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manar? ¿Qué cuál es el motor del mundo y de su orden moral? ¿Puede serlo un hombre como Sócrates o como Jesús?, considerado solamente como hombre? Hé aquí lo primero que exigía el estudio del Cristianismo. O de otro modo: ¿las variables potencias del mundo moral tienen por causa la libre actividad individual del hombre, o las individualidades humanas están subordinadas al imperio de una causa activa como el tiempo?

Cualquiera que medite profundamente la historia, conocerá que es imposible que de la reunión de todas las funciones de la razón humana, pudiera surgir, sin una regla superior, sin una alta impulsión, un orden como el que la historia ostenta.

Y por esto, la razón que dirige la corriente de la historia, debe ser superior á la razón individual humana. Y por tanto, por cima de la lucha infinita de la razón y las pasiones, y de todas las demás fuerzas de que la humanidad dispone, hay un orden superior que coopera á la unidad moral del mundo y fija la base y los límites de su movimiento, sin la que la historia no sería más que un río revuelto y cenagosco: y por lo mismo, la deificación de la humanidad es un absurdo semejante á la pretensión de que la vara de medir es la cosa medida.

Pues bien: á la luz de estos principios, volvamos la vista á Renan, y oígámosle, cuando llega á la muerte de Jesús: «¡Reposa en tu gloria, dice, noble iniciador de la más sublime doctrina! Tu obra se halla concluida; tu divinidad queda fundada. No temas ya que una falta venga á echar por tierra el edificio debido á tus esfuerzos. Lejos del alcance de la fragilidad humana, en adelante asistirás desde el seno de la paz divina á las infinitas consecuencias de tus actos.... Tu nombre, gloria y orgullo del mundo, va á exaltarle durante millares de años! Lábaro de nuestras contradicciones, tú serás la bandera á cuyo alrededor se librará la más ardiente de las batallas. ¡Y mil veces más vivo, más amado después de tu muerte que mientras cruzaste por este valle de lágrimas, llegarás á ser de tal modo la piedra angular de la humanidad, que borrar tu nombre de los anales del mundo sería conmoverte hasta en sus cimientos. Entre Dios y tú ya no se hará distinción ninguna. Toma, pues, posesión de tu reino, sublime vencedor de la muerte; de ese reino á donde te seguirán, por la ancha vía que trazaste, síglos de adoradores.»

Hé aquí confesado que el movimiento impreso en el orden moral por Jesús, fué del que dependió toda la marcha de la humanidad: de modo que la más alta intervención de la Divinidad, la revelación que sobrepuja á todas las otras, que las reúne y las condensa, fué la aparición de Jesús; y por lo mismo el móvil del más grande desarrollo de la especie humana, el órgano de la más alta revelación divina. Jesús, por tanto, mirado desde esta altura, fué el enviado de Dios. Y por lo mismo, su autoridad es la primera, su conocimiento la medida misma de la humanidad, su regla absoluta, irrefrag-
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ble, infalible; su voluntad, la ley, su accion, el modelo de todo esfuerzo humano.

No mirando más que la faz individual de la vida del género humano, como lo hacen los racionalistas, no divisan la faz providencial; no perciben la alianza de la razon subjetiva con la objetiva, de la razon humana con la divina, y desaparece en tal caso todo principio moral, que es el que da á la humanidad su más alta expresion.

Una causa individual, una vida aisladá y particular, por sublime que fuera, no puede ser considerada metafísicamente, como base de aquella alianza, ni de la revelacion. Hay que admitir precisamente la unidad incontestable y misteriosa de la causalidad divina y humana, bajo la forma de una conclusion distinta, aunque única, que no puede ser á un puro afecto de la predestinacion divina, ni una simple resolucion humana.

Hé aqui, por qué el Mesias ostenta en la eminencia de su destino, una naturaleza absoluta, divina. Y como esta naturaleza tiene por prueba la historia y el testimonio de los apóstoles, viene á ser la tradicion la depositaria de tal testimonio.

La aparicion de Jesús tuvo lugar en una época y en un punto central de la vida de la humanidad. En prueba: suprimid á Cristo y no tienen explicacion ni la historia antigua ni la moderna; suprimid á Cristo, y os encontrareis encerrados en la monotonia de un mismo circulo, ó en el abismo de un progreso indefinido; suprimid á Cristo, ó consideradle solamente como el primer hombre de la humanidad, y todo el orden teológico, todo el orden moral, todo el orden histórico se desploma y os sumergis en un idealismo que entontece.

La vida de Jesús, sin duda, concretada á una idea, el reino de Dios sobre la tierra, puede ser considerada como un germen en el seno de Dios mismo. Consultad todas las tradiciones, y en todas ellas encontraréis ese germen, la idea de un Redentor, de un Mesias. Verdad es que prescindís de la historia, y por esto mereceis el nombre de racionalistas; pero podeis lógicamente prescindir de ella? ¡Ah! La historia es la voz de la humanidad misma; es el reflejo de la vida; es la enseñanza de las ideas generales de la humanidad; es un acto de fé de la solidaridad y de la cohesion del género humano. ¿Qué es el género humano sin la enseñanza de la historia? Es el racionalismo que en méños de un siglo nos ha dicho por Dupuis que Jesús es el sol, por Voltaire que es el infame, por Strause que es un mito, por Reynaud que es una idea de la más alta metafísica, y por Renan, que es el primer hombre de la humanidad. ¡Oh racionalistas! Procurad entenderos unos á otros y lograreis despues que os entiendan los demás.

(Se continuará.)

NICOMEDES MARTIN MATEOS.

Béjar y Marzo 15 de 1871.
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ESTUDIO BIOGRÁFICO
DE
JUAN DE CASTELLANOS,
POETA DEL SIGLO XVI.

DEDICADO AL SR. D. J. E. MARTÍNEZ SANCHEZ, EN TESTIMONIO DE RESPECTO Y CARINO.

Escribe el autor, y al hacerlo pueden gunarle varios motivos, porque lo hará por grangearse gloria, ó por lucro, ó cultivará el arte por el arte; pero cualquiera que sea el motivo que lo sostenga y anime en aquella no siempre florida y descansada senda, es cierto que en el fondo de su conciencia espera una cosa, la vida póstuma de su nombre. A veces sólo por este premio se trabaja, sólo con esta esperanza se vive.

Así, pues, cuando la incuria ó el desden de los contemporáneos deja perder un nombre, niega al pobre jornalero del espíritu su única paga y le infinge un castigo con que lo iguala á los criminales, pues sólo estos debían ser olvidados. El poeta merece por su mala estrella, boardilla, hospital ó prisión, que en estas tres palabras se resume la historia de muchos de esos mismos varones que hoy admiramos. Déles esto, en hora buena el mundo, pero no les niegue el epítafio de su sepulcro, la glorificación de su nombre, que tal olvido es ya excesivo y desmesurado.

Entre los muchos que han recibido tan inmerecido castigo, se encuentra un español perteneciente á aquella heroica generación que bajo el reinado de Isabel la Grande realizó el mayor y más trascendental hecho que hasta ahora se ha visto: la adhesión, el encuentro y la conquista del Nuevo Mundo, nuevo en todos sentidos, nuevo en su existencia, nuevo en sus riquezas y en su belleza.

Juan de Castellanos, que es el poeta de quien vamos á tratar, salió de la Península para América y se ilustró allí don sus hechos.
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En este camino no alcanzó tanta gloria como la fortuna deparó á Cortés, á Pizarro, á Quesada y otros; pero dejando la espada por la lira, pudo y debió alcanzar tanta fama como Ercilla; pues como él aspiró á más elevada altura siendo el cantor del Nuevo Reino, como Ercilla lo fué de Chile. Pero á pesar de su sublime esfuerzo, á pesar de su larga y meritoria obra, á pasar de que él mismo salvaba del olvido muchos nombres, no pudo impedir que este cayese sobre el suyo como la losa pesada del sepulcro cayó sobre su cuerpo.

Fué olvidado completamente y desconocido hasta el punto de que su misma patria dudase si era hijo suyo, le asignara otra y perdiera completamente las noticias de su vida. Por fortuna ¡triste fortuna por cierto! ni es Castellanos el solo que de tal olvido y desdén puede quejarse, pues si su sombra venerable viniera hoy á España encontraría á los doctos y patriotas miembros de la Academia afanados en inquirir datos sobre la vida de varones de alto merecimiento y de indisputable génio, sin poder alcanzar, respecto de muchos, sino la dolorosa seguridad de que nada se puede alcanzar, que ya se han perdido muchos días, es decir, muchos siglos para poder remediar la incuria é ingratitud de nuestros predecesores. Castellanos, pues, se consoloraría con el vulgar y triste axioma de que el mal de muchos es consuelo, viendo que la vida de Gabriel Tellez, de Alarcón, y aun de Cervantes mismo están ignorados en el todo ó en parte, y su sombra volvería al lado de aquellas sombras gloriosas á decirles: «Si en nuestra patria se nos olvidó un poco ó se nos desdén durante algún tiempo, ya se nos hace justicia, porque cuando no encuentran sino reliquias de sus grandes hombres, por lo menos las besan y conservan piadosos.»

Dijimos antes, que el escritor podía resignarse á sufrir bohardilla ó hospital contando siempre con una sola indemnización, la de vivir en la posteridad, porque este deseo ó necesidad de gloria póstuma parece que es como una parte del alma. El cuerpo, que sabe que es mortal y perecedera, resignase á morir y aniquilarse; pero el alma, que sabe es inmortal, aspira á serlo en todo sentido, y no puede acostumbrarse á la idea de que perezca su memoria en la tierra. Ahora agregaremos que, entre los castigos mortales que puede sufrir un escritor, es el de no poder hacer en vida la edición de sus obras, porque solamente las letras de imprenta serán fieles á su memoria. ¡Ay de los hombres! El caprichoso rasgo de pluma alterará un nombre ó le dañará un verso y luego su ejemplar, que es único porque es borrador, está amenazado de muerte á cada instante de la vida de su frágil poseedor. Esta segunda desgracia también tocó al poeta de quien hablamos; la primera parte de su obra se imprimió lejos de él; y á su muerte, 30 años después, no habían podido imprimirse las otras dos partes, ni su Historia indiana.

Esta y la tercera parte de las Elegías se perdieron para siempre, y la se-
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gunda, salvada casualmente, fué dada á luz en el tomo V de la Biblioteca de Autores Españoles, del Sr. Rivadeneyra, reimprimiendo la parte que se había publicado en vida del autor y precedidas ambas de un prólogo de D. B. C. Aribau, muerto ya tan desgraciadamente para las letras. En su prólogo bien hubiera podido el apreciable escritor señalar la patria de Castellanos; pues al corregir la obra pasó indudablemente ante sus ojos la octava 46 Canto 2.º; elegía 6.ª de la parte primera en que habla Castellanos de su patria y de la época en que vino á las Indias, pero se le pasó por alto aquella octava, y dijo apenas sobre el autor las siguientes palabras (1):

«La presente obra ha llegado á ser, por su rareza una de aquellas curiosidades bibliográficas de que pocos tienen noticia, y cuya reimpresión llena un gran vacío en nuestra literatura antigua. La misma suerte han tenido otras muchas producciones relativas á nuestros descubrimientos marítimos y á las primeras épocas de nuestras colonias, probándose por este medio la historia de un sin número de hechos curiosos y datos interesantes, relativos á una de las páginas más instructivas y brillantes de la humanidad.»

Si este desprecio, de tan copioso tesoro de conocimientos útiles, es poco honorífico á nuestro gusto literario y á nuestro amor propio nacional, no es méños digno de censura el olvido en que se sumergen los nombres de varones ilustres que han contribuido eficazmente con sus trabajos á las glorias de la literatura española. Increíble parece que casi todo lo que se sabe de Castellanos es lo poco que de sí mismo habla en sus Elegías; y que por más investigaciones que hemos hecho en archivos y bibliotecas, sólo hayamos hallado mención de su nombre y de sus obras en la de D. Nicolás Antonio y en los apuntes que Muñoz ha dejado en la Academia de la Historia.

El primero de estos escritores, que da á entender que Castellanos nació en Tunja, habla de la primera edición de la primera parte de las Elegías, la cual vió la luz pública en 1589, sin lugar de impresión; se refiere á una cuarta parte, celebrada por D. Tomás Tamayo en su Colectio librorum hispanorum, y cita la biblioteca indicada de D. Antonio Leon, donde se habla de un ejemplar de la segunda parte, que poseyó Luis Tribaldo de Toledo, cronista real de las Indias, de cuyas manos pasó á las de Lorenzo Cocco, secretario de N. Compegio, Nuncio apostólico en España.

Las noticias de Muñoz son todavía más escasas y méños importantes. No

(1) Un hombre de Alasís, natural mio,
Del fuerte Boriquén pesada peste
Dicho Juan de León con cuyo brio
Aquí cobró valor cristiana lustre,
Trájenos á las Indias un navío,
A mí y á Baltasar un hijo de éste,
Que hizo cosas dignas de memoria,
Que el buen Oviedo pose por historia.
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se refieren á la persona del autor, sino á ciertas peculiaridades del ejemplar de ellas que Muñoz había visto. En él hay una nota manuscrita que dice: «Librería de la catedral de Palencia: donde da (la obra) por el doctor Pedro Fernandez del Pulgar, natural de Rioseco, penitenciario de dicha iglesia.» Al fin de la segunda parte, observa Muñoz, que se lee la firma de Miguel de Oxdarza Zavala, con su rúbrica, la cual va también al pie de todas las planas. Sin duda, dice Muñoz, éste fué el secretario por quien se despachó la licencia para la impresión, á consecuencia de la aprobación de Ercilla. Por último, Muñoz advierte que falta un plano en el ejemplar susodicho, y es el de la lengua de Venezuela; y que hay otro en la tercera parte con este título: «Trazo corográfico de lo contenido en los tres brazos de la equinocial hacia la cordillera de las sierras que se continúan desde el estrecho de Magallanes.»

Por manera que la única biografía que de Castellanos existe, queda reducida á las escasas noticias que de él mismo infiere en su obra. De ellas se colige que siguió desde luego la carrera militar, se halló en reñidos encuentros, y corrió grandes peligros en las diferentes campañas á que dieron lugar las conquistas de los vastos territorios de Colombia. Después abrazó el estado eclesiástico, y obtuvo el beneficio de Tunja, en lo que se llamó entonces Nuevo Reino de Granada. En una y otra situación contrajo relaciones íntimas, y tuvo frecuente trato con muchos de los hombres más distinguidos que figuran en aquellas grandiosas hazañas.

Este descuido de los contemporáneos de Juan de Castellanos es tanto más notable cuanto que su obra está muy lejos de esa trivial medianía que justamente desdenan los hombres de saber y buen gusto. El autor no quiso elevarse á la altura de la poesía épica, no quiso revestir su narración con las galas de la fantasía ni darle esas formas artificiosas que nunca se emplean sino á costa de la verdad. Menos ambicioso que Lucano y Ercilia; sólo consagra sus esfuerzos á preservar del olvido hechos notables y circunstancias graves y curiosas. No es un poeta creador; es un historiador escrupuloso, que prefirió la octava rima á la prosa, quizás para recrear con este agradable ejercicio los últimos años de su vida, ó quizás también, á ejemplo de Ovidio, quod tentabat dicere versus erat. A esta segunda opinión nos inclinan su facundia inagotable, la increíble facilidad de su versificación, la cual, generalmente correcta y fluida, aunque á veces demasiada trivial y desalinhada, no se detiene en los obstáculos que le ofrecían la exactitud numérica de las fechas, ni los extraordinarios nombres de los indios y de los puntos geográficos de las regiones que habitaban. Las escenas terribles y las graciosas; las batallas más sangrientas y las caminatas más difíciles; bestias lucidas; cultos solemnes; paisajes floridos y voluptuosos; espectáculos naturales llenos de horroiosa grandiosidad, todo se presta con igual soltura y ligereza al ritmo de este grande y fecundo versificador; para todo encuentra en su imaginación fértil y variada ritmos sonoros, cortes de ver.
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sus naturales, consonantes propios y escogidos, y frases, si no eminente-mente poéticas, á lo menos elegantes, bien construidas y muy raras veces tocadas de su prosodia, para formar la cadencia legítima y llenar el número requerido.

Sus defectos son los comunes en su siglo; los mismos en que incurrían aquellos que más lustre le dieron con sus producciones inmortales; anacronismos insignificantes; ostentación pedantesca de importuna y mal traída erudición; ignorancia de las ciencias naturales, envueltas todavía en la infancia; inversión no motivada de sucesos, y esa propensión á retranécanos, y antítesis que, bajo diversas formas, se reproducen en todas las épocas literarias, y de que no supieron preservarse los mayores ingenios de la antigüedad.

Mas estas imperfecciones están más que suficientemente compensadas por algunas dotes, tanto más gratas á la generación presente, cuanto más escasean algunas de ellas en los trabajos literarios de nuestro siglo. Distinguiémos entre estas cualidades preciosas la paciencia investigadora que supone la acumulación de tantos sucesos, el interés dramático de tan extra-ordinarias virtudes, la exactitud en la descripción de las localidades, el arte con que excita la curiosidad del lector, graduando diestramente el desarrollo de los incidentes con que la satisface; por último, esa sencillez condorosa, consagrada al culto de la verdad, y ajena de todo lo que pudiera torcerla y esfucarla.

El general Joaquín Acesta, en su notable obra del Descubrimiento y Colonización de la Nueva Granada, prueba contazones irrecusables que la patria de Castellanos no era Tunja, pero ignoramos, añade, de qué parte de España era oriundo nuestro más antiguo cronista. A él también se le había escapado la octava en cuestión, á pesar de que era tan diligente investigador como de ello dió pruebas, componiendo su historia ya citada, y que es hasta hoy la mejor que de aquella época tenemos.

No encontrando, pues, más fuentes para inquirir la vida del poeta; comenzamos la tercera lectura de su obra esta vez con el lápiz en la mano y copiando todos los versos en que habla de él mismo, pudimos construir su biografía que salió á la luz por primera vez en una obra nuestra (1).

Publicada esa obra fué nombrado su autor Archivero nacional por el señor Carlos Martín, Secretario de lo Interior y de Relaciones Exteriores; quien á pesar de las difíciles circunstancias que le tocaron, encontró tiempo para reorganizar la Biblioteca Nacional y fundar las Universidades y el archivo, dando al último el lujoso y seguro local en que hoy está. En la historia literaria de Colombia no se encuentran dos hombres más prácticos y progresistas que el inolvidable Obdulio de Espeleta en el tiempo de la Colonia y el

(1) Historia de la Literatura en Nueva Granada, páginas 89 á 65.
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Dr. Martín en el de la República. Esta digresión no es del todo ajena al objeto principal, al cual volvemos inmediatamente.

Fruto de la organización del Archivo fué la posibilidad de estudiarlo como lo hicimos hasta el día de nuestra partida, y fruto de ese estudio fué encontrar bastantes documentos que explican y comprueban la vida de Castellanos, pues uno de ellos era su testamento autógrafo.

Posteriormente, tuvimos el gusto y la honra de conocer en Sevilla al Sr. Fernández y Espino, distinguido literato español y autor de notabilísimas obras. Le hablamos de Castellanos y quedamos agradablemente sorprendidos al saber que el Sr. Fernández era natural de Alanís, patria del poeta, que guiado también por la lectura de las Elegías, había reparado igualmente en la citada octava. Hizo buscar en los libros parroquiales de Alanís, tuvo la dicha de encontrar la fá de bautismo suya, cuya copia nos regaló.

A favor de este oportuno obsequio, poco ó nada nos falta para la biografía que habíamos bosquejado, y que podremos presentar casi completa.

Nació Juan de Castellanos en Alanís (1), pequeña población vecina á la lustre Sevilla. Fueron sus padres Cristóbal Sánchez Castellanos y Catalina Sánchez, vecinos que fueron de Alanís y después de San Nicolás del Puerto en el mismo Arzobispado. Tuvo dos hermanos, Alonso y Francisco, que medaron en Sevilla y nombró en su testamento (2).

Así, apoyados en estos documentos y en las obras mismas del poeta, presentamos al mundo literario español, su biografía, ó mejor dicho, importantes datos sobre ella, los suficientes para comprobar cuál fué su patria su vida. Si plumas más diestras quisieran escribirla, en estos apuntes encontrarian la materia suficiente.

Pasó Castellanos de España á las Indias como soldado de caballería de Baltasar Ponce de Leon, hijo del que fué Gobernador de Borriquén en Puerto-Rico y de cuyas hazañas trata Oviedo. En las guerras de Borriquén triezó Castellanos su carrera de conquistador, y siguió corriendo aventuras y otros años, y no está por lo tanto justificado ni lo de vas anciano, ni de anciano de la muerte. Serían gravemente los trabajos los que lo habían expuesto.

(1) El domingo 9 de Marzo de 1522. De manera que en 1570 en que escritura sus elegías, comenzándolas así:

A cantos elegiacos levanto
En débiles acentos voz anciana,
Bien como blanco ciste que en un canto
Su muerte solemniza ya sepultura,

(2) Archivo nacional. Salón núm. 1. = Archivo de la Notaría eclesiástica, tomo I, letr. A d C. Publicamos parte del testamento en el núm. 58 de la República de Bogotá 26 de Noviembre de 1869, y después encontramos el testamento completo, que se el fue registrado en el tomo citado del Archivo.
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—Pero señor comisario,—le empecé á decir,—mire Vd. que soy hombre pacífico; hace años que me hallo establecido en esta capital, todos los vecinos de este barrio me conocen, y saben que sólo vivo entregado á ejercicios científicos del todo ajenos á la política.

—A mí qué me cuenta Vd.,—me contestó el comisario.—Tengo esta orden y la he de cumplir; con que, vengase Vd. conmigo.

—¿Y mi mujer?—volvi á preguntar á aquel hombre sin entrañas.

—Se irá con Vd.

—¿Y mi biblioteca?

—El Gobierno se encargará de ella.

Hasta entonces el sabio alemán no había comprendido toda la gravedad de su posición. Su expulsión de París y hasta el peligro, que corría su vida y la de su mujer, eran cosas harto desagradables; pero al oír que el Gobierno republicano de París iba á encargarse del cuidado de su biblioteca, quedó como petrificado, mirando al comisario con la boca abierta.

—Nada, nada,—volvió á decir este,—no lo piense V. más, sino vengase Vd. conmigo á la prefectura, y esa señora hará el favor de acompañarnos.

—Tuve que resignarme á tan cruel mandato,—prosiguió el doctor,—é iba á prepararme para la próxima marcha.

—¿Adónde vá Vd.?—me gritó el comisario.

—A vestirme,—le contesté,—y arreglar un par de baules.

—No puede ser: tengo la orden terminante de llevarme á Vd. y á su mujer tales como les encuentro.

—Pero, señor comisario,—le dije,—mire Vd. que estoy en bata y mi mujer está casi en camisa.

—Pues en esos trajes han de salir Vds. de París.

—Y en esos trajes salimos de París mi mujer y yo,—continuó diciendo el pacífico doctor.—Esta levita que Vds. ven, señores, no es mía; me la ha prestado un amigo que en tal aprieto me socorrió con algunas frivolerías indispensables.

A pesar de haber recibido tan bárbaro tratamiento á manos de las autoridades francesas, este sabio alemán no había perdido su calma, su gravedad y cordura. Miraba á los franceses, no como á encarnizados enemigos de su patria, sino como á ilusos que iban buscando su propia ruina. No pude menos de admirar el carácter