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Revista de España (1871-07-01 00:00:00), página 360

EL CRITERIO LEGAL
EN
LOS DELITOS POLÍTICOS.

Achaque es de nuestra desventurada edad presente y mal que por lo lento parece crónico el desorden político á que nos vienen trayendo las bastardas é incesantes luchas de que somos espectadores en la primera mitad y especialmente en el tercio que corre de este siglo. Achaque es que amaga nuestra independencia en lo futuro, como ha comprometido los adelantos y hecho ineficaces y estériles los ya menguados progresos del presente.

Cual ningún otro pueblo de Europa, nosotros realizamos el triste consorcio de esa ley compensadora que vincula los bienes sociales en las catástrofes de que son precedidos, nosotros vemos de cerca que á cada paso que muestra señalada la vida perfectible se agrega fatalmente el error doloroso de un sangriento ensayo.

Dícese comunmente que son correlativos y guardan equivalencia, la libertad y el orden; que un pueblo carece de aquella si de este no goza, y que levantado el derecho político á su propia esfera nada es justo ni viable sino entraña la realización de estos fines.

Créese por no pocos de los más autorizados políticos que ese mismo orden social tiene su base sólida en una soberanía indisputable, inasequible, tan alta, que no se llega á perturbar su existencia ni accion los diferentes y encontrados elementos políticos, y de tal vigor, que no sólo resista á las manifestaciones que le hayan de presentar hostil y empeñada lucha, sino que no toleré que germinen y se acrecienten fuerzas, que siéndole contrarias, pueden prometerse la seguridad del triunfo.
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EL CRITERIO LEGAL EN LOS DELITOS POLÍTICOS.

Pretension fundada en hechos elocuentes es esta, y no es lejano el tiempo de un Carlos III en España ó un Luis XIV en Francia, quienes sin el curso de variados poderes trazaron grandes progresos; pero difícil si no imposible es sostenerla con las costumbres y hábitos que nos hemos creado, y de los que tan justo alarde nos permitimos.

Otros, si no tan autorizados por la firmeza de doctrina, por lo numerosos al menos, pretenden que el orden es armonizable con la libertad y se apresuran á invocar una y otro cuando quieren imprimir carácter á cualesquiera actos políticos ó excusar graves y trascendentales acontecimientos.

Sea de ello lo que mejor parezca, nada tan cierto como la propension invencible de constituir un país al abrigo de instituciones sociales, que den por resultado inequívoco un orden perfecto en su marcha política y administrativa.

Por esto, como en el siglo XVI fué objeto de toda investigación filosófica el Primado Pontifical y la organización de la Iglesia, como lo fué en el XVII el origen y eficacia de toda idea religiosa y en el XVIII el fundamento y leyes conceptuales de todo derecho político, en el XIX es la libertad el fin de toda actividad humana, son la propiedad y el trabajo preciado objeto de rudas contiendas, y son el orden público y la seguridad del Estado, invocación suprema y blanco á donde se dirigen más ó menos confiados los que de sensatos e ilustrados políticos blasonan.

Y es bien que los esfuerzos se multipliquen y sean escogitados y puestos en práctica cuantos medios parezcan conducentes á consolidar el orden político, sobre todo en España, donde el atentado á las personas que ocupan el poder produjo un horroroso escándalo y el conato á otras de ese poder distantes, han prevenido nuestro ánimo de la poca seguridad personal en que vivimos.

Cierto es, si hemos de explicarnos la razón causal de ese atentado primero, que nada nuevo sucede y que la historia abunda en los repetidos ejemplos registrados en sus páginas; cierto es que una ovación entusiasta y el encumbramiento de un hombre hasta el punto de hacerle atlante de una situación ponen en riesgo y peligro su vida, máxime si, como entre nosotros ocurre, van señalados los cambios políticos con un predominio personal que lleva la responsabilidad y el honor de cuanto en su tiempo se efectúa, y con el nacimiento de algunas mal aconsejadas pasiones á que dan pabulo, ó la profanación de las libertades por los vencidos, ó los salvajes insinuatos de algunos apegados á los vencedores.

Mucho contribuye también al encono de las pasiones ese otro fenómeno
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del entusiasmo; esas felicitaciones que no resisten lo vulgar de una carta ni sufran lo ordinario de un periódico, que tanto presumen de oportunas y spontáneas, que necesitan de la lengua rápida y elocuente del hilo telegráfico haciendo alardes que elaboran una odiosidad terrible en los partidos conspiradores. Y más que nada suelen originarse estos actos de nuestras malas costumbres políticas, que parecen autorizarlo todo, de la naturalidad con que ha de mostrarse cualquier manifestación individual o colectiva desprendida del entorpecimiento de las prácticas legales la ineficacia de las instituciones, la inseguridad de los poderes, y este horizonte perpetuamente nublado y con intermitencias tempestuosas en que disipamos y agotamos los elementos constitutivos de nuestra vida social.

Y al menos si escuelas, partidos y fracciones llamadas á alternar en el poder, que discuten y luchan en legítima lid, siquiera diesen ejemplos de fanatismo y sensible exageración, siquiera fuesen condenados á desesperadas luchas, lo hicieran por camino trazado y criterio fijo que evitara la repetición con que se suceden!

¡Si ya que necesite todavía la patente de sangre un progreso político, tuvieran sus partidarios la virtud ó la prudencia de que se escaseara!

Pero ni esta desverguntada senda es bastante en nuestra patria. Todo dique se rompe, toda dirección se abandona.

Genérase un partido político más que por elementos propios de una creencia y convicción determinadas, por un hábito de rebeldía por una instintiva tendencia á desaprobar lo que sucede. Hay que descender hasta el fondo de la naturaleza humana; hay que observar las prácticas y costumbres nacidas de una educación viciosa, para explicarse este fenómeno de repulsión de ideas que es el contagio de la sociedad presente. Más que de la naturaleza y las costumbres, es preciso deducir la observación de la perfecta semejanza que ofrece el cuerpo social con otro cuerpo orgánico cualquiera. Falta en la sociedad la vida, falta la armonía; y cuando la vida falta, la descomposición se presenta, las sustancias se dividen, los átomos se separan, el organismo concluye. La sangre vivificadora de la religión, e nervio de la autoridad, la fuerza muscular de la ley, ¿pueden sufrir largo tiempo el ateísmo que corroe, la revolución permanente que embriaga e idiotaiza, la mudanza de poderes que trastornan la administración?

Y ¡qué mucho! Sufre el hombre la vida descontento y tantas y tan repetidas veces muestra enojo y despecho al autor de ella; sirvenle pasajeras sensaciones de pretexto para contrariarse, porque hay leyes en la naturaleza que no sabe adivinar ni gustó de conocer; empieza llamando tiranía pater-
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nal á la vigilancia y celo del cuidadoso padre; teme el castigo del pedagogo y desconoce la gratitud que le adeuda; oye la voz del amigo imprudente y no la del sensato y discreto; guía sus pasos al deseo del lucro y llega á la edad senil, dándose por satisfecho de lo que ha alcanzado ó poseído, ó por enojado de lo que no consiguió, pero desdichoso siempre, y siempre esquivo á la consideracion de esas virtudes que todo lo santifican y enaltecen. Degeneran por falta de fé y de virtud esas agrupaciones morales que nacieron inspiradas por la necesidad de un tiempo; carecen de pensamiento firme y levantado instituciones que tocan los más sagrados fines, y pierden en vigor aquellas que hicieron gloriosas el tiempo y repetidas hazañas. Yacen muertas las aspiraciones de gloria y heroísmo, y trascurren y pasan décadas, sin que haya en la tierra un nombre venerando que sirva de ejemplo, que dé orgullo á la generacion en que ha nacido.

¿Cómo extrañarnos, pues, de que una rebeldía de temperamento y hábito, la absoluta carencia de fé y patriotismo produzca estos desatentados y frívolos partidos politicos que dan á su época el espectáculo de enconadas luchas, de estériles esfuerzos?

En un tiempo no lejano todavía la religion preocupaba todas las conciencias, y eran sus intereses el pábulo constante de generosos designios.

El guerrero izaba el estandarte donde brillaba la cruz; el conquistador llevaba al ungido misionero que predicara la fé de los vencedores; el monarca juraba con la mano puesta sobre los evangelios; los cánticos religiosos que saludaban al sol naciente bendecían al Dios de los ejércitos; la piedad era la virtud por excelencia, el honor la prenda más segura.

Las virtudes religiosas excitaron el fanatismo; la veneracion debida al doctor que en las escuelas y en los púlpitos enseñaba la verdad de las escrituras, los cánones y sentencias de concilios y maestros trajo la animadversion del sacrilegio que dudaba, del temerario que mostraba la duda. La aureola mística y santa que debia adornar la frente de los propagadores de la fé, cobría la frente del apóstata de ignominia, y si la sociedad se adelantaba á los juicios de Dios y daba reverencia y culto al que por su olor de santidad parecia glorificado, adelantábase tambien á esos mismos juicios de Dios y no contenta con anatematizar al disidente y propagador de doctrinas heterodoxas, hacia preceder de una condenacion terrenal la condenacion celestial y hubo tribunales religiosos, delitos contra la religion, penas afflictivas, pena de muerte y todo linaje de tormentos para el culpable en materias religiosas.

Cayeron y sucumbieron aquellas instituciones seculares al huracán de la
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filosofía y el rayo de las revoluciones. Aún quedaba pálido y débil un reflejo de aquella justicia; aún los códigos penales, por un laudable respeto hacia las creencias religiosas, dejaban entre la indefinida variedad de delitos comunes un campo estrecho y apartado rincon para los delitos religiosos.

Hubo de desaparecer también el título en que se señalaban y por lo que debieran juzgarse y ser penados y ¡oh Dios de la historia! sobre aquella borrada página se escribieron los delitos políticos y fué excusada la supresión del título con un artículo de la Constitución que establecía la tolerancia religiosa.

Declarada está, pues, la lógica de la historia y del progreso; eterna solución de las vicisitudes por que pasan las instituciones; los ídolos que ruedan dejan sus pedestales; las preocupaciones que mueren es porque se modifican, y la serie de los hechos es tan perfecta y acabada como la de las sucesiones.

Muy lejos de nuestro propósito censurar; más lejos todavía condenar la razón evidente de estos hechos.

El título sobre los delitos religiosos desapareció, porque era lógico que desapareciera; el título ó el conjunto de artículos penales sobre delitos políticos aparece, porque es lógico que aparezca.

El reformador podía haber reformado bien, y ese hubiera sido el mérito que reconocería nuestra edad; podía haber legislado con más sobriedad y método, con más acabadas definiciones, y fueran más excusables ciertas ligerezas que no resisten el crisol de la crítica moderna.

Las reformas legislativas, empero, eran harto pesadas y trascendentales, y en el artificio de los poderes públicos modernos, y en la amenaza constante de ser malogrados los propósitos por los frecuentes cambios políticos, no era dable la perfección que hoy ha de tener la ley, sobre todo cuando unas Cortes disolubles en tiempo determinado, y disolutas por temperamento, abdicaron la facultad de hacer por sí mismas las reformas que pedía nuestra legislación penal.

Y era tanto más necesaria la acción directa, la discusión de las reformas, cuanto que el nuevo Código debía contener secciones enteras á clasificar y penar los delitos políticos, cuanto que la obra de las Cortes, ensanchando considerablemente la base de la organización política, alteraba el estado jurídico individual. ¿Quién puede perdonar á las Cortes el haber pasado por cima de tales reformas sin ver cuán necesario era deliberar sobre su contenido? Y gracias que al fin la reforma fué provisional, y que fué forzoso hacerla provisionalmente, sin lo que no se hubiera hecho tal vez.
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Cuando las pasiones políticas están enconadas, una nota diplomática, una disposición violenta, la separación o el nombramiento de un funcionario, la ocurrencia más baladí, cualquier accidente es objeto de prolongados debates en la Asamblea.

El tiempo se desliza; los ánimos decaen, y desiertos frecuentemente los escaños de aquel sagrado lugar, son las Cortes reflejo vivo de nuestra incuria ó arma de nuestras roncillas; carecen de fe las sesiones deliberativas, y sólo se excita el celo de los deliberautos con una situación embarazosa, que es traída con pernicioso intento.

Sin una severidad ejemplar, sin el carácter majestuoso que requiere la misión augusta que á tal Cuerpo está encomendada, difícil es discutir un código, y es más difícil aún cuando son necesarios profundos conocimientos y sólida instrucción que, ó suelen faltar, ó se ven tributadas á ciertos intereses de partido que deslucen y amenguan toda verdad, toda justicia.

Lo provisional es condición desfavorable enemiga de una ley; pero el hecho que censuramos le da aquí carácter opuesto. Aquí la ley no debe ser definitiva; su carácter provisional obedece, sin que tal sea la mente de sus autores, á un principio de alta trascendencia. Sancionar provisionalmente una ley, es conocer cuán delicada sea la materia que contiene, cuán fácil incurrir en ligerezas reparables.

Laudable timidez es esta que tanto excusa la fuerza de que p esume todo reformador; elocuente confesión de que todo lo reformado es de suyo reformable, todo lo innovado susceptible de renovación, y que si un horizonte que se descubre supone alguno por descubrir, y todo progreso un progreso ulterior, es prudente y acertado abstenerse de señalar un límite á la reforma. ¡Ojalá que la sanción definitiva esté acompañada de una ley que dé paso á las reformas, siquiera porque tal vez tiempos más bonancibles, aprovechando el nunca bien elogiado criterio de lenidad que á esta preside, delinan con más sobriedad los delitos políticos que ocupan tan importante espacio en el Código!

Aquel jurisconsulto laborioso que escribió las concordancias de nuestro derecho civil temía, con harta razón, que se hiciera un Código penal para España cuando concordaba y comentaba el nuestro de 1822.

«¿Conviene, se preguntaba, proceder desde luego á la formación de un nuevo Código penal, ó será mejor aguardar un poco y reservar la gloria de esta obra al día cercano de la concordia?...» Y decía después:

«Un Código penal es el retrato fiel de la sociedad tal cual se halla á tiempo de dárselo: y tal vez pasado ese tiempo, nosotros nos avergonzaría-
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mos de nuestro propio retoato, porque encontraríamos en él los rasgos de nuestras propias miserias actuales, de nuestros ódios y de nuestras pasiones políticas; no puede haber imparcialidad en las leyes cuando no la hay en los hombres.....» (1).

Elocuente vaticinio que habría de cumplirse, pues que el retrato es digno de un original de disturbios que, si entonces reinaban, no menos el 48 y el 69 en los que se hizo... formó el Código.

No tiempos de concordia en verdad; aciagos han trascurrido en los que al lado de repetidas escenas de sangre, de deportaciones sin cuento, de prisiones arbitrarias y de secuestros de diarios nacía el Código de 1850, robusto engendro de una sociedad crítica y enferma, pero afanosa de remediar los gravísimos males de que adolecía.

Duro y cruel pareció; pero obligada á velar por el orden amenazado, la autoridad de entonces aceptaba de buen grado toda la dureza que inspira la presencia de una criminalidad abundante y de frecuentes ejemplos de rebelión á las leyes.

Suave en extremo el de 1869 busca un campo fértil en los delitos contra la forma de gobierno y la Constitución del Estado, y sacando sus delimitaciones de algunos artículos de la misma Constitución, dictados por la necesidad de corregir exageradas pretensiones y alguna manifestación un tanto alarmante, se extiende en su esfera de tal modo que alguno podrá creer si tal espíritu prevalece, no lejano el tiempo en que nazca un tribunal para los delitos políticos, como lo hubo para los religiosos, y que á los antiguos autos de fé sucedan los procesos por delitos de la prensa, delitos de abusos del derecho de reunión, manifestación, etc.—Que es muy fértil el campo rogado y cuanto más abono tiene si buena semilla no se le arroja de él, brotarán plantas sin frutos y enmarañadas que le hagan intransitable.

Que no es difícil la existencia en lo futuro de un tribunal para los delitos políticos, como lo ha habido para los religiosos, lo demostrará un ligerísimo paralelo.

La política ha obtenido el privilegio de ocupar la atención pública en este siglo como la religión en los anteriores. La política es á la ciencia social lo que la Iglesia á la religión. Elaborando sistemas religiosos se ha roto el imperio que tenía la Iglesia sobre la opinión pública; elaborando sistemas políticos se ha roto también el de la ciencia social. El derecho, la propiedad, el trabajo, la ley, el poder no son hoy lo que eran en el mundo políti-

(1) Goyena.—Concordancias del Código penal con el inglés y francés.—Madrid, 1843.
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co, instituciones tan elevadas que por respeto á ellas nunca los ojos del súbdito miraron los del poderoso, nunca los del trabajador miraron los del propietario; nunca los de esos millones de seres sometidos á una ley preguntaron si tenían el derecho de hacerla, como el deber de cumplirla.

¿Quién ha hecho esta revolución? ¿La ciencia social ó la política? La política. Todos los libros del mundo hacinados alrededor de un trono apenas lo commueven, mientras que las falanges políticas lo cercan, lo minan, lo destruyen. En el terreno de los hechos la ley nace del poder y el derecho de la ley. Para la sociedad, hasta que un poder no legisla no hay leyes; hasta que una ley no reconoce derechos no hay derechos. La política trae, pues, al lado de sus bastardas luchas y de sus intereses frecuentemente mezquinos, el esclarecimiento de todas la verdades y principios que han de hacer de la ciencia social una ciencia aplicada.

Así también la Iglesia, verdadero laberinto de escuelas y opiniones, vió nacer centenares de sectas que minaron y destruyeron su autoridad potestativa y sujetaron su autoridad docente. Los dogmas que atacó la herejía, los cánones que no obedeció el rebelde, la autoridad del Vaticano, no respetada siempre por los poderes políticos, serán motivo bastante para la persecución de albigenses y hugonotes, para el achiellamiento de judíos y posesos?

Cuando la Iglesia se erigió en tribunal y creó la teoría de penas canónicas, que degeneraron después en afflictivas y tormentosas, es porque dejó su elevadísima misión al enseñar, á merced de la muy peligrosa, de corregir con penas. Si después de una Constitución que es el símbolo, digámoslo así, de la comunión política, viene un código con títulos enteros consagrados á los delitos políticos, el fenómeno de equivalencia en los resultados para lo futuro, está perfectamente indicado.

Sencillo por demás, y tan acabado como fuera de desear en la más escrupulosa crítica, el símbolo de los apóstoles contenía toda la verdad ortodoxa de la religión cristiana. A medida, empero, que una interpretación violenta, que una explicación atrevida se hizo eco en una escuela ó se estampaba en un pergamino, la Iglesia docente con sus cánones, las decretales y bulas invadia el mundo de las doctrinas heréticas que con tanta rapidez habían contagiado la sociedad católica. Un día gimió el orbe entero, según la expresión de un padre de la Iglesia, al verse arriano. Los arrianos (1) desapare-

(1) He aquí con qué religiosa y elevada forma se condenó el arrianismo en el concilio III de Toledo, que como es sabido tenía un carácter mixto de asamblea canónica y civil.
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EN LOS DELITOS POLÍTICOS.

tidos y fracciones, y cuando se trate de hacer leyes penales abundarán las clasificaciones de delitos como en las leyes fundamentales abunda la clasificación de derechos.

La experiencia viene presurosa en nuestro auxilio, para convencernos de esta verdad y hacer más firmes nuestros temores sobre la posible institución de un tribunal político.

Nuestros cuerpos legales han dado comienzo con definiciones dogmáticas (1) sobre artículos de la fe católica, porque el tiempo en que fueron hechas era el legislador ó el rey representante en la tierra de la justicia divina, y debía propagar y difundir los dogmas como castigar las herejías.

Se inicia en nuestra patria el movimiento de reformas políticas. La opinión pública, precursora de las reformas legales, es consultada también en sus móviles, es decir, en los asuntos sobre los que especialmente se ocupa. Lo que se teme, y de lo que se habla, constituye una necesidad que pide una reforma. Hablóse en el año de 1812 de la excelsoitud del amor á la patria, y de los muchos que clara u ocultamente no la amaban, por creerla poco digna, ó preferían en su amor verla unida á otro pueblo lleno de glorias, y la persuasión de que había infieles á la patria hizo brotar leyes penales sobre los delitos de infidelidad (2). Hablóse en 1821 de conjuraciones realistas, y nacieron la ley y disposiciones especiales de orden público.

Fué en 1848 la revolución el fantasma de los gobiernos europeos, porque Francia, Italia, Hungría y Prusia habían dado pruebas de la superioridad del elemento revolucionario, y el Código español formado entonces señaló varios delitos de conspiración que sirvieron de norma á las leyes de orden e imprenta que habían de sucederle.

Nace en 1869 la nueva Constitución del Estado, justamente llamada democrática; la teoría de los derechos individuales se convierte en ley fundamental, y cuando se ejercitan aquellos derechos y se teme que no pueden sobrevivir, para darles vida, se crean títulos en el Código sobre los delitos que pueden nacer de su abuso. Pero á medida que se extingue la acción,

(1) Nov. Rec., lib. I.º-Part. I.º, tit. 1, lib. I.º=Fuero Real, lib. I.º, tit. I, ley 1.º=Id. lib. IV, leyes 1.ª y 2.ª

(2) El Sr. Reinoso, de tan grata memoria entre nuestros escritores, publicó una bellísima obra sobre los delitos de infidelidad, que tendremos ocasión de citar. En ella encontramos trascribir una proclama de los jueces de primera instancia de Sevilla, dada en 16 de Octubre de 1812, en donde se decía: ¡Venid á declarar;..... despreciad la preocupación funesta de ser tildados con el título de delatores..... Todos debemos contribuir á su castigo; vosotros descubriéndolos, nosotros aplicándoles la pena, etc.