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gías, dichas á modo de diálogo dramático (1). Por último, el espíritu del romance vulgar caballeresco hizo sentir también su influencia en el teatro portugués, como se echa de ver en algunas de las obras de Gil Vicente y de Baltasar Díaz (2).

Tales fueron los elementos que contribuyeron á fundar en Portugal un arte que, como ya hemos dicho, nunca llegó á la perfección y altura que logró en España y en otras naciones de Europa. Cuáles fueron las causas que impidieron su desarrollo y cuáles las de su acelerada decadencia apenas fundadas sus bases y principios, no es ocasión de repetirlo pues ya quedaron indicadas. Falta á nuestro propósito solamente hacer observar cómo en Portugal, lo mismo que en todas las naciones durante la Edad

(1) Citaremos la que cantaban los moradores de Belém, en la segunda octava del Espíritu Santo sobre la sepultura del condestable D. Nuño Afoes Perera, en grato recuerdo de la victoria de Aljubarrota.

Colocados alrededor del sepulcro, bailaban dando vuelta, repitiendo en coro el estribillo de la canción, que uno de ellos entonaba del modo siguiente:

Santo condestabre
Bone português
Coude darrayolos
De Barcellos dorem.

Coro. — Santo condestabre
Bone português.
Na campainha soudes
Alem dunha bez
É mais otra bez
É mais otra bez.

Coro. — Santo condestabre
Bone português.
Por faison da patria
Todo esto lo fez
Mata os castelhaos
Salva a nossa grey.

Coro. — É mais otra bez
É mais otra bez.
No me lo digades
Quabundo lo soy
Librou as obelhinhas
Do Leo de Castel.

Coro. — É mais otra bez
É mais otra bez.

(2) En las tragicomédias de D. Duartes, y de Amadis de Gaula de Gil Vicente. y en la tragedia del Marquez de Montua de Baltasar Díaz.
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Media, aparecen tres elementos, teocrático, aristocrático y popular, que ejercen una marcada influencia sobre las manifestaciones literarias, especialmente sobre el arte dramático.

En su primer período la literatura dramática portuguesa aparece revestida de ese carácter sagrado que tenían las representaciones litúrgicas que simbolizaban los más santos misterios de la religión católica. Más tarde la protección regia acoge en sus alcázares estos ensayos primeros del espectáculo de la escena, haciendo de ellos, á la par que divertimiento cortesano, instrumento y medio de inspirar, con el vistoso boato de la representación que desplegaba ante los ojos asombrados del pueblo, una idea fantástica de la opulencia y potestad de la monarquía en aquellos tiempos.

Hemos visto cuán poco concurreció el elemento popular á formar el teatro en sus orígenes; mas con todo, aún siendo el teatro portugués esencialmente aristocrático, no se puede negar en él alguna influencia por parte de la poesía del vulgo. Gil Vicente, aunque escribe sus farsas para representarlas en el palacio de D. Juan III, mezcla en ellas, con sobrada frecuencia, tradiciones, romances, danzas y cantos populares, además de que los caracteres que desenvuelve suelen ser tipos tomados de la vida vulgar de aquella época. En este sentido puede explicarse cómo es Gil Vicente el autor dramático más nacional que ha tenido la literatura lusitana.

Dados, pues, tan heterogéneos elementos, el teatro portugués, tomando en ellos sus orígenes, no apareció formado como verdadero arte hasta principios del siglo xvi, siendo Gil Vicente su fundador. Ya para aquella época hallábanse creados casi todos los demás teatros de Europa, por lo que Aragão Morato dice con razón que el teatro portugués en su aparición fué el último de las naciones cultas (1).

RICARDO BLANCO ASENJO.

(1) "Tao longe estamos de reclamar para a nossa patria a honra da invenção das composições dramaticas da moderna Europa, que a consideramos como a ultima das nações cultas em que esta arte foi introduzida. As Elogias castelhanas de Encina, os Mysterion representados en Italia pela Companhia Gonfalone em 1440, os Milagres ingleses desde tempos remotos, e finalmente as Faryas, Moralidades e os Mysterios franceses representados em Paris pela Companhia de Paixao desde 1830 são factos em presença dos quais emmudece qualquer patriotica parcialidade. E só do principio do século xvi que data entre nos a introduçao de composições dramaticas com os primeiro ensaios de Gil Vicente. Ensaio sobre a vida e obras de Gil Vicente, por J. V. Barreto Freito. Obras de Gil Vicente, edição de Hamburgo, 1894; tomo I.
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ECONOMIA RURAL. (1)

Es indispensable desamortizar, pero no hay necesidad de ampliar el cultivo á más tierras que á las que actualmente está aplicado; el suelo puede producir mucho sin cultivo propiamente dicho. La grande y la pequeña propiedad.

X.

Aun cuando de lo expuesto se deduce inmediatamente la necesidad imperiosa de averiguar si es ó no preciso para aumentar la riqueza agrícola de España el ensanchar el área de los terrenos trabajados hoy, no deja de implicar algunas dificultades el contestar á esta duda, pues la aseveración con que terminaba mi anterior artículo no es otra cosa, si bien se mira, que una generalidad que no puede satisfacer á nadie, mientras que sobre ella no se edifique una concienzuda exégesis de agronomía.

Decía yo, que ni conviene cultivar poco y bien como pretenden algunos ni mucho y mal como practican otros, y esta verdad se ostenta palpable, atendiendo á lo que sucede en las dos provincias que he citado como tipos de dos cultivos diametralmente opuestos, á saber: la de Santander y la de Palencia, de las cuales la primera representa el intensivo y la segunda el extensivo é intermitente.

En los datos que arrojan las estadísticas de la riqueza territorial, publicadas en el año de 1861, desde luego resalta una imperfección. Según la parcelación verificada en la provincia de Madrid, se calcula el terreno ocupado por los caminos, veredas, calles, plazas, áreas de las ciudades, villas, lugares y cauce de los ríos y arroyos, en el 3'49 por 100 del territorio en las llanuras; en el 2'85 por 100 en las comarcas montañosas, y en

(1) Véanse los números 76, 80 y 85 de la REVISTA.
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porque ellas tienen todas estas cosas de prestado, las reciben de Dios, y por tales propiedades imitan á Dios y van á parar á Dios, que es Sér infinito, sabiduría y órden infinito, y fuerza infinita. Y aquí tenemos otra relación manifesta al misterio de la Santísima Trinidad. Dios uno y trino está en ellas: ellas salen de Dios uno y trino, retratan e imitan de alguna manera á Dios uno y trino, y van á parar á Dios uno y trino: Ex ipso, et per ipsum, et in ipso sunt omnia.

Tal es la verdadera ciencia.

IV.

La simplicidad de la materia no implica su eternidad. La materia no puede ser eterna. Pudiera haber más cantidad de ella que la que hay, y pudiera alguna ó muchas de sus moléculas no existir, ó lo que es lo mismo, pudiera no existir nada de ella, y por consiguiente, es contingente y temporal, puede ser, no ser, dá lugar á tiempo que equivale á no dar lugar á la eternidad, como que no tiene en sí misma la razón de su existencia. Si fuera la materia eterna, sería infinita, y extendida en los espacios infinitos habría en ella infinitas partes simples, infinitos volúmenes diminutos y grandes como el sol, infinitos números infinitos, y sin embargo, inmensamente mayores los unos que los otros, todo lo cual por su mera enunciación es absurdo: luego la hipótesis es absurda. Y si se quiere suponer que es finita la materia, pero que entraña necesidad de existir en determinado número de moléculas por una ley desconocida, entonces el supuesto de esta ley es arbitrario, y la necesidad de existir no estaría en la materia misma, sino en la susodicha ley, fuerza distinta y superior á ella, y ella no sería necesaria ni por consiguiente eterna; y si aún con esto se la supone necesaria, sería infinita, porque no podría ser limitada, ni por sí misma, toda vez que no existiría por su libre elección y que para limitarse es menester ya existir, ni por otro sér, que en el supuesto no existiría. Como tampoco existe nada sino de determinado modo, porque no hay existencia vaga sin modos concretos y fijos, se sigue que existiendo necesariamente la materia existiría de algun modo necesario; pero la materia es en sus modos y formas contingente á nuestra voluntad que la trastorna y cambia, y por lo tanto es contingente el fondo, siendo los modos contingentes; y si se supone la necesidad del fondo y la contingencia de los modos, se afirma gratuitamente el absurdo y se sale de la órbita de la filosofía negando el principio de causalidad ó de la razón suficiente. Suponiendo por último eterna la materia y variables sus modos, habría habido una serie infinita de mudanzas ó cam-
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el 5°90 por 100 en las comarcas de cerros. Averiguado esto, y atendiendo á que la provincia de Palencia no es de la más montañosas de España, y á que, por consiguiente puede aplicársela el dato que he asignado á los sitios poblados de cerros, resulta que en ella podrá á lo más labrarse en números redondos, el 96 por 100 del territorio, y para esto hay que suponer que el suelo susceptible de entrar en cultivo está todo cultivado, sin que existan montes nieirales. Pero se nota en las estadísticas de dicho año que la citada provincia ha confesado que beneficia nada menos que el 99 por 100 de su territorio, cosa que es completamente imposible que pueda ser cierta; pero á pesar de todo, la provincia de Palencia es una de las que más terreno benefician.

A falta de datos exactos que puedan guiarme en este estudio comparativo, aunque las estadísticas oficiales declaran que Palencia cultiva el 99 por 100 del territorio y Santander nada más que el 10 por 100, todavía desechando estas cifras, y juzgando por el golpe de vista, resultará una grandísima diferencia entre la extensión dada á los trabajos agrícolas en una y en otra localidad.

No hace mucho tiempo que en la Gaceta de los Caminos de Hierro se impugnó una aseveración que yo me había permitido consignar en otro periódico, relativa á esta misma materia, cuya impugnación suscrita, si mal no recuerdo, por D. Francisco Javier de Bona, se encaminaba á negar la exactitud de las cifras que atribuyen á esta provincia cantábrica un cultivo que no abarca más que la exigua porción precisada. Realmente es este un hecho que de tan elocuente se hace increíble. Pero repito que sin poder atenerme en este punto á las cifras oficiales, que así como son absurdas atribuyendo á Palencia un cultivo mayor que el que posee, pueden pecar por el extremo contrario tratándose de esta región montañosa, y tomando únicamente los datos que suministra la mera inspección ocular, siempre aparecerá lo que deseo.

Efectivamente; en cualquiera dirección que se viaje por la tierra de Palencia, no se vé otra cosa al sostayo de los caminos, que llanuras inmensas destinadas al cultivo frumentario, y de gran en gran distancia algun erial ó monte generalmente calvo y destinado casi siempre al pasto. Por el contrario, si el espectador se coloca sobre Po liscos de Europa que separan á la provincia de Oviedo de la de Santander, y si desde ellos tiende la vista sobre toda la sinuosa extensión de esta última, la montaña toda de Santander no se presentará á sus ojos más que bajo la fisonomía desconsoladora de un inmenso yerme coronado á trechos de rocas desnudas de tierra y de vege-
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tación, y debajo de ellas, y como sirviéndolas de base de sustentación, cordilleras de más ó menos altura sobre el nivel del mar, cubiertas de árboles de escaso valor y estropeados por la avaricia de los leñadores, y allá en el fondo de los valles y ocultas tras los repliegues de las montañas circunvecinas pequeñas aldeas rodeadas de algunas diminutas tierras de labor.

De este modo es como se comprende sobre el terreno que por más que sea desastrosa es exacta la estadística que afirma que en esta provincia no se explotan más que 85,000 huérgas superficiales.

No de otra suerte tampoco puede explicarse el que toda ella pague por contribución territorial una cantidad anual que apenas escede á la que devenga un solo ayuntamiento de Andalucía por el mismo concepto.

Conviene fijar bien estos antecedentes porque determinan mucha importancia toda vez que sobre ellos han de darse explicaciones adaptables á todas las regiones de la Península, según que respectivamente hayan de aplicarse á ellas las reglas que he de sentar para la defensa del cultivo intensivo, único que puede conducir á la riqueza y al bienestar de las naciones, si se sabe practicar atinadamente.

Mas como la cuestión que ahora voy dilucidando viene á quedar ya prejuzgada en mucha parte con la anterior aseveración, necesito adelantar algunos razonamientos para evitar, si no equivocaciones, por lo menos juicios prematuros.

Yo me atrevo á suplicar á mis lectores, si por acaso y por desgracia pertenecen á la gran familia de los intolerantes, cosa que yo estoy muy lejos de creer, que tengan paciencia, y yo me explicaré con datos de primera fuerza.

El juzgar de si en España es conveniente el que se trabajen más terrenos que los que hoy se cultivan, no es dudar de la conveniencia de que se aumenten los terrenos productivos, si esto se creyera de oportunidad, pues no solamente se puede en agricultura, dadas ciertas y determinadas circunstancias, producir sin cultivar ó sin trabajar el suelo, sino que ya en algunas regiones del litoral occánico se van las gentes penetrando, á semejanza de lo que sucede á los campesinos de Irlanda, de que si á los labradores les es de indispensable oportunidad el dedicar una parte de su terruño al cultivo intensivo, es tambien de gran resultado el explotar ciertas clases de terrenos sin aplicar á ellos esfuerzo alguno, ó dedicándoles poquisimo trabajo, acaso menos que el que se consagra al aprovechamiento de los campos incultos, cuyas malezas recolectan los ganaderos para camas de los
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ganados, y en ocasiones, aunque con mucha dificultad y con éxito dudoso, para cebo de las reses.

Entre los labradores de los países de España en que se practica el cultivo continuo é intensivo, se nota ya una tendencia muy acentuada á conceder preferencia á los prados naturales sobre los artificiales y aún sobre las hozas, y hay que reflexionar mucho sobre este fenómeno. Algunos la- briegos se atreven ya á decir con valentía que de ningún modo produce tanto el estiércol como empleado en los prados naturales. Esta frase, que á primera vista nada significa, es una afirmación gravísima que no solamente encierra en sí misma todo un sistema agrícola y pecuario, sino que es ade- más el planteamiento y la resolución de un problema económico-rural, que está llamado á dar carácter á la agronomía, y en unión con el invento de los abonos químicos, á cambiar la actual manera de explotar el suelo.

Dicho apotegma, cuya exactitud comprobaré cuando sea ocasión oportuna, demuestra que no es inexacta la tesis de que aún poniendo en duda (pero en duda metódica, si se me permite esta locución técnicas-filosófica), que sea necesario ampliar el terreno destinado hoy á cultivo, se puede ad- mitir que el suelo debe producir mucho más que lo que actualmente re- ditiúa.

De lo expuesto se deduce, que cometen una gran equivocación los que hacen depender en absoluto el producto del suelo, de la extensión del área cultivada y del trabajo que á la tierra se aplica.

Voy á anticipar un ejemplo para comprobar esto que parece á primera vista una utopía.

El litoral oceánico está generalmente explotado por pequeños ganaderos y por pequeños agricultores, que no son dueños del campo que cultivan, y que á su vez son explotados por los terratenientes ó arrendadores, que abu- san casi siempre de su ventajosa posición ante la ley y ante el monopolio consagrado por las costumbres.

Poniendo por tipo á la provincia de Santander, una familia en ella compuesta de padre, madre y cuatro hijos, estos últimos inhábiles por su corta edad para los trabajos del campo, cultiva comunmente sobre cincuenta y seis carros de tierra labrantía (iguales á una hectárea) y aprovecha además otra igual extensión de prado natural. El carro es una medida de superficie que equivale por regla general á 2.504 pies cuadrados ó sea á un cuadrado cuyos lados tengan una longitud de 48 pies castellanos cada uno.

Este matrimonio no consagra su trabajo á toda la finca, sino que lo que
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se puede decir realmente que cultiva es la hectárea de haza, pues al prado no dedica más faena que la de la recolección, que es bien sencilla.

Aun suponiendo que tuviera que convertir el yermo en prado natural, dicha familia trabajaría muy poco ó casi nada, y sin embargo el prado produce tanto como la tierra labrada.

La operación que se practica para convertir los cereales en prados naturales, es la siguiente que recomiendo á los labradores de todos los países: Si están aquellos poblados de arbustos que tengan alguna robustez, se rozan ó cortan éstos primeramente, y después los muñones ó pedazos del tronco que quedan en el suelo, se arrancan con una hazada fácilmente, y á continuación sobre el terreno tal y como esté estratificado por la naturaleza, se tiende una ligera capa de estiércol de establo. La virtud de este es tal, que mata todas las plantas nocivas incluso el brezo, y hace que aparezcan espontáneamente y crezcan con una fuerza prodigiosa las yerbas forrajeras, y que adquieran una gran lozanía todos los árboles á que alcanza su saludable influjo.

Los prados naturales así formados con la facilidad que acabó de indicar, no necesitan someterse á operación alguna en el espacio de un trascurso de tiempo que varía según la calidad de la tierra, pero que por término medio, y aunque se aprovechan alguna vez en pastos, si bien es muchísimo más conveniente el segarlos, no puede calcularse en menos de veinte años.

Un prado en estas condiciones y aunque esté, como por desgracia suele estar, abandonado, produce en el verano una hermosa cosecha de yerba y además otras dos pequeñas cantidades de lo que llaman los labradores retoño, en la primavera y en el otoño; los retoños se aprovechan generalmente sobre el mismo campo, pero la yerba del verano se siega por medio de dalias ó guadañas, se deja tres días tirada en el suelo, se recoge después sin ningún cuidado, se lleva á las trojes y se reserva para la alimentación de los ganados en los meses de invierno.

Por esta breve explicación se comprende mi propósito y se explica mi intención al consignar la diferencia capital que media entre producir, cultivar y aprovechar, y por consiguiente al aservar que sin que se deba asegurar en absoluto y a priori que conviene ampliar el campo destinado hoy al cultivo, puede desde luego afirmarse que en ciertas localidades, aún dejando en pie la proposición dudosa de si debe ó no ensancharse el terreno á que haya de aplicarse el trabajo propiamente dicho del hombre, pueda desde luego hacerse constar que es indispensable desamortizar una gran parte de la inmensa masa de cereales que hoy están exceptuados de la des-
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amortización por pertenecer al aprovechamiento de los municipios ó de los barrios.

Pero como el cultivo intensivo exige menos terrenos que los que hoy se cultivan en España, porque demandan un gran esfuerzo de parte del hombre, la desamortización sería innecesaria si antes no se resolviese el problema de hacer producir á la tierra sin consagrar gran trabajo, y este problema está resuelto en el prado natural hasta tal punto que dá un rédito mayor relativamente que las tierras labrantías; una demostración.

Las dos hectáreas de tierra que cultiva la familia á que antes me refería, no sólo producen para el sostenimiento de ella, sino que además dan yerba para los ganados y desperdicios para criar los puercos, de lo cuales uno se destina al consumo doméstico y otro se vende para con el precio pagar la renta del prado.

A la hectárea de tierra labranta dedica el labrador casi seis meses de continuas faenas, y á la de prado natural no consagra al año más de ocho días; veamos cuáles son los respectivos productos. En el centro de la provincia de Santander la renta de prado es igual á la de las haza; por cada carro de tierra pagan los colonos tres cuartos de celemín de maíz que por término medio valen cinco reales vellón, y por cada carro de prado pagan comúnmente igual cantidad. Para el colono, el producto del prado es el mismo también, si no mayor que el del haza, lo cual equivale á decir que la producción en agricultura no está en relación directa del trabajo, sino de la inteligencia con que se emplean los medios ó agentes de producir, y que por consiguiente, aunque es preciso hacer redituar mucho más que lo que actualmente reditúa al suelo español, y aunque es indispensable desamortizar, no hay que ampliar el actual cultivo, sino mejorarle y construir muchos prados naturales que sin cultivo ó trabajo propiamente tal, producen tanto sino más que las tierras de arar.

Esta tesis, sin embargo, necesita explicaciones y sufre importantes cambios en su significación y en su aplicación, según las condiciones de cada localidad en que se haya de desenvolver y estudiar, pues el menos experto en asuntos agrícolas comprende desde luego que no puede usarse el mismo cultivo en las tierras tórridas de Andalucía, que entre las pertinaces lluvias de Galicia, de Asturias y de las Provincias Vascongadas.

XI.

Una vez explicado ya, como es de necesidad en España, y con especialidad en algunas regiones de ella, el ampliar no tanto la porción de tierras
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cultivadas como la masa de las apropiadas y explotadas, y sin perjuicio de volver sobre esta importantísima materia á medida que dilucide los muchos puntos de diversa índole que con ella se relacionan, y que me proporcionarán la ocasión de explayarla, entra en otra no menos trascendental y que trae dividido en dos contrapuestas tendencias el palenque de la ciencia; esta cuestión es la de la grande y la pequeña propiedad; y la del grande y pequeño cultivo.

Parece imposible que tantas y tan privilegiadas inteligencias como sobre este asunto han disertado en todos los tiempos, no hayan podido arribar á un temperamento conciliador tratándose de un tema que en lo antiguo como en lo moderno ha debido estar exento de dificultades.

Tres puntos de vista ofrece á cual más claros y sencillos, con tal que á ellos se aplique un rectocriterio y un juicio sano y desapasionado, á saber: la propiedad, ó más bien el cultivo bajo el aspecto de la historia, bajo el de la economía político-social y bajo el de la economía rural ó de la industria agrícola y pecuaria.

La gran propiedad ha sido siempre la muerte de las instituciones liberales, la decadencia del espíritu público, la desaparición y la desigualdad de la riqueza, la degradación de los hombres, la despoblación de los campos, la pérdida de las nacionalidades y la concurrencia de todas las virtudes que constituyen el nervio y la vida de los pueblos.

Dirijamos una ligera mirada sobre la historia de Roma, que nos habla con insinuante elocuencia. Es ocioso que algunos eruditos que tienen con frecuencia una perniciosa afición á forzar los caracteres y á afirmar inexactitudes por tal de producir efecto y adquirir celebridad, se empeñen en oscurecer la verdad y en negar lo que á los ojos de la crítica racional revista todos los atributos de la más absoluta evidencia. La historia de la Roma, de la república y de los Césares apenas es otra cosa que la crónica de su propiedad territorial y de las rivalidades entre patricios y plebeyos. La difusión de la propiedad en dicho pueblo es, por decirlo así, un barómetro que señala con precisión la importancia de aquel colosal Estado.

No se pueden atribuir á otras causas muchas de las terribles crisis y de los radicales cambios que en su constitución política y económica se operaron desde Rómulo hasta Alarico. La fuerza de Roma estribó siempre en la pequeña propiedad y en el pequeño cultivo. Una ciudad compuesta en su origen de aventureros que abandonaban la vida del azar para consagrarse á los trabajos pacíficos del campo, llegó, mediante la sabiduría de sus leyes á poder decir como los macedonios sus predecesores, que la tierra calló en