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por la novedad y por la discreción, y hagamos gracia al lector de igual examen en otros.

Llama á la noche de boda aquella coyuntura; la india se levanta del lusitano lado; el portugués se llama á sí mismo el galan; y á la fementida camisa la llama el autor pellejo de la querida carne.

Hablando de los Tairónas, dice:

Para sus guerras y otros usos vanos
Tienen de plumas ricos ornamentos,
Con que los capitanes más lozanos
Manifiestan sus bravos pensamientos.

Para concluir con las citas y dar muestra de todos los estilos de Castellanos, insertaremos su mejor cuadro, donde más brilla la riqueza de su imaginación y de su talento, el admirable episodio del naufragio que padeció el licenciado Zuazo. Fué enviado este insigne varón por D. Francisco Garay á que capitulase con Hernán Cortés las conquistas que proyectaba en una parte del territorio concedido al ilustre conquistador de Méjico. Iba Zuazo con mucha gente en un bergantín, que fué sorprendido en el golfo por una furiosa tempestad, haciéndose pedazos contra unas rocas, á donde se refugiaron 47 personas, entre hombres y mujeres, que pudieron salvarse. De este peón estéril pasaron en una canoa que encontraron encallada en la arena de la playa, á una isla que descubrían á lo lejos, donde no hallaron más alimento que huevos de tortuga. La sed, empero, les atormentaba, é hizo morir alguno. Se dirigieron entonces á otra isla, y de allí á otra, siempre arrostrando grandes peligros, porque no tenían más vehículo que la mezquina canoa, que no podía contener sino cinco personas, y dejando en cada peñón dos ó tres compañeros de los que iba rindiendo el hambre y la sed devoradora. Son perfectos los versos en que las mujeres naufragas se quejan de su desdicha, rivalizando sus expresiones con las de los mejores trozos de los clásicos. Al leerlos, se va el pensamiento á la pintura rica y voluptuosa de las vasijas y las bebidas perfumadas de los convites que celebraba Horacio. Las vasijas de labores extrañas son las mismas del protegido de Mecenas. Decían las mujeres, querellándose sobre las desnudas rocas:

¿Qué son de los amparos del Estío
Agora de estos golpes abrazada?
¡A dónde está la ropa para el frío
De las preciosas martas ¡aferrada!
¡El empalagamiento y el hastío
Que daba la comida delicada,
Los dulces olorosos que tenía
Para poder beber el agua fría?
¿Qué es de la fuente, qué es del vaso fresco,
Vasijas de labores muy extrañas!
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Salado licor es el que merezco,
Por mis delicadezas y mis mañas.
Desdichada de mí que ya parezco.
Rabiosa sed abrasa mis entrañas
Y de tan grande mal la mejor cura
Es que la mar será mi sepultura.

Llegaron el hambre y la sed á tal extremo, que un niño se fué adonde estaba una loba marina amamantando sus cachorros, y metiéndose entre ellos le tomó el pecho; pero no había tragado aun la ferina leche, cuando la loba que

.....sintió cosa diferente,
No pudiendo sufrir otra mejilla,
Revolvió con protervo continente
Y derribóle media pantorrilla.
Curóle como pudo nuestra gente
Movida de dolor y de mancilla,
Considerando cuan sutil maestra
Es la necesidad, y cuanto muestra.

Ál fin, por revelacion de Inesica, una niña que iba con ellos y murió allí, se animaron á ir á otra isla más lejana, en donde, según les había predicido Inesica, por revelacion que decía le había hecho Santa Ana, encontrarían agua dulce cabando un pozo; fuérsonse á la isla y cavaron, pero hallaron la misma agua salada del mar, que les daba la muerte sin apagaries la rabiosa sed. En vista de este desconsolador resultado, Zuazo, cuya entereza y magnanimidad eran tan grandes como su abnegacion y su piedad, ordenó una procesion solemne cantando las letanías, y llevando él una cruz hecha de maderos que la mar había arrojado desdeniosa á las playas. ¡Qué escena y qué cuadro! Un puñado de hombres, mujeres y niños hambrientos y desnudos recorriendo el arsenal inhospitalario de una isla desierta y pequeña, aquejados de la más rabiosa desdicha de la vida, la sed, y clamando por agua, en medio del mar, al Sér Supremo. Mas si la escena es admirable, el desempeño del poeta es admirable también. He aquí las magnificas octavas de esa sublime narracion:

Hecha la prevencion que voy diciendo
Hicieron procesion con letanía,
Zuazo con la cruz que va siguiendo
Esta desconsolada compañía:
Él cantando, los otros respondiendo,
Según uso de nuestra madre pía;
Pero la dulcedumbre de estos cantos
Era toda de lágrimas y llantos.
Con esa procesion, via derecha,
Dos veces fué la isla atravesada,
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Estados Unidos y Alemania. ¿Quiere decir esto que los primeros Estados tiendan á romper su unidad y los segundos á perder su interior organización y descentralización políticas? No seguramente.

Lo que unos y otros pueblos desean es mejorar su constitución política; buscando sólidas garantías, para el cumplimiento del derecho, en unidades políticas mayores, los Estados que han sido víctimas de una hostilidad y enemiga constantes por su oposición y excesiva separación de poderes; y apeteciendo mayores garantías también, para la buena y acertada realización del fin político y mantenimiento de la libertad, las naciones cuyo poder está de tal modo centralizado que, en lugar de ser el órgano fuerte y robusto del Estado, es un órgano en congestión, que tiene toda la sangre y la vida aglomeradas en su centro, á espensas de la vida de las demás partes que le componen, y por cuyo aniquilamiento sistemático lleva en sí mismo el germen de apoplética muerte. Y podemos hacer ahora tanto mejor esta afirmación última, cuanto que uno de los modelos más acabados de la centralización en el poder ha sido el representado en Francia por el imperio, tan fuerte y robusto en la apariencia, como débil y raquítico en la realidad, sin que los principios centralizadores permitan otro resultado, cualquiera que sea la forma de gobierno que en ellos trate de fundarse.

Pero los pueblos disgregados y que no han hecho todavía coincidir con sus unidades nacionales sus Estados políticos, se mueven y pugnan por constituirlos, de tal manera y con tanta fuerza, que llegan hasta tolerar sacrificios de autonomías secundarias y la anulación de poderes interiores, con detrimento y perjuicio de la verdadera fuerza y robustez del que tratan de elevar sobre ellos, siempre que el ansiado y apetecido fin se realice. Testigos, entre los pueblos antes citados y en los últimos tiempos, Italia y Alemania.

Las unidades políticas de estas naciones, ya casi completamente formadas, subsistirán seguramente en tal concepto: las injusticias cometidas para subyugar poderes autonómicos interiores, en lugar de afirmarlos dentro de su esfera de acción respectiva, serán más ó menos pronto reparadas; pero ni Italia ni Alemania dejarán ya de ser Estados políticos federales ó unitarios, toda vez que han dado un paso en firme, por lo que concierne á la formación de Estados nacionales, en la senda de la integración y constitución del Estado y poder políticos, que son unos en su esencia para toda la humanidad; y supuesto que, mediante la formación de las nacionalidades actualmente, se prepara la unión de ellas en una Confederación europea (Estado superior á los confederados), y por consiguiente, en definitiva, la agrupación política humana en el uno y total Estado.

Escusado es repetir una vez más que tanto este, como los subordinados á él y por tanto los nacionales, que son los superiores hasta hoy formados, no niegan ni deben anular los Estados y poderes que bajo ellos existen (como
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En tal manera que quedó cruz hecha
Del huello de la gente señalada,
Considerando, pues, cuanto aprovecha
La cabal oración y porfiada,
Hincóse de rodillas el Zuazo
En la junta del uno y otro brazo:
    Las manos y los ojos van al cielo,
Diciendo con suspiros y gemidos:
"¡Oh Padre de piedad y de consuelo,
Consolad estos tristes afligidos!
Llevé la devoción tan alto vuelo
Que toque su clamor vuestros oídos,
Y dé socorro la potente diestra.
A los que son, mi Dios, hechura vuestra.
    "Vos que hartáis los brutos animales
En los desiertos secos donde moran,
Visitáis con humor los vegetales
Y así de flor y en fruto se decoran;
Proveed también aquestos racionales,
Pues os creen, conocen y os adoran.
¡Oh fuente perenal, confortativa,
Santo Dios vivo, dadnos agua viva!
    "Vos que les disteis agua con aumento
Al vencedor del campo filisteo,
Sacada de las muelas del jumento,
Y endulzásteis también las de Eliseo;
Vos que de piedras disteis al sediento,
Agua que satisfizo su deseo,
Y en los antiguos pozos de discordia
Usad también aquí misericordia.
    ¡Oh! Cruz preciosa y abundante fuente
Contra la sed rabiosa del pecado,
Adonde vos, mi Dios omnipotente,
Fuisteis con duros clavos enclavado,
Y salió sangre y agua juntamente
De vuestro preciosísimo costado!
Dad agua de esta cruz, pues nos daís sangre
Con que satisfagamos tanta hambre!"
    Luego se levantó con esperanza
Firmísima del agua prometida,
Y dijo con entera confianza:
"Cavemos, por ser parte bien medida,
En medio de esta cruz y semejanza,
De aquella donde Dios nos dió la vida,
Y no creais qué fué promesa vacía
Esta que nos fué hecha por Santa Ana.
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Cavaron luego mucho con fé pura,
Y pensando pasar más adelante,
No más de codo y medio de jondura
Sacaron agua dulce y abundante.
Dió tan grande contento la dulzura
Que el más muerto cobró nuevo semblante:
Gustan aprisa todos del consuelo,
Abren los ojos; dan gracias al cielo.

Está lleno de naturalidad y animación el pasaje que cuenta cómo lograron encender fuego, después de haber bebido del agua dulce que encontraron.

Zuazo les mandó que recogieran maderos.

Todos, en cumplimiento deste mando,
Como cosa que tanto les cumplía,
Buscaron luego mucho palo blando
Bien seco, que la mar no lo batía,
Y con entrambas manos refregando
Unos después de otros á porfía,
En tanto grado que su fuerza pudo
Encender el polvico muy menudo.
¿Quién os podrá contar el alegría
Que sintieron al vello humeando
Los de la trabajada compañía
Y los que no penaron trabajando?
Muy menudica paja se ponía.
Con grandísimo acierto van soplando.
Hasta tanto que ya salieron llamas,
Que pudieron cebar con gruesas ramas.

Si Castellanos conocía á Virgilio, cosa muy probable, pues, como hemos dicho, se advierte que había leído los clásicos, imitó este hermoso pasaje del exudit Achates de la Eneida. Si no lo conocía, tuvo una idea idéntica y superiormente desarrollada!

Compare el lector este pasaje con el de Virgilio:

Ac primum silici scintillam exudit Achates,
Suscepitique ignem foliis, atque arida circum,
Nutrimenta dedit, rapuitque in fonte flammam.

Acates hiere el pedernal y arranca
Chispas que caen en las hojas secas
Que le cercan y sirven de alimento
Al fuego, que alza llamas.....

Innumerables serían los pasajes de las Elegías que pudiéramos citar; pero creemos que basta con lo dicho hasta aquí, para incitar á leer á Caste-
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llanos, y apoyar la opinión que sobre su mérito hemos avanzado. Si no hubiera que hacer más sino citar versos sueltos en que hubiera grandes pensamientos, sonoridad y número, llenaríamos indefinidamente hojas: en este libro, Vestian joyas de oro fansfurrones, dice hablando de una tribu granadina. El pálido metal que iban buscando, dice en otra parte hablando del oro y de los españoles.

Empero ya el lector ha tenido tiempo de conocer el desalíño de su versificación, y las increíbles licencias que se toma, ya en la sintaxis, ya en la prosodia, como la de rimar sangre con hambre, ó poniendo la palabra mañas, tan vulgar, en una nobilísima octava.

Otros pasajes hay en que el desalíño y la vulgaridad son mayores y las bellezas en menor número.

Como muestra del modo ingenioso, y á veces extravagante de que usaba para poner las fechas, presentaremos los siguientes ejemplos:

Año de treinta y cinco de nuestra era,
Con más un mil y cinco veces ciento.....
Habían corrido mil quinientos años
Del parto de la Virgen soberana.....
Quince cientos habían ya corrido
De años más treinta y ocho.....
Ya la era del hijo de María,
Mediante movimientos regalados.....
Ocho lustros caballos recorría.....
Con tres quinientos años acabados....
Había Febo ya, según la era
Que contamos del Santo Nacimiento,
Pasados tres quinientos de carrera
Con otros siete lustros de este cuento.....

Es de notarse el sistema que observaba de aspirar siempre el h, lo que da más armonía á sus versos, y la manera original y poética con que concluye cada canto. Unas veces figura que ha entrado la noche, y qué cesó en su canto por retirarse á su hogar; otras, que durante el canto se ha destemplado su lira; otras que está fatigado y va á descansar, ó á cobrar fuerzas para cantar un trance doloroso. En todo se ven sus reminiscencias de los poetas latinos, lo que prueba, que si no había tenido larga y semerada educación literaria, sí había hecho una reflexiva lectura de los clásicos.

Tiene un defecto gravisimo en que incurre sistemáticamente, y es el de suprimir el artículo, dejando la oración á semejanza de la oración latina: omite otras veces el supuesto, y entonces quedan como podrá colegirse, ininteligibles sus períodos.

Castellanos imprimió la primera parte de sus Elegias en 1589 en Es-
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paña (1), y á fines del siglo se imprimió la segunda. El señor Aribau que acometió con el Sr. Rivadeneyra la grande y gloriosa empresa de dar á luz una Biblioteca de Autores españoles, destinó, como hemos dicho, el tomo IV de su rica colección para reimprimir las dos primeras partes, añadiéndoles la tercera, que había permanecido inédita durante dos siglos y medio, con riesgo de perderse. No pudo insertar la cuarta parte, que corre ya como perdida, aunque no desconfiamos que al fin parezca en alguna librería española ó colombiana, como ha sucedido con otras más antiguas, que se han descubierto en este siglo.

Al darse á la estampa la segunda parte de las Elegías fué pasada en comisión de censura al autor de la Araucana, quien la aprobó como veraz únicamente. ¡Cosa rara! No hay una sola obra impresa en España durante los siglos XVI y XVII, que no lleve prólogos exornados con citas en latín para alzar á las nubes al autor y á la obra por despreciables que fueran ambos. En ningún prefacio se dejaba de alabar la suma doctrina y la sutileza de los conceptos y otras dotes tan vagas como estas.

Pero cuando llegó á las manos de Ercilla la parte citada, no encontró otras palabras que decirle sino estas:

«Yo he visto este libro, y en él no hallo cosa mal sonante ni contra buenas costumbres; y en lo que toca á la historia, la tengo por verdadera, por ver fielmente escritas muchas cosas y particularidades que yo vi y entendí en aquella tierra al tiempo que pasé y estuve por ella (2); por donde infiero que va el autor muy arrimado á la verdad; y son guerras y acaecimientos que hasta ahora no he visto escritos por otro autor, y que algunos holgarán de saberlos.»

Hasta que D. Alonso, que no encontró en su fecunda lengua y hábil pluma, ni una palabra de elogio, ó siquiera de crítica, sobre el mérito literario de las Elegías. Ni agradeció la lisonja de la evidente imitación de su Araucana; pues es indudable que Castellanos la había leído, y más indudable que su lectura fué la que le despertó la idea de contar en verso las historias de estas tierras (3).

Más benévolo anduvo el censor Agustín de Zárate, que al emitir su parecer arguyó algunas palabras de elogio á la obra y al autor.

Hemos dicho que se perdió la cuarta parte de las Elegías; pérdida dolorosa para nosotros, porque era la parte en que trataba de la conquista del Nuevo Reino de Granada; pero hay otra obra del mismo autor, cuya des-

(1) El ejemplar de la primera parte, que existe en la Biblioteca nacional de Bogotá, tiene al frente el retrato de Castellanos, litografía curiosa por lo mala y por lo antigua.
(2) Esto no es cierto, porque Ercilla no estuvo en Venezuela, como lo haría creer el Yo lo vi.
(3) La Araucana vio la luz en 1559, treinta años antes que las Elegías.
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aparición es aún más lamentable. La que escribió con el título de Historia indiana, que sería un episodio de la nuestra, habría recibido con más libertad sin duda toda la riqueza de la imaginación de su autor, por no encontrarse en ella comprometido con la marcha de sucesos que le obligaban á ser prosáico en demasía al llegar á fechas y lista de nombres (1).

Si cuando se le presentaban episodios en donde podía abandonar la seriedad de la historia, como el del naufragio que hemos citado, se mostraba tan aventajado poeta, al ensayar su péndola en un campo novelesco como en su Historia indiana, tal vez habría dejado un monumento para las letras castellanas, que hoy sería leído con placer y citado con orgullo.

¡Quién sabe si las venerables ruinas de Tunja no guardan este ó algún otro manuscrito cuya existencia no se sospeche!

Nosotros, al terminar aquí este estudio, nos limitamos á desear á España que vuelvan á aparecer para ella días de gloria, en que tenga soldados aventureros como Ercilla y Castellanos, aunque le falten nuevos Cortés y Pizarros. De la conquista de la espada no queda á España nada en América, al paso que de las conquistas intelectuales le queda todo. Su lengua resuena todavía de cabo á cabo en el vasto continente que debe su vida á Colón, y la cruz que llevó se enseñorea aún sobre las más altas rocas de los Andes (2).

J. M. VERGARA Y VERGARA.

Madrid 30 de Noviembre de 1870.

(1) Consignaremos aquí este recuerdo, porque puede ser que en alguna librería se encuentre su cuarta parte de las Elegías ó su Historia indiana, para que, si á las manos de algún curioso llegan sus manuscritos, sepa que hará bien en presentarlo á la Academia de la Lengua ó á la de la Historia, ó en la Biblioteca de Madrid, ó enviar razón á la Biblioteca de Bogotá, donde no le faltará una gratificación por el hallazgo.

(2) El argonauta osado...
    verá la Cruz del Grégota plantada
    y escuchará la lengua de Cervantes.

EL DUQUE DE FENAS.
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EL ARTÍCULO DE FONDO.

I.

Largo tiempo hemos estado en especulativa, creyendo que los hechos, tan claros ya en la mente de todo el mundo, se presentarian en toda su gravedad á los ojos del insensato poder, que dirige los negocios públicos. Juzgando que toda obcecacion por grande que sea, ha de tener su limite, creíamos que el gobierno no podría resistir á la evidencia de lo que aquí está pasando; creíamos que, deponiendo la terquedad recalcitrante que caracteriza á todos los poderes que po se apoyan en la opinión pública, se resolveria al fin á entrar por más despejado y seguro camino, si no consideraba como la mejor de las enmiendas el abandonar la vida pública. Esperábamos llenos de fé, con el ánsea de los que sienten honda pena al encontrar motivos de censura; esperábamos callando, sin dejar de conocer los diarios y cada vez más graves errores del gobierno. Era nuestro dismulo algo censurable, porque deseosos de dar prestigio á los poderes públicos, nos esforzábamos en conservar el débil y ya moribunde fuego de una popularidad que alguna vez tuvo y que al fin ha perdido por completo. Hemos esperado hasta lo último, hasta que la cosa no tenía remedio. Hemos callado, mientras el callar no fué una falta gravísima. Ya no hay esperanza. Es preciso no ocultar la verdad al país, y nosotros creeríamos faltar al primero de nuestros deberes, si un momento más permaneciéramos en esta actitud. Nuestro patriotismo nos impele á obrar de este modo: y como sabemos que la opinión pública es la única…..

Al llegar aquí el autor del artículo se paró. La inspiración, si puede decirse así, se le había acabado; y como si el esfuerzo hecho para crear los
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párrafos que anteceden produjera en su imaginacion una gran fatiga, se detuvo, resuelto á emprender de nuevo la obra, cuando las varias ideas que repentinamente y en tropel vinieron á su imaginacion, fueran desechadas, dejando que el artículo de fondo volviera á tomar completa posesion de su indócil entendimiento.

Era este tan pobre, que no hay noticia de que produjera nunca cosas de gran provecho, pues no han de tenerse por tales sus lucubraciones tan raras como soporíferas acerca del origen de los poderes públicos y del equilibrio de las fuerzas sociales. Era su entendimiento, además de pobre, discolo; porque jamás pudo adquirir ni sombra de método. Descollaba en las digresiones, y cuando se ocupaba en desarrollar una tesis cualquiera, no había fuerzas humanas que le concretaran al asunto, impidiendo sus escursiones, ya al campo de la historia, ya al campo de la moral, ya al de la arqueología ó al de la numismática. Por todos estos campos, y por otros cerros y collados corria complaciente y alborozada la imaginacion del autor del artículo de fondo, cuando interrumpido el hilo lógico de este, y olvidado el asunto y desbaratatdo el plan, ocuparon su mente, apoderándose de ella de un modo atropellado, violento y como de sorpresa, las múltiples, varias y extrañas ideas de que se ha hecho mérito.

Pertenecian estas á todos los objetos, á todas las ilusiones, á todas las personas, á mil fuentes diversas que manaban á un tiempo una corriente sin fin. Vinole al pensamiento no sé qué recuerdo de historia, con el cual se unía la imagen de un obispo de Toledo, tan testarudo clérigo como intrépido guerrero. Acordábase de unas torres muzárabes que había contemplado en una ciudad antigua, y al mismo se le ofrecían á la vista lagos y jardines, no sin que de pronto afease este espectáculo algun animal de corpulenta forma y nunca vista fealdad. Tan pronto se le representaban las series de versos de algun romance que hace tiempo había leído en amarillos y arrugados códices, como sentia el rumor de alguna música de órgano, que emitía con suavidad el armónico y combinado tañido de sus muchos registros. Estas ideas e imágenes se fueron generalizando, y bien pronto, casi podía decirse que todas concluyeron por referirse á un solo orden de cosas, á un solo orden de sensaciones.

¡Con cuánto abandono se entrega la imaginacion á este cómodo vagar, suelta y libre, sin las trabas de un razonamiento estéril, sin que una voluntad firme la sujeté ni la enfríe dentro del molde de un artículo de fondo, para que allí elabore difícilmente un producto literario, uno, lógico, de una forma determinada y con una especial contextura! La imaginacion del pobre autor había logrado escaparse en aquellos momentos cuando el artículo no había pasado aun de su edad infantil, y sólo contaba escaso número de renglones. La imaginacion del pobre autor, después de correr de aquí para allí, con el alborozo que da la libertad y la versátil inquietud de un pájaro