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entre aquellos improvisados reyezuelos. Los reyes de Aragón y de Navarra y los condes de Barcelona, iban organizando tres estados independientes que algún día habían de unirse al que sirvió de base para llevar á cabo la colossal empresa de la reconquista. Por último la gran figura del siglo xi en la península ibérica, Alfonso IV llamado el Bravo, tomó á la imperial Toledo y como dice un célebre escritor, «apagó la sed de sus corceles, en entrambas orillas del caudaloso Tajo.»

Reinaba á la sazon en Sevilla, Mohamed, el más ambicioso de todos los reyezuelos y el que más daño había causado á los de su misma ley; razón por la cual, fué también el que más temió por la suerte de sus estados, al llegar á su noticia los hechos de armas de D. Alfonso de Castilla. Enemistado Mohamed con casi todos los reyes sus vecinos, sólo pudo contar en el momento del peligro con los de Badajoz, Granada y Almería, pero siendo estos auxiliares de poca monta para hacer frente al monarca castellano, convocó en Sevilla á sus aliados y á los ancianos y gobernadores de sus pequeños estados para acordar el modo de rechazar al enemigo común.

Reunido el congreso en Sevilla, y después de haber deliberado por largo espacio de tiempo, y conocido la imposibilidad de rechazar las armas cristianas, dos de los jefes que gozaban de más influencia en la asamblea, propusieron implorar el apoyo del afamado conquistador africano Jussef-ben-Taxfin, emperador de los almoravides, cuyo poder únicamente podía contrarrestar al poder de los cristianos. Toda la asamblea recibió con general aplauso semejante proposición, sin considerar que esta decisión iba á producir su más pronta ruina. Sin embargo, Abdalla-ben-Zagut, wali de Málaga, tuvo bastante valor para oponerse á esta decisión exclamando: «¡Pensais en invocar la protección de los almoravides, y lo que es peor, franquearlos la entrada de vuestra casa? Por ventura ¡ignorais que esos feroces moradores del desierto se parecen á los tigres que entre ellos nacen y viven? No les consintáis, os ruego, que pisen las fértiles llanuras de Andalucía y Granada; pues aunque sin duda romperán el cetro de hierro que Alfonso tiene preparado para dejarlo caer sobre nosotros, todavía nos cabrá en suerte llevar las cadenas de la servidumbre.»

En balde habló el anciano Zagut, sus consejos llenos de prudencia y de una sana lógica, fueron desdichados por la asamblea, llegando ésta á sospechar estuviese en secretas relaciones con los cristianos.

Concluida la reunión, el hijo de Mohamet manifestó á su padre estar conforme con los temores que abrigaba el prudente wali de Málaga diciéndole: «Ese ben-Taxfin que ha sojuzgado á todos aquellos á quienes ha sido
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su voluntad tratar como enemigos, hará con nosotros lo que ha hecho con el pueblo de Almagreb, lanzarnos de nuestras tierras.» A lo cual le contestó su padre: «Cualquier cosa vale más, que el que sea Andalucía presa de los cristianos. ¿Quieres tú que los musulmanes me maldigan? Preferiría ser un humilde pastor, y hasta mozo de los camellos de Jus-el, á reinar dependiente de esos perros cristianos; pero no, no sucederá así, pues tengo mi confianza en Alá. ——El te proteja y contigo á tu pueblo,» replicó Al-Raxid tristemente.

Pasemos ahora, aunque muy someramente, á manifestar quiénes eran los almoravides, y las consecuencias que tuvo su venida á España.

Al otro lado de la elevada y extensa cordillera del Atlas y en los dosier- tos extensos de la antigua Getulia, habitaban desde la más remota antigüe- dad dos tribus errantes de origen árabe, las de Gudalu y Lamhuna, desce- dientes ambas, según se cree, de la tribu de Zunhaya, tan conocida y fa- mosa en la historia árabe, ignorándose si habían salido voluntariamente de su país natal, el Yemen, ó si fueron expulsados de él á viva fuerza. Desco- nocían por completo las ciencias y las artes; no conocían ni la escritura, ni las doctrinas del Alcorán, no obstante tener por vecinos á pueblos maho- metanos.

Un personaje importante de la tribu de Gudalu, Yahia-ben-Ibrahim, de vuelta de una peregrinación á la Mecca, atravesó la provincia de Cair- wan, é hizo conocimiento con Abu-Amram, famoso y renombrado alfaquí, natural de Fez. Preguntando el peregrino por su nuevo amigo acerca de las costumbres y religión de sus compatriotas, le manifestó la ignorancia en que se hallaban sumidos, por vivir apartados en el desierto de todo roce con los países vecinos, pero que eran mausos y piadosos, y que reci- birían con sumo gusto la enseñanza de quien quisiera dársela, rogándole al mismo tiempo muy encarecidamente le diese alguno de sus discípulos para que le acompañase y predicase las verdades del profeta.

No sin gran trabajo consiguió el peregrino que el alfaquí le proporcio- nase, no uno de sus discípulos, sino el de uno de sus colegas llamado Abdalla-ben-Yassin, hombre de superior inteligencia y de los que Dios envía á la tierra para mudar la faz de las naciones y producir grandes re- voluciones sociales.

Instalado Abdalla-ben-Yassin en el desierto, rodeado de aquellos hom- bres verdaderamente primitivos, pero valerosos al par que sencillos y obe- dientes, concibió la atrevida idea de fundar con ellos un imperio. Para conseguir su objeto promovió primero guerra á la tribu de Lamhuna, y
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habiendo conseguido dominarla y que le reconociese, así como la de Gudala, por señor espiritual, dio á sus intrépidos guerreros el nombre de almoravides, que quiere decir según unos confederados, y según otros, hombres consagrados al servicio de Dios. En cuanto hubo organizado sus Estados, lanzóse sobre la región del Darah, sujetándola á su poder. Sucedióle á su muerte Abu-Belcir, el cual trepó las inaccesibles crestas del atlas y fijó su residencia en la ciudad de Agmat. En la época que nos ocupa, es decir, al finalizar el siglo XI, regía los destinos del grande imperio de los almoravides Jussef-ben-Taxfln, fundador de la ciudad de Marruecos.

Los reyezuelos árabes de España en su impotencia para poder contrarestar el empuje creciente de los cristianos habían recurrido á él en diversas ocasiones, pero habían negado siempre á acceder á sus deseos por no tener constituido definitivamente su propio imperio; pero cuando recibió la embajada de Mohamed el de Sevilla se hallaba en paz con las tribus limitrofes; y poseedor de un crecido y brillante ejército, no vaciló en extender los vuelos de su ambición, aprovechando apresuradamente tan favorable coyuntura, y después de escuchar la opinión de sus más esclarecidos guerreros proclamó la guerra santa.

Como prenda pretoria y antes de pasar el estrecho, el artificioso emperador de los almoravides, exigió la entrega de la importante plaza de Algeciras la cual se le dió inmediatamente por el imbécil Mohammed, llegando su obcecación hasta el punto, de pasar el mismo estrecho para apresurar la marcha de Jussef.

Cercaba á la sazón á Zaragoza Alfonso el Bravo con fundadas esperanzas de rendirla, cuando llegó á su noticia la tempestad que se formaba en lon tananza y que estaba próxima á estallar sobre su hermoso y recién conquistado reino. Levanta el cerco de la ciudad, reúne sus huestes y con todos los feudos que en el camino puede reunir, marcha al encuentro de los almoravídes, encontrándose ambos ejércitos en Zalaca, entre Mérida y Badajoz. Rígido observante de las formas exteriores de la religión musulmana, Jussef envió una carta al rey cristiano, mandándole que abrazase la religión del Profeta, ó que le pagase una contribución anual y de no aceptar cualquiera de las dos proposiciones, que se aprestase á entrar al punto en batalla.

«Me han dicho, le decía en la carta, que deseas tener navíos para llevar la guerra á mis reinos, y he venido á escusarte la molestia del viaje. Ahí te trae á mi presencia para que yo pueda castigar tu presunción y soberbia.» Indignado D. Alfonso, pisó la carta delante del mensajero,
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y le dijo. «Cuenta á tu amo lo que has visto, y dile que durante la refriega no se esconda, sino que se encuentre conmigo cara á cara.» La sangrienta batalla de Zalaca, tuvo lugar el 17 de Abril de 1086 (13 de la luna de Regeb del año de la egira 479) quedando los dos ejércitos moro y cristiano completamente destrozados, pero no vencidos, no pudiendo por consiguiente D. Alfonso extender sus conquistas á las andalucias, ni Jussef-ben-Taxfin salvar los pasos de Sierra Morena, contentándose con agregar á su vasto Imperio las regiones andaluzas, destronando al mismo tiempo á los reyezuelos de su misma religion, y enviando á morir tristemente encarcelado en una fortaleza de Africa, al de Sevilla.

La gloriosa historia de D. Alfonso el Bravo se halla empañada por la ojeriza que tuvo el primer guerrero de su siglo, al Cid Campeador, el soldado cristiano más popular y hazañoso de la edad media.

Nació el célebre Rodrigo Diaz de Vivar en la ciudad de Burgos hacia la mitad del siglo xi, de D. Diego Lainez, caballero de aquella ciudad, que contaba entre sus ascendientes á D. Diego Porcelos, uno de sus pobladores, y á Lain Calvo, juez de Castilla, reinando á la sazon D. Fernando I. La altivez y energía con que el caudillo castellano Rodrigo Diaz le exigió en la iglesia de Santa Gadea de Burgos el juramento de no haber tenido participación alguna en la muerte de su hermano D. Sancho, hizo concebir á aquel rey magnánimo y valiente, cierta mala voluntad y prevención contra aquel ilustre guerrero; y aquella ojeriza concebida por el rey, atizada por ruines aduladores, fué causa de que Rodrigo Diaz, haciendo uso de un derecho propio de los infanzones é-hijos-dalgos de Castilla, se desnaturalizara del rey, y, seguido de sus numerosos vasallos, deudos y amigos, se pasease á hacer la guerra á los infieles por su propia cuenta.

Tales y de tal monta fueron las hazañas del Cid, y tan venturoso en sus empresas, que hasta se ha llegado á poner en duda la existencia de su persona por historiadores extranjeros. El hecho más glorioso que registra su historia, fué la conquista de la hermosa ciudad de Valencia que se hallaba en poder de los almoravides.

Al saber el emperador Jussef ben-Taxfin el propósito del Cid de conquistar á Valencia, intimóle con altivez, que se abstuviese de ponerla cerco, pero el héroe castellano, acostumbrado á despreciar la arrogancia de los reyes, le contestó devolviéndole insulto por insulto; publicó por todas partes que Jussef no se atrevía á salir de Africa de miedo, y sin intimidarse por los inmensos aparatos que disponía el emperador africano para proteger á Valencia, dispuso sus gentes para embestir la ciudad.
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NINGUNO de los sucesores de don Juan I se distinguió tanto como el rey don Manuel por su amor á las artes, de lo cual ofrecen insignes testimonios multiplicados monumentos, que forman, cual veremos después, muy especial y brillante Era en la historia de la cultura portuguesa. Anhelando sin duda emular el fausto desplegado por su egrégio predecesor en el Palacio Real de Sintra, mientras acudía con mano liberal y solicita á la conservación de la antigua obra mudéjar, añadía nuevos departamentos, no menos bellos y sumptuosos. Objeto de sus cuidados fueron en el primer concepto, no ya sólo los referidos Salones de los Cisnes y de los Pegas, más también la precitada Capilla y las demás salas y cámaras del Palacio: fruto de su magnificencia era, entre otras nuevas construcciones, la del grandioso Salon de los blasones ó de las armas, apellidado también de los Ciervos; departamento en que á semejanza de lo ya practicado en el Salon de Linajes del Alcázar de Segovia y reproducido parcialmente en otros palacios señoriales de España, se ostentaban en setenta y cuatro escudos los peregrinos blasones de las más ilustres casas de Portugal, tales como hoy se conservan, bien que con breves aunque dolorosas modificaciones (1). Ignórase todavía por desdicha quién fué el arquitecto encargado por don Manuel de ejecutar esta vistosa taracea: sébese en cambio que en los posteriores años del siglo XV figuraban en primer término, entre los artistas de su «real casa», un Jorge Alfonso y un Gonzalo Gómez, constando que tuvo el segundo á su cuidado la restauración de pinturas y dorados en cámaras, salones y capillas del Palacio de Sintra, y que mereció el primero que le distinguiera el rey con el título de su pintor, concediéndole al par los honores y franquicias que gozaban los demás oficiales reales (2). Apreciados maduramente estos datos y reconocida la importancia de la restauración, ejecutada bajo los auspicios de don Manuel, no habría pues gran riesgo en sospechar que los

(1) Nos referimos á los escudos de las ilustres familias de los Aveiros y Taveiras, los cuales se hallan del todo raspados: lo fueron á consecuencia del atentado cometido contra la vida de don José I, y en virtud de la sentencia que condenó á los referidos nobles al último suplicio.

(2) Pueden servirse ver, los lectores que lo deseen, el notable documento, en que constan estos hechos en la citada obra del conde A. Raczynski, pág. 222.—Aparece allí acompañado de una erudita comunicación del vizconde de Juromenha, á quien tanto deben las investigaciones relativas á la historia de las artes portuguesas.
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Entrado el estío de 1093, marchó el Cid con todo su ejército y sentó sus reales junto á la ciudad, después de haberse apoderado de Cebolla, y comenzó por talar y destruir las casas de campo, los molinos, las barcas del Turia y las mieses que cubrían los campos. Los moradores afligidos al ver tal destrucción, le pidieron cesase en causarles tantos estragos; mas el Cid les puso por condición que echaran de Valencia á los almoravídes que la dominaban, desde que su rey Al-kaadir, aliado del Cid, había sido destruido por los nuevos conquistadores. Pero fuera que no quisieran, ó que no pudieran separar de su lado á los africanos, tuvieron que sufrir resignados su triste suerte.

El primer éxito del sitio fué la toma del arrabal de Villanueva, embistiendo á los pocos días al de Alcudia, siendo tan fuerte la lucha, que e mismo Cid fue derribado del caballo. Mientras el arrabal era embestido, parte de las tropas del Cid se situaron en la puerta de Al-kántara para impedir que los habitantes de Valencia viniesen en su socorro, pero fueron rechazados por los de adentro, que parapetados detrás de los muros, y ayudados por multitud de mujeres, lanzaban nubes de piedras sobre los sitiadores, haciendo al mismo tiempo los del barrio de Alcudia una salida que puso en gran aprieto al Cid, el cual á cosa del medio dia, se vió obligado á retirarse para dar alguna descanso á sus tropas. Aquel mismo dia y al caer de la tarde, volvió el Cid á renovar el ataque contra el arrabal de Alcudia, y lo hizo con tal empuje y denuedo y fue tal el destrozo que les causó, que comenzaron con grandes gritos á pedir la paz. Suspensióse por orden del Cid la matanza, y aquella misma noche alojaríense sus tropas en el arrabal, prohibiendo á sus soldados hiciesen el menor daño á sus habitantes, otorgándoles el goce de su libertad, á condición de pagar el diezmo de los frutos, además del tributo que de tiempo de Al-kaadir le pagaban.

Los vecinos de Alcudia, satisfechos de las promesas del héroe castellano, proveyeron abundantemente de víveres al ejército, y aprontaron sus prestaciones al almojarife de Rodrigo, el árabe Ben-Ghabdus.

Dueño ya el Cid de los dos arrabales más próximos de la ciudad, pudo aprestar con más energía su cerco. Sufrian los sitiados de una escasez horrorosa y obligados entonces por la necesidad, mandaron emisarios al Cid, ofreciéndole hechar á los almoravídes y entregarse si en el término de dos meses, no recibían los socorros que esperaban de Jussef. El Cid admitió esta trégua y esperó tranquilamente á que se cumpliese el plazo señalado, ocupándose mientras tanto, en organizar su gente y aprestar para la nueva lucha.
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Trascurrido el tiempo fijado, y no habiéndose presentado los socorros que debían llegar de África, el Cid intimó la rendición en virtud de lo pactado; pero confiados los habitantes en refuerzos que de un momento á otro debían de llegar, negáronse á entregar la ciudad. En efecto, un ejército aguerrido, recién desembarcado de África, se presentó hasta dar vista á la ciudad, pero con las medidas que anticipadamente tomara el Cid, no tan sólo no pudieron acercarse á ella, sino que ni aún pudieron vadear las aguas del Turia.

El ejército del Cid provisto de máquinas de batir, apretó el cerco mientras tenía en jaque á las fuerzas africanas que hacían esfuerzos sobre humanos para auxiliar á los sitiados. Por su parte, éstos con gran valor y constancia no tan sólo desbarataban á su vez con sus máquinas e ingenios, las del ejército sitiador sino que rechazaron los diversos asaltos de las huestes de Rodrigo, viéndose éste en más de una ocasión expuesto á perder ó caer prisionero. Cuentan las crónicas árabes de aquel tiempo, que mientras estos asaltos eran rechazados con gran valor y energía, el hambre era tan espantosa, que se comían los perros, los gatos y las ratas; se desataban los sumideros y cloacas para buscar los desperdicios de las uvas y alimentarse con ellos; los comestibles no se expendian al por mayor; el trigo se vendía por libras y goronzas llegando á valer una libra, adinar y medio (78 rs.); la cebada, un adinar; la de panizo, dos adinares métricos cuartillo; una libra de carne de bestia, seis adinares (312 rs.) y una libra de algarrobas, un adinar (52 rs.)

Muchos hombres, mujeres y niños, asechaban el momento en que se abría alguna de las puertas de la ciudad, prefiriendo la muerte ó la cautividad, viéndose entonces á los moros que militaban en el ejército del Cid, en despecho de la religión que habían abjurado para no seguir ninguna, vender á los prisioneros que no eran pasados á cuchillo, á los moros valencianos de Alcudia por un pedazo de pan, un vaso de vino, ó una libra de pescado.

Un rasgo de ferocidad empaña la memoria del Cid en esta esclarecida conquista. Seguro éste de domar á Valencia por medio del hambre, mandó matar á todos los que saliesen de la ciudad, fuése cual fuése su sexo y edad y forzó volver á ella á todos los que se habían refugiado en su campo y en los arrabales. Apurados todos los víveres, así como los alimentos más viles y asquerosos, caíanse muertos de flaqueza los habitantes por las calles y plazas de la ciudad; otros se arrojaban desesperados, desde los muros, á ver si hallaban compasión en los sitiadores, los cuales cumpliendo las órde-
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nes recibidas, los degollaban á la vista de las mismas murallas, para escarnecer á los otros, á excepcion de los que á escondidas eran vendidos para esclavos. Uno de nuestros ilustres escritores (1) al hablar de este hecho del Cid, dice: «Al contemplar estos ejemplos de ferocidad, de que por desgracia ni las naciones ni los siglos más cultos están exentos, las panteras y los leones de los desertos parecen mil veces menos aborrecibles y crueldes.» Por ultimo, perdida toda la esperanza de socorro, la ciudad se entregó al valiente caudillo, el 15 de Junio del año 1094.

A las doce en punto de dicho dia, se abrieron las puertas de Valencia, para dar entrada al vencedor. Los habitantes, estenuados por el hambre, salian al encuentro del Cid, y al ver sus rostros demacrados y sus débiles formas, se les podia tomar, según una expresion de un autor árabe, por espectros que salian del sepulcro. Muchos de los habitantes de Valencia, se trasladaron precipitadamente á la Alcudia á comprar comestibles, y los que no tenian dinero, devoraban las yerbas de los campos, muriendo muchos de ellos á causa del exceso con que por primera vez se alimentaban.

A pesar de que la ciudad se hallaba á discrecion del vencedor, por haberla reducido al último extremo, el vencido fué deudor á la generosidad del Cid de la capitulacion siguiente.

«Ben-Djaf conservaria el cargo de kaadhí como lo tenia en tiempo de Al-kaadir.
•Sus mujeres, sus hijos y sus bienes, quedarian en completa seguridad.
•Ben Ghahdus seria el almojarife (2) de Valencia, y el gobierno de la ciudad se encargaría á Mussa, capitan que habia sido de Al-kaadir, y despues habia seguido al Cid.
•La guarnicion se compondria de cristianos escogidos entre los mozárabes que habitaban la ciudad y los arrabales.
•El Cid residiria en Cebolla; y por ultimo, no se habia de hacer innovacion alguna ni en las leyes, ni en los impuestos, ni en las monedas.»

Entre las muchas disposiciones que tomó el Cid para asegurar el orden de la ciudad, fué la de establecer una buena policia, á fin de que moros y cristianos se llevaran bien entre sí, prescribiendo á sus oficiales y soldados el porte cortés y honroso que debian tener con los vencidos, de suerte que estos prendados de aquel trato generoso decian: «Que nunca tan

(1) Quintana, Vida de espanoles ilustres.
(2) Administrador.
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buen hombre vieron, ni tan honrado, ni que tan mandada gente trajese.» Doz veces á la semana oía y juzgaba sus pleitos y les decía: «Venid cuan- do quisiereis á mi, y yo os oiré, pues no me aparto con mujeres á cantar ni á beber, como hacen vuestros señores á quienes jamás podeís acu- dir. Yo, al contrario, quiero ver vuestras cosas todas, y ser vuestro compañero, y guardaros bien como amigo á amigo y pariente á parien- te.» La principal mezquita fué consagrada al Dios verdadero y nombra- do obispo de ella á un eclesiástico llamado Jerónimo, compañero de don Bernardo, arzobispo de Toledo.

Murió el Cid el año 1099, cinco años después de haber conquistado á Valencia, y ésta se conservó tres años después de su muerte bajo el gobierno y autoridad de doña Jimena su esposa, volviendo después á poder de los moros, hasta que más adelante y por último fué conquistada por el valeroso D. Jaime de Aragón.

El Cid fué trasladado y enterrado en San Pedro de Cardeña, cerca de Burgos, en donde reyes y emperadores se han honrado visitándole. A su lado descansa su noble esposa, y delante del monasterio se enterrará su caballo Babieca, y su célebre espada colada se halla en la Real armería de Madrid.

Los altos hechos del Cid, y muy particularmente su destierro y su vuelta al favor del rey han servido de base al poema más antiguo de Castilla, compuesto indudablemente á fines del siglo XII titulado Poema del Cid Campeador; y, por último, romances más modernos igualmente consagrados al mismo héroe, fueron coleccionados á principios del siglo XVI por Fernando de Castillo y reproducidos en 1614 por Pedro de Florez, en el Romancero general.

Mariano Pérez de Castro.