Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 20

la amplitud de los créditos legislativos que sólo se votaban por ministerios, y asimismo la facultad ministerial de las traslaciones de créditos (virement) de unos á otros capítulos, unida á la de abrir créditos suplementarios y extraordinarios, de tal suerte que para corregir al menos alguna parte de éstos abusos, para contener en lo sucesivo la prodigalidad y asentar el crédito en la confianza pública un tanto vacilante, tomaron la iniciativa el mismo gobierno, y muy particularmente el ministro de Hacienda Mr. A. Fould, tan identificado con el imperio, y propusieron reformas que restringían la apertura y aplicación de los créditos sin curar de raíz los vicios del anterior sistema (1). En cuanto á la claridad, mucho dejaba desear la

(1) La aplicación separada de créditos á diferentes servicios dentro de un mismo ministerio, ó sea la especificación por capítulos, se había ido estableciendo en la práctica durante la restauración, época notable por lo bien que fué administrada la Hacienda. Pero no llegó á ser objeto de prescripción legislativa, rigorosa y terminante, sino después de la revolución de Julio y en virtud de la ley de 29 de Enero de 1831. Desde entonces no fué hecho á cada ministro aplicar los créditos votados por las Cámaras, sino á los objetos expresados en el capítulo respectivo, según la doctrina sostenida en 1822 por Royer Collard.—La separación ó especificación de créditos llegó á tal punto durante el gobierno parlamentario, que el presupuesto de 1847 contenía 330 capítulos diferentes, en lo que pudo haber exceso de precaución. También se pronunció la Cámara en 1840 contra la presentación de un presupuesto extraordinario que sólo contenía las sumas consagradas á ciertas obras públicas, y desapareció desde aquel día la separación de presupuestos. Todo esto cambió en virtud del Senado-consulto de 25 de Diciembre de 1852, en virtud de cuyo artículo 12 el Cuerpo legislativo, había de votar los créditos por ministerio. La repartición por capítulos había de ser arreglada por decreto del emperador oído el Consejo de Estado; otros decretos de igual género podían autorizar la traslación (virement) de créditos de un capítulo á otro. El mismo Senado consulto autorizó al emperador á ordenar por decreto la ejecución de obras públicas y empresas de utilidad general, si bien los créditos debían ser sometidos al cuerpo legislativo en la legislatura inmediata.—Se había creído que las traslaciones de crédito (virement) bastarían á hacer innecesario el abuso de los créditos suplementarios y extraordinarios.—Pero los dos abusos coincidieron. Hubo virements tan singulares que en el ministerio de Hacienda fondos destinados á la deuda fueron aplicados á las oficinas centrales, y en el de Justicia lo votado para instrucción pública se aplicó á cultos. Al propio tiempo, según el ministro Fould hizo presente al emperador, en carta que publicó el diario oficial, de 1851 á 1858 los créditos extra-subjetivos habían excedido á los abiertos durante igual período de la monarquía de Julio, y desde 1859 á 1861 habían tomado mucho mayor vuelo, de suerte que pasaron de 200 millones de francos los de este último año. Accedió el emperador con una facilidad que le hace honor á la propuesta de su nuevo ministro de Hacienda, cuya mira era ciertamente poner coto á la prodigalidad de los demás ministros, y en virtud de otro Senado consulto de 1862 quedó establecido que los créditos de cada ministerio estarían distribuidos en secciones y estas en capítulos, recayendo sobre las secciones el voto legislativo, y que continuaría en vigor la facultad de trasladar créditos de un capítulo á otro y de una á otra sección, y que el gobierno quedaba privado de la libertad