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Al llegar al Buen Consejo se afronta en toda su largura esta altura del Yunque, y desde aquí, á semejante distancia, ofrecen las perspectivas de sus salientes riscos como una calavera en que figuran cuernos, ojos, narices y boca, á que llaman la Calavera del Indio, y de la que cuentan la siguiente tradición: que en su cara hay una fuente donde se encuentra una princesa india encantada, que todos los años en la mañanita de San Juan sale á peinarse á la salida del sol, y que para desencantarla, ha de ir uno que se llame Juan, soltero, nacido el mismo día de San Juan, y que ha de hallarse precisamente á la salida del sol cuando salga á hacerse dicha toilette, siendo esta princesa la guardadora de los minerales y tesoros de este extraño monte; repitiéndose así algo semejante, á lo de Ana Luisa en Bayamo.

Aquí pasamos la noche del 23 recibiendo de su dueño una hospitalidad tan grata como generosa, y á la siguiente mañana á las ocho, ya emprendimos nuestra subida á pie y en este orden. Iban delante dos negros, que con machete en mano como los gastadores de un regimiento, debían desbrozar la senda que lleváramos, y otros cerraban la marcha con cocones y naranjas para refrescar, cuando el cansancio y la agitación así nos lo pidiera. Por fortune, aunque salimos ya bien extendido el sol, las plantaciones de afectos de esta hacienda de diez á doce años de sembrados, estaban tan hermosas y extendidas, que nos ofrecieron un agradable toldo, hasta que salimos de ellas, llegando y visitando á cierta cueva ó caverna, en la que se oía el solemne ruido de las aguas que por sus antros bullían, y como en las más presentaban por su interior los accidentes fantásticos que estas mismas aguas producen entre sus materiales, formando las diversas perspectivas que tanto admira el vulgo. Salimos de ella y continuamos siempre subiendo hasta llegar á un corpulento sapote, al que bautizamos con el nombre de la buena memoria, por el gran consuelo que bajo sus hospitalarias ramas nos ofreció al descansar allí ya bastante sofocados. Hora y media habíamos gastado hasta este descanso, siempre subiendo.

De aquí, seguimos sobre precipicios y grandes destrozos calcáreos entrando ya en el monte, cuyos troncos y raíces, penetran, descomponen y separan aquellas elevadas rocas, entre cuya vegetación sobresalen, no obstante, varias especies de palmas, como le llamada vulgarmente macacua (1), tan útil por su semilla para el alimento de los cerdos y palomas; el coco de Guinea, de tronco tan notable como de copa pronunciada y perfecta; y la esbelta y gigante palma real, con otras de tan hermosa familia, cuyos astiles, ya contorneados y blancos los unos, ya longorutos y sonrosados los otros, lisos y pulimentados éstos, ásperos y espinosos aquellos cual el corojo, cada uno de por

(1) No me detengo en unir aquí el nombre técnico al vulgar de estas producciones, porque en otro capítulo de este obra podrán verlo mis lectores.
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sí rompía aquí la monotonía del bosque, ya sobreponiéndose á la extensa bóveda de su follaje, ya penetrándola con sus flechas y sus arqueadas copas. Y ¡cosa particular! Sobre estas cimas calcáreas, sin más humus ó tierra vegetal á veces que la superficial que les viene formando el detritus secular de las hojas (en lo que se adivina por qué quedan reducidas á esqueletos descarnados estas alturas cuando las tala y las descuaja la ignorancia ó un ciego espíritu especulador), penetran extendiéndose después someramente por entre estas rocas calcáreas, que algunas veces levantan, el caimito con sus hojas de dos colores, ó sean los dos lados de su limbo de verde reluciente el de arriba y de un gratísimo oscuro aterciopelado el de abajo; la gamagua, que se equivoca con el cedro en su tronco y ramazon aún cuando de mayor hoja; el almizgo, de hojas benditas para contener las evacuaciones; el guaguasí, que ofrece un purgante anti-venéreo; el almendro con sus varias órdenes de copas; el manzano de rosa, con cuyo fruto se hace una especie de malvasía; el lanero, que multiplica en sus pericarpios grandes vallas de lana con la suavidad de la más esquisita seda; el púrio, tan malo para los animales; el nispero silvestre; la pimienta silvestre; y por último, la flor, el olor y el grano del que llaman por aquí café silvestre.

Pero nuestra marcha iba haciéndose cada vez más difícil á proporcion que trepábamos y más dominábamos esta altura. Aunque nos apoyábamos en las propias cañas de azúcar que habíamos cortado en el Buen Consejo para chupar y refrigerarnos, llegábamos á parajes en donde sólo goteando y esidos, á los troncos y raíces y algunas veces hasta de las plantas espinosas, podíamos continuar ascendiendo. Mas si continuábamos sedientos y sofocados sobre los troncos mismos, encontrábamos el agua cristalina que nos refrescaba en los multiplicados cálices de sus parásitas llamadas curujelles. Al fin, trepando sin cesar, dominamos esta altura, que por aquí no tendría una inclinación menor de 35°, y llegamos á su cumbre después de otra hora y media de subida, el 24 de Febrero de 1847. Como truncada aparece ésta, y tal vez fué en un tiempo producto volcánico, aunque no advertimos cráter ni rastro alguno de esta clase, si bien su superficie es bastante extensa y no toda la recorrimos, presintiendo subir al último de sus más pronunciados picachos. Observamos sí, que su materia, como la de la sierra de Cubitas, es toda de una caliza compacta y blanca, de sonido metálico golpeada por cantos sueltos, y sin fósil alguno que á la vista presentara. Pero ¡qué panorama tan inmenso se despliega desde allí á la vista! Los ojos tienen siempre objetos nuevos que divisar, y el alma horizontes indefinidos que sentir. Esta altura no ha sido medida hasta el día, que yo sepa, por ningún medio facultativo. Pero calculo por la que alcanzan las demás cimas sobre que esta se levanta, que no bajará de 1.000 metros de altura sobre el nivel del mar.

Situados primero en el picacho del S., se reconocía desde él todo el re-
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llevé de la gran sierra maestra desde Maisi, relieve que iba á morir más allá de los Tiquabos, pasando por Mont-Liban. Se veían todas las vertientes de los ríos que desde ella bajan, cuales son el Yumuri, las Minas, el Duaba, el Quibijan, Barbudo y otros. Desde el picacho del R. se veía la ciudad de Baracoa, su puerto, sus barcas, su aduana y hasta las direcciones del Ton, del Duaba y del Macapanigua que en él desembocan.

Mas el tiempo urgía: la empresa estaba vencida: el Yunque por primera vez había sido asaltado; su origen ígneo no se había comprobado; y los amigos de la población, en la duda de que todo esto lo hubiéramos conseguido, nos habían entregado una señal para que en caso afirmativo pudieran por esta señal divisarlo y saberlo. Al efecto nos habían entregado el lienzo de una gran bandera, bandera que tremblemos en una formidable asta que allí se dispuso, dejándola en pie y bien asegurada. En Baracoa se dividió al instante, según después nos dijeron, y allí quedó flotando cuando de aquellas alturas para siempre nos despedimos, si bien el viento á tanta elevación, pronto concluyó con ella (1).

Principiamos, pues, á bajar, operación quizá más difícil que la subida, y otra vez llegamos al sapote hospitalario: bajamos un poco más: tiramos á la izquierda y nos pusimos á recorrer las seis caballerías desmontadas del castel del Buen-Consejo. Ya en él, no sólo contemplé sus grandiosas y variadas vistas y las líneas de sus cafetos entre estos virginales bosques, sino que fuí haciéndome cargo de los productos de sus cuadros y de los más variados que se advertían por sus calles y guarda-rayas (2). Allí se veía al caimito morado con sus hojas de doble color, como ya he dicho y que los negros en su lenguaje figurado dicen, que se parece al blanco malo y bueno; el exótico mango, tan providencial aquí para poblar grandes descuajes;

(1) El Sr. D. F. V. de Novoa, administrador de aquella aduana, me escribió algún tiempo después lo siguiente:

"Cuando llevó Vd. á cabo el arriesgado pensamiento de subir á la altura más elevada de este testigo mudo de tantos siglos y que cual gigante silencioso guía á los que con avidez lo buscan al recalar en esta isla, después de vencer penosas y prolongada navegación; recuerdo que la bandera que tuvo Vd. la satisfacción de tremolar en donde jamás nadie osara llegar, tenía cinco varas de largo, una y media de ancho y la mercedida inscripción de "La memoria del Sr. D. M. R. F., será tan duradera en Baracoa como el yunque en que me elevó."

"Por bastantes meses se la veía ondular, presentando el remedio de un baluarte construido en altura que hubieran envidiado las águilas del coloso de nuestro siglo, mas hoy no existe sino el asta donde se izó y cortos pedazos que apenas hace un mes recogieron el teniente del regimiento de infantería de la Corona D. Julian María Infanzón de la Vega, joven aventajado, y el subteniente del citado D. Francisco Ceballos, que á fuer de buen compañero, siguió en su empresa al primero."

(2) Guardarraillo, calle ancha y en rasante.
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zon habia. A las antiguas franquicias en los burgos sustituía el derecho electoral concedido á los que pagaban un alquiler de casa de 10 libras esterlinas; y se suprimían los derechos exclusivos de las corporaciones, calculándose que adquirían por estas reformas la franquicia electoral más de medio millón de personas. La segunda lectura de este bill, después de una empeñada y ardiente discusion que duró siete noches, se aprobó por un solo voto, tomando parte 608 diputados en aquella votacion, que era la más numerosa que se recordaba en la Gran Bretaña. Derrotado á poco el gobierno con motivo de una enmienda para que no disminuyese el número de diputados de Inglaterra, disolvió el Parlamento.

El resultado de las elecciones fué enteramente favorable al ministerio, lo cual era de esperar, porque la agitacion para la reforma parlamentaria, superó á todas las precedentes por su vasta organización, por su extension e intensidad y por el entusiasmo con que se sostuvo. Se fundaron asociaciones en la capital y en las ciudades principales, llamando la atencion entre ellas, la de Birmingham que, según su programa, tenia por objeto formar una union politica entre las clases medias e inferiores, y llamar á la antigua aristocracia para que ocupara su puesto natural á la cabeza del pueblo, en aquella gran crisis de la nacion; renunciando con gran prudencia á pedir el sufragio universal, los parlamentos anuales y la votacion secreta, porque estas innovaciones parecian peligrosas á la mayoria de las gentes conservadoras, y no tenian en su apoyo la sanacion de la experiencia. En gran parte realizó sus propósitos aquella asociacion, apareciendo unidas entonces por vez primera, la clase media y la clase obrera, que obtuvieron la eficaz cooperacion de uno de los partidos parlamentarios, logrando por fin, con el apoyo del gobierno, el triunfo de sus ideas y de sus aspiraciones.

Abierto el Parlamento, el segundo bill de reforma, votado en la Cámara de los Comunes, fué desechado en la de los Lores el 7 de Octubre, después de una célebre discusion que duró cinco dias, por una mayoría de 41 votos. El ministerio, á quien inmediatamente dió un voto de confianza la Cámara popular, no desistió de su empeño, y, decidido á continuar la lucha, suspendió las sesiones del Parlamento desde el 20 de Octubre hasta el 6 de Diciembre. En este intervalo, las manifestaciones públicas tomaron un carácter alarmante. Ya en un meeting de 150.000 personas en Birmingham, se había declarado por aclamacion que, si no bastaban los medios constitucionales para asegurar el éxito del bill de reforma, se acudiría á no pagar las contribuciones, imitando el ejemplo de Hampden en el caso del
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el dulce sapote; la naranja; la guarábana y el tamarindo, émulos ambos por los gustosos refrescos que se hacen con sus frutos; el dulcísimo anón con el suyo de escamas; el mamón manteca ó mantecado dulce; el aguacate, tan bueno para los negros como para la ensalada de los blancos y que lo toman hasta los gatos; la piña cultivada y cimarrona ó silvestre; el árbol exótico de la canela; el del clavo, que allí aparecía de tres años, pomposo y florido; la caña fistola tan medicinal; el guaco, antídoto de venenosas picaduras; la higuereta ó palma Christi; la acuosa malanga; el yeren, tubérculo alimenticio en forma de corazón; el arroz de secano; y el sagú, de que se saca una harina finísima.

Mas la noche nos sorprendió haciendo esta revista vegetal, admirando tanta fecundidad, y las condiciones todavía virginales de esta atrasadísima y casi incomunicada comarca.
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LA MUJER BAJO EL ASPECTO ECONÓMICO (1)

X

El consumo

La mayor parte del consumo ó destrucción de la utilidad que tienen las riquezas, que se debe al sexo femenino, pensarán algunos es justo se clasifique entre los improductivos; y decimos la mayor parte, porque nunca podrá aplicarse este calificativo al que verifican las trabajadoras del campo y de las manufacturas. Este juicio que parece exacto dadas las nociones de economía que generalmente se poseen, no lo es si bien se mira. La esposa del obrero, del empresario, del capitalista que emplea valores en alimentar y educar á sus hijos, los consume productivamente porque siendo breve la vida humana, todos aquellos productores tienen que renovarse sopena de que se suspenda muy en breve la producción (2); pero hay más todavía; para el gobierno de la casa y el cuidado de los hijos la madre es necesaria, razón por la que sus consumos serán productivos y legítimos. Se comprende fácilmente por qué nos interesa este punto; así explicamos, según nuestro modo de ver en lo que se refiere al destino de la mujer, los consumos que por su medio se realizan.

Gran suma de riquezas debe su origen á la inclinación que sentimos hacia el sexo femenino, á la necesidad de formar una familia. La fuerza de inercia intelectual y moral es tan general que el mayor número se encerraría en el circuito ordinario de actividad y de necesidades en que tiene el

(1) Véase el número 106 de la Revista.
(2) Rosai, Ibidem, vol. III, pág. 181-82. —Sr. Carreras y González, Trat. didact. de econ. polit., pág. 187.
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hábito de moverse, si el atractivo del amor y del afecto paternal no le obligase á ensancharlo (1). El trabajo es más activo y el arte industrial, la invención toman más alto vuelo gracias al impulso que el deseo de mejorar la suerte de nuestros hijos imprime á nuestros actos. No podría llamarse improductiva la destrucción de riquezas que ocasiona la mujer, si no hubieran existido sin que aquella tuviese cuerpo y vida.

Los autores han celebrado la economía que resulta de los consumos hechos en común: alguno ha dicho que eran opuestos á la independencia del carácter y á la intimidad de la vida en familia (2). Basta esta reflexión para que, en nombre de la que tiene más interés en ámbas cosas, de la en que por ningún concepto debe encentarse el recato y la modestia, desechemos aquel uso de los bienes que se hace en comun, en que el peligro á que nos referimos llegue á ser más ó menos directo. Fourier acepta con entusiasmo tales consumos, y sus falansterios se organizan sobre esta base. Semejante elección es elocuente.

La regla de los consumos debe ser una prudente economía; regla que evite los dos extremos de la disipación y de la avaricia; compañera del orden y de la prudencia. La disipación constituye una demanda sin duda, una salida de ciertos artículos por breve tiempo, que el pródigo, tras corto período de vanos goces, se arruina y desaparece: en gran parte sus riquezas caen en manos diligentes que las emplean como capital y así no se pierden, se renuevan, toda vez que los valores trasformados en capital tienen una existencia indefinida; todavía poseemos las heredades del pueblo romano. La avaricia oculta y atesora riquezas que, apartadas de la circulación y el cambio, dificultan los progresos económicos en períodos que quizás fuesen favorables, y forman un déficit en el presupuesto á que podría ascender el capital, que es la poderosa palanca para que las clases menesterosas obtengan algún desahogo, cierto grado de bienestar e impide el nacimiento de otros nuevos que brotarian del anual ahorro, porque el capital como la población tiende á aumentarse por medio del interés y de los productos para cuya creación es necesario.

Siendo la mujer la que interviene en los gastos domésticos, es preciso que tenga por norma y pauta de su gestión la economía, la moderación. Chevalier ha comparado la ciencia de las riquezas al ama de llaves de la

(1) Roscher, vol. II, pág. 329.
(2) Simonetti, Nouveaux études d'econ. polit., vol. I, pág. 43 = Roscher, vol. II, página 188-90.
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casa, presurosa obrera que trabaja apenas se le indica la tarea que debe desempeñar (1). Esta imagen debe recordarse por la madre de familia; todos sus deberes y todas sus virtudes como administradora del hogar, se resumen en el orden de los gastos, en la parsimonia de los consumos.

La moda, consumo ficticio de Storeh, subjetivo de Courcelle Seneuil, destruye ó amaina el valor de las mercaderías sin hacer uso de ellas; si han pasado á las manos del consumidor las desecha por inútiles desde que reina otro gusto en la sociedad. El consumo será tanto más rápido cuanto más pronto se sucedan los caprichos de esta reina absoluta de nuestros pensamientos y deseos, causa de graves quebrantos en las fortunas de los particulares y de las naciones (2).

Ocioso será advertir que la mujer es el súbdito obediente y leal de esta soberanía, y que si los hombres se ajustan á sus leyes, es para agradar al sexo femenino. El traje de los orientales no varía casi nunca, lo que nace de que las mujeres están siempre encerradas. En la China el despotismo se dilata hasta las modas: el maestro de ceremonias las elige y prescribe su observancia bajo penas severas.

No es lícito condenarlas de un modo absoluto; cambiar el objeto de nuestros deseos, es propio de un ser perfectible (3): ora se atienda á que dependen del progreso de las artes, ora á que se armonizan con el carácter de las varias civilizaciones, ora á que bajando el precio de los géneros que desdichan los elegantes, como conservan su sustancia, se utilizan por las clases inferiores, las modas producen algunas ventajas.

Courcelle Seneuil ha observado que la mayor parte de nuestras riquezas duran poco, de suerte que pierden su utilidad por el consumo objetivo (es decir, de las cualidades y formas del bien, del valor) y perecen casi al mismo tiempo que los deseos que las han hecho nacer. La estimación que hacemos de los objetos destinados á satisfacer nuestras primeras necesidades, no puede variar en gran manera, ni en breves instantes; por débil que sea nuestra razón, nos guía segura en tal estimación y el mayor número se conforma generalmente á sus preceptos (4). En suma, son menores los daños de la moda de lo que se cree, porque sólo ciertas clases ricas pueden seguir sus caprichos y porque suele correr unida con la ele-

(1) Chevalier, Cours d'econ. polit., vol. I, pág. 27.
(2) Sr. Colnaneiro, Princ. de econ. polit., pág. 445.
(3) Rosacher, vol. II, pág. 190-92.
(4) Courcelle Seneuil, Traité d'econ. polit., vol. I, pág. 204-205.
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gancia y cultas maneras de la buena sociedad. No hay para qué decir que aludimos á la moda que se encierra dentro de ciertos límites; que no desciende hasta la locura.

Ensayemos si es dable conocer el repartimiento de los gastos en las necesidades de una familia, materia que será como un jalón indicador del orden en los gastos de la economía doméstica, bien que sin torcer el curso de nuestros estudios ni desviarnos de la economía política.

Según Schmalz (1) se ha restablecido la siguiente proporcion entre las diversas necesidades de una familia que vive en nuestros climas, que piensa no es ajena á la verdad:

1.º Subsistencias................................. 3/10
2.º Alquiler........................................ 1/10
3.º Combustible y luz............................. 1/10
4.º Ropa blanca y trajes.......................... 1/10
5.º Salarios de los criados....................... 1/10
6.º Placeres........................................ 1/10
7.º Reemplazo de los muebles usados e imprevistos, 1/10
8.º Impuestos que se pagan á la Iglesia, al municipio y al Estado......................... 1/10

Total.................... 10/10

Mr. de Morogues señala los gastos necesarios de una familia de obreros que vive en una gran ciudad, compuesta del marido, la mujer y tres hijos, ó dos hijos y un anciano, en esta forma:

1.º—ALIMENTO.

Fr. Cs.

Pan, 912 kilogramos............................. 296'40
Carne, leche, legumbres, sal................... 182'50
Bebidas espirituosas............................. 91'25

Total.................... 570'15

2.º—HABITACION.

Alquiler........................................... 50
Combustible y luz................................. 40
Impuestos directos............................... 10
Renovación del mobiliario....................... 30

Total.................... 140

(1) Schmalz, Econ. polit. traduction de Mr. Henri Jouffroy, vol. I, pág. 12.
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BAJO EL ASPECTO ECONÓMICO.

3.º.—VESTIDOS.
Trajes y ropa blanca para el marido............. 50
Para su mujer.................................. 80
Para los hijos.................................. 60

Total:.................... 140

4.º.—IMPREVISTOS.
Utensilios, tabaco, etc.......................... 19

Total:.................... 859'15

Este es el tipo de los gastos de una familia que vive con holgura; si bajase el salario no puede reducir el dinero que invierte en pan, ni el alquiler ni el combustible. Reducirá los gastos de ciertos elementos, de las bebidas espirituosas y especialmente de trajes y de mobiliario. Lo más que podrá disminuir el presupuesto será de un octavo en 100 francos; si la familia gana menos de 760 hay que darle limosna (1).

Dábamos notar que este tipo no se ajusta al cálculo de Schmalz; la alimentación no debía pasar de tres décimos del total, ó sean 255 francos, mientras que el alquiler, el combustible y la luz, los impuestos y la renovación del mobiliario, si agregamos los imprevistos, podían ascender á cuatro décimos, ó lo que es lo mismo, á 380 francos en lugar de 140 más 19 de imprevistos: en suma, 439 francos. La cantidad invertida en os trajes y ropa blanca sube á 140 francos, y no debía exceder de 85; en cambio se han suprimido los salarios de los criados y los placeres que podremos añadir á los vestidos (núm. 3.º) es decir, 170 francos. No se crea por esto que aceptamos la proporción del autor aleman; comparamos las dos examinadas hasta aquí para deducir la consecuencia de que entrambas pecan por su desigualdad en ciertos capítulos, bien que sea preferible la primera.

Continúa de Morogues ofreciéndonos el presupuesto de una familia de trabajadores del campo en la forma siguiente:

1.º—ALIMENTACION.

Fr. Co.
Pan, 1084 kilogramos............................. 303'52
Leche, legumbres, carne, sal.................... 91'25
Bebidas espirituosas............................. 98'50

Total:.................... 491'27

(1) Le baron de Morogues, De la misère des ouvriers.—Alban de Villevenue, Econ. polit. chretienne, pág. 115.