ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 607

que sobre la Francia pesan, con los siguientes párrafos de una carta dirigida por Mr. Guizot al Times de Lóndres, en que se manifiestan, respecto de los recursos de su patria, y de la fuerza de voluntad con que suele acudir á reparar sus errores ó sus desgracias, esperanzas parecidas á las que nosotros hemos expuesto más de una vez en estas revistas quincenales, en los largos y penosos nueve meses últimos:

"Creo poder aventurarme, dice aquel ilustre escritor y ex-ministro, á afirmar que nadie ve con más claridad que yo las faltas de mi país; nadie las condena de un modo más absoluto. Las faltas del pueblo francés me afligen más que sus desgracias. Pero no por eso pierdo la fé en sus buenas cualidades, aunque hoy aparezcan perdidas entre sus extravíos; y estoy seguro de que su buena voluntad le abrirá recursos infinitos por mucho que aparezca oscuro el horizonte.—Hace siete meses que Francia se encontró de repente sin gobierno y sin ejército. En tal desastre, fué Paris quien salvó el honor de la Francia; y ahora es Paris quien provoca un nuevo y más terrible desastre. A la gloria del sitio, ha seguido la desgracia de caer la capital bajo el poder de un violento y estúpido populacho, sirviendo de botín á una detestable y odiosa erupción de furores demagógicos. Debo confesar que estos hechos me han causado más aflicción que sorpresa, porque sé por experiencia lo que son las crisis revolucionarias y los excesos que producen. Sé hasta qué punto cae fácilmente mi patria en esos excesos; pero sé también cuán pronto se revuelve contra ellos. No enumeraré las revoluciones que ha provocado ó sufrido desde 1789; pero haré constar el hecho de que se ha salvado siempre, y más de una vez con honra."

FERNANDO COS-GAYON.
Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 61

de comercio, era natural que los pueblos tendieran espontáneamente á estrechar sus vínculos por medio del cambio de productos, y bajo la égida de la solidaridad de los intereses. La libertad de comercio es, pues, á la hora presente, un verdadero axioma para muchos de los economistas, y señala la meta de sus portadas aspiraciones. Sin embargo, el recuerdo del venerable Smith, que hacia concesiones, aunque temporales, al principio protector; el ejemplo de las naciones más aventajadas de Europa y América, que han visto crecer gradualmente sus industrias á la sombra de una legislación tutelar, y que sólo han abierto sus fronteras al tráfico cuando para ellas el principio cosmopolita y el nacional fueron una misma cosa (1); la consideración de ser progresiva la capacidad económica del hombre, y permitir en un estado relativo de educacion, lo que es imposible bajo condiciones diversas (2); la utilidad social que tiene para un país el llegar á reunir y concertar en su seno los diversos ramos de la produccion, aunque para ello deban practicarse determinados sacrificios (3); y, por último, la circunstancia de que no siempre es fácil imprimir una nueva direccion al trabajo del obrero y á los capitales empleados, mantienen viva todavía la polémica entre los campeones del sistema protector y los del libre comercio, por más que, en honor de la verdad, deba reconocerse que se va suavizando algun tanto la tirantez de sus respectivas pretensiones. Es probable que los sucesivos adelantamientos de la ciencia social presten nuevos puntos de vista al hombre de Estado para resolver atinadamente este problema, y sin menoscabo del alto interés moral y político que representa para las sociedades el fomento del trabajo.

Distribucion de las riquezas.—Teniendo en cuenta que el fin de la produccion es el consumo, y que á éste se llega por medio de la distribucion de las riquezas, se comprende la razon con que han dicho algunos socialistas que esta última es la parte más grave y peligrosa de la ciencia. Trazado el circulo de la produccion, se conoce de antemano quiénes son las personas ó agentes á que por derecho propio corresponde la recompensa. Aparte del sabio, que se halla en condiciones especiales y que no suele percibir un provecho directo cuando su invencion ha pasado ya á ser patrimonio del mundo industrial, en todo acto de produccion el primer interesado ó participante, es el capitalista, el cual, á cambio del servicio que presta, recoge un interés. Bastiat demostró cumplidamente la justicia de esta recompensa, y á la hora presente apenas si podría encontrarse un economista ilustrado que pusiese en tela de juicio la legitimidad de dicha remuneracion.

(1) Federico List.
(2) Peshine Smith.
(3) Carey, La ciencia social.
Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 62

No reina tan perfecto acuerdo en punto á la renta de la tierra. Los economistas suelen reconocerla en principio, pero no todos bajo la misma forma; así que para unos es el precio del monopolio en las tierras superiores, atendida la fertilidad relativa que presentan comparadas entre sí, mientras para otros no es más que el beneficio ó provecho inherente á la apropiación y posesión del suelo. Ricardo, como es sabido, la explicaba en la primera acepción, y partiendo del supuesto de que el cultivo empieza en la historia por las tierras superiores, y desciende gradualmente á las inferiores; llamaba renta á la diferencia entre el costo de producción de los trigos de calidad inferior y el precio corriente de todos en el mercado. De lo cual deducía que, si el precio corriente representa para muchos la simple recompensa del trabajo y del capital empleados, los propietarios de tierras secundas, recogen una diferencia, un exceso que constituye la renta. E. Carey calificó de hipotética la teoría de Ricardo, por cuanto, según su modo de ver, el cultivo no se realiza en la historia de más á menos, sino de menos á más, en escala ascendente, es decir, comenzando por terrenos montañosos y quebrados, los cuales pueden cultivarse casi sin capital, al paso que los valles y las llanuras, cubiertas de una vegetación lujosa y expléndida, están necesitadas de capitales considerables para ser entregadas al cultivo. Actualmente no pueden darse por dirimidas aún las dificultades relativas á la renta de la tierra. Wolowski, impugnando en su rigorismo las dos fórmulas de Ricardo y Carey, sostiene que el problema es más complejo de lo que hasta ahora se había supuesto, y que el cultivo agrario no sigue una proporción determinada. Baudrillart y otros tratadistas explican aún la renta como expresión de una desigualdad natural existente entre las tierras, bien así como entre los hombres son diferentes la intensidad y la energía de las capacidades; en tanto que R. Fontaney, en su obra sobre la renta territorial, levanta una bandera decididamente reformista, y niega la existencia de la mencionada renta, sustituyéndola por la idea de provecho inherente á la concesión y apropiación del suelo, y explicando por causas de diversa índole la carestía relativa de las subsistencias.

Desembarazados de las cuestiones relativas al interés y á la renta, llegamos á los salarios, punto capital de la ciencia económica, y de gran trascendencia en nuestro siglo, como intimamente enlazado con la condición material y moral de las clases jornaleras. Que el capital y el trabajo son en su fondo armónicos; que la tasa de los salarios se determina por la oferta y la demanda, bajando, como decía gráficamente el jefe de la Liga de Manchester, cuando dos obreros corren tras un amo, y subiendo cuando dos amos corren tras un obrero; que los gastos de producción, si no expresan la ley del mercado, traducen una tendencia regularmente observada; que el salario nominal no es el real, como el numerario no es en sí mismo la medida de las riquezas; que los salarios tienden á subir y á mejorarse y no á la declina-
Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 63

clon, como suponia Ricardo; todo esto son principios de autoridad reconocida en el estado presente de los estudios económicos.

Pero brotan luego las disidencias cuando á la vista de las dificultades y privaciones con que lucha la familia proletaria, se quieren indagar los medios de enaltecerla y regenerarla. Entre ellos descuella modernamente la asociacion voluntaria, ó sea, el mismo obrero constituyéndose en artífice directo de su regeneration (1). Sobre este punto, sin embargo, conviene establecer una diferencia importante. Hay en nuestros días dos clases de asociaciones: las llamadas cooperativas, que tienen por objeto proporcionar al obrero un suplemento de salario por medio del ahorro en el consumo, por los auxilios del crédito popular, ó haciéndole empresario de su propia industria; y las que se han constituido recientemente como en defensa contra el capital (unions trades), y promueven huelgas forzadas y artificiosas, y se imponen á los Gobiernos de Europa de una manera que ha llamado la atencion de augustos personajes y respetables publicistas (2).

Decir que estas últimas son miradas con prevencion y sobrecejo por los economistas, casi nos parece excusado; pero, en cambio, bien podemos aseverar que en todos los paises cultos es reconocida y ensalzada hoy la excelencia de las cooperativas, y que no le faltan siquiera los sufragios de ilustres purpurados y lumbreneras de la iglesia. Quien trate de conocer á fondo la organización de esta clase de asociaciones, hallará una bibliografía completa de las mismas en los escritos de Julio Simon, Batbie, Schulze, Delitzsch, Horn y los Boletines de las Agencias centrales de Alemania y Francia. Prácticamente han obtenido estas sociedades un desarrollo inmenso, como lo patentizan los siguientes datos. En Inglaterra tienen su principal asiento las de consumo, entre las que sobresale la de Rochdale, fundada en 1843, y que contaba ya en 1866 con 6.426 asociados, habiendo realizado ventas semanales por valor de 6.821.600 francos, y obteniendo un beneficio de 928.200 francos. Además, en la Revista de Edimburgo se lee que en Octubre de 1864 había en el Reino-Unido unas 800 asociaciones de consumo, comprendiendo 200.000 asociados, y manejando un capital de 25 millones de francos. Las de crédito popular, constituidas desde 1849 á 50 por el Diputado prusiano Schulze-Delitzsch, han prosperado señaladamente en el suelo germánico; y tanto, que en 1867 había en Alemania 1.700 sociedades cooperativas, de las cuales unas 1.400 lo eran de anticipo y de crédito, representando por junto más de 500.000 asociados, y girando un capital de 158.000.000 de francos. Ultimamente, las sociedades de produccion, más vidriosas que las anteriores y ocasionadas á terribles contingencias, han sido

(1) Julio Simon.
(2) Aludimos al opúsculo del Conde de Paris y á la obra de Thorton sobre el trabajo (on labour.)

TOMO XIX.
Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 64

especialmente estudiadas en Francia, y, á pesar de la decepcion que experimentaron cuando la catástrofe de 1848, existen todavia unas 100 de este carácter en la nacion francesa. A la vuelta de estas noticias, debemos añadir que en todos los Estados de Europa existe el germen de la cooperacion más ó menos desarrollado, y que en Francia dan ópimos frutos tambien las sociedades encaminadas á proporcionar á la clase obrera viviendas cómodas y aireadas como las de Mulhouse, facilitándole medios para su adquisicion á favor de una larga serie de años (1).

La cuestion de los salarios tan compleja y trascendente, llevó como por la mano á los economistas á plantear la de subsistencias, y las demas que se enlazan con la caridad oficial.

A principios del siglo, profundamente alarmado Malthus ante el problema de la poblacion, trazó su famosa teoria de las proporciones geométrica y aritmética, y de los obstáculos represivos y preventivos. Por una reaccion, que es casi ley constante de todas las cosas humanas, hubo quien calificó de absurdos tales temores, y el norte-americano Carey ha sostenido despues principios diametralmente opuestos á los del autor inglés.

En el estado actual de la ciencia, si bien se acepta la posibilidad de que en determinadas condiciones sociales el acrecentamiento de la poblacion traslinda la valla de las subsistencias, y se antepone la ventaja de los medios preventivos sobre los represivos, no se consideran como peligro del momento las sombrías predicciones de Malthus, atendidos particularmente los nuevos adelantos de las ciencias fisico-quimicas, la mayor facilidad de las comunicaciones y otras circunstancias por todo extremo favorables.

No por esto, sin embargo, es bien que de una manera imprevisora abusen los pueblos de la caridad estimulando matrimonios prematuros y desarrollando un bienestar aparente ó efímero, como que no descansa sobre los resultados del trabajo. La marcha progresiva de los estudios económicos ha suavizado en lo que tenian de exageradas ciertas apreciaciones sobre la beneficencia oficial; y en principio, aunque se condenen y anatematicen todavía la ley de pobres y el derecho al trabajo, se admite como legitimo que el poder administrativo deje sentir su influencia bienhechora en aquellos casos para los cuales deben considerarse insuficientes los auxilios de la caridad privada. En la practica, no obstante, las costumbres van templando el rigor de las teorias; la sociedad deja hacer á los particulares todo cuanto puede esperarse de sus generosos sentimientos, y algunas veces, como, por ejemplo, sucede en ciertos departamentos de Francia respecto de la mendi-

(1) El autor tuvo ocasion de estudiar ampliamente las cuestiones que suscitan las sociedades cooperativas en diez articulos que escribió sobre el crédito popular, y publicó en el Diario de Barcelona (1867.)
Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 65

cidad (1), la influencia de la administracion pública se reduce á una pura cuestion de iniciativa y á excitar los beneficios impulsos del vecindario, haciendo que se pongan en contacto intimo las clases superiores con las inferiores. Solucion plausible y discreta á todas luces, que aprovecha y utiliza el gran poder del Gobierno en una sociedad centralizada, sin perjuicio de los intereses materiales y del presupuesto del país.

De todos modos, lo que en esta delicada materia corresponde es que no se entregue el campo á las exageraciones; que sin menoscabo de la limosna, siempre santa bajo el punto de vista cristiano, se comprenda que la tendencia colectiva de las sociedades modernas es, como decia Miguel Chevalier, al enriquecimiento por el capital, á la riqueza por los esfuerzos propios y la prevision de las familias. Y conviene que no lo pierdan de vista los republicanos contemporáneos. El carácter de la beneficencia, con ser tan respetable, es subsidiario, y aun para la economía política cristiana, el trabajo es la clave más importante del mejoramiento del hombre, la credencial que el ciudadano le entrega á la naturaleza para que le rinda dadivoso sus tesoros.

Consumo de las riquezas.—En esta última parte de la economía política comprenden los autores tres interesantes cuestiones: la del lujo, la Deuda pública y la contribución.

Desde que Federico Bastiat supo condensar en un brillante opúsculo los principales sofismas adoptados en el orden económico con relacion al fenómeno del consumo, y deslindar hábilmente lo que se ve de lo que no se ve, ha perdido grandísima importancia la teoría del lujo «por la conveniencia de mantener y fomentar las transacciones». Los economistas saben á la hora presente que lo que no se gasta de un modo, se gasta de otro; que las leyes suntuarias, sobre ser injustas y vejatorias, resultarian ineficaces, ya que, como observó Blanqui, las mejores son las que lleva escritas cada cual en el fondo de su bolsillo; que las expresiones de necesidad facticia y gasto de lujo son puramente relativas en cada individuo, y por último, que en materia de gastos, la regla no es gastar poco ni mucho, sino en relacion directa con los fines racionales que el hombre debe llenar acá en la tierra, y según la medida de sus facultades y recursos.

Sobre la Deuda pública nos basta consignar que, relegada al olvido la vulgar especie de que un Estado es más rico en cuanto tiene mayores deudas, y desvanecido el fosfórico explendor del interés compuesto, como lo aplicaban los discípulos de Price, la ciencia económica admite los empréstitos en debida proporcion con los tributos, según los elementos que un Estado atesora, y contrayéndose para empresas plausibles y fines dignos de loa, que aprovechen, no sólo á las generaciones presentes, sino á las futuras.

(1) Mr. Magnitot, Lettres d une dame sur la charité.—1856
Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 66

Menos consonancia, menos unidad de miras reina en el campo de la contribución. Verdad es que ha perdido su prestigio la idea de que el impuesto deba ser considerado en su esencia como improductivo y estéril, así como que sea la más ventajosa de las colocaciones que el contribuyente puede dar á su dinero. Condenado también por injusto el impuesto progresivo, siguen discutiendo los hacendistas acerca de los tributos sobre la renta, v. gr., el income-tax de Inglaterra; y mientras los impugnan con energía Leon Fauncher, de Puynode, y la generalidad de los economistas, hallan servientes y celosos defensores en Hipólito de Passy y el erudito autor del Tratado de los impuestos, Esquirou de Parieu.

Finalmente, la contribución única, ilusión de distinguidos publicistas desde Vauban hasta Emilio Girardin y algún respetable escritor español, se conserva en las apacibles regiones de la teoría como aspiración ideal, pero que no ha tenido hasta ahora realidad objetiva, á lo menos en lo que alcanzan nuestras investigaciones y lecturas.

Como remate y coronamiento de los estudios económicos, se destaca hoy por hoy la cuestión capital de las atribuciones del Estado. Digamos sobre ella brevisimas palabras.

Hablando Jeremías Bentham de la misión económica de los Gobiernos y combatiendo en su base, en sus raíces, el espíritu reglamentario, escribió esta sencilla frase: «En economía hay mucho que aprender y poco que hacer.»—Hoy parece esta una máxima de sentido común, una verdad trivial y vulgarísima; pero para llegar á descubrirla y afianzarla, para que lograse imponerse á la conciencia pública, ¡qué de abusos y torpezas han debido consumarse! ¡Cuántos errores sobre la ley del trabajo, sobre el origen de las riquezas, el máximo de los precios, la tasa de los salarios, la moneda, las máquinas, la población, etc.! ¡Cuántos sofismas y logomaquias entre los hombres de estudio! ¡Cuántas preocupaciones y violencias en la esfera de la opinión pública!.....

Pero llegó un día en que hubo de comprenderse claramente todo el absurdo de la reglamentación que agravaba las dificultades económicas particulares so pretexto de atenuarlas; y al caer los muros de la vieja organización, el jornalero, que hasta entonces había contado con elementos auxiliares, se encontró inerme, abandonado á sí mismo, privado de todo patronato, lleno de preocupaciones su entendimiento y no teniendo siquiera clara conciencia de los medios que podía emplear para suplir el pasado organismo. Momentos han sido estos de amarga angustia, de transición en la vida económica moderna, y en los cuales se han dejado oír elegiacos acentos, voces plañideras acusando de materialista y despiadada á la ciencia económica. Pero la rotación de los tiempos, la misma marcha del progreso corrige tales anomalías; y si á la tesis organización gremial, por ejemplo, sucedió la antítesis de la libertad desprovista de elementos positivos y eficaces que pu-
Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 67

diesen atenuar los rigores de la concurrencia, hoy va triunfando una síntesis superior que, por medio de la asociación voluntaria, por la iniciativa de los más inteligentes y en armonía con los preceptos económicos, brinda á la clase jornalera con auxilios proporcionados á la nueva situación en que se encuentra colocada. Esta consideración, sin embargo, si tranquilizadora para el porvenir, no resuelve de plano las dificultades del momento, ni explica cuáles deban ser las atribuciones del Gobierno interin dura el período de tránsito entre el viejo y el nuevo orden de ideas. Como es natural, se dividen las escuelas sobre este punto; y mientras unas sustentan que para crear hábitos, dar temple y energía á los caracteres y aventar prestamente las sombras de la ignorancia, la única fuerza positiva es la libertad, otras, considerando que la capacidad de los pueblos es relativa y educable, proponen que, aceptándose como ideal las enseñanzas de la economía política, se oblique á la entidad Gobierno á abdicar muchas de sus actuales atribuciones, pero que en vez de un absoluto y descarnado laissez faire se proclame como verdaderamente científico el principio de que «á proporcion y medida que se dilata y robustece la personalidad del individuo y la energía de los pueblos, deben soltarse las ligaduras del poder y ser más circunscrita la acción del Estado.»

De la rápida ojeada que acabamos de echar sobre el estado presente de los estudios económicos, creemos que pueden deducirse tres conclusiones, verdadera síntesis de nuestro juicio.

1.º Que la ciencia económica aparece ya, no sólo fijada y legitimada en su objeto, en sus prolegómenos y en su método, sino perfectamente construida y encadenada en sus diferentes partes.

2.º Que, aun así, la controversia continúa animada entre los economistas sobre la libertad de Bancos y la emisión fiduciaria, la extensión que debe darse al comercio internacional, las asociaciones obreras (no en el sentido cooperativo, sino como arma de guerra contra el capital (unions trades), la renta de la tierra y sus relaciones con el principio de propiedad, las mejoras que pueden introducirse en el cuadro de los impuestos, el sistema general de las atribuciones del Estado y otros puntos de méritos importancia.

Y 3.º Que en el estado actual de la economía política se ve campear y predominar en ella una tendencia armónica, así en su elaboración interna, como en sus relaciones con los demás estudios morales; ó, en otros términos, que actualmente, caídas ya en la sima del descrédito ciertas aspiraciones extrañas de otro tiempo, todo tiende á la ciencia social, edificio de soberbia y majestuosa traza para el porvenir, pero del cual sólo existen á la hora presente abiertas las zanjas y echados los cimientos.

(Sé continuará)

J. Leopoldo Fru.
Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 68

ASTRONOMÍA.

SATURNO, SUS SATÉLITES Y ANILLOS.

Entre el considerable número de planetas que constituyen nuestro sistema solar, Saturno es sin duda el más singular de todos por el mecanismo admirable que en él se advierte. Este planeta sigue después de Júpiter en el orden de distancia, y á pesar de su gran magnitud, nos transmite una luz débil, aplomada y constante, lo que proviene de su alejamiento de la tierra y de su enorme distancia del sol; por esta causa es fácil distinguirle de las estrellas fijas. Está situado á 329.000.000 de leguas del sol, en una órbita que describe en 50 años próximamente, cuya inclinación sobre la eclíptica ó órbita de la tierra os de 2° 29'35'' . 7. La velocidad de que está animado en este movimiento de traslación es de 8,000 leguas por hora, que equivale á 192.000 en un solo día. Por las manchas sombrías que se advierten en su superficie se ha determinado el movimiento de rotación del planeta sobre sí mismo en 10 horas 29',10'' el que ejecuta de Occidente á Oriente como el movimiento de traslación, lo mismo que los demás planetas. Esta rotación tan veloz hace que sea, como Júpiter, muy aplanado en los polos: de manera que el diámetro ecuatorial es al polar como 12 á 11. Observado con un telescopio, ofrece su disco una serie de bandas paralelas á su ecuador, semejantes á las de Júpiter, aunque méños notables, las cuales son producidas, según el sentir de los sabios, por grandes ráfagas de nubes impelidas en aquella dirección por la rápida rotación de Saturno. Si este planeta es sólo vivificado por el sol, debe ser allí la luz muy opaca y el frío bastante intenso, pues únicamente recibe de aquel astro 90 veces méños luz y calor que nosotros; sus estaciones deben ser tan largas como cortos los días. Además Saturno es 1.000 veces mayor que la tierra, y su masa ó peso no