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irradió uno de los mayores focos de las antiguas civilizaciones de aquel continente (1).

De este modo, y como lo perpetuaron antiguas tradiciones, se comprueba, que una raza amarilla precedió en Europa á la blanca, que á esta primera pertenecieron tales instrumentos pulimentados, y que del Asia, madre común de la humanidad, pasó á América esta misma raza de la que sin duda fué un progreso muy posterior y un sucesivo desenvolvimiento, la civilización que quedó escrita en los palacios y ruinas del centro de América, en cuyo estilo y carácter se advierte, desde luego, más de un punto de contacto con las artes asiáticas. Y sentando estas probabilidades, y marcando estas progresivas etapas de nuestra humanidad en América, como se lee hoy en diversas comarcas de nuestro Viejo-Mundo; ¿qué extraño es que estas piedras tengan una procedencia igual sobre la isla de Cuba? En ambos hemisferios el hombre ha tenido que ir dejando lentamente su estado de física rudeza al través de miles de años desde que habitó la caverna como los brutos, cuyos restos nos señalan también las diversas faunas que ha venido presidiendo con su presencia, ya existiendo con los grandes carnívoros y paquidermos, cual un completo salvaje; ya viviendo un poco más adelantado con los rumiantes; ya dando pasos más pronunciados con el advenimiento de la fauna y clima actual, pues que con estas últimas piedras se encuentran ya imágenes y grabados, que son como las primeras chispas de su mental desarrollo, hasta que llega á los tiempos históricos en que el contacto de otras civilizaciones le hace adelantar aún más en su progreso, sin que por esto yo crea que este haya sido uniforme ó general, pues sin estos roces providenciales, el mundo permanecería todavía en su salvaje infancia. Sea de ello una prueba, cómo ciertas naciones del Asia, que llegaron á un gran desarrollo social miles de años antes de

(1) Parecerá extraño, que presentando el Sr. Valdés á Cuba en su opúsculo citado en el capítulo anterior, como uno de los grandes focos de la civilización americana en los siglos anteriores á la llegada de su descubridor el inmortal Colon, me refiera aquí á la de Yucatán para explicar los propios objetos de Cuba; pero es porque por más loables que sean los esfuerzos del Sr. Valdés en esta parte hacia su patria, no llevan á mi convencimiento lo que no me ha podido probar ningún otro rastro sobre su suelo. Votan y Zama, grandes legisladores de que nos habla el Sr. Valdés, pudieron salir de Cuba, y tal vez de la Florida, para ser después colonizadores entre los grandes elementos de la península Yucateca y partes de la América meridional. Pero si Cortés fundó ciudades en México, no por ello dejó algunas en su patria; y Sahagún dice en su Historia general de las cosas de Nueva-España, (Introducción al libro I.) que los Nahua vinieron á México con algunos navíos por mar y por el costado del Norte y del de la Florida, desembarcando en Panuco.
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—Vamos, valor, hija mía; y pensemos sólo en vuestra salud; en que os pongais completamente buena.
—¿Y los franceses?—exclamó de pronto con el mayor terror.
—Lejos de aquí, y en retirada.
—¡Oh, no! tú me engañas, Jaime.
—Te ha dicho la verdad; en estos momentos huyen despavoridos delante de nuestras tropas.—Esta mentira es forzosa, Jaime.
—Tomad asiento, padre, mientras que yo salgo.
—¿Dónde vas, Jaime?
—A la aldea, querida mía; quiero avisar al Doctor para que venga á verte.
—¿Volverás pronto?
—Al momento.
—Piensa, Jaime,—exclamó el Guardian, queriendo detenerle,—que salir así, abandonando á Micaela...
—Perdonad, padre,—dijo Jaime con firme acento;—pero es mi deber partir y partire: pronto vuelvo. Padre,—continuó dirigiéndose al anciano,—retiraos á descansar. El Guardian queda aquí, y vos estáis rendido. Descansad. Hasta luego, esposa mía, hasta luego,—dijo, besando la pálida frente de su Micaela y de su hijo, y después de acompañar al anciano á su cuarto, y de encargar á los mozos mucha vigilancia, partió.

VII.

Con paso precipitado se dirigió á La Masía del Noy, llamó á la puerta, y á poco penetraba en el interior.
Varios mozos de labranza se hallaban jugando y bebiendo ante el hogar, cuando Jaime penetró; el dueño, que era Felipe el Noy del Mar, le tendió la mano mientras los demás se levantaban respetuosamente.
—Quietos todos,—exclamó Jaime,—que mi presencia no venga á interrumpir vuestra alegría.
—Bien venido seas, Jaime; pero no sería justo, que mientras tú sufres el dolor de ver morir á tu esposa, se siguiera jugando y bebiendo en tu presencia.
—¿Sabeis la nueva?
—Sí; los franceses se hallan á poco trecho de aquí, y esta misma noche seremos atacados. Sé que te has brindado á defender mi casa, pero yo no debo permitirlo.
—Pues yo he jurado defendirla; ya me conoces, Felipe, y sólo la muerte podría impedirme cumplir mi juramento.
—Como quieras, Jaime; no quiero que llegues á pensar soy desagradecido; me precio de ser tu amigo; soy el padrino de tu hijo, y por consiguiente
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nuestra era, fueron contemporáneas al atraso de otras; cómo los molinos de manos para el esclavo se encuentran después de tantos siglos en Pompeya, á la par que lo usan hoy los kábitas de la Argelia; cómo finalmente son hoy arrolladas y hasta extinguidas por las razas europeas las de Australia y Polinesia, cual lo fueron un día las autóctonas por la indo-europea. La humanidad desde su aparición, según estas hachuelas y otras pruebas de que me haré cargo en seguida, ha venido corriendo una cronología igual en los dos continentes, hoy separados. Su cuna ha tenido en ambos iguales manifestaciones de sus varios estados, y ha ido dejando por los que presenta, iguales objetos y rastros. Estas hachuelas se refieren á la última edad de piedra, ó sea á una de las primeras etapas de su marcha hacia la civilización, y marcan un largo y penoso período que concluye con el empleo de los metales, nueva evolución del hombre en sus paulatinas jornadas, pero cuyos tres periodos han coexistido por un sincronismo particular en ambos hemisferios. Y si no, ¿por qué Coch al explorar el mar Pacífico, observa en la Polinesia las propias armas y utensilios de piedra y madera que Mr. Marcase en 1854 al recorrer las orillas del río Colorado en California? Por la misma razón que se descubren estas piedras en Cuba, como tuvieron las suyas los pueblos que precedieron á las remotas civilizaciones de Siria y Egipto, pues en sus ruinas y en los aluviones del Nilo se vienen encontrando estos propios objetos (1).

Tales son las nombradas piedras de rayo de la isla de Cuba, que aquí, como en el Brasil, como en España, como en Italia y Francia las ha pisado el pueblo con indiferencia, ó las ha mirado cuando más como talismanes sobrenaturales para librarse del rayo ó de las tormentas, pues hasta 1734 en que Mahudel las hubo ya de reconocer en Europa como primeros instrumentos de nuestra raza, sólo figuraron con el nombre de cerámites en sus gabinetes, y cual simples objetos de pura curiosidad. Por mi parte, las he encontrado entre este mismo error tan popular por la hermosa isla de Cuba después de más de tres siglos de descubierta, y por lo propio, acabo de darles tanta mayor importancia, cuanto que se lee en ellas por aquellas tierras, que estos vestigios son análogos en ambos continentes y de una familia misma. Pero no deteniéndome más sobre ellas para pasar á otras manifestaciones no menos curiosas, concluiré haciendo una observación casi igual á la que el profesor mi ilustrado amigo, el Sr. Vilanova, manifestó un día en el Ateneo de Madrid, al hablar de tales objetos en la Es-

(1) Alfred Mauri, L'homme primitif.
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candinavia. Que en Cuba el arqueólogo no encuentra sino el segundo período de los tiempos prehistóricos, pues que en Cuba como en la Escandinavia no se ha encontrado hasta el presente ningún resto que represente la etapa de la primera serie de los objetos de un desvaste rudo, sino los que ya ofrecen la perfección de un progreso posterior, pertenecientes sin duda á ciertos pueblos invasores.

Hallábame por Junio de 1847 en Santiago de Cuba, capital del departamento Oriental, cuando el Sr. Santacilia, jóven entonces en esta ciudad de grandes aficiones literarias, me dirigió una interesante carta (1), con cuyo antecedente, apenas llegué á Puerto-Príncipe, capital del departamento central, principié con gran empeño á inquirir las noticias que aquí hubiera sobre lo que el Sr. Santacilia me comunicara, y no encontrando allí la personalidad del señor Vetancourt, conocido por el pseudónimo del Lugareño, que en la propia carta se me recomendara, molesté sobre ello, muy particularmente, al Sr. D. Anastasio Orozco, Asesor de aquella intendencia (á quien después sucedí en dicho cargo), de grandes relaciones entonces en aquel punto.

Dirigióse este á los varios dueños de las haciendas ó puntos que designa en la suya el Sr. Santacilia, según las contestaciones que aparecen al final de este capítulo (Documento núm. 3), y se conjeturó al fin donde podrían encontrarse estos caneyes (2) que en la carta se indicaban, con antigüedades tan singulares. Muy pronto, pues, parti desde Puerto-Príncipe á la costa S. y hice la hacienda Las Mercedes, que distará de esta población como unas 16 leguas (3). En esta línea ya hablé con varios prácticos que por allí se hallaban, y cuyos nombres yo llevaba apuntados, y adquiriendo por ellos una luz más cierta, dejé dicha hacienda de las Mercedes y me diriji con los mismos al embarcadero del Remate, distante como una legua, en donde encontré un canalizo ó estero, que es el principal derramadero del río de la

(1) Por semejante época aún no se había expatriado: hoy es ciudadano de México y yerno del Presidente Juárez. Véase el documento núm. II.
(2) De antiguo llaman por esta jurisdicción caneyes á varios montecillos pequeños y circulares que se elevan sobre el plano de las tierras de varias haciendas de crianza de la costa S., y en donde se viene diciendo por tradición, que existían por estos pueblos los antiguos indígenas según lo da á manifestar la propia palabra india caney, que significa conjunto ó reunión. Según lo que comprendí después, éstos fueron efectivamente puntos de permanencia de algunas de estas familias, pero de época mucho más reciente que de la que vamos á hablar. En los caneyes que están en tierras firmes, si bien se han encontrado huesos, pedazos de burenés y otros objetos de fecha más moderna, no ha habido alguno de los que aquí tomamos.
(3) Véanse estas cartas y el itinerario que llevamos. (Documento núm. III.)
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Rioja. Entré por él en una estrecha canoa, y desembarqué en otro más extenso, que á distancia de un cuarto de legua se encuentra, el que va hasta la mar y lo llena con sus mareas. Dejé este á la izquierda, y navegué por otro como media legua hasta tocar un cayito rodeado de manglares (1), y habitado de ciertas aves (cocos y garsas), entre otros muchos que aquellos esteros bordan, al que llamaban el Caney de los muertos. Con gran dificultad pude ya abordar y desembarcar en él, y no con menos humedad pude treparlo, hasta llegar á una pequeña y circular explanada que el manglar dejaba aún en su centro, lugar y blanco de mis inquisiciones y molestias. Se me había dicho, que allí existían muchos esqueletos, y entre ellos uno que llamaba la atención por su magnitud, el que con otro de un niño los habían visto enteros en 1854 descansando sobre un pavimento de hormigon, D. Ramon Suarez y otros vecinos de Puerto-Príncipe. Empero yo no encontré más que un simple cayo, y en su medio una pequeña explanada de unos 85 pasos de circunferencia, y 25 de su mayor diámetro aún no invadido por el manglar, el que á rápidos pasos iba avanzando de tal suerte, que dudo que dentro de poco ni esto se encuentre, por haber sido ya tragado por el mismo (2). Sobre él, ya no aparecía suelo de ningún arte ó industria: no había otra cosa que un compuesto desleído de arena coralífera y multitud de conchitas univalvas, cuya masa apenas se hendía, dejaba mostrar por abajo el agua marítima que la filtraba, si bien por encima formaba una costra blanquecina por el detritus calcáreo de estas conchitas y el sol perpétuo que la endurecía, y creo que á esto llamaban suelo de hormigon.

Tampoco divisé sobre su faz resto alguno de huesos humanos enteros: pero sí varios fragmentos muy diminutos y como incrustados en la propia materia que formaba dicho suelo, asentado tal vez por los pies de las reses que antes podrían haber invadido este cayo. Mandé hacer algunas catas en diferentes puntos de esta plazuela, mas teníamos que abandonarlas por la razón ya dicha, de que el agua filtraba y completamente las obstruía. En este estado, se recogió del propio suelo el único pedazo de esta como bre-

(1) Rhizophora, planta acuática y marítima, muy peculiar de estas costas.
(2) Así es que, según me aseguraron, en 1834, cuando fué inspeccionado por el Suarez y otros, el centro del cayo era espacioso, y su suelo todo de hormigon según decían; después, visto otra vez en 1836, ya el caney era más chico, y del suelo no habían quedado más que pedazos. Pues el último de estos fue el que yo levanté y me llevé en 1847, donde estaba la mandíbula de que hablo. Pero de tal hormigon yo nada ya pude rastrear, por lo que en el texto digo.
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cha blanda de huesos aglutinados que allí quedaba, en la forma que lo representa la lámina en la figura 3.ª, y llevado todo á la Habana á la consulta especial de mi sabio amigo el naturalista D. Felipe Poey, allí se descompuso, para estudiar mejor estos fragmentos huesosos, y entre ellos se encontraron las partes que componían la rara mandíbula representada en la propia lámina figura 4.ª números 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, dibujadas por el propio naturalista en obsequio de la ciencia, y de mi personal empeño para su mayor exactitud científica. Esta mandíbula ofrece una fosilización completa, y por lo tanto, debe ser mucho más antigua su procedencia que la de los esqueletos, que hubo de ver allí D. Ramon Suarez en 1856 (1).

Como en la lámina se, vé, a y b (figura 1.ª) estaban en su lugar y por un accidente se han desprendido; C (figura 4.ª) estaba también en su lugar y se ha perdido: se encontró desprendido, con fractura reciente. Su diámetro y demás circunstancias indicaban pertenecer al lugar donde está puesto. De que es canino no hay que dudar, porque no tiene más que una raíz y su base es ancha y redonda. El molar de la figura 6.ª estaba desprendido y pegado al ángulo interno de la mandíbula; su corona no está picada, sino cóncava por el uso, se vé al rededor el esmalte. Los incisivos han perdido el filo y se vé también en ellos, aunque menos que en el canino, la sustancia de un marfil que el uso ha descubierto. Son de un diámetro mucho más corto de derecha á izquierda que de delante á atrás. La rama derecha (figura 8.ª) acaba donde debían empezar los molares posteriores; y el espacio enteramente desocupado de la figura 5.ª después del canino, anuncia que este individuo no tenía molares, pues no hay señal alguna de alvéolo. Con todo, la figura 6.ª, cuya corona está tan de acuerdo con la del canino c, prueba que los tenía tal vez en la mandíbula superior, tal vez en la rama izquierda de la superior. No se puede decir que esta es de un niño menor de dos años, cuyos molares aún no han nacido, porque el primer molar sale regularmente antes que el colmillo, y la muela (figura 6.ª), es de un tamaño extraordinario, no siendo de las que se conservan en la segunda dentición. Esta mandíbula, según el Sr. Poey y el estu-

(1) Existe cedida por mí con los cráneos de que paso á hablar, en el departamento de anatomía comparada perteneciente al Gabinete de Historia natural de Madrid, al que la doné en 1850. Pero desde su nuevo estudio en el presente año, y á instancias del profesor Vilanova, la Junta facultativa del Museo acordó en sesión de 20 de Abril, pase á las colecciones paleontológicas por el estado fósil que ofrece, y que, atendida la reconocida importancia de este resto humano primitivo, se coloque á la vista del público de la manera más decorosa y conveniente.
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dio que la hizo, es humana, porque es á un tiempo compuesta de un solo hueso, de ángulo muy abierto, casi redondeado y de eminencia anterior triangular más adelantada que los dientes, y lo confirman también los cuatro incisivos y el molar tuberculoso. Pero difiere de las comunes en que los incisivos están comprimidos lateralmente y el abiselamiento interno convexo, apareciendo el camino enteramente trunco ó usado, el que deja ver á las claras la sustancia del marfil cercada de un borde esmaltado, advirtiéndose, que por algún accidente ó anomalía, esta rama carece de molares.

Tal es la descripción de esta singular mandíbula, que encontrada por mi catorce años antes que la célebre de Moulin Quignon, que lo fué en 1863 cerca de Abbeville, y presentada también por mí en nuestro Gabinete de Historia natural en 1850, no causó, sin embargo, ni la excitación que aquella entre los profesores de Francia (con ser más cierta y mucho más rara que la francesa) (1), ni el vivísimo interés con que ya hoy acaba de ser nuevamente reconocida y estudiada por mi constancia, y el apoyo que he encontrado en la Junta de profesores de nuestro establecimiento nacional, compuesta, además del señor Rector, del Jefe administrador del Museo y Director del Jardín Botánico, D. Miguel Colmeiro, y de los señores Graells, catedrático de zoografía de los vertebrados y de anatomía comparada; Torneros, jefe local del establecimiento y profesor de zoografía de los invertebrados; Vilanova, profesor de geología y paleontología, y secretario de la misma; Chavarri, decano de la facultad de ciencias y profesor de mineralogía; y como profesores de esta misma facultad, los señores Pérez Arcas, profesor de zoología, y Orío, de botánica y mineralogía.

Reunida la Junta bajo la presidencia del señor Rector, el 16 de Marzo último, se nombró una comisión, compuesta de los señores Graells, Pérez Arcas y Vilanova; y tras de 22 años de olvido, de que los dos últimos profesores no son en manera alguna responsables, dieron ya á este objeto toda la importancia que debió haber tenido desde su primera presentación, si desde aquella fecha acá no lo disculpaba algo lo poco que se agitaba por entonces lo prehistórico, y hasta el cambio que han venido sufriendo muestra:

(1) «La mandíbula de Moulin Quignon, que se conserva en la galería antropológica del Museo de Historia natural de París, no presenta diferencias con los individuos de las razas actuales. Y esta propia conclusión ha resultado del estudio comparativo de las encontradas por MM. Iartet y de Vibraye en las grutas de Aurignac y d'Arcy, y que Mr. de Quatre-fages ha estudiado con Mr. Pruner-Bey, antiguo médico del virrey de Egipto, y uno de los antropologistas más distinguidos.» = L'homme primitif, par Louis Figuier. 1870.
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costumbres públicas: que desde 1850 han adelantado mucho los conocimientos y los hallazgos de estas edades remotas, y el profesorado de hoy no abriga, como el de otros tiempos, aquella reserva y monopolio con que parecía igualarse á los del sacerdocio egipcio. Al presente, la cátedra, el Atenco, la revista y el periódico lo diafanizan todo, y todo lo esparcen. De este influjo participan los Sres. Colmeiro y Vilanova, mis respetables amigos (y debo decirlo en su honra), sin ellos mis esfuerzos no hubieran bastado. Pero sigamos tejiendo la historia del nuevo estudio de esta mandíbula.

En mi primera vuelta de Cuba á la Peninsula, por la fecha referida, presenté al señor ministro de Fomento de aquella época, acompañado del Excmo. Sr. D. Alejandro Olivan, la exposición y objetos de que dejo hecha mención en el capítulo anterior (Documento núm. I), exposición por la que reclamaba, como se ve á su final, que una comisión especial y competente diera su parecer sobre esta mandíbula y los cráneos que la acompañaban, de que después me ocuparé. De sus resultas, bajó una real orden que me trasmitió el jefe local entonces del Museo de Historia natural, el Sr. Graells, su fecha 1.º de Mayo, por la que S. M. mandaba con lisonjeras frases que se me dieran sus gracias, «tanto más merecidas, decía, cuanto que yo no pertenecía al profesorado, y que se aceptaran y depositasen en el Museo estos y otros objetos,» que entregué por inventario. Pero de allí á poco tuve que volver á Cuba, y permanecí allí hasta 1862, sin saber nada por todo este tiempo de esta mandíbula y su pedido estudio. Y como á mi vuelta á España me situé en una de las vascongadas para principiar y llevar á cabo ciertas obras agrícolas, las que no me permitieron establecerme en esta corte hasta 1868, ya desde que llegué, procuré por estos objetos. Mas no encontrando á la vista los más, sólo halle, por fortuna, la mandíbula y los cráneos, con algunos otros objetos arqueológicos que habían pasado al nuevo Museo de este ramo, y muy pronto me enteré de que todos habían participado del sueño del olvido, incluso la mandíbula, que había sido el objeto de mi privado y público empeño porque se hubiera estudiado, cuando la dejé en 1850 para tornar al Nuevo Mundo.

En este estado, solicité sobre ella la particular consulta del señor profesor Graells, en cuyo departamento se conservaba; y este señor, no abundando en el respetable juicio del naturalista cubano D. Felipe Poey, del que le pasé originales, dictámen y dibujos, se sirvió extenderme el suyo, que encontrará el lector entre los documentos de este artículo (núm. IV), y por él consigna, que esta mandíbula, según el particular estado e su fosilización, tiene mayor edad que la que le podría caber á los restos humanos de