ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 521

Á LA INDUSTRIA.

La naturaleza de nuestro trabajo nos impide entrar en consideraciones acerca de la trascendencia que para el cultivo de las artes y de la industria, así como para el fomento del buen gusto, puede tener la celebración de 52 exposiciones en los principales centros manufactureros y artísticos del país.

Por poco que se compare este movimiento con el de España, donde apenas si se celebra una sola exposición anual, podrá formarse concepto de la inferioridad á que se condena á nuestra industria no fomentando la exhibición de sus productos ni poniendo al alcance de los dibujantes industriales las obras maestras de pasados tiempos. Aún descontando de las 328.182 personas que las han visitado aquellas que sólo por pura curiosidad han asistido, quedaría siempre un número respetabilísimo en favor de las que han ido allí á buscar provechosa enseñanza ó nuevas inspiraciones; esto dejando aparte el provecho que sin darse cuenta reportan aquellos que, como hemos dicho, sólo asisten por pura curiosidad, pues en nuestro sentir de la vista de las cosas bellas se saca el mismo provecho que de los espectáculos teatrales cuando no se convierte la escena en sitio donde expongan sus liviandades autores sin conciencia y artistas sin pudor.

No se nos esconde la grande dificultad que para realizar esta parte de las instituciones de South-Kensington puedan encontrar muchos países. Si se recuerda que desde 1854 á Marzo de 1870 sólo se han celebrado en Inglaterra 158 exposiciones, se convendrá fácilmente que no han debido ser menores los obstáculos que hayan debido superarse en esa nación para alcanzar que ahora en un solo año se celebren 32. La perseverancia y la fá en el medio que se emplea y en el fin que se procura conseguir suple muchas veces la falta de otras condiciones de que abundantemente están dotados otros países. No repetiré hoy lo que es una vulgaridad, á saber, que el pueblo inglés no ha nacido para el cultivo de las artes; sólo recordaré que esta opinión habíase acreditado en todo el mundo, y que para desmentirla ha sido necesario que South-Kensington fuese hoy el modelo donde todas las naciones ilustradas vienen á buscar los elementos de una enseñanza racional de las bellas artes y los medios más prontos y seguros para procurar su cultivo y fomento.

¿Qué no harían, pues, aquellas naciones á cuyo gran pasado artístico se une el génio de sus moradores y los innumerables monumentos que de las artes conservan, si una administración inteligente procurase la restauración de sus abatidas artes y manufacturas?
Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 522

Modelos.

Y en verdad que no podria considerar la direccion del Art Department terminada su mission con la exhibicion momentánea de las obras maestras de las artes industriales y bellas, pues aunque algunas de estas exposiciones duren ocho meses como la de Leeds, las más sólo están abiertas durante sesenta días, siendo tambien en gran número las que sólo duran un mes; de aquí que en esta breve exposicion de las maravillas de las artes no pueda, quien quiera hacer de las mismas un concienzudo estudio, emprenderle por falta material de tiempo, pues muchas veces no se reproduce la exposicion en otros años (1) ó sólo se celebran muy de cuando en cuando. Hay más, como estas exposiciones se celebran hoy acertadamente en conexión con la escuela de arte, no pueden los alumnos de esta sacar todo el provecho que de las mismas consiguieran si la exposicion permaneciese abierta á lo menos durante seis meses, pues cuantos se ocupan de las artes del dibujo saben cuán importante cosa es la novedad de los modelos para estimular la actividad de los discípulos y de los aficionados á las bellas artes. Por todas estas razones, y porque el proporcionar selectos modelos á las escuelas es una de las primeras condiciones de éxito en la enseñanza, es por lo que el Art Department ha extendido su circulacion á las escuelas, enviándoles por un tiempo dado una coleccion de modelos, pinturas, grabados, fotografias, acuarelas, objetos de las artes industriales, etc., en conexión con el carácter de la escuela y de la industria ó industrias imperantes en el distrito escolar.

Esta innovacion data del 29 de Enero de 1868 como puede verse en el Fifteenth Report ons the Science and Art Department y ya en la memoria del año 67-70 último hallamos que 1.408 grabados, cromolitografías, fotografias, electrotipos, etc., habian sido circulados á 49 escuelas.

En la memoria correspondiente al presente año vemos que el número de pinturas, dibujos, grabados, etc., enviados en depósito á las escuelas por espacio de tiempo determinado ascienden al número de 1.147 y á 563 el de objetos de varias clases de las artes suntarias; y á 495 pinturas, grabados, etc., sube la cifra de las que se circularon á las escuelas.

(1) En el Estimate et civil services in 1871-1872, pág. 283, se ve que de las 138 exposiciones celebradas desde 1854 á 1870, son 68 las ciudades en que se han celebrado, entre estas no se incluye Londres; y de estas 66, dos han celebrado 10 exposiciones; dos, 8; una, 7; tres 5; seis, 3; y nueve 2.
Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 523

Para llegar á este extremo bien se echa de ver que lo primero que habia de procurar South-Kensington era una coleccion completa de modelos útiles á las varias industrias á que deben destinarse, y que esta coleccion no podia reunirse sino á costa de los más grandes esfuerzos y de mucho tiempo; pero así como hemos visto al Departamento proceder á su organización con una rapidez y éxito increible, de la misma suerte procedió en la cuestion de los modelos, pues ya en 1859 tenia reunidas selectas colec- ciones que luego se han ido aumentando y enriqueciendo considerablemente por el sistema de cambios puesto en práctica desde 1864 y por la repro- duccion de los más bellos objetos de entre los 50.000 que hoy cuenta el gran museo de South-Kensington.

A nuestro modo de ver la ventaja que la enseñanza consigue acerca de este particular no estriba tanto en procurarse un número de modelos deter- minado á bajo precio, sino en la ventaja de encontrarlos no sólo en grande número sino de excelentes condiciones para la enseñanza.

De más de cinco mil números constan los catálogos de reproduccion de objetos, y aunque no sean todos los objetos de aquellos que puedan servir de modelo para la enseñanza, todos son aplicables á la organización de museos, que no por estar compuesto de reproducciones dejan de prestar menor utilidad que si estuviesen llenos de obras originales; y de esto da buena prueba el Centralstele de Wurtemberg constituido en su casi totalidad de reproducciones de las más celebradas obras de las córtes de todos los paises. De entre este número ha formado la direccion del Art Department tres colecciones especiales para la enseñanza teniendo en consideracion las tres clases de escuelas á que deben destinarse, de modo que basta sólo conocer el carácter de la escuela para que pueda enviarse la coleccion que á la misma haga referencia.

Pongamos aqui un breve extracto de la circular que en 1869 se paso á los directores de escuelas de los tres grados, para que nos ilustre, á la vez que sobre la importancia de este ramo de la enseñanza, acerca del genuino carácter de las instituciones inglesas, y del papel que sobre punto de tan- ta importancia ha representado España.

Dice asi la circular de 1869:

•Habiendo recibido los miembros del Consejo privado de la educacion, de los directores y profesores de las escuelas nacionales y otras escuelas publicas, numerosos pedidos de modelos, han juzgado conveniente formular algunos principios generales que ordenen las decisiones del Consejo relati- vamente á esta clase de pedidos.
Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 524

SS. EE. han reconocido sin restriccion, la grande importancia que tiene el dibujo elemental para todas las clases de la sociedad y en todas las condiciones de la vida, y han exprimido la opinion que el primer medio para elevar el gusto de las masas á la apreciacion de la correccion de las formas, es de hacer que el dibujo entre como un elemento esencial de la educacion nacional. Así SS. EE. desean contribuir en cuanto les sea posible á facilitar la distribucion de los modelos, distribucion que permite conseguir en parte el fin indicado; mas como una distribucion de modelos, hecha sin descernimiento á todos los que los piden, podria acarrear abusos, es necesario, pues, alguna garantia para que los modelos sean apreciados en su justo valor.

«El principio que preside á todos los actos de este departamento en todos sus ramos, es el de conceder un auxilio parcial y el de fomentar, pero no el de suplir á los esfuerzos publicos que se hacen para el adelantamiento de la educacion artistica.

«Así, en el museo ornamental South-Kensington, de manufacturas, todos los medios de estudio estan á la disposicion del publico; allí se dan lecturas, y los alumnos pueden recibir, siguiendo todos los cursos, una instruccion completa, mediando una exigua retribucion destinada á cubrir los gastos. Ha parecido á SS. EE. que los mismos principios debian servir de regla en la distribucion de los modelos. En su consecuencia, ha resuelto que el Departamento queda autorizado á auxiliar á las escuelas en la eleccion de las copias de modelados y modelos destinados á la enseñanza del dibujo, y el medio adoptado para llegar á este resultado es una reduccion de los precios de los dichos objetos.»

Luego veremos la importancia de esta reduccion.

No es, pues, de extrañar en vista del nuevo sacrificio que se imponia al Art Department que este procurase reunir en el más breve plazo posible la más selecta coleccion de modelos, pero como en Inglaterra era difícil el hallarlos, pues nunca las artes tuvieron en la Gran Bretaña rendido culto, procuró el Departamento obtenerlos, en primer lugar, gastando sumas fabulosas para la compra de toda clase de obras artistico-industriales, así vemos hoy que la galería ceramica de South-Kensington puede competir con las tan celebradas del Louvre y de Dresde, sacando luego de estos objetos reproducciones en número suficiente, no sólo para atender á las necesidades de las escuelas, sino para pedir á los gobiernos extranjeros un cambio de modelos.

Con arreglo á este plan, el Sr. Henry Cole dirigió con fecha de 8 de
Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 525

Febrero de 1864 al ministro de negocios extranjeros, Russell, una comunicación solicitando su influjo para conseguir de los Museos de Paris, Berlin, Dresde y Munich un cambio de modelos, pues dice, «que estos museos están en posesión de antiguas y admirables obras que nosotros no poseemos y cuyo conocimiento sería altamente beneficioso para el país;» y ocho días más tarde el ministro enviaba una circular á los embajadores de Inglaterra, en Dresde, Paris, Munich, Berlin, Turin y Roma para que procurasen conseguir los cambios que solicitaba Art Department.

De esta manera continuóse hasta 1867, pues en esta fecha quiso el Departamento aprovechar la presencia en Paris de los jefes de los principales estados de Europa, para conseguir por medio de una convención internacional, lo que antes se había procurado alcanzar por la acción diplomática.

Dice así la Convención para promover la universal reproducción de las obras de arte á beneficio de los Museos de todas las naciones:

«Todos los países poseen bellísimos monumentos históricos del arte nacional que son fáciles de reproducir por el vaciado, electrotipia, fotografía y otros procedimientos, sin menoscabar en lo más mínimo los originales.

(a) El conocimiento de estos monumentos es necesario al progreso del arte, y su reproducción será de un gran valor para los museos y la pública instrucción.

(b) El museo de South-Kensington ha tomado la iniciativa de un sistema de reproducción de las obras de arte, del que pueden verse muestras de todos los países en la sección inglesa (Exposición de Paris).

(c) Se propone la siguiente línea de conducta:
I. Cada país constituirá su propia comisión del modo que mejor le parezca, á fin de obtener las reproducciones que pueda desear para sus propios museos.
II. Las comisiones de estos diversos países se pondrán en relación las unas con las otras, y se darán mutuo aviso de las reproducciones que cada una de ellas mande ejecutar, de tal manera que cada país pueda, si para ello se encuentra dispuesto, aprovecharse á precios moderados de los trabajos de otros países.
III. Cada nación se arreglará como lo crea más conveniente para hacer los cambios que le acomoden.
IV. Con objeto de formar las comisiones propuestas para facilitar la ejecución de las antedichas reproducciones, los miembros que suscriben de las familias reinantes de Europa, reunidas en la exposición de Paris 1867,
Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 526

han notificado que aprueban ese plan y que desearían facilitar su realización.

»Los príncipes siguientes han suscrito ya la convención:

Gran Bretaña é Irlanda . . . . Alberto Eduardo, príncipe de Gales; Alfredo, duque de Edimburgo.
Prusia . . . . . . . . . . . . . Federico Guillermo, príncipe de la corona de Prusia.
Hesse . . . . . . . . . . . . . Luis, príncipe de Hesse.
Sajonia . . . . . . . . . . . . . Alberto, príncipe real de Sajonia.
Francia . . . . . . . . . . . . . Príncipe Napoleon (Jerónimo).
Bélgica . . . . . . . . . . . . . Felipe, conde de Flandes.
Rusia . . . . . . . . . . . . . . El Cesare witch; Nicolás, duque de Lenchtenberg.
Suecia y Noruega . . . . Oscar, príncipe de Suecia y Noruega.
Italia . . . . . . . . . . . . . . Humberto, príncipe real de Italia; Amadeo, duque de Aosta.
Austria . . . . . . . . . . . . . Carlos Luis, archiduque de Austria; Regnier, archiduque de Austria.
Dinamarca . . . . . . . . . . . Federico, príncipe de la corona de Dinamarca» (1).

Vengamos á la práctica y veamos los resultados obtenidos por esta convención.

En el Leveenteenth Report, pág. 347, leemos que los gobiernos extranjeros que con sujeción á la convención citada han cambiado sus obras con South-Kensington, son por orden alfabético: Argentina, la República; Austria, Baden, Baviera, Bélgica, Brasil, Estados Unidos, Francia, Holanda, India, Italia, Persia, Portugal, Prusia, Rusia, Sajonia, Suecia y Noruega, Suiza, Turquía y Wurtemberg.

En esta memoria del Sr. Owen puede verse la importancia de los cambios y la solicitud que para ellos tiene South-Kensington, pues siempre dá en cambio de lo que se le envía doble número de objetos de los que recibe.

También debemos hacer notar que mientras en la lista de naciones que están en correspondencia con el Art Department figuran la República Argentina, Brasil, Baden, Suecia, Portugal y Turquía; España, como si no figurase entre las naciones civilizadas, como si sus artes y manufacturas no necesitasen del universal concurso, hoy que por la rapidez y facilidad de las comunicaciones y el cosmopolitismo industrial es cada día mayor, como si el estado de sus artes industriales fuese tal que para nada necesitase de la

(1) Fifteenth Report on the Science and Art Department, pág. 24.
Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 527

emulacion, se mantiene oscura y retirada, dejando que se diga en el extranjero que en tanto que Turquía se preocupa de la enseñanza artística, España continúa en la misma inamovilidad á que le acostumbrara el despótismo de Cárlos I y Felipe II.

España no ha estimado, pues, conveniente adherirse á la convencion citada; respetamos la alta inteligencia que así lo ha dispuesto, esperando que mejor inspirada, saldrá de este retraimiento, entrando en tan útil convencion para dar á conocer sus adelantos y procurarse medios para aumentarlos.

Y no paran aquí los esfuerzos que la administracion inglesa ha hecho para procurarse los modelos necesarios para favorecer el estudio completo de las artes industriales.

En 1864 mandó á los señores Cole y Scott que pasasen á Italia á estudiar los mosaicos cuya reproduccion debía procurarse, y del ventajoso resultado de esta misión hablan muy alto, en primer término, la escuela de South-Kensington, en donde se enseña la confeccion de toda clase de mosaicos, proporcionando así á gran número de mujeres un medio de concurrir al sostenimiento de sus familias cómodo y honroso; y en segundo lugar la decoracion del propio museo y la del Albert Hall, una de las más bellas construcciones de nuestros tiempos, y cuyo arquitecto ha sido el coronel Scott.

Hay más; durante este viaje tomaron los señores Scott y Cole gran número de apuntaciones de objetos de otra clase y cuya reproduccion sería conveniente, y de cuál sea su número e importancia digalo el Report of the Director of the South-Kensington museum, impreso en la página 517 del Leventeenth Report, etc.

Y de otras misiones hablaríamos de no menor importancia, si no debiésemos concretarnos á reseñar sumariamente el carácter y organización de unas instituciones que tanta celebridad han adquirido (1).

Terminemos este capítulo, como lo hemos hecho hasta aquí, con algunas cifras que aclaren más la importancia que á la reproduccion de las obras de arte dan los celosos directores de South-Kensington.

(1) En 1863, el Sr. Domingo Bracelani vino á España con encargo del Departamento para reproducir el famoso pórtico de la Gloria de la catedral de Santiago, y hoy puede admirarse en Londres la bella obra del maestro Mateo, cuando en España sólo para el que pueda visitar la Galicia, le es dado su estudio. Hoy poseen una copia de su vaciado los museos del Louvre y de Viena, remitidos en razón de la convencion de 1867. De modo que es el gobierno inglés quien se encarga de dar á conocer á Europa las glorias de las artes españolas.
Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 528

APLICACION DEL ARTE

Dejamos dicho que el Art Department para favorecer á las escuelas en la adquisicion de los modelos, ha juzgado como el más acertado medio el de una reduccion de precios exclusiva para las escuelas subordinadas á su accion. Esta rebaja es de un 75 por 100, en tanto que para los otros establecimientos de enseñanza es sólo de un 15 por 100. Para obtener la rebaja del 75 por 100 basta únicamente probar la existencia legal de la escuela y su subordinacion á South-Kensington, para que se trasmitan los objetos que se desean, debiendo abonar por adelantado el importe de los objetos que se adquieran, así como los gastos de embalaje y trasmission, que corren á cargo de la escuela que hace el pedido, como tambien los riesgos de conduccion.

Durante el año 1869 á 1870, 342 escuelas han hecho requisiciones al museo, importando un valor de 1 301 libras, ó sean más de 6.000 duros. Esta cantidad indica claramente que no es un amor platónico el que se tiene en Inglaterra para el fomento de la enseñanza del dibujo.

El Museo de South-Kensington.

En otro lugar hemos indicado los modestos orígenes del grandioso museo, admiracion hoy de todo el mundo. La coleccion de la escuela de Somerset House no alcanzó el favor del público y el de la administracion inglesa sino hasta la época de 1851. La grandiosa exposicion de ese año dispertó en todas las clases sociales inglesas el ardiente deseo de crear todas aquellas instituciones que para el fomento y perfeccion de las artes industriales y la enseñanza de artistas y artesanos poseían las naciones extranjeras, y á las que se atribuía no sin razon el mérito y buen gusto de los productos exhibidos en el palacio de cristal, y si á este fin se aplicaron cumplidamente la administracion y el pueblo inglés, declárelo el Memorandum que manuscrito poseemos de los orígenes y desarrollo de South-Kensington, debido á la extremada cortesía y buena amistad del superintendente general del museo, Sr. Felipe Cuntifle Owen.

En los mismos dias de la exposicion universal de 1851, el Parlamento inglés votó una suma de 5.000 libras destinada á la adquisicion de los más notables objetos exhibidos, formándose un comité compuesto de los señores Cole, Owen, Jones, Pugin y Redgrave, cuyos solos nombres eran ya garantía de completo acierto, encargado de la eleccion de los objetos que debian adquirirse. Reunidas las dos colecciones, la de Somerset House y la formada con los objetos adquiridos por la suma votada en el Parla-
Revista de España (1873-03-01 00:00:00), página 529

mento se formó el núcleo del Museum of Ornamental Manufactures.

Organizóse en 1852 el Department of practical art of the Board of Trade, y el nuevo museo se organizó en los salones de Malborough House, enriquecido con la soberbia adquisición de Vediel de obras cerámicas y porcelanas.

En 1854, Redgrave encareció la importancia que para el estudio de las artes tenía la colección de Mr. Bernal, compuesta de vidrios de Venecia, porcelanas, mayólicas, bronces, etc., tasada en 8.583 libras esterlinas, y el Parlamento votó inmediatamente tan importante suma deseo de corresponder al pensamiento general del Department of practical art de organizar á la mayor brevedad posible el musco ornamental; siguiendo á esta compra la de la colección Gherardini, que lo era de modelos de escultura, tasada y vendida en 2.110 libras esterlinas.

Cuando la Exposición universal de 1855, el Departamento comisionó á los Sres. Cole y Redgrave para que pasasen á Paris á comprar algunos de los objetos expuestos, concediéndoles un crédito de 3.500 libras que íntegro fué empleado; y un año más tarde, en 1856, adquiría el príncipe Alberto, á quien tanto debe el Art Department y la industria inglesa, la colección Soulages, compuesta de mayólicas y muebles italianos que depositó en el museo, aumentando sus riquezas é importancia.

En el año de 1857 dejó el Department of practical art de formar parte del Consejo de industria y comercio para formarlo del Committee of Council Education, y de este año data la traslación de las colecciones reunidas á Malbourough House á South-Kensington.

De 1858 á 1859 y de 1859 á 1860 los Sres. Cole, Redgrave y Robinson vinieron por Italia con encargo especial del Departamento para señalar las obras cuyos vacíos importaba conseguir para la enseñanza en las escuelas, y las obras originales que de las artes industriales pudieran adquirirse, haciéndose grandes compras al efecto, que importaron muchos miles de libras esterlinas, siendo de las más preciosas colecciones que se adquirieron la de una parte de la célebre de Campana, adquirida por el informe que de la misma hizo el Sr. Robinson, por el coste de 6.000 libras esterlinas.

La venta de la memorable colección Salty Roff, tuvo lugar en Paris en 1861, y en ella empleó el Departamento 5.982 libras, adquiriendo sus más celebradas obras; y otra cantidad no despreciable se invirtió en la venta de la colección Nzyelly.

A pesar de que ya gozaba el museo de merecida fama y grande importancia en esta época, la que hubiera podido dispensar á la administracion