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Revista de España (1873-01-01 00:00:00), página 359

tualidades con que la evocación ó la comunicación se verifican; y digase lo que se debe pensar de todo esto en una época en que los misterios formales se han desacreditado ya ante la ilustración humana. El criticismo filosófico se aplica hoy á las teologías, aceptando como envolturas necesarias para el conocimiento de las inteligencias groseras; los antiguos misterios, alteraciones del orden natural y milagros, y dejando á salvo á lo sumo, la esencia, el carácter sustancial de las creencias. Con este criticismo, que no es impío, como suponen los que se han constituido por su propia voluntad y provecho en agentes de los intereses divinos; que no es siquiera irreverente; que lleva al hombre á postrarse ante la grandeza de Dios y á reverenciarla sin tener la loca aspiración de comprenderla; con este criticismo, repetimos, no son compatibles las revelaciones de cierto orden que los adeptos de la escuela que nos ocupa aseguran haber recibido de los espíritus.

Si esto dá á conocer que cuando la escuela ha formulado sus doctrinas, no ha podido obtener revelaciones de seres superiores en inteligencia á los que pueblan nuestro globo y en él se agitan; la filosofía que ha formulado más libre y desembarazadamente, cuando no ha puesto ya cuidado en las fórmulas ortodoxas, es también demostrativa de lo mismo.

La filosofía espiritista en sus mayores desviaciones del dogma, no hace otra cosa que expresar las hipótesis que el movimiento de la razón humana empieza á propagar en nuestros tiempos. Llega á lo sumo á exponer lo último que la ciencia haya dicho; pero no excede en nada á sus adelantos, no rebasa en una sola línea el campo de las especulaciones científicas. El movimiento más armónico de los astros; la pluralidad de mundos habitados; la escala ascendente en merecimientos de bondad de los seres; el destino colectivo de los que habitan nuestro planeta y del planeta mismo dentro de su sistema y del universo entero; todas esas nuevas hipótesis, todas esas teorías que agitan hoy el campo de la ciencia para echar, en unión con verdades de otros órdenes morales, los fundamentos de una nueva filosofía y aún de una creencia nueva; esos, y nada más que esos, son los principios que la secta que nos ocupa establece ó deja entender, vaga y confusamente, como en la actualidad los presentan y arrojan las investigaciones de la ciencia en las corrientes del movimiento humano.

No añade esa escuela una idea, un orden de conocimientos nuevos á los que poseemos; nada han podido decirle los seres de esos otros mundos con los cuales comunica, que no haya revelado el sólo esfuerzo de su inteligencia limitada y aprisionada por la materia á los que bullen y se agitan en nuestro pobre planeta.
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En la Alsacia, en la capilla del palacio de Hagenau, se conservaban, antes de ser guardadas en Trifels, nuestras preciosísimas reliquias, las insignias imperiales de Alemania (que hoy día se encuentran en parte en Aquisgrán), á saber; la corona, la espada y la manzana de Carlo-Magno, una cruz de madera, las espinas los clavos y la lanza, con la cual abrieron los costados de Nuestro Señor Jesucristo.

En la bellísima capital de la Alsacia se conserva aún el grato recuerdo de un emperador alemán que fué galan como un español: el emperador Segismundo, según dice la crónica alsaciana de Bernhard Hertzog, asistiendo á un banquete celebrado en Strasburgo el 7 de Julio de 1414, fué invitado por las nobles damas á honrar el día siguiente con su presencia á una fiesta en la casa llamada Holiensteg, pues sin él ensordecía la música, amortiguábase el tiempo. «Vendré con mucho gusto, replicó Segismundo, pero ustedes han de ser mis guías, pues ignoro el camino.» Ya á las seis de la madrugada estuvieron las damas á la puerta del tálamo imperial, y el emperador, para no hacer esperar á tan bellas señoras, cubriéndose sólo de un manto, siguió en piernas al festivo cortejo de las señoritas. Así llegaron á la catedral para oír la misa, y después las damas que tan buen humor tenían conducían en triunfo al galante señor en una tienda de zapatero, donde le compraron un par de zapatos por 7 krenzer (1).

que las tristes ánimas mías,
pues podeis tocar la tierra
que los pies de mi alma pisan!

De aquel afamado castillo han quedado sólo escombros, pero vive, vive aún joven el espíritu de la nación alemana. El pueblo dice que todas las noches se debe hacer una cama de hierro á Federico Barbarroja en el castillo de Tritela, para que aquí descansé de su viaje del palacio de Kaiserslautern. Verdaderamente que Barbarroja, el insigne Hohensotauf, vive en el corazón de sus pueblos como Alfonso el Batallador, el vencedor en veintinueve combates, á quien los españoles no pudiéndose persuadir de su muerte, creyeron arrojado milagrosamente á la Tierra Santa para regenerarse al pie del sepulcro de Cristo. La grandeza de nuestro Federico Barbarroja es tan encomiada por la posteridad, que puede ser comparada con D. Jaime el Conquistador, de quien decía el monge Gauberto Fabriecio: «El solo era el cumplimiento acabado, el arco y la vida de toda la caballería, de toda la gentileza, de todos los estados no digo de la España, más de la Europa toda y de toda la cristianidad,» y en cuyo honor los zaragozanos para solemnizar la fiesta de Nuestra Señora del Pilar hicieron en el año presente una cabalgata representando la entrada del rey D. Jaime en Valencia, que produjo tal efecto que se oía algún ¡viva D. Jaime el Conquistador!»

(1) Siete krenzer equivalen á un real.
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Podrá concluirse de aquí que serán en ocasiones tan ilustrados, como nos complacemos en reconocerlo, los espíritus que dictan á la escuela las doctrinas que establece y que propaga; pero no que sean superiores y distintos por su naturaleza, de los que envueltos en esta pobre corteza material que forma al hombre, peregrinamos por la tierra.

VII.

En resumen; sólo la inteligencia puede conocer al espíritu; los sentidos corporales, órganos de apreciación de la materia, podrán dar testimonio perceptible á los mismos de la existencia de ésta; de la del espíritu sólo puede darlo una á otra inteligencia, porque esta es á su vez el órgano de conocimiento de lo espiritual. Pudiendo decirse bajo cierto aspecto que cada cual engendra lo que conoce, producirá esto la confirmación del gran principio universal formulado en la frase de que cada sér engendra á su semblante.

Toda escuela que intente dar á conocer lo espiritual por medios materiales, tiene que incurrir en error por lo tanto. Han incurrido en él las que han precedido al espiritismo, no pudiendo resistir á la obsesión de la materia que nos cerca y abruma por todas partes. Lo mismo ha pasado á esta nueva secta, que ha tropezado además en un lazo que á todos nos tiende el materialismo.

Quiere éste hacernos confundir lo positivo con lo material; los que como los espiritistas caen en el error á que esto induce, se apresuran á buscar pruebas materiales, evidentes para los sentidos de las teorías espiritualistas que establecen, creyendo obtener un señalado triunfo cuando las proporcionan. Lo que logran con ello es en realidad una derrota, perdiéndose desde el momento en que aceptan la cuestión en este terreno, porque al espíritu es imposible que lo perciban ni conozcan jamás los sentidos corporales; la demostración de que existe sólo puede hacerla y comprenderla nuestra inteligencia.

RICARDO MOLINA.
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BERTA

IV.

Así pasaron algunos días olvidando Berta en la embriaguez del presente los dolores pasados, y los que aún la esperaban; y cuando Fernando que no tardó en conocer el peligro, temiendo por su tranquilidad, trató de hacerla observaciones, ella poniéndole un dedo en los labios, le contestaba:

—Déjame olvidar siquiera un momento, que si luego estoy condenada á padecer, un rayo de felicidad habrá iluminado al menos mi vida, y no moriré sin conocer la dulzura de ser amada.

Al verse rechazado por ella, Fernando se dirigió á Roberto echándole en cara su falta de lealtad y la conducta cruel que seguía con su prima. Mas el baron de Bejer le mandó á paseo, contestándole que sobradas preocupaciones le atormentaban para tener tiempo de escuchar sus sermones. En cuanto á la marquesa, demasiado sagaz para haber dejado de advertir la pasión de los dos jóvenes, permanecía impasible espectadora de aquel drama del corazón, manifestando cada día más cariño y deferencias por la hija de su marido, que engañada por las apariencias, empezaba á esperar en ella entregándose á mil dulces ilusiones; hasta que una mañana al entrar á saludarla á su cuarto según acostumbraba después de volver de paseo, encontró con ella á su padre, quien después de darle un beso en la frente la presentó con semblante grave y triste una carta que acababa de recibir del general de Almar en que decía á su bella prometida que ya eran pocos los días que le separaban de su lado. Berta sintió un frío mortal en el corazón, sus rodillas se doblaron, y habría caído al suelo como acomo-
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tida de un vértigo, si su padre no la hubiese recogido en sus brazos. Entonces la marquesa que sin tomar parte en lo que pasaba había continuado ocupada escribiendo, se levantó y cogiendo de un tocador un frasco de sal inglesa, se la hizo aspirar hasta que al fin la vió romper en amargo llanto.

—Berta, hija mía —exclamó con ternura el marqués del Cerro;—¿es esto lo que debíamos esperar de ti? Si el general de Almar te es tan odioso, dilo, y á pesar de los disgustos que tu conducta nos ocasionaría, mejor que verte sufrir, sufriremos nosotros.

—No, padre mío, replicó la noble joven con orgullo; sé lo que debo á usted y lo que me debo á mí misma; he comprometido mi palabra, y la cumpliré. Perdon por un momento de debilidad, y crea Vd. que la seguridad de haberle complacido será siempre para mi un consuelo.

—Gracias, Berta, gracias, hija mía—exclamó el marqués del Cerro con los ojos empañados de lágrimas.—Que Dios te bendiga y te recompense por el bien que todos vamos á recibir de ti.

A pesar del egoísmo que revelaban las palabras de su padre, Berta le abrazó con cariño, y pidiéndole permiso para retirarse, salió del cuarto de su madrastra con el corazón oprimido de dolor, dejándola ella marchar sin dirigirla una sola palabra de reconvención ni de consuelo, comprendiendo que lo uno y lo otro sería herirla más en su orgullo.

—¡Pobre Berta!—exclamó el débil padre después de verla cerrar la puerta;—¡quiera Dios, Luisa, que no sea desgraciada por tu causa!

—Siempre serás el mismo—replicó ella con acento severo;—¿quieres decirme qué podrías esperar mejor para tu hija? ¿Desearías acaso verla unida á un aturdido, por no darle otro nombre peor, á ese baron de Bejer—á quien no le basta para sí sólo lo que tiene; hombre que la haría además desgraciada, dándola al poco tiempo de casada rivales indignas de ella? Creemos, Berta llorará y sufrirá al pronto, más su felicidad, su tranquilidad para el porvenir quedan aseguradas, y en lugar de afligirte deberías alegrarte de la pronta llegada del general que pondrá fin de una vez á ridículos coqueteos. No dirás que la he atormentado, que he sido severa con ella; mas basta que sea tu hija para que el cuidado de su felicidad me sea tan precioso como si se tratase de Elisa; y si me ves desear tanto esta boda, es porque creo que la hará dichosa.

—Tienes razon, Luisa, tienes razon—replicó el marqués del Cerro con acento, si no del todo convencido, por lo menos resignado.—El general es una excelente persona, y acaso exagero las penas de mi pobre Berta;
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pero cuando la veo llorar me falta el valor, me acuerdo de su pobre madre y temo hacerla desgraciada.....

—Tranquilízate, querido Antonio—dijo ella haciendo con los labios un ligero gesto de desden.—Berta será feliz, algún día nos dará las gracias por la violencia que hoy al parecer ejercemos sobre sus sentimientos, y su pobre madre te bendecirá desde el cielo.

Dicho esto, presentó la frente á su marido, que á pesar de su ágrid respuesta imprimió en ella un beso, y una hora después salió de allí el buen marqués casi persuadido de que había asegurado el porvenir y la felicidad de su hija.

Aquella noche Roberto quedó sorprendido de no ver á Berta en el salon, é impaciente por saber la causa que la había impedido bajar se acercó á Elisa, que al verle llegar exclamó con burlona sonrisa:

—¿A qué debo esta noche la agradable sorpresa de que el baron de Bejer me dirija la palabra? Sin duda á no encontrarse en el salon mi sentimental hermana, pues de lo contrario le habría detenido á su lado según costumbre.

—Su hermana de Vd., señorita—replicó él con acento severo—no es de las que acostumbran detener á un hombre á su lado, y el que no hable con usted con más frecuencia, debe únicamente atribuirlo al temor de ahuyentar á esa turba de adoradores, de que al parecer le complace verse siempre rodeada.

Elisa, picada, se disponía á contestar cuando su madre la interrumpió diciendo:

—Baron, ¿conoce Vd. al general de Almar?

El modo como la marquesa pronunció este nombre, le hizo experimentar una desagradable sensación; mas al punto contestó con acento tranquilo:

—Solo de vista, señora.

—Pues ahora podrá Vd. hacer un conocimiento más íntimo—replicó con acento incisivo la artificiosa señora. Hoy hemos recibido carta suya en que nos anuncia llegará dentro de quince días á Granada, suplicándome active los preparativos para su boda con Berta, lo que va á tenernos estos días muy ocupadas. Y dando á su voz una entonación más dulce, añadió:

—Espero Baron, que nos hará Vd. el obsequio de asistir á la ceremonia.

Roberto se inclinó, y sin que su acento dejase traslucir la emoción que le dominaba, contestó:

—Marquesa, aprecio en lo que merece el honor que Vd. me hace, y si-
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asuntos de la mayor urgencia para mi no reclamasen mi pronta presencia en Madrid, me apresuraría á aceptar tan amable invitación.

—Esa mujer es una verdadera Harpía—murmuró Fernando á su oído.

El compañero de tresillo de la marquesa la hizo fijar la atención en una mala jugada que acababa de hacer; y la maligna señora, que ya había conseguido su objeto, disculpándose de su aparente distracción, no pareció ocuparse durante el resto de la noche más que de su juego.

Roberto tenía sobrado conocimiento del corazón de la mujer para no comprender al punto la conducta de Berta; pero á pesar de toda su destreza tampoco se le ocultó á la marquesa la emoción que le habían producido sus palabras, y desde aquel momento se propuso evitar en lo sucesivo cuantas ocasiones pudiesen proporcionársele de hablar á solas con la hija de su marido. Durante doce días toda la habilidad del barón de Bejer fracasó ante su astucia. Por las noches, pretestando una fluxión á la vista que no la permitía jugar, no se separaba de su hijastra, vigilándola con tal cuidado que no la dejaba ni un momento de libertad. Si de día se la ocurría á Berta salir, cualquiera que fuese la hora, siempre la encontraba dispuesta á acompañarla, haciéndolo todo con tal solicitud y gracia que sufriendo horriblemente de verse vigilada con tal tiranía no la quedaba ni aún el derecho de manifestarse ofendida.

La única inquietud de la marquesa era Marta que sabía estaba muy dispuesta á servir á su señorita aún contra las órdenes de su mismo padre, por lo que imaginó despedir al ama de gobierno de una gran finca que poseía á tres leguas de Granada; y como no tenía persona de confianza que al pronto la reemplazase, suplicó á Berta la cediese por unos días á su fiel criada. Ella, que no adivinó su intención, no se atrevió á negárselo, poniendo únicamente por condición que la ausencia no pasara de diez días, y su madrastra pudo esperar ya tranquila la llegada del general de Almar en tanto que Roberto vivía en un estado de violencia y de irritación indecible. A su pesar veía que amaba á Berta, que la amaba más profunda y seriamente de lo que hasta entonces había creído, y al considerarla perdida para siempre, él, á quien nada en el mundo se le había resistido, renegaba de su impotencia y maldecía mil veces al día á la marquesa. Una mañana, furioso ya por demás contra ella, se fué á buscar á Fernando para que le ayudase á encontrar un medio de burlar su vigilancia.

—Amo á tu prima—le dijo—la amo hasta el punto de querer casarme con ella. ¿Crées que si le pido al marqués su mano me la concederá?

Fernando abrió desmesuradamente los ojos, y después de hacerse re-
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petir la pregunta por temor de no haber comprendido bien, contestó con acento afectuoso estrechándole la mano:

—En nombre de Berta te doy las gracias por tus nobles intenciones; no pensaba la amasas hasta ese extremo y me irritaba contra ti al ver el sentimiento que procurabas excitar en ella. Desde ahora cuenta conmigo para todo cuanto yo pueda; mas créeme, mi pobre amigo, no te expongas inútilmente á un desaire. Mi tío en esta cuestión es un cero á la izquierda; el general posee una fortuna considerable; algo de enredo hay en ella, pues tengo noticia de un pleito que de perderle le dejaría muy mal parado; más esto no es lo probable; su favor con el rey es muy grande, y bajo todos conceptos es el hombre que conviene á las miras de la marquesa, que ciertamente no le desairará por ti. Además me ha parecido observar que vería con gusto te dirigieses á su hija Elisa.

Pero el barón de Bejer, haciendo con la cabeza un movimiento de desprecio, contestó con desesperación:

—Mas Berta, Berta, que tengo la seguridad de que me ama y padece por esta violencia, ¿he de perderla sin intentar antes todos los medios posibles de alcanzarla? No, no, todo no puede aún estar perdido; la aconsejaremos que hable á su padre, que se resista, que.....

—No te hagas ilusiones, amigo mío; Berta obedecerá, y conozco sobrado bien al marqués para poder asegurarte que no hará nada contra la voluntad de su mujer. El general no les perdonaría la afrenta que le hiciesen, y buen cuidado tendrá la marquesa de vigilar á mi prima para que no llegue á sus oídos la menor palabra que pueda trastornar en lo más mínimo sus proyectos. ¡Oh! es una mujer previsora, preciso es hacerla esta justicia; mira cómo se ha apresurado á alejar de Granada á Marta. Si ella estuviese aquí no nos faltarían medios de entendermos con Berta, mas ahora te prevengo que es casi imposible.

En vano durante dos horas estuvo empleando Fernando consejos y razones. El barón de Bejer continuó firme en su propósito; visto lo cual, se decidió á ayudarle, sin pensar en lo que diría después su tío, poniendo ambos desde aquel día en juego cuantos medios pudieron imaginar para sobornar á alguno de los criados del marqués, que bien pagados de antemano por su señora, la advirtieron al punto de los pasos que se daban contra sus proyectos, haciendo de este modo que redoblara su vigilancia. Desesperados los dos jóvenes al ver que los días pasaban sin alcanzar ningún resultado favorable, montaron una mañana á caballo en busca de Marta, á quien interaron de cuanto pasaba, suplicándola buscarse un medio para hacer lle-
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gar una carta á manos de Berta. La pobre mujer, que no deseaba más que complacerlos, pretextó aquel mismo dia varias compras urgentes para poder pasar un momento en Granada, más tuvo que volverse sin ver á Berta; pues la marquesa, que había concebido sospechas al saber por uno de sus espías el camino que los dos jóvenes habían tomado, se la llevó á pasar el dia á posesion de unos amigos de su marido, dejando dicho en su casa que no volvería hasta bien entrada lo noche. Al dia siguiente, á riesgo de despertar las sospechas de su señora, volvió Marta á la ciudad; pero con tan mal éxito como la vispera por haber aceptado la marquesa una invitación para una partida de campo, de la que según la dijeron no estarian de vuelta hasta muy tarde; y sólo la vispera del dia en que se esperaba al general fué cuando á instancias de Berta la permitieron reunirse con su señorita. Verla y contarla lo ocurrido fué obra de un momento; el corazon de la pobre niña latió con violencia al coger la carta de Roberto, vacilando entre el deseo de abrirla y el deber que le aconsejaba no hacerlo; pero Marta suplicaba con tanto calor en favor de él, pintaba con tan vivos colores su dolor, su desesperacion, que al fin no pudo resistir más, y rasgando con mano febril el sobre, leyó:

«Perdon, Berta, perdon por no haber hablado antes; habia olvidado el compromiso de Vd. con el general; y, quiero revelarlo, no sospechaba la violencia del cariño que me embargaba; el dolor que he sentido al ver que nos separan me lo ha hecho conocer. Berta, ¿quiere Vd. ser mia? Una palabra y yo juro que no habrá poder humano que la arrebate á mi amor, ni obstáculos que no supere para conseguirlo. Confie Vd. en mí y no me rechace.»

La hija del marqués del Cerro leyó repetidas veces esta carta derramando un raudal de lágrimas, y llevándola después á sus labios trazó con mano insegura, las siguientes líneas:

«¡Es tarde Roberto! Ha hecho Vd. la desgracia de mi vida poniéndome en el caso de considerarme más desgraciada de lo que antes me creía; pero mi amor me es tan querido que aún en medio de mi dolor su recuerdo será mi único consuelo. He dado mi palabra, mi padre confía en ella, el general llega mañana, imposible ya retroceder, sería un escándalo. ¡Por qué no ha hablado Vd. antes! Acaso habríamos encontrado medios para romper este horrible compromiso. Ahora lo que exijo es que parta Vd. al punto, que deje para siempre Granada y que yo no le vuelva á ver. No aumente Vd. con su presencia un dolor ya de por sí superior á mis fuerzas; puesto que el mal es irremediable, Roberto tenga Vd. compasion de mí.»