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deben tener aplicación á todo el género humano; estos y otros rasgos característicos, que en vano buscaremos en Moisés, roban no poco de su explendor; y mérito á las narraciones cosmogónicas parsís, expuestas en el Bundehesh. En los antiguos libros del Avesta, los Gáthás especialmente, se habla en absoluto de un Dios creador, que sólo en casos especiales se vale de otros seres secundarios como de instrumentos que ejecutan sus mandatos: pero en obras posteriores, que pudiéramos llamar apócrifas con relación á los himnos de Zaradhustra ó al Yasna y Vendidad del Avesta, se conceden á dichos seres secundarios atributos que no convienen sino al Sér Todopoderoso. Esta circunstancia debemos tener presente al juzgar la historia que de la creación nos han legado los discípulos del profeta de la Baktriana. Zaradhustra dejaría consignadas sus doctrinas en los Nosks, y estos importantísimos libros ya no existen, quedándonos sólo relaciones ó leyendas que sin dejar de tener por fundamento las antiguas tradiciones y creencias del pueblo Iranio, son en gran parte producto de la imaginación y de la inventiva. A pesar de este grave inconveniente, pocas tradiciones presentan más caracteres de originalidad que las leyendas parsís sobre la creación y su historia; y en ellas encontramos notables analogías con la descripción que del paraíso y su jardín nos hace el Génesis. Planta Dios el jardín de la delicia hacia el Este, cercado como el Var paríadaça de Yima. La tierra produce en él todo género de plantas de agradable aspecto y gusto exquisito, viéndose en medio del jardín el árbol de la vida y el árbol del conocimiento del bien y del mal (Gén. II, 8, 9). Un precepto impone Jehovah al primer hombre; de todos los árboles puede comer fruto; pero no ha de comer del árbol del conocimiento del bien y del mal, porque recibirá la muerte en el mismo día que coma (Gén. II, 16, 17). Adán quebranta el precepto, y cae sobre él la muerte moral del espíritu según se le había pronosticado, como Yima quedó privado de sus dones sobrenaturales por no cumplir las prescripciones de Ahuramazda; y como Mashya y Mashyanah por análogas causas recibieron diversos castigos.

Pero había otro árbol en el centro del jardín, el de la vida. Conocedor Adán del bien y del mal, le contiene Dios, «para que no extienda su mano, y tomando fruto del árbol de la vida, coma y viva para siempre» (Gén. III, 22). Las cualidades de estos árboles y de estos frutos, son análogas á las atribuidas en los libros parsís al Hom, que tiene la virtud de apartar la vejez y sus efectos.

FRANCISCO GARCÍA AYUSO.

(La continuación en el próximo número.)
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EL CAFÉ

Casi al mismo tiempo que en Constantinopla se cerraban las casas donde se expendia el café, se abría en Lóndres en 1652 un establecimiento en que tal bebida iba á servirse. Fué el introductor de tal novedad, un criado griego de un mercader edimburgués llamado Edwards, que había hecho una larga excursión por el Levante, donde pudo apreciar la utilidad y bondad de esa bebida; este establecimiento considerablemente modificado, pero en el mismo sitio en que por primera vez se abrió, existía aún en 1865, y es probable que exista hoy día con el nombre de Café de Virginia. (Virginia coffee house).

De Lóndres pasó la innovación á Francia, y en París en 1665 pudo ya verse abierta y utilizable para todo el mundo una sala sita en la foire Saint Germain, en que se servía la bebida del café por un armenio cuyo nombre sentimos ignorar, pero al cual siguió un tal Etienne d'Alep, que en su industria le sucedió, montando un establecimiento en que con cierto lujo, atendida la época, se servían á los consumidores tazas de café confeccionado de varios modos y estilos. Tras Etienne d'Alep vino un tal Lordroit, que fué el primero que en Francia sirvió el café en un salón en que se veían espejos y mesas de mármol; este establecimiento existía aún en 1869 en el muelle de la Escuela militar en su confluencia con la calle de la Monnaie, sitio donde por primera vez se abrió esta sala.

Antes que en Inglaterra y que en Francia, es fama, según Aublet, que en Liorna (Italia) se había servido al público la bebida del café por un judío italiano—probablemente de origen español—por nombre Guonzali, el cual
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con su industria y las relaciones que en ella cultivó, es fama logró realizar una de las más respetables posiciones pecuniarias que entre sus comerciantes tenía en 1670 el mercantil puerto italiano.

También en Holanda disputan á la Francia y á Inglaterra la supremacía de haber empezado á usar el café, alegando Hoeffer, que habiendo sido los holandeses los primeros importadores en Europa de la semilla, ó mejor dicho, los que á los árabes y persas arrancaron los primeros granos de café; es más que probable que fueran los primeros entre los pueblos europeos, á conocer y usar tan delicada preparación.

Respecto á España, los datos que hemos podido recoger se reducen á nombres basados en la tradición, nada que de un documento ó de un libro pueda extractarse y que conduzca á precisar hechos, cuya bondad se pueda garantir. Diremos, no obstante, todo lo que hemos podido averiguar.

El primer establecimiento público en que se sirvió café en España, fué —al decir de uno de los descendientes de aquel cafetero—en un fagon ó casa de comidas ó de refugio que existió en Málaga, en la que hoy es calle de pescadores y que pertenecía á un tal Bethel, árabe ó judío convertido al cristianismo en 1678, y cuya cuna había sido uno de los muchos adúares que cual barrios circundaban á la entonces rica y poderosa Orán; la familia del Bethel converso, tiene hoy un apellido bastante parecido al de su progenitor; sin embargo, difiere algo.

Barcelona también pretende haber sido la primera ciudad de España donde al público se sirvió la bebida del café; pero la verdad es, que en la capital de Cataluña hay más de dos establecimientos y más de dos familias, que, sin otras razones que su dicho, tal honra se disputan.

En Cádiz también es tradición que allá por los años de 1679 ó 1689 se abrió entre la cuesta de los Jaboneros ó de las Jabonerías (hoy de la Jabonería) y el sitio llamado el Boquete, un como establecimiento donde se se servían tazas de la bebida del café, hechas con las semillas crudas y tostadas que al dueño proporcionaban las pacotillas de los marineros, que en sus escursiones tocaban en los árabes puertos de Levante: este café ó cafetero existía en 1853, época en que desapareció.

Digamos algo de Madrid. En esta ciudad, sin que podamos precisar la época, podemos asegurar que se sirvieron al público por primera vez, tazas de la bebida del café en unas covachuelas que existieron en ó frente al convento de Santa Catalina, y que el que tal cosa realizó fué un tal Juan Moragón de los Reyes, cocinero que había sido del duque de Lerma: en aquel original establecimiento llegaba el consumidor, pagaba el importe de
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la cantidad de café que quería beber y ésta le era servida sin más ceremonia en unas escudillas de barro hechas ad hoc sobre un mostrador que en la puerta existía como obstáculo para que los curiosos penetrasen en la casa. Después de Moragon vinieron las botillerías y en todas ellas se sirvió la alegre y espiritual bebida, como la llamaba el célebre Alejandro Dumas.

Algunos más datos curiosos referentes al café, en su propagación como bebida, podríamos añadir, como el que cita Aublet de que en tiempo de Luis XIII se servía en París en el Chatelet una bebida llamada Cahove ó Cahovet; pero como quiera que estas noticias, sobre inciertas, no conducen al fin que nos proponemos, prescindimos de anotarlas.

Ocupémonos ahora de la historia de la propagación de la planta, ó sea del árbol del café.

El primer árbol del café que se cultivó en Europa, es incuestionable que fué uno importado en Francia en 1696 por un tal Ressons, oficial de artillería, que por su propia mano lo plantó en el jardín del Rey en París; pero sea porque no lo cuidó el mismo Ressons, sea porque no pudo resistir los intensos fríos que tuvo que sufrir, sea porque la planta era completamente desconocida en su cultivo, lo cierto es que no llegó á florecer, secándose antes de que pudiese hacerse estudio alguno de ella. Poco tiempo después entre otros presentes, un corregidor de Amsterdam cuyo nombre era Panerass, envió al rey Luis XIV un plantón del árbol del café. La historia de este árbol como padre de casi todas las plantaciones de la Güiana y de la América francesa y aún de otros muchos puntos de América, nos parece sobrado interesante, por lo cual vamos á extractarla lo más sucintamente posible. Desarrollóse este árbol en los jardines del Rey y su fruto fué constantemente y con gran cuidado recolectado, entregándose todas las semillas á la casa real. Esta, desde que Soliman Agá, embajador turco que en Francia y en la Europa cristiana hizo conocer primero que otro alguno la bebida del café, que mandó servir en un banquete á varios aristócratas y eminencias de París, la casa real, repetimos, guardaba las semillas que del único árbol del café se recolectaban, empleándolas sólo para servir la agradable bebida en alguna que otra fiesta ó gran soleminidad, no habiéndosele ocurrido á nadie, por otra parte, en gran número de años el ensayar la reproducción del precioso árbol que produce el grano con que se prepara tan divina póxima.

Así la cosas, ocurrió que en 1715 un médico, por nombre Issemberg, solicitó del rey unas cuantas semillas para ensayo, que logró hacer que germinasen, las cuales cuando este hombre benéfico creyó en sazon, se dis-
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puso á trasportar él mismo á las colonias francesas de América, aportando así á aquellos países este nuevo elemento de riqueza. Desgraciadamente; cuando Issemberg se disponía á embarcarse murió, no teniendo su proyecto un sustituto por el pronto. Pero vino 1720, y en este año un marino llamado de-Clieux, que de pasaje iba como capitán de una compañía de infantería destinada de guarnición á la Martinica, rogó le fuese entregado un pié ó tallo de los que desde Issemberg se ponían en atmácia cada año, á fin de que no concluyese en Francia con el primer árbol el cultivo del árbol del café. Entregóse á este buen marino por recomendación de Mr. de Chirach, médico del rey, el tallo que solicitó, y con él se embarcó para la Martinica, sitio de su destino.

La circunstancia de que se entregó al digno de-Clieux una planta débil, cuyas amarillentas hojas daban claros indicios de que la aquejaba alguna enfermedad, y cuya debilidad estaba patente con sólo ver que no era mayor ni más fuerte que un plantel ó tallo de claveles, no impidió que aquél hiciese cuanto fué posible para salvar el precioso depósito que había recibido: á bordo se padecía de escasez de agua; de-Clieux partía con su arbusto la poca, que atendidas las necesidades de la tripulación le tocaba; el rocío de la noche, excesivamente abundante en los mares que el buque atravesaba, podía haber matado la preciosa planta: de-Clieux la bajaba á su camarote cediéndola un sitio del cual él tenía que privarse; durante el día, mientras la planta estaba expuesta al sol, de-Clieux seguía con su vista la manera de ser de su depósito, y si el viento arreciaba la retiraba de sobre cubierta; se había hecho, en fin, la resolución de poner de su parte cuanto fuese posible para salvar el arbusto que se le había entregado y que llevaba una nueva y gran riqueza á la virgen América, y el éxito debía coronar y coronó sus esfuerzos.

El tallo llegó vivo á la Martinica, y floreció y fructificó, y á los seis años se logró hacer de sus semillas, convertidas en otros tantos árboles, la primera cosecha de café, del que aún hoy corre y se conoce en el comercio con el nombre de Borbon.

No podemos resistir á estampar aquí un trozo de una carta que dichó de-Clieux escribió cuatro años más tarde de haber aportado á la Martinica el primer árbol del café que fructificó en América, ese país del cual nos vienen por término medio cada año sobre 150.000 toneladas de tan preciosa semilla, carta que de otra parte es mucho más elocuente y preciosa que cuanto nosotros sobre el particular pudiéramos decir. «Llegado á mi casa, —escribía de-Clieux—mi primer cuidado fué el plantarla con el esmero
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De todos los personajes divinos cuyo culto introdujo Artajerjes, es el más notable nuestra Anahita, la Miltita de los babilonios—madre de los dioses de los estios y Astarte de los fenicios. Vemos esto claramente confirmado por algunos de los bajos relieves sobre asuntos religiosos descubiertos en diversos puntos del Asia menor, y que según todas las probabilidades reconocen por autores á los medos.

El padre de los historiadores, Heródoto, ha confundido el nombre de la diosa cuando dice (I, 131), que «los persas ofrecían igualmente sacrificios á la Uranía de los asirios y de los árabes; llevando entre los primeros el nombre de Afrodite-Mylitta: de Alitta entre los árabes, y entre los persas Mithra.» Nos parece sin embargo inverosímil, que el juiciosísimo Herodoto haya incurrido aquí en el grave error de confundir al dios ario Mithra protector de la verdad, de la fé y de los contratos, con la diosa Afrodite Miltita de los babilonios, hasta el punto de suponer identidad entre seres tan diversos. Más bien pudiéramos ver en el Mithra de Herodoto una corrupción de la palabra Madar con que se designa también á la Anahit, hecho fácil de suponer, siendo esta confusión de voces muy frecuente en autores clásicos, (cp. Yasn. XXXVIII, 5): ó una modificación morfológica del génio iranio introducida por los medos ó turanios, que cambiaron su naturaleza primitiva, haciendo del mismo un sér femenino y masculino, al propio tiempo ó en diversas manifestaciones (1).

De lo que llevamos dicho resultan como ciertos los siguientes hechos: Anahita ó Artemis persica, recibía adoración y culto en época muy posterior á la aparición de Zaradhustra en Persia, Baktriana, Media, Capadocia, Ponto y Lidia: ricos y numerosos templos la estaban dedicados en Babilonia, Susa, Elymais ó Elimaída, Ekbatana, Koncabar, Sardes, Hierocesarea, Damasco, Akilisene y otras ciudades de consideración: gran número de sacerdotes dirigían las ceremonias de su culto, celebrándose en honor suyo misterios y fiestas con ceremonias á veces obscenas, en que tomaban parte las vírgenes consagradas á su servicio, y ofreciéndola sacrificios cruentos; introducidas sus imágenes en Persia por Artajerjes Mnémon, levantaronla estátuas:—la de oro que tenía en Susa, hubo de ser robada durante la guerra contra los partos:—el culto que se la tributaba en dicho país, aparece por consiguiente como emanado de otro más antiguo y anterior al mismo Artajerjes.

(1) Suponen también algunos que la voz mithra puede estar usada como adjetivo, con su significación ordinaria de amigo ó amigable, en cuyo caso designaría una cualificación de Anahita y no una divinidad diferente de la misma.
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posible, en el lugar de mi jardín más favorable á su vegetación. Aunque yo mismo la guardaba, quisieron muchas veces robármela, de manera que me vi precisado á rodearla de espinos, poniéndola un guarda de vista hasta la madurez de su fruto. El éxito más feliz coronó mis esperanzas; recogi como dos libras de semilla, que reparti entre todos los que me parecieron más capaces de cuidar de la prosperidad de la planta (1). La primera cosecha fué muy abundante, y á la segunda su cultivo se halló en estado de extenderse prodigiosamente. De la Martinica envié después plantas á Santo Domingo, Guadalupe y otras islas cercanas.

Poco tiempo después de importarse en la América francesa por de-Clieux el primer ejemplar del árbol del café, enviaban Inglaterra y España á sus colonias, no arbustos ya en desarrollo, pero sí simientes en abundancia, que á peso de oro habían una y otra adquirido en los mercados de Oriente, semillas que fueron acompañadas de instrucciones bastantes para que en aquellos cálidos climas se propagase rápidamente tan útil árbol. Las Antillas españolas y todas las posesiones españolas del Sur de América, así como todas las posesiones inglesas, pudieron ensayar sus almácigas de las que salieron tan magníficos cafetales, que ya en 1770, permitieron considerar como uno de los ramos de comercio más importante de aquel nuevo continente, el del cultivo y recolección de este rico grano.

Hasta aquí lo que creemos indispensable de ser conocido sobre el café, considerado en la planta que lo produce; tendamos ahora la vista sobre el café considerado en el grano, que en el comercio constituye un importísimo ramo.

Conócense como notables, atendida su producción en el comercio, según ya antes de ahora hemos dicho, veintiuna clases de cafés cuyos nombres atendido el aprecio comercial son los siguientes por el orden en que los colocamos: café Moka; tres clases de café Borbon, el fino, el amarillo

(1) Como prueba de la entereza que en aquel entonces mostró de-Clieux, nos parece oportuno traducir la siguiente nota que encontramos en un artículo firmado por E. Kraulikoff, en las páginas 316 y 317 y continuado en la 334 y 335 del The Illustrated London Little Paper del año 1857. Dice así la nota: "Mr. Jacques Shonth, colono inglés residente en la Martinica, afirma en una carta escrita en 1727 á su correspondente en Londres Mr. Charles Jh. Williams, que por más excitaciones que hizo á monsieur Louis de-Clieux para que permitiese ensayar en una infusión ó cocimiento parte de las primeras semillas recolectadas del árbol del café, propiedad del militar y marino francés, éste se negó constantemente, costando al Shonth su obstinación el que de-Clieux le negase siempre semilla alguna para ensayarla en las plantaciones del colono británico."
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y el ordinario; café Mauricio; café Martinica; dos clases de café Cubeño, el de la Habana y el de Santiago; café Venezuela; café Puerto-Rico; café Cayena; café Guadalupe; café Santo Domingo; café Marigalante; dos clases de café del Brasil, el largo y el amarillo; café Jamaica; café Ceylan; café Manilla; café Java y café Sumatra. Además de estas clases conócense las especies del Caracolillo, que ya antes de ahora hemos reseñado, y otras mil clases poco conocidas, hijo de que los cafés toman como calificativo el nombre del sitio de su producción. Sin embargo, fuera de las clases que dejamos anotadas, el resto carecen de importancia tanto por la cifra de producción como por la calidad de las semillas recolectadas.

Reseñemos en lo posible el grano de café del comercio. Es éste el mismo grano que hemos reseñado al comienzo de este vocablo; una como media haba, pequeña, dura, de apariencia córnea, plana de un lado y atravesado éste por una raya convexa del otro; de color varió, que tanto es pajizo, como amarillento, como verdoso, siendo á veces hasta parduzco y tal cual circula en el comercio, crudo y embasado expide un olor más bien ingrato que agradable. Los especuladores aprecian la procedencia como el timbre que traduce en un precio más ó menos alto, en una estima más ó menos grande, la importancia del grano que se pone á la venta.

Marquemos algunas particularidades de los principales cafés. El de Moka es de grano pequeño y muy cargado de película, casi redondo en su superficie plana, de color oscuro que fluctúa entre el pardo y el verdoso, generalmente circula muy sucio, hijo de que los árabes no han adelantado nada en la recolección, que se hace hoy al igual que se hacia hace dos ó tres siglos; despié, frotándolo crudo entre las palmas de ambas manos, un olor acre muy débil pero bastante aromático. De las tres clases de café Borbon que se conocen, son muy apreciadas las dos primeras, ó sean el café Borbon fino (fin vert, que dicen los franceses) y el amarillo; como sus nombres indican, el verdadero distintivo de estos cafés es su color, siendo preferido el fino ó verde; á más de su color, distingúense estos cafés en que su grano es bastante grande, oval bastante pronunciado, muy limpios en su embalaje y casi inoloros en crudo; sabor ántes de la torrefacción muy parecido al del trigo. El café Mauricio es también oval la forma de su grano, de color verde claro, limpio y muy seco; éste es quizás su principal distintivo. El café Martinica es casi igual al Borbon llamado amarillo, pero de grano más redondo y mejor aspecto; rodéale una película de un color claro; la raya que atraviesa la semilla es muy ancha. La generalidad de los cafés Cubeños son amarillentos tirando á verde, limpios, ovalados y bastante se-
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cos; les distingue un olor especial y peculiar á todos los cafés de las Antillas. El café de Venezuela es de los méños limpios de los que vienen de América, de granos ovalados y grandes, parduzcos y sin olor alguno. El café de Puerto-Rico es muy parecido al de Venezuela, pero de grano más pequeño. Los cafés de Cayena, de Guadalupe, de Santo Domingo y de Mari galante, son muy parecidos al café Cubeño, que ya queda reseñado, no son, sin embargo, tan limpios. Los cafés del Brasil, tanto el largo como el amarillo, son de contextura endeble por más que todos ellos sean de grano grande; el amarillo se distingue del largo, cuyo color es también pajizo, en que su superficie plana es casi circular, mientras que en el largo es oval muy prolongada. El café Jamaica es al igual que el de las Antillas que ya quedan reseñados. Respecto á los cafés de la India ó sean los de Ceylan, Manila, Java y Sumatra, son tan escasas las noticias que de ellos tenemos, que sólo podemos decir que su grano sin ser muy pequeño es de forma oblonga y de color blanquico sucio; desconocemos por completo ejemplares de sus especies, é igual ha acontecido á todos los que de cafés se han ocupado, si exceptuamos á Mac-Cullok que es quien nos ha suministrado los pequeños datos que sobre los mismos dejamos anotados, datos que podemos ampliar haciendo mención especial de que el café Ceylan es el más apreciado de todos ellos, por el mucho aroma que encierra.

Circulan todos estos cafés en el mundo en varias clases de embalajes cuyos detalles por lo interesantes que para el comercio pueden ser, vamos á detallar.

El café Moka viene á los mercados europeos en balas de un peso bruto de 140 á 144 kilogramos y en medias balas de un peso aproximado de 76 kilogramos; estas balas están formadas de un doble saco muy tosco hecho de filamentos de palmera ó de juncos, y pesan entre los dos por término medio sin el grano que contienen 8 kilogramos los sacos de bala y 6 kilogramos los de media bala. Las balas del café Moka llamanse en el comercio fardos y medios fardos; tambien se les distingue, aunque muy rara vez, con el nombre de cofas grandes y cofas pequeñas.

Los cafés de la Martinica, de Guadalupe, de Santo Domingo, de Cayena y del Brasil, así como los de Cuba, Puerto Rico, Mari galante, Mauricio y Venezuela vienen siempre en bocoyes toscos hechos de duelas endeble de castaño, en barriles más bien construidos de diverso peso y cabida y en sacos simples de tela fuerte y tosca de cáñamo.

Los bocoyes, si bien su peso no es uniforme, son de una forma especial midiendo por regla general un metro y diez centímetros de tapa á tapa