Revista de España (1871-09-01 00:00:00), página 28

ahora semejante exámen, baste decir que sus resultados son los que nos servirán de guía (1), acomodándolos á lo que, dadas las condiciones actuales de nuestros establecimientos sea más facil dejar inaugurados.

La regla quinta de la ley de 11 de Octubre adopta «el sistema penitenciario mixto, ó sea el de separacion y aislamiento durante las horas de la noche, y el trabajo en comun durante las del dia, por grupos ó clases, según la gravedad de los delitos, la edad, inclinaciones y tendencias.» Esta debe ser, en efecto, la primera base que ha de tenerse presente; pero como el aislamiento durante la noche pende del arreglo interior de los locales; y la clasificacion por edades y delitos sea objeto de otros ensayos prácticos, vamos ahora á ocuparnos solo de la obligacion al trabajo comun en silencio y por grupos, según designe la seccion directiva, llenando en todo lo posible los deseos de la ley.

¿Qué género de trabajos es el que ha de establecerse? la contestacionno es dificultosa, y en sí misma lleva su defensa. Los trabajos que deben preferirse son los que no hagan competencia á la industria particular; los que sean de facil aprendizaje y práctica; los más análogos á las aptitudes predominantes en la poblacion ordinaria de los presidios; y aquellos cuyos productos tengan destino especial á cubrir las atenciones de los penados. Hé aquí en resumen la esencia de todo el proyecto: hé aquí lo que elimina inconvenientes que han suscitado la viva oposicion de intereses que se creian lastimados, y lo que coloca las cosas en el terreno positivo y de ejecucion méños laboriosa.

(1) En todos los asuntos de índole práctica, como el que nos ocupa, es preciso dar suma importancia á las lecciones de la experiencia. La historia es el comprobante de la filosofía en estos sistemas; por eso es de mucho interés el estudio de lo que en otros países se ha ido planteando. Inglaterra es la que mejores materiales puede suministrarnos, porque desde principios de este siglo viene repitiendo ensayos en el sistema penal. En 1820 había adoptado el aislamiento absoluto de los penados; abandonándolo después, y pasando por los ensayos de la deportacion en Nueva Galla, Norfolk y Van-diemien, donde los condenados empezaban sufriendo un régimen de pruebas, y recibiendo una instruccion moral y religiosa antes de dárselo permiso para trabajar en casa de los colonos,—método que fué modificado en 1837 estableciendo un primer grado de pruebas (prisión ochtular de duracion indeterminada), otro que consistia en la aplicación á trabajos públicos el comun, y el 3.º de deportacion á una colonia con permiso para entrar libremente al servicio de los colonos,—ha venido por fin (en 1853; al sistema compuesto de los dos periodos—de separación individual, reducida á nueve meses—y trabajos públicos en comun, cuya duracion puede aminarar la buena conducta de los penados. Los establecimientos de Pentonville y Millbank, destinados á la primera prueba, y los de Portland, Chattam y Portsmouth (á la segunda), merecen estudiarse en su organizacion, aun cuando circunstancias peculiares á nuestro país no permitan copias ni grandes imitaciones de su régimen.