Revista de España (1871-05-01 00:00:00), página 324

descompuesto, desesperado ó frío de sorpresa muchas veces, leyendo un fallo en propio asunto, contrario á toda probabilidad imaginada.

Estos escollos amilanaron los pueblos que codifican su derecho civil. Se codificó el penal porque los romanos carecían de ese derecho, y el que había era barbaro como la época en que nació; cruel, supersticioso e imaginario como las costumbres que lo generaban; yero apenas conocidas las ventajas de la simplificación de las leyes por medio de los códigos, se apresuraron los gobiernos á encomendar á sus ilustrados jurisconsultos la formación de ellos. Desde el año 1830 al 1860, los anales del Derecho moderno ofrecen códigos que prueban la prodigiosidad que les había merecido. Cantones, repúblicas, monarquías e imperios han hecho el suyo respectivo, ó se han regido mediante una ley, por los promulgados en otros países. Nuestro proyecto de código archivado en el ministerio de Gracia y Justicia, rige en algunas repúblicas americanas, más mollechas que nosotros de la perfección que dijeron á nuestra constitución civil. El emperador Nicolás I (Rusia) promulgó en 1833 el famoso Sude, comparável sólo al Diccionario de Justicia (1), por lo completo, lo original y lo admirablemente derivado de los usos y costumbres que forman el genio del pueblo que rige.

Nosotros hemos hecho algunas ediciones de los cuerpos legales debidas al espíritu mercantil más que al deseo de darles á conocer; pero, ¿quién lo diría? la única colección propiamente dicha de nuestro derecho, publicada en este siglo, se hizo en México por el licenciado Juan N. Rodríguez de San Miguel (2). Excepcionadas el acta de independencia firmada por Iturbide, el obispo de Puebla, O'Donajú, etc., la de reemplazo, la ley orgánica de la corte marcial, que está en el segundo volumen, y algunas otras administrativas, así como las de disciplina del Consejo tercero mexicano, en lo demás es tan útil esta obra al abogado español como al de México.

Las vicisitudes por que ha pasado la comisión de codificación en España, vicisitudes que ninguna de otro pueblo ha tenido, están excelentemente expuestas en la memoria que acababa de publicar el Sr. Cárdenas juríscultor tanto más competente cuanto que ya en 1852 publicó su apreciable libro De los vicios y defectos más notables de la legislación civil en España. Ligeros toques sobre esas mismas vicisitudes dio el Sr. Laserna en su razonado y extenso prólogo al Repertorio de Pantela.

Los motivos que sirvieron á la obra del Sr. Cárdenas fueron aprovechados también por el Sr. Ortiz de Zárate en sus Observaciones al proyecto de código civil, impresas en Burgos á donde, tal vez, trasladara el autor su estudio por ser aquella audiencia y capital, centro de los más aventajados jóvenes que se dedicaban al foro, como la Audiencia de Sevilla lo fue desde 1820 á 1837, y la de Valladolid desde 1837 á 1845 en que empezó á brillar el colegio de Burgos.

De los importantes datos consignados para poner de manifiesto las aspiraciones decididas, á favor de la idea de codificar el derecho civil se deduce también la utilidad de la obra del Sr. Molina; pero asombra el ver que los mismos motivos justificantes de su publicación existieron tres siglos hí, y que un eréctico doctor que floreció á principios del siglo XVI diese á luz una obra semejante, si bien en forma alfabética. Para que se vea la identidad de objeto, vamos á transcribir unas líneas que podían servir de prólogo á la obra del Sr. Molina, aunque están hechas hace más de trescientos años: "Empero, dice Hugo de Celso, se hallan aún muchos de los á quien es fen, como dice el hazedor de la ley, de ignorar las leyes que cada dia tratan entre manos esparciéndose de la multitud de los libros, ó de las leyes, diciendo ser necesaria toda la virtud del hombre para pasarlas solamente una vez, quanto más para tomarlas en noticia y práctica; no considerando que poco aprovechan los libros á quien no los leyere porque la inteligencia no alcanza sino con estudio y trabajo; dexan sus libros por pararrayento de sus estudios, contentos de permanecer en su ignorancia con gran daño muchas veces de los litigantes que por su ignorancia no alcanzan la justicia. Ay así mismo nosotros que se quejan que muchas de las dichas leyes son revocadas ó añadidas ó amenazadas por otras subsistencias y algunas de ellas alteradas; porque con su estudio no quieren trabajar de saber cuales son las leyes que se deben guardar é cuales non; per-

(1) Juicio del Sr. Arrazola en su art. codificación de la Enciclopedia, reproducido con grandes y merecidos elogios en la Revista de legislación y jurisprudencia.
(2) Pandectas hispano-mexicanas, ó sea código general comprensivo de las leyes útiles y vivas de las siete Partidas, Recopilación Novísima, la de Indias, autos y providencias conocidas por de Montemayor y Boletín y cédulas posteriores hasta el 1820 con exclusión de las totalmente inútiles; de las repetidas y de las expresamente derogadas, por el Licenciado J. N. Rodríguez de San Miguel. Dos grandes vol. impreso el 1.º en 1839 y el 2.º en 1840 en México.