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»de la esposa con un dardo (entre los indios se hacia esta operación con puas de puerco espín, y con una lanza entre los romanos). A las puertas del hogar doméstico su nueva morada, se le presentaba el agua y el fuego, ceremonia simbólica y respetabilísima de que restan vestigios bien claros en las costumbres antiguas de todos los pueblos indo-europeos. La esposa gozaba entre los primitivos arios de las mayores consideraciones y de los más altos respetos, cual merecía la que estaba destinada á ser madre del pueblo; ¿a esto podría contribuir no poco el no estar permitida por entonces la poligamia.

»Los hijos que nacían bajo la salvaguardia de tan nobles sentimientos, compartían desde los primeros momentos de su vida, todo el cariño y respeto de los padres. El niño es un sér que «produce placer» harskayitenea que «aumenta la felicidad» mandicardhana; que «ahuyenta los pesares» kleçapaha (1). La hija lleva igualmente el nombre de mandaan ó la que alegra. Entre hermanos y hermanas existía desde los tiempos primitivos el dulce lazo del amor fraternal, manifestado hasta en los nombres de unos y otros. Los mismos nombres parecen indicar las funciones domésticas que ejercían estos dos importantes miembros de la familia: putra, hijo, el que purifica; como si dijeramos interpretando el concepto indio, el que libra al padre de la obligación de engendrar y de la afrenta de no tener descendencia: duhitar hija, ó la que guarda los ganados y ordeña las vacas: pitara padre ó el protector, y mātar madre ó la creadora, que dá á luz á los hijos» (2).

DOCUMENTO NÚM. IV.

Aires vascongados y su último movimiento literario.

La música en nuestros vascos tiene aires que no son sino muy dignos de mencionarse. Al guipuzcoano D. Juan Ignacio de Iztueta, debemos su compilación desde 1824 (3) y á D. J. B. de Erro la representación de un baile vasco ejecutado á los misteriosos rayos de la luna (4). La mayor parte de es-

(1) Nandana, el que alegra, el hijo; S. putra, persa, mura.; l. puer, S. bhrdhar el que soporta, el hermano, z. brtrar; l. frater; god. brother; cel. bratriu.

(2): S. Duhitar, de la raíz duh, ordenar; Z. dughtar; gr. Zugatér; god. dauhtar; est. dunt; lit. dukte, así: S. pitar, de pa, alimentar, conservar; wader de má con preñnis, hacer, crear; gr. matér; l. mater; alem. ant. mutor; est. mati; Z. mader, etc.

(3) Por la época citada el gobierno se opuso á su impresión: pero publicóse dos años después, bajo el título de "Bailes y diversiones inocentes de los vascongados antiguos y modernos, con la música y la letra." Imprenta de Ramon Baroja, año de 1828. De esta edición ya no se encuentran más ejemplares que algunos que se conservan en los archivos de la provincia en Tolosa.

(4) "Alfabeto de la lengua primitiva de España."
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tos aires participan del ritmo binario medida de 2 por 4; y en esta recopilacion hecha en San Sebastian, al pensar de los inteligentes, si han podido introducirse en ellas alguna composicion tan fria y tan sin mérito, que no tenga el carácter de vascongada, señalan, sin embargo, las dos primeras como tipos nacionales, por su perfeccion, por su melodia y la profundidad de su sentimiento. Tales son las tituladas Cuarrentacu-erreguela y la San Sebastian, encontrándose en la primera cierta melancolia elevada, y en la segunda el pintoresco y sencillo estilo que recuerda ciertos aires ó cantos de montaña...Tambien hay otras como las de Chacolin y Mispiroz cuyos dos cantos son calificados por Mr. Michel como muy dignos de la pluma de Hayden, por la pureza de su dibujo.

Las obras escritas en vascuence han sido muy contadas entre estos naturales, y aun éstas han sido las más dedicadas por sus autores á la dogmática, mística y ascetismo católico. A la primera clase pertenece un catecismo en vascuence que con su traducción castellana se imprimió y publicó en Madrid en 1774 por D. Francisco Javier de Lariz. A la segunda y tercera, las producciones Anibarro, Cardaveraz y Moguel publicadas en las capitales de estas cuatro provincias. Los vascos franceses participan en su literatura vascongada de igual preponderancia respecto á las obras de un objeto religioso; pero ya cuentan algunas más que nosotros referentes á otras materias.

En España tenemos el Diccionario trilingüe de D. Manuel de Larramendi, que vivió de 1728 á 1766, y que se tiene por el primer vascófilo y más benemérito, porque además de su laboriosidad, su vascuence es muy elegante, haciéndolo en el dialecto guipuzcoano, reputado por el mejor, según el príncipe Luciano. Ya en nuestros días se han dado á luz varias obras en este idioma, y en San Sebastian, año de 1856, se publicó una titulada Noticia de las obras vascongadas publicadas después de las que cuenta el padre Larromendi.

Mas todavía han sido, antes y después de la anterior fecha, los hombres de letras que se han ocupado del pueblo, historia y lengua vascongada, como Lope Martinez de Isasti que escribió hacia el año 1825 su Compendio histórico de la muy noble y muy leal provincia de Guipúzcoa; Astarloa, que escribió la Apología de la lengua vascongada; Erro, que publicó el Alfabeto de la lengua primitiva; y el coronel Perochegui, que dió á luz el Origen de la nación vascongada y su lengua, trabajo elogiado por Humboldt, hermano del célebre naturalista.

Pero los que más en nuestros días han contribuido á resucitar tales estudios, han sido además del último de los nombrados con su respetable obra, sobre la antigua poblacion de España, los extranjeros Mahn, Adelung, D'Abadie, Darrigol, Mauri, Mr. Fraulici, Michel y el Príncipe al que he dedicado estas páginas. Como era natural, á esta iniciativa y al movimiento
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que hoy tienen los trabajos filológicos, históricos y políticos, ha sido secundado este movimiento en nuestras mismas provincias vascas, y los Novias, Goizueta, Soraluce, Egaña, Ayala, Arrese, Ortiz de Zárate, Trueba, Delmas, Villavaso, Moraza, Navarrete, Velasco, Manteli, Becerro, Oscar, Camps y Soler, Amador de los Ríos y otros que no recuerdo, se han emulado y emulan por aquietar la crítica de su historia, pintar sus costumbres, cultivar su arqueología, resucitar sus leyendas y defender sus fueros.

DOCUMENTO NÚM. V.

Juicio de las Provincias Vascongadas, según el informe que se hizo en el Jurado especial para el nuevo orden de recompensas en la exposición universal de París en 1867.

«La institución doméstica no está menos sólidamente organizada que en Cataluña en el país vascongado, donde es el firme apoyo de todas las relaciones civiles.

Las leyes especiales de este país descansan por sí mismas en los usos y costumbres, decisiones venerables de la sabiduría de los antepasados, consagradas por un acatamiento secular y que más tarde se consiguieron en los Fueros.

Estas costumbres consagran los derechos del padre, su cualidad de legislador y su libertad de disponer absolutamente de la fortuna patrimonial, como de elegir el heredero. Sin embargo, disponen que los bienes no puedan distraerse de la familia ni darse á persona que no sea pariente, cuando menos, en cuarto grado del jefe de la casa.

Ellas aseguran la dignidad de la esposa y le asignan como al esposo, la propiedad de la mitad de todos los bienes y su libre disposición en la viudez, salvo el caso de segundas nupcias.

Ellas conceden, en caso de homicidio, á los parientes de la víctima el derecho de perdonar al culpable si dentro del cuarto grado hay unanimidad en el perdón.

Ellas garantizan al ciudadano la inviolabilidad de su hogar, porque, según el Fuero, ninguna fuerza pública puede acercarse al domicilio de un vascongado á más de nueve pasos de distancia.

Ellas imponen al ciudadano útil la obligación de servir con las armas en los límites de la provincia y sin sueldo alguno en todo tiempo, para la defensa del orden público y del territorio.

Ellas aseguran á cada jefe de familia, desde tiempo inmemorial, el derecho de intervenir en los impuestos públicos. Acordados estos antiguamente por la junta en que todos los ciudadanos podían tomar parte, hoy se acuerdan y discuten por mandatarios elegidos por todos los pueblos.
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El toque de la campana de la parroquia llama á emitir su voto á todos los cabezas de familia para la eleccion de estos mandatarios ó apoderados. La junta, que se compone de apoderados cuyas tres cuartas partes acaban de dejar la esteva, inaugura áun sus sesiones bajo el árbol de Guernica, delibera en sesion pública y decide sobre lo que interesa á la provincia con soberana independencia.

Los mismos usos y costumbres mantienen la libertad de comercio absoluta, prohiben los monopolios cualquiera que sea su naturaleza, se oponen en toda circunstancia á la confiscacion, y en virtud de disposiciones antiguas, limitan en el orden civil la accion del poder eclesiástico.

No es esta ocasion de apreciar el valor intrínseco de estos principios; pero lo que si se debe consignar es que forman los vínculos íntimos y sólidos establecidos sobre su base entre todas las partes de la poblacion; es la entusiasta adhesion con que cuenta en el pais; es el feliz conjunto de estabilidad que merced á ellas reina en aquel pais en el trabajo agrícola y en la iniciativa comercial y colonizadora.

Las caserías dispersas que pueblan el suelo montuoso de aquel pais, cuentan en su mayor parte siglos de existencia. Dotadas de tierras diversas en proporciones fijas, de modo que pueden responder á las exigencias complejas de un buen cultivo, aseguran el bienestar del labrador y se perpetúan integra en la misma familia de propietarios ó colonos.

En estas explotaciones tradicionales prosperan numerosas familias; los hijos que no permanecen en el hogar paterno se entregan con ardor, así que la edad se lo permite, á las faenas del comercio y la navegacion lejana.

Estos usos y costumbres han hecho de la pequeña ciudad de Bilbao el segundo puerto mercante de España. Del mismo modo los Estados del Centro y del Sur de América han encontrado sus colonos más emprendedores, sus comerciantes más activos y numerosos en los hijos del pais vascongado.

El bienestar que reina en el pais es prueba del mérito de sus habitantes.

Cultivador el vascongado de un suelo difícil y poseedor muchas veces únicamente de la tierra que á fuerza de brazos ha subido á las rocas de la montaña, debe su modesto bienestar únicamente á su trabajo y su sobriedad. Sus hijas, fieles al hogar doméstico, elaboran el lino que sus manos sembraron, y á veces la mayor de ellas, cuando casa en el hogar doméstico, es la que elige el padre por su heredera; como el guardián más vigilante de las tradiciones de la familia.

Hospitalario con los forasteros, el vascongado se complace en servir á sus conciudadanos, y cuando desde el altar el cura de la aldea ha manifestado á sus feligreses que uno de sus vecinos enfermo no ha podido cultivar
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sus heredades ó recoger su cosecha y los invita á reunirse para ayudarle, todos se prestan gustosos á acudir en auxilio de su convecino.

La religion ocupa un lugar prominente en las costumbres de aquel pueblo. Rara vez se sienta el vascongado á la mesa sin que á este acto preceda y siga la oracion en lengua vascongada.

Su respeto á la autoridad es sincero. En medio de la reunion más bulliciosas, basta una palabra del encargado de mantener el orden para que cada cual obedezca, y una lanza trincada en el suelo, antiguo símbolo de la autoridad en aquel pais, se respeta allí más que en otras partes la persona del magistrado.

La probidad de las costumbres es asimismo un eficaz elemento de prosperidad. La estadística prueba que los delitos son muy raros en el pais vascongado, y según la expresion de un escritor español, allí los frutos pueden permanecer en los campos y los ganados pasar en ellos la noche sin otra guarda que la del séptimo precepto del Decálogo.

Los impuestos son muy mórbicos, y sólo afectan á la propiedad territorial. en circunstancias extraordinarias. Sin embargo, los habitantes de Vizcaya han conseguido con sus propios recursos construir en sus montañas 270 kilómetros de ferro-carril, 500 de carreteras y establecer y sostener 300 escuelas de instruccion primaria, distribuidas en toda la extension del territorio. Numerosos institutos de caridad han sido liberalmente dotados por generosos bienhechores; se han fundado sociedades de socorros mutuos y se han multiplicado las cofradías de marinos con el mismo caritativo objeto.

El pais vascongado, que aparece á la cabeza de las provincias españolas por su instruccion, por la moralidad de sus habitantes, por su enérgica aplicacion á mejorar la agricultura y el comercio, y por su bienestar y armonía, este pais procura noblemente como Cataluña reunir, según la expresion de uno de los ilustres generales del mismo, «á las mayores instituciones del pasado, las cualidades más sobresalientes del espíritu moderno.»
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CRÍTICA ARTÍSTICA

EL MUSEO DEL PRADO, LA ACADEMIA DE BELLAS ARTES Y EL CATALOGO DEL SEÑOR MADRAZO

I.

Con ser el Museo nacional de pintura y escultura una de las colecciones artísticas más selectas y más nombradas entre cuantas se conocen en la vieja Europa; con atesorar en abundante copia joyas que fundadamente nos envidian los extraños; ni puede satisfacer, cual se halla organizado, las condiciones que la crítica reclama de esta clase de institutos, ni responde, en otro concepto, á lo que pide con perfecto derecho, el interés de la cultura nacional. Si un establecimiento de este linaje, ha de ser mayormente un espacioso y aderezado almacén, donde sin respeto á los principios fundamentales de toda clasificación científica, se expongan los lienzos y depositen las estatuas, más que con otra idea con la mira de garantir su conservación, á la vez que se facilita el recreo de los que toman placer en contemplar las producciones del genio; entúnces la Pinacoteca madrileña satisface en no menguada escala semejantes exigencias, y cae fuera del círculo que nuestra investigación comprende; pero si un museo, dados los progresos de la estética, reconocida la legitimidad de las tendencias nuevamente señaladas en la marcha del arte, y habida consideracion á otras razones que por notorias podremos omitir, debe de ser grandioso movimiento destinado á ilustrar la historia patria en uno de sus modos superiores; noble y perenne certámen donde la propia actividad entre en lucha honrosa con la de otros pueblos; adecuada y viva enseñanza que aliente
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el estimulo, fortalezca las aptitudes, confirme los preceptos en otra parte enunciados, y concurra por tal modo, á extender, purificar y arraigar los gérmenes fecundos del verdadero progreso; licito ha de sermos disentir del juicio de cultos é iliteratos hasta afirmar que nuestro Museo adolece de graves males tanto en lo privativo á su régimen y administracion, cuanto relativamente á las condiciones con que ante el público se presenta.

Ni ha de modificar nuestro juicio, un tanto severo, pero no insidioso, el ejemplo de lo que en otras partes acontece: conocemos las principales galerias artisticas europeas; hemos estudiado su organizacion y calculamos estar al cabo de las ventajas e inconvenientes de cada una, entendiéndolo que nunca la ajena flaquesza—cuando es palpable—puede ni debe justificar, ni aún escusar la propia. Si en este caso lo que fuera de España se observa hubiera de servir de norma, grandes cargos habrían de dirigirse contra nuestros gobernantes que en la esfera circunscrita del arte no introducen mejoras y reformas perentoria y fuertemente solicitadas por el patriotismo, y de todas maneras recomendadas por la razon y la experiencia.

Discurriendo sin pasion alguna, y ajenos á todo sentimiento baladí, es lo cierto que el Museo del Prado vivió hasta hace poco en condiciones tales que no era fácil, ni por ventura hacedero el elevarlo á la meta señalada por la conveniencia de los más. Patrimonio de la corona, y por tanto, propiedad privada de que gozábamos—en cierta medida—por benévola tolerancia del dueño, debía responder á semejante carácter, siendo en realidad, uno de los varios medios usados por la monarquía, en su plan de impresionar y suspender el ánimo y la imaginacion de las muchedumbres.

Traspasado el dominio del Museo al pueblo español, sobre cuyas espaldas pesan los gastos exigidos por su conservacion y buen orden, otras son sus circunstancias, y ahora, sin que nadie deba extrañarlo, procede el reclamar del ministro de Fomento las medidas necesarias á fin de que el primero sea algo más que ocasion de recreo ó simple pasatiempo para la generalidad de las personas que lo visitan, y campo de positivas enseñanzas, mucho mayores que las actuales, para los jóvenes artistas que acuden á él, atraídos por la fama de los maestros representados en sus magníficas colecciones.

Ni es dudoso que este particular se enlaza sin esfuerzo, con el problema completo del arte en sus relaciones politico-administrativas. Fuera de desear que la institucion artistica funcionase en completa independencia de la tutela del Estado, que el individuo, empleando su iniciativa asociándose á sus iguales, obrase en esta esfera según entendiera que más cuadraba á
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sus intereses; mas como ni podemos alterar á nuestro capricho la naturaleza de las cosas, ni pensamos, por otra parte, que los españoles se hallan en estado de obtener del uso de su autonomía, todo el apetecido fruto, desde el momento en que no se les estimule, ilustre y aún dirija; siendo, como somos, radicalmente contrarios á la ingobernancia gubernamental, reconocemos que el patronato de la administracion es por ahora indispensable.

No presupone esta teal y franca declaracion que nos conformemos con el sistema que acerca de las artes bellas rige en nuestro país; censuramos, por el contrario, la falta de unidad que en la institucion se nota, y nos tienen en frente las flaquezas y el desconcierto que reinan donde únicamente deberian tener entrada, móviles y sentimientos más altos y más recomendables. Resintiéndose la organización general de tan importante ramo, de la dolencia que á la continua nos aqueja, flaquea en varios conceptos; aquí le combate el indiferentismo, allí la carencia de miras elevadas, en una parte la ignorancia de los que mandan, en otra las personalidades, y en todas, el abatimiento de los caracteres, señal cierta y tristísima de la recia crisis social en que vivimos.

Si el Estado y los particulares cumplieran con sus respectivos deberes, si cada uno tuviera clara conciencia de sus obligaciones y de sus intereses y procurara satisfacer las unas ó mejorar los otros, el arte español contemporáneo habría cobrado el vuelo rápido y seguro á que le llaman los elementos favorables que se dan en nuestra raza y en nuestro clima. Acontece lo opuesto, y así es que el renacimiento artístico que con júbilo presenciamos, procede más de los progresos generales de la cultura, que de la accion del poder público, que suele conducirse con poco acierto y sin la perspicua inteligencia de los principios que deberian impulsarla. Con citar lo que sucede al verificarse un certámen artístico, basta y sobra para defender nuestra censura de toda nota enemiga; y tan arraigados están ciertos deplorables vicios en nuestro organismo oficinesco ó burocrático, que en la última exposicion, los desaciertos, errores e injusticias lejos de amonrarse han dejado en la sombra cuantos abusos se señalaron en las celebradas por el antiguo régimen. Ilízose, tal vez, la administracion cómplice, en esa ultima competencia, de las cabalas urdidas por el compadrazgo y el egoísmo, y con escándalo de propios y de extraños, se desvirtuaron los premios, tomando por norma para distribuirlos, no el mérito intrínseco de las obras, mas el nombre y las circunstancias de los favorecidos de antemano con recompensas excesivas, impropias ó injustificadas.

Nada pinta con tanta elocuencia y exactitud la nulidad y desventaja
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que entre nosotros acompañan casi siempre, á la ingerencia de la administracion, como el espectáculo que ofrecen las sesiones del jurado de bellas artes: preside el gobierno los actos, atribuyéndose una preeminencia que, dado su proceder, se torna en ridículo atributo; tambien el gobierno resume los debates y por medio de otro funcionario lleva la voz de la ley. ¡Donosa coincidencia! Suele la presidencia dormir mientras los vocales dan forma viable á los arreglos que por ventura concertaron en otra parte, y el secretario certifica la trasgresion de los articulos del reglamento, que, según práctica constante en España, se escribieron para barreñarlos, despreciarlos y no cumplirlos.

Hay en la máquina artístico-administrativa una Academia nacional de Bellas artes, una Escuela superior de pintura, escultura y grabado, una Escuela de arquitectura y un Museo. Esto en cuanto á Madrid, que relativamente á las provincias se conocen otras academias, otras escuelas y otros museos. ¡Valiente desengaño recibiria el incauto que imaginase ver estas ruedas funcionando armónicamente, produciendo cada una la resultante dinámica apetecida, con los menores rozamientos é intermitencias!

En este bendito pais, donde la centralización administrativa se ha llevado á términos funestos, reina no una justa independencia, sino el más nocivo desconcierto en punto á bellas artes. Racionalmente discurriendo, parece que la Academia de San Fernando debiera ser el centro de donde irradiase toda la iniciativa, todo el impulso en cuanto una y otro necesitaban el auxilio del Estado. De no ocuparse esa corporacion, directa, constante y discretamente de mejorar la vida artistica, difícilmente hallara la crítica justificada su existencia y sus prerrogativas. Para que un cuerpo de esta naturaleza se recomiende ante las muchedumbres, necesita dar testimonios sensibles de vitalidad, imponerse á la opinión con la fuerza de los beneficios que produzca, vencer al individualismo adelantándose á sus reclamaciones. Forzoso es decirlo sin género alguno de hostilidad; la Academia de San Fernando, como las demás reconocidas y subvencionadas por el Erario, no vive cual se necesita, si es que la existencia presupone funciones más elevadas que esa vegetacion sorda, láguida, enfermiza y sombría del misterio en que permanecen asfixiadas nuestras corporaciones científicas, artisticas y literarias.

Cuando en otros paises no hay sociedad pública ó privada, establecida con la idea de favorecer la difusion y crecimiento de las luces, que no celebre sus sesiones á puerta abierta, que no discuta puntos de interés reconocido, que no publique periódicamente sus trabajos y á la que no se escu-