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ejercer directamente, y tiene delegadas sus atribuciones judiciales en el lord Canciller, y en algunos de los Lores que son al mismo tiempo magistrados y que por serlo han alcanzado un asiento en la Cámara alta. El plan del gobierno es que sólo quede á ésta el derecho de juzgar á los Lores cuando cometan un delito, y el de fallar los pleitos sobre sucesión á la dignidad hereditaria de Par de Inglaterra, organizándose para los demás casos un tribunal de apelaciones independiente. La innovacion no puede ser más razonable; pero entre los ingleses el apego á las costumbres tradicionales es grande y no se aceptan allí fácilmente las reformas hasta que con el trascurso del tiempo se hacen indispensables y urgentes. Esta aún no se ha decretado, pero es probable que no tarde ya en realizarse. Aunque sea lenta es continua y multiforme la obra de destrucción de las instituciones tradicionales inglesas. En vano el partido tory clama contra el espíritu cosmopolita que se sustituye á las ideas y costumbres nacionales.

También contra la aristocracia hay que considerar que van principalmente dirigidas las huelgas de los labradores, si se recuerda que todo el territorio rural de Inglaterra, Escocia e Irlanda pertenece á solo 30.000 propietarios. Pero las reclamaciones de las poblaciones agrícolas se han distinguido por el orden y la moderación con que se han iniciado y sostenido, sin que por eso se haya de dejar de ver en ellas un peligro grave y una manifestación más de la cuestión social que tiene bajo su amenaza y en justa alarma á la sociedad europea.

Detrás de las huelgas está La Internacional; detrás de La Internacional, la Commune; los horrores que en otro tiempo cometieron los Trades' Unions cuando más de una vez llegaron á las violencias sangrientas y al incendio, no presentaban más carácter que el de una lucha más ó menos encarnizada del capital con el trabajo. A la asociación de trabajadores se podía oponer, y se opuso alguna vez con éxito la asociación de los capitalistas; y en todo caso se trataba sólo de la mejora de la suerte de los menos afortunados, ó de la muerte de las industrias que no podían subsistir con las exigencias de los jornaleros. Pero ahora, la contienda, cuyos primeros actos de hostilidad son las huelgas estimuladas por La Internacional, interesa á mucho más que á los intereses industriales. No se reclama sólo la disminución de las horas de trabajo, ó el aumento de los precios del salario como objeto definitivo; se exige la igualdad de condiciones, la sujeción de todos al nivel de los jornaleros más desgraciados, la supresión de toda religión, de todo Estado, de la idea de la patria. En Inglaterra el peligro es más grande que en cualquiera otro país, porque las desigualdades sociales son mucho mayores, porque la propiedad territorial es el privilegio de pocos, porque la distancia entre los capitalistas y los obreros corresponde al maravilloso desarrollo de su floreciente industria. La prevision de los hombres de Estado ha alejado allí el riesgo de las revoluciones con la realización constante de reformas en senti-
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tra el resultado que el presidente había proclamado y pedían votación formal, tenía lugar el segundo trámite de la elección, conocido con el nombre de Poll. Designados por el presidente los puntos donde habían de establecerse las mesas para la votación (polling-booths) y los delegados suyos oficiales (poll clerks) encargados de escribir los votos en cada una de ellas, había un plazo de cuarenta días, en el que se consignaban en listas especiales los nombres de los electores de cada barrio ó demarcación que se presentaban á votar y los de los candidatos á quienes en alta voz daban su voto, estando intervenidas las mesas en que esta operación se ejecutaba por agentes de los partidos que en la lucha tomaban parte. Trascurridos los cuarenta días y examinadas y comparadas las listas, proclamaba el presidente diputados á los candidatos que tenían mayoría de votos, ocurriendo con frecuencia que el resultado de esta votación no era el mismo que el de la proclamación en la reunión pública.

Podía haber un tercer trámite en las elecciones, el escrutinio (Scrutiny) si se presentaba alguna reclamación contra la votación por listas, ó si la autoridad pensaba ó de mala fé sospechaba sospechar que se habían consentido fraudes en la votación. Consistía el escrutinio en un nuevo y minucioso exámen de las listas para averiguar el número exacto de los votos emitidos, y si todos los que habían votado eran efectivamente electores, debiendo estos en casos de duda probar su derecho; y como para este tercer acto electoral no marcaba la ley un plazo fijo, cometían las autoridades grandes arbitrariedades en perjuicio de los candidatos de oposición que habían sido legalmente elegidos, con objeto de impedir ó retardar su admisión en la Cámara de los Comunes.

El bill de 1832 vino á poner término á estos abusos, á corregir estos defectos y á remediar estos inconvenientes, pero conservando el sistema antiguo de fundar sobre distinta base la representación de los condados, de las ciudades, de los burgos y de las universidades; sin que ni por un momento ocurriera á los legisladores ingleses hacer una ley simétrica, según el sistema francés, de esas en que, á las inflexibles consecuencias de un principio, ó á las rigorosas exigencias del método se sacrifican el interés y las necesidades verdaderas del país en donde se han de aplicar. Cincuenta y seis burgos de menos de 2.000 habitantes perdieron la franquicia electoral. Treinta y dos con menos de 4.000 almas, perdieron uno de los dos diputados que cada uno de ellos antes enviaba. Los 144 sillones de la Cámara de los Comunes que quedaban vacantes se repartieron equitativamente. Veintidós grandes ciudades, comprendiendo en ellas los populosos distritos agric-
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do liberal; pero en el estado actual de la civilización en el mundo, todas las cuestiones sociales y políticas, traspasando las fronteras que separan los distintos países, tienden á tomar un mismo nivel en todos ellos; y por mucha que sea la prisa con que se lleve la obra de ir haciendo desaparecer los grandes privilegios del patriciado inglés, es de temer que más ó menos pronto las quiera apresurar más la revolución europea con impetu irresistible. La libertad política, tan felizmente establecida en el Reino-Unido, era preservativa eficaz contra muchos riesgos, y cubría muchas imperfecciones del mecanismo constitucional; pero desde el momento en que las cuestiones sociales quitan á las políticas el principal lugar, la libertad no basta para conjurar los males que amenazan.

Ya la hospitalaria Inglaterra ha tenido que alarmarse con la llegada á sus costas de las turbas de expulsados de Francia, procedentes de las huestes de la Commune. El gobierno de Mr. Thiers á muchos de los prisioneros hechos al entrar el ejército de Mac-Mahon en París, les concede la libertad con la condición de que se expatrien, y en su mayor parte los que aceptan y buscan esta manera de salir de sus prisiones, se dirigen á las islas británicas. El gobierno inglés, que había comenzado por negarse á conceder al francés la extradición de los individuos y de los secuaces de la Commune, acusados de delitos comunes, ha concluido por dirigir notas diplomáticas pidiendo que cese el sistema que da por resultado la llegada á su país de tanta gente peligrosa.

Al mismo tiempo, y en cumplimiento de la ley de 1870, que autorizó á la reina para celebrar con las otras potencias tratados de extradición de criminales, se están activamente siguiendo negociaciones diplomáticas. Lord Granville anunció á la Cámara alta en la sesión del día 2 de Agosto, que ya está concluido el tratado de extradición con Alemania, que para otros de igual clase con Bélgica y Dinamarca no faltan más que las firmas, que también se está en tratos con Holanda, Austria, Italia y los Estados Unidos, y se comienza á negociar con España. En la ley de 1870 se estableció esta regla que en todos los convenios habrá de insertarse: «El criminal fugitivo no será entregado si el delito por que se pide su extradición es de carácter político, ó si prueba á satisfacción del magistrado de policía, del tribunal ante el que sea llevado para que decrete su prisión, ó del secretario de Estado, que la reclamación para su extradición ha sido hecha, en efecto, con el propósito de procesarlo y castigarlo por un delito de carácter político.» En la práctica, ó será muy difícil distinguir los casos de delitos comunes de los que tengan carácter político, ó tendrá que declararse libres de la extradición á criminales muy grandes. El que haya cometido un homicidio con alevosía y premeditación, será entregado al gobierno y á los tribunales del país en que delinquió; pero el que con premeditación y alevosía haya asesinado á un monarca, asegurá que un regicidio es un delito que indudablemente tiene carácter po-
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lítico. El que incendie la mies de su vecino por envidia y rencor de individuo á individuo, no encontrará refugio en país extranjero, pero si ha pegado fuego á una ciudad por envidia y rencor de clase á clase, ó de partido á partido, hallará amparo en el carácter indudablemente político de su crimen. La dificultad en este punto es realmente muy grande, porque no hay posibilidad de fijar reglas claras que determinen en los hechos la calidad de políticos.

Otra restricción se ha puesto también á las extradiciones en el tratado anglo-aleman, que no puede justificarse con buenas razones. Allí se dice: "Ningún alemán será entregado por ninguno de los gobiernos del imperio al gobierno del Reino-Unido; y ningún subdito del Reino-Unido será entregado por el gobierno inglés á ningún gobierno alemán." Si se reconoce que cada nación tiene el derecho de castigar á los que han cometido un crimen en su territorio, y que las demás deben auxiliarla para que imponga la pena correspondiente á los delincuentes, la excepción en favor de los súbditos del Estado que coopera á la acción de la justicia es insostenible. Pero aún limitada la extensión de los nuevos pactos internacionales á los delitos claramente limpios de nota política, y á los criminales que sean extranjeros en la tierra á que se refugian, son un suceso de mucha importancia para estrechar los vínculos entre los diferentes países y aumentar la solidaridad de intereses y la unidad de los procedimientos.

Si por ahora, cualesquiera que sean los síntomas, los peligros, las cuestiones que se van presentando en Inglaterra, una maravillosa prosperidad material la consuela de la decadencia de su diplomacia, de su aislamiento político, de las invasiones de la Rusia, su rival odiada, de las derrotas de la Francia, su aliada de Crimea, de las insolencias de los Estados Unidos, su colonia de otros tiempos, de las amenazas de la democracia niveladora y del socialismo destructor, algo parecido sucede en Francia, en donde el nuevo empréstito acaba de demostrar una vez más las grandes fuerzas de la riqueza y del crédito de la nación vencida por la Alemania. En vano es que el despacho de los que han visto fracasar sus planes de especulación se desahogue en reclamaciones contra los especuladores más afortunados. Y no importa tampoco, para disminuir la grandeza del resultado ó desnaturalizar su carácter, que haya, en efecto, mucho de justicia en las reclamaciones y protestas de los particulares que se han suscrito al empréstito, y á quienes no se han concedido las facilidades que á los establecimientos de crédito y á los banqueros. No hay que olvidar que la cuestión planteadá en primer término por la condición del tratado de paz, que impuso á la Francia una contribución de cinco mil millones de francos, era la de si, en efecto, el pueblo vencido podría pagar una cantidad no vista antes jamás en ninguna otra cuenta; que para resolver esta cuestión de una manera favorable el gobierno francés no debía pardonar esfuerzo; que después de
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haber hecho lo principal, que consiste en haber arreglado los presupuestos de manera que haya recursos para soportar la carga de la nueva deuda, no debía omitir ninguna de las providencias que le pareciesen útiles para obtener una suscripción suficiente á un empréstito jamás pedido ni conseguido. La cuestión está resuelta; la solvencia de la Francia es ya un hecho indudable; el dinero necesario para libertar su territorio de la ocupación extranjera está asegurado, y lo estaría aunque hiciese falta una suma doce veces mayor. La Francia ha pedido á sus hijos y á los extranjeros tres millares y medio de millones de francos, al precio de 84 y medio por 100, y le han sido ofrecidos más de 41 millares.

Es verdad que los particulares, que habían acaso vendido pocos días antes todos los títulos de la renta francesa que poseían, con el objeto de tomar la mayor parte posible en el empréstito, se encuentran ahora con que sólo se les admite de un 7 á un 8 por 100 de lo que han ofrecido, y que el resto, es decir, más de las seis séptimas partes del dinero que habían reunido para esta operación, no puede volver á ser invertido sin mucha desventaja en la compra de los mismos títulos de la deuda, vendidos la semana antes del empréstito, porque todos los valores han subido mucho. Ninguna razón hubiera para la queja si las condiciones hubieran sido iguales para todos; pero muy lejos de suceder así, mientras los particulares han tenido que depositar en oro ó plata el 14 y medio por 100 de sus pedidos, á los banqueros y sociedades se les ha permitido que dieran en equivalencia títulos de la deuda, y hasta libranzas giradas por unos contra otros. A esto puede el gobierno francés contestar que al crédito del país conviene más que el papel del empréstito esté en las sociedades y banqueros, capaces de conservarlo en su poder por algún tiempo, que en el de los particulares, igualmente codiciosos de cobrar la prima, pero obligados á acudir en tropel á la Bolsa á vender precipitadamente sus títulos; que á los particulares no era posible admitir garantías que, con menores inconvenientes, se pueden aceptar de los grandes negociantes, y que no entró en sus cálculos, como en los de nadie, que un empréstito de 3.000 millones de francos se cubriese en dos días más de doce veces.

Sea lo quiera de esta cuestión entre el gobierno de Thiers y los prestamistas de la Francia, el resultado del empréstito, bajo el aspecto político, bajo el financiero, bajo el estadístico, tiene una importancia que nadie ya desconoce, pero cuyas consecuencias todavía no es posible prever. Nosotros tenemos bien adquirido el derecho de decir que nos ha sorprendido menos que á la mayor parte del público europeo, porque hasta en los días más angustiosos para la Francia, persistimos tenazmente en tener y en manifestar en alta voz una gran esperanza en la riqueza de sus recursos políticos, militares, financieros y de toda clase.

FERNANDO COS-GAYON.
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NOTICIAS LITERARIAS.

El Monasterio de piedra, por D. Leandro Jornet.—(Madrid. Un tomo en 4.º.—Imprenta y estereotipia de M. Rivadeneyra).
El Mediterráneo, por D. Augusto Jerez Perchot.—(Málaga. Un tomo en 4.º prolongado.—Imprenta de El Correo de Andalucía).

EL MONASTERIO DE PIEDRA.

Sabida es la diversidad de géneros que la literatura comprende. Todos ellos tienen por objeto instruir ó deleitar: de algunos es más alta la misión: instruir y deleitar á la vez.

Cuando á esta clase pertenecen multitud de obras escasamente leídas, yo no podría explicar muy satisfactoriamente para ciertas personas cómo éstas entréganse con afán creciente á lecturas que rara vez dejan en la inteligencia del que las frecuentan enseñanzas de ninguna especie.

Quién se retira á la soledad de su gabinete ó de su despacho, y lo mismo del boudoir de la dama distinguida á consagrar su entendimiento á la lectura de un libro, parece lo natural que trate de conocer, de estudiar algo.

Mas ¿qué aprende—y esto lo digo en tesis general—el lector, cuando acaba de saber cómo se verificó el rapto de la doncella, el desafío del duque y el general, el asesinato de un mancebo, la boda de dos amantes sicilianos, el viaje de la señora inglesa ó el descarrilamiento de seres imaginarios que no han existido, que no existen, que no existirán?—¡que todo esto se halla en determinados libros!

Cuando á una obra instructiva se le dá la forma novelesca, al fondo es á lo que hay que atender, siquiera ésta sea gran incentivo para hacer que aquel surta efectos fructíferos. Al indicado estilo pertenece en cierto modo una de las producciones citadas en el anterior sumario.

Pero no involucremos el orden correlativo, y hablemos antes que de El Mediterráneo—obra á que me acabó de referir—de la titulada El Monasterio de piedra (1), su historia, valles, cascadas, grutas y leyendas monásticas.

(1) Este templo y anejos son los de que en varias ocasiones se han ocupado escritores nacionales y extranjeros en la revista inglesa Fraser's Magazine y otras publica-
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La anterior indicacion expresa los puntos tratados en el libro. Divídese éste en "reseña histórica," "valles, cascadas y grutas" y "leyendas."

En la parte histórica se fija la época de la fundación del Monasterio en tiempo de D. Alfonso II de Aragon (1194 á 95) por trece monjes que de Poblet fueron á establecer aquél en Piedra Vieja. Continuadas las obras durante el gobierno de D. Pedro II el Católico, tuvieron remate cuando D. Jaime el Conquistador cesó la corona aragonesa (1218).

Enuméranse en dicho libro las donaciones, permutas y privilegios concedidos al Monasterio por diferentes monarcas, así como las bulas confirmatorias promulgadas por pontífices diferentes, Inocencio III, Pío II, Bonifacio VIII y otros Santos Padres.

Se relacionan también los abades y religiosos de la orden [cisterciense que más han figurado y notables han sido en los fastos monacales de aquella religiosa y santa casa, desde D. Gaufrido de Rocaberti, primer abad de la misma, hasta el P. Meloro, quien al decretarse la exclaustación en 1835 ocupaba la dignidad abacial en el Monasterio de Piedra.

La descripción del estado actual del edificio tiene su cabida también en el libro que comentó, y después de explicarse algunos otros puntos históricos y cronológicos tomados de los documentos inéditos, obras y libros de que el Sr. Jornet hace referencia en el suyo, como estudiados en la biblioteca de la corporación monástica ó facilitados por distintas personas, abundosa la enumeración de lo construido por los hombres en el edificio cuyo escudo con tres piedras quiere simbolizar los tres reyes que gobernaron en Aragón durante el tiempo en que se labró la fábrica, para resaltar lo creado por la rica, sabia, pródiga y, si se me permite decirlo, artística naturaleza.

El Monasterio de Piedra toma su nombre del río así llamado que antes dió titulación igual al castillo primitivo y que baña el que fué cenobítico retiro.

Multitud de cascadas y grutas se hallan allí cercanas, y de la mayor parte de ellas se hace mención circunstanciada por el Sr. Jornet, como también del establecimiento de piscicultura y sistemas de procreación.

Las principales cascadas son la de Cola de caballo, Iris, Fresnos altos y Fresnos bajos, y algunas más: las grutas de Carmela, del Artista, de la Pantera, de la Baccante y la grande de la Cola de caballo, aparecen descritas como aquéllas en el libro del Sr. Jornet, cual las de mayor importancia (1).

La última citada fué descubierta en 1859, según inscripción que se lee en mármores tabla empotrada en una puerta de la escalera por donde se baja á la mencionada dantesca gruta, adjetivo usado poéticamente por el autor de El Monasterio de Piedra para hacer resaltar la grandiceidad del astro.

ciones españolas, por hallarse inmediatos á Alhama de Aragón y visitados por los bañistas concurrentes á buscar en estas aguas termales curación de padecimientos físicos.

(1) La Ilustración Española y Americana ha publicado excelentes grabados con vista de varias de dichas cascadas y grutas, y que recomiendo á mis lectores.
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culpas propias ó ajenas, tan frecuentemente entrelazadas, á mi ver, en cuestiones políticas, como

"Que el traidor no es menester
siendo la traición pasada." (1)

axioma exactísimo, debido al gran Calderón, y del que se valeu por desgracia la mayor parte de cuantos en materias político-gubernamentales entienden y mercadean.

Ni la narración histórica, sencilla y somera, ni la descripción reducida de lugares y sitios se aduna tanto como el estilo legendario á presentar dificultades de lenguaje puro y castizo al prosista.

Sin embargo, el autor de El Monasterio de Piedra, sabe revestir á su diccion la excelente ornamentación literaria y apropiar la misma al objeto ó asunto del escrito. Esto me hace creer que el nombre del Sr. Jornet, desconocido por mí en la república de las letras, debe encubrir el de algún escritor elegante y de buen gusto.

Quien escribe El Monasterio de Piedra con la sobriedad de locuciones y giros que el Sr. Jornet emplea en su libro mencionado: el que al encanto de la descripción imprime el carácter literario adecuado al objeto del libro sin causar un momento, no puede ser un autor comun y vulgar.

Cualquiera, pues, que sea el nombre del escritor de El Monasterio de Piedra, Jornet ú otro, preciso es reconocerle como acreedor á la estimación de los doctos y entendidos.

Del trabajo tipográfico, será menester elogio procediendo del establecimiento de Rivadeneyra! Baste oír esto para quedar hecho su encomio.

EL MEDITERRÁNEO.

Julio Verne en primer lugar y Mayne-Reid y algunos escritores más después nacionales y extranjeros como Llanos Alcaráz, Álvarez, Roger, Gautier, About y otros han publicado diferentes obras en las que, á través de la forma novelesca y del estilo descriptivo, del diálogo familiar y de la sencilla narración de localidades y latitudes, usos y costumbres, dánse á estudiar conocimientos útiles, curiosos y á veces hasta necesarios.

Una vez se describen en aquellas, fenómenos físicos de la naturaleza, otra detalles y pormenores geográficos, cuándo razas, especies y géneros de cuadrúpedos, aves, peces ó crustáceos, cuándo producciones locales de determinados continentes, desconocidos para una gran parte, no ya de la sociedad ignorante, sino hasta de la medianamente instruida.

La forma novelesca, que tanto habla á imaginaciones adolescentes, femeninas, y si se quiere, nimias y pueriles, es á la clase de estudios científicos mencionados lo que el gusto azucarado á las píldoras amargas: paladéase el sabor dulce del vegetal americano y el contenido en su compañía surte el efecto en el enfermo, sin haber molestado su paladar.

(1) En política no se repara en gratitud propia ó deslealtad ajena para desembarazarse de quien no hace ya falta. ¡Pobre Antonio Pérez!