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Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 74

Al volver á Troya Páris habita un palacio, en el que se mira rodeado de toda clase de placeres y hasta servido por esclavos. Job tiene por palacio un muladar, por placeres sus dolores y por esclavos los gusanos.

Cuando un extranjero (de otra nacion de la tierra) se presenta vestido de cualquier modo en la morada de un príncipe de Homero, es tenido por un dios disfrazado, y hasta la misma hija del rey le sirve, se le rocía con perfumes, se le viste de púrpura, se le ofrecen sillones de marfil, se le convoca á espléndidos banquetes, donde reinan la alegría y la abundancia, y al despedirle, despues que ha narrado su historia, se le obsequia con ricos presentes. Job, viajero en la triste senda de la vida (su patria es el cielo), pobre, llagado, dolorido, insultado por sus amigos, despreciado hasta de su propia mujer, sólo confía en Dios, juez de todos los hombres.

En Homero hay estrépito, ostentacion en los actos de la vida civil, sentencias en alta voz en la plaza pública, discursos á orillas del mar, desafios de héroes ante torres ocupadas por princesas, bodas con antorchas y coronas, funerales regios á los que asiste el pueblo ó el ejército, leyendas fabulosas, juramentos en nombre de las furias, etc., etc. En Job sólo hay el silencio de la desgracia, interrumpido de cuando en cuando por el zumbido de la calumnia.

«En tierra de Hus—dice el texto sagrado (1)—había un varon, recto, sencillo, temeroso de Dios, padre de siete hijos y tres hijas, y dueño de siete mil ovejas, tres mil camellos, quinientas yuntas de bueyes, quinientas burras y crecido número de criados y siervos.

»Un dia dijo Dios á Satanás:
—«¿Has reparado en mi siervo Job, como el cual no hay otro?
»Y Satanás respondió:
—«¿Acaso Job teme á Dios en vano? ¿No le has prosperado en cuanto ha emprendido y sus riquezas no han ido siempre en aumento? Tócale en cuanto posee, y ya verás si no te maldice en tu cara.»
»Entonces el Señor dijo al demonio:
—«A tu disposicion está cuanto posee, excepcion hecha de su persona.»
»Con lo cual el espíritu maligno arrebató al santo idumeo en un solo dia, con todos sus bienes de fortuna, la vida de sus hijos.
»Job rasgó en señal de dolor sus vestiduras; se mesó los cabellos; y postrado en tierra, exclamó:
—«Desnudo nací y desnudo seré enterrado; el Señor, que me lo dió

(1) Id., I y II.
Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 75

todo, me lo quita; pues que tal fué su voluntad, bendito sea su santo nombre.»

—«¡Has visto, dijo Dios al demonio, cómo á pesar de haberme tú movido á afligir á mi siervo, sin que lo mereciese, me ha permanecido fiel?»
—«Señor, todo lo dará el hombre de buen grado con tal de que no le toquen al cuerpo. Toca á Job en lo vivo de su carne, y ya verás cómo te bendice.»
—«Pues en tu mano está, á condicion de que no permito quitarle la vida.»
»Con esto Satanás hirió á Job con una inmunda y espantosa llaga, que le cubría desde la planta de los pies hasta lo más alto de la cabeza.
»Una ocasión en que, sentado en un muladar, raiase el santo con un pedazo de taja los gusanos y podre que maniaban sus ulceras, acercósele su mujer para decirle en son de burla:
—«¿Quieres permanecer aún en esa tu estupidez y necedad al mirarte como te ves? Vale más que bendigas á Dios y te mueras luego.»
—«¡Ah, mujer, falta de juicio y de cordura!—respondió Job.—Si de la mano de Dios recibimos los bienes, ¿por qué no hemos de recibir también los males?»
»Tenía Job tres amigos, Elipház, Baldúd y Sophár, los cuales, sabedores de las desgracias del mártir, vinieron de sus respectivas poblaciones, Themán, Suhá y Naamath, con objeto de consolarle; pero tan desfigurado y á tan extremo dolor reducido le encontraron, que permanecieron silenciosos á su lado siete días con sus noches, á fin de no afligirle.
»Al cabo de ellos, exclamó Job, no pudiendo sufrir más los rigores de su suerte:
—«¡Perezca el día en que nací y la noche en que de mi se dijo: concebido ha sido un hombre sobre la tierra!.. ¿Por qué no morí en el vientre de mi madre, ó por qué no perecí al nacer?.. Ahora dormiría en el silencio de la muerte y reposaría en mi sueño, como los potentados de la tierra que se erigen mausoleos en sitios despoblados... En el sepulcro descansan aquellos cuyas fuerzas se gastaron en las faenas de la vida. Allí están los grandes y los pequeños; allí los esclavos, libres ya del rigor con que les trataba su señor (1).»
»Elipház reprendió al que llamaba su amigo, porque se quejaba de tal modo.

(1) Version paráfrasis de Job, III, 3 y sig.
Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 76

—«No soy de piedra ó bronce, respondió el santo, para que deje de sentir; soy de carne y hueso y por eso siento... ¡Hierva mi carne en gusanos; inmundas costuras cubren mi cuerpo; mi piel seca vése toda arrugada y encogida... Ya que haya de morir en esta miseria, permitase siquiera á mí lengua manifestar la angustia de mi corazón y la amargura de mi alma... Si concibo alguna esperanza de quietud cuando por la noche me recojo, consolándome con gemidos y buscando alivio á mis males con lágrimas y suspiros, entonces, lleno de sobresalto, véome acometido de espantosas imágenes y sueños que turban mi espíritu. A tal sufrimiento preterible sería la muerte más violenta y miserable. Compadéceste, Señor, de mí, y cese tu castigo. No es mucho lo que pido, pues que tan poco me resta que vivir. ¿Por qué tardas en restituirme la calma, destruyendo mi pecado y borrando mi iniquidad? Voy á dormir en el polvo del sepulcro. La noche me verá espirar, y cuando vinieres á buscarme por la mañana ya no seré» (1).

»Baldad calificó tales frases de despropósitos.

—«Bien conozco, exclamó el mártir, que Dios es justo, y que las cosas que hace en mi presencia, con erlas no las veo, porque no las entiendo, ni alcanzo.... A su ira nadie puede resistir, pues tiene bajo sus pies á todos los poderosos del mundo. Y si esto es así, ¿quién soy yo para osar responderle y discutir con él? De todo lo cual quiero que entendedais que Dios en esta vida envía calamidades indiferentemente sobre buenos y malos... Pasaron mis días felices como águila que vuela á arrojarse sobre la presa... ¿Por ventura mi fin no ha de llegar muy luego? Pues antes dejadme llorar un poco y lamentar mis grandes males (2).»

Entonces Sophar acusó duramente á Job de hablador e ignorante, advirtiéndole que Dios le castigaba mucho menos de lo que se merecía.

—«No con vosotros, que andáis alejados de la verdad, replicó con justicia indignado el virtuoso paciente, sino con Dios, que conoce mi inocencia, quiero yo razonar... Dos cosas os pido solamente, Dios mío: que ceséis de afligirme y que no me espanteis con la grandeza de vuestra majestad... ¿Contra una hoja que arrebata el viento, contra una arista seca, quereis alardear de vuestro poder?... ¿Por qué, Señor, tanta severidad con un infeliz que ha comenzado á ser posta de los gusanos, como la ropa de la polilla?... ¿Quién podrá purificar al que de inmunda simiente fué concebido? Sólo vos.

(1) Version parafrástica de Job, VI, 12 y sig.; y VII, 5 y sig.
(2) Idem., IX, 2 y sig.; y X, 20.
Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 77

Señalados tenéis los días del hombre, de donde no podrá pasar. Bástele su vida y su miseria; no le sobrecargueís más; dejadle respirar un tanto... Sus mismos males le impulsan á desear la muerte para gozar de reposo, como el jornalero desea el día de huelga. El árbol cortado reverdece; el envejecido retoña como cuando fué plantado; pero el hombre, una vez muerto, no vuelve á dejarse ver más. A la manera que si de repente faltasen las aguas del mar y se agotasen los ríos, quedarian secos para siempre, así el hombre no despertará del sueño de la muerte hasta el fin del mundo» (1).

«De nuevo interrumpió Elipház al desventurado para acrecentar su dolor con los epítetos de vano, falso, insolente, inicuo y blasfemo.»

—«Si hablo para responderos, contestó amargamente el santo, no por eso acallo mi dolor, y si callo, me lo aumentais oyendo lo que decís... Hinchóse mi cara y mis ojos casi cegaron de llorar... ¡Oh tierra! No escondas los mortales dolores que me acaban, ni haya lugar en ti en donde se encuentren mis clamores... Vosotros, que os vendais por mis amigos, hablad cuanto queráis; nada me cuido de vuestros discursos; á Dios es á quien con lágrimas imploro... Mis días son cortos; voy siguiendo una senda por la cual no volveré más... Pongo mi esperanza en el sepulcro, á donde bajarán conmigo todas mis cosas; y aún allí dado si reducido á polvo descansaré» (2).

«Al oir cuyas frases, insistió Baldad en acusar de impaciencia y despecho al mártir.

—«Dios, dijo éste con acerbo quebranto, todo me lo quitó, hijos, casa, bienes, salud, y perezco como árbol arrancado de raiz... Hizo que mis hermanos se alejasen de mí y que me abandonasen mis camaradas. Me desampararon mis parientes, y los que me conocían me olvidaron. Hasta mis siervos me trataron como á extraño. Mi propia mujer, no pudiendo sufrir mi aliento, no quiso acercarse á mí. Aún los mentecatos, apenas me apartaba de ellos, comenzaban á censurarme. Me aborrecieron aquellos á quienes en otro tiempo fiaba mis secretos, y aquel á quien más amaba hame vuelto la espalda. Consumidas mis carnes, solo me han quedado la piel pegada á los huesos y los labios al rededor de los dientes... ¡Apiadaos de mí, siquiera vosotros que decís ser mis amigos! Bien veis de qué modo me ha herido la mano del Señor... Yo sé que vive mi Redentor y que en el último día me resucitará del polvo á que he de ser

(1) Idem, XIII, 2 y sig.; y XIV, 4 y sig.
(2) Idem, XVI, 7 y sig.; y XVII, 1 y sig.
Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 78

reducido... Temed la ira de Dios, que castiga á los calumniadores, y sabed que hay un juicio, en el que se descubrirán y castigarán vuestras malas intenciones» (1).

«Enojado Sophár con tal reprensión, increpó otra vez á su antiguo camarada, llamándole impio.

—«Unos, replicó con mansedumbre el piadoso idumoo, mueren respirando grosura, ricos, felices; mientras otros exhalan el postrer aliento estenuados por la enfermedad y sin haber disfrutado jamás la dulzura de las riquezas. Con todo, unos y otros dormirán juntos en el polvo de la tierra y serán pasto de gusanos. ¿Habrá alguien que enseñe ciencia á Dios, que es el juez de todos los hombres?» (2)

«Por tercera vez habló Elipház, no para consolar, sino para echar calumniosamente en cara al infortunado el haber explotado á los pobres en la creencia de que el Señor no se cuidaba de las cosas de este mundo:

—«Dios, que sabe mis pasos, interrumpió Job con ardiente fé, me ha acrisolado como el oro, que se prueba con el fuego. Por eso confío en mi causa, porque procuré seguir siempre el camino de la virtud y observar sus mandamientos, guardándolos en mi seno como el tesoro más inestimable» (3).

«Pretendiendo Baldad enaltecer con tal motivo el poder del Omnipotente, Job, que como nadie le reconocía, se expresó en estos bellísimos términos:

—«¿En dónde se asienta la sabiduría? Entre las criaturas, no, porque está escondida á sus ojos; tampoco está en el aire, porque las aves que más remontan su vuelo no tienen conocimiento de ella; no se halla en la región de los muertos, porque si éstos pudieran hablar, dirían que únicamente llegó á sus oídos el ruido de su fama, cuando vivian. Sólo Dios sabe su camino, por cuanto abarca el mundo del uno al otro extremo, y á su vista está patente cuanto sucede debajo del cielo... La justicia fué mi manto, la equidad mi diadema. Ojo fui para el ciego, pié para el cojo y padre para el pobre. Quebrantaba el poder del inicuo y de sus dientes sacaba la presa. Por eso confiaba, y decía: Después de prolongarse mis días como los de la palmera, moriré en mi casa tranquilo... Pero caí reducido á la nada: como el viento arrebataistes, Dios mio, mis deseos: mi prosperidad pasó

1) Versión paráfrásica de Job, XIX, 10 y sig.
Idem, XXI, 23 y sig.
Idem, XXIII, 10 y sig.
Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 79

como una nube; y ahora mi alma se marchita, y la afliccion me despedaza... Tal me veo, que sólo puedo compararme al lodo, al polvo ó la ceniza. Mi piel se ha vuelto negra y mis huesos se han secado con el ardor de la fiebre. Mi alegría hase convertido en llanto, y en lamentos mi regocijo... Si en mis obras se halló mancilla de pecado, sea mi linaje arrancado de raiz de la tierra... Si en mi corazon di entrada á amor de mujer casada y á titilo de amistad intenté hacer traicion á su marido, sufra yo igual oprobio, siendo criminalmente mi mujer manceba de otro. Y si afligi al jornalero que labró mis campos, názeanme en vez de trigo abrojos y espinas por cebada» (1).

«Hondamente impresionados los amigos del santo, presentase Eliú que había escuchado en silencio los anteriores razonamientos, y enojado de ver que hombres de mayor edad y experiencia que él no sepan qué contestar, califica de necio á Job, pretendiendo con fatuidad constituirse en su maestro.

«Entonces el mismo Dios se introduce en la contienda; manda callar á Eliú; y dirigiéndose á la razón humana, que en vano se esfuerza en comprender y explicar su poder y sabiduría, le dice en lenguaje propiamente divino:

—¿Dónde estabas, cuando yo eché los cimientos de la tierra? Muéstramelos, si lo sabes. ¿Quién trazó el plan, tiró el cordel ó tomó las medidas de su fábrica? ¿Dónde se apoya su base ó quién asentó su piedra angular? ¿Dónde te encontrabas cuando en el primer tiempo de la creacion me alababan los astros y me glorificaban los ángeles? ¿Quién puso diques al mar cuando se desbordaba, anegando todas las cosas, cuando le envolví en una nube á modo de vestido y le ceñí con la oscuridad á manera de faja de niño? Yo le encerré en los términos que me pareció, sin otras puertas ni cerrojos que decirle: Hasta aquí llegarás y, lejos de pasar más adelante, aquí quebrarás la hinchazon de tus olas. Desde que vives en el mundo ¿diste leyes á la aurora, mostrándola el lugar en que debia despuntar? Cuando la tierra se llenó de impíos ¿la tomaste tú por sus extremidades y la sacudiste á modo de vestido...? ¿Has penetrado en las profundidades del mar? ¿Te han sido abiertas las puertas de la muerte? Dime algo de esto si lo sabes, y si no muéstrame el camino en que habita la luz ó el lugar en que moran las tinieblas. Cuando criaba yo estas cosas ¿sabias que habías de nacer y qué número de días habías de vivir? ¿Has entrado en los arsenales

(1) Idem, XXVIII, 20, y sig. al XXXI, 40.
Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 8

tanto pesaba en el ánimo de todos la fuerza de la común creencia. Por eso no es extraño que las dudas en cuanto al estilo y mérito comparativo de este opúsculo, en nada hayan alterado la opinión dominante de que la Optica es una de las obras de Cadalso.

Sin embargo, semejante sentir es erróneo y el hecho que supone absolutamente falso, como voy á demostrar. Es lo cierto que la Optica del Cortejo pertenece á otro escritor andaluz, contemporáneo y de diferente profesión que Cadalso. Escribióla D. Manuel Antonio Ramirez y Góngora, natural y vecino de Córdoba, cual lo evidencian testimonios irrecusables, que verá quien leere.

Sea el primero la noticia bibliográfica. La Optica del Cortejo, se impri-mió varias veces en Andalucía y otros puntos con el nombre de su verdadero autor, cuando aún vivía el coronel Cadalso. Cuatro ediciones, cuando menos, se hicieron en la ciudad de Córdoba desde 1765 á 1774; ésta última tiene la siguiente portada:

«Optica—de el—Cortejo.—Espejo claro, en que—con demostraciones prácticas de—el Entendimiento se manifiesta—lo insustancial de seme-jante empleo.—Ocios políticos—de D. Manuel Antonio—Ramirez y Gón-gora natural y—vecino de la ciudad de—Córdoba.—Primera parte.—Cuarta edicion.—Con licencia.—En Córdoba, en la oficina de D. Luis de Ramos y Coria.» Tomo de 125 págs. en 4.º

Otra edición (quinta por lo menos) se conoce de la misma obra y con el mismo autor al frente, cuya portada es ésta:

«Optica—de el—Cortejo.—Espejo claro,—en que con demostraciones —prácticas del entendimien—to se manifiesta lo insus—tancial de seme-jante—empleo.—Ocios políticos—de D. Manuel Antonio—Ramirez y Góngora, natural y—vecino de la ciudad de—Córdoba.—Con licencia.—En Salamanca en la oficina de María—Eugenia Villargordo.»

Es un tomito en 8.º con ocho hojas de principios y 100 páginas numeradas. En aquellas está la censura de un monje benito de San Vicente de Salamanca, á 11 de Julio de 1787 y la licencia del corregidor D. José de Oliveras, dada á cualquier impresor de la ciudad el mismo dia 11 de Julio: celeridad en los trámites, que hace presumir se estamparía en el propio año.

Llamo la atención del lector hácía el conotado de Primera parte que se puso en la portada de Córdoba, porque en esta impresion de Salamanca se inserta un prólogo del autor, en que concluye diciendo, que si agrada, hará otra visita: anuncio de la segunda parte de la Optica como luego se verá,
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en que tengo reservados la nieve y el granizo? ¿Quién engendró las gotas del rocío? ¿Por ventura conoces el orden con que el cielo se gobierna y explicarás sus causas en la tierra? ¿Te obedecerán las nubes cuando les mandes que se conviertan en fuerte aguacero?... ¿Mandarás á los relámpagos que crucen el espacio y que vuelto de la empresa que les encomendaste se te presenten de nuevo á tus órdenes? ¿Quién dió al hombre la sabiduría y al gallo el instinto para distinguir las horas de su canto? ¿Quién podrá destruir la armonía del universo? ¿Dónde estabas cuando el polvo derramado sobre la tierra se solidificó...? ¿Eres tú el que provees de alimento al cuervo cuando sus polluelos gritan á mí piando y bullendo en el nido, porque no tienen qué comer?... ¿Alcanza tu industria á cubrir de plumas al gavilán? ¿Acaso por tu mandato se remonta el águila á las nubes y hace su nido en la cumbre de las montañas?... ¿Quién hubo antes de mí? Mio es todo lo creado, y si algun temerario osare resistirme, ni súplicas, ni ruegos, le librarán de m enojo» (1).

«Todos enmudecen ante la divina palabra, y hasta el virtuoso paciente se confiesa arrepentido de algunas expresiones, lanzadas con cierta ligereza en la angustia de sus dolores. Dios reprende á Elipház y demás compañeros su falta de caridad para con su siervo; pero por intercesion de éste les perdona por fin, devolviendo á Job la salud y duplicándole sus goces y bienes de fortuna. Entonces todos los parientes y amigos del santo, los que antes huyeron de él ó le insultaron y escarnecieron, se apresuran á visitarle en su propia casa; le acompañan á comer; se muestran compasivos de sus pasadas calamidades, á la vez que admirados de su fé constante; y hasta le hacen espléndidos regalos en prueba de la sinceridad de sus sentimientos (2). »

¡Tal era entonces y tal es hoy el mundo! ¡Puede ofrecerse cuadro más perfecto? ¿Parecerá después de esto exagerado no ya el repetir con Chateau briand que ningún escritor ha llevado la tristeza al grado á que la elevó e mártir árabe, ni aún Jeremías, único que puede igualar las lamentaciones á los dolores, sino el afirmar que si hay alguna literatura superior á la griega es la hebrea; si hay alguna obra superior á la Ilíada es ese poema del desierto, ese gemido del infortunio, que se llama El libro de Job y cuyo eco terrible resuena y resonará, como ningún otro en el alma, hasta la consumación de los siglos?

ABDON DE PAZ.

(1) Version parafrástica de Job, XX.XVIII al XLII.
(2) Idem, XLII.
Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 81

Á QUIEN LEYERE

Hace veintitres años que tengo la misma casa, y durante tan largo inquilinato apenas he habitado la parte principal.

Al principio el ruido de los carruajes hizo que me retrajera al interior; y después, y ahora y para siempre, recuerdos movidos por objetos materiales que allí están colgados, y sobre todo, sombras que animadas al calor de mi alma por aquellos ámbitos históricos y huecos desocupados asoman, me asaltan, me hablan y me hiereen dolorosísimamente, me han ahuyentado, y vivo en un cuarto estrecho que da vista á un jardín y al melancólico tejado de la iglesia parroquial.

El jardín está inculto, apenas nadie le frecuenta, padecen sed sus plantas en estío, y hácía el crepúsculo de la tarde, sólo alguna paloma perdida suele posarse en las mojosas tejas del templo, cuyos anchos lienzos y elevada cúpula limitan demasiado el horizonte; pero en cambio á mi breve estancia no alcanza el eco bullicioso de las calles y entra el sol desde que nace.

Una hija mía, movida de su cariño, cuida mi vivienda para que no parezca tan humilde, y cuando menos pienso, me encuentro que mandó brindar los muebles y que colocó un grande espejo, en que no m miro, si bien me gozo en verle.

De los veintitres años, los primeros diez ó doce, el tañido de las campanas llegaba á mis oídos desde racional distancia. Llamaban éstas á la oración desde la alta torre, y así se dirigían á todos los fieles con igualdad cristiana.

Sucedió más tarde, que un piadoso sacerdote de mi parroquia adoleciese de muerte y legó en testamento cierta suma, con el preciso encargo de
Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 82

que con ella se construyera para su amada iglesia una campana de marcas dimensiones.

Murió el cura, se incautaron los testamentarios del dinero y se hizo la campana, que yo conozco ni más ni menos que si me la hubieran fundido en los sesos y modelado en el cráneo.

En verdad que es robusta, lisa, redonda, hermosa como la más escogida barragana de las vedadas por el Concilio de Trento; pero sobre todo es sonora á no poderse confundir con otra.

Cuentan, que el párroco de la iglesia y su teniente, juntos con los clérigos subalternos, con el impar sacristán y con todos los monaguillos, al verla recién fundida, y al contemplarla tan ancha y reposada sobre el suelo, exclamaron unánimes:—«¡Soberbia pieza!»—y añadió uno de ellos:—«¡Lástima que no pueda verla el cura muerto!»

Dicen que dijo otro:—«Habremos de bautizarla con su nombre.»

Aseguran, que se rieron muchos de la advertencia tardía, y que el sacristán, numerando por lo récio, una, dos, tres, se sacudía uno tras otro con la derecha u ano los dedos de la zurda, como si fueran badajos, y que en todo lo demás callaba.

Afirman que contaba por los dedos, en efecto, á dedo por campana, por serle conocido el caso canónico de estas neófitas, que no se bautizan hasta después que están colgadas en su supremo asiento..... lo de supremo está apropiado, pero lo de asiento, en punto á campanas, va mal dicho.

Las campanas no se sientan nunca. Nacen boca abajo, y así conforme salen á la luz del mundo, las cuelgan á sol y á sereno en lo más alto de la casa de Dios y colgadas las bautizan y las dejan para siempre sin otra defensa que la lengua, mas que se ragen á lamentos. Con esto sucede que, por ejemplo, la campana Tomasa se queja, y dicen los intérpretes que saluda al alba; que la campana Ruperta llora, y dicen que canta la oración del ángelus; que la campana Rufina rabia, y dicen que repica; y que todas á un tiempo, Marta, Ruperta, Rufina y sus compañeras mártires se quejan, lloran, rabian y se desgañitan á grito pelado, mientras siguen diciendo los intérpretes que tocan á gloria.

El monaguillo se goza en desesperarlas; y sin embargo el sacristán las quiere bien, aunque no las socorra en sus tribulaciones.

Relata refiero.

Seguía este sacristán de mi parroquia echando sus cuentas con los dedos; y al fin levantó el brazo desde el codo á la mano, apiñó los cinco, y