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tituyó la familia en su base verdadera; y regenerando á la sociedad doméstica regenerará á las sociedades.

Llegamos, por fin, al último fundamento de la sociedad doméstica. Maravillosa es la armonía que dió Dios al universo: por todas partes se equilibran unas fuerzas con otras fuerzas, la libertad con el orden, el individuo con la sociedad, la familia con el Estado; por todas partes nos vemos rodeados de los círculos misteriosos de la moral y del derecho, que giran majestuosamente enlazándose unos con otros, y forman en el espacio inmenso del orden espiritual una armonía harto superior á la del mundo material. Dios es el centro de este sistema; en el firmamento de su inmensidad se verifican todas las porteitosas revoluciones de los planetas del mundo espiritual. Quien introduce alguna alteración en cualquiera de estas unidades morales, perturba toda la armonía universal: que se desvíe alguno de estos planetas de la órbita eterna de sus revoluciones, y al instante producirá espantoso desorden en la gravitación del universo; que se salga del estado de sus límites, y al instante la máquina social se paraízará en sus movimientos; y si prolonga su acción obedeciendo al impulso recibido, será su fuerza una fuerza destructora, que aniquile el orden en todas las esferas de la vida, y profundice el hondo abismo en el cual irremisiblemente han de hundirse las sociedades.

El origen del Estado está en la familia; su razón ó su fundamento de derecho, en la naturaleza humana. Nació de la necesidad que siente el individuo de ayudarse y socorrerse mutuamente, para alcanzar el bien común; y es por su objeto, la sociedad organizada para el cumplimiento del derecho. La sociedad debe, pues, ayudar al individuo; de ningún modo coartar su libertad. En la exageración de uno de estos principios está el peligro de toda doctrina social. La sociedad no debe destruir la acción del individuo; el individuo no debe paralizar la acción de la sociedad: tales son los dos principios negativos que fijan los límites de toda buena teoría del Estado.

Cualquiera de los dos sistemas opuestos, individualista ó socialista, destruye igualmente las bases de la familia. Caminando por sendas opuestas, ambos llegan á un mismo fin. Rousseau considera el Estado como una simple agregación de individuos, hace del individualismo la base única y suprema de la sociedad; y su doctrina conduce al absolutismo social, haciendo imprescindible la existencia de una autoridad centralizadora, tanto más omnipotente y despótica cuanto menores son los vínculos que unen á los individuos, y más opuestos están entre sí los intereses privados. Hegel.
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los Abdu-l-Aziz y de los Abd-er-Rahmanes, erigidos en Sevilla y Córdoba; compitiendo después con los fabricados en Toledo y Zaragoza por los Beni-Dzi-n-Num, y los Beni-Lopez; y emulando, por último, los deslumbradores portentos de la Alhambra y del Generalife, debidos en Granada á los Al-Ahmarres, subió á tal punto, durante los siglos xiv, xv y parte del xvi, la fecundidad de aquel singular estilo arquitectónico en todos los confines de España, que apenas es dado todavía visitar sus villas y ciudades, sin hallar á cada paso preciosos monumentos mudéjares, elevados ora por el majestuoso anhelo de los reyes, ora por la ostentosa magnificencia de los próceres y caballeros, ya por el gusto deslumbrador de los prelados, ya en fin, por el creciente poderío de los municipios, y aun la fortuna de los ciudadanos.

La riqueza y la belleza de estas construcciones civiles, su índole especial y su originalidad verdaderamente peregrina, se reconocen y quilatan perfectamente, con sólo recordar algunas de las mencionadas poblaciones. Sevilla y Segovia nos han enseñado, por ejemplo, y nos muestran aún con sus regios Alcázares (1), cómo satisfizo el estilo mudéjar la sed de grandeza de los monarcas castellanos; Leon, Toledo, Guadalajara, Escalona, Ocaña, nos dicen todavía con sus palacios señoriales, cómo halagó el orgullo de los magnates; Burgos, Valencia, Barcelona, Alcalá de Henares y otras cien poblaciones nos revelan, por último, cómo llevados en la común corriente de los siglos, acudían también los municipios de Castilla y de Aragón, y con ellos los prelados de la Iglesia española, á demandarle, para enriquecer sus consistorios y sus propias moradas, las joyas más peregrinas. Cuando reconocidos estos hechos, anhelamos, movidos de verdadero espíritu crítico-histórico, quilatar debidamente los sucesivos desarrollos del estilo mudéjar, en esta su más característica relación, bástenos traer á la memoria en la capital de Andalucía el Alcázar del rey don Pedro y la Casa de Pilatos. Es el primero, obra del siglo xiv, y pertenece la segunda al xvi: entre uno y otra tienen legítimo puesto el Alcázar segoviano, los edificios municipales de Valencia y Barcelona, y los Palacios señoriales de los Ayalas y Mendozas en Toledo y Guadalajara, con el no menos estimable de los Abrantes, en la mencionada Sevilla (2).

(1) Desdichadamente fué en años pasados presa de las llamas el sumptuoso Alcázar de Segovia, habiéndose salvado únicamente tristes fragmentos arquitectónicos. Los lectores que deseen conocer la fastuosidad y belleza de sus magníficos salones, pueden consultar la descripción que hicimos de ellos en el citado Discurso sobre El estilo mudéjar en arquitectura.
(2) Para mayor esclarecimiento de este punto, interesantísimo en la historia
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combinando las doctrinas de Fichte y Schelling, negando el individuo, crea el panteísmo del Estado, reproduce su concepción pagana, y aboga la personalidad humana en el ser social. Una y otra escuela, partiendo de distintos principios llegó al mismo funesto resultado. El individualismo puro aísla al hombre; borra en él la ley de sociabilidad; le reduce á sus propias fuerzas e imposibilita todo progreso. El socialismo desconoce la personalidad humana, niega la acción poderosa del individuo, destruye los más puros afectos del hombre, sacrifica á una utilidad ficticia todos los sentimientos de la dignidad humana, y es su consecuencia final el retroceso á la barbárie. El uno niega la sociedad en el individuo, el otro niega el individuo en la sociedad; y ambos se confunden en la misma negación horrenda de la naturaleza humana.

Donde no es perfecta la armonía de las relaciones entre la familia y el Estado, es imposible que subsista la sociedad doméstica, ó por lo menos que produzca sus frutos bienhechores. Hay ciertos deberes que sólo pueden cumplir un padre y una madre, y ciertos derechos, que si no estuvieran combinados con el cariño, paterno ó el amor conyugal, producirían necesariamente una insufrible tiranía, que bastaría ella sola para destruir la admirable unidad del hogar doméstico. Pero á la sociedad política le corresponde á su vez cierta vigilancia sobre la familia; ella es la tutora del derecho de todos; y la ofensa grave, inferida á la autoridad del padre ó de la madre, á la dignidad de la esposa y á los derechos del hijo, es al mismo tiempo una ofensa inferida contra el derecho de todos en general, y sólo al Estado puede corresponder el deber y el derecho de reprimirla con la sanción severa de su autoridad. El Estado debe ser el amparo del anciano maltratado por un hijo ingrato, y de la esposa víctima de las brutales pasiones del hombre que debió protegerla; debe ser el tutor del débil contra el fuerte, y el protector del orden más extenso que le está encomendado; debe ser la salvaguardia del orden social. Protector del derecho de cada uno, y regulador del derecho de todos, tiene en la tierra una misión de orden y de armonía; es un poder de tutela, que asegura, y de actividad que coopera; es tutor cuando protege el bien personal de cada uno, iniciador y cooperador activo cuando busca el bien de todos: representante de la actividad social, nunca debe destruir la actividad personal del individuo, ni oponerse á su libre desarrollo cuando ésta se efectúa en los justos límites de su esfera.

Desgraciada, la sociedad donde no exista este equilibrio: vivirá en la profunda anarquía y en el inconcebible desorden; ó bien será un Estado como
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el de Esparta, que descansando en la violación y en la destrucción completa de los derechos del hombre, no reconocerá otros vínculos sociales que los del ciudadano, y al Estado sacrificará la familia, la religión, la honra y la dignidad de los asociados; que entronizará la inmoralidad, si de ella han de salir robustos guerreros; que aprobará el robo, si la fisonomía inalterable del ladrón le prueba que ha de ser un héroe en el campo de batalla; que sólo respetará á la mujer cuando dé al Estado atléticos defensores; que privará á las doncellas del manto virginal que cubre los secretos encantos que tan solo debió conocer el amor, para que con sus estudiados adornos no excite los groseros apetitos y ablanden la ferocidad del guerrero; que despeñará del Taigeto al niño contrahecho, porque más tarde no podrá equiparar las armas; que pondrá un puñal en manos de una madre, para que ella misma lo clave en el seno del hijo que huyó cobarde en medio de la pelea; y que al Estado, en fin, inmolará el tierno amor del padre, el puro e incomparable cariño de la madre, y la feliz inocencia de los años de la infancia, y las morales virtudes del hogar doméstico, verdadero y principal fundamento de toda sociedad humana.

El matrimonio, el respeto de todos los derechos de la personalidad humana, la religión y las justas relaciones con la sociedad política son, pues, los cuatro elementos de la familia; quien destruye uno, los destruye todos: solidarios entre sí, de su armonía depende el bienestar de los pueblos y el progreso de las sociedades. La historia de sus variaciones y de su mutua armonía en el trascurso de las edades, es la historia de la humanidad en su grado más elevado y sublime; es la historia que combinando el sucesivo progreso de la humanidad en las diversas épocas de su existencia, con los principios ideales dictados por la filosofía para guiar al hombre hacia su perfección indefinida, aplica al tiempo presente el conocimiento de lo pasado y la ciencia de lo porvenir, y resuelve los más altos problemas sociales, con la experiencia acumulada por las generaciones que fueron, y con el ideal divino que puso Dios en nosotros como recuerdo de pasada felicidad y arco iris de venturoso porvenir.

La historia de la institución del matrimonio es la historia de la condición social que ha tenido nuestra compañera. Cuando en un pueblo veamos consentida la poligamia por los legisladores, podremos afirmar desde luego que allí la mujer es esclava; cuando veamos multiplicado el divorcio, podremos asegurar que las pasiones sin freno han ahogado la voz del amor verdadero y de la virtud; y cuando veamos, por fin, practicada la monogamia con todo el rigor de un principio absoluto, cuando se nos presente el
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matrimonio con el carácter sagrado de la indisolubilidad, entonces la mujer será madre tierna y cariñosa, será esposa virtuosa y fiel, será igual al hombre, será la digna compañera del rey de la creación. Los otros tres fundamentos de la familia son los tres elementos del cuerpo social; en su perfecta armonía estriba toda civilización verdadera; en las distintas combinaciones que les dieron los pueblos, está la historia de la sociedad humana; y en el predominio de uno sobre otro, se halla el carácter propio de cada una de las distintas civilizaciones que han conocido los hombres. En el Oriente domina la idea religiosa, y en la religión se confunden el individuo, la familia y el Estado; en las naciones paganas de Occidente predomina el Estado, y en el Estado se confunden el individuo, la familia y la religión; en la Edad Media la religión cristiana, que armonizó estos principios e inauguró la religión verdadera, para conseguir universal preponderancia, sostiene por medio de la Iglesia y del pontificado reñida lucha con el individualismo del régimen feudal, (que en la individualidad de su castillo quiere confundir la propiedad, la familia y el Estado) y con el imperio alemán representante del Estado pagano en los tiempos medios, y que también aspira á confundir en su seno el individuo, la familia y la religión. En la perfección y en la combinación diversa de estos principios, deben buscarse las causas de la inmovilidad del Oriente, del limitado progreso y de la inmoral cultura del paganismo de Occidente, de la decadencia romana, de la barbarie de los pueblos del Norte, del estacionario embutecimiento del Islamismo, del aparente letargo de la edad media, del impulso progresivo comunicado á la humanidad por el evangelio, y de las hondas perturbaciones y profundos sacudimientos de las revoluciones modernas.

Dejando á un lado los demás fundamentos de la familia, desde ahora trataré únicamente del matrimonio, objeto exclusivo de este trabajo. He creído necesario poner estas breves palabras sobre el origen de la sociedad, sobre la sociabilidad del hombre y sobre la sociedad doméstica, porque solo así puede comprenderse con exactitud la trascendental influencia del matrimonio en la familia y en el Estado, solo así podremos formarnos una idea exacta y verdadera de tan saurada institución. Antes de tratar de la sociedad conyugal era preciso tratar de la sociedad en general; indispensable fijar con precisión el sitio que le corresponde en la clasificación de las sociedades; imprescindible el demostrar alguno de los caracteres principales de toda sociedad humana. ¿Cómo podría apreciarse, en efecto, el carácter propio de la unión perpetua del varón y de su compañera, si no se conociera la sociabilidad humana? ¿Cómo comprenderíamos la sin igual importancia
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de la unión matrimonial, si no la concibiéramos primero como el fundamento principal de la familia? ¿Cómo podría establecerse la perpetuidad de los vínculos conyugales, si no se ha reconocido la perpetuidad de los vínculos que existen entre hermanos y entre padres e hijos? ¿Cómo podríamos afirmar, en fin, que el matrimonio no es un simple contrato sino una institución divina, que liga á los contrayentes con lazos perpétuos y eternos, que en vano intentarán romper los furiosos deseos de las humanas pasiones, si no hubiéramos declarado primero que la sociedad no ha nacido de un contrato entre los hombres, sino que tiene su origen en la voluntad del Hacedor Supremo?

Si el hombre es un ser social, por naturaleza; si es el único ser social del mundo en que vivimos, claro está que su unión conyugal ha de ser muy distinta de la unión accidental y pasajera de los sexos entre los demás seres de la creación, y ha de ofrecer ciertos caracteres especiales que en vano se buscarán en otra institución cualquiera. Si los lazos de amor y de cariño entre los miembros de una familia son perpétuos, claro está que los vínculos conyugales, de los cuales nacieron los demás lazos de parentesco, han de ser también indisolubles, perpétuos. Si tan indispensables son las buenas leyes sobre la familia; para la existencia de las sociedades; si de ellas depende principalmente el bienestar y la prosperidad de los pueblos, claro está que el matrimonio, fundamento primero y origen necesario de la familia, ha de ser la más importante y sagrada de las instituciones sociales. Así este breve preámbulo nos ha servido para establecer como axiomas ciertos principios que más tarde han de valernos de indiscutible prueba en el curso de los siguientes capítulos. Además proclamando los fundamentos de la familia, proclamábamos al mismo tiempo alguno de los fundamentos del matrimonio; porque la sociedad conyugal puede considerarse bajo dos aspectos; como verdadera sociedad doméstica, y como elemento primero de la familia. Nosotros la consideraremos principalmente como base primera de la sociedad doméstica y como indispensable elemento de bienestar para la sociedad política. Pero lo que aquí hemos dicho de los derechos imprescriptibles de la personalidad humana, de la religión y de las atribuciones del Estado, como cimientos de la familia; lo que hemos dicho de las verdades eternas, de los eternos principios sobre los cuales descansa la familia, la prosperidad de los pueblos y la felicidad de las naciones, debe también aplicarse al matrimonio en cuanto se le considere bajo el único aspecto de sociedad doméstica. De este modo se convertirá la sociedad conyugal en el sagrado templo del verdadero amor donde, el alma
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humana rodeada de virtud, de consuelo, de alegría, de mágicos e ideales ensueños, se exhalará amante del cuerpo para reposar en el seno de otra alma semejante á ella, y reflejará en el cristal de sus puros y tiernos afectos la bienaventuranza incomparable de los cielos. Y así el amor, descansando en los indestructibles principios que le dió el Hacedor Supremo, inculcará en nosotros la pureza, la inocencia y el profundo sentimiento del propio deber, y verán los hombres los dos espectáculos más bellos, que según la expresión de un gran filósofo, les es dado conocer en la tierra: la virtud en el fondo de sus corazones; y el firmamento estrellado centelleando en los célestes espacios.

JOAQUIN SANCHEZ DE TOCA.

(La continuación en el próximo número.)
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BERTA

II.

Hacia dos meses que todo era movimiento en el palacio de Alcira; carpinteros, pintores, adornistas, todos se esmeraban á porfía para convertirle en una estancia digna de ser habitada por la más noble princesa. El dibujo de los jardines, trazado con gusto, que habría hecho honor al mismo Le-Notre, había sido dirigido por Mauricio. En medio de la estufa, cuyas paredes eran de mármol blanco con columnas de mármol verde de Suecia y chapiteles de oro, había una fuente representando el momento en que abriéndose la concha en que salió Vénus del fondo de las aguas se ofreció á las miradas del Olimpo extasiada la diosa del amor y de la hermosura, y entre las infinitas macetas de delicadas flores y de varios arbustos que la llenaban, se veía una preciosa colección de camelias blancas. En vano Berta se cansaba en repetir á Mauricio, que para considerarse feliz no necesitaba del régio hijo de que quería rodearla, pues él siempre encontraba que nada era bastante bueno para ella.

A pesar de las instancias del buen marqués, que descabía acelerar las dos bodas diciendo, que á su edad el tiempo era demasiado preciso para no darse prisa á gozar de él, Berta no consintió fijar día hasta que transcurrieran dos años de la muerte del general, para lo que sólo faltaba ya mes y medio. Margarita fue de su opinión, y aunque Mauricio y Fernando no estuvieron muy conformes, tuvieron que resignarse á esperar, aprovechando el primero este tiempo para los arreglos de su palacio. Una noche que según costumbre se encontraban todos reunidos en el salón de Berta, el marqués de Navia se dirigió á ella diciendo:

TOMO XXXIII.
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—Hija mía, mañana concluye el plazo que ha señalado, y yo no estoy de humor de concederla uno nuevo; con que si no quiere Vd. exponerse á que yo mismo fije el dia, apresúrese á fijarlo.

Una imperceptible sombra de tristeza oscureció por un momento la dulce mirada de Berta, mas sólo duró un instante, y procurando ocultar la emoción que las palabras del buen anciano la habían producido, contestó con bondadosa sonrisa:
—Pero señor, esto es una tiranía.
—Tiranía ó no, forzoso será pasar por ella—exclamó él riendo;—bastante larga la ha ejercido Vd. sobre nosotros.
—Puesto que es Vd. inexorable, señor,—replicó Berta sonriendo dulcemente—que lo fije Margarita.
—Convenido—exclamó con satisfacción el buen marqués, que después de sostener con ésta una acalorada disputa, quedó dueño del campo, dejándola que lo dispusiese todo á su gusto, lo que estuvo muy distante de contrariar á su sobrino y al duque de Alcira.

Por fin llegó el momento tan deseado de los dos jóvenes; las bodas debían tener lugar en la capilla del palacio de Mauricio, y habiendo Berta exigido que se hiciesen sin mucho aparato, sólo invitaron á un corto círculo de amigos, entre los que se contaba el vizconde de San Adrián, que á pesar de haber continuado viendo diariamente á Berta después de haberle ella misma anunciado su nueva resolución, se negó á asistir á su boda, diciendo no se sentía con fuerzas para presenciar ver entregar á otro la mujer que había descado para sí mismo, y admitiendo un convite de uno de sus amigos para una gran cacería en la provincia de Asturias, de donde no volverían lo menos en un mes, abandonó Madrid con un dolor de que él mismo no se había creído capaz.

En la mañana del dia que encadenando á Berta á nuevas obligaciones, debía hacer ya para ella un crimen de sus antiguos recuerdos, Fernando se presentó temprano á verla, y abrazándola con ternura.
—Berta—dijo,—si me has culpado de frivaldad ó egoísmo, al ver que conociendo tus penas no te hablaba de ellas, y que he unido mis instancias á las de los demás para obligarte á formar una unión que consideras ahora como un sacrificio, has sido injusta contigo. La calma de tu vida, el alivio de tus penas me ha preocupado tanto como puede preocuparme en el porvenir la felicidad de la mujer que hoy vá á consillarme su destino. En la seguridad de que lo pasado era ya un mal irremediable para ti, y de que libre tu conciencia de alimentar un dolor indigno de ti, acabarías por
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perder las pocas fuerzas que aún te quedan, he visto con placer el momento que, ligándote á nuevos deberes, ibas por ti misma á imponerte el olvido de ese triste pasado, con lo que espero verte renacer á una nueva vida. El amor de Mauricio, la nobleza y lealtad de sus sentimientos, te aseguran un porvenir de calma, y me atrevo á pronosticar de felicidad; pues la delicadeza y bondad de tu alma apreciará cual merece las distinguidas cualidades del hombre al que hoy unes tu suerte. Ahora, Berta querida,—añadió viendo correr sus lágrimas—ven á mis brazos, y por última vez llora en ellos tus pasadas penas, pues hoy aún puedes hacerlo sin que tus lágrimas sean un crimen.

—No, Fernando—exclamó ella con el pecho agitado por convulsivos sollozos,—no he dudado un solo momento de tu cariño, pero la prueba que me das ahora de él es bien dulce para mi corazón. Acompáñame á dar mi último adios de viuda al sepulcro del generoso protector, del noble amigo á quien tan cruelmente ofendí en mi vida; que mis súplicas, por la felicidad de su hija, se unen á las tuyas en el cielo; y Dios me dí fuerzas para continuar en el propósito firme que he formado, de no ver en lo pasado más que un justo castigo de la Providencia, y de pagar el amor de Mauricio, sino con un amor igual al suyo, por lo menos, con todo el agradecimiento de que es capaz mi corazón.

Diciendo esto se cubrió con un espeso velo, saliendo de su casa á pie, del brazo de Fernando.

El sepulcro que guardaba los restos del general de Almar estaba rodeado de arbustos y de olorosas flores, y cuidado con un especial esmero; Berta se arrodilló en uno de los escalones, y apoyando la cabeza contra el frío mármol, pasó cerca de una hora en oración, sofocando en su pecho convulsivos sollozos, mientras Fernando, de pié á cierta distancia, la contemplaba con amargura, comprendiendo todo el dolor que en aquel momento sufría aquel pobre corazón. Al fin ella se levantó, y arrojándose en sus brazos exclamó con desesperación:

—¡Oh, Fernando, mi buen Fernando!

—Llora, pobre mujer, llora—dijo él conmovido—y que tu última lágrima brille pura cual estrella que vá á iluminar la nueva era de perdón y de paz que hoy empieza para ti.

Al volver á su casa, entregaron á Berta, de parte del duque de Alcira, una gran caja de plata primorosamente cincelada con sus iniciales, y encima una corona de duquesa acompañada de una carta, en que la suplicaba no abriese la caja hasta el día siguiente. Fernando se sonrió del capricho