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de Israel, que no tenía, á lo que parece, fama de artista, convirtiése en breve espacio de tiempo cierta cantidad de joyas en la imagen de un becerro, ó buey de oro, análogo á los que se adoraban en Egipto.

Ni debió, por otra parte, ser interpretada al principio con excesiva rigidez la representación de seres vivos, atendida la conducta de Moisés, quien habiendo acampado con el pueblo en cierto lugar donde abundaba un linaje de serpientes ponzonosas (probablemente el basilisco ó uraeus de las enseñanzas reales de los egipcios), hizo labrar una de bronce con la virtud de curar las picaduras de aquellos reptiles en cuanto se le dirigiesen las miradas.

Mas, puesto que no describamos, por no pertenecer verdaderamente á la historia del arte, ni el monumento ó montón de piedras erigido para celebrar la reconciliación entre Jacob y su suegro Laban, designado en el hebreo hablado por el primero con el nombre de Galéd (1), y llamado en el caldeo de la Mesopotamia, idioma propio y vernáculo del segundo Igar-Shadula (2), ni la manera de menhir ó piedra colosal que erigió Josué poco antes de su muerte (3), ni los dólmenes ó altares de piedra sin labrar, erigidos cerca de Sartan y en el monte Ebal (4), ni las diez grandes piedras que permanecen en el monte de Garitzim (5), como tampoco los cuchillos neolíticos con que fué operada la circuncisión de los israelitas después del paso del Jordan (6), son tan frecuentes en el pueblo hebreo los usos y representaciones idolátricas desde la salida del Desierto hasta los tiempos de Esdras, que han movido á sostener á un orientalista coetáneo, célebre por su crítica y erudición (7), que sólo en la última época llega el pueblo elegido á formar una comunidad religiosa.

Comprueba el Libro de los Jueces la facilidad con que los israelitas «ol-

(1) Montón perpétuo.
(2) Montón de piedras en testimonio.
(3) Josué, cap. XXIV, p. 26 y 27.
(4) Idem, III, 16 y 17. Deuteronomio, XXVII, 5.
(5) Sauley, Histoire de l'art judaïque.
(6) Josué, V. 2 y 3.
(7) Mr. Reinhart Dozy. Los Israélitas en la Meca desde los tiempos de David hasta el siglo V de nuestra Era, Leipzig 1864. (Texto alemán). En esta obra, escrita con lucidez y con evidente tendencia á vulgarizar principios excesivamente atrevidos en punto á exégesis bíblica, se leen las siguientes frases, al propósito de juzgar los esfuerzos de la Sinagoga por convencer á los hebreos de que jamás habían sido politeístas. "La crítica ha desgarrado el velo bajo el cual los sabios judíos querían ahogar la verdad; sucesivas investigaciones pondrán quizá de resalto la razón que tenían para obrar de esta suerte."
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vidaban al Eterno y servían á los Bealun y Aseroth (1), dioses masculinos y femeninos de los madianitas, sin que se librase de semejante lepra idolátrica el piadoso Gedeon, libertador del pueblo de Israel, el cual erigió en la ciudad de Efraíh un efod, esto es, un ídolo revestido con el ornamento de este nombre, á pesar del escándalo que debía causar semejante proceder en una parte del pueblo. (2)

Extremése tan reprobada conducta en la familia de Mical, cuya madre entregó doscientas monedas á un fundidor para vaciar una escultura destinada á la casa de su hijo, quien tenía un templo ó morada de dioses (Beit-Elohín) donde había colocado un efod y varios trafim, de los cuales instituyó cohen (sacerdote) á uno de sus hijos. (3)

Pues por lo que toca á los primeros tiempos de la monarquía, parece sobrenaturalmente creíble que la veneración otorgada por David á Baál, cuyo nombre Baáliahdá (al que mira ó protege Baál) impuso á uno de sus hijos, los catorce leones que, según Josefo, decoraban el trono de Salomón, y los altares erigidos por este príncipe á los dioses de sus mujeres, entre los cuales se citan señaladamente Astarot, divinidad sidonia, Kemos, abominación de Moab y Moloc, afrenta de Ammon (4), contribuyerán á dar fomento á la fabricación de escultura, la cual se estableció en grande escala, según consta después copiosamente por las recriminaciones de los profetas.

Hoseas, quien floreció bajo los reinados de Ozias, Joatham, Ajaz y Ezechías, dice amenazando á Israel: «Pues labran ídolos con su plata y con su oro, que sean exterminados. Reniega de tu becerro, Samaria. Proviene de Israel, un cincelador lo ha fabricado, no es un dios el becerro de Samaria, será hecho pedazos;» (5) y más adelante: «Tiemblan los habitantes de Samaria ante los becerros de Bet-Auen (Beit-El), el pueblo está de luto y los sacerdotes también lo están, que se regocijaban con la gloria de aquéllos, los cuales son alejados y conducidos á la presencia del rey Yareh.» (6)

Así se expresa un pasaje de Amos respecto de los altares de dichos ídolos. «El día en que visite á Israel por sus pecados, destruiré los altares de Beit-El, serán derribados los cuernos del altar y caerán por tierra.» (7)

(1) Cap. III, 7.
(2) Ibidem.
(3) Ibidem, VIII, 29.
(4) Reges, lib. X, XI, 11, 23.
(5) Hoseas, cap. VIII, 4 y 5.
(6) Idem, X, 5.
(7) Amos, III, 14.
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JORNALES. Un maestro cantero ganaba en 1551, 68 mrs.; un oficial 60, y un peón 51. Un carro ganaba al día, en el año siguiente, 102 mrs., y 50 contaba cada carreta de piedra.

La braza de calzada se pagó en 1551 á 40 mrs.; en 1552 á 60; en 1560 á 136, la de las calles; y en 1587 á 85, y la de un antepecho de dos tercias de ancho á 113, en 1587.

Casas. La en que vivía el maestro de escuela, en 1565 costaba 1870 maravedises. La tienda para el sillero se ajustó en 1572, en 1224. Y por la casa, con casal y huerta que se compró para carnicería en 1589, se dieron 7,990 mrs.

Si se comparan esos precios, y en particular los de los artículos de primera necesidad con los corrientes hoy en Mondoñedo, resulta que el valor del numerario era próximamente hace tres siglos cinco veces mayor que es en la actualidad. Y esto, considerando como precios medios los del segundo y tercer cuarto del siglo xvi, pues que, como es bien sabido, en los primeros años de él fueron en todas partes mucho más bajos que á mediados; y tanto, que al comenzar su segundo tercio valía el dinero un quintuplo menos que valiera cincuenta años antes; y, siguiendo una progresión sucesiva, á sus fines valían bastante más las cosas con relación al dinero, y este, por consiguiente, bastante menos que á los principios, y aún mediados del mismo siglo xvi.

Por otra parte, estableciendo las comparaciones á que cómodamente se prestan muchos de esos mismos precios mencionados con los actuales de ciertos artículos comestibles que pueden considerarse como de lujo, sácase en consecuencia que en Mondoñedo, en el siglo xvi, alcanzaban ciertas materias alimenticias de puro regalo precios á que, tras de mirarse como escandalosos, difícilisimamente se encontrarían hoy compradores. Resulta, pues, que apreciando la diferencia del valor del dinero en la relación de cinco á uno, si los precios de hoy fuesen los mismos que hace tres siglos, se vendería la onza de canela á cinco reales; la de pimienta á dos y medio; la libra de pasas cinco reales; la de ciruelas pasas á lo mismo; la de orejones á catorce reales; la de dátils á once; la de acitron á quince; y la de azúcar candé á veintitres y medio. Así, pues, el lujo en ese ramo, por lo menos, llegaba en el siglo xvi en Mondoñedo á una altura incomparablemente mayor que en nuestros días, y equivalente al que representaría encontrarse ahora por las descodadas calles de esa caduca ciudad escaparates tan bien surtidos como los de Lhardy, Prats y Matías López.

José Villaamil y Castro.
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Hé aquí cómo profetiza Isaías acerca de la idolatria de Judá: «En aquel día arrojará el hombre á los topos y á los murciélagos los idolos de plata y oro que fabricara para adorarlos... (1) No se cuida ya de los altares, obra de sus manos, ni atiende á lo que sus dedos labraron los aserim (divinidades en forma de árboles) y los hamonim (efigies radiadas, emblemas del sol; el Ammon-Ra de los egipcios). Profanareis el oro que cubre vuestros idolos, y los vestidos de oro de las estatuas, y rechazándolo como impureza direis: léjos de nosotros. (2) Forma un artífice el idolo, el orfebre lo cubre con oro y le pone cadenas de plata. El pobre se proporciona una madera incorruptible y busca un artista hábil para que le labre una deidad que no se bambolee.» (3)

•Auxilia el carpintero al orfebre; el que trabaja con el martillo y golpea sobre el yunque, dice: la soldadura está bien: sujeta el idolo por medio de clavos para que no se mueva.» (4) «El herrero toma una herramienta, hace soplar al fuele y forma el idolo á golpes de martillo, trabajándolo con la fuerza de su brazo..... Tira la cuerda el estatuario, señala la madera con el puntero, la labra con la gubia, saca los puntos con el compás y forma una figura de hombre, estatua magnífica, digna de tener su puesto en una casa. Corta el cedro, toma el roble y la haya, y escogiendo entre los árboles de la selva, planta el pino que la lluvia hace crecer. Estos árboles sirven al hombre para encender fuego, con ellos se calienta, enciende el horno y cuece el pan; pero también hace de ellos dioses que adora y una escultura ante la cual se prosterna.» (5)

•Prodigan el oro de su bolsa, pesan la plata con la balanza, sobornan á un orfebre para que les haga un dios, ante el cual se inclinen y postren en tierra.» (6)

Ni dejan de ser interesantes las indicaciones que se hallan en Jeremías, respecto del culto y fabricación de los idolos. «Vanidad, dice el insigne pro-

(1) Isaías, cap. II, 20.
(2) Idem, XVII, 8.
(3) Idem XL, 19. Acaso se refiere la última circunstancia á la figura de la estatua de Dagon, divinidad que como el mismo nombre lo indica (de day, pez) tenía la parte superior de pezado, y cuya imagen parece mostrarse en los monumentos asirios bajo la forma de un ídolo con busto de hombre, que adorna la tiara de tras cuernos, teniendo el resto del cuerpo de pez. También pudiera aludir á la Vénus Siria, Targatis o Decerto, adorada en Ascalón bajo figura semejante, ó tal vez á los leños ó árboles divinos, llamados ordinariamente Aserim.
(4) Idem, XII, 7.
(5) Idem, XLIV, 12.
(6) Idem, XLVI, 6.
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feta y poeta elegiaco, son las máximas de los pueblos, el idolo es madera cortada en los bosques, labrada por el estatuario con la guña, después de preparada con el hacha por las manos del artesano. Lo embellece con láminas de plata y oro, asegurándolo con clavos que se fijan por medio del martillo, para que no se caiga. Elévanse las estatuas como el tronco de palmera; mas no hablan, han menester que las lleven, porque ellas no podrían andar.» (1)

Pero á todas aventajan en estos particulares las profecías de Ezequiel. Trasportado en sueños á Jerusalén, el sexto año de la cautividad de Joaquín, describe lo que ha visto en estos términos:

«A la entrada de la puerta interior que mira al Norte, donde se hallaba la estatua de los Celos, me dijo: Hijo del hombre, mira lo que hacen, las grandes abominaciones que aquí comete la familia de Israel, para que yo me eleje de encima de mi santuario. Entré y vi grabadas de realce en la pared toda suerte de imágenes de reptiles y de bestias inmundas, y todos los ídolos de la casa de Israel, delante de los cuales se hallaban setenta ancianos de una casa, y en medio de ellos Iazaniahu, hijo de Safan, quien permanecía en pie, y todos con sendos incensarios en las manos que fortunaban una nube de humo. Entonces me dijo: ¿Has visto, hijo del hombre, lo que hace cada uno de los ancianos de Israel en la oscuridad dentro de sus cámaras de imágenes? Dicen: Jhowah no nos ve, Jhowah abandona este país. Después me hizo entrar por la puerta de la casa de Jhowah, que estaba al Norte, y vi mujeres sentadas llorando á Tamuy (Adonis). Luego me condujo al patio interior de la casa de Jhowah. Allí había cerca de veintiún hombres, los cuales, con la espalda vuelta al templo de Jhowah y la cara al Oriente, se inclinaron hacia la banda de éste, delante del Sol.» (2)

En la época en que el jhowilismo florecía más en Judea, gobernada Jerusalén desde Ciro el Grande por el sumo sacerdote, con el concurso del Sanhedrín, bajo la autoridad de un sátrapa del rey de los persas, vino á introducirse, merced á las conquistas de Alejandro, la influencia del arte clásico heleno, influencia que se acrecentó bajo los seleucidas, al compás de la intolerancia y fanatismo de estos príncipes y de la debilidad de los judíos. Para atraerse la voluntad de los griegos en el año 176 antes de J. C., se presentó Jason, hermano del sumo sacerdote Onias, al monarca siriano Antíoco IV Epifánés para decirle, á nombre de muchos habitantes de Jerusa-

(1) Jeremias, cap. X, 3, 9.
(2) Ezequiel, cap. VIII, v. 3 14.
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lum, que deseaban abandonar las costumbres de sus padres. Con beneplácito de dicho príncipe edificaron un gimnasio cerca de la ciudadela, donde sus hijos recibieron la educación ateniense, no sin haber renunciado de antemano á la práctica de la circuncisión prevendida en la ley mosáica. (1) Nada de esto impidió que seis años después (170 antes de J. C.) entrase Antíoco en Jerusalén, robara y destruyera los vasos del templo, ni que poco después volviese á entrarla su general Apolonio desmantelándola, para edificar fortísima ciudadela con sólidas y elevadas torres, después de haber roto y arrojado al fuego los libros de la ley, y haber colocado sobre el altar la estatua de Júpiter Olímpico. (2)

Aterrados los samaritanos imaginaron parar el golpe, renegando de su prosapia, y escribieron á Antíoco diciéndole que no eran israelitas, sino oriundos de Sidón, y tan aficionados al culto de los griegos que le pedían permiso para levantar sobre el Garitzim un templo á Júpiter heleno. (3)

Cesaron aquellas humillaciones, cuando el valeroso Judas Macabeo entró victorioso en Jerusalén y comenzó la purificación del templo. Cayó derribado el altar erigido por los griegos, fué demolido el profanado altar de los holocaustos y sus piedras colocadas en un sitio decente, hasta que viniera un profeta que declarase lo que se había de hacer con ellas. Tomaron piedras sin labrar, según la prescripción de la ley, y levantaron un nuevo altar semejante al primero. Volvieron á reparar el santuario y lo que había dentro de la casa de Dios, la cual purificaron, como asimismo su pavimento. (4) Pero el segundo arte helenico, cuya huella persiste donde quiera que pone la planta, había tomado carta de posesión en la Judea, y no tardaba en significar la protesta contra la victoria de aquel patriota insigne en el estilo, columnas y bajos relieves de su monumento funerario.

Bajo la dinastía idumea penetró el helenismo por todas partes, recibiendo los sacerdotes hasta en las formas arquitectónicas del templo. Refiere Josefo que, en el año diez y ocho del reinado de Herodes el Grande, imaginó este príncipe reedificar el templo de Jerusalén, al propósito de conciliarse el afecto de los judíos, dándole una extensión más considerable, superior magnificencia y elevación extraordinaria.

Para prevenir todo temor de que no se concluyese la obra, dispuso que

(1) Macabeos, I, 1, 23.
(2) Macabeos, I, 1, 30 á 36 y 57 á 58.
(3) Ibidem, II, 12 á 16, IV, 12.
(4) Macabeos I, IV, 46,49.
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no se tocase á lo existente hasta que se hubiese reunido la copia de materiales necesarios. «Mandó hacer mil carros para trasportar dichos materiales, y ocupó en los preparativos diez mil braceros, bajo la inspeccion de mil sacerdotes. Fueron reemplazados los antiguos cimientos por otros más resistentes, encima de los cuales se alzó el templo, que aventajaba cien codos en longitud y veinte en altura al que anteriormente existía, con ser la fábrica del nuevo, toda de piedras blancas y sólidas, que median hasta veinticinco codos de largo por doce de altura. Descollaba sobre todo el edificio sagrado, como también sobre el pórtico regio la parte central (ó sea la nave), por manera que á muchos estadios de distancia podían divisarla los habitantes de la campiña, ofreciendo el conjunto un aspecto maravilloso á cuantos se acercaban á contemplarlo.

Tenian las puertas grandes y magníficos arcos, proporcionados á la altura del templo, con sendos tapices brillantísimos, adornados de flores purpurinas y de columnas figuradas en el tejido. Alrededor de dichas puertas, y por encima de las cornisas, corría una viña de oro, cuyos racimos colgantes eran de tal riqueza, que maravillaban al espectador, así por la sumptuosidad como por la perfección de la obra. Rodeaban al templo anchos pórticos, labrados con admirable armonía y superiores en magnificencia á los antiguos. La circunferencia de las columnas del llamado reat no podía ser abarcada por tres hombres; su altura era de veintisiete pies mostraban todas en el fuste, arrancando de la base, una doble espiral; eran en número sesenta y dos y tenian esculpidos los capiteles á la manera coríntia. Los techos estaban adornados de esculturas de madera, en alto relieve, con labores de diversas trazas.» (1)

Cuando se pasaba del primer recinto al segundo, ó sea del segundo templo, se encontraba un muro de división de tres codos de alto, obra sumamente notable sobre la cual se elevaban á espacios iguales columnas con inscripciones griegas y latinas, recordando la ley de la impureza y excluyendo á los que no pertenezcan al culto judaico. Subiase á dicho recinto, llamado el Santo, por una gradería de catorce escalones. Su forma era cuadrada y se hallaba rodeada de otro muro, cuya altura en lo exterior tenía cuarenta codos que se reducían á veintiuno en lo interior, rebajada la altura de la escalera mencionada. En el remate de ésta había una meseta de diez codos que llegaba hasta el muro, donde otras escaleras de cinco gradas

(1) Antigüedades judíacas, XV, XI, 1 y siguiente.—"Los techos eran labrados, dice más adelante, de madera esculpida, cubierta de mucha cera y pez y de oro ex. tendido sobre la cera. Ibidem, X.
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conducian á diez puertas abiertas, en número de cuatro en cada una de las fachadas meridional y setentrional, y dos en la del lado de Oriente... Producia la vista del templo una impresion profunda en el alma, de la cual participaban los ojos. Contemplando al salir el sol aquella inmensa mole, cubierta por todos lados de espesas laminas de oro, era menester apartar la mirada, pues parecia compartir los rayos del astro del dia. A lo lejos parecia una montaña de nieve, porque donde no se veia el oro lucia sus efectos mármoles de maravillosa blancura. (1)

Turbaba con todo en el ánimo de los judios la satisfaccion que experimentaban por tanta magnificencia, al par que contenia el sentimiento de gratitud debida á la generosidad del principe la profanacion de que se hizo culpable, consagrando y colocando sobre la puerta principal del templo, para adular á los romanos, un águila dorada de grandes dimensiones. (2) Murmuraban los más rigoristas contra atentado tan inaudito, y aprovechando la nueva de que Herodes estaba moribundo se ponian al frente de los jóvenes y derribaban en medio del dia el águila consagrada los venerables interpretes de la ley Juda ben Sariti y Matias, hijo de Megalotto. Sabedor Herodes de la sedicion, acudió apenas restablecido con numeroso ejército á la capital, donde se apoderó de los culpables, condenando al intrépido Matias á ser quemado vivo. (3)

Despues de esta victoria, el idumeo hizo poner en sus monedas la imagen del águila derribada, como para desatar el encono de sus súbditos rebeldes.

Ni se limitaron á esto las abominaciones idolátricas y politeistas en que incurrió Herodes el Grande. No sólo aprovechaba la ocasion de reedificar la ciudad de Samaria, que intituló Sebaste, para erigir en ella un templo sustuoso en honor de Augusto, sino que agradecido despues á este emperador por el ensanche que diera á sus dominios, agregándole la provincia en que se hallan las fuentes del Jordan, le dedicó otro templo magnifico junto á la gruta del Dios Pan ó Paneion. (4)

(1) Guerra judaica, V., v. 1 y sigs.—De notar es el empeño con que los primeros arquitectos cristianos y los maestros alfareros árabes procuraron lograr efectos semejantes, como ocurrió en la construcción de la mezquita aljama de Sevilla, en cuyo minarete (la Giralda: se colocaron unas manzanas sobreputas de extraordinaria magnitud, habiendo empleado en su dorado el naturalista Abo-Taiti cien mil dinares de oro al objeto de que se percibiesen sus reflejos á la distancia de algunas leguas.
(2) Antigüedades judías, XVII, VI, 2.
(3) Smuley, Histoire de l'art judaïque, 413.
(4) Guerra judaica, I., XXI, 3.
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ENTRE LOS JUDIOS Y ÁRABES.

Ultimamente, habiendo resuelto fundar una ciudad nueva (Cesárea) en el sitio de la célebre torre de Straton, erigió igualmente un templo al César con una estatua colosal de dicho príncipe. (1)

Trascendiendo á las esferas del arte tan desapoderada licencia, abundaban en su palacio las representaciones de toda especie; sus habitaciones, dice Josefo, estaban decoradas alrededor de la pared con millares de figuras variadas, y entre los pórticos y galerías había grandes albercas y fuentes, con figuras de bronce que arrojaban el agua por la boca. (2)

Al propio tiempo instituía juegos quincenales en honor del César, labraba un teatro en Jerusalem y un extenso anfiteatro en la llanura vecina, no sin decorar suntuosamente el primero, adornándole con inscripciones en memoria de las hazañas de Augusto y trofeos alusivos á las victorias alcanzadas por este emperador romano, y fundar para el segundo espléndidos premios de bigas, cuadrigas y caballos hermosos, destinados á recompensar á los vencedores.

Ni la caída de Jerusalem, ni el desgraciado éxito y rigurosos castigos impuestos por los romanos á los autores de la independencia nacional en los tiempos de Bar-cokebas, fueron suficientes á borrar de los judíos los elementos artísticos aculturados bajo la monarquía de los idumeos; antes bien fueron causa de que los llevaran al Norte de la Siria, á la Armenia, á la Mesopotamia y áun á la Península arábiga, lugares adonde buscaron refugio los restos de los herodianos y de los republicanos fugitivos. Merced á estos elementos, se operó en algunas poblaciones una manera de renacimiento en las antiguas formas de la mitología semítica y aramea.

Así en Palmira como en la Meca, entre nabateos y beduinos, pueblos igualmente refractarios al ihowismo de la sinagoga de Judá, se había conservado la adoración de Astarte y de Baal, desterrada de Jerusalem desde la época de la segunda edificación del templo. A partir del segundo siglo de nuestra era, unido dicho culto en amigable consorcio con los usos y supersticiones greco-romanas, halló sin dificultad nuevos prosélitos en las diversas reliquias de aquella aristocracia saducea, principal apoyo de la familia de Hérodes, y no menos odiada que aquella por los rabinos y fariseos.

Merced á este sincretismo artístico y religioso, el imperio de Odeina III y de su esposa Zenobia, al par que las monarquías y ciudades libres del Ye-

(1) Idem XXI, 6 y 7.
(2) Guerra judaica, V, IV, 4.
(3) Antigüedades judaicas, XV, VIII, 1.