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universo por su propia limitacion, el que rebaje la razon al nivel de la fantasía; no será dado hacerlo al que intente elevar su pensamiento á la altura de la siempre sublime realidad de las cosas.

Hé aqui, pues, mostrada la marcha de la actividad de la naturaleza en el pasado y en el porvenir, los dos mundos reales de la historia. ¿Quién querría después de esto volver á la concepción del mundo material, progresivo ayer, estacionario hoy, condenado á perpetua reclusión en el circulo de hierro del presente; absurdo, monstruoso, anacrónico en su movimiento: verdadero mentis dado por la naturaleza á la razon? Hágalo el que pueda; por nuestra parte preferimos creer que el universo es consecuente consigo mismo, que la naturaleza es algo más que un mecanismo descompuesto, que las leyes de la realidad no son opuestas á las leyes del pensamiento y que el plan providencial de la creacion pide ser cumplido por la actividad armónica de los seres en el infinito.

ALFREDO CALDERON.
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EL PAIS VASCO,
SU LENGUA,
Y EL PRINCIPE LUIS LUCIANO BONAPARTE.

I.

¿De donde vino, ó de donde procede este pueblo vascongado, hijo misterioso de los verdes bosques (1), y para el que los eruditos en vano se afanan por encontrar el primer eslabón de su raza, teniendo que recurrir á vocablos de otras no menos misteriosas lenguas, si han de poder traslucir alguna conexión con la suya, y aún esto no pueden conseguirlo sin pasar al Africa, ó al N. de América, allá en los idiomas de l'Oural, del Delaware, del Cherohee ó del indo-germánico (Sam-Skrada), ó sanscrito? ¿Quién lo acostumbró á esas asambleas ó juntas populares tenidas al aire libre, ó á la sombra de sus robles y encinas añosas (2), y en las que adelantándose

(1) El vocable vasco ó vascongado, según ciertos etimologistas, viene de basoa, bosque, y es de origen local, con cuya etimología se manifiesta los grandes y extensos que un dia debieron cubrir las dos vertientes del Pirineo, y esto lo tenemos por más conforme y natural, que los que quieren que la palabra vaecos, venga de baco, antigua ciudad de la que no se sabe sino el nombre. Dando, pues, al vocable vascongado la procedencia dicha, con razón dice un escritor moderno, que esta palabra debería escribirse con b en vez de v, pues el vascuece no tiene esta última letra y así lo practican los vascos franceses.

(2) Estos robles tradicionales, no fueron sólo en nuestros vascos, los de Guernica Guereghiz ó de Arriaga, que tanto recuerda M. de Beisunce en su Historia de los vascos: muchas de sus comunidades y antiguas iglesias tenían también sus encinas patriarcales, y todavía existen la de Barajuen en el valle de Aramayona, perteneciente á la provincia de Alava, la que se alza muy cercana á la puerta de su iglesia y que he visitado varias veces. Su tronco no parece tener gran antigüedad. Tal vez
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propio y por hacer alarde de su valor y de su fuerza. Nada más vulgar que su carácter, nada menos semejante á la grandiosa concepcion del Demonio cristiano.

Rama y Ravana luchan por la posesion de Sita, que es la Helena de la Troya oriental. Pero ¿qué diferencia entre ámbas heroínas! Elena, el tipo incomparable de la belleza griega, se rinde al amor del afeminado Páris; Sita, por el contrario, arrebataba por la violencia de los brazos de su esposo, permanece pura, resiste á los halagos como á las amenazas de su rapto, y, una vez libre, consiente en pasar por el fuego antes que ver puesta en duda su virtud inquebrantable. Sita es el tipo de la esposa amante; participa, sin duda, del ardor voluptuoso del Oriente; pero el fuego que la devora está santificado por el matrimonio. Carácter profundamente verdadero, tiene Sita todas las perfecciones y á la vez todos los defectos de la mujer: sensible, amante, honesta, capaz de todo género de sacrificios por su esposo, es, sin embargo, débil, curiosa y antojadiza como todas las mujeres, y estos defectos contribuyen poderosamente á su desgracia. Como la Eva biblica la curiosidad y la ligereza la pierden: pero su virtud heroica redime sus faltas. Sita no es comparable con ningún tipo femenino clásico. Es el amor conyugal personificado, y pocas veces los poetas clásicos supieron celebrarlo. Sita es más bien un personaje cristiano, una hija de la Edad Media. Es la mujer cristiana sin su glacial espiritualismo; es la virtud de Beatriz unida á la voluptuosidad de Elena; es el tipo perfecto de la esposa, la idealización poética del amor conyugal, tan injustamente menospreciado por la poesía, tan frecuentemente postergado á la rigidez monástica del espiritualismo cristiano y al ardor desenfrenado del sensualismo gentil. Si la literatura india no hubiera creado otra cosa que el carácter de Sita, bastariale esta creacion para colocarla entre las primeras, no sólo por su valor estético, sino por su inestimable valor moral.

No son menos dignos de aprecio los caracteres de los personajes secundarios del poema. Lakshmana y Bharata son hermosos modelos del amor fraternal llevado hasta el sacrificio, Kekeyi es un carácter muy verdadero, aunque peca de vulgar: y es de notar en él que el poeta ha procurado suavizar los negros colores de la figura dando á su accion criminal móviles que la atenuan en extremo, pues Kekeyi obra á impulsos de un noble sentimiento (el amor de madre) extraviado por péridas sugestiones, y expia después su falta con un sincero arrepentimiento. El venerable Dasaratha, tan bueno como débil, la virtuosa Kosabja, el sabio Visvamitra, personificación admirable de la teocracia, el valiente y caballeroso Sugriva, el discreto y
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por siglos á las exigencias de nuestras americanas de Kansas, daban las mujeres su parecer público (1), circunstancia que escandalizando al propio Estrabon, tenía lugar por la misma época en que la mujer era tratada con el mayor desprecio? ¿Quién inspiró á estas pequeñas repúblicas su gran respeto por la personalidad humana y la inviolabilidad de su apartado hogar, tan guardadas por sus mútuos derechos, como lo son hoy por el habeas corpus inglés? ¿De dónde proviene este pueblo, que se goza en sus funciones religiosas, en sus heredadas romerías, que es gimnasta en sus juegos y diversiones (2) «y quo salta y baila, como decía Voltaire, en los riscos del Pirineo» ó descansa en grupos y familias sobre la verde yerba y á la vista del gran Océano como lo he contemplado más de una vez de la manera más numerosa, en la costa de Bermeo, sobre la Atalaya de este puerto que al mar por allí domina, en su festividad de Agosto?...

Nada puede la crítica afirmar todavía sobre estas preguntas: mucho ha trabajado la erudición en estos últimos tiempos para conseguirlo; pero como vamos á ver, si ya la gran antigüedad de este pueblo sobre todos los conocidos, se deduce de aquella justa, y razonadamente, su claro y determinado origen no se ha podido alcanzar todavía. Entre los modernos existe una obra (3) que parece debió haber llenado este vacío

(1) Véase la obra del derecho de la familia en los Pirineos, publicada en 1859 por M. Eugenio Cordier.

(2) Me refiero al provincial juego de pelota, para el que se alzan en sus principales pueblos edificios propios, siendo célebres sus apuestas ó partidos, ya entre los de una y otra provincia, ya entre vascos españoles y franceses. Estando el que esto escribe de gobernador de Vizcaya, se le obsequió en Marquina con esta diversión, que desempeñaron dos de sus notabilidades en esta localidad, y de clase distinguida.

(3) Por Agustín Chao y el vizconde de Belsunce. El primero presenta en el primer tomo, y como de introducción, la Historia antigua y moderna de este pueblo, y en los otros dos de que se compone aparece esta misma Historia en toda su extensión, por su autor M. de Belsunce.
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según las pretensiones de su título (1). Pero si sus autores denotan en ella un gran entusiasmo por cuanto al pueblo vasco concierne, aunque sin exageraciones provinciales; si su erudición es mucha y se olvidan de textos ingeniosos para no pensar sino en la Historia y en la Geografía; en aquella parte, el vacío no ha podido llenarse, y el Sr. Chao no ha estado el más feliz en la solución que presenta. Porque este autor, después de rechazar con los mejores historiadores la opinión de M. Mege en su Estadística general de los departamentos pirineicos, en que presenta á los Euskaros ó Eschualdum como una tribu bárbara de las que invadieron el imperio romano, ó como los restos de aquellas otras á las que se encomendó guardar ciertas entradas del Pirineo (2), tanto porque según todos los historiadores tales bárbaros no ocuparon el país euskaro, como porque los que guardaron estos montes lo hicieron por la parte Oriental y se llamaron sus legiones Honorianas ó Honriacas, del emperador que las enviara, los mismos que derrotados por los bárbaros, se unieron al fin á ellos para desvastar la Península; M. Chao, después de impugnar además los sistemas que presentan Erro, Astarloa y Velazquez, principalmente el primero y último, para descifrar las monedas antiguas en que pudiera averiguarirse; cuando ya en su método de exclusión llega á establecer por sí el verdadero origen que pudo tener este pueblo, se decide por la opinión que él llama de los biblistas, opinión en la que confunde lastimosamente á Josefo y á San Jerónimo, á la Biblia y al Génesis. Nada en efecto, indican las páginas sagradas referente á la venida de Thubal á España, como con severa lógica se lo demostró un día mi respetable amigo D. Francisco Juan de Ayala en una publicación vasca (3). Este alavés, tan entendido como digno, probó en estas páginas, que ni el historiador judío ni el sabio santo, confirmaban tal error: que el primero dice sólo, que Thubal dio origen á los thubalistas, que también se llamaban iberos; y el segundo no se sabe si se refería á los orientales ó á los españoles, pues que usa los sinónimos de thubalios, iberos y españoles. Y como los geógrafos antiguos conocieron dos Iberias, la Oriental en la Georgia, y la Occidental en España, resulta que ni de una ni de otra autoridad puede afirmarse que Thubal viniera á España ni se estableciera en los Pirineos. Pero si esta afirmación falta, la antigüedad y la procedencia de este pueblo están más allá

(1) Histoire des Basques depuis leur établissement dans les Pyrénées occidentales jusqu'à nos jours, par Agustin Chao et le vicomte de Belunce.
(2) Esta opinión la siguió un anónimo castellano, el cura de Montuenga.
(3) Revista Vascongada.—Crítica.—Histoire des Basques por M. Augustin Chao e: le vicomte de Belunce por D. F. J. de Ayala.
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de la luz de la historia y se pierde en la cerrada noche de los siglos, cuya prueba nos la dará el mismo Sr. Ayala, quien dice lo siguiente en la publicación citada: «El mediodía de la Galia y el continente peninsular han sido habitados por ocho pueblos, cuya mayor parte han ejercido sobre estos países una dominación más ó menos larga, pero siempre cruel. Estos pueblos fueron, subiendo los siglos por orden cronológico, los árabes, los visigodos, los francos, los romanos, los cartagineses, los griegos, los fenicios y los celtas. Ahora bien: ó los euscaros proceden de alguno de estos ocho pueblos, ó ocuparon la Península antes de la venida de ellos: no hay término medio en esta alternativa rigurosamente lógica. Procediendo, pues, por vía de exclusiones, es decir, demostrando que los euscaros no deben su origen á ninguno absolutamente de los ocho pueblos indicados, quedará patente que existían en España antes de la venida del más antiguo de ellos. Probado que es inadmisible el primer extremo de la alternativa, es forzoso conformarse con el segundo. Nadie ha sostenido que los euscaros fuesen árabes, bereberes, moros, kabylas ó sirios. La historia acredita que el país vascongado no sólo se vió libre de los musulmanes, sino que sus habitantes colocados al frente de la gran cruzada cristiana, contribuyeron, y no poco, á la expulsión de los ismaelitas. Tampoco puede decirse que procedan ni de los visigodos ni de los francos contra los cuales guerrearon, ni de los romanos que no los pudieron dominar completamente, ni aún de los cartagineses cuyos ejércitos engrosaron. ¿Serán acaso de origen griego, fenicio ó celta? M. Chao demuestra lo contrario en los capítulos sexto, séptimo y octavo de su introducción.» Hasta aquí nuestro ilustrado amigo, que ciertamente no yerra. No podrá acertar con el eslabón que se busca: rechaza el de Thubal, pero prueba con una conclusión lógica que no dimanando el vasco de los pueblos que nombra, su cadena es muy larga, tan larga, que se llega á perder de vista, como ya dejo indicado, allá en la noche de los tiempos. Mas por entre sus sombras, ya se han podido confirmar las conclusiones siguientes:

1.º Que los iberos (es decir, ribereños, en oposición á los celtas, ó siquier montañeses, como dice el Sr. Fernandez Guerra) fueron los aborígenes ó autholhones de nuestra madre España (1). 2.º Que estos poseyeron tran-

(1) Mr. Chao cita en su obra todos los autores que desde Séneca hasta Paulo Jovio han afirmado que los habitantes del país vasco-navarro habían conservado la lengua de los antiguos españoles. Este número lo aumentan Garibai y el P. Henao; y nuestro eruditísimo amigo D. Aureliano Fernandez Guerra, en su Libro de Santona,
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quilamente todo su suelo como lo denotan los muchos nombres de montes y lugares que se encuentran por todo él, según Guillermo de Humboldt, los que tienen una identidad perfecta con los vocablos vascos. 3.° Que hasta más allá de las columnas de Hércules, llegaron estos nuestros padres, pues muchas de las pendientes del Atlas debieron estar ocupadas por tribus eúscaras, á juzgar por los nombres que citan los antiguos autores de localidades cuyos vocablos son de un puro euscaro, y aún una de aquellas nombrada por Estrabon, se designa con el nombre vasco Muturgarri (fisonomías rojas) testimoniando otros geógrafos romanos, que los iberos habían colonizado tres grandes islas en el Mediterráneo y que los Ligures en la costa de Italia no tenían otro origen.

Pero á este pueblo como á todos, le llegó la época de su invasión. Los celtas (1), según unos, 1800 años antes de nuestra era, y 700 con anterioridad á la venida de los griegos zacynthios á sus costas orientales, repiten sus inmigraciones por el Pirineo hasta el año 2200 en que suponen fué la última sin señalarles ruta. Otros, y á su cabeza el respetable Humbolt, dicen que esta primera invasión, que sorprendió á los habitantes eúscaros, iberos ó vascones de nuestra España, tuvo lugar por el Pirineo oriental, dirigiéndose sus inmigrantes nómadas por cañadas y valles hasta el centro de la Península, en donde se opuso la corriente del Ebro á sus mujeres, hijos y ganados, lo que les obligó á subir por su márgen izquierda hasta llegar á su origen. Entre tanto, comprimidos y vencidos los iberos del llano, se resignan al dominio de sus invasores (2), y de su reunión toman ya el nombre de celtiberos (3). Pero no todos lo sufrieron; que lanzados otros por

(1) Es tan elegante como curiosa, la descripción que el Sr. Fernandez Guerra hace de estas gentes en su ya citado libro: "Otra nación más oriental, dice, nómada y ferroz, enemiga implacable de las honradas tribus agrícolas, hecha á vivir de saqueamientos y robos, y por ello á guarecerse amurta en muy cerrados bosques (de donde les vino el nombre de celtas), ocupó las intratables llanuras de la Tartaria ó Escitia. Complicándose en abandonar sus aduares y ranchos cada primavera, invadiendo los términos vecinos, sin detenerse hasta encontrar sitio á su gusto, que á viva fuerza dominaban. Unas veces, superados los montes Rifeos, subían hasta los bielos del Norte, y no pocas deteniéndose largos siglos entre el Don y las agradables riberas del Danubio, lanzaban desde allí valientes colonias á las faldas alpinas y pirénicas, y á las tierras de los senones y keltorios."

(2) Tierry, Histoire des gaulois, t. I.

(3) He aquí cómo se expresa al caso el Sr. Fernandez Guerra en su Libro de San- toña: "Mil y quinientos años antes del nacimiento de Cristo, cayeron sobre España
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aquella inundacion, se acogieron á las asperezas del flamígero (1) Pirineo, y cántabros, vascos é iberos, con el nombre comun de euskaros, forman como un solo pueblo para defenderse y odiar al extranjero erdara. Pose- sionados ya de sus eminencias, las llan el nombre de euscaleria, eusquerer- ría ó escualherría, que significa país de euscaldunac, eusqueldunac ó es- cualdunac, habladores ó de los que hablan la lengua euscara, eusquera ó es- cuara; designando así por euscalherría el territorio, por euscaldunac el habitante y por euscara la lengua. En este momento histórico sué, sin duda, cuando rebasando esta familia hermana nuestras crestas pirénicas, se ex- tendieron y bajaron por las pendientes de las de la Francia, y no en tiem- po de Dagoberto I, como he visto consignado en algun escrito de esta última nación. Pero si es esto todo lo que puede decirnos hasta el dia una crítica tan histórica como concienzuda, no dejaré de invocar ciertos mo- numentos é inquisiones arqueológicas, por si ellos pueden aclararnos más sobre la procedencia y origen de este pueblo.

No son las provincias Vascongadas, cual otras muchas de nuestra patria, las que más ostentan esos numerosos y variados monumentos, como lápi- das miliarias, de los diferentes pueblos y civilizaciones que han ido pasan- do por su suelo (2): pero los pocos que en ellas se advierten no son méno-

"(los celtas), llevando la desolacion y la muerte á sus campos, y encendiendo horrible lucha entre sus pacíficos moradores. Domado el Pirineo, se corrió la mayor parte de los celtó-galos hacia las fuentes del Ebro, encastrillándose en los montes de Galicia y Asturias, para dominar más adelante las sierras de Portugal y Andalucía; mientras los célticos embriagados en las de Aragon y Navarra, cuales por alianza con las tribus ibéricas primitivas, cuales unándose á muchos en matrimonio, se vieron señores de la extensa region que por este vínculo se hubo de llamar Celtiberia."

(1) La voz Pirineo se cree viene de la lengua griega, que quiere decir fuego, cuya aplicación dicen unos que se le ha dado á estos montes por la repetición con que son heridos por el rayo entre el orgullo de su altura; así como piensan otros, entre ellos Diodoro de Sicilia, que fué por el fuego que los pastores daban á sus inmensas selvas.

(2) Mi antiguo amigo el Sr. Amador de los Ríos en sus Estudios monumentales y arqueológicos sobre las Provincias Vascongadas, asienta, que no existen generalmente en sus valles y montañas construcciones cristianas anteriores al estilo románico, y por lo tanto pertenecientes á la mitad del siglo x á igual período del xiii, por más que se les dé el nombre de bizantinas. Revista de España de 1871, núm. 81.

También la exploración que de esta clase de monumentos hice con mi sabio amigo D. Eustaquio Fernandez Navarrete en 1850 por parte de la provincia alavesa y rio- jana, no nos ofrecieron otras convicciones. En esta última visitamos las de San Felix y Santa María de la Pecina, de las que me hice cargo y publiqué sus dibujos por aquella fecha en el periódico La Semana, núm. 49 del 7 de Octubre de aquel mis- mo año.
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No es menos notable el hacha, espiocha ó instrumento de piedra que yo poseo, y que se halló en la provincia de Álava junto á la Granja que he levantado aquí, nombrada el Retiro, á dos leguas de Vitoria y á la falda meridional de Arlaban. De este instrumento, que entra en la calificación de los que hoy se llaman prehistóricos, ya se ha ocupado con la competencia que se le reconoce en materias arqueológicas el Sr. D. José Amador de los Ríos, y supone, que admitida dicha calificación debió pertenecer á los últimos tiempos de la edad de piedra, aunque ofreciendo la singularidad de ser desemejante de todos los de igual clase hallados en Francia y Bélgica, como instrumentos más ó menos adelantados de una industria antehistórica, y que parece conformarse mejor con los hallados en el N. de Europa, especialmente con los que son propios de Dinamarca, de cuyo parecer ha sido también mi distinguido amigo el Sr. Vilanova, tan versado en estas materias. Tampoco este instrumento puede aclararnos más; pero ya su singularidad en parecerse más á los objetos de Dinamarca que á los demás de España, Francia y Bélgica, no deja de añadir un misterio más para los hombres de la lejana raza que de él pudieron servirse, toda vez que sólo en este suelo vascongado se ha encontrado el ejemplar, que ha ofrecido hasta el dia tan marcada diferencia.

No dejaré de mencionar otros restos que creo más posteriores, aunque de gran antigüedad también por su estado de embrionaria y primitiva cultura, cuales son ciertos torques de oro encontrados en la dehesa de San Bartolomé, á cinco kilómetros de Vitoria, y de cuyo hallazgo dió cuenta al ateneo de esta ciudad en 1870 mi ilustrado amigo el Sr. D. Ladislao Velasco (1), con otras puntas de flechas, cuñas, cuchillos de sílex (algunos de los que yo tambien poseo), y varias muelas fósiles, que según testimonio facultativo pertenecen, unas al hisparian prostylum, cuadrúpedo de la época terciaria, y otras al ecus fósilis de la cuaternaria. Mas como estos fósiles, últimas manifestaciones, nada nos dicen por su yacimiento para suponer el tiempo ó descubrir la raza que pudo elaborar semejantes reliquias, vengamos á los torques ó brazaletes de oro que pudieran darnos por su indus-

sin embargo, que adoraron á un Sér Todopoderoso ó al Dios y Señor de lo alto (cuya presencia tanto le facilitó después la cristiana), y al que, según el Libro de Santos, "festejaban la noche del plenilunio con danzas y coros de bien unidas voces, cada familia á la puerta de su casa." Pero es cosa averiguada también, que adoraban al trueno, al rayo, á los ríos y fuentes, á las montañas, y que cortando á los cautivos las manos derechas, consagrábanlas á sus dioses tutelares, según el Sr. F. Guerra.
(1) Discurso inaugural. 1.º de Octubre de este año.