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marca, Venecia y tantas otras naciones, consideren que han sido por espacio de cien años tributarias humildes y resignadas de sultanes como Muley Abdelá, cuyos vicios y asquerosas liviandades llegaron á hacerle odioso hasta á sus propios hijos; cuando la orgullosa Francia lea en sus notas diplomáticas el irritante y despreciable título de taguit (usurpador vulgar, tirano imbécil) con que el sultan Muley Mohamed llamaba á Luis XV al firmar el tratado de comercio de 1767, y oiga asimismo los écos de aquellas vanas y sentidas quejas de su agente consular en Tanger, abofeteado públicamente por un cherif de Marruecos; cuando Inglaterra, Portugal y España contemplan, como suceso de ayer, que ninguno de sus barcos podía acercarse á los puertos de Marruecos sin que remitiesen antes algun regalo al bajá-gobernador; cuando el cuerpo consular, en fin, recuerde que en su presencia se insultaba y arrastraba brutalmente por el suelo al marinero que en busca de provisiones para su barco se atrevía á saltar, sin previo permiso á tierra, no hay duda que esas naciones, al tocar la realidad y al ver lo que hoy sucede en Marruecos, deben sentir más dolor y mayor vergüenza por el pasado que satisfacción y gloria por el presente.

Corrian, en efecto, los años de 1738 á 1745, cuando el príncipe Sidi-Mohamed lograba á fuerza de sacrificios sin cuanto la unidad del imperio marroquí, entre tanto que su padre Muley Abdela pasaba el tiempo embriagado con su harem y consus vicios. Audaz y resuelto siempre Sidi-Mohamed en todas sus empresas; atrevido para concebirlas y temerario para ejecutarlas, llevó en breve tiempo á cabo la difícil obra de unificar los estados que hoy componen el imperio, y pensó después en nuevas aventuras y atrevidos planes en las naciones cristianas.

Orgulloso y ávaro, como si en este príncipe se retratarán fielmente toda la altivez del árabe y la codicia insaciable del judío, Sidi-Mohamed, aprovechando el estado de decaimiento y de lucha en que se hallaba por aquel tiempo la Europa, exigió al gobierno de Venecia en 1750 un tributo anual de 10.000 zequiles de oro (veinte mil duros), ó que de lo contrario apresaría con sus cáribos los baques mercantes de aquella república que cruzaran las aguas de las costas de Marruecos y haría esclava su tripulación.

Esta arrogante amenaza, que en realidad no contaba con más apoyo que el que pudieran prestarle la osadía y la ambición de Sidi-Mohamed, hizo, sin embargo, temblar á Venecia, que á la sazón se hallaba débil y abatida por las fuertes convulsiones de la guerra de siete años, y causó igualmente profunda alarma en las demás naciones, que angustiadas por el peso de esas mismas guerras, participaban también, cómo Venecia, de una prevención
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por demás exagerada sobre las cosas y las personas del imperio marroquí. Venecia, pues, creyóse obligada á acceder á las exigencias irritantes del príncipe musulmán, y las demás naciones pasaron por la vergüenza de esa humillación.

A partir de esta victoria, que á semejanza de la que cuentan de aquel famoso general cartaginés, no se debió á los caballos y lanzas que llevó al combate, sino á los que se suponía que tenía ocultos, hiciéronse temer más y más de las naciones cuya marina mercante atravesaba las costas de Berbería, el poder y la soberbia de Sidi-Mohamed. El carácter árabe, que suele ser siempre, gracias al despotismo que pesa sobre este pueblo, tan exigente y altanero con el vencido como obediente y humilde con el vencedor, se presentaba entonces en toda su desnudez en el príncipe Mohamed. Y al ver éste postrada á sus pies una nación cristiana, que venía á ofrecerle como en holocausto los diez mil zequiles de oro, con otros mil agasajos de mayor estima, debieron pasar por la imaginación del favorecido príncipe aquellos tiempos de suspirada dominación y gloria, en que brillaba radiante la media luna en Toledo y en Granada, y debió por un momento ver realizada la suprema aspiración de sus antecesores.

II.

Seguía entre tanto cada vez más horrible y encarnizada la lucha entre los pueblos de Europa, con motivo de las guerras de sucesión y de siete años, y era por demás propicia esta circunstancia para que dejase de aprovecharla el príncipe marroquí. El reino de Dinamarca, que desde las luchas de Cristian IV contra Waldstein, venía perdiendo su antiguo engrandecimiento, fué objeto de la codicia de Sidi Mohamed; y en 1767, es decir, diez y siete años después de haber hecho tributaria la república de Venecia, el reino de Dinamarca vióse obligado á pagar un tributo anual de veinticinco mil duros, ó su equivalente en cañones y otros pertrechos de guerra, sin que el pueblo tributario, ni ninguno otro de sus amigos y aliados opusieran la más leve resistencia.

Aún no estaban satisfechos el orgullo y la ambición del príncipe musulmán. Fiado en la eficacia y completa impunidad de sus pretensiones, hizo la misma exigencia al gobierno sueco, que aún tenía abiertas las heridas que en Pultava le ocasionó Pedro el Grande, y que aún lloraba el destierro de su rey Carlos XII en los caminos de Turquía. Y el reino de Suecia, la nación que poco antes había vencido con Gustavo Adolfo á los im-
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periales en la sangrienta batalla de Leipaik, el pueblo que había luchado victoriósamente contra los ejércitos aliados de Pedro el Grande, de Augusto I y de Federico IV de Dinamarca, quedó igualmente tributario por veinte mil duros anuales del sultán Sidi Mohamed.

¿Qué hacían entre tanto las demás naciones para librar de la afrenta á sus hermanas en religión y unidas en continente? En vez de dar trégua, siquiera por un momento, á sus guerras intestinas para oponerse de comun acuerdo á las exigencias vergonzosas de la corte de Marruecos, cada cual se preparaba con más encono á la lucha, y á ser tributarias pacientemente de Sidi Mohamed, á cuyos pies ofrecían de vez en cuando regalos y presentes, que con altivo desdén aceptaba el príncipe marroquí, entre tanto que sus cárabos de Larache y de Salé abordaban las naves mercantes de alguna de esas naciones. Los gobiernos que contaban, como sucedía á los de Francia, Inglaterra, Portugal y España, con fuerzas sobradas para poner un límite á las pretensiones de los sultanes, se afanaban por obtener tratados que les garantizasen la navegación por las costas de Marruecos, lo cual, si alguna vez alcanzaban, no era sin que antes se sometiesen á ciertas humillaciones que herían la honra y la dignidad de aquellos gobiernos. La misma Francia, por aquel tiempo tan belicosa y potente, logró después de repetidas instancias y no pocos sacrificios, firmar en 28 de Mayo de 1767, un tratado de comercio con Muley Mohamed, de cuyo sultán oyó llamarse Luis XV «usurpador y rebelde.» Y cuando poco después rogaba Luis XVI á este mismo príncipe que le diese el título de rey, así como él se lo daba de sultán, envió Muley Mohamed á la fastuosa corte de Francia, una notable y curiosa carta, que por su forma, al par que delicada, cáustica y sangrienta, como suelen serlo todas las que salen de la corte de Marruecos, nos permitimos copiar á continuación:

«A la corte de Francia. Salud á cuantos perseveren en la buena senda. Recibí la carta que me enviaste con el capitán de mi fragata Ali Biris. La he leído, y comprendo perfectamente todo su contenido. Al propio tiempo, el capitán me ha dado cuenta del buen trato, que conforme á la paz y buena inteligencia que entre nosotros reina, le habeis dado á él, á la gente y á la embarcacion.

Respecto á la demanda que me haces, con objeto de que te dé en adelante el título de súlán, preciso es que te recuerde, que sólo en la otra vida será dable conocer quiénes merecen tal nombre. Los que hubieren sido en esta prudentes y justiciosos; aquellos á quienes mire benignamente Alhá y revistiere después con las regias vestiduras, añéndoles la corona, serán
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que los moros, por desprecio, llaman el melaj (maldito), en el cual vivian relegados y como escondidos los desgraciados hebreos.

Si alguna vez, y en medio del dia, ocurriasele á uno de esos europeos salir fuera de las puertas de la poblacion, era insultado y escarnecido por cuantos le miraban, y no siempre volvia sin grave daño á repasar apresuradamente las puertas de la ciudad.

Si aun dentro de éstas pasaba por ciertas calles y determinados sitios, que, aunque públicos y destinados al tránsito, despertaban en los moros un recuerdo religioso, veiase al punto rodeado de una multitud fanática y airada, que le hacia retroceder con insolente ademan.

En ciertas festividades, como las de Leid-El-Kibir (Pascua grande), las del Mulud (Nacimiento) del Achor (Diezmo), y algunas otras, se prohibia rigurosamente á los europeos salir de sus casas á ninguna hora del dia, ni aun asomarse á las puertas ó ventanas; y si alguna vez, en queja de tan absurdas y humillantes prohibiciones, ó de injurias y ofensas tan irritantes y graves, acudian á la autoridad consular de su nacion respectiva, obtenian de ésta por toda satisfaccion, nuevas y enérgicas represiones y la amenaza de ser expulsado del imperio, si otra vez, y por esta misma causa, eran objeto de las iras y amenazas de los árabes.

Y no otra cosa era dado hacer á aquellos representantes, cuando á su vez ellos mismos eran insultados en su decoro y en su dignidad, y alguna vez, hasta en su propia persona. Un cónsul de la Gran-Bretaña pasó por la vergonzosa afrenta de que un moro le apalease en medio de la calle, porque el caballo que aquel montaba llegó á tocar con la cabeza, y sin causar daño alguno, á una mora que distraídamente pasaba envuelta y rebujada en su jaique. Un dependiente de la casa consular de España fué castigado con implacable saña por el bajá-gobernador de Tánger, sin más motivos ni otros precedentes que el habersele quejado un moro de supuestos insultos que, de palabra, le había inferido el primero. El cónsul de los Estados Unidos vió arrastrar por las calles y plazas de la ciudad de Tánger su uniforme y su bandera, y encontró, al volver de un baile, robada y saqueada la casa consular. El mismo representante y su colega de Francia, fueron en otra ocasion apedreados y encerrados en sus casas al intentar embarcarse para Europa, durante la guerra de Francia en la Argelia.

Y si de otro género de delitos y de crímenes, que aun claman venganza, se hiciera mencion, podía recordarse, entre otros, la muerte horrible del agente consular de Francia, Mr. Darmon, condenado bárbaramente por el bajá de Rabat á ser amarrado á la cola de un caballo y arrastrado
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nes, en este último y agonizante periodo. Por espacio de cien años, los pueblos cristianos fueron, como ya se ha dicho, tributarios, resignados y pacientes los unos, y galantes y generosos los otros, con la córte del sultán, sin que por esto la navegación por la costa de Marruecos y la estancia de los europeos en los dominios del emperador, estuviese exenta de grandes peligros y lamentables catástrofes. Entretanto que desdeniosa y alta vía aceptaba aquella córte los tributos y presentes que las demás le ofrecían, los corsarios de Larache y de Salé acechaban el paso, durante la noche, de alguna nave que, por impericia de su capitán, ó para pedir auxilio se aproximaba á la costa, abordaban por la astucia ó por la fuerza la pérdida embarcacion, se repartían, avaros y codiciosos, sus pertrechos y sus jarcias y presentaban como esclavos al sultán á los pobres tripulantes.

Cuando estos hechos no desaparecían entre el misterio del crimen, y la nación ofendida reclamaba el castigo inmediato y ejemplar de los que ultrajaban de tal modo su bandera y hollaban bárbaramente toda clase de derechos, una excusa diplomática, más ó menos sagazmente preparada, y cuando más, alguna corta indemnización, bastaba en casi todos los casos para lavar la afrenta inferida al pabellón, y para enjugar las lágrimas de dolor y de venganza con que las viudas y huérfanos lloraban la muerte ó la eterna esclavitud de sus maridos ó de sus padres. ¡Justa expiación, que en silencio devoraban algunos pueblos de Europa, en cambio de su nefanda crueldad, al permitir que un buque negrero con la cruz del cristiano en su bandera, arrancase despiadadamente de los brazos de una madre, que no por ser africana deja de ser madre, al hijo de sus entrañas!

Pero no solamente sufrían esas vejaciones en su marina mercante los gobiernos de las naciones de Europa: la sufrían también en su dignidad y en sus derechos los pocos súbditos que visitaban ó que vivían en Marruecos, y hasta los mismos representantes que enviaban esas naciones cerca del emperador. Escaso era el número de los extranjeros que, al amparo del derecho que les daban los tratados, y después de haber frecuentado largo tiempo con sus barcos las costas de Berbería, venían á fijar su residencia en las ciudades marítimas del imperio, en las que al méno encontraban un agente consular que, aunque indígena y casi siempre esclavo de los deseos del bajá-gobernador, podía en ciertas ocasiones ponerle á cubierto de las iras y del fanatismo político y religioso de los musulmanes.

Las ciudades que, como Tánger, Larache, Mogador y alguna otra de la costa ofrecían condiciones ventajosas al comercio, eran las únicas en que habitaban esos cuantos europeos, albergándose allá en un barrio apartado
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que los moros, por desprecio, llaman el melaj (maldito), en el cual vivian relegados y como escondidos los desgraciados hebreos.

Si alguna vez, y en medio del dia, ocurriasele á uno de esos europeos salir fuera de las puertas de la poblacion, era insultado y escarnecido por cuantos le miraban, y no siempre volvia sin grave daño á repasar apresuradamente las puertas de la ciudad.

Si aun dentro de éstas pasaba por ciertas calles y determinados sitios, que, aunque públicos y destinados al tránsito, despertaban en los moros un recuerdo religioso, veiase al punto rodeado de una multitud fanática y airada, que le hacia retroceder con insolente ademan.

En ciertas festividades, como las de Leid-El-Kibir (Pascua grande), las del Mulud (Nacimiento) del Achor (Diezmo), y algunas otras, se prohibia rigurosamente á los europeos salir de sus casas á ninguna hora del dia, ni aun asomarse á las puertas ó ventanas; y si alguna vez, en queja de tan absurdas y humillantes prohibiciones, ó de injurias y ofensas tan irritantes y graves, acudian á la autoridad consular de su nacion respectiva, obtenian de ésta por toda satisfaccion, nuevas y enérgicas represiones y la amenaza de ser expulsado del imperio, si otra vez, y por esta misma causa, eran objeto de las iras y amenazas de los árabes.

Y no otra cosa era dado hacer á aquellos representantes, cuando á su vez ellos mismos eran insultados en su decoro y en su dignidad, y alguna vez, hasta en su propia persona. Un cónsul de la Gran-Bretaña pasó por la vergonzosa afrenta de que un moro le apalease en medio de la calle, porque el caballo que aquel montaba llegó á tocar con la cabeza, y sin causar daño alguno, á una mora que distraídamente pasaba envuelta y rebujada en su jaique. Un dependiente de la casa consular de España fué castigado con implacable saña por el bajá-gobernador de Tánger, sin más motivos ni otros precedentes que el habérsele quejado un moro de supuestos insultos que, de palabra, le había inferido el primero. El cónsul de los Estados Unidos vió arrastrar por las calles y plazas de la ciudad de Tánger su uniforme y su bandera, y encontró, al volver de un baile, robada y saqueada la casa consular. El mismo representante y su colega de Francia, fueron en otra ocasion apedreados y encerrados en sus casas al intentar embarcarse para Europa, durante la guerra de Francia en la Argelia.

Y si de otro género de delitos y de crímenes, que aun claman venganza, se hiciera mencion, podía recordarse, entre otros, la muerte horrible del agente consular de Francia, Mr. Darmon, condenado bárbaramente por el bajá de Rabat á ser amarrado á la cola de un caballo y arrastrado
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por las calles y plazas de la ciudad, sin más delito que el haber comunicado á aquella autoridad ciertas órdenes del cónsul de Francia en Tánger.

¿Era posible que los gobiernos de Europa, teniendo entonces como tienen hoy, conocimiento perfecto de lo que es y significa Marruecos, hubiesen presenciado tantos crímenes y tanta arbitrariedad, sin imponer un castigo inmediato y ejemplar á los culpables? ¿Hubiesen podido resistir esos gobiernos, á pesar de sus guerras y sus luchas interiores, el impulso de la opinión pública indignada, si ésta no participase de esa misma general preocupación, con que á través del estrecho, miraban todos la situación y el carácter de los árabes?

IV.

Dos hechos de armas, y no ciertamente de los más gloriosos que Francia y España cuentan en su larga y brillantísima historia, responden á estas preguntas: la batalla de Isly y la toma de Teluan.

Importaba mucho á la corte de Carlos X halagar las grandes aspiraciones y el espíritu guerrero del pueblo francés, y nada más á propósito para alcanzar lo uno y lo otro que una guerra de exterminio contra los piratas de la costa de Argelia.

El pretexto para comenzar la lucha se encontró, como sucede siempre en semejantes casos, sin grandes dificultades. Una petición cualquiera, pero exigida de cierto modo por el cónsul de Francia á Assan, bey de Argel, y una negativa de éste, significada con un movimiento brusco de su abanico, que fué después traducido por un abanicazo, declararon en 1830 las hostilidades entre Francia y Argelia, dieron en breve al rey Carlos X la posesión de la ciudad de Argel, y llevaron al bey Assan desterrado á la ciudad de Florencia, en donde su vencedor le pasaba generosamente una renta de cien mil francos anuales.

Avanzando poco después la conquista, en tiempo de Luis Felipe, á las provincias de Tlemnseent y de Mascára, de las cuales era emir el famoso guerrillero Ab-del-kader, vióse éste obligado á refugiarse en Marruecos, en donde halló, más por el miedo que su nombre ya inspiraba, que por compasión y lástima, una benévola y generosa acogida de Muley Abderraman. Los temores de una invasión extranjera que hizo concebir á éste el fugitivo Ab-del-kader, decidieron al sultán á enviar á la frontera un cuerpo de observación, formado de su valiente y famosa guardia negra, y al mando del príncipe, hoy reinante, Sidi Mohamet.
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ENSAYO
SOBRE LOS
PARTIDOS POLÍTICOS DE ESPAÑA (1)

II.

Hemos visto al partido conservador llegar al poder merced á su victoria en las elecciones de 1837, victoria exclusivamente debida á su influencia moral, á su accion sobre la opinion pública, y victoria tanto más significativa, cuanto que la obtenia estando el pais en plena situacion progresista, y en ocasion en la que por primera vez se aplicaba la ley electoral hecha por este partido con arreglo á sus principios y en su interés.

El asombro de los progresistas fué tan grande en vista del inesperado resultado de aquellas elecciones, que lo atribuyeron á sorpresa, devorando resignadamente su derrota de la que bien pudieran hasta cierto punto vagloriarse atendido el crédito que les redundaba por haber respetado la libertad del sufragio popular.

Y no se limitó á aquella memorable demostracion á la de la influencia que sobre la opinion pública habian adquirido los principios conservadores, pues no tardó en hacerse la contrapuebla de que aquel influjo no habia sido casual ni hijo solamente de circunstancias fortuitas, sino antes bien fundado en la excelencia de las doctrinas y en su aceptacion por el pais.

Disueltas las Cortes de 1837 por el gabinete Perez de Castro, que no contento con tener en ellas una mayoria de partido, quiso una mayoria ministerial, los conservadores desdeñaron de tomar parte en las elecciones, no aviniéndose con sus principios entrar en lucha con un gobierno que

(1) Véase el número 104 de la REVISTA.
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Para desgracia y eclipse de la media luna, aquellas fuerzas se tomaron como enemigas declaradas del ejército francés, y tratadas como tales por el mariscal Geneaud, fueron sin grave resistencia derrotadas completamente en 1844, en la batalla de Isly, salvándose en la huida, y mucho antes de que se le acercase á su tienda el enemigo, el jefe que las mandaba.

La escuadra francesa por otra parte, bombardeaba impunemente y sin resistencia alguna, los puertos de Tánger y Mogador, hasta reducir á escombros sus murallas y sus fuertes, y el desencanto de las naciones de Europa, al ver que tan fácilmente habían sido destruidas en un sólo día por mar y por tierra las fuerzas todas del temible y misterioso imperio, fué mayor seguramente que el sentimiento que esa completa y desastrosa derrota pudo causar en Marruecos.

No fueron ya necesarias nuevas batallas ni nuevos combates, para que cesaran las humillaciones de los gobiernos de Europa ante la córte del sultán de Berbería. Los tributos y presentes, que por espacio de un siglo le habían enviado todos los pueblos cristianos, le fueron rotundamente negados, con una altivez que formaba por cierto un ridículo contraste con la humildad y mansedumbre con que esos mismos pueblos los habían hasta entonces ofrecido. La piratería, ya herida de muerte desde el reinado de Sidi-Mohamed, que fundó el puerto de Mogador y se propuso su rápido engrandecimiento, atrayendo á él buques de todas las naciones, desapareció completamente de toda la costa, incendiando ó echando á pique el sultan Muley-Abderraman los pocos cárabos que aún se ocultaban en los ríos de Larache y de Salé. Los buques mercantes que se acercaban demandando auxilio á cualquiera de los puertos de una ó de otra costa, eran, si no so- corridos, respelados por los moros, y el comercio y la navegación, en fin, quedaron libres y sin correr ningún riesgo en los aguas de Marruecos.

Pero no bastaba esto para obligar al imperio marroquí á que aceptase y observase con equidad y justicia el curso regular y armónico de las relaciones mercantiles y políticas con los demás pueblos: era además necesario llevar á cabo otra empresa mucho más difícil y de mayor importancia, cual era el abrir por tierra el paso á las naciones cristianas, rompiendo al efecto la espesa y alta muralla que el fanatismo político y religioso de los árabes había levantado alrededor de su imperio. Y hé aquí el pensamiento atrevido y generoso, cuyo alcance no todos comprenden, pero cuyas ventajas todos han tocado, que concibió y realizó en breve tiempo, sin que se diese quizá de ello cuenta, el ejército español.