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Entrando, pues, en la historia, desde que á la caída del gran coloso romano aparecen con los bárbaros tantos dialectos, y con ellos tantas nacionalidades; una línea recta y un completo círculo surgen de esta confusión, respecto al castellano y vascuence en aquel mundo de lenguas. Traza el primero esta línea recta siempre alargándose desde los montes Astures hasta las torres de Granada. Reconcéntrase por el contrario el vascongado ante aquel oleaje de pueblos, pues como los que lo hablaban ya se habían opuesto á los romanos y odiaban á los extranjeros, este lenguaje no se extendió más allá de sus montañas, y por el contrario, sólo imperó en el círculo de las mismas. En tan diferente evolución, los Astures reunidos á las gentes de Pelayo corrompen el latín y de su descomposición nacen dos lenguas: la oficial y la científica, la vulgar ó la rústica, y en esta última principian á cantarse los triunfos de la patria. Los juglares narran con ella las individuales hazañas: los trovadores dulcifican con sus cantos las costumbres, y elogiando la cortesanía y divinizando á la mujer, hasta llega á tener una misión más trascendental: la de reunir las clases, extendiendo la nacionalidad, pues como se consigna en cierta introducción erudita (1), bajo un mismo salón principió á reunir al plebeyo y al magnate, y por razón de la poesía alterna la humildad de los primeros con la altivez de los segundos, cual se vé en los cancioneros, formando un todo los versos del marqués de Santillana, con los del converso Juan Alonso de Baena; Anton de Montoro, el ropero de Córdoba, Maese Juan el guarnicionero, Mondragón el mozo de espuela, Martín el tañedor y Juan Poeta ó de Valladolid, hijo de una mesonera; todos los que, con otros hasta nuestros días, han venido siguiendo la dirección de aquella recta que desde Covadonga vino formando la sabia del romance, engrandeciendo así la literatura y la castellana nacionalidad, hasta la gran epopeya de los señores Reyes Católicos y

(1) "Libros de antaño nuevamente dados á luz por varios aficionados." Madrid.—Librería de los Bibliófilos.—Alfonso Durán.
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el gran mundo de Colon. Vengamos ahora al lenguaje vascongado.

Hijo el vasco de esta propia nacionalidad, y hasta ofreciendo después sus huestes y sus guerreros para la formación y el aumento de la misma, en las Navas, en Aljubarrota (1) y en la propia conquista de Granada; el pueblo vascongado siempre refractario á modulacion extraña, no modifica su lengua, es guardador perpetuo de su habla, y si por una parte dá á la monarquía grandes defensores y distinguidas prosapias (2), cuando vuelve al hogar de sus mayores no innova nada, no moldeca nada, y sólo es constante en guardar su idioma, su culto, sus leyes y sus instituciones propias.

Mas este mismo retraimiento, si por una parte engrandecía su autonomía provincial, también por otra debilitaba con esta incomunicacion el lazo de su particular literatura, y sin faltarle al pueblo vasco disposición

(1) Aunque este nombre nos recuerda por una parte cierta derrota en el mundo físico, nos trae á la memoria por otra, el triunfo del espíritu sobre la fuerza, y el placer moral de una gran accion. En esta batalla fué cuando un vascongado, el alávés Pero Gonzalez de Mendoza, al ver en este sangriento campo que el rey D. Juan cercado de enemigos iba á perecer, se apea del corcel en que cabalga, hace subir al rey y llamando sobre sí la atención del enemigo, salva con su vida la del monarca que representaba la nacionalidad, accion heroica, ya inmortalizada por aquellos conocidos versos de nuestros mayores:

    El caballo vos han muerto,
    Subid, rey, en mi caballo;
    Y si no podeís subir,
    Llegad sobrivos hé embrazos.

(2) Ya publicó años hace un competente biógrafo, que no hay provincia que considerado su territorio igualé á la de Álava en número de los linajes calificados que ella solía dió á la nación. A los Ayalas, á los Guivaras, á los Alavas y á los Aguirres, añadió el linaje de los Mendozas, de cuyo trono salieron vástagos tan vigorosos, que Mendoza fueron después los señores de Hita y Buitrago, duques del Infantado más adelante; los marqueses de Santillana; los de Mondejar, los condes de Cabra, y todos han sido, no sólo grandes capitanes sino notables literatos, acrecentido con su brazo ó con su talento la nacionalidad y la patria; sin nombrar otros muchas casas como la Oñate, de cuyo primitivo solar quedan aún venerables ruinas, que desde mi posesión descubro.

Todo esto lo quiso perpetuar el capitán general D. Diego de Carvajal, por los años de 1560 en lo siguiente:

    ¡Oh, montaña cantábrica,
    Academia de guerreros,
    Origen de caballeros,
    De do toda España mana!

¡Hoy sin embargo, es la provincia de Álava una de las más pobres y humildes de toda la monarquía!...
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ó imaginativa, sus poesías se han reducido por los siglos xv, xvi y xvii, á algun trovador casero, ó algun recitador sencillo, que vertiéndola en alguna fiesta popular, (como acontece todavía) no se tomaba el trabajo de escribirla, tanto porque le era muy fácil repetirla, como porque le faltaba todo otro móvil para perpetuarla. A esta clase de literatura pertenecieron porción de romances vascongados llenos de sencillez, por ser los más, de labradores del país, y á esta clase reunir se deben también ciertos cantos fúnebres, que por la época nombrada, llamábanse eresiac, según las Memorias de Garibay (1), y cuya palabra que significa genealogía, confirma que estaban sólo dedicados unos y otros á celebrar las alegrías ó las tristezas del hogar. Según el propio Garibay, los últimos los recitaban las lloronas en los entierros, y éstas, golpeando á las viudas cuando lamentaban á sus maridos, les apostrofaban con voz frenética: ¡gal-dua iz eta gal adit! ¡Muere, desdichada, ya que todo lo has perdido! (2) Y muchas veces, eran señoras las compositoras de estos versos, cual en 1448 doña Sancha Ochoa de Ozaeta, viuda de Martín Ibáñez de Artazubiaga, asesinado cerca de Ibarreta en represalia de Gómez Gonzalez de Butron, muerto en el encuentro de Mondragón por esta fecha, y al que la referida su esposa le consagró todo el sentimiento que le inspirara su vascongada musa. También hubo otras que quisieron vengar con su estro los olvidos del amor, como una hermana de doña Emilia de Lastur, que habiendo muerto joven, y casada, porque su viudo tratara de casarse con otra á quien ántes galanteara, le opuso esta poetisa las baterías de su rúmen, y lo que es más particular para nuestra sociedad y nuestra época, esta misma poetisa iba de Deva á Mondragón á cantar tales versos, costumbre que según Garibay aún tenía lugar en su tiempo. También el doctor López Martínez de Isasti (3) cita otros fragmentos antiguos que se traducen y que se refieren á mediados del siglo xv, en cuyo argumento se revelan las costumbres de aquel tiempo, cuando los privilegiados no se ocupaban en otra cosa que en el arte de la guerra ó en el de sus cacertías, cuando la primera faltaba. Tal es el de una anual que se hacía en Oñate á la que concurría gran número de caballeros, de los que uno de estos, hermano del Sr. de Múgica y de

(1) Publicóse la Real Academia de la Historia.
(2) Estos cantos fúnebres eran acompañados de terribles pantomimas y el gobierno se vió precisado á prohibirlos por una ley que impedía semejantes escenas bajo multa de mil maravedises; pero todavía subsistió por bastantes años después, esta costumbre.
(3) Compendio historial de Guipúzcoa.
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Butron, logró los favores de una dama de la casa de Urgatezabal, crimen que vengó después su marido matándolo, y cuya muerte produjo en el país innumerables disturbios.

Más allá de esta época, se encuentran otros más antiguos fragmentos sobre la batalla de Beotivar entre guipuzcoanos y vizcaínos en 1321, publicados también por Garibay y Argote de Molina; y mucho más allá de este periodo, y con referencia a la muerte de Rolando en Roncesvalles, aparece en la literatura vascongada «El canto de Altabizcar». Escrito éste en el dialecto de la baja Navarra, tal vez se compuso como pretenden los vascongados á poco de este suceso, y parece comprobarlo su estilo, que no domina por cierto en los fragmentos domésticos, digámoslo así, de los que hasta aquí he venido recordando. Este canto consta de ocho estrofas, y es mucho más inteligible que el de los cántabros, de que pasaré á ocuparme. Ya en esta composición de Altabizcar se despliega un cuadro en que se destacan guerreros armados de arcos y flechas (de los que eran aquellos montañeses tiradores muy diestros), y en su estilo hay cierta originalidad, con versos muy largos. Hé aquí el sentido de su primera estrofa: «Levántase un grito del centro de las montañas vascas y el echeco-jauná (señor de la casa ó labrador propietario) estando delante de la casa de pié, aplica el oído y dice: ¿Quién hay ahí? ¡Qué me quieren? Y el perro, que dormía á los pies de su amo, se levanta y hace resonar con sus ladridos los alrededores de Altabizcar.» Aquí, como se ve, hay horizontes menos reducidos que los que ofrecen los cantos de que antes me he ocupado, una descripción original y cierta entonación vigorosa, que por toda esta estrofa domina.

Pues todavía, á época aún más remota, pertenecen otros fragmentos de romances populares que los vascos hacen contemporáneos á la invasión romana. Entre estos se cuenta El canto de los cántabros, y que la tradición asegura, fué compuesto cuando vencidos por Augusto, se retiraron con su jefe Uchin á una alta montaña en que estuvieron bloqueados, hasta que hecha la paz, Uchin se fué á Italia y fundó la ciudad de Urbino (1). Humboldt copió unas catorce estrofas de este canto que parece encontró en Salamanca el erudito vizcaíno Juan Ibáñez de Ibargüen en 1590. Su lenguaje es muy oscuro, con términos casi desconocidos; y prescindiendo de su primera estrofa por referirse á otros hechos, hé aquí la segunda (2):

(1) Podrá ser dudosa esta relación; pero ya el propio Humboldt hace observar que la palabra Urbino es vascongada (ciudad entre dos aguas), y que en la provincia de Álava hay otros tres lugares llamados también Urbina.
(2) Según Mr. Fauriel, la primera estrofa hace relación á una antigua historia vas-
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Erronaco arotoac,
Alogwin, sia
Vizcianac daroa
Cansoa.
Los extranjeros de Roma
Quieren someter la Vizcaya, y
La Vizcaya eleva
Canto de guerra.

Aunque por los extraños á esta lengua no se puedan distinguir tanto como por los que la hablan, los dos sentidos fonético y lógico, que estos versos encierran, ya su diccion tan concisa como expresiva, bien está diciendo por sí sola el vigor y energía de la lengua original. Una sola palabra comunica la accion y el concepto resolutivo, Cansoa. Mas desde estos vuelos viriles hasta los primeros á que he hecho referencia, media una gran distancia, la que prueba la reconcentracion que tuvo después este lenguaje á la limitada sombra de sus montañas y á las fiestas del hogar y de la familia, como creo haber demostrado en su contraste con el progresivo desarrollo del romance castellano. Y dada esta idea, y cómo pudo conservarse la lengua vasca, recordados los fragmentos de su antigua literatura, volveré á la sucesion de los hechos que sobre la misma venía tegiendo antes de esta digresion que he considerado precisa, remitiendo á mis lectores á los documentos del final, para el posterior estudio que la última ha podido tener hasta nuestros mismos días (1).

Hasta el siglo anterior no dejó de haber escritores vascos, tanto de España como de Francia, y otros literatos propios y extraños, que pararon ya su atencion sobre esta lengua tan original, y su aislamiento y conservacion

congada que tiene, como dice otro escritor, una semejanza extraña con la de Agamenon. Refiérase, que había un jefe tan valiente como querido, llamado Lelo, y que hallándose en una expedicion de guerra, un hombre llamado Sara se aprovechó de su ausencia para seducir á su mujer Tota. Terminada la expedicion, los dos amantes resolvieron asesinar á Lelo; pero descubierto el crimen, la Asamblea del pueblo los exilió del pais, ordenando á la vez, que para perpetuar el sentimiento de su muerte, todos los cantos nacionales principiaran desde entonces con esta estrofa, referente á tan triste fin. Humboldt cita este estribillo en otra cancion antigua en honor de Lelo, y hay además otras dos composiciones que lo recuerdan en la colección de cantos de Bernardo Echepare. Podrá, pues, no ser exacta la tradicion; pero su popularidad no es menos cierta, y que los cantos formaban en este pueblo, como en todos los primitivos, las únicas crónicas de sus anales escritos.

(1) Véase al final de este trabajo el documento núm. II.
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entre las demás del globo (1); pero en la generalidad, ni la arqueología si-quiera la concedió sus honores, y era cuando más considerada en una y otra parte del Pirineo como dialecto de un patois celta, casi igual al de la Baja Bretaña, error que reprodujo hasta la Enciclopedia. Mas ya en 1817 publicó Guillermo Humboldt su profunda Memoria acerca de la lengua vascongada y sus indagaciones sobre los primitivos habitantes de la España, y asentó que tan maravilloso idioma era único en el mundo, siendo la euskara, la lengua por excelencia; y ya de aquí partieron otros de sus cultivadores en las mismas provincias vascas, y en Alemania y Francia. Mas como el entusiasmo á veces conduce á la exageracion (2), y es preciso saber mucho para contenerse en los límites del juicio, estos escritores han imaginado más que razonado, y esto produjo no poca prevención al vascófilo Chao, expresándose así en su Historia de los vascongados, y más principalmente contra el jesuita Larramendi, Mr. du Mege, Erro y Astarloa, que le eran muy familiares. «Los cabalistas dice, son los primeros que han escrito que el hebreo había sido la lengua del primer padre de los hombres, la lengua de Adán en el Paraíso terrestre. Los sacerdotes cántabros, y á su frente Astarloa, admirados de la perfección gramatical del euskara, han reclamado el mismo honor para la lengua de los iberos..... Astarloa y sus continuadores no son tan ridiculos por haber querido oponer á los signos cabalísticos y á los misterios del alfabeto hebreo las ocultas maravillas del alfabeto euskaro, cuanto por los falsos caminos que han seguido, por su método conjetural, arbitrario, su erudición bastarda y su entusiasmo confiado, circunstancias que les han acarreado el descredito con que la ciencia europea les ha condenado. La alta filología está aún hoy en la altura á que se hallaba la astronomía con las ideas de Copérnico; todavía está por fundar la escuela que debe crear la filología del lenguaje universal. La teoría del verbo es respecto del punto de vista intelectual, lo que la teoría de la luz, los fenómenos de la óptica y los colores respecto del físico. Y para entrar en esas cuestiones misteriosas, que exigen una erudición completa y perfectamente segura, una penetración superior y una inspiración rica y fecunda, la inspiración del génio; para derramar, en fin, la claridad á manos llenas en las tinie-

(1) Manuel de Larramendi, natural de Andoin en Guipúzcoa, se considera por sus obras publicadas, como el vascófilo mas eminente de su tiempo.

(2) Ciertos escritores vascos, además de declarar á su lengua superior á todas, aseguran que el primer hombre no habló otra, y exigen en artículo de fé, que tal era la de Dios cuando á los habitantes del Paraíso hablaba paseándose con Adán y Eva, y cuando después, tenía que hacerlo á los profetas. Chao ya rebaja más, y dice que este idioma es la perfección ideal y la lengua de los sábios.
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"blas históricas de Babel, se requieren talentos de otro templo que el de Astarloa y los de sus continuadores."

Y dice muy bien el severo Chao: en época tan práctica como la que alcanzamos no debe aguzarse el ingenio para descubrir la alta genealogía de esta lengua y si se hizo para los hombres ó para los dioses. Lo que interesa es saber su iliación ó parentesco con las demás, á no ser que los iberos hubieran estado sin hermanos en todos los continentes y fueran restos de alguna otra humanidad salvada, á manera de islas, entre las inmensidades del tiempo y del espacio.

Sobre el origen de esta lengua, ya se han hecho y se hacen todos los días esfuerzos increíbles, y M. de Chareney y otros eruditos han concluido trabajos de altísima estima. Pero las semejanzas que advierten entre la lengua vasca ó euskara con la indo-germánica, son de tal clase, que ellos mismos proponen que deben descartarse de la comparación, porque la segunda corresponde á un período bien diferente de aquel en que se forman las lenguas y en el que son éstas aglutinantes ó aglomerantes, como el euskara. Esta, según su síntesis, no tiene afinidad alguna con el latín, español ó francés, ni con otro algún idioma de origen air, pues cuantas voces cuenta de algún parecido, son provenientes del roce que los iberos tuvieron con los romanos en las costas del Mediterráneo occidental, y por cuyo motivo necesitaron introducir algunos términos para sus relaciones administrativas, comerciales, agrícolas é industriales; términos que diferían mucho del antiguo estado social de los iberos, y se distinguen tanto como se advierten hoy en todo sermon de cura vascongado, cuantas palabras nombran á Cristo Santa María, purgatorio, infierno, Sacramento, etc., cuyo eco no llegó á los padres Iberos (1). Esta singularidad, pues, que le dá su estructura, confunde á los sabios y acusa una antigüedad tan remota, que apenas puede explicársela el historiador y el filósofo cuya deducción me propuse probar. Ya Escaligero con otros pensadores antiguos la habían tenido por lengua

(1) Lo propio sucede con los nombres individuales y apellidos de otras muchas lenguas, y cuyas desinencias ó terminación del patronímico, ninguna concuerda con los vascongados, ni aún sus raíces, lo que obliga á decir al autor del Ensayo histórico-etimológico-filológico sobre los apellidos Castellanos, "que los apellidos vascones de" "hian ser objeto especial y que no puede tomarse en serio lo publicado por Hervas en "su catálogo de las lenguas." Según el Sr. Godoy, antes de mediar el siglo IX, no aparece apellido patronímico en el reino pirenaico, y el primero que se presenta de esta clase, por esta época, es el del conde Sancio Sancionis, que obstreia el paso del Pirineo; y el portador de una carta y reliquia, Domus Eniconis, á los que se refiere el presbitero cordobés Eulogio, en la suya á Wiliscindo, obispo de Pamplona.
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madre, porque á imitacion de la hebrea, sus nombres apelativos expresan por sí solos la cualidad y la propiedad de la cosa. Mas pocos como el Abate Inchauspe han fallado más solemnemente sobre su exclusiva estructura y antigüedad, cuando con relacion tambien solemne, escribe lo siguiente al Principe, objeto principal de estas líneas, al dedicarle su obra, El verbo laboriano: «En este siglo, dice, de prodigioso actividad en que el hombre se esfuerza por sorprender los secretos de la naturaleza, aclarar las obscuridades de la historia y exhumar los monumentos de la antigüedad, penetrando todos los misterios que el universo ofrece á su espíritu, no ha podido menos de llamar la atencion de los sabios la lengua de los vascos tan extraña, tan original y á la vez tan armoniosa, como tan admirablemente conservada. Monumento venerable y que parece remontarse á la cuna del género humano, atravesando edades y revoluciones sin que éstas hayan podido desnaturalizar su estructura primitiva ni alterar profundamente las formas que la distingue; esta lengua se parece á esas pirámides gigantescas del Oriente, mudos testigos del poderío pasado de un gran pueblo y que han visto caer á sus pies, tronos, ciudades e imperios, permaneciendo en pie ellas solas, desafiando el poder destructor de los elementos y de los hombres.»

Respecto á los dialectos del Oural y el Eskuara, aunque estos le ofrecen ciertos rasgos casi iguales en su estructura gramatical, aún no se ha comprobado que tenga un propio origen y el mismo M. Charencey que lo ha encontrado entre el vasco y el de los Ostiaks y Samoyedos, no se explica «como sin comunicación, puedan dos pueblos venir acordes en ciertas reglas esenciales.» Para concluir: las analogías entre el vasco y varios idiomas de la América del Norte son bastantes, pero ya dice también Guillermo-Humboldt «que sirven muchas veces para indicar más el grado de desarrollo que han tenido tales idiomas, que su parentesco.» Mas de todo esto se alcanza, que ya se principia á entrar en la región de la duda, cuando antes no se andaba sino por las nieblas de la de la ignorancia, y como quiera que vá creciendo el estudio y el depósito de estos estudios, con tales medios podrán irse aclarando cada vez más estas sombras y llegar tal vez á la verdadera luz. De esto se ocupan al presente muchos hombres especiales en el ramo de la lingüística, y entre todos y con aplicación al idioma vascongado, es sin duda hoy su primer vascófilo, el Principe de cuyos trabajosos afanes, última publicación y personales rasgos, entro ya á dar una idea.

MIGUEL RODRÍGUEZ-FERRER,
( La conclusión en el próximo número.)
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RECUERDOS (1)

ROMANCE INÉDITO DE FIGARO

(Lisboa, Mayo de 1835).

Ya es la noche bien cerrada,
Y entre las oscuras sombras
Del bravo viento impelidas
Se ven reluchar las ondas.
En el inquieto elemento
De la bahía anchurosa
Sólo el balance alternado
Del surto buque se nota;
Que ni bergantín velero
La rauda corriente corta,
Ni á la gaviota se siente
Buscar abrigo en las rocas.
Sólo al lejos se divisan
columpiándose las cosas
De una ligera falúa
Que presta al viento su lona;

(1) De una colección de poesías manuscritas formada por el difunto literato salmantino D. José Bouilla y Ruiz, copiamos este bello romance del malogrado Figaro, no incluido en la colección impresa de sus obras.
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RECUERDOS.

Y lejos, tras si dejando
Las peninsulares costas,
Confusamente aparece
Vuelta á los mares la proa.
    Tal vez la rápida llama
De un relámpago colora
La vacilante cubierta
De la nave nadadora;
    Y el delineado contorno
De una misteriosa sombra
Entonces á ver se acierta
Puesta en pié sobre la popa.
    Nube de dolor envuelve
Su frente alta y rugosa,
Y en firme actitud parece
Ser el génio de las olas.
    Ora en la ciudad de Ulises
Clavando la vista torva,
Ora contemplando triste
La marejada espumosa.
    Tan presto un hondo suspiro
De su corazón rebosa,
Como á sus trémulos labios
Sonrisa amarga se asoma.
    Al fin lanza de su pecho
La voz destemplada y ronca,
Y así al Tajo, que le escucha,
Con triste acento apóstrofa:
    »Río Tajo, río Tajo,
El de la corriente undosa,
El de las arenas de oro,
El que padre España nombra;
    »Tú me viste más feliz
Que infeliz me ves ahora;
Aún no pasaron seis lunas
Y pasó mi dicha toda.
    »Risas y juegos y amores
Me tejían la corona;