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nifestada merece, todavía estimamos que hay algunas provechosas enseñanzas que recoger, deducidas lo mismo de la idea principal que de los detalles que han tenido presentes, al escribir sus folletos, Dumas y Girardin.

I.

Comienza Mr. Al. Dumas su folleto: L'Homme-femme, haciéndose la misma pregunta que sirvió de título al artículo de Mr. d'Ideville: ¿Se debe matar ó perdonar á la mujer adúltera? Afirmá enseguida que, desde hace mucho tiempo, le preocupa esta cuestión, y que será la base de una obra dramática, que piensa escribir, titulada: La femme de Claude. Con tal motivo anticipa la solución que piensa dar al problema, pues dice, dirigiéndose al articulista, «os anuncio que Claudio y yo llegamos á conclusiones distintas de la vuestra. Franca y abiertamente decidido por la afirmativa de la primera parte de la pregunta, se dispone Dumas á razonar su decisión, y para ello procura abordar el problema, según él dice, desde lo más alto posible, sin desconocer que es uno de los más graves que existen, lo cual le obliga á llamar á la mujer la terrible y encantadora X que preocupa constantemente á la humanidad colectiva e individual.

Con la pretensión, sin duda, de llegar á establecer racionalmente las relaciones que deben mediar en el matrimonio, comienza Dumas á hacer un estudio de la mujer, clasificándola en tres órdenes. El primero es el de las vestales, mujeres del templo ó vírgenes, orden superior al de las matronas, lo cual es una consecuencia lógica del exclusivismo espiritualista de sus creencias. En el segundo comprende las matronas, esposas ó mujeres del hogar, que coloca en el centro y que estima como el término medio entre dos extremos: el máximo de dignidad y el máximo de indignidad. Que no puede asentirse á tal jerarquía, formada con un criterio bien estrecho, lo dice la conciencia pública, lo manifiesta el sentido común moral de todos los pueblos, intuitivamente repulsivo á la desestima de la maternidad, porque si bien es verdad que inspira respeto profundo y tiene belleza poética la virginidad, es indudable que es un estado preparatorio para otro superior. Y que nada valen contra esta afirmación las declamaciones más ascéticas de un espiritualismo que penetra cuando más en el entendimiento lógico, pero nunca en el corazón ni en la vida, lo prueba bien la pérdida necesaria de todos los encantos de la virginidad, cuando se quiere convertirlos en estado perpetuo esclavizando cruelmente al cuerpo, destruyendo de una manera prematura la sávia de su vida y haciendo que el espíritu
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ducido en todas las religiones. Este doble carácter heroico-religioso del poema, nada tiene de peregrino ni de nuevo. Aparte de que en toda epopeya el elemento divino se une constantemente al humano, como total representación que es de la humana vida, realizada, según el piadoso sentir de todos los pueblos, por el concurso armónico de la providencia de Dios y la libertad del hombre, cuando no por un ciego destino; es natural que esta confusión de entrainmos elementos suba de punto cuando el ideal pan-teísta anima al poeta. No conoció la India la radical distinción entre el Creador y las criaturas, entre lo infinito y lo finito, que tanto supieron acentuar los semitas, y con menor rigorismo predicaron los cristianos. Para el indio, una Sustancia única llena el universo, y las individualidades de todas especies no son otra cosa que formas y modalidades perecederas, que incesantemente brotan del insondable seno del Séer, é incesantemente tornan en él á confundirse. Una ciega fatalidad, no pocas veces mencionada en el Ramayana, impera sobre los seres todos; fuerzas maléficas, nacidas del mismo origen que las fuerzas bienhechoras, engendran el mal, cuyos funestos efectos extirpan y reparan, no los libres esfuerzos del hombre sino los poderosos auxilios de los dioses, constantemente encarnados para salvar y redimir á los hombres, y aun á la misma naturaleza. Dado este ideal científico y religioso, fácilmente convertido en ideal poético, nada de extraño tiene que un simbolismo heroico-teológico sea la adecuada, la propia, la necesaria forma de la epopeya india.

Causas de índole diversa vienen á aumentar las oscuridades del poema. Siendo toda epopeya reflejo fiel de una civilización entera, natural es que en ella aparezca lo mínimo al lado de lo máximo, lo accidental y transitivo á la par de lo esencial y permanente. Con frecuencia une el poeta épico á la expresión de un ideal altísimo, la manifestación de un sentimiento de partido, de escuela, que hace entrar el elemento histórico, palpitante, de actualidad por los intersticios de lo ideal puro. Así el Dante presenta á nuestros ojos, no sólo el cuadro colosal de la teología católica, ó el edificio soberbio de la sociedad política de la Edad Media apoyado en aquellas dos grandes columnas, el Papado y el Imperio, sino que á la vez pinta el estado deplorable de las ciudades italianas, critica sus vicios, eleva á la apo-teosis ó clava en la picota á sus prohombres, y mezcla de esta suerte á las austeridades del himno cristiano, los acentos doloridos del patriota y las mordeduras aceradas del político. Bajo el poeta de la Edad Media aparece el poeta de la Italia; bajo éste, el poeta de Florencia.

De modo análogo halla el crítico en el Ramayana huellas inequívocas
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ahogue en germen los más nobles impulsos y las más altas afeciones del corazón. El carácter de estado transitorio, que tiene siempre la virginidad, lo reconoce el mismo Dumas, cuando dice: «La naturaleza y la sociedad de consumo dicen á las vírgenes, al llegar á cierta edad, que es diferente según las latitudes, que deben amar.» Si algo significa este grito interno é ineludible de la naturaleza, si algo quiere decir esta voz unánime que el consentimiento universal de los pueblos consagra, es ciertamente que el estado de la virginidad debe ser transitorio por imperfecto y debe ser la preparación morigerada y racional para un estado más perfecto, más complejo y más humano. En el último orden coloca las cortesanas ó mujeres que llama de calle, que ocupan el último peldaño de esta escala social. Mr. Girardin que, según hemos dicho, escribió su folleto L'homme et la femme en forma de carta á Mr. Dumas, critica del siguiente modo la clasificación por éste hecha: «será ingeniosa esta división, pero no es exacta, porque no comprende el número más considerable de mujeres: las campesinas, que viven con sus abuelos y con sus padres, y más tarde con sus maridos ocupadas en las faenas de la labor..... las que sólo dan á sus hijos la leche de su seno.»

Considerada esta clasificación, en relación con las consecuencias, que de ella deduce Dumas, puede estimarse como superflua, pues que para nada la aplica á la solución, que más tarde ha de dar al problema. Pero mirada en sí misma, no es exacta dicha clasificación, ni son homogéneos los miembros de ella, porque nada tienen que ver los órdenes de la virgen y de la madre, que son estados que se corresponden, periodos que se suceden el uno al otro y etapas correlativas en la vida de la mujer, con el orden de las cortesanas, cuyo origen se debe á imperfecciones sociales, cuya permanencia acusa un mal, si duradero, siempre remediable.

Si, como es de suponer, pretendía Dumas que precediera á la enumeración de sus soluciones algún principio que sirviera para determinar el orden y ley racionales del matrimonio, debía haber comenzado por estudiar la oposición sexual de la humanidad, debía haber seguido examinando la naturaleza física y moral de la mujer, debía haber continuado deduciendo el carácter de la educación que ha de recibir y por último debía haber terminado diciendo de qué modo entiende que debe organizarse el matrimonio, si ha de corresponder al ideal de justicia, que es el desideratum de todas las instituciones sociales. Todo lo demás entendemos que es divagar, y creemos que es dejar el problema sin precisión.

No sirviéndole para deducir ulteriores consecuencias la clasificación he-
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cha de los distintos órdenes de las mujeres, procura Dumas elevar más y más la consideracion y exámen del problema. Ni por esto le tildamos, ni creemos que se salga de la esfera propia de su asunto; y no le tildamos, porque reconocemos que el problema es sumamente complejo, que su esfera es muy vasta, su solucion escabrosa y requiere las más profundas elucubraciones, unidas á la mayor riqueza posible de detalles y á la más delicada y amplia observacion. Pero lo que si tendremos que reprocharle es el abandono á que entrega estas como las anteriores afirmaciones, sin que de ellas infliera todo el conjunto de aplicaciones de que son susceptibles. Tal vez esta falta de enlace en sus razonamientos sea debida á lo gratuito de sus asertos; quizá esta carencia de continuidad lógica entre principios y consecuencias tenga su origen en el poco acierto con que elige los primeros, y en la imposibilidad, tácitamente por él reconocida, de deducir de aquellos las segundas.

Elevando, pues, el exámen de la cuestion, afirma Dumas que las dos manifestaciones exteriores de Dios son la forma y el movimiento, siendo el representante de aquella la mujer, y de éste el varon. De la union de estas dos manifestaciones nace la creacion perpetua. La lucha entre estos dos elementos es casi necesaria; si hay después de ella armonía y composicion, resulta un ser providencialmente combinado, doble y uno, total, en una palabra. Pero lo general es la lucha entre el elemento masculino y femenino, y, según afirma Dumas, es vencido el hombre, aunque aparentemente sea vencedor. Todavia el autor de L'homme-femme cree necesario insistir en las afirmaciones que ya ha asentado, y para ello se vale de una expresion schemática, diciendo que los tres lados del triángulo eterno están representados por Dios, el hombre y la mujer, de cuya mútua inteligencia resultará la armonía universal.

Consignadas las anteriores afirmaciones, abandona el escritor de que nos ocupamos el camino que ha emprendido, y no deduce todas las consecuencias que debiera. Si ha llegado tácitamente á reconocer que el principio de la contrariedad de los sexos, que la raiz y fuente de la oposicion de los elementos masculino y femenino está en Dios, debia declarar que tal contrariedad ha de ser permanente, que tal oposicion necesita ser eterna; lo cual habria de servirle de base para asignar á cada uno de los dos sexos el ministerio que debe desempeñar en la vida. De otro lado, si la oposicion y contrariedad á la union y armonía deben estar destinadas, ocasion favorable se le presentaba para consignarlo, así como tambien para hacer constar la igualdad de los dos sexos en dignidad y estima. Entonces, llevando
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la atencion al estado presente y recogiendo los datos que la experiencia proporciona, podria notar si las imperfecciones de que todos se quejan; si las llagas sociales que á la superficie aparecen, y que en el fondo impene- trable del hogar doméstico perturban su santa paz, tienen un origen permanente, ó son, por el contrario, hijas de la perversión de nuestra vida. Una vez convencidos de que la discordia, el odio, la inquinia y la lucha de carac té res nacen de la viciosa direccion que ellas y nosotros traemos á la vida, seria lógico plantear la cuestion de la educacion, especialmente de la mujer, y examinar el fondo de una serie bien compleja de ideas que jue- gan diariamente en todas las conversaciones. De esta suerte se apreciaria fielmente la parte de verdad que haya en las protestas emancipadoras de la mujer, y se desenmascararia la ridicula pretension de convertir la mujer en hombre por el olvido de su verdadera mision y por la ignorancia de la multitud de condiciones fisicas y morales que impiden é impediran siempre la confusion de los dos sexos.

Mayores inconsecuencias que las anteriormente notadas son las que re- vela el escrito que examinamos, cuando, después de haber empleado su autor una serie bien larga de páginas para señalar, unas veces sarcástica- mente, otras con chistes y ejemplos clarísimos, los graves males e innu- merables obstáculos con que tropieza la tranquilidad doméstica, se declara enemigo de toda reforma, proclama, casi sin variacion ninguna, el mante- nimiento del statu quo, y se burla de las pretensiones de los que quieren educar la mujer, inventando para calificarlos el neo-logismo de féminis- tes.—Estamos conformes con el autor del folleto L'homme-femme cuando rechaza la emancipacion completa de la mujer, que dara necesariamente un resultado contraproducente, pues que la ansiada armonía entre la oposi- sion de los dos sexos no podria llevarse á cabo. Si la mujer se considera útil para legislar, apta para mandar ejércitos y cree que tiene facultades para guiar las locomotoras, preciso será que no pare el ridiculo en esto y que la tergiversacion de todas las leyes fisicas y morales del mundo sea llevada hasta el último extremo; necesario será que el sexo fuerte gaste es- cotes y cuide de la lactancia de los niños. De este modo, habremos de ter- minar reuniendo las dos naturalezas en una sola y formando seres herma- froditas, que concluyan con la potencia creadora de ambos sexos. Pero no por esto podemos conformar con la defensa casi inexplicable que hace Du- mas del estado actual, llegando hasta el extremo de oponerse á la más mí- nima reforma, negando la necesidad de que la mujer obtenga más libertad ni más derechos que los que ya tiene. Así es que, después de innumerab-
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bles párrafos, en que se leen mil y mil críticas magistralmente hechas por Dumas del vicioso organismo de la familia, quien quiera hallar lenitivos para estos males, remedios para estas imperfecciones, se encontrará que el único que aquél propone es el de que el hombre, como será de mediación, de iniciativa y de movimiento, inicie á la mujer en lo que Dios le dice y le asocie á su destino eterno. Sin más medios para evitar las catástrofes conjugales, y oponiéndose á toda reforma, pertinente al organismo de la familia, se declara tácitamente partidario de lo existente el autor del folleto que estamos examinando.

Pasando de los medios que pudieran prevenir los males que existen en la actual organización de la familia (los cuales, como dejamos dicho, son desechados todos por Dumas) á aquellos que podrían reparar y remediar estos mismos males, reconoce tácitamente que no hay ni puede haber más que el divorcio.

Apoyado en razones enteramente utilitarias, afirma Dumas que el matrimonio reporta más ventajas á la mujer que al hombre, lo cual le sirve para legitimar la necesidad que, según él existe, de que el hombre se halle provisto de multitud de derechos preventivos, propios para el buen régimen de la familia y que son en realidad la garantía exterior, á cuya sombra tiraniza el hombre á la mujer, cuando falta en el matrimonio la correspondencia bienhechora de cariño y abnegación, fuente de la paz y felicidad domésticas. Al mismo tiempo, detiene el autor del folleto su atención en los distintos efectos que produce el adulterio del hombre y de la mujer, considerando con razón el de ésta mucho más grave, y deduciendo de su mayor gravedad el derecho que tiene el marido para matar á la adúltera. Parece increíble que después de haber pensado maduramente este asunto, crea todavía el escritor francés preferible al divorcio la autorización tácita y la garantía implícita prestadas por la ley al asesino de la adúltera. Se considera como cosa ridícula que un Tribunal pueda sorprender á un seductor en camisa, como si ésta fuera la condición ineludible para la declaración del divorcio y no se estima como ignominioso y contrario á todo principio moral que la institución, que es órgano vivo del derecho y por tal ministerio reviste la sagrada representación de la ley, consienta y aún apruebe el asesinato. No se concibe que tal solución sea preferible al divorcio ni tal nombre merece el remedio brutal que Dumas imagina para reparar la perturbación que pueda causar el adulterio. Si el asesinato de la adúltera es una solución que tiene partidarios, y que los tiene lo prueban la impresión que ha producido y el éxito que ha alcanzado el folleto
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L'homme-femme, es, sin duda alguna, porque la aceptan como un último extremo y como un recurso de fuerza, horrorizados ante las profundas raíces que el vicio tiene en la sociedad francesa y conmovidos por la frecuencia con que se comete el adulterio. Llega ésta á tal extremo que, según dice Girardin, dentro de la nación francesa forman otra nación los dos millones ochocientos mil franceses, que son reputados como hijos ilegítimos y bastardos. Pero aún así la solución es inaceptable, el recurso es pobre y el remedio inútil; porque en ninguna cosa se reconoce más fácilmente la impotencia ó ineficacia del imperio violento de la fuerza que en la vana pretensión de reformar de un modo despótico las costumbres del mundo moral. Menospreciado el sacrosanto derecho de la inviolabilidad de la vida por un asesinato legal y escandalosamente ultrajada la conciencia pública por la impunidad de un asesino, que más que su honra tal vez venga su amor propio desengañado, todavía se robustece dicha solución, oponiendo al divorcio la dificultad que ofrece éste ó el otro principio religioso, como si hubiera religiosidad, ni bondad, ni justicia en negarse, fundados en distinciones ridículas, á remediar tamaños escándalos mediante el divorcio legal, que anula el valor de una institución, que, desde luego, está invalidada por el adulterio.

Para proclamar el derecho de la fuerza, para defender la arbitrariedad y aceptar la impunidad del asesinato, no necesitaba el autor de L'homme-femme haber recurrido á examinar los puntos que expone en su escrito: le bastaba haber cantado las excelencias de la actual organización de la familia, era suficiente que hubiera comenzado su obra con el distingo ingenioso de la unión inseparable de las almas para admitir, si acaso, la separación legal de los cuerpos. De esta suerte habría podido terminar Dumas su trabajo con la exposición clara de su sistema que se reduce á considerar el matrimonio de todo punto indisoluble, porque se apoya en la cúpula eterna de dos almas, y á mandar que cuando el cuerpo del alma femenina se separe del de la masculina, procure ésta, para hacer más firme y estable la unión, asesinar á la adúltera en la esperanza sin duda de que un lazo más firme y una ceremonia más suntuosa consagrarán en el otro mundo la unión mística é indisoluble del asesino con su víctima. Ya que otra cosa no, se conseguiría así el pago y remuneración de los beneficios y atentas abnegaciones que el primero prodigó á la segunda.

Tiene tal solución, tanto de trágico como de cómico, sin que valga de paliativo para su legitimidad la preocupación social hoy generalmente reivindicante (y de la cual tal vez todos estamos poseídos por la indisolubilidad de
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lazo conyugal), que consiste en estimarnos con honra y dignos del aprecio de las gentes hasta el momento y hora en que la mujer se vea seducida por una nueva serpiente tentadora. Nadie se atreverá á defender tal preocupación como racional, nadie querrá escudarse con semejante argumento para defender el asesinato de la adúltera como preferible al divorcio.

Vergüenza de la civilización, resto de barbárie y escarnio del derecho, son y serán siempre los artículos del Código penal, que amparen abierta ó solapadamente la impunidad del asesino de la adúltera. Es verdad que de esta suerte queda á salvo el principio de la indisolubilidad del matrimonio, no se rompe el lazo místico de los cónyuges ni se contradice el espíritu de la Iglesia; y ante tales consideraciones, ¿qué valor tienen todos los demás inconvenientes que puedan acontecer? Nos basta con que el Código esté conforme con el espíritu caritativo de ciertas gentes, aún cuando para ello la ley tenga que tolerar el asesinato.

Vuelve Dumas de nuevo á consideraciones de carácter general, y trata de explicar la creacion según las narraciones bíblicas. La interpretación que da al sentido del Génesis es casi natural y materialista, y no sabemos hasta qué punto pueda hallarse conforme con la que defiende y sanciona la Iglesia; pero estos son asuntos que arreglará el escritor francés con sus directores espirituales, y en los cuales ni podemos ni queremos tener intervención de ningún género. Lo que nos interesa es notar las deducciones que infiere de la exposición de las narraciones bíblicas. Considera, según ya hemos dicho, el pecado original como una herencia fisiológica, y esta creencia le sirve luego para afirmar que la mujer ha seducido al hombre, obligándole á que la haga madre, desde cuyo momento ésta solicitada por la animalidad de sus entrañas, por la idealidad de su corazón y por la curiosidad de su espíritu se remonta hasta su Dios, suprime el intermediario (el hombre) hasta el nuevo llamamiento de su naturaleza y se declara superior al hombre, que es siervo de las sensaciones que la mujer le proporciona. Para exponer la génesis fatal, que sirve para la procreación de los animales, é igualar la mujer con la hembra de éstos, no se necesitaba haber traído á colación la Biblia; así como tampoco era preciso rodear de ciertas consideraciones místicas y religiosas lo que en el fondo no es sino el menosprecio de los más caros sentimientos del corazón humano. De todo lo que deja expuesto, infiere Dumas que el hombre necesita reconquistar el Edén perdido por la mujer, á cuyo fin ha sido elegida María para dar á luz este Salvador indispensable. Aún en la exposición de todos estos dogmas religiosos, se conoce bien la intención que mueve