Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 458

eruditos; y que en el del Sr. Cánovas resplandecen asimismo notable elocuencia y sublimes pensamientos; pero ¿son sus autores verdaderamente populares como literatos? Si no fuesen sobre ser literatos, dos importantes hombres políticos, ¿despertarían tan grande interés sus trabajos literarios? Ellos mismos, cuya facilidad y fecundidad son conocidas, si estuvieran seguros de tener á un gran público siempre atento á lo que escribiesen, ¿no hubieran escrito mucho más?

Al hacerme estas preguntas suelo darme una triste contestación, que no he de callar aquí, por más que tenga poco de lisonjera. Yo me inclino á creer á veces que lo que sin duda ocurre en todas partes de haber unos cuantos millares de hombres, á quienes la fortuna, la educación ó un natural más dichoso, han hecho capaces de ciertos gozos intelectuales harto delicados para que el vulgo los sienta, ocurre hoy en España de un modo más marcado y duro. En esto para mí estáriba la solución de la dificultad que ambos discursos promueven y la de aquella que promovemos nosotros con motivo de ambos discursos.

De una civilización propia y castiza no muchas naciones pueden jactarse. Y no se crea que entendamos por tal civilización una ideal y soñada en que todos los elementos que la constituyen son también castizos y propios. En este sentido no hay ni habrá jamás civilización exclusiva de un pueblo: no hay ni habrá sino una sola civilización del género humano. Pero, si bien un pueblo compone su civilización con varios elementos, venidos de otros, pues aún el griego, el más original y espiritáneo de Europa, tomó mucho de Frigia, de Fenicia, de Egipto, de Persia y de otras naciones; todavía esta civilización se hace castiza y propia por algún pensamiento capital, por cierta fuerza ó virtud informante, por uno como fuego vivo y ardiente del espíritu popular que derrite, funde y amalgama todos aquellos elementos distintos, y los reduce á una masa homogénea, y las vía en un molde adecuado, y les pone el sello inmortal de su íntimo ser.

Cuando una civilización es así, bien puede llamarse propia y castiza del pueblo que la crea, y entonces este pueblo se interesa viva, decidida y profundamente por todas las manifestaciones de esta civilización; entonces los poetas y artistas son populares en verdad, y aun los pensadores y escritores en prosa ocupan la mente y llaman hacia sus obras la atención de todas las clases y esferas sociales.

No nos incumbe determinar aquí el carácter, la condición, los atributos esenciales, los méritos y las faltas y vicios de nuestra civilización propia. Lo que nos incumbe afirmar es que la hemos tenido. El Sr. Cánovas la describe, en su mayor augú, diciendo: "Viése á los españoles, durante el siglo xvi, aprender y enseñar en las sabias universidades de Francia ó Flandes, rimar ó construir estrofas en la ribera de Nápoles ó las orillas del Pó, al tiempo mismo que el Ariosto y el Tasso, estudiando á la par con ellos al Petrarca y al Boccaccio; predicar en Inglaterra la verdad católica á los mal convertidos súbditos de la reina María; disputar doctamente en Alemania, secundando con sus silogismos los golpes de la temida espada de Carlos V; plantear, profundizar, ilustrar en Trento las más complicadas cuestiones teológicas; contribuir más que nadie á extender el imperio de la filosofía escolástica, produciendo, con arreglo á su método y principios, abundantes y preciosos libros, no ya sólo de teología, sino de derecho natural y público, de jurisprudencia canónica y civil. Ni los estudios lingüísticos, ni los escriturarios, ni las matemáticas, ni la astronomía, ni la topografía, ni la geografía, ni la numismática, ni la historia en general, materias tan descuidadas más tarde, dejaron de florecer tampoco durante el período referido, con ser aquel mismo el que vió nacer, por causa de la oculta y amenazadora invasión del protestantismo, los mayores rigores de la censura real y eclesiástica en España." Si esta pintura, á más de ser hermosa y brillante, es exacta, como lo es, debe entenderse que, fuera cual fuera el origen de todas esas doctrinas, y hubiesen los españoles contribuido antes á crearlas, en más ó en menos, estaban todas informadas ya del mismo espíritu, se hallaban unísimamente con