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Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 115

REVISTA POLÍTICA

INTERIOR

Contemplando la situación política por que el país atraviesa, en medio de las pasiones que se agitan en su seno, mientras una parte de los hombres de la revolución apenas se acuerdan de los compromisos contraídos y cuando no pocos de los que permanecieron fieles al antiguo régimen buscan alianzas en sus más encarnizados enemigos, necesita nuestro ánimo de gran reposo para juzgar desapasionadamente las cosas y las personas de unas y otras banderías.

Poco importa, en verdad, á los lectores de la REVISTA DE ESPAÑA, la actitud política del que escribe estos renglones: escaso de importancia en el mismo partido en cuyas filas forma, necesita, sin embargo, evocar recuerdos, renovar compromisos, consignar de nuevo hechos públicos, porque su conocimiento puede servir de punto de partida para interpretar rectamente sus juicios y apreciaciones.

No hemos tomado parte alguna en la conspiración que dio por resultado la revolución de Setiembre, no estuvimos en Cádiz, ni en Alcolea; la noticia de aquéllos sucesos llegó á nosotros al mismo tiempo, si no después, que al último de los ciudadanos españoles, sin que levantase, por cierto en nuestro ánimo las halagüeñas esperanzas que impulsaron á sus ilustres autores, ni las dulces ilusiones que abrigaban cuantos contribuyeron al alzamiento nacional. Repetidas veces hemos hecho idéntica declaración y en momentos, por cierto, en que los sufrimientos de la expatriación, los peligros de la lucha, el entusiasmo del combate, novelescamente puestos de relieve, eran base sólida de fortuna y camino seguro de merecidos é inmerecidos encumbramientos.

Faltos de fé en los procedimientos de fuerza; hombres de ley, por educación y por temperamento; defendimos desde nuestros primeros años, bajo la dirección de inteligencias á quienes hemos profesado en todos tiempos solemn
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respeto, el progreso juicioso, que nace de transacciones sucesivas entre los diversos sistemas, distintos principios y diferentes escuelas que luchan en las sociedades modernas. El ejemplo de las revoluciones continentales, sobre todo en los pueblos latinos; su desenvolvimiento histórico, que recorriamos con avidez buscando los fundamentos de la libertad y del derecho moderno, nos eran, en verdad, poco simpáticos; el carácter dramático de sus más culminantes episodios, no ocultaba á nuestra reflexión las bárbaras escenas de que están salpicadas sus repugnantes páginas; y los randalos de eloquencia de sus más esclarecidos apóstoles, el valor cívico de sus ilustrados propagandistas y las virtudes de sus mártires, lejos de arrastrarnos hacia ciertas épocas de la historia, nos separaban de ellas con repugnancia, indignados por las ingratiudes, las injusticias, las traiciones y las monstruosidades de que aquellos personajes habían sido víctimas.

Amábamos la libertad, pero odiábamos sus excesos; detestábamos el absolutismo, pero nos inspiraban asco y horror las saturnales de la demagogia. Enemigos de toda tiranía, de toda arbitrariedad, y necesitando para vivir, como necesitan los pulmones del aire para respirar, de la libertad del espíritu en la inteligencia y en la conciencia, combatimos con toda nuestra fuerza, dentro de la legalidad, los últimos ministerios de la derrocada dinastía, sin perder hasta el último momento la esperanza de que el trono comprendiendo los abismos que le rodeaban, abriese voluntariamente para salvarlo, fácil acceso á las aspiraciones de los que, sin desconfiar sistemáticamente de las buenas condiciones de la especie humana, pedían uno y otra día, el planteamiento de las reformas que entrañaba ya en su seno el siglo xix y que constituyen el magnífico, aunque peligroso, conjunto de la civilización moderna.

Inspirados en estas ideas, apoyamos todos los gobiernos que simbolizaban con su conducta un movimiento de adelanto sobre los anteriores y combatimos todos los poderes que daban un paso en el sentido de la reacción.—Tal era nuestra actitud política cuando estalló el movimiento revolucionario de 1868

Sin compromiso alguno con un pasado que habíamos desaprobado, ningún vínculo nos unía tampoco con el poder que sobre las ruinas de la monarquía iba á levantarse. Temerosos de equivocarnos por nuestros propios juicios, inquirimos la opinión de los que nos merecían mayor respeto, de los que abrigando ideas políticas semejantes á las nuestras, amaban como nosotros la libertad y odiaban como nosotros sus bárbaros y vergonzosos excesos. Juzgamos, pues, los acontecimientos desapasionadamente, con libertad completa sin más propósito, ni afán que colocarnos del lado en que claramente se reflejasen las verdaderas aspiraciones de la opinión pública.

Salvar la revolución; llevarla á feliz término; asentar sobre el principio triunfante de la voluntad nacional las nuevas instituciones debía ser la divisa que llevásemos con nuestros amigos en el escudo, la empresa en que coin-
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cidiessen nuestras voluntades, el fin común de nuestras más nobles aspiraciones. Por eso no hicimos nunca cuestión de amor propio, ni de interés personal el triunfo premeditado de una candidatura dinástica; por eso sin separarnos de nuestros correligionarios, sin dejar de correr por un momento su suerte, hicimos cuanto de nosotros dependía por borrar las líneas divisorias de los antiguos partidos; por eso combatimos hasta el último momento el rompimiento de la conciliación.

Defendíamos la obra revolucionaria por convencimiento, no por pasión. Buscábamos en ella la felicidad de la patria, pareciéndonos más fácil que resucitar antiguos organismos sociales, encerrar, en los moldes de las nuevas instituciones, las ideas modernas, que, habían invadido la nación entera, haciéndose incompatibles con poderes que se negaban sistemáticamente á dotar de elasticidad sus ya decrépitos, mohosos y carcomidos resortes.

Mil veces durante el antiguo régimen, pusimos de manifiesto en periódicos y revistas la necesidad de hacer concesiones al espíritu del siglo; mil veces defendimos la legalidad de todas las opiniones pacíficamente expresadas; mil veces declaramos que era imposible regir un pueblo por medio de las instituciones parlamentarias, si todos los partidos no adquirían el más firme convencimiento de que el poder supremo no es incompatible por origen, preocupación, ni raza con sus intereses y doctrinas. Los ultra-conservadores se burlaban de cuantos pensaban como nosotros, y considerándose inexpugnables en el alcázar de una sistemática resistencia, se complacían en crearse enemigos por todas partes, conducta cuyos resultados debía servir de escarmiento á otros partidos no menos intransigentes y ciegos. Pero la nación española, si Dios no lo remedia, está condenada, como dijo Larra, á pasar su misera existencia en el estéril e infructuoso trabajo de Penélope.

Las instituciones revolucionarias pasan en estos momentos, no hay para qué negarlo, por uno de los períodos más difíciles de su existencia. El odio de los partidos contenido en límites prudentes por la patriótica iniciativa de los principales caudillos que llevaron á término feliz el alzamiento, ha llegado á adquirir tan extraordinarias proporciones que augura tristes y no lejanas catástrofes. Por todas partes se descubren gérmenes de graves trastornos, de desapoderadas luchas, de desatentadas ambiciones. En el poder y fuera del poder se estrechan alianzas monstruosas, se dividen fuerzas que debían ser unas, se contraen amistades increíbles. No parece sino que todo el mundo se prepara á un supremo combate. O mucho nos equivocamos, ó la parte sensata del país mira con horror la conducta de las parcialidades políticas que quieren todavía encomendar, á los ciegos resultados de la fuerza material, el remedio de los males presentes.

Un espíritu de pesimismo análogo que al que imperó en Francia durante
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los últimos días de la primera Constituyente y que facilitó el advenimiento del Terror, se ha infiltrado, por desgracia, en ciertos círculos de la sociedad española. Sería cómico si no fuese y desesperante el espectáculo que con frecuencia presenciamos en los sitios públicos. Es muy común que al encontrarse en la calle, en los cafés, en los salones frecuentados por los enemigos de las instituciones, dos hombres de orden, dos personas de respetabilidad, de arraigo, se estrechen las manos preguntándose respectivamente cómo siguen los negocios públicos. Si las noticias son poco tranquilizadoras, si se sabe que se han levantado partidas republicanas, que se han quemado estaciones de ferro carriles, que se han volado puentes, si el desorden cunde, si el malestar social se aumenta, si los fueros de la autoridad han sido escarnecidos y hollados en alguna parte, una sonrisa de esperanza se dibuja en el rostro de los interlocutores y un—"esto va bien"—es la alegre frase con que termina el diálogo. Si por el contrario los gérmenes de destrucción se apaciguan, siquiera transitoriamente, si se vislumbra un horizonte, aunque sea lejano, de orden, de paz, de estabilidad social y prosperidad pública, sombría nube de tristeza se apodera de los que han encontrado por gráfica fórmula de sus aspiraciones políticas—"que esto se hunda, aunque detrás venga el diluvio."

Ignoramos los días que nos tenga deparados la Providencia en sus insondables arcanos; pero nadie negará que estamos frente á frente de una situación política con caracteres verdaderamente originales. Se combate al gobierno, con razon, en todos los tonos; se deploran los males presentes y se auguran más tristes catástrofes; se levantan sentidas y enérgicas protestas contra las principales disposiciones emanadas de los poderes responsables; llega al abismo el crédito público; se organiza una liga formidable contra reformas impremeditadas que pueden poner en peligro la integridad del territorio; y sin embargo, la ira no llega al paroxismo, los dictarios no encuentran enérgicas formas, las ironías no se encaran en pintorescas diatribas, sino cuando alguien inventa y propala la noticia de que puede variar el sistema político imperante, cuando aparece la más leve probabilidad de que imperen en el gobierno del Estado otras doctrinas, de que suban al poder otros hombres. Entonces resuenan las trompetas del juicio final, entonces Eolo levanta la roca que desencadena los huracanes, entonces se descubre el fondo de la caja de Pandora.—Esta política trascendental, levantada, sublime que consiste en esperar el bien del escaso del mal, en pedir á la desesperación el remedio de una angustia latente, en querer enmendar los desastres de una revolución, preparando nuevas revoluciones, confesamos ingenuamente que no está al alcance de nuestra débil inteligencia.

Cuando estudiamos con ánimo sereno el aspecto que presentan los negocios públicos, cuando reflexionamos que en tan deshecha borrasca flotan todavía sobre las embriagadas olas las instituciones revolucionarias, por unos y otros
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abandonadas, por unos y otros combatidas, nos maravilla su gran fuerza, y pensamos cuán sólida y ordenadamente, con un poco de patriotismo en todos, se hubiera establecido y consolidado la obra de la Constituyente.

Vemos, por desdicha, que después de la revolución, como ántes, estamos á mil leguas del sistema representativo, porque semejante forma de gobierno no se realiza donde es común la creencia de que los partidos sólo tienen el deber de sostener las instituciones mientras están en el poder, y que sólo por alcanzarle pueden defenderlas. Publicaciones ilustradas, hombres de reconocido mérito, sostienen como la cosa más natural del mundo tan demagógica tesis, sin que de sus palabras se desprenda nunca el convencimiento de que hay momentos en la historia de los pueblos en los cuales un partido puede y debe declarar que no está en actitud de encargarse del Ministerio, y de que en las naciones en que el self-government es una verdad arraigada en las costumbres, contribuyen á la dirección de los negocios del Estado lo mismo la mayoría que la oposición, la primera con sus afirmaciones, la segunda con sus censuras.

Es verdad que la tristísima situación por que el país atraviesa favorece los propósitos de los discontentos, los cuales confundiendo las faltas del gobierno y sus resultados tristísimos con las consecuencias permanentes del nuevo régimen, dirigen sus ataques contra las instituciones irresponsables, sin querer distinguir lo que hay de accidental en estos males y las ventajas reales y efectivas, que, digan lo que quieran sus sistemáticos impugnadores, han resultado de la revolución.

El espectáculo no es nuevo en la historia, y cuando uno vuelve los ojos al pueblo europeo que ha sabido desarrollar su prosperidad y su grandeza á la sombra de la libertad, sin dejar de pasar por todas las dificultades que una gran transformación social trae siempre consigo, encuentran los ánimos imparciales cierto consuelo, la fé se aviva en el espíritu y el corazón se dilata todavía en medio de los males presentes, ante halagüeñas esperanzas.

No eran, en verdad, las naciones continentales de más poderío favorables en 1690, es decir, dos años después de subir al trono Guillermo de Orange, al nuevo orden de cosas establecido en Inglaterra; las simpatías de los tronos á la sazón existentes estaban por la restauración de los Estuardos y la mayoría de las altas clases sociales encontraban en los gobiernos de Francia, España y Roma poderoso apoyo para destruir la monarquía parlamentaria que se había inaugurado, con una dinastía extranjera por símbolo, en el Reino Unido. Personajes importantes que en los primeros momentos prestaban eficaz apoyo á la revolución, desesperanzados de llevar á feliz término la empresa, volvían sus miradas hacia la corte de Versalles, donde existía una conspiración latente en favor de la derrocada dinastía.
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dispuesto el otro á cuanto suese razonable y justo: necesariamente se habían de entender y convenir, aunque por la falta de publicidad de estos hechos, el de la propiedad de la Optica continuase embrollado. Aunque otras dos cartas posteriores no era necesario añadirlas á las precedentes, ya que existen originales y unidas, tengo por conveniente insertarlas, para que se conozca mejor al autor del libro de que me ocupo; que con ser tan inferior á Cadalso le cupo la suerte de hallarse con él confundido, traído y llevado.

«Sr. D. Angel Valero y Chicarro: muy señor mío y de mi mayor aprecio: »con él he recibido la atenta carta de V.: con que me significa el ingenioso »proceder en la coleccion de las obras del Sr. Cadalso, incorporando en »ella la Optica del Cortejo que yo escribí y de que remito á V. un ejemplar »para acreditarle como se imprimió y de las cosas que le quitaron para »desfigurarla, cometiendo la injusticia de su legitimidad, después de haber »corrido muchos años por toda Andalucía, y especialmente en Cádiz, ha- »ciéndose tres impresiones de ella bajo las mismas licencias, y aunque es- »cribi la segunda parte, á instancia de varias personas, no quise darla á la »imprenta por haber muerto el caballero á quien la dediqué y tener ya »empleo serio en esta Santa Iglesia, y aunque la remiti al Sr. Pacheco para »su impresion graciosamente, no tuvo efecto, pero me quedé con copia de »ella, por si en algún tiempo se proporcionase darla á luz.

«Agradezco infinito la oferta que Vd. me hace, de un ejemplar de »la coleccion de obras del Sr. Cadalso, que las aprecio, y en el tiempo en »que salieron la de los Eruditos á la Violeta y Cartas Marruecas las compré, »me las han sustraído de mi librería, y aceptándola suplico á V. la entregue »á la señora doña Ambrosia de Helguero (calle de la Ballesta, núm. 14, »cuarto 2.º frente de un corrajero) á quien en este correo le escribo para »que la recoja de Vd. y me la remita por el ordinario.

»Fuera de amor propio: Yo conozco la superioridad de ingenio del se- »ñor Cadalso; pero cada uno hace lo que puede; si según las cosas que yo »he escrito por diversion, y las más por encargo, se hubiera de hacer cole- »ccion, puede ser que llegaran á una docena de volúmenes, y de las impre- »sas hay las dos Proclamaciones de Carlos III y Carlos IV y sus respectivas »Mascaras historiales, encargado todo por el ayuntamiento de esta ciudad: »Loas para las aberturas de teatro y sainetes en los años que ha habido »comedias: descripcion de fiestas al embajador de Marruecos por el paso »de esta ciudad: la traslacion del Sr. San Rafael á su hermita: diez años que »corri con el encargo por este mi Ilmo. Cabildo y por el de Málaga en la »composicion de letras de todos los villancicos: la traduccion del Descu-
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Para los Estuardos como para todos los poderes que están en el destierro cualquiera alianza era aceptable, así es que mientras los Torys estaban en el poder, la antigua corte conspiraba desde Francia con los Whigs y admitía por aliados á los jefes principales de los clubs, á los intransigentes que diríamos hoy, y cuando luego variaron las circunstancias, se hicieron aún mayores esfuerzos por hacinar elementos dispuestos á conspirar en favor del régimen caído entre los más inmediatos servidores del mismo rey Guillermo. Sherrsbury, Russell, Godolphin y Marlborough entraron en tratos alternativamente con los agentes del rey Jacobo. David Lloyd, Bulkeley, Sackville y otros personajes menos célebres tenían dedicada su existencia á la infatigable tarea de adular descontentos, ansiosos de ganar prosélitos para la causa vencida.—¡Inútiles esfuerzos!—el orden social, político y religioso, que forzosamente tenían que representar los Estuardos, había muerto para siempre en Inglaterra.

Dice un escritor ilustre hablando de aquella época;—"Nada de lo que entonces sucedía debe sorprendernos. Estos hombres obraban cada uno conforme á su temperamento. Vivian en momentos de completa agitación, y el porvenir se les ocultaba bajo un denso velo. La inteligencia más perspicaz y más experimentada nada podía prever con tres meses de anticipación. Es indudable, añade, que para toda buena naturaleza decidida á cumplir sus promesas el camino era expedito. La incertidumbre del día siguiente, podía inquietarles, pero hacerlas olvidar sus compromisos, jamás. Si con relación al propio interés todo ánimo por experto que fuese, había de encontrarse sumergido en profundas tinieblas, le facilitaba una guía segura el cumplimiento del deber. Los hombres de aquel tiempo atravesaban una crisis cuyo fin era difícil adivinar; algunos sentían ligera preferencia por Guillermo, otros por el contrario se inclinaban, aunque sin entusiasmo, del lado de Jacobo; pero no eran ciertamente estos sentimientos los que influían en su conducta. Si hubiera habido seguridad de que Guillermo iba á mantenerse en el trono, todos se hubieran puesto á su lado, y si hubieran adquirido el convencimiento de que la restauración iba á triunfar, todos se hubieran ido con Jacobo. Pero ¿por quién decidirse, cuando Jacobo y Guillermo tenían las mismas probabilidades de triunfo?—Había indudablemente en uno y otro partido organizaciones privilegiadas que hubieran respondido á semejante pregunta sin titubear, diciendo los unos, que era obligatorio permanecer á todo trance fieles al rey legítimo y á la iglesia verdadera, muriendo como Laud en caso necesario; los otros, que debían defender hasta el último extremo las libertades de Inglaterra, sacrificándoles su vida si preciso fuera, como había hecho Sidney. Pero para la mayor parte de los nobles y de los poderosos de entonces la fidelidad á los principios era una cosa perfectamente ininteligible."
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No era el angustioso malestar que sentían todas las clases sociales, lo que contribuía menos á soliviantar los ánimos, y a alentar la creencia de que más pronto ó más tarde caerían en pedazos las nuevas instituciones. Se habían perdido las cosechas durante los primeros años del reinado de Guillermo III, y el pueblo padecía los horrores del hambre. Un fraude que en aquella época llegó á hacerse general en el Reino-Unido, paralizaba las contrataciones de todo género, porque dedicados un gran número de falsificadores, si así puede llamárseles, á raspar y recortar la moneda de plata, que era á la sazón el numerario corriente, no había seguridad de que tuviese aquélla el valor que representaba, dificultando el comercio esta sospecha y rebajándose forzosamente por la escasez de circulación el valor efectivo de las cosas.

La prensa jacobita, guiada exclusivamente por un deseo de venganza y afanosa, de merecer la protección de los desterrados en Versalles, estaba interesada en aumentar con sus reclamaciones los males de la patria, ansiosa de que el pueblo inglés en la desesperación, volviese los ojos, como última esperanza, á sus régios protectores. Para que la opinión pública tuviera un nuevo motivo de alarma, la Deuda nacional, que después adquirió tan formidable desarrollo en Inglaterra, nació por aquellos tiempos. A cada obligación que contraía el Estado, la nación prorrumpía en gritos de angustia y de desesperación; los políticos más prudentes afirmaban que el país marchaba á la bancarrota y á la ruina, y sin embargo, la experiencia ha venido constantemente confirmando, á pesar de que la Deuda ha crecido en grandes proporciones, que la ruina y la bancarrota han estado después de la Revolución más lejos que nunca.

Al finalizar, por la paz de Utrecht, la gran lucha sostenida contra Luis XIV, la nación inglesa debía cerca de cincuenta millones de libras esterlinas, deuda que era considerada no solamente por el vulgo, por los oradores de café, por las notabilidades de campanario, por aquellos de quienes dice Maculay que estaban más familiarizados con los perros de caza, que con las materias de hacienda, sino por los pensadores sutiles y profundos, como una carga que gravaría de una manera permanente los recursos del pueblo inglés paralizando por completo la acción política del país. Sin embargo, el comercio continuó floreciente como nunca y la riqueza nacional fué siempre en aumento.

Después vino la guerra de Austria y la deuda se elevó á ochenta millones. Folletistas célebres, historiadores de fama, oradores eminentes, declararon en todos los tonos que el mal no tenía ya remedio, pero una prosperidad siempre en aumento vino á poner en claro á las inteligencias observadoras y reflexivas que una deuda de ochenta millones era menos para la Inglaterra gobernada por Pelham, que lo había sido una de cincuenta millones para la Inglaterra gobernada por Oxford. Pronto la guerra estalló otra