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lonias con la metrópoli; confesión tanto más notable cuanto que la Gran Bretaña es, como se sabe, la primera potencia naval del mundo, y dispone, por consiguiente, para defender á sus posesiones ultramarinas de una agresión extranjera y amparar á su comercio, de medios que ni aún remotamente alcanzan las otras dos naciones que la siguen en el concepto de potencias coloniales. Respecto de los asuntos puramente interiores de la colonia autónoma, tropezamos también con uno muy importante, en el que los intereses no siempre armonizan, ni las opiniones de los escritores, ni de los políticos ingleses que le examinan: tal es el empleo ó venta de las tierras coloniales, que puede considerarse como de interés mixto, pues afecta á la población y al capital de la metrópoli como al de la colonia.

Los otros medios de acción sobre el régimen y la suerte de una colonia de gobierno responsable que Inglaterra, al menos en teoría, no ha abandonado, se reducen al nombramiento de gobernador, al empleo y distribución de las fuerzas de mar y tierra, á la facultad, ora de conceder la sanción, ora de negarla á las leyes votadas por el Parlamento colonial, y á la que el de la metrópoli se atribuye de legislar para las primeras en materias generales, si bien de esta hace poco uso. Bien se comprende que el vínculo legal que reúna todas estas facultades componen, es inconsistente, y que apenas sería apreciable si no estuviera reforzado por un vínculo moral más poderoso. Las colonias más prósperas y de mayor porvenir, entre las que cuenta la Gran-Bretaña; las del continente austral, Tasmania, Nueva-Zelanda y el Ganadá, ofrecen, en efecto, respecto de otras muchas de la misma nación y de las demás naciones de Europa, una ventaja capital, un rasgo característico que no debemos cansarnos de indicar. No solamente han sido fundadas por una inmigración libre de ciudadanos de la Gran-Bretaña, que hablan ó conocían el mismo idioma y eran muy semejantes entre sí en costumbres y opiniones, sino que esa inmigración ha continuado y prosigue siendo fuente de progreso y de crecimiento para aquellas. De aquí que el contacto entre la una y las otras no se haya interrumpido, que haya sido posible hasta ahora combatir, aun en los mismos Estados Unidos, que por este concepto siguen siendo colonia inglesa, la tendencia á la diversidad que proviene de la distancia, de los climas, de la mezcla de las razas y de las diferencias de condiciones económicas. Si esa corriente de la emigración británica cesara, ó por cualquier causa toma, lo que es muy difícil, una dirección diversa, al imperio Indio por ejemplo; si en vez de ella se estableciera otra, la diversidad volvería á ser la ley en acción, y para contener sus efectos habría que reforzar
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el vínculo legal, á menos que Inglaterra se resignará, no ya á dejar de contar entre sus posesiones esas colonias, sino, lo que sería mucho más duro para ella, á tener rivales en el mundo comercial y á mirar tal vez cómo otras naciones europeas se engrandecían con lo que ella perdiera. Y todavía en este caso Inglaterra estaría en situación diferente y más ventajosa que las demás potencias coloniales de Europa, pues siendo la relación de su población metropolitana con la de sus posesiones ultramarinas como de 1 á 7, la de Holanda como de 1 á 5, y la de España como de 2 ½ á 1, está claro que necesitarían ser enormes las pérdidas que la primera sufriese, para que lograran infundirla la justa y natural intranquilidad que á las naciones citadas, á la Francia, Suecia y Dinamarca debe infundir cualquier peligro que amenace á su poder colonial.

Insensiblemente hemos llegado á la cuestión capital y candente en este orden de estudios y conocimientos; ¿cuál es el destino, la suerte final de una colonia? Para los que opinan con el abate de Pradt que el objeto y término de toda colonia es la emancipación, el asunto no ofrece dudas; mas para los que recuerdan el gran ejemplo del imperio romano, que á la conquista sustituyó la unidad por medio de la asimilación; para los que sostienen que el mundo moderno como el antiguo tiende á la unificación más que á la diversidad, debe parecer muy opinable, cuando no muy ligero el principio sentado por el abate cortesano. No es propio de esta obra ni conforme con su objeto entrar de lleno en el examen y discusión de tema tan importante: nos limitaremos pues á dar una idea de las múltiples y difíciles condiciones que se requieren para que una colonia llegue al estado político y social en que la separación de la metrópoli no ocasionará su decadencia ó no producirá su ruina, examinando rápidamente las que concurren en las trece provincias de la Unión americana al separarse violentamente, (pues hasta ahora no hay ejemplo do una colonia emancipada por la metrópoli) de la Gran Bretaña.

Hemos ya demostrado con autoridades irrecusables la influencia que el punto de partida ejerce en la historia y carácter de una colonia, así como que el de la Nueva-Inglaterra y el de Virginia misma, á pesar de la preponderancia del elemento católico y realista en la última, facilitaba en extremo su marcha hacia la forma republicana: añadiremos aquí otra consecuencia del punto de partida, que grandemente cooperó al mismo fin. Verificada, tras de infructuosos ensayos, la colonización de aquellas comarcas en el siglo xvii, la decadencia que el principio monárquico y centralizador había sufrido en esta época las garantizaba un largo espacio de tiempo durante
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el cual el Estado, no por sistema, sino por falta de impulso y de fuerzas, habia de dejarlas abandonadas á si mismas; bien al contrario de lo que en el siglo xvi, cuando el principio monárquico estaba en todo su vigor y el Estado aplicaba las máximas de los jurisconsultos de Roma, habia sucedido respecto de las de España y Portugal en Asia y América. Agregada á la influencia del origen la del enflaquecimiento del Estado en toda Europa, especialmente en Inglaterra, próxima á un cambio de régimen, debian ambas producir este resultado: que sin necesidad de cambio, sin vacilaciones ni desviaciones, sin más que la fuerza de expansion, las provincias de América, señoras absolutas de sí propias en materia de gobierno local, después de haber organizado sólida y libremente el municipio, organizaran con la misma libertad el condado ó provincia, luego el Estado, y por último ensayarán la federacion. Cuando al llegar á este último periodo la metrópoli, otra vez centralizadora bajo la forma parlamentaria y robustecida con grandes medios de accion, quiso intervenir, hacerse presente, pedir que se contara con ella, ya no era tiempo: no discutiremos si el derecho estaba ó no de su parte: en lo que no cabe duda es en que sus pretensiones se oponían á la naturaleza de las cosas, á un estado político y social que durante siglo y medio habia ido desenvolviéndose sin gran resistencia por su parte.

¿Y cuándo y cómo se verificó la emancipacion de los Estados Unidos? Inmediatamente después de expulsada Francia del territorio americano; cuando, agregado el Canadá, cesaba ya el peligro con que el genio militar de un Montcalm, por ejemplo, había amenazado á las colonias inglesas. Se verificó cuando la poblacion de aquellos Estados se aproximaba á tres millones de almas, cuando la corriente de la emigracion europea se hallaba ya establecida, y todo americano, al reflexionar acerca de este hecho y de sus consecuencias, creía en la profecía de Franklin anunciando que América, antes de un siglo, contaría 100 millones de habitantes. Se verificó, en fin, cuando los americanos, pueblo religioso y como ahora trabajador, estaban familiarizados con la libertad política y el gobierno local; cuando su administracion era tan barata, que Adam Smith se había admirado de que un gasto de cien mil libras al año bastase para tres millones de habitantes (1).

No es ciertamente imposible que las condiciones en que la emancipa-

(1) El gobierno autonómico en las colonias de Australia y en otras varias, ha producido en la época presente un enorme aumento de gastos. Alguna colonia para atajarlo ha renunciado á favor del gobierno la iniciativa en las juestiones de presupuestos.
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cion de los Estados Unidos se verificó se repitan; mas permítasenos añadir que es muy difícil, y que sin el concurso de la mayor parte de aquellas, en particular las que garantizan la conservación de la independencia, la separación puede ser más fatal á las colonias que á la metrópoli.

Creemos que basta lo expuesto para inspirar al lector el convencimiento de la importancia y de la necesidad del estudio científico de la colonización. Sin los principios que él dilucida y sin los ejemplos que propone, es difícil gobernar bien una colonia, fomentar su prosperidad y mantener viva en ella la llama del amor patrio; más difícil prepararla á bastarse á sí propia, é imposible de todo punto conseguir que, supuesto el caso doloroso de una separación, subsista en mayor ó menor grado el vínculo moral de la simpatía y de las relaciones constantes y amistosas, que la comunidad de origen y de idioma y el hábito adquirido del cambio y consumo de sus respectivos productos debieran ser suficientes á mantener.

JOAQUIN MALDONADO MACANÁZ.
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tabaco que para su vicio cogian. Mas el indio lejos de fomentar destruye, y por perseguir á una culebra ó majá, habían los de este valle puesto fuego al más hermoso bosque de cañas bravas (1). ¡Así es el indio en todas partes! Siempre es el mismo, y no en vano pude comprender en el capitólio de Washington la estatua de la civilización representada allí en el europeo, que desarma al americano salvaje quitándole su hacha destructora, entre la sorpresa de su mujer e hijos que al invasor contemplan, como asombrados. Por desgracia, este hombre civilizado no ha penetrado todavía por el virginal valle de San Andrés. La natural riqueza de éste es mucha: pero el hombre por civilizar, la explota destruyéndola: no la repara ni la multiplica. Mas dejaré ya los valles, para hablar también de las llanuras de esta isla.

Llaman en Cuba sabanas (2) á unas llanuras prolongadas, algunas de una legua ó más, y de ondulación apenas perceptible para el tránsito de las aguas. Pues estos llanos ó sabanas, unos carecen ya del bosque primitivo que los cubriera y hasta de su posterior manigua (3), porque ha venido á reemplazar una y otra cosa sobre su duro y recalentado suelo una gramínea tenaz á que llaman pajon, la que impide por el tejido de sus raíces todo otro brote de vegetación arbórea. Sobre estos espacios por lo tanto, se sienten mucho los rayos del sol que no pueden impedir sombra alguna, y son insuportables, cuando se atraviesan á ciertas horas del día. En otros, han quedado algunos podazos de monte claro á que llaman zaos; y en otros ciertas particulas de estos, que se levantan como oasis por tales llanuras. Mas tanto los primeros ó los llamados zaos, como los segundos á que nombran cayos de monte, sirven de sombra y de abrigo á las grandes ganaderías que por ellos pastan. Palmeros como los llamados Guano, Yarey, Palma cana, Miraguano, y árboles como el Guayacán y el Peralejo cuyos nombres científicos conoceremos después, son las plantas que por lo común se levantan sobre estas áridas llanuras, espacios dilatados que el hombre hace cada día más estériles, quemando y destruyendo su natural ropaje

(1) Bambúes (Bambusa arundinacea) son unas cañas de 20 y más metros de altura y de una cuarta de diámetro á veces, que forman una techumbre de un verdor fantástico por sus magníficos plumeros.

(2) Se disputa sobre si se ha de pronunciar breve ó larga esta palabra. En el país se pronuncia larga; pero yo creo que los conquistadores y no los conquistados fueron los que introdujeron el vocablo, que los segundos pronunciaron después largo, según acostumbraban.

(3) Maleza de espinos y lianas que quedan como en montones por esta tierra; cuando desaparece el bosque virginal, ó se abandona después de sombrado y cultivado.
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DEL ESTADO DE LA PROPIEDAD TERRITORIAL EN ESPAÑA DURANTE LA EDAD MEDIA(1)

CAPITULO IX
Propiedades coartadas.—Tierras censales y tributarias.

I.
TIERRAS DE SIERVOS Y DE SOLARIEGOS.

Hemos examinado hasta aqui las propiedades de distintas clases que solían poseer los hombres libres de toda servidumbre personal, comprendiendo en este número, así los de más alta gerarquía, como los meros hidalgos, vasallos de otros señores, que á pesar de esta circunstancia, no decaían de su estado. Ahora corresponde dar á conocer las propiedades tributarias ó censatarias, que con derechos más reducidos, disfrutaban las personas no libres, sujetas por su estado á cierta especie de servidumbre, y que en los primeros siglos de la dominacion sarracena, formaban quizá la mayoría de la población.

Los numerosos esclavos que había en España al verificarse la conquista no desaparecieron inmediatamente con ella. Así en los lugares sujetos á la ley de Mahoma, como en los que conservaron su independencia, continuaron los siervos bajo la dominacion de sus propios señores ó de los que vinieron á ocupar su puesto, excepto aquellos que pudieron ganar su liber-

(1) Véase el número 110 de la Revista.
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tad en el desorden de la guerra, en el saqueo de las poblaciones ó por la disolucion de las familias propietarias. Los que hereditariamente y de generacion en generacion venian adscriptos al cultivo de la tierra, ó á otros oficios y faenas personales, siguieron prestando sus servicios como antes, toda vez que los musulmanes admitian la esclavitud y la necesitaban aun más que los españoles, porque sin ella no habrian podido aprovechar las vastas heredades que se les repartieron. Así es que las tierras ganadas por fuerza de armas, las de las iglesias, y las de los emigrados, se distribuyeron entre los conquistadores con sus siervos respectivos, que sabian la manera y tenian la obligacion de cultivarlas, imponiéndoseles la de contribuir al propietario musulman con las cuatro quintas partes de sus productos. Las que permanecieron en el dominio del Estado, que fueron muchas, siguieron cultivándose del mismo modo, pero con la diferencia de que los siervos adscriptos á ellas hacian suyas los dos tercios de sus frutos. Luego, cuando una parte de estas tierras se distribuyo por lotes entre los árabes y los syrios que posteriormente entraron y se establecieron en España, los siervos cristianos que las cultivaban quedaron sujetos á los nuevos propietarios, contribuyéndoles con la misma porcion de frutos que antes debian pagar al fisco (1).

En las provincias cristianas que ó no sometió nunca ó abandonó pronto el enemigo, y donde continuaron rigiendo las leyes y las costumbres visigodas, subsistieron los siervos sujetos á ellas, y por consiguiente en el estado en que los describimos en el capítulo 2.° Eran verdaderas cosas: su muerte y sus ofensas se rectimian pagando el señalado precio, y sus señores demandaban y respondian por ellos en juicio. Unos eran personales y otros de la gleba, aunque desde el siglo xii empiezan á desaparecer los primeros y apenas se halla mencion más que de los últimos. La mayor parte fundaba su estado en el nacimiento, por cuanto la esclavitud se trasmitia como entre los romanos, por la generacion. Algunos lo debian á contratos ó actos voluntarios bien de enajenacion de su libertad, como refugio contra la miseria, ó bien de matrimonio con persona esclava: otros habian caido en la esclavitud para redimir deudas procedentes de delitos ó obligaciones civiles; muchos, en fin, la sufrian como moros cautivos hechos en la guerra y su condicion era aún más dura que la de los demas esclavos. Cada familia servil estaba perpetuamente destinada á uno ó más oficios mecanicos, que se transmitian de padres á hijos. Algunos de estos siervos no tenian más cargo que el de su oficio, y podian emplearse en utilidad propia, el tiempo que

(1) Dozy, Hist. des Musulmans d'Espagne, t. 2, II, p. 39 cita á Maccari, t. 2, p. I.
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no necesitaban invertir en él: otros tenian obligacion de hacer todo el servicio que les mandaba el señor. Entre los destinados al cultivo unos estaban adscriptos perpétuamente á la tierra, y otros trabajaban en ella á voluntad del señor. Podian adquirir bienes pero no disponer de ellos, excepto los siervos fiscales, que podian dar la quinta parte á la iglesia. Muchos siervos personales aspiraban á ser adscriptos, á fin de no ser enajenados sino con la tierra que cultivaban, y solian conseguir aquella ventaja, bien por merced del señor ó bien por casarse con esclava adscripta.

Luego los siervos adscriptos fueron convirtiéndose en verdaderos colonos, aunque forzosos, que cultivaban por su cuenta, dando al señor una parte del fruto, mayor ó menor, según el pacto ó la costumbre y otros tributos y servicios personales. Pero estos gravámenes y servicios eran respecto á unos ájos, y respecto á otros arbitrarios y á merced del señor. De esta diferencia resultaba otra muy señalada en la condicion de los colonos. Ni unos ni otros, sin embargo, podian disponer de los bienes que adquirian sin consentimiento del señor, ni casarse sin su licencia y si lo hacian con sierva ajena debian dividirse sus hijos entre los señores de ambos conyuges. Su manumision se verificaba con patronato ó sin él. En el primer caso solia continuar el siervo en el servicio del señor, durante su vida, ó por cierto tiempo, sin disponer de su peculio, dando al señor alguna parte del producto de la tierra que cultivaba, lo cual constituia un derecho, que el mismo señor podia enajenar, y enajenaba á veces, sobre todo á favor de las iglesias. Los siervos de ésta no debian ser emancipados sino con la condicion de quedar perpétuamente bajo su patronato, so pena de perder el peculio que tuviesen (1).

De la trasformacion de gran número de esclavos personales en siervos de la gleba, de la fijacion y tasa de los tributos y servicios de muchos de ellos, de las manumisiones con patronato, y de la facilidad con que los mismos esclavos cristianos de las provincias musulmanas sacudian el yugo de sus señores resultó un estado medio entre la libertad y la servidumbre, que fué el de la mayor parte de los hombres no libres durante la Edad Media. El influjo del cristianismo, y las ventajas necesariamente ofrecidas á los siervos que abandonaban las tierras enemigas ó venian á poblar los lugares fron-

(1) En comprobacion de lo que queda dicho sobre el estado de los siervos en las provincias cristianas puede consultarse el opúsculo de D. Tomás Muñoz y Romero, Del estado de las personas en los reinos de Asturias y Leon. En este excelente opúsculo se citan muchos diplomas y documentos que justifican nuestras aseveraciones, conforme en esta parte con las de aquel malogrado escritor, por lo cual escuso reproducirlos.
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terizos, aumentaban cada día el número de los emancipados. Una guerra civil sangrienta y casi permanente entre las varias razas musulmanas que poblaban la Península en los siglos IX y X, además de la general con los cristianos del Norte, ofrecían á los esclavos ocasiones frecuentes de recobrar su libertad, ya tomando parte con los enemigos de su señor, ya desapareciendo en la destrucción y saqueo de los pueblos tomados á viva fuerza, y ya perdiéndose en los tumultos y revueltas, que ocurrían á cada paso en las ciudades y villas más populosas. Todos estos hombres que, ó no podían ocultar su origen servil, ó no ganaban nada con ocultarlo, porque no conocían otro modo de procurarse el sustento, que servir á algun señor con su persona ó su oficio, formaban una clase numerosa con los ya establecidos como siervos de la gleba de donde salieron los que después se llamaron vasallos solariegos.

Los siervos de la gleba, que labrando á sus espensas, consiguieron tasar sus tributos y prestaciones, y hacer suyos los demás frutos de su trabajo; los libertos que al amparo de sus patronos cultivaban un pedazo de tierra con iguales condiciones; los esclavos fugitivos y los hombres libres, pobres y desamparados, que del mismo modo libraban su subsistencia en las faenas de la agricultura, formaban pues, con el nombre de solariegos la clase inúmima de los propietarios del suelo, si propiedad puede llamarse el derecho que la ley ó la costumbre les reconocía. Todos contribuían al señor cuya tierra labraban con una porción del fruto que producía y muchos, ó la mayor parte, con servicios personales: todos también tenían coartada su libertad personal y la facultad de disponer de sus bienes. Aquellos gravámenes y estas restricciones, exhorbitantes y rigurosos al principio, fueron lentamente suavizándose y disminuyéndose, y este lento progreso del derecho y de la libertad del colono, á costa de la autoridad y del derecho del señor, es lo que constituye á la vez la historia de la propiedad y de las clases sociales durante la Edad Media.

Solariego, según las Partidas «era ome que es poblado en suelo de otro» con sujeción ó pactos especiales convenidos entre ellos ó á la costumbre general de la tierra (1). Todos pagaban como era justo, puesto que el suelo no les pertenecía, una renta por su disfrute, conocida con distintos nombres y de muy diversa cuantía, según los lugares. Llamábase en unos censo, en otros infurcion, en otros martinienga, ó bien se dividía en varias porciones que con estos diferentes nombres pagaban todos los tributarios en distintos

(1) L. 3, t. 25, Part. 4.ª
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tiempos. El estado primitivo de este colonato consistía, al parecer, en no ser determinada y fija la participación en frutos correspondientes al señor, sino arbitraria y á su voluntad. De ello ofrece un señalado ejemplo la escritura por la cual el conde Munio Nuñez, en 824, dió á cinco pobladores, con sus familias, el lugar de Brañosera, previniendo que los que de otras partes fuesen allí á poblar, no pagasen anubula, ni vela de castillo, pero «si el tributo é infurcion, en cuanto pudieran, al conde que fuere en el reino» (nisi dent tributum et infurcione quantum potuerint ad comite qui fuerit in regno) (1). Y como no serían los nuevos pobladores los que habían de fijar los límites de esta posibilidad, es claro que los condes que mandaran en el territorio, serían los que señalaran á su arbitrio la cuantía de la infurción.

A esta clase de solariegos aludía sin duda la ley de las Córtes de Nájera, recopilada en el Fuero viejo de Castilla, según la cual «el señor puede tomar el cuerpo é todo quanto en el mundo ha sin que él pueda decirse á fuero» á los solariegos que no fueran de los poblados en Castilla, del Duero hasta Castilla la Vieja (2). De modo que según esta ley, todos los solariegos, con exclusión de los del territorio indicado, eran de los que no tenían fuero que tasara sus tributos y fijara sus derechos, ó si lo tenían, era ineficaz, porque tanto sus bienes como sus personas estaban siempre á la merced del señor.

Háse dudado de la autenticidad de esta ley por la escasa autoridad del código en que se halla y por la antinomía que resulta entre ella y otros muchos fueros municipales de los siglos xi y xii. Pero aunque fuera cosa averiguada que el Fuero viejo no tuvo nunca autoridad legal, que fué obra de persona privada y no anterior al siglo xiv, y que el prólogo que le precede es supuesto y apócrifo, todo esto no probaría que las leyes que contiene fueron inventadas por el compilador y mucho menos las que evidentemente están tomadas, como la presente, del Ordenamiento de las Córtes de Nájera, que es el más antiguo de sus orígenes. Sólo demostrando que los códices de este Ordenamiento, que subsisten, fueron todos falsificados ó inventados por autores desconocidos, podrá darse por probada la falsedad de las leyes que contienen, una de las cuales es la referida. Verdad es

(1) Sandoval, Cinco obispos, p. 292.
(2) Fuero viejo, l. I, t. 7, lib. 5º. Esta ley es una de las 110 que comprendía dicho código, antes de su refundición y publicación en tiempo del rey D. Pedro, según el códice que con el título de Ordenamiento de las Córtes de Nájera, se conserva en la Biblioteca real de Madrid, Est. D, núm. 61.