ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 508

aquellos célebres maestros, todos corren á Roma, emporio de las bellas artes, todos consultan y se esfuerzan en imitar las obras de la antigüedad que se conservan en los Museos. La antigüedad china, con respecto á la pintura, no puede llamar la atención del artista, ni mucho más la del arqueólogo, porque éste no encuentra en la representación de los trajes, de las armas, de los utensilios y de los monumentos, otros caracteres distintivos que los mismos que hoy ofrece la industria china en su fabricación, en su arquitectura. El celeste imperio es un estado estacionario en cuanto á las manifestaciones del talento y á los trajes, usos y costumbres. El severo respeto que merecen á los chinos los sabios consejos y las prudentes máximas de Confucio, filósofo que, como es sabido, goza entre ellos de una extraordinaria celebridad, ha impedido que la imitación y el progreso, cual se entiende en Europa, fuesen aceptados por los gobiernos ni por los pueblos de aquellas distantes regiones asiáticas. Pero el gran defecto de Confucio, como hombre de Estado, dice un escritor moderno, no fué su ignorancia absoluta de lo que nosotros llamamos hoy economía política, sino su culto ciego por todo lo que era antiguo. Según sus máximas, ningún cambio, nada de progreso, ninguna importación de las ciencias extranjeras; su bello ideal se detiene en la civilización de los tiempos de Yao y de Chun, que vivian hace cuatro mil años!!!

En efecto, la antigüedad era para Confucio el medio más poderoso, ya sea para inculcar las máximas que de ella sacaba, ya para dar autoridad á las suyas propias; y llevaba su sistema hasta la exageración, dando gran importancia á la música, porque los antiguos la cultivaban, recomendando con ardor el ejercicio de la caza, porque, hallándose en el tiempo de Yao el país poco habitado, era necesario matar los animales que se multiplicaban en demasiada cantidad; y discutiendo aún con los reyes sobre la cuestión de saber si comían el grano antes de los frutos ó los frutos antes que el grano, ó si hacían ciertas ceremonias de tal, ó tal modo, queriendo de esta manera restablecer en toda su pureza las costumbres antiguas,—Confucio prescribia sin cesar los usos y las costumbres de la antigüedad, y particularmente los del tiempo de los reyes Yao y Chun, cuya época fué la edad de oro de los chinos. Segun las crónicas y las tradiciones, Yao, que vivió trece siglos antes de Jesucristo, fué un soberano patriarcal, el ídolo de su pueblo. Antes de morir, Yao escogió para sucesor al hombre más virtuoso de su reino, que era Chun, y le asoció á su autoridad, continuando después su gobierno paternal. Cuando se le pedía á Confucio que explicase su doctrina, contestaba: «Mi doctrina es la que deben seguir todos los
Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 509

hombres: la doctrina de Yao y de Chun. En cuanto á mi modo de enseñar, es muy sencillo: cito como ejemplo la conducta de los antiguos; aconsejo la lectura de los libros sagrados (King), y exijo que se reflexione sobre las máximas que contienen» (1).

«Los chinos, dice otro autor, han seguido su marcha tan tranquilamente durante siglos, sin cambio en sus instituciones, que han llevado todas las aplicaciones esenciales de la vida á su perfección, es decir, que llegan á sus fines con la menor pérdida posible de fuerza y de materia, y á la mayor baratura. Su traje es el más cómodo y menos costoso; sus buques convienen á todas sus necesidades. Tejen las más bellas sederías con un telar que es la misma sencillez. Examinad las herramientas con las cuales trabajan; su sierra exige mucho menos hierro que las nuestras: su fuele, que da un soplo de aire continuo, no es más que una caja oblonga ó cilíndrica, á la cual está ajustado un émbolo. Pero no he visto jamás en la China molinos de viento, ni tan siquiera pintados. En sus molinos de agua para reducir el grano en harina, no hay trabajo ni gasto para conservar el mecanismo en buen estado mientras que funciona. Un pequeño tubo de bambú hace caer constantemente el agua gota á gota en cada eje ó gorron, lo cual impide que se calienten á causa del frote. Para hacer avanzar sus buques, un niño hace tanto trabajo como podría hacer un hombre con nuestros estúpidos métodos» (2).

Manifestadas estas ligeras naciones, ¿podrá extrañar el lector que las pinturas antiguas debidas al pincel de los chinos, conservadas en nuestro Museo Nacional, sean dignas de conservación sólo por su antigüedad, por las costumbres que representan, y no por su mérito artístico? Hallanse, en efecto, en este caso, un retrato de mandarín superior (ta-euan-joa-siang), y otros de mandarín y mandarina; diversas representaciones (co-yang-joa-siang), á saber: el palacio de Yong-Sching, antes de que fuese emperador, y que, como es sabido, cuando reinó su hijo Kien-Long le cedió á los lamas para que sirviese de pagoda; el templo del citado Confucio ó Khoung-fou-tseu, que vivía bajo la dinastía de los emperadores Tcheu; un alto tribunal chino, con los jueces, diversos delincuentes y distintas clases de suplicios; la entrada de un gran mandarín en el consejo, y el acompañamiento de un

(1) La Chine et les puissances chrétiennes, por D. Simóildo de Mas, t. II.—Chapitre quinzième.—Influence de Confucius sur sa nation. Conséquences de cette influence.
(2) Twelve years in China, por J. Scarth.
Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 51

lucha es histórica, parece indudable; que en auxilio de los Brahmanes acudieran tantos pueblos, entre los que con sorpresa vemos figurar á los persas, los escitas y los griegos, no es hecho atestiguado por la historia, pero que tampoco se puede negar en absoluto, toda vez que la carencia de testimonios no autoriza á negar un hecho á menos de existir datos en contra.

La leyenda tiene una segunda parte en que los Kchatriyas recobran su perdida prosperidad. Entregado Visvamitra á la más ruda penitencia consigue que Mahadeva (Siva) le entregue armas terribles con las que pueda vencer á Vasishtha. Ataca, con efecto, al anacoreta; pero éste, con el simple contacto del bastón brahmánico extingue la llama de la flecha incendiada que contra él arrojara; entonces Visvamitra, desesperado, exclama: «La fuerza del Kchatriya es una quimera; la fuerza real y verdadera es inseparable del esplendor brahmánico.» Desde entonces su resolución está formada: llegar á ser brahma á fuerza de penitencia; tal será en adelante el objeto de toda su vida.

Entregado se hallaba á la penitencia Visvamitra cuando el rey Trisanku determinó celebrar un asvameda (sacrificio del caballo), para obtener de los dioses el tránsito á su celeste morada en cuerpo y alma. Vasishtha, requerido para dirigir el sacrificio, se negó á ello, por cuya razón Trisanku acudió á los hijos del anacoreta, que le rechazaron duramente. Ofendido el rey, contestóles con amenazas; pero ellos, indignados por tal insolencia, le maldijeron y condenaron á ser trasformado en tchandala (individuo de una casta impura y degradada), sentencia que se cumple inmediatamente.

Trisanku se presentó entonces á Visvamitra, que no sólo verificó el sacrificio, sino que, aplicándole los méritos de sus penitencias, le ordenó subir al cielo con su cuerpo. Verificóse efectivamente la ascensión milagrosa; pero encolerizado Indra, arrojó sobre la tierra al desventurado Trisanku. Pidió éste socorro á Visvamitra, que, rebelándose contra los dioses y rivalizando con ellos, creó multitud de astros luminosos y aun proyectó crear nuevos dioses que reemplazaran á Indra y á sus colegas inmortales. Consternados estos, acceden á los deseos del terrible anacoreta y admiten en el cielo á Trisanku en cuerpo y alma, haciendo de él una brillante constelación.

La virtud y el poderío de Visvamitra se muestran igualmente en el interesante episodio que refiere después el poeta. Habiendo dispuesto el rey Ambarisha sacrificar un hombre á los dioses, Indra arrebató la víctima de manos de los sacrificadores. Trató Ambarisha de comprar á un brahman
Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 510

gobernador de provincia que sale de su palacio; unas honras fúnebres, y la comitiva de una joven desposada que sale de la casa paterna para pasar á la de su futuro esposo, yendo dentro de un elegante palanquin, desde donde no puede ver ni ser vista. Unas estampas, joa-otr, representan la agricultura y ciertas operaciones agrícolas entre los chinos, árboles y caseríos, y, por último, una pintura sobre papel, como las anteriormente citadas, de 141 centímetros de longitud, representa la ciudad de Canton, Cuang-tung-shang-chang.

Las ceremonias que representan los cuadros de costumbres chinas del Museo Nacional, corroboran lo referido por los viajeros y escritores antiguos que nos hablan del celeste imperio. Hé aquí cómo describe también los desposorios un ilustrado viajero y diplomático español, conforme con la pintura de la comitiva nupcial, descripción que no hace mucho publicó en una de sus interesantes obras, titulada La China y las potencias cristianas (1):

«Los casamientos se tratan por medio de casamenteras, muy estimadas en el país. Hay también casamenteros. Dos jóvenes que tengan el mismo apellido no pueden casarse; de modo que, como no existen en la China más que un centenar de nombres diferentes, esta ley impide enormemente gran número de casamientos que se efectuarían sin ella.

Una tradición pretende que ese pueblo colosal ha sido fundado por una colonia de cien familias venidas del N. O., en cuya consecuencia los descendientes de estas familias se consideran todos parientes. Véase por qué un hombre y una mujer que llevan el mismo apellido no pueden casarse.

Las casamenteras entran á los padres de las dos familias de las circunstancias relativas á los dos jóvenes á quienes se desea unir, y fijan de común acuerdo las condiciones del contrato. El artículo más importante es la suma que el novio debe dar al padre de su futura, pues la mujer no recibe jamás dote alguno; es el que la pretende el que se lo da. La suma, por lo tanto, no es ni para ella ni para sus hijos; es entregada por manos de la casamentera á los padres de la novia; y se considera que será destinada á cubrir los gastos que el casamiento origine.

En cuanto el contrato matrimonial está firmado, se varía el tocado de la novia, que hasta entonces ha llevado el peinado de niña. Se comunica

(1) La Chine et les puissances chrétiennes, por D. Sinibaldo de Mas.—Paris, 1861.—T. I, pág. 42.
Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 511

á los amigos el feliz acontecimiento, y esto es la contraseña para que cada uno mande un sencillo regalo á la novia. Se toma nota de estos regalos para hacer otros iguales cuando haya un casamiento en la familia de la cual se reciben estas atenciones.

En el momento que se han publicado los desposorios, la joven empieza una vida de gran reserva; no sale de casa, y si se ve obligada á salir, es en una silla de manos herméticamente cerrada.

Las casamenteras, cuando se arregla el casamiento, no se olvidan de consultar el horóscopo para examinar si no existe incompatibilidad en los días del nacimiento de los jóvenes esposos y en otras circunstancias, y si, por el contrario puede esperarse un feliz resultado. Se sacan también los horóscopos con el fin de elegir un día que no sea nefasto, para celebrar el casamiento. La indicación de ese día pertenece á la familia de la novia.

La víspera le cortan los cabellos de delante para ensancharle la frente, y la visten con su traje de boda; todos los parientes y los amigos íntimos son convocados á comer, y ella está colocada á la cabeza de la mesa. Esta fiesta es el despido á su familia.

Desde los desposorios hasta el día del casamiento, las dos familias de los novios se hacen obsequios y visitas; pero los desposados no se ven absolutamente; únicamente les está permitido escribirse billetes y mandarse recados por la mediación de los parientes ó de las casamenteras. Estas procuran aplazar todo lo posible el día de la ceremonia, para intervenir en esta clase de servicios.

No hay ni días ni épocas especiales para los casamientos, pero se dá la preferencia á la primavera. Lo mismo sucede para la hora: les agrada bastante casarse por la noche, pero también lo efectúan durante el día, y algunas veces muy de mañana.

Además de la cantidad de dinero que el futuro paga á los parientes de su prometida, le manda, cuando se aproxima el día, un regalo según sus medios y otras consideraciones; éste se compone de joyas, de sederlas, de dinero, de frutas, de dulces, etc.

Por fin llega el momento: el esposo manda uno de sus parientes con una silla de manos toda dorada (alquilada para esta circunstancia) á casa de su desposada. Esta ha sido adornada con sus mejores atavíos y todas sus alhajas; éstas son algunas veces prestadas ó alquiladas. Casi siempre, lleva en la cabeza una especie de corona y muchas flores. Este adorno parece pesado é incómodo para llevarlo puesto.

Cuando llega la silla, todos los parientes se ponen á llorar á porfía. La
Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 512

desposada hace lo mismo, después se escapa y se esconde en su cuarto. Los hermanos se ven obligados á asirla y casi á llevarla hasta la silla, donde es encerrada. La llave es entregada al que ha conducido la silla para que él la entregue al marido.

Ha sido organizada una procesión; hay en ella banderas, hombres que llevan linternas, bandas de música tocando, hombres ó niños quemando petardos, mozos cargados de varias cajas y baules que contienen el equipo y todos los efectos de la novia, sin exceptuar algunas veces los utensilios de cocina.

He dicho que los padres no dan dote á su hija, pero esto no les impide el darle, según su buena voluntad y sus posibles, alhajas, trajes, docenas de camisas, de sábanas, etc. Frecuentemente hacen en esta ocasión más gastos de los que su fortuna les permite.

La procesión que ordinariamente es bastante larga, se pone en marcha, llevando detrás de sí la silla dorada á la conclusión, indispensablemente rodeada de las casamenteras.

Al llegar á la casa del esposo, éste debe esperar en la puerta para abrir la silla y recibir á su dama. Pero algunas veces, en lugar de adelantarse hacia ella, se escapa y va á esconderse en un rincón de la casa, y es preciso ir á sacarle de allí y acompañarlo delante de su esposa que está aguardando en el patio, encerrada dentro de su hermosa jaula.—Sale, en fin, ella, cubierta con un espeso velo que le oculta completamente la figura. Su marido la conduce de la mano hacia el salón de los antepasados en donde se hallan los cuadros con los nombres y títulos de los abuelos, y á veces con sus retratos.—Allí continúa todavía la larga ceremonia.

Acaso entre las pinturas chinas del Museo Arqueológico, en lo poco que valen artísticamente consideradas, sean las más notables unas miniaturas pegadas á cuatro pequeños cristales (siau-joa-siang), representando dos bustos de hombres y dos de mujeres. Su longitud es de seis y medio centímetros.

Finalmente, como objetos de bellas artes, pero no muy antiguos, pues debieron ser traídos á España todo lo más en el reinado de Carlos III, debemos mencionar dos cajas chinas de colores, (yen-shai-tsiang), la una con color carmesí con sus correspondientes pinceles, y la otra de tinta negra en pastillas. No puede darse tinta china más legítima (1).

(1) En una de las pastillas del color carmesí están impresas las armas reales de España. Creemos fué regalo hecho al monarca D. Carlos III.—La caja de tinta negra
Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 513

«La pintura, dice el mismo autor que hemos mencionado, no se halla menospreciada en este imperio. Hay mandarines aficionados, del más alto rango, que se divierten algunas veces pintando, y regalan sus obras como un obsequio, como un recuerdo. Los retratos gustan mucho á estos asiáticos; las familias ricas conservan en la sala de sus antepasados las representaciones de sus abuelos» (1).

ESCULTURA.—«El arte estatuario no está más adelantado que el de la pintura. En todos los templos hay gran número de ídolos, ya desnudos, ya vestidos, ora de tamaño natural, ora de formas reducidas. Por lo general estas estatuas son malas y grotescas; pero yo he visto muchas, en un templo que se halla en la ciudad de Chingae, en Chusan, que honrarian á artistas europeos. Muchas he observado sumamente malas en los templos de nuestras grandes ciudades europeas.»

Así se explica nuestro enviado extraordinario y ministro plenipotenciario D. Sinibaldo de Mas, al ocuparse de la escultura en China. Nosotros citaremos las pequeñas figuras que existen en el Museo Arqueológico, algunas bastante antiguas, llamando la atencion acerca de las más notables. No merecen ciertamente este concepto las figuras de pagodita, que tan conocidas son en Europa y que forman una verdadera colección en el Museo de unos diez y seis ejemplares, representando hombres y mujeres en los diversos estados de la sociedad china, desde esclavos y labriegos hasta mandarines. Uno, por ejemplo, es el mandarin Chon-Kuan, otro un culí ó criado. Alguna de estas figuras tiene pinturas y adornos. Ciertos ejemplares son representaciones religiosas, á saber: de Mi-le-fu, uno de los principales discípulos de Buda, cuya efígie se guarda en todas las pagodas, y de Len-jai, santo inmortal de la religión de Tau, el cual dicen que nació en el Tibet (2). Es muy raro un grupo de hombres, chun-yen, de madera, de 55 centímetros de altura. Otras figuras de madera, mu-siang, representan figuras humanas, dos son animales caprichosos, y uno, una especie de ciervo. También hay animales fantásticos, cung-su-shang-cou, de los cuales uno con cuernos es escamoso, y otro, con un cuerno en el vértice, sirve de susten-

(1) D. Sinibaldo de Mas, etc., t. I. pág. 64.
(2) Cartas dirigidas desde Hon-Kong al autor de este artículo contestando cier- tos chinos ilustrados á las consultas que había hecho.
Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 514

táculo á pequeños espejos metálicos. Son de bronce y tienen 20 centímetros de altura. Ciento adorno de ámbar, ju-po-shi, de 14 centímetros de alto, representa un hombre barbudo y varios animales. Otro grupo de hombres, de madera y de 19 centímetros de alto, representa á un viejo con un niño. Entre las figuras diversas, co-yang-shing-siang, son notables la de Wan-tzu ó el extasiado, de barro, altura 25 y medio centímetro, y la otra de un bonzo, altura 21 centímetro, de fundicion de vidrio.

Respecto de Wan-tzu, cuando haciamos serios estudios de la civilización y de las antigüedades chinas, nos remitieron directamente desde el celeste imperio la siguiente biografía suya: «Yendo Want-lzu, el extasiado, á buscar leña al monte, encontró dos hermanos jugando al ajedrez: se acercó á ellos y, cuando aún no habian concluido media partida le preguntaron qué quería: habiéndoles dicho el objeto de su venida, ellos le replicaron que ya era tiempo de que se retirase. Volviendo á su casa no la encontró ni conoció á nadie por los muchos años que había pasado en el monte, con los dos jugadores que eran génios» (1).

Merece tambien citarse la figura del bonzo Ta-ma, de la religion de Fo ó Buda: nació en la India y viajó hasta Canton de incógnito. Se hospedó una noche en una pagoda, y al dia siguiente, continuó su camino andando en el mar con grande admiracion de los espectadores: desde entonces se venera su efigie en dicha pagoda llamada chang-shau, inmortal (2).

Como una de las formas ó manifestaciones de la escultura, podria aun llamarse la atencion acerca de los tubos de bambú labrados, teao-que-tung-chu, cajas cilindricas, muy comunes en Europa, y en cuya parte exterior aparecen esculpidas en relieve, figuras, casas, árboles etc. Las bolas de marfil, tsiang-ya-chieu, que contienen en su interior varias otras, y que se encuentran en casi todos los museos de curiosidades, ocupan tambien su lugar en la coleccion ethnográfica del Museo Arqueológico Nacional.

ARQUITECTURA.—Este importante ramo de las bellas artes no puede tener representacion en el Museo Arqueológico más que por modelos en madera, nácar, marfil y pinturas. De los edificios, templos y palacios de la China en los tiempos antiguos, aparecen dibujos en cuadros y pinturas que vinieron de aquel país, siendo notables por la materia de que están hechos y su excelente estado de conservacion unos cuadros con caserios, árboles y

(1) Cartas dirigidas desde Hong-Kong al autor de este artículo.
(2) Idem id.
Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 515

figuras chinas, todos labrados con plumas de peregrinas aves. Modelos de casas, fang-yang-ts propiamente dichos, lo son dos construidos de madera y pintados, pero que no ofrecen cosa particular.

Más notables son los modelos de torres, ta-yang-ts, de los cuales tres son de nácar y dos de marfil con calados. Su altura es de 65 á 91 centímetros.

Música.—Tienen los chinos diferentes instrumentos de música, acaso un centenar. Parécese uno de ellos á la citara, tal como hoy suele usarse en Europa, solamente que es más largo y tiene menos cuerdas. Su música se escribe; pero sus notas no se parecen en lo más mínimo á las nuestras: por otra parte, no tienen idea del pentagrama, y cada sonido está representado por medio de un carácter (letra) chino (1).

No escasean en el Museo Arqueológico Nacional los instrumentos musicales, procedentes en su mayor parte, como la generalidad de objetos de sus colecciones etnográficas, de la sala llamada de antigüedades, establecida en el siglo pasado en el Museo de ciencias naturales, reinando don Carlos III. Indicaremos los principales.

Pi-pa.—Viola de cuatro cuerdas, de madera y marfil. Su longitud 94 centímetros.

Shiang-pan.—Especie de castañuela de madera, con borla de seda amarilla. Longitud 26 centímetros.

Yue-chin.—Guitarra de cuatro cuerdas, de madera y marfil, su longitud 89 y medio centímetros.

Otr-san-shien-chin.—Violines de dos y tres cuerdas de varias formas, con sus cajas sonoras, cubierta una con piel de culebra, otra de forma cilíndrica y otra forrada de cáscara de un coco. Estos instrumentos, que son de madera con adornos de marfil, tienen sus arcos armados con cuerdas para ser tañidos.

Man-tiu-cu—Especie de pequeño timbal de madera y cuero. En su parte centrica tiene pintado el dragón del celeste imperio. Su diámetro es de 28 centímetros.

Conserva también el Museo un pequeño timbal pagódico, de madera pintada de encarnado y cuero, su diámetro 21 centímetros, y acompañan á estos tambores palillos de madera y de marfil.

Ta-pi-cu.—Tambor grande, sostenido sobre cuatro piés con adornos y

(1) D. Sinibaldo de Mas. Obra citada.