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modas francesas que en todas partes se consumen menos en el país que los produce, ó, y esto es lo más verosímil, que hubo un tiempo en que los españoles según las distintas zonas, se dedicaron á falsificar franqueza unos, honradez otros, carácter estos, gracia aquellos, etc.

Al ver esa tendencia falsificadora de la humanidad nos ha ocurrido si este cuerpo esférico, opaco, complanado por los polos en que vivimos, será una falsificación de otro planeta en que Dios arrojó al primer hombre, pues la verdad es que, siendo esta la obra predilecta del creador, no se comprende que le condense á cadena perpetua en este presidio donde ó hace frío que dá pulmonías, ó calor que produce tabardillos; ó humedad que engendra reumas, con mares tempestuosos, huracanes asoladores, terribles epidemias y sobre todo, donde es preciso trabajar para comer, por más que no siempre se coma aunque se trabaje.

Nosotros creemos que la tradición del Paraíso terrenal era el verdadero planeta creado por el Omnipotente para vivienda humana, en que no se necesitaba chimenea ni quitasol, almillas ni abanico, arcabuz ni page como dice Espronceda, y que el hombre, siguiendo sus instintos imitadores, lo falsificó haciendo este otro lleno de miserias y trabajos.

Sometemos esta duda nuestra al criterio de los geólogos.

Y ya en el camino de las conjeturas, me ocurre la de si el hombre mismo es el auténtico, el genuino, el legítimo, tal como salió de las manos del Hacedor, pues no teniendo como los frascos de agua de Colonia ó las cajas de polvos dentífricos, marca, sello, timbre, firma ni contraseña del divino fabricante, es muy verosímil que se falsificara á sí mismo si no lo falsificó el demonio, haciendo, de un ser bueno y hermoso, el ente ridículo y depravado que conocemos.

Hay quien cree que el hombre es la falsificación del mono, mientras otros opinan que el mono es la falsificación del hombre. No discutiremos tan distintos parámetros; mas, valga por lo que valga, allá va un hecho que puede servir para ilustrar la cuestión.

Debatirse hace unos cuantos años entre los naturalistas y los filósofos franceses el tan controvertido tema de si Dios creó las distintas especies tales como desfilaron por delante de nuestro padre Adam en el primer besamanos para recibir el nombre con que habían de conocerse; ó si de la materia, primero inerte y después animada, se había formado, perfeccionándose, la escala de los seres, partiendo del mineral á la planta, de la planta al animal y del animal al hombre. En una palabra, se trataba de saber si el género humano reconocía por abolengo una ostra de
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Ostende, una mata de liquen de Islandia ó la excrencencia de una roca submarina.

La discusion, que se sostenia por ámbas partes con copia de datos y razones, habia llegado, por decirlo asi, al punto culminante en que concretando las ideas, se marcaba como último eslabon en la escala de los irracionales, al Gorila y al Chimpauzue, padre y abuelo respectivamente del hombre. Los defensores de la tradicion biblica estaban convictos y presto iban á estar confesos resignándose á reconocer como ascendientes en linea recta á los Titis, cuando apareció, no sabemos si en el Journal des Debats ó en la Patrie, un articulo firmado por Un mono cuya sintesis era poco más ó menos la siguiente:

«El que suscribe en nombre de la moneria universal, y como representante de los cuadrumanos de ambos hemisferios, protesta contra la injuria de que nosotros seamos los progenitores de la humanidad. Por mucho que hayamos degenerado no es posible que lleguemos á la imperfeccion fisica y á la maldad humanas. Nosotros tenemos una hermosa y tupida piel que nos preserva de la intemperie; no necesitamos casa ni hogar, médico, comedor ni botica, cocinero ni asador, mesa ni lecho, zapatillas ni gorro de dormir, porque habitamos en los bosques, nos acostamos en los árboles y comemos los frutos de la tierra sin condimentos, aderezos ni salas.

•Nosotros no estafamos, ni robamos, ni incendiamos, ni violamos como el hombre: nosotros queremos á nuestros hijos, á nuestros padres, á nuestras esposas, á nuestros semejantes y desemejantes, sin que haya ejemplo en la especie de los cuadrumanos del más ligero juicio de faltas, ni de una sola demanda de divorcio, mientras que el hombre comete adulterios, parricidios, infanticidios con circunstancias agravantes—y aquí e mono citaba las últimas edificantes causas de que da cuenta la Gaceta de los Tribunales.—¿Hasta cuando—quousque tandem—raza perversa, has de seguir abusando de nuestra paciencia? No contenta con cazarnos, con encerrarnos en los establecimientos de historia natural, con rebajar nuestro decoro hasta el punto de disfrazarnos con pantalon bombacho, chaquetilla portuguesa y gorro frigio, con hacernos bailar sobre percus, osos y dromedarios, otras victimas de vuestra maldad, ¡todavía os atreveis á calumniarnos suponiendo que pertenecemos á vuestra abominable especie! No dire que no procedais del tigre por la crueldad, de la culebra por el servilismo, de la zorra por la insidia, del milán por la rapacidad, de la hiena por la cobardía; pero de nosotros, jamás!»

El efecto del artículo fué contundente, é inclinando el platillo de la
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discusion en favor de los defensores del Génesis, dió fin al debate que ninguno se atrevió á continuar ó por temor al ridiculo ó convencido por las razones del articulista.

Ni el éxito de la polémica, ni esta digresion harian al caso si no probasen que, sea el hombre ó el mono el falsificador, existe una falsificacion flagrante.

El primer hombre que ha escrito su propia sentencia de muerte, es el que falsificó los billetes del antiguo Banco de San Fernando, en cuya orla, por no estar vigente aún el Código de 1848, se leían escritas con sangre estas palabras: «Pena de muerte al falsificador.» Aquí el delincuente se va á la horca empujado por su afición imitativa, como la mariposa es atraída por la luz que ha de consumirla.

Ya que el hombre no pudo falsificar la accion creadora, falsificó el acto de la generacion, empollando huevos de ave, fecundando huevas de pez sin los procedimientos usuales de la naturaleza. Hoy puede decirse que se siembran ostras, truchas y salmones como se hace con las patatas y las zanahorias.

Por miedo al dolor falsificó el sueño con el narcótico, la muerte con el éter y el cloroformo.

Por distraccion falsificó la vida por medio de la pila de Volta.

Y como el hombre lleva sesenta siglos falsificando, resulta que ha llegado á una perfectibilidad asombrosa, hasta el punto de exceder en belleza algunos de los objetos contrahechos á los naturales. Todos hemos oído una ó muchas veces esta exclamacion: ¡Qué hermosas uvas; parecen de cerea!... ¡qué preciosas flores; ni que fueran de mano!

La fábula del paisano y el cochinillo en que el público silbó á éste y aplaudió á su imitador, es una prueba de esto mismo.

Esopo se burla de la muchedumbre y hace mal. Como quiera que las notas cromáticas, graves ó agudas emitidas por la garganta del berraco, alternativamente baritono, tiple, tenor y bajo profundo, no se ajustaban á los preceptos del arte y á las reglas de la armonía, el paisano le corrigió. La moraleja del apólogo, con perdón del ilustre fabulista, es que debia fundarse un conservatorio para los animales.

En el teatro, falsificación de lo material e inmaterial, de las pasiones y los sentimientos todos, se ven paisajes maravillosos como no los ofrece la naturaleza; templos y palacios como no les soñó ningun arquitecto; glorias como no las han descrito Milton, Dante ni Chateaubriand; afectos expresados con mayor vehemencia que de seguro les sintieron los Horacios, los
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Cides, las Julietas, los Augustos, las Judits y demás turba multa de héroes y heroínas que representan los actores. Después de todo, si Medea no sintió el paroxismo de la venganza inspirálo por los celos, como lo siente la Ristori, no tuvo derecho á matar á sus hijos: si el padre de los Horacios no dijo el «q'il mourut» como lo escribió Corneille y aseguran lo decía Telma, debió decirlo.

Se asegura que Ossian es un mito y hay quien duda de la existencia de Homero: pues bien; prescindiendo del escritor escandinavo y de sus obras auténticas ó apócrifas, si no existió el ciego de Smirna, dado que la Iliada pasa por el primero entre los poemas heróicos, resultará que el autor de esa epopeya ha falsificado un poeta lírico superior á todos los poetas verdaderos.

Dios creó el melocoton, la naranja, la granada, cuya imitación era imposible; pero como cada cual hace lo que puede, los horticultores, por medio del ingerto, produjeron un fruto, falsificación de aquellas, que tuviere el olor, el color y el sabor de dos ó de las tres. Ahí están las naranjas de Murcia y las pavías del valle de Candamo que no nos dejarán mentir.

¡Cuántos falsificadores han ido á Ceuta por perfeccionar caligráficamente el contorno de un guarismo, por dar mayor gallardía á los rasgos de una rúbrica, por estampar con superabundante limpieza la figura alegórica de un billete al portador, el sello de una letra de cambio, los arabescos de un título de renta consolidada, los adornos de una acción de ferro-carriles!

Todo lo cual demuestra que el falsificador perfecciona á veces el objeto natural ó artificial falsificado.

Hasta tal punto arrastra el hombre la pasión falsificadora que contrae lo contra-hecho, imita lo imitado, en suma, falsifica lo falso.

Después de falsificar el mármol con el estuco, ha falsificado el estuco con la escayola: la plata extraída de las minas tiene su equivalente en lo que lleva el nombre de plata Rouiz y plata Cristophe, que á su vez han sido sustituidas por la Alpaca, que, andando el tiempo, tal vez se imite con el estaño, es decir, una falsificación de tercer grado. No bastaba adulterar el café con achicorias amargas, era preciso falsificar la achicoria. La peluca es una falsificación del pelo, y ese mismo pelo postizo se falsifica con no sabemos qué materia textil, de seguro muy barata, puesto que las abundantes trenzas y las abultadas moñas con ella fabricadas, se venden en las plazuelas al precio de las lechugas y las coles.

Desde que oimos á un comerciante de bisutería decir: «Lleve Vd. los pendientes con toda confianza, porque son de double legitimo,» entrevimos
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inmensos horizontes en punto al progreso falsificante, y, como en la homeopatía hay la dilución quinientas, no desconfiamos de que con el tiempo se establezca una escala de falsificaciones que llegue al número dos mil. El mercader que dijo lo del double légitimo, dirá algún día vendo brillantes de cristal auténtico, perlas de pusta pura, joyas de plomo garantizado, rubles de vidrio de ley.

Pero ¿qué mucho que se falsifique lo falso, si se falsifica lo imaginario, lo que no existe?

La piel de Rusia, que se distingue por un olor acre, especial, sui generis, de una bondad aromática muy discutible, ni procede de un animal de las comarcas moscovitas, ni se desprende de su cuerpo ese problemático perfume. Es una piel cualquiera aromatizada por un procedimiento químico en los establecimientos industriales de Inglaterra, Bélgica, Francia y Alemania. Pues bien: esta piel fantástica, ilusoria, mitica, en cuanto á la procedencia que su nombre supone, también se falsifica.

Comprendemos, sin embargo, la falsificación de la belleza, de la juventud, de la honradez; lo que ya no se comprende es la falsificación de la fealdad, de la vejez, del vicio, que también se falsifican. ¿No se afeitan los chinos la cabeza? ¿No se pintan los indios el rostro? ¿No sacan las mujeres europeas el talle de su sitio natural, subiéndosele hasta los sobacos ó bajándosele hasta la rabadilla? ¿No se han cubierto el pelo rubio, negro ó castaño con polvos blancos? ¿No imitan las niñas á la mujer en sus movimientos, en sus juegos, en sus conversaciones? ¿No fuman los chicos aunque les sepa mal el tabaco, y alardean defectos que no tienen y se jactan de acciones que son incapaces de cometer?

Esta es la necesidad imperiosa, irresistible de falsificarlo todo, bueno ó malo, con ó sin el aliciente del lucro, y cualquier día nos han de engañar dándonos oro por cobre, plata por plomo, Jerez por Arganda y faisanes por gallinas.

Verdad es que el hombre no hace sino seguir el camino trazado por la misma naturaleza que ha falsificado el coco con la abellana, el tigre con el gato, el caiman con el lagarto y el lagarto con la lagartija, el hombre con el mono ó el mono con el hombre.

Hay, pues, que convenir en que este es un mundo de falsarios. El sofisma es la falsificación de la lógica, la paradoja del sentido común, la verdad de la mentira.

En el orden político, se falsifica la libertad con la licencia, el orden con la tiranía, la voluntad de las naciones con el sufragio universal.
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En el orden moral se falsifica la economía plausible con la miseria indigna, el orgullo noble con la vanidad ridícula, el valor con la jactancia, la severidad razonable con la crueldad iracunda, la emulación con la vil envidia, en una palabra, la virtud con la hipocresía.

En la industria y el comercio, el hilo, la lana y la seda han sido sustituidos ó mezclados con algodón que entró subrepticiamente ó desvergonzadamente en todos los tejidos, desde el terciopelo á la holanda, desde el brocatel hasta el cachemir. El agua ha adulterado todos los líquidos: el vidrio ha reemplazado á las piedras preciosas, el similor al oro, la cera pintada á multitud de objetos; de adorno, como las flores y las frutas; de estudio, como las piezas artificiales que figuran en los gabinetes anatómicos; de recreo y arte, como las colecciones de personajes históricos ó grupos de capricho que se exhiben al público por una módica retribución.

En literatura, ¿qué es el plagio sino la falsificación de las ideas ajenas? Pues si en el código criminal hubiese una pena afflictiva contra esos escamoteadores de pensamientos que se llaman plagiarios, prescindiendo de la turba multa de escritorzuélos que pasarían su vida en presidio, pocos autores de nota, Dumas, Le Sage y Moliere inclusive, se habrían librado de algunos ó muchos días de cárcel.

En meteorología ha falsificado el rayo; y no sólo el rayo que mata é incendia, sino el rayo que vivifica y estrecha las relaciones entre los distintos pueblos de la tierra; es decir, la chispa eléctrica que, atravesando mares y continentes, lleva las noticias de un extremo á otro del mundo: la chispa eléctrica que, obrando sobre la parálisis, cura á los mancos, á los cojos y á los tullidos, lo cual es la falsificación de los milagros.

Hasta los astros ha semifalsificado el hombre. ¿No se presentó hace poco un proyecto para alumbrar á París por medio de una sola luz eléctrica de gran intensidad colocada á la conveniente altura? Pues esa luz, si no el sol, es una luna en pequeño, cuyos rayos luminosos, si bien se extendieran á una esfera más limitada, en cambio serían de mayor potencia lumínica en el radio sobre que se proyectasen.

Sólo una cosa no ha podido falsificarse, y ésta, como todas las excepciones, confirma la regla general.

Se ha contrahecho, con cuñados, hermanos regulares; con suegros, padres admisibles; con hijastros, hijos pasaderos: lo que no ha podido falsificarse ni se falsificará nunca es ese ser noble, sublime, heroico, incomparable, santo, semi-divino á quien damos el dulce nombre de madre. Vacios
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ensayos se han hecho con la suegra, con la madrasta, con la nodriza, con la madre adoptiva; pero la copia era tan inferior al original que, no pudiendo engañar al hijo, renunciaron á la empresa y dejaron á aquellas variedades degeneradas de la madre sus verdaderos nombres.

Queda demostrado que la humanidad lo falsifica todo, bueno ó malo, caro ó barato, real ó imaginario, natural ó artificial. El mundo es una inmensa fábrica de falsificación en que somos artífices, auxiliares ó consumidores los mil doscientos millones de individuos que le habitamos.

En tal supuesto, ¿es un mal ó un bien esta manía instintiva? ¿Debemos celebrarla ó depollarla?

Para nosotros la cuestión está resuelta hace tiempo. Dado que todo está admirablemente dispuesto en la máquina del mejor de los mundos posibles donde no falta un muelle, ni sobra una rueda, ni se echa de méños un cilindro, de seguro es útil, puesto que existe, esa inclinación de la raza humana. Y si no discurremos.

Aparte las falsificaciones que están dentro del Código penal que comprenden las monedas desde las de oro á las de cobre y los valores representativos desde la letra de cien mil duros al sello de franqueo de dos cuartos; prescindiendo de esos artistas dedicados á lo que en el lenguaje pintoresco de las cárcel es y los presidios se llama poesía imitativa, no puede negarse que la afición falsificadora ha sido útil bajo el punto de vista del arte, de la economía, de la higiene y aún de la moral.

Sin el prurito de imitar la forma de las cosas, no habría ni pintura ni escultura; sin el de remediar todos los ruidos de la naturaleza, desde el canto de los pájaros hasta el rugido de las fieras, desde la voz humana hasta el trueno que es la voz de Dios, no se conocería la música; sin el de simular las pasiones y copiar las costumbres, adios poesía épica, cómica y dramática, ó lo que es lo mismo, adios Virgilio y Tasso, Sófocles y Eurípides, Fidias y Rafael, Miguel Angel y Cánova, Shakespeare y Calderón, Moliere y Tirso de Molina, Mozart y Rosini, Talma y Maiquez, Malibran y Nilsson, cuyos dioses del arte y la posesía habrían pasado la vida apacentando ovejas en la Arcadia, vociferando en el forum romano, vendiendo quesos de Holanda en una tienda de ultramarinos ó copiando alegatos á razón de ocho cuartos el pliego. No habría Parthenon ni Panteon, academias ni museos, teatros, catedrales ni conservatorios, ateneos ni bibliotecas. ¡Qué horror!

El vidrio blanco, verde, azul, dorado ó rojo, así como el doblé, han venido á hacer una revolución, á fundar la verdadera igualdad entre los hombres ó, por lo menos, entre las mujeres, poniendo al alcance de todas las
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fortunas las piedras y los metales preciosos, las joyas y los dijes. Los brillantes de cristal y las cadenas de similor caen tan bien sobre la plebeya garganta de una ribeteadora de zapatos, como el carbono puro y el oro de ley sobre el cuello aristocrático de la duquesa, con la ventaja á favor de los primeros de que no arruinan al marido, ni excitan la codicia de los ladrones.

No adultereis el vino ni el aguardiente y, sobre que costaran más caros, en algunos países tales como Inglaterra, la mitad de sus habitantes morirá de apoplejía fulminante ó de combustión espontánea. La leche pura es biliosa e indigesta; pero añadiéndole las tres cuartas partes de agua, que los lecheros de conciencia suelen añadirle, se convierte en un refresco agradable, conveniente á la salud. Una taza de café caracolillo cuesta real y medio, una de Moka costaría dos, y por 25 céntimos se toma un vaso al aire libre que, lejos de producir insomnios y causar los consiguientes desarreglos en el organismo, alimenta porque se toma con pan y hace dormir perfectamente á sus consumidores. Desde que los géneros coloniales, y en especial el cacao, duplicaron de precio, el chocolate se convirtió en un artículo de lujo: las cáscaras de piñones, sustituyendo al Soconusco, al Caracas y al Guayaquil, resolvieron la dificultad á satisfacción de las familias que pudieron tomar el chocolate de idem á peseta la libra.

Los retratos en miniatura eran para los amantes como el agua para Tántalo, el supremo apetecido, bien que la falta de tiempo y de dinero les vedaba alcanzar. Ninguno se hacía en menos de tres sesiones de á cuatro horas y costaba de 16 á 25 duros, sin contar con el imprescindible marco de oro. La fotografía, que es la falsificación del dibujo natural y lineal, reproduce instantáneamente los objetos, facilitando targetas fotográficas á dos reales. La cuestión para los enamorados está resuelta porque ¿quién no dispone de un minuto y media peseta?

Una camisa de hilo regular cuesta de tres á cuatro duros; otra de algodón vale diez reales, y un cuello de papel, que es la falsificación de la camisa y está probado que, puesto con cierto arte, suple la ausencia de aquella, se dá por un cuarto. Desde este momento la palabra descamisado sobra en el diccionario político. Decidme con la mano sobre la conciencia si conocéis otro bienhechor de la humanidad, desde Parmentier que descubrió la patata, hasta el primer fabricante de chanclos de goma, que mereza mejor una estatua, diez estatuas, mil estatuas?

Sin la falsificación del río que es la ría y de la ría que es la acequia; sin la del lago que es el estanque y de la catarata que es el salto de agua, el co-
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mercio se habría privado de sus mejores vías de comunicación; la industria de la primera y más barata fuerza motriz para sus artefactos; la agricultura del riego fecundante; los gastrónomos de los ricos pescados que se crían en algunos establecimientos de piscicultura.

La careta, símbolo material de la hipocresía, y el carnaval, que es una falsificación en grande escala de la alegría legítima con otra insensata, histérica, nerviosa, epiléptica, casi aflicitiva, se conocen bajo parecidas formas, aunque con distintos nombres, en todos los países. El ruido, la algarazara, el bullicio, la gritería, los bailes y las bromas, sin constituir la felicidad, son un aplazamiento de la pena, una trégua al dolor, un descanso y un respiro en la trabajosa pendiente de la vida que incesantemente subimos. Cuando se baila y se chilla, ni se padece ni se llora. ¿Quién se atrevería á suprimir el carnaval, suprimiendo ese entreacto en el drama de las humanas amarguras?

Bajo el punto de vista de la estética, ¿no son preferibles los ojos de cristal á los tuertos; las piernas mecánicas á los cojos; la brillantina, esa escayola del rostro, á las arrugas, sinuosidades y costurones del cútis; las trenzas postizas á las calvas; las Vénus rellenas de algodón al alarde impudente de huesos descarnados?

Y entrando en otro orden de ideas; sin la cortesía que es la falsificación de todo lo que se siente, pasariamos la vida diciendo y oyendo cosas desagradables; concertando duelos ó asistiendo á ellos; dando ó recibiendo pistoletazos y estocadas.

Suponiendo que, como dice Chateaubriand, la filantropía sea la moneda falsa de la caridad, de esa falsificación de una de las virtudes teológicas reporta anualmente la beneficencia oficial de Europa sobre 20 millones de pesos, suma que jamás ha producido la caridad de buena ley, aun comprendida la sopa de los conventos.

De todo lo cual se deduce que la falsificación, salvó ligeras excepciones, es útil, conveniente, artística, egalitaria, higiénica y moralizadora. Todo lo que Dios hace está bien hecho.

ISIDORO M. NAVABRO.