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mentáneamente nos revela las cualidades de los seres y de las cosas? ¿Y esa corriente magnética de los espíritus, por medio de la cual se atraen ó se rechazan bajo el dictado de simpatías y antipatías? ¿Y esos anuncios proféticos del corazón, que constituyen, por decirlo así, los síntomas precursoros de las tempestades del alma? Todo esto, ¡será tal vez una palabra vana y sin sentido?... No; lejos, muy lejos estamos de negar la realidad de estos hechos elocuentes. Mas séanos permitido examinar la validez del sentimiento en lo que hace relación á la lógica de los principios constitutivos de la vida intelectual, haciendo abstracción de la vida estética; puesto que si tratamos de afjarnos en este terreno, entonces hemos de asignar á la sensibilidad el papel más necesario e importante.

Trataremos, pues, pura y sencillamente de la sensibilidad como criterio.

A primera vista subyuga y cautiva la facilidad con que juzgan de las cosas y personas los caracteres sumamente sensibles. Este juicio es como la ráfaga de luz, vivo y brillante; pero también como la ráfaga de luz, se extingue en breve, dejándonos otra vez en la oscuridad más completa.

Preséntase, por ejemplo, una persona desconocida. Los caracteres reflexivos esperan la ocasión de juzgar definitivamente respecto á las cualidades intelectuales y morales de dicho sujeto; recogen los datos indispensables; observan, comparan, juzgan: suman las cualidades favorables, hacen la debida resta ó sustracción de los consiguientes defectos, y lo que resulta de esta operación indispensable es el juicio ó fallo definitivo. Pero los caracteres sensibles se conducen de otra suerte muy distinta. La sola inspección de las cualidades exteriores les basta generalmente para formar un juicio favorable ó desfavorable del sujeto en cuestión, y una palabra, un gesto ó un movimiento cualquiera que justifique aquella opinión primera, decide del fallo definitivo, sin apelación ninguna. Y hé aquí el origen de las simpatías y antipatías, rara interpretación de las formas exteriores, cuyo valor no pasa del límite de simples probabilidades.

Tan cierto es esto, que las amistades así formadas, duran el tiempo preciso para desvanecer la impresión primera, tanto más fugaz, cuanto haya sido más exagerada. Lo que resulta después de esta corrección del juicio, no es menos erróneo que el juicio primitivo; porque los extremos se llaman y tratan de compensarse mutuamente; por donde es casi imposible que los caracteres sensibles lleguen jamás á poseer un conocimiento exacto de las personas que les rodean.

Comunmente sucede que á vueltas de lo que llaman terribles desenga-
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fios, acaban por abandonarse al más completo indiferentismo, parodiando aquella célebre frase de un escritor tan sensible como desgraciado, á saber: «que á las gentes sólo se les puede tratar los quince primeros días que se las conoce,» axioma capital de una literatura extremada que por fortuna ha caído en descrédito, y cuyo carácter dominante era el sentimentalismo más exagerado.

Otra vez nos saldrá al paso la crítica, arguyendo que esta doctrina que proclamamos nosotros condena los más suaves afectos del ánimo y sujeta á la fría reflexión la vida entera del hombre; mas con esto, si prueba algo, es no haber comprendido nuestro pensamiento. Nosotros no tratamos de ahogar la sensibilidad, ni es posible abrigar semejante idea. Lo que tratamos de evitar es que la sensibilidad ejerza las funciones de la inteligencia. En buen hora que el hombre se extasie ante el espectáculo de la belleza, así de la belleza natural, como de la belleza artística, así de la belleza moral como de lo que se aprecia por los sentidos. La sensibilidad es don del cielo y feliz disposición por la cual el alma humana se dilata y hasta parece que se multiplica; pero la sensibilidad tiene su objeto principal y además tiene sus límites necesarios. El objeto principal de la sensibilidad es la delección, el placer, la agradable fruición del alma: los naturales límites están comprendidos dentro de la justa y legítima prudencia. Donde quiera que la sensibilidad se desvía de su objeto predilecto, ó rompe y traspasa los límites que la contienen, al instante se convierte en manantial perenne de graves errores é inconcebibles desaciertos.

Si por ejemplo, al observar una acción noble y desinteresada, siento inferiormente una inclinación irresistible hacia el sujeto que la practica, sigo las inspiraciones naturales de mi espíritu: primero el conocimiento, luego la inclinación moral, el sentimiento ó si se quiere la simpatía; pero si al contemplar las cualidades exteriores de un sujeto cualquiera, presunto que su rostro respira franqueza y lealtad, y sin otros antecedentes le atribuyo estas cualidades morales, entonces invierto el orden natural y es probable que resulten falsas mis aventuradas suposiciones. De la propia suerte, si después de una experiencia razonada de las cosas del mundo, me complazco en la lectura de algunas obras literarias que retratan al vivo ciertos y determinados caracteres, claro es que no violento el sentido de la verdad; mas si embebido en la lectura de novelescas aventuras, traslado al mundo real los sentimientos exagerados de virtud ó de maldad que ha ideado el novelista, es indudable que trasformo y desfiguro los hechos, colocándome en una situación falsa, si ya no es soberanamente ridícula y absurda.
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Sucele á menudo que un entendimiento claro y penetrante vá acompañado de una sensibilidad extremada por efecto de su educacion, exclusivamente artistica ó literaria, y á la sazon, aun cuando la inteligencia deslinde perfectamente las atribuciones que le competen y las que están reservadas á la sensibilidad; con todo, siéntese subyugada y como dominada por la fuerza del sentimiento.

Los grandes poetas y los más eminentes artistas han sido los hombres más desgraciados. Preponderando en ellos una esquisita sensibilidad sienten con fruición vivísima toda clase de placeres; pero sienten con igual vehemencia y energía el dolor moral, contraposicion realmente desventajosa, toda vez que abundan más los sucesos adversos, que los prósperos y favorables. Hasta la misma tranquilidad de espíritu la convierte en ellos en situación monótona e insoportable, y así reducen y amenguan el número de las horas felices, que son por cierto muy contadas en la vida del hombre.

Si quisieramos apoyar con abundancia de ejemplos la verdad de la observacion que antecede, bastaría recurrir á la historia ó biografía de todos los hombres célebres, así de la antigüedad, como de los tiempos modernos; pero es fama asaz reconocida que la celebridad vá siempre acompañada de grandes sinsabores y vicisitudes, personificadas por el vulgo en signos fatales que presiden el destino del privilegiado, y que en hecho de verdad no son más que los efectos de una organización esquisita y tan sumamente sensible que sin cesar se halla atormentada por contratiempos y obstáculos, si no reales, cuando menos imaginarios.

Quien haya leido, por ejemplo, las Confesiones del filósofo de Ginebra, revelacion quizás demasiado espontánea de la vida íntima del autor, puede convencerse de esta verdad inconcusa. Dejando aparte las oficiosas declaraciones de cosas que debían permanecer siempre ocultas, y que no es dado al hombre comunicar á sus semejantes, sin perder el sentimiento más noble de su existencia, que es el sentimiento de la propia dignidad, encuéntrase en esta obra la pintura exacta de los extravíos de la sensibilidad, cuando impera en los actos del individuo. Bruscas y violentas transiciones de tiernas confianzas y terribles sospechas, amistades adquiridas al acaso con fuerza de lazos indisolubles, deberes sagrados olvidados enteramente por razones frivolas y de poco momento, traiciones inauditas que sólo pueden existir en una imaginacion calenturienta: todo ello se halla descrito con los colores más vivos; pero todo es fruto y efecto de la sensibilidad extraviada, sensibilidad que domina y pone en tortura á la inteligencia para que coadyuve á sus fines especiales, y que á su vez sufre los tormentos de esta
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mismá inteligencia, y que por do quiera descubre maquinaciones y asechanzas, cuyo objeto es destruir la existencia ó la reputación de quien tan sin fundamento labra su propia desdicha.

Pero esto es indispensable si ha de haber grandes artistas y hombres eminentes en las letras, supuesto que cada cual posee fatalmente los defectos de sus cualidades: esta será la objeción que formulará mentalmente el lector, si es de los que abogan por la supremacía del sentimiento. Mas tégase en cuenta que semejante objeción supone un abandono completo de las reglas más precisas de la moral y del deber. Ya que sea preciso educar la sensibilidad para adquirir un nombre imperecedero, fuerza es convenir que esta educación estética consiste en el desarrollo del sentimiento sujeto á límites convenientes; que educacion equivale á direccion regular y metódica de las facultades del hombre, no á inconsiderado abuso de ninguna de ellas, supuesto que el abuso es el extremo opuesto del todo armónico que constituye el tipo de la verdadera educacion.

Dentro de la esfera propia de su actividad, déjese obrar al sentimiento; pero no hay razon para sofocar las demás facultades del espíritu y erigir en facultad directiva la que debe ser siempre dirigida. Y por lo que toca á los defectos de los hombres eminentes en la literatura y en las artes, no se crea que son puras compensaciones, pues son vicios de carácter, resultado de abandono completo de los deberes generales del individuo.

La tendencia, tan ridicule como absurda, de ensalzar la disipación cuando va unida al talento, prueba la pobreza de espíritu de los que la aplauden y ponderan, gentes de menguado entendimiento que subvierten siempre el sentido de las cosas.

La verdad no es ni ha sido jamás hermana del error. Si hay quien disculpe los defectos de carácter con las cualidades que les acompañan, ó pertenece á la categoria de los que especulan con la buena fé de incautos admiradores, ó forma parte de estos admiradores de oficio, dispuestos generalmente á prodigar el inciense de la lisonja sin discernimiento alguno. En suma, la malicia ó la ignorancia pueden únicamente enaltecer lo que vituperá la razon y condena y reprueba la moral.

XI.

RELACION EXACTA Y PRECISA ENTRE LA INTELIGENCIA Y LA SENSIBILIDAD.

Extraviada la sensibilidad de su verdadero objeto, ya hemos visto los efectos que produce. Sentimientos que ocupan el rango de ideas funda-
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mentales, impresiones fugaces y pasajeras que aspiran á dirigir la conducta moral del individuo, error é ilusion permanentes, y, por fin, el más completo y mortal desaliento. Hé aquí el fruto de la sensibilidad, cuando se sobrepone á las leyes imperiosas de la razon. Mas, si en vez de espaciarse á su sabor en el campo ajeno á su jurisdicción, que es el de las ideas y principios fundamentales, se contiene en el justo límite de sus atribuciones, queda libre de la nota de elemento perturbador y entra á desempeñar un papel importantísimo en la vida del hombre.

Falta ahora determinar cuál sea este justo límite de sus atribuciones; pues no basta designar en términos generales una idea capital que envuelve en sí las funciones de una facultad tan interesante.

Para ello es preciso é indispensable fijarnos en la relación que existe entre la sensibilidad y la inteligencia, relación que por sí sola marcará el límite de cada una de ellas, dada la imposibilidad de concretar de una manera absoluta la medida exacta de su extensión respectiva.

Bajo este supuesto, existe la misma relación entre la sensibilidad y la inteligencia, que entre la forma y la idea esencial de una cosa; la misma que entre el expresion y su objeto; relación inmediata, relación directa; pero relación, al fin, que supone diversidad de elementos, diversidad de partes, y por lo tanto, diversidad de facultades para percibirlos.

Si yo, por ejemplo, veo por primera vez una máquina ó artefacto cuyo objeto me es desconocido, atenderé, ya que no me sea posible averiguar su aplicación, á las diferentes partes de que consta y á su figura ó configuración especial; en una palabra, trataré de anotar escrupulosamente todos los pormenores y detalles de la forma, que es lo que se alcanza á primera vista.

Ahora bien; esta pura representación del objeto es el producto de la sensibilidad. Demos por supuesto que el mencionado instrumento ó máquina esté construido con sumo gusto y delicada perfección: la sensibilidad se recreará en la contemplación de la obra artística y experimentará el suave placer que resulta de la perfecta armonía que existe entre el objeto exterior y la particular estructura del organismo interno, donde encaja y se amolda la forma percibida. En tanto, el fin y utilidad práctica del citado objeto será para nosotros un misterio..... ¿Quedará satisfecha nuestra curiosidad con esta pura representación interior?.... De ninguna suerte. Téngase, sin embargo, en cuenta, que todo cuanto concierne á la sensibilidad se ha examinado atentamente; pero hay otra cosa más importante que el buen dibujo y ornamentación del aparato y es su utilidad inmediata. Hé
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EN ESPAÑA DURANTE LA EDAD MEDIA.

Las nuevas pueblas y los privilegios de poblacion concedidos por el rey Sábio, hubieron de privar sin duda á los señores de algunos de sus vasallos, y dieron motivo ó pretexto á la sublevacion de los ricos-hombres, pero tambien ofrecieron vivo estimulo á otros señores para mejorar la condicion de sus pueblos, otorgando á los poseedores de sus tierras, libertades de que antes carecian, y reduciendo y fijando sus tributos. Por eso datan desde el siglo xiii la mayor parte de los fueros y cartas pueblas de los vasallos de señores. En 1217 la abadesa del monasterio de Vega la Serrana permitió á aquellos de sus vasallos que se ausentaran por nueve dias, vender sus solares á otros vecinos, sin perder mas que una parte de la labor (1). En 1228 D. Pedro Ruiz dió un solar al hospital de Carrion, con todos los hombres que en él moraban, los cuales habian de dar solamente al nuevo señor medio maravedi por infurcion, cinco sueldos por maestria y 20 sueldos por multa de homicidio. D. Pedro Gonzalez, comendador del mismo hospital, dió fuero á sus vasallos de Quintanilla de Osoña en 1242, permitiéndoles vender sus solares á otros labradores, si podian hacerlo en el término de nueve dias, y llevarse toda su hacienda y fijando el censo, la martinienga, el yantar, las facenderas, la maestria y las vossas (2) con que habian de contribuir (3). Doña Sancha y sus hijos dieron en 1221 á Juan y su mujer un solar en dominio perpetuo con condicion de vasallaje, un sueldo de censo y cinco de maestria, facultad de desmontar los eriales pagando un quinto del grano que produjeran, y licencia para vender y áun para buscar otro señor sin perder el solar, cuando la donante ó sus descendientes no pudieran defender al donatario ó los suyos (4). El abad de Sahagún tuvo que dar en 1221 nuevo fuero á sus vasallos de Villavicencio, reduciendo el censo con que contribuian al monasterio y autorizándoles para someterse á otro señorío y vender sus heredades (5). El comendador del hospital de Carrion dió en 1278 carta puebla á Villaturde fijando la infurcion, la facendera, la maestria, las vossas y el laudemio, y facultando á los vasallos para enajenar sus solares á otros (6).

Muchos de estos privilegios se convirtieron en el siglo xiv en leyes gene-

(1) Muñoz, Colec. de fueros, p. 133.
(2) Llamábase así el fuero con que contribuian al señor las mujeres tributarias cuando se casaban, y particularmente las viudas.
(3) Muñoz Colec. cit. p. 136.
(4) Idem id. cit. p. 169.
(5) Id. id. p. 178.
(6) Id. id. p. 187.
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aquí, pues, el trabajo de la inteligencia: averiguar el uso á que la máquina se destina, las leyes físicas que se han tenido en cuenta al construirla, y la perfecta y exacta construcción de la misma, no como objeto artístico, sino como objeto mecánico ó industrial, trabajo sumamente interesante y el único que puede dejarnos satisfechos respecto al conocimiento esencial del aparato que tratamos de examinar.

En vista de esta distinta apreciación de las cualidades inherentes á un mismo objeto, ¿puede caber la menor duda acerca de la importancia respectiva de la sensibilidad y de la inteligencia?... El artista, el dibujante, el que mira con predilección los detalles de la forma, atenderá tal vez con singular empeño á la representación sensible y copiará ó imitará el objeto con sin igual maestría; pero dando por supuesto que carece de los conocimientos indispensables para comprender el mecanismo especial del instrumento en cuestión, ¿podrá decirse que la copia que ha trazado tan diestra y hábilmente, sea la idea precisa, la idea exacta, la idea cabal del objeto? ¿Podrá esta copia ó representación suplir la explicación científica? ¿Cabe siquiera imaginar semejante idea? Pues esta contradicción tan palpable en el presente caso, y que no admite disculpa ninguna, tiene lugar en otros de distinta índole pero no menos evidentes.

Así el discurso y peroración elegantes sin base y sin fundamento, se aplauden con entusiasmo ininteligible y elevan al orador á tan altos como difíciles destinos, donde la rica fantasía no puede suplir la ausencia completa de sentido práctico: así el drama histórico ó la pintura de este mismo género que falsean todos los caracteres con tal de producir ruidoso efecto, exaltan á la muchedumbre hasta el frenesí y la impulsan á proclamar al artista y al poeta como los sagrados intérpretes de la verdad y de la justicia, y asimismo, las formas elegantes que encubren la pobreza de ingenio de ciertas gentes se toman por la quinta y última esencia de la civilización y cultura, cautivando más simpatías que la probidad humilde y la ilustración modesta. Menguada y pobre es la idea que dicta tales apreciaciones. El orador, el poeta y el hombre culto que de esta suerte se conducen, vienen á parodiar la copia del delineante falto de verdaderos y sólidos conocimientos.

Y no está de más hacer estas advertencias, aquí donde la forma, la pura forma es el ídolo á quien rinden tributo los sabios, como los ignorantes; las clases elevadas, como las más oscuras y humildes; efecto sin duda de inveterados hábitos que, por razones históricas de todos conocidas, han formado el fondo y esencia del carácter nacional.
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Distantes los tiempos del horror á la ciencia y rotas las vallas de lo que sábiamente se ha denominado el bloqueo intelectual de nuestra patria, dictado en hora aciaga por los recelos y sospechas del más sombrío despotismo, no hay razon para dirigir la general actividad por los rumbos de una forma meticulosa y nimia. La época actual exige más altas aspiraciones y mayores y más legítimos títulos á la consideracion de las generaciones venideras. Los efectos de la luz y del color y la armoniosa combinacion del consonante no han de regenerar al pueblo, ávido de verdad y ansioso de cultivar su razon por demás ociosa.

¿Seremos por esto enemigos del arte y de la poesía?.... Muy al contrario. Las tenemos en gran estima, y aunque profanos á su alto ministerio, les rendimos culto de admiracion y entusiasmo; pero entendemos que estas manifestaciones del espíritu, que podríamos llamar el lujo de la inteligencia y de la sensibilidad, no deben constituir el único patrimonio de una nacion culta, puesto que el lujo, en último resultado, no es otra cosa que el complemento de lo necesario, y lo necesario es el cultivo de la ciencia en todos sus ramos y en todas sus inmensas aplicaciones.

Por último, de las anteriores premisas, tratadas sumariamente como conviene á la índole del presente estudio, se deduce en consecuencia que hablar al sentido sin hablar á la inteligencia es vana ocupacion de espíritus superficiales. Menos defectuoso, aunque igualmente incompleto, es el procedimiento opuesto de atender sola y exclusivamente á la parte intelectual en menoscabo de la parte estética. Pero si á la vez y en el orden lógico que resulta de su importancia relativa se atiende primero á la idea esencial de las cosas y luego á su forma y expresion adecuada, entonces el producto de la actividad humana reune las condiciones indispensables y necesarias.

XII.

LA FORMA DEL PENSAMIENTO.

Ligera niebla se desprende de las cristalinas aguas y vaga errante é indecisa, velando cual ténue gasa los rigidos contornos de la roca y los contrastes del color y de la luz que sobre el azulado firmamento forman la sombría alameda y la verde alfombra de los campos. Lenta y reposadamente asciende luego por las laderas del monte hasta coronar su elevada cumbre; pero el frío aliento de la brisa la convierte en copiosa lluvia, que en gruesas gotas cae otra vez sobre el llano, fecundando los campos y alimentando los bulliciosos y frescos arroyuelos.
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Tal se presenta en nuestro interior el retrato fiel de la naturaleza física.

Vaga, errante e indefinida aparece también la idea en su estado embrionario, desprendiéndose como emanación purísima del tranquilo ejercicio de las facultades mentales. Ciérnese igualmente en las regiones de la abstracción, como la nube se cierne sobre las altas cumbres y erizados riscos, hasta que condensada en aquella frase interior que la estereotipa y esculpe, aparece clara, viva y brillante, secundando las demás inteligencias y alimentando el cuerpo del arte y de la ciencia.

Armonías son estas del mundo físico e intelectual, ambos á dos tan relacionados á un pensamiento único que se copian y repiten continuamente.

Pero dado caso que este producto interior, ó sea la esencia del pensamiento, necesite revestirse de una forma concreta, ¿cómo y de qué manera toma cuerpo y se hace sensible á las demás inteligencias? ¿De qué depende esa variedad de formas con que se presenta un mismo pensamiento en inteligencias distintas?.... No es fácil contestar á estas preguntas con cabal y entera certidumbre; sin embargo, preciso es convenir que las tres facultades de nuestro espíritu, sensibilidad, inteligencia y voluntad, forman en sus distintas relaciones naturales, un hombre interno con sello individual y característico á semejanza del hombre físico.

Del propio modo que un corto número de elementos simples forman todo el organismo del reino vegetal, tan rico en caprichosas formas, hermosos colores y suavisísimos perfumes, asimismo, de la combinación armónica, pero distinta de aquellas facultades del espíritu, nace una inmensa variedad de caracteres ó mejor de individualidades estéticas con propensión á una forma determinada, que es á lo que se llama predisposición literaria ó artística.

Ahora bien; rounidas aquellas tres fuerzas en sus proporciones naturales (carácter individual ó fisonomía del espíritu) y dirigidas á un mismo fin, resuelven el problema de la forma, con tanta mayor fidelidad, cuanto más viva y fuerte es la idea ó impresión que constituye la esencia del producto interno; mas si estas tres fuerzas se dirigen en opuestos sentidos; sea por ejemplo, la inteligencia en la investigación de una verdad científica, la sensibilidad en el goce de placeres materiales y la voluntad en caprichos frívolos y pueriles, entonces la actividad del espíritu se dispersa y evapora, se distrae y debilita, y el producto interno, raíz del tipo individual, permanece en un estado rudimentario e incompleto (hombres vulgares, caracteres comunes y ordinarios.)