Revista de España (1872-03-01 00:00:00), página 631

posterior, hasta nuestros días, sirve de campo de investigación para nuevas lecciones que el vizconde está dando también en el Ateneo en el año actual.

Dedicó la primera lección á definir la libertad política; á demostrar la utilidad del estudio del gobierno y de la organización política de Inglaterra, y la necesidad de seguir el ejemplo de aquella nación, dejando de imitar á Francia, y á exponer los principales caracteres y bases de la constitución política inglesa, que ha dado sólidas garantías y larga vida á la libertad, conciliada con el orden, á pesar de que el pueblo inglés no ha tenido asambleas constituyentes, ni ha llegado al sufragio universal, ni ha reconocido derechos ilegítimables. En cambio, la separación entre la política y la administración, y la cuerda conducta de los partidos que jamás se han apartado de la legalidad cuando han podido luchar en el Parlamento, son dos hechos que marcan una diferencia profunda entre la historia política de la Inglaterra y la de otras naciones, en que el régimen liberal no ha conseguido convertirse en un estado normal por todos respetado. No puede, sin embargo, desconocerse tampoco que en la actualidad Inglaterra está atravesando una crisis peligrosa; aunque todavía se pueda esperar que saldrá de ella con fortuna, merced al instinto político y al admirable sentido práctico de su pueblo.

La segunda lección se refiere á los reinados de Enrique VII, Enrique VIII, Eduardo VI y María. En el del segundo la cuestión política se mezcla con la religiosa: el príncipe que había comenzado por merecer de la Santa Sede el título de Defensor de la Fe, arrastrado después por sus pasiones, funda la Iglesia independiente y herética de Inglaterra. Al mismo tiempo desconoce los fueros del Parlamento y quiere para la Corona la supremacía en lo temporal como en lo eclesiástico. Después la reina María restablece la religión católica con el asentimiento de las Cámaras. Fueron los Tudores monarcas absolutos, arbitrarios y despóticos, y bajo su dominación no existió la libertad política ni disfrutó Inglaterra de los grandes beneficios del gobierno parlamentario. La seguridad individual dejó de ser un derecho amparado por la ley y quedó á merced de la voluntad del rey y de sus ministros desde que se reconoció á la Cámara estrellada la facultad de procesar y de imponer castigos y penas sin la intervención del jurado.

En el reinado de Isabel, objeto de la tercera lección, aunque algunos hechos preparan ya la revolución que poco después había de estallar, y no había de pasar hasta hacer subir al cadalso á Carlos I, el gobierno en Inglaterra fue tan absoluto y personal como en los Estados continentales. El protestantismo, restablecido por aquella reina, no contribuyó, ni allí ni en el resto de Europa, al desarrollo de la libertad política.

A la lección cuarta, que trata de los tiempos de Jacobo I y Carlos I, da especial interés el recuerdo de los principales sucesos de la revolución que termina con el sangriento suplicio de este último rey. La preponderancia de Cromwell y la restauración de Carlos II dan materia igualmente interesante para la lección quinta; y la sexta y última rosea la época de Jacobo II y de la revolución, que coloca en el trono á Guillermo de Orange.

¿Cuál fué la causa, dice, al terminar su trabajo el vizconde del Ponton, de que tuviere buen éxito la revolución inglesa, y no produjera funestos resultados, como las que posteriormente en otros países se han verificado? ¿Por qué aquella revolución trajo orden y prosperidad y no decadencia y anarquía? La contestación á estas preguntas,