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Gregorio, obispo de Tours (1), para comprenderse el ningún fundamento de aquella creencia. Mas conocidos son los orígenes, autores y carácter del Breviario de Aniano, ó sea del código que Alarico—á quien igualmente se atribuye la formacion del anterior, á causa del palimpsesto últimamente descubierto en Corbia—mandó hacer el año 506 y publicar para que rigiese al pueblo Ibero-romano después de aprobado por los obispos y magnates. Ordenado expresamente para que rigiese á los vencidos—así como el anterior lo fué para los vencedores—cuyos usos y costumbres consignaba, lo forman extractos de los cuerpos legales romanos del código de Teodorice, las novelas de Valentiniano, Marciano, Marjoriano y Severo, fragmentos de las instituciones de Cayo, de las Sentencias de Paulo, y algún corto pasaje de las respuestas de Papiniano. Con estos dos códigos se establece en España la legislación personal, una de las causas que más contribuyeron á impedir la fusion de los dos pueblos, pretendida realizar con la magnífica ereccion del Fuero Juzgo, y cuya falta bizose tristemente sentir cuando la invasión agarena.

La Iglesia asume casi por completo en esta época la vida social de España. Su ilustracion, virtudes y espíritu independiente la enaltecen, colocándola por cima de los reyes mismos cuya eleccion examina, siendo en un principio el único legislador y después el elemento preponderante de los célebres concilios de Toledo. Estudiar su origen, su historia, sus vicisitudes, la influencia que en la nacion ejercieron estos concilios, analizar sus notabilísimos cánones, su verdadero carácter, son puntos interesantes así al jurisconsulto como al estadista, al hombre público, al historiador, y en general á cuantos desean conocer á fondo el estado social de la nacion visigoda. Pero mi objeto se halla muy lejos de semejante estudio, limitándome á poner en relieve la marcha general de la legislacion en Europa, y en particular la de España, y su tendencia uniforme y constante á la unificación por los códigos. El Fuero Juzgo y la coleccion canónica son los mas notables trabajos de los concilios. El Fuero Juzgo, sobre cuyos autores, así como también acerca de la época de su redaccion, se han suscitado tantas dudas, conocido con los títulos de Codex legum, liber legum, liber judicum y liber Gothorum, es el más completo y científico de todos los códigos de los bárbaros por su mérito y claridad, por su grave y correcto estilo y por sus sabias y prudentes leyes. Es el único entre todos que no ha sido la ley perso-

(1) Historia francorum, lib. III, cap. V.—España sagrada, tomo XXIX, trat. 66, cap. V.
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nal de los vencedores. Formado para unir á los dos pueblos, son sus elementos los derechos romano y canónico y las costumbres germanicas. Nacido en época de transición entre la sociedad antigua que se desplomaba y el mundo moderno que surgía lleno de vida, descubre á un tiempo las ideas y el estilo de aquella civilización decrépita, al par que la vigorosa sávia del nuevo pueblo, pareciendo que en él se oyen los rudos golpes del hacha germánica que descuajando sus bosques seculares traza por medio de ellos nuevas vías. Véanse mezclados allí estos tres elementos, pero predominando siempre el germánico, que se manifiesta en sus leyes penales, rudas cual aquellos tiempos, mas sin embargo acertadas y prudentes algunas de ellas.

¿Será preciso vindicarle de las acriminaciones que de pueril, frívolo é inconducente para el gobierno se le han hecho por Montesquieu? (1) No, ciertamente; el Fuero Juzgo no necesita ya patronos: la historia y la filosofía le defienden, y al frente y por cima de la de Montesquieu se alzan las voces no menos autorizadas del célebre Cujas, que lo considera muy superior á todos los demás códigos de los bárbaros (2); de L'Gran D'Aussy, que lo encuentra más filosófico y preferible en el mérito, en la extensión y en la coordinación de ideas á las leyes Sálica y de los borgoñones (3); de Guizot, que ve en él la obra digna de los filósofos de aquel tiempo (4); de Ferrana, que ensalza la sabiduría de sus leyes (5); de Gibbon (6), Marina (7), Semper (8) y cuantos escritores lo han examinado con imparcial criterio.

El Fuero Juzgo es el resumen de los conocimientos jurídicos de aquella época. Los estudios del derecho romano, por largo tiempo oscurecidos, comienzan á reaparecer en Italia en el siglo vn, si bien no adquieren grande desarrollo hasta los siglos xii y xiii. ¿Pero era apta para codificar esa época primitiva, oscura, erizada de contrapuestos elementos?... ¿Era posible que los legisladores, en aquella temporada de ruina y de transición, abordasen otros trabajos que las recopilaciones más ó menos científicas de que nos hemos ligeramente ocupado? Ellos hicieron cuanto les era posible; escribieron el derecho consuetudinario, recopilaron y sostuvieron las leyes de

(1) Esprit des lois, libro XXVIII, cap. I.
(2) De Feudis, lib. II, tit. XI.
(3) Memoria sobre la legislacion francesa.
(4) Historia de la civilización europea, leccion.
(5) L'Esprit de l'histoire, lettre 99.
(6) Histoire de la chute de l'empire romain, tomo IX, cap. XXXVIII.
(7) Ensayo histórico-critico sobre la antigua legislación y principales cuerpos legales de los reinos de Leon y de Castilla, cap. III.
(8) Historia del derecho español, cap. XVI.
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nismo entre las legislaciones positivas y la marcha general de los estudios y la ciencia. Los estatutos ó fueros que constituyen la legislación europea se hallan colocados, con raras excepciones, ó en el derecho germánico ó en costumbres peculiares á cada pueblo, admitiendo con excesiva limitación al romano.

Esta marcha antitética entre la ciencia y la legislación, esta pugna general es la causa que más contribuyó á detener la codificación civil. Los derechos romano y germánico parten de distintos principios y organizan en su consecuencia de diversa manera así la familia como la propiedad y las sucesiones. Era de consiguiente imposible su fusión inmediata, obra sólo realizable con el trascurso de los siglos. La ciencia, por otra parte, no había alcanzado el desarrollo previo. Perdida en los tiempos inmediatos á las invasiones germanas, se inicia mucho después bajo la protección de los claustros, y comienza su secularización en Italia al terminar el siglo xii. (1)

España, que había superado en sus primeras colecciones á las de los demás pueblos, anticipándose á destruir la viciosa legislación personal, las precede también en el régimen de los fueros y en el desarrollo de la ciencia. La legislación foral, que hemos visto no ascender en las demás naciones más allá del siglo xii, en cuyo período comienza el estudio de las compilaciones romanas, se encuentra en nuestra patria bajo la forma de Cartas-

(1) Entonces renació la afición al estudio de la legislación romana, objeto principal de los establecidos en la célebre universidad de Bolonia, siendo Pepo el primer profesor que la enseñara. Significó á este profesor el célebre Suerio ó Werner, que adquirió reputación universal, y es considerado como el fundador de la escuela de los Glossadores. Inmenso número de escritores siguieron su marcha, sobresaliendo entre ellos Bulgaro, Martino, Gosia, Jacobo, Roggerio, Alberico, Plasentino, Enrico de Bails, Juan Bassiano, Burgundio, Cipriano, Azo, Roffredo, Odofredo y el célebre Auriusio, que "hizo gran servicio á la ciencia del derecho reuniendo las glosas esparcidas de sus predecesores, con las cuales compuso una Glossa ordinaria, entremezclando algunas observaciones suyas." El contagio se extendió inmediatamente á las demás naciones. Así es que vemos á Plasentino enseñar en Montpellier el derecho romano en el siglo xii, á Pedro Desfontaine escribir acerca del derecho consuetudinario francés, comparándolo con el romano, á San Luis mandar coleccionar los libros de ese derecho y crearse para su estudio la célebre escuela que tan grande reputación alcanzó en el siglo xvi, y publicarse á fines del siglo xi la obra titulada Petri exceptiones legum romanorum, extractada de las Pandectas, el Código y las Novelas. En Inglaterra fue un jurisconsulto lombardo llamado Bascarios quien se dedicó primeramente á su estudio en el siglo xii, escribiendo su Liber ex universo enucleato jure exceptus et pauperibus destinatus, siendo seguido por otros mémos notables. En Alemania se introdujo paulatinamente su estudio, y en Bélgica se creó una escuela digna competidora de la francesa en los siglos xvi y xvii.
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pueblos en los primeros siglos de la reconquista, y ya en el siglo x en la verdadera acepcion de la palabra. Los fueros llegaron en el xi y xii á su mayor desarrollo, y la obra de la unificación comenzó en el inmediato por los esfuerzos del Rey Santo y las magníficas creaciones del Rey Sábio. Éste, que en su Fuero Real, resume las principales disposiciones de los cuadernos municipales; se deja arrastrar por decretalistas y romanistas en el Código de Las Partidas; se coloca en pugna con la legislación, las costumbres y los intereses á su sombra creados; desperdicia una de las épocas más aptas para la codificación, haciendo ineficaz su trabajo, y subleva en su contra la nobleza y al municipio, que alza sus pendones en pró del infante don Sancho, llevándolo á la triste situación que con tan sentidos rasgos ha dejado consignada en sus querellas.

La legislación de España, desde la ruina del imperio gótico, que cayó en las márgenes del Guadalete, «alegrándose los judíos, favoreciéndola algunos de las visigodos, mostrándose indiferentes los ibero-romanos, y habiéndose advertido en sus últimos momentos como los dejes de una orgía con su lugubre acompañamiento de numerosos suicidios (1),» fué la contenida en el Fuero Juzgo. Pero á medida que se extiende la reconquista, que desciende de las montañas y es necesario repoblar los pueblos conquistados y defender los de los enemigos, nacen las cartas de población, las exenciones y privilegios, principios rudimentarios de la legislación foral que se va ensanchando poco á poco, que alcanza cada día mayores proporciones, que se pule y se perfecciona, y en cuya marcha se cree percibir la de los ejércitos y los triunfos de los cristianos.

Así vemos que son cartas-pueblos los primeros cuadernos legales que se conocen, arregladas para llamar nuevos habitantes á las poblaciones y estimularlos en su defensa; vemos en el siglo x alguna que otra que merezca el nombre de Fuero, como las de Santa María de Obona y Valpuesta; vemos tomar más pronunciado carácter á esta legislación con los de Castrojeriz, Melgar de Suso, Palenzuela, Sepúlveda y otros, y adquirir su mayor vigor en el reinado de D. Alfonso VI.

Los fueros no eran, cual algunos historiadores han pretendido, esas cartas de privilegio, de exención de gabelas, concesión de gracias, franquicias y libertades de que tenemos, entre numerosos ejemplos, el de los privilegios de Toledo y el tan decantado de Brañosera, dado por el conde Nuño Nuñez, ni las donaciones que de varias propiedades hacían algunos señores,

(1) Fernando de Castro: Discurso de recepción en la Academia de la Historia.
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con todas ó parte de las regalías de que disfrutaba el donante. Fuero, en su verdadera acepcion, era un pleito ó postura, según entonces se decía; un pacto firmísimo y solemne, pactum et fædus firmissimum, cual lo califica D. Alfonso VII en los de Toledo y Escalona, en el que se contenían constituciones, ordenanzas, leyes civiles y criminales que daban orden y solidez á los comunes de las villas y ciudades, los erigían en municipios y determinaban el régimen que los adelantos de los tiempos precisaban. La legislación foral ha tenido adversarios tan violentos como exaltados defensores. Los unos no han visto en ella sino el espíritu de ciertas disposiciones que consideraban anárquicas, su falta de unidad y cohesión, lo contradictorio y extraño de alguna de sus leyes, en tanto que otros se fijan en lo acertado de estas, señaladamente en las de amortización, institución del tanteo y retracto gentilicio, sistema de troncalidad, etc. Estos dos juicios son igualmente inexactos: la legislación foral se halla tan lejos del retroceso figurado por los unos como del adelantamiento de los otros. Diminuta y reducida en su origen, crece gradualmente hasta llegar á la extensión de algunos ueros de los siglos XII y XIII; incompleta en su generalidad, merece, sin embargo, los elogios que se tributan á los de León, Cuenca, Sepúlveda y Nájera. El elemento germánico, confundido con el romano en el Fuero Juzgo, reaparece en ella más vigoroso que nunca, al par que el que podemos llamar nacional é indígena.

La legislación no podía continuar en tal estado: era necesario reemplazarla con otra más uniforme, recoger sus disposiciones armonizándolas con los principios de la ciencia, y terminar con aquella anarquía civil que cada día tomaba mayor aumento. Así lo comprendió San Fernando, si bien no lo pudo realizar. «Este rey, dice el panegirista D. José de Vargas (1), había comprendido que sin leyes generales y uniformes no pueden tener las naciones una fuerza constante y suficiente para rechazar á los enemigos exteriores y afirmar en lo interior la paz y la seguridad de la vida y las propiedades, que es en lo que principalmente consiste la felicidad pública. Mas también había penetrado la suma dificultad de tal empresa en un reino compuesto de clases, provincias y pueblos que apenas reconocían más interés ni relaciones sociales que las de sus distritos, ni otras reglas de gobierno y de justicia más que sus costumbres y fueros particulares.» Tales consideraciones detuvieron al Rey Santo en sus proyectos de reforma y unificación legal, que hasta en el lecho mortuorio recomendaba á su hijo don

(1) Elogio de D. Alonso el Sábio,
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Alfonso X. La necesidad era en verdad apremiante, y la época, lejos de oponer obstáculos, ofrecía las mejores condiciones para realizarlo. Así es que vemos á todos los monarcas dirigir sus esfuerzos á la prosecución de la unidad civil, en Castilla D. Alfonso el Sábio; en Aragón D. Jaime I, que encarga á Vidal de Canellas la redacción de los Fueros aragoneses, y la revisión de los de Valencia á Pedro Martell que, según las trovas de Mosen Febrer, escritor contemporáneo, el

Et son fill Eu Pere, que touch bon llegista,
Ets fura de Valencia corregue al revista (1),

y en Navarra D. Teolaldo I, que á virtud de pacto con los Estados del reino para que escribiese los fueros con las reformas que creyera convenientes publicar el fuero general de Navarra (2), siendo de observar que ninguno de ellos, por diversidad de legislaciones que existiera en sus reinos y por vigorosos que fueran los intereses creados, se limitó á la reforma paulatina de la legislación por medio de leyes sueltas, según se pretende hoy que la situación es más fácil, sino que las verificaron de una manera general, armonizando las disposiciones, derogando las unas y dando nueva fuerza á las otras, sin suscitar grave oposición los Estados, á no ser respecto á los códigos de D. Alfonso, por las circunstancias especiales que habremos de indicar.

Dignos son del mayor encomio y de las singulares alabanzas que les han sido tributadas los códigos de este rey, en especial el de las Siete Partidas. Comienza sus reformas por el Especulo, publicado en 1254 y basado en la legislación foral, pero que se oscurece ante los dos posteriores, olvidándose entre el polvo de los archivos, hasta que lo dió á luz el ilustrado Sr. Marina. Poco tiempo después, ó sea en el año de 1255, promulgó su Fuero Real, resumen de las doctrinas del Juzgo y de los cuadernos municipales. Fué la intención de este rey, á pesar de las contrarias opiniones de varios escritores, hacer de él un código general, unificando la legislación en cumplimiento de los deseos de su padre. Los elementos de que fué formado, la extensión de sus disposiciones, y hasta su oposición con Las Partidas, destruyen la creencia de que no se propusiera más que ir preparando la nación para recibir este otro. Si tal hubiera sido su propósito, no podría tenerse por muy acertada la elección de los elementos que forman

(1) Trova 306, pág. 165, edic. de Valencia
(2) Véase el notable discurso leído en la universidad de Valencia por D. Eduardo Pérez Pujol el 1.º de Octubre de 1860.
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al Fuero Real. Las Siete Partidas lo fueron con el derecho romano y las doctrinas de las decretales, en tanto que el Fuero Real, como lo indica su mismo nombre de libro de los concejos de Castilla, Fuero del libro. Fuero castellano, estriba exclusivamente en la legislación foral y en la visogoda, legislaciones opuestas y de fusión entonces imposible. No fué tampoco su ánimo hacer de él un código municipal: desmiéntenlo palpablemente así su prólogo, en el que se dice haberse escrito para que por él se juzguen comunamente todos varones é mujeres, como también la ley 5.º del tít. VI, que manifiesta que «bien sufrimos é queremos que todo home sepa otras leyes, por ser mas entendidos los homes, é mas sabedores. Mas no queremos que ninguno por ellas razeone, ni juzgue, mas todos los pleitos sean juzgados por las leyes deste libro que nos damos á nuestro pueblo, que mandamos guardar.»

Error grande fué el cometido por D. Alfonso el Sábio en la formación de Las Partidas. Saltando por cima de la legislación existente, de las costumbres y de la constitución político-social del reino, y cimentando sus disposiciones en las leyes romanas, que repugnaban al carácter de sus pueblos, y en doctrinas de las decretales, opuestas á la historia y disciplina de la Iglesia española, no sólo hirieron gravemente su obra, sino que pretextaron las continuadas insurrecciones de aquel reinado. A D. Alfonso el Sábio le sucedió en este punto lo que á casi todos los innovadores: olvidó la época en que vivía; no vió de un lado sino la confusión de la legislación vigente, y del otro los grandes principios de la ciencia; se dejó arrastrar por su genio y aficiones de sábio, justificando así en este como en otros actos de su reinado el dicho de que por seguir el curso de los astros y sublimarse en las regiones del espacio no llegó á comprender las necesidades de su reinado. No se desconoce por ello el relevante mérito de Las Partidas, «superior á cuantos se publicaron en Europa en los siglos medios; majestuoso, castizo y elegante en el lenguaje, y sembrado de máximas filosóficas y políticas, es un monumento que inmortaliza el nombre de su sábio autor, y le coloca en la línea de los primeros legisladores.» (1) Pero la excesiva temeridad de sus reformas, lo inconveniente de algunas máximas copiadas de las Decretales, con daño de la Iglesia nacional y menoscabo de los derechos régios; lo extraño de haberse olvidado algunas de las leyes primitivas, preferibles á otras que se copiaron, es ciertamente lamentable. Estas fueron las causas

(1) Introducción. Historia á las Instituciones de derecho civil, por D. Pedro Gómez de Laserna, cap. V, art. 3.º, par. 15.
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EN LOS ESTABLECIMIENTOS PENALES.

Quedará absolutamente prohibido el arriendo de penados á empresas particulares.

Para la mejor regulacion y distribucion de los trabajos se dividirán estos en secciones, por ejemplo, de obras públicas exteriores, obras interiores de los establecimientos, equipo de los penados, servicios interiores de aseo y demás consiguientes á las diversas oficinas, y trabajos eventuales.

La direccion de cada establecimiento clasificará los penados en grupos acomodados á las diversas divisiones y subdivisiones mencionadas, teniendo en consideracion la clase de penas, la profesion, aptitud fisica y moral, y antecedentes de los condenados, arreglándolos de manera que se atienda á todas estas circunstancias, con el objeto de que haya una verdadera proporcionalidad en esta parte accesoría de las penas, y se evite en lo posible que siendo idénticas en el nombre, sean desiguales en la realidad.

El número de penados en los establecimientos ha de subordinarse por consiguiente á las atenciones del trabajo que en ellos haya de ejecutarse, pudiéndose al efecto hacer las traslaciones necesarias, pero siempre atemperándose á la calidad de las penas en cuanto al punto donde según la ley deban cumplirse.

Se podrá autorizar á los penados, que ejerzan artes de las que no entran en el cuadro de trabajos presidiarios, para que establezcan talleres eventuales en la medida que el director acuerde á fin de que no sirvan de pretexto á abusos ni á competencias perjudiciales á la industria particular.

Los penados que se destinen á obras públicas se organizarán y estacionarán de manera que les sea aplicable el régimen general, modificándose ó desenvolviéndose en este sentido las disposiciones del real decreto de 2 de Marzo de 1845 y 25 Mayo de 1867.

Un reglamento especial fijará la remuneracion que deba abonarse á los presidiarios por sus respectivos trabajos: la forma de administracion de este fondo de ahorros; la cantidad del que sea lícito entregar á cada uno de los que lo devenguen, y la entrega del resto al concluir sus condenas.

A la direccion superior ó económica tocará cuidar con especial esmero de todo lo relativo al trabajo de los penados, teniendo corriente cuanto preciso sea en material y personal, de modo que no les falte ocupacion constante, vigilando asimismo el buen cumplimiento de ella, y el que cada grupo desempeñe las suyas sin quebrantar el silencio más que en lo necesario para el mismo servicio.

Para todo esto es indispensable que los locales de los presidios se reformen, estableciendo convenientemente los talleres, escuelas y demás ofici-