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mente ninguna, porque la divinidad del cristianismo no puede depender del capricho de un despota ni de una asamblea constituyente.

Por esto mismo pensamos que el régimen propio á la religión cristiana es el de la tolerancia y la independencia mútua de la Iglesia y del Estado, debiendo ambos detenerse ante el asilo de la conciencia, donde reside alguna cosa de sagrado, de inaccesible á la fuerza material. Es preciso que las opiniones salgan de este asilo, que produzcan actos subversivos para que la ley pueda tocarlas. Pero puede condenar é impedir la propagación de las ideas inmorales como el ateísmo, no como teorías falsas, sino como actos dañinos y antisociales, como contrarios al Código penal, que debe ser el reflejo de la moralidad de un pueblo.

Gran misión social es la del sacerdocio en nuestros días, en los que tantos sistemas falaces adulteran la moral y la política. Gran misión es también la de la filosofía para curar los males intelectuales que el formalismo racionalista está causando.

Gran templanza pueden conseguir los pueblos convenciéndose de que la capacidad de los derechos naturales depende de la fuerza de la razón.

Y la filosofía y la religión, enseñando la naturaleza del espíritu y la naturaleza del cristianismo é infiltrando en las masas las buenas doctrinas, llegarán á pacificar las inteligencias, del que saldrán la quietud política, la resignación y la paciencia, que sin convertirse en complicidad con el mal y la injusticia harán sorpotables los males anejos á la condición humana, desterrando esas utopías que pretenden convertir la tierra en cielo.

Pero si la tierra nunca se convertirá en un paraíso, puede ir mejorando sus condiciones hasta llegar á ser una morada digna del hombre. El imperio de la inteligencia sobre la materia aún está en sus principios, y no se detendrá, ni nadie puede asignar un término á sus conquistas. Porque los progresos de la ciencia son como el horizonte de un país al que no se puede llegar sin ver otro.

Verdad es que algunos católicos deslumbrados hablaron mal de las ciencias y de la industria. Pero también lo es que venerables católicos, como el obispo de Chartres, han dicho: «Es sobre todo en nuestros días cuando el poder del hombre se muestra de una manera más visible y se despliega con una extensión y una novedad admirable. La naturaleza no puede casi nada contra él. El universo oculta en vano en el fondo de sus entrañas sus resortes más secretos y sus operaciones más misteriosas, porque todo lo descubre y lo esclarece: todo cede á una ingeniosa y perseverante industria. El espacio le opone en vano la inmensidad de sus distan-
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«cias, porque toma prestado en cierto modo las alas del viento para aproximárlas y hacerlas menos sensibles. El mar se humilla ante los navíos que le surcan con la rapidez del rayo. Nada detiene esta fuerza cuya aparición asombra al mundo.»

Y otro venerable católico añade: «Cuando el hombre haya encontrado, y todos los días se aproxima, el medio de hacer salir fácilmente á la superficie del globo las aguas que cierren bajo sus capas, entonces la dulce temperatura de las venas de la tierra conservará la primavera alrededor de su morada, y cambiará el clima de sus jardines. Sin duda antes que haya agotado el combustible que saca del interior del suelo, habrá conseguido por la descomposición del agua, la luz y el calor en abundancia..... Puedan los sabios por sus trabajos y los gobiernos por sus recompensas apresurar tal descubrimiento, uno de los más trascendentales que la humanidad espera.»

Pues bien, el poder del hombre cuya aparición ha pasmado al mundo, según el obispo de Chartres, y que tiende á hacerle dueño de la naturaleza, es el mismo que le planta como libre y dueño de sí mismo en la sociedad; porque no es más que la fuerza del espíritu humano. Pero el espíritu tiene sus leyes como las tiene la naturaleza, según ya hemos dicho. Creer que sin estudiar profundamente estas leyes podemos por el solo mecanismo de las formas políticas mejorar la condición humana, es un error muy arraigado, en verdad, pero muy nocivo.

Día vendrá, y no está lejos, en que esas sacramentales palabras de monarquía, aristocracia y república sean sustituidas por las de sociabilidad, producción, industria, que son las que han de dar diverso impulso á las sociedades, haciendo emudecer á los retóricos y ensalzando á los religiosos y científicos.

Mas por cima de esas leyes del espíritu y de la materia; por cima de todas nuestras esperanzas más legítimas; por cima de todos los progresos más justos existe una idea, que no puede ser mejor enunciada que lo fué por uno de los sabios de nuestros días: «Como instrumentos, decía, tenemos un destino; como criaturas morales tenemos libertad. La vida y la muerte por las que entramos y salimos del mundo, las riquezas y la pobreza, que nos dan tal ó cual posición, la fama y la oscuridad, la elevación y la humildad, penden del tren general y forman parte de nuestro destino. Dios se ha reservado la repartición distribuyendo cierta medida á cada individuo. El bien y el mal, al contrario, están en nuestras manos, ó como dice la Escritura, en manos de nuestro consejo, porque forman nuestros
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méritos ó nuestras faltas. Del mismo modo que estamos sujetos á dos movimientos, el de la tierra y el nuestro, nos vemos dominados por dos voluntades, la nuestra y la de la Providencia; autores de la primera é instrumentos de la segunda; dueños de nuestras obras para merecer la recompensa de la virtud y máquina para todo lo demás. Ser mejores ó peores, depende de nosotros; todo lo demás depende de Dios.

¡De Dios! hé aquí la clave del edificio de todos nuestros estudios sociales, de todos nuestros proyectos, de todas nuestras acciones, de la historia entera. Porque no comprendemos la tierra, sino cuando hemos conocido el cielo. Sin el mundo religioso, el mundo sensible es un enigma indescifrable, desconsolador, es la Commune de Paris.

NICOMEDES MARTIN MATEOS.

Béjar 3 de Julio de 1871.
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LA HACIENDA INGLESA EN 1874.

PARTE TERCERA.

Estructura del presupuesto inglés.—Breve comparación con el de España y Francia.—Los gastos locales.—Bills propuestos al Parlamento.—Confusión que reinaba en este asunto.—Remedios propuestos.—Trasformación de la propiedad inglesa.

I.

Dedicamos esta tercera parte de nuestros estudios al examen de algunos de los principales impuestos ingleses, y á la proporción que guardan entre sí; mas parece conveniente consagrar de antemano algunas líneas á la estructura general de aquel presupuesto. Es tan diferente el sistema que para la redacción de estos documentos administrativos se observa en los diferentes países de Europa, que nada es tan expuesto al compararlos como incurrir en graves errores. ¿Cuán grande no sería por ejemplo el que cometiera quien, ateniéndose á las sumas totales en Inglaterra, en Francia y en España, tratase de inferir la proporción efectiva de los gastos ó de los ingresos?

En cada una de estas naciones se observa un sistema diferente. El presupuesto francés se compone de varias partes, y entre ellas puede decirse que abrazan todos los gastos públicos, tanto los del gobierno como los de los departamentos y municipios, y estos últimos son los que se comprenden en el llamado presupuesto especial. Por el camino de la simetría, del método y de la claridad habían llegado nuestros vecinos á tener tal número de presupuestos, ordinario, extraordinario, rectificativo, general, especial, que nada era tan fácil como extraviarse en medio de tan
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artificiosa simetría y tan verdadera y confusa complicación. Pero de todas maneras sabemos que en el guarismo total estaban comprendidos, bajo el título de servicio especial, cierto número de ingresos y de gastos cuyo carácter es puramente provincial ó municipal por valor de más de 280 millones de francos para el ejercicio de 1870.

El presupuesto español no comprende estos servicios referentes á la administración de los pueblos y provincias. Para tener noticia de ellos se necesita consultar otro género de documentos, los cuales nos enseñan que en varios años anteriores á la revolución, cuyos resultados nos son conocidos, los gastos municipales fueron ascendiendo desde 250 á 400 millones, y los provinciales oscilaron entre 160 y 150 millones de reales. Pero estas sumas no se comprenden en el presupuesto del Estado, y esta circunstancia establece una divergencia esencial con respecto al de Francia, que es todavía más notable si se compara este último con el de Inglaterra, donde no sólo dejan de incluirse estos gastos locales, sino otros que tienen cierto carácter general, y que bajo este concepto figuran así en el presupuesto francés, como en el español, y citaremos como principalísimo ejemplo los gastos eclesiásticos. Ciertamente, esta observación no es original ni nueva; pero de todas suertes, será oportuna, porque hemos visto incurrir en singulares extravíos á oradores aficionados á estas materias, y hasta á hacendistas de profesión, que no la habían tenido en cuenta.

Así es que los gastos públicos ascienden en Inglaterra, del mismo modo que los ingresos, á suma muy superior, aunque á primera vista es más crecido el guarismo de los presupuestos franceses. No es fácil hacer una comparación completamente exacta, ni semejante trabajo se acomoda á nuestro propósito. Pero no hace muchos años que llamaba la atención del Parlamento hacia este punto el ministro inglés Mr. Gladstone, á cuya autoridad habremos de atenernos en cuanto á los resultados aproximativos. Aludiendo al error á que acabamos de referirnos, y escogiendo por punto de comparación el presupuesto francés de 1862, decía así. «En aquel año, el presupuesto francés ascendía á 88.493.000 libras (sobre 2.212 millones de francos). Pero de esta suma, una parte estaba dedicada á objetos de carácter local, y otros que no se comprenden en el presupuesto general (imperial expenditure) de Inglaterra. Los gastos de Francia en aquel año, para que proceda la comparación con los de este país, sólo subieron á 60.815.000 libras (sobre 1.520 millones de francos), y los de Inglaterra, en el período más inmediato, 1862 á 63, importaron 70.552.000
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libras, con un exceso de nueve millones y medio sobre los de nuestros vecinos.

Es decir, que según los cálculos de aquel hombre de Estado, resulta que en los presupuestos franceses se comprende una cantidad de gastos, que por su naturaleza no tienen cabida en el de Inglaterra, y que ascienden como importe aproximado á una suma de 28 millones de libras, ó sean 2,800 millones de reales; gastos eclesiásticos, de beneficencia, provinciales, locales, etc., etc. y que en cuanto á los servicios de carácter completamente nacional y comprendidos en el presupuesto inglés, los gastos de este último país excedían á los de Francia en una suma que se aproxima á 1,000 millones de reales.

II.

Para tener conocimiento completo de la Hacienda inglesa, y poderla someter á un parangon razonable con la de Francia ó España, es preciso añadir al producto de los impuestos generales, y al de los gastos nacionales ó imperiales (1), el importe de las atenciones no centralizadas y que se cubren por medio de los arbitrios locales (local rates). Acerca de su naturaleza, de la diferente forma y objeto de estos arbitrios y de su rendimiento, media tal confusión que se ha considerado urgente ponerla remedio, y este es uno de los objetos principales de la interesante variación que se proyecta.

De la parte administrativa de dicha reforma no nos corresponde en manera alguna ocuparnos en un ensayo dedicado exclusivamente á materias de hacienda. De estas últimas, en lo relativo á Inglaterra nadie puede vanagloriarse de tener completo conocimiento sin haber hecho cierto estudio de los impuestos locales cuyo importe es crecidísimo. Pero acerca de estos puntos existe una gran confusión, que no aclaran suficientemente ni los libros ingleses de estadística, ni mucho menos aún el ponderado del profesor de Berlin, Rodulfo Gneist (2) que recomendamos sobre todo á aquella parte de nuestros lectores á quienes no asusten las oscuridades y

(1) Imperial expenditure en el mismo sentido de Imperial Parhamast; es decir, lo que comprende á los tres reinos, ó en otros términos al reino unido de la Gran Bretaña é Irlanda.

(2) "La constitucion comunal de Inglaterra, su historia, su estado actual, ó el self government," por el doctor Rodulfo Gneist, miembro de la Cámara de representantes de Prusia, profesor de la universidad de Berlin, seis tomos en 8.º, traducción francesa por Mr. Heppert.
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prolijidades técnicas, y á quienes interese sobre todo, conocer la historia de la administración local en Inglaterra.

Ateniéndonos á las mejores fuentes, que son los documentos británicos, nos limitaremos á decir que en una discusion promovida á principios de la actual legislatura por S. Massey Lopez, que pedia una investigacion parlamentaria ofreció el citado ministro Goschen que el gobierno promovería las oportunas medidas legislativas para introducir mayor orden y claridad en estas materias, y en efecto en la sesion de 3 de Abril último puso sobre la mesa de la Cámara dos proyectos de ley, ó bills relativos á estos asuntos cuyo texto no creemos se haya publicado, ó que al menos no conocemos. Al presentar ambos proyectos para dar noticia de su objeto y principales disposiciones pronunció Mr. Goschen un extenso y muy elogiado discurso en la Cámara de los Comunes. Una de estas medidas consistía en segregar del presupuesto del Estado los 120 millones de libras del impuesto sobre casas habitadas, y que ha de servir para aliviar á la propiedad urbana hoy sobrecargada de impuestos locales. Como causa de disminucion de recursos en los años de 72 á 78 y siguientes, dió lugar esta medida á ancitipadas objeciones á que hicimos alusion al referir los debates sobre el presupuesto.

III.

Pero los bills de Mr. Goschen no serán discutidos en la presente legislatura del Parlamento. Es costumbre en Inglaterra que al comenzar las sesiones presente cada año el ministerio un número más ó menos crecido de proyectos ó bills; los unos para que sean discutidos y votados en las Cámaras, y si no hay tiempo para que al menos sea conocida la mente del gobierno, y sobre ellos pueda madurarse y pronunciarse la opinión pública. Pero luego, cuando ya están más adelantados los trabajos, se hace una especie de liquidacion del tiempo que queda, y de las tareas legislativas pendientes, y el gobierno se pronuncia sobre los negocios que han de resolverse ó quedar aplazados para el año siguiente. La legislatura del actual ha sido una de aquellas en que se han estancado más asuntos, ya por ser muchos y harto graves los propuestos, como por ejemplo, los de reforma del ejército, y voto secreto, y ya porque algun tanto ha arreciado la oposicion y mermado el prestigio del gobierno, ó bien porque son adversarios vencidos, pero no decorazonados, á veces unidos con los radicales, y otras exasperados de que estos últimos lleven un tanto á remolque la política inglesa, han resuelto ser lo que allí llaman obstructi-
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nal, en los primeros días de este siglo. «La vía militar de Astorga á Burdeos (aseguraba aquella docta Corporacion, terminadas ya muy fundamentales investigaciones) dirigiase desde Vindeleya hacia el Ebro, y pasaba por Puente-larrá, Comunión y Bayas, en cuyas inmediaciones debió estar Deobriga. Desde aquí seguía por Estavillo, Burgueta, Puebla de Arganzón, Iruña, donde situamos á Beleya: sigue luego por Margarita, Lermanda, Zuazo, Arméntia, ó antiguo Suisacío, de Antonino; después por Arcaya, Ascarza, Argandoña, Gaceta, Alegría, en cuyas inmediaciones diximos haber estado situada la mansion de Tulonio, de donde continuaba por Gaceo, cercanías de Salvatierra, de San Roman y Albeniz; luego por Ilarduya y Eguino, último pueblo de Álava, continuando desde aquí por Ciordia, primer pueblo de Navarra, hasta Araceli, hoy valle de Araquil, etc.» (1). Evidente era por tanto, conocidas las circunstancias históricas de aquellas comarcas, que sólo en la breve zona que se hacia á un lado y otro de la vía militar, cuya descripción fijaba Antonino en su célebre Itinerario, sería dado á los investigadores de la antigüedad clásica encontrar indubitables vestigios y monumentos de la población romana dentro del suelo vasco, como lo era también que no podían aquellos exceder de la época en que había sido abierto el precitado camino.

Y qué no podían hurtarse á esta ley las investigaciones arqueológicas lo han demostrado cuantos descubrimientos se han realizado hasta nuestros días en el suelo de Álava. Lo mismo en los pueblos y aldeas de las cercanías de Deobriga, tales como Cabriana, Arce, Ilircio, Carasta y San Pelayo, que en las de Beleya, entre los que no es posible olvidar á Mendoza, San Martín de Asteguieta, Donela, Margarita y Pangúa; lo mismo en los contornos de Suisacio ó Suestasio, conforme la apelldó Tholemeo, que en los de Tulonio y Allá, donde existen las villas, aldeas y ermitas de Arméntia, Henayo, Ocariz, San Roman, Andra María, Araya, etc., en todas estas y otras muchas localidades inmediatas, son tantos los objetos romanos de antiguo descubiertos, que admira por una parte cómo no han sido hasta ahora dignamente ilustrados por los escritores alaveses, y producen ellos por otra el más entero convencimiento de que echaron en esta región del suelo vasco muy profundas raíces el arte y la cultura del Lacio.—Epígrafes numerosos, ya funerarios, ya votivos, que abrazan desde la época de Augusto á la edad de

(1) Diccionario Geográfico-histórico de España, sec. I.*, tom. I, pág. 56, col. I.** La vía, según el Itinerario de Antonino, á que se ajustó la Academia, continuaba por Alanton, Pompeiopolis, Turisa, Iium Pirinacum, Caraso, Aquae Tarbellicae, Mosco- nium, Segosa, Losa y Bojos, hasta Burdigala (Burdeos).
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vos, es decir, que no se contentan con votar en contra, sino que además ponen cuantos embarazos pueden á la accion legislativa de la mayoría con largos y repetidos discursos, votaciones obstinadas y otros recursos parlamentarios y dilatorios de la misma clase. Así es que en la sesión del 8 de Mayo se levantó con cierta solemnidad el primer ministro á anunciar á la Cámara de los Comunes cuáles eran las intenciones del gobierno sobre la marcha de los negocios públicos (the progress o' public business). Hizo una detenida enumeración del estado en que se hallaban los diversos bills; expuso la necesidad de que hubiera sesiones diurnas que son en Inglaterra las extraordinarias, cuando no bastan las de la noche; dividiendo en tres clases los proyectos de ley expresó cuáles eran los que habían ya pasado á la Cámara de los lores, los que deseaba el gobierno que se examinaran este año, y los condenados á permanecer en la mesa hasta el año siguiente, cuya suerte cupo entre otros á los relativos á la administracion y tributacion local, bien fuera por considerarlos méños urgentes, ó bien por temor de ensanchar el déficit del año próximo, cuando el corriente había dado margen á no pocos embarazos parlamentarios. Ello es que la oposicion recibió el anuncio con aplausos y risas.

IV.

Esto no impide que sean las proposiciones indicadas de suma importancia para la buena gobernacion civil y económica. Creemos será mejor oportunidad para abordar á fondo el examen detenido de estas materias cuando podamos disponer de la rica cosecha de datos y de opiniones que no dejarán de ofrecer las discusiones parlamentarias del año próximo. Mientras tanto nos cenaremos á dar una brevísima idea del asunto.

La recaudacion de impuestos locales corre en Inglaterra á cargo de una multitud de autoridades, ó de corporaciones independientes establecidas con diversos objetos y encargadas de recaudar y de aplicar los fondos respectivos con independencia del gobierno central (1). Unos recaudan los fondos destinados para el socorro de pobres; otros los destinados á la conservacion y reparacion de los caminos locales, y aun de los generales (highways).

(1) Poor laws unions, boards of guardians, county magistrates, vestries high-ways surveyors; es decir, juntas regionales de beneficencia, inspectores y encargados de caminos reales, y otros magistrados del condado, mayordomía de parroquias, y además hay corporaciones municipales, juntas y comisiones de sanidad, de mercados, marítimas, etc.
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que también están á cargo de las localidades, y como sería inútil enumerar todos los diferentes objetos, nos ceñiremos á decir que se cuentan hasta veinte recaudaciones diferentes (1), viniendo á resultar que á cada vecino le cuesta trabajo averiguar las sumas que ha de satisfacer en el curso del año y los perceptores con quienes ha de entenderse, siendo de advertir que para mayor confusión, cada uno de estos centros administrativos tiene un término, ó, como se dice en Inglaterra, un area diferente. Preciso es convenir, supuesto que de todo ello no ha resultado el mayor desorden, y la inmediata ruina de los diversos servicios administrativos, que ha de residir una gran virtud latente en el fondo de este régimen de self government, y de cierto reside la mayor de todas las virtudes, que es la armonía entre el sistema y el pueblo ó raza á que se aplica. Pero aun así, y sin perjuicio del propósito que nadie pone en duda de conservar lo que es esencial en la descentralización, se elevan de todos los ángulos clamores para exigir mayor orden y regularidad así administrativa como económica. «La verdad es, dijo Mr. Gosc- hen en su importante discurso, que tenemos un caos en lo que se refiere á las autoridades, un caos en lo que se refiere á los impuestos (rates) y un caos, todavía peor, en lo que se refiere á las areas ó circunscripciones»..... «Por lo que atañe al número de corporaciones locales que administran estos diversos impuestos llegan poco más ó menos á veinte, pero rebajando los que tienen cierto carácter marítimo, y entienden en la administración de puertos, bahías y puentes, quedan diez y seis clases diferentes de autoridades locales elegidas con arreglo á principios diferentes, con la manera de proceder más diversa, y con poquisimas relaciones entre sí.» No cabe descripción más triste que esta del ministro inglés, y sorprende ciertamente que no lleven gran ventaja á los ingleses respecto al buen manejo de los negocios locales otros pueblos que gozan de un sistema administrativo perfectamente ordenado y simétrico. De lo que se infiere que no es lo más esencial la perfección de las leyes y de los reglamentos, aun cuando tiene su valor, y lo reconocen los ingleses en el hecho de intentar estas reformas de todos deseadas, aprobadas por una comisión especial (select) del Parlamento, á pesar de que haya de renunciarse en parte á formas tradicionales y antiguas en obsequio de cierto adelanto y simplificación. Lo que nos ha parecido más esencial en la forma propuesta, aunque dista de ser muy radical, es la concentración de todos estos impuestos en uno sólo cuya recaudación ha de correr á cargo de la parroquia, pero que será el conjunto de las sumas re-

(1); Discurso del ministro Goscen en la sesión de 3 de Abril último.