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hington disfrutase una colección pictórica tan selecta como la matritense!

No viene el federalismo á destruir, antes á ligar con más fuertes y estrechos lazos, lo que no se halla perfectamente concertado. El desconcierto artístico presente reclama urgentísimas reformas. Pueblos é individuos, artistas y simples ciudadanos verán con simpatía todo noble esfuerzo dirigido á levantar la institución del abatimiento en que se encuentra, y es indudable que entre los resortes que deben tocarse, figuran en término muy preferente la reorganización de la Academia nacional (1), ampliando el círculo de sus atribuciones, rompiendo el misterio en que se ahoga su vegetación sombría, poniéndola en contacto con las grandes corrientes de la vida contemporánea, haciendo llegar hasta Roma el eco de su voz y el influjo de sus conatos; mediante la creación en aquella metrópoli de una enseñanza que en lo justo se la subordine.

Poco nos importa que la Academia se convierta en una sección del Instituto nacional, que reúna en sus escasos las distintas corporaciones hoy subvencionadas por el presupuesto. Sin embargo, concluir con la autonomía de todas nuestras academias fundiéndolas en una, sólo porque en Francia así se ha practicado, pareceremos contrario á lo que pide nuestra conveniencia: tanto ha dominado allí el principio centraliza or, que no parece sino que se trabajaba en convertir la sociedad entera en un regimiento ó en una comunidad monástica; aquí los consejos de la experiencia llévanos á proceder con moderación y pulso en este linaje de innovaciones.

Si fuéramos consultados acerca de esta materia, por ventura, aconsejaríamos la reunión de aquellos estudios afines que no pueden plenamente desarrollarse sino mediante un mutuo auxilio. Formarían, por ejemplo, la Academia de la Historia con la de ciencias morales y políticas un solo cuerpo; otro las ciencias exactas y naturales con las antropológicas (igiené, medicina, cirugía, biología general), mientras traeríamos á un antigüable consorcio la custodia de la lengua y de los monumentos, el régimen y fomento de los estudios artísticos y musicales y la administración de los museos tanto de pintura y escultura como de antigüedades. Emitiémos esta idea sin ningún género de pretensiones ni esperanza de éxito, por más que otras no menos singulares, por nosotros sostenidas, tengan hoy en su favor gran copia de

(1) Reorganización, no se olvide la palabra, nosotros no queremos que se amplíen las facultades de la Academia, respetando su actual manera de ser, sino reformándola ampliá y profundamente, á fin de evitar los abusos que su ingenuidad trajo en pasadas épocas.
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sufragios sí ya no es que aparezcan próximas á convertirse en hechos.

Suceda lo que quiera, interesámos como españoles que se mejore la manera de ser de la Academia nacional; sáquesela del marasmo en que dormita sin influencia y casi sin prestigio, coordinesela con las demás instituciones, sea un agente más del progreso, lleve su saludable ingenericia don- de la reclamen deplorables abusos, negligencias criminales, errores inver- rados; hable, escriba, discuta, aliente, corrija, aconseje, estimule, premie y dirija, y abriendo al público sus puertas en periódicas sesiones, y dando á la estampa libros que difundan en todas las esferas los principios del arte, fomentando la afición y rectificando el gusto, eche los cimientos de la futura educación estética del pueblo español, educación fecunda y necesaria que grandemente urge á los ciudadanos de un pueblo culto y libre. De admitirse estas reformas no serían, en verdad, despreciables las ventajas recogidas por la administración en general. Concluían desde luego el negociado de Bellas artes en el ministerio de Fomento con todas sus inutiles incidencias y complicaciones; concluían, asimismo, las escuelas especiales de Arquitectura, Pintura y Escultura, el Conservatorio, las comisiones de monumentos, las inspecciones, la escuela diplomática, en la parte artís- tico-arqueológica, así como la administración desordenada, dispendiosa é ineficuada de los museos. Una sería la institución artística en su doble faz preterita y contemporánea, y por consiguiente, simplificaríase el servicio, introduciéndose considerables economías, poniéndose término á multitud de beneficios simples, actualmente sostenidos por el misero contribuyente en provecho de unos centenares de dichosos que gracias á un buen viento entraron de bolina en el puerto del presupuesto para aguardar allí tranquilamente la mensual visita del simpático habilitado.

Que un inspeccion celosa tienda la vista por las oficinas y establecimientos á que nos referimos y quedará sobrecogida al ver tanta dirección inútil, tanto empleado ocioso, tanta duplicidad de ruedas que ningún interés legítimo recomienda ni sanciona. El día en que la Academia sea lo que debe de ser, no lo que es hoy, mucho ganarán las enseñanzas artístico-arqueológicas, como los servicios respectivos, y cesará el triste espectáculo que algunos museos ofrecen; hace años, faltos hasta de un misero catálogo que registre las producciones valiosas que atesora. No queremos insistir con esto una inmerecida censura sobre la totalidad de los que sirven al país en todas y cada una de esas dependencias; dirígense nuestros tiros á lo que visiblemente necesita mejora, á lo que sin gran perspicacia se descubre cimentado en el abuso, no á aquello que pide respeto y consideración, obtenien-
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experimento. El nuevo fuego de Guyot causará efectos más terribles mientras se le ponga mayor cantidad de fuego feniano y de fósforo. Este último únicamente representa papel secundario en esos líquidos inflamables; pues sólo sirve, porque ardiendo á la temperatura ordinaria enciende los líquidos que acompaña.

VIII.

Á más de las anteriores destructoras, mortíferas y horribles aplicaciones, también tiene el petróleo otras diversas, acarreadoras de útiles ventajas é importantes beneficios en la industria, economía doméstica, medicina, etc.

Muy antiguamente utilizaron el petróleo de Agrigenta, llamado aceite siciliano, para luces.

Para sustituir á la mezcla en las construcciones usaron en Babilonia tanto petróleo como asfalto. También sirvió en la alfacería. Las momias egipcias se preparaban con dicho líquido.

Modernamente, sirve la sustancia expresada en la industria para disolver las resinas, grasas y otros cuerpos, que así se logran aislar á veces, formándose otras compuestos útiles, como barnices, etc. Quita también toda clase de manchas de aceite, pintura, sebo, alquitran, grasa y demás de este género.

En la agricultura es el petróleo un insecticida de una eficacia incomparable. Rociando los fresales con agua á que se haya añadido un poco aceite de petróleo, se destruyen los saltones, insectos que tanto daño hacen á dichas plantas. La misma mezcla de agua y petróleo es veneno seguro para gran número de bichillos que destruyen las raíces de muchas plantas, así como para la langosta, los caracoles de las huertas, las ratas, ratones, etc.

El agua petrolizada limpia infaliblemente las casas de hormigas, cucarachas y demás insectos domésticos.

Las enfermedades para cuya curación se aplica el petróleo, son la tóserina, sabañones, sarna, lepra, tiña, ascariasis, reuma, cáncer y otras varias. Fortalece los nervios, alivia los calambres, así como cierta clase de dolores intestinales, la hidropesía, etc.

La primera y más general aplicación del petróleo en la presente época es para el alumbrado. Modernamente y antes que nadie hizo construir el catedrático Bossmaezler de Leipzig una lámpara de petróleo, especie de luz que sólo llegó á generalizarse en Alemania en 1860 siendo de fecha pos-
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do siempre el aplauso por sus méritos ó sus bondades. Nunca con mejor ocasión pudo repetirse el dicho del fabulista:

    A todos y á ninguno
    mis advertencias tocan;
    quien haga aplicaciones
    con su pan se lo come;

nunca más propiamente que ahora, cuando si escribimos estas páginas más nos guía un sentimiento generoso de patriotismo y el amor de lo justo que la mira depravada de causar daños que ni el odio ni el resentimiento justificarian.

Y si de la organización de los institutos artístico-arqueológicos nos extendemos á considerar la naturaleza y rumbo que lleva la enseñanza teórica del arte, principalmente, ¿cuánto no tendríamos que reparar, cuánto que decir en sentido de contradicción, respecto á las alambicadas teorías que en las aulas se propalan entre la sonnolencia de los unos, la dificultad patente en otros de comprender las abstrusas elucubraciones del profesor y del indiferentismo general! Lejos de encaminarse la filosofía estética á ilustrar el sentido crítico, prescinde de la realidad, olvidase de los monumentos, y encerrada en el prosaismo frío de un aula universitaria, elabora allí brillantes máquinas metafísicas que los alumnos jamás llegan á apropiarse. Y no es toda la falta de los profesores, que los hay muy competentes; atribúyase al error de concepto cometido por los que han llevado á las universidades la estética, cuando no debió nunca salir del círculo de la enseñanza propiamente artística.

Demás están esas cátedras, el sitio de los profesores de estética no es la universidad, sino el museo: deben aquí proponerse el estudio de los monumentos como corroboración de los principios, la exposición de estos por aquellos autorizada. No es metafísica lo que las artes plásticas requieren, es crítica juiciosa e ilustrada, es erudición copiosa aunque no indigesta, es perspicacia, gusto, apreciación exquisita de las cualidades de los maestros, determinación de los estilos y sobre todo aptitudes personales, sentimiento de la belleza, de la línea ó del color. Enseñe en buen hora el catedrático de literatura ó retórica los cánones de la belleza en la composición poética, en el estilo y la elocuencia, pero en cuanto á las artes del diseño, la estética obedece á particular y propio concepto, que nunca se confundirá, sin riesgo con la idea de belleza en las diferentes manifestaciones del pensamiento escrito ó por la palabra exteriorizado.
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LA REFORMA ARTÍSTICA.

No se entienda que escribimos estas líneas á tontas y á locas, movidos por fugaces impresiones, sino tras un maduro estudio de cuantos extremos comprende este bosquejo. Hemos llevado nuestro análisis hasta preguntar á muchos discípulos, aprovechados, ya se entiende, tanto de las universidades como de las escuelas especiales acerca de sus conocimientos estéticos, y ora nos respondían repitiendo la definición sacramental de Hegel ó de Krause, ya nos confesaban francamente que no habían conseguido penetrar en la médula de las explicaciones del respectivo profesor. ¿Ni cómo podría suceder lo contrario cuando la estética, en la región metafísica, es parcial modo de un sistema absoluto de filosofía? ¿Cómo se comprenderá aquella sin el penoso, largo y difícil estudio del segundo? ¿Cómo sin identificarse con el profesor en pensamiento y miras, podrá alcanzar el alumno la convicción serena, perspicua y arraigada de los dogmas que este propaga desde su asiento?

Hora es ya de alterar el organismo universitario basado sobre tradiciones docentes forjadas en moldes que la revolución quebrantó hace tiempo; hora de acercar las enseñanzas similares, si su asimilación puede verificarse sin mengua de legítimos derechos ni ruina del arte ó de la ciencia. Simplifiquemos la máquina del Estado, que en ello ganarán la sociedad y el individuo.

III.

Dijimos anteriormente que queríamos la diversidad en la unidad, e arte español, uno, frente de las manifestaciones estéticas del extranjero. Más claro, afirmando la federación en lo propio á la vida interior, abrigamos el deseo que la patria se muestre en sus relaciones internacionales acreedora también de respeto y loa, cuando registre en sus anales un florecimiento artístico contemporáneo no indigno de figurar junto al que con sus esplendorosos, ilumina nuestro pasado. Ni ha de ser el arte, andaluz ó catalán, dadas sus actuales exigencias, corrientes y fines. Habrá crecimientos parciales, en el Sur quizá se dilate con más brios que en el Norte; pero sería soberanamente ridículo llamar á la pintura ó á la escultura, que al calor de las nuevas instituciones prospere, pintura ó escultura federal, quitándole su grandioso título de arte, español, por excelencia.

Justificamos con este criterio la reforma que exige la Academia de Nobles Artes y partiendo del mismo, hemos ahora de ocuparnos del establecimiento en Roma; de otra que en cierto modo le esté subordinada y cuya
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creacion se recomienda como imperiosa necesidad de nuestra cultura. Inútil empeño sería el nuestro pretendiendo demostrar la primacía artística de la antigua capital del catolicismo. Sin recurrir á argumentos especiosos, basta abrir la historia del arte pictórico español para descubrir hasta qué punto se relacionan nuestros progresos en esta rama, con las grandiosas conquistas hechas por la paleta y el cincel á la sombra del Vaticano. Ha sido, es y será Italia patria legítima del arte moderno, y cualesquiera que sean las vicisitudes á que el destino la conduzca, siempre á la sombra de sus derruidos monumentos, en presencia de sus artísticos tesoros, ó ante el recuerdo de sus pasadas grandezas, sentirá el artista volar sus pensamientos hasta los orígenes de la más noble inspiración.

Roma ha sido desde el siglo xvi el objetivo de los artistas, allí han acudido ávidos de adecuadas enseñanzas; allí sostienen pensionados los gobiernos, si ya no es que establecen propias academias como hizo la Francia, ganosa de mejorar su escuela con el estudio de los grandes maestros del Renacimiento. También España sostiene alumnos en la ciudad eterna, pero, es lo cierto, que los resultados no corresponden, por punto general, á las esperanzas ni á los sacrificios. Hubimos de tener en Roma una suerte de jefatura que dirigía los trabajos de nuestros jóvenes pensionistas, mas sin que ahora proceda averiguar las causas, repetidas veces oímos quejarse á los adicionados ó críticos de la manera cómo este servicio hubo de realizarse.

Si de una parte se considera el deber en que se halla el gobierno de facilitar—en la medida conveniente—el progreso artístico, si luego se calcula que nuestra colonia artística en Roma es bastante numerosa, y que por falta de apoyo suelen malograrse talentos lozanos, cuyos medios limita la miseria, claramente se recomienda el proyecto de establecer un centro directivo y científico, donde los artistas encuentren protección y consejo, á la vez que la posibilidad de adquirir conocimientos que difícilmente conseguirían aisladamente. Añadamos á estas consideraciones otras no menos oportunas: los excelentes resultados de semejante institución, si hemos de tomar en cuenta la historia de la francesa; la facilidad de crear la española gracias á los medios materiales que en Roma é Italia disfrutamos.

No nos interesa ahora conocer lo que ha pasado y aún hoy ocurre con los establecimientos que en Italia poseemos. Había el tema de reclamar muchas páginas sobre promover inevitables censuras, ya extemporáneas: baste á nuestro propósito afirmar que en Roma tiene España un edificio, por lo menos, donde cómodamente podría albergarse la Academia, sin in-
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ponernos ningunos sacrificios pecuniarios: baste añadir que hay amplios medios de sufragar los indispensables gastos de ese establecimiento, si se organiza su administracion como piden de consumo la moralidad y la justicia.

Dicho esto, y no ampliamos la idea por no contemplarlo urgente ni preciso, hora es de discurrir sobre el carácter y principal objeto de la Academia española en Roma. Proteger y enseñar; hé aquí, en nuestro juicio, su doble cometido.

Respecto á lo primero, podria y deberia la Academia dar habitacion á cierto número de alumnos internos, y cuando esto no fuera posible, que lo es, preparar convenientemente las salas necesarias para el trabajo privado, aparte de las aulas donde se diera la enseñanza.

Facilitaria asimismo la Academia, los modelos, trajes, muebles y demás objetos de que el artista necesita en sus estudios ó al realizar sus creaciones.

Mantendría constantemente abierta una exposicion, donde los artistas pudieran exhibir sus trabajos.

Demás de esto, la Academia sobre vigilar por el aprovechamiento de los alumnos pensionados, tanto por el Estado como por las provincias, protegeria directa ó indirectamente á todo artista español, digno de apoyo. Medio habria de que esta proteccion redundase en beneficio de la cultura patria, encargando á los artistas, bajo un plan uniforme y préviamente discutido, copia de aquellas obras selectas, que expuestas luego en Madrid y distribuidas en los Museos de las provincias, fomentarian poderosamente el estimulo de los aficionados, rectificando el gusto e ilustrando la inteligencia de la multitud. Francia ha entrado en este camino. De alguna tiempo á esta parte ocúpase en ampliar sus colecciones con copias primorosas de las joyas pictóricas que no le fué permitido poseer.

Si nuestros Museos han de organizarse algun dia sobre bases científicas, es absolutamente indispensable seguir este procedimiento. Numerosas obras capitales conserva la Pinacoteca madrileña; y sin embargo, ¡no hay en todas sus salas un solo Vinci! Tambien carecemos de las mas grandiosas producciones del Correggio, al par que de otros muchos lienzos cuyo estudio perpétuo interesa sobremanera á nuestros jóvenes artistas. Ni hablemos de los Museos provinciales en cuanto á este particular atañe; en general, manifiéstense en la más completa decadencia. Pero donde nuestra flaqueza aparece más patente es en la seccion escultórica, que se halla lejos de corresponder á las necesidades de la enseñanza.

Sabiamente dirigidos los esfuerzos individuales y decorosamente recom-
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pensados, conseguiríamos al cabo de algunos años, llenar los vacíos y lagunas de que hoy adolecemos, obteniendo de los sacrificios hechos por el país, las más halagüeñas recompensas. Ni habría de limitarse la copia á los lienzos, esculturas y relieves en Roma conservados, antes bien se extendería á los que hoy enriquecen las galerías de las principales ciudades de la península italiana. Hasta podría la Academia iniciar expediciones artísticas á Sicilia y Grecia, llevando los esfuerzos individuales por el cauce más favorable á la cultura general de la madre patria.

Respecto á la enseñanza, claro es que en las áulas de la Academia obtendría el alumno los conocimientos superiores necesarios para completar su educación. Parecemos que la tendencia de esa enseñanza debería ser mayormente histórico-crítica. Encaminárase á explicar perspectiva y científicamente la historia del arte moderno (pintura, escultura, grabado), tomando desde sus orígenes greco-romanos, para seguir por sus derivaciones lógicas, sus florecimientos y sus decadencias.

Ante los lienzos y las esculturas, hárise la clasificación de las escuelas, señalando los caracteres típicos de cada una, determinando las diferencias sustanciales, descubriendo en ellas los gérmenes fecundos, y precisando los excesos á que el alumno deberia sustraerse.

Sóbria, práctica, imparcial, ajena á toda concepción metafísica sistematizada, esta enseñanza abarcaría la ciencia arqueológica en sus relaciones legítimas con el arte, buscando la razón de la forma artística, propia de cada pueblo, en su complejión moral, en las influencias del clima, en los antecedentes genéticos de la raza donde respectivamente hubiera tenido su origen, y en las complicaciones sociales y políticas. Muy limitado el número de profesores, obligariátes el reglamento, que se redactase, á escribir anualmente una Memoria, sobre el tema artístico ó arqueológico por la Academia designado; Memoria ilustrada, en su caso, con los dibujos ejecutados por los alumnos, y que remitida á Madrid, dárise al público por la Academia nacional próvio su examen y aprobación. No habrían de ser estos trabajos meras elucubraciones teóricas, sino ensayos descriptivos que, recayendo sobre materias importantes, acrecentaran las luces en España. Describiría uno las pinturas de las catacumbas, haría otro el inventario razonado de los sarcófagos cristianos en San Juan de Latran; en un sustancioso ensayo ocuparse áste de la rica colección de vasos italo-griegos del Vaticano; aquel bosquejaría el estado de las excavaciones en Pompeya, con sus correspondientes planos. Porque la Academia deberá participar en algo del carácter que tiene el Instituto arqueológico en Roma sostenido
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por la Alemania, sin limitarse á extremar la educacion técnica de los alumnos que se la confiaran.

Hasta seria posible y nada dispendioso el publicar mensualmente un modesto Boletín resumen de las labores de maestros y discípulos, repertorio de noticias útiles y medio constante de comunicación entre España, sus centros artísticos-arqueológicos y nuestros representantes en la ciudad eterna.

Estas son, en embrion, y muy á la ligera discutidas, las bases capitales que deberian servir de cimiento á la Academia española en Roma. Con ella granjearia el nombre español ante los extraños, grandes respetos y consideraciones; mediante sus esfuerzos habria de mejorarse considerablemente la educacion de nuestra juventud artistica con provecho de todos, porque la influencia de aquel centro no se veria limitada á los alumnos que de ella dependiesen, antes bien irradiaria hasta nosotros, esforzada y ampliada por las Academias de Madrid y de las provincias.

Existiendo recursos y medios para llevar adelante el pensamiento, no alcanzándose la razon que haya para desecharlo, siendo manifiesta su perennidad y sus ventajas, necesitase únicamente patriotismo, energia y una poca de actividad, para que en breve plazo puedan los hombres del gobierno jactarse, con perfecto derecho, de haber proporcionado esta positiva mejora á sus conciudadanos.

Intencionadamente callamos nuestra opinion acerca del modo cómo deberia de organizarse la Academia de Roma; tampoco hemos enumerado las distintas materias que su magisterio habria de comprender, porque tanto aquella faena, como esta determinacion, constituyen detalles subalternos á que deseábamos hurtarnos en este primer artículo (1).

FRANCISCO M. TUBINO.

(1) Síamos permitido protestar en este sitio contra la idea funesta, atribuida, creemos que gratuitamente, al Sr. Chao de convertir el Museo del Prado en museo de Ciencias Naturales. Deberia éste ocupar todo el edificio de la calle de Alcalá, trasladando la Academia de San Fernando á la Plaza de Oriente.