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do, por lo tanto, que es imposible tratar este asunto, como otros quizá de que tambien debe ocuparse el Ateneo, sin que se entre en el terreno de las ideas religiosas y políticas, como despues tendremos ocasion de conocer y demostrar con más detenimiento.

La cuestion del concepto de obediencia, cuyo desenvolvimiento llama el Sr. Vidart en extremo peligroso, y que en efecto lo es, dejaría á nuestro juicio de serlo, ó por lo menos disminuiría grandemente su gravedad, si se establecieran con cierto rigor de dialéctica los términos claros y concretos en que debe encerrarse, y se reconociese que la teoría de esta difícil doctrina, despues de todo, no puede méños de estar conforme con la práctica que necesariamente ejercemos. Porque, en efecto: si consideramos la obediencia pasiva y la discrecional ó limitada en el servicio, ¿quién puede desconocer que la naturaleza misma de los hechos ha de abonar y hacer precisa la última, por más que á primera vista parezca una herejía militar la sola enunciacion de tal idea? «La obediencia militar—añade el Sr. Vidart, presentase por unos como ciega, por otros como debida, viniendo los unos y los otros á decir lo mismo; pues los que sostienen la teoría de la obediencia ciega la califican tambien de debida, faltando por lo tanto saberse cuál es esta.»

El autor del discurso, al tratar esta cuestion muy de pasada, se muestra un tanto ecléctico y casi temeroso, puesto que no se decide á exponer la doctrina verdadera y real que la experiencia y la buena razon acreditan como única posible. La obediencia no puede ser ciega, porque además de la dificultad práctica sería perniciosa: y si bien en principio debe admitirse como absoluta, la verdad es, que ánn admitiéndola así, dentro de los términos de la ejecucion siempre será limitada. Y en realidad, si miramos bien el tema presente, no podremos méños de reconocer que, sin que se deje de dar á la disciplina y á la exactitud en el cumplimiento de los deberes militares todo el lugar y la preferencia que deben tener, la obediencia ciega, en todo el rigor de la palabra, no ha podido existir nunca en nuestras tropas. Si las ordenanzas obligan á obedecer tan solo aquello que precisamente es del real servicio, claro está que bajo su responsabilidad siempre ha podido el subalterno examinar el mandato del superior para saber si llena está condicion; y éste, siendo el menor es, sin embargo, el primer escollo que nos sale al paso, y que destruye de hecho la proclamada obediencia ciega. Además, las situaciones en el servicio de las armas pueden ser muy diversas y complicadas, y conviene no olvidarse que en muchos casos criticos para el ejército y para la patria, más que en la obedienc-
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cia discrecional, el peligro material y positivo está en que el militar no piense cuando obedece. Las leyes hechas en Cortes, los reglamentos aprobados por los cuerpos consultivos, los trámites establecidos para la administración de justicia, las obligaciones, en fin, particulares y generales consignadas en el Código de nuestra carrera, establecen deberes y crean derechos que van unidos á la responsabilidad de la accion individual; pero si bien los unos recomiendan la obediencia absoluta, los otros la determinan y limitan en la práctica: y de ahí nace que ni el capitán puede en rigor cumplir la orden del coronel que conocidamente se oponga á lo prescripto por el director general en determinados actos, ni el cajero de un regimiento puede entregar la cantidad que su jefe le ordena sin el correspondiente resguardo, ni un comandante de batallón puede faltar á su fidelidad al rey al obedecer á un general, y hasta en la severa ordenanza de nuestra marina de guerra se castiga con pena de muerte la obediencia en circunstancias determinadas (1). Por esta razon, y sin insistir en un exámen que es de suyo grave y espinoso, y dejando que el buen sentido y la práctica convencional, así como los hábitos de moralidad en la milicia, hagan posible y hasta fácil lo que parece á primera vista inconciliable y contradictorio, concluiremos con el Sr. Vidart asegurando que la historia contemporánea de nuestro ejército no podrá ilustrarnos en gran manera ni darnos la deseada fijez en este punto; pues que hemos visto militares sublevados que han hallado el cadalso como término de su carrera y otros que por el mismo camino no sólo han obtenido los deshonrosos medros personales que los partidos conceden, sino en alguna ocasión la gloria inmortal de los héroes, la admiración de las presentes y venideras edades escrita en los mármoles y en los bronce del monumento del 2 de Mayo, consagrado á la memoria de los capitanes de artillería D. Luis Daoiz y D. Pedro Velarde que, desobedeciendo á sus jefes, pelearon y murieron en defensa de la independen-

(1) El art. 33 del tít. XXXIII, y el 17 del tít. XXXIV de la ordenanza naval, dicen lo siguiente: "Cuando la inconsideración de algunos comandantes de mis bajeles, de cuerpo ó destacamento diese margen para que algunos de ellos aníme á sus subditos á que obren ofensivamente contra los de otro bajel ó cuerpo, prohibo á los oficiales, soldados y marineros que obedecen, pena de ser diezmados para perder la vida: y el comandante del bajel, cuerpo ó destacamento, sufrirá el mismo castigo si con su gente obrase ofensivamente contra la de otros conocidos por tales.

Si por ocasión de disputas entre oficiales ó comandantes de bajeles, cuerpos ó destacamentos en tierra ó á bordo, sucediera que alguno de ellos dé motivo para animar los que manden á que obren ofensivamente contra los de otro bajel ó cuerpo, serán diezmados para perder la vida los individuos de tropa ó de mar que en estos casos obedecieren."
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cia de la patria. ¿Pero cuánto no sería el peligro de convertir en regla general lo que en buena doctrina militar solo puede ser excepción rarisima, la desobediencia á órdenes superiores!

Habla en seguida el Sr. Vidart de la política de la guerra al seguir en su propósito de encontrar un tema científico-militar de que ocuparse en su discurso; y después de referirse á varios publicistas militares, cuyas definiciones considera más ó menos aceptas y legítimas, viene á decirnos que, en su opinión, si la ciencia política es la que trata de la gobernación de los pueblos, la política militar debe ser la ciencia que se ocupe de la gobernan- ción de los pueblos en sus relaciones con las instituciones militares, y con los fines de esas instituciones, que son la seguridad del orden interior del Estado y la guerra justa con las naciones extranjeras. Nosotros no creemos, sin embargo, que esta sea la verdadera y propia definición de la política de la guerra, ni la fórmula comprensiva que contenga y abrace dentro de sí todo lo que debe abarcar su intención y objeto: y por eso opinamos, que la política militar no puede ser otra cosa que aquella ciencia que trata de la constitución y gobierno, no de los pueblos, sino de los ejércitos en absoluto como colectividad organizada y en sus relaciones con ellos y con la misión profesional que ha de desempeñar. Y la filosofía de la guerra, por lo tanto, según parece opinar el baron de Jomini, ha de estar naturalmente unida á la acción, muchas veces varía y compleja de esta política que tiene por objeto principal gobernar, prevenir y moralizar las fuerzas militares de un Estado para que sean útiles y contribuyan á su prosperidad, á su crédito y á su gloria.

De estas nociones puramente preliminares del arte de la guerra se desprenden, como consecuencia lógica, las consideraciones encaminadas á examinar la guerra en sí misma. «La guerra—dice el Sr. Vidart—es un hecho de tanta trascendencia, que no solamente ha ocupado á los escritores militares, sino á los filósofos y á los jurisconsultos, á los políticos y á los poetas: y los filósofos ora la han condenado como el mayor de los males que á la humanidad atiye, ora la han enaltecido como un hecho divino, providencial, ley eterna de la naturaleza humana, y los jurisconsultos á veces la han considerado como la negación del derecho y en ocasiones como su necesaria y única sanción: y los políticos la han aceptado sin discutirla como medio para realizar sus fines: y los poetas la han cantado en sonoros versos y han idealizado al guerrero, poniéndole al nivel de los dioses, cuando los dioses eran hombres, poniéndole al nivel de los santos cuando los santos eran casi dioses.»
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La guerra, pues, es un hecho constante en la vida de la humanidad, y según el mismo escritor asevera, la guerra es un hecho innegable en la presente época histórica: falta ahora saber, considerada esta cuestión bajo el punto de vista de la filosofía, si la guerra podrá durar tanto como dure la humanidad sobre la tierra en que vivimos. Este, sin duda, es el problema fundamental que hay que resolver: y según el criterio del expresado autor, el que nos haría saber si hay una filosofía especial de la guerra, apoyándose para ello en que siendo la filosofía la ciencia que se ocupa de lo fundamental y permanente, sólo podrá ocuparse de la guerra probando que es un hecho que tiene los caracteres de fundamental y permanente en la naturaleza humana.

Dejando aparte la exactitud y necesidad de tal deducción, que en este momento no hemos de entrar á calificar, y aún admitiéndola como cierta y legítima, nosotros creemos que la filosofía á que se refiere Jomini y otros autores en la acción de la política militar, es de un orden y temperamento méños trascendentales y elevados que la filosofía especial (y quizá la verdadera según la acepción de la palabra) á que el Sr. Vidart se refiere, y la cual cabe perfectamente dentro de la filosofía general sin que forme una obra aparte. Y la prueba de nuestro aserto es que el mismo general Jomini, al hablar de la filosofía de la guerra la considera desde luego comprendida en las materias que discute formando parte de la política militar, sin que pueda caber omisión ó olvido al dejar de tratarla como el Sr. Vidart cree; y que el marqués de Chambray al escribir sobre varios puntos interesantes del arte é historia militar, tales como los medios de despertar el valor del soldado, las cualidades que debe poseer el general con mando, la importancia que tienen las plazas fuertes, el espíritu de rigor y obediencia que ha de dominar en el servicio y las condiciones precisas para escribir la historia, puso por título á su obra Filosofía de la guerra, por más que nuestro amigo crea en su concreta apreciación, un tanto exclusivista como filósofo, que no puedan ni deban confundirse, según lo hace el ilustre tratadista mencionado, la filosofía de la guerra y la política militar.

En cuanto al verdadero carácter de la guerra, calificado por unos de funesto y por otros de santo y benéfico, misión que Proudhon le llama divina, el teocrático De-Maistre ley del mundo espiritual, el panteísta Espinosa estado normal de la naturaleza y el pacífico y sabio Kant necesidad que hace impracticable el reposo y gran estorbo para la paz perpetua de los hombres, el Sr. Vidat ha sabido presentar hábilmente el contraste que produce las necesidades prácticas y hasta beneficiosas de la vida con las exageradas de-
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claimaciones del filantropismo ascético, y eligiendo con harta ventaja para sí una página de las obras del marqués de Valdegamas, en que este ilustre pensador, al tratar de la guerra, aparece más débil á medida que quiere ser más profundo, presenta su concluyente y razonada teoría sobre tan contradictorios extremos, y de la cual vamos á dar al lector una sucinta idea.

El marqués de Valdegamas, que en su inmenso talento y en su frase seductora más tenía á nuestros ojos los arranques del poeta que la profundidad y la intención del filósofo, y cuya teología las más veces era tan superficial como gratuita, después de una larga disertación en que compara la tarea cruenta del homicida con el laurel del guerrero, dicenos que la guerra es un misterio pavoroso, un enigma complicadísimo, misterio y enigma que sólo Dios sabrá resolver, misterio y enigma que al hombre jamás le será dado descifrar; y añade, que el matador camina por el mundo como caminó Cain, señalado por la mano del cielo, objeto de horror para sí mismo, objeto de horror y compasión para los hombres; que á su aspecto la naturaleza humana se estremece, que todo lo que tiene vida se llena de pavor y las piedras del camino se levantan contra él y sus hijos no le conocen, y sus hermanos le afrentan y su padre le maldice y hasta su madre, que no puede maldecirle, maldice sus entrañas y le aparta lejos de sí: y que, sin embargo, el guerrero camina por el mundo con la frente laureada por la gloria; á su paso le aclaman las gentes, sus hijos se envanecen; sus hermanos le honran, su padre le bendice, su madre se estremece de alegría y su patria escribe en mármol su nombre para que pase á la posteridad; pero después de este bello e ingenioso contraste del matador y el guerrero, el Sr. Donoso Cortés no resuelve nada ni enseña, porque la negación por sí sola no satisface ni puede satisfacer las exigencias de la crítica.

Pues bien; á este inspirado trozo de literatura, el Sr. Vidart, con una maestría admirable y con una fuerza de lógica irresistible, contesta de este modo fijando los términos del gravísimo problema iniciado por Valdegamas en sus cartas al Heraldo. «La contradicción—dice—que aparece entre los horrores de la guerra y la gloria del guerrero puede resolverse, según mi juicio, si se considera que la humanidad ha realizado todos sus progresos mediante creencias religiosas y guerras de conquista. Si no fuese por el temor de usar una frase impropia, diría que la razón en la historia brilla por su ausencia. La fe y la fuerza: hé aquí los diamantinos ejes sobre los cuales han girado todos los grandiosos progresos que ha llevado á cabo la raza humana. Así, después de Zoroastro, Budha y Jesucristo, la humanidad sólo rinde párias á Alejandro, Aníbal y César. Y cuando el cristianismo
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hace imposible el nacimiento de nuevas religiones, la reforma de Lutero encuentra su armado rival en la persona del invicto emperador Carlos V; y las creencias anti-religiosas de los deístas ingleses y de los enciclopedistas franceses se extienden por Europa en alas de las vencedoras águilas del gran capitán del siglo, del emperador Napoleon I. ¡Hé aquí, señores, el secreto de la gloria que circunda la frente del guerrero. La razon domina como soberana en el cerebro del pensador y del sabio: sólo la fé y la fuerza han realizado grandes cosas en el mundo de la historia. Las muchedumbres que son necesarias, humanamente hablando, para fundar religiones y para derrocar imperios, prestan sus fuerzas guiadas por la fé; jamás por racional y meditado convencimiento. Fuera mejor, sin duda, que la razon imperease sin rival en todos los negocios de nuestra vida terrena; pero para la mayoría de los seres humanos la razon aparece á sus ojos como una severa matrona que desconoce todos los goces del espíritu y todos los movimientos generosos de la fantasía apasionada. A esa dudosa pintura que hace del servicio y de la misión de las armas el religioso marqués de Valdegamas, podría además oponérsele victoriosamente la comparación que establece Cervantes entre la vida del monje que reza y del soldado que padece. ¡Qué diferencia tan grande de apreciacion y de criterio!» «Los religiosos—dice (1)—con toda paz y sosiego piden al cielo el bien de la tierra; pero los soldados ponen en ejecucion lo que ellos piden, defendiéndola con el valor de sus brazos y filo de sus espadas, no debajo de cubierta, sino al cielo abierto, puestos por blanco de los insufribles rayos del sol en el verano y de los erizados hielos del invierno; así es que son ministros de Dios en la tierra y brazos por quien se ejecuta en ella su justicia.»

Los horrores de la guerra y sus estragos están en efecto justificados en las teorías de los filósofos más severos, y hasta consagrados por la palabra de Dios en los libros santos. Los ejércitos precisamente son en muchas ocasiones el brazo de la ley, porque ellos, siendo los gobiernos justos, constituyen la fuerza de la razon, llevando la razon en la fuerza, en el sentido recto de esta palabra, y según la teoría moderna, explanada por cierto á la sazón con notable elocuencia en el mismo Ateneo militar por un orador demócrata (2), la fuerza armada de los Estados constituye el fundamento del derecho.

Por lo demás, el Sr. Vidart propende, á fuer de filósofo y de matemá-

(1) Don Quijote, parte I.ª
(2) El Excmo. Sr. D. Manuel Becerra.
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co, á quererlo explicar todo, á profundizar y demostrarlo todo, y esto le puede ocasionar más de un percance á su inteligencia; pero no hemos de negar que ésta es aventajada, si bien sistemática y fija en sus procedimientos, y que en la ocasión presente la contestación que dá al escepticismo místico del célebre marqués está muy en su lugar y es la adecuada y merecida.

Las doctrinas, pues, del Sr. Vidart, son las nuestras respecto á la carrera de las armas, y no nos oponemos al problema de la guerra tal como él lo presenta. Creemos, como este escritor, que la profesion militar, que es para muchos un oficio y para algunos un arte, debiera ser una ciencia de poderoso influjo en todas las esferas de la vida humana: y convenimos con él igualmente en que el problema de la guerra es ante todo histórico y filosófico como afirmacion y como hecho; pues en el primer caso abona la causa de la civilización en su triunfo, y en el otro, como hecho, lleva en su bondad metafísica la condicion inseparable de permanente y absoluto.

En lo que no estamos conformes con el autor del discurso que analizamos, es en la afirmacion que hace ó en el juicio que emite de que los ateneos no son cuerpos docentes en todo el rigor de la palabra; porque á estos sitios no se vá sólo á aprender, sino á comunicar lo aprendido: y precisamente por esta misma razon opinamos nosotros que estas corporaciones están revestidas del doble carácter de enseñanza que produce el comercio social ilustrado y el magisterio de la cátedra. Dice el Sr. Vidart que con el trato intelectual se enriquece el espíritu, ya comunicando con espíritus iguales ó superiores: y siendo así, de ello tambien se desprende que el que sabe y puede hablar ex-cátedra sobre una materia que conoce y que enseña en una ocasion determinada, en otra aprende lo que quizá ignora al oir á un compañero discutir un punto que le es méns familiar y conocido; y el que está ageno á uno y á otro conocimiento, aprende tambien á su vez y disipa con la aplicacion su ignorancia. ¿Se puede pedir un carácter docente más definido y determinado? No sólo aprende el que ignora, sino el que sabe, puesto que el orador ilustrado que hoy, al ocuparse de la filosofía de la guerra, por ejemplo, ó de la moralidad de la accion gubernativa sabe ahondar analíticamente los racionales fundamentos de estos graves temas, mañana quizá escuchará con interés y aprovechamiento las lecciones didácticas que sobre organización, táctica ó estratégica pronuncie otro de los socios. En el mundo siempre se aprende, aun en aquellos casos que parecen méns adecuados á la enseñanza. ¡Con cuánta más razon aprenderá en un establecimiento fundado para difundirla!
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Y ya que tratamos de la misión docente, aunque indirecta, que en sí lleva el mundo, y de las inesperadas lecciones que indudablemente puede recibir el más entendido y aventajado del que parece más vulgar ó ignorante, nos vamos á permitir referir á nuestros lectores un suceso que por recaer en persona muy conocida, y ser verdadero, tiene cierta importancia literaria y acaso no venga mal á nuestro propósito.

Caminaba hace algunos años por los campos de Castilla caballero sobre un rocín del país y acompañado de un criado, también ginete, un amigo nuestro que aún vive, sacerdote distinguido, notable por sus talentos é instrucción en la república de las letras, y cuya especialidad sin duda era y es el conocimiento de la lengua castellana, del cual puede asegurarse sin aventurar mucho que hacía alarde, no sólo en la forma de la frase, sino en la riqueza y número de la locución. Al llegar á uno de los accidentes de aquel desigual terreno, se encontró con un joven pastor que estaba guardando ovejas y que las iba llevando casi en la misma dirección que caminaba nuestro amigo. Desordenáronse estas algun tanto con el ruido y la presencia de los caballos, y el pastor para dirigirlas y encajonarlas se sirvió de la honda y de la voz, pero al ver que una de ellas, más revuelta ó menos dócil que las otras, se resistía y extraviaba, enarboló con ambas manos el cayado, le hizo volar por el aire y fué á dar sobre el testuz del animal, con ese tino admirable y esa gran fuerza de que saben hacer uso los pastores. Cayó rodando la oveja por un verde repecho de aquel campo con apariencias de muerta, y el sacerdote, sorprendido del hecho, no pudo menos de decirle al pastor:—¡Por Dios! buen amigo, que tenéis gran acierto, y sobre todo gran fuerza para castigar al rebaño. Parece imposible que á tanta distancia haya hecho tal efecto el cayado —¿No ve, señor, vuestra merced—contestó sencillamente el villano—que lo he tirado á manteniente?—Oyó con extrañeza el viajero observador esta palabra que desconocía, y creyó en un principio que sería un modismo provincial de los que suelen usarse en ciertos pueblos; pero observando después la textura del vocable y teniendo en cuenta la pureza con que suele hablarse en aquel país el castellano, se propuso consultar sus dudas, apuntó en su cartera la palabra referida y siguió su camino. Cuando llegó al término de su jornada, que era Ciudad-Rodrigo, se procuró, en efecto, el Diccionario de la Academia y vió que decía de esta manera: A manteniente, modo adversarial. golpe dado con toda la fuerza y firmeza de la mano ó con ambas manos. Totis viribus; es decir, que el sabio orador, el erudito académico, el poeta fecundo y el hablista eminente, después de su larga carrera, de su notorio crédito y de sus conocimientos especialísimos