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España, salvo Asturias y el territorio Vasco, al cual tambien sobrepuja en el mejor trazado y construccion de sus vias. Demás era hablar de caminos por Galicia, durante el siglo pasado, y, sobre todo, en su primera mitad; así llegaron, no sin trabajos, á la feligresía de Fruime varios viajeros de distinguida apariencia, que todos, al parecer, iban acompañando á un eclesiástico joven, de alta estatura, cuerpo airoso y semblante de buen parecer.

Al llegar ante la iglesia y ver el áspero terreno que la rodeaba, todos pusieron los ojos en el acompañado. Era éste D. Diego Antonio Zernadas (1) de Castro, de edad de 28 años, nacido en Santiago de Compostela á fines del siglo xvii (1698); y ya acabados sus estudios mayores habia hecho oposicion á curatos, tocándole el de Fruime, en verdad, de los de menos valía. Sus compañeros, que algunos eran personas de notable representacion en Santiago, vieron de consolarle, estos alentándole con la esperanza de mejorar con el tiempo de curato y fortuna, y aquellos tratando de persuadirle á que renunciara, presentándose á nuevas oposiciones. Tristísimos pensamientos oprimian el corazon del joven eclesiástico, y por ventura llegaron á imaginar sus amigos, sólo en verle el melancólico rostro, que ántes se inclinaba á los segundos que á los primeros, de suerte que ya contaban con tenerle de nuevo en su compañía en Santiago.

Ciento que agobiaba el pesar la noble frente de aquel cuyo gracejo y fácil námen eran ya el agrado de la insigne ciudad que Da Patron y da Nobleza á España, como dice el buen Tirso de Molina. Mirábale compasivos los compañeros, y los más amigos acaso instaban para que, desde luego, renunciase el curato. Mas él siguió adelante y entrando en la iglesia, para tomar posesion, como es costumbre, súbito quedóse parado y en silencio ante una imagen de Nuestra Señora de los Dolores, que halló punto menos que arrinconada.

Vieronle cuantos le acompañaban que no habia apartado de ella los ojos, mudo, arrobado en espíritu ante el simulacro de la Santísima Virgen, y mientras todos creían no advertir en ello sino la prueba de la pura y sincera piedad de Zernadas, éste exclamó, dando á entender de qué suerto habia penetrado en su corazon el amor á la Reina de los cielos, que estaba determinado á servirla para de allí en adelante como esclavo. Y cumplió su promesa. No pocas veces le ofrecieron distintos prelados los mejores curatos,

(1) No nos creamos con autoridad suficiente para cambiar la ortografía del apellido de nuestro poeta y así le dejamos como él le usaba.
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rogándole con ellos, mas siempre dió por respuesta, que no aceptaba, lamentando sólo no tener alguna más renta para socorrer á sus pobres feligreses y rendir piadoso culto á aquella Divina Señora, cuya imagen había decidido para siempre de su vida.

Así comenzó el Cura de Fruime, cuyo notable carácter ya conocemos, y cuyos versos apenas leídos hoy día, alcanzaron aplauso notable durante el siglo pasado y en los primeros años del presente. Zernadas, considerado sólo como versificador, no carece de mérito, mas en relación con su época y en especial con Galicia, es sobremanera digno de estudio, y tanto que, no en estos breves apuntes, pero en un libro fuera necesario explayarse para conocer al buen Cura de Fruime y á sus contemporáneos.

No dudamos haya quien advierta desde luégo qué motejar en sus versos, acusándole de gusto no muy exquisito y de escasa elevación, cuando á ella aspira. Verdad puede haber en semejante opinión, que sólo como poeta, no fuera el hijo de Santiago tan célebre, ni alcanzara el nombre que tuvo aún lejos de su tierra. Con todo esto y mirando tan sólo á sus poesías, bien se las puede alabar sin merecer tacha de exagerada afición á cuanto provenga del honrado solar gallego. Algunas, aunque breves citas, confirmarán nuestra opinión y acaso pongan en muchos el deseo de renovar con el poeta de Fruime aquella amistosa correspondencia en que se complacieron nuestros padres.

II.

Antes de seguir, y para evitar errores, diremos que también en Fruime hubo otro poeta, sucesor del nuestro. Llamóse D. Antonio Francisco de Castro, y tuvo por ventura más estro, si bien menos facilidad que Zernadas, siendo excesiva su modestia, pues no consintió se publicaran sus versos, los cuales se imprimieron en Orense ya muerto el autor (1). Fué sacerdote ejemplar, y falleció en Santiago hacia los años de 1836. Por oposición había obtenido el curato de Zernadas, y allá le envió el prelado, diciendo: «¡Vaya un poeta á reemplazar á otro poeta!». Más merecían entrambos; con todo, el primero nunca quiso dejar su modestísima parroquia. El segundo, de salud menos robusta, no pudo resistir el destemple de las montañas de Fruime, las cuales tuvo que abandonar, pidiendo para ello li-

(1) Poesías escogidas, Orense, imp. de Pazos, 1841, 8.º.—Las glorias de Galicia en la guerra de la Independencia, Orense, imp. de Pazos, 1841, 8.º.—En versos.
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cencia al prelado. El ser los dos Curas de Fruíme poetas, ha dado lugar á más de una equivocación, pero el uno logró aplauso general por toda España, y los versos del segundo no alcanzaron el que merecían, en su patria al méños, porque de Francia sabemos ha habido personas que se han propuesto llevar á su tierra las poesías de D. Antonio Francisco de Castro, y lo han hecho de suerte que muchos ejemplares de los impresos en Orense han pasado los Pirineos. Por casualidad hemos conocido al encargado de reunir para nuestros vecinos cuantos ejemplares pudiese, que fueron muchos. Tal es la causa de que no se hallen fácilmente en España.

Aunque nuestro intento principal no sea hablar de Zernadas como poeta, mal podríamos dejar de considerarle de esta suerte. Ya el Sr. Neira de Mosquera trató el asunto, diciendo del Cura de Fruíme: «Su memoria se extinguirá dentro de pocos años en los libros. Sus poesías apenas se reimprimirán. Entre tanto, sus equívocos y donaires durarán perpetuamente en Galicia. El pueblo trasmitirá la memoria del Cura de Fruíme. El pueblo se encarga de renovar en cada siglo una de esas ediciones habladas, que perpetúan á un autor como la imprenta.»

Ciento que han sido diversas las opiniones de los escritores que han juzgado á Zernadas. Moratin, en la Derrota de los Pedantes, dice hablando de los libros que cayeron sobre aquellos: «Las coplas del célebre Leon Marchante, dulce estudio de los barberos; las del Cura de Fruíme, Gerardo Lobo, la madre Ceo, Bosean y Garcilaso á lo divino, Jacinto Polo, Cáucer, Benegasi, Villamediana, Bocángel, Tafalla, Zavaleta, Montoro y Salas Barbadillo...» Moratin muestra harto á las claras la intención de ofender á todos los que va nombrando, incluso á Cervantes como escritor dramático; «con risa de su autor,» añade: idea del todo falsa, pues Cervantes jamás se hubiera reido de sus comedias, en primer lugar porque no merecían tan mal trato, de cuya opinión participan hoy con creces los celticos alemanes—y en segundo, porque el ingenio de Cervantes jamás se hubiese avenido á la ruin y estrecha pauta que al de Moratin convenía. El escritor del siglo pasado juzga con severidad merecida á la mayor parte de los autores cómicos que nombra, aunque no todos, pero no advierte que en muchos de ellos el carácter supera al ingenio, y tanto, que mientras Moratin, con mucho más saber y talento que Zernadas, no ha sido ni será nunca popular, este último lo fué por mucho tiempo, no sólo en Galicia, pero en toda España, y en nuestras antiguas posesiones de América. Verdad es que el primero llegó á ser la personificación del egoísmo y desdén á cuanto le rodeaba, salvo el ampararse de poderosos, cuya protección antes era peso á la
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DEL ESTADO DE LA PROPIEDAD TERRITORIAL
EN ESPAÑA
DURANTE LA EDAD MEDIA(1)

CAPITULO IV
Tierras de repartimiento y dominio de juro de heredad.

I.
REPARTIMIENTO DE TIERRAS POR DIFERENTES TITULOS.

He dicho en los capitulos precedentes que el rey, como dueño y señor del territorio conquistado, no sólo ponía en él condes y señores que lo poblaran y rigieran, sino que lo concedía también con igual fin á sus vasallos de inferior categoría, á las iglesias y á los monasterios por títulos y con condiciones diferentes, de los cuales resultaba diversidad de dominios y de derechos. Cúmpleme ahora investigar estos títulos y examinar los derechos que provenían de ellos.

Daba el rey y dadan también los condes, puesto que ejercían toda su autoridad, ya lugares yermos para su población y cultivo, ya villas pobladas con todos los derechos que la corona tenía en las mismas ó una parte de ellos, ora castillos con las tierras y poblaciones adyacentes, ora iglesias ó monasterios con sus heredades, vasallos y siervos. Más adelante, cuando se empezó á separar el señorío jurisdiccional del dominio privado, y la corona tuvo más medios de administrar y regir por sí sus propios pueblos,

(1) Véase el núm. 84 de la Revista.
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zadas y eficaces, que permitian al Sr. Pacheco, como redactor de El Correo Nacional, único órgano que en la prensa tenia el partido, de conminar á los senadores en el afiliados de ser lanzados de la comunión conservadora si contrariamente á los acuerdos del partido votaban la regencia única en vez de la trina segun se les exhortaba á que lo hicieran, conminacion que á nadie pareció arrogante, tan compacta y perfectamente organizada se hallaba la opinión política en cuyo nombre hablaba el Sr. Pacheco.

¿Qué extraño podrá parecer que un partido que se encontraba en tan robustas condiciones, lograra en breve, como lo consiguió, desacreditar el gobierno del regente y á su partido? La coalición que dió con ellos en tierra no hubiera sido posible si la bien sentada reputación de constitucionalismo de que gozaba el partido conservador no persuadiera á los progresistas que ningún peligro podían correr las instituciones en la proyectada alianza, y esta se llevó á cabo sin que los más celosos y desconfiados concibiesen el menor temor respecto al porvenir de la libertad.

La coalición llenó cumplidamente su objeto derribando al regente y proclamando la mayoría de la reina. Pero al adjudicarse los resultados de la victoria, los coaligados se desanimaron y chocaron abiertamente. Perdieron ambos bandos de vista el interés de las instituciones que era su salvaguardia común, y todo lo sacrificaron al conato, á la ambición de quedar uno u otro partido dueño exclusivo del poder.

Como no nos hemos propuesto escribir una historia, no nos es posible entrar en pormenores sobre lo ocurrido entonces. Pero aun bajo el punto de vista de la trasformacion que empezó á experimentar el partido conservador desde 1844 y 45, es preciso hacernos cargo de las causas que en ella influyeron, y como nuestro estudio no se limita á un solo partido, sino que abraza las vicisitudes de los demás en que se halla dividida la nación, ánt de proseguir en nuestro examen conviene hacernos cargo tanto de la situación del partido progresista, como del papel que en los sucesos de 1844 jugó la mayoría no militante del numeroso partido carlista.

Ya hemos indicado que España es deudora á los progresistas de que se consignasen en nuestra ley fundamental las garantías más esenciales del régimen representativo. Este partido pudo cometer faltas de tacto y de prudencia tanto en 1812 y 14, como en 1820. No supo atraerse la mayoría del país desconoció que lo más importante que había que hacer al fundar el régimen liberal, sobre las ruinas del absolutismo, era asegurar la posesión el sistema, del método que encerraba las garantías de la libertad; pero en vez de hacerlo así chocó con las clases y las opiniones que convenía haber
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honra que estimulo al trabajo; y el segundo halló benévola y generosa acogida dentro y fuera de su amable Galicia, porque supo volver por ella sin experimentar jamás aquella infame vergüenza que en los corazones mal nacidos ahoga el amor á la patria. Hé aquí, tal vez, la causa principal de que el Cura de Fruime haya sido tan estimado de nuestros padres y abuelos.

En nuestros días (1), el Sr. D. Leopoldo Augusto de Cueto, ha dicho lo siguiente, que bien merece ser tenido en cuenta, á propósito de Zernadas.... «Famosísimo en su tiempo con el nombre de Cura de Fruime. Y por cierto que es inesplicable su fama extraordinaria. Zernadas, párroco admirable, por su dulce, paternal y caritativa condición, no escribió libro alguno de esos que provocan la admiración y suscitan la gloria. Dotado de una modestia evangélica sin igual, pasó la vida entera, por gusto suyo, en la pobre y solitaria aldea de San Martín de Fruime. Y sin embargo, su nombre resonaba por toda España, y todo por unos insignificantes versos, en que no hay ni hechizo, ni emoción, ni grandeza. La afición al estudio y su correspondencia con doctos amigos de Madrid, no le infundieron el fuego de la inspiración, pero lo preservaron hasta cierto punto de la insufrible afectación que afeaba la literatura de su tiempo. Acaso su misma sencillez le hizo simpático. Sus versos eran leídos en todas las clases de la sociedad. ¡Caprichos de la suerte!»

Con permiso del respetable académico, nos parece que en somejantes sucesos hay algo más que caprichos de la suerte. Cierto; no siempre el mérito alcanza la nombradía que le corresponde; pero en algo se funda el que un autor logre ser popular, mientras con otros, á él superiores, sucede lo contrario. Zernadas, que, con saber nosotros, había nacido en los últimos años del siglo décimoséptimo, tuvo ya, como escritor, la imponderable desventaja de llegar á la más desventurada época de nuestra literatura, halló en contra, sólo por esto, tamañas dificultades, que fuera injusto dejarlas pasar inadvertidas, antes de formar concepto de su valía. ¡Cuántos que, en mejores tiempos, y viviendo en otra atmósfera literaria, hubieran sido escritores dignos de encomio, no llegaron sino á los umbrales del templo, llamados, pero no escogidos! Llegar á tan mala hora, y con todo esto, adquirir, á fuerza de trabajo y amor al arte un nombre, que todos repitan con

(1) Banquete histórico-crítico de la poesía castellana en el siglo xviii, tomo primero de poetas líricos del referido siglo. Colección formada é ilustrada por el Excmo. señor D. Leopoldo Augusto de Cueto, de la Academia Española. Biblioteca de autores españoles, tomo 81.
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aplauso; ánimo y fé suponen en quien tan difícil empresa acomete, la cual tampoco llevará á cabo hallándose del todo falto de ingenio.

III.

Cuando Zernadas se puso á escribir, los españoles, como dice Quintana, habían abandonado todos los buenos principios en las artes de imitación, y dejado apagar en sus manos la antorcha del ingenio (1). Nuestro poeta comenzó, pues, á serlo, porque tal había nacido, y de cierto le sucedía mucho de lo que de sí refiere Ovidio, esto es, que se halló escribiendo en verso, tal vez sin intentarlo: Quod tentabat dicere versus erat. También, como el poeta latino, pudo decir á todo parto de su ingenio: «Sin mi irás á la corte, que no me es lícito seguirte. Vé, pues, sin adornos, cual conviene á un desterrado.» Sólo que Zernadas, como hombre y como cristiano, superior al que pudiese ser su maestro en poesía, no lloró su destierro, antes vivió en él conforme, en serena paz y áun venturoso. En nuestro gallego predominan la honradez y serenidad de carácter, y como al mismo tiempo tuvo ingenio suficiente para darlos á conocer, de aquí vino su renombre, no efecto caprichoso de la suerte, sino merecido.

Desde luego, falta España á la sazon de poetas, eran los versos del toledano Gerardo Lobo los más estimados; de suerte que su adición á las décimas cundió por todas partes, llegando á influir, sin duda alguna, en Zernadas. ¡Cuántos versos de éste no nos recuerdan aquella graciosísima carta del militar-poeta á su teniente coronel D. Luis de Narvaez, hablándole de la infelicidad de los lugares de Bodonal y Elechosa! Pero ya hemos dicho que nuestro principal intento es conocer al Cura de Fruime, á la par de sus contemporáneos, antes que como poeta, si bien de ambas maneras será forzoso considerarle muchas veces.

Moratin, que en otra ocasión le mira con el mismo desdén que emplea en Gerardo Lobo, no puede menos de confesar que este último era fácil y graciosísimo versificador en el género burlesco, aunque hinchado y obscuro en el sublime, y en uno y en otro conceptista, útil, etc. (2). No menos fácil versificador es Zernadas, de quien, además, no se debe olvidar cuán

(1) Introducción á la Poesía Castellana del siglo xviii.—Poesías selectas castellanas, recogidas y ordenadas por D. Manuel José Quintana, tomo IV, pág. 7.
(2) Comedias, discurso preliminar, pág. 308.—Biblioteca de Autores Españoles, de Ravadeneyra, tomo II.
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apartado vivió del mundo, y cuánto debía de influir en su talento la vida que llevaba. Ciento que mantuvo correspondencia con muchas personas; mas, fuera de Galicia, como poeta, con quien se entendió á menudo, fué con el Sr. D. Francisco Gregorio de Salas, capellan de las Recogidas de Madrid, y con cuya modestia, facilidad y graciajo tenían parecido las cualidades de nuestro Cura de Fruime. Escribieronse mutuamente sonetos, décimas y quintillas, llegando á decir el primero:

    La gloria de mi patria cabal fuera,
    Si entre tanto poeta distinguido,
    En tu númen, Zernadas, aplaudido,
    Hoy los frutos del Tajo el Niño diera.

A lo cual contestó el hijo de Galicia, á propósito de un ejemplar que aquel le había regalado de sus Elogios poéticos:

    ¡Tan subímes empeños, en tu númen
    Solamente caber, Salas, pudieron!

En rigor, correspondencia meramente literaria la de Salas fué la única que mantuvo el de Fruime, que su polémica con el padre Florez y sus contestaciones con el padre Isla, en especial la primera, si bien demuestran afición al estudio y no escasos conocimientos en Zernadas, nada tienen que ver con su fama de poeta, y poco en verdad con la forma en que nos propusimos darle á conocer. El haber dicho Florez que Prisciliano era gallego movió á nuestro Cura á escribir una carta al docto investigador de la patria historia, el cual contestó diciendo entre otras cosas: «Lo peor en esta línea no es que Prisciliano fuese gallego, sino que Galicia hubiese sido la más temprá en seguir los errores, como testifica el Concilio primero de Toledo y las Cartas de los santos de aquel tiempo, el Cronicon de Bacio y los Concilios mismos de Galicia.» No es mucho que Zernadas en aquel tiempo se creyese obligado á escribir sus Vindicias históricas por el honor de Galicia, en las cuales hay curiosa erudicion, para negar que un hereje tal como Prisciliano hubiera sido gallego y defender el culto de San Pedro Mozonzo, cuando aún hoy día queda descarrilado por esos egidos tal cual crítico cerril que se ofende de no ver falsificada la historia en honor de éste ó el otro disparate histórico, de aquellos que mira todavía el vulgo por patrimonio inalienable de su propia estulticia. En tiempos de Zernadas se comprende hiciese este lo que hizo, porque no habiendo prevalecido la crítica en la forma que hoy es necesaria, la fé y el amor á la patria eran poderoso estímulo para
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que el escritor extremase defensas que en nuestros días fueran claro indicio de ignorancia ó de mezquina y ratera lisonja.

De ambas cosas estaba exento el Cura de Fruime, si bien su carácter, aunque honrado y leal, no tan apacible como nos da á entender el señor Cueto en su precioso juicio crítico ya citado, le llevó más de una vez á punto en que la autoridad eclesiástica se viera en el caso de mandarle callar. Como quiera, sus obras en prosa demuestran que tampoco en ella era despreciable escritor, cosa que de igual suerte se puede sostener, considerándole como poeta. Y si no, veamos qué versos dirige al sombrero de un grande de España, en el género para que menos había nacido:

A su dueño excelente
El sombrero que ves de honor cubría.....

Divisa decorosa
Del duque fué, blason de su grandeza;
Mas también su fineza,
Que con fiel confianza
fixa tuvo en María la esperanza;
Disponía piadosa
Sirviese su sombrero en varios modos,
De gala en él, de abrigo para todos.

(Tomo II, pág. 125-26, segunda edición.)

Inclinado á lo conceptuoso y falto de calor frecuentemente, á menudo levantaba la musa del de Fruime el vuelo, y había en sus versos número y aún verdadera inspiración. Cierto que no merece el dictado de ramplon (1) quien de esta suerte sabia emplear lenguaje con todad verdad poético. No siempre llegaba á semejante altura, ni á ello aspiraba; mas estamos ciertos de que Zernadas, viviendo vida literaria, en vez de morar en la cuenca formada por los montes, Trito y Confurcio, acaso lograra nombre que aventajase al de otros muchos en quienes sólo el trato continuo con personas de ingenio y saber pudo despertar el estro, que de otro modo yaciera para siempre aletargado. Correspondencia literaria que no habría sido suficiente por sí sola, alcanzó apenas con quien tenerla el Cura de Fruime, pues como

(1) Véase el Diccionario de escritores gallegos, por Manuel Murguía, comenzado á publicar en Vigo, MDCCCLXXII, 7. Compafiel, editor. No hemos visto más que hasta la letra F., artículo sobre Freire Castrillón (D. Manuel), no concluido.
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ya hemos dicho, en rigor la podemos reducir al trato con Salas, al P. Fray Bernardo Lavandeira, orador y poeta, y alguna otra persona que mencionaremos más adelante. Nuestro modesto poeta, buscado y requerido de todos, incluso varios magnates y personas de notable representación, nos da más cuenta en sus versos del estado social de su tiempo, en especial de Galicia, que del estado literario.

IV.

Consideremos, pues, á Zernadas relacionado con no pocas personas de diversas clases, sexos y estados, sin olvidar jamás que hablamos de hombre que como Ovidio: Quod tentabat dicere versus oral, y en este caso, aunque inferior al latino, se hallaba expuesto también como él, á perder en viveza y calor cuanto en facilidad allegaba. Ya hemos dicho, sin poner en él la menor tacha, que siempre fué ejemplar en el cumplimiento de sus deberes de párroco;—que nuestro poeta era de carácter un tanto irascible, no por costumbre, pero cuando se le llegaba á encender la sangre, á la manera de sus hermanos los demás hijos de Galicia. Con todo, la ira no asoma en las palabras de Zernadas, sino cuando se cree en el caso de volver por su tierra ó por la propia honra ofendida. Fuera de esto, los versos del buen Cura de Fruime corren plácidos y deleitosos, como los arroyos de Galicia á la sombra de aquellos hermosísimos castaños, cuyos troncos besa y abraza la suave madreselva.

Mas, cuando llegan á sus oídos los bárbaros dicterios, ó las burlas, casi nunca discretas, de ciertos españoles, contra los gallegos, entonces, pregunta como el portugués.

Yossa mercé zomba ou tira á dar?

y alzando el látigo, no hace sino devolver al rostro de los burlones, las atentosas punzadas con que más de un insensato ha osado ensangrentar el rostro de la hermosa y desventurada Galicia. Otra cosa le ofende más que nada, y con razón; porque siempre ha menudeado en aquel reino la plaga de los que, por necedad ó cobardía, se avergüenzan de ser gallegos. Corto es el número en proporción de los que aman como es debido á su patria; con todo, la ruindad de tan viles corazones enciende en sacro fuego el de nuestro Zernadas, el cual dice con noble enojo, que

Quien, si á gusto le viene,
Ley á su patria no tiene
A nadie le tendrá fé.