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formal retraimiento, pues por grande que sea el ánimo de empuñar las riendas del gobierno, tenemos seguridad completa de que no existen en la mente de ciertos hombres los pensamientos que algunos con mala fé ó torpemente les suponen. El retraimiento proyectado, discutido, y no categóricamente resuelto, sería tan sólo un procedimiento revolucionario de orden secundario, sin otro objeto que alcanzar el poder constitucionalmente, según el espíritu liberal y parlamentario que presidió al memorable hecho de la coalición, cuyos funestos resultados toca hoy más que nunca el partido que en un momento de ceguera lo propuso. Emplear armas grandes y terribles para fines pequeños, más bien gasta que fortifica á los hombres y á los grupos políticos dejándoles sin fuerza para la ocasión en que sea necesario emplear los medios poderosos y supremos.

De todo esto se deduce que la oposición radical del presente Congreso, devorada por la impaciencia, y no contentándose con el camino bastante expedito que le ofrece la legalidad, lealmente seguida, quiere dirigirse por otros oscuros y tortuosos, hallando más atractivo en la desconocido que en la certidumbre de un presente, que podrá no serle agradable; pero que no ha cerrado ni mucho menos, la puerta á soluciones en las cuales los ministeriales del verano último se encuentren á sus anchas, y curados de aquella imprudencia oratoria que por algún tiempo les dió celebridad.

La atención pública, que se había fijado en estas amenazas de retraimiento, se ocupó con preferencia, en estos últimos días, de la crisis, tan ruidosa como inesperada, á que dió origen el asunto de la trasferencia de un crédito de dos millones, y en virtud de la cual abandonó el poder el ministerio Sagasta. Habiendo exigido las oposiciones la justificación de aquella trasferencia, el gobierno llevó al Congreso un expediente reservado con documentos de tal índole, que la mayoría no podía considerarlos ni aun como objeto de una controversia formal. Ha sido éste uno de esos hechos que sólo se explican por aturdimientos, disculpables en quien se ve constantemente preocupado con dificilísimos negocios, ó por torpeza de funcionarios subalternos, incapaces de discernir la importancia y sentido de papeles, quizás por pura curiosidad compilados. De cualquier manera que sea, el ministerio Sagasta, comprendiendo la falsedad de su situación, se apresuró noblemente á abandonar el poder, declarando un error, que tal vez en otras circunstancias no hubiera tenido gravedad. La crisis, por lo tanto, no ha tenido por causa ningún desacuerdo político entre el gobierno y la mayoría, y casi en los momentos en que aquel anunciaba su dimisión en el palacio de las Cortes, era votada en el Senado la contestación al discurso de la Corona. Esta crisis, lamentable seguramente, pero que no implica un cambio de tendencias, puede determinar en modo alguno descomposiciones en la mayoría conservadora, de cuyo seno saldrá el gabinete que ha de suceder al presidido por el
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REVISTA

DE ESPAÑA.

QUINTO AÑO.

TOMO XXVI.—(Mayo y Junio.)

MADRID.
REDACCION Y ADMINISTRACION,
Paseo del Prado, 22.
1872.

IMPRENTA DE JOSE ROGUEZA
Bordadores, 7
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terpretado literalmente, la crítica no vería en el Ramayana una gran epopeya, sino un caprichoso cuento de hadas, semejante á los que se contienen en las célebres Mil y una noches, ni concedería á este poema otra importancia que aquella á que se hiciese acreedor por su mérito literario.

Fácilmente comprenderá el lector que esta fábula es una forma simbólica que oculta un hecho real y una concepción grandiosa, y así es en efecto; para la crítica moderna Rama, Ravana y Sugriva con sus ejércitos de demonios, osos y monos, son personificaciones colosales de pueblos y razas, y la expedición contra Lanka no es otra cosa que la lucha formidable que sostuvieron los Aryas con los primitivos pobladores de la India, y cuyo resultado fue el triunfo de la civilización fecunda y progresiva de nuestra ilustre raza sobre las tribus bárbaras que ocupaban el Indostán. Por ser el Ramayana expresión de este grande hecho, á cuyo feliz resultado debe seguramente el mundo culto la civilización y prosperidad de que disfruta; por cantar, no una lucha intestina como la gran guerra que celebra el Mahabharata, sino un hecho de trascendencia universal y de consecuencias incalculables; y por ser al mismo tiempo fidelísima representación del ideal y de la civilización de los indios, es decir, del ideal y civilización de la rama más ilustre y antigua de los Aryas, origen y fuente probable de toda la cultura europea, es por lo que el Ramayana merece el nombre de epopeya y la reputación e importancia de que goza en la literatura y en la historia.

Entiende la crítica moderna, según hemos dicho, que la lucha de Rama contra Ravana representa simbólicamente la lucha sostenida entre los Aryas invasores de la India, contra las tribus indígenas que la poblaban. Para poner en claro esta cuestión y determinar precisamente, en lo que cabe, qué significan y á quién representan los extraños personajes de la epopeya, conviene hacer algunas indicaciones acerca de las diversas razas que existían en la India, cuando verificada la dispersión de los Aryas pobladores de la Bactriana, la rama que luego se ha denominado India, penetró en aquellas apartadas comarcas en una época remota que aproximadamente puede fijarse hacia 2500-1500 (a. d. C.)

Los primeros habitantes de la India fueron tribus de la raza melanía ó negra (1), raza que acaso es la más antigua, que sin duda dominó gran parte de la tierra hasta ser sometida y casi exterminada por otra superior (la amarilla), sojuzgada á su vez por la raza privilegiada entre todas, por la raza princeps, por la blanca. Estos negros, de quienes son acaso rama despren-

(1) Lenormant, Histoire ancienne de l'Orient, t. III, lib. VIII, cap. 1.
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Sr. Sagasta, ni la concordia que la afinidad de opiniones estableció entre hombres de diversas procedencias, ha de romperse, toda vez que sobre la base de la fusion ha de fundar su política el nuevo ministerio.

Sin embargo, á la hora en que estas lineas escribimos, no se sabe quién será el encargado de sustituir al Sr. Sagasta, por más que los generales Zavala y Topete sean, según la creencia más comun, los llamados á organizar un gabinete en los difíciles momentos presentes. Tambien se ha hablado del general Serrano, el cual sería indudablemente la solucion más lógica, si las operaciones militares del Norte no hicieran indispensable su presencia en el teatro de la guerra. Además de las operaciones militares, le imposibilitan el regreso las negociaciones entabladas con los jefes de los rebeldes, para que se entregue en masa la faccion, hecho inevitable, cualesquiera que sean las condiciones, á causa del estado de desaliento y situacion comprometida de las fuerzas carlistas. Sea el general Serrano ó el general Zabala quien se encargue al fin de presidir el nuevo gobierno, la voz pública designa unánimemente al Sr. Candau para desempeñar el ministerio de la Gobernacion, y no será éste el único ministro de procedencia progresista. Todas las combinaciones tienen que fundarse en la mayoría del actual Congreso, que no puede ser constitucionalmente disuelto todavía, y aunque pudiera serlo, el país recibiría con verdadero terror la noticia de nuevas elecciones, cuando no se ha calmado aún la perturbacion producida por las últimas.

Todo lo que sea apartarse de este punto de vista, hoy sin disputa alguna fundamental, dada la situacion del país, es aumentar los peligros en vez de conjurarlos. Existe una Cámara alta cuya mayoría ha formulado claramente todo un plan político en la contestacion al discurso de la Corona; existe un Congreso, que si no ha tenido aún ocasion de discutir el mensaje, ha mostrado su opinion predominante en las votaciones de un orden secundario, que hasta hoy han tenido lugar. Hay, pues, todos los elementos necesarios para constituir un gabinete sólido y de prestigio, que haga la politica de la mayoría, y este gabinete será mucho más fuerte si se compone de las eminencias del partido conservador y cuida al mismo tiempo de rodearse desde los primeros dias de su mando de un personal inteligente. La ocasion no puede ser más á propósito para asociar á la administracion y á la politica, entrambas muy necesitadas de individualidades de talla, á los hombres notables del partido conservador, para que no le sea difícil continuar la dificilísima obra de reconstruccion noblemente iniciada por el gabinete dimisionario.

B. PEREZ GALDOS.
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EXTERIOR

Reformar la constitucion politica de un pueblo cuando unánimemente se reconoce que la existente desde un cuarto de siglo ha dado la paz más profunda y la prosperidad más grande que ese pueblo ha disfrutado en todo el trascurso de su historia, cinco veces secular; promover la reforma constitucional los poderes normales espontáneamente, sin que ningun conflicto haya estallado ni siquiera amenazado en la politica interior ni en la exterior; y desechar el pueblo, por el sufragio universal, las novedades en sentido liberal que sus gobernantes le proponen de buena fé y con empeño, son sucesos verdaderamente raros y singulares. En Suiza acaban de verse; y acaso no se podria citar un ejemplo anterior en que concurren tales circunstancias.

Tambien se sale, aunque no tanto como lo anterior, de la esfera de lo ordinario el hecho de que una votacion á que concurre la quinta parte de la poblacion total de un país, sea decidida por la mayoria de un número de votos que no pasa de ser el uno por quinientos de esa poblacion. En Francia y en Italia, que son los dos países en que con repeticion se han sometido en los últimos tiempos grandes cuestiones á la decision del pueblo, expresada por la forma moderna dada á los plebiscitos, siempre han resultado grandísimas mayorías en frente de minorías relativamente muy pequeñas.

El espiritu de la reforma propuesta por los poderes ejecutivo y legislativo federales es muy centralizador y muy liberal. El partido radical, que ya consiguió en 1848 una gran victoria para sus ideas, queria obtener ahora otra no menos importante; y todavía es de suponer que consiga algo de lo que se habia propuesto. Hasta 1848 la Suiza habia sido una confederacion de Estados independientes, con gobiernos e instituciones que nada tenian de comun; desde la reforma constitucional realizada en aquella fecha, ha sido un Estado federal en que hay un gobierno central e instituciones comunes, pero en donde todavia se conservan más de veinte legislaciones distintas en la mayor parte de los ramos del derecho civil, del penal y del administrativo. Con la
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constitucion reformada se proponía ya resueltamente la conversión de la Suiza en Estado unitario.

La Constitución de 12 de Setiembre de 1848 suprimió el vasallaje y los demás restos de feudalismo que todavía existían entonces en algunos cantones; derogó todos los privilegios y proclamó la igualdad ante la ley, así de los cantones mismos como de las personas; encargó á la Confederación la defensa de los territorios y le reservó la facultad de declarar la guerra y de hacer la paz; prohibió que en sus querellas y conflictos, los cantones pudieran hacerse la justicia por sí mismos, y les impuso el deber de someter las cuestiones que entre ellos surgieran á la Confederación; colocó bajo la garantía de ésta los derechos individuales de los ciudadanos, la libertad de cultos, de la prensa y de petición; abolió los tribunales excepcionales y la pena de muerte por delitos políticos; dispuso que los fallos de los tribunales suizos fuesen ejecutorios en todos los territorios de la Suiza indistintamente, y facilitó el establecimiento de los ciudadanos de un cantón en cualquiera otro á que se trasladaran.

Para que el pacto federal de 7 de Agosto de 1815 fuese sustituido por la reforma de 1848, ayudó poderosamente la revolución francesa de Febrero, así como ahora para la nueva que se ha intentado, ha dado eficaz estímulo la guerra franco-prusiana. Pero para una y otra había precedentes, motivos y trabajos preparatorios dentro de la Suiza misma. En 1847, cuando el Sonderbund ó liga de los cantones católicos fué vencido por la fuerza de las armas, el partido radical habría plantado desde luego las reformas constitucionales, si la diplomacia francesa, dirigida por el protestante Mr. Guizot, no hubiera acudido en auxilio de los católicos derrotados con la pretensión de que estando reconocida la existencia de la Suiza y garantida su neutralidad por la Europa en los tratados de 1815 en el supuesto de formar una confederación de Estados diversos y casi independientes, no se podía introducir variación esencial en su manera de ser sin la intervención y el asentimiento de las potencias europeas. La revolución de Febrero de 1848 aniquiló la influencia de la diplomacia conservadora de Mr. Guizot, y el partido radical pudo sacar con holgura las consecuencias que quiso de la derrota del Sonderbund. Después ha trabajado sin descanso por ensanchar las conquistas que entonces hizo. En 1864, las dos cámaras que componen el Parlamento federal, propusieron nueve reformas nuevas, y sólo una, que tenía por objeto favorecer á los israelitas, fué aprobada por los cantones y los electores, siendo desechadas las ocho restantes. En 1869 comenzaron otros trabajos encaminados siempre al mismo fin de dar unidad á las distintas legislaciones, de centralizar, de imponer á los cantones las doctrinas liberales que predominan en Berna. Cuestiones religiosas fueron esta vez, como lo habían sido en 1847, las que principalmente se han ventilado al ser iniciada la reforma.
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Al Sonderbund y á la guerra civil dió origen la supresion de los conventos de Argovia; el establecimiento del matrimonio civil ha sido la ocasion y el motivo de los actuales debates constituyentes. El sentimiento religioso es el que más resiste siempre; y cuando todos los demás han cedido ya, se presenta todavía fuerte y pertinaz.

Los matrimonios entre individuos pertenecientes á distintas religiones tropezaban con dificultades: la legislacion federal los habia autorizado; pero los cantones y municipios, imposibilitados de alegar la disparidad de fé religiosa para estorbar su celebracion, apelaban al recurso de prohibirlos por razones economicas por medio de expedientes acerca de la fortuna particular de los que querian contraerlos.

Siendo necesario tocar á la Constitucion para adoptar sobre este punto una medida radical, se pasó á tratar de otros tambien importantes. El consejo de los Estados que, según la ley fundamental de 1848, tiene la representacion de los cantones, y el consejo nacional, que representa á los electores, es decir, á la totalidad de los ciudadanos suizos que se hallan en el disfrute de los derechos politicos, encargaron respectivamente á dos comisiones que preparasen la revision de la Constitucion federal. Cuando se ocupaban en esta tarea, la declaracion de guerra entre Alemania y la Francia, los temores por la neutralidad, la necesidad de levantar un ejército que hiciese respetar, en caso necesario, las fronteras suizas, la invasion de los 80.000 soldados franceses del ejército de Bourbaki, obligados á refugiarse en el territorio helvético, la publicacion de los libros de Benedetti y de los papeles cogidos por los vencedores en Versalles, en los que se revelaban las negociaciones seguidas años atrás entre aquel diplomático francés y Bismark, y en las cuales se habia tratado alguna vez de combinaciones territoriales con detrimento de la integridad ó de la independencia de la Suiza, fueron sucesos que muy naturalmente dieron calor á las cuestiones pendientes sobre la necesidad de fortificar por medio de la unidad y de la centralizacion las fuerzas nacionales. Desde noviembre de 1871 á Marzo de 1872, el consejo de los Estados y el nacional han discutido detenidamente el proyecto de reforma; y después de ser por ellos aprobado, se decidió someterlo á la votacion de los cantones y de los electores.

Segun ese proyecto, quedaria abolida en Suiza de un modo absoluto, y para toda clase de delitos, la pena de muerte, que la Constitucion de 1848 abolió sólo para los politicos. Se prohibiria ademas la imposicion de penas corporales, que todavia se conservan en algunos cantones. La instruccion primaria seria obligatoria y gratuita, y la Confederacion podria fijar por medio de una ley general el minimum de los servicios que á las escuelas de instruccion primaria se ha de exigir. Se darian facilidades á los suizos para establecerse en un canton distinto del que hubiera sido antes el suyo, conce
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diéndoles el derecho electoral á los tres meses de residencia pero sin participación en los bienes de propios. Poseerian los poderes centrales la facultad de dictar reglas sobre el ejercicio de las profesiones liberales, sobre los ferrocarriles, los bancos. Se uniformaria la legislacion civil y penal y se ensancharian las atribuciones del tribunal federal, que sería permanente. Se centralizaría la dirección de los negocios militares, lo mismo que la de la Hacienda. Se procedería además á dar unidad en todo el territorio á los reglamentos sobre muchas materias administrativas de interés general, como el repoblado de los bosques, el encauzamiento de los torrentes, la protección de la caza, de la pesca, la prohibición de las casas de juego, las medidas de policía relativas á los establecimientos industriales peligrosos, la sanidad pública, el trabajo de los niños en las fábricas, las agencias de emigración, las compañías de seguros. Se prescindiría de la prisión por deudas.

Los artículos de la reforma proyectada más controvertidos, han sido los que se refieren á las cuestiones religiosas. El más importante dice así: "Es inviolable la libertad de conciencia y de creencia. Nadie puede ser molestado en el ejercicio de sus derechos civiles y políticos por razón de opinión religiosa, ni obligado á ejecutar un acto religioso, á incurrir en pena por él. Nadie está obligado á pagar impuestos cuyo producto se destine especialmente á los gastos propios del culto de una religión á que no pertenezca. El libre ejercicio de los cultos está garantido dentro del límite de lo que exigen el orden público y las buenas costumbres. Los cantones y la Confederación pueden tomar las medidas necesarias para la conservación del orden público y de la paz entre las religiones, así como contra las intrusiones de las autoridades eclesiásticas en los derechos de los ciudadanos y del Estado." Otro artículo está redactado en estos términos: "Ningún impedimento para el matrimonio puede fundarse sobre la diferencia de religión entre los novios, ni sobre la indigencia de uno de ellos ó de ambos, ni sobre su conducta, ni sobre cualquiera otra razón de índole administrativa. En materia de matrimonio nadie puede ser obligado á someterse á una jurisdicción eclesiástica." El consejo nacional había propuesto este otro artículo, que el consejo de los Estados desaprobó: "Se prohíbe fundar conventos, ó restablecer los suprimidos."

En cambio de las facultades que se quitarían á los cantones para centralizarlas en los poderes federales, el proyecto de reforma constitucional concedía á los mismos cantones y á los ciudadanos el derecho de iniciativa y el de referendum. Este último estaba formulado así: "Las leyes federales y los decretos federales que no sean urgentes, serán sometidos á la aprobación ó desaprobación del pueblo, cuando cincuenta mil electores ó cinco cantones lo pidan." El de iniciativa consistiría en la facultad de proponer las reformas de las leyes existentes, ó la promulgación de otras nuevas que tendrían también cinco cantones ó cincuenta mil electores puestos de acuerdo.
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Los defensores de las novedades proyectadas apoyaban la conveniencia de adoptarlas en la necesidad de seguir el movimiento general de la política contemporánea, decididamente favorable á la unificación. Cuando la Italia y la Alemania, por conseguir sus respectivas unidades, han hecho tantos, tan grandes y sangrientos y trastornadores esfuerzos, un pueblo pequeño como la Suiza no puede permanecer entre ambas manteniendo más de veinte legislaciones distintas dentro de su reducido territorio. Además, algunas de las costumbres y prácticas cantonales y municipales repugnan al espíritu del siglo. No se puede tolerar ya que en algunas comarcas se apliquen todavía los castigos corporales. La Suiza está suficientemente adelantada para que se imite ya el ejemplo de las naciones en que la suavidad de las costumbres ha permitido la abolición definitiva de la pena de muerte; y si este es el deseo general de los pueblos helvéticos, no es razonable que algunos cantones, imbuidos aún en sentimientos propios de la Edad Media, tengan constantemente levantada la horca delante de la puerta de las casas consistoriales. La instrucción primaria debe ser gratuita y obligatoria; la única república que existe establecida desde antiguo en Europa no debe permitir que los demás pueblos se le adelanten en este punto; y si en algunos distritos rurales se piensa de otro modo, la resistencia de los ignorantes debe ceder á la opinión ilustrada del mayor número y de los más inteligentes. Las dificultades que los ciudadanos de un cantón encuentran para establecerse en otro son insoportables. La legislación sobre ferro-carriles no puede menos de ser uniforme, sobre todo desde que los principales de ellos no sólo atraviesan los territorios de varios cantones, sino son objeto de pactos internacionales. Algo parecido se puede decir respecto de los bancos, si bien en lo relativo á estos la reforma proyectada se ha limitado, en vista de la resistencia de los intereses locales, á dar á la Confederación el cuidado de dictar reglas sobre la emisión y el reintegro de los billetes. La legislación civil y penal necesita ser reducida á principios y reglas comunes, y para esto será preciso que además de reconocerse en los poderes centrales atribuciones para decretar lo que juzguen conveniente, se funde una escuela de derecho, de donde salgan los jurisconsultos para toda la suiza. En cuanto á organización militar, es indispensable que se establezca un sistema general para la instrucción, el equipo, el armamento, el material de guerra, las plazas, los cuarteles, pues de nada sirve que desde la ley de 8 de Mayo de 1850 el servicio militar sea obligatorio para todos los suizos desde los veinte años hasta los cuarenta y cuatro cumplidos, y que la landwehr pueda ser movilizada en tres ó cuatro semanas, si además de no haber ejército permanente, ni cuadros de batallones, ni oficiales, no están sometidas á un plan comun las reglas adoptadas para cuando lleguen los conflictos. Urge también dar unidad á las instituciones de la Hacienda pública, haciendo desaparecer las aduanas interiores, que son un anacronis-