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política, de toda una política que además cuenta con la posesión del poder. No podían ignorar esta vez los radicales que su paso por el Gobierno había de ser turbulento y agitado; no podían ignorarlo después de sus compromisos en la oposición con los republicanos, después de sus amenazas á la dinastía y después de la situación violenta y anómala que se había creado al tomar el poder de la manera y en las circunstancias que lo tomaron. No podían ignorar ellos, actores principales del trágico episodio que se ha inaugurado el 13 de Junio, lo que advertían todos los hombres pensadores, es á saber, que sobre este país se desencadenarían tempestados que lo llevaran á la agitación más espantosa y á las contingencias más horribles. No podían ignorar que sus compromisos, que sus amenazas y que sus predicaciones, durante la dominación del Sr. Sagasta, habían de constituirle una situación difícilísima, cuyo desarrollo lo han de ir marcando con columnas militares todo género de atropellos, y en cuyo desenlace han de encontrarse, si Dios no lo remedia, la ruina, el desquiciamiento y la deshonra del país. De ahí que no digásemos cosa alguna nueva al decir en nuestra última Revista que aquí marchábamos por etapas presurosas á catástrofes tristísimas, y que todos los juicios acusaban próximos y lamentables sucesos.

Por desgracia nuestras predicciones se han cumplido, pero en una medida que jamás pudimos imaginar. Nuestras predicciones arrancaban del carácter singular y siniestro que á su política daba esta vez el Sr. Zorrilla; del apresuramiento con que los hombres del poder servían á los republicanos dándoles intervención en la administración local y aún en la administración pública; del desarrollo que en pocos días habían cobrado las pasiones demagógicas; de la alarma que se había difundido como chispa eléctrica entre todos los elementos de orden; de las amenazas que se oían por todas partes y especialmente en el famoso meeting del teatro del Circo, donde llegó á declararse (sin que después las autoridades hayan tomado medida alguna) que "el mejor ciudadano sería el que asesinase al rey;" de la complacencia con que varios gobernadores han visto ó de la cobardía con que han mirado cómo las turbas pedían la destitución de ayuntamientos legítimamente constituidos, y cómo á la par atropellaban estas mismas turbas la morada de indefensos ciudadanos; nuestras predicciones, por último, arrancaban de lo que á todas horas y en todos los sitios se ve y se oye en Madrid, donde no existe una sola persona de espíritu imparcial que no vislumbre días aciagos para este desgraciado país. Pero así y todo, ¿cómo sospechar que hubiese audacia para perpetrar un crimen como el de la noche del 18 dirigido contra las personas de los reyes, á las once y media de la misma, en una de las calles más concurridas de Madrid, alumbrada no sólo por las luces ordinarias, sino por las de una luna espléndente y magnífica? ¿Cómo imaginar que las pasiones se hubiesen enardecido tanto en nuestra patria, que se atropellase por todo, in-
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cluso por asesinar al rey, aunque fuese, como iba, acompañado de su esposa, tan interesante por sus virtudes y por su talento?

Sin embargo, esto ha ocurrido á poco de escribirse en la Gaceta que aquí se había operado una transformación feliz con el advenimiento de los radicales, y que en adelante la tranquilidad más perfecta resultaría de la política venturosa que el gobierno simbolizaba. Pero no sólo ha sido triste y vergonzoso que tengamos que registrar en la historia de nuestras contiendas el horrible atentado á que nos referimos, gracias á la Providencia frustrado, y que á los reyes ha valido las muestras de respeto y de amor más sinceras y más unánimes. Lo vergonzoso y lo triste ha estado también en la conducta de los delegados del gobierno, que sabiendo anticipadamente lo que se tramaba contra la vida de los reyes, que habiendo visto salir á los criminales de una taberna, apostarse y distribuirse (todo según declaraciones explícitas, terminantes, oficiosas y espontáneas de la prensa ministerial), que estando sobre ellos desde el primer momento sin perderles un punto de vista, dejaran que los asesinos hiciesen como hicieron diferentes descargas, esto es, dejasen que los asesinos hiciesen por su parte cuanto tenían que hacer, hasta el punto de que se salvarsen SS. MM. no por las precauciones de la policía, no por las medidas preventivas que al decir de la Gaceta se habían tomado (no obstante el horror que á todo lo preventivo tienen los radicales), sino que se salvaran por un milagro expreso del cielo, que piadoso ha querido salvarnos esta vez de la catástrofe horrible que sobre Madrid y que sobre España hubiera venido, á consumarse el atentado de que estamos escribiendo. Lo vergonzoso y lo triste, lo repugnante y lo infame, ha estado por último en la conducta de una situación que evidentemente su propuso desde el primer momento echar la odiosidad de este crimen sobre la frente de un partido, sobre la frente del partido que con el imperante ha levantado la presente legalidad.

En este punto y por este camino no se ha perdonado medio alguno, bien que á la postre no haya dado tal conducta resultado, como no sea el contrario que sus autores se proponían. Media hora después de frustrado el asesinato, cuando ya se habían cogido infraganti cuatro ó cinco de los criminales, cuando se había podido examinar su aspecto y olfatear su procedencia, cuando, á existir lealtad, eficacia y celo en los gobernantes, ya debía vislumbrarse la pasión generadora del crimen, se decía en los centros oficiales por personas caracterizadas de la situación y en los corrillos de curiosos por agentes más subalternos, se decía que el golpe venía del partido conservador y se citaban personas en él comprometidas, al decir de los calumniadores. La consigna se siguió cumpliendo al día siguiente con ocasión de salir el Rey por la mañana á la calle del Arenal y por la tarde á la Castellana, al par que por otros medios y con estos limpios ingredientes rociaban la opinión los periódicos ministeriales, alguno de los cuales ha llegado á de-
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de 1816 viajaba por el continente. En ese tiempo se propalaron noticias ofensivas para su honra, y por una orden especial del monarca, se suprimió su nombre en la liturgia y en los rezos de la iglesia anglicana. Resuelta á afrontar á sus detractores, llegó á Londres en Junio de 1820, y pidió que se la reconociera el rango de reina consorte. Se opuso á esta petición Jorge IV, que para justificar su negativa, envió á las Cámaras documentos relativos á la conducta privada de la reina, durante su residencia en el extranjero; y lord Liverpool, primer lord del Tesoro, presentó un bill de penas (bill of penalties) para privarla de sus derechos de reina y para obtener y declarar su divorcio con el rey. La ardiente simpatía que desde el primer momento en su favor manifestó el público, y la habilidad el talento y la elocuencia con que la defendieron Denman y Enrique Brougham, tan famoso después, obligaron á los ministros á retirar el bill antes de que sobre él recayera decisión de la Cámara de los Lores. No hubo, por lo tanto, sentencia alguna contra la reina; pero los continuos y ofensivos desaires que en la corte se le hacían, y la prohibición de asistir á la coronación del rey, la hirieron y lastimaron tan profundamente, que adoeció y falleció en breve, ocurrendo lamentables tumultos en su entierro, por desear el pueblo contra lo dispuesto por el gobierno y como último tributo de su consideración y de su respeto, que el cortejo fúnebre pasase por las principales calles de Londres.

Este inoportuno proceso, que tomó las proporciones de un debate de alto interés político, unió en cierto modo con los demócratas á los whigs, que interpretaron fielmente en aquellas circunstancias los sentimientos y las tendencias de la mayoría del país. El espectáculo de la república de los Estados Unidos de América que prosperaba aumentando su territorio, su riqueza y su importancia rápidamente; el de la república francesa, cuando ya no inspiró temor por sus horrores y por sus excesos, y más tarde el restablecimiento de la paz en Europa y la existencia en Francia de un gobierno regular y constitucional, impulsaron el desarrollo de las ideas liberales en Inglaterra, inclinando al pueblo hacia el partido whig que las representaba; y al propio tiempo las doctrinas democráticas comenzaron á tener numerosos prosélitos y se difundieron lenta, pero constantemente lo mismo en la Gran Bretaña que en los demás Estados europeos.

Las tres grandes cuestiones que á la sazón y con justo motivo preocupaban los ánimos de los jefes de las grandes agrupaciones políticas y de la nación entera eran, la emancipación de los católicos, la reforma electoral, y la modificación ó abolición de las leyes de cereales, que con notorio be-
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signar casi sin rebozo á cuatro ó cinco personas, más ó menos importantes, dos de ellas importantísimas del partido constitucional. Y no se han contenido con esto: de las palabras y de los escritos se ha pasado á los hechos, y se han detenido, aunque para devolverles su libertad á poco, á varias personas, todas afiliadas al partido derribado y todas con apellidos bastante conocidos del pueblo de Madrid,—que en esto se ha tenido especial cuidado—para que recordando conexiones, hiciese los comentarios naturales en momentos de sobrescitacion, y para que, parándose en estos hechos se fuese acostumbrando á saborearlos, ya que no se decidiese á empresas méños contemplativas y filosóficas, que todo, visto lo visto, ha podido caber en la mente perturbada y en el corazón corrompido de los que, tan cobardes como impasibles, han llevado los hilos de esta infame y espantosa trama. ¡Pero qué más! si ni siquiera ha podido escaparse de la calumnia el Sr. Topete, que ha sido quien, cuatro horas antes del atentado de la calle del Arenal, dijo á uno de los ministros lo que se fraguaba contra la vida del Rey!

Por fortuna de los acusados y para desdicha de los acusadores, el pueblo de Madrid no ha dejado vencerse por estas impresiones, y ya más tranquilo en su espíritu, empieza, lo que es natural, á hacer indagaciones por su cuenta, y á escudriñar por sí mismo las circunstancias del hecho criminal. Todo el mundo se pregunta ya; ¿á quién podía aprovechar el asesinato del Rey? ¿Quién tenía elementos, una vez consumado el atentado, para haber deducido las consecuencias? De todos los partidos existentes, revolucionarios y no revolucionarios, caídos y dominantes, ¿cuál ó cuáles hubieran quedado más desamparados y más perseguidos con la desaparición de la actual monarquía? ¿Es posible levantar un Rey sobre el ensangrentado cuerpo de otro? Y caso que fuese posible, ¿dónde estaba ese nuevo Enrique de Trastamara, y quién tenía fuerzas y medios para proclamarlo? Luégo es preciso desechar esta hipótesis, y la opinión pública se ha ido á explorar otras, que también tenemos por absurdas, pero que á lo menos son más racionales que la anterior. Pues qué, ¿han sido por ventura los conservadores los que vieron salir de la taberna á los asesinos, ni los que los siguieron á la calle del Arenal ó sus afuentes, hasta advertir cómo se apostaron y en qué forma se distribuyeron? ¿Han sido los conservadores los que, noticiosos del atentado contra el Rey, y sabiendo dónde había de tener lugar, le dejaron, no obstante, ir acompañado de la Reina hacía la traidora celada que se le tendía, sin advertirle que su camino aquella noche era el de la calle Mayor ó otro cualquiera, exento de los peligros que evidentemente guardaba el que ordinariamente traía? ¿Han sido los conservadores los que instruyeron á esa policía que vió tomar posiciones á los asesinos, y que, sin embargo, no cayó sobre ellos hasta que ellos no dispararon sus armas contra los reyes? ¿Han sido los conservadores los que han dado muerte al único de los criminales
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que, según han dicho varios periódicos, tenía los hilos de la conjuração proyectada, cuando es notorio que vivo hubiera sido más útil á la justicia que exánime como le dejaron! ¿Han sido los conservadores los que al día siguiente de la tentativa de regicidio se apresuraron en sus periódicos á dar una patente de inculpabilidad á los republicanos, mostrando el propio interés y la ánima misma que si abogasen por causa propia? ¿Han sido, por último, los conservadores los que con su torpeza, ó los que con su inercia han expuesto Madrid y la patria á los horrores de la anarquía?

Y viniendo á otro orden de consideraciones, ¿cuándo los conservadores en tótilias ó en meetings han insultado á la monarquía que han contribuido á establecer? ¿Cuándo en sus periódicos han escrito artículos ya recordando la ingratitude de los príncipes, ya exhibiendo episodios trágicos, ya advirtiendo desenlaces tristes? ¿Cuándo han perdido su fé ni se han retirado á quinta alguna por la perspectiva de sucesos que podían imprimir una trascendental fase á la política española? ¿Cuándo han hablado con afectación del tit. 1.º de la Constitución dejando en olvido otros títulos y otros artículos tan importantes si no más que este del Código fundamental? ¿Cuándo se han aliado con los republicanos ni pactado con ellos nada, lo mismo en la oposición que en el poder? ¿A quién se le puede ocurrir que fenezca esta monarquía, se quedasen los conservadores en la república por una transacción con los benévolos? ¡Protegen los conservadores las candidaturas republicanas, les dan destinos, les organizan ayuntamientos, les allanan el camino! ¿Acaso los periódicos federales han dicho en los días de los conservadores como hoy dicen y acaba de confirmar el directorio en un manifiesto notable, que todo va bien, que la hora suprema se acerca, que la victoria es inevitable, que los radicales son muy buenos liberales y que hoy la monarquía conspira á la república?

Pero no se contenta la opinión con discurrir de esta manera y hacer estas impertinentes preguntas, sino que pasando violentamente, lo que siempre ocurre, del camino por donde se la quería llevar al diametralmente opuesto, se recoge en sí misma, medita y exclama entre desdeñosa y abatida: ¡Quién sabe! ¡Aquí pasan cosas tan raras que podía haber ocurrido en la calle del Arenal algo de lo que ocurrió en la calle de San Roque cuando quisieron asesinar al Sr. Zorrilla, según él nos ha contado, por más que la causa instruida haya tenido que sobrescogerse por falta de luces claras y de datos ciertos! Repetimos que esta última hipótesis, la tenemos por absurda y declaramos á fuer de hombres rectos, que el crimen de la calle del Arenal en nada se parece al de la calle de San Roque, y que por lo mismo nunca hemos propijado las murmuraciones que sobre este particular circulan; pero es indudable que á tales extravíos se da lugar cuando quieren dirigirse las indagaciones por sendas caprichosas, y las gentes se aperciben que hay empeño en hacerlas comulgar con ruedas de molino.
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Nosotros creemos que el crimen de la calle del Arenal, es un crimen horrible, felizmente frustrado, con todos los caracteres de la verdad y de la realidad; crimen que el gobierno desde que lo supo, tuvo el propósito de hacer abortar, y, como somos hombres cristianos, que por educacion y por conciencia nos debemos á la verdad, añadimos que si el gobernador de Madrid y la policía puesta á sus órdenes, no hicieron más de lo que hicieron la noche del 18, que no pudo ser menos, fué lisamente y hablando en plata porque al Sr. Mata no se le ocurrió otra cosa, porque de lo contrario, ¡qué tremenda responsabilidad no podía caer sobre esta autoridad! Pero esto no quita para que sostengamos, acudiendo al terreno y á la hipótesis á que nos han citado los radicales, que la desaparición hoy de la monarquía también les podía aprovechar á ellos que son partidarios circunstanciales y transitorios de esta forma de gobierno, y que no tienen horror invencible al sistema republicano; mientras que por el contrario los conservadores son incompatibles con un régimen que han combatido siempre y que hoy siguen combatiendo; por cpuesto á la libertad que no ha de estar en las leyes sino en las conciencias, por contrario al orden y por propenso á todo género de calamidades. Además, que en la opinión pública empieza á fortificarse el sentimiento de que vamos derechosmente á una república comanditaria repartible entre radicales de los cimbrios y federales de los prudentes, república que pariría á los ocho días la verdadera y que probablemente devoraría á sus padres, pero que ya se señala como etapa última de este viaje precipitado, aturdido y borrascoso que está haciendo el gobierno del 13 de Junio.

Aún así nosotros hemos dudado y seguimos dudando. ¡La posesión del poder modifica tanto las ideas! Pero sin embargo, nos replicamos en esta lucha por que pasa nuestro espíritu, ¿es posible que el gobierno hiciera lo que está haciendo, es posible que incurriera en tantas trasgresiones, que cometiese á sabiendas tantas violencias, que emprendiese las persecuciones que todos hemos visto, si no se propusiera ser heredado por el diluvio? ¿Es posible que se atreviera á cometer las iniquidades de todo género que se están cometiendo en Madrid y en las provincias, á sospechar siquiera que otro gobierno, dentro de la legalidad, podía heredarlo? Si no contase con la impunidad ó no maquinara ciertas evoluciones, ¡haría las cosas que atónito presencia el mundo! Hé aquí cómo está la política española, entregada ya al arbitrio de la violencia y sujeta hoy á las alternativas más inciertas.

Nadie sabe cómo y por qué caminos se saldrá de esta situación, cada día más embrollada, débil y pavorosa; pero sabe todo el mundo, ó á lo menos todo el mundo cree que nos hallamos bajo un estado de cosas en que los poderes públicos han saltado de su órbita para arrogarse la dictadura los unos, quizá los otros para ser reducidos al cautiverio ó á la anulación.

Todo se andará. Los compromisos adquiridos darán sus resultados, ya que
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las injurias dirigidas á la dinastía por sus actuales consejeros han dado los suyos. Ayer los republicanos se contentaban con 80 ó 90 distritos, que según parece son los fijados por el Sr. Zorrilla, pero hoy se reclaman ya en la prensa 300, y aun se afirma que sólo cometiéndose todo género de iniquidades podrá alcanzarse mermar esta cifra. Poco á poco la sirena republicana se convertirá en cancancerbo de siete cabezas, y se tomará si le dejan, no sólo las de aquellos radicales que vayan enternecidos á domesticarle, sino las de los mismos federales que andan estudiando la manera de escamotearle su presa. En el mes de Octubre ó Noviembre Zorrilla parecerá demasiado monárquico, y desde luego muy reaccionario, y se trabajará de zapa ó á la descubierta, ó por intimidación, que de todo ha de haber un poquito, por un ministro Rivero. El termómetro irá gradualmente ascendiendo, ascendiendo, ascendiendo, hasta llegar al \( \text{máximo} \) y querer rebasarlo todavía; y el termómetro, oprimido por tal temperatura, sudará y crugirá hasta saltar en mil pedazos. ¿Qué sucederá entonces?....

Mientras tanto es preciso que nos consolemos. Tenemos un gobierno de orden que organiza los motines para destituir á los ayuntamientos y que solivianta las pasiones para deshacerse de partidos que le estorban; un gobierno monárquico que oye impasible proclamar la doctrina de que «el mejor ciudadano será aquel que asesine al Rey»; que ve indiferente las demostraciones nada respetuosas que se han hecho al jefe del Estado en la calle de Alcalá por turbas de chiquillos y de mujeres, y que marcha en las relaciones más afectuosas con agrupaciones incompatibles con el art. 33 de la Constitución; un gobierno de legalidad que prende, no ya por solas sospechas, sino por mero capricho y que detiene durante treinta horas contra el texto terminante de la ley fundamental á un ciudadano sin tomarle declaración alguna ni entregarlo á los tribunales, despidiéndolo á la postre con un «perdone Vd.», como quien ha pisado una cola y trata de dar sus excusas á la dama atropellada; un gobierno de formalidad que condena urbi et orbi el tratado de Amorevieta para aprovecharse de sus conclusiones, ampliar sus plazos y sacarle todo el jugo posible; un gobierno de rectitud que sabe la prohibición que las leyes le imponen sobre el nombramiento de empleados en el período electoral, pero que la desatiende con la mayor desfachatez, dando credenciales con fechas atrassadas ó dándolas con fechas corrientes, como si perpetrase el acto más inocente del mundo; un gobierno partidario ferviente de la independencia de la magistratura, pero que tiene al juzgado que instruye la causa de regicidio seis ó ocho días há en las habitaciones del gobierno civil; un gobierno de imparcialidad, presa del horror más grande á las candidaturas oficiales, pero que llama á los alcaldes por medio de sus delegados para declararles lisamente y sin rodeos lo que tienen precisión de hacer; un gobierno democrático que truena contra los pergaminos, pero que se recrea á
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pesar de ello con gozo infantil en dar grandezas de España, títulos de Castilla y cruces de todas las órdenes y de todas las hechuras; un gobierno de fortuna á quien le asesinan los jueces, como en Játiva, y al que por docenas se le escapan los presos de las cárceles, como ha sucedido en las de Madrid, Granada y Zaragoza; un gobierno dinástico, en fin, que protege los candidatos republicanos y hecha la capa á los alfonsinos, sin duda para tener el gusto de defender el art. 33, así que los adversarios del actual jefe del Estado pidan su reforma, que la pedirán en el momento en que se ofrezca ocasión oportuna.

Hé aquí los hechos en su fría realidad; hé aquí la política del gobierno en toda su desnudez; hé aquí la transformación feliz que al decir de la Gaceta se ha realizado en pocos días. Por todas partes motines, violencias, calumnias, amenazas, inquietudes, peligros; por todas partes la desorganización más espantosa y la anarquía más insolente; por todas partes síntomas precursores de una tempestad deshecha.

Y no estamos más que en el prólogo; advertencia que podrá parecer impertinente, pero que nosotros nos permitimos hacer á nuestros lectores para que se vayan acostumbrando.

José Ferreras.