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12.500.000; América, 8.037.475.000; Dinamarca, 1.125.000; Bélgica, 65.050.000; España, 224.774.500; Francia, 355.070.000; Holanda, 4.307.000; Inglaterra y sus colonias, 5.000.000; Italia, 19.970.000; Rusia, 300.000.000; Suiza, 20.710.000; Turquía, 142.500.000; empréstitos que fueron todos cubiertos, y por lo tanto ese capital tenían distraído de sus arcas los banqueros y sociedades de crédito, que ahora se han interesado por sumas tan considerables en el realizado por la Francia.

Mirado bajo el punto de vista de la renta, no es mala inversión la dada al capital en el empréstito francés, así que se puede asegurar que muchos se habrán suscrito buscando un producto á su dinero digno de ser aceptado; el 5 \( \frac{3}{4} \) por 100 que resulta, es una buena colocación de fondos para el ahorro europeo, cuando el 3 por 100 inglés vale 92, el 4 \( \frac{1}{2} \) belga 102, el 4 \( \frac{1}{2} \) prusiano, 105; el 5 americano, 104; el 5 ruso, 95. Los demás valores franceses producen un interés algo mayor, pero no tienen la seguridad que ofrece el último empréstito, en el cual están interesados todos los países. El Banco de Francia produce el 7 por 100, el crédito Foucier el 5; la Banca de Paris y de los Países Bajos, el 8; el Comptoir de descuentos de Paris, el 6; el crédito agrícola, el 10; el crédito industrial y comercial, el 9; la sociedad de depósitos y cuentas corrientes, el 7 \( \frac{1}{2} \).

Se atribuye á Bismarck gran disgusto al tener noticia del resultado del empréstito y se muestra pesaroso de no haber cedido á las exigencias de Molke, que deseaba se duplicase el rescate metálico.

Un diario inglés, ocupándose de esta cuestión con gran tino, hace observar que sólo quedarán 600 millones á la Prusia de la contribución de guerra más extraordinaria de que se tiene noticia; aduce el colega como prueba á su afirmación, que es necesario que pague la antigua Prusia los 1.152 millones que tomó para los gastos de la guerra, 1.002 millones la Alemania del Norte y 150 millones la del Sur; habrá también que satisfacer las indemnizaciones y los ferro-carriles de la Alsacia y la Lorena, y destinarse más de 900 millones á capitalizar las pensiones concedidas como resultado de la guerra y que ascienden á 16 millones de francos.

La guerra ha quebrantado la Francia, pero no la ha destruido como pretendían sus vencedores.

Se ha fundado el gran imperio aleman, pero no ha ganado con ello el pueblo germánico, pues sus contribuciones no han disminuido y en cambio todo lo necesario á la vida ha encarecido de una manera extraordinaria en todas las ciudades de Alemania y muy especialmente en Berlin, donde lo insoportable de la vida y la escasez y carestía de las habitaciones,
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ha dado ya ocasion á graves desórdenes que han de repetirse si no se adopta una resolución por el gobierno, que reclama la más urgente necesidad.

En cuanto á la vida activa del tráfico, en cuanto al mayor crédito en el mundo financiero, no hay que dudar que mucho ha ganado Prusia; en prueba de ello, baste citar lo que manifiesta un periódico de Berlín, la Revista Financiera Alemana respecto á la estadística comparativa de las sociedades por acciones existentes en 31 de Marzo de 1870, antes de la guerra con Francia y las que en la actualidad se hallan establecidas.

En 1870 había 77 Bancos, y en 1872, 103; seguros contra incendios, 5 y 19; sobre la vida, ninguna en 1870, y 10 en 1872; contra el granizo, una y 6; de cristalería, ninguna hace dos años, una en la actualidad; de transportes, 5 y 28; reaseguros, ninguna en 1870, y 7 en el presente; seguros hipotecarios, 1 y 5; minas, fundición de hierro y otros metales, 141 y 129; buques de vapor, 4 y 16; azucarerías y refinerías, 18 y 24; fábricas, 5 y 17; talleres de máquina, 26 y 31; fábricas diversas, 148 y 164; sociedades de construcción, 58 y 74; gas, 7 y 24; establecimientos hipotecarios, 1 y 3; baños, 3 y 9; establecimientos científicos, 11 y 20. Total en 1870, 409; y en 1872, 668.

Lo extraño, á pesar de este engrandecimiento de Alemania, es que la emigración aumenta considerablemente, y este es un hecho que no se puede explicar sino por la dificultad de la vida en aquellos países y quizás por la forma de gobierno que algo impide el desarrollo del obrero, siempre sujeto al capital con condiciones onerosas y cuyas ligaduras corta trasladándose á la América donde el trabajo y la inteligencia encuentra en aquellos terrenos vírgenes, medios bastantes para subsistir.

En el año actual han salido de Alemania 700.000 personas, cuando en 1871 sólo fueron 480.000 y 500.000 en 1869; la diferencia es muy extraordinaria y digna de llamar la atención á los gobiernos de aquel país.

Se advierte que Alemania no ha experimentado grandes ventajas de la terrible lucha; pues si bien es considerada con razón como la primera nación, es respecto á sus ejércitos, ya por su disciplina, por su número y organización; pero en cuanto á mejoras materiales, de las que obtengan resultados provechosos las clases menos acomodadas, no es ni con mucho la Alemania la que puede figurar en primera línea.

La Francia vencida por la Prusia, arruinado Paris por los terribles excesos de la demagogia, que parecía tarilaría un siglo en volver á figurar en la escala de las naciones poderosas e importantes, se ha visto levantarse con presteza, acudir á la Europa, no pidiendo auxilio sino ofreciendo inte-
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rés moderado á los que llevarsen sus capitales al Tesoro francés, y de todas las naciones han acudido con afán á interesarse en un empréstito fabuloso que aumenta la deuda de la Francia en una cifra muy extraordinaria y unida á la que ya existía, forma un conjunto que bastaría para retraer, si de otro país se tratase, á todos los especuladores de negociar por cantidad alguna con un Tesoro que tan pesada carga lleva sobre sí.

Para formar una idea de la importancia de la deuda de la Francia, expondremos las cifras que publica una revista financiera, que consideramos sean exactas.

Con el nuevo empréstito la deuda francesa asciende á 22.740 millones de francos, á saber: 15.800 millones (cifras redondas) por la deuda consolidada que figura en el presupuesto de 1872 á 1873; 4.200 millones á que asciende el nuevo empréstito, valor nominal; 250 millones por el empréstito Morgan; dos millares y medio por la deuda del Banco y flotante.

En la deuda consolidada figuran las diferentes rentas del 5, 4 1/2 y 3 por 100. Los dos millares y medio del Banco y flotante, comprenden 1.360 millones á la Banca, 707 millones, á descubiertos de presupuestos, y 325 millones que forman el capital de las líneas férreas del Este, cedidas á la Prusia. Con el nuevo empréstito el capital nominal de la deuda del 5 por 100, se acerca á siete millones, y los intereses á 350 millones; y el de la renta del 3 á 365 millones.

Si la Francia consolida un gobierno fuerte, ya sea bajo la forma republicana que hoy existe ó bien monárquica; si el espíritu demagógico que alimentan algunas clases se sofoca; si la moralidad más estricta predomina en el gobierno y en sus delegados; si la paz se afirma y desaparecen los temores de trostornos que todavía preocupan algunos ánimos, es indudable que el prestigio que gozó la Francia, volverá á adquirirlo y quizás mayor, pues el mundo verá en esta nación que las desgracias si la abate no la envilecen, que si en alguna época fué vencida y quebrantada tiene sobra de vida dentro de su seno para rehacerse y organizarse de nuevo, rechazando los vicios que la perjudicaron, y sirviendo de enseñanza para el porvenir los daños cu- yas causas, que no son para expuestas en esta ocasión, condujeron á un país fuerte y poderoso al borde del abismo de su ruina y perdición.

Antes de concluir hemos de decir algo sobre el extraño proceder del gobierno en el llamamiento á todas las clases para obtener los 3.000 millones que necesitaba para rescatar á la patria. Se ha querido estar bien, obtener la benevolencia de los grandes capitalistas, olvidándose del axioma de que el que quiera dominar á los grandes, debe hacer mucho por los pequeños.
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Comprendemos que un gobierno recientemente establecido quiera contar con la alta banca, pero no en menoscabo de las pequeñas fortunas, pues éstas forman la gran masa del pueblo y no es justo ni áun prudente malquistarse con ellas.

El peligro que amenaza á la Francia es la clase menesterosa, la lucha entre el capital y el trabajo, y todo lo que tienda á aumentar los ódios y ensanchar las diferencias, es temerario y arrriesgado.

Además, el interesarse en el crédito de la nacion, en la seguridad de los gobiernos, en la paz y en el reposo público, á los descontentos y recelosos, como sucedería si tuviesen sus ahorros los que viven del trabajo empleados en valores del Estado, sería una medida de alta prevision y que produciría grandes beneficios á la patria.

Es también inicuo e irritante el rechazar á los que se prestaban con abnegacion y patriotismo á contribuir á salvar á la nacion del yugo extranjero, y aquellos que deseaban tener parte en la gloria de rescatar á su patria, se han visto despedidos por especuladores extraños que sólo trataban de enriquecerse á costa de la Francia.

Nosotros entendemos que el gobierno francés ha dado un mal paso que pudo evitar, en vez de inclinarse á los altos, haberlo hecho á los bajos, y esta falta, que es ya censurada por todos los que con verdadera imparcialidad juzgan esta cuestion, puede acarrear algún contratiempo á la marcha de los poderes que existen constituidos.

No seremos ciertamente nosotros los que neguemos toda la importancia de la suscripción al último empréstito francés, pero cuando observamos que algunas casas y bancos se han interesado por más capital que el que poseen, cuando notamos que el negocio se ha conducido de cierto modo que no ha podido demostrarse la vitalidad de la Francia, como hubiera sucedido al ver que todas las poblaciones, todos los pueblos de la nacion estaban interesados y que sin auxilio alguno extraño se reunía la enorme suma que la ambiciosa Prusia reclamaba, comprendemos lo mucho que á los ojos del mundo habría ganado la Francia, y los que hoy juzgan como ilusoria gran parte de la suscripción, se hubieran persuadido profundamente de los recursos de la nacion que fué vencida por las armas prusianas, y en Paris por las de los enemigos de la sociedad y por los que en su demencia querían ser dueños de un país convertido en ruinas, como si de ruinas saliesen más que insectos y reptiles que siempre huyen y se esconden ante la civilización y la cultura, como las aves nocturnas de los rayos del sol.

José Gadeo.
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EL ÚLTIMO SUEÑO

Hace algún tiempo, siete años próximamente, vivía en una casa de la calle Mayor un señor, soltero, de presencia simpática, de fibra enjuta, alto, de moreno y expresivo semblante, frente amplia y despejada, ojos llenos de vida y penetración, serio, más triste que serio, digno, ilustrado, afable, muy tolerante, frisando en la época á que me refiero, en los setenta y ocho.

Sano y bien conservado, conocíase su edad, más que por las arrugas del rostro, por lo completamente blanco del cabello: montaba á caballo con gran firmeza y maestría, cansaba en un paseo largo á muchos jóvenes, jugaba al billar con perfección, tiraba como un maestro y desaflaba, muchas veces hasta con imprudencia, la fatiga y la intemperie.

Su conversación era amena e instructiva, hablaba no para imponerse y sí para ser oído, tenía poquisimos amigos, visitaba rara vez y la parte del día que no empleaba en pasear, la dedicaba á la lectura.

Su corazón era el de una niña de diez años: tanta dulzura, tanta benevolencia y amor á sus semejantes atesoraba.

Distingüale una firmeza inquebrantable de carácter y una severidad de conducta ejemplarísima: algunas veces las injusticias de sus semejantes nublaban su simpática fisonomía, é instantáneamente fulguraba un relámpago de indignación en sus ojos, que se apagaba pronto.

Vivía modestamente, servido por una anciana y un muchacho.

Bastantes noches, se reunían en su casa hasta cinco ó seis señores provectos y yo, que podía ser nieto del más joven, y á quien la persona cuyo boceto pretendía hacer, quería entrañablemente, hasta el extremo de ser el único de sus amigos que le acompañaba á la mesa, una vez en cada semana.
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Queriale y le respetaba como se respeta á un padre: debíale muchos y muy buenos consejos, una amistad cariñosa e inteligente y la lectura de algunos de los muchos y muy buenos libros que contenía su biblioteca.

Había sido marino, abandonando la carrera á los cincuenta y ocho años; conocía el globo en la parte que un marino puede conocerle: valiente y altivo, dotado de un temple de alma admirable, había permanecido sereno en esas tempestades colosales en las que, fluctuando el buque, las olas embravecidas tratan de sumergirle en profundidades ignotas, y esas profundidades le lanzan al espacio, con el indómito impulso que agitan furiosas moles de agua hirviente, bramando en los bajos, que contestan al reto á muerte de los truenos que estallan en la oscuridad de la tormenta, siniestramente iluminada por la chispa eléctrica, colocando al hombre entre un abismo de destrucción, los fondos del mar, y un abismo de desvanecimiento: las regiones del vacío con que la atmósfera frisa,

¡Oh, el mar y la atmósfera, el mar de agua y el mar de gas!

El mar de aire, ese Océano limpio que deja atravesar por sus capas, diáfanas corrientes de luz, piélagos de armonías y colores: el mar de aire, cuyas secas olas amedrentan á las olas de agua, cuyos bramidos de gigante ponen espanto en el corazón, cuyas corrientes salvajes barren insensibles la vida sobre el haz de la tierra, cuyas densidades ensancha el relámpago que ciega; en cuyo seno se desarrolla la fúnebre corriente de viento que se llama simoun, que impío y turbulento descuaja los gigantescos cedros, se pulta á los pesados elefantes, pulveriza á las duras águilas.

El mar de agua, esa amenaza perpétua de tres partes del mundo contra una cuarta: esa fiesta sin entrañas que como vapores y se alimenta de ciudades, ese perenne servicio fúnebre que cada día y cada hora utiliza la muerte, ese enigma de actividad insólita que consterna el alma, esa sima sin fondo que guarda en sus entrañas de azul y cristal más tesoros y más esqueletos, más ruinas y más despojos que podría soportar hoy la tierra; esa tumba siempre abierta, en cuyo lecho se agitan colosos que vivían nutridos por la sustancia de centenares de generaciones que pasaron; ese eterno usurpador de los límites terrestres, ese mago asesino, que sonríe para acariciar, que acaricia para sorprender, que fascina para devorar, no importa qué; siempre que devorar pueda, lo mismo algunas arenas que una lancha, lo mismo una lancha que un vapor blindado, lo mismo una roca que vacila, que un pedazo del globo que se hunde.

Curtido por los vendavales del mar del Sur, azotado por los vientos del mar del Norte, mi amigo había vivido como los marinos viven, más sobre
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cubierta que en su camarote, y sin embargo, ni su corazón se endureció, ni el escepticismo se apoderó de su inteligencia: su bolsa era de sus camaradas; su caridad inagotable; su afabilidad exquisita; así lo confiesan hoy algunos compañeros subordinados suyos que le sobreviven.

Ya he dicho que le visitaba con frecuencia y también, que más que serio, era ó estaba triste: dibujábase en su rostro el tinte melancólico de un pesar que se ahoga en los sentidos, y guarda con misterio el alma.

Algunas veces aquel tinte se acentuaba, sobre todo en las épocas del año más notables por su bullicio y alegría, y momentos hubo en que sorprendí en sus mejillas, huellas do reciente llanto.

Jamás me atreví á preguntarle la causa de aquel signo exterior mal disimulado de sufrimiento; lo que sí puedo decir es, que por una simpatía más fácil de sentir que de explicar, cuando mi amigo acaso padecía más, experimentaba yo una amargura extraordinaria, quería exhalararse de mi alma un quejido interrogante que la reserva del marino apagaba en mis labios.

Afligido á la música, concurría al teatro Real cuatro ó cinco veces por temporada, y sin dirigirse á una mujer dada miraba con curiosidad y hasta con alegría durante los entreactos, á los palcos principales, fijándose más en los que corresponden á la línea derecha del espectador.

Terminada la función, aumentaba la concentración de su espíritu y adquiría creces el sentimiento triste de que he hablado. Esto sucedía también cuando en algún paseo, sobre todo en el Prado, sus ojos se fijaban algunos minutos en ciertos carruajes.

Un día que celebraba sus cumpleaños y yo era el único invitado, llegué á su casa dos horas antes de que nos sentásemos á la mesa: hablábamos en su despacho de una obra científica reciente, tema obligado de las conversaciones de los aficionados á los estudios prehistóricos, cuando entró la anciana que le servía y le habló al oído.

Mi amigo salió, y, á los pocos momentos, y sin que yo pudiese evitarlo, oi hablar misteriosa pero precipitadamente en una habitación algo inmediata: una mujer suplicaba trémula y en voz casi perceptible: mi amigo pareció como que reprendía ó amonestaba con amargura y con cariño: la voz delicada de la mujer se presentía que vibraba conmovida; percibíanse sollozos y se adivinaba un llanto desgarrador, uno de esos llantos trémulos y convulsos, comprimidos, casi apagados, que revelan una aflicción profunda y llena de desolación.

Treinta minutos duraría la escena cuando sonó el ruido de un beso y el roce de un vestido de seda.
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El marino penetró en el despacho, pálido y conmovido, con el dorso de la mano derecha húmedo aún, probablemente por el vapor del beso y las lágrimas de la mujer que había desaparecido.

Instintivamente se dirigió al balcón, le abrió, y, cuando iba á asomarse, oyó el ruido de un carruaje y cerró la vidriera con mano temblorosa.

Otra vez, al salir del teatro Real en una noche de estreno, pasaron cerca de nosotros algunas señoritas que hubieron de esperar á que los carruajes llegasen: en aquella noche también el marino se aproximó á la pared, cerró los ojos y se apoyó en mi hombro, hasta que comprendí habrían desaparecido las señoritas que estaban en el vestíbulo.

Nada le pregunté: nada le dije en ámbas ocasiones: acepté las explicaciones que quiso darme, disculpando su cambio momentáneo de carácter.

Cito estos hechos que me llamaron extraordinariamente la atención sin comprenderlos y que me expliqué posteriormente, en un momento de gran pena para mi alma.

Hacia algunos años le molestaban á mi amigo, periódicamente durante los inviernos, algunos ataques á la garganta, que no eran anginas y sí una constreñon que le disgustaba extraordinariamente.

Como el padecimiento era leve y el médico le aseguró que no había lesión orgánica, el marino que hacía muy mal enfermo, no se cuidaba de las ligeras indisposiciones que de vez en cuando le atacaban.

El mes de Diciembre de 1864, así como el de Enero de 1865, fueron crueles en Madrid: nevó mucho y á las nieves siguieron hielos pertinaces que influyeron, por la temperatura que desarrollaron, de un modo desgraciado en la salud de mi amigo.

Guardó cama algunos días, en el último mes del primer año, recayendo á fines de Enero del segundo: la recaída fué momentánea y el restablecimiento tan rápido, que le permitió pasear, haciéndolo, no en coche como el facultativo había dispuesto, y sí á pie, siguiendo su cotidiana costumbre.

En el dia 27, hacia dos que no le había visitado y me encontraba á las nueve de la noche en la redacción de un periódico en que escribia, cuando recibí recado de que marchase inmediatamente á la calle Mayor.

Cuando llegué, encontré á mi amigo, en cama y grave, muy grave, pintados en su rostro esos signos fatales que no son otra cosa que los trazos de la muerte sobre el lienzo de la vida. Notó mi sorpresa, me apretó la mano, se incorporó ligeramente, aunque con gran trabajo.
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de cortesanos y favoritos elevados en premio del celo con que servían intereses de pandilla, antepuestos á los del público. Los veteranos adalides de la prensa, los hombres señalados por el raro desinterés con que se habían ocupado de la cosa pública, fueron desdeñados como importunos contradictores, y si se escucharon consejos fueron de aquellos que más propendían á robustecer el poder á costa de los derechos del país.

Esta apreciación se halla completamente justificada por lo que sucedió al tiempo de reformarse la Constitución de 1837 y de promulgarse las leyes orgánicas.

No desconocían los hombres políticos que no quisieron seguir al gobierno en aquella evolución, ni las imperfecciones de que adolecía aquel Código, ni las mejoras de que era susceptible. Pero temieron, y con razón, que la tentativa diera demasiada fuerza al espíritu reaccionario que ya asomaba la cabeza, y los Sres. Seijas, Pacheco, Izturiz, Conchas y otros distinguidos miembros del partido conservador dieron sus votos negativos á la reforma, á manera de protesta contra el apartamiento de los antecedentes y compromisos del partido.

A la reforma constitucional, buena en sí misma, viciosa en su espíritu y tendencia, siguieron las leyes orgánicas de ayuntamientos y de provincias que vinieron á echar las bases de la omnipotencia ministerial, cosa desconocida hasta entonces en España, y de esa centralización importada y exótica que ha sido la semilla de la corrupción electoral y de la poca sinceridad de que en sentir de los hombres concienzudos y rectos ha venido adoleciendo de entonces acá el sistema representativo.

Aquella división que surgió en las filas del partido conservador, antes tan compacto y unánime, aunque fué una división parcial, preparó el camino para otras más profundas y trascendentales y, sobre todo, dió el triste ejemplo de que los principios, de que la consecuencia del partido trasmitieran á las filas puritanas al paso que la mayoría numérica adulterada con reclutas procedentes del partido progresista y con irrupciones procedentes del campo absolutista, siguiesen la bandera oficial, engrosasen la clientela palaciega y ministerial, y fundasen la escuela utilitaria, en cuyas manos debía degenerar el verdadero partido histórico conservador, cuya identidad no es lícito prolongar á merced de artificios de lenguaje, de frases convencionales ó de definiciones arbitrarias un solo día ni una sola hora más acá de la fecha del decreto de 6 de Junio de 1845, por el que el Consejo de ministros por sí y ante sí, y sin más razón que su propia conveniencia, alteró la legislación de imprenta dando en tierra con el jurado, su princí-