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das basílicas de las ciudades castellanas, recientemente pobladas ó nuevamente embellecidas de suntuosos templos y alcázares, al fundarse la monarquía portuguesa.—Llamada á interpretar el estado social del pueblo que la erige, á quien aquejan por una parte conturbaciones intestinas (1) y todavía amenazan por otra los grandes conflictos, que habían traído sobre la Península Ibérica las inundaciones africanas, mostróse, como las catedrales de Ávila y Zamora y como la colegiata de Toro, coronada de almenas; aparato militar que le imprimía el doble sello de una construcción bélico-religiosa.—Díole esta notable circunstancia no escasa severidad en las líneas generales, aumentando la grandeza del conjunto, sin ofensa de la variedad y armonía de las partes que constituyen el bello agrupamiento de sus naves, de sus fastiales y de su cúpula. Trazada su planta bajo el ya consagrado tipo de las antiguas basílicas latino-bizantinas, desarrollándose de oriente á occidente, siguiendo el declive de la colina y ofreciendo en consecuencia mayor volumen de fábrica en la Inafronte que en los Ábsides. No era esto, sin embargo, obstáculo á que campease gallardamente la gran masa de construcción que componía la basílica, como campea aún sobre cuantos edificios la rodean, á despecho de las reformas, aditamentos y apostizos que en siglos posteriores, con muy infeliz consejo, se le han ido sucesivamente agregando.

Causa han sido, no obstante, estas repetidas adulteraciones, las cuales no han perdonado las partes más nobles de la basílica, de que únicamente ofrezca ésta al descubierto en la actualidad dos solas fachadas. Tales son la lateral del norte y la ya citada Inafronte. Sustituidos en aquella los primitivos pórticos, que decoraban el fastial, por otros ya del Renacimiento, fastuosamente cargados de ornamientos, balaustres, pilastras, medallones, y otros ornatos,—no tan delicados ni de tan depurado gusto como quisieran los escritores de la localidad,—han desaparecido bajo esta importuna balumba la sencillez y armonía de la primitiva construcción románica. Pudieran, sin embargo, estos pórticos, que la erudición portuguesa atribuye al arquitecto y escultor Juan del Castillo, ingenio celebrado del siglo xvi, haber contribuido á la magnificencia de una construcción, propia de aquella edad y del indicado estilo arquitectónico: ingeridos en la obra monu-

(1) Algunos historiadores portugueses atribuyen á las discordias, que durante la primera mitad del siglo xiii, existieron entre los obispos de Porto y de Coimbra una buena parte de las desdichas de esta última iglesia. Las ciudades referidas no podían menos de tomar parte en estas contiendas, dada la especial naturaleza de su organización y gobierno.
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mental del siglo xvi, sin consultar siquiera las leyes fundamentales de la proporcion, olvidado por completo el carácter principal de la basílica, al paso que desnaturalizaban desdichadamente toda la fachada, anulaban hasta cierto punto su especial efecto (1).

Témpase el disgusto que producen estos caprichosos remiendos artísticos, cuando se examina la referida fachada principal ó Inafronte. Más libre de modificaciones, aunque no exacta del todo, ofrece á la simple vista clara idea de la construcción primitiva, revelando holgadamente su carácter. Divídese en dos grandes zonas: ocupa la primera, en la parte central, la portada principal del monumento, presentando á uno y otro lado una gran fenestra, ya desgraciadamente desfigurada (2). Formando un estilobato de siete gradas, adelántase el plano de la portada al muro general 0, m 50; compónese aquella de cuatro columnas, cuyos fustes han desaparecido casi por completo, restando sólo las bases y capitales. Corre sobre estos una imposta general, dispuesta en bisante, y álzanse sobre ella cinco gruesos volteles pometados, que constituyen la archivolta.—Cíérrese el arco por una estrecha cimbra, exornada de hojas de acanto, que tocan á la periferia externa; y á la altura de la clave desarrolláse una pequeña arcada ornamental, que estriba sobre los canecillos ó almanques, complemento de la portada. Enriquecidos los expresados arcos, en cimbras y enjutas, de menudas labores, gallardamente esculturadas, levántanse hasta recibir la imposta general, que separa las expresadas zonas ó cuerpos arquitectónicos.

Ostenta el segundo, en vez del óculo ó rosetón, que embellece á la continua esta parte de las construcciones románicas, un grande arco redondo, ajustado en su disposición y su exorno al ya descrito de la portada. Repítense en él, efectivamente, las columnas, impostas, volteles, pomas y molduras, ofreciendo, con muy insignificantes diferencias, las mismas formas artísticas, si bien la cimbra aparece un tanto más estrecha. Debió existir, sin duda, en el centro de este grandioso arco, una fenestra ajimezada,

(1) Estas obras, que hoy vitupera el arqueólogo, como nocivas á la conservación del monumento primitivo, ganaron grande aplauso á la magnificencia en ellas desplegada por el obispo don Jorge de Almeida, durante el siglo xvi; produciendo en los siguientes no más afortunados y respetuosos imitadores.

(2) Lo fueron ambas durante el episcopado de D. Juan de Mello, que ciñó la mitra coimbricense de 1584 á 1704.—De este prelado, que en tal manera contribuyó á desnaturalizar su Sé, han hecho grandes elogios los naturales, aún refiriéndose á esta visible profanación. El autor de la Évora gloriosa escribía al propósito: «Attendeu muito (el obispo D. Juan de Mello) ao adorno da sua Sé; abriu lhe novas janellas, elevou la torre grande, e ornou o coro e capellas con ricas armações e retabulos,»
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como se halla alguna vez en las más suntuosas fábricas del mismo género: destruida, cuando lo fueron las dos laterales de la zona inferior, ha perdido en el conjunto, así como aquellas, su genuino carácter. A la altura de la imposta general, que divide ambos cuerpos, hácese á cada lado de la fachada una arquería ornamental: consta la de la derecha de solos tres arcos y formase la de la izquierda de cuatro, imprimiéndose por tal medio notable ligereza á aquella masa de construcción, que resultaría de otro modo excesivamente pesada. En la parte central, rompiendo desmañadamente la línea general superior del monumento, con la destrucción, de algunas almenas, se ha levantado en nuestros días (1859) cierta especie de torre, donde se han colocado hasta ocho campanas. Al verificarse esta obra, empleáronse en ella antiguos sillares del mismo edificio: pudo esta precaución ser loable, tratándose de una restauración necesaria; adoptada para adulterar el monumento, merece ser calificada como una piedad impía.

Y no ha sido, por cierto, el interior de La Sé Velha de Coimbra menos adulterado, durante los ocho siglos de su existencia. Dividida la planta en tres naves, según habrán comprendido ya los discretos lectores, exornaban la basílica dos hileras de gruesas columnas ó machones, sobre los cuales se desenvolvían los arcos redondos destinados á recibir las bóvedas. En la parte superior alzábase, sobre la intersección del crucero, en cuatro arcos torales, un elegante domo ó media naranja: y pasado el arco triunfal, describía el ábside central el santuario, acomodándose en los laterales otras dos capillas.

Consérvese, en verdad, esta disposición general de la primitiva basílica: los machones ó columnas, han sido sin embargo, revestidos de azulejos de colores, tarea en que se han empleado con escaso discernimiento piezas de diferentes estilos, fábricas y edades (1); han perdido los capiteles su pureza, desapareciendo las bellas impostas, que siguiendo el orden de la decoración románica, acusado al exterior, debieron servir de estribo á las bóvedas, y la mano reformadora, tan activa como osada desde la edad del Renacimiento

(1) Consta que los primeros azulejos fueron llevados de Sevilla á fines del siglo XI ó principios del XII: después muy entrada esta centuria, y aún en la siguiente, olvidado ya del todo el oficio de la obra de alicateado, que tan acertadamente empleó el estilo mudéjar en imitación del árabe, no sólo se encuajaron las columnas y machones, sino todos los muros del templo, produciendo un efecto abigarrado, tanto por la improcedencia de los ornatos, como por la desmejoranza de los azulejos. Al visitar La Sé Velha de Coimbra, advertimos, no obstante que los naturales atribuían á esta decoración extraordinario mérito, haciendo de ella la mayor estima.
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hasta nuestros días, ha alcanzado también á la cúpula. Ornada ésta, en efecto, por tres series de fenestrillas, hermanábase grandemente con las elegantes medias naranjas de la Catedral vieja de Salamanca y de la Colegiata de Toro; y comunicando al templo luz templada y misteriosa, aumentaba extraordinariamente su majestad y su belleza. Destruida tan rica y genuina ornamentación para ceder el puesto á las grandes y desairadas ventanas que hoy muestra, ha perdido del todo su primitivo encanto, mercé á tan mal aconsejada reforma, que emprendió sin duda para honra suya el obispo D. Antonio Vasconcellos y Sousa, y que resulta ahora por desgracia poco favorable á su ilustración y buen nombre.

Ni fueron los ábsides más afortunados: ignorarse si al construirse el muy elogiado retablo mayor, que llena con sus ricos trepados ogivales todo el central, fué despiadadamente picada y destruida su decoración arquitectónica, ó si por ventura fué perdonada, asentándose aquel sobre ella; pero esta duda no es posible respecto de la suerte que alcanzó el ábside del Sur, cubierto casi en su totalidad por una decoración plateresca, digna de estima y debida al siglo xvi (1566): sólo el ábside del Sur ha logrado salvarse de las injurias referidas, ministrando al arqueólogo alguna razón de la que fué en su edad primitiva aquel bello agrupamiento de construcciones que formó la cabeza de la basílica del siglo xii.

No cumple á nuestro propósito el detenernos á señalar en la basílica de Santa María de Coimbra más circunstanciados pormenores respecto de las adulteraciones que desdichadamente ha experimentado. Sobre dos hechos, dignos en nuestro sentir de ser tenidos en cuenta, para interpretarlos en su recto sentido, llamaremos, no obstante, la atención de nuestros lectores. Es el primero la existencia en el interior de La Sé Velha coimbricense de una construcción mudéjar, perfectamente caracterizada: es el segundo la existencia en el exterior de una inscripción al parecer árabe, la cual ha mortificado ya no poco la curiosidad de los eruditos.

Consiste la indicada construcción en la techumbre del Subcoro: trazada de igual forma que otras mil cubiertas de salones ó tarbeas en los alcázares y palacios edificados en toda España por los alhajires mudéjares, testifica allí, como en casi todas las ciudades de la Península, la presencia de aquel linaje de constructores que tan activa parte alcanzaron en el desarrollo del genuino arte español, desde los últimos días del siglo xi: ejecutada, no ya por medio de la difícil obra de ensambladura, que tantas maravillas produce, durante los siglos xiii y xiv, en los sustuosos artesonados de Granada y de Sevilla, sino por medio de la más fácil y ya degenerada obra sobre-
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puesta, que aspiraba á lograr, á menor costa y trabajo, el efecto deslumbrador de aquella, parece persuadir no obstante de que pertenece cuando más al siglo xvi (1). Como quiera, siendo obra propiamente española, y diríamos mejor peninsular, y existiendo desde su conquista en el suelo lusitano la raza mudéjar, de que dan todavía razón, en otras comarcas no distantes, notabilísimos productos de la industria (2), no sería temerario el admitir, dada la referida techumbre, que persistió dentro de los muros de Coimbra la influencia del estilo mudéjar hasta la precitada centuria.

Y esta racional conclusión—á que sólo podría oponerse la hipótesis de que pudo ser dicha techumbre llevada á la ciudad del Mondego, cuando lo fueron desde Sevilla los primitivos azulejos que revisten las columnas y machones de La Sé Velha,—nos abre camino para decir algo fundado respecto de la leyenda arábiga arriba citada. Ante todo, conviene consignar que lejos de ser, como ingenuamente se ha supuesto, un verdadero epígrafe, carece de todos los caracteres de inscripción monumental, y ni aún merece siquiera el título de tal inscripción propiamente hablando. En el espacio del marco del Norte, que media entre los contrafuertes del falso-tal y del ábside, á la altura como de dos á tres metros, hallase en efecto un sillar de iguales dimensiones que los que le rodean, el cual ofrece en su tercio superior, y en una sola línea, escrito en caracteres vulgares mogrebinos un simple letrero, al parecer arábigo. Trazado sin pretensión de solemnidad alguna, aparece abierto en la piedra por una mano ejercitada en su labra, y presenta en general una sola huella. Los sillares inmediatos ostentan casi todos signos masónicos, muy semejantes unos, y otros idénticos á los que descubrimos en las basílicas españolas de los siglos xi, xii y aún parte del xiii. Dados estos caracteres y circunstancias, comprenderán fácilmente los lectores. Con cuánta razón deben tenerse por sospe-

(1) Es cuanto puede concederse, siendo, como es, esta obra una mera imitación de las techumbres que en siglos precedentes dominaron, casi sin rivales, en todo linaje de edificios. Los escritores portugueses declaran, sin embargo, que D. Juan de Mello, obispo de Coimbra, de 1684 á 1704 «orou ó curu con ricas armazões.» Si aludieran con estas palabras á la techumbre del Subcoro, de que nosotros hablamos, resultaría ésta todavía más moderna, y por consecuencia que el estilo mudéjar había tenido cultivadores en el suelo portugués hasta fines de la xvii.a centuria. Aunque ya muy du-rivada, conviene advertir que en su disposición general y en sus pormenores revela esta perogrúa obra mayor antigüedad, no pudiendo, en nuestro concepto, sacarse del siglo xvi indicado.

(2) Aludimos á los orfebres de los pueblos que rodean á Porto, depositarios todavía de la tradición arábiga en la elaboración de la filigrana. Volveremos á tener ocasión más adelante de mencionarlos expresamente.
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chosas las diversas hipótesis que se han fundado sobre el indicado letrero. Por más que respetemos la ciencia filológica de los arabistas, que han hecho de él tan fantásticas como contradictorias traducciones (1), sólo nos es dado en consecuencia ver en esta llamada inscripción arábiga un desenfado del cantero ó picapedrero mudejar, que labró aquella piedra, como hubo sin duda de labrar otros muchos sillares, donde no se miran los signos masónicos que hallamos en el mayor número de los que componen los muros de La Sé Velha. Muy natural nos parece, en efecto, que así como á los masones cristianos era permitido imponer en su trabajo la marca especial adoptarla por sus respectivas compañías, así también se tolerará á los mudejares el imprimir en los suyos alguna señal de su existencia, pues que se admitía y aún se solicitaba su cooperación para todo género de construcciones; y en este racional presupuesto, es evidente que no podía escandalizar ni á los canónigos ni al obispo de Coimbra manifestación tan sencilla como inocente, hecha en un solo sillar de su gran basílica.

Resultaría pues, de todo, enlazando este hecho con el relativo á la construcción del Subcoro, que la raza mudejar, recibida en Coimbra bajo el amparo del trono, al ser tan noble ciudad redimida del yugo islámico en 1064 por Fernando I, contribuía un siglo después á la fábrica del sumptuoso templo consagrado á Santa María, como le rendía en tiempos más cercanos el tributo de sus privativas tradiciones artísticas en la mencionada techumbre. Pero nunca podría deducirse en ley de sana crítica, que el letrero en cuestión, el cual dicho sea de paso, ofrece en sentir de doctos ori-

(1) El diligente autor de la Guia do Viajante em Coimbra publicó la versión hecha en Lisboa, Babel abençoad de todas as línguas, tomándola del libro que bajo el título de Literatura ilustrada, había dado á luz el erudito coimbricense D. Juan Correa Ayres de Campos. Dice así esta traducción:

"Honra e gloria em especial foi dada á este lugar pela nossa assistência n'elle. Exaltado seja aquelle que o tornou em lugar de asilo para os que vieram guardá-lo e defendê-lo."

Consultada de nuevo por el diligente autor de la obra titulada: Reliquias da Arquitectura romano-bizantina em Portugal e particularmente na cidade de Coimbra (Lisboa 1870), con un arabista español, ha publicado en dicha obra la versión siguiente:

"Edificó con solides Ahmed ben Ismael por mandado de...."

La diferencia no puede ser mayor, entre ambas traducciones. Si la palabra editio pudiera sustituirse por la voz labró, llenaría sin embargo la última todas las circunstancias que dejamos indicadas, satisfaciendo perfectamente el concepto histórico. Ahmed ben Ismael sería, en tal caso el cantero mudejar, de que á continuación hablamos.
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talistas, todos los caracteres de la escritura aljamiada, deba ser considerado como una inscripción conmemorativa de la fundación del edificio, ni mucho menos adelantarse á darlo por suficiente para atribuir á su construcción un origen árabe, como repetidamente se ha fantaseado por ciertos escritores indígenas, y es creencia general de los que se pagan de más entendidos en la misma ciudad del Mondego. La suntuosa basílica de Santa María Colimbricense, aunque tan tristemente adulterada, como dejamos advertido, y revelando en esas mismas adulteraciones el sucesivo sello de los ocho siglos que cuenta ya de existencia, es una construcción esencialmente cristiana, debida al más floreciente período, que ofrece en el suelo de la Península Ibérica la manifestación arquitectónica, determinada en la historia del arte occidental con nombre de románica: vanos y más que vanos impotentes, serán por tanto todos los esfuerzos que una erudición más apasionada de lo extraño y maravilloso que amante de la verdad histórica, hiciere para buscarle otro más fantástico y sorprendente origen y abolengo, cualesquiera que sean el pretexto de que se arme, y el color de que se revista.

V.

La breve enumeración de los primitivos monumentos arquitectónicos, coetáneos algunos de la conquista de las regiones septentrionales de Portugal, y los más de la creación de aquella monarquía, ha demostrado de un modo inuestionable, en nuestro concepto, la verdad y la eficacia de la tesis que sirve de fundamento á los presentes Estudios. Unido así el condado de Enrique de Borgoña como la monarquía de Alfonso Enriquez, á todas las monarquías cristianas de Iberia, no ya sólo por el interés de raza y de religión, sino también por la imperiosa necesidad de una misma defensa contra un común enemigo que lo era á un tiempo de la raza, de la religión y de la libertad de todos los pueblos peninsulares, inútil y más que inútil absurdo, sería para el verdadero arqueólogo el intento de hallar en sus viejas ciudades monumentos artísticos, que no revelaran directa e inmediatamente aquella comunidad de intereses, de creencias y de sentimientos. Ni sería por cierto más fundado el peregrino empeño, que ya ha movido la pluma de algun escritor por otra parte digno de respeto, de fantasear influencias artísticas extrañas á la Península para romper la indestructible armonía de aquel nobilísimo movimiento, que impulsaba por igual así la cultura de Navarra y Aragón como la de León y Castilla, reflejándola enérgicamente sobre el suelo lusitano.
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Ciento es que aún anunciada ya dentro de las monarquías asturiana y leonesa, desde los primeros días del siglo XI, como natural desenvolvimiento del arte cristiano, la manifestación del estilo románico, que sucede en la Península á la del latino-bizantino, penetra en ella por efecto de los notabilísimos acaecimientos que traen á España las colonias y los prelados cluniacenses,—para darles la supremacía en las esferas eclesiásticas y aún conturbar fuertemente las políticas,—cierta influencia artística, siendo hoy temeridad reprehensible el desconocerla. Ciento es, de igual suerte, que esta influencia acrece sobre modo, dada la suprema necesidad de «poblar las tierras yermas,» nacida del prodigioso desarrollo que toma en aquel siglo y los siguientes la obra nacional de la Reconquista, no ya sólo repoblándose, mas reconstruyéndose por entero insignes villas y ciudades, una y más veces desoladas en el flujo y refluo de la guerra mahometana. Natural parece, por último, que en esta inmensa tarea de la repoblación, en que tan alto ministerio ejercía, cual mostramos arriba, el noble arte de construir, cupiese alguna parte á los maestros y arquitectos de allende el Pirineo, como cabía alguna vez á los caballeros y condes de Ultrapuertos en las cruzadas contra el islamismo, que tenían por teatro la Península Ibérica. Pero si todos estos hechos merecen por su importancia ser maduramente qualificados, al trazar la historia del arte en España, durante las centurias XIº y XIIº, error más que reprehensible sería el suponer, como ya se ha insinuado, que salvando de lleno la España cristiana, donde tenían realidad los hechos que la producían, y tan prodigioso movimiento artístico se estaba á la sazón realizando, prendiese directa y aún exclusivamente la expresada influencia en la novísima monarquía portuguesa, desaséndola del todo de las leyes generales que regían la creciente cultura de los conquistadores del condado, instituido por Alfonso VI, cual dote de su hija doña Teresa.

Para asentar tales asertos é insistir en su defensa, necesario es desconocer del todo los hechos, tan auténticos como luminosos, que dejamos expuestos enal base del presente estudio.—Primero la conquista de las regiones occidentales, inicialmente gloriosamente por Fernando I; después la ya mencionada institución del condado portugués, y últimamente la erección de la monarquía independiente, obra de la heroica constancia de Alfonso Enriquez, acaecimientos fueron todos que caían dentro del memorable período del gran progreso de la Reconquista, personificado por los egrégios conquistadores de Toledo y de Almería y segundado por el no menos esforzado dueñador de Cuenca; y este glorioso período era, sin duda, el más fecundo de cuantos había contado hasta entonces la repoblación cristiana.
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ARQUEOLÓGICOS Y MONUMENTALES.

Construidas las basilicas coetáneas de la conquista por los pobladores gallegos y leoneses, astures y castellanos, que siguieron las banderas de Fernando I y de su afortunado hijo, empleaban naturalmente en ellas el arte de antemano recibido en sus respectivas comarcas, donde había creado ya y estaba á la sazón creando innumerables maravillas: llegado aquel á su más granado desarrollo en las regiones cercanas al suelo portugués al momento de proclamarse su independencia, reflejábase inmediata y poderosamente la grandeza y magnificencia de las construcciones de Ávila y Toro, Salamanca y Zamora en las fábricas contemporáneas de la expresada monarquía, de que fué, sin duda, La Sé Velha de Coimbra el más acabado y suntuoso modelo. Unas y otras construcciones, respondiendo eficazmente al movimiento general de la civilización ibérica y revelando los prodigiosos progresos de las artes, durante las ya memoradas centurias, enlazan, pues, estrechamente la cultura portuguesa, en los primeros días de su nueva existencia, á la general de la España cristiana; siendo, por tanto, ineludibles, como han de ser interesados, cuantos esfuerzos hiciera la más perspicua erudición para establecer en aquellos días toda desemejanza ó divorcio.

JOSÉ AMADOR DE LOS RIOS.