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calados.—Su altura total es de 89 centímetros, la altura del tambor 50 y su diámetro 48. Estas medidas dan idea de la magnitud e importancia de este ejemplar.

Yo-chi.—Instrumento músico de viento, formado con diez y siete tubos de diferentes medidas, de bambú con adornos de marfil.—Altura 43 y medio centímetros.

Ti-tz.—Flautas pintadas de negro y encarnado, de caña, con adornos de marfil. Son dos, una con una grande y hermosa borla de seda encarnada, y la otra con una borla de seda amarilla. Su longitud 63 y medio centímetros.

Ling.—Campanillas de cobre. Su diámetro cinco y medio centímetros.

La-pa.—Trompeta de metal. Su longitud un metro.

Chang.—Psalterio formado en una elegante caja maqueada, con cuerdas de metal. Su longitud, 62 centímetros.

Grabado.—Verdaderamente el grabado no existe en China, como entre nosotros, en un estado de perfección y de belleza. En el celeste imperio el grabado es inseparable generalmente de la imprenta. Como el dibujo está muy atrasado, las estampas que se graban no ofrecen atractivo alguno para el artista ni para el crítico. Cuando más el arqueólogo podrá estudiar en algunas láminas chinas grabadas en madera, los detalles de ciertos trajes ó de muebles que adornan las estancias de personajes distinguidos y nada más.

En el Museo Arqueológico debieran existir ciertas obras que creemos ocuparian allí debidamente su lugar, y de que daremos noticia en estas mismas páginas. Solo se conserva un fragmento de libro chino impreso. Sin embargo, como para los chinos la imprenta y el grabado viene á ser casi una misma cosa, daremos á conocer su procedimiento tal como lo explica un autor moderno.

«Escriben una página en un papel delgado; lo aplican por medio de una ligera cola de arroz en una tabla bien lisa; cuando el papel está seco lo humedecen; en seguida se pasa por encima la palma de la mano de manera que se hagan una especie de fideos con el papel, que es despegado poco á poco por este medio, y sólo permanece sobre la tabla encolada la tinta: las letras son naturalmente impresas al revés. El grabador lo taladra después quitando toda la madera blanca y deja sólo los trazos negros, es decir, las letras.

»Para cada página de un libro graban una de esas tablas. La madera es
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muy blanda, y por consiguiente los grabadores hacen esta obra excesivamente de prisa y con una baratura increíble. Hay en Canton una gran calle donde se ven en toda su extensión, á derecha é izquierda, grabadores sentados en sus tiendas, y hasta en la calle cuando ya no hay bastante luz. Ponen dos páginas en cada tabla. Para imprimir, un hombre da de tinta á la plancha con una brocha, y otro hace caer encima una hoja de un papel siempre delgado. Se pega por sí mismo á la tinta, y para mayor seguridad pasan por encima otra brocha limpia. Esta hoja de papel es inmediatamente doblada. No imprimen más que por un lado.

»Este procedimiento de imprimir con tablas ó planchas de madera, que se usaba ya en China á fines del siglo vi de nuestra era, es el que está más en uso; pero el de los tipos móviles no es desconocido en aquel país.

»Hacia el año 1045 de J. C., un herrero, Pi-Ching, inventó caracteres móviles, con los cuales se imprimieron libros. Eran de barro cocido, y después de haber sido moldeados en una matriz los colocaban en una plancha de hierro puesta en un bastidor. La plancha era primeramente barnizada con cierto betún. Cuando los caracteres estaban bien colocados y apretados, acercaban la plancha al fuego, el betún se derretía; se apoyaban sobre los tipos con un tamborillete para hundirlos bien en el betún. Cuando éste se enfriaba, los tipos quedaban sólidamente encolados unos al lado de otros y se podían ya tirar los ejemplares en esta plancha tan bien como en las de madera grabadas.

»Se ve, pues, que los chinos conocieron los tipos móviles algunos siglos antes que nosotros; y no sería imposible que Guttemberg hubiese oído hablar de ellos. Marco Polo y el viajero árabe Ibn-Batuta volvieron á Europa á principios del siglo xiv.

»Kang-ghi, que reinó en el siglo xvii, mandó grabar tipos móviles de cobre por recomendación de los misioneros europeos, e imprimieron con estos tipos varias obras.

»Hacia 1776 empezaron á imprimir con tipos móviles fundidos como los nuestros. Graban el punzón en una madera dura; hacen la matriz con la pasta de la porcelana y lo funden con una materia compuesta de plomo, estaño y algunas veces un poco de plata. Han impreso por este medio con mucha perfección gran número de obras. De modo que aún no se han servido de los cilindros para dar la tinta, ni de las prensas europeas.

»Es evidente que aún progresarán; pero es dudoso que lleguen jamás á obtener con los tipos móviles ediciones tan económicas como con las planchas de madera.
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• Siendo de muchos millares el número de caracteres chinos diferentes, es preciso tener una caja monstruosa; el tiempo que se pierde para buscar el carácter deseado y para hacer la distribución después de la impresión, es inmenso; el valor intrínseco de tantos tipos no es indiferente. Añádase á esto el coste de las prensas europeas trasportadas á tal distancia. Es verdad que con una prensa mecánica tirarian en el mismo espacio de tiempo cien veces más de hojas de las que obtienen por el procedimiento ordinario de las planchas de madera; pero los hombres que imprimen con esas planchas ganan por todo salario cinco ó seis francos al mes: no hace falta emplear más que un pequeño capital para tipos, prensas, etc., y las planchas tienen la ventaja de la estereotipia; es decir, que se hace una pequeña tirada: se guardan las tablas, que son muy delgadas, y cuando hacen falta más ejemplares se tiran de nuevo, sin hacer adelantos onerosos de papel, y sin tener el estorbo de libros almacenados.

• Me he olvidado de decir que en los tiempos antiguos han impreso algunas obras con las letras blancas sobre un fondo negro. Para esto grababan los caracteres en hondo y después imprimían por los medios ordinarios.

• Es posible que venga un dia en que la autografía hará un papel importante en el comercio de los libros chinos.»

Lástima que los ejemplares de obras chinas impresas escaseen en el Museo Arqueológico Nacional, siendo así que parece hubieran podido también pasar al referido Museo, nuevamente establecido, los libros chinos que, con colecciones ethnográficas, habian sido remitidas al Museo de Ciencias Naturales, donde anteriormente se encontraba todo reunido. Tampoco podemos comprender cómo existiendo obras impresas en Europa acerca de antigüedades y estudios á ellas referentes, se dejasen en la referida Biblioteca, en la que, careciendo de la sala de antigüedades, ningun servicio podian prestar, en vez de acompañar á las colecciones histórico-ethnográficas á sus nuevos y más espaciosos departamentos.

Los libros chinos á que nos hemos referido, tienen los títulos y clasificaciones siguientes:

Xu-King. Libro de gobierno. Este es el título que el emperador reinante á últimos del siglo pasado dió á esta obra en una version tártera que fue hecha por sus órdenes. Hállanse en ella excelentes principios de administracion y de gobierno, máximas y preceptos de la más sana moral, leyes y reglamentos que prueban la sabiduría y las virtudes de los primeros fundadores del imperio chino. Es de todos modos el más antiguo y más pre-
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cioso monumento que nos ha transmitido algunos conocimientos acerca del origen é infancia de aquel imperio.

CHUN-TSIEU. Ánales del reino de Lu, obra compuesta por Confucio (Khoug-foun-tseu). El reino de Lu era una de las diez y siete provincias de la China conocida con el nombre de Xan-tong, en la que nació aquel filósofo.

XI-KING. Colección de canciones, odas y cánticos, redactada y publicada por Confucio.

LI-KI. Memorial de las ceremonias. Este libro interesa á todas las clases de los ciudadanos. El príncipe y los súbditos, el noble y los plebeyos, todos encuentran las reglas y los deberes que deben observarse en las funciones de la vida más comunes y más importantes, como son los sacrificios, los casamientos, los entierros, los lutos, el gobierno doméstico, las visitas, las comidas, las conversaciones, etc. El detalle en que entra este libro es tan minucioso, que hasta llega á dar reglas sobre la manera de mirar y llevar el cuerpo. Bien puede decirse que por la observación escrupulosa de estas costumbres ó deberes, más bien que por las leyes, es como la China se ha mantenido durante tantos siglos en el estado en que se encuentra.

Y-KING. Libro de las suertes, de los cambios y de las combinaciones. Este libro es el más antiguo y el primer libro clásico de los chinos. Fu-hi, fundador de la monarquía china, pasa por su autor. Como le compuso antes de la invención de las letras chinas, recurrió á ocho líneas rectas, por medio de las cuales, según estuviesen enteras ó truncadas, ó combinadas entre sí, explicaba todas sus ideas. Los comentarios que sobre este libro misterioso y enigmático se han hecho, formarian una vasta biblioteca.

SAN-KUE-CHU. Historia de los tres reinos, esto es, de los disturbios que han dividido la China bajo la dinastía de los Han. Es una novela de las más curiosas é interesantes que reúne la verdad histórica, y es el libro chino más á propósito para dar á conocer á la Europa el génio, el carácter y las costumbres de la nación china.

KANG-HI-TSE-TIEN, es un diccionario que fué formado por orden del emperador Kang-hi, de quien lleva el nombre. Es el más amplio y exacto de todos los diccionarios del celeste imperio, y se considera en China del mismo modo que se consideran en España el Diccionario de la Academia de la lengua, en Francia el de Trevoux y en Italia el de la Crusca.

TONG-KIEN-LAN-YAO. Compendio cronológico de la historia universal del imperio chino. Este compendio se divide en tres partes. La primera trata de los tiempos fabulosos desde Pan-ku, que es el Adán de la China,
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pobre, llamado Ritchika, uno de sus tres hijos, mas ni Ritchika ni su mujer consintieron en vender al mayor ni al más pequeño, aunque sí al mediano, Sunaseña, que fué cambiado por cien mil vacas. El desgraciado joven acudió pidiendo socorro á Visvamitra, que reuniendo á sus propios hijos, les ordenó sacrificarse en su lugar; negáronse todos, no sin incurrir en la maldición del padre, que llamando á Sunaseña le enseñó una mantra ó oración secreta que le libraría de la muerte. Así fué, con efecto; en el momento de comenzar el sacrificio, recién la víctima la oración misteriosa, apareció Indra, y salvándole de la muerte, concedió al rey Ambarisha los apetecidos frutos del sacrificio, sin necesidad de consumarlo.

Las penitencias de Visvamitra estuvieron á punto de ser ineficaces á causa de la pasión que con más frecuencia suele perder á los hombres: el amor. Una Apsara (ninfá celeste) llamada Menaka, se introdujo furtivamente en el retiro de Visvamitra con el maligno propósito de seducirle. En el momento en que la ninfa se bañaba en el lago Pushkara, la vio el anacoreta y quedó prendado de su belleza. Diez años pasó con ella entregado á las delicias del amor, al cabo de los cuales, comprendiendo la enormidad de su falta, la despidió cortesmente y se entregó de nuevo á las más duras maceraciones.

Tales y tan terribles fueron las penitencias de Visvamitra, que los dioses llegaron á temer que eclipsara su gloria. Indra, entonces, recordando el pasado suceso, llamó á otra Apsara, llamada Rambha, y la encargó que tratara de seducir de nuevo al penitente. El mismo Indra, metamorfoseado en el pájaro llamado Kokila y unido al Amor coadyuvó á los planes de la ninfa. Poco faltó para que el plan maquiavélico del dios tuviese feliz éxito; véanse los bellísimos términos en que el poeta describe el encanto voluptuoso que se apoderó de los sentidos de Visvamitra:

«Cuando el suave gorjeo del kokila, que llenaba el bosque con sus acentos, y la dulce y conmovedora armonía del canto de la ninfa hirieron sus oídos; cuando el viento se deslizó sobre su cuerpo con voluptuosos cosquilleos y embalsamado con celestes perfumes produjo en su olfato aquellas sensaciones que llevan á su colmo la embriaguez de los amantes, el gran anacoreta sintió arrebatados su alma y su pensamiento, y volviéndose hacia el lugar de que venía aquella melodía encantadora, percibió la belleza seductora de Rambha.»

Pronto, sin embargo, recordó Visvamitra las pasadas tentaciones y advinó el lazo que se le tendía. Furioso entonces, trasformó en roca á la hermosa ninfa, y continuó con mayor constancia sus mortificaciones. Por fin,
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hasta Fou-hi, fundador de la monarquía. La segunda trata de los tiempos oscuros é inciertos desde Fou-hi hasta Hoang-Ti, legislador de la nación. La tercera abraza los tiempos históricos desde Hoang-Ti hasta Xun-Chi, primer emperador de la dinastía reinante en el siglo xvii, es decir, desde el año 2576 antes de J. C. hasta el año 1644 de la era cristiana.

Chui-hu.—Novela satírica en donde se exponen con mucha gracia y malignidad las picardías, las malversaciones e injusticias de los mandarines.

See-Xu, son los cuatro primeros libros clásicos que se principian á enseñar á los niños en todas las escuelas de la China. Forman una autoridad irrefragable entre los chinos y cualquiera que desee ser admitido en el número de los letrados, debe entenderlos y saberlos de memoria rápidamente. Estos cuatro libros son: Ja-hio ó grande ciencia; Jchong-yong ó justo medio; Lun-yu ó libro de sentencias; Meng-tse ó doctrina de Meng-tse, discípulo de Confucio (1).

II

ARTES INDUSTRIALES

Sederías.—Filigranas.—Porcelanas.—Bronces.—Marfiles.—Barnices. Linternas.

Sederías.—Ya hemos dicho que no pretendiamos describir los procedimientos empleados por los chinos en la fabricacion de sus artículos industriales, sino dar á conocer meramente los ejemplares antiguos que á ellas se refieren y que se conservan en el Museo Arqueológico Nacional. En trajes y adornos de seda, la colección ofrece ejemplares notables. Merece indudablemente esta calificación el vestido amarillo, jong-pán, ó túnica de emperador del celeste imperio, de seda amarilla, forrada de azul, con las boca-mangas morado oscuras, bordada toda de sedas de colores, hilos plateados y dorados, representando flores y animales caprichosos, (alt. 1,33 cents ) Acompañan al referido traje un cinturon de seda de color amarillo, con un broche de pagodita calada, con tres bolsillos al lado de-

(1) Estas obras, que fueron enviadas á España con colecciones de objetos etnográficos, existen en la biblioteca del Museo de Ciencias Naturales, donde se hallaba antes el vasto repertorio que ha servido de núcleo para fundar el Museo Arqueológico Nacional, y suponemos que allí continúan completamente desconocidas de los sabios y de los curiosos.
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recho, una especie de alfíteero y un estuche de marfil con un cuchillo de mesa tambien de marfil, un pequeño tenedor y dos palillos de marfil: al lado izquierdo cuatro bolsillos, una bolsita circular con una sortija de ágata blanca y un estuche bordado de hilo de oro y sedas de colores encerrando un abanico ordinario.—Hay otros trajes igualmente importantes y diversas túnicas de seda y prendas de vestir en que la sedería ocupa el primer lugar.

La seda de Ningpó, así como el tafetán de Jankou y los crespones de Juchau, han sido y continúan siendo célebres.—«Los sastres no hilvanan las diferentes piezas de un vestido antes de coserlas: las pagan unas á otras con cola ó goma. Generalmente lo hacen así en las telas de seda y de algodón» (1).

Filigranas.—La colección de filigranas de plata no es muy numerosa, pero es digna de atención por lo delicado de sus labores. Citaremos los ejemplares principales:
Espejo de tocador, de 47 centímetros de alto.
Dos cajas afiligranadas de metal dorado por dentro.
Dos platillos que sostienen flores, frutos é insectos.
Dos candelabros que tienen por pié un ramo colocado sobre un platillo en que se vé cierto cuadrúpedo y flores.
Dos cajitas para guardar díges, sirviendo de pié cada una á un pájaro con pico de loro.
Otros dos pájaros á manera de patos, también huecos para el mismo uso que los anteriores.
Dos canastillitos con sus platillos y tapas correspondientes, cada una de las cuales lleva un ramo de frutos.
Dos platillos á manera de hoja de vid.
Dos pomitos para perfumes de tocador.

Porcelanas.—Las porcelanas chinas carecen, según creemos, hasta ahora, de digna representación en el Museo Nacional de Arqueología. En esta parte debe procurarse completar la sección histórico-ethnográfica. Recordamos únicamente entre los utensilios domésticos, dos teteras ó jarras, chu-ju, de color oscuro con flores pintadas de diversos colores. Su materia es la arcilla y tienen de alto 18 centímetros.

(1) D. Sinibaldo de Mas, Obra citada.
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No deja de ser particular que remitiendo las autoridades de Filipinas y los expedicionarios científicos enviados por nuestro gobierno al Archipiélago y á los puertos abiertos del celeste imperio, mil objetos diversos, muchos de materias quebradizas, no fijaran su atención en las porcelanas antiguas y modernas de los chinos. Tanto más nos admiramos, cuánto que nos consta que se remitían á España para enriquecer la sala de antigüedades y curiosidades del Museo de Ciencias Naturales, fundado por Carlos III, objetos muy delicados, llegándose al extremo de enviarlos rotos en fragmentos si por acaso antes de empaquetarlos y embarcarlos en China se rompían. En el documento oficial de remisión de unas figuras chinas de yeso, de tamaño casi natural, rotas en fragmentos, fecha 29 de Agosto de 1777, se lee respecto de estos y otros ejemplares que «aunque varias cosas vayan lo bastante maltratadas y al parecer incomponibles las dos figuras chinas, sin embargo, se remiten los pedazos de ellas que han podido recogerse» (1).

Por otra parte, la adquisición de porcelanas no debía ser difícil, y quien enviaba filigranas, linternas y otros objetos delicados y podía satisfacer el precio de estas y otras cosas, parece que también hubiera podido remitirlas. No escasean tampoco en China las tiendas en donde venden adornos, objetos y curiosidades antiguas. Un rótulo de una tienda de Hong-Kong, decía años atrás, V-ch'i-i-eh-chi, «adornos de jade y antiguas curiosidades.»

Bronces.—La sección de bronces del Japon es sumamente importante, mereciendo un estudio y descripción más detenidos de los que aquí nos proponemos conceder á tan preciosos ejemplares arqueológicos. Consisten en gran número de braseros perfumadores, jarras del santo brasero, candeleros y otros utensilios y efígies pagódicas. Son ejemplares notabilísimos de cobre y de bronce, de dimensiones varias, todos en excelente estado de conservación. Estos utensilios sagrados, shuang-chi, ocupan debidamente en el Museo Arqueológico Nacional uno de los sitios de mayor lucimiento.

Entre las representaciones en bronce de personajes más ó menos fabulosos, cu-olr-su-ti-yen, debemos citar al Bonzo Fa-mo, ó Shau-sing, y á varios ejemplares de Mi-la-fu, uno de los principales discípulos de Bada, cuya efígie se guarda en todas las pagodas. Véanse allí también, montados sobre cuadrúpedos mal definidos, algunas figuras fantásticas, cung-su-ti-siang.

(1) Archivo del Museo de Ciencias Naturales,—Documentos del año 1777.
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MARFILES.—Entre los diversos trabajos en marfil, aparte de las bolas caladas y de las torres de que anteriormente hemos hablado, aparece en primer lugar el modelo de un buque, una embarcacion grande, ta-choan, que fué remitida desde Filipinas en Agosto del año 1788, por el botánico Don Juan Cuellar. Tiene 96 centímetros de longitud, y 26 cents. de diámetro.—En la popa ostenta esta inscripción: Shun-fung-siang-sung, alusiva á una navegacion favorable, y en una bandera del mismo barco se lee esta otra: tai-ts-tai-pao. Li-pu-shang-shu, refiriéndose al dueño de la embarcacion ó al que en ella navegase.—Como se ve, no son numerosos los objetos de marfil, sea verdadero, sea en imitacion, que se conservan en el Museo Arqueológico Nacional.

BARNICES.—Diversos son los objetos maqueados y barnizados que de procedencia china aparecen en el Museo Arqueológico, continuando en buen estado de conservacion, á pesar de ser antiguos. No creyendo indispensable citarlos puesto que se hallan á la vista del público que visita aquel rico depósito, preferimos dar á conocer las interesantes noticias que sobre las lacas y barnices da el mismo autor español, ya mencionado otras veces en este artículo, tan observador y curioso como inteligente.

»Hacen una incision á un árbol llamado tsi (Rhus vernix), y aplican á él receptáculos en los cuales recogen un aceite graso que de dichos árboles fluye. Muelen negro de humo, vermellon ó cualquier otro color con este aceite, el cual antes ha recibido una preparacion, y pintan el mueble: cuando la laca está seca, la pulimentan con una piedra pomez, y dan otra segunda mano de color; después pasan la piedra pomez otra vez. Cuantas más veces se repite esta operacion, más fina y hermosa se pone la laca.

»Las emanaciones de este barniz son cáusticas y causan terribles hinchazones á la cara y á las manos hasta que se habitúan á él.

»Cuando yo habitaba ese imperio, adquirí algunos piés jóvenes del árbol tsi, cuyas hojas empezaban á nacer; los hice meter en un invernáculo, y los mande al gobierno de España. Como tomé yo mismo parte en esa operacion para que fuese bien ejecutada, tuve lugar de experimentar por mí mismo los efectos de este veneno. Mis manos y mi rostro se hincharon con un doloroso escozor; los ojos fueron casi cubiertos por la hinchazon de la parte que los rodea; parecía que tenía una enorme erisipela. Me mandaron hacer ciertas lociones, y al cabo de cinco días estaba ya curado.

»Hay otro aceite muy brillante y secante, que está en gran uso en el