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III. Que el buen gusto, no es propiedad particular de país alguno ni de determinada raza ó pueblo, que es sola del que procura conseguirlo por medio de fines racionales artísticos.

IV. Que para regenerar la industria y formar el buen gusto público, no se necesita de una generacion de artistas, sino de un pueblo inteligente y bien educado y que esta educacion se obtiene por la administracion pública siempre que encamine sus esfuerzos á este fin.

Deduciéndose de este principio:
Que sólo en una justa y racional aplicacion de las bellas artes á la industria puede un Estado fundar la esperanza de aumentar la riqueza pública.

Veamos pues, si esto prueban los hechos históricos que vamos á señalar y si á estos elevados conceptos responden las instituciones inglesas de South-Khesington.

Francia.

No es necesario remontarnos á los tiempos de Colbert para explicar la supremacía de la industria francesa en nuestros dias; en el último tercio del siglo xviii arrancan los verdaderos cimientos en que descansan hasta 1851 triunfalmente las artes industriales de Francia.

En 1767 se abrió la primera escuela de dibujo gratuita de Paris, á instancia del pintor Bachelier, donde 1.500 obreros iban á estudiar el dibujo, la arquitectura, la geometría, la perspectiva, etc. Esta escuela aún existe y tienen su asiento en el anfiteatro de San Cosme. Dos años más tarde procuróse por el gobierno crear varias escuelas de dibujo gratuitas para la clase obrera; pero como la administracion aún tuviera mala maña para ello, el proyecto de Mr. de Santines quedó en suspenso, y la industria y la clase obrera por esta parte sin el auxilio que tan justamente reclamara.

Con este pobre aparejo corrió la industria francesa hasta los días de la gran revolucion. ¿Y quién creyera que en esta época de grandes cataclismos, en esta época donde el movimiento político parecía absorber la vida entera del país, se hallasen hombres y cuerpos del Estado que se ocupasen tranquilamente del porvenir y fomento de las artes y manufacturas, á contar desde el pacífico instituto á la terrible Convencion? Pues de esta época tan poco conocida por muchos cuanto por estos mismos mal juzgada, nació el grande movimiento regenerador que á tanta altura elevó la industria, disponiéndola para la brillante victoria de 1851. De esta terrorífica
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época arrancan las grandiosas colecciones del Louvre y del museo Cluny, que tanta influencia han ejercido sobre el arte y la industria. Entre el fragor de las discordias civiles y de las guerras extranjeras florecieron Lenoir, David, Denat y Villemain para recoger los tesoros artísticos que el furor revolucionario inconsideradamente arrojara á la calle y á completa destrucción; siendo protegidos por un decreto de la Convencion, que imponía severísimas penas á los demoledores de obras artísticas. De 1794—27 brumario, año III—data la ley cuyo artículo 1.º dice: «que una parte de tiempo consagrado á las escuelas se empleara en obras manuales de diferentes especies útiles y comunes.» Consecuencia de los artículos que el año anterior publicaron en el Diario de la instruccion primaria Thiebaut y Borelly acerca de la «necesidad de unir el trabajo de las manos á los estudios en las escuelas primarias.» Pocos días antes, en 15 de Octubre, daba la Convencion un decreto creando el conservatorio de artes y manufacturas que tan célebre se hizo y de que tan grande como merecidareputacion hoy goza. En el año siguiente, en 1795, se ordenaba el establecimiento de escuelas centrales en todo el territorio de la república bajo un plan enteramente nuevo. La enseñanza se dividia en tres secciones. En la primera se estudiaban las ciencias puras y aplicadas. En la segunda se estudiaba el comercio, la industria y la agricultura; y en la tercera la historia, las bellas artes y las lenguas antiguas y vivas. De este mismo año es la memoria de Emerico David respondiendo al certámen abierto por el Instituto nacional, bajo este tema (1): Proyecto para el fomento de las bellas artes y de las artes mecánicas, de cuya memoria extractaremos á continuacion algunas líneas, que bien lo merecen, por lo mucho que declaran, y porque pondrán de manifiesto los verdaderos principios que en todas épocas deben tenerse presentes si no se quiere la ruina ó total pérdida de la industria nacional.

Esta Memoria laureada tiene por título: «Museo olímpico de la escuela viviente de bellas artes, ó consideraciones sobre la necesidad de este establecimiento y sobre los medios de hacerla lo más útil posible.—Proyecto para el fomento de las artes bellas y mecánicas.» Aquí leemos: «Pensemos también en las manufacturas, cuya perfeccion depende de la de las bellas artes. Este manantial de riqueza es grande é importante: la nacion más industriosa es la que pone las otras á contribucion. En todo lo que se relaciona con las artes, si no tenemos la preeminencia del gusto no tendremos tampoco la del comercio. Si los dibujos de nuestras telas y papeles,

(2) Edición del bibliógrafo Jacob, pág.
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»Si nuestros muebles, vasos, alhajas no presentan formas elegantes y puras, otras naciones muy pronto nos adelantarán y nuestro comercio se verá des- truido. Multipliquemos, pues, las relaciones que deben existir entre el artista y el manufacturero; pongamos á éste en situacion de conocer los artistas de primer orden, y de procurarse de ellos los modelos que deben emplear; quitemos toda escusa á la pereza y á la presuncion; marchemos delante del manufacturero, forcémosle, por decirlo así, á preferir los mejores modelos. Muy á menudo es la moda enemiga del buen gusto; dirijamos, si es posible, esta suerte de divinidad versátil, y si no podemos cautivarla, hagamos al menos que, en sus continuas metamorfosis, marche siempre de bien en mejor.»

Al compás de estas ideas iban desarrollándose en Francia la industria y las artes, siendo consecuencia de este movimiento la celebracion en Paris de la primera exposicion de las obras de la industria de que se tenga conocimiento. Tambien fué la republica francesa la que dió este primer paso para el fomento de las artes, y permitasenos aqui trasladar algunas lineas del que era á la sazon ministro del Interior, y que brevemente dice que sólo en la industria consiste la fuerza y la prosperidad de las naciones. Decía M. Thouret en 1798: «La exposicion no ha sido inmensa, pero es una primera campana, y esta campana ha sido desastrosa para la industria inglesa. Nuestra manufactura son los arsenales de donde han de salir las armas más funestas á la influencia británica» (1).

El primer cónsul desarrolló todos estos elementos, y así como dió su nombre al Código revolucionario, sin más título que el que tuviera Vespu- cio para dar su nombre á America, asi dió nuevo asiento y forma á lo creado por la revolucion, creyendo en esto que cuanto hacia podia algun dia la historia creer que era obra suya, y no de los que le habian precedido en la direccion de la republica francesa.

Continuaron su curso las exposiciones, las escuelas tomaron nuevo giro, los museos se organizaron cumplidamente y las artes mecanicas eran aten- didas por todos, y más aun por aquellos organismos del Estado que á su especial cuidado vienen consiadas: asi la seccion de bellas artes del instituto abrió un nuevo certámen acerca del siguiente tema:—«¿Cuál es la influencia de la pintura en las artes de industria comercial; y cuáles son los medios para aumentar esta influencia?»—No nos es posible reseñar ca-

(1) Block y Guillermin. Dictionnaire de l'Economie politique, art. Exposition universelle.
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balmente el resultado del concurso, por estar aún inédita la memoria premiada, que fué de Amaury Duval; pero tenemos á la mano la que escribió David sobre el mismo tema, y que mereció del jurado las más lisongeras frases, pues dijo «sentía que no hubiese segundos premios, pues muy merecido lo tenía el autor,» y porque en esta memoria se sientan algunos principios nuevos entre nosotros, donde tan pocos se han dedicado al estudio de las relaciones entre el arte y la industria, daremos en breve extracto sus conclusiones, que no por ser breve deja de decir cuanto puede desearse y convenir.

«Nos hemos explicado lo bastante: ¿cuánta precision y elevacion de espíritu, cuánta intencion, cuánto gusto y filosofía son necesarios para imprimir formas bellas á este sin número de objetos diferentes que las artes presentan á nuestras necesidades y á nuestros placeres, y de las cuales nos parece que el tipo no existe en parte alguna de la naturaleza? ¡Cuántas tendencias deben estudiarse! ¡Cuántos deseos deben satisfacerse! ¡Qué acorde no debe establecerse entre lo que desea la vista, lo que busca la mano y lo que exige el espíritu! ¡Cuántas investigaciones, cuántas combinaciones no deben hacerse! ¡Con qué ojo es preciso haber observado la naturaleza! ¡Cuán hábil debe uno ser para imitarle y para elevarse á esta especie de creacion! Será, pues, un simple obrero quien sabrá venir á distribuir á propósito en un tan sin número de objetos, cuyas formas y contornos parecen arbitrarios, la propiedad, la nobleza, la riqueza y la sencillez......» «No es sin duda la sensibilidad, el génio, el fuego; no es tampoco la habilidad manual lo que falta á nuestros artistas y obreros, sino la teoría (en este caso nos encontramos hoy dia). Nosotros no tenemos teoría alguna, porque nuestros maestros no nos la han transmitido. Un artista consume veinte años en buscar los principios de la belleza; ¡feliz él si sabe dar con los buenos! El obrero méños ilustrado, prefiere el bien por azar; adopta el mal, porque está de moda, y desprecia al otro dia lo que la vispera había encontrado bello. La ignorancia y el capricho aún nos gobiernan. De todo esto se deduce que para el adelantamiento de las artes de industria comercial, es preciso que se enseñe con particular atención en nuestras escuelas, la teoría de la belleza; es preciso que en esta enseñanza se considere la belleza no solamente en el cuerpo humano, sino en todos los seres físicos, en los animales, en las plantas, en el paisaje, así como en los edificios, en los vasos, en los diferentes muebles, en el conjunto de un cuerpo cualquiera y en cada una de sus partes. Los principios, una vez conocidos, ellos mismos se practican.»
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Sobre tan excelentes bases, fué fundada la enseñanza de las artes industriales, grandemente favorecidas por las exposiciones que se celebraron en los años 1801, 1802 y 1806. El imperio, como se verá por las fechas sucesivas, tenía más necesidad de obreros soldados que no de obreros ilustrados y pacíficos. Sin embargo, las fabulosas victorias del imperio ejercieron un grande influjo sobre la enseñanza artístico-industrial. Las grandes rapiñas de los ejércitos napoleónicos en toda Europa, enriquecieron los museos de París hasta un extremo fabuloso. A la vista de tantas maravillas, la actividad desperta y el buen gusto se perfecciona. Cada victoria era para los museos parisienses ocasión de un nuevo envío de obras artísticas; cada día, pues, los amantes de lo bello podían extasiarse en la contemplación de las obras de todas edades y épocas, debidas á los ingenios más célebres del mundo. Así se mantuvo vivo el culto de la belleza, contribuyendo á esto grandemente las exposiciones de bellas artes puras que no dejaron de celebrarse, siquiera porque allí el vencedor de cien pueblos era retratado entre nubes de humo y mares de sangre.

Cayó el imperio, vino la restauración, y el furor de los revolucionarios blancos no dejaba paz al espíritu ni serenidad á la inteligencia.

Pero en 1816, la Aduet institution, que hacía algunos años funcionaba en Londres, invitaba á la sociedad francesa que acababa de formarse en París para la enseñanza elemental, á que procurase la creación de escuelas de adultos. Creáronse, en efecto, pero fué exígulo su desarrollo: mejor lo alcanzó después de 1830, que no hay vida sin libertad.

En 1824, bajo los auspicios de hombres tan eminentes como De Broglie, Guizot, Rémusat, etc., abrióse un concurso bajo el siguiente tema: «¿No hay en nuestro sistema de instrucción pública, entre las escuelas primarias y los colegios consagrados á los estudios clásicos, una laguna que sería conveniente llenar con establecimientos de una naturaleza especial?» Carlos Renonand consiguió el premio; inédito quedó también su trabajo, y la censura de aquellos felices tiempos prohibió hasta á los diarios el dar cuenta del resultado del concurso. De esta memoria tomó origen la enseñanza secundaria especial, que después de 1830 se llamó industrial unas veces y otras comercial, profesional y usual. Al fin, y después de un viaje de Victor Cousin á Alemania para estudiar las realschulen y las burger-schulen, se vino en llamar á las nuevas escuelas primarias superiores, sin que se adivine el por qué.

Fundóse en 1839 la escuela Turgot, y á pesar de estar organizada bajo un plan modelo, como era debida á la iniciativa individual, no le hizo caso
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la administracion, que en todos tiempos los burócratas odian lo que la libre autonomía humana puede concebir y realizar sin su auxilio.

Digamos que esta pobre enseñanza profesional era reorganizada cada dos años, y que el último plan es el de 1865, que dio por resultado el establecimiento de la escuela de Cluny, de que más adelante hablaremos.

Pero la república francesa había, como dejamos dicho, sentado las bases del Conservatorio de artes y manufacturas. Esta institución se había mantenido en pie á través de todas las agitaciones. La ciencia de Morge era profesada en la escuela, y todo el mundo sabe cuán poderosa auxiliar de la industria es la geometría descriptiva. Fué á otro eminente geómetra, á Francaur, á quien se debió que el ministro Decares mandase introducir en la enseñanza primaria el dibujo lineal, y por el mismo tiempo el censor Valisia cobraba mayor vida, gracias á los nuevos cursos de geometría y mecánica, química y economía industrial, que acababa de crearse, y á cuyo frente se colocaron hombres como Dupin, Désormes y Say.

A la sazón se organizaba en Metz un movimiento á favor de una enseñanza racional de la clase obrera. El proyecto de Mr. Bergeray, que pedía se enseñase la geometría descriptiva á los obreros, hizo reir á todo el mundo, pero esto no impidió que en 1822 volviese á la carga fuertemente auxiliado por Mr. Dupin. Este contaba lo que había visto en Inglaterra, describía la organización de los Mechanic's institute, fundados en 1800 en Glasgow por Birbeck, exclamando: «Que si Francia no procuraba ponerse al nivel de Inglaterra, muy pronto sería por ésta adelantada y arruinada su industria.» De todo esto no pudo sacar Mr. Dupin más que los nuevos cursos de que se dotaba al Conservatorio.

Allí quiso realizar Mr. Dupin su plan Anunció con grande estrépito que abría en el Conservatorio un curso de geometría y mecánica aplicadas á las artes y manufacturas en favor de la clase industrial, á la hora en que cerraba el trabajo en los talleres. Este primer curso tuvo más de 600 oyentes, tanto obreros como contramaestres y patronos. En vista del éxito en Nevers, La Rochelle, Lyon y Metz, se abrieron cursos análogos. De 1826 á 1830, se crearon escuelas profesionales particulares, como lo eran las citadas en casi todas las ciudades más importantes de Francia.

Tales fueron los orígenes de la enseñanza científica superior y aplicada á la industria en Francia. Las escuelas, las asociaciones politécnicas que sucesivamente se fueron formando en todas partes aseguraron la clase obrera una instrucción sólida y á la industria obreros inteligentes y entendidos.
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Otra institucion quedaba en pie tambien debida á la republica, la del aprendizaje en las escuelas.

Tuvieron estas escuelas origen en 1789. M. de la Rochefoucault en su granja de la Montagne de Liancourt, creó una escuela para los niños del regimiento de dragones de que era jefe, y donde se admitian tambien los niños de otros regimientos cuyos jefes eran amigos del duque. Allí se les enseñaba á leer, escribir y contar, y después un oficio que pudiera ser útil al regimiento, como el de sastre, zapatero, armero, etc. Otras escuelas estableció la revolucion en Paris Saint-Cyr y Compiegne que juntas tomaron el nombre de Pritane francés y en donde los alumnos estudiaban las lenguas, la historia, la geografía, el dibujo de figura y las matemáticas. Denominase luego la escuela de Compiegne de arte y manufacturas por la ley de rentoso del año XI, (1803) en que se decía «que la escuela de Compiegne se destinaba á formar buenos obreros y jefes de talleres.» Este fué el origen de las escuelas de aprendizaje.

En un principio la enseñanza oral se hallaba dividida en tres clases; en la primera se enseñaba á leer, escribir y la gramática francesa; en la segunda, las cuatro reglas de la aritmética y los quebrados; y en la tercera, la geometría y los elementos del dibujo. Los talleres anexos á la escuela eran cinco: en el primero se aprendía á forjar, limar, ajustar y tornear los metales. En el segundo á fundir. En el tercero, la carpintería de obras, muebles y máquinas. En el cuarto á tornear la madera, y en el quinto, la construcción de carruajes. Los alumnos entraban en los talleres que eran más de su agrado y el trabajo duraba ocho horas por día. Durante otras dos horas se les enseñaba la teoría de las artes, estudiando al efecto la geometría descriptiva, el dibujo y el lavado, así como los principios de mecánica aplicados á la maquinaria. Si el origen de estas escuelas era puramente militar, y su organización respondía de plano á favorecer la instrucción de los hijos de los soldados muertos en campaña, este color y carácter subió de punto cuando Napoleon adoptó los hijos de los soldados, oficiales y generales muertos en la célebre batalla de Austerlitz, á quienes envió por compañías á la escuela, y por compañías iban á los talleres, etc. El éxito de la escuela hizo que se trasladase ésta á Chalons. Fundóse luego otra en la Vendée en Veau-preau y en 1826 fueron reformadas destruyéndose por completo su organización militar, y estableciendo la escuela de Veau-préan en Angers donde aún se encuentra.

Por la nueva organización se conservaron los mismos talleres; pero la enseñanza teórica se aumentó considerablemente. La geometría descriptiva,
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la trigonometría, la física y química aplicada á la industria, la mecánica y construcción fueron enseñadas. El dibujo de figura fué suprimido pero se conservó el de ornamentación y de máquinas.

A pesar de esta trasformacion, fueron duramente censuradas estas escuelas en 1831 en la Cámara de diputados declarando Arago que no estaban á la altura de la época. Reorganizáronse en 1832 suprimiendo los talleres que no hacían referencia á la construcción de máquinas, quedando por lo tanto reducida la enseñanza manual á la maquinaria. La enseñanza teórica se puso de conformidad con la enseñanza práctica.

En 1843 se estableció bajo el mismo pié la de Aix. Tales son las tan nombradas escuelas de artes y manufacturas de Chalons, Angers y Aix, acerca de las cuales habíamos de fijar la atención.

Independientemente de estas escuelas, habíanse establecido otras como las de Elbeuf y Mulhou que procuraban para la enseñanza de las artes del tejido y del estampado, cuanto procuraban las escuelas del Estado para la enseñanza de la maquinaria.

De esta suerte todos los recursos de la industria, tenían escuelas prácticas y no se descuidaba un instante su fomento, tanto por el gobierno que las sostenía, como por las sociedades particulares.

Así las exposiciones industriales que se fueron celebrando durante los años 1819, 1823, 1827, 1834, 1837 y 1849, fueron adquiriendo tal importancia que ya en la última citada habían acudido 4,552 expositores. De modo que ya el jurado de 1844 expresa la necesidad y conveniencia de llamar á universal censura á las artes industriales, y en 1849, visto el ruidoso éxito de la de este año, Mr. Thouret, ministro de Agricultura y Comercio de la república francesa anunció para dentro de dos años la celebración de la primera exposición universal.

Como la época á que hemos llegado es la de nuestros días ¿Quién no recuerda, si nos es permitido expresarnos así, la polvareda que se armó contra el ministro? ¿Quién no recuerda que la soi colon arrebató á Francia la gloria de celebrar la primera exposición universal protestando los más ridiculos temores de trastornos sociales? Todo esto se sabe, nadie aun lo ha olvidado, y si Francia permitió que Inglaterra tomase la iniciativa en un punto que había ya acordado efectuar, no por esto dejó de caberle la gloria de haber sido la primera nación que sobre haber celebrado la primera exposición de obras de la industria en 1798, dispuso también la celebración del primer certámen universal.

Hemos llegado á 1851, fecha memorable para la historia de las artes
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industriales. Le soi coton, que hizo imposible la celebracion en Paris de la primera exposicion universal, acudió solicitó á Londres á exponer los tesoros artisticos industriales de sus fábricas y talleres. El éxito fué completo para la industria francesa. Toda Europa reconoció su supremacía, pero con una sola diferencia que en tanto que algunos paises, ó los más, secontentaban con lamentarse del estado de atraso en que estaban ya por ignorancia, ya por desidia, Inglaterra se afanaba en buscar los medios más hábiles y más conducentes á una regeneracion artistica industrial, poniendo á disposicion de los hombres que al frente de este movimiento se pusieron todos los tesoros de la nacion.

Entonces tuvo origen el Art Department.

Tan extraordinario movimiento en una nacion donde antes si apenas oia hablar de las bellas artes, cuando menos de la industria artistica no podia dejar de llamar la atencion de aquellos hombres ó de aquellas corporaciones que por su amor al estudio, ó por su decision en fomentar las artes patrias, ó bien por tener bajo su especial cuidado y direccion los establecimientos públicos del Estado, deben velar de continuo para su fomento y perfeccion, y así fué que el Conservatorio de artes justamente alarmado por lo que se hacia en Inglaterra, dirigióse al Emperador recordándole, que:

•Desde que en la Exposicion universal de Londres, Francia probó á Inglaterra la superioridad de sus artes, por lo que toca al buen gusto, forma y color, todo el mundo se disputa en Inglaterra el modo de relacionar su industria empleando sus numerosos recursos y su habitual energia, creando museos y escuelas de dibujo en todo el pais. La reina y los particulares han despojado sus galerias para enriquecer los museos de aplicacion artistica en las más bellas muestras de porcelanas de Sevres, bronce, es- culturas, etc. En Inglaterra se obliga á los maestros de instruccion primaria á enseñar el dibujo para que puedan acostumbrarse los niños desde su más tierna edad á comprender las reglas de la forma y del color.•

•A lo que parece, los ingleses quieren operar en la especie humana las mismas transformaciones que hacen sufrir á las razas animales; esto es, convertir una nacion de industriales y artesanos en una nacion de hombres de gusto. Como la raza anglo-sajona es capaz de esta transformacion, para la otra parte del estrecho, esto es una cuestion filosófica: lo cierto es, que de muy pocos años á esta parte, Inglaterra ha realizado grandes progresos en las artes del dibujo. En Francia, por el contrario, la produccion economica tiende á la degradacion del arte; y si un gran estableci-