Revista de España (1871-11-01 00:00:00), página 314

está escrito. Veau la descripción que hace de un baño tomado por el Sr. Rivadeneyra en el mar Muerto en un día de Agosto de 1866:

"La hora del alba sería cuando saliente de las deliciosas aguas que bañaron la frente del hijo de Dios, ensillaba mi jaco, y por la inmensa y despoblada llanura del Jordán me lanzaba con él á toro escape, enal si me persiguiera el grito de los manes allí abandonados, exclamando: ¡A dónde va?

¡Hasta al mar del Diablo; allí donde el brazo divino lanzó rayos de venganza sobre una pervertida raza, y donde las aguas más densas y más turbias del mundo ocultan el oprobio de un pueblo.... Cualquiera otras aguas serían demasiado benignas para encubrir la ignominia de Sodoma y de Gomorra.

"Ménos de una hora había corrido, cuando no ya al horizonte, sino á mis pies, vi el mar Muerto, nombre entre los días que se le dan el más significativo, porque deja columbrar lo que es en realidad. Quieto se está entre dos filas de frágiles y tajadas sierras que lo esconden, á cinco leguas de distancia una de otra, del lado del Oriente y del Occidente, en cuyas empinadas faldas, que se extienden mucho más allá de donde alcanza la vista, rara vez se vieron las huellas de un ser humano ni se oyó más rumor que el bramido de animales montaraces.

"El agua, la más azul de cuantas he visto, refleja los rayos solares á manera de un espejo; nada vive en su seno, no se ve una vela, no se oye una ola, ni se siente la menor aura; apenas se percibe un olor mettico muy ligero que, á juicio por mí mismo, nada tiene de pernicioso aún para personas impresionables.

"Contemplando esta aquella escena de imponente soledad, en medio de la cual me hallaba, y pensando en la magnífica vegetación que allí suponen algunos autores, en las ruinas que dicen descubrió á veces el mar, y que hubiera debido ver yo también, por hallarme en el período en que las aguas alcanzan su más bajo nivel; pero no vi más que un pájaro, que por cierto no murió tampoco de las exhalaciones del mar. Me encogí de hombros al recordar de estas y otras exageraciones, y con paso seguro entré en el agua. Di los tres primeros pasos algun tanto sorprendido de lo trasparente del líquido en aquel corto espacio, y sobre todo, de su temperatura, que aunque tan de mañana, no por eso dejaba de estar tibia, pero no bien hubo adelantado para perder de vista el fondo, cuando fuera recelo ó imprudencia, determiné echarme á nadar. Procedí cautelosamente; pero no tanto que no salpicase un poco de agua y me entrase en el ojo derecho; sentí gran escozor, mantuve cerrados los párpados y me volví á poner en pie, pero á los pocos momentos todo mi cuerpo me escocía, y tan terriblemente, que convencido de mi imprudencia, quedé bien arrepentido de haberme metido en agua tan salada después de doce horas de trotar y de galopar.

"A lo hecho pecho, que al revés me la vestí, y ándose así," me decía yo á mí mismo y probé á nadar. No podía; á pesar de mis esfuerzos y de mi maña, apenas adelantaba y siempre me quedaba de costado. Discurriendo con la prontitud del escarmiento, conocí que sobrecalentado mis pies, no podía servirme de ellos, y que necesitándolos para base de mis movimientos, por precisión debía ladearme de un lado ó de otro; hice así dos veces, y hétome de espaldas tan cómodo y tan sin trabajo como en mi cama.

"El agua me cubría los oídos y no pasaba de allí, por más que dejaba caer la cabeza; la parte superior del cuerpo apenas se mojaba, y los pies sobresalían siempre