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tos, no cede en sus propósitos, según se segura, á pesar de la actitud del gobierno. La cuestión, al decir del Sr. Martos, no pasa de ser una cuestión académica. El Sr. Ruiz Zorrilla, sin embargo, hace de ella una cuestión ministerial y si Dios no lo remedia, esta comisión, tan enemiga de la pena capital, al abolirla, condena á muerte la situación.

El Banco hipotecario, que, aun antes de nacer, facilitó á los radicales recursos para conllevar las dificultades y los apuros de la situación, votóse al fin, no sin grandes sobresaltos para el gobierno y los agentes del Banco de París, por la escasez de votantes, mercé al concurso de algunos moderados y republicanos. El Banco hipotecario; hé aquí la grande elucubración financiera del Sr. Ruiz Gómez. Si el país piensa que la creación de este Banco va á establecer el crédito hipotecario, realizando los beneficios, de que tanto necesita y á que tanto derecho tiene la propiedad territorial, se engaña por completo. Su principal misión reducise á realizar con el Tesoro operaciones beneficiosas y ya sabemos por experiencia como contrata con el gobierno español el Banco de París, padre y protector del ya famoso Banco hipotecario. Con motivo de la discusión á que ha dado lugar este negocio, ha habido incidentes tales como la proposición del Sr. Morayta, que tan mal parada deja la dignidad del Parlamento y hanse dicho y afirmado tales cosas que, recordando á Donoso Cortés, apartamos de ellas la vista con horror.

Entretanto el Sr. Rivero y el Sr. Becerra, el marqués de Sardou y el Sr. Ramos Calderón fomentan sin descanso y con éxito la indisciplina y la discordia en la mayoría, y el gobierno se encuentra á los dos meses de presentarse ante unas cortes, por él convocadas, impotente para resolver todos los conflictos que entraña en los actuales momentos la política española y el trono encadenado por la situación, en que le colocan las ambiciones subalternas de algunos impacientes, obligado fatalmente á optar entre la imposibilidad del gobierno ó la disolución de las Cortes.

Hé aquí el dilema abrumador, que hoy pesa como una amenaza sobre muchas cabezas; acaso como un remordimiento sobre muchas conciencias.

F. DE LEÓN Y CASTILLO.
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EXTERIOR

I.

Ya está publicado el nuevo tratado de comercio entre Francia e Inglaterra, y completo, por tanto, el sistema aduanero, que con su extraordinaria tenacidad ha establecido en Francia Mr. Thiers.

El gobierno inglés ha accedido, como no podía menos después de la denuncia del tratado de 23 de Enero de 1860, á que las tarifas entonces decretadas sean sustituidas por las que los nuevos impuestos franceses sobre las primeras materias habían hecho necesarias. En cambio de su adhesión á los planes de Mr. Thiers, ha conseguido principalmente que para todos los casos venideros quede con toda claridad estipulado que la Inglaterra ha de ser tratada por la Francia como la nación más favorecida. Esta cláusula, que se incluye ya en cuantos tratados de comercio se celebran, no regía anteriormente entre las dos grandes potencias marítimas del Oeste de Europa; y por esta razón la Inglaterra ha visto con disgusto que la nueva legislación francesa sobre la marina, sólo á ella ha perjudicado desde luego, no habiendo llegado sus malos efectos, y más bien habiendo favorecido á las marinas alemana, austriaca e italiana. A fin de evitar para lo sucesivo sucesos semejantes, el gobierno inglés ha puesto cuidado de repetir en todas las formas diversas en el nuevo tratado, que bajo todos conceptos y para todos los efectos posibles la Inglaterra ha de hallarse siempre respecto de la Francia en la situación del país más favorecido.

Por parte de Mr. Thiers, las ventajas que por medio del nuevo tratado tenía que obtener para su país, se reducían principalmente á evitar que por vía de represalias la Inglaterra impusiera crecidos derechos á la importación de los vinos franceses ó á la exportación del carbón de piedra.

Pero el gobierno inglés se hallaba muy distante de pensar en semejantes
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represalias, porque fiel á las doctrinas libre-cambistas, cree que el abandono de éstas causaría á la industria y al comercio de la Gran-Bretaña tanto daño como á los de Francia.

La duración del tratado se ha fijado solamente hasta 1.º de Enero de 1877 por lo relativo á los aranceles de aduanas, y hasta el 15 de Julio de 1879 por lo que se refiere á la navegación, pudiendo ser después denunciada su terminación, siempre que una de las dos partes contratantes lo desee y lo avise á la otra con la anticipación de un año. La brevedad del plazo fijado, y el razonamiento mismo puesto en el art. 2.º del tratado, en donde se explica que las medidas adoptadas tienen por único origen la necesidad de atender á los actuales apuros financieros de la Francia, inspiran á muchos la esperanza de que el nuevo sistema será transitorio. Más que en el tiempo señalado para la duración del tratado, esa esperanza podrá razonablemente fundarse en las consideraciones de que la mayoría de los hombres políticos y de los economistas franceses lo ha combatido, la Asamblea de Versalles no lo ha aceptado sino después de manifestar claramente su repugnancia y por acceder á los pertinaces deseos de Mr. Thiers, y todas las naciones extranjeras sin excepción han rehusado apresurar el momento en que deberá, respectivamente para cada una de ellas, cesar el sistema libre-cambista iniciado en 1860.

II.

Cuatro partes principales tiene el mensaje del presidente de la república francesa, leído á la Asamblea de Versalles en la sesión del jueves 14 de Noviembre. Se hace en la primera una halagüeña pintura del estado actual de industria y del comercio en Francia; en la segunda se da cuenta de la situación financiera; en la tercera de la conclusión del tratado de comercio con Inglaterra; y por último, se trata con inesperada audacia de la grave y complicada cuestión política de la organización del poder. Las tres primeras son una exposición de hechos; la cuarta es un programa. Por aquellas tiene semejanza el mensaje prolíjo y minucioso con los que el presidente de los Estados-Unidos de América suele dirigir á las Cámaras de Washington; por la última, se parece más á los discursos de la corona en las monarquías constitucionales en circunstancias extraordinarias.

Lo que Mr. Thiers ha dicho en ese mensaje respecto de los negocios económicos y financieros, ha sido muy aplaudido; sus declaraciones acerca de la cuestión política han producido por el contrario extremada agitación y no pequeños peligros. Ciertamente el admirable alarde que en el último año y medio ha hecho la Francia de la grandeza de su riqueza, del poder de su trabajo nacional, de la fuerza de su crédito, forma un raro contraste con la
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impotencia durante ese mismo tiempo de sus partidos políticos para organizar el poder político.

Todas las esperanzas que los enemigos de la Francia habían podido tener de que los desastres de la guerra y las crueles condiciones de la paz le hubieran reducido á la ruina y la miseria, han sido defraudadas. La energía con que ha restablecido el equilibrio en sus presupuestos, el valor con que se ha preparado á apelar al crédito, la fortuna con que repetidamente ha acudido á éste, la prosperidad en que continúan su industria y su comercio han sido verdaderamente maravillosos. Todo el dinero disponible en el mundo ha sido ofrecido al Tesoro francés cuando ha manifestado deseos de adquirir una parte de él. Por consecuencia de los incomparables desastres de la guerra y de la revolución socialista, ha habido menos quiebras en los establecimientos fabriles y mercantiles, que hubiera podido acarrear una crisis económica transitoria. El billete del Banco de Francia se cambia en todas partes á la par con la moneda de oro ó de plata, mientras en los Estados Unidos, á pesar del largo tiempo trascurrido desde la guerra y de la favorable situación de su Hacienda, que permite dedicar sumas enormes á la amortización de la deuda, todavía los billetes de Banco se cambian con gran quebranto; y mientras en algunos países de Europa y de América, que no han sufrido los terribles infortunios que la Francia, hay un exceso de papel-monedas en la proporción que éste debería tener con los metales preciosos acuñados. El mismo trastorno económico producido por la violenta traslación desde el Occidente al centro de Europa de las gruesas cantidades que componen la multa ó contribución de guerra, parece sentirse más en el mercado del vencedor ó de los neutrales que en el del vencido. La carestía de todos los objetos en Alemania y la del dinero en Líndres causan molestias á los alemanes y á los ingleses no menos grandes que las que se sienten en Francia por el aumento de las contribuciones. Mr. Thiers, si no puede alabarse de que le sean debidos estos grandes resultados, que habrían sido imposibles si la Francia anteriormente no se hubiera creado una riqueza muy considerable, puede por lo menos felicitarse de la manera feliz con que bajo su gobierno va atravesando el país la crisis económica provocada en él por la guerra funestísima de 1870 y por la no menos funesta paz de 1871.

Muchas veces los imperialistas han hecho la observación de que así como los enemigos del imperio acusan á éste de no haber tenido preparada la Francia con los recursos militares necesarios para hacer la guerra, deberían reconocer que durante los veinte años de su dominación la riqueza pública había adquirido el desarrollo asombroso que ahora se ha puesto de manifiesto. Mr. Thiers se guarda muy bien de hacer al imperio este elogio ni otro cualquiera; y evitando toda investigación acerca del origen de los recursos económicos de la Francia, atribuye á su propia política el mérito de los suce-
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só: En su mensaje se expresa así: "Después de la guerra más desastrosa; después de la guerra civil más terrible; después del hundimiento de un trono que se había creído sólido, la Francia ha visto á todas las naciones apresurándose á ofrecerle sus capitales, ha visto su crédito más firme que nunca; ocho mil millones de francos pagados en dos años; la mayor parte de estas sumas trasportadas al extranjero sin trastorno en la circulación; el billete de Banco aceptado como plata; los impuestos, aunque aumentados en una tercera parte, satisfechos sin pérdida para el contribuyente; el equilibrio financiero restablecido ó próximo á su restablecimiento; doscientos millones consagrados á la amortización, y la industria y el comercio aumentándose en más de seiscientos millones en un solo año. Estos resultados, que no nos atreveríamos á presentar ante vuestros ojos si no fuesen la prueba manifiesta de la fuerza vital del país, ¿á qué los debemos? ¡Los debemos á una causa, á una sola; á la conservación energética del orden!"

El orden aquí alegado con tanto énfasis como un gran mérito, consiste en la represión sangrienta de La Commune en aquella espantosa entrada del ejército á fines de Mayo de 1871, que cubrió con diez mil cadáveres de insurgentes las calles de París; en las causas formadas con paciente perseverancia á treinta mil prisioneros; en los repetidos fusilamientos que de cuando en cuando ensangrentan el campo de Satory; en las numerosas deportaciones á la Nueva Caledonia, y en el estado de sitio de muchos departamentos; en el régimen arbitrario á que se halla sometida la prensa; en la supresión no menos arbitraria de las libertades de reunión y de asociación. Sin embargo, al oír la lectura de las anteriores frases del mensaje del presidente, la izquierda republicana y la extrema izquierda, más amigas de toda libertad que del orden, piñonripiñaron en aplausos; y por el contrario, el centro derecho y la extrema derecha enmudecieron disgustados.

Cuando después añadió Mr. Thiers: "Si el ejercicio de ciertos derechos que pertenecen á los pueblos libres pueden inquietar al país, sabed renunciar á ellos momentáneamente y haced en pró de la seguridad pública un sacrificio, que aprovechará sobre todo á la república," aumentaron los aplausos de los republicanos y el descontento de los monárquicos. La suspensión de las libertades no molesta á los primeros, y el nombre de la república inquieta e irrita á los segundos. Todos interpretan de la misma manera las consecuencias de la actitud adoptada por Mr. Thiers. Todos comprenden que en la proclamación de la república conservadora, el sustantivo vale más que el adjetivo, la república es lo sustancial, lo definitivo, lo permanente, y la condición de que haya de ser conservadora es lo accidental, lo interino, lo transitorio:

Faltando ya abiertamente al pacto de Burdeos y á todos sus anteriores compromisos con los partidos políticos, Mr. Thiers remató en su mensaje la
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neutralidad convenida entre la república y la monarquía, y decididamente se declara partidario de la primera. «Señoras, dice á los diputados, los «acontecimientos han dado la república; y subir hasta sus causas para discutir-los y para juzgarlos sería hoy una empresa tan peligrosa como inútil. La re-«pública existe; es el gobierno legal del país; querer otra cosa sería una nueva «revolución y la más formidable de todas.»

III.

El efecto producido por la lectura del mensaje, ha sido tan rápido como grande. Al parecer Mr. Thiers había contado demasiado con la paciencia ó con la debilidad de los partidos monárquicos.

Las acusaciones dirigidas contra el presidente por la falta de cumplimiento de sus anteriores ofertas, han sido muy violentas; pero muy pronto han cedido su puesto á otras consideraciones más graves.

Los partidos conservadores han comenzado á preguntarse si es en efecto cierto que existe en Francia ese orden de que tan ufano se muestra Mr. Thiers; si es el orden el que reina cuando el estado de sitio se hace permanente, cuando los temores de próximos trastornos son continuos; cuando las manifestaciones de sentimientos monárquicos y de ideas conservadoras son tan brutalmente reprimidas como en Grenoble y en Nantes lo fueron hace poco, mientras las predicaciones demagógicas se hacen cada día con mayor libertad; cuando el gobierno y la asamblea no se atreven á fijar su residencia en la capital de Francia; cuando los oficiales del ejército no se pueden aventurar á recorrer sólos ni aún en grupos algunos de los barrios de la capital; cuando el desconcierto en los partidos conservadores llega al extremo de no poderse intentar siquiera la formación de una ley constitucional.

Rebélanse ya además las fracciones monárquicas de la Asamblea contra la audaz afirmación á cada momento repetida por Mr. Thiers de que lo actual es el gobierno de todos, y la Francia disfruta en estos momentos de las ventajas que no halla en el poder político personal. Jamás en efecto bajo el Imperio, ni en país alguno en que haya habido siquiera una sombra de gobierno representativo, estuvo la mayoría de una Cámara sometida á las ideas de un hombre como la Asamblea de Versalles lo ha estado desde su primer dia á las ideas, á las tercas exigencias, á las genialidades y á los caprichos de Mr. Thiers. Esa Asamblea, que para aprobar el tratado de paz no tuvo la libertad ni de hacer una enmienda de poca ó de mucha importancia, ni siquiera para dedicarse á su exámen fuera de un breve plazo de contadísimas horas, ha tenido que renunciar á la aplicación de las doctrinas en la cuestión comercial, en la financiera, en la de reorganización del ejército, en todas
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las de gravedad que se han sometido á su deliberacion. Su mayoría librecambista ha cedido ante las pretensiones de retroceso en sentido proteccionista que Mr. Thiers ha tenido. Su mayoría monárquica, ha consentido en que se suspenda la proclamacion de la monarquía, porque Mr. Thiers se ha empeñado en prolongar la existencia de un gobierno que no ha querido ser definitivo, y que se enfada de que lo llamen provisional. Su mayoría, opuesta al sistema de tributos nuevos, defendido por Mr. Thiers, lo ha aceptado despues de larga y profunda contienda, vencida y no convencida por el anciano jefe del poder ejecutivo. Esa mayoría, que se había empeñado en que la permanencia de los soldados en las filas del ejército fuese de menor duracion que la deseada por Mr. Thiers, abdicó tambien en este asunto sus facultades, y concluyó por votar lo que Mr. Thiers quiso. Esa mayoría, que es decididamente partidaria del sistema parlamentario y de la existencia de la responsabilidad ministerial, está tolerando contra sus gustos, sus tendencias, sus doctrinas, que la responsabilidad ministerial no exista, que el jefe del poder ejecutivo suba á cada momento á la tribuna á convertir en crisis de gobierno las que cuando más deberian serlo de ministerio, y tome parte personal hasta en las votaciones para eleccion de los cargos de la mesa. Es singular y curioso que, despues de todo esto, se afirme que la mayor ventaja de la situacion actual de las cosas, consiste en haber desaparecido la politica personal, y en tener hoy todos parte en el gobierno del pais.

Los partidos monárquicos ven además con natural pesar que el falseamiento de las condiciones propias del sistema parlamentario, y el carácter unipersonal de la politica reinante no conducen á preparar el establecimiento de ninguna forma de monarquia; que todas las soluciones politicas se dificultan é imposibilitan menos dos, que son la provisional que retiene en el poder á un anciano sin sucesion posible, y la que aproxima á él el turbulento Gambetta, representante de la demagogia. Hace un año parecia probable la restauracion monárquica, nadie se hubiera atrevido á afirmar que no podia estar próxima una nueva monarquia orleanista, eran grandes los temores y las esperanzas de la resurreccion del imperio. Hoy todas las banderas monárquicas están retiradas del palenque politico, en donde sólo flota, en frente de la del gobierno actual, la de la republica federal.

Del disgusto de los monárquicos dos manifestaciones sucedieron inmediatamente á la lectura del mensaje del presidente de la republica. El general Changarnier, que tenia anunciada desde el verano su intencion de atacar rudamente á Gambetta por sus discursos y al gobierno por la tolerancia que ha tenido con este agitador de las pasiones de las masas, ha llevado sus acusaciones hasta el mismo jefe del poder ejecutivo, calificando los moviles de su conducta de ambicion senil; y Mr. Kendrel, haciéndose interprete del disgusto de la mayoria monárquica, pidió á la Asamblea que decretase el
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NOTAS

AL

DICCIONARIO DE LA ACADEMIA

No me mueve á escribir estas notas el afán que muchos han sentido, y que me parece pueril, de encontrar defectos en una obra tan difícil como el Diccionario de la Lengua. De la perfección completa que en todo trabajo humano es imposible, se ha de hallar siempre, por su propia naturaleza, tan distante un libro destinado á definir en todas sus diferentes acepciones cuantos vocablos existen en un idioma, que sólo una vanidad insensata puede, en mi dictámen, ufanarse por el descubrimiento de errores, omisiones y otros descuidos cometidos en su redaccion. Nada hay en ciencias y en literatura méños fácil que definir el significado preciso de las palabras: por tanto, cada línea del Diccionario contiene una árdua dificultad.

Pero, al mismo tiempo, el Diccionario es un libro nacional, en cuya formacion trabajamos todos, los ignorantes como los doctos, cada cual á su manera. Así como los obispos en un concilio ecuménico, según explican los teólogos, no crean el dogma, sino que se limitan á declarar, en calidad de testigos, lo que la Iglesia universal ha ereido y cree, los doctos miembros de la Academia Española, que no pueden inventar para su Diccionario ni una palabra nueva, ni una acepción más para las palabras conocidas, dan testimonio público de lo que el uso universal, discretamente examinado, tiene establecido.

A todos, pues, nos incumbe, en la medida de las fuerzas respectivas, contribuir á lo que á todos interesa; á lo que es la obra de todos; á lo que participa del amor que todos tenemos á la patria, de la cual el idioma es
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nombramiento de una comisión encargada de examinar y juzgar el mensaje presidencial.

Mr. Thiers, en vista de lo peligrosa y amenazadora que la actitud de la mayoría se presentaba, adoptó una conducta prudente. No se resistió abiertamente á que fuese admitida la proposición de Mr. Kerdrel, pero con habilidad enmendó la fórmula en ella contenida, á fin de que la comisión nombrada tuviese por objeto contestar, en vez de juzgar, el mensaje, siendo así una cosa parecida á las comisiones encargadas en las monarquías constitucionales de proponer respuesta á los discursos del trono. Y en los debates promovidos por la interpelación del general Changarnier, se decidió que llevarse el ministro de lo Interior la voz del gobierno, permaneciendo en silencio Mr. Thiers.

Pero el temperamento del anciano hombre de Estado pudo más que sus propósitos de moderación; y al verse atacado personalmente, subió á la tribuna para defenderse con una destemplanza que hizo llegar al último extremo la agitación y el descontento de la mayoría. Esta, por unos días al menos, se ha mostrado dispuesta á aceptar el desafío á que constantemente la está provocando Mr. Thiers para que cree otra situación si la actual no le agrada.

Cuatro votaciones seguidas pusieron de manifiesto el estado desordenado en que las ideas de la Asamblea se hallaban. La primera desechar la proposición para que lisamente se pasara al orden del día, porque esto habría sido la absolución concedida á Mr. Gambetta, que ni siquiera usó de la palabra para defenderse. La segunda y la tercera desestimaron también otras dos proposiciones, respectivamente encaminadas á que se censurase á Gambetta sin conceder voto de confianza al gobierno, y á que se concediera ese voto sin censurar al tribuno agitador. Y, por último, una cuarta votación lanzó la censura pedida contra el jefe del republicanismo turbulento, y manifestó la confianza de la Asamblea en el ministerio; pero no resultando en ella mas que 75 votos de mayoría, al lado de cerca de 300 abstenciones, y siendo menor el número de votos que la aprobaron que el de la minoría, que acababa de rechazar la anterior proposición de oferta de confianza.

Dos ministros creyeron deber hacer desde luego dimisión. M. Thiers habló también de la suya. Calmado después un tanto, preparábase á exigir una satisfacción, amenazando por la centésima vez con retirarse del poder si no se le daba completa, cuando al ser elegida por la Asamblea, los individuos de la comisión pedida por Mr. Kerdrel, obtuvieron en nueve de ellas el triunfo los monárquicos descontentos, y sólo en seis los que se presentaron conformes con las doctrinas del mensaje presidencial.

Las cinco grandes fracciones en que la Asamblea se halla dividida, con los nombres de derecha, centro derecho, centro izquierdo, izquierda republicana y extrema izquierda, se han sentido en estos últimos días dominadas