Revista de España (1872-09-01 00:00:00), página 426

cia, sin autorización episcopal; 3.º, que los católicos viejos pueden organizar parroquias y establecer en ellas curas párrocos, á pesar de la oposición de los obispos católicos; 4.º, que un obispo extranjero podrá ejercer provisionalmente las funciones episcopales en Alemania, tales como administrar los sacramentos de la confirmación y del orden.

En esto último ha estado la dificultad, ante la cual los ciemáticos se han detenido. Se disputa sobre si son más ó son menos; sobre si su predicación ha sido hasta ahora más ó menos fecunda; pero lo indudable es que entre sus doctores y teólogos no hay ningún obispo. ¿Cómo Bismark los ha de reconocer como representantes del catolicismo si no tienen provistas de algún modo las plazas necesarias para completar la jerarquía eclesiástica? Ya un catolicismo sin Papa debe parecer truncado y defectuoso á los protestantes más enemigos de Roma; pero un catolicismo sin Papa y sin obispos es ya excesivamente escaso de toda apariencia formal hasta para los más interesados en reconocerle condiciones de formalidad. Los católicos viejos alemanes necesitan, pues, un obispo; uno siquiera que desde luego pueda administrar el sacramento de la confirmación y ordenar á otros, trasmitiéndoles la categoría episcopal con sus facultades propias. ¡En dónde encontrarían ese obispo! El arzobispo de Utrecht está dispuesto á complacerlos y á conferir la ordenación á cuantos ellos quieran, pero ellos rehúsan recibirla de manos de un jansenista. Tampoco la admiten del armenio, del ruso, ni méños de los anglicanos: quieren seguir con su nombre de católicos.

Mientras averiguan cómo es posible vencer la dificultad, los reunidos en Colonia decidieron: que los obispos que elijan, cuando lleguen á elegirlos y consagrarlos, deberán ser considerados como obispos de la iglesia católica; que en este supuesto se les deberán reconocer sus derechos sobre los templos dedicados al culto del catolicismo, y sobre las dotaciones del Estado destinadas al mismo objeto; que los sacerdotes de las iglesias de los católicos viejos deberán disfrutar de todas las facultades concedidas por las leyes para la bendición de los matrimonios, y para el despacho de los registros civiles; que los católicos viejos deberán poder valerse de las iglesias consagradas al culto católico, y no deberán estar sujetos á contribuir con su dinero á las obras eclesiásticas de los que continúen sometidos al antiguo episcopado.

Se cree que pronto el gobierno alemán concederá á los disidentes algo de lo que piden respecto del establecimiento del matrimonio civil, con completa independencia del religioso, y para facilitar el casamiento de los sacerdotes; y aunque la creación de la jerarquía eclesiástica no ha podido intentarse todavía dentro de la nueva secta, que no tiene, por tanto, jefes suficientemente revestidos de autoridad, y que tampoco está muy demostrado que tenga masas numerosas de prosélitos, ya ha comenzado el despojo de los obispos católicos por el gobierno de Berlin, acaso con el propósito de ir preparando la transmisión de las dotaciones y derechos propios de la Iglesia católica, á los que se han reunido en Colonia en amistosa compañía con jansenistas, ciemáticos rusos, anglicanos y representantes de otras sectas.

El obispo de Ermland ha sido el primero que ha sufrido los golpes de la intolerancia protestante, protectora del cisma. Ya en 21 de Mayo de este año el ministro de los Cultos exigió á aquel prelado que reparase los perjuicios que había causado á los doctores Wollman y Michalis publicando la excomunión mayor en que habían incurrido. El obispo accedió á declarar en 15 de Junio que el hecho de expulsar de la comunión religiosa, no causa daño en el honor civil de quien es condenado á esa pena, que no tiene consecuencias legales desde el punto de vista civil. Siguieron, no obstante, las contestaciones ágrias entre el prelado y el gobierno; y con ocasión de haber acudido el emperador Guillermo á las fiestas celebradas en Mariemburgo para celebrar el centenario de la anexión del Ermland á la Prusia, fue invitado el obispo á hacer nuevas declaraciones de respeto á las leyes del país si quería