Revista de España (1872-11-01 00:00:00), página 57

el de Jibara, entrado por el de Sigua y cruzado el Duaba, el Buey y el Yara, tan afamados estos últimos por los singulares tabacos que se crían en las tierras que bañan; yo que he admirado la trasparencia y delgadez de las aguas de otros varios, con especialidad la del impetuoso Bayano, productor con el Contramaestre y Cautillo de sus singulares piedras (1); yo que, finalmente, he saludado las salutíferas márgenes del Jiguani en el pueblo de su nombre, me he quedado suspensos más de una vez ante las ondas de todos estos, y graduado los móviles que podrían presentar á la producción y al movimiento de sus comarcas, si se aprovechase de ellos una población acrecida, sedienta de lucro y de afanasosas tareas; pero entre todos se singulariza por su magnitud el rio Cauto, que es el Rin, el Volga ó el Guadalquivir de este país. Fui el primero que presenté á la Sociedad Económica de la Habana el plano de este rio, y á él se refiere el soberbio mapa de Colton hecho en los Estados-Unidos con datos y noticias del señor don José M. Latorre, rio que he navegado hasta su desembocadura por las veinte y dos leguas que hoy ofrece navegables y con el objeto de reconocer sus frondosas márgenes y el más asequible proyecto de su cerrada boca. Y he querido tratar de él á lo último (siendo el mayor y el principal) para hacerlo más extensamente, persuadido de su importancia y de la que debe

(1) Son éstas por lo comun de silice y tan esféricas, que allá en pasados años se mandaron á la maestranza de Sevilla de orden del rey para probar si podían servir como balas de cañón. Yo dejé algunas en el Museo de la Universidad de la Habana, y condujimos otras al de esta corte, por la particularidad de su redondez casi completa, debida sin duda á la impetuosidad de este rio en sus grandes avenidas, y á lo trabajado de su curso. Tal vez á esto alude con alguna equivocación cierto autor de Indias á quien sigue Solórzano y contradice Urrutia, cuando dice: "Hay un valle en la isla de Cuba que cerca casi tres leguas entre dos sierras ó montes, el cual está lleno de piedras redondas como de lombardas, guijarros y de género de piedra muy fuerte, y redondísimas en tanta manera que con ningún artificio se podrían hacer más iguales y redondas en el ser que tiene; hay de ellas desde tamaños ó menores que pelotas de escopetas y de ahí adelante de más en un grosor creciendo. Las hay tan gruesas como las quisieran para cualquier artillería aunque sean para tiros de un quintal, y de dos y mayores y del grueso que las quisieren; hallándose de aquestas piedras en todo aquel valle como minero de ellas; y cavando las sacan según que las quieren ó han menester. Y muchas de ellas están así mismo sobre la superficie de la tierra, y en especial del rio que llaman de la Venta del Contramaestre, que está quince leguas de la ciudad de Santiago á la villa de San Salvador de Bayamo que es la vía del Poniente." Oviedo, lib. XVII, cap. VII.

Por más que hice por dar con este valle entre mis exploraciones, no me fué posible comprobar su existencia y creo que se ha tomado como procedencia suya lo que es producto de dichos ríos, cuyas piedras vi se usaban como pesas en varios establecimientos humildes de la ciudad de Bayamo.