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dad, la misma Iglesia romana; no celebró en los primeros siglos reuniones que correspondiesen á su futura nombradía. Pero la Iglesia española había hecho ya, cabalmente á principios del siglo iv, un brillante alarde de su saber y pureza. La Iglesia universal ha conservado como el recuerdo de una obra gloriosa las actas del concilio de Elvira. Los protestantes, que han debido temblar ante más de una de sus decisiones, han intentado retrotraer la época de su reunion; pero nadie acepta ya en este punto el testimonio de los lenturiadores de Magdeburg, y los historiadores han venido á convenir en el 303 ó el 305 como en la fecha más exacta de la celebracion del Concilio. Se habian reunido en Elvira obispos de la Tarraconense, de la Cartaginense, de la Lusitania y de la Bética hasta el número de diez y nueve: otras varias iglesias, cuyos obispos no pudieron asistir, enviaron allá presbiteros en su representacion, siendo hasta treinta y seis de este orden los que asistieron al Concilio, y hasta se refiere en la historia del concilio de Soissons del 853 que los legados de la Santa Sede asistieron á él. Ochenta y un cánones se promulgaron en el concilio de Elvira sobre la disciplina, de los cuales vemos no pocos adoptados posteriormente por concilios tan célebres como los de Cartago, Arlés y Sardica, y en todos brilla una serenidad tan grande que hasta han ofrecido pretexto, bien injusto por cierto, para que se les creyese inspirados por ciertas doctrinas heréticas.

Una Iglesia así, una Iglesia que daba muestras de tan raro saber, de tan prodigiosa vida, y cuyas decisiones alcanzaban una influencia moral tan grande, cuando sus hermanas del Occidente daban aún los primeros pasos, estaba sin duda en las mejores condiciones para interesarse en los negocios generales de la Iglesia y llevar á ellos el poderoso concurso de su piedad y sabiduría. Así sucede con la Iglesia española, la única de las occidentales que con la romana concurre á la memorable asamblea de Nicea. Uno de los doctores de Elvira, el célebre Osio de Córdoba, es precisamente el autor, el presidente y el verdadero jefe de la mayoría del gran Concilio: pero la gloria tan justa de Osio no es incompatible, no puede oscurecer la de aquellos de sus hermanos y compatriotas, que según la afirmacion del autorizado Eusebio (1) concurrieron á su lado al Concilio, le ayudaron probablemente en sus gloriosas tareas, y de seguro trasmitieron con él el sentir de la Iglesia que les había enviado. La importancia y grandeza de Osio son tales, por lo demás, que si él solo entre los obispos español-

(1) Euseb., Vita Constant., l. III, cap. I.
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les hubiese asistido á las deliberaciones de Nicea, él sólo habría bastado también para demostrar la altura moral de la Iglesia española. ¡Qué doctor, y sobre todo, qué hombre! En un acceso de cólera el infel Zonino prorumpió en denuestos contra él, llámale gitano y procura insinuar que sólo las ventajas materiales le inducían á preferir la privanza de Constantino á su humilde villa de Córdoba: los arrianos, exasperados, amargaron su vejez atormentando su cuerpo: libertado ya por ventura de la persecución de Diocleciano y calumniando sus acciones, los procaces luciferianos, más criminales aún que los anteriores, escarnecieron y atropellaron su memoria. Pero ¿qué son, en suma, las violencias morales y materiales de estos enemigos de la Iglesia contra el ilustre prelado, sino el reconocimiento explícito de su pureza é importancia? No en vano procuraban perderle en el concepto público. Él había sido, en efecto, quien contribuyera principalmente á inclinar el ánimo de Constantino hacia el Cristianismo; él quien había decidido al emperador á auxiliar á Ceciliano de África, asediado por los donatistas; él quien había iniciado la lucha contra los arrianos á la cabeza de los concilios de Alejandría; él quien había sugerido al emperador y decididole á apelar á una reunión general de la Iglesia para sofocar la herejía; él quien había dirigido las deliberaciones que tenían por resultado la ruina de la fé arriana; él quien había continuado, á despecho de las intrigas arrianas, propagando la fé de Nicea, ora promoviendo la celebración de nuevos concilios, ora presidiendo y dirigiendo personalmente algunos de ellos, como los de Gangues y Córdoba; él quien había protegido y apoyado con todo el peso de su inmensa autoridad al gran San Athanasio; él quien por medio de sus consejos, de su sagacidad, de su autoridad, de su grande y peregrino ingenio había conducido en primer término las cosas al punto de que al terminar el siglo iv, el formidable arrianismo, vencido, se perdiese insensiblemente sin peligro para la Iglesia en el macedonismo y en las innumerables sectas orientales.

Antes, sin embargo, la Iglesia universal había debido á la Iglesia española, personificada en el grande Osio y sus compatriotas, dos eminentísimos servicios. Osio había sido todavía quien en el concilio de Nicea inspirara y redactara (1) aquel célebre símbolo que, ligeramente adicionado por el segundo Concilio ecuménico, es todavía hoy, y será eternamente, el código, el credo cristiano. Y después, cuando asistido todavía por sus compa-

(1) Nicceum idem edidit, dice energicamente San Athanasio. (Sunc. Athan., opera, tit. I.º, pág. 368.)
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fiéros, los prelados españoles, cuando acompañado de Arriano, de Castulo; Florencio de Madrid, Domiciano de Astorga, Casto de Zazagoza y Pretextato de Barcelona, se presentó en el célebre concilio de Sardica, su autoridad, elevada ya sobre tantos y tantos méritos, se impuso soberanamente á aquella augusta Asamblea: dictó á los Padres reunidos allí, ó como describen los cánones del Concilio, Osius Episcopus dixit, la inmensa mayoría de las trascendentales disposiciones allí acordadas, y expresamente aconsejó é hizo adoptar los célebres cánones 3.º y 7.º, que establecían por primera vez las apelaciones al Papa e introducían esta atrevida y profunda innovación, tras de la cual vendrá necesariamente la constitución de una unidad robusta que preserve á la cristiandad del Occidente de los peligros en que ya se ve perecer á la de Oriente y toda la admirable y fecunda obra de la Iglesia romana.

Tal fué aquel Osio á quien el sóbrio y viril San Atanasio ha llamado el primero de todos, grande. Verdadero representante y jefe del catolicismo en aquella edad tan fecunda, sufrió todas las amarguras y todos los ataques consiguientes á su preeminente posición. Ya centenario, fué arrastrado á Sirenik, al pie de los montes Karpathos, á setecientas leguas de aquella dulce y tranquila Córdoba, que no había olvidado ni querido abandonar en medio de los más grandes honores, y obligado á comunicar con aquellos detestables herejes árcicos que durante toda su vida había condenado.

¿Sucumbió, ó se sostuvo? San Jerónimo vacila; San Agustín niega; numerosos escritores patrios y extranjeros han supuesto además sólidas razones contra su pregonada caída. Nosotros, adictos y admiradores una vez más de la fuerte alma de San Atanasio, atenuaríamos, disculparíamos con él la debilidad de Osio, si ante todo no nos pareciese de interés secundario escudriñar hasta qué punto pudo resistir la yerta voluntad de un triste anciano á la violencia de doctrinas que en estado cabal había aborrecido, á mostrar hasta qué punto fué grande y esclarecido este varon que había llenado con su fama y hechos aquel siglo, y de quien los enemigos de la Iglesia podrian creer, según el ilustre Patriarca de Alejandria, que nihil dium á nobis recte factum, quom diu Osius illaeus remanserit. (1) La Iglesia de España padeció con él. San Atanasio designa especial y únicamente á muchos obispos de España (2) entre los que en esta época fueron perseguidos por Constancio y los arrianos. ¡Pero qué mucho! Solidaria había sido su gloria; comun debía ser su infortunio.

José María Carrascon.

(1) Atanasio id.
(2) Idem id.
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clase, y en el número que fuese preciso, los cuales llevarian todas las cuentas y cuidarian de las contratas y administracion de los articulos y material de alimentacion, vestido, trabajos, etc., refundiendo en ella las obligaciones de este género que se encuentran al cargo de los mayores, ayudantes y furrieles.—3.º, de capellanes, médicos y maestros para todo lo referente á sus especiales profesiones.

El desarrollo de los servicios que en esta seccion directiva y económica hubieran de prestarse es propio de un trabajo reglamentario, aprovechando para él todo lo que de las vigentes ordenanzas pueda utilizarse por estar en armonia con el espíritu y bases de la nueva organizacion. Es regla de buen método y de habilidad gubernativa, conservar, en la forma á que ya se ha habituado la práctica, todo aquello que conservar se pueda, sin perjuicio de las variaciones y mejoras consignantes á los nuevos sistemas; método que concilia lo que á primera vista aparece mal avenible, la estabilidad y el progreso.

Asi organizada la parte principal, y de más influyentes consecuencias en el régimen penitenciario, queda otra tambien de importancia, que es la encargada de hacer cumplir exactamente por los penados todas las disposiciones referentes al castigo y á la rehabilitacion moral, al paso que cuide de la seguridad, orden y disciplina interior. Esto es lo que incumbe á la seccion disciplinaria, cuyos servicios son exclusivamente de ejecucion, sin tener que distraerse con los de otro linaje, y que en la actualidad se hallan confiados á los capataces de brigada y á los cabos do vara de la clase de presidiarios sin grillete. Esto último no debe aceptarse sino transitoriamente y nunca tal como se encuentra; ninguna razon hay que justifique conceder autoridad de vigilancia á los que para ser vigilados entran en los presidios; un cuerpo asi organizado carece de fuerza moral, y no tiene cualidades para inspirar confianza. Equiparar un capataz presidiario á la honorable clase de cabos primeros, como se hace en el artículo 112 de las ordenanzas, no nos parece acertado.

Las ordenanzas propenden á dar carácter militar al personal de presidios, y prueba de ello es que los capataces de brigada deben ser elegidos, aunque así no suceda, entre la clase de sargentos ó cabos primeros retirados del ejército ó armada; pero falta todo lo que era necesario, una vez aceptado ese principio; esto es, la organizacion y severidad propia de los cuerpos militares. Pasando por cima de vulgares preocupaciones, no vacilaríamos en proponer que la seccion disciplinaria de los establecimientos penales consistiese en un cuerpo especial, formado al estilo de la Guardia
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EL AUDAZ.(1)

CAPÍTULO XIII.

La maja.

I.

Ya no existe. Arrastrada por las revoluciones, ha desaparecido en nuestro inexorable siglo, que al derrocar orgullosas instituciones principió por suprimir formas, todo lo exterior de aquel viejo mundo que antes había de perder su traje que su carácter. Las modas y los hábitos externos varian más pronto que las instituciones y las costumbres. Bastó, por tanto, la primera alborada de las nuevas ideas para que en la vida de nuestro pueblo se verificara una trasformacion en que pasaron al olvido muchos de sus antiguos usos, algunos echados muy de méños por los amantes de la forma picante en el hablar y en el vestir.

No discutiremos sobre si el pueblo de hoy vale más ó méños que el de entonces. Nosotros creemos que vale más; pero dejamos el exámen razonado de esta afirmacion á los que tengan calma y oportunidad para entretenerte en ello. Nosotros no pondremos á la maja en escala moral más alta que la mujer del pueblo de nuestros dias. Aquella ofrecía la singularidad de su gracia inagotable y de su soberbia invencible; el sexo masculino hacia un papel muy desairado y triste junto á aquellas tiranuelas insolentes, resto informe y corrompido de la antigua dama española. Las que hoy pueden

(1) Véanse los números 79, 80, 81, 82, 83, 84 y 96 de la REVISTA.
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considerarse como sucesoras de las majas están más dentro del tipo de la mujer cristiana; son regularmente mejores esposas y mejores madres, aunque no saben dar tan lindas bofetadas ni triunfar tan fácilmente de la superioridad varonil disparando retumbantes y agudos dichos, modelo de invención conceptuosa.

Acabado modelo de la maja era Vicenta Garduña, conocida por la Pintosilla, emperatriz de los barrios bajos, que ejercía dominio absoluto desde las Vistillas hasta el Salitre, temida en las tabernas, respetada en las zambras y festejos populares, mujer que había aterrado el barrio entero dando de puñetazos á su marido Pedro Potes, maestro de obra prima, y tan débil de carácter como largo de cuerpo. ¿Quién sería capaz de narrar las proezas de esta mujer ilustre, desde que descalabró á la castañera de la calle de la Esgrima hasta que dió de bofetadas á un duque muy grave en la misma pradera del Corregidor, en medio del gentío y á las tres de la tarde? Lavapiés por un lado, y Maravillas y el Barquillo por otro, fueron teatro de estas heroicidades que, tal vez más que sus naturales encantos, contribuyeron á hacerla interesante á los ojos de muchos personajes de la corte, de distintas clases y categorías.

El Zurdo, rey de los matuteros, Tres-Pelos, gran maestre de los toma-dores del dos, el Ronquito, emperador de la ganzúa, Majoma, canciller de los barateros, y otros insignes héroes de aquellos tiempos, eran cronistas fieles de sus hechos y dichos, disputándose todos el honor de bailar en su casa, de tomar parte en sus meriendas y de meter ruido en sus frecuentes jaleos.

Pocas escursiones tenemos que hacer al campo de la historia para dar á conocer lo importante de la vida de esta heroína, que sólo entra en esta narración de pasada y como al acaso. Basta decir que la Pintosilla riñó por primera vez con Pedro Potes á los tres meses de casada, y que desde entonces, y á causa de las completas victorias alcanzadas sobre el débil consorte, adquirió el prestigio de que disfrutaba en el barrio, y su nombre corrió de extremo á extremo por toda la coronada villa. Si su hermosura no era extraordinaria, su gracia era tan picante que ocultaba todos los defectos, razón por la cual era galanteada por personas de todas gerarquías, y hasta se contó que cierto señorito de una principal familia fué desterrado y castigado por sus padres á causa de haber frecuentado más de la cuenta el bodegón de la Pintosilla.

Era en extremo generosa y hacia alarde de favorecer á los necesitados. Sus galanes, cuando los tuvo, gastaban más lujo del que correspondía á
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humildes menestrales de la clase popular. Los que procedían de más altas regiones sufrían sus desaires, pues cifraba todo su orgullo en humillar á los grandes señores.

No pasaba día sin que riñera con sus vecinas, y siempre con tal empeño que el altercado solía concluir con la intervención de la justicia. En una de estas epopeyas la Pintosilla fué á parar á la cárcel, donde descalabró á cuatro presas, estropeó á cinco, concluyendo por pasearle las costillas á la guardiana, que era una mujer como un templo. Estas y otras expansiones de su ardiente espíritu pusieron á la pobre Vicenta Garduña á las puertas del presidio, y allí hubiera ido si un ángel tutelar no la sacara de la cárcel á costa de algún desembolso y de muchos empeños. Recibió tan señalada protección de un hombre que la había galanteado en vano durante muchos meses, y que había tenido la buena idea de alejar para siempre de Madrid á Pedro Potes, estorbo sempiterno de los adoradores de Vicenta. Pero si as ofertas de un buen menaje y de un corazón amante, aunque algo pasado, no la ablandaron, la gratitud y cierto deseo de reposo inclinaron su ánimo y decidió arreglarse con aquel celibato pacífico, entrado en años, rico y de trato afable, aunque por demás reservado y frío. Este fué el origen de las relaciones entre D. Buenaventura Rotondo y la Pintosilla.

En este, como en todos los actos de nuestro personaje, la prudencia y la precaución fueron por delante. Nadie lo sabía; la Pintosilla se vió obligada á variar de conducta, renunciando á los escándalos diarios y á las epopeyas callejeras, con lo cual, si la moralidad pública ganó mucho, el barrio perdió en parte su principal animación. No renunció, sin embargo, á su taberna ni á sus grandes y ruidosos jaleos por Pascuas, San Isidro, ferias y otras solemnidades religiosas ni oficiales, como por ejemplo, cuando nacía un príncipe ó princesa, altas ocasiones que el pueblo celebraba entonces con febril entusiasmo.

Cuando principió la persecución contra D. Buenaventura, acusado de emissario secreto de los ingleses para promover obstáculos á la administración de Godoy; cuando el pobre hombre se vió obligado á tener una casa para conferenciar con los suyos, y otra donde aparentaba residir, la amistad de la Pintosilla le sirvió de mucho: el secreto en que había mantenido sus relaciones le permitía pernoctar descuidado en la calle de la Arganzuela, sin temor de traiciones ni sorpresas. Juzgue el lector cuál sería su asombro cuando Sotillo le anunció que había el proyecto de prenderle en casa de Vicenta, entregado y vendido por ella misma. Aunque él no tenía confianza en nadie, nunca creyó á la Pintosilla capaz de semejante infamia, y por
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eso exclamó abriendo la boca con tanto estupor como el Sr. de Cárdenas:
—¡Si fuera capaz… la abriría en canal!

Los alguaciles que se ocupaban noche y día en seguir la pista al emissario de la nación inglesa descubrieron al fin donde dormía. Uno de ellos, que era parroquiano asiduo de la taberna, entabló con la Pintosilla las primeras negociaciones para la entrega de D. Buenaventura, y Vicenta fingió condescender aceptando el soborno que se le ofrecía. Estas negociaciones cundieron de la taberna de la Arganzuela á la taberna de Mira el Río, donde Sotillo, que era de los que tienen medio cuerpo entre los malhechores y el otro medio entre los alguaciles, las adivinó con su finísimo olfato, adquiriendo después por menores curiosos mediante el gasto de algunos cuartillos de vino. Los alguaciles, cansados de las mil tentativas frustradas que constituían la historia de sus pesquisas tras D. Buenaventura, á causa de las muchas precauciones de éste, llegaron á cobrarle miedo y á creer que algun ente infernal le protegía. Juzgaron más fácil cogerle por la astucia que por la fuerza, y averiguado el sitio donde dormía les pareció más hacedero el soborno que el asalto. Convinieron, pues, con Vicenta en que ésta cerraría cierta puerta de escape que á lo largo de un pasadizo daba salida por la Costanilla de la Arganzuela, y ellos entrarían de improviso por la taberna, subiendo á las habitaciones superiores para cogerle como en una ratonera. Sotillo se enteró de este pequeño plan, que no hacía honor ciertamente á la policía española de aquellos tiempos, y esta falta de secreto lo hubiera hecho fracasar, si por otra parte la condescendencia de la Pintosilla no fuera una completa farsa ideada para burlarse de los alguaciles y dar un bromazo á cualquiera de los que habían de asistir á su baile en aquella memorable noche.

II.

Mientras se hacían los preparativos de esta fiesta veamos lo que le pasaba á Martín Muñiel, amenazado de caer como su amigo en las garras de la Inquisición, gracias al despecho del marqués de Fregenal, apasionado en sus maduros años de la famosa Susanita. El doctor no había oído sin cierta repugnancia el anuncio de que Martín iba á ser delatado al Santo Tribunal, sin otro motivo patente que haber merecido la alarmante afición de la joven. Pero se consoló el buen Consejero de la Suprema al oír de boca del marqués un fiel relato de los crímenes de franc-masonería, brujería y demás diabólicas artes que practicaba el joven. Esto le hizo creer que había motivos justos para no sofocar los impetuos vengativos del marqués, y que la religión
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y la sociedad se libraban de un terrible enemigo con sólo atar corto á aquel joven insolente que con tan torpe y atrevida lengua insultaba las cosas más santas y venerables. La delacion fué hecha, y aquella tarde, cuando Martin se preparaba á salir, los esbirros del célebre tribunal tocaron á la puerta de su casa.

Cuando Alfonso vió por el ventanillo las cruces verdes, su terror fué tal que á punto estuvo de caer redondo al suelo. Más muerto que vivo corrió al cuarto de su amo, y exclamó:

—Señor, señor, ¡ahí están, ellos, ellos son!

—¿Quién está ahí, quién puede ser?

—Eosos….—contestó temblando de miedo el barbero—esos que vinieron por D. Leonardo…. ¡Ah, la perra de la tía Visitacion!….

—¡La Inquisicion!—exclamó Martin.—¡Huyamos, ¿Por dónde?

—Venga Vd.—dijo Alfonso dirigiéndose más rápido que una flecha á lo interior de la casa.

El miedo le daba alas, y Martin, que no creía fácil defonderse contra tal gente, le siguió sin esperar un momento. Al entrar precipitadamente en la cocina, doña Visitacion, que acudía llamada por los campanillazos, recibió el violento impulso de la carrera de Alfonso y cayó al suelo. Amo y criado pasaron sobre ella, y la infeliz quedó magullada y contusa, exclamando: «¡Ladrones, ladrones!»

Los fugitivos treparon por una escalera que conducía al desvan: desde allí pasaron á una trasera, de ésta al tejado y por aquí á la casa del tintorero, que ya había dado asilo á Alfonso en los tremendos días de la prision de Leonardo. Pero en vez de quedarse allí, seguros de que serian perseguidos salieron á la calle inmediata, que era la de Lavapiés, y se alejaron á toda prisa, pero con el mayor disimulo. Esta vez la policia inquisitorial erró el golpe, y cuando la puerta de la casa habitada por la franc-masonería se abrió sólo encontraron el cuerpo inerte de doña Visitacion tendido en el mismo sitio de la caída, y no pudieron menos de mirarse unos á otros con asombro cuando la pobre mujer aseguró con voz entrecortada y angustiosa que Alfonso y D. Martin se habían ido por los aires caballeros en dos escohas, despidiendo llamas, oliendo azufre y profiriendo mil maldiciones contra el Señor y su Santísima Madre. Los inquisidores no pudieron menos de exclamation: ¡Lo que se nos ha escapado!»

Registraron aquella casa y las inmediatas, pero los franc-masones no parecieron. Alguien aseguró que se habían convertido en un humo negro, hediondo y sofocante que se difundió por los aires.