Revista de España (1872-09-01 00:00:00), página 142

lbertad política á principios de este siglo, se juzgase por el mismo hecho abolidos los fueros de Vizcaya. Su alianza con el absolutismo ó, por mejor decir, con las antiguas opiniones generales del reino, había sido muy estrecha: en los nombres de las cosas vizcaínas sonaban tanto los privilegios como las libertades, y el régimen que se establecía empezaba por abolir, ante todo, los privilegios donde quiera que los encontrase. Pero han cambiado los tiempos grandemente. Enhorabuena que, una vez enlazado estrechamente el señorío con los demás dominios de la corona, no intente ni pretenda mantener derechos de soberanía peculiar, en cuanto á su propio territorio de un modo directo no concierna; enhorabuena que, obedeciendo el espíritu de la ley de 25 de Octubre de 1839, consecuente en este punto con la historia y tradiciones del señorío, acepten los vizcaínos, en su plenitud, la legislación política de la monarquía española. Todo esto es lícito, natural e indisputable, porque así conforma las cosas la mutua y general conveniencia, y fuera hoy monstruoso engendro de ánimos preocupados el pretender que otros principios prevalezcan contra el derecho nacional que, respecto de la integridad del territorio, han creado los tiempos en España con la aquiescencia explícita y reiterada de sus antiguos reinos y provincias. Pero no se tome pie de tales circunstancias para querer atropellar un derecho, muy pocas veces hollado, y siempre triunfante al cabo.

La principal tendencia del trabajo del Sr. Sagarminaga es á demostrar la posibilidad, la justicia, la conveniencia, la necesidad de que se hagan reformas en los fueros. Sabido es que las opiniones andan divididas en este punto en Vizcaya, en donde la capital quiere que se le dé en las juntas forales una representación proporcionada á su población, su riqueza, y su mayor ilustración y poder.

Enumera el Sr. Sagarminaga muchos preceptos de los antiguos fueros que han caído en desuso, ó han sido derogados, y cuyo cumplimiento no podrá reclamar hoy nadie, por ser ya incompatible su observancia con el estado actual de la civilización. Recuerda que ya en siglos anteriores los fueros fueron reformados, y con buenas razones expone la regla universal de que nada en lo humano es inmejorable ni perpetuo.

"Y no se encontrarán, añade el Sr. Sagarminaga, que haya sido Vizcaya excepción de aquella regla, cuando se fija la atención en los testimonios que del siglo que precediera á la reforma del fuero nos han dejado Salazar y Mondieta en sus crónicas: tiempos en que se vivía sin sosiego ni justicia, asolada la tierra por bandos intestinos. Ni tampoco habrán de lamentar el no haber venido al mundo los vizcaínos en el siglo de sus abuelos, cuando reflexionen cuál era el estado del señorío, al promediar la última centuria, en la que, según lo refiere Iturriza, que fue testigo presencial, las fiestividades populares equivalían á otras tantas revueltas ó pendencias. Ni aún siquiera más tarde cuando en la memoria de la generación, que está bajando al sepulcro, todavía se conservaban los nombres de famosos salteadores, que ponían á contribución la tierra, y de temidos lugares donde rara vez encontraba seguridad el viandante, cosas todas que, si no constaran demasiado, fechu harto difícil el representarlas en las hoy pacíficas y morigeradas comarcas del señorío. Con la seguridad pública han corrido parejas todos los demás servicios y menesteres sociales, marcándose por donde quiera la ley del progreso, que al mismo tiempo abraza los aumentos de la moralidad, y los provechos y ganancias de la naturaleza."