Revista de España (1873-05-01 00:00:00), página 429

mos que ese término no es en manera alguna forzoso, y que, lejos de constituir la regla, constituye la excepción. En algún caso muy especial, pues hasta ahora no hay ejemplo de una gran colonia emancipada espontáneamente por la metrópoli, la separación puede ser natural y aun legítima. Cuando la primera nada debe á la metrópoli como Estado ó Nación; cuando se ha fundado sin su auxilio y progresado sin su intervención; cuando lejos de exigir de ella sacrificios como guerras cortas y largas, ó aumento de la deuda nacional, la ha sido útil ó benéfica; cuando por su lejanía, extensión y población no puede ser bien gobernada desde la metrópoli y se halla, en cambio, en situación de gobernarse y defenderse á sí propia; cuando la ruptura del vínculo material, en fin, por más que cree una situación nueva, altera poco las relaciones entre ambas, la separación puede considerarse motivada y ser fuente de bienes para el hijo emancipado. Los Estados Unidos en 1774 llenaban la mayor parte de aquellas condiciones; habían sido fundados sin intervención directa de la metrópoli, y para ahorrarla dificultades y complicaciones, habían crecido por medio de una emigración individual y voluntaria, y que por la época en que se verificó era republicana por sentimientos antes de serlo por ideas; no tardaron, pues, en reunir todos los elementos necesarios para formar una nación y al propio tiempo se encontraron sin vecinos que amenazaran absorberlos, que pusieran en peligro su seguridad ó que fuesen capaces de contener su progreso.

"Las colonias británicas en Australasia reunían hoy día condiciones parecidas á aquellas; han sido fundadas por emigración individual de una sola raza, con escasa intervención del Estado, desde que cesó de desaguar en ellas la hez de su población, no tienen tampoco vecinos, ni enemigos poderosos ni razas indígenas en número bastante cercado para inspirarles temor, y, sin embargo, ni esas colonias han pensado hasta ahora en la independencia, creyendo seguramente que perderían con ella mucho más que lo que podrían ganar, ni la metrópoli, á pesar de sus protestas de que no se opondrá á ellas se ha anticipado á ofrecerse, ni ha abdicado ninguna de las prerrogativas del parlamento imperial. La mayor parte de las colonias de las otras potencias europeas son harto pequeñas y están demasiado apartadas de las metrópolis para que puedan ser anexionadas á éstas, y al propio tiempo no son bastante grandes, ni pobladas, ni fuertes para constituir Estados independientes: la anexión y la autonomía como término de su respectiva carrera, son, pues, igualmente impracticables. Si hubiésemos de elegir entre ambos extremos, no titubearíamos en decidirnos por el primero, á lo que nos persuadiría el ejemplo de las Baleares y las Canarias respecto de España, de las Azores y la Madera respecto de Portugal, de Corcega respecto de Francia, de Irlanda respecto de Inglaterra; pero la distancia, las razas, los climas, y en general, la diversidad serán siempre un gran obstáculo á aquel término de la carrera de una colonia. La ley á que obedece el mundo contemporáneo no es, á juicio de ilustre escritor, ni la unificación, ni la diversidad en absoluto, sino la de la unidad dentro de la variedad."

El libro en que el Sr. Maldonado Macanaz ha formado un cuerpo de doctrina sobre la colonización, al llenar un gran vacío que había en la bibliografía española, pone de manifiesto la magnitud de ese vacío. Es verdaderamente extraño que nadie hubiese intentado igual empresa en un país que tan extenso imperio colonial ha poseído, que todavía conserva tan considerables porciones de él, y en donde las cuestiones de la trata, de la abolición de la esclavitud, del remplazo del trabajo de la raza negra por el de la amarilla y de la blanca, y del movimiento de las corrientes de la emigración, han excitado tan vivo interés.

Pero la principal consecuencia que de las enseñanzas contenidas en el libro del Sr. Maldonado Macanaz debe deducirse, á la administración pública corresponde sacarla. No sólo conviene mucho que estime este clase de estudios; además debe reconocer la necesidad, cada vez más imprescindible, de exigir que los funcionarios públicos destinados á Ultramar tengan conocimientos especiales. Por momentos crecen los peligros ciertos y los graves inconvenientes de que consiste el sistema funesto de confiar la gestión de los delicados negocios de las islas españolas, distantes de la metrópoli, á un personal que carece de la preparación debida, y que á menudo en vez de estar escogido por sus buenas condiciones especiales de suficiencia, sólo es enviado á Ultramar para alejarlo de la Península por razones meramente políticas, ó por consideraciones de índole todavía peor.

FERNANDO COS-GAYON.