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Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 499

»que ni aún por el forro han visto á los más célebres de los modernos.....
»que saben tanto de lenguas como los aviones; que en las matemáticas están tan en ayunas que todavía los pueden comulgar con un círculo; que en la crítica saben tanto como un aperador ó poco más; que el latín se les resiste, que el castellano lo hablan con trabajo, que..... pero dejémoslos.» Y los dejó efectivamente, porque no hay más Cartas aristotélicas.

Conocía, pues, el Filósofo Rancio bien el latín, y aun la literatura latina, como se deduce de muchas alusiones y citas de los poetas y demás autores clásicos; el castellano, como han podido notar los lectores; y entendía el francés, italiano y portugués, aunque ignoraba por confesión propia el griego y el hebreo. Las lenguas extrañas las aprendió por decisión y trabajo propios, no como elemento de su educación académica. Poseía las ciencias eclesiásticas con bastante profundidad, como advertiremos en las siguientes cartas, y sobre todo la filosofía escolástica, lo cual le da ventajas de claridad, perspicacia y raciocinio muy superiores á los adversarios que combatía. La había explicado en su colegio de San Pablo, y no es de extrañar que tanto progresara en ella, ni hay que medir por él á los alumnos, sino más bien á los profesores de los conventos á fines del siglo xviii. La posesión de un sistema de filosofía bien definido y completo, aunque tenga sus imperfecciones, proporcionará siempre grandes ventajas sobre los que carecen de esta base, que da unidad á todos los conocimientos humanos' impide la fluctuación necesaria en los sistemas eclécticos, y mucho más en los que no tienen más conocimientos filosóficos que las superficialísimas nociones adquiridas en las aulas de la segunda enseñanza. Por eso la inmensa mayoría de los hombres se dejan arrastrar tan fácilmente de modas pasajeras; por eso suscribe á doctrinas erradas y nocivas, ofuscada por el brillo de la forma en que van expuestas; por eso, en fin, en España tienen tanta importancia los oradores palabreros y campanudos, aunque sean unos estupidísimos trompetas. Por esa falta de sistema filosófico medianamente profundo, juntamente con la de un conocimiento razonable de la metafísica y moral cristianas, es posible la boga de tantas ideas descabelladas, absurdas y utópicas que cunden entre la muchedumbre. Cierto que sería también utópico pedir filosofía á la multitud; pero hay mucha razón y derecho para pedirla á los que inflaman todas sus concupiscencias so pretexto de emanciparla, y que se pretexto de instruirla, le infunden los principios más disolventes, que ella convierte en hechos atroces. Verdad es también que profesar un sistema filosófico suele tener el inconveniente de la parcialidad en los juicios, suele impedir le descubrimiento de al verdad pero esto es
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LA ÓPTICA DEL CORTEJO
NO ES OBRA
DE DON JOSÉ CADALSO

¿Quién no ha reparado en la frecuencia con que se atribuyen á los escritores célebres obras que no son suyas? Y no es lo peor que á un literato notable se le apropien obras de otros más distinguidos, sino que á título de encumbrarlo se le hace la ofensa de colgarle cosas muy inferiores á las propias; á lo que suele dar lugar de una parte la exageración de la fama y de otra la ligereza y especulación de los editores. Toca á los estudiosos serenos e imparciales depurar la verdad con justa crítica y dar á cada uno lo que es suyo.

Habiéndome proporcionado la suerte documentos que acreditan que el opúsculo intitulado Óptica del Cortejo no fué escrito por el literato gaditano, el coronel D. José Cadalso, por más que haga parte de la colección de sus obras, he procurado comprobarlos con otros hechos y puedo ofrecer al público la demostración más acabada que pudiera desearse.

Luego que Cadalso volvió á España de sus viajes por el extranjero empezó á publicar varios escritos en prosa y en verso que le acreditaron de buen literato y poeta. Con el pseudónimo de D. José Velazquez aparecieron Los Eruditos á la violeta y su Suplemento, la tragedia española Don Sancho García, los Oicios de mi juventud, los Anales de cinco días, las Cartas marruecas, las Noches lugubres y algunos otros papeles sueltos.

Por el año 1787, cinco después de la muerte de Cadalso, se estamparon en Barcelona por la viuda de Piferrer tres folletos con foliación separada, encuadernados en un volumen en 4.º que contenían los Eruditos, los Oicios y la Óptica del Cortejo, de que se decía autor D. José Vazquez (Cadalso).
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CARÁCTER GEOGNÓSTICO
Y
GEOLÓGICO DE LA REGIÓN CUBANA

ARTICULO XXII.

Estado que alcanza la aplicación de estos conocimientos al suelo cubano.—Carácter geognóstico de sus rocas por sus tres departamentos.—Reseña particular de sus terrenos.—Los primarios ó cristalinos.—Sus terrenos de transición ó paleozoicos.—Los secundarios y metamórficos.—Cuál es la roca que más predomina en estos.—Sus terrenos terciarios.—Son los más dominantes por toda la isla.—Sus objetos y alturas más notables.—El Yunque de Baracoa.—La Gran Piedra.—La Tarutana.—Los Paredones.—Resumen y movimiento oscilatorio que aumenta el litoral de sus costas.

Ya dejo apuntadas en el capítulo Cosmogonía, las épocas geológicas y las respectivas formaciones que debieren componer en su origen ese gran trozo de rocas, tierras y bosques, que separado un día de un todo mayor (1), constituye al presente en el mar de las Antillas, la tan impor-

(1) Aantes de llevar esta parte á la imprenta, llega á mis manos una obra reciente titulada, Las insurrecciones en Cuba, y esta, aunque de un modo incidental y cual puede hacerse en una introducción de una obra política, muestra sin embargo su autor tal empeño, en esta introducción propietario, de presentar su opinión opuesta á que Cuba haya dejado nunca de ser Isla, que hasta parece dejar traslucir cierto desden por cuanto razonamiento pueda serle contrario. Tanta seguridad, en efecto, digna es de respetarse en toda inteligencia, que como la de este autor, reconoce que va contra la opinión de hombres de gran ciencia. No me tengo en este número: pero como me hace la hora de nombrarme, señalando mis pobres escritos, diré solo en su defensa, que no veo rebatido un solo argumento de los que deja sentados en el capítulo Cosmogonía, y que si una de mis afirmaciones (cual el influjo que allí digo tuvo el levantamiento de los Andes respecto á Cuba) sí, concede la prensa, se
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el abuso del sistema, esto se puede y debe evitar por cada cual, mirando las cosas con la posible fraldad y circunspeccion. En cambio, un sistema bien cimentado en sanos principios y lógicamente desenvuelto, permite ver claro en todas las cosas, en cuanto es posible, é ir derecho al intento. Los ejemplos abundan, y algunos tenemos en nuestra patria, muy honrosos unos, muy fatales otros, pero todo consiste en los méritos del sistema. El Filósofo Rancio poseía uno, que por cierto no me gusta del todo; y de ahí su superioridad sobre los filósofos eclécticos sus coetáneos, y la que saca á los oradores de Cádiz y publicistas auxiliares, que por lo comun habían entrado en las filosofías de moda y querían imitar y copiar los principios y consecuencias de los libros más vanos y fútiles que produjo nunca el espíritu filosófico, cuales fueron los de la Francia del siglo xviii.

Esta superioridad la veremos palpable en el breve examen que luego vamos á hacer de las que se llaman propiamente Cartas del Filósofo Rancio.

FRANCISCO CAMINERO.
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ANTES DE TRAFALGAR

(PAGINAS DE UNA NOVELA)

No puedo describir el entusiasmo que despertó en mi alma la vuelta á Cádiz. En cuanto pude disponer de un rato de libertad, después que mi amo quedó instalado en casa de su prima, salí á las calles y corrí por ellas sin direccion fija, embriagado con la atmósfera de mi ciudad querida.

Después de ausencia tan larga, lo que había visto tantas veces me llamaba la atencion como cosa nueva y extremadamente hermosa. En cuantas personas encontraba al paso veía un rostro amigo, y todo era para mí simpático y risueño, los hombres, las mujeres, los viejos, los niños, los perros, hasta las casas, pues mi imaginacion juvenil observaba en ellas no sé qué de personal y animado; se me representaban como seres sensibles, y me parecía que participaban del general contento por mi llegada, remendando en sus balcones y ventanas las facciones de un semblante alborozado. Mi espíritu veía reflejada en todo lo exterior su propia alegría.

Corría por las calles con gran ansiedad, como si en un minuto quisiera verlas todas. En la plaza de San Juan de Dios compré algunas golosinas, más que por el gusto de comerlas por la satisfaccion de presentarme regenerado ante las vendedoras, á quienes ne dirigi como antiguo amigo.

(I) Este cuadro forma parte del libro titulado Trafalgar, que verá la luz dentro de pocos días. Es el primero de una serie que se publicará periódicamente con el título de Episodios nacionales.
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reconociendo á algunas como favorecedoras en mi anterior miseria, y á otras como víctimas, aún no aplacadas, de mi inocente aflicción al mercadeo. Las mas no se acordaban de mí; pero algunas me recibieron con injurias, recordando las pruebas de mi niñez, y haciendo comentarios la chistosos sobre mi nueve empaque y la gravedad de mi persona, que tuvo que alejarme á toda prisa, no sin que lastimaran mi decoro algunas cáscaras de frutas, lanzadas por esperta mano contra mi traje nuevo. Como tenía la conciencia de mi formalidad, estas burlas más bien me causaron orgullo que pena.

Recorri luego la muralla y conté todos los barcos fondeados á la vista. Hablé con cuantos marineros hallé al paso, diciéndoles que yo también iba á la escuadra, y preguntándoles con tono muy entáctico si había recalado la escuadra de Nelson. Después les dije que Mr. Corneta era un cobarde y que la próxima función sería buena.

Llegué por fin á la Caleta y allí mi alegría no tuvo límites. Bajé á la playa, y quitándome los zapatos, salté de peñasco en peñasco: busqué á mis antiguos amigos de ambos sexos; mas no encontré sino muy pocos: unos eran ya hombres y habían abrazado mejor carrera; otros habían sido embarcados por la leva, y los que quedaban apenas me reconocieron. La movible superficie del agua despertaba en mi pecho sensaciones voluptuosas. Sin poder resistir la tentación, y compelido por la misteriosa atracción del mar, cuyo elocuente rumor me ha parecido siempre no se por qué una voz que solicita dulcemente en la bonanza, ó llama con imperiosa cólera en la tempestad, me desnudé á toda prisa y me lancé en él como quien se arroja en los brazos de una persona querida.

Nadé más de una hora, experimentando un placer indecible; vestíme luego y seguí mi paseo hacia el barrio de la Viña, en cuyas edificantes tabernas encontré algunos de los más célebres perdidos de mi glorioso tiempo. Hablando con ellos yo me las echaba de hombre de pró, y como tal gasté en obsequiarlos los pocos cuartos que tenía. Preguntéles por mi tío; mas no me dieron noticia alguna de su señoría; y luego que hubimos charlado un poco, dando me yo mucho tono con mi nueva posición, me hicieron beber una copa de aguardiente que al punto dió con mi pobre cuerpo en tierra.

Durante el período más fuerte de mi embriaguez creo que aquellos tunantes se rieron de mi cuanto les dió la gana; pero una vez que me sencré un poco salí avergonzadísimo de la taberna. Aunque andaba muy difícilmente quise pasar por mi antigua casa, y vi en la puerta á una mujer
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andrajosa que freía sangre y tripas. Conmovido en presencia de mi morada natal, no pude contener el llanto, lo cual visto por aquella mujer sin entrañas se le figuró burla ó estratagema para robarme sus fruturas. Tuve por tanto que librarme de sus manos con la ligereza de mis pies, dejando para mejor ocasión el desahogo de mis sentimientos.

Quise después ver la catedral vieja, á la cual se refería uno de los más tiernos recuerdos de mi niñez, y entré en ella: su recinto me pareció encantador, y jamás he recorrido las naves de templo alguno con más religiosa veneración. Creo que me dieron fuertes ganas de rezar, y que lo hice en efecto, arrodillándome en el altar donde mi madre había puesto un ex-voto por mi salvación. El personaje de cera que yo creía mi perfecto retrato, estaba allí colgado y ocupaba su puesto con la gravedad de las cosas santas; pero se me parecía como un huevo á una castaña. Aquel mamarrachito que simbolizaba la piedad y el amor materno me infundía, sin embargo, el mayor respeto. Rezé un rato de rodillas acordándome de los padecimientos y de la muerte de mi buena madre, que ya gozaba de Dios en el cielo; pero como mi cabeza no estaba buena, á causa de los vapores del maldito aguardiente, al levantarme me caí, y un sacristán empedernido me puso bonitamente en la calle. En pocas zancadas me trasladé á la calle del Fideo, donde residíamos, y mi amo, al verme entrar, me reprendió por mi larga ausencia. Si aquella falta hubiera sido cometida ante doña Francisca, no me habría librado de una fuerte paliza; pero mi amo era tolerante, y no me castigaba nunca, quizás porque tenía la conciencia de ser tan niño como yo.

Habíamos ido á residir en casa de la prima de mi amo, la cual era una señora, á quien el lector me permitirá describir con alguna prolijidad, por ser tipo que lo merece. Doña Flora de Cisniega era una vieja que se la echaba de joven; tenía más de cincuenta años; pero ponía en práctica todos los artificios imaginables para engañar al mundo, aparentando la mitad de aquella cifra aterradora. Decir cuanto inventaban la ciencia y el arte en armónico consorcio para conseguir tal objeto, no es empresa que corresponde á mis escasas fuerzas. Enumerar los rizos, moñas, lazos, trapos, adobos, bermejones, aguas y demás extraños cuerpos que concurren á la grande obra de su monumental restauración, fatigaría la más diestra fantasía: quedese esto, pues, para las plumas de los novelistas, si es que la historia, buscadora de las grandes cosas, no se apropiá tan hermoso asunto. Respecto á su físico, lo más presente que tengo, es el conjunto de su rostro,
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en que parecian haber puesto su rosicler todos los pinceles de la academia de San Fernande. Tambien recuerdo que al hablar hacia con los labios un mohin, un repliegue, un mimo, cuyo objeto era, á achicar con gracia la descomunal boca, ó tapar el estrago de la dentadura, de cuyas filas desertaba todos los años un par de dientes; pero aquella supina estratagema de la presuncion era tan poco afortunada, que antes la aleaba que la embellecia.

Vestia con lujo, y en su peinado se gastaban los polvos por almudes; y como no tenia malas carnes, á juizgar por lo que pregonaba el ancho escote y por lo que dejaban trasparentar las gasas, todo su empeño consistia en lucir aquellas partes menos sensibles á la injuriosa accion del tiempo, para cuyo objeto tenia un arte verdaderamente maravilloso.

Era doña Flora persona muy prendada de las cosas antiguas, muy devota, aunque no con la santa piedad de mi doña Francisca, y era en todo el reverso de la medalla de mi ama, pues asi como ésta aborrecia las glorias navales, aquella era entusiasta por todos los hombres de guerra en general y por los marinos en particular. Inflamada en amor nacional, ya que en la madurez de su existencia no podia aspirar al calorcillo de otro amor, y orgullosa en extremo como mujer, y como dama española, el sentimiento patrio se asociaba en su espíritu al estampido de los cañones, y creia que la grandeza de los pueblos se media por libras de pólvora. Como no tenia hijos, ocupaban su vida los chismes de vecinos traídos y llevados en pequeño circulo por dos ó tres cotorrones como ella, y se distraia tambien con su sistemática afición á hablar de las cosas públicas. Entonces no habia periódicos, y las ideas politicas, así como las noticias circulaban de viva voz, desfigurándose entonces más que ahora, porque siempre fué la palabra más mentirosa que la imprenta.

En todas las ciudades grandes, y especialmente en Cádiz, que era entonces la más culta, habia muchas personas desocupadas que eran depositarias de las noticias de Madrid y Paris, y las llevaban y traian, diligentes vehículos, enorguleciéndose con una misión que les daba gran importancia. Algunos de éstos, á modo de vivientes periódicos, concurrian á casa de aquella señora por las tardes, y esto, además del buen chocolate y mejores hollos, atraia á eutros, ansiosos de saber lo que pasaba. Doña Flora, ya que no podia inspirar una pasion formal, ni quitarse de encima la gravosa pesadumbre de sus cincuenta años, no hubiera trocado aquel papel por otro alguno, pues el centro general de las noticias casi equivalia en aquella época á la majestad de un trono.
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Doña Flora no podía ver ni pintada á doña Francisca, ni ésta á aquella, como comprenderá quien considere el exaltado militarismo de la una y el pacífico apocamiento de la otra. Por esto hablando con su primo en el día de nuestra llegada, le decía la vieja:

—Si tú hubieras hecho caso siempre de tu mujer todavía serías guardia, marina. ¡Qué carácter! Si yo fuera hombre y casado con mujer semejante, reventaría como una bomba. Has hecho bien en no seguir su consejo y en venir á la escuadra. Todavía eres jóven, Alonsito; todavía puedes alcanzar el grado de brigadier, que tendrías ya de seguro si Paca no te hubiese echado una calza como á los pollos para que no salgan del corral.

Después, como mi amo, impulsado por su gran curiosidad, le preguntase noticias, ella le dijo:

—Lo principal es que todos los marinos de aquí están muy descontentos del almirante francés, que ha probado su ineptitud en el viaje á la Martinica y en el combate de Finisterre. Tal es su apocamiento y el miedo que tiene á los ingleses, que al entrar aquí la escuadra combinada en Agosto último no se atrevió á aprobar el crucero inglés mandado por Collingwood, y que sólo constaba de tres navíos. Toda nuestra oficialidad está muy á mal por verse obligada á servir á las órdenes de semejante hombre. Fué Gravina á Madrid á decirselo á Godoy, previniendo grandes desastres si no se ponía al frente de la escuadra un hombre más apto; pero el ministro le contestó cualquier cosa, porque no se atreve á resolver nada; y como Bonaparte está en Alemania, metido con los austriacos, mientras él no decide..... Dicen que éste también está muy descontento de Villeneuve y que ha determinado destituirle; pero entre tanto..... ¡Ah! si Napoleón confiara el mando de la escuadra á algún español, á ti por ejemplo, Alonsito, dándote tres grados de mogollón, que á fé bien merecidos los tienes.....

—¡Oh! yo no soy para eso—dijo mi amo con su habitual modestia.

—O á Gravina ó á Churruga, que dicen es tan buen marino. Si no me temo que esto va á acabar mal. Aquí no pueden ver á los franceses. Figúrate que cuando llegaron los barcos de Villeneuve carecían de víveres y municiones, y en el arsenal no se las quisieron dar. Acudieron en queja á Madrid; y como Godoy no hace más que lo que quiere el embajador francés, Mr. de Bernouville, dió órden para que se entregara á nuestros aliados cuanto necesitasen. Mas ni por esas. El intendente de marina y el comandante de artillería dicen que no darán nada mientras Villeneuve no lo pague en moneda contante y sonante. Eso es: me parece que está muy bien parlado. ¡Pues no faltaba más sino que esos señores con sus manos lava-
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das se fueran á llevar lo poco que tenemos! ¡Bonitos están los tiempos! Ahora cuesta todo un ojo de la cara; la fiebre amarilla por un lado y los malos tiempos por otro han puesto á Andalucía en tal estado que toda ella no vale una aljofita; y luego añada Vd. á esto los desastres de la guerra. Verdad es que el honor nacional es lo primero, y es preciso seguir adelante para vengar los agravios recibidos. No me quiero acordar de lo del cabo de Finisterre, donde por la cobardía de nuestros aliados perdimos el Firme y el Rafael, dos navíos como dos soles, ni de la voladura del Real Carlos, que fué una traición tal, que ni entre moros berberiscos pasaría igual, ni del robo de las cuatro fragatas, ni del combate del cabo de.....

—Lo que es eso,—dijo mi amo interrumpiéndola vivamente.....—Es preciso que cada cual quede en su lugar. Si el almirante Córdoba hubiera mandado virar por.....

—Sí, sí, ya sé,—dijo doña Flora, que había oído muchas veces lo mismo en boca de mi amo.—Es preciso darles la gran paliza, y se la dareís. Me parece que vas á cubrirte de gloria. Así haremos rabiar á Paca.

—Yo no sirvo ya para el combate,—dijo mi amo con tristeza.—Vengo tan sólo á presenciarlo, por pura afición y por el entusiasmo que me inspiran nuestras queridas banderas.

Al día siguiente de nuestra llegada recibió mi amo la visita de un brigadier de marina, amigo antiguo, cuya fisonomía no olvidé jamás, á pesar de no haberlo visto más que en aquella ocasión. Era un hombre como de cuarenta y cinco años, de semblante hermoso y afable, con tal expresión de tristeza, que era imposible verle sin sentir irresistible inclinación á amarlo. No usaba peluca, y sus abundantes cabellos rubios, no martirizados por las tenazas del peluquero para tomar la forma de ala de pichón, se recogían con cierto abandono en una gran coleta, y estaban inmundo de polvos con méños arte del que la presunción propia de la época exigía. Eran grandes y azules sus ojos, su nariz muy fina, de perfecta forma y un poco larga, sin que esto le afeara, antes bien parecía ennoblecer su expresivo semblante. Su barba afeitada con esmero era algo puntiaguda, aumentando así el conjunto melancólico de su rostro oval, que indicaba más bien delicadeza que energía. Este noble continente era realizado por una urbanidad en los modales, por una grave cortesania, de que Vds. no pueden formar idea por la estirada fatuidad de los señorones del día, ni por la movible elegancia de nuestra dorada juventud. Tenía el cuerpo pequeño, delgado y como enfermizo. Más que guerrero, aparentaba ser hombre de