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ces doctrinas y deslumbradoras esperanzas de un porvenir halagüeño, y que además se les pinta como natural y justo, haciéndolos creer que si no le alcanzan es porque se les arrebata por la injusticia, pero el llegar á conseguir esa general fascinación, es empresa lenta, costosa y difícil. Existe en la generalidad de esas mismas masas, el instinto de la razón, de la justicia y de la verdad, y sólo á fuerza de una predicación mañosa, sofisticada, y continua no contrapesada por la contradicción, puede con el tiempo lograr su pernicioso fin. Pero si á esa propaganda maléfica se opone otra benéfica y luminosa; si á los esfuerzos de la seducción se oponen los de la persuasión desapasionada y razonable: si mientras los apóstoles del mal predicaban que la propiedad es un robo y el capitalista el enemigo del obrero, se les hace comprender por otro, por medio de la palabra y de la prensa, la legitimidad y necesidad de la primera, y la relación íntima que enlaza el capital con el trabajo: si se procura además enseñar á las clases trabajadoras el verdadero camino que puede conducirlas á su prosperidad y bienestar, que son el ahorro, las asociaciones bien establecidas, la ilustración, la economía y la moralidad; si se procura al mismo tiempo alentar y contribuir á la creación de esas sociedades y á la instrucción de la clase que se considera desheredada, no hay temor de que el mal cunda y mucho menos prevalezca.

Es seguro entonces que esas predicaciones destituidas de fundamento, que no pueden sostener la discusión, irán desapareciendo, y la opinión las rechazará volviendo sus autores ó desengañosados ó convictos á la oscuridad de que solo pudo sacarles el abandono y dejadez de sus naturales adversarios.

Los campos están perfectamente deslindados. Los que algo tienen ó aspiran á tener por medio de la aplicación, del trabajo y del ahorro, se encuentran á un lado; los que ó seducidos ó infatuados, ó pervertidos, consideran que pueden apoderarse para vivir del trabajo y del ahorro de los demás, al otro.

Puesto que los segundos se han unido y concertado y se preparan abiertamente á la lucha, unáse y conciértanse los primeros: á asociación asociación; á meeting, meeting; á periódicos, periódicos, á folletos, folletos y el éxito no es dudoso. La verdad es omnipotente, pero hay que sacarla de su retiro: con sólo hacerla aparecer tal como es, hermosa, clara y rutilante, todas las argucias, todos los sofismas y todo ese aparatoso nublado que oscurece el horizonte y amenaza con una y aterradora tempestad, se disipará por sí sola naturalmente, sin más esfuerzo.
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Y LA CUESTION SOCIAL.

Pero; ¡ay de la sociedad, si el abandono continúa! Meditenlo bien todos y procuren salir de la imperdonable indiferencia é inconcebible apatía en que esas clases amenazadas se encuentran creyendo que han cumplido su deber con lamentarse de los males y excrar en secreto á sus autores. Por nuestra parte estamos tranquilos con haber llenado el nuestro, combatiendo con la fuerza, poca ó mucha de que podemos disponer y dando la voz de alarma. Si no se nos escucha, tanto peor para los que se hagan sordos.

L. M. PASTOR.

Madrid, Mayo de 1871.
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EL AUDAZ.

CAPITULO PRIMERO.

Curioso diálogo entre un fraile y un ateo en el año de 1804.

I.

El padre Jerónimo de Matamala, uno de los frailes más discretos del convento de franciscanos de Ocaña, hombre de genio festivo y arregladas costumbres, dejó la esculpida y lustrosa silla del coro en el momento en que se acababa el rezo de la tarde, y muy de prisa se dirigió á la portería, donde le aguardaba una persona, que había mostrado grandes deseos de verle y hablarle.

Poco antes un lego rústico y gruñon que desempeñaba en aquella casa oficios nada espirituales, había trabado una viva contienda con el visitante. Empeñábase este en ver al padre Matamala, contrariando las prescripciones litúrgicas que á aquella hora exigían su presencia en el coro: se esforzaba el lego en probar que tal pretensión era contraria á la letra y espíritu de los sagrados cánones, y oponía la inquebrantable fórmula del terrible non possumus á las súplicas del forastero, el cual fatigado y con muestras de gran desaliento, se apoyaba en el marco de la puerta. Hablaba con descompuestos ademanes y alterada voz; contestábale el otro con rudeza, orgulloso de ejercer autoridad aunque no pasara de la entrada; y el diálogo iba ya á tomar proporciones de altercado; tal vez la cuestión estaba próxima á descender de las altas regiones de la discusión para expresarse en hechos, cuando apareció fray Jerónimo de Matamala, y abriendo los brazos en presencia del desconocido, exclamó con muestras de gran alborozo:
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—¡Martin! ¡querido Martin! ¡tú por aquí! ¿Cuándo has llegado?... ¿De dónde vienes?

Contestóle con frases afectuosas el viajero y ambos entraron. Al avanzar por el claustro pudo el lego notar que hablaban con mucho calor; que el visitante no había dejado de ser displicente; que continuaba con el mismo aspecto de hastío y desden, y que el padre Matamala se mostraba en extremo cariñoso y solicitó con él.

El forastero (conviene darle á conocer antes que refiramos textualmente, como es nuestro propósito, el acalorado diálogo que ambos personajes sostuvieron en la huerta del convento), el forastero, decíamos, era un joven llamado Martin Martinez Muriel; y no será aventurado asegurar que intervendrá con frecuencia en la mayor parte de los hechos de esta puntual historia. Había nacido en un pueblo de la áspera y fragosa sierra que se extiende en el centro de la Peninsula y de la cual con las corrientes de los ríos y las ramificaciones de las montañas parece emanar y difundirse por todo el suelo el génio de las dos Castillas. A la edad en que le conocemos, (no podemos afirmar que hubiera llegado á los 30 años; pero á juzgar por su fisonomía, no necesitaba hacer largas jornadas para llegar á ellos) á su edad, decíamos, había tenido una vida tan borrascosa; eran tantas y tan prodigiosas sus aventuras, que refiriéndolas llenaríamos este volumen. Alguna, sin embargo, hemos de sacar del olvido en que yacen á causa de los desdones de la historia; alguna hemos de tener en cuenta para mejor conocimiento de tan original carácter.

Hijo de un hombre, cuya vida fué una serie no interrumpida de desventuras, aquel joven las compartió todas por una excesiva severidad del destino de su familia. Fueron sus primeros años agitados y tristes, porque de la casa habían huido las alegrías mucho tiempo antes; y siendo niño tuvo que hacer esfuerzos de hombre y de héroe para sobrellevar la vida. Semejante escuela no podía menos de robustecer su voluntad para lo sucesivo, dándole una iniciativa de que carecen los que no conocen las enseñanzas de la contrariedad. Adquirió un valor moral que rara vez nace y crece en el teatro de la dicha y al mismo tiempo todos sus actos, lo mismo que su lenguaje y modales adquirieron un sello de seriedad algo torva, y propia para infundir respeto, favoreciendo en él el ejercicio de una cualidad innata de su espíritu, que en los desahogos íntimos de su ambición sintetizaba en esta palabra: mandar.

Muriel había nacido para mandar, para dirigir, para legislar; y como el destino no puso en su mano las riendas de un Estado, ni la disciplina de
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un ejército, ni la soberanía de un pueblo, ofreció su vida toda una contradicción misteriosa, aunque no muy rara en esta edad. Los enigmas indecifrables que á veces presentan á nuestra observación ciertos caracteres que hallamos en la jornada de la existencia, proceden de una contradicción horroiosa entre la aptitud y la vida. No se explican de otro modo algunas catástrofes individuales anatematizadas por el derecho y la religión, y ante las cuales abortos y conmovidos no nos atrevemos á dar nuestro fallo. Luchando con el tiempo y las circunstancias, los caracteres se ven en singularísimos trances que los trastornan profundamente. Este hombre de quien nos ocupamos nos ofrecerá en el dilatado curso de esta historia una de esas contradicciones espantosas.

Volvamos á su vida. Su padre, hijo de labradores, no había podido nunca sustraerse á los golpes de una suerte adversa. Había heredado una escasa fortuna territorial, pero ni sacó de ella gran provecho ni pudo enajenarla por estar afecta á un señorío. Era hombre emprendedor, se sentía con facultades no comunes para el comercio, y al fin dominado por la idea de su engrandecimiento pecuniario, idea en que la avaricia tenía parte muy pequeña, abandonó el suelo nativo, traspasando sus inmuebles á otro colono, y se marchó á Andalucía. Allí casó con la hija de un comerciante en situación nada próspera: entró en el comercio con fé; pero sus primeros pasos en una carrera en que el éxito parece depender de una misteriosa y voluble deidad, fueron fatales. Regresó á Castilla y administró las fincas de un caballero segoviano que le pagó cruelmente; y ésto lejos de sacarle de apuros, aumentó el catálogo de sus desgracias; porque su probidad se puso en duda, y hubo proceso, del cual salió con honor, aunque dejando sus ahorros en las garras de los leguleyos.

Deseoso nuevamente de probar fortuna en el comercio, volvió á Andalucía dejando á su familia en Castilla; se embarcó para América y volvió á los tres años con muy escasas ganancias. Seis años de una prosperidad trabajosa, en que los revéses fueron pocos y ligeros, dieron algún desahogo á la familia Muriel, que vivía ya sin ilusiones. Pero de pronto un revés dolorosísimo vino á perturbarla de nuevo: la esposa, carácter firmísimo y tierno que había logrado aplacar el funesto ardor aventurero de Muriel, murió jóven aún, dejando dos hijos de muy diferente edad; el uno nacido en los primeros años del matrimonio, y el otro en el último, poco antes de que la noble alma de la que le dió el sér saliera de este mundo. Desde entonces las desdichas no conocieron obstáculo ni dique; desbordáronse sobre la familia, produciéndose como primer triste resultado la separación voluntaria
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del padre y el hijo más viejo. Pusieronle pleito los parientes de la difunta, y aunque no vieron resuelta la cuestión, ni creemos que se haya resuelto todavía, perdieron cuanto tenían, siendo preciso que cada cual se buscase la vida como Dios mejor le diera á entender.

Fué D. Pablo á Granada, donde á fuerza de recomendaciones logró administrar unas grandes fincas del conde de Cerezuelo, y encargarse al mismo tiempo de activar un pleito que este noble señor tenía en la cancillería de aquella ciudad. Pero los pleitos marchaban entonces con más embarazo que ahora y se embrollaban con más facilidad. No fué lo peor la dilación ni el embrollo, sino que unos amigos oficiosos de Cerezuelo, administradores á quienes Muriel había sustituido, se dieron tal arte, que hicieron aparecer á este como falsificador de un documento, acusándole además de haber desfigurado otro en extremo favorable á los derechos de su protector. Muriel fué exonerado de sus poderes administrativos y encerrado en una cárcel: este nuevo proceso tenía todo el horror de lo criminal sin carecer de las complicaciones dilatorias de la justicia civil. Era una muerte lenta, una inquisición, que no mataba, pero que deshonraba con lentitud, con método, digámoslo así, día por día, escribiendo una infamia en cada hoja de un protocolo interminable; añadiendo en cada hora una sospecha, una declaración capciosa, un testimonio falso al catálogo de vergüenzas arrojadas sobre la frente del hombre justo; quitándole una á una todas las simpatías, todos los afectos, desde la amistad más decidida hasta la compasión más desdeñosa; dejándole al fin en una espantosa soledad física y moral, sin más mundo que la cárcel para el cuerpo, y su conciencia para el espíritu. La suerte de aquel hombre justo, que no tenía más defecto que carecer de sentido práctico y ser inclinado á dejarse arrastrar por la imaginación, había empleado en su daño todos los sinsabores de la vida. No le faltaba más que la deshonra, y esta fué el triste epílogo de sus desventuras.

II.

En esta vida de contrariedades y luchas creció el desdichado Martín, que fué triste en su niñez y grave antes de ser hombre. Su padre, que había descubierto en él facultades intelectuales dignas de ser cultivadas, le destinó á las letras y al foro, no inclinándole á la carrera eclesiástica porque desde la infancia había mostrado gran repulsión á los hábitos. Más le gustaba la milicia; pero no era posible, por la falta de recursos y su origen plebeyo, hacerle entrar en el camino de las glorias militares. Dejóle su pa-
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dre en Sevilla; y allí algunas travesuras cometidas le atrasaron en sus estudios. Pero lo que más contribuyó á extraviarle, decidiendo al mismo tiempo su carácter definitivo e influyendo hondamente en el resto de su vida, fueron las amistades que contrajo en aquella ciudad.

En los primeros años del siglo presente lo mismo que en los últimos del anterior, se habían extendido, aunque circunscritas á muy estrecha esfera, las ideas volterianas. La revolución filosófica, tarda y perezosa en apoderarse de la masa general del pueblo, hizo estragos en los tres principales centros de educación, Madrid, Sevilla y Salamanca; y es seguro que las escuelas literarias de estos dos últimos puntos, escuelas de pura imitación, no fueron agenás á este movimiento. Pero donde más y mejor prendió el fuego del volterianismo fué en Andalucía, cuya raza, impresionable y fogosa, es inclinada á la rebeldía así política como intelectual, y se deja conmover fácilmente por las ideas innovadoras. La tradición y la historia guardan el recuerdo de caracteres viriles y alucinados por un diabólico espíritu de protesta, tales como Gallardo, Marchena y Blanco White, hijos los tres de Andalucía, y primeros héroes y víctimas de nuestras discordias religio-políticas.

Por mucho rencor que la posteridad guarde al gobierno de Godoy, no puede menos de conceder que fué tolerante en materias de libertad intelectual, y que siempre le hallaron poco dispuesto á secundar las bárbaras aspiraciones de la teocracia. Entonces era fácil procurarse los libros más contrarios á nuestro antiguo génio castizo; y los que entendían alguna lengua extranjera, podían satisfacer fácilmente su curiosidad sin temor de que el Santo Oficio les molestara, ni de que el brazo secular les persiguiera. Cundió el volterianismo y la democracia platónica de Rousseau. Como la exageración acompaña siempre fatalmente á todo movimiento revolucionario, no faltaron en esta corriente invasora las doctrinas del más bestial y ridículo ateísmo, de aquel dios llamado Ibrascha, á quien tributó culto don José Marchena en la Concerjería de París en 1793.

La raza holgazana de los abates encontró en esto un motivo de entretenimiento; y el cultivo de la poesía pastoral y amatoria, pagana, fría y no repudiada por nadie, no dejó de contribuir á la realización de aquel contrabando de ideas. Toda irrupción literaria lleva en sí el germen de una irrupción filosófica.

No escaparon del estrago algunos clérigos de audaz imaginación, compromida por el sacramento, á los cuales se unió tal cual regular; pero estos casos no eran frecuentes, sobre todo en los últimos. Por lo general, aunque
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SOBRE LA CLASIFICACION
DE LOS
SISTEMAS PENALES.

I.

La produccion de un sistema es efecto en parte del carácter individual del entendimiento de su autor, y de la influencia que sobre el mismo ejercen las condiciones históricas de la época; pero, además, tiene algún fundamento en el orden permanente de las cosas, para que sea concebido al menos como posible. Es el sistema, por tanto, un modo de apreciar la realidad, ó la realidad apreciada por el entendimiento bajo un punto de vista determinado: y como este puede ser diferente, son diferentes los sistemas. Esta diferencia tiene su razon en las leyes de la inteligencia en general, á las que la individualidad que formula el sistema, no obstante su especial índole está sometida como todo sér al concepto comun de su especie.

Segun lo dicho, los diferentes sistemas acerca de un punto dado se relacionan entre si en dos sentidos: uno objetivo, porque tienden á explicar los mismos hechos ó resolver los mismas cuestiones, de suerte que cada uno es una direccion de la inteligencia á la realidad; otro subjetivo, porque cada una de estas direcciones supone en el espíritu una tendencia ó aspiracion (tendencia á conocer los hechos, á concebir ideas, á explicar los hechos por los principios, á explicarlos por los fines) que predomina sobre las otras. Cuando en la historia han aparecido todos los sistemas, se han tambien manifestado todas las tendencias de la inteligencia humana; y como entre ellas
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algunas ideas vagas cundieron por toda la sociedad, la idea revolucionaria no salió de círculos muy reducidos, y tal vez á esta concentración debió la enorme violencia con que se manifestaba en determinados individuos. Tal vez por no haberse difundido, haciendo de este modo imposible la controversia, pudo el ateísmo hacer tantos estragos en algunas nobles inteligencias. El espíritu de protesta que al principio fué puramente religioso, pasó después á ser social. En esta protesta no cabía la transacción. Sus negaciones eran categóricas y rotundas. En dos puntos concentraba todo su odio; en la nobleza y en el clero.

Perdónemos el lector esta digresión, que interrumpimos á disgusto. Pero si la necesidad de reanudar el hilo de la narración no nos lo impidiera, de buena gana le haríamos conocer lo que á principios del siglo se escribía aquí sobre aquellos asuntos, encubriendo bajo formas poéticas la audacia de la agresión.

La imaginación arrebatada del joven Muriel fué una tierra fecundísima en que las nuevas ideas germinaron con asombroso desarrollo. El espíritu revolucionario, explosión de la conciencia humana, se mostró en él rudo, implacable, radical, sin la depuración que después ha traído el estudio y el mejor conocimiento del hombre. La abolición de privilegios, la negación del derecho divino, la soberanía nacional, los derechos del hombre! ¡Hé aquí los grandes problemas planteados en aquellos días. El que conozca la sociedad de entonces disculpará la exageración. Fuerza es que se la disculpemos al joven Muriel, que al acoger aquellas ideas experimentó el único goce de su espíritu. Su nacimiento, su vida, sus desgracias, ¿no eran otras tantas circunstancias atenuantes? La felicidad en las naciones como en los individuos nunca es innovadora.

Profesaba á la nobleza un odio vivísimo; pero no pasó de ser un resentimiento platónico, digámoslo así, un rencores puramente ideal, aprendido en los libros y no en la vida. El tiempo y las circunstancias pudieran haberlo atenuado ó destruido. Pero no: el tiempo y las circunstancias, por desgracia ó por fortuna suya, confirmaron y aumentaron aquel odio. Entretanto abandonó sus estudios escolásticos, sin que por eso dejara de entregarse noche y día á la lectura de sus queridos libros. Devoraba cuantos describieran y comentaran la revolución francesa. Las grandezas asombrosas y los inmensos horrores de aquella época producían en su ánimo una estupefacción semejante á la que produciría el presenciar las primeras conmociones de la sociedad humana en los más remotos tiempos, tales como Babel ó el Diluvio, tragedias espantosas. Compartían su espíritu el entusiasmo y el
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asombro; en su mente el hecho horrible se sublimaba al contacto de la noble idea: perdiase en una contemplacion sin fin, durante la cual se le representaban en la fantasia los caracteres y los hechos de la pavorosa catástrofe; y cuando concluian sus éxtasis, era para dar lugar á una inquietud y á una excitacion extraordinarias. Iba y venia reconcentrado y solo: algunos le tenian por demente, y él se juzgaba viviendo en un desierto. Muriel no se parecia en nada á la sociedad de su tiempo, pues hasta los pocos que como él pensaban, eran de muy diferente manera. En él estaba como en deposito la idea que más tarde habia de expresarse en hechos. Mientras no llegara este momento, aquel jóven era una excentricidad y una rareza. Si el tiempo no hubiera venido á darle razon, hubiera pasado siempre por un loco, y en tal caso, escribir su vida seria locura mayor que la suya. Pero el tiempo ha justificado su carácter, y la personificación de aquellas ideas que tan pocos profesaban entonces, es una tarea que el arte no debe desdeñar. Por la índole del personaje, como invencion novelesca, la obra, si no es bolla, puede ser útil.

III.

En tal situacion de espíritu se hallaba Muriel, cuando supo que su padre estaba preso en Granada, en compañía de su hermanito, un chicuelo de nueve años. Ambos sin fortuna, sin hogar, solos, abandonados, perseguidos, aquel anciano y aquel niño inocente no tenian mas asilo que la cárcel abierta para ellos por la maldad y la envidia. No es de este lugar referir los padecimientos de los dos seres infelices, de tan diversa edad, y condenados á repartirse el breve espacio de un calabozo; el uno con los ojos constantemente fijos en el suelo, el otro con la vista clavada en la reja, al través de cuyos hierros se veia un pedazo de cielo; el primero buscando un hoyo en que reposar, el segundo constantemente atraido por el espacio, por la vida.

Muriel vivia pobremeente en Sevilla: se alimentaba de milagro, no bas- tando sus tareas de escribiente en casa de cierto leguleyo para sacarle de miseria, mucho mas porque era tan pródigo como pobre, y antes abria la mano para dar que para recibir sus mezquinas ganancias. Con el comer cor- ría parejas el vestir, y su vida era una serie de apreturas, cuyo fin no dis- tinguia en lo porvenir. Cuando supo lo que ocurría en Granada; cuando supo que su padre y su hermano se morian en una prision, á causa de un proceso en que la envidia y codicia de sus enemigos habian desempeñado el principal papel, la primera determinacion que tomó en su violento arrebato de cólera, fué dirigirse inmediatamente á Madrid, con intencion de mover