Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 617

bida á los superiores eclesiásticos ni civiles; y han incurrido en eraso error los autores que le calificaron de ambicioso, cortesano y adulador, olvidando que renunció una mitra, sin reservarse pensión alguna; que no quiso aceptar el confesorario real, generalmente codiciado; que en más de una ocasión tuvo energía suficiente para posponer con nobleza todas las ambiciones al placer de decir su opinión, comprometiéndose; en fin, que al elegir Cano actos, medidas y tendencias del monarca y de su gobierno, se aplaudió á sí mismo, pues esas disposiciones y propósitos solían ser consejos dados por él y aceptados por el Jefe Supremo. Aunque algunas voces quiso que sus consejos permaneciesen secretos, desdiciendo esta conducta del tono varonil, resuelto y entérico que de ordinario usaba, no hay razón para explicarlo desdorosamente; y tampoco está justificada la acusación de complicidad expresa y convenida con los enemigos personales de Fr. Bartolomé Carranza; pero es menos fácil librarse por completo del cargo de vengativo que se le atribuye por su conducta en el asunto del perseguido arzobispo de Toledo. En suma, examinadas sus buenas y malas cualidades, preciso es convenir en que Melchor Cano fué un personaje extraordinario, de los que descuellan de siglo en siglo sobre el nivel de los más encumbrados; y en que aún habría rayado más alto, si sus condiciones características no fueran muy inferiores á su inteligencia e instrucción. Tales son los términos en que, con maduros razonamientos, expone su dictamen el autor acerca del héroe del libro.

El método seguido en este tiene alguna novedad. En el primer capítulo, hace el Sr. Caballero una reseña general de la vida de Melchor Cano; y en los siguientes va tratando de aquellos puntos que, por dudosos ó por importantes, merecen estudio detenido.

Es el primero el relativo á la patria de Cano; pleito que decide á favor de Tarancón, como ya hemos visto. El segundo se refiere á la fecha del nacimiento de Fr. Melchor, que Vierra, Guardia, Echard y otros autores suponen acaso en 1565, Pellicer en 1588, Zeujor entre 1507 y 1509, y los autores de la Biografía Universal, en 1523, fecha que han copiado después la Biografía Estadística, la Nueva Biografía, del doctor Hoffer, y D. Miguel Sánchez en unos artículos que publicó en La Lealtad; D. Fermín Caballero cree que el gran teólogo nació el 6 de Enero en 1509, fecha con la cual se ajustan bien las varias noticias y datos ciertos que se poseen, y con arreglo á la que Melchor Cano profesó á los quince años y medio, en 1524; concluyó su carrera escolar á los veintiuno y medio, en 1530; fué maestro de estudiantes, de veinticinco y medio, en 1534; leyó teología á más de veintisiete, en 1536; obtuvo la cátedra de prima en la Universidad de Alcalá, á los treinta y cuatro, en 1543; la de igual asignatura en la de Salamanca, á los treinta y siete y medio, en 1546; fué elegido definidor en el capítulo celebrado por su orden en Segovia en 1550, á los cuarenta y uno; teólogo al Concilio de Trento, de cuarenta y dos, en 1551; obispo de Canarias á los cuarenta y tres y medio, en 1552; Provincial de Castilla, por primera vez, á los cuarenta y ocho y medio, en 1557; y por segunda, á los cincuenta y medio, en 1559; falleciendo á los cincuenta y dos no cumplidos en 1560.

Siguieron después largas y minuciosas noticias genealógicas, en que se dan á conocer los grados de parentesco que unieron á muchos Canos de Tarancón y de otros puntos, entre los cuales hay algunos muy famosos. De esta parte del libro del Sr. Caballero diríamos que, en realidad, no vale lo que ha debido costar formarla, si no tuviésemos presente que, como toda la obra, ha sido inspirada por el amor del escritor á su patria, y que, por lo tanto, tienen en ella muy legítimo puesto cuestiones de interés local y familiar; que de otra manera parecerían menos importantes que las relativas al movimiento general, así científico, como político, de la época en que vivió Cano.

El Sr. Caballero considera á este el capítulo V como teólogo, que tomó parte en el Concilio de Trento. El Sr. Caballero fija el tiempo en que asistió á aquella augusta Asamblea, que no fue el que algunos de sus biógrafos habían dicho, y reseña los principales trabajos que allí ejecutó, las doctrinas que en puntos muy delicados expuso y sostuvo, la brillantez con que se distinguió entre los más altos, y la fama que por todo ello obtuvo.

Sobre su elección para obispo de Canarias, la confirmación que el Papa Julio III se apresuró á dar, y las causas de la renuncia de aquella mitra por Cano, disertará el Sr. Caballero en el capítulo VI; demostrando la inexactitud cometida por los que han supuesto que la Santa Sede se negó á confirmar su nombramiento, dando las pruebas de que fue consagrado, y de que estuvo en posesión de la silla episcopal más de veinte meses; y exponiendo las conjeturas, que le parecen más probables, acerca de los motivos de su renuncia.

El famosísimo Parecer sobre la guerra al Papa, bien merecía capítulo aparte, y el Sr. Caballero le dedica el séptimo, haciendo notar la importancia que ha alcanzado aquel escrito, que en vida produjo al autor hondos disgustos, y que después ha venido á ser