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una cuestion de existencia, ante una declaracion de esta especie, el señor Bravo Murillo, que no muy resueltamente se prestaba á los deseos de sus amigos, habría sido el primero en oponerse á su eleccion y el conflicto se habría conjurado, por el momento al méno, pues siempre era de recelar, que no habiéndose tratado de transigir radicalmente las diferencias que separaban á las diferentes fracciones, el desacuerdo hubiera surgido más tarde.

Pero sea esto lo que quiera, el Sr. Bravo Murillo, vino á ser, puede decirse, un presidente malgré lui, y como no tenía fé en la situacion que se le había compelido á crear, no pudo sostenerla ni dar vida al gabinete Istúriz llamado á representarla.

En el entretanto la union liberal de 1856, simbolizada en el señor general O'Donnell, aún dado caso que hubiese cometido faltas, había tenido tiempo para hacerlas olvidar, y la conciencia pública, la opinion y tambien la corona, sentian escrúpulos de ingratitud, en tener postpuestos y como en desgracia á los esforzados salvadores del trono y de la Constitucion de 1845 obra predilecta de los conservadores.

El advenimiento al poder del general O'Donnell en 1858, fué pues á todas luces acertado y legitimo, sobre todo después de haber ensayado sin fruto las diferentes combinaciones y sistemas que acababan de sucederse unos á otros.

Dos caminos podía seguir el jefe de la union liberal. El de tener por gastados y muertos á los antiguos partidos, acometiendo con conviccion y ánimo resuelto el propósito de fundar uno nuevo sobre las ruinas de aquellos, empeño que habría hecho muy oportuna la presencia en su gabinete de algun generalizador como el Sr. Rios Rosas, el Sr. Pacheco, ó el Sr. Cánovas, que formulasen, acreditasen y sostuviesen la teoria y los principios del sistema ofrecido á la aceptacion del pais; ó el más sencillo medio de haberse dirigido á éste diciéndole desde la tribuna de los Cuerpos colegisladores algo parecido en sustancia á las palabras siguientes. «Hubo un tiempo en que las doctrinas de un gran partido que se llamó monárquico-consitucional, reunieron el respeto y la confianza de los amantes de lo que aún conserva vida propia en nuestro pasado tradicional, al mismo tiempo que aquellas doctrinas daban á las aspiraciones de la sociedad moderna cuantas garantias reclaman las libertades públicas y los derechos de la nacion. A la sombra de aquella bandera, terminamos la guerra civil, invocándola proclamamos más tarde la mayoría de la reina, y hemos traído al estado en que se encuentra la educacion politica del país. Si desde 1845
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acá hemos dado algunos pasos atrás, nada impide que ahora, que ya no hay peligros, los demos hágalo adelante y en esta revisión de nuestra política cabrán los moderados de 1840, como los progresistas del centro parlamentario y cuantos españoles acaten al trono y amen la libertad.»

Para haber reconocido esta bandera y tener entrada en este campo, ni moderados, ni progresistas necesitaban abjurar de su pasado y la obra de la unión liberal se hubiera simplificado en gran manera.

No llevan por objeto estas reflexiones criticar la línea de conducta seguida por el gabinete de los cinco años, que hizo bastantes cosas grandes y buenas, para que sea equitativo echarle en cara las que dejó por hacer. Pero los ministros pueden muy bien ser grandes hombres de Estado, sin ser fundadores de escuela; ser hombres prácticos, sin poseer la ciencia de las teorías; presidir á situaciones muy gloriosas, sin por eso saber crear partidos nuevos.

Estos se forman por la adhesión, por el sentimiento, por la confianza de las masas populares, accesibles á ideas, á sentimientos, mucho más que al influjo de los clientes y hechuras de los gobiernos. El partido moderado se creó, se organizó y se acreditó cuando no mandaba. El partido progresista vive de doctrinas. El democrático se ha formado en la predicación y en el proselitismo. La unión liberal que sabe gobernar, que sabe administrar para durar y haber sido partido prepotente y estable, necesitó haberse dicho á sí mismo y decir al país, si entendía ser más ó menos liberal que lo fuesen los monárquico-constitucionales de 1836 á 1844, en cuyo caso le correspondía haber presentado y expuesto las soluciones en que se diferenciaba y se separaba de aquella escuela, ó si por el contrario se acercaba á ella tanto que las doctrinas de ambas se confundían. Habrían entonces desaparecido casi del todo las dificultades lógicas que han embarazado las más importantes fracciones del partido conservador.

Mucho trabajo se habría ahorrado la unión liberal y en gran manera habría contribuido á reducir á los moderados que seguían otras banderas á la necesidad de aceptar el papel de puros y simples realistas con sólo que se hubiese resuelto haber dicho al país que la unión liberal se propone seguir las doctrinas que habían valido á los conservadores la popularidad á que alcanzaron en 1858 y años siguientes, cuando los mismos progresistas no les denegaban la cualidad de sustentadores de los principios de libertad.

Muy difícil habría sido entonces para el gabinete Mon, sucesor de la
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union liberal, conservar una posición separada de este partido, pues todos los antecedentes de este hombre público lo inducían, so pena de contradecirse y de menguar su crédito y su importancia política, á reconocer que los principios proclamados por la union liberal, eran conformes á los que habían valido al partido conservador el prestigio y ascendiente que llegó á adquirir en tiempo de la guerra civil.

Y si honroso y fácil habría sido para el Sr. Mon y para los hombres que lo apoyaban haber contribuido de aquella manera á la reorganización del gran partido que años atrás había sabido grangearse las simpatías de la nación y el respeto de sus adversarios, el general O'Donnell y sus amigos habrían hallado, obrando de la manera que acabamos de indicar, el medio de que nunca usaron, de haber reducido á la corte á la imposibilidad de continuar su táctica favorita, la de tener siempre en reserva hombres adictos á ella que llamar al ministerio á fin de huir de la necesidad de ir á buscarlos entre los candidatos designados por la opinión.

Ocasión bien propicia fué aquella para haber reparado las faltas cometidas, para haber encauzado en corrientes legales y regulares el movimiento de la opinión, que empujaba hacia adelante y que por no haber tenido medios constitucionales de que valerse tomó el camino que no tardaron en seguir las oposiciones cansadas de estrellarse contra lo que iba á recibir el nombre de obstáculos tradicionales.

La experiencia, el interés público, la opinión del país, reclamaban imperiosamente que de una vez se hubiese dado á la opinión pública, á los derechos de la nación, aquellas garantías sólidas y estables que alejaran el doble peligro de que no volvieran á reproducirse ni situaciones retrogradas ni situaciones revolucionarias.

La abolición de la reforma, que acabó por hacerse tarde y fuera de tiempo, habría sido aceptada, como acabó por serlo, como punto de partida de una nueva situación. La ley de incompatibilidades, la electoral, la de imprenta, habrían preparado la oportunidad para que se hubiesen hecho unas elecciones verdad en las que hubiera aparecido la mano del gobierno de otra manera que por medio de la ayuda que á su política viniesen á dar diputados que no debieran su elección sino á la libre voluntad del pueblo.

Una situación conservadora que tales principios hubiese proclamado, habría alcanzado en el país asentimiento análogo al que en él hallaron las doctrinas del partido monárquico-constitucional en 1836 y siguientes años. No habría podido menos de acontecer entonces, como se había verificado en la época que acabamos de citar, que los hombres más importantes del
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partido moderado, sensibles al influjo de la opinión y temerosos de separarse de ella, se hubiesen adherido á la política que hemos bosquejado, sin necesidad de haber tenido que suscribir declaraciones especiales ni que cantar palinodias, como es viciosa costumbre entre nosotros pretenderlo de los hombres que han pertenecido á otros partidos, cuando las naturales evoluciones de la política reclaman la fusión y la alianza entre ellos. Pues qué, ¿no se había ya visto en las Cortes de 1838 á hombres tan respetables y tan graves como el Sr. Riva Herrera, el Sr. Rey y el Sr. Satorras, moderados que hasta pasaban por retrógrados, ceder cordialmente al torrente de la opinión y asociarse sin reserva y sin reticencias á las doctrinas liberales que por entonces y merced á los trabajos de los publicistas conservadores, rejuvenecieron al partido y eclipsaron la popularidad de los progresistas?

Lo que entonces hicieron aquellos hombres tan dignos, bien podía haberse efectuado en 1862 y 63 con poco que al efecto hubiesen coadyuvado. Los hombres que apoyaron el último gabinete que presidió el Sr. Mon y los que componían la unión liberal. Fácilmente pudo entonces haberse operado en el partido conservador una modificación parecida á la que pocos años antes se había efectuado en Inglaterra y de cuyas resultas pudieron entrar en un mismo gabinete lord Aberdeen, tory de pura sangre, y lord John Russell, quinta esencia de los whigs.

Desgraciadamente, en vez de ser inspirada por móviles de esta clase, la unión liberal, algo lastimada por las defeciones que sufrió en los últimos tiempos del largo gabinete O'Donnell, se mantuvo retraída y expectante y nada hicieron (en el sentido de una cordial inteligencia con el general O'Donnell y sus amigos) los dos gabinetes, presididos el uno por el marqués de Miraflores y el otro por el Sr. Arrazola, gabinetes que compartieron el poder con el del Sr. Mon en el corto período transcurrido hasta que en 1864 fué nuevamente llamado el duque de Valencia.

Hemos dicho lo bastante acerca de lo que pudo hacer y desgraciadamente no hizo el gabinete Mon para hacer responsables de no haber seguido una política levantada y previsora á los otros dos gabinetes que acabamos de nombrar.

Las excelentes intenciones que siempre animaron al difunto marqués de Miraflores no le daban, sin embargo, autoridad bastante para haber operado la fusión entre el moderantismo cortesano y la unión liberal; y en cuanto al Sr. Arrazola, á nadie podía ocurrírselo que se saliese del camino trillado de dar gusto á palacio y de preparar la vuelta al poder del duque de Valencia.
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Mas si ningun bien hicieron aquellos gabinetes, cupo á uno de ellos la triste habilidad de haber fraguado la célebre circular sobre elecciones, que subministró á los progresistas la ocasion que buscaban para tomar la actitud hostil que señaló el retraimiento, suceso destinado á ser el punto de partida, el eje principal, la llave maestra del movimiento cuyo término ha sido la caída de la dinastía.

El partido progresista, algun tanto desorganizado de resultas de los sucesos de 1848, de las escisiones habidas en sus filas á consecuencia del advenimiento del partido democrático, supo hábilmente aprovechar del largo período de quietud y de templanza que señaló el periodo de mando del gabinete de los cinco años, para reorganizarse, rehacer sus filas y utilizar el fruto de una eficaz propaganda dirigida por la hábil y experimentada mano del Sr. Olózaga.

La alta capacidad de este hombre político supo apreciar en todo su valor cuánto debilitaba á la corte que la union liberal no estuviese en el poder y aprovechó de ello para aconsejar á su partido, adoptase en señal de guerra el retraimiento con que ya venia amenazando y que la malhadada circular del Sr. Vahamonde le proporcionó pretexto para proclamar.

Sintióse toda la rudeza de este golpe en las regiones oficiales, y para conjurar sus consecuencias llamóse con apresuramiento al ya esperado duque de Valencia.

El génio de este hombre de Estado, acerca del cual puede ya usarse el lenguaje de la historia, ofrecía un conjunto de brillantes pero contradictorias calidades que pudieron muy bien apreciar los que lo observaron de cerca.

Carecía el duque de instrucción, pero su entendimiento era clarísimo, su penetración suma, y su juicio sumamente certero. Pero estas eminentes dotes se veían neutralizadas por la vehemencia de sus pasiones que cautivaban la libertad de su inteligencia, cuando el amor propio ó su interés inmediato y personal se veían en juego.

Estos defectos los corregía en la accion, y para la lucha fué siempre temible porque todo sabia preverlo en casos de conflicto y su actividad no conocía límites.

Mas todas estas grandes cualidades no bastaban para hacer del duque un hombre de Estado llamado á la difícil tarea de reorganizar un partido que él mismo había disuelto con sus exageraciones, y no obstante que se vió secundado por la fácil palabra y poderosa oratoria del Sr. Gonzalez
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Brabo, puso desde luego de manifiesto el gabinete Narvaez de 1864, lo vano é inasequible del objetivo en que estribaba su política.

Fué el gran desideratum de aquel gabinete sacar á los progresistas del retraimiento, volver á traerlos al Parlamento haciéndose la ilusión de que conseguido que lo hubiese, quedaría eliminado del terreno político, el partido de la unión liberal. Semejante propósito encerraba un doble error. Los progresistas no podían ir al general Narvaez, esto es, prestarse á hacer su política. Separabanlos agravios harto profundos, recuerdos demasiado tristes y sangrientos para que consintiesen en hacer el juego de quien tantas veces los había vencido y humillado.

Ni era menos inverosímil que la unión liberal desapareciese aunque los progresistas hubiesen accedido á las encarecidas demostraciones del duque de Valencia. El significado de la unión liberal no consistía sólo en la importancia de los hombres que formaban este partido, sino en que la degeneración del antiguo partido moderado, su olvido de los principios que habían hecho su fuerza y su grandeza, permitían al general O'Donnell y sus amigos, representar el papel de conservadores liberales, de conciliadores entre el principio monárquico y el principio popular.

Desconociendo estas obvias consideraciones, el duque de Valencia apuró todos los extremos del agasajo y de las complacencias para sacar á los progresistas del retraimiento y conseguir por este medio lo que imaginaba equivaldría al arrinconamiento de la unión liberal.

Pero como no era la paciencia la cualidad dominante en el general Narvaez, sobre todo cuando hallándose en el poder encontraba obstáculos en su camino, pronto se le acabó su acopio de aquella virtud y en el célebre día de San Daniel lo echó todo, por decirlo así, á rodar y se presentó tal cual era, el hombre de la fuerza y de la represión.

Asustada la corte entonces, viendo á los progresistas y á los demócratas en aptitud amenazadora y á la unión liberal resentida, espectante y con abundantes medios de acción á la mano, temió cual solía acontecerle y volvió á llamar al general O'Donnell como áncora de salvación.

Presentábase por última vez á este hombre de grandes prendas la ocasión de haber realizado su constante ideal, el de gobernar en nombre de la reina, robusteciendo su trono, al mismo tiempo que diera satisfacción á los deseos de la nación, devolviendo á las instituciones libres su juego natural.

Pero para realizar su bella aspiración tropezaba O'Donnell con un obstáculo tanto más serio cuanto que el obstáculo residía dentro de él
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pararon después de ganada la batalla de los whigs, á quienes disgustaban las exageradas alteraciones que aquellos intentaban hacer en la Iglesia y en el Estado. Los irlandeses, partidarios de la reforma que les era provechosa, y enemigos de los torys, que tanto se habían opuesto á su emancipación, estuvieron en un principio al lado del ministerio; pero le combatieron en cuanto adoptó enérgicas medidas para mantener el orden en Irlanda; medidas que, sin embargo, estaban justificadas por la actitud del pueblo irlandés, que pedía por conducto de O'Connell en la Cámara, su separación de Inglaterra, y comenzaba á agitarse para reclamar su independencia, dando ocasión á que en 1853 el Parlamento votase el coercion bill, que autorizaba al gobierno á proclamar la ley marcial en los distritos de aquella isla en que ocurriesen disturbios. Desde la aprobación del célebre bill de reforma electoral de 1852, ley liberal pero no democrática, que ha sido muy provechosa para el desarrollo de la libertad política, sin favorecer y dar fuerza á los elementos revolucionarios, ha comenzado una nueva época en la historia constitucional de la Gran Bretaña. Los partidos, las agrupaciones parlamentarias han experimentado una profunda trasformación en sus doctrinas y en sus tendencias: la importancia de las altas instituciones constitucionales ha variado: la preponderancia en el gobierno y la dirección de la política, han pasado acaso definitivamente del rey y de la Cámara de los Lores á la poderosa Cámara de los Comunes.

VIZCONDE DEL PONTON.

19 de Marzo de 1872.
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mismo. Aquel hombre que nunca fué cortesano, era débil delante de Isabel II, por el ascendiente personal que la reina ejercía sobre su ministro. No era el contradecirla lo que repugnaba al general, pero sí, el causarla pena, el afligirla, y ante una lágrima ó un suspiro de Isabel, el vencedor de África quedaba enteramente desarmado.

Conociendo que este sería el flaco del jefe de la unión liberal, cuando volviese á ser llamado al poder, el amigo de uno de los presuntos colegas del general, le escribía en los días que precedieron á la formación del gabinete de 1865. «Considero perdida la partida que van Vds. á jugar, si el día que sea llamado el general á palacio, no dice á la reina: Señora vuestra majestad conoce mi lealtad y mi adhesión á su persona, pero para servirla con éxito, necesito y pongo dos consideraciones. La primera no hablar á V. M., sino de rodillas, en prueba de mi veneración y de mi respeto. La segunda no hacer jamás nada de lo que V. M. me diga, seguir mi propia política, sin jamás escuchar nada de lo que acerca de ella se inicie de puertas adentro de este palacio.»

El consejo se tomó por broma, pero harto debió pesar á aquellos á quienes fué dado no haberlo seguido y harto caro ha costado al país, que aquel gabinete no completase su obra, poniendo á los cortesanos fuera de juego y atrayendo al partido progresista al terreno legal.

Para conseguir esto último hizo aquel gabinete cuanto creyó bastaba para liberalizar la situación. Reconocimiento del reino de Italia, ley electoral que bajaba considerablemente el censo, libertad de imprenta, nada creyó haber omitido el gabinete para llenar su objeto. Pero los progresistas se sentían fuertes, el partido democrático se acrecentaba de día en día y para ambos era ya el defendido Carthago de la situación dar en tierra con la dinastía.

Pero contra esta aspiración de los partidos, contra el anatema de hombres políticos de gran significación, todavía podía apelarse al buen sentido de la nación que no hubiera negado su apoyo á la unión liberal y habría en cierto modo vencido el retraimiento de los progresistas, si la cuestión hubiese sido colocada cual pudo serlo, por el ministerio, en un terreno al cual, sopena de su propio descrédito, no hubiesen podido menos de acudir los retraídos.

En efecto, la lid pendiente entre los conservadores y las oposiciones, había cesado de tener por exclusivo objeto el mando de determinados hombres; tratábase de tener una legalidad común. Los conservadores mantenían la Constitución de 1845, y los progresistas y demócratas, no conten-
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lándose ya con la de 1837, aspiraban á la Constitucion de 1856 ó á otra más liberal.

Ante semejante situacion, si el gobierno hubiera dicho que á fin de transigir las desdendencias sobrevenidas desde que en 1837, aceptaron los dos partidos unas mismas instituciones, y para que se restableciese la legalidad comun, convocaba Cortes constituyentes, á las que todos los partidos liberales tenian el deber de acudir, so pena de hacerse reos de lesa nacion; difícil habría sido que ante semejante llamamiento, hubiesen podido resistir los progresistas y no se concibe cómo no pensó en acudir á él el general O'Donnell, cuando había logrado obtener de la corte concesiones tan antipáticas á ésta como la del reconocimiento del reino de Italia. Pero no se acudió á este remedio heroico y que probablemente habría sido decisivo, y no habiendo logrado sacar á los progresistas del retraimiento, el gabinete O'Donnell quedó reducido á una impotencia bastante semejante á la que había inutilizado en situacion análoga los esfuerzos del gabinete Narvaez.

Contrariamente á lo que hubiera sido de desear para el bien público, las elecciones á que procedió la union liberal, no pasaron de ser unas elecciones de partido, y el país no pudo aprovechar de los beneficios que hubiera reportado de que la revolucion no proseguiera su curso y preparase los acontecimientos que no tardamos en presenciar.

ANDRÉS BORREGO.

(La continuacion en el próximo numero.)
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APUNTES SOBRE MARRUECOS

LOS TRIBUTOS Y LA INFLUENCIA DE LAS BATALLAS DE ISLY Y DE TETUAN

I.

Ha pocos años, teniendo el imperio de Marruecos la misma organización militar, idéntica disciplina e iguales elementos de resistencia que hoy tiene (1), era, sin embargo, ó aparecía, bastante fuerte para obligar á algunos pueblos de Europa á que mendigaran sumisos la amistad de los sultanes, á fin de que permitiesen cruzar libres por sus costas y aproximarse á sus puertos las naves que comerciaban con las provincias de América y de Marruecos. Era lo asimismo para impedir por tierra el paso á las naciones cristianas, á la vez que lo cortaban por mar unos cuantos cárabos, mal petchados y de tosca y pesada construcción, que ocultándose en los fondeaderos de Larache y de Salé, apresaban sin piedad las pobres naves que el viento arrastraba á las costas de Marruecos, y vendían como esclavos la tripulación en los mercados del interior del imperio.

Cuando esto recuerden hoy los pueblos de Europa, y Suecia, Dinamarca,

(1) Sobre estos extremos y algunos otros ha publicado en distintas ocasiones el autor de este humilde trabajo, varios artículos en la prensa española que han alcanzado aquí y en el extranjero mejor fortuna de la que por su valor ciertamente merecían. Todos ellos, y los que en lo sucesivo se escriban y publiquen sobre materia de suyo tan rica e importante, formarán luego un libro que será estimable si alcanza la dicha, grande como ninguna para su autor, de despertar el interés de los gobiernos y de la opinión hacia una tierra y unos mares que acaso guardan gran parte del porvenir de nuestra raza.