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velado esta lamentable escena por un grande amor á la verdad, y porque me gusta ser severo con aquellos que valen más y tienen más fama. De todos modos, si hago esta revelación, es más que por descubrir una flaqueza, por demostrar cuán miserable es la naturaleza humana, que aún en los más elevados caracteres deja ver en alguna ocasión un fondo de perversidad y malicia.

V.

De la novela, inocente causa de tan reñida controversia y de aquel desbarajuste final, ¿qué he de decir, sino que salió, como engendrada en aquella acaída noche de escándalo? Como quise adoptar las ideas de todos, por parecerme todas excelentes, salió muy parecida á esas capas llenas de remiendos de diversos colores, sin que se pueda saber cuál es el color y la tela primitivos. Después de la introducción que he leído, adopté el pensamiento del pajariito y lo puse de intermediario entre los dos amantes.

Después, pareciéndome de perlas el incidente de la chimenea, hice que Alejo se mudara á la casa de enfrente, y que una noche muy calladito se deslizara por el interior del ennegrecido tubo, apareciéndose á la dama cuando menos ésta lo esperaba. Lo del negro no me fué posible introducirlo; pero sí el magnífico desenlace del tío en Indias, ideado por el fénix de los críticos, aunque no pude suponerlo oidor, sino tabernero, diferencia que importa poco para el caso. Así la novela salía, como hija de distintos progenitores, la cosa más pintoresca, variada y original del mundo, pudiendo decir: «yo, el menor padre de todos...». Imprimirla, porque ningún editor la quería tomar, aunque yo, llevando mi modestia hasta lo sublime, la daba por ochenta reales al contado y otros ochenta á plazos de dos años.

La puse á la venta en las principales librerías, y en dos años que han pasado llevo vendidos la friolera de tres ejemplares, con más los que me tomaron al fiado, y que espero cobrar si la cosecha es buena en el próximo año. Un literato de Sevilla me ha prometido comprarme un ejemplar si le hago una rebaja de dos reales; y este pedido, con otras proposiciones que me han hecho de lejanas tierras, me hace esperar que despacharé hasta diez en todo lo que queda de año. No puedo quejarme, en verdad, porque yo sé que si las cosas estuvieran mejor y hubiera dinero en el país, no había de quedar un ejemplar para muestra.

De todos modos, me consuela la singular protección que me dispensa, ahora como antes, el príncipe de Cantarranas, mi ilustre Mecenas; el cual
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ha podido conseguir de un amigo suyo, dueño de una tienda de ultramarinos, que me compre media edición al peso, y á 25 rs. la arroba. Si, merced á la solicitud del príncipe, consigo realizar este negocio, me servirá de estímulo para proseguir por el fatigoso camino de las letras, que si tiene toda clase de espinas y zarzales en su largo trayecto, también nos lleva como sin querer y en un periquete al bienestar, á la satisfacción y á la gloria.

B. PEREZ GALDOS.

FIN
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR

El Congreso recientemente elegido en las tristes condiciones que ya conocen nuestros lectores, ha comenzado á funcionar perezosamente, con escasa concurrencia de diputados, ante un público hastiado y ante una opinión fríamente desconfiada y recelosa. Diríase que nos cansamos todos de un espectáculo muchas veces repetido y cuyas peripecias conocemos de antemano, si bien se mantiene despertio un resto de curiosidad, en espectación del desenlace que no todos prevén de la misma manera.

Este Congreso, cuya mayoría está formada por las fracciones que más ruda y tumultuosa oposición hicieron en las anteriores legislaturas, y que hoy no tienen interés alguno en promover un altercado cada día, se inaugura con esa pacífica monotonía de las asambleas aburridas que sólo existen en virtud de la ley, y sin que ningún espontáneo y viril esfuerzo del país haya presidido á su creación. El gobierno quiso formar una mayoría y no un Congreso; tuvo en su favor el retraimiento de gran parte del cuerpo electoral: la ausencia de sus aliados de ayer, los carlistas, le favoreció también; hasta supo escoger el mes más á propósito para manejar á su antojo las urnas sin correr el riesgo de que una dulce temperatura llevara á los candidatos al teatro de la lucha, y para colmo de fortuna encontró al país tan desengañoso, tan incrédulo, que no le fué difícil confeccionar la apetecida mayoría. Esto es demasiado conocido para que insistamos en ello. El Congreso se ha reunido y ha comenzado á funcionar en compañía de un Senado anodino, compuesto de los mismos elementos del otro cuerpo legislativo, sin tener de Senado más que el nombre. Para que en él todo sea anómalo, la mayor parte de los senadores no han acudido á presentar sus actas, como si desde el momento de la elección hubieran caído en la cuenta de su inutilidad, conociendo que iban á servir antes de estorbo que de auxiliar á una política [de desorgani-
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zación. El Senado por esta causa no puede constituirse á tiempo y es preciso que el telégrafo llame á los rezagados, recordándoles que son padres de la patria y representan las altas clases de la nación y los intereses tradicionales de la sociedad española.

Mas conocedores de su papel los diputados, han acudido, aunque tampoco en gran número, por lo cual, algunos días, apenas hay suficiente número de votos para tomar acuerdo. Las actas se han discutido, sin grande oposición, hecho que tiene lugar cuando las elecciones han sido muy legales, ó tan escandalosamente graves, que nadie se toma el trabajo de debatirlas. La escasa representación numérica de la oposición conservadora, única que merece tal nombre, da á la mayoría cierta petulante confianza que hace más extraña y hasta un tanto risible la calma soporífera de aquellas sesiones. Una sonrisa de triunfo se dibuja en los labios de muchos, considerando que ninguna de las eminencias oratorias del partido conservador ha tenido entrada en la Cámara. La mayoría radical, en la cual entran como principal dosis tantos y tantos hombres oscuros, mide la extensión de su poder por la ausencia de los distinguidos republicanos combatidos en las urnas con una saña que no merecerían los hombres de la Internacional. Privadamente se congratulan los diputados ministeriales de tan grande éxito, y haciendo cálculos para el porvenir, cegados por el valor de los guarismos, creen que no hay idea, ni opinión, ni fuerza, distintas del confuso pensamiento y de la ambición que allí los ha reunido; creen que no hay más país que los centenares de electores que los eligieron, y que todo lo restante inteligencias, voluntades, intereses y pasiones van á cruzarse de brazos, viendo como es llevado el país por el camino de las más peligrosas aventuras y contemplando con vergonzosa impasibilidad el espectáculo de nuestra ruina. Difícil es adivinar los acontecimientos que han de venir; pero no es preciso ser profeta para asegurar que no pueden ser muy felices, y que las soluciones futuras, provocadas sin duda por errores presentes, pertenecerán á la categoría de esos hechos funestos que la recta razón combate, pero que la sociedad acepta, conociendo que son grandes males, aunque las circunstancias les den la apariencia de un bien relativo. Aún está muy distante para España, á nuestro juicio, la hora de la constitución normal y definitiva, si es que esta hora ha de llegar algun día: aún hemos de ver grandes traiciones, modificaciones esenciales en nuestro régimen político; pero aunque tal es el convencimiento de los hombres previsores, el ánimo se contrista pensando en lo desconsoladoras que son todas las soluciones que se ofrecen como remedio á males ya tan arraigados, y pareciendo todas ó absurdas ó vergonzosas, se llega á la creencia de que una fatalidad inexorable pesa sobre nuestra raza, haciéndola descomponer y corromperse, como un escarmiento puesto ante los ojos de los demás pueblos latinos.
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Sueñan los que se entusiasman demasiado pensando en soluciones más o menos relacionadas con sentimientos tradicionales, con simpatías e intereses determinados. Se han cometido tantos errores por una y otra parte; en una palabra, y hablando claramente, casi todos los que han puesto la mano en los negocios públicos desde que hay sistema constitucional lo han hecho tan mal, que entre unos y otros se ha ido elaborando esta red inextricable en que estamos aprisionados, y en cuyas espesas mallas las frecuentes revoluciones y reacciones no pueden abrir ninguna salida. De todo esto se deduce que el presente es triste y el porvenir también. Un sólo remedio había para atajar las desbordadas pasiones y crear una situación llevadera y relativamente pacífica durante unos cuantos años, y este remedio tantas veces recomendado desde las columnas de la Revista, es la conciliación, que ha llegado á ser hasta irrisoria. Comprendemos que hoy es enteramente imposible y hasta solo nombrarla provocará la hilaridad de algunos políticos juveniles de reciente acuñación; pero evocamos aquella vieja palabra arrinconada en el vocabulario de los revolucionarios de hoy, porque cada día, cada acontecimiento que pasa revelan último y la prevision de los que se opusieron á la ruptura de la concordia entre los partidos constitucionales.

Pero volvamos al actual Congreso, que según se promete el gobierno presidido por el Sr. Ruiz Zorrilla, presentará fácil concurso á todos los proyectos del radicalismo. Desde luego entristece el espectáculo de una Asamblea de la cual están ausentes gran parte de los más eminentes oradores españoles.

Comparando este Congreso con las Cortes Constituyentes y con los dos primeros Parlamentos de la actual monarquía, no es posible explicarse cómo un mismo país ha elegido, con poca diferencia de tiempo, representantes tan distintos. Si esta es la expresión de la voluntad nacional, si no ha habido coacciones, ni atropellos, ni Lázaro, ni violencias; si, como dicen en armonico coro los radicales, ni siquiera ha habido candidatos ministeriales, y esta Asamblea ha brotado espontáneamente al calor de la opinión liberal, recalentada por los ardientes discursos de Price, es preciso confesar que las Cortes Constituyentes y las Cortes de conciliación, en que el país cometió el error de elegir á todas las notabilidades de las letras, de la política, de las armas, de las ciencias; aquellas Asambleas en que había tradicionalistas como el obispo de Jaén y republicanos como Castelar, literatos como Valera y Ayala, estadistas como Olózaga, Ríos y Posada, periodistas como Lorenzana y Alarcón, generales como Topete y Serrano, aquellas Asambleas habían de ser producto de vil cohecho y de las miserables combinaciones de un gran elector. Si así no fuera, ¿cómo se comprendería que el país cambiara tan repentinamente de modo de pensar, hasta el punto de que hoy no haya tenido un voto para aquellos que entonces fueron elegidos por dos y por tres distritos? ¿Cómo se comprende esta proscripción en masa? ¿Cómo se explica
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Llegamos, por fin, á los reformadores del siglo xviii, á los Morelly, Mably, Rousseau, Brissot, Cabet y tantos otros perturbadores del sosiego de la humanidad, entre quienes, por fortuna de nuestra patria, no se cuentan autores españoles; que en España, como ya hemos dicho, el concepto de la propiedad ha sido puro, y el veneno de las escuelas extremas no ha podido penetrar la capa de sensatez y de buen sentido innatos en nuestro pueblo. Siempre las mismas declamaciones contra la avaricia, raíz de todos los vicios; siempre el mismo afán de preconizar el estado de incompatibilidad del hombre que salió de manos del Criador bueno y santo, y sin necesidad de poner freno á sus pasiones, que son buenas; siempre los mismos incongruentes argumentos contra la propiedad, deducidos, no de los males de la propiedad misma, sino de los defectos que son propios de la diversidad de caracteres del hombre y del choque de los intereses y relaciones sociales, y todo esto para después establecer atroces castigos para los que no quieran ser felices al modo de estas imaginaciones calenturientas, á pesar de la pretendida impecabilidad nativa del ser humano, antes proclamada por los anabaptistas. Siempre los mismos anatemas contra los fundadores de las ciudades, los acotadores de terrenos, los defensores de la propiedad, instituidores de las sociedades humanas, como si el hombre no fuera sociable por necesidad de su naturaleza, y como si la propiedad no fuese condición precisa de su sociabilidad y de su bienestar posible en el mundo y de su libertad. Siempre las mismas falsísimas ideas sobre la igualdad social, y el clamoroso nauseabundo del que pretende curar los males públicos exacerbándolos, derramar la gangrena para sanar llagas congénitas que son la mayor prueba de la imperfección y miseria del ser finito, y arraigar la libertad individual á la sombra del árbol viejo y carcomido del despotismo. Siempre, en fin, y para concluir, la misma negación de la familia, paralela á la negación de la propiedad, la constante negación de los principios religiosos, que son el pasto de la espiritualidad humana, la proclamación de la poligamia ó de la poliviria, ó de la promiscuidad de los sexos, la excitación al pillaje, el encumio del estado salvaje, la esclavitud y explotación de unos hombres por otros, y el delirio, por último, y el desvarío y la locura erigida en sistema y adornada de pompas galanas, y la mentira y la impostura con el traje majestuoso de la verdad, y el oropel vestido con el aspecto del oro fino de la ciencia, y la impudencia con las galas de la virtud; y en suma, el caos y la muerte.

Brissot de Warville, que después hizo solemne abjuración de sus errores, condenó en su desastrosa doctrina todo el veneno de los reformado-
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que en tan poco tiempo se crea detestable lo que antes pareció muy bueno, y se adquiera la certidumbre de que la inteligencia y la pericia son un estorbo para representar dignamente á la nación?

En aquellos tiempos, llenos de esperanzas y de confianza en el porvenir, no se hubiera comprendido un Parlamento como el actual, en el que apenas tienen los oradores ministeriales ocasión de lucir sus más brillantes dotes por falta de una oposición vigorosa. Aquella mayoría tan fuertemente combatida, hallaba en esta misma circunstancia su principal prenda de cohesión: compuesta de tres partidos, vivió mucho tiempo sin dividirse, y comprendía la dificultad y grandeza de su misión, que era hacer una ley fundamental y traer un rey á España. Ni los carlistas fanáticos, ni los atrabiliarios republicanos con toda su fuerza y su talento, pudieron oponerse á que aquella misión se realizara. Quizá no habría vivido como vivió, fecundamente y por largo tiempo, si no hubiera existido la briosa oposición qué se le hizo desde los primeros días. Allí se depuraron todas las ideas en una discusión elevada y grandiosa cual nunca se ha visto en España: las pasiones se escitaban violentamente, pero la razón triunfaba casi siempre, y por estos y otros motivos aquellas asambleas son uno de los mejores títulos de gloria de la España contemporánea; Y ahora caemos en la cuenta de que aquel hermoso espectáculo no era más que una farsa! ¡Y ahora el nuevo ministro de la Gobernación nos hace comprender que aquel alto cuerpo legislador era un producto de todas las violencias electorales, y que hasta la reunión de las actuales Cortes no se ha sabido lo que era una representación genuina del país, es decir, un reflejo fiel de todo lo que éste quiere, de todo lo que siente y de todo lo que sabe!

También puede asegurarse, al decir de los radicales, que hasta ahora no han venido á ninguna Corte grandes propietarios, ni famosos industriales, ni títulos de Castilla, personajes todos que no habían salido de la soledad de sus pueblos, hasta que la convocatoria del Sr. Ruiz Zorrilla les sacó á pública luz. Los primeros contribuyentes que aparecían en el Senado anterior, eran un mito indescriptible, ó más bien una ficción escandalosa, obra del señor Sagasta: la propiedad territorial, el comercio y la industria, no han ocupado un puesto en la representación nacional hasta el momento presente. No es preciso advertir que las improvisaciones repentinas, que han sido el yerro capital de la revolución, se han concluido también, pues nadie se atreverá á sostener que en las presentes Cortes han tenido cabida multitud de jóvenes casi imberbes, destinados á ocupar el puesto de respetabilísimos varones. Este es un falso y calumniioso rumor inventado por las oposiciones, y si hay algo que pueda justificarlo, si efectivamente una juventud notablemente aprovechada ocupa gran parte de los escaños del Congreso, es porque se va haciendo necesario inocular en las venas de esta sociedad gastada y enfer-
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miza la sangre bullente y juvenil que necesita, y sustituir á la interesada y maligna gestión de los hombres maduros, la precoz iniciativa de nuestros bachilleres en artes.

Con estos elementos el Sr. Ruiz Zorrilla se promete gobernar á España por espacio de cinco años, ó por lo menos durante los tres que corresponden á la presente legislatura. Mucho tiempo nos parece este para un sólo ministerio y para unas solas Cortes, acostumbrados como estamos á regalarnos con un par de legislaturas cada semestre, lo cual sin duda causará la envidia de esas desgraciadas naciones que, como Bélgica é Inglaterra, están condenadas á presenciar fastidiosas e interminables legislaturas, donde no se ocupan más que de Hacienda, de obras públicas, de relaciones exteriores, de tratados comerciales, de universidades, de reformas postales, de agricultura y otros sotoperros asuntos que aquí andan en manos de los oficiales de la clase de terceros.

Para conseguir aquel alto fin, es decir, la consolidación del poder radical por tres años, el gobierno ha tenido buen cuidado de forjarse una mayoría procurando eliminar de la oposición los grandes y más temibles oradores del partido constitucional, para tener de este modo una vida parlamentaria más desahogada. Después se le ve empeñado en otra tarea no menos meritoria, como es la de formarse un ejército para su uso particular, empresa que llevará de júbilo al país contribuyente, el cual, considerándose poco seguro con el ejército moderado, con el ejército unionista y con el ejército progresista, que han sido sus delicias durante tantos años, tendrá ahora la satisfacción de verse condecorado con un flamante ejército radical, que servirá de guardián hasta que el tiempo lo sustituya con un ejército republicano, pues lo primero que harán los federales si algún día son dueños del país es una tirada de generales para que el país no pierda su afición favorita.

Veremos si bastan una dócil mayoría y un ejército acabado de salir de la imprenta de la Gaceta para consolidar á los radicales en el poder por tres años. Entre tanto fijemos la atención en la misticificación sistemática que parece tener escrita en su bandera el partido dominante. ¡Qué son sus principios de justicia y de moralidad, sino una risueña teoría, en que sólo creen los tertulios de provincias! Habla de legalidad en las elecciones y las presentes son las más ilegales y las más artificiosas que ha presenciado el país. Habla de los inconvenientes que tiene el ejército convertido en elemento político y arma de partido, y en tanto hace grandes hornadas de generales y cambia todo el personal militar. Se queja de la desmoralizada administración y la Gaceta no vive sino para anunciar la invasión de empleados noveles á los más altos y difíciles puestos. Nada decimos de la Hacienda hasta no conocer los proyectos del Sr. Ruiz Gomez tan ruidosamente elogiados por la prensa ministerial, ¡pero como es posible creer que de un golpe se nivelen los presupues
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tes y se crean recursos sólidos y permanentes, sin que medie algun oneroso contrato en que se empeñen vergonzosamente rentas muy saneadas ó se entregue á codiciosos prestamistas el resto de nuestros empobrecidos bosques y demás fincas del Estado? ¿Ni cómo puede ser efectiva la nivelación, no apelando á nuevos impuestos, cosa imposible, considerando que estos son siempre impopulares y que el gobierno por nada del mundo se resignará á perder el aplauso de las tertulias? Problemas son estos que encierran en un círculo de hierro al gabinete radical, sin que sea posible romperlo con una mayoría y un ejército como el ejército y la mayoría que hemos visto formar en tan poco tiempo y con materiales de tan poca consistencia.

No podemos menos de ocuparnos en esta Revista del discurso pronunciado en la sesión del jueves 19 por el Sr. Ulloa, uno de los pocos conservadores que pudieron salir victoriosos en la última lucha, aunque por un momento se creyó que sería vencido por el radical D. Saturio Andrés. Aquella sesión fué la más importante que hasta hoy ha tenido la presente legislatura, y el discurso del Sr. Ulloa, correctísimo y enérgico, pronunciado con templanza y cortesía, lo cual es tanto más de admirar, cuanto que las circunstancias y el proceder de los enemigos justificarian alguno de aquellos fuertes y desentonados arranques que tanto prodigó la oposición en el último Congreso. Principió el eminente orador expresando lo que era y es un sentimiento público, es decir, el desconsuelo que causa á los amantes de la revolución el ver proscritos de los bancos del Congreso á sus principales iniciadores, los ilustres Serrano y Topete, así como los Sres. Malcampo, Sagasta, Ríos Rosas y otros esclarecidos políticos, que han figurado como diputados en las Cortes Constituyentes ó como ministros de la nueva dinastía en distintos períodos. Después se ocupó de las coacciones electorales, ejercidas por el gobierno más ó menos artificiosamente, pero siempre encaminadas á hundir los candidatos conservadores, ya valiéndose de la intimidación, ya de la amenaza, ya por último, del artificioso manejo de las urnas y listas electorales antes y después de la emisión del voto. Hizo fijar luego la atención en dos documentos que resumen el pensamiento del señor presidente del Consejo de ministros: tales son su circular antes de las elecciones y el discurso pronunciado ante los electores del distrito del Centro. En el primero se remedaba el sentido político de los manifiestos de Fernando VII, cuando este inexorable tirano quería borrar de la serie del tiempo todo lo ocurrido en los tres años de gobierno constitucional, y á este tenor el Sr. Zorrilla negaba la legitimidad de las anteriores Cortes, con lo cual infería al monarca la más grave de las ofensas, y trataba de señalar un indeleble estigma al partido conservador, poniéndolo fuera de todas las condiciones de partido legal y constitucional.

El segundo documento citado por el Sr. Ulloa es el discurso que anali-