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Revista de España (1872-01-01 00:00:00), página 35

ejercicio anterior constituiian un descubierto total de 1.631 millones de francos. Con los 1.330 millones anticipados por el Banco se habían cubierto una parte de este enorme vacío, y quedaba un resto por cubrir de 500 millones, además de los 2.000 millones debidos al imperio aleman en plazos próximos. Para hacer frente á estas atenciones, el gobierno contaba con diferentes medios, entre los cuales el más sólido eran los 2.000 millones que se habían de pedir, y que en efecto facilitó el crédito, de suerte que pagados los prusianos y cubiertos todos sus compromisos, entraba el Tesoro en el ejercicio de 1872 con una suma sobrante y disponible de 348 millones de francos (1).

En esta situación, que parecía relativamente desahogada, sólo faltaba hallar recursos sólidos para el porvenir, que no podían proceder sino del establecimiento de nuevos impuestos ó de la agravación de los antiguos. Procediendo por exclusión el ministro francés, renunciaba: 1.º Al proyecto de reformar radicalmente el sistema rentístico en circunstancias tan poco adecuadas para tan maña empresa. 2.º A aumentar el peso de las contribuciones directas. 3.º A recargar los artículos necesarios para el sustento del pueblo. 4.º A imponer un recargo en las tarifas de pequeña velocidad de ferro-carriles, con perjuicio de las compañías y del comercio. 5.º También renunciaba á variar el sistema establecido en cuanto á los dos agentes principales de la producción, que á su entender lo son después del suelo el hierro y el carbón.

Después de renunciar á estos diferentes medios, no se necesitaba ser adivino para comprender que el ministro francés había de pedir los recursos que necesitaba á los impuestos indirectos sobre consumos, principalmente al de aduanas, siguiendo, según decía, el ejemplo de los ingleses, á quienes esta renta produce 600 millones, y el de los americanos, á quienes proporciona 750, mientras que no rinde en Francia sino 150 anuales. Entre las medidas que propuso, unas fueron aprobadas por la comisión de Hacienda y votadas por la Asamblea, y otras, que eran las más importantes, quedaron en suspenso, encontrando oposición resuelta en la comisión, y muy dudosa acogida en la generalidad de las diputados. Habiendo de hablar de unas y de otras, pero de las últimas con mayor extensión, empezaremos por las primeras.

(1) El ministro francés llegaba á su guarismo de 2.650 millones, añadiendo á los 2.000 del empréstito los 325 del camino del Rete, la cantidad ya pagada á los alemanes (125), y por último, otros 200 que se prestaba á facilitar el Banco.
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grandeza en sus agravios contra D. Álvaro (1), amigo personal de D. Íñigo y D. Pedro de Estúñiga, cuyos hijos se educaban bajo sus cuidados, habíase mostrado en los últimos instantes de la privanza del Gran Condestable, tan empeñado en su destrucción que no se recató de tomar parte activa en todos los acontecimientos que á su prisión precedieron, siendo herido en un brazo, aunque sin consecuencias, por los criados del Maestre (2), al verificarse aquella. No era posible esperar ahora, tratándose del suplicio de don Álvaro de Luna, que Mossen Diego de Valera, para quien siguió siendo mérito extraordinario hasta el fin de sus días el haber contribuido á su muerte, se despojara, como poeta, del interés de bandería; y aunque no osará ya evocar su sombra, como lo hacían el marqués de Santillana y Ferrando de la Torre, para hacerle confesar las culpas, de que sus enemigos le cargaban, dirigíale en cambio crudo y punzante apóstrofe. Reflejo de no disimulada aversion personal, comenzaba éste del siguiente modo:

¿Qué fué de vuestro poder,
grant Condestable de España,
pues ningund arte nin maña
non vos pudo sostener?... (3)

Y continuaba con no menor acritud y dureza, conservando en todas las coplas de la canción el último verso, como obligado estribillo:

¿Qué es de vuestra señoría?
¿qué es de todo vuestro mando?
¿qué es de vos, á quien, dubdando
el mundo, todo tremie?
¿Qué valió vuestro saber?...
Quando quiso el soberano
derribarvos con su mano
non vos pudo sostener.
¿Quéis de vuestra grand riqueça?
¿Quéis de quanto mal ganaste?

(1) Escribió, en efecto, las dos Cartas dirigidas al rey D. Juan II por sus próceres rebeldes: una en 1440 y otra en 1448. Debe observarse que Valera peleó también, como el marqués de Santillana, en la batalla de Olmedo, al lado de D. Álvaro y contra sus amigos. En aquel día sirvió al rey D. Juan el plato, como su maestre-sala.
(2) Narrando el mismo Valera este hecho, con muy curiosos pormenores, dice, hablando de la resistencia, que empezaron á poner los criados del Condestable: "E á mí pasaron un guarda-brazo izquierdo de amas partes, sin me tocar cosa alguna." (Crónica abreviada, cód. F. 108 de la Biblioteca Nacional, fol. 324).
(3) Cancionero M. S. que fué de Gallardo, fol. 881.
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¿Qué del tiempo que pasaste?
¿Qué fué de vuestra ardideza?
¿Qué valió vuestro tener?...
Cuando quiso la fortuna
derribar vuestra coluna,
non vos pudo sostener.

La privanza de D. Álvaro, hija al par del afecto del rey y del capricho de la fortuna, no podía ser sostenida por la ardideza ni la razón, cuando el rey y la fortuna le retiraban sus favores. En cambio, quedaba al Condestable en la canción de Valera, que por aparecer bajo una forma popular, parecía destinarse á labrar en esferas muy generales, tanto el oprobio de sus malas artes y amaos, como el castigo de su soberbia y de su rapacidad; no cabiendo duda en el ánimo del poeta respecto de la conveniencia y de justicia, con que se había consumado por la tornadiza poquedad de D. Juan II un hecho, en cuya preparación había él tenido parte muy activa (1). Mossen Diego de Valera obedecía, por tanto, con no menor decisión que el marqués de Santillana, y con mayor ardimento que Ferrando de la Torre, al pensamiento político de justificar en el ánimo de todas las clases sociales la intriga cortesana que había producido el suplicio del Gran Maestre. Entre los trovadores de la corte de D. Juan II no faltaba tampoco quien extremando las formas de aquella suerte de vindicacion, que hería tan vivamente la memoria del degollado favorito, complaciese en colmarlo de ofensivos dictarios, mostrando así que, colocada la musa política en tan resbaladiza pendiente, no era ya fácil cosa el refrenar su curso.

Tal sucedía, en efecto, con el autor de las coplas fechas, quando el Maestre de Santiago fué degollado, obra menos conocida aún que las dos anteriores en la república de las letras, siendo sensible que se haya conservado anónima (2). El trovador da en todo inequívoco testimonio, no ya sólo de que era del bando de la nobleza, sino de que abrigaba el más ardiente encono contra el nombre de D. Álvaro. Dado será á nuestros lectores

(1) Hablando el mismo Valera muchos años después con la reina doña Isabel, decíale al propósito: «Para lo qual poner en obra (la destrucción de D. Álvaro) envió (D. Pedro de Estúñiga) á mí que entonce era en su casa al Príncipe é al conde de Haro é al marqués de Santillana é al conde de Benavente con las creencias," etc. (Cód. F. 108 de la Biblioteca Nacional, fol. 120, v.)
(2) Existe en el Cancionero M. S. que fué de Gallardo al fol. 387, v.; hicimos de ella mención en el tomo VI, cap IX de nuestra Historia crítica de la literatura española.
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el juzgar de la exactitud de este nuestro aserto, leyendo los versos siguientes:

    El tragon gusano coma
    non al modo que solia:
    revese la glotonía;
    non se farte de carcoma.
    Sobrel grant trono de Roma
    reyne con luenga salud
    quien desfizo la virtud
    malina de la redoma.

A la verdad no son tan poco indiferentes estos versos, para investigar cuánto hubo de repugnante y desleal en la prision y suplicio del Gran Condestable de Castilla. ¿Quién era, en electo, ese personaje que había deshecho la virtud maligna del encantamiento que se suponía mediar entre D. Alvaro y D. Juan II, y para el cual se ambicionaba con larga salud, nada menos que el gran trono de Roma? ¿Quién podía ser, dada tan singular optacion, este implacable enemigo del Maestre, y en qué clase social podríamos inscribirlo?..... D. Álvaro de Luna tuvo, además de la nobleza castellana en los últimos años de su vida otros enemigos, que al verle eclipsarse, por lo mismo que habían recibido de sus manos infinitos favores,—llevaron la ingratitude y el encono contra él al extremo de ambicionar y traer su exterminio: alguno había entre ellos, que después de haberle jurado alianza defensiva y ofensiva contra todos los poderes del mundo, no se recataba de intervenir públicamente en su prision, sufriendo al desempeñar tan árduo cometido, algun duro reproche por parte de D. Álvaro. El expresado personaje estaba en situacion de ser elevado «al gran trono de Roma,» y no carecía en la capital del mundo católico de aficionados y amigos. Pero no aventuraremos nombre alguno, dejando á la discrecion de los lectores, versados en la historia del calamitoso reinado de D. Juan II, el placer de pronunciarlo, si por fortuna tuvieran eficacia histórica nuestras indicaciones (1). Las Coplas, fechas, quando el Maestre de Santiago fué degollado, terminan con esta finida, que es, aunque un tanto enigmática, una nueva acusacion contra don Álvaro.

(1) Tocando este punto en el tomo III de nuestra Historia social, política y religiosa de los Judíos de España y Portugal y habiendo de embarazarnos en demasiá si aquí le diésemos mayor latitud, remitimos á nuestros lectores á la publicacion de dicha Historia, que retarda más de lo que quisieramos el estado actual de nuestra España.
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Y EL SUPLICIO DE DON ÁLVARO DE LUNA.

El qual, sintiendo la toma
de sobrada ingratitude
passada en su juventud,
lome, que lo suyo toma.

IV.

No cabe, pues, dudar que los enemigos del Gran Maestre de Santiago no reposaron, ni aun después de logrado su suplicio, confiando á la musa política esta obra de exterminio, que se convierte hoy ante el tribunal de la historia en las más terrible acusacion, que pudiera formularse en punto de tal monta contra la movediza cuanto ambiciosa nobleza castellana. Mientras estos cantos interesables y enconados hallaban cierto éco en las regiones extremas de la Peninsula, según luego advertiremos, dominados de un sentimiento más general, y á no dudarlo más patriótico, veian los trovadores erudito-populares en aquel terrible suceso, no ya el triunfo de la nobleza señorial, ni un acto de venganza ejecutada por la misma, sino la rehabilitacion de la justicia y de la ley, representadas en la potestad real, de tan largo tiempo hollada y escarnecida.—Era este sin duda el universal anhelo de cuantos, libres de todo interés y espíritu de bandería, miraban en la persona del rey la cabeza legítima del Estado, considerándole, según la bella expresion de Fernan Perez de Guzman, cual fuente viva y pura, de donde manaban todo el bien y toda la salud para la patria. Reflejando tan generoso sentimiento, que parecia cobrar nuevas fuerzas, al derramarse en toda España la terrible noticia del suplicio de D. Álvaro, asíánsese, pues, los trovadores semi-eruditos de aquella crítica ocasion, para elevar su voz al trono, formulando su opinion sobre los escándalos señoriales que destrozaban el reino, y procurando fortalecer el ánimo combatido del monarca con sus ingénuos avisos y saludables consejos, para poner en todo la apetecida enmienda.

Mucho distaba, en verdad, este proceder de los trovadores erudito-populares de la parcial conducta observada por los poetas aristocráticos. Entre los que han logrado trasmitir á la posteridad los dezires y dictados, á que debemos esta notable enseñanza, figuran en primer término el celebrado Pero Guillen de Segovia y el no menos aplaudido Juan de Agraz. Gozaba el primero de cierta posición independiente, debida á los bienes temporales heredados en su juventud, y dábanle su ingenio y su erudicion no escaso prestigio entre los trovadores, aumentado por la publicacion de su Gaya Ciencia. Discipulo de Juan de Mena y del marqués de Santilla.
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na (1), grangéábase, decaída un tanto su fortuna, la amistad y la protección del arzobispo de Toledo, D. Alonso Carrillo, uno de los magnates en quienes más fiaba, aunque en vano, D. Álvaro de Luna durante los posteriores y más aflictivos momentos de su privanza y de su vida. Degollado ya, moviase, Pero Guillen á dedicar un muy interesante Dezar á la muerte de D. Álvaro de Luna, Maestre de Santiago, obra en que no sólo se reflejaban vivamente las opiniones populares respecto de aquel hecho, sino que se revelaba también cierto criterio histórico (2). Pero Guillen habla en general á sus coetáneos; y sentando el principio de que las vicisitudes y contrariedades de los tiempos son leyes invencibles que producen «grandes cambios de luna,» ofrece la prueba inmediata de ello en el palpitante ejemplo de D. Álvaro, exclamando:

¿Quieres ver non es firmeza
en el mundo variable?...
Mira con quánta grandeza
este nuestro Condestable
murió muerte miserable!....
Dó los vivos notarán
ser un caso inextimable,
muy mayor que el de Haman.

Después intenta disculpar la participación del rey en aquel terrible suceso, diciendo:

Si devió morir por ley,
acatemos la experiencia,
mirando aquel santo rey,
ministrando por prudencia.—
Ante que diesse sentencia,
como limpio é claro espejo,
echó cargo de conciencia
á su muy alto Consejo.

Ponderada la autoridad del Consejo (que no dió en realidad sentencia sino un simple mandamiento de muerte), toma Guillen en cuenta los cargos dirigidos al Condestable, observando:

(1) Consérvese este importante dezar, de que dimos ya alguna razón en nuestra Historia crítica de la literatura española (tomo VI, cap. IX, pág. 182) en el Cancionero M. S. de la Biblioteca Patrimonial de la corona, signado VII, D. 4, fól. 55.
(2) Declarábalo él mismo en su edad madura, hablando con el arzobispo de Toledo D. Alonso Carrillo, diciendo que eran maestros fundados, de que aprendía,
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Y EL SUPLICIO DE DON ÁLVARO DE LUNA.

Tres delitos le pusieron:
grand cuezza, tiranía,
et al rey, segunt sintieron,
ocupar la señoría.

E por quitar omezillo
deste regno, é atal raza,
acordaron que á cuchillo
fuese muerto en una plaza.
E por que por todas vías
la nueva cierta se lleve,
el cuerpo estovo tres dias
solo, allí mirar se deve;
non con frío, nin con nieve,
mas á sol terrible é bravo:
la cabeza estovo nueve
en un gordo grueso clavo.

Notados estos y otros rasgos, que demuestran la desacostumbrada crueldad usada hasta con el cadáver del Maestre, aparta el trovador sus miradas del doloroso espectáculo de la condesa su mujer, de sus hijos y criados, que hacian «llantos infinitos,» para fijarse en los tres indicados crímenes «causadores de su muerte.» Hablando de la crueldad y de la tiranía, observaba:

Yo digo que quien regia
tantas gentes en tropel,
de fuerza le convenía
ser algund tanto cruel.
Si mostró grand tiranía
é cudiçia singular,
por los grandes que tenía
muy prestos á le dañer;
presumo, sin más mirar,
que, celando grand ofensa,
en solo tener qué dar
procuraba su defensa.

Tratando de la usurpacion del poder real, que fué la acusacion que más efecto pareció producir en el ánimo de D. Juan II, añadía:

En lo público se falla
sér al rey muy obidiente:
en regir qualquier batalla
esforzado et diligente,
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Sy con esta tal simiente
se falló aver voltura,
del yntérnsico accidente
sólo Dios hizo la cura.

¡Qué diferencia tan grande entre estas sencillas y racionales declaraciones y las apasionadas acusaciones, sangrientas diatribas y enconados apóstrofes de los poetas aristocráticos!....—Pero Guillen de Segovia veía, sin embargo, en el suplicio á D. Álvaro de Luna un síntoma de que el rey don Juan aspiraba á ser respetado de todos, y prorumpe de esta suerte:

    Sy el rey, para ser temido.
    nos apura, como empieza
    cada qual será entendido,
    sy la su vida enderezá.

En cuanto al Condestable, observa:

    Sus tesoros, nin riquezas,
    nin la fuerza d'Escalona,
    castillos é fortalezas,
    non salvaron su persona.
    Donde el seso assy razona:
    —Emmendémonos temprano,
    pues el rey é á su corona
    lo fuerte se faze llano.

Y por último añade, insistiendo en la misma idea:

    Nuestro rey é su justicia
    acatemos con regelo,
    por que malvada eudicia
    non corrompa más el velo.
    Syrvámoslo con buen celo
    en la paz como en la guerra;
    porque pone por el suelo
    lo más fuerte, si le yerra.

Hé aquí revelado por boca del trovador Pero Guillen el general concepto del pueblo de Castilla sobre las causas y las consecuencias del suplicio de Valladolid; concepto que en vano buscaríamos en las crónicas coetáneas y méños en los historiadores de los siguientes siglos.

No méños explícito en verdad, y tal vez más ingénuo y decidido en el popular empeño de que fuera la muerte del Condestable el último de los escándalos que vilipendiaban su reinado, movióse también el hidalgo Juan
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de Agraz á dirigir otro dezir politico Al rey don Johan, quando murió el Maestre de Santiago D. Álvaro de Luna (1). Habíase acreditado este trovador, lamentando en sentidos versos, así el desastre del generoso conde de Niebla y la desdichada muerte del conde de Mayorca, como el fallecimiento del Maestre de Calatrava D. Gutierre (2): su musa se había valido en estas singulares poesías de varias formas, bien que prefiriendo la evocación de los personajes para hacerles revelar sus dolores con la causa de sus desdichas: como expresaba ahora el título del dezir, motivado por el fracaso del Gran Condestable, Agraz hablaba directamente con el rey D. Juan, y sus versos tenían por único objeto el predisponerle á no consentir nuevas tutelas. Así comenzaba diciéndole:

    Rey, que siempre descastes
    bien fazer, é bien vevir,
    pues del sueño despertastes,
    non vos tornés á dormi.
    Que Dios quiere consentir
    que vuestra real persona
    presto pueda redimir
    lo que cumple á la corona.
    Vuestra mano levantada
    con justicia lo primero,
    é non digo destemplada,
    como fuera la de Nero.
    Mas, grant rey, buen caballero,
    con términos de prudencia
    figurativos justiciero
    á la iniqua fraudulencia.

(1) Cancionero que fué de Gallardo, fol. 381 v.
(2) Cancionero que fué de Gallardo, fols. 372, r. y v. y 387.—La composición A la muerte del Maestre de Calatrava D. Gutierre es verdaderamente notable por la severidad y aún dureza, con que le trata. Es en suma un apóstrofe puesto en boca de la MUERTE, que se presenta al Maestre para llevarle á dar cuenta á Dios, diciéndole:

    Demándanvos del infierno;
    socorrervos ha clemencia;
    mas fallamos un quaderno
    de ynfinita violencia,
    rasgada vuestra conciencia,

Esta manera de sevicia contra el de Calatrava hace más notable el espíritu que domina en el dezir Al rey don Johan, quando murió el Maestre de Santiago, obra que á continuación examinamos.
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Haciéndole después reparar la opresion en que vivian sus pueblos, deciale:

    Nuestros fíjos increpados,
    Senor, viven de lagería;
    é dias ha motejados
    con los tragos de miseria.

Exhortándole á que conservará en sus manos el rescatado poder, le añadía luego:

    Así como al rey Assuero,
    yncitado por Esther,
    el Bien Sumo verdadero
    alumbró vuestro entender.
    Non ympidáes el poder
    que vos dió la dignidad,
    nin tornés á someter
    vuestra excelsa protestad.
    Galardones por servigio;
    á los trasgressores pena:
    este es un exercicio,
    que graciosamente suena.
    Sin motivo non condena
    á ninguno en especial:
    quien los dragones enfrena,
    farío es buena señal.

Agraz anhela inspirarle la conciencia de su poder y majestad de rey, prosiguiendo:

    Abraçado con bondad,
    conosçed vuestra grandeza;
    mantened vuestra verdad,
    non cesante la franqueza.
    Et preçiatvos de sabieza:
    que rey misericordioso
    non carece de nobleza,
    nin su reyno de reposo.

Continúa Juan de Agraz encareciéndole que prosiga en las vias de la justicia y de la clemencia, y observale, aludiendo al suplicio del Condestable:

    En lo alto principiastes,
    bien asi como leon:
    que en la mano lo fallostes
    de Dios vuestro corazon.
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Y EL SUPLICIO DE DON ÁLARO DE LUNA.

Conservad la religión;
reparad los distípados
é muévao la compasión,
si conocen sus pecados.

Al terminar, dábaele este sano consejo:

¡Oh rey alto, dominante!...
Con mano satisfactoria
proseguíd más adelante
aquesta real estoria.

Haciase tan general este deseo y era tal la esperanza concebida en aquel solemne momento, de que rechazando todo linaje de favoritismo, se mostrase el hijo de doña Catalina digno del heredado cetro que bastaron á inspirar por si solos aquellos dos sentimientos á no pocos ingenios de las clases menos favorecidas de la sociedad, moviéndolos á elevar sus cantares hasta el mismo trono.

Distinguianse entre todos por su ingenuidad y osadia Pedro de la Caltraviesa y Juan de Valladolid, aceptó el primero á la corte, y conocido el segundo entre los populares con el título autonomástico de Poeta, como lo era Juan de Mena en los salones aristocráticos. Dedicó el primero al rey D. Juan un peregrino decir, en que poniendo de relieve los vicios de la nobleza y de la clerecía, señalaba como terrible polilla de la sociedad á los advenedizos é infamadores y á los hipócritas y lisonjeros, condenando igualmente á los que, codiciando repentinos medros é ilegítimos engrandecimientos, hacían insultante ostentación de las mal allegadas riquezas, mientras olvidaban torpemente las altas empresas llevadas á cabo por s u mayores contra los mahometanos. Intituló el segundo al mismo soberano otro decir, en que después de apostrofar al Maestre de Santiago y Condestable con más rudeza de lo que lo hicieron sus iguales, conjuraba al rey para que prosigniera mostrándose como tal contra toda tiranía. Para Pedro de la Caltraviesa nadie estaba exento de aquel múltiple y mortífero contagio, á excepcion del rey, á quien observaba:

Salvo Vuestra Señoría,
todos andamos con mal:
por demás es la porfía,
si el castigo poco val (1).

(1) Cancionero de la Biblioteca patrimonial de la Corona, cód. VII, d. 4. fól. 123,