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sistema que Rozier cita y que todos los anuarios, tratados y diccionarios de agricultura recomiendan. No obstante, nuestro naturalista Valcarcel en su Agricultura general aconseja, que en lugar de extender las bayas del árbol del café sobre una era, según los plantadores en la recolección acostumbran, se amontonen las cerezas en sitio á propósito para que fermenten. Esta recomendación del ilustre naturalista, si bien no es generalmente aceptada, no ha sido tampoco relegada al olvido, y más de un cultivador del café á su adopción ha debido un mayor precio para el grano recolectado. Diremos por qué. Las especies de café que en el comercio se conocen con el nombre de caracolillo, y que tanto aprecio tienen, deben la particularidad de enroscarse por completo la media haba sobre la raya horizontal que atraviesa su superficie plana; á este sistema de recolección, hijo de que conservando la cereza mayor juego fermentado que no secándose, la media haba en el primer caso, por estar en contacto con mayor humedad, se enrosca y forma el caracolillo, mientras que en el segundo se conserva sin enrollarse plana, tal cual la naturaleza en la baya la produce. Respec'to al aprecio que en el comercio merecen las especies caracolillo, debemos confesar que nos son completamente desconocidas las razones en que se fundan los que lo enciman, por más que creemos que sólo la moda y la ruina sean los apadrinadores de tal distinción.

Debemos señalar, no obstante, un peligro que para el éxito de la recolección hecha por fermentación existe, peligro del cual Varcárcel no hace mérito, pero que no por eso deja de existir. El peligro es, que en la cosecha hecha por fermentación, el más pequeño descuido puede hacer que la semilla se averíe, caso mucho más raro de efectuarse en la recolección hecha por desecación.

Si la índole de este artículo nos lo permitiese, nosotros nos atreveríamos á aconsejar á todos los plantadores ó cosecheros del café, el que abandonarán tanto el método de desecación aconsejado por Rozier, los tratados y la práctica, como el de fermentación aconsejado por Valcárcel, instituyendo uno y otro por el de secación en estufa á la temperatura de 30 á 35 grados. Con este sistema se evitarían el disgusto de ver muchas veces malogrados sus esfuerzos por una noche de excesivo rocío, por una pequeña lluvia, por crecer en la fermentación, por cualquier pequeño contratiempo, en fin, como más de una vez les ha ocurrido, como más de una vez es más que probable, seguro, les ocurrirá.

Hasta aquí hemos considerado al café bajo un punto de vista determinado, el del conocimiento de la planta y de su fruto, el de su germinación
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y cría, el de su desarrollo, el de su recolección, el de su utilidad, en una palabra: examinemos ahora el café bajo otro prisma diferente, el de las consideraciones y observaciones que ha merecido á los hombres de la ciencia, observaciones que podemos considerar como complemento de lo que escrito queda.

Empecemos por Mr. de Boussingault. Este naturalista, que vivió algún tiempo en los valles del Aragón, en Venezuela, asienta que en una hectárea de terreno pueden y deben plantarse hasta 2.500 ejemplares del árbol del café, y como este árbol, según los más ilustrados plantadores, produce entre el tercero y el quinto año—que es cuando ya puede considerarse en completa explotación—sobre tres kilogramos de fruto anuales puede muy bien asegurarse que, salvo contratiempos, cada hectárea de terreno produce en bruto sobre siete y media toneladas de grano y semilla, que no es poco producir.

Otra de las observaciones que se deben al sabio naturalista Mr. Boussingault es que si bien la vida del árbol del café, luego que ha logrado dar flor (pues hasta ese momento la vida de la planta está en constante peligro de muerte), puede prolongarse y se prolonga hasta una treintena de años más, sin otros cuidados que los inherentes á la vida y regular cultivo de todo árbol; otra de las observaciones que ha hecho este naturalista, repetimos, es que cortado á los veinte años el tronco á un tercio de su raíz, esto es, desmochándole, desarrolla inmediatamente suficiente ramaje para hacer que durante cuarenta años más el árbol dé una cosecha que nunca es menor del triple de lo que en su natural desarrollo daba. Este descubrimiento que Mr. de Boussingault comunicó á los plantadores venezolanos ha hecho que en aquel país se haya adoptado tan útil reforma, multiplicando extraordinariamente la importancia de las cosechas de tan rica semilla.

Y ya que de Mr. Boussingault nos ocupamos, consignaremos otra de las observaciones relativas al árbol del café, hechas por este distinguido naturalista. Frecuentemente se nota que el árbol del café humilla sus ramas y torna amarillentas sus hojas, mostrando todos los síntomas de una enfermedad mortal: los cultivadores no habían nunca podido darse cuenta del por qué, de la razón, del origen de esta variación; mas Mr. Boussingault al cabo de algún tiempo de estudiar el fenómeno, halló la explicación; hela aquí. Como quiera que al hacer las plantaciones es necesario no apisonar la tierra de que se rellena el hoyo para evitar que la planta no se torne enteza, ocurre á menudo que alguna raíz de la planta joven queda sin contacto constante con la tierra, hijo de que se forma algun hueco; ahora bien, la
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raíz que de tal modo queda, es inmediatamente patrimonio de una especie de piojo blanco, que al apoderarse de ella impide que circule por tallos y ramas la savia y jugos necesarios á su buena vejetacion. Mr. Boussingault en estos casos aconseja descubrir con gran cuidado todas las raíces del árbol enfermo, y en cuanto se encuentra la atacada del dañino animal, atacar á éste con barro hecho de tierra y ceniza por partes iguales, envolver la raíz ó raíces que fueron origen del mal entre un cemento ó abono formado ó amasado de guano ó fruta y tierra por partes iguales, y recubriendo con cuidado el hoyo á fin de que no quede hueco alguno, esperar á que el árbol recobre su frescura y lozania sin necesidad de riego ni otra cosa que la limpieza, tanto en sus ramas como en la tierra que rodee al tronco, que en estos días debe cuidarse y limpiarse diariamente. Si en lugar de revivir el árbol siguiera languideciendo, entonces sería útil, y más que útil indispensable, arrancarlo; pues su enfermedad podría ser un peligro para la plantación: si, como en la generalidad de los casos sucede, el árbol reviviese, entonces sería conveniente por espacio de una quincena de días escardar la tierra que lo rodease y regarlo cada dia en las horas en que el sol no pudiese herirla con sus rayos.

Ya que estamos anotando particularidades descubiertas por los que han hecho estudios sobre el café, no omitiremos que Pfaff señala entre otras notables, que el café encierra al igual que el té un principio activo, al cual llama cafeína (caféine), pero haciendo notar que existe en más pequeña proporción que en el té.

También es Pfaff el primero que ha indicado en el mismo grano la existencia de un ácido particular al cual ha llamado ácido cafeico (acide cafhehique).

Finalmente, el notable químico Robiquet de Schrader, establece que existen en el café, luego de tostado, varias materias colorantes, varias sales alcalinas y terrosas, albúminas y tanino.

Consideremos ahora al café bajo un punto de vista especial, como semi-medicamento. A propósito de ello renunciamos á toda consideracion propia, remitiéndonos á la autoridad de Mr. Duhaut, el cual ha escrito: «La infusión del café es un excitante, muchas veces excesivamente enérgico» (teniendo en cuenta los temperamentos y la mayor ó menor costumbre que de usarlo existe), que ejerce principalmente su accion sobre el cerebro. No obstante, en ciertos sujetos ejerce su influencia de bien distintos modos, viéndose muy á menudo que ya obra como diurético, ya como purgante. Esta diversidad de accion se explica como propiedades incohe-
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nia que hacer la curva menor, y el tercer ejército debía hacer la curva mayor, para tener al ejército francés apartado de París y del Sur y arrojarlo hacia la Bélgica. Aquel memorial demuestra que Moltke previó todo lo que haría su adversario en el juego de ajedrez, como pudiéramos llamar á la guerra. Como Shakespeare y Moliere son los más eminentes poetas dramáticos, porque son á la par directores de teatro y vates, así también Moltke ocupa el primer puesto por ser al mismo tiempo profesor y príncipe de la guerra. En Napoleon prevalecía el general, en Moltke prevalece el profesor. Napoleon figura en la historia rodeado de rudos mariscales, instrumentos ciegos de su ambición, mientras que Moltke cual Aristóteles militar, forma una escuela de generales. A los pies de Napoleon I se sentaron reyes y príncipes; á los pies de Moltke, el profesor peregrino que derribó dos imperios, se sientan oficiales para aprender la estrategia. Así Moltke, el director de la guerra, el profesor de la victoria, el génio de la estrategia, se hace un caudal de oro para Alemania, mientras que el saber de Napoleon I se perdió para los franceses como una ganancia de lotería.

El escritor alemán Clausewitz decía: «Dos ejércitos que están llegando á las manos, se parecen á dos borrachos que tropiezan, y sale vencedor el primero que recobra el equilibrio, y halla el buen camino.» Los alemanes tropiezan todavía en Wisemburgo, dejando escapar á los franceses, que peleaban con desventaja numérica, pero después hallaron el buen camino; la sonda de la gloria. Bien sabía el rey de Prusia á quien debía tantas victorias. Después de la capitulación de Sedan brindó con vino de Champagne por Roon, Moltke y Bismarck diciendo: «Vd., ministro de la Guerra de Roon, ha añadido nuestra espada; Vd., general de Moltke, la ha dirigido; y Vd., conde de Bismarck, ha elevado á la Prusia á tan alta cumbre, dirigiendo la política desde hace años.» El 28 de Octubre, después de la capitulación de Metz, Moltke fue elevado á la gerarquía de conde.

Llegó la Noche-Buena; la más alemana de nuestras fiestas, en que encendemos las luces iluminando al abete, la palmera del Norte, que verde bajo la fría nieve. Los soldados alemanes recordaron entonces en Francia su hogar, la mesa del festín, la alegría de su casa, el júbilo infantil de sus niños. Pero uno vió su salon desierto y frío. La Noche-Buena le había robado hace dos años el complemento de sus ilusiones; su sol, su cielo, su querida esposa.

La Noche-Buena se viene,
La Noche Buena se va,
Y nosotros nos iremos
Y no volveremos más.
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rentes á todos los excitantes, en los cuales es casi imposible determinar el específico que encierran. Como quiera que sea menester reconocer que el café, si no hubiese caído bajo el dominio público, degenerando en una bebida agradable y en un alimento usual, sería hoy uno de los medicamentos más seguros y de los que con más eficacia echarían mano los médicos; pero á éstos y á los boticarios les es necesario cosas raras y poco conocidas, y la terapéutica no le querrá nunca admitir como excelente antídoto contra el uso del opio y todas las bebidas narcóticas.

Nuestro publicista el Sr. Collantes, en su excelente Diccionario de la agricultura, asienta también que mezclada la infusión del café con leche, produce en las mujeres las flores blancas, y que en las de difícil menstruación por debilidad, las ayuda y regula el simple uso de la infusión de café sin mezcla de ningún otro líquido.

Creemos que ha llegado el momento de que hagamos un poco de historia sobre la vida comercial del café.

Es universalmente admitido, según Mac-Culloch, Raynal Gamier y cuantos del café se han ocupado, que el primer hombre que halló útil, bebiéndola, la infusión del café, fué un molaco llamado Chadely, que debió vivir á mediados del siglo xv. Este árabe que apeló á este medio que le sugirió su imaginación, para librarse de un pertinaz sueño que le impedía hacer sus oraciones nocturnas, generalizó su uso, como remedio empírico contra el sueño entre los deriviches ó sacerdotes de los pueblos y aldeas situadas á orillas del mar Rojo. Los sacerdotes musulmanes de estos pueblos comunicaron á sus amigos los jurisconsultos las propiedades de la bebida descubierta por Chadely, y unos y otros reconocieron que la infusión del café purificaba la sangre, alegraba el espíritu y disipaba la pesadez que la intemperancia trae generalmente á todo estómago del cual se ha abusado. No debió, pues, ser extraño, que con tan recomendables cualidades de los jurisconsultos y sacerdotes pasase al uso de las gentes del pueblo, así como que de las orillas del mar Rojo fuese á Medina y la Meca, y de estos puntos por mediación de los numerosos peregrinos que allí afluyan, que pasan á todos los pueblos donde la religión de Mahoma era la suprema ley.

A pesar de que Raynal asienta que en aquella época se abrieron en todos los países mahometanos casas públicas donde se servía el café, nosotros debemos y queremos hacer constar, que después de Chadely nadie oyó hablar del café, ni en ningún libro creemos conste, hasta que en 1554 un árabe de Alejandría llamado Sher-el-By abrió un establecimiento público
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en Constantinopla, donde se servía fría tan agradable bebida mezclándola con esencias á gusto y con arreglo á las exigencias del consumidor. Por espacio de casi un siglo el café siguió vinculado en el Oriente y más especialmente entre los sectarios de Mahoma, hasta que en 1651 Krapol-ly, gran Mufti de Constantinopla, mandó cerrar todos los establecimientos, lo que hace suponer que debieron aumentarse considerablemente después del de Sher-el-By en que se servía café, y hasta prohibió el uso particular de esta bebida porque retraía de las mezquitas á los errantes, que se estimaban más la chacota de un establecimiento inmoral, el oír recitar versos obscenos y predicar sermones insultos, que el hacer tanta oración para limpiarse diariamente la sangre y el alma.

I. SASTRE.

(La continuación en el próximo número.)
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR

Cuando los pueblos recurren á las vías de fuerza para realizar una reforma ó una revolución, inspirándose en un ideal simpático á la opinión pública y beneficioso para los intereses generales del país, la fortuna, ese génio protector de las buenas causas, de todas las causas que llevan en su seno algún germen benéfico y de progreso para la sociedad, acoge bajo su manto á sus iniciadores y les infunde el talento y valor necesarios para que conduzcan á feliz término la empresa, por escasos que sean los medios de acción de que dispongan en su principio y por grandes y poderosas que sean las fuerzas que posean para resistirlas los gobiernos constituidos. Pero si la revolución se inspira en el absurdo, si su bandera es el pillaje y la destrucción, si lleva en su seno el caos y el aniquilamiento de la sociedad, y carece por lo tanto de objetivo moral, su triunfo es imposible, por muy poderosas que sean las fuerzas materiales con que cuente; y si por un capricho de la fortuna lo obtuviera, su duración sería efímera y pasajera. Esta consideración únicamente puede explicar el rápido término de la insurrección cantonal, que se inició con extraordinaria pujanza.

Nunca, en tiempo alguno, ha tenido lugar en nuestra desdichada patria, tierra clásica en pronunciamientos y revoluciones, una insurrección tan formidable y que se haya iniciado con más poderosos medios de acción que el movimiento cantonal; jamás se ha encontrado el gobierno constituido con menos fuerzas materiales de resistencia que el de la República, y desprovisto además completamente de autoridad moral para combatirla, porque á la vez que la insurrección enarbola la bandera de la independencia de los cantones, el gobierno seguía proclamándose republicano federal. Las dos plazas fuertes de Cádiz y Cartagena con el arsenal de ésta y la mayor parte de la escuadra con todos los buques acorazados que se encuentran en las aguas de la península; las grandes ciudades del Mediodía y del Oriente como Sevilla, Granada, Murcia y Valencia con dos regimientos de artillería, tres batalló-
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nes de infantería, alguna fuerza de marina y más de treinta mil voluntarios armados, formaron desde el primer momento las fuerzas imponentes de la insurrección á las que escasamente podía oponer el gobierno diez ó doce mil soldados. Ciento es que toda la oficialidad de la marina y la mayoría de la de los batallones sublevados, habían abandonado á sus soldados; pero hicieron causa con la insurrección casi todos los oficiales de la artillería, los generales Contreras, Pierrard y Ferrer, el brigadier Eguía y algunos oficiales aventureros. Varios diputados de la minoría intransigente se colocaron al frente de la sublevación en las diversas ciudades y otros constituyeron en Cartagena un gobierno central, director y representante del movimiento cantonal.

El ministro de la guerra procediendo con una rapidez y energía dignas de aplauso, y por las que el gobierno le es deudor de su triunfo, la sociedad española de su existencia y el país de su integridad, dispuso la formación de dos divisiones que á las órdenes de los generales Pavía y Martínez Campos debían combatir la insurrección, en el Sur y en el Oriente respectivamente. Si los jefes de la insurrección, utilizando las grandes fuerzas de que disponían, hubieran formado otras dos divisiones, con las que sino lograsen vencer á aquellas, podían al menos paralizar su acción y dar tiempo á que el levantamiento se hiciera más general, habrían puesto en grave apuro al gobierno y le hubieran obligado á transigir, ya que no á cederle el campo. Pero por fortuna los directores del cantonismo abandonaron á sus propias fuerzas las ciudades insurreccionadas, y se dedicaron por toda operación militar, á recorrer con las fragatas Victoria y Almansa los puertos del Mediterráneo, imponiéndoles contribuciones y bombardeándolos, cuando por falta de medios ó de voluntad no podían satisfacerlas; empresa en la que fueron detenidos por la fragata alemana Federico Carlos á cuyo bordo fué trasladado el general Contreras como prisionero.

La toma de Sevilla después de una débil resistencia, la rendición de Cádiz, el abandono de Valencia por los intransigentes á los dos días de bombardeo y la desaparición de los principales jefes de la insurrección, permiten considerar como vencido un levantamiento que, aparte de las muchas víctimas y de los grandes daños materiales que ha causado, puede servir de provechosa enseñanza, para desvanecer las ilusiones de los que de buena fé hayan defendido hasta ahora la República federal en nuestra patria. Aunque la bandera levantada por la insurrección en todas partes, ha sido la de independencia de los cantones, formados con varias de las actuales provincias, es un hecho cierto, con excepción de Castellón que ha enviado su contingente revolucionario á Valencia, no sabemos si á título de auxiliar independiente ó como parte integrante del cantón valenciano; y de Murcia, que como ciudad abierta ha creído que sus voluntarios estaban más en seguridad ó podían ser
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más útiles en Cartagena, que el levantamiento ha tenido un carácter marcadamente municipal. Todos los pueblos que han tomado parte en el movimiento, lo han hecho por su propia cuenta y al ser invitados por los comités de la capital para concurrir á su defensa con voluntarios ó á suministrar recursos pecuniarios para atender á las necesidades de la insurrección, se han negado rotundamente á ello, y hasta se han aprestado á defender su autonomía con las armas y si han cedido en algunos casos, lo han hecho exclusivamente, ante el temor de una colisión contra fuerzas superiores. Esta falta de armonía, la ausencia de un pensamiento concreto de unión política, aún en los momentos de lucha, en los que tan necesaria era la acción común para el éxito de la empresa, el nislamiento á que por consecuencia de este hecho se han reducido las fuerzas de la insurrección y que ha sido la verdadera causa ó la más principal, al menos, de su derrota, demuestran evidentemente, que la idea política que ha inspirado y presidido la revolución llamada cantonal, ha sido pura y únicamente la de la absoluta independencia municipal ó comunal.

Este hecho es además perfectamente lógico y racional. Cuando en más de cuatro siglos de verificada la unión en una sola nacionalidad, de los antiguos reinos en que se dividía nuestra patria, no se ha intentado su ruptura ni se ha manifestado siquiera síntoma alguno grave, que demostrara, que existían vivos en el sentimiento del pueblo, el recuerdo y la tradición de aquel orden de cosas; cuando el desarrollo de los intereses materiales y morales ha creado tantos intereses enlazados con nuestra unidad nacional, que sufrirían notable quebranto si ésta se deshiciera; cuando las varias vicisitudes por que ha pasado nuestra patria y especialmente la guerra de la Independencia, han fundido en un mismo crisol todas las aspiraciones, todos los intereses y todos los sentimientos del pueblo, y han encarnado fuertemente en su corazón el sentimiento de la nacionalidad, ¿Cómo ha de ser posible despertar en su memoria y resucitar en su corazón recuerdos ya borrados y sentimientos que ya no existen? No siendo posible establecer la República federal sobre la base de los antiguos reinos en que la nación estaba dividida hace cuatro siglos, natural y necesario era á un tiempo, que los apóstoles del federalismo formularan concreta y claramente las condiciones y la forma de la federación que defendían en el Parlamento y que debía practicarse; era necesario que por medio de una propaganda activa llevaran al público y especialmente á sus cor- religionarios, el profundo convencimiento de la conveniencia de su sistema y de las ventajas que tenía sobre el régimen de la unidad en que hasta ahora ha vivido la nación, y que hicieran patentes á todas las inteligencias, desde las más perspicaces hasta las más limitadas, la existencia de los intereses comunes que enlazaban á todas las ciudades, pueblos y aldeas, que debían constituir cada Estado ó cantón, para que estos se formaran racionalmente y por