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respeto de todos al derecho de cada uno, no concebimos que pueda haber nada para la República antes que el orden, porque de esta manera definido es la libertad. A esta bella aspiración de los que amamos el progreso y las conquistas modernas, responde la República española en Barcelona, Málaga, Cádiz y otras muchas ciudades importantes, atropellando los derechos de todos y cada uno; erigiendo la autoridad de las muchedumbres armadas sobre la autoridad del gobierno; y lo más triste no es precisamente que se noten estas agitaciones que casi siempre ocurren en momentos de transición; lo verdaderamente triste es que ese gobierno vea imposible esos excesos, y no intente nada decisivo para corregirlos. Rotos los vínculos de la autoridad y de la obediencia puede quedar una esperanza cuando los encargados de velar por la pública tranquilidad tienen la fortaleza y la decisión que son necesarias para conjurar el peligro y encauzar el desbordado torrente de las pasiones; pero nada debe esperarse de los que crean que puede parecer una traición oponerse á los insensatos delirios de la demagogia.

El ánimo más varonil no puede menos de vacilar ante la perspectiva que nos ofrece el tristísimo presente que atravesamos. Todos los intereses se hallan amenazados; las personas temerosas de verse atacadas brutalmente por las turbas; la propiedad usurpada, amenazada ó destruida; el derecho esclavo de la audacia; las creencias religiosas ultrajadas por el desenfreno de la licencia; el ejército desorganizado y despedido; las muchedumbres armadas de bayonetas para destruir; la unidad nacional en peligro; las colonias entregadas á nuestros enemigos; la guerra civil asolando nuestros fértiles campos y segando la existencia de miles de combatientes; las cajas del Tesoro exhaustas; perdido el crédito; la administración en el caos; las rentas públicas en horrible descenso; la razón de la fuerza sobre la fuerza de la razón, y el gobierno aceptando la complicidad de esta situación sin que de su seno salga una voz que proteste de tan triste estado. ¡Ah! el gobierno no ha tenido una palabra de censura para los que vienen erigíéndose en nuevo poder social arrancando la propiedad de manos de sus dueños, ni para los que en Barcelona proclamaban y decretaban la indisciplina del ejército, ni para los que en Málaga se proclamaban desligados de la obediencia á la patria, ni para los que en todas partes desoían la voz del deber, agitaban á los pueblos, perseguían á los ciudadanos indefensos y llevaban la perturbación á todos los intereses. Hace tres meses que la prensa de todos los colores pide incesantemente que se haga el orden, que se restablezca la disciplina, que se dé tranquilidad y seguridad á los pueblos, y el poder ejecutivo está sordo á los eloquentes clamores de la opinión. ¡El gobierno! ¿Dónde está el gobierno? sólo lo hemos visto un día herir el derecho y la libertad; sólo lo hemos visto alzarse arrojado y audaz el dia 23 de Abril último para proclamar la dictadura de la fuerza, para ponerse enfrente de todos los intereses que estaba llamado
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lutas en que descansan todos sus conocimientos; y en que apoyan sólidamente sus esperanzas de ultra-tumba; tiene la conciencia, cuyo testimonio, cuya voz incorruptible aprueba ó condena su proceder, según se ajuste ó no á las leyes que deben dirigirle.

VI.

Todos los hombres son miembros de una misma familia, tienen el mismo fin, las mismas aspiraciones, y no puede menos de ser así, puesto que están dotados de unas mismas facultades fundamentales. Las concepciones á priori que mi razon me dá son las que mi semejante descubre en la suya; la ley que me rige es la norma á que la suya debe ajustarse. Estamos de consiguiente unidos todos los hombres por iguales necesidades y goces, por la identidad de nuestra naturaleza, y unos de otros necesitamos para lograr los desenvolvimientos de que somos capaces.

Toda humana criatura ha recibido originariamente de su Creador una actividad esencial, vivísima, incontrastable, incesante, y merced á ella trabaja y adelanta sin descanso, contrarestando las influencias, á veces poderosasímas, del mundo externo.

Herder concedió á la naturaleza un papel no demasiado importante, porque lo representa importantísimo, sino que á ella sola ha hecho, por decirlo así, causa del crecimiento y desarrollo de las sociedades. Fué muy lejos. Los objetos exteriores influyen grandemente, no puede negarse, sobre los pueblos; el clima, las producciones, etc., los hacen más ó menos propensos á estas ó las otras formas de gobierno, avivan ó adormecen en parte sus facultades, mas nunca hasta el punto de que desaparezca la independencia relativa del hombre respecto de la creacion, nunca hasta el de que su personalidad y libre albedrío se anulen.

Herder profesaba casi ó sin casi el panteísmo filosófico, que, iniciado por Descartes, el cual aseguraba que no había otra sustancia activa que la de Dios, fué, en sus consecuencias desastrosas, desenvuelto por Malebranche y, sobre todo, por Espinosa.

Pero tal sistema es falso, porque, aunque el hombre forma parte del universo, tiene en sí mismo, como en otro lugar dijimos, una actividad propia suya, una virtualidad progresiva, que no puede, á poco que se medite, desconocerse.

Por eso la condición de la humanidad es el movimiento, y sin duda para ella el movimiento es el progreso. Hay épocas en que parece estacionada,
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A defender y al lado de todas las violencias que debía combatir. Los sucesos de este memorable día están llamados á ejercer una perniciosa influencia en el porvenir de nuestra desgraciada patria: ya no queda en este país más derecho que la fuerza. No es posible buscar ciudadanos que obedezcan la ley; la ley ha sido hollada, rota y pisoteada; el criterio de la violencia es el criterio del estado republicano; á la violencia, no al derecho, acudirán los vencidos, y si algún día llegan á ser los vencedores, podrán con la elocuencia de los hechos evidenciar á los hombres del gobierno hasta dónde alcanzan las consecuencias de su conducta.

Nuestros lectores saben ya que la Asamblea soberana, al acordar la suspension de sus sesiones, nombró una comisión de su seno que pudiera en circunstancias extraordinarias convocar aquel alto cuerpo del cual había recibido su existencia el ministerio. No hay nadie que pueda poner en duda que los sucesos ocurridos desde la proclamación de la república, y muy principalmente desde que la Cámara suspendió sus deliberaciones, entrañaban una gravedad extraordinaria, por lo cual creyó la permanente y creyó en razón, que era ocasión de acudir al remedio que tenía en la ley que determinaba sus facultades. Antes de decidirse á convocar la Cámara, intentó oír las explicaciones del gobierno, pero fue inútil su intento, porque éste tuvo por conveniente no concurrir ante la comisión que le había convocado, dando á entender claramente con este procedimiento el escaso respeto que le merecía la que era única representante de la voluntad nacional. Poco debía esperar esta del ministerio en vista de esta conducta; sin embargo, decidida á hacer que sus indicaciones, que bien hubieran podido ser órdenes, fueran mejor atendidas convocó de nuevo al gabinete, si bien ya, con escasa esperanza de ser oída. La prensa federal, armonizando su conducta con la del poder ejecutivo lanzaba desde sus columnas rudos ataques á la comisión, negando que tuviese atribuciones para convocar la Asamblea y afirmando que ésta no se reuniría aunque llegara á ser un hecho la convocatoria. Público es que en estos momentos el federalismo se organizaba en todas partes á la resistencia; el gobernador de la provincia convocaba en su despacho á los comandantes de voluntarios para saber cuál sería su actitud el día del conflicto; de Madrid salían emisarios encargados de excitar á las masas á la revolución en el caso de que, como parecía seguro, la comisión llevarse adelante su propósito; el ministerio de la Gobernación expedía órdenes al ejército en forma de volantes para que á la primera señal, los soldados volvieran las armas que la patria los había confiado contra la Representación de la soberanía nacional. En estas circunstancias graves, conmovidos todos los espíritus y agitados todos los intereses dentro y fuera de Madrid por lo inminente de la resistencia que el federalismo preparaba á la única legalidad del país, llegó el memorable día 23 de Abril. Era necesario ganar el tiempo
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que hacia falta para dar la batida con éxito; y con frívolos pretestos se entretuvo á la comisión hasta la hora solemne de arrojar la máscara: cuando llegó ese momento y nada tuvo que temer el poder ejecutivo, hizo entender por medio del telégrafo á los diputados que esperaban su regreso para deliberar que su misión había terminado, que era necesario que se disolviesen, antes que el pueblo ¡sarcasmo horrible! intentara un acto de violencia que pusiese en peligro sus personas. Y el acto de violencia, que sin duda estaba en el programa de ese tremendo crimen político, se realizó penetrando violentamente en el Congreso á los dos de la madrugada del día 24, cuando todas las resistencias aparentes se hallaban vencidas, una turba de ciudadanos armados. Dos horas largas, dos horas mortales permanecieron allí los diputados sin hallar defensa en ninguna parte, con las puntas de las bayonetas al pecho, esperando que el ministro de la Gobernación á quien se le había dado cuenta por telégrafo de la realidad del peligro, pusiera en juego los medios necesarios para conjurarle; pero el señor ministro de la Gobernación, ocupado sin duda en otras atenciones de mayor gravedad, no tuvo tiempo de ocuparse de la vida de los diputados sus compañeros, ni de salvar la majestad de la ley en ellos representada: el Sr. Pi y Margall en su ascetismo político no creería que valían gran cosa las personas cuando se trataba de salvar los principios. Parécenos ver en aquellos momentos al señor ministro de la Gobernación frío, sereno, imperturbable, contestar mentalmente al telegrama de los representantes con estas sublimes palabras del poeta florentino: Lasciate ogni speranza.

Cuando la milicia federal ocupaba los edificios y casas particulares, el alcalde reunía en la plaza de toros cuatro ó cinco batallones de la antigua milicia sin aparato de hostilidad y con el solo objeto de esperar las resoluciones de la comisión permanente para acatarlas y obligar á los demás á su acatamiento. Los antecedentes de estos batallones eran honrosísimos; desde la revolución de Setiembre habían venido prestando servicios de importancia á los vecinos de Madrid; siempre fieles á la voz del deber se les ha visto acudir á su puesto en momentos de peligro colocándose al lado de las instituciones. En ese día no podían desmentir sus antecedentes, y no los desmintieron. El país los ha juzgado ya. Han sido desarmados sin pelear; vencidos sin lucha, humillados arbitrariamente por un gobierno que se llamaba liberal, ellos que tantos sacrificios hicieron por la libertad y que son descendientes de aquella esforzada generación que hizo retroceder ante los débiles muros de Madrid al victorioso ejército de D. Carlos.

El partido conservador sólo conocía los sucesos por ser de pública notoriedad, y no había tenido la menor participación en la reunión de los batallones de la milicia en la plaza de toros. Tenía, sin embargo, trazada la línea de conducta que estaba dispuesto á seguir en aquellos momentos de prueba para la nación; ningún vínculo le unía al llamado partido radical, antes por
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el contrario, sólo motivos de disgusto, de queja, de recriminacion tenia hacia el último gabinete de D. Amadeo de Saboya, que después de haberle perseguido y calumniado implacablemente, había fraguado ó dejado fraguar la conspiracion que puso al monarca en el caso de renunciar la Corona. No creemos que sea necesario insistir sobre este particular, porque no puede haber quien ignore el abismo que separaba á los radicales de los conservadores. Pero éstos no han hecho politica apasionada y pesimista; recientes todavía los motivos que tenian para vivir separados de la mayor parte de los individuos de la permanente, ahogaron sus resentimientos, y decididos á llevar el cumplimiento de sus deberes hasta la abnegacion, pensaron sin concierto prévio y sólo movidos por el impulso de su rectitud, que si el conflicto venia y la legalidad del Estado que era la comision, reclamaba su auxilio, todos deberian acudir á ponerse á sus órdenes. En esto no habia conspiracion contra la legalidad, por el contrario, la conspiracion residia en los que, habiendo recibido sus limitados poderes de la Asamblea, intentaban sobreponerse á su autoridad. El poder ejecutivo y sus periodicos han dicho, sin embargo, que el señor duque de la Torre y los generales que lo acompañaban en aquellos criticos momentos, habian forjado una conspiracion con radicales y alfoncinos para alzarse en armas contra la Republica. El duque de la Torre no tenia necesidad de conspirar porque estaba al lado de las Cortes; quedese esto para el ministerio, que, habiéndose hecho incompatible con la Asamblea, no tenia otro recurso que morir ó matar. El vencedor de Alcolea no se movió en aquel dia de su casa, esperando la resolucion de la comision, y muy ajeno á que jamás pudieran achacársele proyectos que tan lejos estuvieron de su ánimo. Nadie puede concebir, no estando ofuscado por el interés ó por el odio de partido, que un hombre como el general Serrano, con su importancia en el ejército, sucumbia sin lucha y esté tan mermado en su prestigio que no pueda oponer un solo batallon frente á los batallones federales, ni un solo general frente de los Acosta, Hidalgo, y Carmona. No: el duque de la Torre cuando llegue la hora de luchar, y éjala no llegue jamás, se presentará en el combate como cumple á un general de su historia y á un político de su altura.

Pero no es lo que más asombra el empeño que muestra el poder ejecutivo en convencer al mundo de la tremenda conspiracion fraguada, por los partidos conservadores, lo que sorprende, lo que asombra al ánimo más resuelto y la conciencia más despreocupada, es el empeño y la osadía con que califica de facciosos á los defensores de la legalidad y del derecho. La historia de los dictadores y de los despotos no registra un ejemplo igual al que nos ofrecen estos nuevos tiranos de la libertad. No se han contentado con ser parricidas, ahogando bruscamente á la madre que los engendrara; no los bastaba vencer y desarmar sin haber combatido á sus enemigos, saltar por todo respeto, allañar la representacion del pais; necesitaban más, mucho más: necesitaban per-
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seguir á sus inocentes víctimas con saña inusitada; perseguirlos como criminales, y entregarlos á los tribunales de justicia, excediendo á todos los déspotas, y dejando muy atrás las tiranías de todos los poderes personales. Napoleon III, el tipo de la crueldad y de la reaccion según ellos, Napoleon III apellidado por los federales españoles, el traidor del 2 de Diciembre, luchó en su dia con energía hasta vencer, oponiendo las fuerzas de sus granaderos á los fusiles de las barricadas, halló resistencia y llegó hasta el exterminio de sus enemigos en el combate, pero una vez dueño del campo, una vez vencedor de las huestes republicanas y socialistas, una vez jefe del Estado y soberano por el derecho de la fuerza, tuvo más conciencia, más rubor que el poder ejecutivo, y no se atrevió á deshonrar á la magistratura francesa encargándole la persecución de un delito que él solo había cometido. Representante de la fuerza, con la fuerza, no con la ley que había cubierto con un velo, combatió á sus contrarios. La fuerza, única salvación de su corona en aquellos momentos, fué erigida en ley hasta el punto que fué necesario para afianzar el cesarismo. ¡Sabeis lo que hubiera dicho un tribunal de justicia si Napoleon III hubiera tenido el mal acuerdo que habeis tenido vosotros! Pues hubiera dicho poco más ó menos estas palabras: Aquí el único delincuente es V. M. Esto decimos nosotros al poder ejecutivo, esto dirá también el jurado español, no lo dudamos. Habeis tenido la fuerza, pero no el derecho; podeis hacer víctimas con vuestras bayonetas, pero no delincuentes; y los vencidos pueden decirlo lo que decían al morir en el circo romano los primeros cristianos, Llegará un dia en que los mártires juzguen á sus verdugos. Morituri te judicabant.

La victoria del 23 fué la señal dada para empezar la persecución de los hombres afectos á las ideas de orden: el dia 24 por la mañana eran allanados por grupos de voluntarios, los domicilios de los Sres. Serrano, Topete, Letona, Ulloa, Romero Ortiz, Albareda y otros muchos. Los Sres. Figuerola y Echegaray por su carácter de representantes y de individuos de la permanente, fueron maltratados en aquella noche, y los demás que dejamos nombrados, tuvieron que buscar un asilo que los librara de grandes atropellos, acaso de la muerte. Serrano, Sagasta, Topete; estos tres nombres hoy vilipendiados, son sin embargo, la síntesis de la revolución española y de la libertad. Hace poco más de cuatro años, el ilustre poeta nuestro querido amigo D. Adelardo Lopez de Ayala, abandonaba á Cádiz á bordo del vapor Buenaaventura con rumbo á Canarias en busca del señor duque de la Torre, que debía ponerse al frente del alzamiento de 1868. El señor Ayala, con todo su gran corazón y su inmenso talento, no podía imaginar que el año de 1873 aquel general ilustre y el marino que inició el movimiento de la escuadra, se verían perseguidos por los mismos cuyas cadenas habían roto con sus triunfantes espadas. Entonces, cuando había grandes peligros que
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correr, ¡qué pocos se encontraban que quisieran arriesgar su existencia en aras de la libertad! El dia 2 de Mayo de 1866, el general Topete añadía una página á la gloria de su patria y á su propia gloria, á bordo de la fragata Blanen en el famoso combate del Callao, cayendo herido en brazos de sus camaradas después de asombrar con sus hazañas á sus enemigos, y orgulloso por haber derramado su sangre bajo el histórico pabellón de Castilla. En ese mismo dia del de 1873, se intentaba echar sobre la limpia historia del señor Topete la mancha de conspirador contra la seguridad del Estado, creyendo que con este procedimiento se le obligaría á condenarse al destierro y declararse culpable de los delitos que gratuitamente se le suponían. Los que tal pensaron no conocían toda la entereza y toda la intrepidez de este corazón heroico, pues el bravo general de la armada, defraudando las esperanzas de sus injustos perseguidores, tranquilo en su conciencia, en vez de huir como estos esperaban, acaba de presentarse en las prisiones militares de San Francisco á responder ante el juez de los cargos que se le dirijan. ¡De qué se le acusa? Su delito le realza á los ojos del mundo: su crimen consiste en haber estado dispuesto á sostener los fueros de la Asamblea. Cuando el juez le interrogue en nombre de la ley, podrá responder, con la frente muy alta, estas ó semejantes palabras: Amé á la libertad de mi país y á ella consagro mi existencia. Fiel á mis compromisos acaté siempre la soberanía de la nación. Fuí rico y soy pobre. Se dice que el Poder ejecutivo prepara un decreto exonerándole de capitán general de la armada. ¡Qué importa! Podrá arrancarle su espada, pero no su gloria.

Disuelta la comisión permanente por decreto de 24 de Abril, la legalidad en que se fundaba el organismo político ha quedado destruida. Era indispensable que el primer acto de aquella, fuera una enérgica protesta contra las violencias gubernamentales; y en efecto, los individuos que componían la permanente han publicado este documento, que ya nuestros lectores conocerán por la prensa periódica. El segundo acto como consecuencia del anterior, debía ser, y ha sido, el acuerdo de retraerse en las elecciones todos los partidos políticos, á excepción del dominante. No ha habido lucha en esta ocasión; los comicios se acaban de cerrar en el abandono y en el silencio de las oposiciones. La Asamblea constituyente nace muerta: no puede hacerse protesta más enérgica de su legitimidad; el país no ha querido por esta vez ejercer sus derechos para no autorizar los actos de despojo de que fueron objeto sus legítimos representantes. Provincias hay, según se nos dice, en las que ni por fórmula se ha verificado el acto de la elección; actas vendrán que de seguro serán tan sólo la expresión del deseo oficial, no el resultado del voto popular. En estas condiciones va á reunirse la Constituyente; natural es suponer que sus acuerdos no brillarán por el prestigio y arraigo que lograrán alcanzar en la opinión. Sabemos que no por esto se detendrá el federalismo
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en el camino de perdición que ha emprendido; no hay duda, lo seguirá llegando á su término empujado por la fatalidad de su destino. Temblamos por el porvenir de nuestra patria; temblamos, aún delante de este presente borrascoso y tremendo que agobia nuestro corazón; creemos que aún no ha llegado el día de la luz para la pobre España. ¡Quiera el cielo que nos equivoquemos!

Nada bueno podemos esperar de ese tremendo combate que se viene sosteniendo entre la autoridad y la razón, entre los tiempos que pasaron y los tiempos que están por venir. Ciegos están los que creen que las sociedades modernas pueden regirse en el día de la misma manera que se rigieron las antiguas; pero más ciegos aún los que suponen que la personalidad humana es independiente y soberana en sus actos con relación á la sociedad. Por esto hace sesenta años que venimos desgarrándonos y desgarrando al país en estas luchas intestinas que degradan, envilecen y aniquilan nuestro grandioso carácter nacional. Mal discurren aquellos que pelean por la legitimidad en los campos de batalla, suponiendo que en esta época de expansión que alcanzamos, los pueblos pueden ser considerados como patrimonio de una familia; pero no discurren mejor los que sostienen que es posible que los estados puedan existir en la negación de la autoridad. ¿Cuándo dejarán los unos de ser idólatras de las personas! ¿Cuándo querremos comprender todos que los pueblos no pueden existir, ni caminar las sociedades sin el amor y el respeto de las leyes? Hay un término medio, un término racional, un término práctico entre los que pelean allí por D. Carlos, y los que aquí pelean por el engrandecimiento de su personalidad; el hombre, socialmente considerado, no puede olvidar que vive entre los hombres y necesita atemperarse en sus procedimientos á los intereses de los demás. Buena es la libertad y grande el progreso; pero la patria es una madre cariñosa que nutre nuestras almas con sus pasadas grandezas y hasta con sus errores pasados. Amémonla como se ama á la que nos dió el ser; seamos con ella indulgentes y generosos; no la deshonremos, porque nos deshonramos; no queramos borrar su nombre de pila, su glorioso bautismo de sangre, que no por respetarla habremos de renunciar á la natural aspiración del hombre que se sintetiza en esta elocuente palabra: ¡Adelante!

José Gómez Díez.

19 de Mayo de 1873.