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también una voz unánime para conjurar peligros quizás mayores que los de aquella época.

Entretanto el gobierno, que cuenta con poderosos medios para combatir la insurrección, se prepara á someter sus actos á las Cortes, cuya mayoría fuerte y compacta, da seguridades de que las dificultades de la situación serán bien pronto allanadas.

La reunión preparatoria que tuvo lugar el día 23 manifestó que en la mayoría reina una sola aspiración, y que las diferencias y antagonismos que algunos creían ó deseaban ver en ella, son completamente ilusorios. Además de la admirable concordia de los grupos que acaban de realizar una fusión utilísima y salvadora, los acuerdos tomados allí muestran que hay el propósito firme de regularizar y apresurar los debates en la próxima legislatura, poniendo fin al espectáculo que se venía observando en la anterior, cuando, según el antojo de minorías interesadas en el desprestigio del sistema representativo, se prolongaban y embrollaban las discusiones, siendo imposible, por el desmedido desarrollo de las disputas políticas, legislar la Hacienda y resolver importantes medidas perentorias para el buen orden de la administración. El reglamento de 1847, aceptado sin la fórmula del juramento por el actual Congreso, hará más práctica la próxima legislatura, con beneficio evidente de todos los partidos que se sucedan en el poder. No fué menos acertado el acuerdo de elegir presidente al Sr. Rios Rosas, gloria de nuestra tribuna, y tan experto en el desempeño del difícilísimo cargo para que ha sido propuesto, que su energía y reconocido tacto alejan el temor de que se repitan las infecundas y desconsoladoras tempestades parlamentarias que tanto desacreditan el sistema representativo.

Únicamente faltaba al gobierno un programa explícito y categórico que deamintiera las absurdas acusaciones de una parte de la prensa, y ese programa lo tiene ya en el discurso de la Corona, leído por S. M. en la sesión de apertura del miércoles 24. Sentimos que la falta de espacio nos impida examinar detenidamente cada uno de los puntos que abraza: pero haremos mención de los principales y más sujetos hoy á infaotigable comentario, cuales son los relativos á la corrección de algunas leyes orgánicas, precipitadamente hechas ó con torpeza improvisadas, corrección que no afecta á la integridad y pureza de la Constitución, cuyo cumplimiento exacto ha de ser siempre la única bandera que puedan levantar dignamente los gobiernos revolucionarios.

Hace tiempo que alguien anuncia propósitos de reacción, más bien con deseo que con temor de que se realicen: primero se anunció la reforma del sufragio universal, estableciendo la elección de segundo grado; luego se anunció la adopción del reglamento del 47 con la fórmula del juramento; y hasta se supuso el proyecto de modificar en todo ó en parte el título I de la Constitución. Grande ha sido el desengaño del radicalismo al ver que ninguna de
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sus desengaños, y en esto sin duda cifra el secreto del silencio injusto á que se ven condenadas voces en otros tiempos poderosas, obras gigantescas que abarcaban el conjunto de un siglo y fijaban la época de una transición completa en las ideas, emancipándose de lo pasado y lanzándose con ánimo resuelto á los caminos del porvenir.

Tales fueron las obras y trabajos de Luis Vives, hombre de raras cualidades, que por la extensión de sus estudios, por su infalible constancia, por sus pensamientos atrevidos, por su sano y agudo criterio, por la pureza de sus costumbres y la elevación de su carácter, llegó á ser como el oráculo de sus contemporáneos y el archivo animado de los conocimientos de su siglo. Temple maravilloso se necesita para atropellar por tantos obstáculos como embarazaban los caminos del saber y de la razón, para removerlos sin más auxilio que el de una voluntad enérgica y firme, para convertirse en el intérprete de tantas esperanzas como abriga la humanidad en todas las épocas de transición, y conservar al mismo tiempo aquella prudencia y tino exquisito que templá la vehemencia de los deseos, organiza las tendencias, dirige los esfuerzos hacia un término útil y noble á la vez, y camina á la conquista de lo futuro sin romper con las tradiciones y con la historia, aprovechando cuantos elementos de progreso deja sembrados el tránscurso de los tiempos.

Cuando Juan Luis Vives vino al mundo (1492) el principio de la civilización cristiana acababa de quedar triunfante en España con la toma de Granada; el poder real se consolidaba en las hábiles manos de los Reyes Católicos y de su ministro el Cardenal Cisneros: la imprenta iluminaba el mundo con sus primeros resplandores: la caída del imperio griego y la pérdida de Constantinopla traía á Europa las teorías de los antiguos griegos: sus obras originales despertaban en Italia el génio de las bellas artes: desenvolvíase prodigiosamente el comercio con la emancipación de sus ciudades, y al paso que el descubrimiento del Nuevo-Mundo extendía las ideas y comunicaba su vigoroso impulso á los espíritus, por donde quiera se traslucía la necesidad de las reformas filosóficas y aún religiosas. A vista de tan extraordinario concurso de circunstancias tan felices cómo inesperadas, parecía que la serpiente simbólica de los antiguos que representaba el círculo eterno de las edades, se desdoblaba de su piel áspera y oscura para trocarla por otra arrebolada de hermosos y apacibles colores.

Sin embargo, estos hechos eran demasiado recientes y carecían por lo mismo de aquella autoridad que les comunica á la vez el tránscurso del tiempo, el ensayo de las ventajas y la luz de la razón: semejantes al espí-
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Tan explícito es en este punto el régio discurso, como cuando promete que se hará esperar la deseada concordia con la Santa Sede, como aspiración del sentimiento católico del país. La cuestión de Hacienda, á cuyo malestar urge poner remedio perentoriamente, la cuestión de Ultramar y la intentona carlista son objeto de preferente atención en el programa político de la situación dominante; y la energía con que se expone dicho programa, así como el noble tesón con que el Jefe del estado indica su propósito de no imponerse al país ni abandonar tampoco, como alguien torpemente creía, el difícil puesto que por su voluntad ocupa, son consoladoras esperanzas que disipan por de pronto muchas de las nubes acumuladas sobre lo presente.

B. PEREZ GALDÓS.

EXTERIOR

La política en Francia, más que en asuntos de índole política, se ocupa actualmente en tareas históricas. Se vive en lo pasado más que en lo presente. No se apresura la constitución definitiva del país, ni se hace nada para fundar un gobierno sólido y estable; pero se analizan de cien maneras diversas los actos y las condiciones de los gobiernos que se sucedieron durante los dos funestos años 1870 y 1871. El imperio napoleónico, los hombres del 4 de Setiembre, los jefes de la Commune, están sufriendo un juicio de residencia severo. En la prensa, en el Parlamento, en los tribunales, se examinan los errores, se discuten las faltas, se persiguen los delitos. Los diplomáticos publican largas memorias: Benedetti refiere su misión en Prusia; el duque de Grammont trata de demostrar con documentos inéditos que el ministerio Ollivier obró como exigían de él las circunstancias; Mr. Valfrey escribe la historia de la diplomacia del gobierno nacional; el viaje estéril que Mr. Thiers hizo por las cortes principales de Europa tiene varios historiadores; Jules Favre publica libros, también con pretensiones de historia, para excusar la triste campaña política de los hombres del 4 de Setiembre. Los generales dan á la estampa memorias explicativas de sus empresas militares: Vinoy cuenta las operaciones del décimo tercero cuerpo, y del tercer ejército, mientras el almirante La Roncière Le Nourry consigna en un libro los servicios prestados por los marinos en el sitio de Paris. Los tribunales forman entre tanto procesos sobre los fraudes escandalosos cometidos en las contratas de armas y de víveres; una comisión parlamentaria instruye también un largo expediente relativo á esos mismos abusos; otra reúne datos y recibe declaraciones á los ministros, á los generales, al mismo presidente de la república, sobre los sucesos del 18 de Marzo. La Asamblea hace una ley contra La In-
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ternacional y otra señalando remotísimas islas para la deportación de los vencidos en Mayo último. Los consejos de guerra condenan á las más severas penas á millares de reos, culpables de los asesinatos y de los incendios cometidos durante el segundo sitio de París; una comisión militar hace comparecer en su presencia á los mariscales y á los generales que capitularon con el extranjero y le entregaron las plazas fuertes y los ejércitos de la Francia; el jurado, al cual había ya Jules Favre acudido con triste éxito para pedir reparación de los ataques de la prensa, se reúne de nuevo, á instancias del general Trochu, que no sale mejor librado de los debates judiciales.

En ese examen prolífico, en esas discusiones ardientes, en ese análisis de los sucesos que han rebajado á la Francia en méritos de un año de la situación preponderante que ocupaba en Europa á la que la guerra y la revolución le han creado, muchas reputaciones han sufrido detrimento, muchas popularidades han desaparecido. Napoleón III, que pasaba por el político más sagaz entre los contemporáneos; Bazaine, que después de las primeras derrotas, era proclamado en el Cuerpo legislativo, por oposición y por ministeriales, como el hombre de guerra más idóneo para dirigir el ejército y la defensa de la Francia; Trochu, en quien igualmente depositaban todos su confianza; Jules Favre, tan popular como tribuno, y tan universalmente aplaudido por sus primeros escritos como ministro del gobierno provisional después de su célebre viaje á Ferrières; todos los hombres, en fin, que, por más ó menos tiempo pasaron á los ojos de las muchedumbres como génios de la política ó de la guerra, han caído, por regla general, en el mayor desprestigio. Sólo Thiers y Mac-Mahon sobreviven en medio de este universal naufragio; pero el anciano estadista está ya sostenido al frente de la república, más por su habilidad, por su conocimiento práctico de los negocios y de la vida parlamentaria y por las necesidades de una situación política complicada y favorable á la interinidad, que por el entusiasmo popular; y el nombre del ilustre mariscal se halla muy distante de ser para sus compatriotas, como lo era en años anteriores, recuerdo de constantes victorias pasadas y promesa segura de triunfos futuros.

El imperio es acaso quien más ha ganado en los últimos meses con los debates históricos, periodísticos, parlamentarios y judiciales; la catástrofe de Sedan lo había hundido en tal abismo de descrédito; y desde los demagogos hasta Mr. Thiers habían incurrido en tantas exageraciones para echar á Napoleón III la culpa de todos los desastres de la Francia, que de la discusión no podía menos de resultar, ya que no una rehabilitación para la política imperial, á lo menos una mejora de los juicios condenatorios lanzados contra ella.

Republicano y enemigo del imperio, Mr. E. Caro, en el libro que acaba de publicar con el título de Les jours d'épreuve, reconoce que la principal
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culpa de que la Francia no estuviera preparada para la guerra en 1870, fué de las oposiciones más que del gobierno. "La izquierda, dice, arrojaba diariamente al rostro de los ministros, como la más cruel injuria, el nombre de Sadowa, y al mismo tiempo cerraba á la Francia todo camino de legítima revancha procurando desorganizar su sistema militar por medio de economías peligrosas. Sentía un terror patriótico por el engrandecimiento inmoderado de la Prusia, y sistemáticamente trabajaba por el desarme del país. El mariscal Niel, único ministro de la guerra que ha tenido alguna prevision y algun recelo por el porvenir, vió su gran idea, la institucion de la guardia móvil, salir de la discusion de las Cámaras mutilada é inaplicable. Es un hecho cierto que uno de los articulos del programa, que tenian en reserva los grandes augures de la política del porvenir, era la supresion de los ejércitos permanentes."

Ni las oposiciones ni el gobierno habian adivinado la superioridad militar de la Prusia sobre la Francia; nadie habia sospechado que pudiera acaecer lo que se vió en 1870. Sólo Mr. Thiers, por el discurso célebre que pronunció en los momentos de la declaracion de guerra, parecia que habia comprendido la verdadera situacion de las cosas; pero entre los imperialistas los hay que tienen buena memoria, y han publicado de nuevo en los últimos dias otro discurso que el actual presidente de la republica habia pronunciado tambien ante el Cuerpo legislativo cuando se discutian los proyectos del mariscal Niel sobre organizacion de las reservas. Entonces decia Mr. Thiers: "Hay algo que no se tiene bastante en cuenta. No parece sino que no existe la guardia nacional para defender el pais, y que si no se constituye la guardia nacional móvil, la Francia está descubierta. Yo os pregunto de qué nos serviria entonces ese admirable ejército activo que nos cuesta de 400 á 500 millones de francos al año. ¿Suponeis que será derrofado desde el primer choque, y que la Francia quedará inmediatamente descubierta? El otro dia se os presentaban cifras de un millon y doscientos mil, de un millon y trescientos mil, de millon y medio de hombres, para manifestaros los que las diferentes potencias pueden poner sobre las armas. No digo que vuestro voto se haya fundado sobre esos guarismos, pero por lo menos os han hecho sentir, cuando los visteis, una impresion muy viva. ¡Pues bien! esos guarismos son completamente quiméricos. La Prusia, según el señor ministro de Estado, os presentaria un millon y trescientos mil hombres. Pero yo le pregunto: ¿en donde han sido vistas esas fuerzas formidables? ¿Cuántos hombres llevó á Bohemia en 1866? Trescientos mil, próximamente. Porque, señores, no hay que dar crédito á esa fantasmasgorfa de guarismos: son fábulas que no tienen ninguna especie de realidad. Haya, pues, tranquilidad; nuestro ejército bastará para detener al enemigo. Detrás de él, el pais tendrá tiempo de reeipir y de organizar tranquilamente sus reservas. ¿Por ventura no ten-
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dreis siempre dos ó tres meses, es decir, más de lo que necesitaréis para organizar la guardia nacional móvil y utilizar así el celo de las poblaciones! Además, los voluntarios afuérán. Desconfiáis demasiado de nuestro país." El recuerdo de este discurso es más que suficiente, como se vé, para colocar á Mr. Thiers entre la universalidad de los políticos, demostrando que estaba tan equivocado como todo el mundo respecto de las fuerzas militares relativas de la Prusia y de la Francia. La responsabilidad, pues, de haberse omitido los convenientes preparativos para la guerra con los vencedores de Sadowa, corresponde á todos, aunque el gobierno imperial haya perdido justamente la reputación de que disfrutaba, de sagacidad y perspicacia superiores á las de los hombres politicos y militares de Prusia.

Al lado de esta gran cuestion, nos parece muy pequeña la que con tanto afan vienen dilucidando los diplomáticos respecto de la mayor ó menor habilidad con que se negoció, se escribió y se habló en los días críticos de la declaración de la guerra. Aunque el conde de Bismark la deseara y estuviera muy preparado para ella, y sin embargo de esto, el ministro Ollivier cometera la torpeza de aparecer como el agresor, el estudio minucioso de la significacion y del alcance de las palabras empleadas en los documentos diplomáticos, en las cartas ó en los discursos, reduce á términos demasiado estrechos la grandeza de los sucesos. Vencida la Francia, el conde de Bismark ha repetido muchas veces que la agresion fué de los franceses; aunque el canciller del nuevo imperio estuviese convicto y confeso de haber sido el agresor, ni la victoria de los ejércitos alemanes, ni las exigencias de la diplomacia berlinesa hubieran sido menores, ni serian otros entre ambos paises las relaciones y los sentimientos existentes.

Derrotado el ejército en Woerz y en Sedan, todo era preferible en Francia á la complicacion de una revolucion con la guerra tan desastrosamente comenzada; y si la caída del imperio era inevitable, no tuvo de modo alguno justificacion la dictadura ejercida por los hombres que el motin hizo dueños de las riendas del gobierno. El mismo escritor republicano antes citado lo reconoce ya asi, diciendo: "Lo que debió hacerse al dia siguiente del 4 de Setiembre sabido es. Bastaba para ello con un poco de buen sentido y una inspiracion de patriotismo. Había que convocar inmediatamente la Asamblea nacional, elegida desde todos los puntos del pais todavía libres; en aquel instante de crisis suprema quince dias habrian bastado. Aquella Asamblea, por incompleta que hubiera sido, habria valido más que una dictadura de azar, proclamada en la calle..... Pero para que se adopten medidas tan sencillas, de las que habria podido resultar, si no la salvacion, á lo menos una cantidad menor de males, hubiera sido preciso contar con patriotas y no con hombres de partido; con hombres de accion y no con tribunos."

De lo que resulta en los procesos formados contra los que por medio de
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contratas fraudulentas de armas, de municiones, de equipos militares y de víveres se enriquecían, contribuyendo á la ruina de la patria, vale más no trazar el triste cuadro, dejando la ingrata tarea á los tribunales de justicia. Así por ellos como por la comisión parlamentaria formada con este objeto, se siguen descubriendo nuevas pruebas de delitos y del escandaloso estado de la administración pública durante la guerra.

Tampoco se debe parar la atención en la multitud de impresos que sólo son resultado de la vanidad de sus autores y del deseo que les anima de llamar hácía sí las miradas del público. Hagamos únicamente mención del que supera á todos por su celebridad y por su extravagancia. Víctor Hugo acaba de publicar un librito que se titula: Actes et paroles, en el cual reimprime las dos cartas que al principio de las hostilidades dirigió á los alemanes. El gran poeta, que escribió Las orientales, y tantas otras cosas, que pasarán á la posteridad entre los mayores monumentos de la literatura de nuestro siglo, cae en la puerilidad de creer y decir que aquellas dos cartas causaron en la Alemania el efecto que se proponían, que no era otro que el de contribuir poderosamente á contener á los vencedores. Los alemanes tienen mucha razón en encontrar cómicas estas pretensiones jactanciosas del autor de L'homme qui rit, y se deleitan recordando que al ir á comenzar el sitio de París, Víctor Hugo, con su enfático lenguaje de costumbre, quería demostrar que la gran ciudad era inexpugnable, diciendo así:

"París tiene fortalezas, baluartos, fosos, cañones, casamatas, barricadas, alcantarillas que son minas; tiene pólvora, petróleo y nitro-glicerina; tiene 300.000 ciudadanos armados; el honor, la justicia, el derecho, la civilización indignada fermentan en su seno; el horno rojo de la república se enciende en su cráter; ya sobre sus laderas se exparen y extienden arroyos de lava. París está lleno de todas las explosiones del alma humana. Tranquilo y formidable, aguarda la invasión y siente que su hervidero asciende. Un volcán no tiene necesidad de ser socorrido."

El volcán no bastó para impedir el triunfo de los alemanes; pero fué desgraciadamente poderoso para cubrir de sangre y de ruinas á París. La comisión parlamentaria encargada por la ley de 17 de Junio de 1871 de investigar las causas de la insurrección del 18 de Marzo, y de hacer constar los principales sucesos que á la misma están ligados, acaba de publicar su dictamen. Las declaraciones de los testigos oídos están unidas á ese documento y forman un voluminoso expediente, contenido en dos tomos de más de 600 páginas cada uno. Allí se ve la anarquía que reinaba en la desgraciada capital desde el 4 de Setiembre; la debilidad e imprevisión de las autoridades; la preponderancia que los revoltosos de oficio adquirieron sobre el vecindario pacífico; la falta de acierto y de energía con que obró el gobierno de monsieur Thiers el 18 de Marzo abandonando el campo á la demagogia, y el des-
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bordamiento de las terribles pasiones que espantó al mundo con los asesinatos de los generales, de los rehenes, y de otros infelices, con los saqueos y con los incendios.

Pero ni las vistas de las causas ante los consejos de guerra, ni las sesiones de la Cámara en que se ha tratado de La Internacional, ni las noticias de los dictámenes de la comisión sobre las capitulaciones de las fortalezas y de los ejércitos, ni las declaraciones del presidente de la república sobre el 18 de Marzo, ni los debates sobre los sucesos diplomáticos, ni las censuras y condenaciones sobre las contratas fraudulentas, han excitado la atención pública tan vivamente como el proceso formado contra los escritores del Figaro, Villemessant y Vitu, á instancia del general Trochu, por calumnias e injurias. El verdadero procesado y condenado ha sido el general, aunque ha conseguido que los dos escritores sufran las penas de un mes de prisión y 3.000 francos de multa. Habían acusado á Trochu de traidor y asesino; de haber faltado á todos sus deberes abandonando el 4 de Setiembre á la emperatriz y al Cuerpo legislativo por conservar, por su transacción con el motín, el mando de París que le había concedido el poder legítimo; y de haber dispuesto el 19 de Enero de 1871, con la seguridad de que sólo podía ser una espantosa carnicería, la batalla de Buzenval. Demandados de calumnia el director y redactor del Figaro aceptaron el reto, y se propusieron demostrar la verdad de los hechos en que sus censuras se fundaban: hicieron comparecer ante el jurado á los ministros de la emperatriz, á los presidentes de las Cámaras, á las autoridades civiles y militares que cesaron en sus cargos el 4 de Setiembre. Rouher, llamado por muchos el vice-emperador; el conde de Palikao, Mac-Mahon, Changarnier, el marqués de Audelarre, Jules Favre, otros muchos personajes se han presentado á prestar sus declaraciones: la mayor parte de éstas han sido poco favorables al general Trochu. De él cuenta la emperatriz que le había dado las mayores seguridades de leal adhesión, recordándole para tranquilizarla por completo que es católico, breton y soldado. Trochu niega haber pronunciado tales palabras; triste negativa en quien es, en efecto, esas tres cosas, y tiene, por otra parte, que confesar que en efecto prometió á la emperatriz hacerse matar en su defensa en el umbral de las Tullerías, y en la del Cuerpo Legislativo en los escalones que daban entrada á su palacio. Y lejos de cumplir estas promesas, no hizo el más pequeño esfuerzo en favor del Cuerpo Legislativo ni de la emperatriz, se apresuró á pactar con los insurrectos, exigió de estos que le concedieran la presidencia del gobierno, y por la noche era jefe de los que habían derribado un imperio de que él por la mañana era el defensor. No sabemos si jamás hombre alguno ha estado en la situación parecida á la del general Trochu en este proceso. Durante una semana entera, se vio obligado á escuchar en silencio las terribles acusaciones que cara á cara le lanzaban voces tan elocuentes como