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ra preciso variar el sistema de tributos, poniéndolo en cierta consonancia con las cargas que á manera de rescalte han de pesar por largo tiempo sobre poblaciones enteras de esta especie de libertos. Sin hablar de otras varias naciones, nuestros lectores habrán ya añadido á este catálogo el nombre de Francia, cuyo gobierno se ha visto obligado, por causas que parece innecesario recordar, á buscar recursos proporcionados á imperiosas e imprevistas necesidades.

De manera que á cuantos miran con interés estos asuntos, ya sea por su competencia en materias económicas, ó ya por razon de los cargos que desempeñan, y por la parte que han de tomar en la resolución de estas materias, se les presenta ante los ojos como ocasión casi única, esta vastísima escuela experimental, donde se han de ventilar primero todos los problemas, desde el punto de vista de las diferentes doctrinas científicas, con sujecion al criterio de las personas más entendidas, y donde después se han de practicar los diferentes sistemas bajo el influjo de las más variadas condiciones, en todos las escalas de la civilización y del progreso económico, y de las diversas aptitudes y circunstancias de las principales naciones de Europa.

No puede ocultarse en semejante caso la importancia de un atento y reflexivo estudio á quienes sepan apreciar lo que vale en todo género de asuntos, y sobre todo en estos, la observacion y la experiencia. Ya sabemos que hay en Europa doctores sublimes que desde la altura de su ciencia trascendental menosprecian todos los conocimientos prácticos y colocan en una esfera más elevada que estos experimentos sublunares sus principios absolutos, de los cuales se dignan á veces deducir á priori, y por el método de una lógica inflexible, corolarios matemáticos para el uso vulgar de los simples mortales. De la misma manera hay prácticos rutinarios para quienes no lograrán ensanchar el horizonte estrecho de las tradiciones oficinescas, ni las demostraciones más razonables, ni la autoridad de los estadistas más ilustres, ni el ejemplo y la enseñanza de los países más cultos. Pero las personas sensatas y los políticos prudentes saben que si hay doctrinas á cuya aplicación se puede proceder con plena confianza, son aquellas que se fundan en una vasta e imparcial observación de los hechos sociales, y que su valor crece cuando ha sido posible someterlas al crisol de la experiencia.

Téngase en cuenta que cuanto acabamos de decir contra la exageración de los principios absolutos, de las consecuencias lógicas con pretensión de inflexibles, y de las deducciones rectilíneas á priori, en manera alguna
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Incorpando de nuevo á los grandes, les decía:

¿Qué causas vos mueven á los que tentades
tener oprimido al vuestro buen rey?....
¿Hay mandamiento, ó texto de ley,
por donde se funda que lo comprimades?....
¿Por qué los tributos de las sus ciudades
ansy le robades con poca mesura?.... (1)

Necesario es, para dar todo el valor histórico, que en realidad tienen, á estos vigorosos apóstrofes y valientes declaraciones del poeta de Córdoba, recordar el lastimoso cuadro, que debemos á la musa de otros trovadores, para quienes era buena y santa la obra de la rebelion, condenada y perseguida en el Labyrintho. Juan de Mena mostrábase apasionado de la lealtad y de la justicia, que era tanto como seguir, á la sazon en que escribe, el partido de la desgracia. D. Álvaro de Luna lograba un año después (1445), romper en los campos de Olmedo las prisiones de D. Juan II; y el denodado censor de la nobleza castellana, saludaba lleno de esperanza, en más fáciles versos, la libertad del rey. La musa política de Castilla no hallaba, sin embargo, en adelante más lisonjeras inspiraciones, mostrando en sus desconcertados cuanto dolorosos cantos, que, suspendidos en el horizonte por un momento los nublos de las pasadas tormentas, debían estas bramar en breve con mayor furia y estrago sobre la cabeza de D. Alvaro de Luna. En el siguiente capítulo veremos, pues, cómo el acento de la poesía, purtiendo de muy distintas esferas sociales, viene á mezclarse con el clamorco del triunfo final, alcanzado por la nobleza castellana en aquella lucha de treinta y tres años.

José Amador de los Ríos.

Diciembre de 1871.

'La continuacion en el próximo número.)

(1) Coplas IV, VI, VII, VIII, IX y X de las veinticuatro.
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DE LA ESCULTURA Y PINTURA
EN
LOS PUEBLOS DE RAZA SEMÍTICA
Y
SEÑALADAMENTE ENTRE LOS JUDIOS Y ÁRABES.

ARTÍCULO TERCERO.

Había dicho Mahoma: (1) «Creyentes, el vino, los juegos de azar, las imágenes y la suerte de las saetas son abominaciones inventadas por Satanás, huidas y seréis felices.» Contra el sentido terminante de prescripciones tan rigurosas, ello es que las representaciones pictóricas y estatuarias, juegos y uso del vino han sido no poco frecuentes entre los sectarios del Islam, ora merced al influjo de tradiciones inveteradas, ora por inclinación natural, ora por el trato y comercio con pueblos que lo tenían de costumbre, y casi siempre con la aquiescencia de comentadores laxos y de alfaquíes poco escrupulosos. Particularmente se ofreció este fenómeno en España, cuyos poetas fueron el escándalo del culto musulman por sus alabanzas al vino. Refiere As-Xecundi en su célebre Epístola sobre los merecimientos de los árabes españoles (2) que amonestado cierto musulmán de Andalucía, para que se encomendara á la misericordia de Dios en sus últimos instantes y le pidiera el paraíso en el trance de la muerte, el enfermo levantó las manos al cielo exclamando de esta manera: «¡Dios mío! Solo codicio de cuanto encierra el Eden vino de Málaga y pasas de Sevilla.»

(1) Alcoran, Azora V, alocia 92.
(2) Al-Maccari, t. II. p. 148.
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A pesar de la prohibicion religiosa continuó la preparacion de vinos, cual industria preciadísima del suelo andaluz, durante la dominacion musulmana, y si por ventura príncipe devoto ó que ambicionaba parecerlo, formaba el propósito de establecer observancia de más severidad, veía estrellarse sus esfuerzos contra la corriente de las prácticas recibidas, forzado á la postre á ceder en tanmaña empresa, según aconteció al insigne Al-Hacam II, quien llevado de su desafición al vino, había intentado cortar todo el viñedo de la Península y hubo de cejar en el camino de su propósito, vencido por las representaciones de los sabios de su corte.

Por lo que toca al juego, aunque la etimología semítica señalada por Mr. Mahn á la voz naipes (1), sea dato insuficiente para reconocerles origen árabe, puede tenerse por fuera de duda, que los sarracenos difundieron en España el uso del juego de ajedrez del cual duran en nuestra lengua, sin alteración apreciable, no solamente el nombre de alguna de sus piezas, como acontece con la conocida por alfil, que en árabe significa elefante, sino asimismo una frase de dicho idioma (2) con ser sobremanera reducido el número de las que, de igual procedencia, se han conservado en el romance castellano.

Pues en lo relativo á las esculturas, pinturas y labores de resalto con representaciones de seres vivos, tampoco logró el rigorismo alcoránico el punto que generalmente se le atribuye; porque si bien es cierto que el espíritu semítico, falto por lo comun de inspiracion para la representacion del Dios personal, no había descollado por grandes concepciones estatuarias ni pictóricas: hay que convenir y se demuestra en parte, según lo apuntado en los artículos anteriores, que la tendencia iconoclasta y enemiga de las representaciones de seres pertenecientes á órdenes distintos de los del mundo inorgánico ó de las formas de la vida vegetal, si ha parecido dominante en algunos momentos de su historia, se ha exagerado más de lo justo.

Ya entre las monedas acuñadas en Jerusalem durante los primeros tiempos de la dominacion sarracena, se muestra el retrato de un personaje de larga y poblada barba con una estola, formando cruz sobre el pecho. Costumbre fué recibida por los califas Moaria y Abdolmelic el hacerse representar en las suyas de cuerpo entero y con la espada al cinto, manera

(1) De maher, tenientes ó pajes, nombre con que en árabe se designan las funciones de los sotas.
(2) Tal es la frase "¡que mate!" que traducida literalmente significa "murió el Schah."
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de representación no del todo insólita entre los árabes, á juzgar por varias monedas conservadas en el gabinete numismático de la Real Academia de la Historia, entre las cuales son de mencionar las de varios príncipes mahometanos que dominaron en el Irac durante el siglo xii y una acuñada en el Cairo año de 1265, con el tipo del león en el anverso; no contadas por otra parte algunas bilingües africanas, visigóticas ó bizantinas, ni otras modernas del mismo territorio con ofrecer aquellas en uno de sus lados una cabeza de guerrero y representar las últimas, con más ó menos tosquedad, ora la figura del generoso león libico, ora la del camello del Sahara.

Arraigada parecía en Egipto la dominación de los agarenos durante el siglo ix, época en que florecen con esplendor desusado la religión, disciplina y costumbres de los árabes, cuando el príncipe Tulonida Jomariya-ben-Ahmed (883-895 de J. C.) hacia labrar en su palacio un salón maravilloso al cual servían de ornamento, demás de estuco primoroso que cubría las paredes de oro y azul su propia estatua, la de sus esposas y las de las cantoras de la corte. Eran tales estatuas, al decir de Macrizi, hermosas figuras de madera talladas, á sumo arte, con coronas de purísimo oro, y turbantes adornados de piedras preciosas cuyos reflejos turbaban la vista (1).

Ni parece raro el empleo de representaciones de seres vivos, así en las alfombras, cuyo uso es antiquísimo en Oriente, como también en las viñetas de los manuscritos y en la pintura mural, estrechamente unida con el desenvolvimiento del arte arquitectónico.

Por lo que toca á lo primero, extremaron los palacios del Tulonida referido el empleo de todo linaje de alfombras pintadas para adorno de su cámara real y hasta de sus espléndidos jardines, ministraron ejemplo de lo segundo algunos sultanes fatimitas que tuvieron genealogías enteras con los retratos de sus reyes y hombres ilustres; dado que ni uno ni otro uso lograran la importancia obtenida por las pinturas murales, cuya presencia en los monumentos árabigos merece particular estudio.

Parce de un cuento de las Mil y una noches que en una casa de Bagdad, en los últimos años del siglo ix existía un hermosísimo jardín, cuyas

(1) El primero en llamar la atención sobre estas particularidades en Europa fué el incansable orientalista Von-Hammer Purgstall en su Historia de la literatura de los árabes. T. IV: Recientemente ha tratado de ella con abundante erudición el benemérito De Schack en su obra La Poesía y Arte de los Árabes en España y Sicilia, traída á nuestro idioma con extraordinario esmero y elegancia por el distinguido académico D. Juan Valera.
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paredes mostraban entre varias representaciones pictóricas las de caballeros, peones y aves doradas, juntamente con dos reyes que peleaban singular y reñido combate. El califa Moctedi, quien floreció en el siglo siguiente, tenía unas estatuetas ó figuras mecánicas representando aves maravillosas, que cantaban y simulaban el vuelo por resortes de peregrino artificio.

Eclipsó, sin embargo, con todo, los precedentes conocidos en la materia por su esplendidez y suntuosidad el famoso Bazuri ó Yazuri, guazir del califa Al-Mostansir, en el siglo xi. Descollaba este príncipe insigne por generosa afición á las artes del diseño, ya fuese pinturas murales de encáustico ó á la aguada, ya tablas y cueros pintados ó labrados de realce, ya libros con miniaturas y viñetas. Entre los artistas de que se rodeó y á quienes ocupaba de ordinario, se distinguieron los pintores Cassir y Aben-Aziz, habilísimos en ciertos efectos de luz y de elemental perspectiva. Había sido llamado el último del Irac al Cairo para ensenar la ecodicia de Cassir, quien seguro de no tener competencia entre los pintores egipcios, no se iba á la mano en exigir por sus trabajos recompensas nunca oídas. Siguióse natural emulación entre ambos, la cual, á diferencia de lo que ocurre frecuentemente y de lo que podía esperarse de sus principios, redundó en crédito y autoridad del arte. Sucedió que hallándose los dos pintores en compañía de otros conocidos en el estrado y cámara del guazir, como se ofreciera Aben-Aziz á pintar una figura que pareciese salir de la pared, Cassir empeñó su palabra de representar otra figura con apariencia de entrar por distinto sitio. Estimaron lo último los más de los circunstantes como empresa mucho más difícil, y puestos ambos artistas á la obra por mandato de Yazuri, vióse á Cassir pintar en un muro una bailarina vestida de blanco, la cual producía realmente la ilusión de que entraba por un arco negro; mientras Aben-Aziz representaba otra en traje rojo y ademan de salir por un arco amarillo, con gran contentamiento de los que los miraban, y en particular del guazir, quien regaló á los dos vestidos de honor y fuertes sumas de adinares.

Con igual entusiasmo se consagró á la protección de las artes el califa egipcio Bi-Ajman-il-lah, mandando exornar una quinta que había edificado para su regalo, con retratos de poetas ilustres e inscripciones de los versos más estimados compuestos por cada uno. Veíase por aquel tiempo en el Cairo, en el palacio de Dar-al-Noman, una pintura debida al artista Al-Quitami, la cual representaba á José en el pozo, no sin asombro y pasmo de cuantos llegaban á contemplar la viveza del colorido, con que se des-
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tacaba el cuerpo del patriarca desnudo en la oscuridad del fondo negro.

En España, región en que se había extremado poco la afición iconoclasta por parte de los conquistadores, y donde no sólo se veía durante el siglo IX colocada sobre la puerta del Puente en Córdoba una estatua que existía allí desde antes de la invasión sarracena, sino que algunas centurias después se mostraba como una de las curiosidades de Almería la estatua del Águila en la puerta de su nombre, brotaban á cada paso entre los monumentos antiguos, indicios de no extinguida afición á las artes del diseño. Hallaban estas artes singular acogida en la mezquita catedral de Córdoba, fundada por Abderrahman I y ensanchada sucesivamente hasta los tiempos de Almanzor, en particular en dos columnas rojas donde aparecían esculpidos diferentes objetos y seres de la creación mencionados en las tradiciones bíblicas y alcoránicas, hallándose figurados en otros sitios del mismo edificio los siete durmientes de Efeso y el cuervo de Noé (1). Formaban el adorno más preciado de los palacios de los califas, así en el alcázar de la Anoria, morada del favorito de Abderrahman III al poniente de Córdoba, en el cual se admiraba una fuente con un león de oro con piedras preciosas por ojos, como en los espléndidos de la ciudad de Az-zahra, sobre cuya puerta estaba el retrato en escultura de la sultana favorita.

Decoraban los palacios de dicha ciudad innumerables objetos esculpidos, entre ellos dos magníficas fuentes con relieves y esculturas, traídas de Constantinopla por Ahmed el griego y el obispo Rabii á su vuelta de Jerusalén. Tenía la más pequeña, notables representaciones y figuras talladas de mujeres; para la otra extremada en belleza, valor y peso, imaginó el tercer Abderrahman nuevo ornamento de escultura, que mandó labrar en los talleres de Córdoba, bajo la dirección de su hijo el erudito Al-Hacam. Concluida la obra y colocada en el aposento ó departamento oriental llamado Al-Munis, destinado á la estancia y dormitorio del soberano, veianse en ella doce estatuas de oro representando un león, una gacela, un crocodilo, un águila, un elefante, una serpiente, una paloma, un halcón, un pavo real, un gallo, una gallina y un buitre, todas con incrustaciones de piedras preciosas y vertiendo agua por las fauces (2).

Ni fuera aventurado opinar que pertenecen á la misma época y tuvieron destino semejante una taza de fuente, un ciervo y una cierva ó gacela de

(1) Al-Maccari, t. L. De Schack, t. III.
(2) Al-Maccari, t. I, págs. 373 y 374. De Schack, t. III, pág. 50.
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bronce hallados modernamente en el sitio llamado Córdoba la Vieja (1), los cuales se distribuyeron entre el monasterio de Guadalupe que conservó largo tiempo la cierva, cuyo actual paradero se ignora, y el de San Gerónimo donde se ha guardado la pila y el ciervo hasta que, verificada la extinción de las órdenes religiosas, pasó al colegio de humanidades de la Asunción, y después al Museo provincial. Que este linaje de figuras con destino á los surtidores de las fuentes, parece haber sido como adorno obligado de los palacios de España, se colige de las poesías de Aben-Guzman, quien describe á un león vomitando agua, como asimismo de las del polígrafo Aben Jacam, el cual en su libro titulado Al-Galayid ó los collares, copia unos versos de Al-Motamid rey de Sevilla, donde celebra las estatuas que había en su palacio de Seragib en Silves, representando leones y mujeres hermosos, y no cansándose de alabar los simulacros de caballos que existían en las fuentes de aquel alcázar, portento de magnificencia. Aben-Bessam dice terminantemente que en un palacio de Motamid había un elefante de plata á la márgen de un estanque, y aunque en rigor deba entenderse plateado, el dato es indicio evidente de la magnificencia de dichas esculturas.

Al lado de estas representaciones de la estatuaria en monumentos propiamente artísticos, se ofrecían otras aplicaciones múltiples de ella en talismanes, juguetes y muebles de lujo, natural secuela de toda manifestación de importancia en la esfera del Bello Arte.

Ya al construir Almanzor, el hagib prepotente de Hixem II, una capilla en la mezquita de Fez, había hecho colocar en su cúpula los talismanes del ratón, el escorpión y el lagarto para que la preservasen de todo maleficio, á la manera que en concepto de los musulmes defendía otro talismán la mezquita y término de la ciudad de Zaragoza.

Poco después era objeto de admiración en la corte castellana un ajedrez labrado en Sevilla de orden de Ben-Ammar, insigne poeta y valido de Mutamid-ben-Abbed por el singular primor de sus piezas gallardamente esculpidas con que tuvo su origen la leyenda de haber arriesgado Alfonso VI, á trueque de poseer aquella alhaja de singular precio, en azaroso juego con el dueño de ella, granadas villas de sus estados (2), y casi en la misma época hacia colocar el caudillo Sinhegi Badis ben-Habuz, como talismán protector de Granada, delante de su palacio en la plaza llamada del Gallo de viento, su propia estatua de bronce á caballo con lanza y adarga, que á manera de ve-

(1) Semanario pintoresco, 1843. T. I, p. 29.
(2) Dozy. Historia Abbâd, t. I, p. 83. Histoire des musulmans. T. III.
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leta se revolvía á todas partes; no siendo, según probable conjetura, los únicos objetos de estatuaría labrados ó adquiridos por los sinhegies, atentas algunas figuras de bronce en representación de centauros y otros seres imaginarios, hallados en nuestros días con ocasión de reparaciones hechas en la casa de la Lona, donde tuvo asiento dicho palacio.

Refiere Ben-Al-Jatib entre los hechos notables de Muhammad III, rey de Granada (1506) que labró una mezquita de maravillosa arquitectura adornada con esculturas y mosaicos de mucho precio, obras que han debido preceder cronológicamente á los leones que sostienen la fuente de su nombre en la Alhambra. Al estudiar estas representaciones apreciadas por mucho tiempo como únicas en su género por los eruditos, y establecida la oportuna comparación con las descripciones de otras épocas y comarcas dominadas por el elemento semita, no se graduará de atrevimiento el conjecturar que sean expresión de una forma antigua simbólica y en cierto modo convencional, copiada tal vez ó imitada de las que adornaron antes los palacios de Córdoba y Sevilla. Buenos ejemplos de semejantes tradiciones artísticas ofrecen los nombres y disposición de los monumentos árabes españoles, con lo cual sin que parezca necesario acudir á la intervención de la colonia persa, que según Aben-Batuta existía en Granada en el siglo XIV, puede explicarse el carácter de ciertos relieves, empleados en diferentes objetos ó utensilios. Lo que no ofrece el menor género de duda, es que la forma de dichos leones difiere considerablemente de la de otros dos conservados en el cármen de Acebal en Granada, los cuales pertenecieron al almarestan, hospital ó palacio de Azaque, situado en la Carrera de Darro en el lugar ocupado en nuestros días por un juego de pelota, aunque relativamente modernos, pudiendo extenderse la época en que fueron labrados, hasta mediados del siglo XV, fecha de las últimas restauraciones de dicho edificio. Todavía revelan sus cabezas que el artista se preocupaba de la expresión simbólica sobrenatural, y en cierto modo misteriosa y talismánica, atribuida á estas representaciones por el arte persa é indio, dado que la proporción del resto del cuerpo, melena, extremidades, garras, cola extendida y bizarramente dispuesta, parecen indicar cierta expresión de la naturaleza por ella misma, ajena á las concepciones ordinarias del Oriente.

En particular, habían campeado estas en los relieves, formas de escultura de no tanta solemnidad, y menos expuestas á las censuras de los musulmanes preocupados y rigoristas sobre los objetos que proyectan sombra, pero de extraordinaria aplicación en los productos de la industria. Para no citar