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VII.

Pero si Perier demostró gran firmeza y gran energía para encerrarse en el espíritu de la Carta y someterse á las exigencias parlamentarias, descartando de los consejos del Ministerio responsable la influencia personal del Rey, no mostró ciertamente una resolución méns varonil y méns heroica en dominar completamente un mal que ha deshonrado y perdido la libertad en todos los pueblos de origen latino; el mal de la anarquía. La revolución de Julio en Francia, como toda revolución, abrió una brecha profunda en el principio de autoridad en todos sus grados, y comunicó alientos y bríos en todos sus grados también al espíritu de rebeldía y de sedición. Toda revolución tiene estas dos graves dificultades, por lo que es necesario luir constantemente de ellas y consumarlas en desesperada y última extremidad rápidamente, condensando el tiempo, abreviando trámites y levantando una legalidad, esto es, abriendo pronto un cauce adonde vuelvan y se encierran las aguas desbordadas para que sean fecundas. Si se prolongan las revoluciones, los pueblos, devorados por la fiebre, acaban por sucumbir como sucumbe el individuo en una crisis prolongada que consume todas las fuerzas de su organismo. Laffite, lejos de atender á esta suprema necesidad de la nación francesa, dejaba hacer, dejaba obrar al espíritu de anarquía, y así la carga que recogió Perier al aceptar el Poder público, fué realmente abrumadora, tanto más, cuanto que, como ocurre de ordinario en estos casos, los amigos de Laffite, ya fuera del Gobierno, iban á ser los abogados, cuando no los cómplices y la vanguardia de la anarquía.

Pero Perier no desmayó, y una de sus primeras medidas se dirigió contra toda la oposición, la legal y la extralegal, la que aspiraba al Poder con la Monarquía y la que pugnaba por acabar con el Trono. Habíase constituido una Asociación nacional con el objeto aparente de defender á Francia de todo ataque extranjero, pero en realidad para imponerse al Gobierno, y aún más á la Monarquía que había salido de la revolución. Perier respetó el derecho de asociación; pero quiso corregir el escándalo que resultaba de figurar en La Nacional funcionarios de todas clases que se
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servian de ella para extender la desconfianza contra el Gobierno y sustituirle ó imponerle su marcha. Por iniciativa y acuerdo de su Consejo de Ministros el Rey prohibió toda participación de los funcionarios públicos civiles ó militares en esta Asociación. Muchos dejaron de pertenecer á ella, y los más calificados que persistieron en querer figurar como asociados, como Odilon Barrot, Consejero de Estado, el General Lamarque y M. de Laborde, Ayudante del Rey, fueron destituidos, con lo cual el Ministerio demostró una firmeza y una energía que impusieron á la opinión, porque nada en efecto impone tanto como ver á un Gobierno con una voluntad manifiesta y con fuerza y decisión bastante para realizarla. Por lo demás, y generalizando la tesis, Perier hizo bien en obrar como obró con los individuos de la Asociación Nacional. Estas asociaciones son peligrosas de ordinario, y rara vez dejan de constituir un embarazo para los Gobiernos los comités, los círculos, las tertulias, los clubs que se forman, aun con el plausible propósito de favorecerlos y darles fuerza. Allí, al lado de hombres notables y eminentes, se agitan y bullen las mediññas y las nulidades de los partidos, el periodista sin público, el orador sin tribuna, los militares sin hojas de servicios, los pretendientes desairados que constituyen una asociación bastarda de impotencias que aparecen con una importancia ficticia y convencional, asociaciones extrañas e informes que, aspirando á constituir un Estado dentro del Estado, á imponerse á los Gobiernos, á propagar su influencia política en todas direcciones, á aparecer como grandes y legítimos centros de opinión, quizás anteriores y superiores á los poderes legales y á las Cámaras, no son con frecuencia y en realidad más que superfetaciones dañosas á los verdaderos partidos, un plantel de ambiciosos sin méritos, centros de murmuración, levaduras constantes de anarquía y focos de donde se irradia sin cesar la indisciplina á todas las esferas.

Perier tenía que luchar con otro inconveniente muy grave para restablecer el orden en la administración y en la sociedad: el personal improvisado por la revolución. Todo cambio de gobierno en circunstancias normales significa, á la par que un cambio en la política, algún trastorno en la administración: fenómeno infinitamente más acentuado en nuestro país que en la nación vecina. Pero una revolución va mucho más allá y significa una renovación completa en la política y una sustitución casi total de agentes en
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la Administracion pública. La revolucion de Julio produjo ese efecto en Francia y levantó á la superficie mucho légamo impuro del fondo de la sociedad. Luis Felipe escribía á Guizot, primer Ministro del Interior de la revolucion: «Siento tener que advertir á V. que dos de nuestros nuevos subprefectos se presentaron ayer en Palacio completamente ebrios, y que la Guardia Nacional se ha burlado de ellos. Mis ayudantes dirán á V. sus nombres, que he olvidado, y V. me hará el favor de callarlos por respeto á sus protectores.» No tenía esto nada de extraño, porque la gente de movimiento en los días de Julio gritaba sin cesar que era preciso cambiar todo el personal del tiempo de la Restauracion, y el Poder público, flaco y endeble después de una revolucion, tenía que sucumbir á la jauría de pretendientes que lo asaltaban. En tiempos de revolucion, como decía con admirable exactitud el Conde de Reus el último día que habló en las Cortes, que fué momentos antes de sucumbir ante las balas de sus infames asesinos, los Gobiernos no hacen muchas veces lo que deben, sino lo que pueden. Es verdad: las revoluciones, en sus momentos de omnipotencia brutal, imponen como dictador á un matachín de oficio que, á modo de Masaniello, se ciñe una faja de General que no ha ganado ciertamente, ó como Calígula hacen cónsules á los caballos, ó como químicos afortunados cristalizan el carbon en diamante, ó como Rafael trasforman en castas vírgenes las lúbricas Fornarinas, según nosotros hemos dicho alguna vez en el Parlamento; pero después del desbordamiento es necesario que las aguas vuelvan á su nivel; pero después es indispensable que cada cual ocupe el lugar que debe; pero después los escándalos es preciso que cesen, y para satisfacer á la conciencia pública y á la conciencia individual, los hombres que están al frente de los destinos de un país y tienen la confianza de un rey, no deben de contentarse con señalar vagamente las manchas de una situacion; necesitan obrar como Perier, que llevaba á la picota del Moniteur los empleados ineptos ó inmorales, y purificaba así el Gobierno, y contenía así las ambiciones, y levantaba así la autoridad moral de todas las posiciones, y conseguía así que hombres ilustres permanecieran al frente de los departamentos, sin considerarse rebajados al compararse con prefectos y subprefectos como aquellos dos á quienes vieron el Rey y la Guardia Nacional completamente ebrios en el Palais Royal al presentarse á ofrecer sus respetos al Soberano.
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Relacionado con este inconveniente, existe otro de no escasa gravedad. Toda revolucion es el resultado laborioso de una conspiracion en que no existen diferencias ni gerarquias entre los conjurados. El General se trata con sargentos de igual á igual; el Ministro de ayer ó de mañana se trata de igual á igual con la gente ruda é indocta, que forma la masa batalladora de los partidos populares y es carne de cañon de todas las conspiraciones. Los conspiradores altos y bajos se tratan con la familiaridad de cómplices, ó con la fraternidad de amigos que corrieron comunes peligros ó partieron el pan de la emigracion, ó se impusieron sacrificios pecuniarios para el éxito de sus planes, y cuando el triunfo levanta á unos á las primeras magistraturas para dejar á otros en puntos subalternos, es difícil restablecer la disciplina en la Administracion y en el ejército, entre el General y el subalterno, entre el Ministro y el subordinado, y quieren los últimos seguir tratando á los primeros con la ostentosa igualdad de camaradas, ó con la desenvol- tura ofensiva de cómplices. Perier quiso restablecer con severidad el respeto debido á las diversas gerarquias de la Administracion, exigiendo á todos los funcionarios el cumplimiento exacto de sus deberes, y denunciando por medio del Moniteur á los que cometian faltas que pueden pasar por más veniales en tiempos conturbados. En prueba de ello citaremos la nota que publicó el organo oficial del Gobierno el 30 de Marzo de 1831: «Habiéndose presentado ayer un Prefecto en casa del Ministro del Interior sin haber pedido préviamente el permiso de venir á Paris, no se le concedió audiencia. Con este motivo, el Ministro ha resuelto hacer público que todo Prefecto que se ausente de su departamento sin licencia, se expone á ser destituido. Todos los funcionarios comprenderán que en la situacion actual de los negocios están en el deber de no faltar en caso alguno de sus puestos.»

Trabajaba, pues, Perier en todos sentidos por reconstruir el orden, por afirmar la dinastía, por hacer entrar á la sociedad francesa en su natural centro de gravedad, en las vias seguras y conocidas de la Monarquia constitucional. Bajo este punto de vista, desde el momento que tuvo la responsabilidad del Poder, se preocupó de una cuestion que al parecer carecía de importancia, pero que en el fondo era de un interes vital para la nueva dinastía. Luis Felipe, aun después de elevado al trono, continuaba viviendo en el Palais Royal, como representando una monarquia bastarda,
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una falsificacion ó una usurpacion, y el verdadero Palacio, las Tullerías, esto es, la residencia histórica, tradicional, clásica, auténtica de la Monarquía, estaba vacío, como si esperase la vuelta de sus antiguos señores, ó como si fuera el trofeo del pueblo por las jornadas de Julio. Perier, sin entrar en las discusiones pueriles de los que sostenían como Rey á Luis Felipe por ser Borbon ó porque no era Borbon, sino Orleans, comprendía que en el ánimo de muchas gentes, para quienes el prestigio de la Monarquía es una cosa material que entra por los ojos, era de gran efecto que Luis Felipe se trasladase á las Tullerías, y á toda costa quiso realizar y realizó su propósito, indudablemente plausible, porque cuando la revolución con su espada tremenda viene á interrumpir una legitimidad dinástica, si la que se levanta luego ha de nacer robusta y vividera, es necesario que tenga, no solo la sávia y el espíritu de los nuevos tiempos, sino que alcance, ó aparezca al méños del modo posible con la fuerza, con la majestad y con la poesía que tienen para el vulgo las monarquías seculares, cuyo origen se pierde en la noche de los tiempos.

Naturalmente por todo esto el espíritu revolucionario hacía á Perier una guerra sin cuartel y le profesaba un odio sin límites. Los periódicos, en donde en todos tiempos, y singularmente en los de revolución, se refugian el furor de secta, el odio de partido y la saña personal para batir en brecha al Poder público, decían de Perier que era otro Polignac, y que se debía apelar á la insurrección para derribarle. Armand Carrel daba el ejemplo, y cuando el generoso publicista republicano atropellaba al gran Ministro, calcúlense qué clase de respetos le tendrían otras gentes que son como piratas que cubren con el pabellón sagrado de la prensa la impura mercancía de su odio, de su despecho, de su venalidad ó de su impotencia, y que forman verdadero contraste con otros mártires anónimos del periodismo que secan su cerebro en el fondo oscuro de una redacción á merced de una empresa mercantil ó por cuenta de un partido ingrato ó por vocación voluntaria y nobilísima. Perier hacía poco caso de aquellas injusticias y de aquellas violencias; Perier despreciaba los alardos y las injurias de los despechados ó de los fanáticos ó de los merodeadores políticos, considerándolos como perros que ladran á la luna. Pero se preocupaba bondamente del estado de la opinión, y se dirigía á ella con lealtad y con nobleza por medio de las columnas del Moniteur: este era su
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órgano, y de él se valía para desmentir las noticias falsas, para desvanecer infundados rumores, para explicar con sobriedad y con autoridad los propósitos de su política y los actos de su Gabinete. No discutía con los periódicos, pero hablaba con el país. No obstante, la ola de la amargura subía á veces á su corazón cuando consideraba la mala fé de las oposiciones, y temía no contrarestarla eficazmente con sus remitidos oficiales; pero entonces, como los grandes hombres de Estado, se consolaba de las amarguras del presente con la justicia que esperaba de la posteridad. «Después de todo, ¿qué me importa? solía decir en estos momentos de duda. Yo tengo el Moniteur para publicar mis actos, la tribuna para esclarecerlos, y para juzgarlos el porvenir.»

Grande, grande era la mala fé de las oposiciones, porque no se contentaban ya con mantener al país en constante agitación, sino que querían encender en él la guerra civil. Lo querían los legitimistas, lo querían los republicanos, lo querían los bonapartistas. Cuando triunfa una revolución y se vé el resultado rápido y ejecutivo de la fuerza, los partidos se enamoran de los procedimientos de fuerza y desdeñan los pacientes y largos caminos del derecho y de la legalidad: sólo cuando los escarmientos son fuertes y el castigo es inexorable y los poderes públicos olvidan por completo la misericordia y el perdón para acordarse exclusivamente de la ley, sólo cuando de esta manera los partidos sienten y reconocen su impotencia, se vuelve á entrar, en un país que sale de una revolución, en un estado normal, porque hay en la miserable naturaleza humana un primero é innoable instinto que nos empuja al mal para realizar nuestros designios y más frecuentemente la impotencia que la reflexión nos vuelve á los caminos del bien, fenómeno que se produce más claro en los partidos y en las muchedumbres, en donde no la reflexión, sino los instintos prevalecen. Los legitimistas, los republicanos, los bonapartistas conspiraban y era preciso dominar este espíritu faccioso en todas sus manifestaciones, ó la Monarquía de Julio no lograba entrar en una situación normal y tranquila, en una situación en que, sujetándose á la ley común, contribuyesen todos los poderes y los partidos todos al bienestar del país, que es el bienestar de cada uno. Conocielo Perier y por eso perseguía el espíritu de sedición con ruda energía y hasta con rabia.

No hablemos ya de los combates diarios que en París sostenía
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Perier contra el motín provocado por toda clase de motivos, por la plantacion de un árbol de la libertad, por la celebracion de un aniversario, por un rumor de periódico, por una noticia del extranjero, con ocasión de un banquete, ó de la absolución por el Jurado de algún reo político, ó con motivo de una disputa de café ó por reyertas de los vendedores callejeros con los gendarmes. No liáblemos tampoco de los esfuerzos penosos de Perier para conseguir que la represion judicial fuera constante, vigorosa y eficaz, única manera de evitar que el espíritu de sedición manche y deshonre un régimen de libertad y de ley, obligándole á buscar ayuda y amparo en las dictaduras permanentes ó en las arbitrariedades accidentales. Consignarémos sólo que en Lyon ocurrió una insurrección formal en que la clase obrera batío y obligó á la guarnición á salir de la ciudad; insurrección que fué el resultado de una activa propaganda socialista y que instantáneamente quisieron explotar todos los conspiradores, lo mismo republicanos, que legitimistas, que bonapartistas. Tempestuosos fueron los debates que en esta ocasión se produjeron en la Cámara. Perier declaró con solemne emoción que «los sucesos eran graves, pero que las medidas tomadas por el Gobierno corresponderían á esta gravedad por su fuerza, por su rapidez y por su conjunto (1). La Cámara, por consecuencia de las amplias declaraciones ministeriales, dirigió un mensaje al Rey en que hablaba de las manifestaciones francesas y completas del Gabinete.'Mauguin, el abogado de los bullangueros, no sólo de Francia, sino de Europa, quiso que se borrassen estas palabras del mensaje, y esto dió ocasión á Perier para abrumar con la vehemencia de su carácter y con la espumante cólera de sus apóstrofes á Mauguin y á la oposición parlamentaria, que huía de asociarse lo mismo á la responsabilidad del motín que á la responsabilidad de la represion. Mauguin se sintió herido en su vanidad cuando Perier le llamó «un individuo,» y quiso revolverse contra el Ministro; pero Perier, que no tenía rival en esta clase de pugilatos, volvió á la carga contra Mauguin y contra la oposición, no dejándoles ya más recurso que el de los gritos y el del escándalo, supremo recurso de la impotencia. La insurrección de Lyon fué completamente dominada; las tropas ocuparon la población; los rebeldes se entregaron á la misericordia del Duque de

(1) Moniteur del 28 de Noviembre de 1831.
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por referirse á parajes ignotos que ni del nombre se tenia noticia.

Sobre esa misma propension de credulidad á todo lo maravilloso y desconocido, creó la imaginacion lozana de Homero el poema inmortal de la Iliada; Virgilio, el no menos célebre, de la Eneida, y el Taso y Camoens, la Jerusalen y las Luisiadas. Lo remoto de las peregrinaciones, las extrañas aventuras de los personajes, y el poder sobrenatural de los encantadores y nigromantes, comunicaban sabor muy subido de prodigio á las historias extravagantes de la caballería andante. Los paladines Amadis de Gaula, Bellanis de Grecia, Félix Marte de Hircania, Olivante de Lauria, Don Florian de Niguesa, siendo los más de procedencia española, plugo á sus autores, y les valió para darles crecida circulacion, bautizarlos con nombres revesados y figurar las escenas en lugares apartados, que producian sensacion en los oidos de la multitud. Cervantes, con su gracia genial y fecunda inventiva, parodió los descarríos de los libros de caballerías, y compuso uno que le trajo eterna nombradía, en el cual se lee el episodio de la singida princesa de Micomicon, país apartado de España, que el Cura, allí presente, calculaba con sencillez burlona, que partiendo de Cartagena con buen viento y mar bonanza, en cosa de nueve años podria llegar- se á la laguna Meotides, unas cien jornadas más acá del susodicho reino.

Bien podria suceder, y es factible sucediese, que en las leyendas del Norte entrase la fábula como en las del Mediodía, en las composiciones de ese género, y que hubiese en ellas más parte de ficcion que de realidad; las ideas del tiempo favorecian tales ilusiones, y los navegantes, perdidos por el Mar Glacial, no es extraño abultasen sus descubrimientos, y procediesen con equivocacion en las descripciones. Consignan las memorias normandas, que un tal Biarno, hijo de Herulfo, allá por los años de 986, según la cuenta, habiendo sabido, al regresar de un viaje á Noruega, que su padre avecinado en Islandia trasladara su domicilio á Groenlandia, partió en su busca, y dándose á la vela con algunos amigos que quisieron acompañarle, descubrieron tierras montuosas que no eran las que buscaban, singlaron á babor, arribando al cabo de navegar muchos días á la deseada Groenlandia.

Años adelante Leif, otro expedicionario, fletó un bajel tripulado por 35 hombres; y siguiendo el derrotero de Biarno, reconoció nuevas costas en parte cubiertas de bosques, en parte de hielos,
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Orleans, que acompañaba al Mariscal Soult, y un mes después, como leccion severa á todas las autoridades para que en ningun caso tuvieran complacencias y debilidades con el motin, leyó Perier en la tribuna el acta de acusacion contra el Prefecto del Ródano, que en cierto modo habia transigido con los amotinados.

Otra sublevacion tuvo lugar en Grenoble que hizo gran ruido en Francia. Era en tiempos de Carnaval y una mascarada empezó el motin lanzando gritos subversivos contra el Rey y en favor de la República. Uno de los regimientos de la guarnicion hizo fuego: resultaron algunos heridos. La poblacion se irritó: los republicanos quisieron aprovecharse de esta irritacion; la Guardia Nacional se movió mucho y envió sus representantes en son de amistad al Teniente general que mandaba en Grenoble para que hiciera salir al regimiento que había hecho fuego, cubriendo los puestos militares ó estratégicos con destacamentos de la Guardia Nacional. Quiso el Prefecto obrar con energia, pero se ablandó el General y faltó poco para que uno y otro, por consecuencia de esta debilidad, salieran por el balcon del Hôtel cuando la Guardia Nacional ocupó los puestos de la tropa de línea. Los amotinados, fuertes ya, quisieron humillar al regimiento que les hizo fuego, obligándole á salir de la plaza. El General que mandaba en Grenoble consultó con su superior gerárquico de Lyon, á cuya plaza habian llegado ya los emisarios de los amotinados, quienes consignaron la orden para que saliera de la primera poblacion el regimiento que habia caido en su desgracia. Afortunadamente para el principio de autoridad presidia el Ministerio Perier, y no aprobó ninguna de estas medidas. La Guardia Nacional de Grenoble fué desarmada y disuelta. El General que allí mandaba fué secamente destituido. Otro tanto se hizo con el comandante militar de la plaza, con un coronel de artillería que habia manifestado algunas vacilaciones y con el Capitan general del distrito militar que residia en Lyon. El regimiento que se habia hecho salir de Grenoble con cierto ignominia, volvió á entrar en la plaza con las banderas desplegadas y tambor batiente, y antes el Mariscal Soult dirigió una orden general al ejército, en que se hacia de su conducta los más cumplidos elogios.

Esta orden del dia irritó profundamente á los revolucionarios. No podian esperar cuartel del ejército. No podian esperarlo del Gobierno. Allí en donde se manifestase el espíritu de rebelion,