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buciones desde antes establecidas en 69.595.000 libras, y los gastos en 72.308.000, consistiendo principalmente los aumentos de estos últimos en 8.847.000 libras destinadas al ejército y armada, y en 561.000 que tienen por objeto la mejora de la educacion del pueblo. Para cubrir el déficit de 2.713, proponía Mr. Lowe tres recursos; un recargo en la contribucion sobre la renta que ahora es de cuatro peniques por libra, y equivalen á uno y medio por ciento, y que según el proyecto del ministro, debería ser en adelante de dos y un tercio por ciento, cambiándose el método de contar, para ir aproximándolo en esta parte al sistema decimal, no introducido todavía en el monetario de Inglaterra; un impuesto de medio penique como derecho de timbre sobre las cajetillas de fósforos; y un aumento en el derecho de las sucesiones.

Grande ha sido el clamor levantado contra el proyecto ministerial. Especialmente lo relativo á las cajetillas de fósforos fué objeto desde el primer instante de la universal reprobacion. Para libertar, no de un apuro, sino de un pequeño desnivel en los presupuestos á la rica Inglaterra, era ciertamente una idea desgraciada gravar con un impuesto que les privaría de gran parte de sus medios de subsistencia, á los muchos millares de mujeres y de niños que revenden fósforos en Londres. El domingo que siguió á la presentacion de los proyectos financieros, hubo muchos, numerosos y agitados meetings en los parques de la populosa capital. Después una larga procesion, que hubiera llegado á constar de 100.000 personas, si la policia no la hubiera dispersado, se dirigió al Parlamento para hacer una demostracion, ó manifestacion legal, pacifica y ordenada; pero una ley de 1848 prohibe las reuniones delante ó cerca de las casas ocupadas por las dos Cámaras, y la ley es respetada escrupulosamente en Inglaterra. Un amigo de Brigh, Mr. White, pide á los Comunes que den un voto de desagrado contra los proyectos de Mr. Lowe. Mr. Disraeli, en nombre de los torys, los combate también aunque sin condenar la politica de aumento de las fuerzas militares. El ministro de Hacienda, y Mr. Gladstone, jefe del gobierno, sostienen que es necesario aprobar las contribuciones propuestas; pero si bien la Cámara vota de un modo favorable para el ministerio, la mayoría es muy exigua, pues sólo llega á 27 votos, habiendo sido 257 los ministeriales y 230 los de oposicion. En vista de este resultado, el gobierno cede; desiste del derecho de timbre sobre las cajetillas; renuncia á sustituir el modo de contar usual en Inglaterra, el sistema de tanto por ciento; abandona también el recargo sobre los derechos de sucesion; y sólo conserva de las bases principales de las alteraciones ideadas para el presupuesto de ingresos, la exigencia de que sobre las rentas se cobren seis, en vez de cuatro peniques por libra. Así lo ha votado ya la Cámara de los Comunes, aunque la minoría en contra ha sido también muy numerosa. Ciertamente, son de envidiar esa abundancia de recursos con que l
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nacion inglesa cuenta; esa moderación en el impuesto sobre las rentas; ese respeto á la opinión nacional. Aunque sean enormes las cifras de 16.452.000 libras á que ascienden los gastos del presupuesto del ejército, y de 9.370.000, que importa el de la marina, y aunque también alcance proporciones colosales la deuda pública, el sobrante en los presupuestos, y la estricta legalidad, y el respeto á las manifestaciones legítimas y libres de la opinión pública, compensan superabundantemente todos los defectos de una administración cara, y acaso inferior en muchos detalles á las de otros países.

La manifestación que el partido republicano inglés, en unión con los emigrados políticos de Polonia, de Italia y de otras naciones quisieron hacer el domingo 16 de Abril, en favor de la Commune de Paris, no fué tan numerosa ni tan imponente como sus autores habrían necesitado. La gran mayoría de la población de Londres no acudió á ella. Si algunos pocos millares de personas se acercaron por curiosidad á ver pasar la procesión cuando recorrió las calles, ó á oír á sus oradores en Hyde-Park, apenas cuatro ó cinco centenares tomaron parte en las votaciones de proposiciones de simpatías hacia los revoltosos de la capital de Francia. El pueblo inglés no tiene ciertamente deseos de cambiar sus costumbres y condiciones políticas, verdaderamente libres, por la insuportable tiranía que los comuneros hacen pesar sobre París.

El peligro de ruptura de las amistosas relaciones entre la Gran Bretaña y los Estados Unidos con que ha estado amenazando la larga y enojosa cuestión de los daños causados por el famoso buque Alabama, ha desaparecido. La comisión mixta reunida en Washington ha pronunciado su fallo, que ha sido desfavorable para Inglaterra; en él se reconoce que toda nación neutral es responsable de lo que hagan buques corsarios ó beligerantes armados en sus aguas. Como precedente, esta resolución tendrá en lo venidero una gran importancia en el derecho diplomático. Resignada la Inglaterra á aceptar en principio la justicia de las reclamaciones que en tono perentorio y exigente le ha dirigido su antigua colonia, con la que tantas veces ha demostrado, á costa de grandes sacrificios de su altivo amor propio nacional, que no tiene deseo alguno de medir las armas, ha aceptado también que si al fijar la cuantía de las grandes indemnizaciones que ha de satisfacer no hay completo acuerdo entre las partes interesadas, decida un jurado, compuesto de representantes ingleses, anglo-americanos y rusos. El comercio y la industria británicas están de enhorabuena, porque el miedo á la guerra no perturbará sus operaciones; pero la importancia política de Inglaterra, que en todas las partes del mundo es sacrificada de continuo al deseo de evitar á toda costa hasta los riesgos remotos de conflictos, cada vez aparece más rebajada.

Por el contrario, la política prusiana continúa la serie de sus triunfos, aunque no le faltan dificultades y contradicciones, aún en los días de sus mayores alegrías por las memorables victorias conseguidas en Francia. La in-
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ensata lucha sostenida entre Paris y Versalles prolonga para los astutos y audaces manejos del príncipe de Bismark las ventajas de la guerra sin las dificultades y peligros de esta. Conserva un poderoso ejército de ocupación en país extranjero, cargando las costas al vencido con inflexible rigor; prosigue dirigiendo los negocios diplomáticos y militares con la unidad de acción, que a cuestión pendiente con el enemigo justifica, y que evita discusiones con los gobiernos de los que siguen llamándose reyes y príncipes soberanos de los diferentes Estados alemanes; acostumbra á propios y extraños á la idea de que la Alsacia sea gobernada directamente desde Berlín, sin necesidad de repartos territoriales con Baviera, con Wurtemberg, ni con nadie; y acaso medita planes, que no serían desproporcionados á la ambición ni á las fuerzas de los vencedores de Sadowa, de Sedan, de Metz y de Paris. En Francia mismo, acaso es considerable el número de los franceses que aceptarían ya una última humillación para su patria á cambio de que la intervención prusiana la liberte de la espantosa disolución que la amenaza. En Florencia y en Roma tal vez temen ó esperan de cuando en cuando que el emperador protestante quiera intervenir en la cuestión, propia del catolicismo, sobre el poder temporal de los papas; en Suiza se recuerda con recelo que el rey de Prusia ha tenido derechos y pretensiones sobre el principado de Neuchatel, de fecha bastante más moderna que los que ha exhibido de nuevo, después de dos siglos de silencio, sobre la Alsacia; y al oír al príncipe de Bismark que se propone germanizar por completo las recientes conquistas, á fuerza de paciencia y perseverancia teutónicas, no pueden menos de pensar en que muchos cantones helvéticos hablan aleman con más unanimidad que los pueblos alsacianos. La Holanda, si no tiembla por el Luxemburgo, es porque desde hace tiempo se halla dispuesta á desprenderse de él sin dolor; pero se estremece ante la repetición continuada de los proyectos de la cancillería alemana, encaminados á dar al nuevo imperio importancia marítima, para lo que necesita un aumento considerable de sus escasas costas sobre el mar del Norte. Y, por último, Dinamarca pierde toda esperanza de que se cumpla siquiera el tratado de Praga y se le devuelva á lo menos una parte de que por la fuerza se le arrebató. Nada digamos de la Polonia esclavizada, ni del Austria, que en todo piensa antes que en tomar revancha de sus derrotas de 1866.

Y, lo que interesa al imperio alemán más que la neutralidad forzosa, ó la impotencia de todos esos países para resistirle, la alianza rusa, parece cada vez más segura y estable, á lo menos por ahora. Para un porvenir, más ó menos lejano, por aquí mismo pudieran comenzar las dificultades para la obra militar y política de Guillermo, de Bismark y de Molke. El Czar es decididamente amigo de la Alemania; pero el Gran Duque heredero tiene sentimientos contrarios. A propósito de lo cual refieren los periódicos rusos la siguiente
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anécdota: el Gran Duque heredero, constante en sus muestras de antipatía al pueblo germánico, ha prohibido en su corte el uso del idioma aleman, poniendo las infracciones de este precepto con multa de 25 rublos. Una noche de recepción en sus salones, el emperador, su padre, entró sin ser anunciado, saludó en aleman á todos los presentes y entabló la conversación en el mismo idioma, obligando así á sus interlocutores á usarlo también. Al cabo de un rato se levantó para retirarse; pero antes de salir se detuvo, diciendo: «Ah, señores: recuerdo en este momento que el aleman está prohibido aquí, y que tengo que pagar 25 rublos.» Entregó en seguida esta suma á uno de los gentiles-hombres, añadiendo: «Haced que todas las personas que se hallan presentes paguen igual cantidad, y enviad la suma al estado mayor prusiano, para que la emplee en favor de los heridos.»

Dentro del Reichstag alemán, dos minorías se han colocado al frente del gobierno: la de los católicos, y la de los polacos. Los diputados por el ducado de Posen han protestado una vez más contra la incorporación de su patria al imperio alemán. Nada, en efecto, tienen que hacer los representantes de la gente eslava en el Reichstag, convocado y establecido para consolidar la unidad de los pueblos germánicos. Pero el príncipe de Bismark no hace caso de sus protestas; y los periódicos alemanes se esfuerzan por demostrar de varios modos que los polacos no tienen razón. Unos les niegan capacidad para gobernarse á sí mismos y formar un Estado, fundándose en la historia del antiguo reino de Polonia, teatro constante de anarquía; otros llaman al ducado de Posen, provincia semi-polaca únicamente; porque, en efecto, la tiranía prusiana ha disminuido allí el número de habitantes de raza eslava, hasta el punto de no superar ya apenas á los de la germánica. Y algunos, como la Gaceta de Augsburgo, hace este argumento, que no sabemos si llamar ingenioso, pero que, de cualquier suerte, es sobremanera injusto. Los derechos de Prusia sobre la provincia de Posen, no proceden de la partición de la Polonia, sino de una guerra de este siglo. En 1813, el ejército polaco estaba al lado de los invasores de Alemania. Si Napoleón hubiera vencido en Leipzig, Cosel, Graudenz, Danzig, es posible que Königsberg y Elbing hubiesen sido anexionados al reino de Polonia. Las armas lo decidieron de otra manera. La Gaceta de Augsburgo no puede desconocer que si los polacos combatían al lado de Napoleón, era sólo para destruir los resultados de los inútiles repartos del siglo pasado; y si su protesta armada de 1813 fué desgraciada, como tantas otras, el hecho de que protestasen, no puede ser alegado por sus dominadores como razón suficiente para invalidar su derecho anterior. Pero es ocioso detenerse en refutar tales raciocinios, que no son otra cosa, en realidad, que nuevos abusos de la fuerza material.

La fracción católica del Reichstag es la única que no quiso unir su voto á las demás para aprobar la contestación dada por los diputados alemanes al
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discurso de apertura pronunciado por el emperador. Ya antes de la reunión del Reichstag, cincuenta y seis miembros católicos de la Cámara de Diputados prusiana, dirigió una exposición á Guillermo I, residente entonces en Versalles, en que le decía: "Una potencia extranjera se ha aprovechado de la guerra franco-alemana, con desprecio de todo derecho, para ejecutar un acto de violencia intolerable contra los católicos, é inferirles el más cruel ultraje. No hay para el Papa independencia verdadera sino siendo soberano temporal; el rey de Prusia ha prometido solemnemente el 18 de Noviembre de 1867, tomar en consideración los deseos manifestados por los católicos prusianos en favor de la dignidad e independencia del Jefe Supremo de su Iglesia." Los diputados protestantes han condenado abiertamente toda intervención del nuevo imperio en los asuntos de Roma, diciendo que la Prusia contribuyó en 1815 á la restauración de los Estados de la Iglesia, y tuvo motivos para arrepentirse pronto de tal conducta; y asegurando que el imperio de Austria procuró su decadencia con su constante sistema de mezclarse en los conflictos entre la Iglesia y el Estado; sistema que también para Napoleon III ha tenido grandes dificultades. Obedeciendo á este espíritu de abstención, el mensaje votado por la mayoría del Reichstag contenía estas significativas frases: "Las crueldes pruebas que Francia sufre hoy, además de los males causados por la guerra, confirman una verdad, á menudo desconocida, aunque nunca impunemente; que en la sociedad de los pueblos civilizados, la nación más moderada no puede permanecer alejada de graves trastornos sino limitándose con prudencia al desarrollo de su existencia interior. También la Alemania, en los pasados siglos, cuando sus soberanos seguían tradiciones de origen extranjero, encontró los gérmenes de su ruina mezclándose en la vida de otras naciones. El nuevo imperio participa del espíritu mismo del pueblo que, no estando armado sino para su defensa, está siempre dedicado exclusivamente á las obras de la paz. En sus relaciones con los demás pueblos, la Alemania no pide para sus ciudadanos sino el respeto de lo que les garantizan el derecho y la costumbre, y sin dejarse extraviar por la antipatía ó la amistad, reconoce en todas las naciones la facultad de buscar á su manera su unidad, y á todo Estado la de arreglar la forma de su organización. Los tiempos de la intervención en la vida de otros pueblos no volverán bajo ningún pretexto, ni bajo forma alguna." La fracción católica del Parlamento alemán pidió con empeño que se suprimiera este párrafo en el mensaje de contestación, pero no lo consiguió.

Alguna mayor fuerza tendrían los católicos en el imperio alemán, si entre sí no se hallasen tan notablemente divididos. La resistencia á aceptar las decisiones del Concilio ecuménico del Vaticano se ha manifestado en algunos teólogos de diversas partes de Alemania. Los obispos tratan de poner término á esas resistencias; pero tropiezan con dificultades, entre las que no es la me-
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nor el recuerdo que algunos católicos y todos los protestantes hacen ahora diariamente de la famosa carta ó manifiesto, firmado en Setiembre de 1869 por muchos arzobispos y obispos reunidos en Fulda, en que se expresaban en términos bastante opuestos á las doctrinas que han prevalecido en la venerable asamblea del catolicismo. El famoso teólogo de la Universidad de Munich, canónigo Doellinger, continúa agitando los ánimos en contra de los nuevos dogmas, y en Baviera estas cuestiones teológicas amenazan con profundos disgustos en el orden político.

También el socialismo levanta la cabeza en la vencedora Alemania, sin que impidan por completo sus manifestaciones el ruido y el brillo de la gloria militar. En Berlin mismo, un periódico que se titula El Demberrata Socialista se explica en estos términos, con motivo de los actos de la Commune de Paris, en la vecindad y bajo la dura férula del príncipe de Bismark: "Desde el dia en que Lassalle levantó su bandera comenzó el despertar de un sueño profundo. Aquella bandera era la misma que hoy ondea victoriosa sobre las almenas de la más bella, más rica y más poderosa capital del continente europeo... Vemos con placer que la bandera del proletariado se ha enarbola-do una vez en la primera capital de Europa; que ya una vez un gobierno de obreros ha sido un hecho en un gran Estado de esta parte de la tierra. No se perderá el recuerdo, y obrará cada vez con mayor fuerza sobre las masas de todos los países. Y cuando, dentro de algunos años, esa bandera vuelva á ondear nuevamente sobre Paris, entonces no serán sólo los obreros de todas las ciudades de Francia, sino también las masas de la la Europa entera las que se colocarán bajo el estandarte rojo."

No faltan, pues, gérmenes de futuras graves disensiones en el imperio alemán; y antes de que la política de Bismark y de sus sucesores acabe de germanizar las provincias de la Alsacia y de Posen, y de crear grandes establecimientos marítimos para el nuevo Estado, y de aniquilar por completo las pretensiones particularistas, y de arrancar todas sus joyas y símbolos de soberanía á las coronas de los muchos reyes y grandes duques que se sientan todavía sobre tronos alemanes, ha de encontrar en su camino grandes tropiezos, que acaso habrían paralizado ya su marcha atrevida sin la fratricida lucha que ha sucedido en Francia á la desgraciadísima guerra extranjera.

FERNANDO Cos-GAYON.
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NOTICIAS LITERARIAS.

LA FONTANA DE ORO.—Novela histórica original de D. Benito Pérez Galdós

Todo el mundo sabe lo que suele ser la publicación de una novela original en España. Un autor—y aquí exceptuamos á los de justa fama—con más hambre que vocación, con más necesidad que ingenio, sintiendo su bolsillo tan vacío como su estómago, y su estómago tan apremiado como su bolsillo por inflexible patrona ó despiadados acreedores, decide arreglar su situación financiera, matar de un tiro dos pájaros, ó sean el hambre y el déficit y hacer un negocio redondo que le dé tanta honra que su nombre pase á la posteridad, y provecho tanto que su persona disfrute placeres capaces de hacer morir de envidia á los habitantes de Sybaris, si aún viviesen, y á falta de ellos á los descendientes que dejaron por este pícaro valle de lágrimas. Cierra nuestro autor los ojos para meditar sin distraerse, como cuenta Platón que hacia Sócrates durante horas enteras; evoca de su cerebro sacudido apocalípticas visiones; como quien saca aguas de un pozo profundo, extrae del fondo de su tormentado corazón la esencia de los más recónditos é intensos dolores, reúne todos sus recuerdos históricos, literarios, científicos, metafísicos, psicológicos y revolviendo el macrocosmo y el microcosmo recorre toda la escala ascendente y descendente de la vida universal. Teorías, hechos, principios de moral, religión, economía; sistemas filosóficos, preocupaciones, vicios, llagas sociales; mitos, fábulas, alegorías, todo este mundo se agita en la nebulosa de su razón. Palacios magníficos, templos, circos, ruinas melancólicas, bosques vírgenes, montañas inaccesibles; sombras de héroes de todos tiempos y países, mujeres hermosas, tipos deformes, monstruos y vestigios, todo esto aparece en el álbum fotográfico de su sobresaltada fantasía. El pobre autor siente una verdadera mina de piedras preciosas en forma de ideas en el reducido espacio que yace bajo su desgreñada cabellera. Mira al techo como pidiendo inspiraciones á la musa para explotar el riguroso filón aurífero de su mollera, y quizás en el ángulo de la pared ve una inmunda araña tejiendo su finísima tela. Aquella araña ¡quién lo creyera! es la musa que metamorfoseada en araña, y sin temor á que ya Ovidio delate su degradante transformación, se presenta á su protegido con la forma simbólica más adecuada al caso. El autor se da un golpe en la frente. «Como esa araña teje su tela, yo necesito tejer y enlazar todos estos hilos mentales y de mil co-
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plenó otros, rellenó cavernas, mezcló y trastornó sus materiales, y produjo en fin la mayoría de los accidentes que ofrece el terreno cuaternario y el suelo actual. No vamos hasta donde el P. Laurent, que atribuye al diluvio grande influencia en la formación de los terrenos anteriores, aunque tampoco lo negamos; pero los accidentes del cuaternario pueden ser muy bien efecto de aquella catástrofe. Así, pues, si la mezcla de restos humanos con los de los animales característicos del período cuaternario prueba algo ciertamente, es la existencia del hombre antes del diluvio y su difusión por el globo, lo cual nada tendría de particular, sobre todo ignorando la forma que tendrían los continentes é islas antes de aquel cataclismo. Y no importa que los geólogos, ó muchos de ellos como Vogt, no encuentren pruebas de una inundación general que acabara con todos los hombres que no se salvaran en el área; porque la geología prueba que existen por todas partes efectos de extraordinaria inundación, y no prueba que no fuese simultánea, como nos la presenta el Génesis y todas las tradiciones de los pueblos, que también son una prueba prehistórica, aunque no lo sea geológica.

Esto es todo lo que puede deducirse del argumento presentado, poniéndonos en lo peor, es decir, admitiendo que los hechos de la Picardía, y otros puntos análogos son auténticos y yacen allí desde la época de los grandes mamíferos sin haberse mezclado en tiempo posterior por medios no imposibles de explicar, y admitiendo lo mismo respecto á las cavernas húmedas. Mas esto, por más que no sea probable, y á nosotros no nos importe gran cosa por lo que dicho llevamos, sin embargo, no es cierto en todas sus partes, y una mera probabilidad no basta en manera alguna para fundar una conclusión científica inapelable. En efecto, que los hallazgos de la Picardía no ofrecen plena confianza, lo dice el mismo Sr. Vilanova, en su Geología, t. II, pág. 211, aunque se decide por la autenticidad «en virtud de las más respetables autoridades.» Como el caso es curioso, vamos á dar un resumen de su historia.

Como no se habían descubierto fósiles humanos, se había llegado á convertir esta falta en una objeción contra la existencia del hombre antes del diluvio. Contestóse á esto que las investigaciones hechas eran demasiado escasas para sacar una consecuencia universal, pero siempre había grandes deseos de dar con restos fósiles del hombre ó su industria. En esta situación creyó Mr. Boucher de Perthes haber dado con hachas de piedra talladas á mano en los depósitos diluviales de los alrededores de Abbeville, cerca de Amiens; y aunque los obreros habían visto millares de veces aquellas piedras, sin ocurrirles la más leve sospecha de que pudieran ser obras hu-