Revista de España (1873-09-01 00:00:00), página 430

pueblo conoce y consulta, no podríamos afirmar la necesidad á que aquél responde, ni la oportunidad que desde luego le hemos concedido. Es una brillante apología del fuero vascongado, hecha de modo que obliga y seduce, esto es, quedisponiendo de argumentos incontrastables y una lógica inflexible, lleva al entendimiento más preocupado y menos dispuesto á creer, la convicción más profunda y permanente, como que se basa en la única é indiscutible verdad, en la experiencia; y á la voluntad más refractaria y tenaz, la persuasión íntima de la virtud, conveniencia, sencillez y universalidad del fuero vascongado.

Ya en otras ocasiones han intentado hombres eruditos, dignos y honrados patriotas, beneméritos de la provincia de Alava, dotar á su pueblo de un compendio ó manual donde estuviesen comprendidas las prácticas forales y señalados los sistemas de gobierno, los fueros y franquicias del pueblo vasco, y sirviera al mismo tiempo que de instrucción, de pauta y norma segura para que pudiese usar de sus derechos sin separarse de sus deberes; pero, quizás considerando innecesario el que pueblos extranjeros tuviesen conocimiento del régimen foral vascongado, tal vez suponiendo que bastara el conocimiento de nuestras leyes sin comentarios que las ilustren y expresen su razón de ser, las necesidades á que responden y fines á que conspiran, hicieron únicamente una cartilla foral en la que solo podía admirarse el fuero en toda su sencillez, comprendiéndose exclusivamente de su lectura que éste era bueno, pero sin hacerse cargo de las ventajas que obtenían sobre todos los sistemas de gobierno conocidos.

El pueblo enskaro necesitaba más; necesitaba conocer y darse cuenta de los principios que presidieron á la formación de sus leyes seculares; necesitaba exprimir la esencia de las máximas saludables que en ellos se encierran; necesitaba, en fin, conocer el fuero y gustarlo, entender y sentir, pensar y racionar, y á este fin va encaminado el libro del Sr. Arrese, que con un tacto sin igual ha conseguido afortunadamente dotar á su pueblo de ese libro que tanto echaba de méños, y que tan indispensable le era en efecto.

Pero no era este el único propósito del Sr. Arrese; alavés y español no ha considerado incompatibles estas dos cualidades, y desnudo de egoísmo y llevado de la más noble intención, ha creído que podía muy bien hacer á su patria general, el donativo del tesoro que la patria particular ponía á su disposición, toda vez que, no mermándose éste, como no se merma el fuego al comunicarse, ni la ciencia al extenderse, y redundando más bien este hecho en gloria de su primera y más querida patria, no podía ser acusado de prodigarlo á manos llenas en perjuicio de quien á él temía un derecho basado en la posesión de cinco siglos y medio.

El Sr. Arrese ha demostrado con su libro que conoce el fuero vascongado, no de una manera superficial, sino profunda y concienzudamente, y quien le mire sustituirse en las personas de los dignos patricios que formularon el fuero y de los que le escribieron, creerá sin duda que el Sr. Arrese debió tener alguna noticia directa de estas personas, toda vez que no podemos atribuirle la emulidad de adivinar lo pasado ni suponerle contemporáneo suyo. ¡Tan maravillosamente interpreta las virtudes y sentimientos que debieron dar origen á nuestras admirables leyes!

No es menor la erudición que demuestra el Sr. Arrese haciendo aplicación, á la tesis que presenta, de las diversas épocas y fases de la historia, en las que los pueblos, conmovidos por las luchas populares y guerras extranjeras, azotados por la