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Revista de España (1872-05-01 00:00:00), página 170

En el número 74 de la Revista de España hablé largamente de los banquetes y de cuanto á ellos se refiere y me parece inútil insistir sobre este punto, por lo que sólo me ocuparé, y esto brevemente, de los salones en que tenían lugar aquellas fiestas de Luculo, de Lucio Cejonio, de Heligábalo, con las que en vano querían luchar nuestros más entendidos y fastuosos gastrónomos. Penetremos en una de estas espaciosas habitaciones de elevado techo formado por cuatro planos que convergen en un centro superior, techo llamado Testudo, ó bien de empinada bóveda, Tholus, ó sostenido por marmóreas columnas de robustos fustes y capitales artisticamente labrados cuyas volutas remedian las hojas del acanto; el piso de primorosas labores ya sea de pavimentum tessellatum ó hecho con planos cuadrados de colores bien combinados, ya vermiculatum, esto es, representando pequeñas figuras humanas, animales, flores y plantas graciosas, ó ya sculpturatium, el más rico y esmerado de los romanos mosáicos, y las paredes cubiertas de tapices, Aulae (1) de inestimable valor. En el centro está la gran mesa para comer, Mensa Escaria que primitivamente fué cuadrada y se llamaba Cillyba (2) hasta que andando el tiempo se adoptaron las circulares quedando las antiguas para uso exclusivo de los campesinos y soldados, y en torno de ésta los scaños en que se acostaban ó reclinaban los romanos, soberbios lechos, en las casas de los poderosos, de las maderas más apreciadas, de marfil, de plata y de oro, cubiertos con el stragulum que solían hacerlo de tela blanca ó que pudiera lavarse y también de púrpura, de brocado y de paños bordados; el stragulum que llegaba al suelo tomaba el nombre de Aulae (3) ó Toral (4) y de Peristrona cuando no era tan largo y aparecía plegado por el frente y formando pabellones.

Los lechos en que tan cómoda y muellemente se extendian los romanos para comer eran de muchas clases y dimensiones de suerte que su enumeración me daría materia para llenar el espacio de que puedo disponer para escribir este artículo; limitándome, pues, á los más importantes citaré el Accubitum ó scaño para una sola persona que tenía la forma de nues-

(1) Interea suspensa graves aulaea ruinas.
In patinam fecere.—Hor. Sat., II, 8, 54.
(2) Mensam escarianum cillibam appellant: erat quadrata
Ut etiam nunc in castris est.—Varro, L. I, V, 118.
(3) Quum venit, aulaeiam se regina superchis
Aurea composita respondae mediamque locavit.—Virg., Aen., I, 697.
Noténsese las diversas acepciones de la palabra Aulae.
(4) Et Tyrius dare circum illud toralia restes.—Hor., Sat., II, 4, 84.
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Y LOS MUEBLES DE LOS ROMANOS.

tros sofás con una cabecera; el Anaelinterium en el que se colocaba un almohadón ó cogín, Cubital (1), para apoyar el codo: el accubilum quedó desterrado y fuera de uso y en su lugar comenzaron á valerse del lectus triclinaris para tres personas, y más tarde cuando se introdujeron las mesas redondas reemplazó á éste el mueble semicircular stibadium ó sigma (2) en el que se colocaban muchas personas, cambio que aumentó ventajosamente las comodidades de los convidados; y por último el Hexaclinon (3) para seis individuos; todos estos hechos semicirculares estaban provistos de un alto respaldo ó Pluteus (4), menos en las casas mal acondicionadas.

El mobiliario de los comedores se componía de otros objetos más ó menos numerosos, en la medida del gusto y de los recursos de la familia: la Mensa vinaria, para beber, se denominaba Cilibanum (5) si era redonda y estaba sostenida por tres pies; en la Vasaria se ponían las ánforas, los vasos, copas, vinágeras, etc.; ésta tomaba el nombre de Cartibulum (6) cuando no entraba en su composición otra materia que la piedra y la daban una forma oblonga, estando apoyada en un solo pie; el Abacus no se diferenciaba de nuestros veladores, y sobre él lucían las soberbias vagillas de finísima labor: Apenas usamos hoy una pieza que no la conocieran los romanos y las fabricaban con exquisita perfección, y empleando con frecuencia en las de su vagilla el oro, la plata y las piedras preciosas. Como muestra pondré á continuación algunos de los muchos platos y copas de que podría dar razón en este trabajo si no temiera que se hiciese interminable.

PLATOS.

Lanur, plato para servir un jabalí entero.
Pullarius, para sopa.
Catinum, para aves.
Calix, para legumbres.
Mazononum, para pasteles de caza.
Circulus, para pescados.

(1) Fasciolas, cubital, focalia, potus ut ille,
    Dictur ex collo furtim carpisse coronas.—Hor. Sat., II, 3, 259.
(2) Accipe lunata scriptum testuline sigma.—Mart., XIV, 87.
(3) Et testuline n mensae quater hexaclinon.—Mart., IX, 60.
(4) Namque per plateo vinacle tulerat.—Mart., III, 91.
(5) Mensa vinaria rotunda nominabatur cilibanum. Varro, L. L., V, 121.
(6) Altera vasaria mensa erat lapidea quadrata oblonga, una columella: vocabatur cartibulum. Varro, L. I., V., 125.
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Albeus, para aceitunas.
Paropsis, para viandas muy delicadas.
Fabatarium, para caldo de habas.
Boletar, para setas.
Patina, especie de sopera.

COPAS Y VASOS.

Calathus, vaso angosto por el centro y algo más ancho por la boca que por la base.
Scaphium, vaso pequeño y comunmente de plata.
Trulla, gran vaso para el vino frío ó helado.
Carchesium, copa de mucho tamaño con dos asas y pié pequeño.
Cantharus, muy parecida á la anterior.
Batiola, copa muy grande de metales y piedras preciosas.
Calix, copa ancha, muy abierta y de poca altura el pié.
Cymbium, copa ó taza con dos asas y con forma de barco.
Scyphus, copa con forma de taza.
Cyathus, copa con un asa para los grandes banquetes.
Rhittium, copa en forma de cuerno.

Modesto, duro y nada cómodo era el lecho de los antiguos romanos, mas también en esto cambiaron sus costumbres con el tiempo, roce y trato con las naciones que conquistaban, y no contentos con consagrar algunas habitaciones de la casa al sueño y descanso nocturno, y con preparar convenientemente estos cuartos llamados Cubicula, arreglaban además su Cubicula diurna en los que dormían durante el día ó se entregaban al estudio muellemente reclinados, ó conversaban con sus amigos.

Dedúcese de las noticias que han llegado hasta nuestros días, que hacian del Dormitorium una habitación humilde, la más humilde de las destinadas á pasar en ellas la noche, pequeña y económicamente alhajada, al contrario del Thalamus ó alcoba principal que era la del jefe de la familia y especialmente la destinada á los esposos; en ésta se prodigaban los adornos y cuantas superfluidades podían embellecerla ó aumentar las comodidades.

El antiguo Lectus, ó cama, se elevaba tanto del suelo, que para subir á acostarse se valían de escalerillas que tenian seis y siete peldaños; pero poco á poco fueron haciéndose menos altos los lechos y bastaba una tarí-
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ma, Scabellum, ó un taburete de dos tramos, Gradus (1), para colocarse sin esfuerzo en ellos; tenian ordinariamente dos cabeceras y respaldo, de modo que se asemejaban á nuestros grandes sofás de otros tiempos. En su composicion y riqueza variaban mucho, no pareciéndose en nada la cama de los pobres, ó Gravatus, especie de red de toscas cuerdas, ó de bandas ó cinchas. fascia, de tela fuerte y grosera, extendidas sobre un bastidor de pino, sobre las cuales ponian un mezquino colchon relleno de estopa; no se parecian en nada, repito, estas infelices camas á las de ébano, á las de marfil, á las de plata con artisticos bajo-relieves y á las de oro macizo en que reclinaban sus miembros las hermosas matronas, las cortesanas y los patricios del pueblo-rey, porque en estos lechos suntuosamente aderezados, nada se omitía para que su esplendoroso lujo y el refinamiento de los accesorios proporcionaran toda especie de goces y bienestar; sus colchones de viento, Follis, ó entretelados con gran primor, formando cuadros las costuras, Torus, ó los muy blandos rellenos de pluma ó de lana de Mileto, Culcita; la multida almohada, Cervical (2); el almohalon de costosas telas ó Pulvinar, el Conopeum (3) ó mosquitero de finísimo tejido, y las cubiertas de brocado ó bordadas, armonizaban con la riqueza del lecho y constituian un todo, un conjunto de extraordinario valor.

Pero en lo que más se esmeraban y apuraban los prodigios de la industria y del arte, era en el ostentoso lecho nupcial, Lectus genialis, al cual era conducida la desposada la noche de su matrimonio por la Pronuba (4) ó matrona que no habiendo estado casada más que una vez, acompañaba durante todo el dia á la novia, siendo su principal mision llevarla, despues de la fiesta nupcial, al Lectus genialis e instruirla y aleccionarla en sus nuevos deberes: después de la consumacion del matrimonio, se trasladaba este lecho al Atrium y desde entonces se llamaba Lectus adversus; sentada en él, acostumbraba el ama de la casa presidir las labores de sus esclavas y sirvientes del sexo femenino. El lecho nupcial era objeto entre

(1) Qua simplici occasione scandebant in lectum non altum scabellum, in altionem scamnum. Duplicata scenso gradus dicitur, quod gerit in inferiora superiorum. Varro, L. L. V, 168.
(2) Tinge capit nardi folio, cervical oleuit.—Mart., XIV, 146.
(3) Ut testudineo, tibi. Ientule, conopeo
Nobilis Buryalum mirrillionem exprimat infans.—Juv., Sat. VI, 80.
Interque signa turpe militaria
Seu adipieti conopeum. (Hor., Epod., IX).
..... Prima et Tellus et pronuba Juno
Dant signum. Virg. Aen., IV, 166.
(4)
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los romanos del mayor respeto, y cuando uno de los cónyuges contraía nuevo matrimonio, reemplazaba á aquel comunmente con otro.

IV.

Me es en extremo sensible amontonar tantos y tantos nombres en reducidísimo espacio; pero para salvar este escollo necesitaría escribir un abultado libro sobre estas materias; los límites de un artículo son demasiado estrechos para encerrar en ellos y condensar con alguna amenidad los puntos que abarcan mis apuntes, y por esto apenas me atrevo á detenerme en la descripción de los objetos que voy citando, ni mucho menos á distraer la atención de los lectores con digresiones pertinentes y útiles, sin duda, pero que harían interminable mi tarea.

Necesario es enumerar otras habitaciones de las que aún no he hablado y decir algunas palabras sobre otros muebles que desgraciadamente no siempre han sido designados con sus verdaderos nombres por los pocos escritores contemporáneos que se han ocupado de estas cosas.

Aunque dejemos á un lado la más importante de las oficinas de toda casa bien organizada, la cocina, Cullina, á la que los romanos veneraban con devotísimo culto no sólo por su afición á los placeres gastronómicos sino porque el hogar ó focus (1) estaba consagrado á los Lares y mirado por consiguiente como lugar sagrado, por lo que se hallaba siempre en sitio preferente, en el Atrium, y aunque ni mencionemos los útiles de que se valían para aderezar y sazonar los suculentos manjares y las exquisitas y extravagantes comidas de que hemos hablado en otra ocasión, útiles y aparatos que no desdeniarían hoy los mejores cocineros ni las maritornes más famosas, pues continúan formando parte de las baterías de nuestras oficinas culinarias muchos de ellos, como la Vara ó asador, la cacerola ó Cuculum, el Pultrarius ó puchero de los que nos hablan extensamente Columela, Plinio y otros graves autores, y asimismo de esos otros auxiliares llamados Rutabulum, badita, Follis, fuelles, Trna, espumadera, etc., de los cuales bien podría yo ocuparme sin desdoro de mi pluma cuando de ellos se han ocupado Cicerón, Virgilio, Horacio y no sé cuantos varones tan doctos y meticulo-

(1) Dum meus exiguo lacuat igne focus... (Tib.), I, 1, 6.
    Dissolve frigus, ligna super foco
    Large respondens. = Hor. Od., I, 7.
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sos como los citados; aunque tampoco me detenga á referir el sistema de construcción de su Furnus, en que cocian el pan, de la Cella vinaria ó bodega para conservar los aromáticos vinos; aunque no emplee una línea ni para describir el Lararium ó oratorio en que reverenciaban á sus dioses tutelares y á sus lares, ni el Solarium ó azotea en la que disfrutaban de las frescas brisas en el verano, ó de los dulces rayos del sol en el invierno, la Crypta ó larga galería, no subterránea por cierto, como por su nombre podría sospecharse, ancha y ventilada por medio de ventanas rasgadas en uno de sus lados ó muros, y por la cual paseaban haciendo ordenado é higiénico ejercicio, el Mecenianum ó balcón saliente sostenido en macizas columnas de piedra ó hierro; aunque pase por alto todos estos objetos, instrumentos y partes de un edificio romano aún habré de dedicar algún espacio á otros que no deben quedar olvidados.

No sólo servía la Exedra, como nuestros salones, para conversar y recibir visitas, sino que en ella se congregaba el círculo ó grupo de sabios que teniendo relaciones de amistad con el amo de la casa discutía allí y disertaba sobre puntos científicos y de literatura, del mismo modo que los filósofos solían acudir á los gimnasios griegos y á las thermae de Roma.

La Sellaria era también una sala de recepción en la que abundaban los asientos llamados Selce.

Entre la gran variedad de muebles que tenían los romanos para sentarse eran los principales los siguientes: la Sella, silla baja sin respaldo, especie de taburete con pies rectos; los de la Sella curulis, eran curvos en forma de X y se abría y cerraba como las de tijera de nuestros días; parece que la Sella curulis se importó en Roma de la Etruria y se destinó á los cónsules, pretores y ediles curules, únicos que gozaban el privilegio de servirse de ella; la Sella castrensis se diferenciaba de la anterior en que ni la enriquecían con aderezos ni sus pies eran curvos; la Sella balnearia para tomar baños de agua ó de vapor constituía la parte más importante del mobiliario de las thermaes, y eran tantas las sillas de esta clase que había en ellas, que en las de Antonino se contaban mil seiscientas; en las barberías no faltaba la Sella tonsoria, y en fin, en las calles y en los caminos se veía á cada paso la silla de manos ó Sella portatoria.

El Scamnum tenía dos aplicaciones, para subir á la cama y para colocar en él los pies los que estaban sentados en un bisellium, cathedra, solium ó tripus.

Las personas de calidad, y sobre todo las augustales poseían siempre
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un Bisellium (1) ó escaño grande en que podian tomar asiento dos personas: la Cathedra ó silla sin respaldo ni brazos (2) era propia más bien de las mujeres que de los hombres, de tal suerte que á estos para tildarles de afeminacion ó pereza se les echaba en cara su uso, singularmente el de la Cathedra longa (3) ó supina, sin duda porque su asiento prolongado y profundo y su respaldo inclinado convidaban á la molicie y aún á la voluptuosidad; la hacian más cómoda añadiéndola un almohadon y entonces la llamaban Cathedra strata. El Solium era en los tiempos primitivos el asiento de los reyes, pero despues se convirtió en sitial de los dioses, de los héroes y emperadores (4), y se diferenciaba de la Cathedra en el lujo de su composicion y adornos y en el de las telas que le cubrian; pero tambien intitularon Solium al sitial en que los jurisconsultos oian á sus clientes y les daban consejo y al banco en que se sentaban los bañistas en las thermas al lado del estanque lleno de agua caliente. El Tripus no es solamente el trípode de la Pitonisa de Delfos, sino tambien el de los domésticos y de la gente pobre.

Los oradores hablaban á la muchedumbre y los generales arengaban á los soldados desde una elevada plataforma que se denominaba Suggestum, en la que se colocaba una Sella, y por esto y á causa de la elevacion y grandeza de las funciones de los magistrados daban el mismo nombre de Suggestum á las sillas que estos ocupaban cuando oian las defensas de los legistas.

No sé si con estas noticias fatigaré la atencion de los lectores á pesar del empeño que pongo en aligerarlas del peso de largas explicaciones; el caso es que apenas he citado más que algunos de los innumerables muebles de que deberia hacerme cargo, pero para terminar esta parte de mis apuntes, mencionaré únicamente el Subsellium, que era un banco portátil, ligero, sin brazos ni respaldo, muy adecuado para los usos domésticos (4), y el Stimpodium ó pequeño canapé propio de los enfermos que extendian en él las piernas.

La iluminacion de las casas romanas experimentó tambien grandes tras-

(1) Ubi in ejusmodi duo, bisellium dictum...-Varro. I. L. V, 128.
(2) Discipularum inter jubeo plorare cathedras.-Hor. Sat. I, 10, 91.
    Inter feminas tota qui luce cathedras
    Desidet.--Mart. Ep. III, 63.
    .... Solio tum Juppiter aureo
    Surgit.--Virg. Aen., X., 116.
(3) Deinde ab his subsellium: ut subripere quod non plane
    stipes, sic quod non plane erat sella, subsellium.--Varro, L. L. V, 128.
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formaciones y sufrió el imperio de la moda: La Teda, antorcha de pino resinoso, quedó únicamente para las ceremonias religiosas, en particular para el matrimonio, según vemos en Virgilio, en Ovidio y en Propicio; la Fux (1), antorcha de metal terminada como la anterior en punta y abierta en su parte superior en forma de embudo, contenía materias inflamables ó dispuestas para arder, estopa impregnada en grasas, en resina y en cera; la candela (2), mecha de junco con pez u otras sustancias, que cuando tenía por materia combustible cera se llamaba Cereus, vino á ser el alumbrado de las clases pobres; estas mechas se fijaban en un aparato, Funale (3), muy parecido á nuestros candeleros (4), la Lucerna y la Lampas de mil clases y formas, alimentadas con aceite, se fabricaban con barro y con bronce; la lucerna tenía su asa á un lado, en el otro el pico que daba salida á la torcida y en el centro de la parte superior la abertura necesaria para rebarla con el líquido ó grasa inflamables; las había de diferentes tamaños y para diversos usos; de mano que se colocaban sobre un mueble, otras que se colgaban en el Lychnuchus ó pié que podía sostener varias, y otras que pendían del techo, pero la mayor parte de ellas tenían la configuración de un barco. De la Lucerna de dos póvilos ó Bylienis, de la de muchas mechas ó polymixos (5), de la que se suspendía del techo, ó Pensilis, á la cual algunas veces daban el nombre de Lychnus (6) se han encontrado preciosos ejemplares en Herculano.

Entre estos descubrimientos los hay de lámparas que demuestran la riqueza y el buen gusto que llegaron á imprimir los romanos en sus obras; y los museos de Italia poseen notables Lucernae de las que se colgaban del techo y de las que se ponían sobre los muebles, sobre un Monopodium, por ejemplo, ó consola de un pié ó sobre una Mensa delphica (7), las mesas

(1) Et quidam seron hiberni ad luminis ignes perrigitati, ferroque facies inspicat acuto.—Virg., Georg., I, 292.
(2) Nomina candelae nobis antiqua dederunt.—Mart. Ep. XIV, 43.
(3) ..... et noctem flammis funalia vincunt.—Virg., Aen., I, 727.
(4) ..... et primus ab ade lampadibus densum rapuit funale coruscis.—Ovid., Met., XII, 247.
(5) Lucerna polymixos.
Illustrem quum tota mea convivia flammis Totque geram myras una lucerna vocor.—Mart. Ep. XIV, 41.
(6) ..... dependent, lychni laquearibus aureis incensi,—Virg., Aen., I., 727.
(7) Argentum alque aurum non simplex Delphica portat.—Mart., XII, 66.
Jam illa, quia leviora videbuntur; si hoc loco dicerentur,
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más hermosas, de mármol y bronce, usadas por aquellos. La belleza escultural de esas lámparas, excede á cuanto pudiera decirse; en Nápoles se conserva una que se compone de un niño, como de media vara de alto, descansando en un plinto; con la mano izquierda sostiene las cadenas de la lucerna y con la derecha parece que se dispone á encender la mecha; al lado de la figura se alza una columna estriada y sin capitel, en la cual descansa un busto hueco de cuya boca sale otro pívilo: las colecciones particulares, como los museos nacionales, están llenos de objetos de esta especie, primorosos por el pensamiento, por el modelado de las figuras, por el cincelado y por la ejecución hasta de los más insignificantes detalles.

El Candelabrum era, como la Lucerna y Lampus, de infinitas formas, pero de estos y de otros aparatos de bronce como los que servían para quemar incienso y perfumes, el Focus Thuricremis (4), v. gr., abundan tanto los ejemplares, que me parece ocioso detenerme á especificarlos.

V.

Dos palabras sobre los relojes.

Una de las reformas más trascendentales que debemos á los romanos, es la reforma del Calendario regulando el año según el curso del sol: César que en medio de las preocupaciones que asaltaban su ánimo, por la marcha de los negocios públicos, por los cuidados de sus campañas y por los proyectos de ambición que acariciaba su alma, no descuidó nunca las atenciones preferentes de la república, encontró el año romano no sólo como lo había arreglado la primera institución de Numa, esto es, lunar, y como lo arreglaban los griegos, compuesto de trescientos cincuenta y cinco días, interponiendo cada dos años un mes extraordinario de veintidós días entre el 23 y el 24 de Febrero, de cuya interposición cuidaba el colegio de los pontífices, sino que la incuria de estos, las supersticiones y otras muchas circunstancias alargaban ó abreviaban caprichosamente el año, motivos todos que reclamaban con urgencia se diera satisfacción á la necesidad universalmente sentida de poner término á tan grave desorden, pues había llegado el caso de que los meses cayeran fuera de su correspondiente estación.

idio inueteribu; quod iste mensas delphicas e marmore, etc., etc.
Cic. Verr. II, 4, 59.
(4) Sum proce thuricremis devenerata focis.—Ovid., Her., II, 18.