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dad de vitalicios y con la obligacion de prestar servicios militares, como lo diremos en su lugar.

Los feudos tenian por otra parte su razon de ser en España. El elemento germánico, que durante el imperio gótico habia alcanzado gran preponderancia, por más que el romanismo con la superioridad de su civilizacion hubiese intentado sobreponersele en el gobierno y en las leyes, contenia los gérmenes del feudalismo en su institucion de los patronos y bucelarios, ó sea en las personas libres que formaban el cortejo de los señores cuando iban á la guerra y que les prestaban ciertos servicios á cambio de la proteccion que estos les dispensaban.

No hablaremos aqui de las grandes prerrogativas y exenciones que á la sombra del derecho feudal fué adquiriendo la nobleza. Las veremos más adelante cuando hablemos del Fuero viejo de Castilla. Bástenos por ahora decir que los nobles habian alcanzado un gran poder, el cual crecia ó menguaba á proporcion que era más débil ó más fuerte el monarca que ocupaba el trono: que concertaban entre si alianzas ofensivas y defensivas: que no se aventuraban á someter sus contiendas á los jueces ordinarios, decidiéndolas por la fuerza; y que tenian bajo sus órdenes gente armada. Concibese por esto hasta donde llegaría su prepotencia en aquellos tiempos revueltos y difíciles, por mas que no tenga la nobleza castellana de los siglos medios el odioso carácter que algunos se empeñan en atribuirle, ni dejase de prestar á la causa pública grandes servicios, de que hablaremos más adelante.

V.

A pesar de las turbulencias de los tiempos y salvas las dificultades que se oponian al amplio ejercicio de sus funciones, la Iglesia de España conservó en las primeros tiempos de la dominacion árabe su antigua constitucion. Subsistian los templos, el culto y la liturgia, aun en los puntos ocupados por los invasores, sólo que en éstos estaba prohibida la propaganda religiosa y las solemnidades exteriores. Los obispos residian en sus diócesis, como lo observó San Eulogio en su viaje de Pamplona á Córdoba: florecian los monasterios, dando asilo á las letras; y nacieron las órdenes militares, cuya historia y hechos son bien conocidos.

El espíritu religioso fué, pues, en la naciente monarquia el mismo que habia sido en la monarquía gótica; más vivo aún, por la misma que sostenia lucha á muerte con una religion enemiga. Los reyes asturianos dejaron consignada su fé en monumentos de piedra, porque todos ellos levantaron
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algun templo á Dios. Pelayo, Santa María de Velamio; Favila, Santa Cruz de Cangas; Alonso el Casto, San Pedro de Villanueva; D. Fruela, la iglesia de Oviedo; D. Aurelio, la iglesia de San Martín de Langreo; D. Silo, la de San Juan de Pravia; Alonso el Casto renovó la iglesia del Salvador de Oviedo y edificó á San Tirso, San Julian de Santullano; Ramiro I á Santa María de Naranco y San Miguel de Lillo; Alfonso III los monasterios de San Adrian y Natalia de Turon y San Salvador de Valdedios (1).

Continuaron celebrándose concilios en los siglos x y xi, y de muchos hay noticias, aunque no tan seguras como fuera de deseas. Segun ellas, se reunieron ocho en Leon, siete en Compostela, otros siete en Gerona, tres en Burgos, otros tantos en Salamanca, Valencia, Barcelona, Vich y Elna; dos en Valladolid; igual número en Lérida, Tarragona, Narbona, Tolosa y Leire; y uno en Bañoles, Besalú, Carrion, Castromorel, Guisona, Jaca, Huesillos, Oviedo, Pamplona, Ripoll, Roda, Sahagún, San Juan de la Peña, San Miguel de Fluvia, Toledo, Urgel, Villabertran y Zaragoza. Aunque no todos merezcan en rigor el nombre de concilios, porque algunos fueron sólo reuniones accidentales de prelados y faltaba la convocacion y presidencia del metropolitano, lo eran muchos de ellos. En el de Vich de 1068 se estableció una disposicion de orden civil que figura hoy en nuestros códigos, la de que no se prendasen por deudas las ropas, arados y azadones de los aldeanos.

No es este en verdad ni el único ni el más importante de los servicios que la Iglesia prestó entonces á la sociedad. Oigamos á un erudito escritor de nuestros tiempos exponer uno muy señalado. Habla del estado de anarquía en que se encontraba España en el siglo xi, en que los campos eran talados, violado el asilo doméstico, robados los ganados y asaltados los comerciantes, y en que siendo necesario amparar á los débiles, no había un poder bastante fuerte que lo hiciese. «La Iglesia, dice, toma entonces bajo su protección á la sociedad y la salva de aquellos horrores. Viéndose de su poder moral, obliga á sus opresores á asociarse bajo juramento con los oprimidos, á fin de hacer que se respete la paz pública, la ley y los derechos de todos. La paz de Dios penetró por los reinos de Leon y de Castilla, como la paz y tregua había penetrado en el siglo xi en Cataluña. En el concilio de Oviedo de 1115, á que asistieron los obispos y magnates y el pueblo de la diócesis, juraron todos conservar la paz, impedir que se quitasen al colo-

(1) Cavanilles, Historia de España, tomo I., pág. 438. De estos templos da cumplida e interesante noticia el Sr. Caveda, en su Historia de la Arquitectura,
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no sus animales domésticos, se saquease, robise ni hiciese daño alguno, y castigar al ladron ó malhechor, al que le auxiliase y al que de cualquiera otra manera quebrantase la paz, imponiendo, además del anatema de la Iglesia, otras severas penas. Esta constitución se extendió por todos los territorios de Asturias, Castilla y León, jurando todos los habitantes su observancia. D. Alfonso el Batallador la hizo extensiva á Aragón, donde se conservó por mucho tiempo, como lo prueban las constituciones de D. Ramon Berenguer de 1164, y las que posteriormente se hicieron en la época de D. Jaime el Conquistador. D. Alonso VII confirmó también la paz hecha en el concilio de Oviedo, conservándose esta institución como lo atestiguan las constituciones hechas por su nieto Alfonso IX de León.» (1)

Entre los concilios de este período, es uno de los más notables el de Coyanza de 1050, que recuerda la época goda, no sólo porque cita al Fuero Juzgo y los cánones godos, sino porque signió el estilo y las prácticas de aquella iglesia. Lo convocó el rey Fernando I, de gloriosa memoria, que lo presidió y dirigió, asistiendo á él su esposa doña Sancha, nueve prelados y algunos magnates.

Los trece nomocánones que en él se acordaron tratan indistintamente de asuntos eclesiásticos y civiles. Contienen disposiciones sobre la observancia monástica, la continencia clerical, el oficio divino, la liturgia, la santificación de los días festivos, los ayunos, el asilo y la conservación de los bienes de la Iglesia, que todas son de la más pura disciplina y muestran que en la Iglesia española se trabajaba con celo á mediados del siglo xi por la reforma de la moral y de las costumbres. «Todas las iglesias y clérigos están bajo la jurisdicción del obispo, dice el cónon tercero; los legos no tendrán potestad alguna sobre las iglesias y los clérigos. El cónon cuarto dispone que se llame á los pecadores á penitencia; el sexto encarga mucho la santificación del domingo, y el undécimo ordena que se ayune todos los sábados. Por el cónon séptimo se amonesta á los condes y merinos del rey que administren justicia y no opriman á los desvalidos. Por el décimo se manda que las cosechas de las heredades que estén en litigio las levante el que las haya sembrado, sin perjuicio del derecho del demandante, el cual les recobrará del poseedor si venciere en juicio. Por sus acertadas disposiciones en materia civil, este concilio se cita como uno de los documentos importantes para la historia de nuestro derecho en el siglo xi.(2).»

(1) Discurso de recepción de D. Tomás Muñoz y Romero, pág. 23.
(2) Se halla impreso en diferentes lugares, y entre otros, en el tomo único de la Colección de Fueros y Cartas-pueblos de D. Tomás Muñoz y Romero, pág. 208.
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Andando el tiempo se modificó notablemente la constitución religiosa. La variación de la liturgia, verificada en el siglo xi, es uno de los hechos más notables en este concepto. Ya en el concilio iv de Toledo del año 653 se había dispuesto que no hubiese diferencias en las iglesias en el misal y breviario; pero nada nuevo se había establecido á consecuencia de esto. Observábase, pues, en España el oficio mozárabe, que no era más sino el oficio gótico, así llamado por haberlo aumentado los padres de la Iglesia visigoda, cuando se suscitó por parte de la Santa Sede la idea de abolir este rito y sustituirlo por el romano, que era el general de la Iglesia. Tomóse este negocio con grande empeño por parte del clero de España: enviáronse comisionados á Roma á defender el rito mozárabe, y el rito fué aprobado. Pero como á pesar de esto debía pesar más en el ánimo de la Santa Sede el justo y natural deseo de uniformar la liturgia en todas las iglesias, la variación se llevó á cabo, primero en Aragón y después en Cataluña, el año 1071. Segovia, Toledo, Salamanca y Valladolid intentaron después restablecer el oficio mozárabe, y la segunda de dichas ciudades tiene en su hermosa catedral una capilla, fundada por el cardenal Cisneros, donde se mantiene dicho rito.

Parecería increíble, á no verlo, la polvareda que con ocasión de este hecho se ha levantado en el campo de nuestros historiadores, especialmente los modernos. Revueltos salen en ella los monjes de Cluni, cuyas virtudes y sabiduría no han negado ni aun sus mismos enemigos, las princesas de Francia con quienes se casaron los reyes españoles D. Sancho de Aragón y D. Alonso VI de Castilla, el cardenal Hugo Cándido y no sabemos cuántos personajes más: todo esto con la indispensable voz de alarma á las ambiciones e intrigas y á las aspiraciones al dominio universal; ni más ni menos que si la sustitución del rito mozárabe por el romano hubiese sido la conquista de algún imperio ó la ocupación de algún trono. Permitásemos lamentar semejantes inconveniencias á los que acostumbramos tratar estos asuntos con la gravedad que su carácter requiere. Somos muy amantes de las glorias de nuestra patria; rendimos ferviente culto á las tradiciones religiosas, y tributamos el más profundo respeto al venerando rito que perpetúa la memoria de la Iglesia gótica: pero nunca pudiéramos obcecarnos hasta el punto de tocar á rebato contra tantas cosas santas y de entregarnos á tan ruidosas declamaciones, sólo porque en su natural y legítima aspiración á la unidad, la Santa Sede hubiese preferido el rito general de la Iglesia al especial de la de España y formado empeño en el cambio que se operó con tal motivo. Precisamente es esto conforme al espíritu que desde
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sus primeros tiempos ha animado á la Iglesia de Jesucristo, la cual, sobre poniéndose á las diferencias de nacionalidad, ha aspirado siempre á la universalidad á que la destinó su fundador divino. Y cuando vemos que uno de los caracteres más distintivos de las iglesias protestantes y cismáticas es el apellidarse nacionales, interin la Iglesia de Jesucristo se apellida católica, es decir, universal; ¿cómo nosotros á impugnar lo que hallamos tan conforme á su espíritu y á censurar que en España se sustituyese por la Santa Sede el ritual español el de la Iglesia católica apostólica romana?

Otras alteraciones más importantes se hicieron en la constitución religiosa y política de España después de la muerte de San Fernando; pero de ellas trataremos en el siguiente periodo de esta Historia.

VI.

Al examinar la constitución política debemos observar ante todo que, como más arriba indicamos, la nación no estuvo en esta época unida en un solo reino y gobernada por un solo monarca, sino que se fraccionó en mil pedazos á consecuencia de la invasión sarracena. Así vemos nacer, unos en pos de otros, el reino de Asturias, el más importante de todos por su antigüedad y el más fácil de estudiar por lo clara que se presenta su historia: el de Leon, que se inaugura á principios del siglo x, en que Ordoño II, al suceder á su hermano D. Garcia, toma el título de ese reino: el de Galicia, cuyo origen se debe á D. Alfonso el Casto, que desmembrándolo del suyo, lo dió á su sobrino D. Ramiro hacia el año 855: el de Navarra ó Pamplona, erigido en la persona de García Jimenez desde los primeros tiempos de la reconquista, si bien hay quien retrasa su fundacion un siglo, ó sea hasta el año 824: el de Sobrarbe, que puede considerársele contemporáneo al anterior: el de Rivagorza, que ya durante la monarquía gótica existía con el título de condado y después aparece con el de reino: el de Aragón, que probablemente nació con Inigo Arista, hijo y sucesor de García Jimenez, muerto en 758: el Condado de Castilla, que si bien se constituyó y unificó bajo el conde Fernan Gonzalez en el primer tercio del siglo x, existía desde antes compuesto de muchos otros; y el condado de Barcelona, erigido á principios del siglo ix, cuando los barceloneses, para libertarse de los árabes, se pusieron bajo la protección de Carlo-Magno.

No entra en el plan de nuestra obra reseñar las vicisitudes de estos reinos independientes hasta la época de su refundicion en uno sólo; asunto más propio de la historia constitucional y política que de la historia legal.
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Baste á nuestro propósito decir que en los principales de estos reinos, que eran los de Leon y Castilla, la corona continuó siendo á la vez hereditaria y electiva, como lo había sido en tiempo de los godos. Los obispos y grandes elegían, después del fallecimiento del monarca, al que había de sucederle, recayendo por lo general la elección en la familia del difunto; pero no había ley de sucesión al trono, ni estaba admitido como principio inconstitucional el de la primogenitura. Se respetó, sin embargo, en muchos casos, sobre todo en los siglos XI y XII, en que ya había ido prevaleciendo la sucesión hereditaria. A ello había contribuido la práctica introducida por los reyes de asociar al gobierno á sus hijos ó parientes, ó procurar que se les designase de antemano para suceder, á fin de asegurarles de este modo la posesión de la corona (1).

La autoridad real continuaba en el lleno de sus funciones como en la época goda, salvas las desmembraciones que en ella causó el estado de guerra en que se encontraba la nación. El rey mandaba los ejércitos, administraba justicia y se poseía como dueño y señor de los territorios que se ganaban á los infieles.

El oficio palatino, que en tiempo de los godos recibida la denominación general de curia, que luego se apellidó cohorte, y por último corte, se componía de los grandes y nobles, que continuaron recibiendo la denominación de comites. Los más notables de los empleos de palacio eran el de mayor-domo y el de armigero (armiger regis), que era el jefe de las fuerzas de palacio y llevaba las armas del rey cuando salía á campaña.

VII.

La situación de las clases populares se había modificado algún tanto; pero no podemos decir que hubiese mejorado en absoluto. Los hombres del pueblo estaban sujetos á cuatro especies de señorío que se conocían entonces en Leon y Castilla: el Realengo, en que los vasallos no reconocían más señor que el rey: el Abadengo, en que ejercían la jurisdicción los abades ó prelados por donación real: el Solariego, que ejercían los señores sobre los colonos que habitaban en sus tierras y las labraban pagando la

(1) Así lo hizo Adosinda, mujer de D. Silo, con su sobrino D. Alonso. El rey Casto llamó á Cortes para que en ellas se declarase á su primo D. Ramiro sucesor á la corona. Ordoño I fue asociado al gobierno y reconocido en vida de su padre; Fernando el Grande dio parte en el gobierno á sus tres hijos, y consta por repetidas memorias que reinaban con él. Por estos medios indirectos se tué insensiblemente arraigando la costumbre de la sucesión hereditaria, que pasó después á ser ley fundamental del reino,
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yendo de la apostasía y por no prestar el juramento á la Constitución civil del clero, vinieron á España á servir de ayos y preceptores á los hijos de los grandes y gente acomodada, predicaban las más sanas doctrinas, tendremos que más y más huían los discípulos de profesar siquiera la menor simpatía hácía unos principios de que habían sido injustas víctimas los maestros, que contaban con toda verdad las desventuras que habían padecido.

Pero de donde se temía vino el mal. La palabra libertad se pronunció en Bayona por primera vez, y delante de españoles, y por labios franceses. Napoleon dijo que era preciso regenerar á España, tiranizada por el despotismo, atrasada por la ignorancia secular que la consumía. José juró una Constitución en la cual se encerraba, salvo la publicidad de los debates, todo el liberalismo de aquel tiempo. Los decretos de Napoleon en Chamartín abolieron la Inquisición y los señoríos, y reformaron las órdenes religiosas, que más tarde se extinguieron de todo punto. Los franceses establecieron en Madrid la primera logia masónica, llamada de Santa Julia: pro pagaban las doctrinas liberales y la doctrina impia, en que habían sido educados, en los tiempos que abolido todo culto racional adoraban á una prostituta con el nombre de diosa de la Razón: derribaban templos, profanaban santuarios, se molaban de las santas imágenes, indignando al pueblo con su conducta procaz é impia.

Otra corriente liberal, también francesa, surgía en las partes más occidentales de España, en la isla gaditana. Dábale vida los hombres doctos de nuestra patria, ó los que, como Argüelles, habían visitado extrañas tierras, y entre otras la civilizada Inglaterra, y asistido á las sesiones del Parlamento, y admirado hasta qué punto la libertad civil y política era el patrimonio de aquella nación. Quintana, en el seminario patriótico, con el énfasis de un poeta, publicaba bellísimos trozos henchidos de filosofía francesa, como autor al que eran familiares las obras de Voltaire, Rousseau y los enciclopedistas. En algunas alocuciones patrióticas de provincia se veía por vez primera usada la palabra nación, cosa hasta entonces no reparada ni en documentos oficiales ni literarios. Villamil decía que era preciso recibir al rey, al venir de su destierro, con una Constitución en la mano: admitían algunos escritores la palabra libertad como sinónima de independencia, por creer y estimar como el yugo más ignominioso el que impone con su presencia un rey extranjero. Acometían, pues, á España con igual furor las ideas francesas y los ejércitos franceses; y, cosa singular, los excelentes patriotas que desde las partes del Occidente, y encerrados en una isla, diri-
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renta ó censo denominado inurcion; y el de Behetria, en que los vasallos podian mudar de señor cuando quisiesen. Acerca de este último vamos á dejar aquí consignadas algunas noticias.

El origen de la palabra behetria se encuentra en la voz latina benefactoria, que más tarde se pronunció benefactria y fué sucesivamente convirtiéndose en benefetria y behetria: señorío en que el vasallo elegía por jefe á la persona que era de su agrado, ya entre los de un mismo linage, ya sin limitacion alguna ó de mar á mar. El fundamento de esta institucion no fué otro que la necesidad de procurarse los vecinos del pueblo en el señor una persona que los amparase y protegiese cuando necesitasen de su ayuda, y su carácter lo prueba, entre otros documentos, una disposicion del fuero de Castrojeriz, que recomendándola á los vecinos les dice: habeant signorem qui benepecerint illos. En esto se diferenciaba del realengo, del abadengo del solariego, menos favorable en este punto á los derechos de los vasallos. No se infiera, sin embargo de lo dicho, que las behetrias eran una especie de republica ó estado independiente del dominio de la corona. En España la autoridad real ha tenido siempre la supremacía sobre todas las clases del estado y la persona del rey ha sido el centro de unidad y la fuente de toda jurisdiccion y señorío.

Dió motivo á la institucion de las behetrias la confusion y anarquia que se produjo en España con la invasion sarracena, cuando caído á tierra poder de los monarcas godos quedaron á su vez los pueblos abandonados e indefensos, teniendo que buscar en la proteccion de los poderosos una tabla de salvacion.

Conociéronse en un principio dos clases de behetria, la individual ó de personas, y la de villas y ciudades. De la primera apenas hacen mencion nuestros historiadores antiguos, aunque sí las leyes. La segunda es lo que todos han conocido y distinguido en las dos clases de mar á mar y de linaje. La behetria de personas era un contrato, generalmente consignado en escritura publica, en que un individuo reconocia el señorío de otro sobre su persona y familia, obligándose este último á amparar y proteger al primero. La behetria de las villas y ciudades era este mismo señorío ejercido sobre las poblaciones, conociéndose de ella las dos diferentes clases que hemos indicado, segun que por el pacto de su constitucion se permitia á los habitantes elegir por señor á la persona que más le acomodase sin restriccion ni limitacion alguna, ó entre los de un determinado linaje. La behetria de mar á mar era la más ventajosa y la que más libertad daba á los protegidos. Así se vió que en 1152 los vecinos de Brimeada, en el reino de Leon, se hicieron
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vasallos de la iglesia de Astorga, dejando la protección de otros señores porque no les favorecían ni amparaban, aunque se habían acogido á ella abandonando la de la misma iglesia á que antes habían estado sometidos. Esta escritura de vasallaje se encuentra en la iglesia de Astorga.

Pero las behetrías de linaje ó entre parientes fueron las más numerosas, y es de notar que en ellas se llegó hasta á estipular la división del señorío entre los herederos del señor difunto, dándose ocasión á rivalidades y desavenencias entre los señores, que redundaban en daño de la tranquilidad pública. Llamábase devisa á cada una de las partes de la behetría así dividida, y deviseros á los que poseían el señorío.

La constitución de las behetrías variaba mucho, así en las reglas por que se regían, como en los servicios y tributos de los vasallos. No entraremos en estos pormenores. Además las behetrías de linaje, con las continuas divisiones y subdivisiones de las herencias, pudieron muy bien quedar reducidas á behetrías de personas. En general, esta institución fué perdiendo importancia á medida que se iban reconquistando de los moros los pueblos que habían caído en su poder; y aunque se la encuentra todavía en los siglos XIII y XIV, no queremos anticipar aquí estas noticias de sus vicisitudes posteriores, reservándonos exponerlas en su lugar.

Si no tan interesante como lo que se refiere á las behetrías, lo es también, sin embargo, el conocimiento de las condiciones del Solariego. El estado de los solariegos en España en aquella época no ha sido bien apreciado por todos nuestros historiadores, ni su condición era tan dura como estos han creído. Bastaría, para conocerlo así, leer las disposiciones contenidas en diferentes fueros de los siglos XI, XII y XIII, y entre otras las del Fuero de León, que citamos en primer término por lo notable de esta compilación, que daremos á conocer en el capítulo inmediato. Dispone este fuero que no pueda obligarse al solariego á vender su casa ni á quitar las labores ó mejoras hechas en ella, y que sólo en el caso de que por su libre voluntad quisiese venderla, tasen dos cristianos y dos judíos las labores y sea preferido el señor por el precio, pudiendo el solariego venderla á quien quisiera si el señor no reclamase su derecho. No conviniéndole permanecer en la localidad, podía abandonar el solar y trasladar su residencia á otro punto, si bien perdía, además del solar, la mitad de sus bienes como castigo del abandono e indemnización de perjuicios. Bien claramente lo expresa el artículo XI (1). Esta libertad de los solariegos para abandonar las tierras que labra-

(1) Si vero in ea habitare voluerit, vodat liber ubi voluerit cum cavallo et atundo suo