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Revista de España (1871-09-01 00:00:00), página 469

EN EL PRESENTE SIGLO.

No empleó gran trabajo el enviado en cumplir su comisión, ni el rey y sus insensatos consejeros deseaban otra cosa que emprender aquel tan desastroso viaje, seguros de volver triunfantes apoyados por el dispensador de toda gracia, por el guerrero insigne que tenía atada la victoria á las ruedas de su potente carro. En vano fué que españoles ilustres, esciontes de lo que ya en adivinación se comprendía, representarán al rey oponiéndose al viaje: en vano también que el pueblo de Vitoria demostrase su mal humor al par que un instinto certero, con acciones que a'gun tanto desmerecían del respeto que se debe á la magestad, y que en aquel entonces en todas partes se le tributaba con sinceridad: ciegos de ambición, ebrios, locos, pisaron la frontera francesa los mal aconsejados viajeros; y allí, en el acto y sin preámbulos, recibieron el castigo de su criminal conducta.

Por fin el oráculo pronunció la sentencia tanto tiempo esperada. «La casa de Borbon ha dejado de reinar.» El rey popular quedó aterrado; el le último contento, y es que empezaba á saborear el placer de la venganza.

En Madrid, el infante D. Antonio Pascual, hermano de Carlos IV, y con quien la fortuna no anduvo muy pródiga en la concesión de sus dones intelectuales, era todo un señor muy metido á favor del sobrino en la revolución; y no fué de los que méños se ensañaron en las persecuciones contra hombres inocentes, que no participaban de las ideas y opiniones de los comensales de Fernando. La adulación había colocado sobre la cabeza del infante la borla de doctor: lo egregio de su prosapia, el bastón de grande almirante en sus manos. La ciencia quedó humillada: la marina no tanto, pues aunque el buen infante no conocía la mar, ni por las cartas de marea, la marina pereció en Trafalgar, y de ella no quedaron sino ruinas, que por su belleza, eran todavía dignas de admiración. Aficionado á juegos inocentes el doctor y almirante, sobresalía en el arte de tocar la zampoña, reunido el menguado entendimiento de que disponía, una más que refinada malicia.

Este doctor romancista y almirante terrestre presidía una á manera de junta, que ni gobernaba ni administraba, verdadera y cruel ironía, apenas visible imagen de un gobierno, más propia para hacer reír con sus sondeces que á imponer con sus decretos. Murat era el que realmente mandaba en Madrid y en toda España, como lugar-teniente de su amo, y apoyado en numerosas y aguerridas huestes. La situación, por lo premiosa era crítica; no podía durar mucho: el extranjero odiado; también todo elemento que recordara al favorito ó á los reyes legítimos disfrutaba de igual privilegio; Murat, que adivinaba el secreto de Napoleón, aspiraba á ser rey de Es-
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llamada restauracion de 1776; de la media naranja ó domo se conservan los cuatro timpanos que la recibian y las estatuas que la exornaban, las cuales constituian, á no dudarlo, la parte ornamental más costosa; el crucero y cuerpo de la iglesia guardan todavía su genuina decoracion en basamentos, columnas, capiteles e impostas. ¿Qué fué, pues, lo que hubo de quedar inconcluso en aquella «obra suntuosamente comenzada?...» Pero el erudito autor de la indicada hipótesis, procura esforzarla con esta inquisitiva pregunta: «¿Qué fecha desastrosa cita nuestra historia de Alava, á la cual pueda referirse la ruina ó desaparicion de los importantes elementos que en esta iglesia faltan?»—Considerando ante todo que el cerramiento de la cúpula y la armadura del cuerpo de la iglesia, únicos elementos que hoy faltan en realidad, no suponen en modo alguno el coste total de la serie de bóvedas de fábrica que los reemplazaron, lo cual demuestra que no debió ser la falta de caudales lo que impidió dar cima á la construccion, licito nos parece advertir que, si la historia general de Alava no, la historia especial de la Colegiata de Arméntia cita (valiéndonos de la frase del escritor aludido) fechas, intermedias por cierto entre la construcción del siglo xii y la del xiii, las cuales fueron grandemente azarosas, y aun desastrosas, para que no puedan referirse á ellas la ya indicada ruina y la desaparicion de aquellas partes del edificio.

Entera probanza de esta verdad nos ministran los novísimos historiadores de la Sede Vascongada, los cuales no habrán de ser tildados de sospechosos. Narrados los beneficios que hizo á la Colegiata de Arméntia don Rodrigo de Cascante y que aceptó el arcediano D. Sancho, «como donaciones graciosas, hechas por el obispo,» declaran estos eruditos investigadores que el pontificato de aquel generoso varon fué sólo una tregua en los disturbios, que mediaban un siglo hacia entre los cabildos de Calahorra y de Arméntia. Muerto en efecto el obispo en 1190, y fallecido tambien el arcediano D. Sancho, llegó el momento de que tuviesen ejecucion los capitulos de la ya citada Concordia asentada entre el obispo D. Sancho de Funes y el arcediano D. Pedro.—Tocaba por ella al obispo de Pamplona la provision del arcedianato, y no vaciló en conferir aquella dignidad «á Guillermo, prior que era de Tudela.» Dada la colocion por mano del obispo en la misma Colegiata, irritábase á tal punto el de Calahorra, que le negaba ipso facto la renta establecida, la cual consistia en la cuarta parte de los frutos con que acudian los pueblos del arcedianato. Tomó por suya la ofensa el de Pamplona y acudió el arzobispo tarraconense en demanda de justicia; la queja y la reconvencion, en vez de aplacarlo, agrían vivamente
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paña. Los españoles, que aborrecian á un rey impuesto, y á quienes humillaba un rey extranjero, se preparaban á la más obstinada defensa de la independencia y de la honra nacional. Virgen nuestra patria de contiendas políticas, no estaban los ciudadanos contaminados con el crimen de apostasía ni con los vicios hipócritas del engaño y de la falacia de pueblos corrompidos y pérdfidos. No se habrá dado á las palabras doble y contraria significacion. Era aborrecido y corría riesgo el traidor, y así se llamaba al que hacia armas contra su patria, ó lo intentaba, ó lo pensaba, si el pensamiento era conocido. El pueblo era el guardador de su honra; ni se la confió á ministro, ni á general alguno. Cometió injusticias, es verdad, pero iban acompañadas de acciones heroicas. En las miradas, en las palabras, en los pensamientos ardía la ira, y próximo se veía ya el momento de estallar la tempestad, y al fin estalló con ligero motivo: amaneció el dia Dos de Mayo, y aquel sol no llegó á su ocaso sin haber presenciado el alzamiento de Madrid, secundado en breves dias por el de toda España.

La guerra de la independencia española es el período más brillante de la historia antigua y moderna de nuestra patria: con razon es tambien el orgullo más legitimo de los hijos de tan noble tierra. ¿Quién los impulsó á alzarse á un tiempo, inspirándoles un mismo pensamiento, sin conspiración de antemano urdida, á morir con júbilo; á pelear con denuedo; á no desmayar en los reveses; á ser modestos y desinteresados después de la victoria? ¿Acaso el mandamiento de un rey? ¿La orden de un invisible club? ¿Las teorías socialistas de que habian dado muestra los agermanados y los comuneros del siglo xvi? Nada de eso: ni siquiera la libertad, pasada en triunfo años despues por las sociedades secretas y escoltada por infieles pretorianos. Dos sentimientos arraigados en el corazón de los españoles, á saber: los sentimientos monárquico y religioso. Estímulos tan poderosos fueron los que, borrando las diferencias de raza, las condiciones desfavorables etnográficas de nuestra patria, unieron al asturiano con el gallego, al habitante del Norte con el del Mediodia, al galo, al suevo y al hijo de Zaha-ra; y no hubo más que una voz, ni más que una aspiracion, ni otro deseo que salvar la monarquía y hacer triunfar la religion, ambas cosas profanadas por los extranjeros con mengua de la independencia española.

Como era enteramente igual en todos los antiguos reinos la educacion del pueblo, como de igual manera invocaban á Dios todos los corazones, y una misma plegaria, transmitida de padres á hijos, pronunciaban fervorosamente todas las lenguas, la nacionalidad contrariada por la geografía, la historia y el idioma, se formó robusta y fué poderosa para combatir á un
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enemigo hasta entonces invencible. Más ó menos, las clases elevadas se vieron acometidas de francesismo: el pueblo, esto es, las clases bajas de la sociedad y las clases medias se preservaron del contagio; y es porque donde alcanzaba la voz del fraile, el sermón del cura y la pastoral del obispo, allí el patriotismo hacía prodigios. No fué la idea de la libertad, vaga, poco definitiva y generalmente en la práctica mentirosa, la que impulsó á los españoles á la gloriosa empresa. Estaban educados para ser religiosos y y no para ser liberales.

Fernando VII tuvo la doble gloria de ser el primer revolucionario y el primer afrancesado. Lo fué cuando príncipe de Asturias; llamaba á un soberano extranjero á ser árbitro de las contiendas españolas; lo fué cuando una y otra vez pidió al emperador una de sus parientes para hacerla esposa y mujer legítima; lo fué en Bayona sometiéndose sin dignidad á la imperiosa voluntad del tirano cuando le felicitaba por los triunfos que alcanzaban las tropas francesas contra las españolas, y lo fué constantemente en los siete años de su cautiverio, según la correspondencia inserta en el Monitor, que escandalizó á Europa y que ocultaron las Cortes con más prudencia que patriotismo.

Revolucionario y afrancesado, persiguió severamente á ambas parcialidades: era para él un placer castigar en los otros los delitos que él cometía; y mientras privaba de sus empleos y condecoraciones y extrañaba de los reinos á los que habían adornado el ojal de la casaca con un retazo de cinta encarnada; él, el rey que había solicitado sin alcanzar, cubriase el pecho con dos varas de la más ancha, se reía de aquella farsa, y de las leyes, y de los hombres, imitando la conducta de los perversos Césares á quienes la adulación ó la baja de los hombres llamó «delicias» del género humano.

Afrancesados hubo en las más altas y egrádicas clases del Estado. Varones doctos, hombres respetables, nobles y ricos, adoptaron la causa de José Napoleon, unos por casualidad, otros por cálculos, quien por convenimiento; y adoraron al sol naciente que aparecía en el Oriente despejando nieblas y deshaciendo nublados, y fueron legisladores mudos en Bayona, y consejeros de Estado y de Castilla, y jefes de palacio, y por lo visto no les iba mal y encarecían las prendas del rey, su amabilidad y el ilustrado talento que le distinguía; pero la corriente popular que anegaba toda España encauzada y bien dirigida en la parte meridional de los montes Marianos, dió al traste con un ejército francés, cuya gloriosa hazaña convenció á todos los pueblos de que no eran invencibles las huestes del conquistador.
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Alborotada y úmida la corte abandonó la capital, huyendo hasta Vitoria. Unos, los méños, fueron fieles al juramento que habían prestado; otros, los más, saludaron con júbilo al sol de Bailén y desfilaron á Castaños.

La guerra fué ya general en todas las provincias. Por todas partes aprestos de hombres, caballos y armas. El pueblo ejerció la soberanía: dibujábase en la forma de tan improvisado gobierno mucho de la historia de sus padres: recuerdos de la monarquía aragonesa, antigüallas del principado d'Asturias, imitacion de las antiguas ligas castellanas, hermandades y comunidades, conatos de federacion provincial, la desmembración, en suma. ¿Pero qué importaba la forma si el pensamiento y el interés eran uno? Dece fender la independencia, salvar los principios, tal era el objeto, y á alcanzarlo concurren los próceres aragoneses, los independientes vascongados, los nobles astures, los celtíberos castellanos y los mozárabes andaluces. Se improvisaban ejércitos, se forjaban armas, se requisaban caballos: la voluntad daba los hombres, y el corazón, alentando la esperanza, allanaba todas las dificultades. Jamás pueblo alguno de la tierra poseyó en más alto grado el ejercicio de la soberanía. Cada ciudad, villa ó aldea eligió para sí el gobierno que fué más de su agrado, sin que el ministro ó gobernador osara coartar aquel voto tan libremente indicado.

El alzamiento fué grande y heroico, y en cada localidad guardó consonancia con la índole de los individuos que la componían: no amenguó el amor á la patria el egoísmo de algunos, ni el valor de los más la crueldad de los otros, ni tampoco quedaron extinguidos los celos, ni la ambición, ni la venganza. Hubo soldados que asesinaron brutalmente á los generales, turbas de desalmada plebe que inmolaron las autoridades, monstruos como Calvo, el mandante de asesinos en Valencia; codiciosos como el médico Garcilaso de Granada; revolucionarios á la usanza francesa como Tilly. La administración valía poco, pero desde entonces valió menos: el principio de autoridad llevó un fuerte golpe; los institutos populares subieron de punto, y el gobierno democrático y descentralizador llegó al apogeo de su gloria.

Pero no era posible vivir así. Hasta las juntas soberanas lo conocieron, y del mismo seno de la improvisada revolución salió un grito misterioso que proclamaba un poder central y ejecutivo. Verdaderamente España, que defendía la monarquía en ausencia del rey cautivo, se asemejaba, por de pronto, á una reunión de estados independientes ó repúblicas, sin lazo que uniera siquiera sus comunes intereses. Y ahora pedían establecer un centro para vigorizar los esfuerzos de todos, enderezándolos al objeto único,
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apetecido de la generalidad, que no era otro que el de lanzar del suelo patrio al extranjero que lo manchaba con su inmunda planta. Hablaron de regencia; no agradó el pensamiento. A otros vino á las mientes la idea de Cortes, más bien como tradición histórica que como cosa nueva importada del extranjero; tampoco fueron aceptadas. Lo que reunió todos los pareceres fué la creación de una junta central compuesta de individuos de las de provincia; pensaban de esta suerte los junteros no abdicar del todo la soberanía, sino delegarla temporalmente, y vivir sin zozobra sobre usurpación ó tiranía que cualquiera otra institución pudiera imponerles. Quejáronse los gallegos, independiente de hecho aquel reino, y también los sevillanos, por haber tenido desde el principio la pretensión de llamar á su junta suprema de Andalucía, y América; pero ambos reinos, uno después de otro, reconocieron la central.

Por una ficción revolucionaria, de que hay pocos ejemplos, la junta se colocó en el lugar del rey, asumiendo toda la potestad real. Tomó el título de magestad, llamó alteza al presidente y excelencia á cada uno de los vocales, con señalamiento de 6.000 duros de sueldo. Por lo visto en los tratamientos de honor y dinero no anduvo escasa la junta. Nombró ministros que la sirvieran y dependientes y oficiales de una secretaría tan vasta como un ministerio. Las juntas provinciales ofrecieron á la central su apoyo; pero estos cuerpos populares, á los que envalentonaba su origen, se convirtieron pronto en obstáculo, en vez de ser dócil instrumento. Cataluña y Aragón poco se cuidaban del nuevo gobierno; los generales en operaciones hacían de él poco ó ningun caso, y el Consejo de Castilla, su más cruel enemigo, le llamaba usurpador de la soberanía, intruso, ilegítimo; sin que las victorias, que ya eran pocas, debilitaran los ímpetus de aquel antiquísimo cuerpo, ni los reverses, que eran continuos, abajaran el orgullo de los individuos, que como mimados golfitas, lo tenían á las mil maravillas.

Los historiadores, al hablar de la central, discurren acerca de las tendencias políticas de aquel improvisado poder, suponiendo que fueron poco liberales. Tal manera de discurrir es viciosa. ¿Cómo habían de ser liberales los individuos de la junta, cuando la palabra no era conocida con la acepción que hoy tiene? Liberal entonces, era lo mismo que dadivoso, y en este sentido sólo la habían usado todos los hablistas españoles. Pero así y todo, sin saberlo, en profecía, si así puede decirse, se dibujaban tres tendencias ó pensamientos políticos. Era el presidente el conde de Floridablanca, cargado de años y de servicios, debilitado por la edad y los trabajos; respetábanle todos y seguía ciegamente su parecer la mayoría de tan alta y esclarecida
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corporacion. Mostraban, pues, un apego grande á la monarquía, y enemigos de novedades, mantenían con afanosa solicitud lo existente defendiendo los fueros de la dignidad régia en toda su pureza.

Amigo de reformas, llevadas á cabo con discreción y prudencia, se mostraba un magistrado que abarcaba con su inmenso talento todos los ramos del saber humano, adornado además de las dotes morales de varón perfecto, digno por la firmeza que ostentaba y por las virtudes de que era un acabado modelo, del respeto de los Coetaneos y la admiración de la historia. Por último, el general Palufox, cuya frente circundaba una corona de frescos laureles, con tanta gloria como riesgo ganada en el inmortal sitio de Zaragoza, y D. Lorenzo Calvo de Rozas, de quien antes ni después podemos decir cosa notable, formaban el tercer grupo. El primero era realista, y aún podemos sin equivocarnos calificarlo de absoluto; el segundo, de moderado constitucional, á la inglesa, con sus adherentes y barniz de doctrinarismo francés; y el último, discolo, audaz, intransigente por sus travesuras y su ineptitud presagiaba al partido progresista, del cual los dos nombrados fueron, audando los tiempos, acabados modelos. Dirigir muy medianamente los negocios del Estado; administrar poco, porque á duras penas se prestaban á la obediencia los súbditos; organizar ejércitos; buscar recursos para mantenerlos; habérselas con los generales, siempre insaciables; con los ingleses, siempre exigentes; con las juntas, siempre rebeldes, fué el vivir de aquel poder, maltratado por los contemporáneos, rehabilitado posteriormente en la opinión pública: poder, á quien la fortuna negó sus favores, y la envidia hizo blanco de sus envenenados tiros. La junta central no traía su origen inmediata y directamente del pueblo, ni habíale dado vida tampoco el derecho: por ser muchos los vocales no era un poder ejecutivo, ni legislativo por ser pocos. La imperfecta elección que la había engendrado le quitaba fuerza: al acercarse al pueblo para cobrarla, se veía repelida: al invocar los principios de gobierno, el Consejo de Castilla le salía al encuentro y le amenazaba con formar á los individuos causa criminal por usurpadores de la soberanía. Cúpole á la central la infausta suerte de los poderes ambiguos, indefinidos, que sin contentar á nadie, disgustan á todos: así, pues, pasó una vida azarosa, y fué su muerte cuasi repentina, prematura y violenta.

Es muy digno de estudio este período de la historia moderna de España, tanto más cuanto de él dimanan los acontecimientos que hoy nos admiran, commueven ó nos afligen. ¡Qué cosa más natural que los padres hayan dado lecciones á los hijos, y que estos vuelvan la cara procurando
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imitar el ejemplo de los que le dieron el ser! Al bajar estos á la tumba nos dejaron ya la tierra conmovida: ¡quiera Dios que al abandonarla nosotros, no dejemos á los nuestros el orden social, el orden moral, de todo punto destruido; los edificios incendiados, y hasta la santidad del hogar doméstico, profanado con abominaciones é impurezas!

A. Benavides.
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¿DEBEN SER OBJETO
DE UN CÓDIGO GENERAL
Ó DE LEYES SUELTAS LAS ALTERACIONES
QUE HAYAN DE INTRODUCIRSE EN NUESTRO DERECHO CIVIL?

V.

Después de los incuestionables principios del derecho, que he procurado presentar, y de las consideraciones emitidas en impugnación de los fundamentos de la escuela teórica, apenas si es necesario detenerse en evidenciar la necesidad apremiante de una reforma radical y completa en la legislación civil de nuestra patria, sustituyéndose á la multiplicidad de sus códigos y cuerpos legales, á la oscuridad y confusión de muchas de sus disposiciones, á la contrariedad y mútua oposición de sus leyes y á las dudas sugeridas por ellas, un código que simplifique y uniforme la legislación, armonice la de las distintas provincias forales, teniendo en cuenta en lo posible los intereses á su sombra creados, ponga término á sus rivalidades y satisfaga ese constante anhelo de los hombres pensadores:—«Suplicamos á V. M. mande diputar á personas que vean las pragmáticas, y de las que se usan y deben guardarse hagan un ordenamiento de las leyes breve para que aquellas se guarden y lo demás se anulen y revoque.»—Esto solicitaban del emperador Carlos V los procuradores en las Cortes del año 1523, lamentándose de la multitud de pragmáticas publicadas, de las cuales se observaban unas y no otras, á discreción de los jueces, resultando gravísimo daño á la buena administración de justicia. Y si entonces, cuando el derecho civil á pesar de su mucha complicación no había llegado al alto grado que hoy alcanza, resultaba de ella menoscabo de la justicia y clamaban por su simplificación los procuradores de los concejos, ¿cuánto más se hará sentir ahora la razón de sus clamores!

Las reformas legislativas, como que afectan íntimamente al ciudadano, no deben diferirse largo tiempo ni aun con el pretexto de preparar los ánimos y dejar en salvo los intereses creados, así como tampoco realizarse