Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 313

milicia, de aquí que haga oposición á los partidarios del sistema de las quintas contestando uno tras otro y los tres grandes argumentos de aquellas, á saber: 1.º Que el ejército de voluntarios es más caro. 2.º Que el voluntario es peor soldado que el quinto. 3.º Que en España no hay bastante afición á la carrera de las armas y que por lo tanto no podría sostenerse con los voluntarios el ejército preciso, dadas las complicaciones del estado actual de Europa.

Pasando por alto el primer argumento, que es cuestión de sacrificio del ejército ó de sacrificio del país, esto es, disminución de aquel ó mayor contribución de éste, nos fijaremos en el segundo punto, repitiendo con Vidart: "La segunda objeción, el voluntario es peor soldado que el procedente de la clase de quinto, necesitamos oírla una y otra vez á militares experimentados para convencernos de que haya quien así piense." Y quién así piensa tiene razón á pesar de hallarse muy lejos de la razón fundamental: tiene razón hoy, no la tendrá mañana cuando sea otra la organización militar, y cuenta que la organización es el todo y no puede menos de cambiar mañana en sentido de mejora, pues como expresa un dicho vulgar "no se puede hacer tortilla sin romper huevos." Nosotros, que hemos empleado muchos de los entrecaetos del servicio dentro del cuartel en meditar sobre las causas de ese anatema, no desprovisto de fundamento, que pesa sobre los escasos voluntarios de nuestro ejército y también sobre los orígenes de esa misma escasez de amigos voluntarios de las armas, hemos creído encontrar, entrever al menos, la clave de éste que parece á unos enigma indescifrable y á otros razón clara y sencilla dada la índole independiente, alta y peregrina de nuestro pueblo. Nada de esto: la fibra española no es refractaria en absoluto á la profesión de las armas: citaremos con el autor las hazañas de los voluntarios almogávares, de los conquistadores del nuevo mundo y la fama sin rival de los tercios castellanos. Pero esta cita es combatible. Atravesaba entonces la España una época poética, caballeresca, semi-fabulosa de hazañas y de aventuras: aspirábale hasta por las más ínfimas clases un aura de gloria saturada de las emanaciones de lo portentoso.

Calenturiento afán de poseer mundos, de implantar en todas las zonas la cruz de Jesucristo y—no lo ocultemos por demasiado cierto—sed hidrópica de abundante botín y de oro más abundante todavía, impulsaron á algunos pechos osados y ambiciosos á realizar por la fuerza inauditas proezas que son páginas impercederas de nuestra historia. Roger de Flor se lanza con unos cuantos hombres osados al casi desconocido Oriente. Hernan-Cortés con un puñado de valientes avanza en los senos inexplorados de un inmenso imperio, quemando las naves que le condujeran para imponerse la necesidad de vencer, no quedándole medio de volver la espalda. Por aquella época, en años anteriores, había tenido lugar el famosísimo "paso honroso de Suero de Quiñones en la puente de Orbigo," que todos conocen y que á todos nos da la medida del espíritu sublime á fuerza de locura, ó insensato á fuerza de caballerescidad, que palpitaba en el cerebro de los españoles y que tan profundamente ridiculizó en un libro inimitable, el soldado, aventurero y poeta que han inmortalizado los siglos.

Las épocas han cambiado radicalmente: hoy ni se sueña ni se conquista: este siglo es el siglo de la conservación y mejoramiento de lo adquirido; siglo práctico que rechaza todo lo que no tiene una utilidad tangible; en que la fuerza individual ha de-