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nio, non menos florescian por nobleza de corazon» (1), jamás era para ellos estéril el alto ejemplo de sus mayores.

En tal manera comprendía y anunciaba el Gran Condestable de Castilla las ideas capitales, que sirvieron sin duda de norma y fundamento á su larga y contrariada gobernación.—El ciudadano tenía para D. Álvaro la obligación indeclinable de sacrificarse en aras del bien comun, «por que non era nascido para si solo» (2): formando parte del Estado, debía respeto, acatamiento y obediencia al rey, porque este representaba la ley, de que era fiel guardador. Sobre el rey y sobre el Estado estaba, sin embargo, la idea de la justicia, reina de todas las virtudes: por eso, cuando el rey no obraba en justicia, cuando arrebataba la libertad á la tierra, mereciendo nombre de tirano, demas de ser indigno del amor y de la obediencia de su pueblo, era merecedor de muerte, y accion alta y meritoria en el varon esforzado el contribuir á su exterminio, «anteponiendo el provecho é salud de la patria á su propio interes.»

La seguridad del Estado, su engrandecimiento, su prosperidad, bello ideal de todo republico y anhelo induditable de D. Álvaro de Luna, exigían que fuese aquel temido de los extraños y respetado de los propios: en medio de la anarquia señorial, que le arrebataba con harta frecuencia la pluma de la mano, forzándole á empuñar la espada para combatirla, veía acercarse el Condestable los tiempos en que había de ser dado á los reyes realizar aquel desideratum, por medio de los ejércitos; pero no bastaban las muchedumbres armadas para lograr el triunfo, como no lo alcanzaban tampoco los sacrificios individuales: los ejércitos vivian por el orden, la disciplina y la sabiduría de su organización; y sólo á estos títulos, que acrisolan el valor personal y la abnegacion del guerrero, eran debidos los laureles inmarcesibles: sólo bajo este título «el pueblo romano (exclamaba D. Álvaro) sojuzgó todo el mundo» (3). Encaminadas á este fin, cuyo logro podía conquistar á su patria extraordinaria grandeza, todas las fuerzas de sus hijos, sobresalían y dominaban, como extremadas virtudes la «nobleza del corazon» y la «nobleza del ingenio»: D. Álvaro, al poner de relieve esta doctrina, que era esencialmente española (4), pretendía sin duda justificar en 1446 su elevacion propia y la de sus multiplicadas hechuras.

(1) Claras e Virtuosas Mujeres, primera parte, cap. VIII.
(2) Id., id. cap. V.
(3) Parte II, cap. V.
(4) Siendo base capital de la organización guerrera, que recibe el pueblo de Pelayo, donde están constantemente reservados al valor y mérito personal la supremacía de las huertas, y el galardón de la victoria, toma esta fecunda doctrina asiento y representacion en todos los cuerpos elementarios del derecho, elevándose natural y necesariamente á la consideracion de principio general, en el concepto de los legisladores. Así sucedió realmente respecto de las Partidas, cuya segunda parte refleja viva e in-
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Hé aquí la enseñanza que respecto de las más fundamentales doctrinas políticas, profesadas por el Gran Condestable de Castilla, nos ministra su precioso Libro de las Claras é virtuosas mugeres: su entidad moral, su representación como hombre de Estado, y su significación personal, cual ministro de D. Juan II, cobran mayor luz y se completan, por decirlo así, de un modo extraordinario, al examinar sus doctrinas morales. Asunto será pues, este trabajo, no acometido todavía ni sospechado siquiera, del siguiente artículo.

José Amador de los Ríos.

Febrero de 1871.

mediatamente la organización y la vida toda entera del pueblo español hasta mediados del siglo XIII. En la época de D. Álvaro de Luna había trasaccondido á las esferas del arte; y Fernán Pérez de Guzmán, el infante D. Pedro de Portugal, D. Íñigo López de Mendoza, etc., no vacilaron en anteponer, aunque era todos nobles y magnates por herencia, la nobleza adquirida á la heredada.
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DE RE CULINARIA.

EPISTOLA Á DON MARIANO ENRIQUE DE LA BARRERA

La tarea que Vd. me encomienda, querido amigo, es en estos momentos superior á mis fuerzas, porque á pesar del amor con que he cultivado el amenisimo trato de los autores latinos, por espacio de muchos años, y de la afición que tengo al decaído estudio de la lengua del Lacio y las costumbres de los antiguos romanos, me faltan tiempo y salud para refrescar recuerdos, revolver libros y sobre todo para escribir sobre la materia, que por haber sido objeto más de una vez de nuestras conversaciones, desea usted examine con algun detenimiento y cuidado.

Hónrame en extremo la inmerecida confianza que deposita Vd. en mi, y salga lo que saliere, en esta carta procuraré complacerle, apuntando las ideas que vayan ocurriéndome ya sobre el sistema de alimentacion de los romanos, ya sobre sus usos y costumbres en lo que concierne á la comida, y ya en fin sobre los varones que más se distinguieron por el lujo que desplegaron en sus banquetes, por sus conocimientos culinarios y por sus extraordinarias disipaciones. Allá va, pues, una lluvia de noticias y datos sueltos, expuestos sin orden cronológico y sin la pretension de que no ha de quedar mucho por decir, pero si con la seguridad de que cuanto refiera será notoriamente cierto y ha de tener en su apoyo la irreprochable autoridad de los escritores más graves, coetáneos la mayor parte de ellos de los hechos que intento describir.

No me parece inútil e impertinente esta advertencia, porque cuando nos engoliamos en ciertas averiguaciones históricas, encontramos en las obras de aquellos, narraciones y detalles de tal naturaleza, que más que reales y positivos parecen fábulas y parte de imaginaciones calenturientas; y ni el cé-
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lebre gourmand Baron de Brize, que tan buenos ratos daba á los lectores de la Liberté, insertando diariamente un menu siempre delicioso y variado en la tercera plana del periódico de Emilio Girardin, ni el erudito gastrónomo Brillat-Savarin, autor de la fisiología del gusto, ni el jesuita Fabi, ni el más opulento Lord inglés podrían acaso comprender en estos nuestros tiempos la opulencia, el fausto y la prodigalidad que poco á poco fueron introduciéndose en la sociedad romana, sóbria y frugal antes: César, Ciceron y Virgilio se libraron del general contagio; pero no tuvieron igual suerte muchos emperadores, tribunos, caballeros y poetas, de los cuales unos han dejado honrosa memoria de sus preclaros servicios á la república y otros tristísimos recuerdos de sus vicios y de sus abominables maldades.

El arte culinaria fué desconocida entre los romanos en los primeros tiempos, y apenas dieron importancia á los placeres de la mesa hasta que, extendiendo sus conquistas por el mundo, y refinando su gusto, comenzaron á imitar lo que veían en otros pueblos, á seguir las huellas de Grecia, á crearse nuevas necesidades y á experimentar los deleites de la molicie incompatibles con sus primitivas virtudes; los buenos cocineros, amigo mio, son contemporáneos de los filósofos, de los oradores y de los hijos predilectos de las musas, con ellos vinieron á la soberbia Roma y tal vez contribuyeron con ellos á la caída de aquel colosal imperio.

¿Quién no ha oído hablar de los banquetes de Lúculo, de las aberraciones de Heliogábalo, de los escritos de Apicio, de las riquezas de Craso y de los festines de Lucio Cejonio Commodo? La vida de cada uno de ellos merece un libro y me ha de perdonar Vd., amigo Barrera, si no les dedico más que algunos renglones, que aún siendo pocos temo den á mi carta proporciones molestas y exageradas.

Lucino Lúculo, uno de los más grandes capitanes y célebre orador romano, se distinguió por su valor en la guerra contra Mitridates y por la elocuencia en la acusación que fulminó contra el augur Servilio; debiéronle Sila y Roma la conquista del Helesponto y de muchas ciudades y provincias, y edil, pretor, honrado administrador en Africa ó consul, sirvió siempre á la patria con nobleza y heroísmo; á estas cualidades, que ningún historiadoc ha puesto en duda, á un talento fecundo y flexible y á las más dulces prendas de carácter, unía el gusto artístico, el amor á las letras y la proverbial liberalidad de que fueron digno fruto, la magnífica biblioteca que formó é hizo pública, los suntuosos palacios que enriquecieron con cuadros y estatuas los artistas de más fama, los encantadores jardines de Tusculum creados á costa de dispensiosos gastos y en los cuales aclimataba las flores y las frutas (1) más delicadas; y por último, los banquetes que han hecho popular su nombre y causaron admiracion á Pompeyo y Ciceron; en uno de estos

(1) Entre estas la cereza importada por él de Cesaronte, en el Ponto.
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banquetes servido en la Sala de Apolo, de su explendida morada invirtió cincuenta mil sextercios, y refieren sus contemporáneos que tenía diversos salones para comer, de modo que la riqueza de cada uno de ellos correspondía á la riqueza del festín y á la posición social de los convidados.

La época de Heliogábalo marca el último grado del lujo, del fausto é igualmente de la decadencia del imperio romano, de aquel pueblo que después de haber sometido á sus armas y á sus leyes la mayor parte del mundo civilizado, vendió la libertad y trocó sus glorias por los juegos del Circo y por las prodigalidades de sus príncipes: Heliogábalo, á quien sus coetáneos designaron con el infamante nombre de Varius, para expresar que le suponían fruto y engendro de la varia Venus, á que se entregaba su impudica madre, Julia Semía, es la personificación más repugnante de todos los vicios, impurezas, aberraciones e infamias que produjo la corrupción de costumbres, precursora y causa eficiente del desmoronamiento y ruina de aquel imperio, corrupción de costumbres que dejó muy atrás las enormidades de las ciudades de Pentápolis, destruidas por el celeste fuego, y que no es posible vuelva con su repetición á escandalizar y á afligir á la humanidad.

Al consultar, mi buen amigo, los libros que han llegado hasta nuestros días, los escritos de Lamprídio, de Dion Casio, de Aurelio Victor, de Julio Capitolino, etc., creo le habrá admirado el perfecto refinamiento á que se llevó entonces el goce de todos los placeres, el de los méritos nobles singularmente, la excentricidad moral, la relajación de honrados hábitos que fueron patrimonio de aquel mismo pueblo en mejores tiempos, la ostentación y el lujo; y como no cabe dudar de la veracidad de escritores tan autorizados y graves, habrá pensado, como pienso yo, que tamaños desórdenes corresponden á otro desorden en las facultades intelectuales del extravagante tirano, resúmen viviente de todas las pasiones y maldades; habrá creído, repetido, como creo yo, que aquel monstruo padecía esa enfermedad apyrética que se llama demencia, único fenómeno que puede explicar tantos y tan horribles extravíos, aunque no explique cómo hubo un pueblo que consintiera y sufriera resignado su depresiva autoridad por espacio de cerca de cuatro años.

Entre sus aficiones, fué tal vez la méns desordenada la que tenía á los placeres de la mesa, y sin embargo, no puede calcularse lo que debió gastar en los dispendiosos festines con que favorecía á sus cómicos aduladores y á los parásitos que le rodeaban, en cuyos banquetes comenzaba regalándoles literas magníficas, carros adornados con oro y plata, eunucos, esclavos, quadrigas y objetos de todas clases; tenía el singular capricho de comer, ya con ocho sordos ó con ocho calvos, ya con otros tantos gibosos, tuertos, ó con las personas más obesas que había en la ciudad, sin que escaseara medio ni diligencia para dar realce á las fiestas culinarias; reclinábanse los convidados en literas de plata maciza, cubiertas con blandos cojines rellenos de
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mas exigua sociedad, la familia, ó en la más amplia de la tribu, y sin que el padre, patriarca, ó jefe ejerzan el poder necesario, por lo menos, para dar á cada uno lo suyo y mantener la justicia y el derecho; constituyéndose así un verdadero Estado familiar ó patriarcal, apropiado á las necesidades y cultura de los miembros que lo formen. Si tal poder no llega á constituirse de una manera algo permanente y estable, y no arraiga en la familia, por ejemplo, esta muere por suicidio, y no llega á formarse la tribu, ó de la tribu no sale otra ulterior y más vasta asociación.

Si, pues, el poder del Estado es tan necesario al hombre é inherente á su vida como la sociedad y el derecho, aparece claramente que no puede ser creacion libre ni arbitraria de la voluntad del hombre, á quien se impone como necesidad ineludible y como condicion indispensable de existencia. Importa sobremanera insistir en este punto, de trascendentales resultados para nuestro propósito, porque los errores de Proudhon en el libro referido, provienen de uno capital sobre la proposicion afirmada. Confúndese con frecuencia, por las escuelas y partidos liberales, sobre todo, la manera voluntaria, cada vez más libre y reflexiva, como se constituyen y originan los poderes políticos en los diferentes países regidos por instituciones más ó menos democráticas, con la necesidad é inmanencia del poder mismo. Puede y debe fundarse el poder efectivo de todo Estado, así como la organización política, en la voluntad explícita y racional de los ciudadanos; pero si así no sucede, como la sociedad humana tiene el instinto de su propia conservacion, y esta exige necesariamente la manifestacion y realizacion del poder inmanente, el poder politico aparecerá de seguro, bajo una u otra forma y con mayor ó menor beneplácito y aquiescencia de los asociados; cuyo asentimiento á su consolidacion será tanto más sincero, cuanto más el poder constituido esté en armonía con las necesidades y tendencias de los que, por indolencia y punible abandono, han dejado que la fuerza de las cosas haga lo que era deber suyo realizar libre y racionalmente.

En una sociedad bien organizada, el poder del Estado debe fundarse, determinarse, hacerse efectivo por la voluntad nacional de los ciudadanos, y de hecho sucede así algunas veces, y siempre y en todos los pueblos cuenta con el asentimiento ó la aquiescencia general, mientras el poder y el gobierno pacíficamente imperan, ó tienen, por lo menos, condiciones de estabilidad y permanencia; mas la voluntad y el libre arbitrio, expresos ó tácitos, de los asociados, no crean el poder, ni originan su esencia, ni determinan su necesidad, sino que le dan esta ó la otra forma, tal ó cual organización, atemperan á sus necesidades aquella de las manifestaciones del poder que, por reputarla justa ó conveniente, hacen efectiva.

Y si es necesario el poder político para la existencia de la sociedad humana, con mayor razon todavía, y con prioridad lógica y aun cronológica, lo son el derecho y el Estado á que dicho poder se refiere. Del poder
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las finísimas plumas que tienen las perdices debajo del ala y de plumas de cisne de la Germania, que eran muy estimadas entonces; cubriese la mesa con frutas y flores exóticas mezcladas con esmeraldas, rubies y granates, y con vajillas de oro guarnecidas de preciosas piedras; y entre los manjares raros y suculentos alternaban con carnes, aves y pescados, traídos de regiones y mares remotos, las crestas arrancadas á gallos vivos, lenguas de perro real y de hermosos fenícópteros, sesos de faisanes espolvoreados con perlas molidas, tetas de jabalinas y guisantes preparados con granos de oro; caía del techo una lluvia de violetas, jacintos, narcisos y hojas de rosa, y según Lamprídio, alimentaba á los oficiales de su palacio, á los perros y leones con las sustancias más peregrinas (1).

No todos eran deleites para los comensales de Heliogábalo, pues acontecía frecuentemente que cuando se hallaban más á su gusto y entregados á la satisfacción de sus apetitos, á la dulce molicie, á la gula y á la lascivia, en que tomaban parte las Lesbias, Mesalinas, Lais, Megilas y otras encantadoras cortesanas de las que Luciano ha retratado en su famoso Diálogo, apareciesen y se lanzasen furiosos en la perfumada estancia, previa una seña del anfiteatro, varios tigres, leones y tal cual oso, que ponía espanto y terror en el ánimo de aquellos que ignoraban estuvieran encadenados los feroces huéspedes; también le complacía presentar á sus amigos viandas contrahechas, imitadas en piedra, cera ó barro cocido, mientras se repartían las condimentadas con esmero, entre el imbécil populacho que se agitaba gritando debajo de las ventanas de palacio.

No hay hipérbole que pueda expresar fielmente el aparato, superior á toda ponderación, con que se celebraron las bodas del emperador con Julia Cornelia Paula, que pertenecía á una de las más ilustres familias de la aristocracia, ni la imaginación más fértil podría producir nada que se parezca á lo que en tan solemne ocasión presenció la decadente Roma, pues si hemos de dar crédito á un severo escritor, llegó á tal extremidad la largueza de Heliogábalo, que mandó llenar de exquisito vino el ancho canal que separaba en el circo la arena de las gradas en que tomaban asiento los espectadores; por el cual es sabido que corría agua ordinariamente; Julia, á pesar de su belleza y de sus timbres, fué repudiada, privándola hasta del título de augusta por su marido, que contrajo un nuevo y sacrilego enlace con la vestal Julia Aquilina Severa, escándalo sin ejemplo en los fastos romanos, y esta nó

(1) Exibuit palatinis ingente dapes extis multorum referatas, et cerebellis phoenicoptrion, et perdicum ovis, et cerebellis turdorum, et capitibus psittacorum et fustanorum et pavonum.
Omnes jacinthibus anserum pavit. Misit etiam apamenas in praesepia equis, auti: Et panis, autque phasianis leones pavit. (Elii. Lamprid, Hist. Aug. Vit. Heliogab. página 108, Parisin, 1620.)
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tardó en ceder su puesto en el talamo imperial á Annia Faustina; después de sufrir violenta muerte su legítimo esposo el senador Bassus.

Los nefandos crímenes de Heliogábalo, de los que no he indicado los más groseros y repugnantes, sus desórdenes y disipaciones debían alcanzar un fin trágico; Heliogábalo no podía morir tranquilamente en su lecho, ni mucho menos con gloria combatiendo á los enemigos de su patria; murió como había vivido, Sicut vita finis ita; terminaron sus días, dice Lampridio, á manos de los pretorianos, in latrina ad quam confugerat vociosus.

El nombre de Apicio es celebrísimo en los anales del arte culinaria; le llevaron tres varones romanos versadísimos en los secretos de aquella; el primero, del cual nos habla Atheneo, se hizo notable por su intemperancia: el segundo, Marco Gabio Apicio, inventó diversas preparaciones y salsas, que se llamaron apicianas, elevó á grande altura los conocimientos gastronómicos y empleó cuantiosas sumas en trasportar á Roma desde remotísimas tierras los manjares más delicados; hablan de él Apion el Gramático, Séneca, Dion Casio y nuestro compatriota Marcial; el tercero escribió un libro titulado «De opsoniis et condimentis, sive de re culinaria, libri decem," que no es más que una colección de recetas de cocina; poseo un ejemplar de esta obra curiosa, que descubrió Enoch Ascoli en 1454; pero no he logrado ver ninguno de la edición princeps que lleva la data de 1498. De este Apicio dan noticia Atheneo y Suidas por el hecho de haber enviado al emperador Trajano durante la guerra de los Parthos, ostras conservadas por medio de un procedimiento de su invención, y cuéntase de él que pasaba largas temporadas en Minturno disfrutando los deliciosos langostines de aquella costa, por cuyo marisco debía sentir especial predilección, porque no sólo hacia esto, sino que habiendo oído que se pescaban otros de mejor sabor en Lybia, dispuso probarlos, y emprendió el viaje sin perder momento y sin llevar más que aquel objeto como término de su expedición; los pescadores de este país que supieron que venía Apicio, no se descuidaron en salir al encuentro de la nave que le conducía y en presentarle los mejores mariscos de la citada especie; mas habiéndole parecido que su calidad no correspondía á las noticias llevadas por la vocinglera fama, volvió inmediatamente, y sin desembarcar, á Minturno; es decir, mi querido amigo, que á un libro de cocina, á unas ostras y á unos langostinos debe Apicio su celebridad y la inmortalidad de su nombre; también en épocas que no distan siglos de la nuestra, se han hecho memorables ilustres personajes por la musa culinaria: así tiene Vd. á la más grande de las soberanas de la Gran-Bretaña; á Ana de Inglaterra, cuyo reinado goza el renombre de verdadero siglo de Augusto (true augustan age), que fué devotísima de los placeres de la mesa, y rara vez distinguen en su país muchos platos con el calificativo de often quee's Aun fashion, de modo que no sólo dejó fama impercecédiera por su
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glorioso gobierno y buena administracion, por la conquista de Gibraltar y la anexion de Escocia á Inglaterra, sino por su sabiduría culinaria.

Justo me parece recordar otros insignes varones que apuraron todos los goces y comodidades que ofrecia la cultura romana en el alto grado de ex- plendorosa riqueza y elegante civilizacion á que aquella habia llegado aún antes de la ruina de Cartago y de su esforzado capitán Annibal: el eminente jurisconsulto Craso poseía en el monte Palatino una morada soberbia, en la que se admiraban las más ricas columnas de mármol de Hymeta, vasos primorosos y cuantas maravillas puede el arte crear; allí habia hecho cons- truir vastos viveros para los pescados, entre los que tenia un número fabu- loso de murenas, que eran los más estimados entre los romanos, y á cuya conservacion y reproduccion sacrificaban cuantiosas sumas, llegando su locura hasta el grado de adornarlas con vistosas alhajas; de Polion se cuenta que alimentaba sus murenas con los esclavos que las arrojaba para su cebo.

Son verdaderamente interesantes las noticias que encontramos en los escritores antiguos, y sobre todos en Varron, acerca de los viveros de agua dulce y de agua salada en que los romanos conservaban con prolijio esmero sus pescados, noticias que hoy nos parecerian increibles si no respondiese de su exactitud el testimonio de autores que no incurrieron en ligerezas, ni hablan de oidas, sino que describen lo que vieron y acontecia en su tiempo: es necesario tener en cuenta la acumulacion de riquezas en pocas manos, la extraordinaria concentracion de medios de fortuna en ciertas familias privilegiadas, lo cual constituia el estado social de aquel pueblo de esclavos y de mendigos, en el que los ricos poseían rentas de ocho y diez millones de reales, y la infeliz plebe, los no exceptuados, apagaban el hambre con el trigo que la administracion pública repartia gratis ó á precios ínfimos dia- riamente; es necesario no perder de vista ese estado social, esa desigualdad de condiciones, para comprender que Hirrio aplicase doce millones de sex- tercios (doce millones de reales próximamente) á la alimentacion de sus pescados, de los cuales llegó á reunir tantos, que en cierta ocasion dió á César nada menos que seis mil murenas; se necesita pesar aquellos datos para creer que el famoso orador Q. Hortensio poseyese en Baules varias de estas suntuosas piscinas, en cuya construccion gastó sumas de la mayor consideracion, y en cuyo entretenimiento y repoblacion empleaba muchos esclavos y pescadores, encargados estos de hacerle remesas de pececillos para cebar sus pescados, de cuya salud no se ocupaba menos que de la de sus esclavos; se necesita, en fin, un gran esfuerzo de imaginacion para apre- ciar lo que serian los viveros de Marco Lúculo, hermano del vencedor de Mitridates, que consumió la mayor parte de su fortuna en hacer y poblar las monumentales piscinas de agua salada, preparadas con tal arte, que se re- novaba el agua del mar dos veces al dia, pues estaban dispuestas de suerte que alcanzaba hasta ellas la marea.