ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 555

pormenores nos revelará el desequilibrio y preponderancia de otras, y la distinta solución que en horas tranquilas demos á la cuestión debatida, nos enseñará á dirigir el raciocinio por la senda de la verdadera lógica, totalmente separada de las impresiones del momento y de las veleidades de amor propio, escollos ambos muy frecuentes en el terreno de las discusiones improvisadas.

Teniendo presentes estas observaciones, jamás nos arrepentiremos de haber traspasado los límites de la prudencia ni olvidado las exigencias del buen sentido después de una conversación animada y viva.

Nos choca á veces la exageración con que se defienden ó se refutan ciertos principios por personas de carácter y reconocida ilustración; nos choca también ver entablada una polémica sobre cosas de ninguna utilidad. ¿Dónde está el sentido común? preguntamos entonces nosotros.... Pues está cabalmente en dejar de admirarse de un fenómeno tan natural.

El calor de la conversación ha excitado en todos la sensibilidad, la imaginación y otras facultades de fuerte impulso, y la razón se halla ociosa, hasta que calmado el ardor de la polémica, recobra otra vez su imperio y hace notar las inconveniencias y desaciertos pasados.

Donde quiera que directamente interviene nuestra personalidad, notase una ofuscación momentánea que nos impide pensar con verdadero aplomo; de tal suerte, que cuanto más resalta nuestra individualidad en la escena del mundo, tanto menos razonables son nuestros discursos, siempre que no medie una práctica prolongada ó una preparación especial. Así, por ejemplo, la presencia de personas extrañas ó poco afectas á nuestra opinión, el temor al ridículo y la poca confianza en las propias fuerzas, todo ello, alterando el ánimo, ofusca el entendimiento y entorpece el curso natural de nuestras facultades.

El gran secreto consiste, por lo tanto, en moderar esta excitación momentánea y refrenar el atropello de unas facultades sobre las otras, de modo que todas tengan participación en el discurso, las más débiles como las más robustas, en equilibrio armónico y simétrica relación.

Tal se conduce el hombre hábil y experto que por arte especial, hija de la costumbre, disimula y atenúa los defectos de su inteligencia y sabe lo que dice y se sostiene en un tono adecuado á la importancia del asunto de que trata, manifestando sus opiniones con moderada circunspección y admitiendo la réplica sin acritud, y acaso aceptándola. Esta es la fórmula concreta de la experiencia personal: más allá del verdadero límite ya se
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 556

tropieza con la individualidad cautelosa del que esconde su intención detrás de mentidas y périfidas palabras; pero como quiera que el hombre no menos se revela al exterior por un extremo de imprevisión que por un extremo de hipocresía viene á descubrir el secreto de su carácter por el empeño que tiene en desfigurarlo.

Quien siente continuamente sentimientos que no tiene, comunica á los demás con indiscreta oficiosidad la traducción verbal de su lenguaje engañoso. Todo consiste en invertir el significado de las voces; virtud significa vicio; honradez y probidad, perfidia y mala fé, y por este tenor todas las palabras tienen un significado negativo, tan fácil de comprender como el lenguaje usual y corriente.

Hemos llegado por una gradación insensible desde la inexperiencia á un exceso de prevision. El mérito consiste en permanecer equidistante de ambos límites. El hombre de claro talento huye del ridículo, como huye también de una torcida disimulación: el ridículo está en ofrecer el espectáculo de una razón débil que no sabe moderar los impulsos del momento; la disimulación no es más que la reflexión meticolosa de las medianías: ambos defectos suponen la ausencia de un criterio superior que distinga toda suerte de flaquezas y debilidades.

II.

INFLUENCIA DE LA RAZON EN EL CARÁCTER DEL INDIVIDUO.

Examinando atentamente la índole particular de nuestra naturaleza interna y relacionando el resultado de esta observación con aquellos hechos que nosotros atribuimos al influjo de las circunstancias exteriores; meditando con reflexión profunda sobre el éxito de los sucesos humanos, atribuido á los azares de la fortuna, deidad pagana que aún conserva su imperio en el mundo, merced á la ignorancia en que vivimos; inquieta, en fin, las causas de nuestros errores y desaciertos, más frecuentes cuanto menos conocidas son aquellas; se deduce en conclusión que el hado ó destino, salvas raras excepciones, no es otra cosa que la razón del individuo, clara y penetrante en los que aciertan, débil ó sofística en los que yerran ó sucumben.

Puede darse, y esto acontece algunas veces, que el mérito no alcance á vencer los obstáculos que le rodean; pero lo común, lo frecuente, lo que constituye la regla general es que la fortuna prospera ó adversa, depende
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 557

del carácter del individuo; y como quiera que las dotes del carácter no son más que las cualidades de la inteligencia en concreto, es decir, obrando en virtud de las circunstancias del momento, de aquí se deduce lógica y terminantemente la necesidad de estudiar nuestros hábitos intelectuales para reformar el carácter y hallar fáciles soluciones en los negocios ordinarios de la vida.

Comunmente se cree que la inteligencia sólo se ocupa en investigar la verdad científica, ejerciendo absoluto imperio en los dominios de la especulación; mas en lo que dice relación con el uso y práctica de las cosas de la vida, ya se le asigna un lugar muy secundario. Las cualidades del carácter, la mayor ó menor expedición en los negocios ordinarios y la facilidad ó dificultad de acrecentar recursos; todo ello se cree obra del temperamento y efecto de las circunstancias exteriores; pero es lo cierto que la causa principal radica en los hábitos intelectuales y en un método propio de observación y de conducta, que los más practican sin darse cuenta á sí mismos de tal procedimiento.

Fijémonos solamente en las cualidades del carácter.

Un sujeto, por ejemplo, de relevantes dotes morales, se queja á menudo de su mala estrella, que le conduce siempre á ser juguete de personas egoistas y mezquinas.

Achaca él todos sus contratiempos á la excelente condición de su carácter, y acaba por arrepentirse de tan felices disposiciones cual si se tratara de un delito imperdonable. Pues todo ello es una mera y pura ficción. Conserve en buen hora las excelentes dotes que le ha prodigado la sabia naturaleza; no se arrepienta un instante de haber obrado bien, que tal arrepentimiento borra y desvanece el mérito adquirido; pero reconcentrándose en sí mismo estudie á fondo sus cualidades intelectuales, que allí y sólo allí encontrará inevitablemente la clave del enigma.

Poco aficionado á remontarse á la causa siempre observa un hecho cualquiera, jamás obra por inducción, achacando á puras cavilosidades el procedimiento racional, germen fecundo de verdad y auxiliar poderoso de la experiencia. En tal estado, se puede decir que vive de la impresión del momento. Afortunadamente en el caso que nos ocupa la impresión es siempre rec'a; así es, que obra bien; pero sin un conocimiento exacto de lo que practica.

Demos por supuesto que se le acerca al sujeto en cuestión una persona extraña á solicitar de él un señalado servicio. Léjos de examinar los antecedentes de esta persona é inferir de su anterior conducta y de sus
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 558

cualidades personales el motivo que le impulsa y el uso que hará del favor recibido, abandónase á lo que él llama la fuerza de su temperamento, y concede lo que se le solicita sin reflexionar un solo instante. Ahora bien; quien así procede, ¿es digno de alabanza ó de vituperio? El bien es en todas circunstancias y ocasiones laudable y meritorio: esto es incuestionable. ¿Pero es tan fácil asegurar que el favor concedido merecerá un verdadero agradecimiento? Esta es ya otra cuestión muy distinta. Quien no procuró averiguar en un principio las circunstancias de la persona favorecida; quien no meditó sobre las probabilidades que podrían existir respecto á la buena acogida y fiel memoria de un hecho que merece digna recompensa, claro es que no debe extrañarse luego, después, si encuentra olvido é indiferencia en vez de eterna gratitud y señalado reconocimiento. Pero es que el hombre debe agradecer los favores recibidos, y debe asimismo devolver beneficios en cambio de beneficios, añadirá el desengañoso con fundada indignación; y hé aquí cabalmente el defecto intelectual que le obliga á confundir cosas realmente distintas y opuestas. Que una cosa sea obligatoria, no es razón suficiente para que sea necesaria. Bastaría lo último para que desapareciera la noción moral del deber. Así, pues, si obligación supone libertad, y libertad supone probabilidad de obrar bien ó de obrar mal, según las circunstancias que acompañan al individuo, es preciso pesar estas circunstancias para adivinar el resultado. El que olvida las reglas más precisas de la prevision no debe quejarse si experimenta desengaños.

Ahora, si sólo lleva por mira practicar la virtud, sin pararse en el término positivo de la mutua correspondencia de beneficios, que es lo que practican las almas nobles y justas, entonces no se quejará de los ingratos, ni se arrepentirá de sus buenas acciones. Sólo las inteligencias limitadas se quejan de la ingratitud, que es, por decirlo así, el resultado negativo de una operación mal practicada, en donde para hallar un producto se han descuidado los datos principales del problema; es á saber, la prevision y la experiencia.

De todo esto resulta que los hábitos intelectuales influyen directamente aun en aquellas acciones que menos conexión tienen con la especulación científica.

Veamos ahora el extremo opuesto. Trátase al presente de una persona muy ilustrada y muy entendida, la cual abusando del método inductivo, propende á formular principios y reglas generales de conducta á la sola inspección de unos cuantos hechos aislados. En virtud de este procedimiento inductivo que él exagera por efecto de ciertos hábitos intelectuales adquiri-
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 559

dos en el estudio de las ciencias, donde la induccion es tan frecuente como necesaria, observa en determinadas ocasiones que no es la gratitud cualidad muy comun en los mortales, y desde luego falta absoluta y terminantemente que conceder un favor es alimentar á sabiendas á un ingrato.

Establecido este principio, deduce naturalmente en la practica sus legítimas consecuencias, de que resulta una conducta egoista y estrecha que ahuyenta la amistad y sustrae las generales simpatías. Preguntadle entonces al sujeto en cuestion de qué procede su aislamiento y soledad, y de seguro culpará á amigos y enemigos de ingratos y desleales. ¿Pero cómo es posible que el mundo esté lleno de monstruos sin entrañas?.... Pues esta es la verdad, contestará sin vacilar un solo instante, y hé aquí el error: hé aquí la induccion llevada al extremo; hé aquí la consecuencia de un defecto intelectual que trasciende á los usos mas comunes de la vida.

En el primer caso, un defecto de induccion ha ocasionado la conducta del inexperto: en el segundo, el abuso de esta misma induccion ha producido el aislamiento y la soledad del misántropo. Faltas y abusos de la inteligencia que los más atribuyen á condicion moral del individuo, hija de temperamento, si no se achacan á una potencia invisible que rige los destinos del hombre, cuando en realidad son el resultado de la educacion ó bien sea del conjunto de influencias directas e indirectas que determinan el metodo propio de observacion de cada uno; influencias que se escapan á nuestra penetracion por estar en ellas connaturalizados, y que son tanto más dificiles de desarraigar cuanto más encarnadas están en nuestras costumbres, sobre todo, si han tomado carta de naturaleza á titulo de elementos de civilizacion y cultura.

III.

PEREZA INTELLECTUAL.

Fácilmente se inclina el hombre á lo que le proporciona grato placer y apacible entretenimiento. Los manjares más codiciados son los más dulces al paladar, no los más nutritivos y suculentos; así sucede tambien en otro orden superior: la literatura frívola y sentimental gusta más que la discusion severa y razonada de las verdades y principios cientificos. Lo agradable se sobrepone á lo útil: mejor dirémos, lo fácil se sobrepone á lo difícil, porque agradable es tambien lo útil, con esta diferencia: lo primero causa placer inmediato, y lo segundo sólo se aprecia y saborea con el tiempo. En suma, venimos á parar que la pereza es la que dirige casi siempre nues-
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 56

se en aquel simulacro, mandándolo derribar y fundir (1); hazaña, que llegada á oídos de D. Álvaro, retirado á la sazon en su castillo de Escalona, inspirábale un picante decir, á la manera de los antiguos sirventesios provenzales, en que burlándose de la prisión del Infante en la batalla de Ponzá, acacida cinco años antes (1435), le denostaba en los siguientes términos:

    Si flota vos combatió,
    en verdad, señor Infante,
    mi bulto non vos prendió
    quando fuisteis mareante;
    por que ficsedes nada
    á una semblante figura,
    que estaba en mi sepultura
    para mi sin ordenada (2).

Salía el Infante, consumada esta pueril cuanto estéril venganza, de Toledo, para allanar las tierras favorables á D. Álvaro, 'poniéndolas bajo el yugo de la liga; y metiéndose en las de Castilla la Vieja, llegaba de repente á Mayorga (3), donde tenían tres amigos presos ciertos hidalgos de la parcialidad del Condestable. Contábase entre ellos un Diego de Torres, escudero de nobles partes, muy querido de sus iguales y no menos considerado de sus superiores: intentó el infante hallar alguna razon por la cual pudiese causar enojo ó pena á D. Álvaro, inquirir de él ciertas noticias; negóse redondamente el Torres á satisfacerle; é irritado don Enrique, sacóle á media noche de su posada, haciéndolo luego degollar en la plaza pública.—Contento acaso de tal crueldad, á que daba el nombre de castigo, tornábase á Toledo á proseguir la ya ensangrentada empre-

(1) Juan de Mena, á quien mencionaremos luego en el concepto del presente estudio, daba razón en su Labyrintho de estos hechos, con los siguientes versos:
    A un Condestable armado que sobre
    un gran bullo de oro estaba asentado,
    con manos rabiosas vimos derribado,
    é todo deshecho, fué tornado en cobre, etc.

(2) Por desgracia no se conserva este decir entero. Insertó estos versos, harto significativos, en sus Glosas al Labyrintho de Juan de Mena, el Comendador griego, Fernan Núñez Pinciano, y de allí se han copiado diversas veces, con muy distintos propósitos. Nosotros los recordamos ya en 1845 en nuestra Toledo pintoresca, página 57, al describir el sepulcro de D. Álvaro.

(3) Parece ser Mayorga de Plasencia: esta villa permaneció en poder del conde de Benavente, uno de los principales próceres de la liga hasta después de la batalla de Olmedo, en que vino á poder del rey D. Juan con Villalon, Matilla y otros castillos y villas del mismo conde.
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 560

tra conducta, y como la pereza tiene tambien su lógica especial, halla fácil medio de disculpar la gran fuerza de inercia de que se alimenta, achacando á influencias del clima y á exigencias de una imaginacion ardiente y apasionada; lo que es efecto de la ignorancia y la desidia.

Así se explica cómo entre nosotros abunden las novelas, los periódicos y demás producciones recreativas, mientras escasean de una manera lamentable los libros científicos de todas clases. Y es que la literatura amena puede saborearse sin grandes esfuerzos de atención, mientras que el libro científico supone una costumbre adquirida de aplicación y de estudio, que no está ciertamente muy arraigada entre nosotros. Aún entre los que la tienen, déjase percibir la influencia de la pereza, bajo otra forma distinta, disfrazada con el lenguaje de la erudición. ¡Tan cierto es que los defectos de carácter son contagiosos y difíciles de desarraigar completamente!

Y no exageramos en lo que venimos indicando; la afición exclusiva á la parte teórica de la ciencia, inclinación predominante en nuestra patria, no es más que el resultado de la pereza; es la inacción embozada del hombre estudioso que ha adquirido facilidad en un método científico, y se entretiene y recrea en él; es la hilación pura de las ideas que se desenvuelve natural y lógicamente, casi sin esfuerzo alguno, cuando se ha adquirido la costumbre del estudio. ¡Siempre la misma fuerza de inercia subyugando el entendimiento!

Delítase el hombre de ciencia allá en su gabinete en la lectura de un volumen elegante, trasportado de extraña nación, y aquel placer que experimenta al ponerse en contacto con las preclaras inteligencias de nuestro siglo le sumerge en una meditación estéril e ineficaz.

Contempla la verdad científica; recíbela tranquilamente; abismase en un mar de impresiones apacibles y delectables; saborea las bellezas de la forma, ensalza los delicados giros del lenguaje; pero raras veces (las excepciones aparte) se rehace sobre el conocimiento adquirido y obra en él con la poderosa energía y actividad de la reflexión para aquilatar sus diferentes grados de exactitud, utilidad e importancia.

Habrá quien practique este rigoroso análisis; ¿cómo ponerlo en duda? Pero la generalidad de los que se dedican á una ciencia lo hacen por puro recreo y pasatiempo. Así se nota entre nosotros afición á determinados estudios; por ejemplo, á la historia, á la crítica literaria y á las ciencias políticas y sociales, mientras que las físicas y naturales están enteramente olvidadas. Y es que éstas requieren el trabajo de aplicación; es decir, una actividad sostenida y concentrada, no en el libro, sino en la misma natura-
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 561

leza, mediante un método propio de observacion que no se adquiere sin grandes esfuerzos y molestias, tanto más enojosas, cuanto menos encarnado está en las costumbres el hábito del trabajo. Por manera que la sensibilidad es tambien la que dirige el estudio del sabio, como dirige la lectura del vulgo; la sensibilidad halagada por la pereza, causa principal de nuestra inmovilidad en la senda del progreso científico.

Solicitados por un resorte de tan escasa tension, no sabemos descender de la region tranquila de los principios, que es la parte recreativa de la ciencia; mas lo que hace fecundo el estudio, la parte práctica y utilitaria, el trabajo puramente activo de la inteligencia, obrando sobre las cosas, es ya empresa árdua para nuestro carácter indolente.

JAIME PORCAR.
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 562

ÚLTIMAS RELACIONES DE ESPAÑA

CON

LA REPÚBLICA DE CHILE

TERCERA PARTE.

I.

Quedó Valparaiso, único puerto de la república bloqueado. Trasladada la insignia á la Numancia, donde siguió hasta el fin de la campaña, sirvieron de refugio á los españoles que en ellas habían buscado asilo, las presas Venecia, Clara, Rosalía, Gravina y Eduardo Martínez.

Inmediatos á la ciudad se hallaban los buques de guerra extranjeros Leander, Colombine, Principe Humberto, Scheer Water y Mohongo, como prontos á resistir todo amago belicoso de España; y en verdad, muda protesta en contra de los nuestros, favorable por lo tanto á Chile. Así llamaban los amigos de la república daños que luego no habían de apartar de aquella hermosa tierra, cuyos hijos han de comprender un día, para bien suyo y de España, que más vale arreglar todo desacuerdo entre ellos y nosotros, sin mediador, que acudir á hombres de agena raza, en demanda de ayuda, mendigando de extraños lo que más fácilmente se puede concertar entre hombres que hablan el mismo idioma y confiesan la propia fé.

Digamos ahora breves palabras acerca del suceso de Abtao, llamado por peruanos y chilenos insigne victoria, á semejanza de todos los combates acaecidos durante la campaña del Pacífico. Habiendo conferenciado el comandante de la Blanca, D. Juan Bautista Topete, con el Sr. D. Carlos
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 563

Valcárcel de la Villa de Madrid, que mandaba la expedición, ambos convinieron en disponer la salida para la noche, con objeto de llegar al amanecer á las islas de los Desertores del golfo Corcovado, pasando el difícil Archipiélago de Ancud durante el día. Lleváronlo á cabo con toda felicidad, y fondearon á las cinco de la tarde en Puerto Oscuro.

Allí tuvieron, aunque inciertas, noticias acerca de si el enemigo estaría ó no en Calbuco, y á la mañana del dia 7 de Febrero, emprendieron la vía de la isla Tabon. A su llegada, mandó el comandante de la Villa de Madrid al de la Blanca que reconociese lo interior; hecho lo cual, se halló en los arrecifes de Abtao una fragata perdida, que debía de ser la Amazonas, y lo era en efecto.

Fuera ya de Tabon, y habiendo comunicado con un bote costeño, supuso por el Chilote que iba á bordo que el enemigo estaba en la ensenada de Quilua. Consultaron los nuestros el plano, y determinaron entrar por el paso que hay entre Carva y Lami, con lo que á las doce se pusieron en movimiento, yendo de vanguardia la Blanca. Próxima ya ésta al paso, á las dos avistó humo de vapor, de lo cual dió en seguida cuenta á la Villa de Madrid. Ya más próximos nuestros marinos, comprendieron que el enemigo estaba en el canal de Abtao, debiendo de hallarse en sitio seguro y fuerte.

A las tres y media, viéronse los buques enemigos acoderados en herradura sobre sus costados de babor. Estaban en una pequeña ensenada á la boca del canal.

No cabe en el plan que al presente nos hemos propuesto dar pormenores sobre el combate de Abtao. Los enemigos prefirieron pelear á la defensiva, manteniéndose en sitio á donde nuestros buques no podían llegar por su excesivo calado. Ignoraban los españoles el braceaje, y no había apenas espacio para que buque de tan gran calado como la Villa de Madrid se pudiera mover sin gravísimo peligro de una varada. Fué el combate á más de 10 cables. Las fragatas y corbetas peruanas Apurimac, Unión y América, la goleta Covadonga y dos vapores de Chile, no acompañados de la Esmeralda; que se mantuvo ausente, creyendo bastaba enviar su lancha con un oficial que dijese no podía acudir por estorbárselo el arreglo de su contabilidad; permanecieron siempre al amparo de los abrigos naturales que habían buscado. De esa manera no pudo ser la pelea muy sangrienta.

Con todo esto, los peruanos lo hicieron muy bien, siendo de celebrar, para nuestra raza en América, que no creyesen necesario contar con algún nuevo aventurero de origen extraño, Cochrane ó Guisse, que mandase la