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el miedo del éxito como su compañera. Hay un segundo motivo que confirma lo que vamos diciendo; la mujer depende de, y obedece á sus padres, á su marido, á sus amos, y lo que es más singular, hasta á sus hijos muchas veces; á semejanza de las frondosas vides que necesitan el apoyo y siguen las sinuosidades del tronco de algun robusto árbol, la mujer busca un escudo, un defensor y se adapta dócil y sumisa á sus creencias y á su carácter.

VI

El capital.

Dos son los orígenes del capital: el ahorro y el establecimiento de fecundas relaciones, cuya ventaja es ya individual, ya general, y que llegan á adquirir un valor en cambio; los progresos de la cultura y policía pueden aumentar el valor de los capitales existentes (1). La mujer interviene grandemente en el arraigarse de la fecunda planta á que aludimos.

En el hogar la esposa vela con afán y solicito cuidado para satisfacer las necesidades de la familia con prudente economía, para que desaparezcan los gastos superfluos, para evitar los servidores inútiles, para adquirir los frutos y géneros en la cantidad que mejor se combina con un precio cómodo, para aprovecharse de las épocas en que esos precios decaen y descenden, y en fin, para que el consumo de todo objeto se dilate hasta los límites que señala, no la mezquindad, la prudencia, el buen juicio. Hé aquí el primer paso para el ahorro, mejor dicho, el ahorro empieza desde aquí. El desorden en los gastos, la falta de atención á los sencillos y sagrados deberes domésticos lo hacen imposible, porque sus condiciones morales son el orden, la prevision y el imperio sobre nosotros mismos. Nada perjudica tanto al ahorro como ese espíritu infantil y frívolo, que no vive más que para el momento presente.

¿Cuál es la misión de la mujer en la familia? Si leemos á Rossi (2), en el admirable examen de las causas que influyen en la producción de la riqueza, obtendremos la siguiente respuesta: «La economía política tiene interés, como la moral, en la suerte de la mujer. Si el hombre es el gran productor, la mujer es la buena conservadora; la conservación, el orden de la casa es una forma de producción indirecta. La mujer que en virtud de sus cuidados domésticos, de su continua vigilancia, impide los gastos in-

(1) Roscher, Princ. d'écon. polit., vol. I, pág. 100-2.
(2) Rossi, loco citato, vol. IV, pág. 151-52.
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útiles, irregulares; la mujer que desciende á pormenores vedados para el hombre, que ignora si no ha de perder un tiempo precioso, presta importantes servicios bajo el punto de vista económico.* El hombre adquiere los medios de existencia; la mujer los consume en los gastos diarios. Si se muestra previsora y hábil, en las pequeñas sumas que ahorra hallaremos el primer elemento del capital.

Copiemos con este motivo algunas palabras de Fr. Luis de Leon (1):
«Como la nave corre por diversas tirotas buscando ganancia, así la mujer casera ha de rodear de su casa todos los rincones y recoger todo lo que pareciese estar perdido en ellos, y convertirlo en utilidad y provecho; y tentar la diligencia de su industria, y como hacer prueba della, así en lo menudo como en lo granado..... Y así la hacendosa mujer, estando asentada no para, durmiendo vela, y ociosa trabaja, y quasi sin sentir cómo ó de qué manera se hace rica.»

Y no se crea que esta obra del ama de casa es fácil, raya á veces en la más grande abnegacion, en el sacrificio. Ora es un placer que no permite, una pasion que no satisface su marido por sus ruegos y por sus lágrimas, ora un caprichoso juguete negado con caricias al vivo deseo de sus pequeños hijos, ora el desagradable mandato que impide el descuido ó ataja los culpables abusos de los criados. ¡Constante lucha entre sus deberes y su débil bondad, sus temores de causar pena ó disgusto! El ahorro es un esfuerzo áspero e ingrato; es preciso reprimir para su logro la tendencia al consumo, es decir, á la satisfaccion de necesidades más ó menos legítimas (2); en la mujer ese esfuerzo tiene un mérito todavía más grande.

Si los bienes existentes adquieren más valor por el desarrollo de la cultura general, medítese que el sexo femenino es el guarda fiel de los nobles afectos y de la pureza de las costumbres; que es la madre la primera maestra de sus hijos, y que los grandes hombres, que en nuestro sentir más que otro impulso de cualquier género son el origen y la fuente de los progresos de un pueblo, han debido su fortuna y su gloria á las mujeres que les dieron el ser, que la esposa ya mueve, ya sostiene el ánimo en las grandes empresas, y se descubrirán las estrechas conexiones que hay entre el sexo femenino y el segundo venero y principio del capital, á que se refiere el autor citado en el comienzo de este párrafo; conexiones naturales en nuevos valores que dependen del orden moral.

(1) Fray Luis de Leon, La perfecta casada, par. VI, pág. 79-80. Edición de 1818.
(2) Courcelle Seneuil, Traité d'écon. polit., vol. I, pág. 32-37.
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Por otra parte, si existiere un capital material y otro moral, el hombre y su inteligencia constituyen el segundo. La educacion, que desenuelve las facultades humanas y la aptitud adquirida para el trabajo y para la industria, forman la parte más valiosa de un pueblo bajo el punto de vista económico (1). Rau no admite esa division (2). Si nos apartamos de su sentir, tendremos por cierto y seguro que la mujer posee algunas porciones del capital moral. Como madre que arroja las semillas del austero deber en el corazón del niño, como obrera que aprende y adquiere la destreza que requieren ciertos oficios, como profesora de las bellas artes ó capaz de prestar servicios personales, en el sexo femenino hallaremos la aptitud y los conocimientos de que hablamos.

Es de creer que si la mujer fuera dueña de bienes trasmitidos por herencia ó por donacion, y célibe dispone de ellos desde su mayor edad, ha de preferir al capital circulante el fijo. Este se inmoviliza en la industria y no puede realizarse sino con pérdidas, de ordinario. Aquel, más flexible, se presta al cambio de valores equivalentes; halaga el ánimo temeroso de la mujer; diríase, además, que tiene con ella cierta semejanza: está dispuesto á derivar por los canales de la producción hasta llegar al empleo que promete más beneficio; pero sólo una vez puede emplearse, como la virgen escoge un esposo entre los que la prefieren y aman por una y primera vez.

VII

El libre-cambio.

La ventaja principal, la más grande de la libertad de comercio, es el reparto y la division de las fuerzas productivas del universo de la manera más amplia, más conveniente y más enérgica (3). En el cambio de productos por productos sin trabas ni monopolios, la industria que puede arraigarse en un país es la que produce con más baratura y con menos trabajo. Dilátase el consumo, acrecentándose el valor de las riquezas que hemos producido y que estamos dispuestos á ceder en el cambio internacional, una vez que será dable trocarlos por bienes en cantidad más grande ó de calidad superior, trueque antes imposible.

La gran doctrina á que hacemos referencia, ha descendido sobre la

(2) Blanqui, Cours d'écon. industrielle, vol. II, pág. 51-56.
(3) Rau, Traité d'écon. nationale, pág. 109-110.
(3) St. Mill, Princ. d'écon. polit., vol. II, pág. 167.
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mujer como una bendicion y una esperanza. El hombre la habia obligado á tomar parte en sus trabajos, y estos postraban sus fuerzas cuando la industria era opuesta á los agentes naturales, ó facticia se apartaba de las condiciones históricas y sociales de un pueblo. El trabajo es más suave ó menos áspero si colocamos las fuerzas productivas en su natural asiento; allí donde el esfuerzo es menor con relacion á los resultados obtenidos. En el cultivo como en las manufacturas, la mujer ha recogido su parte de herencia en este reciente proyecto; son menos penosas sus labores.

El monopolio y la protección mantenian altos los precios de las mercaderías que demanda el sustento ó solicita el bienestar, el desahogo, el reposo por breves intervalos concedido á las clases trabajadoras. Malos y escasos alimentos, trajes raídos, estrechas y mal sanas habitaciones, estaban reservadas al obrero y al salario poco remunerados, cuando los aranceles protegen la industria nacional, porque sólo puede cambiarse por objetos caros. Las privaciones y las penas, hijas de semejante estado de cosas, pesaban particularmente sobre la mujer; el varon es más fuerte, y los hijos, con sus enojosas exigencias, persiguen á la que pasa la mayor parte del dia en el hogar, á la madre. La libertad del cambio ha llevado nuevos productos á esa casa, á esa mujer, á esos niños que sufrían la privacion sin comprenderla ni resignarse á sus rigores. ¡Con qué enternecimiento de júbilo la madre de familia habrá recogido las alegrías del jornal más alto, de las subsistencias más baratas, del porvenir menos sombrío! Pues bien; todo esto es indiscutible, evidente por el mayor precio de nuestro trabajo, si el comercio nos trae y nos dá en trueque del mismo más baratos los productos de todo linaje que nacen de las manos gigantescas de la industria universal (1).

Por último, las manufacturas que las peculiares necesidades de la mujer piden á la industria, se obtienen en el cambio internacional con condiciones que no podía alcanzar nuestra propia labor, ó se crean artefactos que despertan nuevos deseos ó los inspiran, siendo antes desconocidos ó ignorados. En esta parte, el sexo débil ha llegado á satisfacer la delicada variedad de sus múltiples aspiraciones en el orden físico y en el orden moral. No recordemos sólo las maravillas de la moda, de los tejidos, de los trajes, de las joyas, de los primorosos muebles que hacen más agradable su vida; hagamos tambien memoria de los admirados devocionarios, de las

(1) V. Tooke, History of prices. Roscher, vol. II, pág. 321-382.
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obras destinadas á su educacion, de los numerosos objetos que reparte entre los pobres y son las ofrendas de la caridad que debe al fácil trabajo de apartadas regiones.

VIII

La poblacion.

Comencemos por manifestar nuestra opinion sobre una materia tan importante y en la que discurren los autores de tan varia cuando no contradictoria manera.

La teoria de Malthus nos parece cierta con algunas no esenciales modificaciones. Ciento es que no admitimos las dos progresiones de las subsistencias y de la poblacion, á que por otra parte no daba el sacerdote ingles la menor trascendencia ni atencion, ni era más que un modo de explicarse ese desgraciado ensayo de formula matematica, absolutamente inutil para su razonamiento (1): cierto es que pensamos que el aumento de riquezas puede ser más grande que el de la poblacion en un pais prospero, y que al mismo tiempo que el número de los hombres acrecia rápidamente en Europa y comenzaba á dilatarse en America, fué descubierta la Oceania y anchos espacios abiertos á la industria y al comercio en las soledades del mar: verdad es que las enfermedades, las pasiones, los vicios, los errores politicos y sociales han de causar numerosas victimas, aún no careciendo de medios de existencias, y aminoran la necesidad de la restriccion moral que Malthus aconseja: mas á vueltas de tales restricciones, que no destruyen los fundamentos de la doctrina, juzgamos que en el estado actual de la ciencia no es posible apartarse del profundo pensador ingles. St. Mill, Courcelle Seneuil, de Puynode, son sus discipulos y partidarios (2).

No nos es licito defender la tesis que acabamos de formular; no escribimos sobre economia politica en general; pero hemos creido necesario exponer estos preliminares para que se nos pueda seguir en el examen de las leyes que conciernen al sexo femenino en el temeroso problema que ahora nos ocupa.

«Donde quiera que hay un espacio en que dos personas pueden vivir có-

(1) Malthus, Essai sur le principe de la population, traduit par MM. P. et Q. Puvoe, liv. I, chap. I.—St. Mill, Princ. d'écon. polit., vol. I, pág. 409.
(2) St. Mill, loco citato, vol. I, pág. 178-186.—Courcelle Seneuil, Traité d'écon. polit., vol. I, pág. 154-166.—Q. de Puynode, Les lois du travail et de la population, 1864.
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modadamente, allí se forma un matrimonio. La naturaleza nos lleva á contraerlo, cuando no la detiene la dificultad de las subsistencias» (1). La ciencia económica ha aceptado esta máxima de Montesquieu. No estima el célebre escritor que la mujer es enemiga del vínculo conyugal. «Las muchachas, dice, que sólo por el matrimonio conducimos á los placeres y á la libertad, que tienen un espíritu que no se atreve á pesar, un corazón que no se atreve á sentir, ojos que no se atreven á mirar, oídos que no se atreven á escuchar, que no se presentan á nuestra vista sino para mostrarse estúpidas, condenadas sin respiro á bagatelas y amonestaciones, se inclinan bastante al matrimonio: á quien hay que animar es á los jóvenes» (2). La educación á que alude Montesquieu ya no existe; nuestras doncellas tienen harta libertad, sobre todo en las clases inferiores; lo que no ha cambiado es el hecho que en las anteriores líneas se contiene. Rara es la mujer que voluntariamente y desde su juventud prefiere el celibato al matrimonio; hay más que esto todavía: la mujer, débil siempre á los deseos del hombre, se ha prestado y presta á ser esposa ó dama; ha sido la amante culpable que ha dado generaciones enteras á la población. Librenos Dios de ver una ley fatal en esa seducción ejercida por el fuerte sobre el débil; la estadística prueba de un modo irrecusable que no se acrecienta el número de los hijos naturales (3). No negaremos el progreso moral de nuestro siglo; mas en la historia no hallaremos un solo período en que el sexo femenino constituya una barrera al aumento de los hombres.

Otros obstáculos ha descrito Malthus en su Ensayo que la voluntad del sexo femenino. Y sin embargo, ¡cosa extraña! ella es la que más sufre, la que soporta en primer término desde los primeros dolores del parto hasta el postrero que sigue á la muerte de sus hijos. Mad. de Staël afirma que el amor es la vida entera de la mujer, mientras que para el hombre no es más que un episodio; hé aquí una explicación; hallaremos una segunda en dos páginas severas y concisas de St. Mill. Espera este autor que se opere un progreso en la opinión; que las clases trabajadoras lleguen á ser más cautas y prudentes en el aumento de sus familias, progreso que sería sostenido desde que hubiese tomado alguna fuerza por la gran mayoría de las mujeres. Jamás las familias son harto numerosas por la voluntad de la ma-

(1) Montesquieu, De l'esprit des lois, liv. XXIII, chap. X. Edición de 1616. Vol. III, pág. 202.
(2) Montesquieu, chap. IX, vol. III, pág. 201.
(3) Moreau de Jonnés, Eléments de statistique, págs. 214-225.—Roscher, vol. II, págs. 214-15.
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dre; ésta sufre, además de los dolores físicos y de su parte de privaciones, el intolerable trabajo doméstico que resulta del número excesivo de sus hijos. Muchas mujeres que hoy no se atreven á quejarse, acogerían como una fortuna inesperada una opinión que las aliviaria de un gran peso, desde el instante que el sentimiento público las defendiese. «Entre todos los usos bárbaros que la ley y la moral no han dejado aún de sancionar, no hay ninguno tan odioso como el que permite á un sér humano pensar que tiene derechos sobre la persona de otro.»

Va todavía más lejos, mucho más lejos el audaz libre-pensador. Si la clase obrera conociese que su bienestar exige la limitacion del número de familias, pudiera trasformarse, en su sentir, la obligacion moral de no dar la vida á muchos hijos en deber legal; bien que no seria menester el precepto legal, si las mujeres gozasen de los mismos derechos que los hombres, lo que sería justo.» Que cesen de ser reservadas por la costumbre á una sola función física, de que sacan sus medios de existencia y su influjo, y tendrán por la voz primera el derecho de ser oidas como los hombres, en todo lo que se refiere á dicha función; de todas las mejoras que alcance la especie humana y que es posible prever hoy, ninguna tendría, en mi opinion, consecuencias morales y materiales más ventajosas que la referida» (1).

St. Mill toca puntos no poco delicados; es licito, sin duda, preferir el celibato, la restriccion moral á las bodas; mas en las graves relaciones que de aquellas se derivan nos guardaremos de formular cualquier doctrina que no tenga por base la moral religiosa; en primer término sentimos el temor de que se debilite el sagrado consorcio si introducimos ciertas modificaciones y para poner limites al número de hijos sería preciso el acuerdo de ambos conyuges; no basta conferir derechos á la mujer sopena que lejos del techo conyugal fuesen más desgraciadas. No ignoramos que Ahrens (2) defiende que los deberes conjugales no son más que manifestaciones libres del amor; que no hay derecho de cohabitacion en el verdadero sentido de la palabra, porque los actos conyugales no se rigen más que por la libertad moral, y este modo de discurrir nos parece más atinado que el del autor inglés, bien que de todas suertes si la mujer se negaba á cohabitar con su marido, como es uno de los fines esenciales del matrimo-

(1) St. Mill, loco citato, vol. I.º, pág. 428-33. Las palabras puestas entre comillas son textuales.
(2) Ahrens, Cours de philosophie du droit, pág. 454.
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nio, la ley no podía negar al segundo el derecho de separarse de la primera. En segundo término, siempre será discutible qué familias deberían someterse al fallo de la opinión trasformada en deber exigible, pues no se refiere St. Mill á esa parte de las mismas que forman el pauperismo. Se dirá que todo se concilia otorgando amplios derechos á la mujer.

Roscher no se deja llevar al hilo de la corriente de los que esparcen y difunden tal idea. Recuerda que á medida que las mujeres adquieren hábitos varoniles, los hombres se afeminan; que es un mal que el poder y la gloria sean propios de las mujeres que escriben ó gobiernan y de los autores célebres y de los hombres de estado; así sucedió en las repúblicas griegas y en tiempo de los Césares. La emancipación de la mujer tiende á disolver la familia y aquella, por lo mismo, quedaría mal pagada. Si fuese igual al hombre de un modo absoluto, si sólo la concurrencia decidiese la supremacía del sexo, renacería el temor de que vuelva á ser sacrificada á á una dura opresión. ¿Pues qué, la vida familiar y la policía y cultura de nuestros tiempos no la han emancipado realmente?

Sin embargo, y á vueltas de estas reflexiones, el eminente profesor de Leipsick termina afirmando que es imposible desconocer la necesidad de una reforma en el estado social de la mujer en medio de una población exuberante. Cuanto más se estrecha y apoca la esperanza de casarse para un gran número de jóvenes y de encontrar un asilo para la vejez en el seno de la familia, tanto más habrá que esforzarse en abrir las puertas de las muchas profesiones de que las excluyen hoy la ley y la costumbre; mas deplora esta necesidad (1). En nuestro sentir la necesidad que Roscher reconoce es pasajera por las causas y motivos alegados en el párrafo quinto, y no sin intención la cita de Roscher nos lleva como por la mano á completar aquella interesante doctrina.

La población obrera se regula y limita por el capital y las subsistencias del período de que hablamos. Sin el capital no hay anticipación de la parte que corresponde al obrero en las ganancias de la empresa: el salario se invierte en las subsistencias, en los artículos que el trabajador necesita para vivir; luego parte del capital y de la tierra, divididos en fracciones, cada una de las cuales es el lote de un trabajador y que á éste se destinan, constituyen el límite de los obreros que pueden existir en un tiempo y lugar determinados. Los individuos que excedan de aquella cantidad han de perecer fatalmente; no será su muerte inmediata, las privaciones, la miseria,

(1) Roscherh, vol. 2.º, pág. 318-320,
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que en el realengo dejasen, y pudieran volver á él exentos de toda pena. Por todo lo cual se ve que en el siglo xiv tenian ya de hecho los vasallos solariegos la libre disposicion de sus heredades, sin más restricciones que las que prohibian enajenarlas á ciertas clases de personas, siempre que quedaran á salvo los ya reducidos derechos fiscales de los señores ó de la corona.

FRANCISCO DE CÁRDENAS.

(La continuacion en el número próximo.)
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las penas impuestas á los crímenes que cometan y las enfermedades será n los seguros mensajeros de su postrer desgracia.

Si admitimos á la mujer en los talleres y en la granja para que tome parte en los trabajos y rústicas faenas que han sido hasta aquí propias del sexo masculino, no sabemos si forzada por carecer de pan y de hogar, de oficio en oficio llegará al extremo de invadir hasta aquellos que no convienen á su carácter, que repugnan á su naturaleza; y en el apogeo de la gran reforma á que aspiran Pecqueur y St. Mill y de que se duele Roscher, tropetaremos con un inconveniente y un riesgo no livianos. Daremos el jornal de que carece la mujer célibe ó la obrera, pero de no formarse más gruesos capitales y de no extenderse los límites del cultivo ó de roturarse nuevas tierras, el trabajo femenino dejará ociosos á los hombres ó producirá el mismo efecto que si se aumentase la población obrera, es decir, bajará la cuota corriente del salario y como terrible golpe de rechazo, las familias más numerosas, aquellas que se mantenían gracias á los jornales de todos ó la mayor parte de sus miembros, quedarán reducidos á la miseria; los más débiles, ancianos, niños, mujeres delicadas, perecerán durante la angustiosa prueba, y aminorada violentamente la población podrá vivir desde este momento con una condición y es la de no multiplicarse, sino con deliberada lentitud. Si el capital crece y obligamos á la tierra á que nos pague el tributo de más abundantes cosechas, el alza de los jornales será el aire de vida y de salud que puede respirar toda la gente que vive por la labor de sus manos ó suministrará recursos á las mujeres sin que corran parejas con los hombres en vigilar las máquinas y modificar con el martillo y la lanzadera las materias primas. Ve ahí demostrada nuestra tesis, la nueva y abierta carrera al sexo femenino durará poco ó bien ha de ser innecesaria.

Lo primero, si acuden obreros de ambos sexos á las fábricas y el débito ocupa el lugar que antes era propio del fuerte; el conflicto habrá variado de forma nada más; la miseria hará presa en el hombre en vez de sacrificar á la mujer; lo segundo, si hay nuevos ahorros, un empleo más reproductivo de la riqueza acumulada, si el arte agrícola obtiene por sus inventos y mejoras más larga recompensa de las fuerzas primitivas é indestructibles del suelo, llevando la reja del arado á más ancha superficie ó penetrando más hondamente en las capas inferiores del globo.

De todas maneras es innegable que urge y conviene que la opinión vulgar se modifique, que se admita y tenga como censurable contraer enlaces, dar la vida á nuevos seres que en sus primeros años han de sentir tantas é imperiosas necesidades, que desde la cuna, sin saberlo, pueden hallarse en