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Revista de España (1872-09-01 00:00:00), página 521

EL PROGRESO POR LA DESGRACIA

DEL LIBRO INÉDITO "ANTES DE JESUCRISTO"

Hubo un instante en que Adán, arrojado del Edén, se tuvo por el ser más ruin de la creación. El dolor ocasionado por el sol, la lluvia ó el aire, penetraba como agudo puñal al través de los poros de su cuerpo desnudo; su marcha en dos pies era una caída continua; é inerme, cuando todo estaba armado en su rededor, no había para él medio de salvación ó ataque contra las fieras sus convecinas. Sin embargo ante esta especie de aborto zoológico se detendrán el perro que olfatea el viento y el caballo que hiere la tierra con su casco; inclinarán el toro la cerviz y la rodilla el dromedario; y el tigre y el león se retirarán á las soledades del desierto. Es que aquel recién nacido lleva en su organismo los demás cuerpos del planeta, elementos químicos que le ligan al mineral, orgánicos que le enlazan á la planta, aparatos de nutrición y reproducción, propios del animal, y funciones de relación para consigo, con Dios y sus semejantes, conciencia, culto y caridad, que le convierten en rey del universo. Es que en la frente de aquel débil mamífero el Omnipotente ha colocado un rayo de su pensamiento, la fuerza de lo infinito, y ella basta para domar la naturaleza.

Como ser organizado tenderá á alimentarse, moverse, reproducirse. Como ser social amará á sus semejantes, vivirá en familia, administrará justicia. Como ser intelectual le será preciso observar, combinar sus juicios.
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expresarlos. En la trilogía de su esencia tendrá necesidades animales, que le igualarán al bruto; sociales, que fijarán su personalidad; é intelectuales, que le elevarán hasta el empero. Su instinto le impelerá á buscar un alimento con que satisfacer su estómago, y un vestido con que preservar su cuerpo del rigor de las estaciones, á moverse por medio de la marcha á pié y á reproducirse como toda la naturaleza animada. Su corazón le inclinará á ser bondadoso, clemente, hospitalario, á elegir un amigo, á escoger una esposa y á distinguir el bien del mal, según los eternos principios del sentido moral de Gall, concienciósidad de Spurzheim. Su inteligencia, en fin, le inspirará el estudio de los fenómenos y los hechos, al través de los cuales aprenderá á orientarse del lugar en que vive; se iniciará en la mímica por medio del gesto; venerará lo que le sea superior, base de las religiones; imitará las formas, fundamento del arte; invocará el cálculo, origen de la ciencia; y apreciará la sucesión del tiempo, que dará al músico la medida y el ritmo al poeta.

La primera necesidad de Adán es el hambre; mas como no todo el año el árbol da fruto, en la época en que carece de él sigue de lejos, triste, desfallecido, sin saber qué hacer, las huellas del mamut ó del reno; observa sus menores movimientos; recoje los desperdicios de su comida; descende al valle; llega hasta el lago; y en esta vida nómada, errante, comprende la utilidad de la caza. Apocado, débil, no puede alcanzarla, y para conseguirlo convierte el pedernal en cuchillo y la quijada de algún disforme mamífero en maza. Su persecución se reduce al ciervo, á la nutria, al castor, animales inofensivos. Cuando se halla frente á frente de otros, mayores en corpulencia, huye aterrorizado; si les encuentra muertos por la enfermedad ó la vejez, se arrodilla ante ellos, sobrecogido de misterioso estremecimiento.

Esta soledad en que vive, sino la vista del monstruoso toro ó del gigantesco elefante, le impulsa á buscar un compañero para juntos constituirse en mutua defensa á fin de no ser devorados por las fieras, y en mutuo auxilio para arrastrar las muertas en el combate hasta la entrada de la caverna, que, inspirado en la del oso, se ha abierto en la montaña á los golpes del hacha de piedra. Tal es la primera forma de la sociedad.

Cada vez que há menester avisar á su inseparable de fatigas el paso de una res de un punto á otro, lanza un sonido gutural, especie de grito ó ahullido, acompañado de ridículos gestos y contorsiones, que le sugiere su espíritu de imitación. Hé ahi el embrión de la palabra.

Absurda cosa sería suponer que el hombre procede de una región gla-
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ciaria (1), en la que, cubierta la tierra por un inmenso sudario de hielo, hubiese muerto apenas nacido. Más lógico parece que aquella región fuese un país templado, como el que se extiende del Eufrates al Tigris, á pesar de la benignidad de cuyo clima nuestro primer padre necesitó bien pronto en él de un ropaje mejor que el consistente en una simple hoja de higuera, no sólo incómoda y frágil, sino impotente para contrarrestar los vapores de la humedad, los rayos del sol y los rigores del aire. Un día ante una bestia muerta, el instinto de propia conservación le sugiere un traje más propio y adecuado, y al siguiente Adán y Eva aparecen vestidos con túnicas de pieles (2), revolución que bastará realizar un cuchillo de pedernal y una aguja de hueso.

De esta manera el cazador, con ideas tan débiles de abstracción y de relación, sin recordar apenas su pasado, ni preocuparse de lo porvenir, vive de lo presente. Su inspiración es la fuerza. Con ella, como una necesidad brutal, persigue y doma á la mujer con igual crueldad que á la fieras; pero una ocasión al verla desmayada, agonizante, víctima de su brazo de hierro, se aleja meditabundo, como avergonzado de sí propio. Es que su corazón ha presentido los encantos de la familia.

A su salida del Edén, nuestros primeros padres habían doblado la rodilla en reconocimiento al Omnipotente, que les creara y prometiera un Redentor de su pecado. Por eso Eva, al dar á luz á Cain, exclama regocijada, no tanto por la especie de inmortalidad que lleva en sí la sucesión de los hijos, cuanto por la esperanza del cumplimiento en la promesa redentora: ¡Adquiriré un hombre por el favor de Dios! (3) No de otro modo, ante el cadáver de su compañero de correrías, el sér, cuya frente ilumina un destello de lo infinito, se siente misteriosamente impresionado. Aquel antiguo amigo yace pálido, frío, inmóvil. En vano le grita y le toca. Halla en él una cosa que le sobrecoge y espanta. Al apagarse la luz de sus ojos, ¿quién sabe si habrá ido á confundirse con la de los cuerpos celestes? ¿Quién sabe si su mirada se moverá ahora envuelta en los resplandores etéreos? Por eso deposita el cadáver en el fondo de la gruta, cuya entrada oculta con ramas y piedras á fin de que el ruido de fuera no turbe el silencio de dentro. Y es que su religión, olvidada la revelada, única capaz de hacer surgir la inmor-

(1) Lartet y Dawkins, Congreso internacional de antropología y arqueología prehistóricas, 1867. - Carlos Lyell, Antigüedad del hombre demostrada por la geología.
(2) Génesis, III, 21.
(3) Génesis, IV, 1.
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talidad de la misma muerte, se cifra en lo incomprensible, en lo maravilloso, en una cosa que resuena en el bramido del mar y en el estampido del trueno, que brilla al través del cráter y del rayo y que se encarna, arriba en los astros, abajo en la corpulencia del elefante.

Nada habla Moisés de las hijas de Adán, ni tampoco menciona sino á aquellos tres, Cain, Abel y Seth, que juzgó necesarios para ordenar la serie de sucesión desde el primer hombre á Noé, desde éste á Abraham y desde Abraham al Mesías; pero de suponer es que el matrimonio paradisiaco diese de sí mayor descendencia de ambos sexos, y que ésta, crecida en edad, ayudase á sus padres en la recolección de los frutos, con que naturalmente les brindaban las estaciones, así como en las campesinas correrías, primer medio artificial de subsistencia. De aquí nació la caza en comun, más segura y fácil que la particular, nuevo progreso en la forma social, en la que sin duda el perro ofreció ya el tesoro de su nariz y en la que tanto habían de distinguirse, antes y después del diluvio, Lamech, descendiente de Cain, y Nemrod, nieto de Chan.

Terminada la cacería, es preciso repartir la presa, la pitanza del botín; al pretender el más fuerte mayor parte que el débil, surge la lucha; y la sangre del inocente tiñe la superficie del planeta. Para evitar tales conflictos se establece la justicia distributiva, cuyas competencias decide el mayor en edad y por ende el más práctico. Tales fueron los orígenes de los principios de autoridad, legislación y propiedad.

Cautivado el hombre por los colores del iris, rodea de vistosas plumas sus sienes, trazando en su rostro con el limo de la tierra ó el zumo de las plantas jeroglíficos extravagantes, al propio tiempo que inspirado por el ideal de las formas graba con la punta del pedernal las figuras de los grandes mamíferos, sus maestros, en el marfil de sus dientes ó en la sustancia córnea de sus astas. Son los rudimentos del arte.

Pero llega un instante en que de tal modo acrece la población, que, no bastando á su subsistencia la caza ni los frutos naturales, cree morir de hambre. ¿Qué hacer? ¿A dónde ir para contrarrestar esta desgracia? Entonces en el cerebro humano aparece la prevision, ráfaga divina, germen de la futura grandeza.

Observa Abel que algunos de los animales á quienes su padre había cazado, además de pacíficos, son sumamente útiles, pues que suministran comida con su leche y abrigo con su piel para la cabeza, sandalias para los pies, manto para el cuerpo y colchón para el lecho. Con objeto de que, todavía semi-montaraces, no se escapen á su antigua vida independiente ó
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sean devorados por las fieras, pastor de ovejas (1) forma el aprisco, cuya custodia encomienda al perro, mientras él reposa en la próxima caverna ó en la portátil choza de vejetales.

El cariño maternal de la oveja al cordero y la estrecha unión de aquellos rumiantes para librarse de los rigores del calor ó del frío, ó de cualquier otro peligro, demuestran al hombre que no debe de vivir solo, aislado; con lo cual la familia toma nueva forma y la tribu, eligiendo por jefe al más viejo, se organiza junto al rebaño.

Este progreso lleva otro en la mujer. El que ayer la cazaba al acaso, tratándola como una fiera, la considera hoy como digna de aprecio, pues que no sólo sirve para saciar sus apetitos brutales, sino para hilar la lana del aprisco. El matrimonio pasa de rapto á venta. Una joven de alguna belleza vale, cuando no una cabeza de buey, á lo menos una de oveja.

Reflexiona Abel en sus noches de insomnio acerca de la rapidéz con que es consumida la yerba, contratiempo que le impulsa á buscar nuevos pastos, ayudado de un animal como el asno, laborioso, manso, frugal, encargado de llevar sobre su lomo los utensilios del redil y el lecho y provisión diaria de su amo.

A veces en estas, aunque breves, escursiones el pastor se extravía, porque el terreno es virgen, inculto, y el viento barre con facilidad la huella humana. Abel eleva al cielo su corazón y su mirada, y á su aflicción contestan los astros señalándole con sus dedos de fuego una ruta en la soledad.

Mas el rebaño apenas basta para la comida de una generación, que acrece por momentos; la oveja dispersa en la llanura es una seducción constante de rapiña; difícilmente pasa día sin combate. El hambre llega á tal extremo que la mitología nos ha transmitido el hecho de que, cuando la tempestad arrojó á Ulises y sus compañeros á las costas de Sicilia, el pastor Polifemo les encerró en la caverna que habitaba junto al mar á fin de devorarlos. En tan apurado trance el hombre ansía hallar una sustancia, capaz de dominar la crisis alimenticia que le consume, y la Providencia por medio del ave le muestra el grano de trigo, uno de cuyos primitivos ejemplares, encontrado en un necrópolo de Menfis, se conserva en el museo egipcio del Louvre.

Sin embargo, como Cain labrador (2) no conoce otros instrumentos

(1) Génesis, IV, 2.
(2) Génesis, I V, 2.
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agricolas que la piedra recogida del suelo, que le sirve de reja, y el palo desgajado del árbol, que le sirve de arado, una y otro llevados toscamente por el buey, que vivo le presta su trabajo y muerto su carne y su piel; en vano se desvive en las faenas campesinas, porque la cosecha no responde á sus esperanzas.

Al cabo de muchos días Cain ofrece de los frutos de la tierra presentes al Señor (1), no con la buena voluntad y ardiente fé con que asimismo Abel ofrecía las mejores primicias de sus ganados (2), sino por mequino interés y con soez desconfianza; por lo cual Dios, que proteje al bueno, aparta del malo la mirada. El descreído no puede ver la prosperidad del creyente; la envidia le esténúa; la tristeza le aniquila; meditabundo y cabizbajo atornéntale sin cesar la idea del crimen.

—Salgamos fuera, dice por fin á su hermano.

Y como estuviesen en el campo, levántase contra él y le mata (3).

Cain entierra el cadáver de Abel, persuadido de que de este modo quedará oculta su maldad (4); pero el que todo lo sabe y es vengador de la inocencia le grita con voz que penetra hasta lo más profundo de su alma:

—¿En dónde está tu hermano Abel?

—No lo sé,—replica groseramente el criminal, pretendiendo encubrir su delito.—¡Acaso soy yo guardia de él?

—¿Qué has hecho? La voz de la sangre de tu hermano clama á mi desde la tierra. Maldito, vagabundo y fugitivo serás sobre ella y cuando la labrares no te dará sus frutos.

—Mi iniquidad es muy grande para merecer perdón—exclama Cain desesperado, injuriando á Aquel, cuya bondad no tiene límites.—Vagabundo y fugitivo, cualquiera que me halle me matará.

—No será así, antes bien el que mate á Cain siete veces será castigado.

Y el Señor pone una señal á Cain para que nadie le mate (5).»

Lenguaje propiamente divino. Ningún pasaje de la sagrada Escritura tan terrible, conmovedor y sublime. Ninguno que muestre con tan vivos colores al Dios de la misericordia y la justicia.

La fijeza del campo fija al hombre una residencia. El que hasta entonces había caminado sobre la pista de la caza ó sobre la huella del rebaño,

(1) Génesis, IV, 8.
(2) Id., id. 4.
(3) Id., id. 8.
(4) Josefo, Ant. L. I. c. 3.
(5) Génesis, IV, 9 al 15.
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asienta su planta en la propiedad verdaderamente tal, naciendo de la intima alianza entre él y la tierra la idea de la patria. Primero había decorado la entrada de su caverna ó había formado su choza de las ramas del vegetal del que vivía; luego de las pieles del rebaño, del que se alimentaba; esta vez recoge del suelo mismo, del que brota la cosecha, la piedra destinada á hacer una revolución en su morada. La reforma en la caverna da de sí la edificación de la granja, frente á la cual se extienden la viña, el huerto y la siembra para el hombre y la dehesa de pastos para el ganado; cuyos dominios guarda el perro fiel; á cuya puerta la mujer hila el cáñamo; en cuyo corral canta el gallo, reló del trabajo; en cuyo establo muje el buey; sobre cuya techumbre arrulla la paloma; y al pie de cuyo muro zumba la abeja, en derredor de la colmena, verdadera república federativa con sus celdas falansterianas.

El labrador, que en la construcción de su nueva vivienda ha podido apreciar la forma plástica de la arcilla, la amasa, la cuece al sol y hace de ella el ánfora, que contiene el agua del arroyo, el vaso, que aplicado más tarde á la llama dará nuevo sabor á la comida, y la lámpara, estrella doméstica, destinada en lo porvenir á encerrar el sol en una gota de aceite.

Pero la cosecha no sólo depende de una tempestad del cielo, cuanto de otra de la tierra. Hombres intrépidos, á quienes la mitología llama centauros ó hijos de las nubes y la Biblia gigantes, los poderosos desde la antigüedad, varones de fama (1), armados de la honda y la clava y ginetes en un animal como el caballo, esencialmente militar, asociado ahora á sus guerreras escusiones, convierten su heroísmo en rapiña y su afán en la persecución del labrador, al que asedian y mortifican con repetidas algaradas. ¿Irá á perder la tribu agrícola?

En los umbrales de la vida surgieron del fondo de los mares innumerables colonias de musgos y moluscos briozoos, afectando una geometría admirable, puntos, ángulos, triángulos, círculos, rombos y polígonos. Inspiradas sin duda en ellas nacieron la ogiva asiria y la columna caldea, que más tarde habían de dar de sí la arquitectura egipcia, representada en los templos de Tebas, la griega en el de Teseo, la bizantina en Santa Sofía y la árabe en la Meca. Pues bien; aquellos obreros imperceptibles, sujetos á un plan providencial para ellos desconocido, ofrecen como la abeja desde los alveolos de su colmena la imagen de la verdadera mansión del hijo del Dios del progreso, fuera del alcance del Satanás de la barbarie. El hombre que,

(1) Génesis, V, 14.
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aunque toscamente, ha podido apreciar el plasticismo de las formas en el dibujo y el grabado, en el ánfora y la granja, abandona la llanura, su ser- pulcro, por la colina, su defensa, para apreciarle en más ancho horizonte por medio de una arquitectura más vasta. La familia asociada había formado la tribu. Ahora la tribu asociada por Henóch, hijo de Cain, forma la ciudad (1), unida por la senda á la mies y al rebaño, circundada por muros de sillares de granito, cortados y asentados sin orden, género importado anónimamente al Egipto y de allí más tarde á Grecia por Cécrope, fundador y primer rey de Atenas.

Sin embargo, el gigante no se detiene. No satisfecho con haber ocupado la senda para sitiar por hambre á la ciudad, se dispone á avanzar hasta la cumbre, sin que la defensa de la multitud, ni la ventaja de la altura, sean bastantes á contrarrestar el impetu de aquel verdadero homo hominis lupus. ¿Qué hacer? ¿A dónde dirigirse? En vano la naciente ciudad de Henoch piensa en huir, cercada como se halla por el mar con sus olas, el bosque con sus tigres y el centauro con sus armas. En el círculo de hierro en que se ha encerrado sólo le queda morir de hambre. Pero no: hoy, como en tantas ocasiones, la misma fuerza del infortunio se abrirá paso al través de los obstáculos de lo porvenir:

La propiedad ha dividido al hombre en dos razas, la que posee y la que no posee. Se comprende que la primera se defienda del enemigo que quiere arrebatarle su fortuna; mas la otra, ¿qué puede esperar de la lucha? ¿Vencedora ó vencida, no será su suerte la misma? ¿A qué vivir aquella vida, no ya de continua miseria, si que también de continuo desasosiego! Recuerda uno de sus individuos la tranquilidad del lago, cuyas ondas hienden peces de sabrosa alimentación; recuerda otro que arrastrado por las aguas de un río el tronco de un árbol, desgajado al peso de los años, sobrenadaba en la corriente; y mientras el primero huye á realizar el ideal de sus ensueños, horada el segundo con su hacha de piedra un tronco vegetal, forma la piragua, la lanza á las olas, se embarca en ella y arriba á la isla. Ambos observan respectivamente cómo el industrioso castor arranca la estaca del arbusto, la hinca en la húmeda orilla, junta entre sí los pilotes con ramas flexibles y sobre estos cimientos asienta su rústica cabaña, á la vez almacen y refugio. Ahí tenéis el germen de las ciudades marítimas Sodoma y Gomorra, junto al Asfáltite, y de los hermosos pueblecillos acuáticos del lago de Galilea, Cafarnaum y Bethsaida, unas y otros alimentados de la pesquería. Ahí

(1) Génesis, IV, 17.
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tenéis el embrion de las aldeas lacustres de la futura Suiza, ahora encerradas en algunos islotes del Ejeo, ignoradas, sencillas en sus costumbres, independientes en su modo de vivir, confederadas más tarde entre sí contra las fieras ó otros aldeanos isleños que pretenden su conquista.

Entretanto Loméch, aquel esforzado varón, descendiente y asesino providencial de Cain, según una tradición hebrea, referida por San Jerónimo, reúne en Henóch á sus cuatro hijos, Jabél y Jubál, habidos en su mujer Ada, y Tubalcain y Noema, habidos en su otra esposa Sella; infunde en sus corazones el entusiasmo; y todos de consumo trabajan noche y día para oponer desde la montaña un dique al enemigo.

Tubalcain, á fuerza de constancia, llega á ser artífice en trabajar de martillo toda obra de cobre y hierro (1). Mas esto no le satisface. ¡Si él pudiera arrebatar al cielo su fuego! ¡Si él pudiera detener la chispa que arroja el choque de su martillo! Una noche aquella chispa aplicada á un madero da el tizón, el cráter y el relámpago encarnados en los flamencos de la planta. El hombre se ha salvado. La mitología llama á este héroe Prometeo, y supone que Júpiter castigó su impiedad encadenándole en la cima del Cáucaso, donde un buitre le devoraba el hígado, que renacia incesantemente para perpetuar así sus dolores.

Del tizón, empapado en la grasa de los animales, nace el hogar doméstico, todo un mundo de poesía y de recuerdos, y la fragua, que arroja de sí la azada y la reja para el perfeccionamiento de la agricultura, la sierra y la barrena para la industria y la espada y la lanza para la guerra; progreso que inspira á los moradores de Henóch un himno á la victoria, y á Jubál el invento del primer instrumento musical (2) con que es acompañado el canto bélico. Del Juhál hebreo tomaron sin duda los helenos la fáula de su dios Pan, inventor de la flauta de siete tubos, llamada Siringe, y del himno de Henóch copió el Rig-Veda indo-ario la piegaria con que, al frotar las varas del arañí, se invocaba al poderoso Agni, el Apolo griego, el Ignis latino, rey de los pastores, padre del sol, dios inmortal, pues que renacía todos los días, y árbitro de la fuerza, pues que todo lo consumía, incluso las ramas de los árboles y la manteca de los ganados, que se le ofrecían en sacrificio.

La aparición del fuego hizo brotar tales prodigios. El indo-ario miró en aquel elemento la encarnación de la divinidad, como el salvaje del Pa-

(1) Génesis, IV, 22.
(2) Génesis, IV, 21.
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sus orillas. Por fortuna, el clima y la fidelidad de una raza sufrida no les permitió otros triunfos que estas frágiles memorias. ¿Qué importa, por lo demás, que por esto le llamen todavía en sus mapas Kentumberland?»

«Os he descrito, señora, con la fidelidad que me lo ha permitido mi escasa memoria, las nombradas Cuevas del Monte Libano. Os agrego, por conclusión, que éstas cuentan desde su salida hasta la boca de su entrada 325 pasos, y que no se encuentran en ella ni los restos orgánicos, que en Aragón, ni los marítimos que en Nise, Gibraltar, Sicilia y otros puntos. Tem poco muestran los huesos humanos que otras, y que yo he visto hacinados y no incrustados en ciertas grutas del cabo de Maisi, de esta isla, de los que me ocuparé más adelante.»

«En las sucesivas os hablaré de esta costa á Baracoa, con su sol y sus tradiciones; de Baracoa á Sierra Verde; de mi vuelta al Yunque; de mi expedición al cabo; de mi permanencia en un pueblo de indios poco conocido; de la laguna de Sigua; de la gran-piedra, la Sierra Maestra, el Cobre y los demás objetos que voy recorriendo.»