaciones me eviten nuevos disgustos, sirviendo de satisfacción anticipada que doy á las personas que pudieran ofenderse con mis críticas.

Como el visitar casi todas las provincias sabía que no me había de ser fácil en mucho tiempo, anticipé la publicación de algunos párrafos de mi libro en la revista artística El Arte en España, y en los tomos 4.º y 6.º aparecieron los apuntes que tenía escritos sobre los museos de Valencia, Barcelona y Zaragoza. Estos artículos fueron apreciados en Francia de una manera bondadosa, que no merecían indudablemente, si bien compensó la indiferencia con que aquí se recibieron por el público, como sucede ordinariamente con todo lo que se refiere á bellas artes. Pero si el público fué indiferente, no sucedió lo mismo con las personas encargadas de los museos, que se mostraron altamente ofendidas de que expusiera con franqueza el estado lamentable en que se encontraban aquellos establecimientos y la ligereza y descuido con que estaban redactados los catálogos, que á pesar de estar firmados casi todos por la comisión nombrada al efecto, no fué obstáculo á que tomase la defensa un individuo determinado por cada catá-
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logo, dándose injustamente por ofendidos; pues ni mis críticas eran violentas, ni podían ser personales cuando aparecían los autores no sólo anónimos, sino escudando su responsabilidad con la colectiva de una comisión. A pesar de la injusticia de las reclamaciones, como nada siento tanto como ofender á alguien sin motivo, publiqué otro artículo sobre la organización de los museos provinciales, en la Revista de bellas artes, que publicaba á la sazón el Sr. Tubino, en el que venía á dar una explicación á los ofendidos, tanto más sincera cuanto que la daba sin exigírseme, en cuyo caso no la hubiera dado.

Si desgraciado fui con los artículos de que voy hablando, no lo fui menos con algunos sueltos que publiqué también para pedir noticias con que auxiliarme en mis trabajos. Habiéndome llamado la atención la variación que se hizo en el Museo Real, de las atribuciones de muchos cuadros, alguna de las que, trastornaba algo de lo que tenía escrito, pregunté en el periódico El Averiguador (primera época) en qué datos se fundaba una de las variaciones, y como no obtuviera respuesta, publiqué en otro número del mismo periódico algunos datos que tenía en contra de la nueva atribución. Mi objeto al hacer esto no era otro que provocar que se me diera una explicación que necesitaba para poder formar mi juicio sobre el autor en cuestión. No sólo no lo conseguí, sino que di lugar con mi impertinencia á que el Sr. D. Federico de Madrazo dirigiera una carta al director del periódico, que fué publicada en él, en la que no sólo no tuve la contestación que deseaba, sino que se mostraba ofendido su autor de que se le hiciera pregunta tan poco oportuna.

Recientemente vi en alguna parte atribuidos á Goya tres cuadros que figuran en una iglesia de una capital de provincia, y como no me parece que son obra de su mano, traté de averiguarlo por medio de algún dato; porque por muchas pretensiones que se tengan de conocedor, es un terreno este muy resbaladizo, en el que toda prudencia es poca, y no están de sobra los apoyos. Escribí en consecuencia de esto al señor capellan encargado una atentísima carta, tan atenta como era deber hacerlo á una persona á quien se pide un favor sin derecho para ello, y á una persona que pertenece á una clase respetable; le suplicaba tuviese la bondad de decirme si en aquellos archivos había algún recibo ó papel que se refiriera á los cuadros que le determinaba, lo que presumía posible, atendido á ser la iglesia de fundación no más antigua que fines del pasado siglo. Me dió la siguiente contestación, que trascribo para que se vea mi fatal desgracia de siempre:
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Sr. D. Ceperino Araujo Sánchez.

Muy señor mío: Aún antes, mucho antes de que llegase el tiempo feliz para muchos de las incautaciones, había tenido ya el gusto y la curiosidad de examinar los papeles y notas que existen en este convento relativos á las obras que se hicieron en él hacia fines del siglo último, y por cierto que buscaba algo también relativo á los cuadros; pero puedo asegurar á usted que ni una palabra encontré respecto de ellos, ni las monjas pudieron satisfacerme respecto á su historia.

Solo podrá decir que he presenciado alguna visita de comisionados de la Junta de Monumentos públicos, y les he oído decir que los cuadros son obra de Goya y otros que no recuerdo; pero mi opinión, y también la del autor de la historia de esta ciudad, es que los de Goya son los tres de la derecha, ó sea del lado de la Epístola, que representan..... y no los del Evangelio ó de la izquierda.

Es cuanto puedo decir á Vd. en obsequio de su demanda, aún hallándonos en pleno tiempo de incautaciones y en la aurora del petróleo.

Si Vd. pretende iluminar ó ilustrar los cuadros, creo que sin que Vd. se tome ese laudable empeño, no faltará quien lo haga, al menos lo primero, á las mil maravillas.

Omnia tempus habent.

Esta es la opinión de este su atento seguro servidor y capellan Q. S. M. B.__**,

Es de advertir que según me ha dicho después una persona que me merece crédito, existen documentos sobre los cuadros, aunque no me ha sabido decir de qué autor suponen ó acreditan ser.

Si yo no fuera tan curioso deberia haber escarmantado con el palmetazo que me dió el Sr. Madrazo y el que recientemente me ha propinado el capellan.

Pues bien; hoy que tengo ya dispuestos á dar á la estampa los artículos de los museos de Toledo, Sevilla, Valladolid, y de las pinturas del monasterio del Escorial; que tenía á medio concluir el artículo del museo de Madrid y el juicio que me merece el nuevo catálogo de D. Pedro Madrazo, veo en la Revista de España una crítica del Sr. Tubino que me move á dar estos apuntes antes que los otros, y me pone en el compromiso de tropezar con una persona más que pueda ofendirse; porque voy temiendo que mi pluma es incisiva, contra toda mi voluntad.

El Sr. Gisbert, actual director del museo, condiscípulo y amigo mío;
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el Sr. Tubino, á quien estimo mucho por la amabilidad con que me recibió en una ocasión y se prestó á publicar en su Revista el trabajo de que antes hablé; los Sres. Madrazo, en fin, dignos de respecto por su saber y las merecidas posiciones que ocupan, espero que tendrán ánimo más levantado para tolerar mis observaciones, más que críticas, que protesto desde ahora no tienen intención de ofender á sus personalidades, ni hacer dudar de su respectivo saber y buenas intenciones; porque, como dice muy bien el señor Tubino en su sábio artículo, una cosa es criticar y proponer y otra poner en realización una obra ó un arreglo cualquiera cuando hay que luchar con dificultades extrañas y con falta de recursos muchas veces, ante cuyos obstáculos se estrella la mejor voluntad.

Todo el preámbulo que llevo escrito y todas las salvedades hechas sirven para demostrar lo que me han impresionado las quejas de las personas atacadas en mis escritos, y lo lejos que he estado siempre de querer mortificar á nadie; y si hubiera medio hábil de tratar la cuestión de los museos sin que directa ó indirectamente pudieran darse por aludidas las personas á cuyo cargo están ó han estado, no adoptaría otro.

Indudablemente el Sr. Tubino no se ha propuesto al escribir su artículo de la REVISTA DE ESPAÑA mortificar al actual director del Museo, poniéndole en desventajosa comparación con el director anterior, pero esto es lo que parece; y no es extraño porque sin sentir se deja uno llevar por el cariño y la amistad; por eso yo que he dicho que me honro con la amistad del actual director he de tenerlo presente para que no sea este escrito una defensa del amigo en contra del otro. No sería posible hacerla porque ninguno lo ha hecho bien, y cuidado que repito que estoy convencido de que esto ha dependido de causas ajenas á la voluntad y al saber de ambos.

Pero vamos al asunto, que ya es tiempo.

Cuando el Museo del Prado era propiedad de la Corona podía el rey á su antojo nombrar director y establecer el reglamento que le pareciese conveniente; podía tener abiertas ó cerradas las salas que creyera oportuno, y disponer, en fin, como de cosa de su exclusiva propiedad. Hoy que el Estado es dueño del Museo, que ha refundido éste con el que se hallaba en el ministerio de Fomento, se encuentra en muy diferentes condiciones. Tenemos derecho á pedir las reformas que creamos necesario; tenemos el deber de ser exigentes hasta lograr que se ponga á la altura que puede estar.

Justos, justísimos son los cargos que el Sr. Tubino dirige á la actual dirección por no haber hecho nada de verdadera importancia en el tiempo que lleva funcionando, cuando tanto había que hacer (y aquí disiento del
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Sr. Tubino), mucha parte de ello por culpa del anterior director, como más adelante haré ver.

Hoy que el Museo debía estar abierto al público todos los días libremente, se exigen dos reales por la entrada, y sigue la mala costumbre de estar completamente cerrado el establecimiento los días festivos, excepto los domingos. Aunque la cantidad de dos reales sea pequeña y su destino para el asilo de beneficencia del Pardo, no debió la actual dirección aceptar esta medida, porque coarta á muchas personas que no porque sean estudiosas ó curiosas tienen dinero ni afición suficiente para pagar cada vez que las ocurre visitar el Museo. Aquí, donde tanta afición hay á traducirlo todo, debiera haberse tenido presente que en París, en Lóndres, en Roma, en Bruselas, en Berlín, en Viena, en todas partes, en fin, los establecimientos de esta clase están siempre libremente abiertos al público cuando son propiedad del Estado; siempre hemos encontrado la entrada franca y nadie nos ha pedido nada, no siendo en galerías ó colecciones de propiedad particular, en las que, como es natural, el dueño dispone á su antojo. Aunque en el extranjero no sucediera esto no sería motivo para que en España no fuera la entrada libre y gratuita todos los días, pues siendo escasa la afición á las artes debe procurarse fomentarla por todos los medios posibles, mas bien que ponerla trabas pecuniarias, que por pequeñas que sean son las mayores. Es vergonzoso además, y dá poca idea de nuestros instintos caritativos, el acudir á pedir limosna de esa manera, ó por mejor decir, á exigirla, y sobre todo á los extranjeros.

En tiempos pasados, se abría al público el Museo de pintura los domingos, y los lunes el de Escultura. Dado la dirección anterior se dispuso que uno y otro se vieran los domingos, cosa que ofrecía el grave inconveniente de tener que dejar de abrir parte de las salas de pinturas por falta de celadores y dependientes; inconveniente que venía á frustrar la laudable reforma hecha por el mismo director, de exponer algunos dibujos originales, pues estaban en las salas que quedaban cerradas; sin embargo de esto, la medida podrá no ser acertada, pero el director podía entonces hacer lo que le pareciese: por otra parte el público no podía exigir que se aumentara el número de empleados, y tal vez si la dirección reclamó fondos para aumentar aquellos, no se los concedieran. Hoy sigue la misma costumbre, muy mal seguida, y no encuentro disculpa, porque conteniendo las salas que se dejan cerradas, además de los dibujos, tablas muy interesantes, el que quiere ó necesita verlas, tiene que ir en día de trabajo y después de pagar la entrada, como están cerradas también, es menester que pida