Revista de España (1871-11-01 00:00:00), página 156

los perros que le persiguen; pero le cuesta mucho levantar el vuelo, que tiene muy per- sado; aunque puede atravesar por el aire considerables distancias; á pesar de estas sus malas condiciones de locomoción aérea, es reputada esta ave por una de las más difíciles para el tiro de los cazadores, pues sirviéndoles su compacto y abundante plumaje de coraza, es preciso herirle en la cabeza, que siendo tan pequeña y tan inquieta aumenta las dificultades del tiro.

El pavón reúne casi todos los pecados capitales: es gloton y gloton sin conciencia, pues traga sin desmenuzar lo que come, y sin gustarlo por consiguiente. Su desmesurado orgullo le lleva hasta á buscar siempre sitios elevados para posarse, y cuando no puede hacerlo en las ramas más altas de los árboles, se establece en los techos de las habitaciones, donde casi siempre da muestras de su natural iracundo y de su instinto destructor, atacando con pico y patas los techos, dispersando las tejas ó devorando el heno que los cubre; comete espantosos destrozos en los sembrados: lo que si puede escusarse con las exigencias del estómago, no tiene excusa cuando el objeto de su furor son las plantaciones del horticultor, que devasta por completo. De sus aptitudes eróticas todo cuanto se diga es poco, y desde los primeros días de la primavera hace alarde de ellas, siempre acompañándolas de su insensata vanidad. Apenas se dejan sentir sobre la tierra los primeros tibios rayos del mes de Abril, el pavón se esfuerza por ostentar á los ojos de sus compañeras todo el esplendor de su rico atavío; y se po- nese, hace la rueda, complácese en admirarse á sí propio; y escucha con deleitación las lisonjeras exclamaciones que arranca el aspecto de sus atractivos.

Su vanidad no reconoce límites; no le basta el tributo de admiración de sus odalis- cas, necesita también el incienso humano. Cuando se apercibe de que le están mirando, es cuando con más diligente complacencia ostenta todas las riquezas de su prodigioso joyero natural. Maestro consumado en el arte de agradar, tiene perfectamente estu- diada la teoría de la luz y la sombra, y agotando todas las combinaciones de movi- mientos, saca partido de todas sus perfecciones; y cuando se encuentra complacido su orgullo, se agita á impulsos del gozo y demuestra lo con repetidos aleteos y con gritos discordantes que producen en el admirador un efecto deplorable. A fines de Agosto, el pavón pierde sus más bellas plumas y avergonzado de no poder ostentar lo que constituía su orgullo, huye de la vista del hombre y se retira á un rincon. Su envidia contra parejas, como es natural, con su orgullo, y en cuanto á su erotismo solo diremos que es muy superior al del gallo y que no tiene más objeto que el de satisfacer un ins- tinto extraordinariamente desarrollado, pues para nada se ocupa de la cría, ni la res- peta, aplastando los huevos en su ciega pasión si los encuentra al paso y haciendo sufrir á las hembras las consecuencias de ella hasta un punto que les suele producir la esterilidad el exceso mismo de lo que es la vida.

El pavón vive de veinticinco á treinta años, y no un siglo como algunos autores an- tiguos han supuesto.

Símbolo de vanidad, designaba en otros tiempos en las medallas la consagración de las princesas, así como el águila la de los príncipes. Creyéase por mucho tiempo entre los antiguos que estas dos aves favoritas de Juno la primera y de Júpiter la segunda, llevaban las almas de los mortales al cielo y así se ven en las monedascerniéndose so- bre las piras fúnebres. Hoy se tiene al pavón como tipo de la vanidad y así lo consig- uan varios refranes en todos los idiomas.

Hemos dicho ya que el pavo real ha quedado justamente relegado en los jardines zoológicos como mero objeto de curiosidad. Bajo el punto de vista arqueológico-gas- tronómico, con el propósito también de establecer una similitud entre él y su sucesor el pavo, concediendo de paso alguna atención al faisán, que es como el lazo de unión entre dos épocas harto distintas y apartadas entre sí, es como nos hemos parado un tanto á examinar las condiciones en que el pavón vivía y moría en las antiguas socie- dades. Al hacer el mismo estudio sobre el faisán y el pavo, detallaremos más algunos puntos de esta importante materia.

FELIPE E. NAVARRO REIG.