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pedir un Código fundamental basado sobre las doctrinas revolucionarias del 1789.

En 1861, durante los sangrientos sucesos de Polonia, los escolares de San Petersburgo y de otras universidades rusas hicieron celebrar oficios divinos por las víctimas de Mouraviéf en Varsovia.

Las juntas de la nobleza, convocadas en 1862, no han dejado lugar á duda sobre su espíritu reformista. La Asamblea de Tver declaró, casi por unanimidad, que los nobles renunciaban á sus privilegios, que querían confundirse con el pueblo, pagando como él los tributos, y que consideraban necesaria la reunión de un congreso nacional formado por los procuradores de todas las clases. La Asamblea de Moscú acordó por 500 votos contra 62 un mensaje al emperador reclamando la libertad de imprensa y la elección de un Parlamento donde estuviesen representados todos los intereses sociales. La Asamblea de Joula pidió pura y simplemente una Constitución política.

Tenía razón Simonde de Sionondi:

«Entre todos los pueblos cristianos sólo Rusia puede ofrecer un asilo al »gobierno despótico en toda su desnudez..... Y sin embargo, la Rusia es un »Estado progresista; la Prusia misma obedece á la opinión pública, esfor- »zándose por desviárla de sí: la Rusia marcha con este siglo con harto sen- »timiento, porque no puede hacerle retroceder.»

Si ahondamos en nuestras investigaciones hasta descubrir los orígenes probables de la gran reforma iniciada por Alejandro II no deben sorprendernos las tendencias que revela. Más peligros hay para los monarcas en los misterios de la tiranía que en las expansiones de la libertad. Si la república hizo subir las gradas del cadalso á Carlos I y á Luis XVI, el despotismo permitió que fuesen asesinados innumerables reyes. Sólo el régimen monárquico constitucional está limpio de ese baldón. ¿Que recuerden los Czares el trágico fin de sus más augustos predecesores! ¡Que traigan á la memoria las violencias ejercidas sobre el trono por los bárbaros Strelitz, por aquellos infames pretorianos que creó en mal hora Ivan IV, y que ahogó en un mar de sangre Pedro el Grande! La historia del despotismo ruso es una historia de crímenes, un martirologio de príncipes, un catálogo sin fin de regicidios. Consultemos sus enlutadas páginas.

Año 970. Los tres hijos de Swiatoslaf pelean unos contra otros durante siete años. Vladimiro, vencedor, decapita á su hermano Yaropolk.

Año 1015. Yarolaf se subleva contra su padre Vladimiro. Otro hijo de éste, Swiatopolk, mata á tres de sus hermanos y muere emigrado en Bohemia.
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Año 1425. Chemyaka aprisiona á Vasili III y le arranca los ojos.

Año 1591. El famoso Boris asesina al príncipe Fedor y su cadáver le sirve de escalón para subir al trono.

Año 1603. El fraile Otrepief toma el nombre de Dimitri, asciende al sólio por una rebelión, ahoga en un calabozo al heredero de la corona y es más tarde asesinado por Schoviski, que le sucede en su régia dignidad.

Año 1682. Los padres de la zarina Natalia son degollados en el Kremlin.

Año 1718. Alexis, hijo de Pedro el Grande, es condenado á muerte y fallece misteriosamente en su prisión.

Año 1772. Pedro III perece bajo el arma de un matador desconocido.

Año 1801. Pablo I baja al sepulcro, ahorcado con una faja de seda.

¿Hay algo semejante á esos horrores en la historia del liberalismo? ¡Ah! el autocrata ruso debe temerlo todo de la tiranía, y nada debe recelar del movimiento reformista que comienza á agitar sus pueblos. Antes al contrario, en él está el secreto de su futuro engrandecimiento. Si el panslavismo, sueño deslumbrador de la ambición moscovita, es una idea realizable, lo será tan sólo necesaria y exclusivamente por los procedimientos de la libertad. Pero el panslavismo, que preocupa demasiado á ciertos publicistas europeos, no saldrá, en mucho tiempo al menos, de la esfera de las utopías. El mundo slavo, como dice Laveleye copiando al general Fadeef, se parece todavía á una nebulosa cósmica, y nosotros añadimos que no se condensarán sus moléculas, sino al calor vivificante de una revolución política y social; y pronosticamos sin vacilar que el día lejano en que eso suceda ya no entrañará un peligro para el Occidente, porque entonces será también posible la reunión en un solo Estado de las diversas nacionalidades constituidas hoy por la raza latina.

Lo que importa á Alejandro II no es ensanchar los límites de su imperio, sino desenvolver los inagotables gémenes de riqueza que abundan en su vastísimo territorio. Lo que debe hacer la diplomacia de San Petersburgo es anticiparse previsoramente á los sucesos, cediendo de buen grado lo que al fin perderá de todos modos: abandonar á Suecia la Finlandia, arrebataba por el tratado de Frederiskam, y la Esthonia, usurpada en 1721 por el pacto de Nystadt, la Esthonia, cuyo origen es finlandés y cuyas costumbres é inclinaciones son suecas; devolver á Polonia su deseada autonomía y sus antiguas provincias, sin exceptuar la Curlandia, separada violenta-
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mente en 1795; entregar la Besaravia á los rumanos: dejar completamente libre el Báltico, y trasformar el golfo de Bothnia en un lago escandinavo. Bastante le queda á la Rusia con la Crimea, arrancada á la Turquía en 1774, por el tratado de Kutchuk-Kainardji, y con las demás posesiones otomanas apropiadas en 1784, 1792, 1812 y 1827. Le quedan además en el Norte de Asia inmensas y despobladas comarcas, donde puede desplegar su génio emprendedor, su actividad enérgica y su fecunda iniciativa.

A. ROMERO ORTIZ.
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Aron Aronas, quien habiéndolo visto en las ruinas de un antiguo templo, á una hora de Sabá, lo trajo en 1869 á Jerusalem, donde ha sido objeto de graves estudios para el orientalista citado. Consiste en una losa gruesa de figura rectangular formada de un yeso duro de color cetrino, especie de piedra susceptible de pulimento, usada con frecuencia por los lapidarios himiaritas. Mide 45 centímetros de largo por 27 de ancho, y aunque roto en dos pedazos durante la travesía de Jafa á Jerusalén, se reunen y ajustan con tanta exactitud, que la fractura no estorba la contemplación del conjunto. Abraza el relieve dos escenas distintas que dividen la piedra en dos compartimientos de dimensiones desiguales. Colocado el mayor en la parte de arriba, se halla separado del menor por una franja ó friso saliente, donde se ve grabada en hueco una inscripción de 21 caracteres himiaritas, teniendo por encima otra línea de 16 signos, pertenecientes á la misma escritura. Se representa en el fondo de dicho compartimiento superior una manera de arco de escasa curvatura, sostenido por dos columnas de lustres acanalados con capiteles de palmas, y el hueco ó espacio angular que queda á derecha e izquierda entre los adornos del rabad y las estrias del arco, aparece cubierto de racimos y hojas de parra, dispuestos simétricamente por un lado y otro. El relieve correspondiente á la curva que describe dicho arco, y á las impostas de las dos extremidades sobre que descansan los capiteles, dan á aquel el parecido de un verdadero arco de fábrica, mostrándose como un fragmento de aquella antigua arquitectura de los saabeos, en que la madera, cubierta de metal batido, era el principal elemento de obra. También se hallan señaladas en el arco estrias trasversales y oblicuas, que producen el efecto de una cinta arrollada en espiral, cuyas circunvoluciones estuviesen muy próximas. Debajo de esta manera de pórtico, se ve un personaje representado de frente y sentado sobre trono elevadísimo, cuyo respaldo se muestra de perfil, con el brazo izquierdo encorbado y en aptitud de apoyar la parte exterior de la mano sobre el muslo; el derecho vuelto hacia el pecho, donde descansa, y ambos con ajorcas ó brazaletes en la muñeca y debajo del codo. Orna su cabeza una corona ó diadema do rada y un collar al cuello.

Como á la altura de las rodillas de dicho personaje se percibe un rasgo que imita el pliegue de una vestidura ó falda, y sobre las piernas, cuyos pies desnudos se apoyan sobre un cogín colocado encima de un taburete, se divisan dos especies de símbolos; es á saber: en la derecha la representación de una manera de torre, y en la izquierda dos triángulos opuestos por el vértice e inscritos en un cuadrado.
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LA POESÍA POLÍTICA EN EL SIGLO XV.

LA PRIVANZA Y EL SUPLICIO

DEL CONDESTABLE DON ÁLVARO DE LUNA.

ARTÍCULO PRIMERO.

I.

Hace algunos meses que bajo el título de El Condestable Don Álvaro de Luna y sus doctrinas políticas y morales, dimos á luz en esta REVISTA un breve estudio deducido de las declaraciones hechas por tan insigne varón y recibidas, como otros tantos principios, en el único libro debido á su claro ingenio, que ha llegado felizmente á nuestros días. Resultaba, como consecuencia del expresado trabajo, el no dudoso convencimiento de que si existe de continuo sensible y áun dolorosa contradicción entre la vida interior y la vida pública del hombre de Estado, reprobando éste más de una vez y entregando á la más enérgica y terminante condenación sus propios actos; si no habían sido en toda ocasión norte seguro de la conducta del Condestable, cual ministro de D. Juan II, la prudencia y la templanza, la conveniencia y la justicia, no había carecido por cierto aquel prócer, que gobierna por el espacio de treinta años la monarquía de Fernando III y de Alfonso XI, de los principios fundamentales de la ciencia moral, base necesaria de toda política, como no careció tampoco del conocimiento práctico de los hombres y de las circunstancias que les rodearon.

Enardeció y mantuvo encendida aquella tenaz lucha que termina el 2 de Junio de 1453 en el cadalso de Valladolid, demás del interés señorial opuesto de tiempo antiguo á la autoridad de la corona, el odio personal
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que los maguares castellanos llegaron á abrigar por último contra el gran Condestable. Habíanse contentado una y otra vez, logrado el triunfo, con el destierro del enemigo común, cuya privanza individualmente ambicionaban; mas repuesto D. Álvaro y arraigado de nuevo en el favor del rey, crecía la no extinguida ojeriza, y exasperábase el viejo rencor con las nuevas y desusadas honras y riquezas, que ya significaban la predilección del rey D. Juan, ya eran efecto inmediato de la ambición creciente del mismo Condestable. La lucha del poder y del favoritismo convertirse por último en guerra á muerte. D. Álvaro de Luna, por más que se reputara invencible, parapetado en el trono, era sólo un hombre: contra él militaba en masa la antigua nobleza señorial, capitaneada por los infantes de Aragón y aún por el príncipe heredero de Castilla. Tiempo hubo, por cierto, en que juzgándole tal vez indestructible, habíasele arruinado muchos y muy poderosos magnates, jurándole duradera amistad y haciendo con él tan estrechas alianzas que parecían confundirse en uno sus aficiones é intereses. Asentada al cabo la desconfianza en las gradas del trono y sembrado el desamor por la misma reina traída al sólio por D. Álvaro en el corazón del monarca, apartábansele hasta sus propias y más obligadas hechuras, sin que, llegado el instante del peligro, osara desnudarse una espada si quiera ni moverse una sola lanza en su amparo y defensa.

A estas singulares alternativas, que llenan la primera mitad del siglo xv, llevando su influjo á todas las esferas de la sociedad y produciendo en todas deletéreos frutos, respondían en las intelectuales, ora la interesada lirsonja de los que aspiraban á incensantes medros; ora las ágrias y apasionadas diatribas de los que, juzgándose merecedores de altos premios y colmadas recompensas, se declaraban ofendidos y lastinados; ora, en fin, la más templada reprobación de cuantos, mirando al bien común, lamentaban ó reprendían la flojedad é impericia del monarca y condenaban la desapoderada ambición de los próceres revoltosos, sin perdonar los excesos de Condestable. Tomaban cuerpo todas estas manifestaciones, cuyo conjunto revelaba las encontradas aspiraciones que agitaban sin trégua y ponían á deshora y repetidamente en grave conflicto la quietud de la corte y áun la paz de todo el reino, en muy notables monumentos literarios, que ya revestían las convencionales formas de la poesía artístico-cortesana, ya las más libres y populares de la semi-docta.

Venía el arte á cumplir en tal manera el alto y trascendental ministerio ejercido por él en todas las edades de la humana cultura, dando inequívoco y cabal testimonio de que ha sido siempre, como lo será para lo futuro,
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barómetro y espejo del estado social y político del pueblo que lo cultiva. Y esta manifestación hiciese en cierto modo uniforme y solidaria respecto del sentimiento general que inspiraba á los trovadores de Castilla, por más que fuese desenajente y aún antagonístico el interés que los animaba. Había vivido, en efecto, la poesía erudita durante los siglos precedentes apartada de las esferas de actualidad, limitándose, cuando á ellas se acercaba, á consagrar en sus cantos el heroísmo de otros días, para encender y tener despertado en las clases privilegiadas el fuego del patriotismo. Fruto de esta ley y condición especial de su existencia habían sido, con los conocidos poemas de Apolonio y de Alejandro, de Joseph y de San Ildefonso, que determinaron un día el desarrollo más conforme á su especial naturaleza, los no menos aplaudidos del Cid y de Ferran Gonzávez, que señalaban una meta luminosa, aunque lejana, al bello ideal de la nación ibérica. La poesía popular, alimentada de impresiones más fugaces, inspirándose en hechos presentes, inclinada lo mismo al apasionado elogio que á la sátira despiadada y punzante, lanzando sus inapetables fallos sobre todas las jerarquías sociales y llevando su influjo á todas las esferas de la vida, había por lo contrario alentado constantemente en la actualidad, sin curarse de que pudieran sus cantos tener alguna significación e importancia para lo futuro.

Era, pues, evidente que al anunciarse el siglo xv, fieles á su distinto origen y naturaleza, vivían los poetas eruditos y los poetas populares en dos diferentes esferas: los primeros tornaban de continuo sus miradas á un pasado, cuyos horizontes se dilataban más allá de los tiempos medios, abiertas ya á la contemplación de los doctos las puertas de la antigüedad clásica, que atraía vivamente y cautivaba sin medida sus inteligencias; los segundos, indiferentes á este universal movimiento de los espíritus, contentábanse con satisfacer momentánea y pasajeramente las no más duraderas ni profundas inspiraciones que «alegraban,» para valernos de la tópica frase de un ilustre escritor coetáneo, «á la gente de baja é servil condición» (1). Acaso con el presentimiento artístico de una próxima alianza y maridaje entre los dos elementos que dentro de una órbita general representaban lo pasado y lo presente, había fijado, al terminar el siglo xiv, el gran canciller de Castilla, Pero López de Ayala, sus discretas miradas en el mundo de la actualidad, para lanzar sobre él intencionadamente y muy de cerca severas censuras y no disfrazadas condenaciones. Su Rímado del Pa-

(1) El marqués de Santillana, de quien hablaremos después, en su celebrada Carta al Condestable de Portugal, que sirve de prólogo á todas sus obras.
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lacio, peregrino poema, en que atesorando los frutos y enseñanzas de su larga experiencia, acrisolada en la corte de cinco reyes, llegaba á esgrimir el azote de la sátira contra los vicios, extravíos y corruptelas de aquella misma corte,—inspirado por la musa didáctica,—más que á solicitar determinado efecto de actualidad, tendía, sin embargo, á obrar moralmente sobre las edades futuras, apartándose por tanto de las esferas populares. Haciase, pues, necesario que aquel movimiento de inusitada solidaridad literaria, que iba á reunir en un punto dado las miradas y los esfuerzos intelectuales de los trovadores eruditos y de los cantores populares del siglo xv, se iniciara, se determinase y caracterizara por ciertos hechos de general influencia, que afectando en común, aunque por distintos caminos, á todas las clases sociales, predominaran en todas con vivo interés de actualidad; y este hecho singularísimo, que hemos procurado reconocer antes de ahora (1), sólo podía realizarse durante un reinado de cuarenta y nueve años, en que olvidado casi del todo el bello ideal de la civilización española, cifrado en la obra de la reconquista, arde, encendido por la mano del favoritismo, en las mismas gradas del trono, el fuego de la rebelión y de la anarquía durante el espacio de cinco largos lustros.

La preponderancia primero, y el omnimodo poderio después del gran Condestable de Castilla, que acumula sobre aquella suprema autoridad de la milicia el maestrazgo de Santiago y los ducados de Escalona, de Santisteban y de Trujillo; la vária y tenaz contradicción que le suscita la grandeza castellana, que, ora vencedora, ora vencida, aflije y escandaliza al reino entero con muertes, asedios, batallas y sangrientas persecuciones, y finalmente, la ambicionada caída de D. Álvaro que, aun siendo tan apetecida, sorprende por lo inesperada y terrible á sus mismos enemigos,—debían ser, y fueron efectivamente, las fuentes en que se inspiraron al par los trovadores eruditos y los cantores populares para dar á la poesía castellana extraordinario interés y no dudoso colorido político, comunicando á sus trovas, respecto de lo porvenir, el precio de verdaderos documentos históricos.

II.

Corresponden en efecto á esos tres momentos de la historia de la primanza del Condestable D. Álvaro de Luna otras tantas manifestaciones de la poesía castellana, figurando al par entre sus cultivadores notables repre-

(1) Historia crítica de la literatura española, tomo VI, cap. IX.
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sentantes, tanto de las más altas clases aristocráticas, como de las de hidalguía y del estado llano en sus más humildes regiones.

Inscribense en el primer grupo, solicitando en vario modo la magnificencia y protección del Condestable, muy insignes ingenios. Gozaba entre todos de gran reputación literaria el anciano Alfonso Álvarez de Villasandino, recibido entre los más doctos magnates como «gran decidor, esmalte, luz, espejo, corona y monarca de todos los trovadores, maestro y patron del arte poética,» de quien solía decirse en la corte, recordando á Ovidio, «que todos sus motes y palabras eran metro (1).» Armado caballero por mano de Enrique II, quien le dotaba y casaba con muy distinguida dama y le investía con las ambicionadas insignias de la Orden de la Vanda, instituida por Alfonso XI, habíase distinguido, en efecto, no ya sólo como cultivador de la poesía erótica y aún de la didáctica, tan del gusto de los españoles en la segunda mitad del siglo xiv, sino que dando á sus versos más elevado y trascendental sentido, había aspirado también á consignar en ellos los hechos históricos, que más de cerca le afectaban y aún habían influido en la suerte de Castilla. Aplaudidos habían sido en tal concepto sus notables decires al fallecimiento del ya citado D. Enrique (1579), á la muerte de la reina doña Juana, hija de D. Juan Manuel (1581), á la de doña Leonor (1582), al desastre de D. Juan I (1590), y más adelante al temprano fin de Enrique III (1406). Su musa, inspirándose al mismo tiempo en el sentimiento patriótico, habíase elevado á veces á las verdaderas regiones de la alta sátira, condenando los desafueros, intrigas e injusticias de las privanzas palaciegas, pesadilla de los sucesores de Enrique II y escándalo del suelo castellano. Ofendido contra los excesos del Cardenal D. Pedro de Frias, favorito de Enrique III, habíale augurado, valiéndose de las profecías de Merlin, que gozaban de grande áura entre los eruditos desde mediados del indicado siglo xiv, su próxima y vergonzosa caída: indignado contra la indolecia y la postración en que vivían los próceres, caballeros y ciudadanos bajo la privanza del mismo Cardenal, había prorumpido á menudo en éstos ó semejantes rasgos, que pintaban al vivo el estado de la corte de Castilla:

Non prescian al bueno, si non al malsin;
falta el leal las puertas cerradas:
las obras del cuerdo son menospreciadas,
é tienen al loco por gron palazin.

(1) Carta al Condestable de Portugal, por el marqués de Santillana, núm. XVII. Epígrafe de las poesías de Villasandino en el Cancionero de Juan Alfonso de Barna. Historia crítica de la literatura española, t. V, pág. 178 y 179.
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Y EL SUPLICIO DE DON ALVARO DE LUNA.

Non hacen mención de Benamarín,
nin de las conquistas del rey don Ferrando,
é tienen las armas guarnidas de orní:
prescianse mucho de ropas brosladas, etc. (1).

Con esta envidiable aureola llegaba Alfonso Álvarez de Villasandino á la corte de D. Juan II., ya en edad avanzada; pero el celebrado poeta, que había recibido tan insignes muestras de la consideración de los reyes de Castilla; el afortunado hidalgo, que había mantenido á su costa dos lanzas en los ejércitos reales; el honrado caballero de la Vanda, para quien eran vergonzoso espectáculo la inercia y la molicie de sus coetáneos, preciándose de «estrénuo en armas y en caballería,» no menos que «en regir campañas sin algún defecto,» mérito que aquellos le reconocían de buen grado (2), si logró durante los reinados precedentes ver colmados los favores de la fortuna, hallóse en aquella su postrera edad rodeado de tristes dolencias y grandes privaciones, que le precipitaban en la miseria, y forzado por tanto á solicitar de nuevo el amparo y la larguezza de los próceres y áulicos de la corte, para hurtarse en algún modo á los rigores del hambre. Comenzaba en tan dolorosa sazon para el poeta de Illescas (que no otra era la patria de Villasandino) á brillar el astro de D. Álvaro de Luna en el nebuloso cielo de la corte castellana, y fué, por tanto, el Condestable objeto de las súplicas e importunaciones del infeliz anciano, como lo era también D. Juan II.

Oyóle D. Álvaro con benevolencia y aún fué medianero para con el rey en su favor, prendado y dolido no menos de su mérito que de su desgracia. Pero mientras Villasandino procuraba pagar á su manera aquella deuda de gratitud, elogiando en sus versos las virtudes y generosidad del Condestable, asaltábale la envidia de otros más jóvenes trovadores, quienes temerosos sin duda de que les arrebatará la gracia de rey y privado, cargabanle de insultos y denuestos, apodándole viejo, cano y calvo y pintándole lleno el rostro de arrugas y el cuerpo de bultas y socrecios. Respondía Alfonso Álvarez á estas demostraciones de no justificada enemistad y ojeriza, dando rienda suelta á su ingenio y vis satírica contra los palaciegos, en muy picantes decirlos, que eran otras tantas apologías de D. Álvaro, en

(1) Cancionero de Baeza, num. XCVII.—Villasandino se refería, al afirmar que nadie se acordaba de Benamarín, á la inmortal batalla del Salado, en que Alfonso XI destruyó el imperio de Benimerines, que amenazó nuevamente, al mediar el siglo xiv, la libertad de España y aún del cristianismo.
(2) Cancionero de Baeza; obras de Fr. Pedro de Colunga.