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temblorosa, arrojó la lejos de sí, y no pudiendo soportar mi presencia después de esta manifestación ostensible de sus sentimientos, salió corriendo del cenador.

»En aquel mismo instante llegaba Luis: al encontrarse inopinadamente con su hermano, la joven se arrojó en sus brazos.

»—¿Qué ocurre? ¿A dónde vas corriendo como una loca, Aurora?—preguntó Luis.

»—Iba… iba á preguntarte cuándo me das el corazón de oro que me tienes ofrecido—respondió la joven con lábio balbuciente y pronunciando sin duda las primeras palabras que se le ocurrieron en medio de su turbación.

»Luis me dirigió una rápida mirada y respondió á su hermana con acento indefinible:

—»Creo que ya le tienes.

»Me parece, querido Gustavo, que esta frase encerraba un sentido misterioso. ¿No te parece lo mismo? Sospeché una intriga; pero una intriga tal como puede fraguarla un padre para labrar la felicidad de sus hijos.—Adolfo.»

XIII

Adolfo de Alcázar había creído conveniente dejar un vacío en la correspondencia dirigida á su escéptico amigo Gustavo. Nosotros, menos cautos quizá, pero más celosos guardadores de los derechos de nuestras lectores, no imitaremos la discreción de este personaje, y, bajo nuestra responsabilidad, llenaremos su voluntaria omisión.

Pocos días después de escribir á Gustavo la carta en que le refería su encuentro con Luis, una mañana, Adolfo, guareciendo su cabeza contra los rayos de un sol canicular bajo las anchas alas de un sombrero de paja, y vestido con un traje blanco y holgado que despedía por todas partes los reflejos deslumbradores de la plancha y el almidón, dando á nuestro personaje un aspecto provinciano que contrastaba con la elegancia seria y sin afectación que le era natural, mandó ensillar su caballo, recogió unos papeles que tenía preparados sobre su escritorio y salió de Toledo tomando resueltamente el camino que conducía á la quinta de Enriqueta.

¿Qué objeto conducía á Adolfo de Alcázar á aquella casa cuyos umbrales no debía pisar jamás? No tardaremos en penetrar el misterio: entre tanto oigamos el monólogo con que el joven divertía el hastío del camino.
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—Héme aquí convertido—iba diciendo—en otro D. Quijote de la Mancha. Las leyes de una rancia y desusada caballería, me imponen el deber de desencantar á una princesa. Voy á defender contra mi mismo á la que en otro tiempo fué la señora de mis pensamientos, á aquella ingrata Dulcinea por quien hace un año hubiera sido capaz de acometer las más árduas empresas..., ¡Oh incorregible versatilidad del corazón humano! Y hoy es otra la Dulcinea cuyo nombre necesito invocar para acudir en auxilio de la que há poco era mi númen supremo!.... Pero vamos á cuentas, amigo D. Quijote: ¿crees tú verosímil que esa dama esté presa, como se teme, en las redes de tus encantos? ¿Habrá prendido en tu corazón, cuando menos lo esperabas, semilla de vanidad?.... No; en este punto no tienes una fé ciega en la perspicacia de Luis y Fernando: la mujer que de su propio impulso ha rechazado la ofrenda de tu corazón, mal puede estar ligada por los vínculos secretos de una simpatía peligrosa..... Pero, ¿qué importa tu opinión en este asunto? Tu obligación es aceptar ciegamente las pruebas que te impongan al profesor esa especie de andante caballería á cuyo seno te llama imperiosamente el amor puro, inefable de una mujer angelical. La modestia te induce á creer que los amigos de Enriqueta ponderan, por exceso de celo, la necesidad de embotar en el alma de su amiga no sé qué fibra sensible que tú su amante desdeñado, mantienes inconscientemente en estado de vibración..... Pues bien, haz el sacrificio de tu modestia, y acomete la aventura siquiera estés convencido de que vas á habértelas con batanes y molinos de viento. Basta de cobardes contemplaciones con el amor propio, y arrostra con ánimo valeroso la hipótesis de que lo que tus nuevos amigos consideran como un remedio heróico para Enriqueta, no sea más que una necia oficiosidad que te ponga en ridículo á sus ojos.

Y como si una vez formado este propósito quisiera quitar espacio al arrepentimiento, Adolfo avivó el paso de su caballo, y en pocos momentos llegó á la quinta de Enriqueta.

Un criado anunció á la joven la llegada del abogado de Toledo. Enriqueta esperaba la visita de este personaje, y mandó que le hicieran pasar al salón.

Alcazar se afirmó mentalmente sobre los estribos, embrazó metafórica-mente hablando, la rodelá, se encomendó de todo corazón á la señora de sus pensamientos, y se dispuso á luchar con el formidable gigante que le acababa de asaltar en el camino y que otra vez le salía al encuentro en aquellos críticos instantes; esto es, con su amor propio.

Enriqueta abrió la puerta del salón, y al ver á Adolfo, se detuvo sor-
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prendida. El joven se levantó, y ahogando en su corazón los estímulos de su instinto delicado, la dijo con aparente desembarazo:

—Señora, comprendo la sorpresa que debe causar mi presencia, y crea Vd. que sólo la corriente de los negocios ha podido conducirme á esta casa, donde ciertamente no debía esperar una cordial acogida..... Antes de hablar del asunto que aquí me trae, haré para su tranquilidad el más humilde acto de contrición: no trato de atenuar la gravedad de las faltas cometidas, y hasta pasaré por la humillación de confesar que no tienen si quiera el carácter atenuante de la espontaneidad, toda vez que en ellas ha tenido no poca parte un consejero extraviado. ¿A qué negarlo, señora? Hé sido novicio en el arte de vivir, y he tenido la desgracia de rendir culto á un modelo..... Me ha deparado la suerte un íntimo amigo, una especie de monomaniaco sentimental, bajo cuyos auspicios he cometido toda suerte de extravagancias..... Por fortuna he sacudido el yugo de ese desdichado mentor que me llevaba tras sí por la pendiente de un romanticismo necio y rasnochado. Pasaron esos vapores, señora; soy un hombre serio, y vengo á tratar con Vd. de un asunto grave: pero antes quisiera merecer su indulgencia respecto de mis pasados errores.

Durante este discurso pronunciado con cierta naturalidad, las mejillas de Enriqueta se encendieron más de una vez. No había cruzado nunca la palabra con Adolfo de Alcázar: aquella entidad humana, contemplada hasta entonces á través de los cristales mágicos de la fantasía, y cuyas formas, vaporizadas por la distancia, había ido agigantando por grados la imaginación herida de Enriqueta, se presentaba por primera vez á su vista en toda su tangible realidad, y sus palabras eran la negación de su identidad moral, la humillante degradación de los prestados rasgos de su filosofía..... ¿Era esta una nueva sorpresa? Después de la carta inolvidable en que Adolfo de Alcázar había puesto término tan delicada y discretamente á su sustitiva correspondencia, ¿apelaba ahora inesperadamente á un nuevo sistema de venganza? Aquella entrevista singular, aquella extraña explicación, ¿eran un propósito deliberado de mortificarla por medio de una grosera é insultante ironía?

A todo evento Enriqueta respondió con severa dignidad:
—Tengo mala memoria para los agravios que recibo: si Vd., de su propio impulso ó por alegre instigación, me ha inferido alguno, debe haber caído en el más completo olvido. Ruego á Vd. que me diga el objeto de su visita.

Y al decir esto invitó á Adolfo á tomar asiento.
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—Gracias, señora—dijo éste dejando sobre un sillón su enorme sombrero de paja, y sacando el lio de papeles que llevaba en el bolsillo.—Franca-mente, temía que mis tonterías de estudiante influyesen en el ánimo de usted en perjuicio del asunto que aquí me trae: veo que era infundado mi temor, y correspondería mal á esa exquisita deferencia si no procurase pagarla con una sincera, y más que sincera, eficaz amistad..... Ahora bien—añadió Adolfo sin dar tiempo á las palabras con que Enriqueta iba á inter-rumpirle;—Vd. conoce someramente la reclamación legal que es objeto de esta entrevista: sería ocioso que yo pretendiera ilustrar el ánimo de usted acerca de una cuestión de derecho que no deja de ofrecer complicaciones de difícil comprensión para los profanos: que por otra parte, esto sería ageno á mi propósito de dar á este asunto un carácter puramente confiden-cial. Sobre este particular sólo diré dos palabras. Aquí están—añadió Adol-fos dejando caer sobre los papeles el reverso de la mano,—todos los docu-mentos y antecedentes que conducen al exclarecimiento de la cuestión, y de los cuales se deduce que el derecho de mis clientes á la Casa del Moro reposa en muy atendibles fundamentos. Si, como espero, Vd. aprue-ba el sesgo que he pensado dar á este negocio, yo sé que tiene Vd. amigos muy entendidos y muy influyentes con el Sr. de Heredia, su marido, á los cuales facilitaré estos antecedentes para que en vista de ellos, y de ciertas razones de carácter privado que son muy de atender, le decidan á aceptar la solución que deseo. Pero ésta, por el momento, es cuestión secundaria, que será fácil resolver tan luego como nos entendamos acerca de lo que conviene hacer bajo el punto de vista del interés de Vd. .. y francamente, del mio propio. Pues bien, señora, aquí se va á promover un pleito ocasionado á ciertas complicaciones delicadas que Vd. tal vez considere conveniente evitar.

Adolfo hizo una pausa: Enriqueta que le escuchaba con sorpresa sin fijar la atención en el sentido de sus abogaciles explicaciones, no pudo menos de conmoverse al oír aquellas últimas palabras.

Peregrín García Cadena.

(La continuación en el número próximo.)
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR

Son consideradas acertadamente las Revistas como publicaciones que al mismo tiempo participan del periódico y del libro. Sin embargo, á pesar de la forma en que salen al público, aunque no pueden librarse de la preocupación momentánea, así como del apasionamiento que engendran los hechos en su precipitada sucesión, más bien deben asimilarse al carácter de serenidad propio del libro, que al bullicioso y voluble de la publicación periódica. Con respecto á la reseña de los sucesos políticos, estos trabajos han de ser crónicas imparciales, escritas con tal rectitud y reposo, conforme se desarrolla la serie de los acontecimientos, que, compilados en otra edad, pueda con ellas hacerse fácilmente la historia.

En la presente Revista nos proponemos que el juicio de los graves sucesos políticos acaecidos en la última quincena, se parezca lo menos posible al que hace diariamente y con distintos grados de acaloramiento la prensa de todos matices. Por medio de una ficción, que ha de ser bastante agradable á todos los que son testigos de los males presentes, haremos retroceder los acontecimientos y los referiremos como acaecidos en época muy remota, y si de este modo la imparcialidad y la severidad no se apoderan de nuestro ánimo, será porque tan grandes virtudes nos son agenas, aún refiriendo la retirada de los cien mil, descrita y dirigida por Jenofonte, ó la lucha entre griegos y persas en las aguas de Salamina. Procederemos, pues, como quien escribe un capítulo de historia antigua.

Un cambio de situación tan repentino como capital, sorprendió á los habitantes de Madrid y de España toda en los primeros días de Junio de 1872. Los entusiastas del orden, lo mismo que los idólatras de la libertad, los fervorosos creyentes y los tímidos descontentos, todos, en fin, creían que el ministerio Serrano, que había recogido la herencia del gabinete Sagasta, caído en Mayo, constituiría una situación durable, que asegurara la paz por mucho tiempo, poniendo fin á las repetidas y perturbadoras crisis que han dado cierta apariencia neovega á la política española. Pero aunque en el ánimo de todos y en el deseo de muchos estaba que el ministerio Serrano duraría
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bastante tiempo en el poder apoyado por la mayoría parlamentaria, también era general la creencia de que había de tropezar con enormes dificultades, llegando hasta crear una situación violentísima tan peligrosa para los intereses permanentes del país, como para las instituciones que la ley declara inamovibles; pero que el tiempo y los sucesos establecen y mudan á su antojo.

El gabinete Serrano se apresuraba á hacer frente con patriotismo y energía á estas dificultades. La guerra civil que ardía en el Norte de la Península, si bien parecía muy debilitada en el país vasco-navarro, presentaba muy malos caracteres en Cataluña. Al mismo tiempo el partido republicano, aunque siempre desorganizado é inútil para el bien, hacia alarde de apercibirse descaradamente para la lucha armada, y las grandes ciudades fabriles del Mediterráneo pedían amparo al poder central contra las amenazas de la demagogia. El descontento de los radicales, su tibio dinastismo, el problemático retiro de su jefe, la reconciliación entre estos y los republicanos, agravaban aquella situación política, soliviantando los ánimos en las capitales populosas.—En las Cortes la mayoría continuaba muy compacta, y no exenta ciertamente de aquel entusiasmo parlamentario que tanto eco hace en la tranquila y paciente mayoría del país. Pero las minorías, con sus pueriles retraimientos, sus coaliciones parciales, sus constantes amenazas e inconvenientes discursos, daban á aquella Cámara un aspecto un poco triste, que á los más avisados sugería presentimientos no muy alegrés. En tanto algunos conservadores, que no ven remedio á los males de la patria sino en la fusión alfonsino-montpensierista, es decir, en el perdón simultáneo con que se subliman la reina destronada y el cuñado candidato al trono, hacían declaraciones alfonsinas, con aplauso de federales y grande alborozo de zorrillistas. El gobierno no se adormecía con ciego optimismo ante oposiciones tan formidables, antes bien, aspiraba á vencerlas con noble decisión, y para esto determinó, dentro de su criterio conservador, proponer al Parlamento la suspensión de las garantías constitucionales. Prescindiendo de cuanto en aquellos días declamó y exageró la pasión de partido, no se puede condenar en absoluto aquella determinación, que convenía á los principios del partido entonces imperante, y sólo los acontecimientos posteriores han de absolver ó condenar al gabinete Serrano, según que sus heroicos sucesores consignen ó no sostener el orden público sin la aplicación de medidas extraordinarias. Además, los declamadores que asociaron la aborrecida palabra dictadura á aquel proyecto, pudieron causar sensación en aquellos agitados días; pero hoy todas las personas imparciales se admiran de que se calificara así un acto que no es ni remotamente una violación del código fundamental, sino la aplicación de uno de sus más importantes y previsores artículos. Esto es efecto del empleo impropio de ciertas voces y denominaciones, resto de la legislación antigua, y prueba que no está muy versado en el conocimiento de
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sus principales leyes el pueblo que cree ver menospreciada su Constitucion cuando se pone en ejercicio uno de sus preceptos.

No hacen, sin embargo, al caso estos argumentos, toda vez que el jefe del Estado, usando de su elevada prerrogativa, se opuso á la aplicacion del artículo 31; y esta divergencia entre la Corona y el ministerio trajo necesariamente la caída de éste y la elevacion inesperada del partido, radical.

Cuando esto tuvo lugar, nadie creyó que los hombres impacientes y bulliciosos que habian arriesgado juicios tan irreverentes y peligrosos de la dinastía, pudiesen acudir dignamente al llamamiento de la Corona. Ellos mismos, en circulos y cafés, hacian protestas públicas de no aceptar el poder, con todas las felicidades del presupuesto; pero no conocieron entonces la virtud de la abnegacion, como antes no habian conocido la de la prudencia, y se resignaron á ser ministros, ansiosos de salvar al pais. Los más exaltados en las reuniones del Circo y de la Tertulia, acudieron más pronto que otros á prestar sus servicios; y amenizaríamos nuestra narracion si hiciéramos resaltar el contraste que resultó de esta diligencia en repartirse las carteras con las frases pronunciadas poco antes, el días anteriores, y con los artículos insertos en periódicos de mucha circulacion.

La primera dificultad con que tropezó el nuevo ministerio fué con encontrarse que era un ministerio acéfalo, á consecuencia de las melancolías del Sr. Ruiz Zorrilla. Fué preciso poner mano desde luego en este asunto, y al efecto, comisiones de varias asociaciones ó clubs partieron á Tablada con objeto de vencer la repugnancia del jefe del partido, quien en los primeros momentos se negó á presidir el nuevo gabinete. Segun el relato de los periódicos y de los comisionados, hubo necesidad de emplear fuertísimos argumentos para hacer soltar el arado al Sr. Ruiz Zorrilla, y éste al fin se prestó á lo que podia llamarse el coronamiento del edificio radical, ocupando la presidencia. Con esto es indudable que el flamante gabinete cobró alguna fuerza, la cual desde los primeros momentos empleó con patriótico celo en el indispensable desmoche de empleados, sentando á todos los suyos en el banquete del presupuesto.

Para dar idea cumplida de aquella situacion, expondremos con toda imparcialidad las opiniones de uno y otro partido sobre tan singular crisis. La subida de los radicales hallándose en minoría en ambas Cámaras, implicaba lógicamente la disolucion de éstas; y aunque todavía tan grave suceso no ha tenido lugar, contamos desde luego con él, como una consecuencia inmediata y natural de los hechos anteriores. Los radicales al subir al poder pintaban la anterior situacion como muy peligrosa y á todas luces insostenible; auponían inevitable una sublevacion republicana, en aumento la carlista, el déficit creciente, los conservadores, poco amigos de la revolucion, cada vez más retraídos; los hombres eminentes del partido enteramente des
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prestigiados; la fusion progresista-conservadora amenazando ruina; en una palabra, las instituciones más caras en inminente peligro, y la perspectiva de una catástrofe en plazo no lejano. En cambio los conservadores, al verse inopinadamente sustituidos, consideraban al partido radical muy incapaz de vencer las grandes dificultades heredadas del anterior gabinete, unidas á las que por sí encontraría desde sus primeros pasos; le suponían de tal modo comprometido con la demagogia, que no era posible tuviese fuerza para crear una situación de mediana solidez; veían en su tibio espíritu monárquico y en su dinastismo recalentado un gran peligro para aquello cuya conservación es cuestión de honor para España; le juzgaban dispuesto á enseñorearse del país y del trono, estableciendo un desequilibrio inconstitucional, precursor de grandes catástrofes; le creían resuelto á defenderse rabiosamente en el poder contra los comicios, contra la Corona y contra todo, y á no abandonar el mando, sino en días terribles, en manos de la muchedumbre. Al mismo tiempo le suponían incapaz también de ser en la cuestión financiera más feliz que en la política, por la imposibilidad de encontrar dinero sin la garantía que da la aprobación de los presupuestos por las Cortes. En los asuntos de orden público le acusaban de intentar debilitar el ejército, y fomentar el peligrosísimo armamento de los voluntarios de la libertad, cuerpos militares de cuya eficacia en la guerra y en la paz se desconfiaba mucho, no sin motivo.

Tales son, en resumen, los juicios que de las dos situaciones, la nueva y la reemplazada, hacían unos y otros, juicios que prueban la gravedad de ambas. Sólo los sucesos, que aquí no se hacen esperar mucho, dirán de un modo irrefutable cuál de las dos era más peligrosa. Depende en parte también de los principios y de los procedimientos que aplique en su gestión política y financiera el gabinete actual, muy poco explícito hasta ahora en lo referente á su programa, aunque eloquente y muy claro en lo relativo á su personal. Aún son un misterio los medios que ha de emplear el Sr. Ruiz Gómez, no decimos para salvar la Hacienda, sino para cubrir las más apremiantes atenciones del momento actual: aún son un misterio las innovaciones que van á ser introducidas en el ejército, si bien la circular de orden público, que será tal vez conocida cuando estas líneas vean la luz, disipará muchas de las dudas que aquí apuntamos.

A pesar de que nada se ha hecho aún fuera de los trasiegos del personal, hay suficientes datos para apreciar la índole de la situación que el partido radical va á crear. Omitiremos por ahora toda consideración, y seguimos narrando, conforme al propósito manifestado al principio de este artículo.

Durante el largo período de nuestra vida constitucional, han tenido lugar pocos actos tan profundamente políticos como el de la mayoría de las espiritantes Cortes, al consignar en su célebre manifiesto el propósito de prestarse
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apodera de un hombre éste se vuelve loco de amor*, y treinta mil mujeres venidas de los bosques de Nandana acuden á deslumbrar con su belleza á los atónitos soldados de Bharata; los mejores músicos celestes, las más hermosas bayaderas del paraíso cantan y danzan en presencia de Bharata; los mismos árboles del bosque toman la forma de mujer, y cada soldado, cada cortesano del príncipe de Ayodhya se entrega á los placeres del amor con cinco ó seis encantadoras ninas. Añádase á tan pintoresco cuadro que los más exquisitos y variados alimentos saciaban el apetito de aquellos felices mortales, y que los árboles destilaban miel, los estanques eran de rom, los ríos de leche, las montañas de azúcar, y que por todas partes se veían montones de alimentos deliciosos, de vestidos magníficos y de preciosas joyas, y podrá formarse una idea de la exuberante cuanto sensual fantasía del poeta, y de la originalidad de este episodio, mezcla extraña de grandiosidad y de extravagancia, que pudiera denominarse la epopeya de la sensualidad.

Solamente una noche dura esta monstruosa orgía y no es pequeño el esfuerzo que los jefes del ejército tienen que hacer para arrancar á sus soldados de aquel encantado paraíso. Negábanse, con efecto, á marchar, desobedecían todas las órdenes y como dice el poeta: «todos estaban ebrios y locos de vino y de amor.» Desvanecido el encanto al rayar la aurora, Bharata se despide del anacoreta y muy en breve llega á la selva en que habitaba su hermano.

Al ver Lakshmana el formidable ejército acampado á corta distancia de su retiro y distinguir el estandarte de Bharata (un árbol colocado sobre un elefante) queda sobrecogido de espanto. Rama desvanece los temores de Lakshmana y se prepara á recibir á su hermano que llega acompañado de Satrugna y de Sumantra. Después de abrazarles tiernamente, Rama dirige á Bharata multitud de preguntas sobre el estado del reino, en que se contienen sabias y prudentes máximas de política y de moral. Refiérele entonces Bharata la muerte de su padre y le manifiesta el objeto de su visita, que se reduce á suplicarle que acepte el trono que le corresponde de derecho.

La rectitud de Rama se revela de nuevo en su respuesta, enteramente igual á la que dió á su madre cuando le exhortaba á desobedecer las órdenes de Dasaratha. La ley inflexible del deber, hé aquí lo que opone á las proposiciones de su hermano. Después de esta entrevista se encamina al rio Mandakini y celebra la ceremonia del agua lustral, como fúnebre tributo á la memoria de su padre.