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resolucion y con el modo de llevarla á efecto incurrían los concejos en las penas señaladas á los casos previstos en cuatro artículos del Código novísimo: detención arbitraria (art. 210); multa exigida indebidamente (artículo 206); violencia ejercida para obligar á otro á hacer lo que no quiere (art. 510); é invasion de las atribuciones del poder legislativo (art. 388). Pero un fiscal de la audiencia y otro del partido, y un juez de primera instancia han sido ya de opinión de que el ayuntamiento de Mondoñedo al hacer y acordar tales menudencias estuvo perfectamente dentro de sus democráticas y radicales atribuciones, y presumible es que los señores del márgen, como en jerga curialesca se llama á los oidores, lleguen á opinar del mismo modo.

V.

Como uno de los medios más seguramente conducentes á conseguir la abundancia de subsistencias vendibles, sostenía el concejo un mercado franco de alcabala, que ya gozaba la ciudad desde mediados del siglo xvi por concesión del emperador Alfonso VII; sobre el cual tomó en varios años diversas disposiciones respecto á los días en que había de celebrarse y á la franquicia más ó menos absoluta que debían disfrutar los concurrentes en la venta de los artículos. En la ordenanza de 1535 se mandó que el mercado fuese forro de la alcabala, según antes se hacía, y que los que en él vendieren ó compraren no la pagasen, salvo como de antes se solía; y en una de 1550, que, para el mejor abastecimiento de los vecinos de la ciudad, hubiese mercado franco todos los jueves, así como antes era cada quince días, y que todos los que quisieran traer á él mercadurías de bastimentos ó otras cosas las vendiesen francamente sin pagar alcabala alguna más de la que suelen pagar en el mercado de quince en quince días: de lo cual se deduce que por esos años no era enteramente libre el mercado. Pero si no entonces, ya poco después, los forasteros que acudían con mercadurías estaban exentos por completo de pagar nada; y á consecuencia de eso al rematante de la alcabala de los cueros y zapatería, en 1572, se le advirtió que quedaban libres los mercados para los de afuera, quienes no habían de pagar nada. En 1577 aparece consignado en términos claros que no se cobre alcabala á persona de fuera en día de mercado; y en 1579 se remató la alcabala del viento, y la de la feria de San Lúcas y otros días del año, con que no sean los jueves de mercado. Además, se establecieron en 1541, por mientras durase el encabezado, tres días de feria francesa, señalando los tres primeros de Mayo para cobrarla. Esa feria subsistía en 1582; y de ella
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es recuerdo la que se celebra todavía, pero solo de caballerías, el primero de ese mes, y es llamada en el país las kendas,—contracción de las ka-lendas.

Acredor se hace el concejo mindoniense de esos tiempos, con tales equitativos acuerdos, á grande alabanza de los presentes; mucho más cuando para proveer abundantemente de bastimentos á las poblaciones y para proporcionar copioso surtido á los mercados no se contenían entonces las autoridades en límites muy moderados, sino que apelaban á medios tan violentos como los empleados por el abad del Monasterio de Villanueva de Lorenzana, ó por lo menos por su merino, para establecer un mercado en su villa abacial, en 1572; según refiere un poder que el cabildo catedral de Mondoñedo, sede vacante, dio para que se interpusiese querella en la Audiencia, «contra Alonso Lopez merino de la abadía de Villanueva de Lorenzana y los demás culpados en razón de haber quebrantado la jurisdicción de este obispado, y haber entrado con barra alzada en el campo de Lindia, —una legua corta de Mondoñedo—e junto á la puente de Brea y haber hecho autos de justicia y haber acometido con gente armada á Fernando Marquez, teniente de alcalde mayor del obispado y á los que con él iban y haberlos dado de heridas y lanzadas y haber quitado que entrase en la ciudad, pan, vino, carne, pescado, sal y otros mantenimientos diciendo que había peste y llevándolos á dicha villa—la de Villanueva de Lorenzana,—debaxo de un nuevo mercado que á pretendido hacer el abad.»

Otras providencias, más directas aún que las referentes á la franquicia, de los mercados, solía tomar el concejo para atender al conveniente abastecimiento de la ciudad. Dicigianse las unas á impedir la extracción de los artículos de primera necesidad, y las otras á dificultar que subiesen sus precios por el agio de los revendedores: como la ordenanza citada de 20 de Octubre de 1525, que prohibe á persona de afuera comprar pan, ni trigo, ni grano en día de mercado, sopa de perderlo y pagar 10 mrs. al vendedor, hasta dos horas después de medio día: una de 1527, que bajo la misma multa y diez días de cárcel, manda que el regaton no compre pan hasta las cuatro horas después de medio día, y el revendedor hasta que haya tres días que el pan está en la ciudad: otra de 1358, que señala de pena por la primera vez diez días de cárcel y perder lo comprado, y cien azotes por la segunda, á quien para revender, compre antes de la una de la tarde pan, capones, frutas ni otra mercadería traída al mercado: la de 18 de Noviembre de 1555, que manda que ninguna persona saque ningún vino del que hay ó metieren en la ciudad, sopa de perderlo y 30
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días de cárcel, para venderlo en otra parte, sin licencia y consentimiento de la justicia: un acuerdo de 1585, ordenando á los seis taberneros que vendan cada uno una pipa de vino blanco de Orense, uno tras otro, al tiempo que les fuese mandado y por precio de postor, y que lo pregonen y pongan ramo y en todo guarden la ordenanza, y para que más días dure no lo vendan sino á las horas de comer y cenar, atento que hay mucho vino de la tierra; y otro, en fin, de 1560, prohibiendo al carnicero vender ningún sebo á persona de afuera para que no quedase desproveída la ciudad.

De índole distinta, pero encaminadas al mismo objeto, eran las enérgicas providencias que el concejo se veía precisado á tomar cuando se hacía muy sensible la escasez ó se padecía completa falta de ciertos artículos de primera necesidad. Porque, por haberse puesto tasa como queda dicho en 1591, á los merceros para las cosas de comor que suelen tener, no proveían, se les mandó proveer, sopena de 200 mrs.; en 1508 se enviaron los pescadores de la ciudad á los puertos de Foz y S. Ciprián, con un alguacil y seis soldados para que les allanen la entrada y orden de traer el pescado que hallaren por su dinero, «y esto por la necesidad que hay de pescado de muchos días á esta parte que no se halla para persona regalada ni de otra condición sino sardina salada y poca, y son informados que en los puertos de esta jurisdicción muere mucho pescado;» porque las panaderas no proveían en 1588 de pan de trigo, ni le hacían bueno ni de á 2 y 4 maravillas como estaba mandado—tal vez á consecuencia del expurgo hecho en ellas tres años antes,—se las llamó á consistorio y se obligó á las que se presentaron á cocer ocho fanegas próximamente cada una á la semana: la ordenanza de 16 de Setiembre de 1527, manda hacer cata en las bodegas para ver el vino que había en la ciudad en cubas, porque no lo había en la taberna ni se vendía ni se hallaba, y visto que el vino que hallaren en ellas se venda y se provea la ciudad de manera que lo halle cada uno por su dinero:» y se dieron órdenes en 1592 y 1597, para que una persona, con vara de justicia, fuese á recorrer el obispado y tomare por el tanto el carnero y castron que encontrase, y para que hasta carnaval—desde Enero—cualquier pudiese matar sin pagar ninguna alcabala; en atención á que no había quien diese carne, y que los muchos soldados que estaban en la ciudad, no hallaban que comer. Y por lo tocante al abastecimiento de pan;—además de haberle tomado á su cargo el concejo en determinadas críticas ocasiones, ya elevando las oportunas súplicas al gobernador y oidores del reino, para que destinases algún trigo y centeno á la ciudad; ya enviando á comprar trigo á Castilla directamente ó á los puertos de la Coruña.
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Ribadeo y Vivero, de lo venido de sobremar, como se hizo en los años más ó menos escasos de 1563, 1575 1583 1597 y 1598, con dinero sacado á préstamo ó reunido por suscripción entre las personas pudientes;—se dispuso en 1575 que, «atento á que después de apregonada en esta ciudad la tasa del pan, hecha por la audiencia, había falta de pan y necesidad grande, y no se traía á vender al mercado y estaba retenido en poder de las personas que lo tenían, y otro estaba vendido en modas á personas de fuera, y otro para revender; se haga repartimiento de lo que se ha de majar y traer á esta ciudad,—según provision de la Audiencia,—y que no se venda á personas de fuera de la jurisdicción y que entre tanto que dura el trigo de la alhóndiga—traído por cuenta de un repartimiento, voluntario y reintegrable—no se venda ni compre por las panaderas otro trigo:» en 1583 se mandó igualmente que no se pudiese vender otro trigo hasta que se vendiesen las 150 fanegas traídas de Castilla, y que se majase el de la montaña, por la gran necesidad que había: y en 1598, que de las 200 fanegas traídas de Ribadeo, sólo se cociesen siete cada día y se vendiesen en pan cocido por calles y barrios, señalándose lo que á cada uno y al cabildo catedral debía darse diariamente, y para cuya confección y distribución se nombraron tres ó cuatro panaderas y un repartidor por cada fanega.

Tendian también, y tanto como al conveniente abastecimiento de la población al fomento de un ramo no despreciable de riqueza pública, las disposiciones tomadas sobre la veda de caza y pesca. La ordenanza de 1555 prohibía matar ni cazar perdiz ni perdigon, con red, candil, perdigon ni otro aparejo, en los meses de Mayo, Junio y Julio, so la pena de las pragmáticas; y son las mismas penas, matar truchas con bara, red, nasa ni otro aparejo ni con ningún artificio, en el río de Bria ni en los demás del obispado, en Noviembre, Diciembre ni Enero, excepto con licencia del alcalde mayor y de un regidor ó de la justicia y régimiento. Y á esto mismo debía referirse la comisión que en 1575 se envió al obispo, para que remedie lo que ha proveído sobre la pesca de las truchas de este río, y el acuerdo que é siguió de que, sino lo remediaba el procurador, general saliese á la causa hiciese las convenientes diligencias.

Bien puede alcanzarse á cualquiera que cuando de tal lujo de providencias sobre materia comercial hacía ostentación el concejo, no descuidaría ocuparse de las pesas y medidas, base de todo género de transacciones mercantiles.

En la tantas veces citada ordenanza, hecha en 1503, con la coopera-
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cion del obispo Munebrega, se legisló extensamente en el ramo de metrología. Dispusose en ella que hubiese en la ciudad y obispado una medida de pan y otra de vino y otra de pano y un peso, todo justo que sean peso y medida toledana por donde se hagan y confíen todas las otras; «por cuanto en esta ciudad, dice, hay mucha diversidad y confusion en las medidas porque no habia ni hay medida por donde medir mas antes face cada uno su medida, acrecentándola ó amenaguándola á su voluntad como le place y por aquella mide, lo cual es gran daño y mal y error intolerable.» Y se estableció; para los áridos la fanega toledana, subdividida en 12 cemeines y 24 medios, mandando se hiciesen las medidas de fanega, media y cuarta fanega, celermin y medio celermin castellano: para los líquidos y manteca, el azumbre toledano, señalando las medidas de azumbre, medio y cuarto azumbre—ó cuartillo:—para los paños de lana y lino la vara derecha: para el hierro, acero, cera, sebo, carnes, pescados y demás, la libra derecha de veinte onzas: y para el oro y plata, la onza y marco nuevo derecho castellano de ocho onzas por marco.

En todo el trascurso del siglo no aparecen más mutaciones de medidas que el haberse mandado en 1535 que los especieros ó merceros vendiesen por la libra secena, y la sustitución del toledano por el ferrado de Avila, que debió introducirse hacia 1580; porque se encuentra mencionado en 1581 y 1582 y en 1583 mandó el concejo pagar veinte reales por cinco ferrados y dos medios y quince más por los ferrar.

No se limitó el concejo á fijar el sistema metroológico que debía usarse, sino que procuró siempre evitar la adulteración de los pesos y medidas por medio del establecimiento del pote y contraste. En la misma ordenanza de 1505 se mandó que nadie sea osado de tener otras medidas de pan ni de vino ni de aceite ni otra vara ni peso ni medida ni pesar ni vender ni comprar ni azer de ellas nin por ellas,» sino por las aferidas y concertadas por las de la ciudad y marcadas con su marca. En 1527 se dispuso que el procurador tenga un peso de balanzas y libras derechas para pesar el pan, aceite, candelas, pescado y otras cosas; cuya disposición se debió hacer después extensiva á las medidas; pues que en 1554, se hizo entrega al procurador general, al comenzar el año, de una vara de hierro patron de medir; de un toledano con su rasera y cadena; de medio celermin ferrado para la cebada; de una cáutara de cobre, de un cuartillo, un cuartal y media copela de cobre; y de dos marcas de hierro de marcar. Y en 1589 se encargaron á Avila un ferrado y un medio, por estar viejo ya el ferrado patron que se traerá conferido de esa ciudad.
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Extraño parecerá que existiendo tan precisas disposiciones sobre los pesos y medidas, se encuentre no pequeña confusión entre los que se usaban en Mondoñedo hace tres siglos. Pero es de advertir que ya en la misma ordenanza de 1503 se dijo: «que por cuanto a nos—el obispo—y a nuestra iglesia y dean e cabildo denidades y personas della y otros vecinos desta dicha nuestra ciudad y obispado y de otras partes son deuidos y otros denen pan y fuero de otras caserías y heredades y de otros contratos por otras medidas acostumbradas, mandamos que para esto seponga un toledano de la dicha nuestra iglesia por donde se suelen pagar los fueros y rentas della y otro toledano por la medida que fasta agora se acostumbre en esta ciudad y que sean annos marcados y ferrados y clavados con cadenas en el arca de concejo desta ciudad y en la sancristia nia desta dicha iglesia para que por allí se auerigue lo que así se ade pagar quando fuere menester, y que no se midan por ellos otra cosa alguna saluolo así debido de los derechos fueros e rentas, so la dicha pena.» Además, sobre las medidas de los áridos, aumenta la confusión producida por su diversidad, y origina otra nueva, el verse usado el celemin como equivalente á la fanega, principalmente hácía mediados del siglo, ó sea el considerarse á la primera de esas palabras como sinónima de la segunda, en cuanto á la acepción de esta última.

De medidas para líquidos, fuera del azumbre y sus fracciones, mandó el concejo usar, y con mayor frecuencia que ellas la copela, la media y cuarta copela, y el cuartal. Este equivalía á dos cuartillos, según afirma terminantemente una noticia de 1600, y la copela á uno, según se desprende de alguna otra no muy clara. Como medidas de gran capacidad figuran el mojo; la carga compuesta de 23 azumbres y una copela, y la cañada, de tres en carga.

A cambio de la opresiva inspección que el concejo ejercía sobre los artistas manufactureros, dispensaba protección, quizá no menos sofocante, pero por el momento provechosa para ellos, y hasta para el público, á varios industriales, y especialmente á aquellos que introducían alguna nueva industria. A Maese Guillen, sillerio, que entró por vecino en 1561, se le señalaron de salario, en 1568, 1.000 mrs. para ayuda de pagar la tienda; y otros tantos, en 1593, á Hernando de Cea, pastelero, atento que su oficio es útil á la república. Cuyo género de protección mejor podrá explicarse teniendo en cuenta que casi se hacia responsable al concejo de la falta que se sentía, por tiempos, de ciertos industriales; como se le hizo en 1561 al elevarle quejas sobre la necesidad que había de un entallador y de un ensamblador
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Así es que, á pesar de tales trabas, y gracias, si se quiere, á esa misma protección directa que se dispensaba á ciertos industriales, el número y clase de ellos, en el siglo xvi en Mondoñedo, representa un estado mucho más floreciente de la industria, entonces que al presente; pues que además de aquellos más indispensables oficios, hálase noticia de plateros, desde 1519, armeros, cerrajeros, alfombrero, tondidor, tejedor, calcetero, fusero, pescador, herradores y albétaires titulares, y, á fines del siglo hasta Caspar de Malla y su mujer María Artena, gitanos, figuran entre los vecinos, casta de personas y géneros de oficios, muchos de ellos, desconocidos completamente hoy en Mondoñedo.

El monopolio de toda profesión ó oficio, encontraba en el concejo, si no siempre, algunas veces, muy grande obstáculo para su sostenimiento. Tal sucedió cuando se le hicieron reclamaciones contra los dos albétaires que había en la ciudad en 1592, sobre que eran cuñados y andaban á partir las ganancias; sobre que herraban por semanas y tenían los bancos juntos; y, lo que era más importante, sobre que traían la herraje baladí, falsa, cara y tan delgada que se gastaba en seguida. Respecto de lo cual proveyó el concejo que herrasen juntos, y no por semanas, y á parte uno de otro; que no usasen la dicha liga y compañía; y que trajesen las herrajes conforme á la ley.

José Villaamil y Castro.

(La continuación en el próximo número.)
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EL AUDAZ.

(Continuacion.)

III.

—Mi amigo,—dijo Rotondo,—el reverendo Fray Jerónimo de Matamala, me habla largamente de Vd. en su última carta. Aquí estoy para servirle á Vd. en lo que pueda.

—Yo lo agradezco,—contestó Martín,—tanto más, cuanto que otra vez estuve en Madrid con pretensiones parecidas y no hallé ninguna persona que se interesara por mí.

—¡Oh! no hay que esperar nada de esta gente,—dijo Rotondo, bajando la voz y como si temiera ser oído.—Aquí hay una falta muy grande de amor al prójimo. Y lo que Vd. pretende, ¿qué es?

—Que el conde de Cerezuelo me pague cierta cantidad que á mi padre debía desde antes de su prisión. El proceso no afecta en nada á esta deuda motivada por haber anticipado mi padre.....

—Ya, ya.....—dijo D. Buenaventura, demostrando que la historia del desdichado D. Pablo no le era desconocida.

—No creo que esto se me niegue ahora. Yo he de ir á Alcalá muy pronto en busca de mi hermano, á quien quiero apartar de esa maldita familia, y espero conseguir.....

(1) Véase el número anterior de la Revista.
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—Cerezuelo está enfermo y dominado por la melancolía. La separación de su hija, más aficionada á la vida bulliciosa de la corte que á las soledades de Alcalá, le contraría mucho. Si Vd. pudiera lograr la protección y la recomendación de su hija….
—Me han dicho que es el ser más orgulloso y despótico que ha nacido.
—Es más que eso; es cruel. Fáltale la delicada sensibilidad propia de su sexo, y su trato desagradable á cuantas personas no se ocupan en galantearla, aspirando á domar por el amor aquel carácter inflexible y refractario á todas las ternuras.
—Entonces no creo que pueda favorecerme,—dijo Martín.
—Hay que esperar poco de la gente noble,—dijo D. Buenaventura, prestando atención á la voz de Alfonso, que reñía con doña Visitacion en el cuarto inmediato.—La gente noble, insustancial y trivela para todo lo que es el servicio y mejora del reino, no lo es para oprimir al pobre.
—¡Oh! está bien dicho; es muy exacto,—exclamó el joven, que no esperaba una declaración semejante en el amigo íntimo del padre Matamala.
—Los privilegios se han de acabar aquí, como se acabaron en Francia, y ó mucho me engaño, ó ese día no está lejos.
Muriel se admiró de encontrar tan revolucionario al Sr. Rotundo, á quien se había figurado como un señor muy beato, enemigo como la mayor parte, de las cosas extranjeras.
—Debe Vd. dirigirse al mismo Cerezuelo,—continuó el visitante,—pues aunque influyen en su ánimo los clérigos y frailes, de que está llena siempre su casa….
—¡Clérigos y frailes!—exclamó Martín, más asombrado cada vez del poco respeto que su nuevo amigo mostraba hacia las instituciones venerandas.
—Sí,—añadió el otro, mirando en derredor con cierta zozobra, como si fuera muy grave lo que pensaba decir.—Sí, la carcoma de la sociedad. ¡Oh, cuándo será el día!…. Ya sé yo que Vd. es filósofo; que Vd. ha descartado ciertas preocupaciones.
—Yo me hallo en una situación muy especial,—repuso Martín;—yo tengo motivos muy positivos para aborrecer ciertas cosas.
—Usted será, por lo tanto, hombre de acción,—dijo D. Buenaventura dirigiendo toda la atención de su mirada hacia el rostro del joven, con ánimo de leer allí sus deseo y sus propósitos.
—¡Hombre de acción! ¿Pues qué?….—exclamó Muriel como si hubiera escuchado una revelación.—¿Será posible aquí otra cosa que la humillante paciencia y una deshonrosa conformidad con nuestro destino?
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—¡Oh! Quién sabe. Tal vez. La sociedad está muy agitada... Ya Vd. ve cómo está el mundo,—dijo Rotondo.—Sin embargo, conviene esperar..... Ese jóven príncipe inspira mucha esperanza.

Mientras pronunciaba estas últimas palabras, dichas al parecer con el único objeto de sostener la conversación por pura cortesía, D. Buenaventura mostraba en su actitud y en sus miradas la mayor zozobra. Dirigía la vista á la puerta con visible inquietud, se alteraba en cuanto sonaba el menor ruido. Un repentino y estrepitoso repique de la campanilla de la puerta le produjo cierta excitación que no pudo vencer, y se levantó agitado y nervioso, exclamando con ira:

—¡Esto es insosportable! Me han de perseguir en todas partes. No puedo dar un paso sin que me siga un espía.

Muriel sorprendido de aquel inesperado arrebato, procuró sorenar á su nuevo amigo.

—Cálmese Vd.,—le dijo.—Mientras esté en nuestra casa, no podrá hacerle daño alguno.

—¡Ay de ellos si se atreven á tocarme! Su único objeto es seguirme á donde quiera que voy, enterarse de mis acciones, ver con quién hablo y con quién me trato. ¡Oh! ¡Pero me tienen miedo!

Martín era todo confusiones en presencia de aquel hombre exasperado e inquieto, que hablaba con tanto calor y se creía rodeado de espías y satélites. Entretanto un individuo extraño entraba en la casa y preguntándonos sabemos por quién, procuraba enterarse, en un animado diálogo con Alfonso, de los nombres, edad y oficio de las personas allí residentes. No tuvo el astuto barbero la precaución ó la malicia de callar, y dijo el nombre de su amo, con lo cual, satisfecho, se marchó el curioso, dejando á D. Buenaventura, que todo lo oía desde la sala, en el colmo de la rabia.

—¡Siempre lo mismo!—exclamó cuando el ruido de los pasos del espía se perdía en lo más bajo de la escalera.—Ya saben que estoy aquí; ya le conocen á Vd. ¡Oh! ¡Ni un momento de libertad! Sr. D. Martín; yo necesito hablar con Vd.; es preciso que hablemos largo, largo, largo.

Y al decir esto estrechaba la mano del jóven revelando en sus ojos profundas intenciones; con tal ademan de misterio, y en tono tan grave que la logosa imaginación de Muriel no aceptó la espera y preguntó con viveza:

—¿De qué?

—Ya lo sabrá Vd.,—añadió Rotondo algo aplacado de su furor.—Es preciso que nos veamos en otro sitio; en mi casa, en cierta casa. Mañana á las diez en la calle de San Opropio, número 6..... ¿Nos veremos? ¡Irá Vd.?