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tras que ordena secretamente á sus delegados que compren á todo trance las propiedades que vendan los europeos, y que amenacen y castiguen sin piedad á todo aquel que de algun modo les facilite la adquisicion de esas mismas propiedades.

Haciendo alarde de un respeto supersticioso y vano á las cosas y costumbres de sus antepasados, rechaza el gobierno del sultan los ventajosos proyectos que le han presentado con insistencia varias naciones para construir grandes puertos, espaciosas carreteras, cómodos embarcaderos y otros medios de fácil comunicacion, á cambio de que se les conceda por unos cuantos años la explotacion de estas vias.

Con pretextos semejantes, pero revistiéndolos con un misticismo hipócrita y egoista, ese mismo gobierno se opone tambien, en cuanto los tratados se lo permiten, á la explotacion y fundicion de metales en sus dominios, á la construcción de grandes artefactos para cualquiera otra industria, á la apertura de canales que fertilicen los campos y favorezcan la locomocion, y á todo, en fin, lo que pueda de algun modo servir de aliciente á los extranjeros para venir á establecerse en Marruecos; porque todo esto, dice el sultan á sus súbditos, seria contrariar las leyes que Dios ha impuesto á la naturaleza, descubriendo los secretos que ésta guarda en sus entrañas, trasformando en anchos valles los más elevados montes, haciendo fértil lo que ha sido siempre estéril, y contrariando el curso natural y primitivo de los arroyos y de las fuentes.

Con estas y tantas otras medidas, si de méños bulto, encaminadas sin embargo, todas á un mismo é idéntico resultado, vá realizando poco á poco su anhelada aspiracion la política, al parecer condescendiente y franca de la corte del sultan, sin que puedan los representantes de las demás naciones oponerse en derecho á ninguna de esas artes habilidosas, que con tal maestría y pertinaz insistencia saben poner en juego los diplomáticos árabes.

XI.

No puede caber duda del resultado más ó menos inmediato que dará de sí esta politica sagaz y persistente del gobierno del sultan, en frente de esa otra apática y descuidada, con que parecen jactarse los gobiernos europeos. No volverán, es verdad, aquellos tiempos en que un estúpido y envilecido rey, como Muley Abdelá, podía exigir orgulloso y altanero tributos y presentes á las naciones de Europa, ni mucho ménos acudirían éstas presurosas y obedientes á ofrecerlos á la corte cheridiana; no regis-
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trarán tampoco en sus archivos los gobiernos de esas naciones, nuevas humillantes notas en las que en vano se quejen sus representantes de arbitrarías y absurdas disposiciones por parte de las autoridades del emperador, ni de faltas de respeto y consideración al pabellón extranjero; habrá asimismo terminado para siempre esos actos de crueldad y de barbarie en que un baja condenaba á muerte á uno de aquellos representantes, porque cumpliendo con su deber, comunicaba sin ambages ni rodeos al delegado del sultán, las enérgicas y apremiantes instrucciones que recibía de su superior; pero todo esto, por importante que sea, no obstará para echar en un solo día por tierra las esperanzas que abrigan algunos pueblos de Europa, y hacer inútiles los esfuerzos y sacrificios sin cuento que durante largos años han consumado esos pueblos.

Los grandes problemas que de muy antiguo viene acariciando la vieja Europa para darles solución el día, quizá no lejano, en que se cumpla el plazo á que parece, hoy más que nunca fatalmente condenada, serían de todo punto insolubles y químicos; y esas miradas llenas de esperanza, que al vislumbrar á lo lejos los negros horizontes que el destino ofrece, dirigen nuestros políticos al continente africano, quedarán sepultados entre las aguas tranquilas del Mediterráneo y entre las olas ensorberhecidas del Océano.

El Egipto, las regencias de Tripoli y de Túnez, el imperio de Marruecos, hasta la misma Argelia, y quién sabe si alguna tribu numerosa del desierto, pudieran quizá convertirse por la comunidad de creencias de hábitos y de costumbres que entre sí las une, en otros tantos baluartes que harían retroceder al elemento europeo, y cuando no lograsen hundirle, en el fondo de ambos mares, le obligaran por lo menos, á emprender de nuevo una larga y lamentable serie de luchas y penalidades, cuyo término escapa aún á los políticos que más se precian de adivinar el destino que reserva el porvenir.

¿Que haría la Europa si llegase un día en que el África le cerrase por Oriente y Occidente, como en cierto modo le cerró Marruecos hace veinte años, las puertas á su comercio? ¿A dónde encaminaría esa emigración cada vez más creciente que de su fonde sale, como las aguas que rebosan de un estanque, y que hasta aquí iba á perderse en las vastas y despobladas regiones del nuevo mundo?

Cuestión es esta que no cabe iniciarlá si no en el terreno de una mera hipótesis, y que por esto sin duda ha merecido siempre el desdén ó el olvido de los gobiernos y de la diplomacia. Pero aún así y todo, cuando se
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Terminada felizmente poco después la guerra civil, la lucha legal y pacífica de los partidos, hubiera podido continuar sin humillación ni menoscabo para ninguno de ellos y verosímilmente habiéndose mantenido uno y otro dentro de los límites de la legalidad constitucional, habrían alternado en el poder; mas por desgracia de España, cuando hubiéramos debido empezar á coger sazonados frutos de la excelente disciplina que conservadores y progresistas mantenían en sus filas, los últimos, llevados de una impaciencia que el país y las instituciones debían pagar muy cara, volvieron á apelar á los motines, á la fuerza y á la violencia para apoderarse del mando.

En disculpa y justificación de la revolución de Setiembre de 1840, se ha pretestado que los moderados la provocaron con su ley de ayuntamientos. Semojante acusación es gratuita. Aquella ley dejaba intactas todas las garantías consignadas en la Constitución. No se alteraba en ella el principio de la elección por atribuir al rey la designación del alcalde escogido de entre los concejales salidos del sufragio popular; pero aún dado caso que en ello se contradigiese la interpretación progresista del precepto constitucional, el mal, si lo había, se hubiera podido remediar por otra ley que los progresistas eran muy dueños de haber hecho cuando hubiesen ganado unas elecciones.

Pero prefirieron una revolución, no habiendo sabido resistir á la tentación de contraer alianza declarada con el jefe de la fuerza armada; ejemplo funesto que más tarde debía convertirse en daño de los mismos progresistas y crear un precedente cuyas malas consecuencias no han acabado tal vez de desaparecer del todo.

A consecuencia, pues, de aquella revolución, los conservadores se vieron reducidos de nuevo á la oposición, y en ella supieron aprovecharse y utilizar, además del crédito aún intacto de sus principios, las faltas de sus contrarios cuyas divisiones pronto los debilitaron y prepararon la célebre coalición.

Antes empero de hablar de este suceso, conviene observar cuál fué la conducta de los conservadores durante la regencia del general Espartero. Sin renegar ninguno de los principios de amplia libertad que venían aclamando desde 1836, y antes bien ratificándose en ellos, opinando en favor de las soluciones más constitucionales y más populares en todas las cuestiones de interés público que surgían, poniéndose siempre al lado de los débiles y de los perseguidos, atacando de frente los abusos del gobierno, conservando en las filas del partido una unión y una disciplina tan autorit-
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studia de cerca y atentamente el carácter musulman; cuando los hechos que la historia de este pueblo nos refiere, se comprueban y examinan sobre el terreno mismo en que acontecieron; cuando la imagen terrible de un movimiento de las salvajes tribus del Sahara se presenta como posible y real á nuestros ojos; cuando se comparan las costumbres y tendencias del mahometano de hoy con las del mahometano de los tiempos de Fatima y Abu-bequer, y al mismo tiempo se admira esa identidad perfecta, continuada por espacio de diez siglos, en la manera de sentir y practicar los preceptos religiosos; cuando se observa, por último, que de aquel instinto guerrero y conquistador de los almoravídes, y de aquel otro impetuoso y salvaje de los almohades, no queda en Marruecos ni aún el recuerdo, porque todo lo ha borrado y envilecido la supersticiosa e inactiva dinastía de los cheríes que reina en la actualidad, témese por Europa, y no es un temor fantástico ni ilusorio, que llegue un tiempo en que el espíritu contemplativo y fanático, que es la norma y la vida entera de esa dinastía, acabe por realizar el bello ideal de un aislamiento absoluto, por el cual suspiran y se afanan incesantemente, las infinitas y numerosas sectas que comprende la religión musulmana.

Y á fé que en este sentido no podrán nunca los cheríes de Marruecos lamentar en toda su intensidad los grandes males que les han causado las victorias que España alcanzó en Tetuan. La obra que por espacio de más de doscientos años venían preparando los descendientes directos del Profeta y que estuvo casi á punto de llevarse á término á mediados del presente siglo, llegó en efecto, después de los primeros embates que sufrió en la batalla de Isly, á conmoverse fuertemente en sus cimientos al rudo golpe de las armas españolas en los muros de Tetuan; y si entonces no pudo lograr España matar la influencia perniciosa de los cheríes que provocaban y alimentaban la lucha, porque no es obra de un día derribar lo que es producto de un siglo, hirió, sin embargo, y con herida que pudiera ser mortal, las risueñas esperanzas que todos ellos acariciaban, y que ya en su mayor parte habían realizado en los tiempos del rey Muley Abdelá.

Mas no por esto la dinastía cheríana había de retroceder de su anhelado propósito, ni mucho menos abandonarse completamente en brazos de la inacción y de la muerte, cuando tantos medios para proseguir su obra se le presentaban. Viéndola, en efecto, emprender con nuevo y más decidido empeño sus correrías y predicaciones en odio y rencor á los cristianos, exagerar los males y desventuras que habían estos ocasionado al imperio,
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describir cuadros satíricos y horribles de la impiedad y profanación de la ciudad cien veces santa, cuyas mezquitas habían servido de cuartel á las huestes españolas, presagiar por semejante profanación grandes desgracias y calamidades en esta vida y eterna condenación en la otra para los que olviden ó no clamen venganza por tanmaña ofensa, y recordar, en fin, cómo la única esperanza de remediar tantos males, la oración y la súplica al Profeta, la limosna y la veneración en vida y en muerte á sus santos descendientes, el mútuo amor ante todos los hijos del Alcorán, el odio á los demás hombres, y el aislamiento completo de las naciones cristianas, cuyo contacto pernicioso y maldito, bastaría para privar de las delicias y placeres que Mahoma ofrece en su oden aún al más querido de sus fieles y allegados.

Inspirado y dirigido á su vez el gobierno del sultán por la misma dinastía, cuya vida é intereses representaba, introducía en sus Estados una serie de reformas encaminadas todas á rechazar poco á poco, y sin faltar á la letra de los tratados, al elemento europeo, y á fomentar á la vez y con mayor empeño entre sus súbditos, el fanatismo político y religioso; y de este modo ha caminado y sigue hoy caminando pausada y calladamente la astuta corte del imperio de Marruecos hacia ese bello ideal que le encanta y le enamora, porque con él se aleja y esconde de los pueblos que pudieran un día levantar el velo con que cubre su malicia y su crueldad, á la vez que sanatiza y aumenta la ignorancia y las creencias religiosas de los desgraciados árabes.

XII.

Las consecuencias que naturalmente nacen de este aislamiento en que la corte y sus delegados viven, las han tocado más de una vez y de un modo harto sensible las naciones europeas; pero si estas comprendieran en toda su verdad y trascendencia lo que ese aislamiento significa para los déspotas mandarines de Marruecos, no podrían menos de mostrarse con ellos reconocidos al encontrarles propicios en casi todos los casos, á las muchas exigencias que en tono airado les hacen esas naciones.

El retraimiento de toda clase de relaciones con los pueblos cultos es, en efecto, como ya hemos indicado, la vida entera de la corte del sultán. Sin la estúpida ignorancia en que se halla envuelto el infeliz marroquí; sin el ciego fanatismo con que reviste sus creencias y necias preocupaciones; sin ese santo respeto que todos muestran al sultán y á sus mandatarios; sin esa
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veneracion que en vida prestan á cualquiera que se hinga ó que se cree descendiente del Profeta; sin ese rencores, en fin, que contra el cristiano, y en forma de religioso precepto, le infunden desde la cuna, el imperio de Marruecos habría, siglos hace, entrado en la corriente general de la civilización y de la cultura, habría arrojado en cien pedazos un trono que les veja y les esquilma, habría despreciado y escupido al rostro á esos cherifes que explotan su creencia y engañan su candidez, arrastrándoles unas veces al martirio y otras al asesinato, y habría estrechado como á hermano entre sus brazos á ese mismo pueblo, contra el cual se siente el odio de una creencia calculada y egoístamente impuesta, siente también el natural afecto de un corazón virgen y sencillo.

Hé aquí, pues, explicada la tendencia de los magnates del imperio de Marruecos á expulsar á todo trance de sus dominios el elemento cristiano. Viene á ser como la lucha en los últimos instantes de un avaro que se acuerda de su escondido tesoro; es, más exactamente hablando, la lucha entre la civilización y la barbarie; y si es cierto que á la larga el resultado no puede ser contrario á los eternos principios de la ley histórica, no lo es menos que falta á esa misma ley el pueblo que en vez de favorecerla la retrasa y escarnece.

No lo olviden, por tanto, las naciones cultas que retroceden ó aparentan desmayar ante el miedo de una resistencia que aún tiene mucho de visionaria y fantástica, cuando no retrocedieron al proponerse llevar con las armas en la mano y en circunstancias por cierto mucho más difíciles y peligrosas, la luz de la civilización á los salvajes y apartados pueblos de la América y del Asia. Si en su propio bien y en aliviar la suerte que pesa hace tantos siglos sobre el desgraciado árabe, llegan esas naciones á pensar un día—y bastaría para esto que volvieran los ojos háclos moros de Oriente—sírvales de provechosa enseñanza el cambio felizmente realizado, no tanto con las batallas de Isly y de Tetuan, como con la influencia que han sabido conquistarse después sus enviados en Marruecos. Comparen la situación que presenta este país desde que España inauguró, hace diez años, por medio de su actual representante, una política enérgica y acertada que tan secundado los de las otras naciones, y al aspecto que ofrecía aún después de la victoria de los franceses en Isly; y tengan sobre todo muy en cuenta, que el moro, aunque resignado, siente y devora en silencio su miserable y oprimida situación, que está sediento de bienestar y de justicia, que suspira por un régimen que afloje sus ligaduras y le deje en libertad siquiera de respirar el aire y de pisar la tierra de su ennegrecida jaima, que
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besa y bendice la mano generosa que se le tiende, y que por todo esto la corte de Marruecos vacila y tiembla, más aún que cuando resuena el cañón del enemigo, cuando no la apoyan en todos sus actos la crueldad y el despotismo, atributos que fácilmente conserva, relegando al fondo de una miserable choza á los infelices súbditos, en donde olvidan ó les hacen olvidar con amenazas celestes, hasta el recuerdo de que hay en el mundo pueblos que viven con libertad y derechos.

FRANCISCO LOZANO MUÑOZ.
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EL CURA DE FRUIME

ESTADO SOCIAL DE GALICIA DURANTE EL SIGLO XVIII

PRIMERA PARTE

Los que, fieles á la tradicion de nuestra sangre conservamos elevado el pensamiento en las regiones del Norte, de donde venimos, jamás podemos tornar hácia allá sin amor y dolor á un tiempo. Pasó ya aquel en que los españoles, olvidados de su origen, y, creyéndose, como los griegos de Deucalion, nacidos del seno de la tierra en que moraban, no tenían para los pueblos que viven desde el Pirineo hasta el Cabo de Finisterre sino indiferencia, á menudo olvido, y tal cual chanza de mejor ó peor gusto consagrada á tierra y clima, cuyas ventajas negaban quien no las conocía ó era incapaz de comprenderlas.

Nuestros disturbios, guerras civiles é incomparables desventuras han sido cause, en medio de todo, de un gran beneficio. Obligados muchos españoles á huir de su patria, han visto y aprendido no poco; que la desgracia enseña más en solo un dia, que una vida entera de prosperidad. Vuelto á España los que debían al cielo la incomparable merced de no morir lejos de su tierra, tornaban alabando lo mucho bueno que habían visto, no pocas veces superior á lo propio; y, por primera vez, después de siglos, llegó á confesar buena parte de nuestro vulgo que no eran los desertos y áridos campos de Leon y ambas Castillas lo mejor del orbe. Al contrario, hoy, después de trasponer el Ebro ó Duero, cuando llegamos al pie de los montes, abrigo de la verde franja de más de doscientas leguas
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que alegra el Norte de nuestra Península, volvemos atrás los ojos, y mientras respiramos las auras bienhechoras del Océano, que hasta allí esparcen el húmedo y apacible ambiente, no podemos dejar de regocijarnos con la deleitosa vista de verdes valles y laderas, lamentando al propio tiempo el hórrido aspecto del hortus siccus, patria de la aridez y del tédio, por donde acabamos de cruzar, ansiosos de perderle de vista, y ante el cual los extranjeros, que otra cosa no conocen de nuestra tierra, exclaman diciendo que han visto el cadáver de España.....

¡Qué contraste, en tanto, con las provincias que nuestra ignorancia suele tener por áspero erial! Mientras en el estado que publicó la Gaceta de 1868 (Abril) de fallecidos en las capitales de España durante 1866, resultaba la excesiva pérdida de un muerto por cada 28 habitantes, y en León llegó á haber uno por cada 17, en Pontevedra, centro del edén de España, no hubo sino un fallecido por cada 43 moradores! ¡Tal es la benignidad y saludable influencia de aquel clima sin igual! ¿Y será posible que haya todavía quien imagine al Noroeste de España incapaz de producir poetas por efecto de su áspero y desapacible temple? Si tal fuera, no deberían nacer nacido Shakespeare ni Goethe, citando sólo á dos de los mejores poetas de las regiones del Norte.

Demás, que sólo el Miño separa á Galicia de Portugal, y á propósito de éste, se dice con razon en la Revista Peninsular, publicada en Lisboa (Febrero, 1857): «O nosso Minho é abundantíssimo em poetas.» También los ha habido en Galicia, desde Macías, Rodríguez del Padrón y una pléyade ilustre de aquel tiempo hasta el presente. Hubo, con todo, largo espacio en que Galicia vivió como apartada del mundo, y apenas alentando, en lo exterior al menos. Contentábase entonces con enviar su mejor sangre á Castilla, Andalucía y América, donde tantos descendientes de gallegos han sido los primeros en todo. Pero Galicia vivió, aunque triste y olvidada, siempre hermosa, mientras Castilla, cada vez más árida y desierta, no parece sino que, víctima de cruel demencia, ha puesto y aún sigue poniendo su mayor placer en despajar de los pocos árboles que la insensatez y la avaricia habían perdonado en su suelo.

Mucho más que el aspecto de entradas mesas que divide Guadarrama, valen sus moradores. Ciudades y monumentos, cuyos nombres vivirán á la par del género humano, son joyas de incalculable precio para la historia y el arte, honor de nuestra raza y orgullo de la Península entera. La tierra misma, aunque seca, desierta y sin más rastro del hombre, después de levantada la cosecha, que la desolación producida por la tala de árboles,
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destruidos con vergonzosa y repugnante saña, es en gran parte fértil, y á estar debidamente empleadas las aguas para el riego, habría en Castilla muchas comarcas tan deleitosas y productivas como el soberbio jardín de Aranjuez, que circundan Tajo y Jarama.

Mas la falta de riego y la soez preocupacion del campesino contra los árboles, no estorban que Castilla la Nueva, por ejemplo, raya en el campo literario delante de cuantas regiones tiene España. Cervantes, Calderon, Lope de Vega, Tirso y tantos otros, dicen más en pró de semejante opinion que cuantas pruebas tratáramos de alegar. Al mismo tiempo, y conforme nos dirigimos á las comarcas boreales de la Peninsula, el número de poetas va siendo menor en cierta época, hasta el punto de haber llegado á prevalecer la creencia de que, allende el Duero, se podia asegurar no habia en los hombres disposicion para el trato con las musas. Así lo creyó impunemente el vulgo, mas hoy, después de haber nacido Pastor Diaz y otros en Galicia y en Astúrias Jovellanos y Campoamor, no hay sino confesar que los españoles del Norte son, por lo méños, tan excelentes para poetas como los del centro y Mediodía.

I.

De poeta más digno de atencion y estudio por su carácter que por su ingenio, vamos á hablar en los siguientes renglones. Legua y media de Noya, cinco de Santiago y catorce de la Coruña, capital de la provincia, yace la humilde feligresía de San Martin de Fruime, entre los montes Trito y Confurco. Formanla varias aldehuelas que, en todas, no llegan á tener ochenta casas; y la iglesia, en cuyo atrio está el cementerio, tiene por titular á San Martin Caballero. Pedregales y topos (acelagas, allagas) cubren buena parte del montuoso terreno, hallándose la restante cultivada. Maiz, centeno, algunos molinos y, en especial, la cría de ganado vacuno y mural, son los recursos con que cuentan los pacíficos moradores de aquella apartada comarca. No lejos está la ría de Noya y corriendo la costa hácía el Sur, rompe el mar con tremenda y nunca aplacada furia en el Cabo de Corrubedo, cuyo estruendo ronco y amenazador se extiende á muy larga distancia por toda la verde y pintoresca region, comprendida entre la ría ya citada y la hermosísima de Arosa.

Galicia que, casi hasta mediado el siglo presente, se ha visto sin las carreteras necesarias para su extenso y montuoso territorio, tiene hoy muchas y buenas, aunque no todas las que necesita, y en ello aventaja al resto de