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Revista de España (1871-05-01 00:00:00), página 126

Yo creí que me volvía loco. Entonces.... ¡pero debió ser una ilusión!... se me figuró oír la voz de Franklin, que dejando de ser químico, para ser el gran moralista me gritaba desde lo alto:
—¡Sin padres no hay hijos!..... ¡Sin amor no hay mundo!....
Lágrimas comprimidas bañaron mi rostro y me eché sobre la camita de Quity, sollozando.
—No más diamantes, hija mía. ¡Yo te lo juro!
Y, ella sonriendo entre sus lágrimas y besándome en medio de sus escalofríos, me repetía.
—¡Qué bueno eres, papá!..., ¡Tú no dejarás que me embarguen!...
No pude más. Entré en mi laboratorio, arrojé por el balcón todos los cacharros que encontré á mano y echando la llave por fuera, se la entregué á mi mujer, diciendo:
—¡Toma! Guarda la llave. No vuelvo á entrar aquí más.
—No tanto, James mío. Tienes una cátedra y ¡ya no cobramos más que tu sueldo. Estudia para tus discípulos, pero ¡por Dios! no trates de crear diamantes; porque cuestan muy caro. Quédate con la llave y ve á buscar un médico para Quity.
Cumplí mi palabra. Alguna vez una ráfaga de ambición pasaba por mi cerebro; pero siempre tuve el valor de dominarme y con lo poco que me quedó y vendiendo mis aparatos, logré formar una pequeña renta que puse en cabeza de mi hija, la cual siempre que quería un tarro para su madre ó sus muñecas, lo obtenía, pidiéndole del siguiente modo:
—Papá dame un tarro de diamantes, sin veneno; porque vá á servir para esto ó lo otro.
Una bandada innumerable de pajaritas se construían, entre tanto, con las hojas enormes del libro El Diamante, y mi mujer, aunque siempre triste cuando miraba jugar á Quity, me trataba con exquisito cariño.
El pesar fué minando aquella energética naturaleza hasta que un día cayó para no ponerse nunca de pié. Quity tenía ocho años. Antes de morir, hizo que se la trajesen, y besándola, me miró con sus hermosos ojos negros, llenos de lágrimas.
—Por Dios, James,—me dijo—¡júrame, al morir yo, que no la casarás con un sábio.
—Te lo juro, Elysabeth mía.
¡Pobre Elysabeth!.. Mr. Wisse se levantó y fué sollozando á besar el retrato de su esposa, colgado á la cabecera de su cama. Volvió á sentarse y pidiendo otro vaso de agua, continuó así su narración:
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VI.

Quity cumplió los diez años. Un día el ama de llaves, vino á pedirme un tarro de cristal grande, para echar unos pimientos encurtidos. Fuí á mi arsenal, ó séase al antiguo laboratorio, y parecióme el mejor frasco uno, que con otros varios se hallaba aún cubierto de ceniza dentro de un hornillo, enfriado repentinamente; después de haber estado las combinaciones que contenía por largo tiempo extraídas al aire, es decir, bajo la campana neumática.

Iba ya á vaciar el contenido del frasco, cuando sentí chocar un cuerpo sólido contra las paredes del frasco. Miré al trasluz; pero el polvo y la ceniza habían hecho opacos los cristales.

Como yo no me acordaba de haber introducido nada sólido en ningún tarro; pues la base de mis diluciones de carbono era el agua destilada, aquello me sorprendió y con precipitación maldita di un fuerte golpe al tarro, que se quebró, derramándose el líquido que contenía sobre el pavimento. Quedéme en las manos con el fondo, que volví con presteza, y entonces cayeron al suelo dos pedazos de cristalización irregulares.

Fuertemente conmovido, los recojo, y sin querer dar paso á una loca esperanza, me puse á contemplarlos..... ¡Eran diamantes! Sí, Isame. ¡No hagas gestos! Lo eran. ¡Escucha'.... Incontinenti preparé el oxígeno, coloqué las dos vejigas á los extremos del tubo de porcelana, apreté la que estaba llena de oxígeno, examiné el producto y obtuve ácido carbónico. ¡El tubo estaba vacío! El análisis, sucediendo á la síntesis ¡después de haberla engendrado! De pronto, un temor horrible invade mi ánimo. Veo el número de orden del frasco.

¡Era el 4.524!

Corro á buscar el libro de apuntes..... Le abro..... ¡Fuego del cielo!

¡Para envoltorios de mi mujer y pajaritas de mi hija, habían desaparecido 54 páginas, ó séase desde el número 1 hasta el 10.402!

Por si me había equivocado, rectifiqué la operación. Rompí todos los frascos para ver si el fenómeno se había repetido en alguno..... ¡Nada! ¡Caí al suelo como herido de un rayo! Cuando volvi en mí me puse á contemplar el diamante, con lágrimas, sí, con lágrimas de fuego que me escaldaban las mejillas, y en aquellos momentos de horrible desesperación, formé un propósito irrevocable. El de encerrarme en mi alcoba todo lo que me restase
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de vida, sin ver á nadie, sin hablar con nadie, sin perder un segundo de mis pulsaciones, un minuto de mis días en nada, más que dedicado á pensar dentro de mi cerebro, buscando, buscando, á ver si antes de morir aparecía junto al número del tarro, la fórmula química que debió contener.

—¡Já, já, já!

Y una risa convulsiva, seca y estridente, turbó el silencio de la noche. Cuando acabó de reír de aquella extraña manera, exclamó de pronto:

—¿A cuál crees que he llegado sin dormir apenas? ¡Asómbrate! A las 512. Todavía me faltan 4.009..... ¡Y esta noche me mueren!.... ¡Sí! ¡me mueren!

Otra horrible carcajada, pero mucho más duradera que la anterior, resonó en los rincones más apartados de la casa, y la puerta se abrió con estrépito. Quity, con el cabello suelto y con una luz en la mano, apareció en ella; y dando un grito, se arrojó sobre su padre, que continuaba riendo convulsivamente.

De pronto, se puso este de pié, pálido, con la mirada extraviada y la respiración latigosa, y apoyándose en los muebles, se dirigió á la cabecera de su cama, gritando:

—¡De rodillas, Isame!

Se dirigió á mí con una Biblia abierta entre las manos, prosiguiendo en tono solemne:

—Jura sobre esta Biblia, en la que oraba Franklin, no desposarte con Quity. Ó si lo haces, renunciar á la ciencia, olvidarla por completo y trabajar como el más avaro de los hombres, en hacerla rica y feliz..... ¿Lo juras? Elisabeth, mi esposa, sale ahora de su tumba para escuchar tu juramento.

—Juro desposarme con Quity,—dije temblando.

—Pero juras tambien no acordarte de.....

—Lo juro,—repetí con firmeza.

—Pues siendo así, hijos míos, tomad ese diamante. Búscale un engarce bueno, Isame. Porque ese diamante es la destilación de mis días, la síntesis de mi vida, la materialización de mi alma.

VII.

A los dos días murió Mr. Wisse.

Yo me casé con Quity á los seis meses.

Mi último trabajo químico fué extraer de mi sangre el óxido de hierro, del que obtuve el engarce para aquel diamante espontáneo, que jamás ha salido de mi dedo anular, desde que fué mi anillo de boda.

—Ya ves,—dije á Quity,—lo que hago por ti, hermosa mía. Este pri-
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llante es la vida de tu padre. Este hierro es la sangre de mis venas, y el sacrificio de mis vanidades. Abriré una tienda, y su nombre será: El movimiento continuo.

—¡Está bien!—dijo Quity con alegría.—Verás qué bien llevo los libros. Para eso servimos nosotras, y no para las sabidurías de mi pobre padre.... ¡Tú sí que tienes talento! Sobre todo, cuando despaches, no tomes una moneda sin enseñármela. Ya verás tú cómo, sin saber química, no me soplan cobre por oro.... ¡Hazte rico, muy rico!...,

—¿Cuánto te quiero!

Quity se murió sin notar que se me había puesto el pelo blanco detrás del mostrador.

¡Mi mujer, por lo demás, fué un ángel!
¡Mis hijas!... ¡Ni ella ni yo los tuvimos!
¡No te cases, Strap, no te cases! Aún saliendo muy bien el matrimonio, de la mujer soltera á la casada hay en el espacio de una noche lo que media entre la carta que uno juega y la que ha de venir.

VIII.

Hasta aquí lo que puede publicarse del manuscrito.

IX.

Nota de la segunda edición.

Después de impresos estos renglones, Mary, á quien adoro, me dijo un día:

—Strap mio, ¿es verdad lo del testamento de tu condiscípulo Isame?
—¡Por qué, vida mía?—respondí.
—Porque, como ya sabes, soy católica, y mi confesor, que ha leído tu Diamante artificial, me manda abandonarte, si no te casas conmigo..... y yo..... yo no quiero perderte..... ¡te amo tanto!

Y dos gruesas lágrimas brotaron de sus claros ojos, dejando ancho surco por sus frescas mejillas.

—¡Tonta!—exclamé, oprimiendo su brazo. Vamos á ver á tus padres, dentro de quince días tu confesor estará contento..... ¡Renuncio al magnífico mausoleo de mi amigo Isame! Si es verdad, como este gran excéptico dijo, que el matrimonio mata todo lo grande, mejor..... ¡A propósito de mis versos!

¡Tu lecho virginal de desposada,
Será la tumba del que fué poeta!

RAYMOND R. STRAP,
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de varios ó muchos individuos, en las genealogías que ahora nos ocupan, y se hallan en los capítulos V y XI del Génesis. Repetimos, sin embargo, que no puede ser solidaria la Biblia de nuestras opiniones y repugnancias, y por eso no nos atrevemos á declarar inaceptable ni imposible la idea de que la tabla genealógica del cap. V sea un documento antiquísimo en que habían desaparecido varias personas intermedias entre Adán y Noé, y que Moisés le copió sin más que ponerle este epígrafe: «Este es el libro Sepher (que significa libro, carta, documento escrito de cualquier especie) de la descendencia de Adán,» sin afirmar ni negar que estaba completo, lo cual es muy distinto de si es ó no falso, como no es falsa la tabla genealógica del primer capítulo de San Mateo, que ciertamente es incompleta. Se comprende en efecto que en aquel viejo documento, ó por haberse perdido la memoria exacta de todos los ascendientes de Noé, ó por haber desaparecido casualmente varios ó muchos nombres, por ejemplo, si entre ellos había algunos homónimos y se pasó inadvertidamente del primero al segundo, haya un número bastante menor del número verdadero, lo que en la vida larguísima de aquellos hombres podría implicar un número considerable de siglos. No vemos argumento grave que se oponga á la posibilidad de esta y las anteriores hipótesis, ni aún á su verosimilitud, si los datos geológicos ó históricos nos obligaran á ensanchar el ámbito de la cronología bíblica ordinaria; pero insistimos en que hoy por hoy no existe esta necesidad. Si hay todavía quien sostiene que toda la historia de la creación, no ya sólo la historia humana, á que se rellene únicamente la cronología bíblica, cabe dentro de la cronología bíblica ordinaria, como el P. Laurent, miembro de la sociedad geológica francesa, en su Cosmogonie de Moïse, 1863, J. E. Veith, en su Die Anfange des Menschenwelt, 1865, Vorizio, en sus Briefe über das Hexameron und die Geologie, 1865, y otros; ¿cómo no han de caber, los fenómenos geológicos observados en el terreno cuaternario y reciente? Dejemos á un lado la moda que corre y no tardará en pasar entre los hombres doctos no prevenidos contra la Biblia; examinemos los hechos; no demos á las inducciones más valor que el de una simple analogía expuesta á mil contingencias conocidas unas y desconocidas las más; y sacaremos en conclusión, que todavía subsisten en su fuerza y valor los datos cronológicos bíblicos, aún sin necesidad de acudir á las hipótesis expresadas, ni al desesperado partido de Guizot, que abandona la parte histórica y científica de la Biblia, y sólo admite su carácter sobrenatural para la parte religiosa y moral; y eso que Guizot es de los protestantes moderados y supernaturistas. ¡Buenos están los protestantes con su Biblia como única regla de fé
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REVISTA POLÍTICA.

INTERIOR.

Las fracciones radicales, que hacen depender su actitud y su política de soluciones extranjeras, y más que nada del giro que tomen los asuntos de Francia, se muestran bastante desalentadas. Aquel ardor que presidió á los primeros trabajos de la coalición, se ha enfriado hasta el punto de que ni aún los más confiados en la eficacia del pacto se hacen ya ilusiones sobre su verdadero valor, y todos saben que, lejos de robustecerse, las fuerzas de los tres partidos se han debilitado considerablemente. Si trataran de llevar al terreno práctico la rebelión moral, que es su único programa político, es seguro que cada cual huiría de la ayuda y colaboración de sus aliados de hoy. Siempre que incidentalmente se ha tratado de la coalición en los debates de las Cortes, los oradores más eminentes, ya del partido republicano, ya del carlista, han dado explicaciones tan sutiles de la índole del pacto formado recientemente, han adelgazado de tal modo el lazo con que se unen, que ya no es otra cosa que un ténue e impalpable hilo, próximo á romperse y desaparecer al menor soplo.

Entretanto, dentro de cada una de estas fracciones surgen un día y otro tales diferencias, que el tacto de sus jefes no basta á contenerlas dentro de los límites de sus respectivos casinos ó asambleas, y trascienden á la atmósfera pública, dando origen á multitud de comentarios. Ya en el mismo Congreso ha habido síntomas de que estas diferencias tomaran las proporciones de verdaderos conflictos; y así hubiera sido, si hombres expertos no sofocaran el movimiento insurreccional de qué había síntomas alarmantes en las filas de la izquierda republicana.

Algunas palabras, no meditadas sin duda, del Sr. Figueras en favor de la Commune de Paris; la afirmación hecha por algún otro diputado de que dicho poder estaba realizando la justicia y la libertad, no podían ser aceptadas en
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masa por el partido republicano, en el cual hay hombres que no han llegado al último grado del desvarío. La vieja cuestión del socialismo y el individualismo surgió de nuevo en el interior del partido, aunque la verdad es que el primero de estos dos sistemas tiene hoy más atracción que el segundo, llegando á tal extremo su repentino auge, que ha concluido por hacerse menos aborrecible para el Sr. Castelar, quien tanto lo combatió en los buenos tiempos de La Democracia.

El efecto de estas declamaciones en favor de la Commune fué desastroso en el público, y aún dentro de la esfera, harto reducida ya, del federalismo cortesano y provinciano. Decíase que la causa de esta extemporánea cuánto imprudente declaración era la proximidad de las elecciones de los individuos que han de componer el nuevo Directorio. Era indudable que los leaders del partido querían allegar el voto de las muchedumbres, incensando la bárbara é inmoral insurrección de Paris, que por sus medidas arbitrarias, y las ex- poliaciones que verifica con escándalo del mundo, se aviene tan bien con el carácter y tendencias de los habitantes de ciertas localidades de España.

Pero respetables individuos del partido republicano no podían estar conformes con semejante conducta. La diferencia se mostró en el seno de la Asamblea del partido, cuerpo misterioso reunido en Madrid, y que ha venido á sustituir á los antiguos pactos federales de Castilla, Aragón, etc., que fueron preliminar de la última sangrienta insurrección.

Presentóse en dicha Asamblea una proposición, que defendió el Sr. Salvochea, pidiendo que se enviase á Paris un comisionado encargado de dar cuenta exacta de los hechos de la Commune, puesto que lo que pasa en la capital de Francia viene alterado y contrahecho al pasar por Versalles. Los firmantes de la proposición manifestaban el deseo de conocer en su verdadero origen las hazañas de la Commune, más dignas de ser tomadas en consideración desde que se declaró la conformidad entre el federalismo francés y el español; y temían que los crímenes, los atropellos y violencias de aquel insolente poder serían invenciones de los vendidos de Versalles. Suscitóse sobre esto un animado debate en que los Sres. Morayta y Salmerón, los más nuevos en el partido, se opusieron al envío del referido mensajero, lo cual era una censura indirecta de la insurrección. Pero al fin predominó lo propuesto, y este acuerdo, precedido de una votación, saucionó las imprudentes declaraciones hechas en favor de los Clussaret y los Deleschule por algunos de los más respetables diputados de la minoría.

No puede negarse que esta conducta es una de las causas que más contribuyen al deshielo de la oposición federal, que cada día pierde terreno en las comarcas y en las ciudades, donde una propaganda insensata había hecho considerables estragos.

Al mismo tiempo lo que ocurre en los Areópagos secretos del bando car-
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ista es tambien digno de atencion y revela que la perfecta armonía no existe ni aún allí donde la estrecha noción del principio de autoridad parecía establecerla con más eficacia. La jefatura del partido, que ha puesto á prueba la paciencia del príncipe D. Carlos, y ciertas pequeñas rebelcias de algunos individuos de los más caracterizados de su fracción, ponen á esta en gran peligro de ser una fuerza nula é inofensiva, apta tan sólo para dar aliciente á los debates y producir escenas parlamentarias como la del 29 de Abril. Ya manifestó este temor uno de los órganos más antiguos del neo-católicismo en un artículo titulado La oposición de S. M., que fué la primera piedra arrojada contra el Sr. Nocedal, cuya ingeneria en el partido es causa de grandes disgustos y tal vez lo será de futuros conflictos. No pueden ocultar los carlistas rancios, representantes de la pura idea absolutista, la antipatía que les inspira el antiguo ministro de la infanta Isabel, tan irritado hoy contra el parlamentarismo. Cree la mayor parte que esta intrusión será tan nociva á la causa de D. Carlos, como lo fueron á la de doña Isabel de Borbon las escondidas influencias del elemento neo-católico, alma de la situación derrocada. El sufragio universal, á que deben su eleccion los representantes de las comarcas del Norte ha sido otro motivo de escándalo entre los carlistas, pues consideran ofensivas á la Santa Sede las apreciaciones que el fogoso orador hizo en una sesión memorable de aquel procedimiento electivo. En tanto el elemento joven del partido, elemento procedente casi todo de los desechos del neo-católicismo, pugna por dominar en la Asamblea, reduciendo á los viejos carlistas á un papel secundario. Estos en su mayor parte no son hombres de Parlamento: revelan en sus actitudes y ademanes cierta rudeza primitiva, que es la forma adecuada del absolutismo histórico, y se encuentran tan extraños tan fuera de su centro en la Asamblea, que no puede ocultar su dislicencia, y vuelve los ojos al ilustre príncipe para que organice mejor su hueste sagrada, cerrando la puerta á las ingenerias que han de desprestigiar la causa, quitándole su augusta cortesía montañesa.

En tanto el partido moderado, reducido ya á una insignificante fracción á causa de su mortal caída en 1868, se ve mermado cada día por las escandalosas desertiones de los hombres más caracterizados. Aquel espíritu invisible que era el oráculo de la situación derrocada; aquel oculto manipulador de la política arbitraria y preventiva del último ministerio moderado; aquel maléfico ángel de la guardia, que presidió los tristes destinos de la reina Isabel durante los posteriores años de su reinado, el Sr. Nocedal, abandonó la causa de la restauración, que sin duda cuadraba poco á su carácter emprendedor y aventurero y á su imaginación amante de la novedad. Su inmensa responsabilidad moral en la caída de la reina Isabel, no fué parte á comprometerle en la empresa á que con tan poco éxito como excesivo celo se consagran unas cuantas individualidades de segunda y tercera fila.
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Abrazando la causa de D. Carlos, en la cual pretende sin duda hacer una aplicación política de los principios católicos, más eficaz que la intentada en el funesto período á que nos referimos, quitó á la restauración una fuerza considerable, pues desde luego la deserción del Sr. Nocedal había de arrastrar á todos los elementos clericales, en que halló su principal apoyo la situación borbónica.

Después, como si esta pérdida no fuera suficiente, hemos presenciado recientemente la más inesperada, la más escandalosa, la más impudente de todas, la del Sr. Gonzalez Bravo. El brazo tenaz que intentó llevar á la práctica la política neo-católica; el apóstol de la constitución interna, que quiso hacer una aplicación rigorosa de los principios de aquel famoso Consejo de Instrucción Pública; el que resistió á la corriente de la opinión con una contumacia de que no hay ejemplo en la historia de los poderes arbitrarios; aquel que parecía unir su destino al de la desdichada señora, cuya ruina consumó, ha abandonado el campo de la restauración, dirigiéndose á las tiendas carlistas, donde su llegada se ha considerado como un síntoma de disolución. Actualmente, y después de estas deserciones, que es natural produzcan otras, la empresa de la restauración está en manos bien poco fuertes y diestras.

La solemnidad cívica del Dos de Mayo ha prestado este año ocasión para algún acto político, que, por la indiferencia del público hacia esta clase de mistificaciones, ha resultado completamente inofensivo. Los absolutistas han creído que les correspondía por derecho histórico la conmemoración de aquellos sucesos, y no han perdonado medio alguno de demostrarlo así, ya tejiendo descomunales coronas, ya entonando desde la altura de sus periódicos más acreditados himnos de todas clases. No sabemos si participaban de esta misma creencia los diputados de oposición que no juzgaron conveniente formar parte de la comitiva de las Cortes en la ceremonia de aquel día; conducta que es para nosotros un misterio, si bien la intolerancia de nuestros partidos políticos y la tendencia fatal de los nuevos grupos á aislar, á circunscribirse, á demarcar de un modo inalterable los linderos que les separan, explican esto y mucho más. No ha sido agena la prensa á esta desusada aplicación del criterio peculiar de cada partido al juicio del memorable sacrificio y hazaña del Dos de Mayo; y hemos visto interpretaciones muy varias de aquellos sucesos y más que nada de la idea ó el sentimiento que los inspiró y determinó para asombro del mundo. El análisis ha sido minucioso, contribuyendo á hacerlo interesante el retramiento de las minorías, cuya indignación contra lo presente les obligó á no contribuir al esplendor de la ceremonia. Unos se dirigieron á Monteleón, sin duda para expresar que el arrojo y noble osadía de los héroes que en aquel día prefirieron la patria á la disciplina, les inspira más admiración que el heroísmo pasivo de las víctimas