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sino muestras que pueden comprobarse, describiremos únicamente los objetos de este género que han llegado hasta nuestros días.

Entre las arquetas ó relicarios conservados en el antiguo monasterio de Silos, cual ofrenda de piadosos guerreros españoles, tras victorias logradas sobre la morisma, había una de suma importancia, cuyo dibujo cromolitografiado ha sido publicado poco há en «Los Monumentos arquitectónicos de España», como perteneciente á la provincia de Burgos que debe conservarla en su museo. Ofrece en su frente labor de relieve primoroso con dibujo, distribuido en tres fajas ó zonas paralelas á lo largo cada cual formando cierta manera de division ó compartimiento. Representan la superior e inferior luchas de perros entre sí y con un animal más corpulento que pudiera confundirse con el búfalo ó el onagro, la del medio grifos ó caballos alados con cabeza de águila, figurando el principio de las tres en primer término, por el lado de la izquierda, un personaje imbúrbe, vestido con la malla ó sobrevesta metálica usada por los sasánidas, y arrodillado en actitud de disparar con poderoso arco mortíferas saetas contra los animales ó génios, empeñados en la lucha. Una inscripción árabe que se lee en los costados asegura que fué labrada el año 210 de la hégira, 820 de J. C. Excedéle en el trabajo de escultura, aunque no en el lujo y magnificencia del decorado otra primocosisima que, procedente de San Isidoro de León, acaba de publicar el incansable y benemérito editor D. José Dorregaray en el «Museo español de antigüedades», la cual, sobre el hermoso carácter de las representaciones de pájaros simbólicos y otros animales, reúne el especialísimo de parecer obra genuina de artífice sevillano en el siglo XI, según notables indicaciones, interpretadas con segura crítica por el docto ilustrador de tan peregrino monumento (1).

Merece asimismo consideración notabilísima en este linaje de objetos un bajo relieve, conservado en el museo de la Alhambra como resto de una antigua fuente que existió en la alcazaba granadina, reconociéndose sin

(1) D. José Amador de los Ríos. En una carta escrita por D. Pascual Gayangos al secretario de la academia imperial de Viena, cuyo texto se lee en el tomo XV de la Historia de sus sesiones, Enero de 1855, da cuenta del hallazgo hecho en Navarra de otra arqueta de marfil que contiene las reliquias de un santo con esculturas de maravillosa labor, que representan más de treinta figuras de hombres á pie y á caballo ocupados en la persecución de osos y jabalíes. Afirma el Sr. Gayangos que la inscripción cufica puesta alrededor, dice que fué esculpida para Seifo-d-dola Abdel-muley (Abdelmelic?) hijo de Almanzor por uno de sus clientes ó mantas cristianas, como puede sospecharse por su nombre. Según nuestras noticias, esta arqueta se halla hoy en Pamplona.
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ningún asomo de duda la representación simbólica persa, en que ciervos corpulentos y gallardos son perseguidos y acosados sanguinariamente por implacables leones, no muy bien figurados.

Alargaríamos infinitamente esta exposición, si hubiéramos de reseñar la serie de objetos á que aplicaron la escultura de relieve los árabes españoles. Por donde quiera que tuvieron asiento en la Península se encuentran y exhuman cotidianamente monumentos de esta especie en objetos de alfarería y armas (1).

No podemos omitir, sin embargo, en este punto, la circunstancia de aparecer esta forma de escultura en los relieves del escudo de los Benu-Al-Ahmar, que fueron los últimos en señorear la Andalucía. No sólo tenían dos dragones ó dragantes en los cabos de la banda roja, por ventura no desempejante á la banda y guion de los señores de Castilla, sino que por bajo y en la parte inferior figuraba dos leones coronados, que por visible influencia cristiana (2) muestran poco en sus formas, dejada aparte la expresión del rostro, según puede reconocerse en el cuarto de los retratos, ese carácter simbólico y convencional de que hemos hablado anteriormente.

Por lo que toca á la pintura, lograba aún mayor aprecio entre los árabes españoles, quienes apenas veían en ella la significación idolátrica que alcanzaba á las estatuas y relieves. Usabanse las representaciones de seres vivos en tejidos de alfombra y otros objetos de lujoso mobiliario; formaban el acostumbrado ornamento de las vestiduras de príncipes y magnates, adquiriendo nombre en tan productiva industria la ciudad de Málaga, cuyos hotal ó mantos régios con pinturas de todo género (3), se vendían, según

(1) Demás del jarrón esculpido que se guarda en la Casa real de Granada, en el cual se muestra de relieve una manera de girafas, y las diversas espadas moriscas conservadas, ora en los museos públicos, ora en colecciones particulares con esculturas en el puño, hemos tenido ocasión de examinar y reconocer en poder de nuestro estimado amigo D. Manuel Rico y Simoves, un curioso objeto de alfarería árabe que son inscripciones cabalísticas, el sello de Salomón y el relieve repetido de un vigoroso sabueso.

(2) Historiador bien informado, aunque relativamente moderno, explica así estas particularidades hablando del primer rey de Granada, vasallo de San Fernando. Armóle caballero el rey el día en que entró en Sevilla; dióle el estandarte por armas para él y los que fuesen reyes en Granada, la banda de oro en campo rojo, con dos serpientes á los cabos, según la traían en su opinión los reyes de Castilla; añadió el las letras azules que dicen: "No hay otro vencedor sino Dios;" por timbre le puso dos leones coronados, que sobre la cabeza sostienen el escudo porque así escriben y mudan los signos y cuentan las partes del cielo al contrario de nosotros." Guerra de Granada, libro II.

(3) Al parecer tenían este origen las telas llamadas tartáricas, que aparecen en el inventario de los bienes de D. Gonzalo Guidiel, documento que se escribe en el año
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hemos entendido aplicarlo, ni á los buenos economistas, ni á la verdadera ciencia de la economía política; ciencia que apreciamos como utilísima, y que si se cuenta entre las últimas que han hecho su aparición en el mundo, al menos en su forma actual, ha sido porque también habían tardado en desarrollarse ciertos intereses, en presentarse ciertos problemas, en ser observados ciertos fenómenos, y porque de seguro esta ciencia no ha podido nacer y desarrollarse sino con arreglo á procedimientos experimentales, ó por decirlo así Baconianos.

Hemos oído y visto recientemente en conversaciones y periódicos tratar de la economía política y de los economistas, con cierta desconfianza ó desdén, pudiéndose atribuir al parecer esta hostil prevención de una parte del público á las siguientes razones. En primer lugar, los peor entendedos consideran á los economistas como una especie de secta ó cuando menos de partido político, siendo error fácil de desvanecer, pues que no hay relación ó al menos relación necesaria entre las doctrinas políticas y las económicas, como lo demuestra el andar reunidos frecuentemente bajo una misma bandera de partido personas que profesan acerca de estas otras materias, las opiniones más inconciliables. En cuanto á secta, aun menos es posible que se congreguen para formarla los profesores de una ciencia que abraza tal extensión de asuntos, que dá lugar á tantos debates, que se presta á tanta discrepancia de doctrinas, que recoje diariamente los datos de la experiencia, de los cuales con la novedad de los puntos de vista puede resultar ¡mayor amplitud en los sistemas, mejora en los métodos, progreso en las ideas! pero nunca una ortodoxia definitiva ni por consiguiente espíritu de dogmatismo que se asemeje al de los sectarios.

También proviene la prevención á que aludimos, de que otros críticos, declarando propia de la ciencia la responsabilidad de los actos de algunos de sus profesores, y atribuyendo notables extravíos á estos últimos, han llegado á discurrir como los que fundan el descrédito de la religión en el de alguno de sus sacerdotes. En lo que se refiere á la cuestión tributaria, que es objeto de estos artículos, ha perjudicado á la buena fama de los economistas españoles, la precipitación que se les achaca, cuando la revolución los hizo dueños del poder, en abolir varios impuestos de los más pingües, así como la mala suerte ó escaso acierto práctico que mostraron á tratar de reemplazarlos con otros nuevos y desconocidos que nunca fué posible plantear, viniendo á terminar el ensayo en un naufragio lamentable del nuevo sistema, y en la resurrección desordenada y confusa de los antiguos métodos fiscales. Para los que no creen en la ciencia económica, ha
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el testimonio de Ax-Xecundi, escritor del siglo xiii, á precios elevadísimos. Pues sin entrar en la discusion de si los retratos de las favoritas de Abderrahman III, mandados poner de orden de este príncipe en sus palacios de Az-zahara, eran pintados esculpidos, oportuno aparece á nuestro objeto describir los bordados y representaciones figurativas de un fragmento de tela, conservado en el museo de la real Academia de la Historia, procedente de San Esteban de Gormaz.

Yace esta villa á la orilla del Duero; fué teatro durante los siglos x y xi de continuas incursiones por parte de los árabes de Córdoba, que la asolaron y fortificaron varias veces, con que vino á llamarse Castro-Moros. Detrás del altar mayor de una de sus iglesias actuales no hará veinte años, se halló en una especie de arqueta pintada, un pedazo de la manera de cachemir ó tela fina de lana, que los árabes llaman thiraz, con inscripción cíclica, repetida en sentido inverso en las dos orlas ó cenefas de su largo, la cual leída dice de esta suerte: «En el nombre de Al-lah piadoso y clemente. La bendicion de Al-lah, la felicidad y la permanencia para el califa el imam Abdal-lah Hixem Al-Muyad bil-lah, principe de los creyentes.» Entre los mencionados renglones se muestran medallones en seda de colores diferentes. Comprenden otras tantas figuras ó representaciones de seres humanos y animales, cuya descripción es como sigue: Comenzando por el lado izquierdo, aparece lo primero la figura de un hombre sentado en un taburete á la manera oriental, el cabello largo, repartido á un lado y otro de la frente, y la derecha mano extendida, mientras la izquierda descansa en una clase de cetro, que tiene un objeto como globo en la parte inferior. Sigue la figura de una señora con cinta y collar, que es lo mejor figurado, y tras estas maneras de retratos la representación de un león azul con una mancha roja, una cigüeña ó gallo con una culebra en la boca, cierta manera de ciervo ó búfalo, con cabeza de asno, otra cigüeña con culebra en la boca; un león como el anterior, un caballo alado con un cuerno en la frente, otra cigüeña idéntica á las descritas, otro caballo alado, otro gallo y dos cuadrúpedos difíciles de clasificar. A tenor de la inscripción pudiera entenderse que los personajes representados son el califa en persona y su madre Sobeya, la sultana Aurora, antigua esclava vasca y largo tiempo gobernadora del reino durante la minoridad de su hijo. Quizá ha sido ganado el ob-

1280. Tales son: «unus pannus operatus ad aves de auro et campus de serica viridi, item unus alius pannus tartaricus cum campo de seta alba et vite aurea, item unu. pannus tartaricus de seta rubea cum pinnis aureis, etc.» Biblioteca nacional, D. d. 41 "Estado social de los Mudejares de Castilla," pág. 231.
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jeto en cuestion en alguna victoria obtenida sobre sus generales, y quizá contra Almanzor, el valiente caudillo amirita. Pero no puede tenerse por averiguado que sea un verdadero estandarte ó bandera, según generalmente se ha creído, por contradecirlo al parecer el tegido y forma, ofreciendo bastante probabilidad la conjetura apuntada por D. Pascual Gayangos, de que sea más bien una faja ó parte de un vestido de mujer ó eunuco de palacio, personas que tenían el privilegio de vestir el thiraz descrito.

Representan conocida afición á las artes pictóricas las miniaturas que se ven á menudo en algunos códices arábigos, particularmente de las sesiones ó Macamas de Hariri y de que ofrece notable ejemplo el que se guarda en la Biblioteca escurialense intitulado los «Castigos políticos» de Aben-Zafer, con viñetas en que aparecen, ora reyes, caudillos militares y jurisconsultos adornados con ricas diademas, ora reinas con pomposas galas sentadas sobre alcaldías orientales, ya monjes con sus cogullas, ya obispos, en fin, en traje de ceremonia con mitra y cruz, testificando el uso de la pintura mural en las casas y palacios á los árabes españoles, documentos dignos de crédito, entre los cuales son muy para citados los versos del siciliano Aben-Hamdis, celebrando un palacio de Al-Motamid, rey de Sevilla.

«No parece sino que el sol ha sido la concha donde ha humedecido su pincel el artista que tales cosas ha pintado.

Merced al brillante colorido se agitan las figuras, como si estuvieran vivas, y es lo cierto que permanecen en reposo sin mover los pies ni las manos (1).»

Pero ninguna muestra más fehaciente de la costumbre señalada que las pinturas sobre cuero, contemplables todavía en los techos de tres alcobas ó alhajas de la galería oriental del patio de los leones, labrado en la época del sultán Yusuf, el gran edificador de la Alhambra. Todas ellas han sido objeto de controversia entre los críticos que no han podido ponerse de acuerdo respecto de la índole del arte á que pertenece, aunque en nuestro sentir tiene interés superior la del centro por la materia representada en medallón ovalado terminado en sus extremos por sendos escudos de los Al-Ahmares, sostenidos por leones coronados, destacándose en campo de oro diez figuras varoniles sentadas sobre almohadones, metidos los pies en puntiagudos borceguíes, con mantos, espadas pendientes de vistosos tahalles

(1) Al-Macocari, 1231. De Schack, 105, ofrece una traducción métrica muy elegante de estos versos juntamente con la de otros del mismo autor á las pinturas murales de cierto palacio de Bugia, todos los cuales se disfrutan ya en castellano, merced á la esmerada traducción de D. Juan Valera.
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y adornos en la cabeza, que semejan tocas y almaizares y algunos han creído diademas. Reflexionando De Schack sobre estas circunstancias y cotejándolas con la noticia que se lee en la Guerra de Granada debida al diligente D. Diego Hurtado de Mendoza, tocante á la existencia en la Alhambra de los retratos de diez reyes granadinos (1) á quienes conocieron personalmente algunos de los moros ancianos que vivían en su tiempo, no duda en identificarlos con la pintura descrita, conjetura que robustecen no poco la tradición popular y todos los documentos del siglo xvi, acordes en dar á esta sala el nombre de «cuarto de los Reyes.»

Sin que alcancen igual importancia histórica las representaciones que se ofrecen en los alhanies que se muestran á la derecha y á la izquierda del anterior, la obtienen muy considerable, como expresión de la influencia producida por las historias y leyendas caballerescas en el suelo granadino. Contienen escenas de amor y de caza en que intervienen alternativamente moros y cristianos, y cuya escena parece supuesta en el territorio de los últimos, á juzgar por la arquitectura gótica de los edificios representados.

Figura el primero alto castillo flanqueado por cubos con almena y barbacana al pie del cual se ve joven hermosa con un león alterrojado, cuya cadena sostiene al lado izquierdo, mientras estrecha sus delicadas manos velludo monstruo consimilanza de hombre. Por la espalda acomete á la tierra caballero vestido de ajustada cota de armas y tras éste otro ginete, luchando lanza en ristre y adarga al pecho con bestia montaraz parecida al ciervo.

Desde la galería de una torre dos hermosas damas, coronada la una de hojas y flores, y la otra vestida con sencillez y gracia, miran al valle, en cuyo lado derecho se ven peleando dos guerreros, al parecer moro y cristiano. Herido el cristiano, parece caerse del caballo, y á penas se siente con fuerza para apoyarse sobre su lanza, en tanto que el orgulloso moro, á quien cubre todavía el escudo, se ve dispuesto á no soltar las armas hasta que muera su enemigo. Detrás del moro aparece un paje con halcon en la mano y el cuerpo recostado sobre un árbol, donde se mecen aves de pintadas plumas, todo lo cual parece denotar que el cristiano interrumpió al muslim cuando se solazaba cazando. Más allá, dos cristianos, con ademan

(1) «Hay fama que Bulhagis halló el alchemia y con el dinero de ella cercó el Albaizin; dividióle de la ciudad y edificó la Alhambra con la torre que llaman de Comarech (porque empo á los de Comarech fundarla), aposento real y nombrado según su manera de edificio que después acrecentaron diez reyes sucesores cuyos retratos se ven en una sala, alguno de ellos conocido en nuestro tiempo por los ancianos de la tierra.» Guerra de Granada, lib. I.
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de cazadores, se entrelienen en luchar con dos fieras: el uno á caballo, hace morder el polvo á un oso, mientras el de á pie forcejea lidiando con un león. De otro castillo de enfrente salen dos jóvenes con túnica blanca, (en concepto de algunos representación de una pareja amorosa), sin observar otra que al pie del torreón prepara una partida de ajedrez, atenta á disponer las piezas en el tablero.

Menos curiosas las representaciones, qué se ofrecen en el medallón del alhani de la izquierda, figuran los incidentes de una cacería en los bosques y parques de un señor, que hace gala de virtudes y hábitos caballeroscos. Véanse en primer término dos caballeros cristianos que cazan osos y leones; á poca distancia, uno de ellos, arrodillado, parece ofrecer á una dama una fiera muerta por su arrojo; en el centro, una fuente de doble copa, junto á cuyo mar departen dos jóvenes de singular belleza; más allá un caballero moro que ha dado muerte á un ciervo, el cual es conducido por sus criados en una acémila, y después el mismo caballero que lleva su corcel de la rienda y presenta á su dama el ciervo que ha cazado (1).

Tormento tan notables representaciones de la desenfadada crítica de viajeros y turistas, han resistido hasta ahora á las explicaciones concebidas en sus ligeros cuanto presuntuosos moldes. Quién ha imaginado que fruto del arte español posterior á la reconquista, merecen ponerse al lado de las que, dando nombre al cuarto llamado «de las frutas», exornaron los comedores del emperador Carlos V; quién invadiendo el campo de la novela supone que, esclavo italiano, ó tal vez artista ilustre y viajero alojado en el barrio de los mercaderes venecianos y genoveses, trajo al palacio de los Nasseries vivo recuerdo de la influencia del Giotto; quién, en fin, que peritísimos maestros persas ejecutaron los dibujos cuya procedencia se disputa. Ni es decir que carezcan de todo apoyo y fundamento algunas de las expresadas conjeturas, especialmente las últimas, que, contando con títulos igualmente valederos, son por desgracia ambas incompatibles. Robustece no poco la opinión de los artífices persianos el testimonio de Aben Batuta (2), quien, visitando á Granada en el primer tercio del siglo xiv, halló en la corte de los Alhamares considerable número de naturales de la Persia. Incliná el ánimo á favor de los artífices cristianos no solo la conocida influencia que atribuye á estos Aben Al-Jatib en las costumbres de los granadinos, sino la declaración explícita de Aben-Jaldon en lo tocante á haber pasado de

(1) Jones, "Plans and elevations of Alhambra," tomo I. Parcerisa. Recuerdos y bellezas de España, De Schak, O.C., tomo III.
(2) IV, 373.
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los cristianos á los musulmes de Granada «el gusto de adornar con pinturas las paredes de sus casas y palacios (1).»

Pero en verdad la serie de monumentos expuesta es tan considerable que no parecerá atrevimiento decir que sin influencia persa ni cristiana pudieran haberse producido los que estamos considerando. Porque si pudiera reconocerse la influencia persiana en los principios, y aun cierta manera y tradicion, que señalará la procedencia de este arte, no es creíble que después de tantos ejemplos de obras egipcias y andaluzas quedemuestran la implantacion de dicho arte en Occidente, establecidas en Málaga opulentísimas industrias con dichas representaciones figurativas, menester fuera de todo punto la intervencion de aquellos musulmes extranjeros. Iguales razones se opondrian á la ejecucion por maestros cristianos, pareciendo, por otra parte, no muy factible eslabonar con la tradicion europea, la sencillez de ejecucion de los retratos de los reyes, obra que debió estimarse por su asunto la de mayor momento. Así lo han reconocido los autores del tomo destinado al reino de Granada en las «Recuerdos y Bellezas» por Parcerisa, opinion que sustenta novísimamente con tanta convicción como lucidez el erudito De Schack en la última parte de su obra, dedicada á la «Poesía y Arte de los Árabes españoles y sicilianos.»

Si se consideran, no obstante, las visibles diferencias que separan la ejecucion del cuadro de los retratos de las dos pinturas de cacerías caballerescas, aquí la facilidad del pincel, la multiplicidad de formas y una composicion nada despreciable, allí la sequedad, la monotonía y el infantil naturalismo; con no ser posible atribuirlas á la misma mano, ocurre fácilmente la presuncion de que en aquellos alhambres se han saludado el arte oriental y el europeo, como los zegries y moros fronteros conversaban diariamente con los poetas y cronistas de las fiestas del condestable Iranzo.

Pudiera conjeturarse que tan diversas pinturas no pertenecen á la misma época, y aun que el cuero de los medallones hubo de ser cambiado total ó parcialmente en diferentes tiempos, para recibir nuevos retratos, en particular, si desde el principio ha tenido el medallón central el empleo con que dura. Porque, á recibir el aserto de Hurtado de Mendoza, quien se apoyaba en testigos oculares, puede tenerse por averiguado que la fecha de los dibujos actuales en dicho medallón es poco anterior á la conquista. Tomada á la letra la expresion citada arriba de que al escribir la guerra de Granada (1570-1575) no faltasen ancianos, que reconocieran las facciones

(1) Prolegomena, I. pág. 267.