Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 613

extrema delicadeza en los detalles, el gran poeta describe aquellas costumbres licenciosas, no tiene rival en la pintura de Calígula. El César en el triclinio de oro, con la corona de estrellas ceñida la frente, los pretorianos guardándole, en las aras reverenciada su espíritu y las damas dispuestas á hacerle saborear los placeres del sentido, como los gladiadores á verter su sangre para divertirle, no es feliz; aparece pálido, lleno de terror; teme á los muertos, desconfía de los vivos; quiere perder su cansada imaginación en los ensueños del placer, y el vino le repugna, la danza le enfada, la música le encorcha, las mujeres le cansan; pretende ser fuerte, y sufre desmayos; quiere re sultar en su corazón la energía y cae en la crueldad; hasta que auxiliado por Cassio y Lesonia su esposa, decreta un programa de fiestas, en las que para alegrar su espíritu, pretende que Thumelico, vestido de germano luche en el Circo, y Thusnelda, su madre, con la corona de laurel y el cetro de hierro de los príncipes de su raza, presida tan horrendo espectáculo. Era lo único que la imaginación del despota podía concebir, para hacer más agradable la fiesta del Circo.

En el tercer acto, Lycisca la ramilletera deshonesta, encargada por su padre de templar las brutales iras de sus alumnos, ensaya calmar al salvático Thumelico, quien enfrentado por sus camaradas con el título de rey de los osos, en razón á su progenie bárbara, reniega de su patria y se proclama con orgullo gladiador romano. A tal punto llega el embriaguezimiento de los siervos, que de su esclavitud se vanaglorian. La escena entre la descuadra Lycisca y su feroz amante, pone admirablemente de relieve el rebajamiento moral de aquellas infelices criaturas, nacidas amas para la esclavitud y con su infancia bien halladas. Tan groseros sentimientos repugnan: la enérgica y para Thusnelda pone con su presencia fin á tan inmóvil escena, y viene á arrojar un rayo de luz en medio de tanta sombra. ¡Mas ay! que la madre no encuentra al hijo: la germana no encuentra al patriota. Flavio Arminio, hermano del vencedor de Teutoburgo, desertor de las huestes bárbaras, y merced á su vileza, cortesano de Calígula, viene á anunciar á aquella desgraciada la fiesta que se prepara. Al ver en su hijo la fiere germana un miserable gladiador, pretende hacerle comprender su infamia, y forzarle á abandonar el anfiteatro; vano empeño: el indigno esclavo exclama orgulloso, soy romano, y embriagado por la gloria del Circo, describe entusiastizado la horrenda fiesta, y con descompuestas voces, y ferocísimas palabras, infama la Germania, maldice de su progenie, y espera impaciente el momento en que en medio de la abrasada arena, cenido el casco ornado con plumas de buitre, y levantada la espada del combate, excitando la admiración de las damas romanas, y siendo acogido por el plácido murmullo de la chusma exclame: Ave César, moritur te salutant.

La germana y la madre aún no desalientan. Meroveo, el jefe de la conspiración para libertar al hijo de Arminio, acompaña á Thusnelda, al festín de los gladiadores, llama á Thumelico, que se desprende enjaulado de los brazos de Lycisca y le habla de su padre, de su patria, del futuro glorioso que la justicia de Dios le depara. Thusnelda esfuerza las nobles palabras de Meroveo, y eloquente y entusiasta intenta hacer comprender á su hijo la degradación de su esclavitud, la infamia de su oficio. Thumelico nada entiende; su única ambición es la victoria en el Circo: su única esperanza es el aplauso de Roma. Thusnelda aún no desmaya, quiere salvarle á todo trance, y busca el último recurso, el amor. Llama á Lycisca, la suplica venza la resistencia de su hijo, y le oblige á huir de Roma, y á trocar las cadenas del esclavo por la famea del hombre de los bosques. ¡Infeliz! si la dignidad y el honor jamás se albergan en corazones esclavos, el amor que es del ciclo, nunca puede llegar á conmover el alma de una ramera. Lycisca perfectamente expresa tamaña desgracia, al decir: ¡nada es imposible para una mujer... mas yo no soy mujer... soy ramilletera romana, y nosotros no amamos nunca, ni jamás somos amadas. Nada es imposible para un hombre... pero él no es hombre, es un gladiador..."

Ya no hay esperanza: Ramis ofrece en nombre del emperador á la desgraciada Thusnelda, el manto de púrpura y el sagrado laurel con que ha de engalanarse para presidir el combate.

La hora de la lucha se aproxima: Gabrion viste el traje germano al gladiador elegido por el César, y le da las últimas instrucciones para combatir con gentileza y morir con primor. La corona de laurel y el manto de púrpura ornan la egregia figura de Thusnelda, que aparece como la representación severa de la Germania, en medio de los envilecidos hijos de Roma. El de Arminio, por consejo del maestro, se entrega al suelo para entrar en la lucha en la plenitud de sus fuerzas no sin antes haber devuelto á su madre la espada del héroe de Teutoburgo. ¡por no servir para gladiadores! Las músicas de la fiesta acordan los espacios, anunciando la venida del emperador. ¿Se consumará la infamia de Thumelico en la que va Thusnelda la mayor de las afrentas para su patria? No: el sentimiento del honor vence la piedad materna, y la viuda de