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ramente exceptuados de la venta, que relativamente son pocos, y los terrenos que se llaman de universidad de aprovechamiento comun; estos últimos son los que deben atraer hacia si toda la atencion de los hombres estudiosos, porque constituyen una riqueza inmensa, por sus condiciones y por su extension, y porque están siendo objeto en muchas regiones de un monopolio injusto, y hasta de abusos criminales; los demás no los estudio hoy porque me distraerian del objeto que me propongo, que es, segun he dicho antes, expresar de qué manera tan directa puede influir la desamortización de estos terrenos en la reforma agrícola y en la tranquilidad social por consecuencia del bienestar de las clases proletarias de los grandes centros industriales y de poblacion, que no son no otra cosa generalmente que una sentina de vicios y una escuela de odiosidad hacia los ricos.

Mas en esta materia, como en todas las á que se dedica la inteligencia humana, se hace preciso pesar los inconvenientes y las ventajas del nuevo estado que se va á crear.

En primer lugar, y hablando en tesis general, se ofrece la dificultad de definir los bienes que pertenecen á la clase que antes he designado considerándolos como de universidad de aprovechamiento comun; estas voces, como se ve, son esencial y genuinamente técnicas, porque no puede ni debe prescindirse del tecnicismo en cuestiones que, como esta, si tienen algo de abstrusas, es cabalmente por haberse entremezclado en ellas el lenguaje vulgar y comun, que atribuye frecuentemente á las palabras un sentido distinto y aun diametralmente opuesto al que la ciencia las tiene de antemano atribuido.

Decir bienes de universidad, vale tanto como decir bienes de corporación; y por autonomasia se llama corporacion á la corporacion municipal, al Ayuntamiento.

Los bienes á que me refiero, no todos revisten el mismo carácter por lo que respecta á la propiedad de ellos; y aun podria discutirse si es dominio el que los municipios tienen sobre los mismos, ó si es puramente un quasi dominio, que pudiera disputarles el dueño verdadero, que acaso podria ser el Estado en muchas ocasiones y en no pocos casos. Pero lo cierto, en último término, es que los pueblos vienen durante un larguisimo periodo de tiempo poseyendo esos terrenos, aunque generalmente sin titulo de dominio para prescribir, y por consiguiente, mientras el verdadero dueño no se presente á hacerles oposicion, como dueños verdaderos deben ser considerados, con arreglo á derecho; esta, pues, es la razon por la cual les doy el nombre de bienes de universidad.
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Pero hay más; puesto que no todos estos bienes son poseídos de la misma manera. Existen ayuntamientos que poseen uno, dos ó más montes de su propiedad, que los vecinos del mismo tienen derecho á usufructuar en todas las épocas del año indistintamente y sin traba de ningún género, ó ya sujetándose á reglas que se establecen de antemano por la corporación municipal.

Hay otros ayuntamientos que poseen varios terrenos, pero no les pertenecen propiamente hablando, sino que corresponden su propiedad y su usufructo á un grupo determinado de vecinos. Cada conjunto de estos, que antiguamente se llamaba lugar, aldea, barriada, pedanía, parroquia, etc., y que ahora por punto general ha venido á quedar reducido á la categoría de barrio, con arreglo á lo dispuesto en la ley municipal de 3 de Junio de 1870, cada uno de estos barrios, digo, posee un campo erial que solamente los vecinos del mismo tienen derecho á usufructuar, si bien ateniéndose siempre á lo que la corporación municipal disponga sobre la manera de ejercitar el derecho de usufructo, pero siempre dentro de la ley.

Terrenos hay también de la clase que estoy definiendo, que corresponden en propiedad y en usufructo á los vecinos de varios términos municipales ó de varios barrios, y por fin, para acabar de una vez, la propiedad de estos bienes y su manera de usufructuarse ó explotarse, dan lugar á no pocas dudas.

Los he llamado también de aprovechamiento común, porque no es solamente el carácter de la propiedad municipal lo que le ha excluido de la desamortización, puesto que muchas propiedades rústicas de los pueblos han sido inclusas en las leyes desamortizadoras, sino que precisamente se han excluido de la venta por la manera que tienen de aprovecharse ó explotarse, esto es, por ser de aprovechamiento común, ó sea por disfrutarse en comunidad; pero individual y separadamente y no constituyendo el producto de estos bienes un ingreso ó una renta que se destine á objetos determinados que deba pagar el Estado, ó los ayuntamientos, ó los barrios. Con esto queda, aunque de corrido, explicado el nombre de bienes de universalidad de aprovechamiento común, que á los terrenos que me ocupan he creído conveniente dar, para distinguirlos de todos los demás que con ellos se confunden, no sólo por el vulgo, si que también por personas de reconocida inteligencia, y aún hasta por nuestros legisladores, lo cual es todavía de más lamentables consecuencias.

Por lo demás, los productos que de estos terrenos se aprovechan no los hacen perder, por regla general, el carácter peculiar que los he atribuido;
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algunos de ellos están poblados de preciosos montes altos; otros lo están de montes bajos; unos producen árboles, otros arbustos y otros plantas simplemente; en algunas provincias del Norte de España es muy frecuente también el ver terrenos de esta clase, en que el suelo es de universidad de aprovechamiento común, y el vuelo de propiedad y de aprovechamiento de los particulares (singulorum); de los mismos se extraen, ya las resinas y frutas, bien las maderas, ora las piedras para las construcciones arquitectónicas, ó las gravas para los caminos, las leñas, las cales y yerbas medicinales, y en fin, otra porción numerosa de productos de los tres reinos de la naturaleza, lo cual, unido á la tendencia desamortizadora que ha venido campando en la legislación española en la última centuria, á las reformas y contrareformas de nuestra legislación provincial y municipal, á la ruda lucha que en España como en otros países vienen, cual encarnizados enemigos, sosteniendo los agricultores con los ganaderos, y á otras mil y mil causas, la cuestión que me ocupa, si no ha de ser un obstáculo perpetuo, reclama una mano vigorosa que le dé un atrevido e inteligente remate.

Las cosas, ciertamente, no pueden continuar en el estado lastimoso en que hoy se encuentran, sobre todo en algunas regiones agrícolas. ¿Pero no ofrece además algunos inconvenientes la reforma que exige el modo de ser actual de la propiedad á que voy haciendo referencia? Si, ciertamente, y eso es lo que voy á indicar ligeramente; pero debo advertir antes de continuar mi tarea, que con todo cuidado me he abstenido de citar texto alguno legal en el presente título, á reserva de hacerlo cuando con la cooperación inteligente de mi distinguido amigo el Ilmo. Sr. D. Sabino Herrero, director general de agricultura, industria y comercio, cuya docta inteligencia no ha podido menos de destinar un lugar preferente á la materia que me ocupa, dé la última mano á este asunto con el tratado especial que dedicaré al efecto.

VI.

Debo ante todo manifestar, que yo soy á todo trance partidario del cultivo intensivo, por más que á este sistema se apliquen con poca ventaja muchas de las máquinas agrícolas usadas con indudable resultado para la producción rural.

Esto, que dicho en absoluto ofrece cierto carácter de fácil y hasta de conveniente, no lo es del todo en consideración á circunstancias que militan en determinadas regiones. Podría efectivamente ser objeto de serias meditaciones y de acaloradas disputas el averiguar cuál cultivo será más
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beneficioso en la Australia y en las Américas, países poco poblados, con terrenos eriales por todas partes brindando al cultivador y al ganadero á apacentar rebaños inmensamente grandes, y á no ocuparse de reservar abonos para vigorizar la tierra que se ostenta por do quier virgen y exuberante, y en donde se conoce el oficio de roturador que tiene por objeto el romper las tierras de labor que se labran dos ó tres años seguidos para quedar después de descanso por una porción de tiempo indeterminado.

Pero esto que, tratándose de los países anteriormente citados, da lugar á disputas ardientes entre los respectivos partidarios del grande y del pequeño cultivo, no puede méños también de dividir las opiniones de los que estudian la manera de cultivar el suelo en las comarcas de España, en que existen terrenos de universidad de aprovechamiento común. Esta es otra causa por la cual me decido á evocar una materia, que más bien es de hacienda pública ó de administración, en un artículo que como indica el epígrafe del presente, debiera ocuparse exclusivamente de economía rural; pero lo hago porque, aparte de que la desamortización de los terrenos de universidad de aprovechamiento común pueda aplacar las temerosas iras del espectro socialista, como indicaba anteriormente, ella ha de dar una forma esencial y completamente diversa de la que hoy reviste á la agricultura y á la ganadería de muchas regiones y de provincias enteras, y además yo creo y aún aseguro, que puede y debe ser, si es que se sabe llevar á cabo con acierto, la verdadera revolución agrícola, esto es, la palanca poderosa que ha de remover esa montaña, ese pesado mundo de malas prácticas que esterilizan nuestros campos y que tienen sumida á nuestra noble cuanto querida patria en la más degradante y avasalladora pobreza.

En otro lugar daré una estadística completa de dichos terrenos, es decir, de los que figuran en las estadísticas oficiales, que en este como en otros muchos asuntos han incurrido en grandes equivocaciones y omisiones, que á ser imparcial debo confesar que son indispensables ó por lo menos muy difíciles de evitar, sobre todo, tratándose de datos tomados por los gobiernos en una época en que el temor á la desamortización hacía que los vecinos de los pueblos se entregasen á mil habilidades y recursos á fin de evitar que el Estado se incautase de bienes de que ellos venían disfrutando bajo una u otra forma, y con nombres y derechos diversos, desde tiempo inmemorial.

Pero á pesar de todo, la masa conocida de estos bienes es grandísima, como he manifestado antes: en la provincia en que escribo estos renglones, existen nada méños que mil ciento doce montes de la clase indicada excep-
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tuados de la desamortización, sin contar los que los vecinos han ocultado al hacerse las estadísticas de la riqueza territorial. Esta provincia es una de las que más terrenos de dicha clase cuentan, pero aunque otras tienen menos, juzguese cuánto partido no puede sacarse de ellos. Aparte de que, entregados á la actividad individual, producirán muchísimo más que hoy que están como no pueden menos de estar casi en su totalidad en estado de yerros. Divididos en pequeñas porciones, formando cotos redondos acasara-dos, en caso de ser posible la construcción de casas de labranza, y sino aunque sea sin ellas, constituyendo tierras labrantías y prados de todas clases, darian ocupacion á esas gentes que dicen que no tienen en que ocuparse, diseminarian la población en nuestros campos, bajaran la renta que los colonos pagan por la tierra en algunos territorios en que aquella es exorbitante y onerosa, y sobre todo obligando á los nuevos agricultores que entran á explotar estos terrenos, á cultivar con arreglo á los principios reconocidos como evidentemente ventajosos por la ciencia (que no por la palabrería que ha hecho todavía si cabe más daños que la rutina misma), cada lote ó porción de estos terrenos sería un texto vivo de enseñanza agrícola y una saludable escuela de la nueva manera de cultivar el suelo.

Esto estoy seguro que á algunos les parecerá imposible; pero yo les aseguro de ahora para siempre, que ni es imposible, ni aun difícil siquiera, y si sumamente fácil y practicable.

Los dos argumentos que contra lo que voy diciendo se harán en primer término, son: el de la falta de capitales para auxiliar á los nuevos colonos roturadores, y el de la reforma que implica en el modo de ser de las actuales ganadería y cultivo; el primero está de antemano resuelto y resuelto con ventaja para todos; el segundo es realmente serio, pero no determina tampoco un obstáculo insuperable, y aunque le determinase, en el estado actual repito que es imposible seguir en algunas localidades. Nuestras leyes antiguas, unas veces por proteger á la ganadería; otras por proteger á los ganaderos, han prohibido el cultivo de los terrenos de universidad de aprovechamiento común, y á la sombra de esta prohibición los labradores, especialmente en los países del Norte de España, han adoptado un sistema mixto, en que, combinando la agricultura con la ganadería, pero no de la manera que esta combinación debe efectuarse, sino viciosamente y adoptando á beneficio de los productos que de los referidos terrenos de aprovechamiento común extraen un método de explotar la tierra que asocia muchas de las desventajas del cultivo extensivo á los beneficios del intensivo
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que practican, aunque imperfectamente tambien, hacen necesaria mucha meditacion al adoptar la desamortización que propongo como una de las principales bases del fomento de nuestras industrias agricola y pecuaria.

La violencia, inspirada en la necesidad, ó encaminada al ágio, ha hecho ya, en no pocas localidades, lo que yo voy á recomendar como una medida general destinada á producir saludables resultados.

Juan de Revilla Oyuela.

Santander y Mayo de 1871.
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EL CONCEJO

DE

UNA CIUDAD GALLEGA EN EL SIGLO XVI. (1)

IV.

Los principios económicos imperantes constituian al concejo vindoñense en director de toda clase de establecimientos comerciales e industriales, por medio de las postorías y veedurías, las que estrechaban el tráfico de muy sofocante manera.

Los seis regidores por turno, dos meses cada uno, desempeñaban el cargo de pastor, que consistía en señalar el precio á que habían de venderse la carne, el pan, el vino, el pescado, las candelas y cuantos artículos traían los merceros; previa información de á como costaran al vendedor; ya fuese por su propio juramento, tomado solemnemente ante escribano; ya por testimonio expedido en el punto en que los compraran del coste á que lo traían. Para fijar el del pan se compraba grano y se mandaba hacerle, y, después de ajustada la cuenta del precio á que salía, se marcaba el que debían cobrar las panaderas, formándose unas tablas de correspondencia y proporción, del peso que habían de tener los panes de un precio dado conforme bajase ó subiese el grano. Y el de la carne, el del aceite y el de las candelas se señalaban al tiempo de hacerse el arrendamiento al obligado á suministrar esos artículos.

También el cabildo catédral nombraba sus postores; que, es presumible, obrarian de acuerdo con los del concejo; pues que no se concibe que

(1) Víase el número anterior de esta REVISTA.
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nocen, y no puede ser otra cosa, la necesidad de la armonía para que se produzca lo útil, tienen con precisión que admitir un orden. Por eso se ha dicho de ellos, que negando la justicia formulaban otra justicia. La idea, pues, del Estado, según los utilitarios, es la necesidad del orden: fórmula que puede aplicarse á los sistemas opuestos, pues que el derecho es el orden. Pero siempre hay la diferencia que en estos sistemas el orden y el derecho tienen valor por sí, y en los utilitarios sólo como medios. Legitimada la superioridad del Estado, lo están el derecho de mando y la obligación de la obediencia. De consiguiente, el derecho de castigar en el Estado, y la sumisión en el delincuente, se fundan en que aquel tiene que realizar el derecho ó el orden, idea superior á que los hombres están sometidos, y en que la pena es un modo de influir para conseguir la obediencia.

(21) La superioridad, según algunos, no es anterior al delito, pero se produce mediante él. Veamos cómo: cada ser racional tiene su esfera en la que es superior. Si cada uno se conserva en la suya, todos son iguales; pero cuando alguno sale de la propia ó invade la ajena, se hace inferior, mientras en esta se conserva, para ser de la misma repelido. Este viene á ser el pensamiento del sistema de defensa, según el que castigar es defenderse. Como la defensa puede referirse al individuo ó á la sociedad, resultan los sistemas de defensa individual y social. Bien sabido es que, no pudiendo explicarse la imposición de una pena al que no tiene medios de cometer un nuevo atentado por el derecho de defensa, apareció el llamado de defensa indirecta ó de los delitos posibles en lo futuro. De cualquier modo, los sistemas de esta clase son: en atención á los seres defendidos, de defensa individual, social y mixta de individual y social; en atención á los hechos que se intenta prevenir, defensa directa (de los actuales) ó indirecta (de los futuros.)

(22) La sumisión del delincuente se explica también, no por la superioridad anterior ó derecho en el que pena, sino por las consecuencias del delito. Toman este punto de partida los siguientes sistemas. 1.º El de la degradación moral. El hombre es persona en cuanto es racional, y de consiguiente, obra según razón. Si se porta como irracional, no merece se le considere como hombre. Delinquiendo, prescindió de la razón; no puede invocarla cuando se trata de los efectos del delito. Es, por tanto, respecto á estos, como una cosa, y por lo mismo queda sometido á la pena. Fácilmente se comprende el vicio de este razonamiento. 2.º La sumisión del delincuente se produce como la obligación en derecho civil, por la voluntad, ya en cuanto consiente, ya en cuanto obra. To-
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se señalan en los artículos precios distintos por unos que por otros, y además, en 1556, acordó el cabildo que se notificase á la justicia y regimiento la provision de la Real Audiencia sobre los bastimientos y las postorías para que se ayuden de ellos. Estas mismas postorías dieron lugar á un pleito entre el concejo y el cabildo, que se transitió en 1594.

Los graves inconvenientes del absurdo sistema de posturas con frecuencia debían llegar y llegaron á palparse; y así lo acreditan las siguientes palabras de un consistorio de 1591: «Atento que por habérseles puesto tasa á los merceros, para las cosas de comer que suelen tener, han dejado de tener provisiones y de ello resulta mucho daño á la república á causa de que las personas enfermas y que tienen necesidad no encuentran las cosas por su dinero se les mandó proveer sopa de 200 mrs.»

Además de los inconvenientes de esta clase tropezábase con otro no menor, dimanado del influjo de la flaqueza humana, del que ciertamente no estaban exentos los postores, como de las siguientes noticias se desprende. En concejo general, reunido á son de campana en 16 de Setiembre de 1527, «porque los postores de la ciudad ponían vino á algunas personas por ser sus amigos y colateres demas de lo que está mandado é ordenado y sobre ello no auía pena ni se auía echo hordenanza, dixeron que mandauan quel postor que pusiere el dicho vino demas de lo que está mandado y ordenado que aia y rrescina la pena misma puesta al que lo vendiere.» En consistorio de 1539, los Srs. Justicia y Regimiento, «por quanto los precios de los vinos de Orense Riuaduia e Lemos de la tierra y otros vinos queseuendian henla dicha ciudad subian cada dia eios subian los postores por amistades e ruegos, dixeron que mandauan e mandaron a los dichos postores.... no suvan el precio.... mas de lo que andan e suelen andar en la dicha ciudad según que bale e suele ualer al tiempo que la caue la dicha posturia, sin dizir e declarar la causa porque en concejo, o den rrelacion primero de lo que os e la causa porque se debe subir, o sobre ello les encargaron la ciencia, sobre ello e sobre los otros bastimientos sopena que siel postor hiziere otra cosa e pusiere el dicho vino á mas precio por bueno ni malo que sea queste en la casa de concejo diez dias.» Y en otro de 1555, por efecto, sin duda, de la continuación de tales abusos se acordó «que ningún regidor lo pueda poner—el vino—sin la dicha justicia y regimiento, sopena que el que lo pusiere sea insí ninguna la postura.»

La falta de delicadeza de los postores llegó al extremo de que fuese preciso hacer ordenanza en el mismo concejo general de 1527, de «que si algun regidor fuere postor y bendiere vino en su tiempo en su casa quel mismo
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"no lo ponga, antes se lo ponga otro regidor que despues tras el ha de hentrar sucesibamente los dos meses siguientes, y si lo uendiere que caya en la pena de la ordenanza sobredicha que abla en este caso sobre la postoria del vino." Y su perjudicial oficiosidad, más ó menos desinteresada, se trató de reprimir en otra ordenanza de 1550 que dice: «de aquí adelante ningun regidor..., no ponga pescado fresco quando veniere á venderse salto en la pescadería...y esto cada uno en su mes.»

Respecto á sus atribuciones jurisdiccionales, se mandó en 1599 «que si en las cosas de mantenimiento como vino, pan, carne, pescado, candelas y otras cosas hallaren que han escelido en los precios que puedan sacar información de testigos y puedan prender todas las personas que hallasen culpadas, tanto vecinos como forasteros y entreguen la información á la justicia;» y en 1592 se les autorizó para que, con objeto de evitar fraudes, sellasen las pipas de vino que pusiesen.

El tráfico estaba sujeto, además, en los mercados á poco menores sanciones prescripciones. Una ordenanza de 1525 manda que ninguna persona de fuera sea osada de comprar pan ni trigo ni grano en dia de mercado hasta dos horas despues de medio dia, sopena de perderlo el que lo compre y 10 mrs. de multa el que lo vendiese; y otra de 1538 impone la severa pena de 10 días de cárcel y perder lo comprado por la primera vez y cien azotes por la segunda, á la persona que salga fuera de la plaza, á las calles ó fuera de la villa, á comprar pan, capones, frutas ni otra mercaduria que venga al mercado.

Pero es de advertir que tales limitaciones, que alcanzaban tanto al que quería comprar como al que quería vender, respondian no sólo al orden dominante de principios económicos, sino tambien al sistema alcabalatorio seguido; pues el arrendatario se creia, no sin razon, asistido del derecho de cobrar alcabala, por más que el mercado fuese franco, de lo que se vendía fuera del sitio en que se celebraba; y en este mismo sentido se expresa la ordenanza de 1535 que manda pagar al alcabalero la alcabala forestana «de todo lo que compre cualquier vecino que sea osado de ir á Valoria, ponte de Ruzos ó otra parte media legua de la ciudad, en dia de mercado... á comprar trigos, panes ó aceite.»

Al mismo principio que las posturas de mantenimientos, respondia el establecimiento de las veedurias, de los exámenes y examinadores de artes y oficios; en virtud del cual nombraba el Concejo veedores y examinadores de sastres, tejedores y zapateros, sin cuyo beneplácito y autorización nadie podia ejercer tales oficios, y á cuyo cuidado estaba encomendada la inspec-