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vivir con república, ó con monarquía. París continúa en estado de sitio, y privado de su legítima capitalidad por el capricho insensato de una Asamblea, que paga á M. Thiers con su veto en este asunto la tenaz prohibicion que M. Thiers le impone de tratar la cuestion constitucional.

Sólo en lo que se refiere á la Hacienda pública, tendria razon, sino exagerara tambien sus deducciones el presidente de la república francesa para felicitarse por lo sucedido desde que se halla al frente del gobierno. Es verdad que el pago de dos millones de francos por la contribucion de guerra y de otras fuertes cantidades para el ejército de ocupacion y para otros gastos extraordinarios, ha producido una crisis monetaria; verdad es tambien que se fundan justos temores en la necesidad ineludible de pagar otros tres millones; que los intereses anuales de la deuda han adquirido proporciones exhorbitantes; que los aumentos en las contribuciones amenazan con pesadísimas cargas la industria, la agricultura y el comercio. Pero, en medio de todos estos contratiempos, la Francia ha dado pruebas irrecusables de la magnitud y solidez de sus fuerzas: el empréstito realizado con suma facilidad, la crisis monetaria contenida dentro de limites que la hacen soportable, los impuestos nuevos produciendo desde los primeros dias ingresos mucho mayores que los calculados, la seguridad cada vez mayor de que la Francia cumplirá sus compromisos financieros, las industrias resistiendo la terrible prueba sin decadencia, sin quiebras, sin temores de ruina ó de paralización, son otras tantas demostraciones de la grandeza de los recursos que la nación vecina saca del trabajo activo, perseverante y fecundo de sus hijos.

Pero al tratar de este punto, M. Thiers se deja arrastrar por la ceguedad de su rencoreso odio contra el segundo imperio. Comienza su mensaje echando á Napoleon III la culpa de todo lo malo que ha sucedido ó pueda en adelante suceder á la Francia; y vuelve después en varios pasajes al mismo tema. Mas especialmente insiste en censurar la forma de los presupuestos, y recordar que los de gastos anuales han subido, en los diez y ocho años de imperio, desde 1.500 millones de francos hasta 1.100 ó 1.200. Incomprensible es que un talento como M. Thiers desconozca que para formular un cargo á un gobierno porque haya aumentado la cifra de los gastos, es necesario probar que al mismo tiempo el capital del Estado, y la fortuna pública, y los ingresos ordinarios y permanentes no han tenido un aumento igual ó mayor. ¡Qué signo de malestar en las industrias, de decadencia en el trabajo nacional, de peligro de acercarse á la bancarrota se ha notado en la administracion financiera de la Francia durante el segundo imperio! ¿Se ha visto allí algo semejante á lo sucedido en otros países, en donde sin poderosas causas de politica exterior ni interior que lo justifiquen, y sin otra razon ni motivo que el desconcierto y la mala direccion de los negocios publicos, se han desequilibrado enormemente los presupuestos, destruido los más pingües in-
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gresos, paralizado los más sagrados pagos, y hecho casi inevitable la bancarota?

Una derrota ha sufrido ya la política de M. Thiers, que puede ser precursora de obras semejantes ó mayores. El príncipe de Joinville y el duque de Aumale han ocupado sus asientos en la Asamblea á pesar de que el presidente de la república ha hecho lo posible para impedírselo. Elegidos diputados por los departamentos de la Mancha, del Haute-Marne y del Oise, tuvieron que soportar la injusticia de que contra toda razon y todo derecho, se aplazase por algunos meses el examen de sus actas, completamente limpias de protestas, reclamaciones y dudas. En vez de dárselas una satisfacción por este atropello escandaloso de sus derechos y de los derechos de sus electores, se les exigió, en cambio de la aprobación de sus actas, que no tenían tacha, la promesa de no ocupar sus asientos en la Asamblea. No se les pidió ni indicó de modo alguno que hiciesen dimisión; por lo cual quedaron en una situación sumamente extraña y anómala; investidos de la representación de los departamentos electores, pero teniéndola sola para privar á estos de estar realmente representados en el Congreso nacional; reconocidos como diputados con la condición estipulada de que no se colocasen en el lugar ni ejerciesen ninguno de los derechos que á tales les correspondían.

Tal situación no podía ser definitiva. Después de soportarla durante la primera serie de sesiones, cuando ya la Asamblea va envejeciendo, y la presidencia de la república ha adquirido ciertos caracteres de estabilidad, los príncipes han creído llegada la ocasión de que su retratamiento de la Asamblea tuviese fin. Consultado el caso con M. Thiers, éste ha creído que el compromiso de los dos príncipes subsistía. Ellos han sometido la cuestión á la Asamblea, que casi por unanimidad, después de acalorados debates, se ha inhibido del conocimiento de una cuestión que, en realidad, no le correspondía por ningún concepto, aunque á última hora y batiéndose ya en retirada, los amigos de M. Thiers declararan que el único inconveniente que éste tenía para reconocer en Joinville y en Aumale completa libertad de acción consistía en que el compromiso no había sido contraído con él sólo, sino con un comisión parlamentaria.

En el fondo, la cuestión suscitada por los príncipes, y en que M. Thiers ha quedado desairado, es la misma cuestión que pende acerca de la forma de gobierno. M. Thiers se apoya en los pactos de carácter transitorio para oponerse á toda solución definitiva. Todo lo que tienda á terminar la interinidad convenida en Burdeos hace ya muchos meses, es declarado por el presidente tentativa de traición, acto de felonía. Está estipulada una tregua, sin plazo determinado, y nadie puede quebrantarla. Pero si en la Asamblea nacional no ha de tratarse por esa razón de resolver las cuestiones constitucionales, y si tampoco acepta M. Thiers ningún plan de someter la decisión á
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un plebiscito, ¿cuándo y cómo habrá de terminar la interinidad? La palabra misma indica que la situación política actual tiene una duración condicional, debe subsistir interin condicioneas determinadas se realizan. ¡Qué suceso es el que ha de verificararse para que esa situación interina cese?

Cuando se ve apremiado por preguntas tales, M. Thiers habla de la necesidad de reorganizar la Francia, de restablecer su Hacienda, de dotarla de un gran ejército, de pagar por completo la contribución de guerra, de despedir hasta el último soldado extranjero. Así la interinidad podrá durar todavía algunos años. Pero ¿cómo puede privarse á la Francia de un gobierno definitivo, por el pretexto de que hay muchas y muy importantes cosas que hacer? Cuando más grandes sean las empresas que convenga acometer, mayor es la necesidad de que la Francia se constituya con solidez. ¿Quién podría sostener seriamente que para crear un ejército poderoso, para dar confianza á los capitales, para inspirársela á las potencias extranjeras, para robustecer la Hacienda y la administración públicas, lo mejor de todo es vivir en la incertidumbre, mantener vivas las ambiciones de los partidos, no tener forma conocida de gobierno, negar el derecho á la república, que subsiste de hecho, é impedir la reconstrucción de la monarquía, á pesar de que se proclaman sus excelencias y de que la inmensa mayoría de la Asamblea nacional, aunque elegida bajo el imperio nada suave de los republicanos del 4 de Setiembre, es decididamente monárquica? Solamente el equilibrio de fuerzas políticas que resulta para el gobierno interino del fraccionamiento excesivo y de la subdivisión de los partidos, ha podido prolongar tan violenta situación; pero si ella hubiese de durar todavía mucho tiempo, no sería sin detrimento de las fuerzas vitales de la nación francesa, que, al carecer de las necesarias para crear su propio gobierno, mostraria muy claro al mundo que había perdido aquella rapidez de idea y de acción con que dominó más de una vez grandes crisis de su vida política.

FERNANDO COM-GAYON.
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NOTICIAS LITERARIAS.

El ARTE Y LOS ARTISTAS CONTEMPORÁNEOS DE LA PENÍNSULA, por D. Francisco M. Tubino.

Son las exposiciones de Bellas Artes acontecimientos solemnisimos, no sólo porque en ellas se revela el grado de perfeccionamiento que alcanza una de las más nobles manifestaciones de la actividad humana, sino porque el honesto y grato solaz que proporcionan, alivia por algunos momentos al azulado espíritu de los hijos de este siglo de la inmensa pesadumbre de temores, preocupaciones y zozobras que engendra nuestra vida agitadísima, á la vez que eleva sus miradas á regiones ideales y puras, á donde no llegan las miserias de la vida política que tantas inteligencias corrompe, tantos caracteres pervierte y tantos corazones marchita.

Y si en todas partes es una exposición artística acontecimiento de tal importancia, sube esta de punto en nuestra patria, que en tiempos no lejanos compartió la soberanía artística con Italia, asombró con sus creaciones al mundo, y hoy guarda todavía como restos de su pasada grandeza aquella aptitud peregrina y aquel amor ardiente al bello arte, que constituye el carácter distintivo de los pueblos latinos, como el amor á la ciencia es rasgo típico de la gente germánica. Cuando por ventura el pueblo español alcanza á ver en las obras de sus modernos artistas algun rastro, siquiera sea débil, de las perfecciones del antiguo arte de la Peninsula, siente henchida su alma de júbilo, porque comprende que aún no se ha extinguido en España la raza de los Velázquez y Murillos, de los Caños y Berruguetes.

No dará por cierto la actual Exposición motivo para tales alegrías. Abundante en obras, cuanto escasa en producciones de valla, señala un momento de decadencia en las artes españolas. No solo se hallan ausentes del palenque artistas merítimos, pero los que concurren dan muestras inequívocas de su rápido declinamiento. Ciertos que aparecen nuevos adalides que en sus primeros ensayos anuncian un porvenir mejor; pero aparte de que una dolorosa experiencia enseña cuán presto se agotan nuestros ingenios y se marchitan en flor las plantas precoces, una reacción desatentada contra el lamido y quasi-chinoresco estilo francés, y un afán insensato de imitar lo que es inimitable, van introduciendo en la pintura esa incorrectitud del dibujo y esa franqueza
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Era fama entre los musulmes españoles y los de la costa de África, que el ídolo ejercía un encanto sobre aquellos mares, cuya influencia cesó desde que fué destruido, refiriéndose á este propósito la siguiente conseja: Tiempo había que corrian el Océano en ciertos bajeles anchos que los andaluces llaman carracas, la nacion de Almago (los Normandos) gente valerosa, resuelta y práctica en las cosas marítimas, la cual, acercándose á las costas cometía todo linaje de robos y crueldades, poniendo turbación con su vista en las poblaciones ribereñas, cuyos moradores emigraban á las montañas. Eran periódicas las invasiones de aquellos bárbaros, las cuales se repetían al cabo de seis ó siete años; sus bajeles jamás bajaban de cuarenta y llegaban de ordinario á ciento, y extragaban y destruían cuanto hallaban al paso. No sólo les eran conocidas las columnas, sino que siguiendo la dirección apuntada por el ídolo, entraban cuando les placía por el Estrecho, penetrando en el Mediterráneo, con lo cual talaban las costas orientales de España y las islas y penínsulas cercanas, aunque algunas veces llegaron hasta Siria. Pues se observó que, desde la destrucción del ídolo por mandato de Ali-Meimon, no se volvió á oír hablar de esta gente, salvo haberse visto encallados dos buques como los suyos, uno en la costa que recibió de esta circunstancia el nombre de Mazar-al-Magos, y otro en el promontorio de Al-Aghar (1).

Durante siglos fué objeto de admiración y encomio el magnífico acueducto que conducía aguas de beber á Cádiz, el cual, partiendo de la comarca de Sidonia que los árabes llamaron de los ídolos (2) por los innumerables que se veían en el sitio llamado tembul (templo) llegaba en lo antiguo hasta dicha ciudad sostenido por magníficos arcos y atravesando su robusta fábrica un brazo de mar, en cuyas inmediaciones se mostraba todavía en los tiempos del último Aben-Zaid de Alcalá la Real, el cual escribía sus memorias á principios del siglo xiii (3). En Mérida se enseñaba otro muy notable, cuyos caños, entrando en el palacio del gobernador de la ciudad, conducían por medio de un mecanismo hidráulico los platos de oro en que eran servido los manjares al sitio en que debían usarse nuevamente, y no

(1) Gayangos History of Mahome dana Dynasties t. I. De advertir es que los normandos llamaron al puerto de Cádiz Carlser ó las aguas del hombre. Refiérase en la saga de Olso, que al llegar este allí, se le apareció en sueño un varón de aspecto majestuoso y terrible, el cual le ordenó seguir el viaje, especie de recuerdo poético confuso del ídolo ó estatua de Cádiz, al cual alude también el obispo Turpin en su Historia Caroli Magni.
(2) Mercedul-t-illid, Fasciculus I.
(3) Al-Maccari. Texto árabe, Edmon de Leiden t. I. p. 124.
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tanos sólo felicitarle sinceramente y excitarle á que no desmaye en sus laboriosos propósitos y á que profundizando más los graves problemas de la ciencia, reforme sus ideas y llegue á contarse en el número de los defensores del racionalismo espiritualista para cuyo desarrollo y perfeccionamiento serían auxiliares de no pequeña monta la clara inteligencia y el infatigable celo del distinguido autor del libro importantísimo que harto ligeramente hemos examinado.

MANUEL DE LA REVILLA.
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PENSAMIENTOS.

El estudio de la mentira es un arte en que sobresalen generalmente los que no tienen aptitud necesaria para hacer el estudio serio de la verdad.

Hallar la causa única es el prurito de los discutidores y charlatanes; indagar las causas de un hecho determinado es el criterio de los pensadores y talentos profundos.

Entre un necio y un hombre de buen criterio hay esta diferencia: el primero habla y el segundo piensa.

La torquedad es el arma ofensiva y defensiva de los seres débiles.

El lado imperfecto de las inteligencias reflexivas es la indecision y la cavilosidad; pero estos son leves inconvenientes comparados con la ligereza inaceptible á que se entregan los caracteres poco reflexivos en toda suerte de negocios, y que les arrastra de improviso desde las apariencias fugaces de una falsa reputacion á las tristes realidades del más insoportable descrédito; transicion violenta que gasta las fuerzas del individuo y acarrea desgracias á veces irreparables.

Si fuera posible que todos los seres que figuran en la escala de la vida animal usaran un lenguaje comun es evidente que ridiculizarían la moral del hombre, tan extraña á los instintos naturales; pero no hay necesidad de apelar á semejante ficcion para en-
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contrar la sátira al lado del deber y del honor. Los seres prostituidos y degradados de nuestra especie se encargan de presentarnos un ejemplo del efecto que á los ojos de la animalidad viviente ofrecería el criterio humano si fuera posible que el instinto pudiera juzgar á la razon. Por donde sin recurrir á varias ficciones tenemos noticia exacta de lo que es el hombre y lo que vale bajo el punto de vista de los seres inferiores. Y esta noción es utilísima para todos aquellos que influidos por el miedo al ridículo, obedecen á sujestiones extrañas, dictadas por aquel alto concepto de la humanidad.

Las inteligencias comunes y ordinarias se desarrollan por super-posicion y los talentos privilegiados se desenvuelven por intususcepcion.

La ciencia no es más que un alfabeto que nos enseña á articular confusamente el nombre excelso de la Divinidad.

El lenguaje se presta á dos estudios distintos que constituyen el uno la ciencia y el otro la sagacidad; el conocimiento de la frase como expresion clara de la idea es la tarea de los sabios; pero el conocimiento de la palabra como el signo embocado de una intención determinada es la tarea y el discurso de los hábiles.

La razon, como la luz, ahuyenta las sombras; y como la luz, ofusca la debilitada vista de las miopes.

El hombre es un átomo que conoce su origen; y hé aquí el secreto que concilia y armoniza lo infinitamente pequeño con lo infinitamente grande.

¿Qué es la fe?... Para los que creen, es el origen de la inteligencia; para los que dudan, es la infancia del espíritu.

Las almas que más se abaten y humillan, son á la vez las que más se engrien; así como los cuerpos que obedece más fácilmente á la compensacion son al propio tiempo los más elásticos y explosibles.

Para vivir en paz con todo el mundo es preciso nivelarse con la más oscura de las medianías. Tal es el símbolo de la fraternidad humana, que sólo guarda sus ricos tesoros de afición para los pobres de espíritu y caracteres pusilánimos; es decir, para
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aquellos seres de menguado entendimiento que no proyectan sombra alguna en la pequeña sociedad en que viven.

La corrupción expuesta libremente á los ojos del público ha sido, es y será el festín de Baltasar de los pueblos destinados á sucumbir y perecer.

La tan decantada fraternidad universal queda reducida al vínculo simpático que une inteligencias más ó menos distantes en el tiempo y en el espacio, pero educados convenientemente, mediante el trabajo de la propia meditación; de tal suerte, que la fraternidad del vulgo abandonado á la violencia de sus naturales instintos, no es otra cosa que una palabra más añadida al hueco vocabulario de la política moderna.

Vivir es sufrir. ¿Por qué?... Hé aquí el enigma.

JAIME PORCAH.
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BOLETIN BIBLIOGRÁFICO.

LIBROS ESPAÑOLES.

LA ANTIGUA ADUANA DE MADRID, hoy ministerio de Hacienda: por Damian Menendez Rayon, oficial auxiliar de la secretaría, archivero-bibliotecario de dicho ministerio.—Madrid, imprenta de Miguel Ginesta, 1871.

El magnífico edificio que ocupan las oficinas del ministerio de Hacienda, se construyó, como tantos otros, durante el reinado de Carlos III. Encomendáronse sus planos á D. Francisco Salatini. El mismo redactó después los pliegos de condiciones que habían de servir para la subasta de la construcción de la obra. El remate se celebró el 18 de Julio de 1761, en la casa posada del marqués de Squilace, á la sazón secretario de Estado y del despacho de Hacienda; y fue adjudicado á D. Pedro Lázaro, que rebajó un 14 por 100 en el precio total presupuestado. Habiendo después quienes pretendían disputarle la contrata por medio de proposiciones más ventajosas, hizo Lázaro nueva rebaja que con la anterior subió á ser el 25 por 100.

Para que la obra no sufriese entorpecimiento alguno por falta de recursos, se le dotó de un fondo seguro y fijo por todo el tiempo que durase la construcción, consignándole desde 1.º de Junio de 1761 sobre las rentas del tabaco y de la sal, y sobre las generales y provinciales, 150.000 re. mensuales. D. Francisco de Cuéllar, director general de Rentas, y D. Eugenio de Mena, administrador general de la del tabaco, fueron nombrados superintendentes de la obra.

Diose comienzo por el contratista al derribo de las caballerizas de la reina, y de las casas contiguas que ocupaban el sitio escogido entre las calles de Alcalá y Angosta de San Bernardo, y cuyos materiales le habían sido adjudicados en precio de 70.000 reales. No bien hubo avanzado el derribo, cuando comenzaron las quejas y reclamaciones de los vecinos próximos, de la calle Angosta sobre todo, cuya estrechez era causa de quimeras y reyertas, porque los carruajes, coches, gentes y caballerías que por allí transitaban entorpecían los trabajos.

Limpio el terreno, plantadas las estacas y tiradas las cuerdas, principió sobre el vasto emplazamiento de 80.987 pies superficiales la apertura de los cimientos en un día cuya fecha no consta, pero que fué posterior al 19 de Noviembre de 1761, en que el asesinato anunciaba á los superintendentes que se iba á proceder al acarreo de pedernales, y anterior al 1.º de Marzo siguiente; pues en esta época ya iba la apertura de los cimientos algo adelantada.
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contando el artificio que en Toledo elevaba el agua del río á la altura de noventa codos (1), por no demostrarse que existiera antes de la dominacion árabe; de Tarragona afirma Aben-Galib en su citada obra Sobre los monumentos antiguos de España que poseía uno dispuesto con maravilloso ingenio para atraer las aguas del mar y aplicarla al movimiento de molinos (2). También era muy admirado en Almuñecar durante el siglo xii, un edificio en forma de pirámide, colocado junto á un depósito que recogía las aguas traídas de un manantial no lejano en acueducto de sólidas arcadas, desde cuyo depósito ó estanque, al decir de personas instruidas consultadas por Al-Edrisi, se elevaba en otro tiempo por una ranura ó canal del mencionado edificio cuadrángulo y descendía con fuerza hasta poner en movimiento unos molinos que había al otro lado.

No igualaba, sin embargo, en celebridad á la Naumaquia de Cartagena destinada á las fiestas de recreo público, con veinticuatro arcos, de anchura y elevación nunca oídas, y conductos dirigidos por planos inclinados para la entrada de las aguas.

Allí, durante la dominacion mahometana, y esto atañe de cerca al objeto de nuestro estudio, se veían sin escándalo de los autores árabes que lo refieren en son de elogio, innumerables estatuas y pinturas, así de hombres como de animales. Templada, por otra parte, la exageracion iconoclasta en los musulmes que conquistaron la Peninsula, por ventura menos entusiastas islamitas que africanos supersticiosos, lejos de destruir las imágenes en escultura y pintura, guardabanlas como talismanes, símbolos del auxilio de génios protectores que los favoreciesen en sus empresas (3). Conservaron muchas en los lugares donde las habían colocado los romanos y godos, y no fueron pocas en número las que, exhumadas de antiguas ruinas, eran trasladadas á sitios públicos y frecuentados. En el siglo x (4) preludia un guerrero de las huestes de Aben-Hafzon las hazañas ilustres del

(1) Al-Edrisi. Edición citada.
(2) Al-Maccari t. I, p. 124.
(3) Refiere Aben-Adhari que fueron colocadas en el alcázar de Córdoba las figuras de árabes halladas en el arca abierta por Rodrigo, advirtiendo que era fama haberlas trasladado allí Abderraman I de las primeras mezquitas edificadas en la Peninsula, donde las habían puesto por talisman los vecindores de los godos. Véase nuestra traducción literal España Árabe: Historia de Al-Andalus. T. I, pág. 13. Cualquiera que sea la inversosimilitud del hecho, menester es convenir en que Aben-Adhari se hallaba en estado de apreciar el sentimiento religioso de los guerreros de Tarif y de Muza.
(4) Ajbar machnua. Edición de la Academia de la historia, p. 151,