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expontáneamente, atraídos por la fama de lo bien que se remuneraba este servicio por el Concejo de los Diez (1), cuya explendidez no sobrepujaba entonces más que el gobierno español. Así sucedió con Eduardo Hennequin, señor de Boinville y uno de los gentiles-hombres de la reina Regente de Francia María de Médicis, el que en 7 de Octubre de 1613 dirigió una carta al Dux, ofreciendo revelarle secretos importantes para la paz de la República, secretos que no podía comunicar más que á él mismo, para lo cual estaba dispuesto á ir á Venecia ó al punto que se le designase, suplicando no llegase á saberlo el embajador de su nación, por los perjuicios que como era natural pudiera esto causarle. Comunicada la carta al Concejo, hé aquí la resolución que traducimos y la que todavía existe:

1613, 9 de Octubre.

EN CONCEJO DE LOS DIEZ.

JEFES (CAPI)

Juan Marcello.
Francisco Correr.
Marco Loredan.

«Que inmediatamente se elija uno de los secretarios de este Concejo, al cual se le ordenará que bajo el pretexto de asuntos particulares vaya á Prísmol y otros puntos de nuestra frontera, haciendo de modo, que pueda conferenciar secretamente con el señor de Boinville, que nos ha escrito desde Francia, ofreciéndonos revelar cosas muy importantes para el bien de la República. Se ofrecerá además en cualidad de nuestro secretario que lo recibiremos bien, así que llegue á Venecia.»

VOTOS.

En pró................. 12
En contra............. 3
Dudosos.................. 1

Ni el mismísimo soberano Pontífice estaba libre de la vigilancia del Concejo, conservándose entre otros muchos un despacho de Rhenier Zen, embajador de Venecia en Roma en 1623, en el que dá cuenta al Concejo de los

(1) Además de las cantidades en dinero que se daban como gratificación de este espionaje, cuando el Concejo de los Diez estaba satisfecho del servicio prestado ó creía importante estimular al servidor, que así se los llamaba, les concedía como premio extraordinario, el derecho de libertar de la pena que estaba sufriendo á algun condenado de cuya familia pudiese pagar esta gracia, como sucedió con el ya citado Mr. Sahoret á quien en cambio de unos despachos de Mr. Bethume embajador de Francia en Roma, concernientes á la Valtellina y los Grisones, cuya copia remite á los inquisidores, pidió y obtuvo la libertad del llamado Bressano, la familia del cual le entregó por el favor 1.200 ducaados.
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miento del propio decoro, «el dudar de la capacidad de los portugueses» para dar cima al monumento de Batalha, forzándolos á mendigar fuera de la Peninsula el ejemplo y la doctrina que tenían dentro de ella (1). Y si esta legítima duda brota espontánea de las consideraciones históricas, que sirven de fundamento á los presentes Estudios, si aparece por ellos demostrado que desde los primeros días de la Conquista portuguesa es este pueblo legítimo poseedor de una tradición artística, enérgica y vigorosa, que le une en lazo fraternal, determinando las sucesivas trasformaciones de la cultura peninsular, á los demás pueblos de Iberia, adelantemos desde luego que el exámen detenido y circunspecto de la Iglesia y Monasterio de Santa María de la Victoria nos trae el íntimo convencimiento de que, si hizo el ingenio portugués un prodigioso esfuerzo para crear y realizar aquella gran fábrica arquitectónica, ni careció para ello de elementos propios, porque lo eran en verdad cuántos existían en la Peninsula, ni le faltaron tampoco el noble ejemplo y el eficaz estímulo, que engendran y dan cabo á las más difíciles empresas.

No pretendemos por esto sostener que la Iglesia y Monasterio de Batalha se hallen fuera de los principios y leyes generales, que constituyen el arte ogival dentro y fuera de España. Sujeto tan grandioso edificio al mismo sistema arquitectónico, que desde el siglo xiii imperaba en todas las naciones de Europa, y que tan insignes monumentos había producido entre nosotros, empeño vano y poco ajustado á razón fuera por cierto el de hallar en el distinta disposición general, distribución y ordenación diversas á las que pedia, tanto para los miembros de construcción como para los decorativos, y aún simplemente ornamentales, el enunciado sistema. No por otra razón, en las líneas generales de la planta, en el agrupamiento de las naves y en el orden total de las fachadas, podemos señalar, sin grande esfuerzo, notables analogías, que aún dada la época un tanto decadente en que fué levantado, hermanan al templo de Batalha, no ya sólo con la Catedral de York, su coetánea, sino también con otros muchos templos ogivales del siglo xiv. Pero cuando reconocidos esos rasgos generales, que bien pudieran llamarse de familia, ensayamos un exámen más detenido y técnico; cuando por medio de este análisis alcanzamos á discernir la naturaleza y el origen de los elementos allí congregados por la mano del artista; cuando llegamos, por último, á sorprender el espíritu que dió armonía y redujo á

(1) Memorias históricas sobre Batalha por D. Frey Francisco de San Luis, extraídas por Raczyński en sus Arts en Portugal, pág. 92.
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Diez (1) de los medios que empleaba para saber cuanto hacia el Papa, que lo era entonces Gregorio XV, con quien la República había tenido cuestiones graves y enojosas, causadas por los jesuitas cuyo establecimiento en Venecia no pudo conseguir á pesar de sus ruegos y amenazas. En resolución y para evitar prelitudad diremos que no sólo de Inglaterra, Alemania y todos los Estados de Italia pudieran citar hechos como los ya expresados, sino que hasta en el harem del Gran Señor, consiguió penetrar la policía de los Diez, supuesto que con fecha de 25 de Febrero de 1587, el embajador entonces en Turquía, Giovanni Moro, remite adjunta á su despacho una carta recibida seis días antes y firmada por Chiara schiara della Gran Sultana en que le comunica noticias respecto á lo que había oído decir á ésta, referente á la guerra que proyectaba su señor contra las posesiones de los venecianos en Levante (2).

El tribunal que por medio de sus agentes en el extranjero consiguió establecer una policía, de cuya actividad y penetración hemos dado á conocer algunas pruebas, era natural que en su patria donde disponía de toda la

(1) Creemos muy curioso este despacho y por lo mismo insertaremos aquí su traducción:

"Distraímos Excelentísimos y muy respetables Señores.—El que me dá las noticias del Papa y de cuanto se dice en su habitación es D. Jacobo Bolognese, su camarero, el cual le viste y le desnuda y está siempre á su lado, tanto que aun cuando los cardenales estén hablando con él entra y sale cuantas veces quiere en donde ellos están, pues es el servidor que tiene más familiaridad con el pontífice.

"La intermediaria ha sido la marquesa Orsini, mujer del Sr. Bertoldo Orsino y nieta del conde Pitigliano que murió al servicio de la República Serenísima. Es particularmente acérrima nuestra y si sus hijos fueran mayores estarían sirviendo á la Señoría. Manda llamar con frecuencia á D. Jacobo con quien tiene gran confianza y á quien convoca á comor sólo con ella, en la mesa le hace hablar y le pregunta con el acierto y mana de la mujer de más talento, y mientras esto sucede doña de un tapiz está uno de mis gentiles hombres que lo escucha todo y concluida la conversación viene á decírmela.

"También he llegado á saber diferentes noticias sobre negocios de estado por otro conducto distinto. Creo que el Papa vivirá poco pues la condesa dijo á Bolognese para saber la verdad sobre la enfermedad de aquel "D. Jacobo cuando Vd. crea que Su Santidad está de peligro, puede traerse cuanto quiera y no tenga cuidado por ello pues aquí estará todo seguro." Y esta misma noche ha empezado á traer algunos efectos y besando humildemente las manos de VV. EE."

Es de Vuestras Excelencias Ilustrísimas servidor, Rhenier Zen, Embajador. — De Roma á 6 de Abril de 1623.

No se equivocó mucho D. Jacobo respecto á la duración de la vida del Papa que murió tres meses después ó sea el 8 de Julio del mismo año. Archivos de Venecia. Papeles del Concejo de los Diez. Parti secrete.

(2) Archivos de Venecia. Papeles del Concejo de los Diez. Parti secrete.
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sus servidores, y que el empeño y actividad que demostró para impedirlo, los terribles castigos que impuso, y en los que llegó hasta la iniquidad de condenar á un inocente, no sólo fuesen de todo punto ineficaces para cortar el mal en su raíz, sino que por añadidura y como natural consecuencia de su crueldad inflexible, aquel tribunal se hiciese tan odioso en Venecia, como execrable en todo el mundo.

Afirmada nuestra dominacion en Italia con las derrotas sucesivas de italianos y franceses, duenos absolutos nuestros reyes de Nápoles, de Sicilia y de la fétil Lombardía, dependientes de aquellos los duques de Toscana, de Parma, de Módena, de Mántua y de Urbino, de los cuales unos demandaban con súplicas serviles la devolución de las fortalezas que garantizaban su fidelidad (1) en tanto que mendigaban otros los subsidios que se les repartían del dinero del Nuevo Mundo (2), llegando algunos á considerar como un honor insigne ser nuestros generales (3), casarse con los bastardos de nuestros reyes ó emparentar con los gobernadores que allí teniamos (4), habiendo conseguido que el partido español se perpetuase en el mando en Génova; y por último, con influencia preponderante en Roma, que había sido cruelmente castigada siempre que quiso mostrarse independiente, no quedaba en toda la Peninsula itálica nación alguna que mereciese este nombre sino la República de Venecia. Esta situación produjo naturalmente gran desconfianza entre las dos potencias, temiendo siempre la una por su inde-

Francia, sin intención de volver en su vida á ver á Venecia. Darn. Histoire de Venise.

(1) Felipe II dió á Cosme de Médicis, gran duque de Toscana, la ciudad de Siena y devolvió la ciudadela de Piazenza á Alejandro Farnesio en premio de sus servicios; pero conservamos á Port'Ercole, Talamone y Orbitello cuyas guarniciones españolas dominaban la Toscana, á Conegio fortaleza situada entre Ferrara, Módena y Reggio, y la de Fiule cerca de Génova.
(2) El duque de Urbino recibía de España un subsidio de 18.000 escudos; otro tanto el de Parma, 12.000 el de Módena, y así otros muchos príncipes y aún simples particulares, llegando esta prodigalidad hasta el punto de que diga Paolo Sarpe, en su Lettere ad Lechasserium, no había una sola ciudad en Italia en donde la España no tuviese partidarios á quienes pagaba explícitamente.
(3) Alejandro Farnesio duque de Parma y Manuel Filiberto de Saboya mandaron como generales á nuestros ejércitos á cuyo frente alcanzaron fama inmortal en Flandes y San Quintín. Pedro de Médicis fué también general de la infantería italiana al servicio de España y otros muchos que sería molesto citar.
(4) Octavio Farnese casó con Margarita de Austria hija natural de Carlos V que ya era viuda de otro príncipe italiano, Alejandro de Médicis, duque de Toscana y Cosme I apellidado el Grande, duque también de Toscana con Doña Leonor de Toledo hija de nuestro virey en Nápoles.
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pendencia y queriendo saber la otra si algo se tramaba contra su dominacion. Ya hemos visto cómo los venecianos consiguieron mediante su admirable policía, estar al cabo de todos los secretos de las cortes extranjeras y más particularmente de la española, á quien no sin razon temía; pero rístamos ahora exponer cómo á su turno los españoles llegaron á sobrepujar y vencer con tanta sagacidad como fortuna las mañaras artes de sus astutos rivales (1).

Desde la primera mitad del siglo xvi empieza el Concejo de los Diez á tomar medidas para impedir llegasen al conocimiento de la corte de España noticias circunstanciadas de lo que acordaba ó discutía el gobierno de Venecia. Sin faltar á ninguna de las consideraciones que se le debían, que entonces no lo hubiera hecho impunemente el palacio de nuestro Embajador situado en San Giacomo dell'Orio, estaba dia y noche constantemente vigilado y lo mismo por su entrada principal que por las puertas y salidas que tiene á los canales pequeños, no entraba persona alguna, cualquiera que fuese su clase y condición, cuyo nombre no se pusiera en conocimiento de los Diez ó de sus inquisidores.

A pesar de estas precauciones, el mal no se evitaba y nuestros embajadores seguían dando conocimiento á su gobierno de cuanto le importaba saber, llegando á tal extremo que otros Estados se quejaron, diciendo en Julio de 1596 Fernando I, gran duque de Toscana al embajador veneciano «que toda vez que la corte de España sabía cuanto él había tratado secretamente con la República, otra vez tendría cuidado de ponerlo en conocimiento de Felipe II antes de dirigirse á ella.» Esta queja, si bien fundada, no tenía tan fácil remedio como pudiera creerse, pues que no podía impedirse que los embajadores de la corte entones más rica de Europa, viviesen con un lujo de príncipes, que diesen frecuentes bailes y banquetes, á donde concurría toda la nobleza, senadores, altos funcionarios, generales y los mismos decemvicos, y como á esto se agregase que á consecuencia de la organización política de la República, el verdadero gobierno de ella veía á ser el Senado, compuesto de muchos patricios, era poco menos que imposible, por más que se les exigiese juramento de guardar secreto abso-

(1) Mais les plus dangereux corrupteurs ne furent pas au seizième et au dix-septième siècle, les Ambassadeurs de France à Venise, se furent ceux d'Espagne. Le palais de l'ambassade espagnole, á San Giacomo dell'Orio, était une veritable officine de revelation, sous l'ancienne royale de Philippe II et de Philippe III, dont pour se service, les finances étaient toujours illimitées. Obra ya citada de Baschet, Histoire de la chancellerie secrete, pág. 610.
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luto sobre sus deliberaciones, el que algunos de ellos ó por interés ó por imprudencia, dejase de hablar más de lo que debía. Dirigirse en queja á la corte de España tampoco era hacedero porque en aquella época la diplomacia consistía precisamente en esto, y además porque nuestros antepasados, según decía un embajador veneciano, ni decían cosa alguna que disgustase, ni hacían tampoco nada que satisficiera (1). No quedaba, pues, otro medio, y este fué el que empleó el Concejo de los Diez, que redoblar su vigilancia y ser incansable en sus investigaciones y pesquisas, si bien con poca fortuna, toda vez que no pudo impedir el que hasta nuestra decadencia, ó lo que es igual hasta que no tuvimos interés, los embajadores españoles avisaran á su corte de cuanto deseaba saber, y esto á pesar de que los Diez, como hemos dicho, ni cesaron en su vigilancia, ni dejaron de castigar con severidad á cuantos llegaron á descubrir. Pareció conveniente, además de las medidas tomadas en Venecia, dirigir una circular á los embajadores de la República en el extranjero, encareciéndoles la necesidad que tenía el Concejo de los Diez de saber á toda costa quiénes eran los funcionarios desleales que fallaban á su deber, para conseguir lo cual no debían omitir medio alguno, incluso el de sobornar á cualquier persona que por el cargo que desempeñase estuviese en posición de averiguarlo y de decirlo. El primero que respondió á esta circular fué Jerónimo Lippomano (2), á la sazón ministro residente cerca de nuestro virey de Nápoles, preguntando al Concejo hasta qué suma podía extender la recompensa por este servicio: contestósele inmediatamente podía ofrecer desde luego quinientos escudos y aun más si á su juicio debía emplearse mayor suma. Concluida su misión y después de haber sido embajador en Francia, fué nombrado baile de Constantinopla, uno de los cargos de más importancia que tenía la República en el extranjero, desempeñando satisfactoriamente su destino; y cuando menos podía esperarse, el Concejo de los Diez, recibió aviso de que Lippomano era uno de aquellos servidores infieles por medio de los que sabía España sus secretos. Seguida con la reserva que el caso requería la instruc-

(1) Essendo costume di spagnuoli di non dir mai cosa che dispiaccia, ne far cosa che piaccia. Relazione di Spagna di Girolamo Soranzo ambasciatore di Filippo III, dall'anno 1608 al 1611.
(2) Lippomano era conocido en su tiempo no sólo como hábil diplomático, sino también como escritor erudito, suyos son los últimos tomos de la Historiae de vitis monachorum cum scholis que publicó después de la muerte del autor que lo fué su tío Luis Lippomano, sabio prelado italiano, obispo de Bergamo, nuncio del Papa en Alemania y Polonia y uno de los presidentes del concilio de Trento.
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cion conveniente á exclarecer la verdad, el hecho resultó probado, y en sesión de 19 de Abril de 1591, acordaron los Diez, que Lorenzo Bernardo, nombrado por el Senado para reemplazarle, pasase inmediatamente á Constantinopla, y en el mismo buque que había de llevarle remitiese preso á Lippomano. Así se hizo, llevando á cabo Bernardo su difícil misión á satisfacción del Concejo; pero al llegar á la vista de Venecia el buque que conducía al prisionero, éste, al volver á ver su patria, de donde había salido con tan gran reputación, y á donde volvía en tan miserable estado, burlando la vigilancia de sus guardias, se arrojó al mar en donde pereció, no queriendo sobrevivir á su deshonra (1).

Al año siguiente una persona que quiere guardar el anónimo se presenta á los inquisidores, ofreciéndoles descubrir los nombres de aquellos que, teniendo acceso en el Senado, ponían en conocimiento del embajador de España los acuerdos más reservados y secretos de este cuerpo, y pedía por este servicio, además del secreto más absoluto, pues asegura que descubierto su nombre le costaría la vida, la suma entonces considerable de 4.000 ducados de á seis libras, cuatro sueldos cada uno. Pusieron los inquisidores en conocimiento del Concejo de los Diez la proposición, y éste por unanimidad les autorizó para entenderse con el denunciador, y si en efecto llegaba á descubrir quiénes eran los senadores infieles, abonarle la suma que pedía. No parece llegó á conseguirse lo que había ofrecido y sólo el que recayesen sospechas fundadas contra fray Cipriano de Luca, fraile del convento de San Juan y Pablo de Venecia, persona de crédito y reputación, á quien el Concejo, en vista de no haberle podido probar nada, se contentó con mandarle salir de Venecia. Así lo hizo el fraile, quien refugiándose en territorio austriaco y habiendo conseguido llegar á ser el favorito de los archiduques y aun del mismo emperador, empleó su crédito contra el gobierno de Venecia, jactándose públicamente, según dice el embajador veneciano en Viena, de haberle hecho todo el daño que había estado en su mano y de ser verdad que él era el agente, por cuyo conducto sabía el embajador español cuanto le interesaba. Pueden nuestros lectores figurarse la indignación y cólera que experimentaron los Diez de haber dejado escapar tan peligroso enemigo, llegando á tal punto su resentimiento,

(1) Entre los papeles de Simancas que aún se conservan en París, está la correspondencia de nuestro embajador en Venecia, Francisco de Vera, quien en sus despachos de 31 de Agosto y 14 de Setiembre de 1591 da minuciosos detalles de todo este asunto. Archivos de Francia. Papeles de Simancas. K. 1875.
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que sentenciándole á muerte en rebeldía, dieron orden para que por todos los medios imaginables se llevara á cabo la sentencia, lo cual por fortuna para el fraile no consta se ejecutase (1).

Las guerras que con éxito desgraciado había sostenido la República contra los turcos, y la necesidad de defenderse de éstos que poco á poco la despojaban de sus posesiones de Levante, hicieron necesaria una alianza con la entonces poderosa casa de Austria, que tenía el mismo interés que Venecia en rechazar la invasión mahometana. No abdicó, á pesar de este tratado, la República veneciana en lo más mínimo su independencia, y antes al contrario, dió muestras evidentes de que sabía sustentarla, ya rechazando las intrucciones de Paulo V contra su soberanía, y auxiliando, si bien secretamente, con subsidios cuantiosos al duque de Saboya, entonces en guerra con España por la llamada cuestión del Monferrato, ya también declarando la guerra á los Uscochi de Signa, que interceptaban su comercio en el Adriático, si bien esto último la exponía á romper su pacto con el Austria, cuyo archiduque Fernando era el protector de estos piratas. Coincidían tales alardes de independencia con la completa sumisión á la corona de España de casi todos los demás Estados de Italia, así como también encontrarse en ésta en puestos importantes tres hombres notables, animados los tres del deseo de extender el poder de su patria; fueron éstos, dos ilustres guerrerros, D. Pedro Tellez Giron, duque de Osuna, y D. Pedro de Toledo, marqués de Villafranca, vireyes de Nápoles y Milan, y D. Alonso de la Cueva, marqués de Bedmar, nuestro embajador en Venecia, en quien el Concejo de los Diez encontró un rival digno y aún superior á él en habilidad y perseverancia. Reunaba entre ellos perfecto acuerdo, gracias al íntimo y leal amigo del primero, hombre de reconocido talento, sagacidad y discreción, el insigne literato D. Francisco de Quevedo (2), y mientras uno mandaba

(1) Decreto del Consejo de los Diez de 8 de Agosto de 1594: "Que se den plenos poderes á los inquisidores de Estado, para buscar personas que por algun medio prudente pueda quitar la vida á fray Cipriano de Luca. Archivos de Venecia. Papeles de los Diez. Parti secreto.

(2) Cuando se descubrió la supuesta conspiración del marqués de Bodmar contra la República, estaba Quevedo en Venecia, donde corrió su vida gran peligro. "En aquella noche terrible de espanto, consternación y exterminio, libró Quevedo por un milagro la vida. Con hábito y ademanes de mendigo, todo harapiento e imitando con arte sumo el acento italiano, se esquivó de dos esbirros que le perseguían para matarlo; entre ellos estaba, le observaron, sin sospechar jamás que fuese extranjero. Siempre que años adelante en el esparcimiento de la amistad, soñó hacerse memoria del suceso, era lo más que se le oía motejar de torpes y descuidados á los as-