Revista de España (1871-05-01 00:00:00), página 485

parte con precipitacion, cuatro merecieron el honor de ser premiadas; pero como los premios no eran más que dos, el jurado con una imparcialidad y justicia que le enaltece acordó dividir ambos premios y adjudicó el primero á las dos más notables, que eran la titulada Atahualpa, de D. Enrique Barrera, discípulo del Conservatorio de Madrid y maestro de capilla de la catedral de Burgos, y Don Fernando el Emplazado de D. Valentín Zubiaurre, también primer premio del Conservatorio. El segundo se dividió entre las óperas El puñal de misericordia, original de los Sres. D. Rafael Aceves y D. Antonio Llanos, y Una venganza, producción de los hermanos D. Manuel y D. Tomás Fernández y Grajal.

Dado ya este primer paso tan trascendental, faltaba llegar á la completa realización del pensamiento, que era verificarse en escena las obras premiadas, para que sirviendo esto de estímulo á los músicos españoles, y viendo que sus esfuerzos por el arte no eran estériles, nuevas producciones se presentasen en competencia con las anteriores creando así definitivamente la ópera española. Pero para lograr esto se luchaba con lo más importante, con la falta de recursos pecuniarios. La iniciativa individual no es bastante para plantear un espectáculo nuevo con elementos á propósito para darle vida y desarrollo; en Francia, en Italia y otros países los teatros principales y especialmente aquellos que se dedican al desenvolvimiento del arte verdaderamente nacional, son objeto de una marcada protección por parte de aquellos gobiernos. En España mismo la ópera italiana ha estado subvencionada hasta hace muy pocos años, y aún hoy si bien no recibe subvención el empresario del teatro de la Ópera, no tiene en cambio que pagar el alquiler del local, por cedérselo el Estado á cambio de unos pequeños sueldos que debe satisfacer á dos ó tres empleados administrativos del mismo.

La ópera española para plantearse definitivamente necesitaba y necesita de una gran protección; y si el estado de nuestro arario lo permitiera, nosotros pediríamos á nuestros gobiernos echaran una mirada protectora hacia este naciente arte que pueda dar y dará indudablemente días de gloria al nombre español.

Ya se desesperanzaba de ver realizada la última parte del concurso de 1869, la representación de las óperas premiadas, cuando á mediados del año último surgió en la mente de una persona cuyo nombre irá eternamente unido á la creación de la ópera española, el Sr. D. Aquiles Di-Franco, la idea de formar una asociación cuyo objeto fuese la propagación de la música española y en especialidad la de la ópera nacional: con grandes dificultades luchó el Sr. Di-Franco, infinitos desvelos y repetidos disgustos fueron los primeros frutos de sus gestiones; pero Di-Franco es de una naturaleza de hierro y de una voluntad inquebrantable; conocía que su proyecto redundaría en gloria del arte y del nombre español y no cesó un momento hasta ver logradas sus aspiraciones con la formación del Centro artístico-literario. Gran parte tuvo también en ella por su actividad y desinterés, el joven abogado y distinguido literato Sr. D. José de Cárdenas, hoy delegado artístico y secretario general del expresado Centro y su nombre debe ir unido al de Di-Franco en la historia de la creación de la ópera española. Por medio de una sociedad de protectores, entre los que figuran desde SS. MM. todo lo más notable que Madrid encierra en la aristocracia, en la política, en las ciencias, en las artes, en la banca, se constituye una especie de vínculo paternal entre los protectores y la ópera española que jamás debe romperse: aquellos como padres solícitos no consentirán que perezca por falta de cuidados en su más tierna