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á las mismas ideas diciendo: "Como vosotros, hemos contribuido á establecer el gobierno actual. Lo que juntos le pedíamos en Burdeos, eso mismo le seguimos pidiendo hoy.—Respetamos los sentimientos y las esperanzas de aquellos compañeros nuestros que aceptan la idea de la República conservadora. Pero creemos tener también el derecho y el deber de afirmar en alta voz nuestras convicciones, fundadas en la experiencia y dictadas por el interés supremo de nuestra patria. Queremos recordar, como vosotros, al país los servicios que ya ha recibido y que puede esperar todavía de la monarquía constitucional, cuyas bases esenciales indicais tan perfectamente, esforzándonos por reconciliar la Francia antigua con la Francia moderna.—Por ese camino aconsejaremos á la Francia que busque su salvación cuando haya llegado la hora de las soluciones constitucionales. Sometidos á la voluntad de la nación y fieles á su bandera, la estimularemos hasta entonces á que procure, por la unión de todas las fracciones del partido conservador, el establecimiento de las garantías de orden público que permitan á la patria recobrar su independencia y preparar el restablecimiento de su prosperidad y de su grandeza."

Pero aunque en Febrero de 1872, los diputados de la derecha y los del centro derecho se declarasen conformes en las ideas expuestas en sus respectivos manifiestos, más ó menos laboriosamente confeccionados, lo cierto es que entonces y después había notorias diferencias, que ya en las frases, que acabamos de copiar, de la contestacion dada por el segundo de esos documentos al primero, estaban indicadas. Eran esas diferencias principalmente relativas á la fecha en que debían resolverse las cuestiones constitucionales, al carácter originario de la monarquía futura, á las condiciones del régimen político y á la bandera.

Respecto de la oportunidad de resolver las cuestiones constitucionales, se ha llegado en estos días á casi unanimidad de opiniones; porque no sólo los partidarios del restablecimiento inmediato del trono, sino también sus adversarios consideran ya imprescindible salir de lo interino y de lo provisional por una ó por otra senda. Todos los plazos que se habían ido dando para suspender la creación de un orden de cosas definitivo, han transcurrido; todo lo que se suponia conveniente realizar antes, está terminado. Los tratados de paz y los arreglos de todas clases con los alemanes vencedores, se concluyeron hace tiempo; se completó el pago de la contribución de guerra; terminó la ocupación militar del territorio francés por los soldados extranjeros; se reorganizó el ejército nacional; se restauró la hacienda.

En cuanto al carácter fundamental que haya de ostentar la monarquía restablecida, la entrevista del conde de Paris con el de Chambord el 5 de Agosto había puesto fin á toda cuestión. La monarquía electiva renunció á todas sus pretensiones, y la legitimidad de la herencia, según las leyes históricas, recobró todo su vigor.
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Quedaban por arreglar otras dos cuestiones; la de la forma que haya de darse al procedimiento de la restauración monárquica, y la de los colores de la bandera nacional en el futuro reinado, en la cual se resumía la del espíritu político que lo ha de animar. Entre los antiguos legitimistas y orleanistas, había, más que una diferencia de opiniones por lo tocante á las dinastías, un antagonismo de tendencias, inclinándose los primeros al restablecimiento de todas las instituciones y costumbres del antiguo régimen en cuanto no sean completamente incompatibles con las necesidades y condiciones del tiempo presente, y tomando, por el contrario, los segundos como base del sistema político, los principios proclamados en 1789. El conde de Chambord en los varios manifiestos que publicó en diversas ocasiones, había hecho promesas explícitas de aceptar los progresos del derecho político moderno, y especialmente en el que dirigió á los franceses en Julio de 1871 se declaró dispuesto á admitir la fiscalización de su gobierno por dos Cámaras elegidas por el sufragio universal, y á hacer con los representantes del pueblo francés y cuando estos quisieran, una ley constitucional; pero al mismo tiempo que estas declaraciones se recordaban otras, también suyas, en que proclamaba su derecho como superior y como anterior á todo otro, y en términos incompatibles con la soberanía nacional; y sobre todo, no podía darse al olvido la preferencia por demás significativa que había puesto tanto empeño en conceder á la bandera blanca, símbolo del antiguo régimen, sobre la tricolor, símbolo de la Francia moderna.

Largos y laboriosos han sido los esfuerzos hechos para llegar á un acuerdo. Los partidarios del régimen liberal y parlamentario no sólo se mostraron decididos á no sacrificar sus ideas en obsequio de la restauración monárquica, sino á exigir garantías positivas de que no se intentará por el rey un retroceso hacia el antiguo régimen, ni se sustituirá por la blanca la bandera tricolor, que si fué la vencida en Sedan y en Metz, fué la vencedora en Austerlitz y en Jena, en Alma y en Solferino, la que ha simbolizado á la Francia moderna en todas sus grandezas como en todos sus reverses, la que desean vengar los franceses, la que echan de méños los alsacianos y loreneses contra su voluntad convertidos en alemanes. Delegados de la derecha han ido á Froshdorf á poner en conocimiento del conde de Chambord la imposibilidad de pensar en la restauración del trono si no se establece préviamente como condición que la monarquía nueva se conciliará con la conservación de las libertades civiles, políticas y religiosas, y de la bandera tricolor. Por último, se ha llegado á completo acuerdo sobre todas las cuestiones que podían dividir á los antiguos legitimistas y los ex-orleanistas. Estos han renunciado á la monarquía electiva de 1830, y á todas las prevenciones y desconfianzas que durante cuarenta años han sentido hacia la rama primogénita de la familia real; aquellos á toda idea de restablecer las instituciones y costumbres del antiguo
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régimen, y á toda hostilidad contra los principios liberales del derecho político moderno.

III.

El nieto de Carlos X ha resistido mucho antes de ceder. Dos géneros de consideraciones le estimulaban á resistir. Por una parte, la significacion política que todos sus antecedentes personales le señalaban, y que la opinion constante de sus amigos y de sus adversarios le había atribuido; por otra, sus explícitos compromisos espontánea, repetida y solemnemente contraídos.

Si esos compromisos, que adquirió en sus manifiestos y cartas políticas no hubieran existido, el conde de Chambord se habría encontrado en un terreno firmísimo al negarse á hacer toda clase de declaración que le hubiese sido exigida como condición de un llamamiento al trono que no solicitaba. Si la Francia cree conveniente para sus intereses restablecer la monarquía y reconocer el derecho hereditario en la persona del único varón que resta de la rama primogénita de los Borbones, expulsada en 1830, ese cambio en la política de la nación debía verificarse sin que al futuro rey se le exigiesen promesas, por lo menos hasta que su derecho hubiese sido competentemente proclamado. Mientras no fuese más que un príncipe ausente de su patria, constituida en república, nada tenía que pactar, que ofrecer ni que jurar como futuro rey. El cambio de condiciones y la forma de contrato hecho por medio de transacción, era, además, poco conforme con la idea fundamental sobre que su subida al trono de sus mayores ha de fundarse, y que no es otra que la de reconocer en él la personificación del derecho hereditario de la monarquía secular.

Pero sus programas anteriores le presentaban con una significación que le privaba de toda probabilidad de ser aclamado rey por la Asamblea de Versalles, en donde pronto se verá si hay mayoría para restablecer la monarquía constitucional, pero en donde de seguro no la habrá para restaurar el antiguo régimen. Especialmente en lo relativo á la bandera, había usado con perseverante constancia un lenguaje que no podía ser más explícito. En su manifiesto á los franceses, de 5 de Julio de 1871, había escrito: "Respecto de la bandera, se ha hablado de condiciones que yo no debo sufrir.—Estoy dispuesto á ayudar á mi país á que se levante de sus ruinas y á que recobre su puesto en el mundo; el único sacrificio que no puedo hacer, es el de mi honor.—No, yo no dejaré que sea arrancado de mis manos el estandarte de Enrique IV, de Francisco I y de Juana de Arco.—Lo confiaré sin temor al valor de nuestro ejército; esa bandera no ha seguido, el ejército lo sabe, más que el camino del honor.—La he recibido como un depósito sagrado del anciano rey mi abuelo cuando murió en el destierro; ha sido siempre
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tal como con frecuencia la han querido los hombres, es por lo tanto, una creación egoísta, reprobada por la razón y contraria á la ley natural.

No comprendieron el destino de la mujer los que dieron al marido el nombre de soberano, y desconocieron la augusta misión de ella los que la intitularon esclava: sello característico de casi todas las legislaciones de la antigüedad. En las cuales la mujer vive en perpetua tutela, depende del marido y no es su compañera. Déspota y tirano en la familia, el hombre tiene derecho de vida y muerte sobre su mujer y sus hijos; manda con poder absoluto, su voluntad es ley imperiosa, y á los demás no les corresponde más que obedecer y sufrir. Se modifican más tarde tan injustas leyes; pero siempre dejan profundos vestigios de su pasada existencia, y la mujer no adquiere ni el lugar ni la dignidad que le corresponde al lado de su marido y en medio de sus hijos. Preciso se hace acudir á las doctrinas del cristianismo para oír por vez primera que la mujer es igual al varón en la unidad de origen y de destino, que es la compañera y no la esclava del hombre. La violenta y opresora tiranía del marido se ve entonces convertida en vínculo de amor y de reciproco cariño. Por la ley pagana, el hombre arrancaba á la mujer de los brazos de su familia; y la esposa tenía que olvidar á sus padres, á sus hermanos y á los lares queridos que protegieron su infancia, para no reconocer en la tierra otros vínculos de parentesco que los del insufrible dominio que sobre ella ejercía el marido, y no pertenecer á otra familia que á la de su tirano preso. La ley del Evangelio, por el contrario, estableciendo entre los cónyuges la igualdad, invirtió el principio que antes servía de base á la sociedad conyugal del paganismo, y dijo al hombre: «Abandona á tu padre y á tu madre para ir á vivir con tu esposa, y ámala cómo Cristo amó á su Iglesia, sacrificándose por ella.»

La sociedad matrimonial dá lugar, por razón de un hecho natural, á la sociedad paterna: examinemos qué autoridad se halla al frente de esta nueva sociedad. Aquí, la autoridad reside en un ser colectivo, no toca sólo al padre, ni tampoco pertenece sólo á la madre: ambos son progenitores, ambos son padres, y el poder de cada uno de los padres constituye la autoridad de la sociedad paterna. El hijo es la expresión y la encarnación viva de la unión de sus padres, que en el ven trasmitida su existencia y perpetuado su amor; y la autoridad que sobre él tengan, ha de ser también el resultado de la unión de sus dos voluntades. Uno y otro se necesitaron para darle el ser, y también mutuamente se necesitan para guiar su educación y su perfeccionamiento moral: á los dos debe igualmente el hijo sumisión, veneración y respeto. La autoridad no reside en ninguno de
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"para mí inseparable del recuerdo de la patria ausente; ha flotado sobre mi cuna; quiero que dé sombra á mi sepulcro.—En los pliegues gloriosos de ese estandarte sin mancilla, os llevaré el orden y la libertad.—¡Franceses! Enrique V no puede abandonar la bandera blanca de Enrique IV."—En 25 de Enero de 1872, escribía á uno de sus amigos en carta destinada á ser publicada como un nuevo manifiesto: "Dícese que yo no debía pedir á nuestros valientes soldados que marchen bajo un nuevo estandarte.—Yo no enarbolo una bandera nueva, conservo la de la Francia, y tengo el orgullo de creer que devolvería á nuestros ejércitos su antiguo prestigio.—Si la bandera blanca sufrió revéses, hay humillaciones que no ha conocido.—Con mi inquebrantable fidelidad á mi fé y á mi bandera, lo que defiendo es la honra misma de la Francia y su glorioso pasado, y lo que preparo es su porvenir.—Nada quebrantará mis resoluciones, nada cansará mi paciencia, y nadie, por ningún pretexto, conseguirá de mí que consienta en ser el rey legítimo de la revolución."—En 6 de Febrero de este año, en carta dirigida al obispo de Orleans, se expresaba el conde de Chambord así: "Sin prevención ni rencores contra las personas, mi deber era conservar en su integridad el principio hereditario de que soy guardador, principio fuera del cual, como no me cansaré de repetir, no soy nada, y con él cuál lo puedo todo. Esto es lo que no se quiere comprender bien.—Creo que debo suponer en vista de vuestras alusiones, señor obispo, que el primero de los sacrificios que considerais indispensable que yo haga para satisfacer los deseos del país, es el de la bandera.—En esto hay un pretexto inventado por los que, reconociendo la necesidad de volver á la monarquía tradicional, quieren conservar, por lo menos, el símbolo de la revolución.—Creced que, á pesar de sus desfallecimientos, la Francia no ha perdido hasta ese punto el sentimiento del honor; no comprende al jefe de la casa de Borbon renegando del estandarte de Argel, como no habría comprendido al obispo de Orleans resignándose á sentarse en la Academia francesa en compañía de escépticos y de ateos." Al comenzar este mes de Octubre, estos párrafos de los escritos públicos del conde de Chambord eran copiados por L'Univers para demostrar que eran falsos todos los rumores sobre su asentimiento posible á la conservación de la bandera tricolor; ahora son reproducidos por los enemigos de la proyectada restauración, con el objeto de desprestigiar al príncipe presentándole infiel á sus promesas.

La primera satisfacción que á las exigencias de los conservadores liberales ha dado ahora el conde de Chambord, consistió solamente en una desleñosa queja fulminada contra los que le suponen intenciones de restablecer el antiguo régimen, y contenida en una carta que dirigió al vizconde de Rodez-Bénavent, miembro de la Asamblea. En ella le decía: "El sentimiento inspirado por la lectura de las noticias que me dais acerca de la propaganda re-
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"revolucionaria en vuestra provincia, es un sentimiento de tristeza; no sería posible rebajarse ya más para encontrar armas contra nosotros, y no hay nada que sea menos digno del público francés.—¡Estar reducidos en 1873 á evocar el fantasma del diezmo, de los derechos feudales, de la intolerancia religiosa, de la persecución de nuestros hermanos separados, ¡qué más! de la guerra locamente emprendida en condiciones imposibles, del gobierno de los curas, de la preponderancia de clases privilegiadas! Bien comprendéis que no puedo contestar con seriedad á cosas tan poco serias. ¿A qué mentiras no recurre la mala fé cuando se trata de explotar la credulidad pública? Sé que no es siempre fácil, ante tan indignas maniobras, conservar la sangre fría; pero tened confianza en que el buen sentido de vuestras inteligentes poblaciones tratará como es justo semejantes sandeces." No eran nuevas las declaraciones de esta clase en el conde de Chambord. Ya en el citado manifiesto de Julio de 1871 había rechazado como calumnias las suposiciones de que quisiera restablecer el diezmo, los derechos señoriales, los gremios y otras instituciones del antiguo régimen. En este punto, los que cometen mayor error no son los que acusan á otros de deseos de renovar costumbres y leyes definitivamente caducadas, sino los que, llamándose tradicionalistas y colocando á cada momento su ideal en las tradiciones de la monarquía absoluta, se sorprenden y se encolerizan cuando se les pregunta si quieren volver al conjunto de cosas que componían el sistema tradicional en lo político, en lo social y en lo administrativo.

No pareciendo suficientes las protestas contenidas en esa carta, la derecha de la Asamblea envió comisiones á Froshdorf á manifestar la necesidad de otras más expresivas. Las seguridades que sus dos delegados, MM. Merveilleux-Duvignaux y de Sugny, trajeron respecto de los propósitos conciliadores del conde de Chambord en la cuestión religiosa, en la de bandera y en la de Constitución, no bastaron para calmar los celos del centro derecho. Por fin, otros dos diputados, escogidos también entre los de la derecha, MM. de Chesnelong y Luciano Brunn, fueron á Salzburgo á conferenciar con el príncipe, y la relación de las contestaciones de éste que hicieron á su regreso á París, decidió á las juntas directivas de la derecha y del centro derecho á declarar llegado el caso de pedir inmediatamente á la Asamblea el restablecimiento de la monarquía, en el supuesto de que serán garantizadas todas las libertades civiles, políticas y religiosas que constituyen el derecho público de la Francia, y de que la bandera tricolor será conservada, sin que en ella puedan introducirse alteraciones sino por medio de una ley, hecha de común acuerdo por el rey y la representación nacional, y para la que, lo mismo que para cualquiera otra, conservará íntegra el rey su iniciativa.
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IV.

Enfrente de la derecha y del centro derecho que con ese programa citan á la lucha parlamentaria á los adversarios de la monarquía legítima, se colocan, estrechamente unidos para esta lid, los republicanos radicales, los republicanos conservadores y los imperialistas. Estos últimos, insistiendo en el sistema que constantemente han seguido, apelan al plebiscito; los otros reclaman también que el pueblo francés directamente, y no la actual Asamblea, resuelva la cuestión constitucional, pero en unas elecciones generales para nueva representación nacional.

L'Avenir National, periódico del radicalismo, propuso una coalición entre sus amigos políticos y los bonapartistas; el príncipe Napoleon Jerónimo se apresuró á aceptar la idea en una carta en que decía: "La alianza de la democracia popular y de los Napoleones ha sido el objeto que me he propuesto en todos los actos de mi vida política. Sostengamos nuestra bandera enfrente de las amenazas de la bandera blanca, extranjera para nuestra Francia moderna, y que el Pretendiente no podrá abondonar sino por un compromiso y un sacrificio exigido por los hábiles de su partido.—¿Y qué valdría esa concesión de última hora? El reinado de los Borbones no podrá ser más que el triunfo de una política reaccionaria, clerical y antipopular. La bandera de la revolución es la única que dá abrigo desde hace un siglo al genio, á la gloria y á los dolores de la Francia; y es la que debe guiarlos hacia un porvenir verdaderamente democrático. Entre todos los defensores de la soberanía del pueblo, hay diferencias respecto de los medios de aplicarla; pero en los momentos actuales es necesario y patriótico un común acuerdo acerca del principio mismo de esa soberanía; ciudadanos de la sociedad moderna, todos debemos tratar de establecer, por el sufragio universal, la verdadera libertad fundada sobre las reformas que son la condición de la salvación de la Francia.—Sí, debemos olvidar los desacuerdos, los ataques, las luchas, las molestias recíprocas, hasta los insultos, para afirmar el principio de la soberanía nacional, fuera del que no hay más que peligros, discordia y nuevos desastres. Unámonos para impedir tentativas funestas, y formemos la Santa Alianza de los patriotas."

Jamás propuesta de coalición fué tan pronta y tan universalmente rechazada como ésta que hacía el príncipe Napoleon Jerónimo. Ni los imperialistas ni los republicanos titubearon un momento para desaprobar el plan. Pero, aunque en agrupaciones separadas y desde sus campos respectivos, unos y otros no se ocupan más que en hostilizar á los promovedores de la restauración de la monarquía, y coinciden en proclamar contra los partidos restauradores la soberanía del pueblo y los principios liberales.
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Mr. Rouher, cuya voz tiene más eco que la del príncipe Napoleon, y en quien todos suponen mayor representación del bonapartismo, formula en estos términos el carácter y el significado de la actual crisis, en una carta dirigida al presidente de la reunión titulada de la Apelación al pueblo: "Estamos llamados á la defensa de la obra de nuestros padres: de la sociedad moderna. Los esfuerzos que se están haciendo, van encaminados á conciliar doctrinas y símbolos, cuyo antagonismo absoluto está demostrado por el derecho público y por la historia. No pueden dar de sí más que compromisos oscuros, transacciones equivocas. La nación, en su inmensa mayoría, condena esas tentativas; todos lo saben, pero se trata de especular con el cansancio público. Es llevar lejos la confianza. En efecto, no se trata de méritos que de las condiciones de existencia de la nación francesa. A través de revoluciones siempre dolorosas, y á menudo manchadas de crímenes, la Francia ha realizado su trasformacion. Por sus costumbres, por sus leyes, por la repartición de su suelo, ha venido á ser y quiere continuar siendo, una nación democrática. Ilustrar, dirigir, contener una democracia, favorecer sus progresos, resguardarla contra sus extravíos, es la única misión que un gobierno puede desempeñar. Y la monarquía, con cuya restauración se sueña, es la negación manifiesta de la democracia, sin que lo puedan evitar los programas liberales. Combate sus aspiraciones por medio de las tendencias opuestas, y ataca su dogma sagrado, la soberanía nacional. Esa monarquía no puede intentar vivir sino poniendo la mano sobre el sufragio universal, no para reglamentarlo, sino para destruirlo, para condenar al mayor número al ilotismo político; extraña merced de un alegre principio de reinado. Establecido el privilegio electoral, todos los demás se derivan de él; nuestros recuerdos nos bastan para saber á qué continuas agresiones quedaria sometida esa conquista que nos es más querida que la libertad misma: la igualdad civil, política y religiosa."

No es otro el tono en que están redactadas la multitud de cartas publicadas en la última quincena por diputados, publicistas, concejales y candidatos á las elecciones parciales que se han celebrado en algunos distritos. Especialmente, los miembros del centro izquierdo de la Asamblea, han hecho pasar por los periódicos sus firmas al pie de breves manifiestos republicanos, como en una procesión. Pero acaso este alarde ha producido el efecto contrario al que se esperaba de él, porque no ha resultado tan numeroso como se había supuesto, y una parte del mismo centro izquierdo no ha roto todavía el silencio en el momento en que escribimos este artículo.