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cargó velar siempre por la felicidad de Margarita, que aún estaba en la cuna, de no faltar nunca á cuanto el honor y el deber me impusiesen. Hasta ahora creo haber cumplido fielmente con el deber que su maternal solicitud me legó. Margarita es libre y puedo disponer de su mano como guste; que haga lo que crea más conveniente; para casarse no necesita de mi consentimiento, el cual ni mi honor ni mi delicadeza me permiten darla, mientras que otro tenga empeñada mi palabra. Dígasele Vd. así, señor; pues yo no pienso hablarla de lo que no ha creído deber confiarle, y puede añadir que si es preciso, para dejarla en más libertad de obrar, dentro de ocho días me volveré á Italia.

—¡Vive Cristo, que es bueno el modo de arreglarlo!—exclamó con despecho el marqués de Navia;—¡cómo ha de aceptar Margarita su libertad con semejantes condiciones! Vuelva Vd. en si, mi joven amigo,—añadió con acento más conciliador;—considere que va en ello la felicidad de su hermana, y que en ciertos casos el faltar uno á su palabra es disculpable, doblemente cuando no está en su mano el poder cumplirla.

—Perdon, señor marqués,—contestó Mauricio levantándose;—pero yo no soy hombre que transige con las exigencias que el honor nos impone; por duro y penoso que pueda serme no faltaré á mi palabra, pues mi palabra para mí es sagrada, y como el continuar esta conversación tiene que ser para los dos igualmente penoso, suplico á Vd. me haga el obsequio de no insistir más sobre ello.

Las facciones del anciano tomaron una expresión de severidad que no era habitual en él, y poniéndose de pie dijo con acento grave e imponente:

—¡Duque de Alcira, lo que esas palabras encierran es más orgullo, que prudencia! ¡Por no dar un paso justo y razonable; pero al que su su altivez se resiste, sacrifica Vd. sin piedad la felicidad de su hermanal! Ha apelado Vd. al recuerdo de su noble madre que le suplicó al morir velaseis sobre ella. Dios le conceda que este recuerdo no se le convierta un día en remordimiento, pues crea Vd., joven, que en el corazón de una madre, entre una exagerada susceptibilidad de delicadeza ó la felicidad de un hijo, no existe un solo momento de duda. No insistiré más en ello, puesto que así lo desea; pero antes de irme entrará á ver á Margarita para darla cuenta de la conversación que acaba de tener lugar entre nosotros; y crea usted que no dependerá de mí el que no tome desde luego el único parido que considero razonable y que pienso proponerla.

Mauricio sin contestar se inclinó profundamente, y después de acompañarlo hasta la puerta del salón de estudio de su hermana, se retiró
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á su cuarto sin haber vuelto ninguno de los dos á proferir una palabra.

—¿Y bien, señor?—preguntó Berta con viveza, al ver entrar en su cuarto al marqués de Navia más tarde de lo que acostumbraba á ir todos los días á verla?—¡Ha obtenido Vd. de Mauricio algun resultado favorable?

—Diga Vd. más bien detestable, hija mía, estoy fuera de mí;—replicó el marqués de Navia encolerizado.

—¡Pues, qué ha pasado?

—¿Qué ha pasado? que el duque de Alcira es el hombre más testarudo que he conocido, y su hermana Margarita una chiquilla sin energia ni consecuencia ninguna, que sólo sabe llorar, creyendo sin duda poder arreglarlo todo con lágrimas. ¡Por Santiago de Compostela! que si no hubiese sido porque iba en ello la felicidad de Fernando, ya le habría yo hablado en otro tono á ese condenado de Mauricio.

Conociendo Berta que en aquel momento no sacaría nada en claro, le dejó desahogar en violentas invectivas contra los dos hermanos y hosta contra su mismo sobrino que había tratado de defender la conducta de Margarita, y cuando le vió más tranquilo fué dulcemente haciéndole contar el resultado de sus dos visitas.

Cuando Margarita había sabido la resolución de Mauricio, se había echado llorando en brazos del marqués de Navia, diciendo que por cruel que la fuese no contraería nunca una unión que él no sancionase.

—¡Si supiese Vd. señor, lo que mi hermano ha sido para mí!—añadió la pobre niña afligida.—A su cariño, á su constante solicitud debo el que mi infancia haya sido tan dichosa, que nunca he echado de menos las caricias de mi madre, recordando únicamente su sagrada memoria, para bendecirla por el hermano que me había dado, y rogarla velase por su felicidad. Desde que tengo uso de razon estoy acostumbrada á considerarle como mi protector y mi mejor amigo, y antes moriría mil veces que ocasionarle el disgusto de casarme sin su consentimiento.

—¡Bien hecho, por vida mía!—exclamó el marqués exasperado;—y si el modo de rogar y de desechar su felicidad se parece al suyo, preciso es convenir que es un modo original de considerarla.

Y no siendo suficiente todo el coraje que le dominaba, para hacerle olvidar su habitual galantería, imprimió un beso en las lindas manos de la bella Margarita, saliendo después de allí en un estado de excitacion indecible para ir á dar cuenta á su sobrino del infeliz resultado de su misión.
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ESTUDIOS SOBRE EL ORIENTE(1)

V.

Tradiciones heroico-mitológicas del pueblo Iranio.

El período medio entre la pura fábula y la historia verdadera constituye en la vida de los pueblos la época de las grandes ideas y de las atrevidas y sublimes concepciones. La fantasía de los ingenios exaltada por la novedad y grandeza de los objetos del mundo físico y por la fuerza de las ideas de que son principal causa en el mundo moral, no sabe aún contener el vuelo de su facultad inventiva y creadora y admite como posibles conceptos, ideas y hechos que sólo tendrían existencia en la esfera de lo sobrehumano: de aquí nacen esas personificaciones semidivinas y gigantescas que, emanadas de lo natural existente, ocupan un grado y un espacio medio entre la divinidad y el hombre, y sus esfuerzos y actos heróicos se dirigen especialmente á mejorar la suerte del último, estrechando más y más sus relaciones con los seres superiores ó con el Ser supremo: es también evidente que los medios con semejante objeto empleados han de ser muy varios y aún opuestos entre sí, y esto lo vemos bien claro pasando la vista por los hechos más notables que ilustraron la vida de los héroes de nuestra gran familia en los primitivos tiempos de su constitución en tribus y en naciones.

Los grandes adelantos en las artes útiles y aún en las ciencias, como los grandes inventos se atribuyen siempre en los tiempos primitivos á estos héroes ó semidioses de la tradición y de la mitología, convertidos con frecuencia del papel más importante de guerreros ó conquistadores en maes-

(1) Véase el número 123 de la Revista.
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tros de sus semejantes; las enseñanzas más ínfimas en sus principios, han tenido de este modo por maestros inventores á los ingenios más elevados.

Como consecuencia natural de esta tendencia de los pueblos á realzar las acciones de sus héroes protectores, debemos mirar la creacion de otros personajes, génicos malos que pudiéramos llamar semidemonios opuestos á ellos en fines, tendencias y aspiraciones, de modo que siendo poco inferiores ó iguales á los mismos en virtud y fuerza, se hallan en disposicion de mantener una constante lucha con aquellos, neutralizando en parte ó en su totalidad la benéfica influencia de sus nobles actos: esta lucha tiende no poco á estrechar más y más las relaciones sociales entre los individuos, las tribus y los pueblos entre sí, creando ó descubriendo nuevos lazos que unan á los unos con los otros.

No vamos á dar aquí una historia detallada de las tradiciones heroico-épicas ó mitológicas de la familia indo-iranía, toda vez que semejante exposicion no conduce á nuestro objeto; antes bien nos contentaremos con apuntar los nombres de los personajes más ilustres y celebrados en las epopeyas y tradiciones de uno y otro pueblo indicando al propio tiempo los hechos más sobresalientes de su vida. Sabemos que las tradiciones primitivas de los pueblos, por más que se presenten revestidas de formas extravagantes, absurdas y fabulosas, conservan gran valor é importancia suma por los recuerdos históricos que contienen de tiempos en que faltan otros datos más positivos de esta naturaleza.

El valor y la importancia de las tradiciones populares relativas á los tiempos primitivos, crece cuando los personajes de la fábula y las leyendas sobre los mismos pasan intactas ó con pequeñas variaciones á través de los siglos y de las revoluciones de los mismos, manteniéndose con idénticos ó análogos caracteres en los diferentes periodos de la vida histórica del pueblo. Esta circunstancia notable observamos con bastante generalidad en la literatura Iranía, relativamente á los personajes ya mencionados en el Avesta, lo cual parece indicarnos que las tradiciones de este pueblo han sufrido pocas modificaciones después que fueron compuestas las partes más modernas de aquel libro religioso.

Entre los héroes del Avesta y de los Vedas sobresale en primer término Yima ó Yama, el héroe más celebrado en las tradiciones populares de Irán, hasta los tiempos de Firdusi. Yima, en su elevada posicion, representa la nación Aria organizándose, perfeccionando su manera de vida, su industria y su agricultura, estrechando más y más los lazos sociales, aumentando las relaciones de los individuos, de las familias y de las tribus entre
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si por la construccion de ciudades, y constituyendo en general sobre bases más amplias y más sólidas el edificio aún incompleto de la sociedad y de la religion.

Según el Yasna, 9,4, fué hijo de Vivanhād ó de Vivanghvat, el Vivasvat ó Vivasván de los Vedas, sobre el cual nada más se nos dice en los sagrados libros. Firdusi le hace hijo de Tahmuraf (Takhmô-urupis del texto Zend. Zam. Y. 28, Ram. Y. 11), el héroe y dominador de los siete Kesvares de la tierra, el que vence y destruye á los dioses, á los encantadores y páriskas, y hasta al mismo Anromainyo (1); pero el gran poeta de los persas, no ha debido tener para eso otro fundamento que el de haber encontrado en varios autores citados los dos nombres á continuacion uno del otro, tomando esa circunstancia casual como signo de filiación. En la literatura moderna es conocido por el nombre Chemahid ó resplandeciente Yima (de shid, resplandor), y se le atribuyen cualidades muy diferentes de las que tuvo en los antiguos tiempos.

En los libros del Avesta aparece Yima como un ser benéfico y poderoso que reune en torno suyo á los hombres y animales de la buena creación de Ahuramazda para con ellos poblar toda la tierra. Cuando se vieron molestados por las penurias e incomodidades del invierno, eligió Yima entre lo más selecto y escogido de estos seres buenos, y los llevó consigo á una región apartada donde gozan de toda felicidad sin mal alguno. (Vend. capítulo 2.)

Leemos en el Rigveda que Yama racha (rey), después de haber reunido á los pueblos, vivió con ellos en un lugar del que nadie podía arrojar á sus poseedores. Es, según el mismo libro sagrado, con su hermana Yamí, padre del género humano, y como primer mortal, experimentó antes que otro alguno los destinos del hombre, y subió á las alturas de los cielos, donde gobierna y dirige á todos los que han podido penetrar en sus dominios, morada de felicidad y de ventura; de este modo fué el primero también que enseñó el camino de la tierra al cielo. Fué el Yima del Avesta un rey piadoso que en su nacimiento obtuvo grandes privilegios y gracias, au-

(1) Sobre Tahmuraf hallamos en los textos antiguos del Avesta algunos pasajes, pero mucho más notables los hallamos en los libros de tradición. Bajo la dominación de Tahmuraf se verificó la división del género humano sobre la tierra (Bund. 37,16) y se dio por primera vez culto al fuego sagrado. Atribúyese á Tahmuraf algunos descubrimientos útiles: enseñó á los hombres á domar las bestias y animales salvajes (cp. Minnich 27,21 ed. West.). Véase también Spiegel. Einführung in die traditionellen Schriften der Parseen, II, p. 317. Windischmann, Zor. Stud., p. 196 y siguientes.
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Obedecen su voz los animales, se modifica por su esfuerzo la naturaleza; prestanse los elementos á sus deseos, y, habiendo sujetado el rayo, conduce hoy sobre sus alas, de uno á otro hemisferio, su voluntad y su pensamiento.

¡Oh razon, destello divino! ¡Oh inteligencia humana! ¡Tú eres sin disputa prodigio de prodigios y milagro de milagros!

El hombre, único agente racional de la voluntad de Dios en la tierra, es, en el orden intelectual, el punto de partida de una nueva serie de desenvolvimientos, así como en el orden físico es la síntesis de todas las maravillas que la naturaleza muestra en sus creaciones sucesivas.

Si la omnipotencia y una infinita sabiduría no fuesen atributos esenciales de la Divinidad, diríase que se había entregado á numerosos ensayos antes de formar al hombre.

Esa sorprendente cadena que en la naturaleza se observa, esa gradación de organismos, ese incremento paulatino de vida y de funciones, esa relación de sistemas, ese enlace del mineral con la planta, de la planta con el animal, esa escala de portentos siempre ascendente, todo ello parece serie de bosquejos cada vez más completos y acabados para la formación del hombre porque en el hombre se resumen y compendian todos los prodigios, todos los desenvolvimientos, todos los organismos y funciones; la creación entera.

Y en efecto, su organización complicadísima y admirablemente armónica realiza por completo el principio de vida, y si sus sentidos son méños extensos que los de los animales, son, sin comparación, más primorosos y delicados.

Su gran cerebro de vitalidad poderosa, su peregrina inventiva, el ánimo de saber que le aqueja, su carácter progresivo y sus industriosas manos que ejecutan las obras que concibe, instrumentos maravillosos de sus propósitos, dan al ser humano una superioridad inmensa sobre las especies todas.

«El hombre—escribe con elegancia y grandeza un distinguido naturalista—lleva una cabeza erguida y arrogante y mide con sus miradas la anchuriosa extension del universo; su postura erecta, como si dijéramos de mando y superioridad; el animal se encorva y arrastra estremeciéndose en su presencia y no se atreve á dirigir su vista hacia aquella majestuosa frente que lleva estampado el sello de su celeste origen. El hombre está destinado para caminar en pie; toca el polvo solamente con sus extremos cual si quisiera alejarse de él, en ademán de encumbrarse al cielo, herencia etern-
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V.

La guardia imperial soberbia,
hoy como esclava se rinde,
y comienza su viaje
por la puerta Serpenoise.
¿Quién osaria vencerla?
¿El hambre ó los adalides
hijos de la noble Prusia,
que contempla su desfile?

VI.

Decir parece el silencio
de los bravos vencedores
á la par que desfilando
van las vencidas legiones:
—«Obra de Dios esto ha sido;
aquí su poder mostróse;
hora tan grande y augusta,
don es suyo, no del hombre.»

VII.

¡Miradlos! ¡Cuánto despecho
y qué de pesares hondos
de las francesas falanges
revelando están los ojos!
Los que en sed de gloria ardían,
estos hombres belicosos
que estrecho á sus ambiciones
juzgaban el mundo todo,
hoy, míseros peregrinos,
á un bordón piden apoyo,
que el acero centellante
queda en Metz vencido y roto.

VIII.

Aún faltá el mayor tormento,
aún falta la despedida
del capitán y el soldado
que á sus órdenes servía.
Ellos de honor y renombre
hicieron á Francia digna;
el llanto su faz hoy surca.....
¡la guardia marcha cautiva!
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mentadas considerablemente por la virtud de sus oraciones, súplicas y de sus buenas obras. En cierta ocasión pide que se le haga el más lleno de gracia entre todos los hombres (yasn. 16): y á la grande Anáhita pide igualmente que le conceda el dominio sobre todos los hombres y países y sobre los demonios (Ab. yasht. 24): y en otro lugar pide á Drraçpa casi lo mismo y al propio tiempo que le dé rebaños y poder para hacer inmortales á las criaturas de Ahuramazda, librándoles del hambre, de la vejez, de la muerte, y de otro cualquier mal, por espacio de mil años (Yasht 28. Vend. 2.)

Yima fué un verdadero bienhechor de la humanidad, sobre la cual supo traer durante su largo reinado toda clase de bienes. Enseñó á sus súbditos, entre otras muchas obras de grande utilidad, la manera de usar las carnes como alimentos; si bien, parece probable al menos, esto debe solamente entenderse de las ofrecidas en los sacrificios, que al servir de alimento al hombre, le hacían inmortal (Yasn. 32, 8, 9, 4, Spiegel, Avesta übersetzt. Einführung II, pág. 82). Firdusi afirma también, que los hombres no comían carnes antes que Yima les enseñase el uso de las mismas: que, además, se ocupó cincuenta años en fabricar armas; cincuenta en inventar y preparar materiales para la industria y artes: cincuenta en reunir y clasificar á los hombres en cuatro diferentes estados: cincuenta años pasó enseñándoles el uso de armas, instrumentos de industria y artes y de otros artículos descubiertos y preparados anteriormente por el mismo: un largo período trascurrió luego hasta descubrir los metales nobles, la medicina y otras ciencias y artes útiles. La tradición cree, que los primeros partidarios ó súbditos se le reunieron en el primer día del mes Fernardin, y que con tal motivo celebró una gran fiesta. Pasados trescientos años en la felicidad más completa, Yima se ensobrece de su gloria, niega al supremo Dios la adoración que cree no pertenecer á otro que á él mismo, y pierde en consecuencia la gracia y bienes que había recibido del Todopoderoso (Yezdân). Otra no menos autorizada tradición hace consistir el pecado de Yima en una mentira (1).

Fué igualmente despojado del don triple ó triple brillo: don que nos recuerda con bastante propiedad el fuego triple de que se hace mención en el Bundehesh (40,15), creado por Ahuramazda, para que por su virtud ejecutase Yima sus principales hazañas. Apoderándose del mismo, el génio de

(1) Pudo muy bien nacer semejante creencia del odio profundo que los parásis han profesado siempre á la mentira condenada fuertemente en el Avesta, como los fuentes de mentira.
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la verdad Mithra, con Thraétano ó Feridun, el que hiere y sujeta la terrible serpiente Daháka, y Kereçaça el genio poderoso que la dará muerte al fin del mundo. Segun dicha tradicion, vino á caer Yima después de su mentira en poder de la misma serpiente Daháka creacion del Anromainyo. El brillo y resplandor que visiblemente rodeaba á Yima, desapareció y se alejó del universo en figura de un pájaro, siendo aquel sepultado en los infiernos de donde hubo de ser sacado poco tiempo después por la oracion de Zaradhustra (Zam. Yasht. 38). Las circunstancias con que se presentan revestidas estas tradiciones, y el aparecer ya el sér perverso Daháka bajo la odiosa figura de serpiente ó de dragón, como personaje activo en el desenlace de la vida y actos atribuidos á Yima; todo esto indica bien claro el origen posterior ó relativamente moderno de las mismas. De todos modos la tradicion Irania que presenta á Yima como héroe, pero humano, parece ser más antigua que la india, que ya nos le presenta como dios y como rey.

De Yima descienden los reyes antiguos del Iran y los Pehlevans ó segundos en el reino, mientras que de su hermano y de un génio ó espíritu de perversidad, se dice nacieron los monos y osos, animales dañinos, pero semejantes exteriormente al hombre. Leemos en el capítulo segundo del Vendidad, que Yima no muere, con lo que parece indicarse que vivirá siempre feliz con sus súbditos, en el paraíso que le sirvió de asilo contra los males y las molestias del invierno. Esto concuerda también con la antigua tradicion india que le hace rey de los bienaventurados, y nos recuerda igualmente el Elysium tan c lebrado de los escritores y poetas clásicos, pero al propio tiempo está en oposición con lo que en otros lugares se nos dice acerca de su caída y pérdida de los especiales dones que había recibido del grande Ahumaraazda.

A pesar de esto, en el mencionado capítulo, que contiene la exposición más detallada de los hechos de Yima y de su elevado destino entre los hombres, no se dice expresamente que su reino sea eterno (1).

Yima es el destinado por Ahuramazda para conservar el género humano con todos los demás animales y seres de la buena creación; el segundo á quien comunicó los secretos de su sabiduría y reveló la doctrina de Zaradhustra (Vend. 92); el maestro, rey y señor de los hombres escogidos iv. 8), bajo cuya tutela y protección se multiplicaron todos los animales de

(1) La traducción completa de este importantísimo capítulo acompañará á la que nos proponemos dar al terminar nuestros estudios sobre el parsiismo, de todos los más notables del Avesta.
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la creacion de Ahuramazda (v. 9), hasta el punto de verse obligado por tres veces á ensanchar el lugar de su morada (v. 11, 15, 19). Y sin embargo, Yima, este Noé de la mitologia Irania que preservó de la ruina á todos los seres buenos y sus semillas sin exceptuar las plantas y demás productos de la tierra (v. 25, 28); este bienhechor de la humanidad que hacia la felicidad de sus súbditos desterrando de sus dominios todo género de males y de imperfecciones (v. 37) fué luego convertido, en la mitologia moderna, en dios del terror, del infierno y de la muerte, juez inexorable de los hombres y ejecutor implacable de la condena impuesta á los malvados; sin que sepamos la causa de este cambio de carácter, tan opuesto al que lleva en todo el periodo de la literatura antigua, hasta el Shahnámah, donde aún le vemos como rey de la edad de oro. Autores modernos cuentan muchas y grandiosas hazañas de Yima, fijando como teatro de su vida el inmenso espacio comprendido entre la India y la Babilonia; gran número de ciudades, puentes, canales y otros monumentos cuya fundacion se atribuye á Yima, conservan é ilustran más y más la memoria de sus inmortales hechos.

En los últimos tiempos de Yima se nos da á conocer la serpiente monstruo Daháka. Las tradiciones conservadas sobre este dragón son tambien muy varias. En uno de los Yashts leemos que pidió el consentimiento de Anáhita, después de ofrecerla sacrificios para quitar la vida á todos los hombres que habitaban las siete regiones ó Kareshvares, habiéndole sido negada tan espantosa demanda (Ab. Yasht. 29). El poderoso Thrastáona ó Feridun, después de vencer á este monstruo creado por Anromainyo para perdición de los hombres (Yasn. 98), y en poder del cual cayó tambien el señor del paraíso, Yima, por su mentira, le perdona la vida á instancia de Scrosh, pero le lleva al monte Damavend, donde le dejó atado á una roca: esto nos recuerda el mito de Prometeo, y la tradicion del Génesis sobre el paraíso y la serpiente engañadora y vencida. Daháka aparece aquí en otros varios pasajes, como uno de los más poderosos auxiliares del espíritu del mal, en su constante lucha contra Ahuramazda y contra toda su buena creacion. Bajo la dominacion de la serpiente hubieron de nacer, de un joven y de una Peri, los negros que Fritun ó Feridun arrojó del país del Iran hasta los confines del mar, donde permanecieron hasta la-irrupcion de los Tacios ó árabes, que les facilitó de nuevo la entrada en el pais anteriormente ocupado (Bund. c. 23).

Está en inmediata relacion con este mito la leyenda muy celebrada en las tradiciones parsis, del rey arabe Zohak. Nacieron á este monstruo hu-