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Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 451

EL PRÍNCIPE DE BISMARCK

XIV.

La vencedora frente coronada de lauro, salió el rey de Prusia de la batalla de Sadowa en que sabía arrostrar la muerte; pero Bismarck salió del campo de humor rojo hecho ya un lago, el semblante severo y pensativo, pues otra lucha, otro afán le guardó el destino, otro campo de batalla le esperó, en el cual ya no es bastante el blandir el limpio acero, ni la cortante espada, sino aquel campo difícil en que sólo se alcanzan victorias con las armas de la diplomacia, y por cierto que la victoria de Bismarck era

victoria más expléndida y más pura
que las que en campo de pavor cubierto
consegra á Marte la fiereza humana.

El Sadowa de Bismarck fué Nikolsburgo: en Nikolsburgo, donde se hicieron los preliminares que conducían á la paz de Praga, lidió cual imperitrito caballero, no sólo contra el astuto enemigo, sino aún contra la soberbia de sus propios amigos que vagaban en el oleaje de la victoria. En el castillo de Nikolsburgo descansó Napoleon I de sus laureles de Austerlitz, y en el mismo castillo detuvo el paso vencedor Guillermo I después de la batalla de Sadowa. Entrando en aquel altivo castillo que pertenece al ministro de Estado de Austria, el conde de Mensdorff-Pouilly, decía Bismarck á sus compañeros: «Mi casa señorial de Schoenhausen es una choza en comparación de este suntuoso palacio; por eso me gusta más que nosotros estemos aquí en casa del conde, que el conde estuviese ahora en la mía.»

(1) Este artículo forma parte de la obra que con el título de La Walhalla y las glorias de Alemania, estamos publicando en la REVISTA DE ESPAÑA.
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Ya con la noche después de Sadowa comenzaron de nuevo los afanes de Bismarck. Llegó á una oscura aldea de Bohemia; todas las casas estaban cerradas y oscuras, en vano llamaba á las puertas, por último llegó á un patio y descansó sobre un montón de paja. Pero aunque tal lecho nada dejó que desear, respecto de su blandura, se levantó y continuando su camino hasta el mercado, tropezó con una columnata, sin cuidarse en aquel momento si tales columnas eran corintias, dóricas ó jónicas. Ya quiso descansar bajo la columnata al aire fresco, cuando el gran duque Federico Francisco de Mecklemburg le dió asilo. Y ¡casualidad extraña! Bismarck tuvo la satisfacción de prestar á su bienhechor el mismo servicio en la campaña de 1870, cuando extendiendo la alfombra sobre las orejas, decía riendo al gran duque desde su lecho: «¿No es verdad, alteza real, que ahora estamos quietos?»

A tal amo, tal criado; á tal caballero, tal caballo.

Bismarck tiene la laudable costumbre de escribir á su esposa sobre los momentos más críticos de su vida; y sus cartas escritas en el campo de batalla son á la par grandes epopeyas y amencos idílicos. Así escribió acerca de su caballo digno de tal amo, digno de tal caballero: «Monté el gran ulan en la batalla de Koeniggraetz unas trece horas. Al buen caballo no le asustaron los tiros ni los cadáveres; comió con predilección espigas y hojas de ciruelas en los momentos más graves y andaba con brio hasta el fin, cuando yo parecía más cansado que él.»

En Nikolsburgo, á pesar de todo, el conde de hierro no perdió su buen humor. Cuando la primera tropa alemana entró en aquel pueblo, un judío habló en mal hora con desprecio de los vencedores, y ya sufrió la espacion de su imprudencia por un granizo de palos que recibió de algunos soldados prusianos que pasaron por la calle, cuando en medio de ellos apareció el conde de Bismarck llevando el uniforme, «el traje del rey,» que amaba ya en Francfort donde le llamaban «Su excelencia el teniente Bismarck.» —«¿Qué pasa aquí?»—preguntó Bismarck á los soldados irritados.—«Este miserable dijo invectivas contra los prusianos»—contestaron ellos.—«No es verdad,—gritó el apaleado—dije invectivas sólo contra Bismarck.» Una estrepitosa carcajada soltaron los soldados después de aquella contención fatal. Pero Bismarck dijo riendo también: «Dejadlo andar, lo mismo que él hicieron ya otros y más grandes.»

Sobrada razón tiene Bismarck en amar tanto á la tropa prusiana, pues en Prusia como en España la gente de bigote es gente de pró, y nosotros diremos con los españoles:
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Meñana se van los quintos,
se llevan los escogidos;
y las muchachas se quedan
con los que el rey no ha querido.

Con mayor impetu que nunca asaltó á Bismarck su antigua dolencia, el reumalismo; pero la firme voluntad le sostuvo en su lucha contra obcecados amigos, aquellos hombres que, según él mismo escribió á su esposa desde Praga el 3 de Agosto, no veían más allá de sus narices y ejercitaban su arte de nadar en el turbulento mar de la frase.

¡Qué buenos, qué preciosos, qué excelentes fueron los frutos de Sadowa, que pudieran llamarse frutos de oro para mi patria! El dominio en Alemania pasó de repente de Austria á Prusia, que se había mostrado digna de ser la capitana de Germania, y ya se hacia la rival de Francia; el gran ministro de Prusia, teniendo siempre fijos los ojos en la unidad de Alemania y en la libertad del pueblo, que son patrimonio de un partido como el aire de la atmósfera y la luz de las estrellas, bismarckizaba los pequeños Estados alemanes que se cobijaron bajo la gloriosa bandera prusiana; pero viendo aglomerarse la cólera de Francia, á la cual despertó en medio de sus ilusiones el trueno de Sadowa, tenía una línea trazada á sus patrióticas ambiciones por la línea de Mein. No podía ó al menos no quería traspasarla en 1866, al constituir la Confederación del Norte, pues el traspasarla hubiera sido el principio de otra guerra, y pensando en esos pobres condenados á servir de carne de cabón para proteger la audacia de un ambicioso, decía Bismarck á un catedrático prusiano:

«Quien una vez ha mirado en el campo de batalla los ojos de un guerrero moribundo, reflexionará y vacilará siempre antes de empezar una guerra.»

Después de hecho como si dijéramos su Agosto en Austria, regresó Bismarck á Berlin el 4 de dicho mes; y con qué prudencia evitó una guerra con Francia, digalo un francés, Mr. de Vilbort. «El 7 de Agosto estuve yo en el gabinete del ministro de Prusia, nos cuenta el colaborador de El Siècle, cuando anunciaron al embajador de Francia, Mr. de Benedetti. Pase Vd. al salon;—me dijo Mr. de Bismarck,—estaré á la disposición de Vd. dentro de un instante.» Pasaron dos horas largas; sonó la de media noche, sonó la una. La familia de Bismarck y alguno de sus íntimos amigos esperaban al duelo de la casa. Por último, apareció éste con la frente serena y una leve sonrisa en los labios. Se servía el té y se bebía cerveza, según la costumbre alemana. Al despedirme dije: «Señor ministro,
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¿Me permitirá Vd. una pregunta indiscreta? ¿Llevo á Paris la guerra ó la paz?—Con viveza replicó Bismarck:—La amistad, una constante amistad con Francia. Abrigo la firme esperanza de que Francia y Prusia representarán en el porvenir el dualismo de la inteligencia y del progreso.—Sin embargo creí sorprender una sonrisa extraña en los labios de uno de los concurrentes más iniciados en la política prusiana, el baron de Kaudell. Y al día siguiente me dijo este señor: «Antes de 15 días tendremos la guerra sobre el Rhin, si Francia persiste en sus demandas territoriales. Pues demanda lo que nosotros no podemos ni queremos darle. Prusia no cederá ni un palmo de territorio alemán: no lo haríamos sin que la Alemania entera se sublevase contra nosotros, y si ha de sublevarse, vale más que sea contra la Francia que contra nosotros.»

El 20 de Setiembre de 1866 se verificó la entrada triunfal del ejército alemán. ¡Qué bien celebra mi amigo Schwetschke la fortuna prusiana en aquellos elegantes versos latinos en que hace figurar, en un ingenioso juego de palabras el glorioso nombre de Moltke!

«Adjuvat Fortuna fortés, dat molitque gloria!»

Según el mandato real, el conde de Bismarck nombrado general-mayor de la landwehr y rodeado de los eminentes generales de Roon, Moltke, Voigt-Rhetz y Blumenthal, precedió al rey en el cortejo triunfal, pues en medio del ejército debía estar el diplomático que era otro Cid en Sadowa, otro Cisneros en la batalla. ¡Qué claro fulguraba el yelmo de Bismarck! Cuantos admiraban á aquella estatura gigantesca, á aquel hombre privilegiado, que parecía la alegría de la fuerza, á aquel caballero tan marcial vistiendo el uniforme blanco con los vivos amarillos de su regimiento, no hubieran creído que el insigne vencedor apenas podía sostenerse en la silla, pues acababa de levantarse del lecho donde le habían postrado sus dolencias.

En el banquete celebrado en obsequio de Bismarck, Moltke y Roon, el maestro de nuestro gran ministro, el doctor Bonnell, dedicó á su ilustre discípulo una bellísima canción en el ritmo predilecto de la inspirada musa griega, en estrofas alceas, y usando uno de sus chistes decía el agradecido Bismarck: «¡Cuánto siento, mi querido maestro, que hasta hoy me haya faltado el tiempo de contestar á sus divinos versos en estrofas iguales!» Pero después de las fiestas se agotaron las fuerzas de Bismarck, y apenas se restableció su salud tan quebrantada en Diciembre de 1866.

Los frutos de Sadowa eran frutos de oro también para la política inte-
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rior. La política del gobierno había triunfado, la reorganización militar se había manifestado tan saludable como necesaria; y sin embargo, el vencedor dio un alto ejemplo de su sabiduría y de su modestia, pidiendo indemnización á la Dieta, reconociendo así los derechos de la nación que había vertido su sangre en los campos de Bohemia. Así terminó el conflicto entre el gobierno y la Dieta. Haciendo la paz con la Cámara de diputados, dijo Bismarck: «Deseamos la paz, no porque seamos incapaces de continuar la lucha, muy al contrario; la deseamos porque la patria la necesita más que nunca. Nuestra misión no se ha cumplido todavía, necesita la concordia del país entero. Si antes solía decirse, Lo que alcanzó la espada lo perdió la pluma, yo tengo la seguridad de que nosotros no hemos de oír las palabras, Lo que alcanzaron la espada y la pluma, lo destruyó la tribuna.»

Inmensa era todavía la misión del ministro de Prusia: no contento ya con haber inculcado gérmenes saludables en el corazón del pueblo alemán, y con haber ganado para Prusia Schleswig-Holstein, Hannover, Hesse-Cassel, Nassau y Francfort, pensó en contribuir por cuantos medios estuvieron de su parte á la consolidación de lo adquirido, á la unión de las nuevas provincias con las viejas. Un día dijo á los diputados de las nuevas provincias: «Prusia se asemeja á una almulla de lana, que al principio nos incomoda, pero que después nos gusta, y al fin nos parece una cosa benéfica.» Y á una diputación que se quejaba del servicio militar forzoso en Prusia, dijo: «¿Green Vds., pues, que se alcanza gratis el honor de hacerse prusiano?»

Ya en el gran año en que tuvo lugar la guerra de los siete días, que se llama la obra de Mr. de Bismarck, empezó éste á reunirse con los plenipotenciarios de 22 estados alemanes para constituir la Alemania del Norte, para crear un poder central, una política nacional limitando la soberanía de los príncipes alemanes, y un Reichstag que debía tener su fundamento en el sufragio universal y en la elección directa. El Reichstag constituyente de la Confederación del Norte se abrió el 24 de Febrero de 1867. ¡Qué sesión tan solemne! El rey de Prusia henchido el corazón por la victoria y por la seguridad de que merced á la cooperación de todos se cumpliría el sueño de tantos siglos y de que el premio más hermoso había de ganarlo sólo aquella estirpe, sólo aquel fiero que sacrificase sus intereses particulares en aras de la gran patria, habló por primera vez en nombre de Alemania, cautivando á los amigos, captando á los vacilantes, e imponiendo á los enemigos. Llama poderosamente la atención lo que dijo Bismarck en el Reichstag constituyente electrizando á la Asamblea con las palabras: «Hay,
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*sin duda, algo en nuestro carácter nacional que resiste á la unidad de Alemania. Sin eso no la hubiésemos perdido, ó al menos la hubiésemos recobrado más pronto. Yo encuentro la razón en cierta abundancia del sentimiento de viril independencia que obliga en Alemania á cada cual, á la comunidad, á la estirpe, á confiar más en sí mismo que en la totalidad. *Demos la prueba, señores, de que Alemania ha aprovechado las experiencias de su martirio de 600 años. El pueblo alemán tiene derecho á que evitemos una catástrofe como la guerra de 1866, una guerra de alemanes contra alemanes, y estoy seguro que Vds. y los gobiernos nuestros aliados, no tendrán deseo más ardiente que cumplir aquellas esperanzas legítimas del pueblo alemán.* En la sesión del 11 de Marzo de 1867 empleó Bismarck la metáfora tan feliz como gráfica: «Pongamos á Alemania en la silla, y ella podrá mantenerse á caballo por sí misma.» En efecto, el Reichstag constituyente puso á Alemania en la silla á las mil maravillas.

Nuestro Bismarck dominaba al Reichstag con una calma admirable, con una calma clásica, con sus ojos de feld-mariscal, á semejanza de Wellington que en las cumbres de San Juan ni un solo momento perdió su sangre fría; y ya en aquel tiempo la línea de Mein parecía á muchos alemanes sólo una etapa, una estación en que la feroz locomotora, aquel león con melena de centellas, grande en su horror y horrible en su belleza, se parase un rato para tomar agua y correr después con su velocidad de siempre. ¿Qué podría ser la postrera estación, sino el Sur de Alemania? Ya se sabe que nuestro tren, gracias á Bismarck, llegó á aquella estación en 1870.

Por más grandes que fuesen las dificultades que en el Sur de Alemania se oponían á Bismarck, el ministro de Prusia las venció una por una y tuvo la satisfacción de anunciar al Reichstag constituyente que el Sur estaba ya unido al Norte por tratados militares. Los tratados de alianza que Prusia concluyó el 19 de Marzo de 1867 con Baviera y después con Baden y Wurtemberg, son el testimonio más brillante de la prudencia de Bismarck, que sabía bien que la unidad militar de Alemania había de ser el primer paso á la unidad política. Ya por aquellos tratados, á los cuales también Hesia-Darmstadt no podía sustraerse, la línea de Meia se hizo una mera ficción, y las estipulaciones de la paz de Praga que limitaban la influencia de Prusia al Norte de Alemania, se deshicieron como la nieve ante el espléndido y encendido sol de Julio. También en la esfera económica unía Bismarck ya dentro del primer año, después de la guerra de 1866, el Sur con el Norte, confiriendo la legislación en cosas de la Junta de Aduana (Zollverein) á un
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órgano común de todos los gobiernos alemanes, el Parlamento de Aduana (Zoliparlament). No podía imaginarse lazo más estrecho que aquel parlamento que por su carácter está por encima de las constelaciones políticas, y en que Bismarck saludó el principio de un Parlamento alemán, una piedra firmísima á la catedral de la unidad germánica.

El 5 de Junio de 1867 llegó nuestro gran ministro á Paris acompañando á su rey. Bismarck era el objeto de una curiosidad general, y Napoleon III estaba todavía en el apogeo de su gloria.

El 14 de Julio de 1867 Bismarck fué nombrado canciller de la Confederación germánica del Norte.

El 23 de Marzo de 1868 se abrió de nuevo el Reichstag de la Confederación del Norte, y á este siguió el Parlamento de Aduana el 27 de Abril del mismo año. En su notable discurso del 18 de Mayo dijo Bismarck en el Parlamento de Aduana: «Jamás hallará eco en corazones alemanes el que apele al miedo.» Palabras que me recuerdan las que un hijo del conde Fernan-Gonzalez dijo al rey de Leon: «No cabe villanía en pechos castellanos.»

Huyó por fin el perezoso invierno, y la hermosa primavera vino derramando alegría sobre Alemania.

Primavera hermosa,
Primavera feliz, ¡bendita seas!
Don celestial, magnífico presente.

Y si todavía algunos continuaban por diversión echándose pelotas de nieve, pronto acabó este juego al ver á la tierra con su traje verde y risueño, gracias á la mágica fuerza de la primavera.

Sé bien venida, primavera hermosa;
Primavera feliz, ¡bendita seas!

No es de extrañar que las fuerzas del gran canciller, para el cual no había sosiego posible, sucumbieran á trabajos tan gigantescos. Á fines de Junio de 1868 debía retirarse á una posesión suya en Pomerelia, llamada Varsin, y el enfermo de Varsin se llamaba entonces aquel que había de ser el médico de Alemania. A Varsin le seguían no sólo las miradas inquietas de Alemania, sino los ojos atentos de Europa. Varsin, escondido en el bosque, es el encanto de Bismarck, pues allí encuentra árboles y campos propios á la equitación y á la caza. Y como en su casa en Berlín las epigramáticas observaciones, la inagotable jovialidad y cultísima sátira de Bismarck no cesa de soltar las diáfanas perlas de su conversación, que son
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uno de los más sazonados regocijos de sus convividos; así tienen cumplido deleite los aldeanos de Varzin, escuchándola hablar con abandono perfecto, vivo, suelto, natural, en su dialecto provincial. Esta circunstancia ha contribuido seguramente á que alcance la popularidad de que goza y el aprecio con que se le considera. La fortaleza del ánimo, dice bien un escritor español, no veda la suavidad de la palabra, antes se sirve de ella para su descanso y desahogo.

Así como en la casa pequeña y humilde de Bismarck, en la calle de Guillermo, crece el magnífico laurel, elevando sus tallos con arrogante brio y haciendo inmortal la frente que le ciñe, así florece también en Varzin el árbol de Apolo, símbolo de gloria. El castillo de Varzin es una casa pobre, y en su interior no hay cosa más característica que los mapas, á los cuales es aficionadísimo Bismarck, el Atlas de Alemania. Aquellos mapas nos recuerdan la anécdota ocurrida después de la guerra de 1870 y de 1871. Pasando por Thuringia, el canciller fué recibido con una salva de aplausos y vivas por el pueblo de Apolda, y una niña le presentó una corona en prenda de homenaje, y después le preguntó: «Dígame Vd., señor príncipe, ¿están ya hechas las fronteras de Alemania?»—«¡Por qué deseas saber eso, hermosa mía?» preguntó Bismarck; y la candida niña replicó:—«Quisiera comprarme un nuevo atlas.»—«Entonces, le dijo nuestro héroe,—«Tranquilízate, hija mía, haremos las fronteras á la mayor brevedad.» Pobre, decimos, es el castillo de Varzin, más humilde que el de Schoenhausen; en cambio el parque es todo poesía, trayendo á nuestra imaginación con sus terrazos, sus aguas, su puente, sus estatuas blancas, sus magníficas hayas, sus viejas encinas, abetos, pinos y álamos, el poético parque de Rambouillet ó el de Meudon. El parque de Varzin, que rivaliza con el de Kero, cerca de Londres, y con los de Saint-Germain, en las inmediaciones de Paris, convida á deliciosos sueños y risueñas ilusiones, á las cuales el conde de hierro tiene más afición que en general se cree. Pero es sabido que á semejanza del maestro Fray Luis de Leon, Bismarck ama la placida contemplación de la naturaleza, el apartamiento y el reposo dulce y alegre; aunque á semejanza de otro león, Napoleon I, nadie ha inquietado más al mundo que el solitario de Varzin. Las aves sagradas de Varzin son aquellas mensajeras de la primavera, las garzas.

Un dia Bismarck, internándose más que de costumbre en un bosque, vió á lo lejos una ave extraña que aparecía de vez en cuando, según los accidentes del terreno, ó la disposición del follaje. Avanza anheloso tras de aquella pieza de color y tamaño sobrenaturales y dá caza al quitasol de una
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linda joven, viéndose al propio tiempo rodeado de sus alegres compañeras, todas educandas, ó pensionistas de un colegio situado en tan frondoso sitio. Bismarck celebró el chasco con incalable satisfacción y con su acostumbrada hilaridad.

Un ilustre francés, el coronel Stoffel, nos cuenta con admiración que Bismarck no se desdén en visitar á un simple maestro de escuela cerca de Varzin. Por Dios era digno de tan señalada distinción, pues aunque parezca una paradoja, es cierto que el maestro de escuela prusiano ganó la batalla de Koeninggraelz, pues los alemanes aprendemos en nuestras escuelas, no sólo las letras, sino la disciplina y la obediencia, dos virtudes sin las cuales no existirían los ejércitos. También en Varzin sorprendió á Bismarck la nueva de lo que sucedía en los baños de Eins entre el rey Guillermo y Benedetti en 1870.—«Partimos dentro de media hora,» dijo Bismarck entrando en el cuarto de familia como un rayo.—«¿Por qué? ¿Qué hay?»—«Para Berlin, y después más lejos. Han vuelto á ser impertinentes.» Y la señora de Bismarck adivinó que aquellos impertinentes eran los franceses. El dia siguiente llegó el canciller á Berlin.

Sigamos á Bismarck desde su salida de Varzin, en cuyo honor los alemanes le llamamos Varcincinato (Cincinato de Varzin), á su casa en la calle de Guillermo. Aquella calle debe su nombre al buen rey Federico Guillermo I de Prusia, el bienhechor de Berlin, bajo cuyos auspicios la población desde 50.000 habitantes se elevó hasta 100.000, y el cual erigió casas sólidas para los protestantes expulsados de Salzburgo. En dicha calle, que se distingue aún en el dia por su tranquilidad en medio de la vida bulliciosa de la corte y se divide en una mitad plebeya y otra aristocrática, se encuentra entre casas modestas la del conocido cura Sr. Knaak, para quien á pesar de Copérnico, la tierra está todavía inmóvil; y en la misma calle, pero en la parte aristocrática, vive también el gigante capaz de mover el mundo de sus ejes, nuestro Bismarck. Entre todos los palacios de príncipes, condes y barones prusianos, y entre los de riquísimos banqueros, que viven en la calle de Guillermo, el palacio de la cancillería es el más pobre. Ningún ministro de Europa tiene mansión tan humilde como Bismarck.

Aquella casa sencilla que desde 1862 empezó á ser el centro de la tierra, es sólo de un piso. «¡Ay del ave que ensucia su nido!» dice un refrán alemán; pero por cierto los chistes y sátiras de buena ley que Bismarck dedica á veces á su casa tan pobre no le valdrán fraterna de parte de nadie.

Al entrar en el modesto vestíbulo, nuestra atención se comparte entre el bellísimo parque y el portero, cuya mirada penetrante puede tolerar