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algunos artículos tan importantes como el carbon de piedra han estado muy caros, sin que estos contratiempos hayan impedido el movimiento de constante mejora de los ingresos, al llegar á Octubre se podrá prescindir de la proyectada emisión de los bonos del Tesoro, y el total de los 3.200.000 libras se podrá pagar á los Estados Unidos del sobrante del presupuesto.

Las objeciones al plan ministerial hechas en la Cámara de los Comunes, fueron varias. Sir W. Lawson censuró que los derechos sobre las bebidas espirituosas continuasen siendo un recurso considerable para el Tesoro, y pidió que se hagan reducciones en los gastos. Mr. Smith reclamó que la deuda sea disminuida con mayor rapidez. Mr. Laren dijo que en su sentir habría sido preferible que el gobierno tomase medidas para aliviar de la carga del income-tax á las personas que tienen pocos recursos. Lord Bury se lamentó de que no se impida la formación de crecidos sobrantes en las cuentas y en los presupuestos, disminuyendo vigorosamente las contribuciones. Mr. Bentinck se quejó de que el gobierno favorezca á los habitantes de las ciudades, á costa de los que residen en los distritos rurales. Mr. Herber, de que no se decrete la abolición de ninguno de los impuestos que pesan más principalmente sobre el pueblo. Mr. Fawcett, en fin, desaprobó el proyecto de pagar la mitad de la multa debida á los Estados-unidos en bonos del Tesoro emitidos para este fin especial, pareciéndole mejor que la sumatoria fuese pagada con los recursos ordinarios del presupuesto. Pero la Cámara de los Comunes dió desde luego su aprobación á los proyectos de reducción del income-tax, de disminución en los derechos del azúcar, y de supresión de las cuotas del impuesto sobre los criados de lujo, que se refieren á los de las fondas.

Una parte importante de la prensa, así diaria y política, como semanal y dedicada especialmente al exámen de las cuestiones financieras, se muestra poco entusiasmada con el proyecto de Mr. Lowe, y con la aprobación que le ha dado la Cámara. Además de algunas rectificaciones hechas con el propósito de demostrar que hay algo de inexacto en la estadística del gobierno, no siendo tan favorables como este pretende los resultados obtenidos, atribuye al ministro y á los diputados un excesivo deseo de alcanzar popularidad por medio de rebajas en las contribuciones. En vez de amortizar parte de la deuda, que es todavía tan grande, ó de mejorar los servicios, conservando en su integridad un sistema tributario, cuya carga lleva sin ahogos la Gran Bretaña, Mr. Lowe ha cuidado principalmente, según esos periódicos, de reparar los efectos morales de la derrota parlamentaria que no ha mucho sufrido, y los miembros de la Cámara de los Comunes, en vez de atender á los verdaderos intereses del país, sólo se han acordado de que la disolución está próxima, y de que para pretender otra vez los votos de los electores, nada puede favorecerles tanto, como manifestar celo y apresuramiento en rebajar ó suprimir contribuciones.
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La misma índole de las censuras y críticas, cualquiera que sea la dosis de justicia que en ellas realmente haya, contribuye á poner de relieve el estado admirable de riqueza de la Hacienda inglesa.

II.

En circunstancias bien diversas se halla la francesa.

La Gran Bretaña ha gozado de no interrumpida paz desde 1815; la Francia todavía tiene dentro de su territorio una parte del ejército enemigo que la venció, y la mutiló en 1870 y en 1871. La gran potencia insular, con un desarrollo moderado de sus gastos, disminuye constantemente las tarifas de las contribuciones impuestas á sus súbditos, y la cuantía de su deuda; la nación francesa vé, por el contrario, aumentarse con creciente rapidez su deuda, sus gastos y el número y el peso de las cargas que sus ciudadanos tienen que soportar. Pero en su desgracia, las pruebas que dá de la fuerza y de la solidez de su riqueza no son méritos grandes ni méritos dignos de admiración que las que ostenta con justo orgullo la Gran Bretaña en su tranquila y duradera prosperidad.

Con la misma regularidad en la presentación periódica de sus presupuestos anuales, pero con mucha mayor anticipación que el gobierno inglés, el francés ha presentado ya hace algunas semanas á la Asamblea Nacional el proyecto de ley fijando los ingresos y los gastos para el año 1874. Los de 1871, de 1872 y de 1873 se han considerado como correspondientes á un período de transición, y formados bajo la presión de circunstancias extraordinarias. El de 1874 presenta ya los caracteres definitivos que en adelante habrán de tener los presupuestos franceses.

Los gastos son en él aumentados. Para 1873 están fijados en 2.384.739.894 francos; en 2.523.466.412 se calculan para 1874. La diferencia de 138.716.518 procede principalmente de dos secciones; la de la Deuda pública, aumentada en 81.165.085, y la del ministerio de la Guerra, al que se destinan 39.140.940 más que en el año actual. Mr. Thiers ha sido inflexible, como en otras varias cosas, en el empeño de no amicionar los gastos públicos á pesar de los desastres nacionales, y de aumentar considerablemente los del ejército. Estos se presuponen para 1874 en 105 millones de francos más que los que estaban señalados para el mismo objeto en el último año del imperio.

Sólo para el ministerio de la Justicia se pide una disminución de gastos. Para todos los demás, se propone un aumento sobre los que tienen concedidos para el año corriente.

También los ingresos han de subir. En 1873 llegan, según los cálculos de la ley, á 2.467.470.630. Para 1874 se presupone que serán 2.526.080.139 francos. Para eso, es necesario aumentar todavía más las contribuciones, que
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en 1872 fueron recargadas en 500 millones de francos, y en 1873 en otros doscientos. El ministro se ha fijado esta vez en las tres contribuciones directas, y propone que sobre la territorial se restablezca el recargo de 17 céntimos adicionales que pagaba antes del imperio; sobre la personal y movilaria se imponga uno de 13 céntimos, y otro de igual cuota proporcional sobre la de puertas y ventanas.

Acompaña á este presupuesto la cuenta especial de liquidacion de los desastres de la guerra, que se ha llevado hasta cierto punto por separado de las generales de gastos e ingresos. Los primeros se dividen en ella en tres secciones: la reposicion de los depósitos, del material y de los medios de defensa militar, en que se han invertido cuatrocientos millones de francos; la de sostenimiento de las tropas alemanas del ejército de ocupacion, á que ha habido que destinar setenta y cinco millones; y la de indemnizaciones á particulares y reparaciones de un orden menos importante, que ha consumido 275.000.000 de francos.

Terminadas felizmente las operaciones del empréstito de dos mil millones de francos, contratado en 1871, y del de tres mil millones, realizado en 1872, y asegurado con ellas el pago completo de los gastos exigidos por la guerra y por los onerosos tratados de paz, ya desde 1874 se presentan como fijas y ordinarias las cantidades destinadas á satisfacer los intereses de la deuda. Se consumirán en este servicio en el inmediato año 1.208.811.619 francos, importando en él y en los sucesivos 207 millones el pago de los intereses del empréstito de los tres millares de millones.

Tratando de ese empréstito, dice á la Asamblea Nacional el ministro de Hacienda:

"Los 26 millares de millones suscritos en el extranjero representaban 1.541.431.660 francos de renta, repartidos en la siguiente proporcion entre los diferentes países:

    País
    Monto

    Alemania
    471.164.815

    Bélgica
    396.014.320

    Inglaterra
    334.161.215

    Alsacia-Lorena
    87.737.015

    Holanda
    82.986.865

    Dinamarca
    34.402.390

    Turquía
    32.917.790

    Suiza
    32.481.285

    Italia
    31.078.090

    Austria
    30.370.440

    Rumania
    5.702.785

    Asia
    2.314.670

    Total
    1.541.431.660
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Hay en esta clasificación países más grandes y menos extensos, más y menos poblados, más y menos ricos que nuestra España que no figura en ella; no le hay que se halle más próximo á la nación que necesitó promover la más colossal operación de esa clase que jamás se ha visto. No es este el lugar á propósito para analizar las causas, no sólo de este hecho, sino también de otros más importantes, que no pueden menos de acudir á la imaginación cuando al examinar el brillante estado de la hacienda pública de la Gran Bretaña, consecuencia de más de medio siglo de paz y de libertad política, ó cuando al ver la regularidad, el equilibrio entre los ingresos y los gastos, y la sólida fuerza de una administración bien ordenada, que la Francia ostenta en medio de su inesperado y tremendo infortunio, la triste realidad de lo que sucede en los asuntos financieros de España se presenta formando tristísimo contraste.

III.

Los centralistas austriacos han conseguido en la reforma electoral la victoria que venían buscando desde hace mucho tiempo. Hasta en Austria, que es el país del mundo en que mayor disparidad había entre las diferentes partes que lo componen, vencen las tendencias á la unidad nacional, que han creado la Italia independiente, y han dado á la Alemania su actual estado de grandeza, y que hasta en la República suiza preparan una constitución más uniforme para los cantones. Más que en Suiza, más que en los Estados Unidos del Norte de América, más que en la Italia de hace veinte años, repartida en muchas naciones, más que en la Confederación Germánica organizada desde 1815, había en Austria diversidad de razas, de idiomas, de legislaciones, de costumbres y de intereses. Segregado el Lombardo-Veneto y constituida la Hungría con casi completa separación, las dos partes del imperio procuran dar á sus respectivas instituciones la solidez y cohesión que tanta falta les hacían.

El antiguo federalismo se prestaba grandemente á la opresión de unas provincias por los habitantes de otras. El gobierno de Viena se apoyaba en los croatas para sujetar á los magyares, en los alemanes para conservar sumisos á los italianos, en los italianos para aumentar su poder en la Confederación Germánica, en los magyares contra los slavos, en los slavos contra los latinos, en los latinos contra los alemanes.

Desde la constitución de Diciembre de 1867, los magyares dominan en todo el territorio sito más allá del Leitha; y aunque los croatas manifiestan de cuando en cuando su oposición, ésta no llega á los extremos de descontento que solía alcanzar otras veces, y la Dieta de Agram funciona con libertad sin que por eso deje de avanzar rápidamente la obra de la centralización política y administrativa en el antiguo reino de San Esteban.
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En los países cisleitánicos, la cuestión está planteadas entre las pretensiones unitarias y centralizadoras de los alemanes de Viena y las exigencias federalistas de los tchecos de Bohemia y los polacos de Galitzia, que quisieran obtener respectivamente una situación de casi independencia como la conseguida por Hungría. Sobre la presentación en el Reichsrath de los representantes de aquellas dos provincias ó reinos, se ha seguido principalmente la lucha. Los de Bohemia no han accedido á formar parte de la Asamblea nacional, pretendiendo que sus negocios se traten y resuelvan en Praga como los húngaros en Pesth. Los de Galitzia, aunque han solido acudir al Reichsrath, lo han abandonado con frecuencia.

El partido alemán, para salir de esta molesta situación, que tiene privada casi siempre á la Cámara representativa de los países cisleitánicos de la presencia de los representantes de los dos de mayor importancia, viene creyendo desde hace mucho tiempo que el remedio más eficaz consistiría en decretar que los miembros del Reichsrath, en vez de ser designados por las dietas provinciales, lo sean directamente por los electores. Contra este plan se oponían dos dificultades; que los partidos dominantes en Bohemia y en Galitzia protestaban contra él, tildándolo de contrario á la constitución; y que, aún suponiendo que la reforma de la ley constitucional se halle dentro de las facultades del Reichsrath, se necesita para decretarla, reunir los votos, por lo menos, de las dos terceras partes de los miembros de cada Cámara, lo cual se consideraba muy difícil absteniéndose de votar los bohemios y los polacos.

Pero el ministerio Auesperg decidió en esta legislatura intentar ya decididamente la reforma, alentado por el buen éxito de un proyecto de ley presentado y aprobado por la anterior, para que en los casos de renuncia, de muerte ó de vacante por cualquiera otro motivo, sean reemplazados los miembros del Reichsrath, no por la designación de las dietas provinciales, sino por la de los electores mismos que á la formación de esas dietas concurren. Era conocida la resistencia tenaz que los de Bohemia opondrían á la nueva ley, y tampoco dudaba nadie de que los de Galitzia la verían con disgusto; pero respecto de estos últimos, que en todas las demás cuestiones suelen estar en perfecto acuerdo y en buenas relaciones de alianza con el gobierno de Viena, el ministerio Auesperg se contentaba con que asistiesen al Reichsrath y votasen en contra, no sólo para que así hubiese la necesaria mayoría de las dos terceras partes, sino también para que autorizasen con su presencia la formación de la nueva ley, aunque mostrándose adversos á ella.

No ha conseguido su intento. Con la única excepción de dos representantes de la Galitzia, que son ruthenos, los demás se han abstenido del debate y de la votación. Lo mismo han hecho, como todos aguardaban, los de Bohemia; y aun los del Tyrol, que en la lucha entre las potestades temporal y eclesiástica están ardientemente al lado de ésta, se han retraído también
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de asistir al Reichsrath, con la excepcion de uno solo de ellos. Pero, á pesar de todo, y contra la mayor parte de los cálculos, que se habian hecho, se ha reunido suficiente número de votos para la aprobacion de la ley en la Cámara de los Diputados. En la de los Señores no ha habido después dificultad alguna.

El partido federalista bohemio, comprendiendo la magnitud de su derrota, ha ideado un recurso que es de suponer que no le ha de valer. Acatando la ley ya hecha contra todos sus esfuerzos, acudirá á las elecciones, y procurará que en ellas vengan los partidarios de sus ideas, que se abstendrian de asistir al Reichsrath, recibiendo directamente su mandato de los electores, como se han abstenido cuando lo han recibido de las Dietas. De esta manera quedaría en efecto anulada la ley; pero aunque para las elecciones se han conservado los dos grados, las votaciones por grupos de electores, y la diversidad de métodos para los diferentes distritos, las Dietas provinciales no conservarán la influencia que tenian por el método anterior para mantener vivo el conflicto con el Gobierno central. Este, además, por la ley hecha en la legislatura anterior, podrá reclamar nueva eleccion siempre que por cualquiera causa se halle vacante un puesto en el Reichsrath; y no parece razonable suponer que los electores tengan perseverancia en acudir repetidamente á dar sus votos con el objeto de que sus elegidos se retraigan. Y como en Bohemia es grande el número de habitantes alemanes, que lejos de ayudar á los tchechos contra el partido centralista germánico, más naturalmente han de ponerse de parte de éste, la victoria conseguida por el ministerio Auesperg no quedará reducida á la nulidad por el plan á que ya, en la imposibilidad de intentar otro mejor después de su derrota, recurren los federalistas bohemios.

IV.

Una nueva anexion, no ya á los Estados de la Prusia, si no á los que sin formar parte de este reino, se hallan bajo la inmediata direccion del emperador de Alemania, lo cual indudablemente gusta más al príncipe de Bismark, ha sido preparada por una ley que acaba de promulgarse en el ducado de Brunswick.

Desde 1866 se agitaba la cuestion. Del Duque reinante, célibe y septuagenario, los dos parientes más próximos son su hermano Carlos, declarado desde 1830 incapaz de reinar, y el ex-rey de Hannover Jorge V, cuyo hijo está designado como heredero. Pero la Prusia, que necesitó en 1815 aumentos territoriales del lado de acá del Rhin para redondear su territorio, y que después de Sadowa con igual objeto se anexionó el ducado de Nassau, el Electorado de Hesse, la ciudad de Francfort, y el reino de Hannover, y que en 1871 creyó indispensable, para corregir la notoria imperfeccion de sus
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fronteras, apoderarse de la Alsacia y de parte de la Lorena, alega que las razones geográficas claramente están indicando lo conveniente y aun lo imprescindible de la operación de anexionar el ducado de Brunswick al reino prusiano. Además, no habiéndose conformado el ex-rey de Hannover con que se le despojase en 1866 de su trono, no le parece tolerable al príncipe de Bismark que reine en ningún otro país, aunque sea más pequeño.

El Landtag ó Dieta del ducado, en la legislatura del año anterior, había tomado la iniciativa para la resolución de este asunto, invitando al gobierno ducal á que formulase un proyecto de ley, y á que procurara para la más sólida garantía de lo que se resolviese, la protección del poder imperial. El gobierno accedió; la Dieta nombró una comisión, y las negociaciones seguidas entre aquel y ésta han caminado con dificultad, porque los delegados de la Cámara propusieron desde luego que el emperador de Alemania fuera Regente del ducado en el caso de que, vacante el trono, el heredero legítimo y capaz de ocuparlo, se viese en la imposibilidad de encargarse del gobierno del país; el ministerio ducal rechazó esta propuesta, y en cambio hizo la de que se designase especialmente para Regente á otro príncipe del imperio; los comisarios viendo que este plan tenía dificultades, reivindicaron para el Duque actual, el derecho de nombrar por testamento el Regente entre los soberanos reinantes en los estados que componen el imperio de Alemania; y después formularon dictámen para que en el caso de que ese nombramiento no fuese hecho ó el Regente nombrado renunciara la regencia, se dejase á la Dieta el derecho de nombrarlo, prévia propuesta del ministerio.

Nombrada otra comisión parlamentaria, todavía hubo trabajos para que se entendiese con el ministerio, que persistía en que se reconociera el derecho de nombramiento en el duque, lo que los nuevos representantes de la Dieta rechazaban, empeñados por su parte en que á la representación nacional correspondiera hacer el llamamiento entre los soberanos reinantes en los estados del imperio alemán.

Por último, transigidas las diferencias, se ha hecho y publicado una ley, mandando que si el trono ducal vaca, y el heredero legítimo y capaz se vé imposibilitado de ocuparlo, se nombre una regencia, nombrando desde luego Regente al Gran Duque actual de Oldemburgo, que previamente ha dado su consentimiento; y declarando que si por renuncia ulterior ó por cualquiera otro motivo, ese nombramiento quedase ineficaz, el duque de Brunswick hará otro de acuerdo con la Dieta, y que si fuere preciso hacer nueva designación después de estar vacante el trono, la Dieta á propuesta del ministerio de Estado, elegirá Regente entre los soberanos reinantes en los estados pertenecientes al imperio de Alemania. El Regente podrá delegar sus funciones en un teniente, que será amovible. Todas estas medidas están adoptadas, según oficialmente se ha hecho constar al promulgar la ley, bajo la garantía del emperador.
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La actitud tomada por la Dieta del ducado, más ó menos espontáneamente, indica con claridad la tendencia á la anexión. Además, aquella Cámara ha presentado al duque un mensaje para pedirle que el contingente militar de Brunswick sea incorporado en el ejército prusiano en virtud de un tratado militar, como sucede en otros países secundarios de Alemania. En ese documento se recuerda al príncipe que su padre el duque Federico Guillermo combatió con sus tropas en las filas del ejército prusiano durante la guerra contra la dominación extranjera.

Dadas las condiciones de tamaño y de situación del ducado, y el estado de su cuestión dinástica, se comprende desde el primer momento que la influencia de atracción ejercida sobre él por la Prusia, ó por el poder imperial, ha de ser irresistible. Los particularismos, que aún en reinos como Baviera Sajonia y Wurtemberg han tenido que sucumbir ante la idea triunfante del germanismo unitario, son hasta absurdos en países de importancia méns que secundaria, que ni por su historia, ni por la geografía, ni por la representación de grandes intereses propios e independientes, están indicados para formar estados, que sean rémora ó obstáculo para el desenvolvimiento y la conservación de la unidad nacional.

FERNANDO COS-GAYON.
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BOLETIN BIBLIOGRÁFICO

LIBROS ESPAÑOLES.

CONQUENSES ILUSTRES. III.—Noticias de la vida, cargos y escritos del doctor Alonso Díaz de Montalvo, por D. Fermín Caballero. Un tomo. Madrid, 1873.

La laboriosidad con que el insigne académico de la historia prosigue en su empresa de dar á conocer los ilustres varones nacidos en la provincia de Cuenca, es digna de los mayores encumios y ya se los ha tributado tan abundantes como merecidos la prensa española, cuando se publicaron las monografías del abate Hervás y Panduro y de Melchor Cano, honor de la teología española.

La vida del doctor Alonso Díaz de Montalvo ha dado asunto al Sr. Caballero para uno de los trabajos más concienzudos, más eruditos y más curiosos que han visto la luz en nuestro país. Como hasta ahora el gran jurisconsulto del siglo xv, no había tenido biógrafos ni panegiristas, ha necesitado el autor del presente libro emplear gran parte de su trabajo en difíciles investigaciones para poner en claro los hechos de la vida de Montalvo, sino todo lo concerniente á sus obras jurídicas, que son muchas y muy importantes.

Después de trazar extensamente la biografía del insigne conquense, con riquísimos datos y gran material de citas históricas, se ocupa el Sr. Caballero de la bibliografía concerniente á su paisano, y después de dar á conocer la obra inmensa en que durante su larga existencia se ocupó Montalvo, termina con un juicio crítico, de los más profundos y atinados.

"La notabilidad, dice, de la persona de Montalvo, la justicia de las alabanzas que se le tributan, está plenamente demostrado en decir que fué
"El primer publicador del Ordenamiento de Alcalá,
"El primer publicador del Fuero Real de España, concordado primero y comentado luego.
"El publicador y copiador de las Ordenanzas reales de Castilla.
"El primer publicador y glosador de las Siete partidas. Es decir, á quien debemos los códigos más importantes de nuestra legislación, por los que en España se decidieron los negocios de justicia durante siglos. Empresas cada una por sí sola de poner miedo á juristas de buena edad y familiarizados con el trabajo, que no acabaron