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lejos las ligeras y elegantes torrecillas de una verdadera villa italiana de mármol blanco, bañada por las aguas del Darro en las que coquetamente parecía contemplarse como en un espejo, mientras que los brillantes y templados rayos del sol, reflejando sobre sus doradas tejas, la daba en aquel momento el aspecto de un palacio de hadas, formado de cristal y de oro. A su espalda las elevadas crestas de las montañas de las Alpujarras se dibujaban correctamente sobre el puro azul de un hermoso cielo. La brisa era templada y apacible impregnada de suaves aromas y de voces y misteriosas armonías; entre los tilos y demás árboles del parque se oía el alegre gorjeo de miles de pájaros, que al recogerse entre el espeso ramaje, parecían elevar al autor de todo lo creado un sublime canto de gracias y de amor; y á más distancia abrazaba la vista las grandes praderas esmaltadas de rojas amapolas y de blancas margaritas que costeaban el río con sus soberbias cortinas de sauces y de chopos. La belleza de la tarde, los penetrantes aromas del campo, el dulce concierto de las aves, la poesía del sitio y de la hora, influyeron fuertemente en los sentidos de Berta, sumergiéndola en un dulce y contemplativo silencio, mientras que Mauricio, que "si bien no menos sensible á las bellezas de la naturaleza, no eran en aquel momento lo que más le preocupaba, se detuvo de pronto y estrechándola contra su corazón, exclamó con un arranque de apasionada ternura:

—¡Cuánto te amo, Berta mía! y con qué gusto daría mi vida por ver desaparecer del todo de tu semblante esa sombra de tristeza que me destroza el alma. ¡Berta! mi bien, mi vida, perdóname, pero hay momentos en los que creo voy á volverme loco; en los que tengo celos de todo, do las miradas que te dirige el que sin conocerte admira tu belleza, del cariño que sientes por tu hija, del aire que respiras, del perfume que te embriaga, de la suave melancolía que se apodera de ti; momentos Berta en que quisiera poder absorber tu vida entera en mi inmenso amor, y adorarte luego á tus pies, reina mía, como á la dulce realidad del ideal de todos mis sueños, de todas mis esperanzas, de todas mis ilusiones. Dime, dime que no eres insensible á tan vehementes pasión, á tan ardiente cariño.

—¡Mi buen Mauricio! —replicó ella cogiendo entre sus manos la cabeza de su marido, en cuya frente imprimió un beso—¡por qué te atormentas así? Tú sabes que mi corazón siente por ti todo el cariño de que es capaz; tú sabes que la única preocupación de mi vida sois mi hija y tú, y que aparte de vosotros y de los amigos con quienes vamos á reunirnos, todo el mundo me es indiferente. No te impongas, pues, la tortura de sufrir sin motivo, y sé feliz, amigo mío, por la felicidad que yo te debo, por la calma
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enigma, y comprendiendo al fin toda la sublime abnegacion de su marido, se arrojó en sus brazos diciendo:

—¡Oh, amigo mio! perdóname el no haber adivinado la excesiva delicadeza de tu conducta conmigo, y haber gozado del bien que sólo debía á tu cariño, sin que mi corazón me revelase la mano que lo facilitaba todo para mí. ¿Por qué haberme así ocultado lo que por mí hacías, Mauricio!

—Porque de lo contrario no lo habrías aceptado,—replicó el noble joven con ternura—y era preciso conservar estos muebles de una riqueza artística para tu hija como un recuerdo de su padre; además de que yo no podía dejarte vivir en una escasez á que no estabas acostumbrada, cuando me sobraban medios de ayudarte sin herir tu delicadeza. ¡Demasiado habías ya sufrido, mi Berta querida! Olvida lo que he tenido la suerte de hacer por ti, y cree que al encontrarme en la posibilidad de servirte, no eras tú la que más tenía que agradecer á la Providencia.

Berta enternecida y llorosa se arrojó de nuevo en sus brazos, pero sus lágrimas eran producidas por la emoción que despertaba en su corazón la conducta de su marido, siempre noble y delicado con ella; y elevando al cielo los ojos con una mirada de profundo agradecimiento, exclamó con un sublime arranque de pasión:

—¡Dios mio! ¿Qué he hecho yo, para merecer la felicidad de que me colmas!

IV.

El tiempo se deslizaba dulcemente en el palacio de Alcira. Mauricio y Fernando, que eran grandes cazadores, iban á menudo á las escarpadas montañas de las Alpujarras donde hacían una guerra cruel al venado y al javali, mientras que Berta y Margarita se quedaban acompañando á los dos ancianos y jugando con María; ó bien las acompañaban á hacer largas excursiones á caballo por los sitios más pintorescos del valle, ó por las pintorescas montañas, reuniéndose por las noches en la parte más despejada del jardín bajo ese ardiente cielo de la bella Andalucía, que cual ninguno predispone la imaginación á esa embriagadora laxitud, á ese suave abandono, á esa gracia seductora que tanto abunda en sus habitantes. Ya los ardientes calores del estio habían templado las tibias brisas de la primavera, sin que sus huéspedes pensaran aún en abandonarle, cuando una mañana recibieron una carta del doctor Andrés, que á pesar de los deseos de Berta no había podido acompañarlos, diciéndoles sería poco prudente exponerla
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á pasar allí el verano. El duque de Alcira y Fernando fueron desde luego de la misma opinión, y aunque ella se resistía á abandonar su querido retiro, su padre y Mauricio la obligaron á ceder diciendo al fin que irían á pasar el resto del verano á los Pirineos, deteniéndose en Aguas-Buenas y volviendo á entrar en España por Cataluña. Decididos ya á partir, los preparativos para el viaje estuvieron pronto hechos y habiendo determinado el marqués de Navia pasar el tiempo de su ausencia en los baños de Carratraca con el padre de Berta, partieron los cuatro jóvenes en una gran silla de postas con María, ofreciendo volver para principios de otño.

Un mes pasado en Aguas-Buenas acabó de hacer recobrar las fuerzas á Berta, y el resto del verano lo emplearon en visitar todo el Mediodía de la Francia, volviendo á fin de Setiembre á su querido retiro, donde ya encontraron instalados al marqués del Carro, al de Navia y al doctor Andrés, que después de haber pasado una parte del verano con ellos en Carratraca, les acompañó á Aleiza, aceptando la invitación que Mauricio le hizo de nuevo, empezando otra vez para ellos la dulce vida que habían llevado durante la pasada primavera.

Al anochecer de una tarde de los últimos días del mes de Noviembre, Berta, sola en su cuarto, en cuya chimenea ardió un alegre fuego sostenido por las ramas de castaño de que el bosque empezaba á despojarse, á pesar del fresco de la estación, abrió el balcón que daba al río, y acercando un sillón se sentó con la cabeza apoyada en el respaldo para aspirar á su sabor los últimos aromas de las flores. Aunque el otoño, según la opinión general, no puede compararse con la primavera, hay en esta estación, sin embargo, una tinta de melancolía, en la que todo el que ha sufrido encuentra un embriagador encanto. El vago perfume que aún exhalan los campos, y el sordo murmullo de las ramas, de las que parece se desprende una queja al verse unas después de otras abandonadas del frondoso follaje que antes las engalanaba, exhalando al caer sus hojas amarillas y macilentas un triste y último suspiro, para verse después holladas por los pasos del caminante ó del labrador; el azul del cielo más pálido, conviviando méns á la alegría que á la melancolía y á la meditación; los tibios rayos del sol, brillando con méns fuego sobre la doliente naturaleza; la inteligente golondrina huyendo en busca de climas más templados; y hasta los pobres pájaros, que al encontrarse en el bosque sin el abrigo que cobijaba sus amores, entonan con sus perladas notas un triste canto, parecen decir á nuestras almas que todo sobre la tierra tiene un doloroso fin. Todo en el otoño es una queja, un adiós; y sin embargo, Berta le prefería á la pri-
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mavera, sin duda porque la tristeza de la estacion armonizaba mejor con la melancolia natural de su espíritu.

Las tinieblas de la noche habían ya invadido los campos sin que su imaginación volviese del profundo abstraimiento en que vagaba; cuando sintió una mano apoyarse con delicadeza sobre su hombro, y al volver la cabeza se encontró con Mauricio que la dijo con ternura:

—Tan tarde y sola, Berta mía, ¿por qué no has bajado al salón? Hace rato que Margarita y Fernando de vuelta ya de su paseo te esperan. ¿Sabes que merecerías nos incomodásemos contigo por tu afición á la soledad? Y con la ventana abierta á pesar de la noche; ¡qué imprudencia!

—No te incomodes, amigo mío—replicó ella con dulzura;— no sabía que hubiéseis ya vuelto, y la hermosura de esta templada tarde de otoño me hacía pensar con dolor en que pronto tendré que abandonar mi delicioso retiro. Si quieres complacerte, Mauricio, quedémonos aquí todo el invierno.

—Berta querida,—replicó el duque de Alcira imprimiendo con amor un beso en su frente—Dios me es testigo de que toda mi ambición se ceñiría en pasar aquí mi vida solo contigo olvidando y olvidado del mundo, pues mi amor por ti es bastante grande para por sí solo absorberla toda. ¡Pero estás tú en el mismo caso, pobre ángel mío! Tu padre ha vuelto á Granada, el marqués de Navia y el doctor Andrés han marchado ya á Madrid, y Margarita y Fernando no tardarán en seguirles, con lo que dentro de unos días te encontrarías aquí sola con tu hija y conmigo. No es esto decirte que dudo de que así te considerases feliz, pero que sufriría á cada instante por ti. Eres joven, Berta, eres hermosa, ¡demasiado hermosa!—añadió abrazándola con pasión—la vida del mundo debe aún ofrecerte encantos, y sobre todo distraerte de esa soledad en que tanto te complaces y que no es buena para ti. Si no quieres frecuentar mucho la sociedad, tú sabes que por mi parte la tengo poca afición; tu voluntad en esto como en todo, será la mía; mas deseo verte cerca de Margarita y de Fernando que tanto se interesan por ti; deseo que vuelvas á verte rodeada del reducido círculo de tus fieles amigos; y si á fines de Febrero deseas volver aquí, mi placer al encontrarme de nuevo en esta apacible soledad donde he pasado las horas más dulces de mi vida, será aún mayor que el tuyo. Con todo, querida mía, aunque por ti misma esto es lo que me parece más razonable, como mi único deseo es complacerte, dispon; ¡debo dar orden de preparar el viaje, ó de suspenderle?

—No, Mauricio—contestó ella,—que no se suspenda. Con mi alegría al
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volver quiero probarle lo feliz que aquí he sido, pues nunca se aprecia tanto el bien como cuando por algún tiempo nos han privado de él. Pero recuerda tu promesa: el día primero de Marzo te has obligado á salir de Madrid.

Diciendo esto se levantó y tomando el brazo de su marido bajaron al salón á reunirse con sus hermanos.

Fué sin duda una dolorosa impresión para los cuatro abandonar el poético rincón donde habían sido felices; mas parece una necesidad en el hombre ir siempre en busca de goces desconocidos que por lo regular sólo ofrecen decepciones. ¿Por qué no pararse cuando una vez se han encontrado bien? ¿Por qué no contentarse con la felicidad que para todos una vez en la vida hace Dios brillar á nuestros ojos? Pero no, es preciso ir siempre adelante para dar razón al destino, que quiere que vivir sea sufrir. Estas reflexiones se hacía Berta, que no había podido quedar insensible al ardiente cariño que la rodeaba. El hielo de su corazón se había ido fundiendo al calor del inmenso amor que había inspirado á Mauricio; y si bien no sentía aún por la violenta pasión que Roberto había despertado en su candida y virginal pureza; si bien aún alguna que otra vez á pesar de oponerle toda la fuerza de su voluntad, á la caída de la tarde paseando sola por la orilla del río ó bajo los árboles del parque se sorprendía pensando en la imagen del hombre por quien tanto había sufrido, se apresuraba á rechazarle de su memoria evocando contra él el nombre de su marido, en cuyo dulce recuerdo empezaba ya á encontrar un consuelo, y contenta de sentir un cariño de que no se había creído capaz, se entregaba plenamente á él sin preguntarse si era agradecimiento ó un principio de amor cual Mauricio deseaba.

No se le ocultaba al duque de Alcira el cambio que se iba haciendo en sus sentimientos y feliz con este descubrimiento, esperando ya verle aumentar de día en día, la colmaba cada vez más de atenciones y de cuidados.

C. DE ***

(La continuación en el próximo número.)
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR

Los que abrigaban la esperanza de que el estado del país mejoraría con la reunión de la Asamblea constituyente, se habrán persuadido ya de que estaban en un error gravísimo. Muchos Parlamentos se han reunido en España, y pocos han tenido la fortuna de interpretar los sentimientos de la nación y responder á sus verdaderas necesidades políticas y sociales; pero entre todos no recordamos ninguno que tan lastimosamente como el actual corresponda á los altos deberes de las circunstancias. Prescindiendo del momento, forma y procedimientos con que fueron realizadas las elecciones, atentos antes al bien de la patria que al estrecho y egoista espíritu de bandería, habíamos llegado á acariciar la idea, haciendo á nuestros adversarios una honra inmerecida, de que al venir á constituir la Asamblea republicana, traerían los nuevos representantes en su corazón el fuego sagrado de la idea, y en su colectividad el vigor y el empuje que llevan consigo los partidos no gastados con el contacto del poder. Pero ¡oh triste desengaño! En nuestro buen deseo habíamos olvidado que en lo moral como en lo físico, en las creaciones de la naturaleza como en las creaciones del espíritu, hay leyes inmutables, que cuando se descubren ó se olvidan sólo se producen engendros monstruosos ó raquíticos. Habíamos olvidado que la República no puede emplear hoy su energía en hacer el orden y el gobierno, después de haberla derrochado lastimosamente en baccanales como la de Valls, y en orgías como las de Montilla, Barcelona, Málaga, Sanlúcar, Cádiz, Sevilla y otros muchos puntos que sería inútil enumerar aquí, porque están grabados con caracteres de dolor en el alma generosa de la patria. Por eso se ve, no sin sorpresa, la juventud de ese partido ayer arrogante, congregada en el palacio del Congreso, entretener y consumir el tiempo en luchas estériles y mezquinas, sin apuntar una sola idea que ofrezca esperanzas de mejorar y de constituir el país, aún dentro de
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los principios federativos, y ni los esfuerzos del Sr. Castelar, ni la presencia del Sr. Maisonnave y del Sr. Carvajal en el gabinete, que tantas veces nos han dicho que quieren el orden, han logrado despertar de su letargo á esa Cámara que ve en todas partes caer hecha pedazos la autoridad pública, sin una enérgica protesta á tanto desafuero.

Impasible á todos los sucesos, indiferente á todas las peripecias, áun aquellas que más pueden afectar á la consolidación de su porvenir, sin criterio fijo á que ajustarse, sin rumbo conocido que seguir, arrastrada tan solo por las impresiones del momento, con la misma facilidad con que da un voto de censura al Sr. Pi y Margall, le nombra ministro, casi irresponsable, rodeándolo de facultades extraordinarias, nunca concedidas á los dictadores, viéndolo practicar el sistema arbitrario y despótico de los poderes personales, un Congreso que dice ser la representación de todas las autonomías. Con esa misma glacial indiferencia ve desaparecer de la escena pública al Sr. Figueras, viva encarnación del federalismo, antes y después de la proclamación de la República y al día siguiente de encargarse de la dirección del Poder ejecutivo, y con igual abandono le verá volver á sentarse en su escané de diputado, si no le ayuda á ocupar nuevamente el banco del gobierno.

Confusa colectividad de ideas y de personas que no se sabe donde va, ni lo que quiere, lo mismo puede apoyar un gabinete conservador que resuelva con energía y decisión las graves dificultades del momento, levantando el principio de disciplina y de obediencia, que constituir un comité de salvación pública, que deje muy atrás las salvajes escenas que ofreció París al mundo civilizado, durante la dominación de la Commune. En un mes que lleva de existencia ha tenido en perpetua crisis al poder público, haciendo y deshaciendo ministerios, sin ajustarse á otro criterio que el de las impresiones del momento, inclinándose unas veces en favor de la derecha y otras veces mirando con marcada predilección á la izquierda. Tres ministerios formados todos por el Sr. Pi, han sido derribados por ella en el espacio de treinta días: el ministerio nombrato de Pedregal primero, el de Estébanez después, y en estos momentos se ve en inmenente peligro de morir el tercero, constituido bajo la base de los Sres. Carvajal, Maisonnave y Gil Berges. Y en honor de la verdad debemos decir, que fuera de estos tres señores, que están dentro de su posición y de sus deberes, los demás no pudieron soñar jamás subir tan alto.

La base de todas las combinaciones y el pié forzado de todos los gabinetes, viene siendo hasta ahora, el Sr. Pi y Margall, verdadero enigma viviente en materia de moral política, no sólo para sus adversarios, sino también para los que se llaman sus amigos. El Sr. Pi bajo el punto de vista de sus antecedentes, es un honrado ciudadano y un escritor funesto; sus ideas son esencialmente socialistas. Hemos leído muchas veces su libro de La reacción y la
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las diferentes manifestaciones artísticas, operadas en aquella parte de la Península (1), han contribuido, sin embargo, a cubrir de tinieblas el campo de la historia monumental en aquella edad lejana, haciendo dolorosamente estériles, no ya sólo los avisos de la razón, mas también los testimonios de los mismos monumentos.

Quilatado en algún modo el desarrollo intelectual que ofrecían las restantes monarquías cristianas de la Península, durante la segunda mitad de la xiiiª centuria, y tomadas en cuenta las relaciones que á la sazón existían entre los príncipes de Portugal y de Castilla, no se concibe siquiera cómo se ha caído, en efecto, en la tentación de despojar tan por completo al reino lusitano de toda participación en aquel glorioso movimiento de la cultura española. Nunca desde la donación del condado, hecha por Alfonso VI á su hija doña Teresa, habían sido en realidad tan íntimas y constantes las relaciones que mediaron entre ámbas comarcas. Alfonso III de Portugal, muerto ya el desheredado don Sancho Capelo (1248), había tomado por esposa, al asentar las paces con el castellano «que era el más celebrado rey de la cristianidad,» á su hija doña Beatriz (1253); á ruegos de ésta hablale restituido el mismo don Alfonso X para sí, su primogénito, don Dionisio, y sus descendientes, el reino del Algarbe (2), con solo imponerle, como en señal de feudo, la obligación de asistirle en sus guerras, y de por vida, con cincuenta lanzas, respetando al par el repartimiento que

(1) Véase el ya citado Discurso académico del muy respetado Sr. Francisco de Sousa Loureiro. Éste ilustrado director de la Real Academia de Bellas Artes de Lisboa, que no había vacilado en asegurar que el primer período de la historia del arte en Portugal empezaba con la monarquía y acababa con Fernando I, añadió después, continuando á su manera esta injustificable división. «El segundo período del arte portugués comienza con D. Juan I y termina con D. Manuel y su hijo D. Juan II.» (Raczynski, pág. 107 de Los arts en Portugal). Para los lectores iniciados en el conocimiento de la historia de las artes, nada tenemos que añadir: para los menos instruidos nos basta indicar que los monumentos portugueses desmienten absolutamente estas aseveraciones, cuyo fundamento sólo puede buscarse en el desconocimiento total de los mismos. El estudio que vamos realizando, aunque no tan detenido como pide de suyo asunto de tal interés y nosotros deseáramos, destruye por otra parte tan infundado sistema.

(2) Debemos notar aquí, sin embargo, que los descendientes del Rey Sálico prosiguieron ostentando entre sus títulos el que determinaba el señorío del Algarbe.—Don Sancho IV, por ejemplo, no sólo en los diplomas expedidos por su cancillería, sino en sus obras literarias, se intitulaba así: «Nos don Sancho, rey de Castilla, de Toledo, de Galicia, de Sevilla, de Córdoba, de Murcia, de Jaén, del Algarbe, de Algeciras, etc.»—El hecho no es menos cierto, según consta de los auténticos e irrecusibles documentos de la cuestión, repetidamente publicados por los historiadores portugueses y españoles.
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revolución; hemos oído sus discursos en la Cámara en materia de doctrina y en asuntos de Hacienda, y no es posible dudar que el Sr. Pi y Margall tiene un objetivo diametralmente opuesto al del insigne orador y no menos insigne catedrático de historia Sr. Castelar. Muchas veces hemos meditado seriamente acerca de la amistad política que une á estos dos hombres tan distantes en ideas, y jamás hemos podido encontrar una explicación satisfactoria; porque la verdad es, que la idea republicana es sólo una forma externa que no debe tener fuerza de acción bastante para unir á un individualista y á un socialista, separados por insondables y profundos abismos. Pero aparte de esta amistad inverosímil, de que ofrecemos ocuparnos con más extensión en su día, el hecho es que el Sr. Pi y Margall socialista por su historia, es hoy el árbitro del país, y la primera figura de una Cámara que ha proclamado la exaltación de la personalidad humana.

Y ese Congreso, careciendo del instinto que la naturaleza ha concedido á los seres vivientes, proclamando la federación y consagrando la grandeza humana, envilece su altísima representación arrojando á los pies del socialista Pi, no ya los derechos inherentes al hombre, sino el poder inmenso de que fué revestido por el país, ejemplo de insigne locura que no tiene otro semejante en la historia. Preciso es confesar que el Sr. Pi al aceptar la dictadura que se le ha conferido, está conforme con sus antecedentes socialistas, ¡Qué puede importarle á S. S. el individuo, ni siquiera la provincia, cuando se trata de salvar el Estado! ¿Qué es el socialismo, sino la bárbara dictadura del poder público? ¿Qué importa que éste se ejerza en nombre de la nación, ó en nombre de un tirano?

En estos casos, la libertad desaparece, la igualdad se destruye; es un gobierno que rompe el equilibrio social haciendo insoportable la vida al ciudadano, que no es nada, ante la colectividad que lo es todo. Y al hombre que así piensa y así escribe, ha entregado la Asamblea Constituyente sus poderes; esa Asamblea, que encontrando insuficientes las leyes descentralizadoras de la revolución de Setiembre, considera al Estado como una cárcel en que gimien prisioneras las antiguas provincias de la monarquía. ¡Cuánta aberración, cuánta ignorancia, ó cuánta locura!

Suspensos los derechos individuales, que los republicanos consideraban ilegislables, no con las cortapisas que la Constitución establece, sino de un modo absoluto; convertido el Sr. Pi, con más razón que Luis XIV en el Estado, pues del contexto de la autorización se deduce que tiene autoridad para suspender el ejercicio de todas las leyes, lo mismo las que se refieren al individuo que las que afectan á la colectividad, algunos espíritus impresionables creen, que el nuevo autócrata español logrará hacer el orden, aun cuando sea á costa de la libertad, por que tantos sacrificios ha hecho el país.