ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 520

general de los pueblos, y las ideas más estrechas eran las que prevalecían, obteniendo mayor aplauso en la Cámara. Ocurrió después la importantísima reforma del sistema económico y comercial en Inglaterra, pero sus excelentes é incontestables resultados encontraron ya cerrado á la evidencia el ánimo de Mr. Thiers, el cual profetizó todo género de calamidades y catástrofes cuando algunos años más tarde, en 1860, entrando por el propio camino firmó el gobierno francés los célebres tratados de comercio con Inglaterra y otras varias naciones. Si reduciéndose á la cuestion de forma que suele ser tan importante, y al respeto de los principios constitucionales, sólo hubiese censurado la precipitación dictatorial de aquellos convenios, no le habría faltado razón, pues que para nada se había contado con la aquiescencia de las industrias interesadas, ni se había invocado á falta de ella el supremo fallo de los pueblos ó de sus representantes. Pero Mr. Thiers anunció entonces, confirmó después y ha creído siempre que Troya no incurrió en mayor imprudencia al admitir dentro de sus muros el caballo famoso, que la cometida por Francia cuando abría las puertas á las mercancías rivales de Inglaterra, de Alemania ó de Suiza. Como tampoco la cuestion de los tratados de comercio entra en el cuadro de estos artículos, nos ceñiremos á referir dos anécdotas que prueban hasta dónde raya en estas materias el inquebrantable tesón de aquel ilustre estadista. Aunque se refieren á épocas distintas, ambas nos han sido suministradas por las recientes discusiones.

Algunos años después de la abolición de las leyes de cereales, con las cuales, según los proteccionistas, había de desaparecer al mismo tiempo la prosperidad de la agricultura británica, llegó á Inglaterra según parece Mr. Thiers para asistir á la primera exposición universal; hallándose en compañía de otros personajes á comer en casa de un ministro wigh llamado Mr. Ellice, con el aplomo que nunca le abandona y que nace de la profunda sinceridad de su convencimiento, dirigió las siguientes palabras al anfitrión que á sus opiniones de wigh reunía la circunstancia de ser propietario territorial: «Siento mucho, mi pobre amigo Ellice, veros arquinado, Todos aquí lo estais con las nuevas leyes de cereales.» Respondióle el ministro que no se hallaba con títulos á la compasión de sus amigos no habiéndosele seguido perjuicio alguno de la reforma, como lo demostró acto continuo enseñando á Mr. Thiers las nuevas escrituras de arriendo de tierras en que no tuvo necesidad de hacer rebajas, y aún obtuvo alguna mejora. Esta escena ha sido referida en plena Asamblea por Mr. Wolouski que fué testigo presencial. Tanto Mr. Thiers como los demás franceses que partici-
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 521

pan de sus opiniones al ver hoy justificada por sus frutos la obra de J. R. Peel, aquilatan su ingenio en buscar sutiles explicaciones. Pero la verdad es que en aquel tiempo creyeron llegada la hora postrera de la prosperidad de Inglaterra.

El segundo caso se refiere á la época más moderna de los tratados de comercio en Francia, de cuyas resultas juraron los proteccionistas sistemáticos que la industria francesa estaba perdida. Una de las ciudades fabriles cuyas catástrofes había profetizado el actual presidente de la república con mayor certeza, fué la de Roubaix, que se dedica principalmente á la fabricación de telas en que entran mezcladas con lana otras varias materias. Aún hace pocos días describió en la Asamblea como digna de lástima la suerte de aquel pueblo que tocaba en los últimos extremos de su agonía. Pero los pueblos que dá por muertos Mr. Thiers no gozan de tan mala salud, pues que hemos visto á los fabricantes de Roubaix, como á los de Turcoiny, cuya especialidad fabril es análoga, acudir entre los primeros á Paris á reclamar contra las palabras y los proyectos de Mr. Thiers alegando los siguientes datos que hablan por sí solos. En 1859, es decir, antes de los tratados de comercio, consumía Roubaix 154.000 toneladas de carbon, expedia para el consumo 13,000 toneladas de mercancías de su fabricación, y pagaba 69.000 francos de contribuciones directas. Hoy consume 387.000 toneladas de carbon, es decir, más del doble; expide más de 34.000 toneladas de sus mercancías, y paga 774.000 fr. de contribución; es decir, diez veces más que antes de que empezara tan nunca vista agonía. Estos datos fueron exhibidos en Versalles por los delegados de Roubaix ante una especie de meeting donde estaban representados los centros industriales de Burdeos, Calais, Elboeuf, Lyon, Louvier, Saint-Etienne, Tarare y otras ciudades fabriles, donde vino á resultar que muchos fabricantes se habían convencido de que sus antiguas alarmas no eran fundadas, y que todos estaban acordes en protestar calorosamente contra el derecho sobre las primeras materias.

Suelen los hombres prácticos, aunque sean tan eminentes como lo es sin duda alguna Mr. Thiers, incurrir en los yerros más graves, si fiados en datos, cálculos y opiniones de una época de su vida, y encastrillados en su propio sistema, dejan que pasen por delante de sus ojos los sucesos sin enterarse de ellos con la imparcialidad oportuna. Mientras tanto, han ido madurando las ideas que ellos desdeñaron: si son malas, la discusion las desacredita, ó un ensayo desgraciado las entierra. Pero si son buenas, por más que tengan que combatir con poderosos intereses, no falta ocasion
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 522

oportuna en que sean puestas á prueba, y si el éxito las abona, la gente práctica que no por eso deja de ser imparcial, y hasta el mismo vulgo, acaban por hacer coro con los reformistas. Es preciso tener alguna fé en la razon humana, aún cuando las doctrinas especulativas mas acertadas, ni están siempre maduras para ponerlas en planta, ni son aplicables en todas partes, y aun se puede decir que no corren mayor peligro que el de caer en manos de políticos aventurados que intentan realizarlas intempestivamente. Por el extremo opuesto peca el estadista á quien nos referimos, y no parece sino que para dejar deslucidas sus profecías han conspirado todas las grandes novedades económicas de nuestro tiempo, desde los caminos de hierro, cuya nulidad también predijo, hasta las reformas comerciales de Inglaterra y de otras naciones. Séanos licito al pié de estas censuras que la crítica más desapasionada nos dicta, consignar nuestro respeto y nuestra admiración al talento del impávido patriota que ha emprendido la colossal empresa de reconstruir y regenerar á su patria, y que refrena con su prudencia á partidos débiles á impacientes. Después de todo, sus errores no nos infunden espanto como los de los utopistas. El con su prudencia, un tanto rutinaria, podrá retardar el triunfo de ideas útiles, mientras que otros reformistas audaces, cuando aciertan con alguna que realmente lo sea, no tardan en desacreditarla con prematuros y absurdos experimentos.

A LLORENTE.

Madrid 1.º de Febrero de 1872.
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 523

ISLY Y TETUAN

ESTUDIO MILITAR COMPARATIVO

Narrar los hechos de armas gloriosos para un pueblo es siempre empresa atrevida y difícil cuando lo intenta quien tomó parte en ellos, siquiera fuese muy insignificante; pero es mucho más expuesto á errores y apasionamientos, cuando los hechos son contemporáneos y viven algunos de los caudillos que en aquellos se distinguieron. Es necesario, sin embargo, arrostrar por todos los inconvenientes ante la ventaja que para la historia resulta apuntando hechos y sucesos que puedan ser controvertidos por testigos presenciales y que sirvan para depurar la verdad, dejando á tiempos venideros y á plumas distinguidas la misión de ensalzar y dar brillo imperecedero á la historia patria.

La guerra que España sostuvo con el imperio marroquí en 1859 fué una serie de encuentros y batallas todas gloriosas para las armas nacionales, y aunque mucho se hayan discutido las ventajas obtenidas, siempre serán inmarcesibles los laureles recogidos por el pabellón de Castilla en aquella tierra de tantos recuerdos adversos y favorables para los pueblos que en todos tiempos pelearon contra los ejércitos ó las hordas berberiscas.

Entre los hechos de armas que se verificaron en la corta y gloriosa campaña á que nos referimos, fué el más importante, el que se llamó batalla de Tetuán, y que teniendo mucha semejanza con la célebre batalla de Isly ganada por el general francés Bugeaud á las tropas marroquíes el dia 14 de Agosto de 1844 con gran provecho y lustre para las armas
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 524

francesas, nos muneve á presentar á los lectores de la Revista de España un ligero trabajo comparativo entre ambas batallas, con lo cual pondremos de relieve el carácter guerrero y las dotes de mando del ilustre y malogrado caudillo que dirigió las fuerzas españolas delante de Tetuan, ya que, arrebata do por la muerte á su patria cuando tanto esperaba de sus altas prendas como militar y hombre de Estado, podemos ser imparciales apreciando sus distinguidas cualidades sin que se nos tache de lisonjeros: que los ódios políticos y los instintos malévolos suelen ver siempre exageración y propósitos interesados cuando se rinde justicia al poderoso. Otro ilustre general de los que secundaron al caudillo de África con más esfuerzo y con mayor distinción, yace también en la tumba, indignamente asesinado, cuando su patria iba á recoger el fruto de una revolución á la que tanto había contribuido. Muchos ó varios de los generales que tomaron parte importante en la misma campaña ya no existen. Viven para bien de la nación otros bien conocidos, que pelearon y mandaron como buenos en aquellos continuos y siempre gloriosos combates; y hemos de reservar nuestros juicios sobre todos para que ni la parcialidad, ni la injusticia aparezcan en esta breve reseña histórica.

Para mayor claridad del trabajo emprendido, describiremos separadamente las dos batallas objeto de nuestra comparación, porque así los lectores irán haciéndola por sí mismos y nos evitarán minuciosos detalles, pues escribimos sin pretensiones y con el solo objeto de recabar para nuestra patria la gloria que le corresponda, ya que algunos contemporáneos, llevados de la pasión política, mala consejera siempre, han querido desprestigiar cuanto les ha sido posible ciertas glorias nacionales, sin comprender que rebajando al caudillo vencedor, quitaban al ejército español sus más legítimos laureles.

I.

Batalla de Isly.

Empezaremos la descripción de la batalla de este nombre, con algunos apuntes biográficos del general que mandó aquel hecho de armas tan glorioso para los franceses.

Tomás Roberto Bugeaud de la Piconiérie nació en Limoges (Francia) el 15 de Octubre de 1784. Nombrado cabo en Austerlitz (1805) ascendió á subteniente al año siguiente. Después de haber tomado parte en las campañas de Prusia y de Polonia, fué destinado al ejército que invadió nuestra
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 525

nacion con el empleo de ayudante mayor, tomando parte en aquella injusta campaña hasta 1814. Según sus biógrafos, se distinguió como capitán de una compañía de preferencia en el sitio de Tortosa. Comandante ante los muros de Tarragona, efectuó algunas operaciones parciales de importancia, continuándolas en el ejército llamado de Aragón, haciéndose notar al sostener la retaguardia en la retirada que efectuó aquel ejército después de la batalla de Vitoria. Durante el invierno de 1813 á 1814 mandaba los puestos avanzados sobre el Llobregat, desplegando raras cualidades en aquel género de servicio. Teniente coronel en 1813, y coronel al año siguiente, encontróse con el ejército de los Alpes, bajo las órdenes de Suchet, en la campaña de los Cien días, en la cual fue adquiriendo fama de jefe entendido y de una actividad tan grande como su atrevimiento en los encuentros de vanguardia. La restauración obligó al coronel Bugeaud á retirarse á Perigord, donde se dedicó á las faenas del campo, en las cuales hizo grandes reformas y adelantos, pues á ellas dedicó su incansable actividad y aquel carácter emprendedor que tanto le distinguía.

Hasta 1850 continuó Bugeaud sus trabajos agrícolas, y vuelto al servicio militar como la mayor parte de los retirados en 1815, no tardó en ascender á mariscal de Campo (1851). Poco tiempo después tuvo á su cargo la custodia, en Blaye, de la duquesa de Berry, y la acompañó luego hasta Palermo. Este servicio que, según los imparciales, desempeñó con cortesía y convenientemente, causó al general muy serios disgustos; entre otros, el matar en duelo al diputado Dulouq, que lo acusó en la Cámara de haberse convertido en carcelero de aquella ilustre y desgraciada señora. La prensa se ensañó con Bugeaud, y hasta los habitantes de la calle Transvonnin durante los sucesos de París en 1854, en los cuales tenía un mando aquel general, le atribuyeron la ferocidad de un destacamento de infantería contra los insurrectos que fueron pasados á cuchillo. El general probó su inocencia en aquel hecho; y sin embargo, la prensa y la opinión siguieron siendo injustas con él, hasta el punto de impresionarle vivamente en muchas ocasiones y de perjudicarle en su carrera, en la que tanto se había distinguido.

En 1856 fué destinado por primera vez á Argelia y emprendió un nuevo sistema de guerra contra las tribus árabes, que consistía en aligerar su ejército de artillería y bagajes, y ejecutar rápidos movimientos para sorprender á los enemigos, obteniendo así brillantes resultados.

En la provincia de Orán combatió con las tropas del célebre Abd-el-Kader, hasta obligarle en 1857 á firmar el tan conocido tratado que lleva el
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 526

nombre de aquel emir, el jefe más importante de las tribus argelinas.

De vuelta á Francia, ocupó su puesto como diputado de la Cámara, donde á menudo tomaba la palabra, siendo contrario á la completa ocupación de la Argelia, hasta que en 1839, habiendo los árabes roto las hostilidades y declarado santa la guerra contra los franceses, la opinión del país se pronunció por la conquista e indicó al general Bugeaud como el jefe á quien correspondía el mando de las tropas encargadas de tan difícil misión, siendo nombrado gobernador general en 1840.

El nuevo general en jefe encontró al emir Abd-el-Kader mandando tribus numerosas, y las tropas francesas esparcidas en muchos puntos é inmovilizadas para dar pronto y eficaz resultado. Como jefe conocedor y de iniciativa, adoptó su plan de guerra, que llevó á cabo con tesón y energía, recogiendo pronto frutos importantes secundado por los Changarniers, Baraguey, D'Hilliers, los príncipes de Orleans, etc. En los años de 1841 y 1842 experimentó con éxito su sistema de guerra y continuó reorganizando el ejército con arreglo á las necesidades que aquel sistema de pelear, el terreno y la especialidad del enemigo exigían para ello; aligeró mucha el material de guerra, usando con ventaja la artillería de montaña: inventó la llamada tienda-abrigo, que el mismo soldado llevaba consigo, y movilizó su ejército en términos de igualar á aquellas tribus que se multiplicaban y aparecían donde menos se las esperaba; con esta reforma, y con otras políticas que tendían á la atracción de los habitantes de las provincias ocupadas, la conquista de Argelia iba tomando un vuelo inesperado.

En 1843 el general Bugeaud fué nombrado mariscal de Francia, ó capitán general de ejército, jerarquía la más elevada en la milicia, y en este año Abd-el Kader, que se sostenía en Sahara ó cerca de las fronteras de Marruecos, donde había llamado á la mayor parte de las fuerzas enemigas, sufrió algunos descalabros de consideración. Por entonces los marroquíes tomaron parte en la guerra, y hacía la frontera de aquel imperio se reconcentraron las fuerzas numerosas de Abd-el-Kader, con lo que se fijó en aquellos campos la importancia de la campaña. Bedeau y Lainoricière sostenían la lucha con los marroquíes, cuando Bugeaud iba reuniendo todo el contingente necesario para dar un golpe decisivo contra el grueso del ejército enemigo, que operaba en terrenos abiertos, entre ríos de alguna importancia y avanzando ó retirándose á las próximas montañas, donde reorganizaban sus irregulares tribus.

El mariscal francés, que siempre había manifestado gran seguridad de
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 527

vencer con huestes disciplinadas y bien mandadas á dobles y triples fuerzas irregulares, pues según la teoría, el mayor número de tribus ó tropas irregulares aumentaba la seguridad del triunfo, se encontró por fin-hácia mediados de Agosto de 1844, operando en país completamente hostil, contra el ejército marroquí, mientras las provincias argelinas se mantenían á la expectativa de un triunfo de sus aliados de Marruecos, para efectuar el levantamiento general de toda la Argelia, que continuaba la guerra alentada por su célebre emir Abd-el-Kader, el cual, como de jamos dicho, operaba en la provincia de Orán, limítrofe con el imperio de Marruecos.

El 12 de Agosto, habiendo recibido algunos refuerzos el general Bugeaud, y teniendo noticias ciertas de la reunión del grueso del ejército marroquí, decidió darle una grande y definitiva batalla. La noche de aquel día, el mariscal reunió á los generales, jefes y oficiales, como tenía costumbre cuando preparaba un gran golpe, y les explicó detalladamente su plan, imponiéndose con la seguridad y la conciencia del que sabía llenar siempre su deber.

El día 13 ejecutó el ejército un ensayo de la batalla que se preparaba, marchando en escalones por batallones y en la formación que se tenía acordada para el ataque. Por la noche emprendióse el movimiento de avance, y antes de amanecer se hizo alto, descansando las tropas sin trazar campamento y durmiendo sobre el terreno y con las armas preparadas. Durante aquel descanso tuvo lugar un incidente que pudo ser de fatales consecuencias; habiéndose disparado el fusil á un soldado, al mismo tiempo que volvía un destacamento de ginetes argelinos que ejecutó un reconocimiento en descubierta, hubo gritos de ¡¡¡las armas!! que en la oscuridad de la noche y oyéndose el ruido de los ginetes que volvían al campamento, puso al ejército en actitud de defensa, creyéndose atacados; más gracias á la prontitud con que los jefes y oficiales se hicieron cargo de lo ocurrido, comunicándolo á sus soldados y tranquilizándoles, se pudo evitar una catástrofe posible en la confusión de aquella noche oscura, y cuando el ejército se creía sorprendido por un ataque del enemigo.

Antes de amanecer, las columnas continuaron su marcha, y algunas horas después se empezó á distinguir el campamento marroquí; que estaba perfectamente instalado sobre una serie de pequeñas alturas que dominaban toda la llanura, apareciendo en el centro una enorme masa semejante á un reducto, por lo que se juzgó necesario un asalto contra aquella especie de fortificación, que naturalmente estaría defendida con artillería, puesto que se sabía que los morroquíes tenían cañones, toda vez que diaria-
Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 528

mente anunciaban con algunos disparos la hora de sus rezos. Se presentaba, pues, al ejército un día de rudo combate.

El movimiento de avance continuaba, pasándose por vados el río Isly, y poco después de este paso, el anciano mariscal, comandante en jefe, tiró de la espada y con su voz atronadora mandó la maniobra que el día antes había ensayado el ejército. El fuego había comenzado y la conmoción belicosa que recorre las filas cuando va á empezar la pelea, se produjo entre aquellos soldados confiados en su jefe.

Habiase formado en escalones de batallones sobre el centro de la línea de marcha, desplegando á derecha é izquierda en forma de cuña, ó lo que llamaban los franceses cabeza de puerco (tête de porc).

La caballería marchaba en dos columnas dentro del espacio comprendido por los escalones, esperando el momento oportuno de cargar por los intervalos de los batallones, y la artillería iba repartida en diversos puntos para emplearla oportunamente entre los claros de la línea de batalla. Como la operación se ejecutaba en terreno llano y abierto, el general en jefe llevaba con su ejército algunas piezas montadas de artillería de á 12. Marchóse con lentitud, pero sin vacilar, en dirección á la eminencia que se creía ser un reducto fortificado y que, sin embargo, era sólo la inmensa tienda de campaña del general marroqui, el príncipe Sid-Mohamed, rodeada á cierta distancia de un recinto de tela de tres metros de altura, entre cuya movible cortina y la tienda del príncipe, se habían formado todos los compartimentos destinados á los familiares y servidores del hijo del Sultan de Fez. Mientras la infantería y todo el ejército francés continuaba su ordenada marcha, los marroquies habían observado desde la pequeña altura ó promontorios que ocupaban, aquel ejército con uniformes oscuros que adelantaba hacía ellos, comparándolo á una gran marcha de hormigas y haciendo menosprecio de los batallones franceses, los ginetes del estado mayor y escolta del príncipe, decían irónicamente: «¡qué insensatos! se atreven á atacarnos..... ¡mirad ese puñado de roumis; dejémosles aproximarse todavía algo más y ni uno escapará..... no se atreverán á pasar el río!» Pero el Isly se había pasado por aquel ejército comparado á las hormigas, y la marcha continuó, sin detención alguna, á pesar de los disparos de espingarda de algunos ginetes argelinos impacientes. Al fin, admirados de ver cerca de su campo la vanguardia cristiana y que sus cañones empezaban á tronar sobre los confiados marroquies, montaron apresuradamente á caballo, prepararon sus armas y por todas partes lanzaron sus gritos de guerra contra las huestes enemigas. La guardia negra, tropa escogida en el imperio, y los