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triotismo en los brillantes hechos de su gloriosísima historia, en los días grandes de los Reyes Católicos, y en nuestro emperador Guillermo, cuya empresa tan noble de hacer la unidad de Alemania, alcanzó su coronamiento glorioso con éxito feliz y satisfactorio.

Los que en Madrid colocaban lápidas con los nombres de los revolucionarios de Setiembre, destrozan ahora la que conservaba todavía el de Topete, y quizá mañana volverán el suyo á la calle de la Salud, á la que se lo habían quitado en obsequio de Figueras. Pero como jamás se borrará la página del Dos de Mayo, así también jamás se borrarán los nombres de Bismarck, de Moltke y de Roon, y sobre todo el del emperador Guillermo puesto en las lápidas que consignan las denominaciones de las calles y plazuelas en la corte prusiana, la ciudad imperial de Alemania.

Parece que sea escrita expresamente para Guillermo I la famosa canción prusiana, nuestro himno nacional, el God save the King de los alemanes que mi amigo D. Mariado Carreras y Gonzalez se sirvió verter al castellano.

Hé aquí su excelente traducción:

HIMNO NACIONAL DE LOS PRUSIANOS

I.

Salve, ¡oh! corona símbolo de majestad y gloria,
emperador magnánimo,
númen de la victoria!
Colmen tus fieles súbditos
tu corazón de amor,
de las virtudes inclitas
el galardón mejor.

II.

No libren los ejércitos
del trueno y la tormenta
la cumbre do entre púrpura
la majestad se asiente.
Sólo cimiento sólido
puede en el pueblo hallar
el trono de los Césares,
cual roca en medio al mar.
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III.

Arda y jamás estingase,
como de inmensa pira,
la llama que en los ánimos
amor de patria inspira;
Todos con alto espíritu
dispuestos á morir,
juremos hoy con júbilo
por ella combatir.

IV.

Alcanz su faz purísima
las artes y la ciencia,
brillando siempre fulgidas
en tu real presencia;
Halle el soldado intrépido
so tu imperial dosel
de sus hazañas bélicas
magnífico laurel.

V.

Hágate el Dios benéfico,
al par sabio y guerrero,
prez de tu pueblo indómito
como del mundo entero;
Ciña tu trono espléndido
de triunfos y de honor,
bendito entre los príncipes,
augusto emperador.

Quisieramos que el emperador Guillermo correspondiese también á la cuarta estrofa de nuestro himno nacional, siendo no sólo un rey de soldados, un emperador de guerreros, sino un amante de las artes, el Mecenas de los artistas. Pero lo que le falta, lo tiene su esposa, la emperatriz Augusta, la hija del clásico suelo de Weimar, corte donde brillaron Schiller y Goethe. Guillermo fué el rey providencial cuando Alemania estaba sedienta de energía. Apoyándose en la grande inteligencia de Bismarck, empuñó con mano fuerte el timón del Estado y vigorizó la abnegación, la obediencia, la energía del ejército prusiano. Su gran corazón está ajeno de ruin envidia, y na-
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die celebra más que él el genio de Moltke, el arte de Bismark. Lo que le distingue, es un puro sentimiento de amor á Dios, de fé en su poder, de respeto á su ley, de convicción profunda de la grandeza eterna y de la eficaz influencia de su religión verdadera. Aquellos ojos tan serenos y tranquilos, aquella sonrisa tan benévola, aquel rosado color de su rostro, aquellas canas que brillan cual preciosa plata y que valen un mundo entero á los ojos de los soldados alemanes, inflamando sus corazones para las más heroicas empresas, le hacen el símbolo de fuerza juvenil en su edad de oro, la envidiable senectud. No hay personalidad que infunda mayor respeto que Guillermo, la encarnación de la majestad. Cual otro Carlomagno en medio de sus paladinés, está él en medio de sus generales. El primer emperador de la ilustre casa de los Hohenzollern, es el moderno Arminio. Su única falta es su senectud. ¿Quién está preguntan nuestros vates, ¿quién es el anciano héroe que entró en campaña en defensa de la patria con el ejército entero de Alemania? ¿Quién es el que estuvo cual vencedor ante la capital de Francia y volvió cual emperador? ¡Hosanna oh, noble Germania, tu rey, tan grande, tan hidalgo, tu Guillermo, tu emperador! ¿Quién te ha unido en una hora? ¿Quién te hizo grande y fuerte? ¿Quién es tu mejor amparo? ¿Quién se precipitaría por ti en la lucha á un contra el mundo entero? ¡Hosanna, oh noble Germania, tu rey, tan grande, tan hidalgo, tu Guillermo, tu emperador! La joven águila de Febrbellin arrojó del imperio alemán á los extranjeros que se anidaron en nuestra patria; después se levantó la poderosa águila de Waterloo, y en nuestros días el águila prusiana contempló serena las centelleantes espadas de sus héroes, y un pueblo entusiastizado signió á su anciano rey.

Cual segundo hijo del príncipe real y después rey de Prusia, Federico Guillermo III, y de la princesa Luisa de Mecklemburg-Strelitz, nació nuestro Guillermo el 22 de Marzo de 1797. Su tierna madre le describe así cuando contaba once años en una carta que dirigió á su augusta padre el duque de Mecklemburg-Strelitz: «Nuestro hijo Guillermo será, si todo no me engaña, como su padre, sencillo, honrado y discreto. También en su exterior tiene con él la mayor semejanza; sólo me parece que no será tan hermoso. Vé Vd., querido padre, estoy todavía enamorada de mi marido.» En efecto aquellas tres palabras, sencillo, honrado y discreto, caracterizan todavía hoy lo mejor á nuestro emperador Guillermo I; pero el que hoy es de estatura de gigante, el que es, cual tipo de héroes, perfecto en cuerpo y alma, y que debe á la naturaleza un corazón valentísimo, tuvo cuando niño, una constitución tan tierna que fue el objeto del cuidado de su madre. El mismo Guillermo decía el 8 de Enero de 1861 á sus generales: «Nunca
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hubiese imaginado que sobreviviría á mi querido hermano (el rey Federico Guillermo IV). En mi juventud fui tanto más flaco que él, que según las leyes de la naturaleza mi sucesión al trono de nuestros antepasados estuvo fuera de toda probabilidad. Por ende hacía mi misión entera en el servicio militar creyendo que podría cumplir así mejor los deberes de un príncipe prusiano, respecto de su rey y de su patria.

Cinó á su frente el primer laurel en la batalla de Barsur Aube el 27 de Febrero de 1813 y fue condecorado con la cruz de hierro. El amable lector recordará por la biografía de Bismarck, que hubo alemanes que decían: «El ardor religioso no, tampoco la lealtad monárquica; la libertad era la que provocó en los héroes de 1813, de 1814 y 1815 la lucha contra el despotismo.» Pero nosotros diremos lo mismo que un escritor español aplica á la gloriosa á la vez que infame jornada del 2 de Mayo, á aquel arranque tan general y grande que relega al olvido los de los españoles contra Roma y el Islam; nosotros diremos lo que se dice también de los rivales de los Trescientos de Leónidas, Daoiz y Velarde, cuyas sienes adornan una triple corona de patriotas, de leales y cristianos. «El patriotismo más puro, esto es, el amor á la tierra natal, el de su independencia y gloria; la lealtad inquebrantable al monarca; la voluntad unánime de la nación; el espíritu religioso más y más ardiente cada dia entre nosotros; la aspiración legítima tambien al libérrimo ejercicio de nuestras leyes y á la práctica secular de nuestras costumbres; la repugnancia, en fin, á someter nuestro juicio y mucho menos nuestro albedrío al arbitraje siempre ultrajante del extranjero; esos y no otros fueron los móviles de una conducta que salvó á la Europa del tirano que la tenía esclavizada. Pero la libertad, cuyo nombre es tan dulce, había revelado de muy antiguo la dificultad de su uso, y nuestro pueblo, aún siendo tan inclinado al sentimentalismo, se resistió á gustar de la amargura de su abuso, probada tristemente entre los franceses.»

En el año 1848, cuando también por la Prusia resonó el grito de libertad, cual voz de sirena, el príncipe real, odiado por la democracia, tuvo que abandonar á Berlín, pues su permanencia allí hubiera sido un peligro para la casa de Hohenzollern. Guillermo salió para Londres, y según la noticia de un libro de cantos religiosos, que se conserva aún sobre la mesa en el castillo de Babelsberg cerca de Potsdam, se cantaron en el primer oficio divino, al cual asistió allí el príncipe, las palabras: «Lo que á ti parece imposible, la mano paternal de Dios Omnipotente puede dártelo.» Y la magnánima mano de Dios, ¡cuanto dió á nuestro Guillermo, el príncipe, el rey, el emperador!
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Guillermo se llamó con sobrada razón el primer soldado del rey; y sabido es que fue él quien hizo al ejército prusiano el primero del mundo. En 1849 abatió la insurrección de Baden. Desde 1757 hasta 1861 fue regente de Prusia. Memorables son las palabras que habló en presencia del comandante de Metz, con motivo de la apertura del ferro-carril de Rin-Nahe y del Laar: «¡Jamás consentiré que se pierda un ápice del suelo alemán!»

El 2 de Enero de 1861 murió el rey Federico Guillermo IV, y el regente sucedió á su hermano cual Guillermo I. El pueblo prusiano no comprendió á su rey ni á Bismarck; la temperatura en la Dieta prusiana se hizo cada día más caliente, y el 14 de Julio de 1861 atentó un estudiante en Baden-Baden contra la vida del rey. Pero Dios la salvó para Prusia, Dios la salvó para Alemania.

No tenemos que hablar otra vez de las guerras de 1864 y de 1866. Pero diremos que un oficial, al cual preguntaron por qué su regimiento tenía que deplorar tan pocos muertos en la batalla de Sadowa, contestó: «¡Oh Dios mío! el tiempo nos faltaba para caer.» Indescriptible fué el entusiasmo de los soldados después de Sadowa, cuando al perseguir al enemigo vieron á su frente al rey. Nadie sentía las fatigas; todo era júbilo y enternecimiento, y muchos abandonaron las filas para cubrir con sus besos las manos del rey idolatrado. «Tuve que consentirlo,» escribió éste á su esposa.

Pero ¿quién pinta el furor, la indignación, la cólera de toda Alemania, cuando en Julio de 1870 vimos ofendido en los baños de Ems á nuestro venerable rey por el embajador francés, el conde de Benedetti? «Diga usted al conde—decía el rey á su ayudante con una calma de hierro, cuando el embajador se presentó otra vez—que no tengo que comunicarle más,» y Benedetti tuvo que retirarse. Pero aquellas palabras la historia las escribió en sus fastos. Un precioso romance de Uhland nos habla del conde Eberhardo el Rauschebart, que estuvo fortaleciendo sus cansados miembros en los baños de Wildbad, cuando un mensajero le despertó de su dulce quietud diciendo: «Vuestro enemigo, el lobo mogigato, aprovechó vuestro ocio para sorprenderos.» Entonces, como el león bramó el anciano Eberhardo, exclamando: «Dáme la casaca, escudero, ciñeme la espada; el lobo está sediento de sangre.» Así también nuestro rey Guillermo, cual otro Eberhardo sorprendido en el baño, pero no en el sueño, habrá hablado: «No muere la raza de los lobos mogigatos. Dáme la casaca, escudero, ciñeme la espada,» y se apresuró á ir á otro baño; á un baño caliente, al baño de sangre.
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El 15 de Julio el rey abandonó á Ems; lágrimas de dolor llenaron sus ojos; duelo y cólera se dispersaron en su alma. Los bañistas le victorearon, cuando les dijo á todos: «¡Hasta la vista!» Su viaje se hizo un triunfo sin igual: hasta en las nuevas provincias Hesse y Hannover resonó el mismo grito: ¡A Paris! ¡Viva nuestro rey Guillermo! Muchos prusianos derramaron lágrimas de despecho. En Brandenburgo cayó el rey en los brazos de su hijo. Exaltada se estremeció Berlín como si fuese agitada por las turbulentas olas de la revolución. Todos sintieron la ofensa del rey, cual ofensa propia; todos juraron vengar la afrenta de la patria; todos estuvieron dispuestos á derramar la última gota de sangre pro aris et focis. Cada soldado prusiano, en cuyo pecho generoso, esfuerzo y virtud tienen asiento, sabía que el que muere por su patria y por su rey, honra merece y envidia; y cada cual decía como los compañeros de Hernán Cortés: «que el alma del soldado es de Dios que la crió, y el cuerpo para la tierra, y su vida, vida de trabajos.» El rey tuvo que presentarse muchas veces á su entusiastizado pueblo, al balcón del palacio situado en la calle «bajo los tilos» enfrente del sumptuoso monumento del gran Federico. En luz y vívidos colores se inundaron las estatuas de los héroes prusianos Blücher y Bülow, cuando por vez primera se entonó el canto La guardia del Rhin, aquel canto que cuatro semanas después cantaron ya todos los niños prusianos. Quizá la muchedumbre no hubiese dejado al cansado rey, si de repente no se hubieran oído las palabras: «Vámonos, señores, su Majestad tiene que trabajar todavía.» ¡A casa! contestaron todos, y parecía que todos presintieron ya la victoria entonando el himno nacional.

¡Salve, oh corona, símbolo de majestad y gloria!

Durante aquella noche el rey veló, penetrándose de la magnitud del momento, y al día siguiente todos los prusianos, todos los alemanes acudieron á Guillermo, como leones acudieron á Bernardo del Carpio:

Libres, gritaban, necimos,
Y á nuestro rey soberano
Pagamos lo que debemos
Por el divino mandato.
No permita Dios, ni ordene
Que á los decretos de extraños
Obliguenos nuestros hijos,
Gloria de nuestros pasados;
No están tan flacos los pechos,
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Y LAS GLORIAS DE ALEMANIA.

Ni tan sin vigor los brazos,
No tan sin sangre las venas,
Que consentían tal agravio.
¿El francés há por ventura
Esta tierra conquistado?

El rey entró en Francia en son de guerra, bañado el rostro con lágrimas y suspiros, pensando en cada uno de sus hijos, cuya preciosa sangre había de teñir el suelo. No sólo en sus caballeros y en sus caballos, sino humilde inclinó su cabeza ante el Señor. Su salida era rica en lágrimas, pero su regreso fué un júbilo incomensurable; los miembros separados empezaron a unirse de nuevo al gran pueblo-aleman, y sin vergüenza pudo el germano contemplar el majestuoso domo de Strasburgo, y sus antiguos dolores se ahogaron en el verde Rhin.

Cuando el anciano rey voló por segunda vez á la victoria en Francia, cuando nuestros soldados avanzaron, avanzaron contra el pálido Macbeth irresistibles, cual la selva de Dunsinane, los viejos cuervos de los Ardenes, que saben mil cuentos y leyendas, historias pasadas de andante caballería, y que saben los mitos de Roldán celebrados por juglares y trovadores, que habrán narrado asombrados, que el mismo Guillermo estuvo ya en aquella selva hace más de medio siglo, adornado con cabellos de oro cual más esforzado de los caballeros, y ahora le saludaron cual otro Carlomagno:

¡Oh muy alto emperador,
Sacra real majestad!

El rey Guillermo participó de la sangrienta batalla de Gravelotte: en medio de sus soldados pasó la noche en Rezonville, teniendo su manto por cubierta. Antes de entregarse á las delicias de Morfeo, dictó á los fulgores del fuego de campaña al Conde de Bismarck el despacho de la victoria á la reina Augusta. «Yo me había permitido en aquel despacho algunos arabescos, contó Bismarck, pues respecto del extranjero necesitábamos un poco de espuma de Champagne. Pero la modestia de nuestro soberano que perseveró en la verdad más estrecha, no toleró la más mínima exageración. En el segundo despacho los resultados de la victoria fueron reducidos á su límite más modesto. Pero entonces protestaron Moltke y Roon, pues había faltas en las noticias militares. Sólo el cuarto despacho se hizo correcto, y S. M. lo firmó.»

No nos detendremos en describir otra vez el último día de Napoleón, el día de Sedan. Bismarck cuenta acerca de aquel día tan fatal para el em-
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¡Con qué exaltación nos introduce en Nisibin tan famosa,
Porque no dió lugar en sus rosales
Sino á la blanca rosa!

Guiados por Moltke pisamos el suelo de Oriente feliz: entramos en Güllistan; la mágica ciudad de las rosas y de los ruiseñores; donde rosa es lo que se respira, rosa lo que se bebe, y rosa aún lo que se come. Nos calienta aquel sol de fuego, y contemplamos

En un murallado suelo
Como un cielo
De hermosuras de jazmín.

¡Qué dicha nos brinda el Oriente!
Una mesa de ambrosía,
Unos baños de agua fría
Con olores.
Donde el ámbar se ha mezclado
Con el jugo destilado
De mil flores.

Entre los topacios de los harenes, entre los diamantes de Golconda, entre las perlas de Basora, Moltke encontró galas para vestir sus descripciones. Visitó á Troya, el teatro de la poesía homérica; vió con pasmosos ojos la antigua cuna de la humanidad, y como los famosos 10.000 de Genofonte, se sentó en una balsa compuesta de pieles infladas de carnero, para pasar por el Tigris. ¡Qué aventuras tan interesantes! Lo que principió cual viaje de recreo, concluyó siendo una escuela de profundos estudios, una serie de trabajos de todo género, una gran prueba del genio militar, una preparación á la brillante carrera que el cielo le guardó en 1864, en 1866, y 1870 y 1871. Moltke, el inteligente oficial prusiano, fué á los ojos del sultán Mahmud I, el médico para todos los males, de los cuales adolecía el imperio; sólo de Moltke se esperaban las panaceas. El hizo los mapas de las fortalezas turcas; él debía afilar á la prusiana el enmohecido alzange turco y castigar al vasallo rebelde Mehemed-Ali.

La batalla de Nisih, que tuvo lugar el 24 de Junio de 1859 entre las tropas turcas y las egipcias, hizo la fama de Moltke, aunque concluyó con una derrota de los turcos; pero no fué él vencido, sus disposiciones eran excelentes, y sólo el material se mostró incapaz aún en las hábiles manos de Moltke. El sultán murió después de muerta la esperanza de que su pueblo resucitaría; y rico en experiencias y honores, regresó Moltke á su patria
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rador francés lo siguiente: «Gozaba un sueño excelente, cuando de repente á las seis de la madrugada apareció el general Reille diciendo que el emperador quería hablarme. Estuve perplejo al saber que fui yo el que Napoleon eligió para rendirse. Yo en su puesto hubiera preferido rendirme al primer sargento, pues conmigo había experimentado ya varios disgustos. No obstante, Reille venía por mí; monté á caballo, y sin ser escoltado de nadie di principio á un galope para llegar á Napoleon. Después de la batalla de Sedan creía cada cual que tendríamos la paz; pero yo dudaba mucho de ella. Encontré á Napoleon ya en el camino que conduce á Donchery. Descendi del caballo y me acerqué á él con actitud militar, la mano puesta al casco; lo mismo como lo hubiera hecho en las Tullerías. No sé si en mi rostro había algo de rígido y amenazador, ó si él temía algo muy realo para sí; lo cierto es que su semblante se puso ceniciento y no pudo hablar. En aquella breve pausa vi que los otros que rodearon á Napoleon se habían quitado el gorro, según la costumbre de los oficiales franceses. Me quité, pues, el casco. Sólo entonces Napoleon volvió sobre sí mismo diciendo: Cubranse ustedes, señores. Después de una pausa se dirigió á mi con estas palabras: ¿Qué se hará de mí?—Yo le pregunté, si quería regresar á Sedan.—Jamás.—Le ofrecí mi casa. Nos encaminamos en seguida, pero resolvió permanecer en la casa de un obrero, aunque la estancia no era á propósito. Descendi del caballo, le entregué nuestras condiciones por escrito. Pero viendo que los generales se atrevieron á mirar en el papel por encima de los hombros del emperador, les dije:—Me parece que S. M. quiere hablar conmigo sólo.—En efecto, añadió Napoleon con prisa.—Entonces nos dejaron solos. El resultado de nuestra entrevista fué la declaración del emperador que él dejaba á la regente su esposa concluir la paz. Volvió á pedirme una entrevista con el rey. Le prometí hablar á S. M. en favor de su deseo.—Entretanto algunos oficiales del Estado Mayor habían descubierto el cercano castillo de Bellevue. Pasamos allí. Al despedirme de Napoleon supe que la guerra habría de continuarse. Por eso aconsejé á S. M. no comprometerse más con aquel hombre (Napoleon,) pero le comuniqué el deseo del emperador. El rey muy indignado á causa de la guerra, y especialmente á causa de la conducta del emperador, mandó que Napoleon viniese á buscarle á él. El cuartel de S. M. en Vendresse era muy alto y muy distante. Yo contesté que:—Napoleon en su estado actual no podría exponerse á ninguna fatiga, además sería en el momento presente una dureza demasiado grande. S. M. se dignó contestar que el mismo quería visitar á Napoleon. Así lo hizo y su escolta le siguió al castillo de Bellevue. El rey
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estaba muy severo, casi lóbrego. Pero al ver á Napoleón, ningún despecho cabía más en su corazón generoso. Entró en el salón con él solo. Lo que hablaron los dos, no tiene testigo ninguno. Después de algún tiempo apareció S. M. en la puerta y llamó muy conmovido al príncipe real para que hablase también al emperador. Así terminó aquel por siempre memorable día.

Seguían otros días no menos memorables para el rey que ríos ocupa. Seguía la Noche-Buena de 1870. ¡Oh qué bello, qué hermoso, qué erguido estaba el sagrado árbol de Noche-Buena abrazando á la Alemania entera con sus ramas adornadas con la cruz de hierro, la herencia de nuestros padres, y coronadas con el poíno y la diadema del nuevo imperio! Las infa- masas líras de los vates honraron al emperador germanico, los exaltados patriotas vertieron su llanto en himnos e imprimieron en sus cantiones el fuego de su ardor.

Séante permitido hablar también de la Noche-Buena de 1871. Los amantes de la gloria prusiana no habrán olvidado á aquel joven oficial herido en Gorce el 19 de Agosto de 1871; que llevó en su pecho una rosa encarnada y la ofreció cual último homenaje de amor á su rey, cuando este le vió en el lecho de sus dolores y cuando la muerte parecía que hubiese ya impreso el pálido sello en su frente. Tampoco el rey que conmovido en el alma colocaba aquella rosa en su corazón, olvidó á aquel leal oficial, y sabiendo que éste había recobrado la salud, le remitió en la Noche-Buena gracias á la bondad de Dios del año siguiente un lienzo peregrino, para que sepá la posteridad, según el mismo Guillermo escribió á aquel bravo oficial, que un leal prusiano pensó en su rey aún en momento tan triste, y en hora tan oscura, que su rey le quedó siempre agradecido. Y ¿qué representa el lienzo del imperial donador? Sobre una lápida en que campa la inscripción: «Gorce 19 de Agosto de 1870» se vé una bandera negra, blanca y roja cubriendo la mitad de la lápida á la derecha, mientras una borla negra y argentina ocupa la izquierda, y en el medio está un yelmo orlado de en- rina, en cuyas hojas hay abundantes lágrimas, y al yelmo inclínese la cruz de Hierro. En medio del cuadro de oro hay una rosa labrada en plata evoca- cando la memoria de aquella rosa encarnada de Gorce. ¿Hay una prueba más bella de delicadeza real?

No puede imaginarse carrera más maravillosa que la de Guillermo. La vida es sueño, decía Calderón; la vida es sueño habrá dicho el empera- dor, cuya fé tan rica y fecunda tornó en flores los ásperos abrojos e inundó en viva llama las tinieblas; la vida es sueño habrá dicho Guillermo, cuando