Revista de España (1871-05-01 00:00:00), página 482

En el reinado de Fernando III el Santo se introdujo la música profana en las iglesias con motivo de cantar tanto el clero como el pueblo, cantigas ó canciones en honor de Jesucristo y de la Virgen. De aquí viene la costumbre de cantar villancicos en los templos católicos durante la Pascua de Navidad.

No nos extenderemos en decir que el rey D. Alfonso el Sábio fué uno de los mejores músicos de su tiempo, pues esto es cosa sabida aún de los que menos se ocupan del divino arte de Apolo; diremos, sin embargo, que aumentó las escuelas de música que había en España, ercando una catedra de esta facultad en la universidad de Salamanca.

Como no entra en nuestro ánimo hacer aquí la historia de la música española, nada dijimos de la afición de los catalanes y provenzales á este arte, ni de lo apreciados que eran nuestros músicos en Alemania en los siglos XII, XIII y XIV, ni, que en el siglo XVI un español, Enrich, era el mejor músico que había en la corte de Viena, ni de Hernando Lasso, natural de Jaén y cuya nacionalidad nos disputan franceses, italianos y flamencos, ni del español D. Claudio Monteverde el primero que fundó el melodrama italiano, ni de D. Bartolomé Ramos, gran músico español; ni de D. Pedro Durón, maestro de capilla del emperador de Alemania Carlos VI; pues se necesitarían volúmenes enteros para referir las glorias que en la historia musical de nuestra patria registramos.

Después del siglo XV en que se habían oído las comedias en verso y canto de Juan de la Encina y otros poetas, vino una época de decadencia para la música profana, con motivo de la pragmática dada por Carlos V prohibiendo las representaciones en público, de los espectáculos líricos; pero su hijo Felipe II volvió á permitir esta clase de funciones y aún las alentó grandemente.

Era este monarca muy aficionado á la música y en el palacio real de Madrid hizo construir en 1563 un teatro bajo la dirección del maestro de su real capilla Mateo Flecha. En él se hacían comedias y se cantaban piezas de música; pero mal cantadas por comediantes, á causa de no haber músicos que quisieran ejecutar en público piezas cantadas.

Una de estas funciones tuvo lugar el día 6 de Diciembre de 1561, y tuvo por objeto festejar á la reina Isabel de Valois, con motivo de la costumbre que tenían los reyes de España de hacer á sus esposas un regalo llamado del chapín. En esta fiesta se representó un melodrama cantado desde el principio hasta el fin y que se titulaba El Parnaso. Esta composición musical, debida al maestro de la real capilla Mateo Flecha, fué puesta en escena con un lujo inusitado que sorprendió á toda la corte. Lo curioso de la descripción de este melodrama que encontramos en la excelente obra de D. Mariano Soriano Fuertes Historia de la música española, nos muye á insertarlo en breves frases, aun cuando no es de este lugar.

"El asunto de El Parnaso era el que expresa su título, y los interlocutores eran Apolo, Lino, Orfeo, las nueve musas y Virgilio con un coro de génios celestes. A la hora de la función se trasladó la reina Isabel á su cámara de respeto en donde la esperaba Felipe II con toda la corte y los embajadores extranjeros. Grande fué la sorpresa de S. M. al encontrar cubiertas las puertas de su régia alcoba con una cortina de damasco carmesí guarnecida de festones y franjas de oro, y en medio de ella suspendido del techo con admirable artificio, el amor con una antorcha encendida en la