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ca de la legalidad de los títulos en cuya virtud los individuos de las diferentes parcialidades políticas que han formado la última Asamblea iban á representar la opinión de sus comitentes, hemos tenido ocasión de ver con nuestros mismos ojos, de tocar con nuestras propias manos, cómo la pasión ciega igualmente á todos, de qué manera el interés de bandera, los lazos de la amistad, la vanidad personal destruyen la rectitud, perturban la inteligencia y trastornan las más energicas voluntades.

Apesar de estos inveterados abusos, algo se ha adelantado en este último Congreso, pues si bien de la discusion de sus actas no puede deducirse que la ley se haya cumplido con rigor en todas y en cada una de sus detalladas prescripciones, es evidente la equidad que á los fallos del Parlamento ha presidido en las cuestiones electorales, sin que ninguno de los partidos que en los escaños del Congreso tienen representacion pueda decir que con desigual criterio fueron juzgados.

No se aplicó al romano la ley romana y al goðo la ley goda como en otras ocasiones había sucedido, y si esta especie de justicia distributiva no era ni con mucho el remedio necesario para tan lamentados males, suavizaba los rencores de las huestes beligerantes y daba el primer paso en el camino de una política fecunda, en la cual por medio de transacciones juiciosas y hábiles temperamentos pudiesen todos los partidos contribuir al desarrollo de los intereses públicos.

Inútiles han sido por desgracia los propósitos, los esfuerzos, los sacrificios de cuantos no hemos tenido, desde la revolución acá, otro guía ni otra norma de conducta que alejar por lo menos, si no era imposible evitar en absoluto, la repetición casi sistemática de los injustificados ódios que habían perdido en épocas harto tristemente célebres, las conquistas de la libertad.

El mal ha estallado al fin con atributos idénticos si no peores á los que ostentó en las épocas á que antes nos hemos referido; y contra la voluntad, contra la predicacion y el ejemplo de los hombres sensatos, aquellas parcialidades políticas que se presentaron unidas y compactas al abrirse la legislatura pasada, han convertido los acaecibles dominios en que juntas defendían elevados intereses públicos, en campo de batalla donde sólo se piensa en extirpar al enemigo, cueste lo que cueste la victoria.

Hasta tanto que las luchas políticas pierden el carácter feroz y brutal que constituye la fisonomía dominante de la Edad Media, de aquellos tiempos en que se consideraba como virtud estimable y honor singularísimo la consecuencia en el odio, la persecución eterna en la venganza, la ruda fiera en el combate, no se afianzan las instituciones liberales en las naciones modernas, ni se practica con rectitud el sistema representativo. Un pueblo en que el partido dominante consigue extirpar por completo á sus adversarios, puede llegar á la grandeza que dió Cronwell á Inglaterra, á la gloria pasajera y fugaz que
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alcanzó Francia durante el imperio del primer Bonaparte, al estado de prosperidad industrial y fabril que disfrutó en tiempo de Napoleon III, pero no alcanzará sobre bases sólidas el desarrollo progresivo y armónico de sus intereses morales y materiales, bienestar perpétuo que se realiza exclusivamente en medio del equilibrio social que resulta de que coesistan en armonía las fuerzas vivas del país.

Inglaterra ha pasado hace pocos años por una situación que tiene grandes puntos de contacto con la situación en que España se encuentra hoy.

Derrotados los Wighs por una coalición accidental de elementos heterogéneos, subió al poder Mr. Disraeli, que tampoco tenía verdadera mayoría en la Asamblea. Nada hubiera podido ser más fácil al partido Wigh que tomar inmediatamente la revancha derrotando á Mr. Disraeli con las mismas artes con que los radicales españoles han derrotado al ministerio Malcampo. No fué esta, sin embargo, la conducta que siguieron los Whigs: amañeados por la experiencia y convencidos por pasadas enseñanzas de que los pueblos vuelven la espalda á los partidos que ponen de manifiesto sus egoistas aspiraciones, discutieron los presupuestos con calma, regularizaron la situación económica y se conformaron sin ningún escándalo parlamentario, con que la corona apelase al voto del pueblo permaneciendo en el poder el gabinete Tory.

Un respeto mútuo por las instituciones los llevó á la lucha electoral sin proteger ni amparar por mezquinos intereses ninguno de los gérmenes de perturbación social que de antiguo existen en el fondo de la sociedad inglesa. Las instituciones fundamentales, lejos de sufrir el más leve descrédito, aqualataron una vez más su mérito intrínseco con una nueva prueba, y el país que remunera siempre los sacrificios de los partidos, envió al Parlamento una mayoría que le permitió á Mr. Gladstone y á sus amigos recuperar el poder de una manera ordenada y conveniente. Por eso hemos dicho al comenzar esta Revista que el estado actual de los negocios públicos no inspiraría ningún temor en una sociedad en que las instituciones representativas estuviesen asentadas sobre sólidas bases; entre nosotros el porvenir se presenta oscuro y tenebroso porque la bondad de las instituciones no tiene por complemento ni el carácter, ni la tradición, ni las costumbres del pueblo español.

Atravemos todavía por desgracia después de tantos sacrificios un período de aclimatación de las instituciones representativas, y sólo el patriotismo, la sinceridad y la abnegación de los hombres rectos pueden contribuir á que llegue á seguro puerto la nave del Estado. El ánimo decae y enfraquece la esperanza contemplando que se ha hecho una revolución, que se han arrancado los cimientos sobre que descansaba el antiguo edificio social, y cuando apenas hace un año que se encuentra en vigor el nuevo régimen, se dibujan ya con caracteres que no dan lugar á duda, males idénticos, peligros semejan-
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tes, dificultades casi tan insuperables como las pasadas para el ejercicio del sistema parlamentario.

El impremeditado rompimiento de la conciliación sin motivos políticos que lo justifiquen, coloca al soberano en una situación hasta cierto punto comprometida enfrente de los partidos. Derrotada la política, mejor dicho, la tendencia, porque política no existe, del grupo que capitanea el Sr. Ruiz Zorrilla por la elevación á la presidencia del Sr. Sagasta, ningún antecedente parlamentario explicaría la vuelta al poder del Sr. Ruiz Zorrilla, pudiendo considerarse como injustificada preferencia, que heriría la susceptibilidad de las otras fracciones liberales y dinásticas de la Asamblea.

Las luchas de principios no son incompatibles con la estimación recíproca de los combatientes; pero cuando los partidos, como ahora sucede entre los progresistas, disputan sólo por la posesión del poder, por el monopolio de la influencia, se pierden pronto de vista las aspiraciones legítimas de cada uno, se traspasan los límites legales de la lucha, y es difícil prever hasta dónde la pasión arrebatará el ánimo de los intransigentes de uno y otro bando.

El espectáculo no deja de tener precedentes en la historia, y por trance análogo pasó el rey Guillermo III de Inglaterra poco tiempo después de haber subido al trono de la Gran Bretaña.

No era, en verdad, una fracción desgajada de un partido la que obligó á Guillermo III á disolver el primer Parlamento de su reinado; era el gran partido Whigs unido y compacto, el partido que había arrebatado la corona á Jacobo II, que había declarado el trono vacante, que había proclamado, en fin, á Guillermo y María reyes de Inglaterra. No era un grupo nacido de injustificados ódios, no era la ingratitud para con los hombres más importantes en la marina, en el ejército, en el orden administrativo, el sentimiento que animaba á los que se habían propuesto monopolizar al rey y ejercer presión en sus determinaciones; no era el defensor más entusiasta de otra dinastía momentos antes del advenimiento del Rey el ministro obligado de la Guerra. no eran dignidades civiles y militares unas con más otras con menos importancia, pero improvisadas todas en los días de la revolución, los elementos políticos que desvanecidos por su reciente engrandecimiento se habían propuesto seguir una política tan tirante, tan exclusiva, tan apasionada como la que tiempo atrás habían seguido los Jacobitas, sus implacables adversarios; era el partido Whigs que tenía una historia gloriosa, cuyas filas se aumentaban de día en día por los representantes de la industria, del comercio, del capital en sus distintas formas, y á cuyo frente estaban los hombres más célebres en las artes y en las letras del Reino-Unido, pues á pesar de la gran diferencia que no puede menos de reconocer el ánimo más parcial entre aquel gran elemento político y nuestros novísimos radicales; á pesar de que os Whigs tenían en el Parlamento una numerosa mayoría, Guillermo III, el
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fundador del verdadero régimen parlamentario en Inglaterra, el rey que los liberales hemos mirado siempre como modelo, tuvo el valor de subir en persona al trono de la Cámara de los Lores y suspender por sí mismo las sesiones.

Aquella medida inesperada excitó el mayor entusiasmo en los Torys; y senadores y diputados victorearon al rey, adhiriéndose desde aquel día á su causa cuantos descababan que las nuevas instituciones se asentasen sobre sólidas bases y arrastrando en aquel camino, (singulares coincidencias de la historia) hasta á aquellos pocos que estaban aún alejados de la dinastía reinante.

No recibieron los Whigs con la mayor benevolencia aquella medida, mil veces menos justificada que la disolución de nuestro actual Parlamento, pues allí existía una mayoría que, á pesar de sus exageraciones y del espíritu estrecho, suspicaz y venativo que se había apoderado de ella, podía gobernar. Es curioso por más de un concepto fijar la atención hoy en los documentos de aquella época. Decía el rey Guillermo dirigiéndose á su amigo Portland:

—«Vereis mi discurso impreso: por lo que acerca de él nada tengo qué decirlo. Las razones que me han obligado á obrar así, os las contaré á vuestra vuelta. Me parece que los Torys están contentos, pero no los Whigs, los cuales se quedaron extraordinariamente sorprendidos cuando yo hablaba, pues no había comunicado mi designio más que á una sola persona. Vi caras de una vara de largo cambiar de color veinte veces durante mi discurso.»

El rey desde aquel día se mostró favorable á una política de conciliación decidido á poner límites con firmeza, aunque con dulzura, á la violencia de los Whigs, aceptando de completa buena fé y en cuanto le fuera posible, el apoyo de los Torys. Poco tiempo después, el Parlamento fue disuelto y se convocaron elecciones generales. No tardó en conocerse que una gran variación se había operado en la opinión pública durante el tiempo en que las Cortes habían estado abiertas, y los hombres rectos confesaban que aquel cambio era un justo castigo y una consecuencia natural de la conducta violenta de los Whigs. Cifraba este partido sus esperanzas electorales en la ciudad de Londres. Torys y Whigs se declararon guerra á muerte, no perdonando estos últimos confabulaciones, asechanza ni intriga para salir triunfantes. Guillermo escribía á Portland que los Whigs de la capital, en su desesperación, no cejaban ante ningún medio, por vedado que fuese, y que si continuaban así, pronto necesitarían de una amnistía como la que se había concedido pocos momentos antes á los enemigos de su trono. El mismo Newton, el gran filósofo cuyo talento y cuyas virtudes eran el orgullo del partido Whigs, dió su voto públicamente al candidato Tory, poniendo de manifiesto que había visto con sentimiento y que desaprobaba las violencias rencoresosas de su partido.

Tan luego como el rey suspendió las sesiones de las Cámaras, ciento cincuenta diputados Torys se reunieron en Fleet-Street antes de dirigirse á sus distritos á la lucha electoral que todo el mundo presagiaba, en un banquete d'
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despedida. De aquella reunión salieron los Torys dispuestos á sostener las nuevas instituciones, decisión no tomada hasta entonces sino por una fracción numerosa del partido. Satisfechos de que la corona se oponiese á una política de exterminio, de odio y de venganza, aun la parte disidente de los Torys se acercó al rey más que lo había estado nunca desde que Jacobo II había salido del palacio de Whitehall. Inglaterra á la sazón, como España ahora, estaba sedienta de paz, de orden y de justicia. Los Torys, que se habían unido á los Whigs para oponerse á las demasias de la corona en tiempo de Jacobo II, veían con temor que demasias de un orden diametralmente opuesto quebrantasen el equilibrio parlamentario volviendo á traer sobre la moderna Albion los desastres inolvidables de la república. La conducta del rey mereció la aprobación de todos los hombres rectos, y multitud de personas notables, que hasta entonces se habían considerado poco amigas de la dinastía, aceptaron públicamente la política del gobierno; verdad es que no faltaron jacobistas recalcitrantes, pesimistas de oficio, desesperados por la impotencia, que pusiéran el grito en el cielo, escandalizados y quejosos de la extraña coguedad que se había apoderado de los hijos de la vieja Inglaterra.

Con el mismo furor han visto aquí los pesimistas de todos los partidos el patriótico impulso que ha llevado á los liberales conservadores de distintas procedencias á reunirse en el Senado para declarar, en consecuencia con la conducta que han seguido en la Asamblea últimamente, su firme decisión de apoyar al actual ministerio. Radicales, republicanos, moderados y carlistas han dejado correr libremente su implacable encono; mueven á los primeros resentimientos personales y el temor de no recobrar pronto un poder por cuya adquisición han hecho tan inconcebibles sacrificios; desespera á los demás el espectáculo de que acudan á consolidar las nuevas instituciones las individualidades de la banca, del ejército, de la marina, de las artes liberales, de la política, en fin, que están dispuestos á anteponer el honor nacional la dignidad de la patria, el orden social, la prosperidad pública, el sistema parlamentario y la libertad, á ideologías de escuela, á irrealizables preferencias dinásticas, á sistemas políticos condenados por la experiencia de la historia.

No se concibe sin verlo que los mismos que hace un año votaban al rey, los mismos que iban á ofrecerle la corona, los más comprometidos en afirmar las instituciones vigentes, lejos de recibir con aplauso á cuantos por distintos caminos se muestran más ó menos explícitamente dispuestos á apoyarlas, los increpen, censuren y combatan, anteponiendo el afán de mando, el deseo de influencia, las ventajas del poder, á que la monarquía, la dinastía y las instituciones ensanchen el círculo de sus prosélitos.

El espectáculo que presentan hoy algunos partidos políticos, preciso es decirlo con franqueza, alejará poco á poco de la vida pública á los hombres
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que se respeten, dando por primer resultado el triunfo de la democracia en la sociedad española, lo que no puede dejar de considerarse por los espíritus estudiosos como su principal defecto. Si las cosas siguen como van, pronto aparecerá entre nosotros como tipo degradante el politician, que sólo existe en los Estados Unidos de América, y lejos de ser considerada como una obligación propia de las personas inteligentes, como un deber de los hombres que se deben á su patria y á su siglo el mezclarse en los asuntos del Estado, toda participación en la vida pública degenerará en la más rebajada de las degradaciones. Después de haber hecho la revolución para plantear el self gouvernement, habremos entregado la dirección de los asuntos nacionales á la hez moral, no hablamos de pobres y ricos, de todos los círculos sociales.

Se necesita estar desprovisto del más leve sentimiento de delicadeza para no huir despavorido de una lucha en que la sinceridad, la rectitud y el amor de la patria no aparecen nunca, en que los más rectos propósitos, las más elevadas acciones, la abnegación más palmaria, han de encontrar intérpretes que sepan explicarlos y comentarlas por los móviles más groseros.

Nadie hace política, y usamos de una frase hoy en boga, por la patria, por las instituciones y por el rey. La política es el arte de engrandecerse por los medios más reprobados, si hemos de juzgar por los periódicos en que se arrojan cieno y lodo al rostro los combatientes.

En vano proclaman las publicaciones más respetables la necesidad que tienen las clases conservadoras, en uso de un derecho de legítima defensa, tomar una parte activa en la administración local de pueblos y ciudades; en vano enseñan uno y otro día que en la administración municipal hay que buscar los cimientos más sólidos del nuevo edificio social; en vano hacen presente que de allí arranca el derecho electoral, que allí radica la dirección de las milicias locales, que aquella es la mejor escuela para educar ciudadanos de un pueblo libre, las personas de arraigo y de posición social con lo vivísimas aunque honrosas excepciones, ni aceptan los cargos de concejales ni depositan siquiera una papeleta en la urna. Una ley exagerada y absurda de incompatibilidades separa á los miembros del municipio de la corte de los escaños del Parlamento; todo lo cual dá por tristísimo resultado, que se necesita enardecer el infantil ardor de alguna naturaleza bulliciosa e inquieta para que la municipalidad de Madrid no quede huérfana de una representación conocida en los círculos políticos y sociales.

No es, en verdad, el estado actual de Europa el más á propósito para dormirse en esta especie de dolce fariente que se ha apoderado de la sociedad española, cansada de luchas y trastornos; y, sobre todo, hastiada de oír insultos y de presenciar miserias; y como las costumbres públicas no se improvisan, como los pueblos responden fatalmente á los inveterados vicios de su tradicional estructura, necesario es todavía entre nosotros que los gobiernos
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centenares de formas distintas, hacen exclamation al observador: Digitus Dei est hic; esto no es producto de la materia ciega y bruta; aquí interviene la accion de una inteligencia superior al hombre. Porque, en efecto, la más brillante imaginacion que se pusiese á inventar bajo ese tipo de figura exá- gona regular, no habría sabido discurrir nada parecido por la perfeccion, la sencillez, la variedad y la gracia. Es verdad que se conocen leyes de atraccion y afinidad que presiden á la aglomeracion de los prismas en las cristalizaciones; pero estas leyes bastarian á explicar la justa posicion homóloga y la agregacion indefinida; no la interrupcion perfectamente simétrica de esa misma aglomeracion, para formar primero el foco ó fondo exágono, luego los rádios ó virgulas, salidos precisamente de los seis ángulos del fondo, luego otras seis figuras exágonas ó de muchas otras variedades al extremo de las virgulas, todas equidistantes, perfectamente regulares y simétricas.

¿Por qué aglomerados algunos prismas en el centro no se juxtoponen alrededor todos los demás, sin más ley que las de la atraccion y afinidad mutua? ¿Por qué siguen luego en virgulas equidistantes y de la misma longitud? ¿Y por qué el extremo de éstas viene á hacerse centro de otra aglomeracion perfectamente simétrica respecto de los dos lados de la virgula? ¿De dónde tantas variedades, pues se han observado muchos centenares, en la materia ciega, obrando en identidad de circunstancias? Y ya que se comienza una aglomeracion bajo un tipo, ¿por qué se sigue la misma en todos los seis lados de la figura y en sus rádios ó virgulas y no terminan algunas de estas de distinta manera habiendo tantas variedades? Y sin embargo, no hay caso de excepcion ó irregularidad. Siendo como son distintos los prismas que se unen en cada estrellita, la aglomeracion es precisamente sucesiva, circunstancia que hace más inexplicable el fenómeno, suponiéndolo efecto mecánico de las fuerzas de la materia; y así este orden tan fijo y sencillo, á la par que bello y complicado, supuesta la variedad de figuras, no se puede explicar y hace discurrir la posible y aún probable intervencion de los ángeles, así como la vista de renglon formado con los caracteres de imprenta nos dá certeza de la intervencion de la inteligencia del hombre, y no nos ocurre sospechar siquiera que la reunion ordenada y simétrica de los caracteres haya sido efecto de la fuerza de gravedad á que quedasen sometidos, arrojados que fueran al acaso. Y sin duda es más fácil componer un renglon con distintas letras que una estrella exágona simétrica con distintos prismas.
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den el impulso y que se propongan enmendar con su iniciativa los defectos crónicos de la sociedad cuyos destinos presiden. Mas para que esta iniciativa sea fecunda han de inspirar confianza los hombres de buena fé que hayan de ayudarla en la empresa, preocupándose, sobre todo en horas solemnes de la historia, más que del interés político de un partido ó de una fraccion determinada, de las necesidades permanentes de la nacion.

Con esta mira, digan lo que quieran cuantos se han propuesto monopolizar la revolucion en su provecho adulando las más vulgares preocupaciones y los mas demagógicos instintos, serreunieron en el Senado, no sólo los hombres procedentes de la antigua union liberal, sino individualidades de diversas fracciones, dispuestos por su parte á dar estabilidad al gobierno, sin ingenirse en sus principios politicos, sin pedir participacion en el poder, sin otro fin ni esperanza que establecer un orden moral capaz de servir de firme base á la práctica sincera de la Constitucion del Estado.

Los liberales conservadores han hecho en Madrid lo que, como antes hemos recordado, hicieron en circunstancias análogas los Torys en Inglaterra, no mereciendo réplica formal los argumentos aducidos por una parte de la prensa, que queriendo desvirtuar este acto, saca á relucir, con intencion de ahondar diferencias que no hay para qué traer á discusion, las opiniones que en el período constituyente sostuvieron algunas de las personas allí reunidas, pues idénticas opiniones profesaron, con celo más enérgico, individualidades militares y civiles, de gran importancia en el llamante radicalismo.

La respetabilidad de las personas responde de la sinceridad de sus actos. El patriotismo impone ineludibles deberes. Jamás Berrier, los legitimistas ni los republicanos franceses apoyaron dentro ni fuera de la Cámara á ningun ministerio del rey Luis Felipe. El pais, más sensato que los hombres politicos, hace justicia á todos, y cuando los partidos pierden todo norte de rectitud, sufren, más ó menos tarde, el castigo que se hicieron acreedores los Whigs en 1690, y que les impuso la nacion inglesa.

España ha presenciado una division interesada y artificial de las huestes revolucionarias. Ningun principio, ninguna idea, ningun plan politico ni administrativo justifica la presente lucha. En un lado aparece el Sr. Ruiz Zorrilla como jefe civil, y el señor general Cordoba como jefe militar, prestando apoyo á la tendencia por ellos significada los republicanos transigentes y los neo-catolicos pesimistas; en el otro lado figuran en primera linea, Sagasta, el amigo inseparable del general Prim, el que acompañándole en los últimos y gloriosos momentos de su vida politica, en vez de salir del ministerio de Fomento para subir á la presidencia de la Cámara Constituyente, bajo del ministerio de la Gobernacion á la secretaría de Estado, participando constantemente de sus glorias y de sus censuras sin crearle dificultades y sin manchar su propio partido con discursos preparados para fabricar una reputacion que