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riendas del Estado, con aquel podia muy bien el ministro austriaco entenderse y concertarse.

En este movimiento las simpatias de la Prusia, por su situacion geográfica, estaban de parte del Austria, y bien merecia el concurso de una nacion, ya entonces respetable por su fuerza militar y por su importancia politica definitivamente constituida, que Kaunitz, olvidando más que cuestiones de gabinete resentimientos personales con Federico el Grande, «el único que desconocia su mérito,» sacrificando su amor propio hubiese evitado la alianza que con Catalina II contrajo Prusia, comprometiéndose á pagarle por todo el tiempo que durase 1 millon de rublos anuales; y la cual, según atestigua Sabatier de Cabre, ministro de Francia en la expresada residencia, disgustaba á Federico, que sin embargo no se atrevía á romperla por temor de que los austriacos le reemplazasen en la amistad de los moscovitas.

Hechos recientes, y por demás desastrosos, no dejan duda acerca de la habilidad de la Prusia para preparar en el silencio y con paciencia sus más audaces proyectos, como tampoco de su diabólico arte para disfrazarlos despues de sazonados con el ropaje de una legalidad ficticia.

Aunque Bulhière (1) supone á Federico el Grande exento de toda mira ambiciosa sobre Polonia, según otros escritores, no menos respetables, parece, por el contrario, que acariciaba la idea de invadirla aguardando sólo con la astucia que sus sucesores no han desmentido, un pretexto cualquiera y una ocasion oportuna para perpetrar con toda seguridad el crimen más nefando que registran los anales de los pueblos; pretexto y ocasion que el Austria, temerosa de verse desheredada en tan odioso reparto, debía ofrecerle á mediados de 1770, al enviar sus soldados á las fronteras de la Hungría ocupando bajo el nombre de provincia reincorporada las trece ciudades del condado de Zijos que la corte de Viena pretendia haber sido separadas de la Hungría por Segismundo de Luxemburgo y unidas á la Polonia por una cantidad que Maria Teresa estaba pronta á devolver.

A imitacion del Austria tambien la Prusia estableció su cordon sanitario, haciendo valer ciertos derechos al Marienwerder y algunos distritos mas de la Polonia, y entre otras vejaciones impuestas por el que sacrílegamente se apellidaba el Solón ó el Licurgo de aquellos bárbaros, se contó el abominable tributo de un cierto número de doncellas que iban á llorar su perdida virginidad en los vastos dominios de la casa de Brandeburgo.

En Francia, donde las desventuras de la Polonia hallaban una acogida

(1) Bulhière. Histoire de la anarchie de Pologne.
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mience por aprender á escribir. ¡Tal y tan grande es el abandono en que hasta ahora ha estado la educacion de la mitad del género humano.

Entre ese farrago inmenso de novelas que ha producido la literatura, española en estos últimos años, la posteridad encontrará algunas obras, pocas en número, verdaderamente literarias; y justo es decir que al lado de los nombres de novelistas masculinos, aparecerán los de Fernan Caballero, que es señora y no caballero, Gertrudis Avellaneda, Carolina Coronado, Pilar Sinués, Angela Grassi y quizá algunos otros nombres femeninos que en este momento no recordamos.

Despues de todo lo dicho, llegamos á tocar ahora en una suprema dificultad ¿cómo debemos terminar estas desordenadas consideraciones generales acerca de la novela en la Edad Moderna, aplicadas luego á las novelas de la Sra. de Avellaneda, y olvidadas últimamente por la digresion que acabamos de hacer al ocuparnos de la mujer considerada como escritora? Resumir todas las opiniones expuestas sería por extremo enojoso; hallar una frase oportuna no siempre es fácil y por ahora ninguna se nos ocurre; formular un juicio sintético sobre el mérito de la autora de Espatolino ya lo hemos hecho cuando escribimos: la Sra. Avellaneda es un escritor dramático eminente, un insigne poeta lírico, y un notable novelista. Los nudos que no se saben desatar se cortan. Cortémos, pues, el nudo de la dificultad que se nos presenta, poniendo aquí punto final.

Luis Vidart.
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cariñosa, todo estaba cambiado. A Choiseul había sucedido el duque de Aiguillon, y la Dubarry, sustituyendo en Viena á Mr. de Breteuil, entendido diplomático y amigo del primero, el príncipe de Rohan, que hasta un año después de su llegada no se apercibió del atentado que el Austria en unión con Prusia y Rusia meditaba, entretenía con sus seducciones el voluptuoso letargo de Luis XV, y así la nación que tan sinceramente se doliera de los infortunios de aquella, por consecuencia á la corte de Viena no creyó deber mezclarse en el reparto, (1) y sólo la España de Carlos III, llevada de su hidalguía, lanzó un grito de indignación atuogado por la cobarda indiferencia de la Europa.

Catalina II no se tomó siquiera la molestia de forjar como sus cómplices ningún supuesto derecho, y desvanecidos por ella, que asumía toda la responsabilidad, algunos escrúpulos, el 25 de Julio de 1772 invocando á la Santísima Trinidad, y precedido de un enfático preámbulo, se firmó el tratado por el cual la Rusia se adjudicaba la parte del león en esta forma: El resto de la Livonia, los dos gobiernos de Polortko y Mohileff y todo el palatinado de Mieislav de una y otra parte del Nieper; total, 4.557 millas geográficas con 1.800.000 habitantes. Correspondieron al Austria las trece ciudades del condado de Zijos y la antigua Rusia-Roja con 1.360 millas y 5.300.000 habitantes, y 490.000 á Prusia, cuya cifra, aunque parece pequeña, no por eso era menos importante para ella, pues redondeaba a estados poniéndolos en comunicación con el ducado de Brandeburgo.

Muertos en Polonia algunos de los más ardientes patriotas, desterrados y presos no pocos é invadidos los distritos por tropas extranjeras, la indignación, aunque grande, pronto debía sofocarse. Korsack, viejo y enfermo, al despedir á un hijo le había dicho: «Te acompañan á Varsovia mis antiguos servidores, á quienes he dado orden de traerme tu cabeza si no te opones con todas tus fuerzas á lo que se medita contra la nacionalidad herida;» pero los desesperados esfuerzos de este, así como los de otros ciudadanos que presenciaban con dolor la agonía de su patria, fueron de todo punto ineficaces, pues negada la apelación á las potencias neutrales, y reunidas las dietas á gusto de los invasores, todo quedó consumado.

Por entonces los Estados-Generales prometidos por Luis XVI iban á convocarse y como consecuencia de la catástrofe que rugía próxima á estallar, las ideas de emancipación y de libertad dejábense sentir en la Polonia, enardeciendo á sus numerosos siervos y á algunos habitantes de las ciuda-

(1) Carta del duque de Aiguillon.—Georgel, tomo I.
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des, que tomaron por jefe á Ignacio Potocki, hombre de carácter enérgico y persuasiva elocuencia.

Las derrotas de los turcos en la guerra de Rusia, á quien el Austria se-undaba, hacían temer por el equilibrio europeo. Sir Hales, ministro inglés en Viena, brindaba á Potocki, con el apoyo de su gobierno, que abjurando de su pasado se volvía contra los moscovitas, á quienes además procuraba un nuevo enemigo, haciendo levantar en armas á Gustavo III de Suecia, el conde de Hertzberg, en su animosidad contra el Austria, y con la esperanza de obtener por la gratitud las plazas de Thorn y Dantzick, que Catalina II había negado á la Prusia en el primer reparto de la Polonia, concluía con esta el 9 de Marzo de 1790 un tratado de alianza, cuyo art. 6.º le acor-daba «un ejército para rechazar á cualquiera que á mano armada tratase de inmiscuirse en sus asuntos, coartando la libertad de accion de un estado independiente.»

Por conducto de Aubert, agente diplomático de Luis XVI en Varsovia, este monarca hizo entregar al jefe de la Dieta en Polonia una carta en la que le aconsejaba la mayor moderación en las reformas, y que obrasen con comedimiento para no alarmar á las monarquías feudales de que estaba rodeada.

Las nuevas formas de gobierno, más semejantes á la Constitución inglesa que á la votada por las Constituyentes francesas, fueron admitidas y juradas por Estanislao Augusto Poniatowski el 5 de Mayo de 1791, y aunque en ellos estaban mantenidos y confirmados todos los privilegios de la nobleza, tanto que para figurar en cualquiera de las dos Cámaras de que en adelante debía componerse la Dieta, era condición indispensable ser noble ó propietario; sin embargo, los grandes, que abolida la elegibilidad perdían la esperanza de ocupar el trono, clamaron contra la nueva Carta, demandando el auxilio de la Rusia, y Catalina II, firmada la paz con la Turquía, desaprobó los sucesos de Polonia escribiendo á su embajador en Varsovia en son de guerra: «Recordad al rey que he propuesto los medios de evitar el repartimiento de a Polonia. Incesantemente estoy recibiendo invitaciones para una nue-va division; decide que me opongo á ella y me opondré mientras no vea que el rey y la nacion me son contrarios; en caso diverso está en mi mano el borrar del mapa el nombre de Polonia.»

En la famosa Conferencia de Pilnitz, habida con motivo de la revolución francesa, en Setiembre de 1791 entre el elector de Sajonia y el emperador Leopoldo, Federico Guillermo procuró interesarles en favor de la Polonia, logrando que reconocieran su nueva constitucion é independencia, como
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asimismo que prometiesen obtener de Catalina un reconocimiento análogo.

Esta, sin embargo, distaba mucho de mostrarse asequible á tales demandas. Había ofrecido ayudar á Francisco II, que por muerte de Leopoldo acabecida el 1.º de Marzo de 1792 se proponía recaudar en el poder la política de José II, y segura de su aquiescencia murmurando sagazmente al oído en la corte los tentadores nombres de Thorn y de Dantzick, declaró públicamente que rechazaba lo hecho en Pilnitz e hizo poner en movimiento á sus ejércitos.

Al saberlo los polacos reclaman del rey de Prusia el cumplimiento del tratado de 1789; pero Federico Guillermo por aquello de salvo el bien de mis Estados, cuya cláusula deja siempre á los monarcas un resquicio por donde eludir el cumplimiento de una palabra empeñada, y excusándose con que los poderosos móviles que le habían guiado sólo de la posteridad debían ser conocidos, ocupó la ciudad de Datzick y firmada por él juntamente con la corte de San Petersburgo una declaración en la que consignaba: «Que existiendo en la capital de Polonia y en algunas provincias varios clubs en relación con el de jacobinos de París, los cuales con sus predicaciones y trabajos amenazaban la tranquilidad y el orden de las potencias vecinas, por lo que se hacía preciso que la Polonia prescindiera de la Carta del 5 de Mayo volviendo á sus antiguas constituciones,» sus soldados sembraron la consternación en Varsovia, de cuyos habitantes un crecido número fué llevado á la Siberia; y destituida por el débil Poniatowski la Dieta constituyente y convocada en Grodno otra que iba á deliberar bajo la influencia extranjera, el 17 de Agosto de 1793 sancionó un nuevo reparto de la abatida Polonia, que enriquecía á la Prusia con 1.061 millas cuadradas y 1.200.000 habitantes, á la Rusia con 4.555 millas y 5 millones de habitantes, y lo que es peor, un tratado por el cual: 1.º La Rusia se reservaba en adelante la dirección de la guerra en Polonia. 2.º No podía esta contraer ningún género de relaciones con los demás Estados sin su consentimiento. Y 3.º Era suficiente, para que á las tropas moscovitas se permitiese atravesar el país, un aviso dirigido al rey.

«Hay necesidad en Polonia de un régimen social que, constituyendo en, ciudadanos á cuantos trabajan la tierra, los interese á todos igualmente en la conservación de la existencia nacional, pues de lo contrario nada puede impedir que el reparto sea completo;» así se expresa Dumouriez en el tomo I, cap viii, pág. 256 de sus Memorias, y esta fué también la opinión de Kosciusko, valiente guerrero lituano, que al ver esposa del príncipe de Lubomyrski á la mujer que adoraba, marcha á América, donde junto al
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ilustre plantador de Mont-Vernon y al lado de Lafayette, aprende á amar la independencia, volviendo en 1785 resuelto á sacrificar por la de su patria el porvenir y la vida.

Después del triunfo de Wraclawitz, vencedores de los rusos los habitantes de Varsovia, le proclamaron por su jefe, siendo las primeras disposiciones de Kosciusko hacer extensivo el derecho de ciudadanía á todas la clases, armar al pueblo, lo que si en circunstancias normales es siempre un mal gravísimo, era en aquellas una necesidad imperiosa proceder con exquisito tacto á la emancipación de los siervos, que aun después de declarados libres debían pagar las deudas de su propio peculio; y para que el cultivo de las tierras no quedase abandonado, sólo eximía á los labradores de la mitad del trabajo á que anteriormente estaban obligados. (1)

Aunque Kosciusko se apresuró á manifestar que la sublevación polaca no tenía el menor punto de contacto con la francesa, y que en su consecuencia serían tenidos por traidores cuantos pretendiesen imitar los excesos con que aquella se deshonraba, establecióse en Varsovia el 28 de Junio de 1795 el famoso comité de los Veintiuno, que abundando en las ideas de la Convención cometió las mayores crueldades, pretendiendo disculparlas con este lema: Voluntad Nacional, que en todo tiempo ha servido para encubrir tantas infamias.

El peligro era, pues, inminente, y Rusia, Prusia y Austria, que tratándose de medidas preventivas no se mostraban muy escrupulosas, lanzaron sus formidables ejércitos contra las huestes de Kosciusko, el cual, vencido y prisionero cerca de Maciejowitz el 10 de Octubre de 1794, transido de dolor, finis Poloniae, exclama.

Tan desastrosos fueron los resultados de esta jornada, que los soldados de Souvarov, después de pasar á cuchillo, confundidos con los habitantes de Praga, á los pocos que escaparon, tuvieron que atravesar lagos de sangre al dirigirse á Varsovia; y la emperatriz Catalina, que recibió la noticia á altas horas de la noche, gritó á las damas que la rodeaban: Levantaos, ya estoy vengada; los polacos han sido exterminados.

Por este último reparto obtuvo la Rusia todo lo que quedaba á la Polonia de la Lituania, hasta el Niemen, en los límites de Brzesc y de Novogrodék, y desde allí al Bug: la mayor parte de la Samogicia con toda la Curlandia y la Semigalia, el país de Chelm, dependiente de la pequeña Polonia,

(1) Segur. "Decade list," par. 2.
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y el resto de la Volhinia, formando el conjunto un total de cerca de 2.000 leguas cuadradas, repartiéndose la Prusia y el Austria todo lo restante.

Roto el sistema político del Norte, basado en los tratados de Oliva y de Moscú con la destrucción de la república de Polonia, Catalina II volvía toda su atención á los sucesos de Francia, trabajando para derribar un orden de cosas que tanto le inquietaba.

El designado por ella como jefe de esta cruzada monárquica había muerto á manos de Anskastroem, y ante tan sólo golpe sintió debilitarse un tanto su entusiasmo, si bien algo debió influir en tal tibieza el valor de las tropas republicanas; pero conviniendo á sus planes el que la Rusia interviniése como potencia civilizada en las cuestiones europeas, dejóse convenecer por su favorito Zouboff, y consintió en reforzar la flota británica con doce navíos y ocho fragatas, de cuyo compromiso muy luego por su insaciable codicia quedó relevada.

Sus generales invadieron en Persia la provincia de Daghestan, y firme Catalina en su propósito de expulsar de Europa á los otomanos, lo que ya era más probable después de los tratados con la Inglaterra y el Austria, supo arrancar á estas la promesa de ayudarla siempre que antes las favoreciese aportando á la coalición contra Francia recursos más positivos que un corto número de buques.

El porvenir sonreía á la orgullosa autocrata, que iba á extender su imperio hasta el Bósforo de Tracia, cuando el 7 de Noviembre de 1793 truncó la muerte tan halagüeños proyectos.

Su hijo Pablo I, á nombre del cual había gobernado, aunque tocante á la revolución profesase, como no podía menos de suceder, las ideas de su madre, sin embargo, á fin de evitar la bancarrota que amenazaba á causa del excesivo crédito de papel-monedas, hizo suspender el alistamiento de 100.000 hombres impuesto por aquella, rompiendo al propio tiempo un tratado de subsidios que se negociaba con Inglaterra.

Empero poco tardó esta nación en recobrar su antigua influencia, logrando además comprometer al czar en la segunda coalición que llevaba contra Francia al Norte y el Mediodía; y Souvarou, apellidado el Itálico por sus proezas, batió con sus cosacos á los franceses de Macdonald en los ríos sueños valles del Pó, y si en vez de detenerse en Novi para derrotar á Jouvert, utilizando las simpatías de la Toscana, la Lombardía y el Piamonte, hubiera perseguido á aquellos, el que jamás fué vencido en cuarenta años consecutivos de guerra con los pueblos más bárbaros y con las naciones
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más oltas, habría concluido la conquista de Italia y penetrado en el Medio-día de la Francia.

La paz de Campo-Formio en 16 de Octubre de 1797 la confirmaba en la posesión de las islas Jónicas, conquistadas á la república veneciana á despecho de los turcos, que veían con desagrado la vecindad de los franceses, preocupándose altamente de los establecimientos con que estos contaban en la Albania.

Selim III resolvió atacarlos, y Pablo, á quien los habitantes de las siete islas, en su calidad de griegos cristianos interesaban, solicitó y obtuvo ser de la partida, dándose con esto el extraño espectáculo de marchar unidos y á un mismo fin, en la apariencia, los dos pueblos más enemigos del globo. Tomadas las islas, la Convención de Constantinopla de 21 de Marzo de 1800 estipuló formasen una república que, sin excluir la soberanía del sultán, quedaba bajo la garantía y el protectorado de la reina, constituyendo esta para hacerlo un ejército que igualmente vigilaba á los franceses y á los turcos, y que permaneció en las bocas del Cataro hasta 1809, y hé aquí á los rusos reducidos en tiempo de Pedro el Grande á San Petersburgo, y en el de Catalina II á Cherson y Odessa, bajo el reinado de Pablo I tocar el límite de ambos mundos, griego y latino.

En la política del hombre á quien el 18 brumario hiciera árbitro de los destinos de la Francia, entraba separar á la Rusia de sus aliados y atraerse la amistad de su soberano. Con su admiración ya contaba; que apasionado este como lo era por las glorias militares, después de la batalla de Marengo y de la memorable campaña de los 50 días, tan funesta al Austria, demostró hacia esta potencia un odio tan profundo, cuanto era irreflexivo su entusiasmo por Bonaparte, cuyo busto, colocado en su palacio de la Ermita, saludaba respetuosamente (1).

Con motivo de algunas felicitaciones cambiadas entre el monarca ruso y el primer cónsul, este le devolvió sin ningún rescate seis mil prisioneros equipados de nuevo, ofreciéndole además la isla de Malta, en la que por su situación y por la circunstancia de ser el czar gran maestre de la orden, cifraban los moscovitas tantas esperanzas.

Era lo bastante para trocar la admiración en fanatismo, y el astuto Corso calculó perfectamente las ventajas que aquel desprendimiento y esta oferta debían reportarle. Reclamó Pablo la isla á la Inglaterra, que se rió de sus reclamaciones, en vista de lo cual tuvo á bien proceder al embargo de 300

(1) Mr. Combes. Hist. diplomat. de la Rusia.
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de sus buques en los puertos de Rusia, mandando que fuesen echados á pique cuantos tratasen de salvarse; é hizo más, pues en union con Dinamarca, Suecia y Prusia proclamó en 1800 este gran principio de libertad marítima: «que el pabellón neutral proteja el tráfico ó el comercio,» abriendo así el Báltico á los enemigos de Inglaterra; y como las relaciones entre las dos potencias eran cada vez más cordiales, con todo lo cual aquella nación veía decrecer su prestigio sobre el continente y amenazada su influencia en la India, urdió una conspiración á cuyo frente estaba el conde Pallien, gobernador de San Petersburgo, y cuando Pablo I se disponía á que un numeroso ejército atraviesase la Persia, ocurrió su muerte, con la que quizá contase el gabinete de Saint-James al ordenar que sus navíos, mandados por Nelson, atraviesasen el Sund.

El nuevo zar Alejandro, aunque debiendo el cetro á una reacción antifrancesa, no ocultaba su tendencia por la Francia; y si bien al cenirse Napoleon en Milán el 18 de Marzo de 1815 la corona de hierro de los antiguos reyes lombardos, entró en la tercera coalición fraguada por Pitt, la muerte de este y el resultado de la gran batalla de Austerlitz le hicieron variar de propósito, sin que fuera su última evolución, pues pareciéndole altamente vejatorias las condiciones impuestas por Bonaparte á Mr. de Obril, su enviado, desistió de su alianza.

De esta ó de la neutralidad de la Rusia hacia Napoleon depender el éxito de sus planes, y para asegurarse la una ó la otra se había mostrado tan exigente con Mr. de Obril, no importándole el tener que habérselas una vez con la Rusia, pues contaba que desplegando contra ella sus poderosos recursos calmaria en lo sucesivo sus belicosos instintos, y de aquí que en la guerra suscitada por él entre aquella nación y la Puerta enviase para socorrer á los turcos al inteligente Sebastiani, sin cuyos talentos Constantinopla hubiera caído en poder del almirante Dutworth, y de aquí también el ofrecimiento hecho á Alejandro á orillas del Niemen de «extender sus dominios sobre el Báltico y el Mar Negro,» para obligarle al tratado de Tilsit (7 de Junio de 1807), que esterilizando todos los esfuerzos de Catalina sobre la Polonia, comprometía á su nieto á devolver á los franceses las islas Jónicas, como igualmente á evacuar la Moldavia y la Valaquia.

La aristocracia rusa desconfiaba de las promesas de la Francia y creía más conveniente á la nación la alianza con Inglaterra, que por mar podía ser una temible enemiga; pero Alejandro, en extremo crédulo, enviaba á Napoleon ricos presentes, felicitábale por sus victorias, y en Erfurt, donde en Cinna y el Edipo el célebre alma se hacía aplaudir de los ser-