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—¿Mas por qué habérnoslo ocultado?
—Porque sin una seguridad de que mi carta hubiese llegado á su destino, no quería halagar con esperanzas que acaso se verian defraudadas. Mi intención era decirlo cuando recibiese una contestación favorable, pero don Fernando lo ha hecho mejor aun de lo que yo esperaba, trayéndonosla él mismo; ahora pues, lo que resta que hacer, es ver de sacar el mejor partido posible de su llegada.

Pocos momentos bastaron para ponerle al corriente de cuanto había ocurrido, de los temores que el estado de su prima inspiraba, y de las esperanzas que fundaban en su presencia.

—Pero el marqués de Navia, ¿dónde ha quedado?—preguntó Margarita cuando su hermano y el doctor Andrés terminaron de hablar.

—Mi tío es el hombre más bueno que existe sobre la tierra, y su conducta me ha dado de ello una prueba,—replicó Fernando.—Creo escusado decir que yo estaba en la más completa ignorancia de la muerte del buen general; Berta bajo varios pretestos me escribía muy raras veces, y habiendo deseado mi tío ir á pasar una temporada á una hacienda que posee á bastante distancia de la Habana, hacia seis meses que vivíamos allí sin recibir noticias de Madrid, cuando una mañana reconocí con sorpresa entre las cartas que me entregaron la letra del doctor Andrés. Al saber la soledad en que mi pobre Berta había quedado, los dolores que amargaban su vida, y la imposibilidad de encontrarme á su lado tan pronto como habría deseado, creí volverme loco. Su imagen se me representaba á cada instante, próxima acaso á sucumbir bajo el peso de tantos infortunios sin tener yo el consuelo de abrazarla. Durante dos horas luché horriblemente entre los dos deberes que compartían mi alma; mas mi cariño por Berta lo venció todo y armándome de resolución me presenté en el cuarto de mi tío y arrodillándome á sus pies le presenté la carta diciendo:

—Lea Vd., señor, y aconséjeme lo que debo hacer.

El buen anciano la tomó inquieto al ver mi agitación; se enteró detenidamente de su contenido, y después de algunos momentos de silencio, me preguntó con acento afectuoso mientras dos gruesas lágrimas rodaban por sus mejillas:

—Y bien, hijo mío,—¿cuál es ahora tu intención?

—Señor,—le contesté:—desde que estoy á lado de Vd. son tantas las pruebas de cariño que le he merecido, que le amo y le respeto como á un padre; pero Berta necesita de mí; Vd. conoce los lazos de amistad que me unen á ella; sufre, es desgraciada, y creo faltaría á mí deber si la dejase
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padecer y morir sola; pues conozco sobrado bien á su familia para saber que no encontrará en ella alivio ni consuelo. Perdon, señor,—añadi,—por el abandono en que le dejo; su corazon tan noble y tan bueno disculpará una accion que en cualquier otra ocasion habría sido una falta, pero que en esta es para mi un deber. Y cogiendo una de sus manos, la llevé con ternura y respeto á mis labios.

—Sí, hijo mío,—replicó el noble anciano conmovido;—no tan sólo te perdono, sino que apruebo tu conducta. Vé donde el deber y la amistad te llaman, pero yo iré contigo.

—¡Es posible, señor!—exclamé sorprendido.

—No te asombres,—replicó sonriendo con bondad.—¿Qué quieres que haga yo aquí, solo, sin un pariente, sin un verdadero amigo, pues todos poco á poco me han ido abandonando bajando antes que yo al sepulcro? No, hijo mío,—añadió;—el quedarme ahora sin ti, sería para mí un gran desconsuelo. Acaso á mi edad esa larga travesía que es preciso hacer por mar, no deje de tener sus inconvenientes; mas no importa, prefiero arrostrarlos y morir en mi país á tu lado, á quedarme aquí solo y abandonado; volvamos pues, á la Habana al punto, donde te informarás del primer buque que salga con direccion á Cádiz. Es preciso apresurarnos, y llevar á esa pobre Berta, á quien deseo vivamente conocer, el consuelo que el doctor Andrés espera de tu cariño.

C. DE ***

(La continuacion en el próximo número.)
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR

Empezamos esta Revista bajo la impresion que produce en el alma el aspecto que presenta Madrid á los sentidos. Todas las señales exteriores indican que la antigua corte de los reyes de España, es la capital de un estado próspero y tranquilo; Madrid se divierte, y sólo tiene tiempo para pensar en aquello que la moda y el placer ponen delante de los ojos. Y sin embargo, ningún pueblo registra la historia que se haya hallado en condiciones tan tristemente críticas como este alegre y bullicioso pueblo de Madrid. A los males dolorosos, inmensos, casi irremediables que vienen pesando sobre la pobre España, condenada á vivir en una eterna lucha de pasiones y de intereses, hay que agregar la amenaza que pesa sobre Madrid de perder la capitalidad del Estado. La República federal llama á sus puertas para arrebatarle la gran representacion de que fué investida por Felipe II; dentro de pocos días habrá de reunirse la Constituyente que ponga fin á la existencia oficial de esta metrópoli de dos mundos. Las muchedumbres, con la libertad en los labios y el odio en el corazón, intentan hacer girones la nacionalidad española, cuyo emblema es Madrid; y su rugiente voz será oída, porque no hay poder que se atreva á contrariar el poder de las muchedumbres. El trabajo, el esfuerzo, el entusiasmo de cien generaciones que han sido y son el asombro de la historia, va á quedar destruido por el esfuerzo de unos cuantos demóntes que han tenido la fortuna, en su desgracia, de enloquecer á muchos ignorantes y á muchos desgraciados. Dentro de poco podrán decir los republicanos federales, Madrid no existe, y nosotros tendremos el triste consuelo de añadir estas palabras: La patria ha muerto. Sí, la patria ha muerto con la república, como ha muerto el derecho, la libertad y la justicia; la patria ha muerto, porque los pueblos como los individuos, no viven tan sólo una existencia material; necesitan para vivir dignamente, el contacto, la amistad, la consideración y el respeto de otros pueblos. Los gobiernos de Europa nos
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vuelven la espalda desdeniosamente; el Poder ejecutivo no ha podido, no ya atravesar el respeto de otros gobiernos, pero ni siquiera hace fijar con interés su atencion en las desgracias que vienen aniquilando nuestra existencia; todos los males, todos los dolores, tienen una lágrima de compasión y de cariño, todos, menos los dolores y los males de la pobre España. Somos los apestados de la tierra; por todas partes vemos extenderse y circundarnos el cordon que nos aisla y nos separa del concierto de los pueblos cultos. La nueva revolucion ha echado por tierra cuanto poseíamos digno de estimacion; y al levantarse el 11 de Febrero la República, que muy pronto va á recibir el bautismo federal, no fué tan sólo para arrojar de España al descendiente de Filiberto de Saboya. En ese dia, siempre memorable para los que han consagrado su vida á la libertad, cayó con la monarquía constitucional el Código de 1869, y con él todas las conquistas en que fundan los pueblos su progreso, para ser sustituido por el bárbaro imperio de la violencia. De aquellos tiempos de ayer en que se engrandecia la personalidad humana, y se levantaba la justicia, ¿qué nos queda? ¿Qué ha hecho la República de la Constitucion, en cuyo título I se consignaban los derechos de los españoles? Veinte años ó más hace que el partido gobernante viene señalando ante el pais como reaccionarios á los defensores del sistema constitucional, llamándose á sí propio el centinela avanzado de todas las libertades.

Y sin embargo, la obra de la monarquia había dejado escrito un libro de derechos por los cuales el hombre alcanzaba la inviolabilidad social, política y religiosa; la obra de la República ha sido destruir esos derechos, amenguar la personalidad humana convirtiendo en esclavo al ciudadano. La reaccion respetaba profundamente el domicilio del hombre y le declaraba inviolable; la República en medio de la noche, en los momentos en que el terror y el espanto dominaba en el corazon de los vencidos, penetraba violentamente en el sagrado del hogar domestico, sin consideracion á las lágrimas del infortunio. La reaccion, que era un poder energetico, no permitia que ningun ciudadano fuera privado temporal ó perpetuamente de sus bienes y derechos, sino en virtud de sentencia de los tribunales; y la República ha permitido y alentado que las turbas destruyan ó se apoderen de la propiedad particular, dejando en la miseria y en la desesperacion aquellos á quienes el trabajo, la economia, la moralidad ó la herencia los habian dado una posicion independiente. La reaccion no consentia esos voluntarios que se entretienen en prender enmedio de la calle, ó en su propio domicilio á ancianos respetables que, como el general Hoyos, han prestado grandes servicios á su pais, para ser pasados entre fusiles, gestos, imprecaciones y amenazas. La reaccion, fiel al principio de la Soberania nacional, habia reconocido únicamente en su representacion que son las Cámaras, la facultad de imponer los tributos, y era necesario que la República fuese proclamada para
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que el gobierno se permitiera barrerar este principio, imponiendo por su propia autoridad contribuciones extraordinarias de cuantiosa importancia. Los pueblos no deben pagarlas; el código establece una pena para los funcionarios que intenten exacciones no votadas por las Cortes.

La reacción reconociendo el derecho á la libertad de la conciencia había proclamado la libertad de cultos y respetado las creencias religiosas de cada uno; pero la República ha creído que la libertad de adorar al Dios verdadero, que es el Dios de los católicos debía abolirse, y ha hecho cerrar muchos templos, derribado otros y arrancado la señal de la redención colocada sobre los sepulcros, donde reposan los restos de nuestros padres, de nuestros hijos ó de nuestros hermanos. ¡Oh! la libertad de la República consiste en perseguir y en ahogar las creencias religiosas de muchos millones de españoles que han heredado con gloria el catolicismo, y que consideran como una dicha extraordinaria haber nacido en su seno; que aman la religión de sus mayores, como aman á su patria, por ser una parte de ella. La libertad de la República es el odio á todo aquello que es esencialmente nacional y el amor á todo lo que es esencialmente extranjero; la libertad de la República es el abuso, la persecución, el despotismo de unos cuantos ilusos y de unos cuantos malvados sobre la inmensa mayoría del pueblo español.

La reacción, cuando consideró que era necesario á la seguridad del Estado, acudió reverente al Rey en demanda de autorización para pedir á las Cortes la suspensión de las garantías constitucionales con arreglo al art. 31 de la Constitución; y la República, prescindiendo del código fundamental y olvidando su historia de la oposición, no se ha limitado á suspender esas garantías, sino que ha ido mucho más allá de donde podrían ir las mismas Cortes deportando á la isla de Cuba muchos miles de españoles. No hay en la historia de la reacción española un acto de tan arbitraria crueldad. Muchas veces hemos oído censurar la política del Sr. Narvaez, que en 1848, después de dos insurrecciones ocurridas en Madrid en el corto espacio de algunos meses, envió á Filipinas algunos centenares de ciudadanos. Pero en honor del general Narvaez debemos confesar que no es posible comparar aquella disposición con la adoptada ahora por el Poder ejecutivo. Entonces regía la Constitución de 1845 y no había en ella, como hay en la que ahora rige, un título I en el cual se previene textualmente que en ningún caso podrá ser autorizado el gobierno para extrañar del reino, ni deportar á los españoles ni para desterrarlos á distancia de más de 250 kilómetros de su domicilio. Entonces, el ministerio ofreció un ejemplo de respeto á las prerrogativas del Parlamento que han estado muy lejos de imitar los republicanos. Decidido aquel gobierno á no salirse del círculo de las leyes, solicitó la autorización necesaria para suspender las garantías que se referían á la personalidad humana, y las Cámaras se apresuraron á concedérsela, con lo cual pudo, sin faltar á la Consti-
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tucion, realizar su propósito de enviar á Filipinas á los revolucionarios de Marzo y de Mayo. Este acto, sin embargo, mereció las censuras de toda la prensa liberal, y dentro del mismo partido moderado hubo muchos que protestaron de esta conducta del gabinete. ¡Qué diferencia de tiempos! Narvaez aparece á nuestros ojos más respetuoso, más humano, más constitucional, más digno que el Poder ejecutivo de la República. No puede hallarse una prueba más completa de que esta forma política es verdaderamente incompatible con la libertad.

Todos los derechos individuales reconocidos y proclamados á la sombra de la monarquía han sido destruidos por el ministerio formado el 11 de Febrero; y aunque nada nos sorprende por absurdo que parezca, no ha podido menos de causar una honda pena en nuestro corazón, lo fácilmente que el Sr. Castelar, á quien nosotros considerábamos muy distante en ideas y propósitos de sus compañeros, haya aceptado silenciosamente la complicidad de este crimen político. Cuando nos detenemos á pensar en la situación que el Sr. Castelar ocupa desde que es ministro, recordamos que en esta tierra de artistas es tan fácil tener elocuencia como difícil es tener carácter ¡Cuántas defeciones ha experimentado esta patria de Jimenez de Cisneros al querer tocar la realidad de sus calorosas impresiones! ¡Cuántos grandes hombres han caído desde sus alturas, cuando han tenido que hacer algo más que pronunciar brillantes oraciones parlamentarias! Pero seamos justos; no es solamente culpable el orador insignie; lo es también y con grave responsabilidad, este país desventurado que vive la vida de la vehemencia, de la impresionabilidad, de la locura; de este país que despacha siempre lo más bueno para ir tras de lo más brillante; de este país que se ha empeñado en que le gobiernen siempre los que más halagan su corazón y sus sentidos; de esta opinión pública que no admite que pueda ser jamás hombre de Estado sino aquel que sepa conmover mejor y herir más vivamente el corazón de sus admiradores.

Vivimos en una época de agitación, y no es pequeña la responsabilidad que esta generación en que nacimos ha contraído ante la historia, por dejarse arrebatar por impresiones del momento. Vivimos en medio de un espectáculo continuado, y las cosas más serias y trascendentales no son más que otros tantos motivos para despertar nuestra febril curiosidad. Espectáculo es para nosotros la tribuna; espectáculo el gobierno del país, y hasta de la guerra hemos hecho un espectáculo que nos deleita mucho más que nos conmueve. Un discurso parlamentario ó una sesión borrascosa, apasionada, delirante; una crisis ministerial, aún cuando con ella ofrecamos á la vista del mundo la pequeña y la miseria de nuestra política; una batalla en el Norte, una conmoción popular, una revolución imponente, son para nosotros otros tantos incentivos de curiosidad. El amor á las aventuras, á lo desconoce-
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necesita ser para tratar cuestion tan difícil y compleja, pues ella encierra otras varias también de importancia y trascendencia grandes.

Erudicion vastísima, experiencia prolongada, observacion profunda y una inteligencia, á más de poderosa, resistente, son circunstancias difíciles de reunir, pero absolutamente precisas para semejante estudio; estudio imprescindible, estudio que obliga al legislador, al político, á todos aquellos á quienes, en alta escala, se han concedido la autoridad y el mando.

Los pueblos, como dejamos dicho, caminan siempre hácía la perfeccion; pero en su desarrollo hay crisis tremendas, tempestades y obstáculos formidables que vencer. Y dominar esos obstáculos, conjurar esas tempestades, vigilar esas crisis, facilitar en todo caso la marcha y desenvolvimiento de las sociedades, es la noble mision de los gobiernos.

En época no lejana, un ilustre pensador francés, Teodoro Jouffroy, recordaba enérgicamente, desde una de las publicaciones más acreditadas de la nacion vecina, el deber ineludible, para los hombres que dirigen las naciones, de investigar las leyes, el principio que á la humanidad impulsa.

«Ciudadanos de Francia, de Inglaterra, de Alemania de Europa—exclamaba—debemos pensar en servir á nuestro pais; es nuestro interés y nuestro deber. ¿Y cómo servirle si no comprendemos su posicion? ¿Y cómo comprenderla si no sabemos ni de donde venimos ni á donde vamos, si ignoramos por qué encadenamiento de causas ha sido producido lo que nos rodea, qué otras causas ocultas nos trabajan y qué porvenir se nos prepara? Pero ¿quién piensa en plantear esas cuestiones, quién se inquieta por resolverlas?....

•En este hormiguero político que se agita en derredor nuestro para subir al poder y gobernar nuestros destinos ¿cuál es el pigmeo que no tiene la pretension de dirigirlos y por consiguiente de conocerlos? Y sin embargo, ¿cuál de estos atrevidos competidores ha tomado nunca un año, ¿qué digo? un mes, una semana de sus negocios, para reflexionar sobre ellos?

•¿Es tal vez la politica una cosa tan sencilla que baste haber alcanzado la edad de la razon para comprenderla, ó acaso por una gracia especial, se revela á los que á ella se dedican?

•Sin duda hay una política de familia, para la cual bastan las luces del simple buen sentido y la experiencia de la vida.... Pero no es en parecidas cuestiones en lo que consiste el destino de un pueblo.

•Economistas, administradores, legistas, tenemos de todo esto..., pero hombres de Estado no los tenemos.... ¿Y cómo los tendríamos, cuando las cuestiones cuya solución reflexiva puede solamente formarlos, no han sido
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cido, á lo inesperado, á lo absurdo, se sobrepone en nosotros casi siempre al natural deseo que todos los pueblos deben sentir de vivir en una sociedad que disfrute las dulzuras de una paz duradera. En esas luchas, en esos combates ha gastado su vigorosa sávia esta desgraciada raza española, asombrando al mundo con esa perseverancia que muestra en seguir por la senda de sus infortunios.

Acaba de ensayarse una vez más el sufragio universal, y su resultado no puede ser más desplorable. Los partidos han estado retraídos, y sin embargo, no por eso ha dejado de reinar la arbitrariedad y la violencia. Algunos distritos monárquicos, desoyendo la opinión de la mayoría, han querido dar una prueba á sus amigos, más estimada por lo mismo que era más costosa y han tenido que renunciar á sus deseos, ó luchar en condiciones imposibles de poder alcanzar el triunfo. El retraimiento ha podido, antes de las elecciones, parecer á algunos poco aceptable; pero después de conocer lo que ha ocurrido es imposible que haya quien no aplauda el buen sentido con que fué acordado. Cuatro ó cinco conservadores han ido á las urnas, entre ellos nuestro querido amigo el Sr. Romero Ortiz, que ha sido derrotado. Pero ¡de qué manera! El distrito donde luchaba venía eligiéndole hace muchos años, y en esta ocasión le hubiera también dado una inmensa mayoría, si para vencerlo no se hubieran empleado los medios más crueldes y reprobados. Una turba de sesenta hombres armados recorría los pueblos, y colegio hubo donde fueron arrojados por el balcón los electores de nuestro amigo, sin que nadie hiciera la más ligera indicación de amparar su derecho. Si esto ha ocurrido no habiendo verdadera lucha, ¿qué es lo que hubiera tenido lugar si los monárquicos de todo el país hubieran seguido el ejemplo de los amigos del Sr. Romero Ortiz?

La Asamblea constituyente que muy pronto empezará sus trabajos, cuenta 400 diputados, de los cuales 390 por lo menos, son republicanos federales. Semejante resultado no puede menos de llamar la atención de los hombres pensadores. España, por esta vez, presenta un marcado carácter de una nación republicana federal; ¡sucederá mañana lo mismo si la restauración, ó lo que se llama la legitimidad, la convocasen de nuevo á los comicios! Hemos juzgado siempre, que los derechos, cuanto más se extienden, cuanto más se prodigan, menos se aprecian, sobre todo si son concedidos á aquellos que no están en condiciones de apreciarlos debidamente. La experiencia nos ha enseñado, antes fuera de España y ahora dentro de nuestro país, que el sufragio universal, de la manera que lo practicamos, si bien puede ser y es el símbolo de la igualdad política, está muy distante de ser el instrumento de la libertad.

La coalición de los partidos, que hicieron la revolución de Setiembre, dió por resultado en las urnas unas Cortes de conciliación, en las que estaban matemáticamente representados la influencia y el poder de cada uno de aqué-
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llos partidos. Más tarde, al terminar su existencia las Constituyentes con la venida del Rey, fué preciso elegir un nuevo Parlamento en iguales circunstancias, y el resultado correspondió con la misma exactitud. Rota la conciliación era imposible gobernar con esta segunda Cámara, y preciso hacer un nuevo llamamiento al país. La lucha electoral fué en esta ocasión ruda y desigual: los partidos, lo mismo los que estaban dentro que los que estaban fuera de la legalidad, se concertaron para dar la batalla á aquel ministerio. El resultado sin embargo, fué contrario á las oposiciones, y el gabinete Sagasta se encontró con un Parlamento dispuesto á apoyarle. Una crisis ministerial verdaderamente inverosímil y contraria á todos los pronósticos que podían hacerse, surgió al día siguiente de constituirse aquellas cortes, cuando aún no habían pasado treinta desde que el Rey asistiera á la sesión de apertura. El partido conservador fué lanzado del poder para ser sustituido por el radical; y las Cámaras elegidas para representar intereses dinásticos y conservadores, fueron á los tres meses sustituidas por otras que representando todo lo contrario llegaron hasta admitir al Monarca su renuncia, y hasta proclamar la República. ¿Qué significa este cambio trascendental operado en el corto período de 90 días? Este breve recuerdo, unido al muy reciente de la Asamblea que acaba de elegirse, puede servir para formar un juicio exacto de lo que es el sufragio. Siempre ha respondido, cualesquiera que hayan sido los momentos en que se ha empleado, á la política representada en las esferas oficiales. En Francia fué el derecho del imperio, y hoy es el derecho de la República. No por esto creemos que debe abolirse, pero es indudable que debe reformarse.

Faltaba únicamente á la República poner su aleve mano en la justicia.—El proceso formado por orden del gobierno á consecuencia de los sucesos de 23 de Abril último es un testimonio elocuente de nuestras palabras. En ese proceso no sólo se acusa sino que se persigue á los diputados, que á este carácter reúnen el de individuos de la comisión permanente, y se los llama por medio de la Gaceta olvidando su inviolabilidad jamás desconocida por los tribunales; ese proceso lo forma un juez que no pertenece á la carrera, sacado por el ministro de Gracia y Justicia de la oscuridad de su bufete. Y ese juez acepta el encargo de instruir una causa, olvidando de que con arreglo á la Constitución del Estado es para ello incompetente. El art. 11 de la misma prescribe que ningún español podrá ser procesado ni sentenciado sino por el juez ó tribunal á quien, en virtud de leyes anteriores al delito competa el conocimiento, y en la forma que éstas prescriban. Y más adelante añade: no podrán crearse tribunales extraordinarios ni comisiones especiales para conocer de ningún delito. No puede estar más clara ni más terminante la prescripción constitucional. Los procesados deben pues recusar ese juez. Es en vano que se alegue para defender este procedimiento, la ley de orga-