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ligero pié sus aguas, adornado con una guirnalda y penacho de espuma, jugueteando con admirable ligereza entre los torbellinos de sus grandes olas, el Ganges seguía el camino que llevaba Bhagiratha, y avanzaba divirtiéndose en locos juegos. Todos los dioses, la multitud de los Rishís, Daytias, Danavas y Rakshasas, los más eminentes Gandharvas y Yakshas, los Kinnaras (músicos celestes), las grandes serpientes y todos los coros de las Apsaras seguían, noble Rama, el triunfante carro de Bhagiratha.

Asimismo, todos los animales que viven en las aguas, seguían gozosos el curso del célebre río adorado en todos los mundos. Adonde se dirigía Bhagiratha iba también el Ganges; ¡oh, el más eminente de los hombres! El rey llegó á la orilla del mar, y bañando sus huellas, dirigió hácía allí el Ganges su curso. Del mar se encaminó á las entrañas de la tierra, al sitio registrado por los hijos de Sagara; y habiendo introducido al Ganges en el fondo del Tártaro, consoló por fin á los manes de sus antepasados é hizo correr sobre sus cenizas las aguas del sagrado río. Entonces, revestidos de cuerpos divinos, subieron al cielo en la embriaguez de la alegría.

Veificado el descenso del Ganges, Brahma dice á Bhagiratha que en memoria del rey Sagara el mar llevará su nombre, así como el Ganges se llamará Bhaghirathi para conmemorar aquel suceso.

Tal es la singular y poética leyenda del nacimiento del Ganges que constituye uno de los mas hermosos episodios del Ramayana.

De carácter puramente teogónico son las leyendas que siguen á esta y que se refieren con motivo de preguntar Rama los orígenes de la dinastía que reinaba en la ciudad de Vesali. Para satisfacer su curiosidad, Visvamitra expone la célebre historia que á continuación insertamos.

En la edad Krita (1) existían las dos familias de los hijos de Diti y Aditi, hermanas ambas y esposas de Kasyapa. Estas dos razas eran mortales, enemigas. Reuníronse un día, sin embargo, con objeto de hallar un medio de librarse de la vejez y de la muerte, y de común acuerdo resolvieron recoger todos los simples de la tierra, arrojarlos en el mar de leche (el Océano) y batirle cual si fueran á hacer manteca; la esencia divina que resultaría poseería sin duda las virtudes necesarias para el fin que se proponían.

(1) Kritayuga (edad de la perfección). Es la primera de las cuatro grandes edades en que se divide la vida de este mundo. Comprende 4.000 años divinos (1.728.000 años humanos.) Las otras edades se llaman Tretayuga, Dwaparayuga y Kaliyuga que es la edad presente.
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digno de ella, y me consta que no pertenece al infinito número de los que la dejan á Dios y á la ventura, sin poner de su parte siquiera un poco de ingenio y de buena voluntad para ayudar á la Providencia.

»—Con efecto;—dije algo sorprendido—siempre he creído que es muy limitado el número de los que saben ser felices, y que el hombre hace lo menos que está en sus facultades para conseguir ó conservar ese bien. Pero me sorprende que mis convicciones sobre ese particular le sean á Vd. conocidas.

»—Sr. de Alcázar, Vd. no es un hombre desconocido para mí, ni hubiera provocado esta entrevista, y con ella la ocasión de solicitar su amistad, á no estar seguro de que es Vd. muy capaz de comprenderme. Sin embargo, lo que tengo que decir á Vd. es tan delicado, que aún teniendo en cuenta la confianza que su noble carácter me inspira, dudo á veces si he tenido verdaderamente el propósito deliberado de provocar una explicación franca y sincera, ó si me he dejado llevar caprichosamente del deseo de conocer á Vd. Por otra parte, un suceso imprevisto me ha hecho contraer con Vd. una deuda sagrada, y temo que mi amistad le parezca demasiado egoísta si en el punto de nacer pone ya dos veces á prueba su generosidad.

»—Permítame Vd. una pregunta, señor de Alvarado: ¿tiene Vd. afición á emanciparse algunas veces de eso que llamamos formas sociales?

»—Si no la tuviera, Vd. me la infundiría en este momento.

»—¿Quiere Vd. saltar un intervalo de tiempo cualquiera, el que Vd. crea necesario por su parte, para que nuestra amistad haya llegado á alcanzar aquel grado de calor y de intimidad que excusa de toda fórmula convencional entre dos personas que se comprenden?

»—No deseo otra cosa,—dijo Alvarado tendiéndome la mano y estrechando la mía con afecto.

»—Pues bien—añadi correspondiendo á esta demostración,—dejemos las precauciones oratorias y los meticulosos artificios de la prudencia, y hablemos como íntimos amigos. Yo, por mi parte, excuso á Luis Alvarado de las ceremonias de la iniciación, y le recibo desde ahora en el seno de mi amistad.

»—Há tiempo que Adolfo de Alcázar es mi amigo.

»—¿Podré saber quién me ha ahorrado el camino de su estimación?

»—El correo en primer lugar,—dijo Alvarado mostrándome unas cartas que sacó del bolsillo y en las cuales reconocí al instante las impertinentes misivas que había hecho llegar fraudulentamente á manos de Enriqueta después de su matrimonio.
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»—Esas cartas no me recomiendan,—dije riendo—son, por el contrario, testigos que me acusan de haberme dejado llevar de un injusto despecho.
»—Pues justamente en ese despecho, y en la forma con que está expresado, he encontrado yo la base de nuestra amistad. Yo sé que el despecho hubiera sido muy excusable y muy natural en el alma de Fidias si al tiempo de crear su hermosa estatua del Himeneo, un aturdido la hubiera roto la antorcha.
»—Aquella estatua fué quizá un sueño, un delirio mío.
»—Así me gusta á mi soñar, Adolfo,—añadió Alvarado con una efusión altamente contagiosa;—así he soñado yo siempre, y ese instinto de soñador que comprende que las dichas limitadas de este mundo no pueden colocarse en las alturas etéreas, ni tampoco en la superficie fría y desnuda de la tierra, es la causa primordial de la simpatía que á Vd. me une y que esperaba la ocasión de trocarse en un afecto más íntimo.
»—De ese modo,—replicué,—ya me reconcilio con esas cartas, aunque me disgusta el pensar que no me habrán sido tan propicias en el ánimo de una persona, que, á pesar de esos desahogos del amor propio herido, tiene y tendrá siempre los mayores títulos á mi respeto.
»—Pues bien, de esa persona se trata,—replicó Alvarado; y en virtud de nuestro convenio, anticipo los derechos de que sólo goza una amistad íntima y fraternal, y pregunto sin rodeos; ¿ama Vt. á Enriqueta?
»—No,—respondí sin vacilar,—estuve al borde de la pasión, llegué á colocar el objeto de ella en lo más alto, en lo más íntimo de mis ilusiones, llegué á asociarle en mi espíritu y en mi corazón á mis sueños más queridos de felicidad; pero cuando creí llegado el momento de abrir al culto más ardiente el santuario erigido en mi alma, vi que la imagen se había trasformado. Entonces comprendí que no adoraba al verdadero dios, y destruí el altar.
—No, Vd. no se equivocaba: si hubo error no fué Vd. quien le cometió….. Pero dejemos esto y digame Vd. con toda la sinceridad de que le creo capaz: ¿tiene Vd. de la nobleza de carácter y de la virtud de Enriqueta tan alta idea, no diré como yo que soy un amigo apasionado, sino como todos los que la conocen? ¿Cree Vd., como ellos, que no hay mujer en el mundo más digna de ser feliz?
»—Lo creo sinceramente.—respondí.
—Y ¿tendrá Vd.,—añadió estrechándome la mano—bastante generosidad para contribuir á su dicha, si de Vd. depende, aunque para ello sea preciso renunciar á cualquier sentimiento favorable que Enriqueta pueda abrigar hacia Vd. en lo íntimo de su corazón?
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»—No comprendo,—respondí,—todo el valor de lo que Vd. desea de mí; pero adivino que en eso mismo está el mérito de mi aquiescencia. Si soy capaz de lo que Vd. me pida, y lo admito del modo más incondicional.

»Alvarado se levantó y me tendió los brazos. En el mismo instante asomó á la entrada del cenador el rostro hechicero de Aurora.

»—Muy bien,—dijo la joven sonriendo;—mi señor hermano es un egoísta: quiere pagar por sí solo la deuda que nos obliga á todos.

»—Es verdad,—respondió Alvarado;—estoy ejerciendo un odioso monopolio. Llevátele, hija mía; ya no os lo disputo.

»Y al propio tiempo me hizo una seña para darme á entender que era fuerza esperar momento más oportuno para continuar nuestra conversación.

»Ofrecí el brazo á Aurora y nos trasladamos al salón.

»Mi primera visita á la quinta de Alvarado se prolongó hasta las diez de la noche. Cuando me vi sobre la silla, camino de Toledo, respirando con todos mis pulmones el ambiente perfumado de la noche, escuchando las vagas y aún no definidas armonías de mi alma, me pareció que mi caballo había crecido en una proporción gigantesca y que mi mano podía tocar el disco expléndido de la luna, que en aquellos momentos alumbraba el ancho sendero, derramando el misterio de sus tonos fantásticos por los últimos límites del paisaje. Aquel plácido resplandor armonizaba del modo más suave con mi interna contemplación..... Ríete cuanto quieras, si has llegado ya al lamentable extremo de rendir un culto cobarde á eso que llaman el buen sentido del siglo, y que no es más que una afección depresion del sentimiento, prúbame, si te atreves, con las nociones de tu decantada filosofía de la razón que mis ilusiones atentan á la soberanía. Mientras tú rindes culto á esa deidad omnipotente en quien tus grandes pensadores ven asegurados los destinos de la humanidad, yo procuro fecundar en mi corazón el germen de un pequeño mundo, y mis labios empiezan á balbucear esta frase de inefable dulzura: Hágase la familia..... Ya sé lo que me vas á decir: ¿No eres tú el que poco há te lamentabas de los desengaños del mundo? ¿No temes que otra vez se revuelva contra ti la culebra ingrata que abrigas en tu seno? ¿Aún te queda sávia para alimentar la florecilla silvestre de la fe?

»Sí, te responderé; aún tengo sávia para eso, querido Gustavo: para las almas generosas el desengaño es un huracán que troncha, pero no seca, Adolfo."
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XI

ENRIQUETA Á ELENA.

«¡Te empeñas, Elena mia, en que resucitemos la antigua costumbre de comunicarnos por escrito nuestros íntimos pensamientos; quieres que los días en que me veo privada del consuelo de vuestra compañía los ocupe escribiéndote el diario (bien descolorido por cierto) de mi vida campesina? Enhorabuena; lo haré, aunque sólo sea por el placer de recibir tus cartas y de ver en ellas el reflejo de tu jamás turbada felicidad. Me dices además, para explicar tu deseo, que quieres enriquecer la colección de lo que tú llamas pruebas elocuentes de mi bondad, de mi talento, de mi bello corazón, y de qué sé yo cuantas cosas bonitas, para tener el derecho de acusar al mundo entero si no me son concedidas en un plazo perentorio todas las dichas de que soy merecedora. Creo, pobre Elena mía, que hoy por hoy el mundo entero está circunscrito para mí; al efecto sincero que te dicta esas palabras cariñosas, y á la cuna en que duerme ese pedazo de mis entrañas. Lo demás (bien lo sabes tú que poscas los secretos de mi corazón), lo demás ha muerto, y no por mi culpa. Hice cuanto pude para merecer una ventura que sinceramente creía superior á mis merecimientos; llegué á sofocar mis instintos para ponerme á la altura de un sentimiento que parecía encontrar estrecho el universo; llegué á envidiar la esencia de los espíritus puros como la única capaz de satisfacer el profundo anhelo de aquel hombre que llegué á creer superior á los demás..... y tú sabes, Elena, cómo desperté de aquel sueño.

»La débil criatura, el ser indefenso que no puede vivir sino de la protección y generosidad del hombre desde que posa el pie en ese mundo desconocido que empieza en sus brazos, tuvo que poner de su parte la energía para sostener al fuerte, tuvo que estudiar, sobreponiéndose á la turbación de aquella terrible crisis del pudor, los signos vagos de un afecto caprichoso para no lastimarlo, tuvo que convertirse en agente activo de una felicidad bajo cuyo peso se sentía desfallecer.

Peregrín García Cadena.

(La continuación en el próximo número.)
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REVISTA POLÍTICA

INTERIOR

La tranquilidad moral tan deseada y con tanta buena fé prometida por todos los gobiernos que se han sucedido de algun tiempo á esta parte, tarda en llegar todavía, impacientando á la nacion entera, que cree haber esperado ya bastante. Los acontecimientos se suceden con extraordinaria celeridad, produciendo fuertes impresiones y sorpresas y desorientando á todo el que intentara buscar en ellos regla de conducta ó norma histórica para ver con alguna claridad en el porvenir. La confusion, carácter peculiar de estos tiempos, ha parecido por un momento apoderarse de todo, no dejando persona ni inteligencia alguna libres de su influencia; y como resultado de esto, la falta de criterio fijo, la veleidosa inseguridad en los juicios, las resoluciones impremeditadas, la descomposicion de partidos políticos de indudable cohesion y fortaleza, han sido distintivos muy caracteristicos de los dias presentes, agitados cual ningunos, y que la historia marcará, diciendo que ha tenido lugar en ellos el imperio absoluto de la pasion.

El cambio de ministerio primero, el convenio de Amorevieta después, produjeron en la minoría radical una irritacion indescriptible. No le parecia sin duda constitucional que el nuevo gabinete saliera de la mayoría de la Cámara, y más le habría gustado hecho con elementos de las minorías para que el país probara las dulzuras de unas nuevas elecciones tal vez sazonadas con otra coalicion como la pasada. La oposicion al nuevo gabinete no fué, sin embargo, uniforme en los primeros momentos, pues mientras el Sr. Zorrilla, con la elevacion de ideas de un verdadero hombre de estado, fijaba discretamente los términos en que había de hacerse dicha oposicion separando la politica de la urgente cuestion financiera, otros hombres del mismo partido no creian conveniente esta leal conducta, y desde luego parecian aprestarse para uno de aquellos combates parlamentarios que recuerdan la ferocidad de
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las antiguas guerras, combates en que todo se sacrifica á la propia conveniencia ó á los intereses de partido, altas instituciones, administracion, crédito nacional, paz pública y honra privada. Las declaraciones del Sr. Ruiz Zorrilla fueron más que nada un buen deseo y un desagravio personal de errores cometidas tal vez pasivamente y más bien por debilidad que por falta de rectitud. La sinceridad con que prometió que el partido no saldria de las vías legales y su generoso deseo de no entorpecer la discusion de los presupuestos han quedado consignados en el Diario de las Sesiones como sentimientos que honran seguramente al jefe honorario del radicalismo; mas no como acuerdos del partido, el cual desde los primeros dias se mostró poco dispuesto á tomar como cosa seria las patrióticas declaraciones del Sr. Ruiz Zorrilla, y en la tribuna y en la prensa alardeó de una independencia poco conforme con sus hábitos disciplinarios.

A pesar de ciertos desahogos de la prensa, propios de espíritus juveniles y descontentadizos, no puede negarse que en los hombres más eminentes del grupo radical dominaba la predisposicion á continuar honrada y lealmente en las vías legales, facilitando la discusion de los presupuestos; pero el convenio de Amorevieta, explotado astutamente como arma de partido, y reverdeciendo esperanzas que no dudamos en calificar de muy legítimas, pero que eran á la sazon inoportunas, vino á enconar de improviso heridas mal curadas, atizando en unas minorias el rencor y en otras el deseo de ver desprestigiado á algun hombre importante de la revolucion.

Juzgado prematuramente y sin examen de las condiciones en que se verificó, el convenio de Amorevieta fué considerado como una capitulacion ignominiosa por personas en extremo belicosas y que prefieren á los desenlaces pacíficos las catástrofes dramáticas y sangrientas. No se puede salir de este dilema: ó los carlistas eran poderosos, en cuyo caso hubieran preferido la victoria á la rendicion, ó eran impotentes, en cuyo caso, prudente y patriótico fué por parte del general en jefe no prolongar una lucha en que habia de derramarse mucha sangre generosa, dando además el resultado de enconar los ánimos en vez de aplacarlos, y avivar las pasiones de aquella rudísima gente, cuyo enojo contra el oculto pretendiente era necesario explotar á tiempo. Singulares accidentes é imprevistas peripecias ha ofrecido esta guerra civil, abreviada por la suavidad de las costumbres de la época, tan fanática entre algunas gentes como la de los siete años, pero más humanitaria por una parte y otra; guerra que decae de improviso cuando parece que van á empeñarse los más terribles combates, y que termina por una súbita descomposicion de las facciones, enconadas unas contra otras y acusándose de traicion. Singular guerra ha sido desde el principio al fin; pero su más extraño episodio es la desaparicion del pretendiente, que parece haberse hundido en las simas del Pirineo, como sombra romántica que se retira á la
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región de la leyenda después de haber aterrado á una comarca por espacio de dos ó tres días con sus turbulentas y medrosas noches. Diversas versiones han corrido acerca del paradero del nieto de Carlos V, y como entre estas versiones hay alguna por demás siniestra, nos abstendremos de juzgar su conducta después del encuentro de Oroquieta. Cualquiera que haya sido la causa de la misteriosa desaparición, la facción no pudo entusiasmarse demasiado con un jefe invisible, que sólo se presentó para celebrar el bésamanos de Vera; y no debe de haber exageración en las correspondencias del Norte que suponían fuerte disgusto contra D. Carlos, quien con su eclipse, eclipsó también la administración de la guerra, hasta el punto de que las fuerzas sublevadas de Vizcaya carecían, no sólo de armas, sino hasta de lo más preciso para sustentarse.

Respecto al convenio, las opiniones fueron contradictorias en los primeros días, si bien no tardó en determinarse cierta uniformidad de pareceres, salvo la pasión política, que establece criterios sistemáticos cuando así cuadra á sus fines. Estos hechos se aprecian difícilmente con entera imparcialidad, toda vez que no existe el dato mejor para calificarlos, que sería la continuación de la guerra, con sus accidentes favorables ó adversos, con sus calamidades, sus muertes y sus ruinas. Guerras civiles crudasísimas y tan largas que apenas se comprende cómo ha podido soportarlas una sociedad, concluyen por convenios semejantes al de Amorevieta; y entonces los hombres de Estado que con más tesón se han negado á tratar con los rebeldes; los generales, que todo lo confiaban al éxito de la guerra; los belicosos y los pacíficos, los tímidos y los ardientes, todos, en presencia de tanta desolación, de tanta vida malgastada, de tanta ruina y tanta miseria, han deplorado no haber hecho al principio lo que fue preciso hacer al fin. Abundan aquí los espíritus aventureros y románticos, que viven de impresiones y aman los efectos teatrales, como única forma que determina en ellos el convencimiento. La circunstancia de no haber pasado nada cuando se celebró el convenio, quitó al desenlace de la guerra el encanto dramático, tan á propósito al carácter sensualista de los españoles, y á nuestra tenacidad ingénita, que hace imposible aquí toda transacción fecunda en ideas y en conducta.

Pero tratar con los carlistas, tratar con el partido discolo é indomable, sólo sensible á los argumentos de la fuerza, parecía gran mengua á muchos, no explicándose cómo podía entablar negociaciones con los rebeldes quien tenía medios para aniquilarlos en breve plazo. Indudable es que el carácter y tendencias políticas del partido carlista son de tal naturaleza que al liberalismo le repugna celebrar con aquel ninguna clase de avenencias. Más razones de alta política aconsejaron siempre hacer grandes esfuerzos para sofocar las guerras civiles en su principio, aunque se inauguraran con menos aparato que la presente. Las pacés repentinas, lo mismo que las luchas muy encarni-
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zadas, se justifican con el éxito, y si después del convenio de Amorevieta el bando absolutista queda debilitado é impotente para probar nuevamente fortuna, ¿quién habrá de tan crueldes sentimientos que deseé la prolongación de una lucha sangrienta, funesta para todos más que nunca en los actuales momentos. Además, el convenio aceptado por unos y rechazado por la minoría de las facciones, ha producido una profundísima excisión dentro del partido batallador, y esta es la hora en que los jefes se acusan de traidores los unos á los otros, y hasta se aplican durísimos castigos, si es cierto el feroz sacrificio de los cabecillas Calle, inmolados por Velasco. La falta de unidad, la espantosa confusión con que comenzaron, por efecto de la pugna entre muchos de los jefes, por la escasa iniciativa del pretendiente y la penuria y mala administración de su hacienda, han llegado á su último término por la falta de unanimidad en proseguir ó rematar la guerra, pues mientras el deseo más vivo de los mozos y gente de armas es volver á sus casas, algunos cabecillas de esos que, una vez acostumbrados á la vida vagabunda y aventurera, no se encuentran bien en la tranquilidad de sus hogares, se esfuerzan en reunir de nuevo las abatidas y dispersas huestes; mientras la diputación á guerra, que parecía ser el cerebro de la insurrección, se entrega descontenta de su propia causa, otros improvisados héroes que soñaban sin duda con trocarse de la noche á la mañana en Zumalacárreguis ó Cabreras, recorren todavía el territorio navarro, tan furiosos contra D. Carlos, siempre escondido, como contra la diputación á guerra, presentada en nombre de todos.

Prescindiendo de la justificación que pueda darle el éxito, el convenio contenía en sí artículos que se prestaban á viva controversia. El 4.º, considerado como el más grave de todos, fué mal y precipitadamente redactado, como confesó el mismo duque de la Torre en su defensa; y, á nuestro juicio, no existiendo en nuestro ejército caso alguno que le justificara, no debió haber formado parte del convenio. Referíase tan sólo á algunos jefes emigrados y, en ningún modo, á oficiales ni soldados del ejército de operaciones, por lo cual, aunque se explica que fueran motivo de alarma en algunos momentos, no entrañan la gravedad que al principio se supuso en ellos, y méños aún desde que explicaciones muy satisfactorias pusieron las cosas en su verdadero lugar. Por lo demás, basta volver la vista á las pasadas sublevaciones carlistas que han sido la calamidad preferente de España desde hace treinta años, para comprender que ni estos convenios son nuevos, ni el de Amorevieta tiene comparación con los anteriores en punto á tolerancia con los rebeldes, ya civiles, ya militares. El convenio acordado en 1848 entre el capitán general de Cataluña D. Fernando Fernández de Córdova, y el brigadier carlista don José Pons, es un documento que debe tenerse muy presente en estas circunstancias actuales. Allí no sólo se reconocían al militar insurrecto sus grados y