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imposible, propalar la idea verdadera y salvadora de que la grandeza de los países regidos por instituciones representativas arranca de los momentos felices de su historia en que templándose los antagonismos constantes de los viejos partidos, se hacen casi imperceptibles sus diferencias.

El país ha visto con sobresalto la desmembración del gran grupo que podía darle paz y orden, pues mientras algunos radicales ponen de manifiesto sus simpatías por la república, no pocos conservadores se van al campo de la restauración, verificándose un doble movimiento que presagia nuevas y desconocidas catástrofes. La obra de los demoledores ha seguido su triste camino, y, no contentos aún los republicanos de la Asamblea con la velocidad adquirida, presentaron de nuevo la acusación contra el ministerio presidido por nuestro amigo D. Práxedes Mateo Sagasta que, cuando estaba el partido constitucional en el poder, formularon con el auxilio de radicales y alfonistas.

Este suceso de cuya trascendencia nadie duda, es el punto de arranque de un período político, el más importante quizás, de cuantos ha atravesado el país desde que la nación española creyó, que era un pueblo digno de entrar resueltamente en el ejercicio de las libertades modernas.

Creeríamos faltar á la respetabilidad de los ministros acusados, y á nuestra propia dignidad, si dijésemos una sola palabra en su defensa. No se ha cometido un delito, no se trata siquiera de una falta; los mismos acusadores lo han puesto así de manifiesto entre frases preñadas de reticencias repugnantes á toda inteligencia recta; estamos frente de un gran duelo político, se ha abierto un nuevo juicio entre la república y la monarquía, entre la libertad y la demagogia, entre la revolución de Setiembre y sus más ó menos encubiertos enemigos.

La historia enseña que no ha existido forma de gobierno que presente resistencia; ni magistratura de origen tan elevado y sólido que haya podido flotar sobre las embravecidas olas de los ódios políticos cuando se desbordan las pasiones de los partidos.

La acusación de los ministros constitucionales no puede contribuir, no contribuirá seguramente al triunfo de ningún sistema ordenado de gobierno; en la terrible lucha que se prepara, y que con tan negros colores se ha iniciado, encontrarán un abismo abierto todos los poderes regulares, cualquiera que sea el nombre y la representación que tengan, haciéndose imposible el ejercicio ordenado del sistema representativo que constituye la base y es la forma única de la libertad.

De esta lucha saldrá herida de muerte la revolución cuyo símbolo es la monarquía, institución cuya existencia no se concibe siquiera, sin la coexistencia de dos partidos que se sirvan de contrapeso, uno de los cuales quedará de hecho fuera de la esfera legal, el día en que la Cámara de los di-
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putados compuesta casi exclusivamente de sus más enconados enemigos lanzan sobre él una sentencia injusta.

Desde ese día el sistema parlamentario que vive de sucesivas transacciones, porque esta es la índole verdadera de su organismo, será completamente imposible entre nosotros: los partidos solo pensarán en extirparse sucesivamente, sacrificando á sus inveterados enconos y justas venganzas los intereses permanentes de la sociedad si preciso fuese. Ni la monarquía actual, cuya novedad no le permite tener el arraigo que sería necesario para encauzar las embravecidas corrientes de las distintas tendencias que se agitan en las sociedades modernas, ni la restauración escasa de prosélitos fuera de los salones, ni la república misma engendrada en medio de la general perturbación, sobre los añicos de los partidos, al calor hirviente de tantos ódios, tendrían la fuerza necesaria para vencer en la guerra de las facciones.

¿Es esta última la forma de gobierno, el sistema social que constituye el desideratum de las nobles organizaciones republicanas, que "guiadas por un sentimiento de rectitud, para que se aclaren los sucesos y se patentice la culpabilidad ó la inocencia de cuantos han sido objeto de graves censuras," resueltan una acusación, no, en verdad, por ellos iniciada?

Confesamos ingénicamente que nos repugna este lenguaje, y que encontramos en el discurso del acusador Sr. Moreno Rodríguez, á través de una forma correcta, de un estilo en que se refleja la facilidad que nace de una larga preparación, cierta hipocresía profundamente antipática.

La pasión tiene su forma espontánea, la austeridad su ruda franqueza, la justicia su natural sencillez. Ninguna de estas tres grandes cualidades resplandecen en esa oración que ha merecido universales alabanzas sin que esto deja de ser leve indicio de la gran perturbación moral en que vivimos, de la impresionabilidad de los caracteres, de la falta de fé en las creencias, de la rara mezcla de ódios y de debilidades que forman hoy la naturaleza de los partidos militantes.

Nosotros creemos que el Sr. Moreno Rodríguez tiene un talento poco común y una palabra fácil, aunque en extremo amanerada; pero no le envidiamos el papel que le han obligado á desempeñar sus amigos en este laberinto de la política española.—¿Responde la actitud de los acusadores á un sentimiento elevado de justicia, á una religiosa observancia de la moral política, á un escrupuloso respeto de las leyes?—No; en la conducta seguida por el ministerio presidido por el Sr. Sagasta no hay nada que ellos no hubiesen aprobado, no aprobasen mañana mismo por mil votos, si de su aprobación había de resultar el triunfo de sus correligionarios y amigos. La acusación es un ardid de combate, es una bomba lanzada en el campo de la monarquía, sin comprender los que la arrojan que de ella puede resultar un incendio que devore todo el edificio de la libertad.
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Deseaban con grandísimo afán, cuantos se preocupan de los negocios públicos, conocer la línea de conducta que seguiría el gobierno, presentada la acusación al Congreso de los diputados, cifrando su esperanza en los estragos que su tramitación ha de hacer forzosamente en las divididas huestes revolucionarias, los enemigos diversos de las actuales instituciones.

Fijaban todos la atención en el presidente del Consejo de ministros, cuya conducta al frente del partido radical presenta desde los primeros días datos para deducir las más contradictorias consecuencias.

La acusación, por otra parte, venía á aclarar la actitud de cada individuo de la mayoría, y muy especialmente iba á poner de relieve la fé monárquica de los consejeros de la Corona.

No acertó el presidente del Consejo á elevarse en su patética homilía á la altura que su posición y los intereses públicos que le están en comendados reclamaban. Las preguntas que repetidamente dirigía á los pocos representantes que el partido constitucional tiene en la Asamblea lo empequeñecía y rebajaba á los ojos de amigos y adversarios. Un presidente del Consejo de ministros, un hombre de Estado, un jefe de partido que dá tanta importancia á la gacetilla de los periódicos, que tiene tan poca confianza en sí mismo, que tiembla ante la idea de que puedan suponer que su conducta obedece á temores de críticas más ó menos justas, y no es el resultado de altas y patrióticas reflexiones, del cumplimiento de sacrosantos deberes, de la lealtad más acrisolada, es una personalidad política que se queda muy por bajo de la alta posición en que le ha colocado la fortuna.

La sensibilidad grotesca del Sr. Zorrilla, su falta de decisión en los primeros momentos del debate, la red de palabras en que se encontró más de una vez envuelto, sin que nadie acertase á descifrar sus pensamientos, la necesidad que tuvo de suspender su desaliñado discurso para consultar con sus compañeros de gabinete, rebajaban la autoridad del presidente del Consejo ante las huestes ministeriales, en cuyas filas se mostraban ya grandes síntomas de perturbación y de indisciplina.

¿Qué quiere el presidente del Consejo? —fué la frase que durante la primera parte de su peroración brotaba de los labios de todos. Esta indecision, esta duda en ocasión tan solemne hubiera sido siempre peligrosa; pero lo era mucho más ante un Congreso falto de verdaderas entidades políticas, pobre de hombres capaces de profundizar con una sola mirada la gravedad de los acontecimientos y de medir al primer golpe de vista el alcance de sus consecuencias.

No expresaban, por otra parte, las palabras del presidente del Consejo de ministros el estado verdadero de su espíritu, y aparecía en las vacilaciones de su inteligencia más que suficiente motivo para dudar de la significación verdadera de aquellas, habiendo no poco de ofensivo en la commiseracion que
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aparentaba sentir por los acusados; esforzaba los argumentos de carácter privado y las frases sentimentales que, lejos de dar fuerza á aquel simulacro de defensa, incitaba en favor de la acusación á cuantos no tuviesen motivo para sentir en su pecho el recuerdo de los lazos de amistad íntima que por tanto tiempo habían unido al señor Zorrilla con el Sr. Sagasta. Ni una consideración de carácter elevado, ni una reflexión de índole exclusivamente política que pusiese de relieve las temerosas consecuencias que para las más elevadas instituciones habían forzosamente de desprenderse de aquel primer paso. Ignorante la Asamblea de sus propias prerrogativas, la mayoría del Congreso creía adivinar los secretos deseos del orador en su antigua y pertinaz enemiga al ministerio que presidió el Sr. Sagasta, y en el hecho elocuenteísimo de dejar en completa libertad á los diputados no formulando la cuestión de gabinete.

En vano intentó luégo el señor ministro de Estado, en su elocuenteísimo discurso, poner de relieve el carácter complejo de la cuestión y las atribuciones que en todas las de índole semejante correspondía á cada uno de los cuerpos del Estado.

"¡Ignorais por ventura, decía dirigiéndose á uno y otro lado de la Cámara, cuál es la organización política en que vivimos!—¡Quereís que lleguemos á una gran confusión de poderes? El poder monárquico tiene sus prerrogativas y sus funciones constitucionales: las Cortes tienen las suyas, y las Cortes no son únicamente un poder legislativo; las Cortes son en ocasiones, como ahora quereis que sean, un poder fiscal y un poder judicial. No puede el rey, no pueden los ministros poner obstáculos al ejercicio de las funciones constitucionales que como poder judicial tiene el Senado; no puede el gobierno poner obstáculos, si así lo estima la mayoría de los señores diputados, al ejercicio de poder fiscal, de poder acusador que tiene el Congreso. Un señor diputado puede creer, sin razón ó con ella, que un ministro ha cometido un delito en el ejercicio de su cargo, y en su virtud puede presentar una acusación como la ha presentado el Sr. Moreno Rodríguez. Desde ese momento, el Congreso, que ordinariamente legisla en unión del Senado, por la iniciativa unas veces de los señores diputados, otras veces del gobierno, es un cuerpo fiscal que va á declarar si es que ha podido haber un delito, cuyos autores puedan resultar ser ministros responsables; y desde el instante en que el Congreso trata de ejercitar esta función, el gobierno no es gobierno, el gobierno no existe, no hay más que la opinión del Congreso, que viene á declarar si quiere usar ó no de sus funciones de acusador y de fiscal. Y por eso nosotros no somos aquí sino miembros de este Congreso, que tenemos nuestra voz, nuestra opinión y nuestro voto, y que en virtud de nuestro derecho opinamos en el sentido que habeis visto; y en virtud de este derecho, y cumpliendo con nuestra obligación, venimos á dar nuestro voto
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"en el sentido que estamos anunciando. ¡Qué tenéis que decir á esto?."

El raciocinio del Sr. Martos sin duda era atinado; nosotros comprendemos del mismo modo que S. S. las prerrogativas y atribuciones de ambos Cuerpos colegisladores; pero—¡negará el Sr. Martos, ¡negará á nadie, por poco conocimiento que tenga del sistema parlamentario, que los gobiernos cuando en casos semejantes no cuentan con el apoyo de las mayorías, son gobiernos incapaces para el bien público!—No puede salirse de uno de los dos extremos de este dilema.—O el ministerio pedia á sus amigos que votasen en contra de la proposicion del Sr. Moreno Rodríguez simuladamente, por hipocresía, sin fé, sin sinceridad en la súplica, cometiendo uno de los actos más reprobados é inmorales que registra la historia de las farcas y felonías políticas, ó el ministerio carece de autoridad, no tiene fuerza moral y está derrotado en la Asamblea.

Difícil es decir cuál de los dos términos del dilema encierra una verdad más triste.—Si el ministerio no obra de buena fé, si los miembros del gabinete tienen el alma empozonzada por el virus de ódios solapados y mezquinos; si no comprenden ni pesan la gravedad de las circunstancias presentes, si no tienen valor cívico ni energía moral para elevarse sobre las miserias que los rodean; si no se persuaden de que al pretender extirpar uno de los dos grandes partidos que hicieron el alzamiento, hieren de muerte á la revolución, las instituciones están en peligro, y lo que es peor, el curso de los sucesos probará de la manera más palmaria que la nacion española no puede gobernarse por sí misma, que la sensatez de que dio pruebas en los primeros días del movimiento revolucionario fueron verduras de las eras, fruto de la sorpresa de una libertad no esperada, que ahora el país descubre su verdadero carácter, y que en los Pirineos comienza la peor de las repúblicas de América.

El partido conservador arrojado del poder en momentos extraordinarios por las circunstancias, extraordinarios por la interpretacion que con anterioridad habían tenido los preceptos constitucionales, extraordinarios por la singularidad del caso, al ver, sin razon que lo justifique, manchada su honra, herido su decoro, en duda su porvenir, recordará que aquella mayoría "disuelta antes de ser oída," como dijo el Sr. Martos, si hubiera contado con algunos dias más de existencia habría dado un bill de indignidad á los ministros en que cifran hoy sus iras los enemigos sistemáticos de la monarquía. Ministros arrojados á la voracidad de sus eternos adversarios por un gobierno que se llama monárquico también, y que obtuvo el poder por una predileccion marcada de la Corona, resultando de este cúmulo de raras coincidencias, que el partido que más debe á la dinastía elegida por la Asamblea constituyente, intenta, en un arranque de mal meditado egoísmo, privarla de una de sus más firmes y necesarias bases.

Dementes estarán el Sr. Ruiz Zorrilla y sus compañeros de gabinete si no
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comprenden que ellos serian, dentro de su partido, las primeras víctimas de la acusacion, pues si la ausencia de una minoría conservadora, más numérica en la Cámara, permite ya fácil salida á las disidencias de los impacientes, ¿qué sucederá el dia en que el partido conservador en masa esté proscrito y fuera de la legalidad, obligado á ello, por un acto de decoro, voluntaria ó involuntariamente? Ese dia, no se haga ilusiones el Sr. Zorrilla, ese dia le nacerán enemigos por todas partes, ese dia no habrá ambicioso vulgar que no le denigre, que no le acrimine, que no le inculpe. Prepárese á ser calificado pronto, hasta de conservador que es la palabra con que simbolizan sus odios los flamantes amigos de la libertad; "entonces se desembozarán por completo en el campo radical inveteradas envidias y procurarán vengarse mal disfrazadas humillaciones.

La oleada revolucionaria, en el mal sentido de la palabra, arrojará pronto á los actuales gobernantes como inútiles despojos, levantando á nuevos y más dóciles instrumentos. Rota la disciplina de la mayoría, entregada la Cámara á las desapoderadas ambiciones de los distintos grupos que la componen, no se sabe hasta donde llegaría en sus delirios. Salva la elocuencia de los girondinos, la nobleza de ciertos caracteres y la grandeza de los peligros que amenazaban la independencia de la nación, la Cámara actual podría llegar un momento en que recordase, al modo que recuerda una parodia una gran tragedia, no el Largo Parlamento inglés, como dijo irrespectuosamente un periódico ministerial, sino la Asamblea legislativa de Francia.

La acusacion puede llevar la Cámara actual á una situacion semejante á aquella en que se encontró en Francia la segunda Asamblea de la revolución, la cual, colocada entre dos facciones igualmente hostiles á la monarquía constitucional, no supo dominar á la una ni vencer á la otra, persiguiendo por la más triste de las muertes, por el suicidio.—Arrojado el partido constitucional del campo de la legalidad por medio de una acusacion de que todos sus miembros, sin excepcion ninguna, se hacen solidarios, el partido radical, ó mejor dicho, la fraccion del Sr. Ruiz Zorrilla, se quedará sola, teniendo enfrente á los partidarios embozados y descubiertos de la república y á los defensores de la restauracion. El [partido constitucional, juicioso, sensato, consecuente, tendrá que apartarse de la vida pública, victima de la exageracion de todos y satisficha su conciencia con haber hecho cuanto humanamente era posible para sacar á salvo las instituciones.

Un arranque de inesperada generosidad impulsó á los constitucionales franceses á declararse no reeligibles; error funesto, que privando á la Cámara legislativa de la experiencia política de los miembros de la Constituyente, entregó la direccion de los asuntos públicos á una Asamblea cuya mayoria se dejaba arrebatar inconscientemente por las pasiones de uno y otro bando. Del sistema electoral adoptado por el Sr. Ruiz Zorrilla, de la estacion del año
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en que tuvieron lugar las elecciones, de la actitud en que se encontraron los constitucionales, desesperanzados por una disolución de Cortes por nadie esperada, ha resultado otra Asamblea que por sus primeros pasos demuestra capacidad para llegar á ser tan voluble, tan inesperta, tan loca como lo fué la Cámara legislativa, sin que en ella haya aparecido, hasta ahora al menos, la clásica elocuencia de los hijos de la Gironda.

Basta fijar un momento la atención sobre las peripecias que tuvieron lugar al aceptar la Cámara el proyecto de acusación, y recordar que pocos días después contestó la mesa por boca de uno de los secretarios, con la lacónica y grosera frase—El Congreso queda enterado—á la fausta nueva de que S. M. la reina había entrado en el sexto mes de su embarazo, para hacerse cargo de qué manera esa mayoría, monárquica en el nombre, vive asustada bajo el duro látigo de la minoría republicana.

Este temor, esta supeditación increíble en que se ha colocado el partido radical desde los primeros momentos de su elevación al poder, no ya con los elementos cultos del republicanismo, sino con las huestes más airadas de los intransigentes, ha dado pábulo á la idea de que el partido gobernante no está dispuesto á respetar las prerrogativas de la corona si alguna vez se decidiese el monarca á ejercitarlas en contra de sus intereses, creencia que si en un principio encontraba nobles denegaciones, empieza á robustecerse ante el espectáculo de la acusación.

La historia registra en sus múltiples hechos dos linajes de revoluciones modernas. Forman uno de estos linajes la revolución inglesa de 1688, la de Bélgica de 1830 y el gran movimiento nacional que ha llevado á cabo la unidad de Italia. Revoluciones de índole conservadora con un objetivo claro, y desafiado, con un bello ideal realizable. Forman el otro linaje la revolución francesa de 1793 y de 1848, y el gran corolario de desastres por que pasó Alemania en aquella misma época. El partido constitucional, desde que se dió el grito de rebelión en Cádiz, desde que triunfaron sus huestes en Alcolea, ha hecho toda clase de sacrificios por que la revolución española no se pierda en el cúmulo de crímenes repugnantes que han ensangrentado en épocas diversas las calles de París, y que han hecho imposible en Francia la práctica ordenada y constante de la libertad.

Impulsar la revolución española por tan desdichados senderos, será la gloria del partido radical si no se para en la senda por que la fatalidad le arrastrá sin que el proyecto de detener la comisión su dictamen sobre la acusación, sea lenitivo para los males que han de resultar de este desdichado acontecimiento.

Ladetención del dictamen, lejos de favorecer al gobierno, empeorará su causa, sin mejorar la situación política creada por tamaños dislates. El partido radical se atrasará, si tal hace, el desprecio público, convenciéndose hasta sus
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más ilusos partidarios de que había sido impotente para rechazar la acusación ante los republicanos, y de que no tenía el valor de ejecutar, vindicando á sus adversarios, un acto de nobleza y de justicia.

Créanmos el presidente del Consejo de ministros; créannos los hombres importantes del partido radical que no hayan perdido la fé en las instituciones revolucionarias; los hombres que defendan principios y no intereses, que consideren la vida pública como el medio de contribuir directamente al engrandecimiento de la patria, no como instrumento de granjería, y tengan el valor de rendir un gran tributo á la justicia volviendo la política á los conocidos senderos de la Constitución que todos hemos jurado y que simboliza la dinastía reinante. Adoptando este camino pueden ser gobierno aún mucho tiempo, si tanto el ejercicio del poder les agrada, y el dia que se retiren, les quedará al menos la gloria de no haber faltado á sus juramentos, y de haber tenido el valor cívico necesario para sacar á salvo las instituciones.

Sepan en un momento de prueba levantarse por encima de la gritería de los partidos, haciéndose superiores á la encarnizada lucha que ya ha comenzado, y que nadie sabe hasta dónde llegará; comprendan que lanzada la primera piedra del escándalo, las colectividades no pueden ceder sin deshonorarse, y que nosotros mismos tenemos que hacer un gran esfuerzo para escribir en este lenguaje, escrito, que sólo por ser de nuestra exclusiva responsabilidad y por llevar una modesta firma al pié, nos atrevemos á dar á la estampa.

No cierran los ojos y los oídos y viendo lo que á su alrededor pasa, y oyendo lo que en torno de ellos se dice, comprenderán que en la acusación cifran sus esperanzas los enemigos de la obra de Setiembre de todos matices. Recuerden que en esa misma Bélgica, cuyo gobierno presentan hace tiempo como ejemplo fecundo los conservadores enemigos de la revolución, pasaron durante los primeros años de su separación de Holanda fenómenos parecidos á los que aquí suceden. Los desórdenes populares se aparecen en todas partes y en todas partes olvidan difícilmente las altas clases sociales sus preocupaciones, sus afectos y sus costumbres. Allí existía también una prensa desbocada que insultaba en todos tonos á los poderes públicos, que llamaba á los ilustres huéspedes de Tullerías y del Castillo de Laeken, vampiros corona-dos, y al rey Leopoldo aragan usurpador. Un periódico de aquella época, que merecía por cierto la predilección de la alta sociedad gantesa, calificando al rey de los belgas de Commis-Voyageur electoral le apostrofaba en estos términos:—¡Cómo pasaréis el tiempo entre nosotros? ¡Qué hombra honrado llamareís para que os acompañe! ¡Antiguos asesinos, convertidos en cortesanos serviles, bandidos que han pasado su existencia entre el asesinato y el robo, jacobinos resucitados del fango de los calabozos, se pe-vonean hoy en las antecámaras reales; hombres de facha ridícula sin ilu-