ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1871-01-01 00:00:00), página 575

una cuestion personal del Rey y de su familia, en la cuestion de la lista civil. En los primeros dias de la revolucion, en que dominaban en el Gobierno las influencias radicales, las influencias semi-republicanas, Laffitte fijó en 18 millones de francos la dotacion pecuniaria de la Casa Real, suponiendo algunos que esta dotacion excesiva y que el Rey; sin estar regularizada, percibió durante algun tiempo, tenia su origen en pactos secretos, en transacciones misteriosas con hombres que en aquella ocasion recogieron el fruto de largas luchas parlamentarias (1). Perier, á pesar de no figurar en el grupo de los amigos de Laffitte, partidarios de una Monarquia semi-republicana, rechazó por excesiva la cifra de 18 millones, y quiso y consiguió de Luis Felipe dejar á la Cámara en absoluta libertad de fijar la dotacion que le pareciese conveniente. Pero después que la Cámara se pronunció, después que una comisión de su seno fijó en 14 millones la dotacion del Rey, y cuando muchos Diputados, atendiendo más al aspecto económico que al político de esta cuestion, como si se tratara de regatear el precio de una máquina, según la frase de M. Guizot, que había de servir por algún tiempo á la alta gobernacion del Estado, Perier hizo uso de la palabra y pronunció un admirable y elocuente discurso en defensa de la lista civil. Nosotros hemos leído recientemente en la colección del Moniteur las discusiones arrebatadas de aquellos dias, nosotros hemos admirado aquella grandilocuente peroracion de Perier, verdadero monumento de su gloria como orador y como hombre de Estado, y confesamos ingénuamente que Perier en aquellos debates prestó un servicio inmenso á la Dinastía de Julio.

«Se ha hablado, decia Perier, de la política ministerial para oponerse á este proyecto de ley. Parece que se dice que este no debe aprobarse para no dar un voto favorable al Ministerio. Ah! ¡Señores! ¿Puede tratarse aquí de un Ministerio ó de un sistema político? Si en cuestiones de este género puede levantarse el Ministerio como una nube entre vosotros y el Trono, si se quisiera hacer solidaria á la corona de la oposicion que merece ó suscita una política ministerial, apresuraos en el interes permanente del país, apresuraos á derrotarla en vez de hacer responsable al Trono de la

(1) Europa después del advenimiento de Luis Felipe.—Capeligue.—Tomo V, capítulo VII.
Revista de España (1871-01-01 00:00:00), página 576

desconfianza que ella os inspira. Perezcan todos los Ministerios antes que el cargo más ligero pueda dirigirse al Trono.

»Oposición á nosotros, á nuestros actos, á nuestras ideas, pero respeto al Trono, que aquí no debe de encontrar más que la unanimidad, sobre todo como una respuesta elocuenteísima á esas coaliciones exteriores de los partidos y de las pasiones políticas que se agitan alrededor de los poderes contra los poderes mismos, contra las Cámaras tanto como contra el Trono.

»Creedme, los que no habíais nacido aún á las luchas parlamentarias cuando ya nosotros defendíamos estas libertades que nos acusáis hoy de desconocer, cuando nosotros las defendíamos hasta en la existencia del poder público, que es su primer garantía; creedme, en nombre de la libertad misma, en nombre del porvenir de la nación, en nombre del orden social que ha buscado su refugio en la Monarquía, en nombre de nuestras instituciones que no tienen más sólido apoyo que el Trono, que se levanta en medio de ellas para protegerlas en el interior y defenderlas en el exterior.

»Creedme; no consintáis que se intente humillar á esta monarquía en quien, delante de Europa y delante de Francia, reside el honor nacional, puesto que ella fué nuestro voto, puesto que es nuestra obra, puesto que ella será nuestra salvación.

»Yo os conjuro á ello por el porvenir de todos. No permitáis que el insulto, que la desconfianza, que la sospecha pueda aproximarse á esta Corona que hemos colocado magestuosamente sobre nuestra revolución como una prenda de seguridad para todos.

»Esta Monarquía, señores, es la libertad misma! En ella reside vuestra fuerza, vuestro poder, vuestra gloria. ¿No es al Rey á quien se ha confiado el cuidado de vuestra independencia? ¿No es al Rey á quien incumbe hacer prevalecer en el exterior la influencia del país? ¿No es el Rey el que manda nuestro ejército, que tiene la llave de vuestros destinos? Todo lo que hagáis por la Monarquía ¿no lo haceis por la patria, á quien sirve de expresión? La fuerza que le dais ¿no vuelve al país? Los respetos de que la rodeáis ¿no la asegura de los homenajes de las naciones extranjeras?

Este discurso fué recibido con unánime aprobación, y los párrafos que hemos trascrito con aplausos repetidos en la extrema izquierda, empezando por Odilon Barrot, que así lo consignó interrumpiendo á Perier. De modo, y haciendo uso de una frase gráfica que hemos leído hace pocos días en un discreto periódico de
Revista de España (1871-01-01 00:00:00), página 577

nuestra patria, que si Perier hablaba á Luis Felipe en revolucionario, obraba en el Gabinete y en las Cámaras en conservador; al revés de Laffitte, que si hablaba en Palacio en conservador, y lo que pasó en la cuestión de la lista civil lo demuestra, obraba en el Gabinete y en las Cámaras como revolucionario, diferencia esencialísima que tenía su raíz, no en la índole de la inteligencia, sino en el carácter respectivo de Laffitte y de Perier.

Esta actitud del gran Ministro era de esperar. Desde que se hizo cargo del Gabinete, habló al país un lenguaje claro y explícito. Quería asegurar la consolidación y el desenvolvimiento de las libertades conquistadas en Julio, pero buscaba este resultado con firmeza y con resolución, de la única manera que era posible conseguirlo, con la reconstrucción del orden social, con la afirmación sólida de la Monarquía. Fuerte con la unidad de pensamiento y de acción del Gabinete que constituyó, no necesitó de largos consejos de Ministros para exponer á las autoridades de los departamentos su política, y no guardó un silencio que hubiera acusado ó falta de un plan de Gobierno ó impotencia en el Gabinete para realizarle por efecto de dualismos ó de incertidumbres, si deplorables siempre, mortales en épocas de crisis suprema en que los egoismos están en especulación, las cobardías en retraimiento, las conciencias en duda, y en eterna chullición y en demoledora actividad las audacia y las malas pasiones que no rige la moral, ni doma, ni siquiera templá ó despunta el patriotismo. Perier, una vez Presidente del Consejo de Ministros y Ministro del Interior, dirigió á los Prefectos una circular en que exponía sin dudas y sin vacilaciones una política elevada, firme y patriótica. «Sabed bien y decid á todos,—así se expresaba,—que el Gobierno, deseoso de asegurar la duración y el desenvolvimiento de las libertades conquistadas en Julio y establecidas en la Carta, no reconoce más enemigos que aquellos que meditan la ruina de las instituciones ó que conspiran contra la paz pública. No hace la guerra de modo alguno á las opiniones mientras no se conviertan en actos contrarios á las leyes; pero todas son hostiles á sus ojos desde que acuden á la fuerza para triunfar. Estos principios deben dirigir vuestra conducta con relación á aquellos partidos que se producen, después de algún tiempo, con demasiada audacia. Las opiniones deben estar consideradas y respetadas las creencias. La libertad de cultos, sobre todo, debe ser sagrada lo mismo para el Poder que para todos. Im-
Revista de España (1871-01-01 00:00:00), página 578

porta, sin embargo, á la moral pública y á la tranquilidad general, que jamás la irrisión y el ultraje puedan ofender lo que una gran parte venera, y lo que las naciones civilizadas han siempre respetado.

«En otros partidos han aparecido hombres, tal vez amigos de la revolución, pero poco favorables al Gobierno que ella se ha dado, que desprecian las leyes y los poderes regulares. Unos, seducidos por quiméricas esperanzas, sueñan con un cambio en las formas mismas de la sociedad; otros, á quienes domina un gran recuerdo, oponen otro nombre al nombre del príncipe que ha elegido el voto nacional. Tiempo es ya de que acabe semejante estado de cosas. Si la Administración no se muestra fuerte y decidida, si las tentativas de desorden se renuevan todavía, se comprometería la prosperidad pública, se agravarían los sufrimientos de la industria y del comercio, y vacilaría en el ánimo de los hombres honrados la fé en la fuerza y duración de estas instituciones, y se alteraría á los ojos de los pueblos de Europa el bello carácter de nuestra revolución. Si el orden no recobra su imperio y la sociedad su reposo, las elecciones próximas no serían ó al menos no aparecerían libres.... El Gobierno no quiere ser fuerte sino en interés mismo de la libertad.... En cuanto á los delegados del Poder, que sepan todos que el Gobierno quiere ser obedecido. Aquellos que le sirven no pueden, sin inferir un grave perjuicio, contemperizar con las pasiones facciosas ó transigir con la violencia. La protección del Gobierno está asegurada á los funcionarios que hagan ejecutar con firmeza las leyes del país, y que no hagan traición, por complacencia ó por debilidad, á la confianza del Poder y á los intereses de la sociedad. Seguid esta línea de conducta, sin vacilaciones, Sr. Prefecto, y no os faltará el apoyo necesario....»

Así, pues, si Casimiro Perier, lejos de obrar como cortesano cerca de Luis Felipe, obraba con desabrimiento y con aspereza; sabia, sin embargo, fuera de Palacio obrar como un Ministro constitucional y obrar con resolución, dejando á la Corona en la altura á que no deben de llegar los tiros empozoñados de los partidos, y adelantándose por su parte á la arena del combate como el campeón valeroso de la Monarquía, como un Bayardo entre los Ministros constitucionales, modelo que deben de seguir aquellos que están obligados á salvar y arraigar una dinastía en los instantes críticos de su nacimiento, y cuando los partidarios de otros príncipes ó
Revista de España (1871-01-01 00:00:00), página 579

que aspiren á cambiar los fundamentos mismos de la sociedad, al verse vencidos, estallan en los paroxismos más violentos de cólera y de despecho.

Y como se conducia Perier con el Monarca, se conducía también con sus compañeros de Gabinete, á quienes, según la opinión vulgar, tenía completamente sojuzgados y humillados. M. Montalivet, Ministro que era con Perier y de los más útiles, al defender la lista civil, habló de subditos, y como los amigos de Laffitte estaban profundamente irritados, como perseguían el ideal irrisorio de la monarquía republicana, como hasta para distinguirse y singularizarse en este sentido, cosa que también han hecho algunas contadísimas personas en otro país en ocasión semejante, habían querido un jefe de los Franceses, quizás temporal, y de ningún modo un Rey de Francia con subditos fieles y sometidos; como todo lo que sobresalía del vulgarismo revolucionario, de su educación y de sus instintos de constante conspiración, les hería ó les daba pretextos de escándalos, se avalanzaron en la Cámara contra M. Montalivet, y quisieron incendiar la opinión en su contra; pero Perier, que no se parecía á esos jefes de Gabinete, cortados por el patron de Laffitte, que cuando sobreviene una tempestad parlamentaria procuran salvarse entregando á sus compañeros al Minotauro de la oposición; Perier, que no se pasaba de fino ordinariamente con sus compañeros de Gabinete, ó con sus cómplices, como los solía llamar en sus raras espansiones de buen humor, Perier defendió á Montalivet, y Montalivet quedó en el Ministerio, á pesar de la cólera y de los escándalos del partido revolucionario, que aprovechó aquella ocasión para sumar sus fuerzas y presentarlas unidas en una protesta solemne contra el Ministro.

Otro tanto hizo en favor del General Sebastiani, cuando éste al dar cuenta de los desastres de la insurrección de Polonia, pronunció aquella frase, tan célebre desde entonces: «Según las últimas noticias, el orden reinaba en Varsovia.» Francia ha demostrado siempre una ardiente simpatía en favor de la infeliz Polonia, y la desgraciada frase del General Sebastiani hería en lo más vivo este sentimiento, entonces tan sobreexcitado porque se creía en la resurrección del pueblo mártir de Europa. La oposición se apoderó de aquella frase, y apoyándose en el sentimiento nacional, quiso abrir brecha en el Ministerio presidido por Perier; pero el Presiden-
Revista de España (1871-01-01 00:00:00), página 58

de Anticuarios pertenecientes á distintas naciones, y por más que desempolvando pergaminos, se hayan dado á la estampa eruditas disertaciones, y enriquecido el Museo Arqueológico con objetos de raro mérito, falta mucho, á mi pobre entender, no diré para llegar á la meta adonde aspira en sus tareas aquel cuerpo científico, pero ni siquiera para poner el asunto en vias de solucion, á menos que nuevos y más efectivos testimonios no vengan á comunicar mayor grado de luz y á aclarar puntos que miéntras permanezcan entenebrecidos, repudian todo convencimiento. Manifestaré á continuacion las razones en que me fundo.

Entiéndase en primer lugar, que los códices escandinavos de donde parte el origen de la cuestion, no corresponden propiamente á la categoria de nuestros Cronicones, ni sus relaciones son de carácter oficial como documentos del Estado, sino centones de leyendas y cuentos heróicos y mitológicos con mezcla de pensamientos cristianos, obras propias de la rudeza de los tiempos en que se escribieron, á las que en el Norte dan el nombre de sagas y eddas. Epoca crédula é indocta que produjo entre nosotros las Crónicas del Árzbispo Turpin y los Doce Pares, los estados del Preste Juan de las Indias, el tributo infame de Mauregato, la batalla de Clavijo, y más cerca de nuestros dias, el Dorado, la soberbia laguna en lo interior de la Isla de Santo Domingo, que al decir del P. Casas, recibia las aguas de 30.000 ries, las ciudades de siete leguas en luengo de que el mismo autor nos habla, y mil otras sandeces figuradas en la imaginacion caldeada de viajeros entusiastas, ó fruto del ingenio trapacero de los que andan á caza de clientela para especular con la credulidad del vulgo.

Esas navegaciones con rumbo incierto, esos hallazgos de regiones nunca oidas, designadas con nombres exóticos que se suponen á una gran lejanía, sirvieron de tema al génio poético de los clásicos de la antigüedad, cuando ignorada la admirable virtud de la aguja tocada al imán, y teniéndose por temerario al navegante que osaba perder de vista las costas, daba lugar con sus relaciones mendosas á las más absurdas ficciones, de que se apoderaba la inspiracion épica para sobreexcitar la admiracion general. Si alguno forzado por cualquiera eventualidad se internaba pocas millas mar adentro, tenia en la mano abismar á los que le prestaban oido con monstruos y vestigios, magos y gigantes, mitos, encantos y animales deformes, sin exposicion á ser desmentido
Revista de España (1871-01-01 00:00:00), página 580

te del Consejo sostuvo enérgicamente á su compañero, y la tempestad fué conjurada.

Así Perier era el mejor Ministro de la Corona, distando mucho de ser cortesano. Así era el mejor jefe de Gabinete respecto á sus compañeros, distando mucho de ser su carácter amable y simpático. No parándose en la superficie, y encarnando en la realidad de las cosas, penetrando en el fondo, discurriendo sobre su esencia, es necesario confesar que Perier era el gran Ministro, el hombre de Estado sin rival para Francia y para la Dinastía de Julio en aquella ocasión suprema.

Y antes que todo, Casimiro Perier se imponía como obligación principal e ineludible el cumplimiento de la Carta y de la ley. Dentro de la Carta y de la ley se oponía á la influencia personal de Luis Felipe, pero dentro de la Carta y de la ley obraba siempre y resistía á las oposiciones. Necesitaba estar provisto de una ley eficaz para reprimir los grupos sediciosos, y hacía cuestión de Gabinete su aprobación. Necesitaba colmar el déficit de la Hacienda, venida á menos con la revolución, y hacía cuestión de Gabinete el recargo de 55 céntimos sobre la contribución territorial, y de 50 céntimos sobre la cuota industrial, exigiendo á la par, con dicho objeto, un crédito eventual de 100 millones de francos, y otro extraordinario de millón y medio para gastos secretos. Las Cámaras hacían justicia á Perier cuando exigía de ellas estos sacrificios como la cosa más natural del mundo, por creerlos de absoluta necesidad para la salvación de la patria, de la Dinastía de Julio y del orden social por tantas partes amenazado, porque tenían la convicción de que el Presidente del Consejo no exigiría de ellas más de lo absolutamente necesario, y que negárselo ó escatimárselo, ó manifestar sencillamente algunas dudas en concedérselo, sería determinar el propósito irrevocable de abandonar el Poder en un hombre, tan noblemente consagrado á la causa del bien, pero tan escrupuloso observador del pacto constitucional y de las prácticas parlamentarias.

Así, por ejemplo, cuando los legitimistas atizaban el fuego de la sedición en los departamentos del Oeste, en el corazón de la Vendée, los Diputados de aquellas comarcas pedían medidas excepcionales, reclamaban el estado de sitio para prevenir el peligro, y Perier les contestaba siempre: «No lo hago, porque estoy convencido de que en el régimen actual la ley común debe de
Revista de España (1871-01-01 00:00:00), página 581

bastar para todo. Paris ha visto como el tumulto ha turbado su tranquilidad. ¿Quién hubiera pensado en declarar á Paris en estado de sitio? No hay necesidad de él tampoco en esas provincias. El orden de la Vendée por el imperio de las leyes, la paz en Europa por respetos á la fe jurada, hé ahí el modo de contestar á muchos cargos, de disipar muchas alarmas y de unir en torno del Gobierno muchas convicciones.» Así también, cuando se reunió la nueva Cámara de Diputados, no habiendo tenido el candidato ministerial para la Presidencia más que cuatro votos de mayoría sobre Laffitte, se apresuró á declarar que esta no era una mayoría suficiente para gobernar, abandonando desde luego el Poder, y en vano el Rey, las Cámaras, las clases conservadoras, el país entero, á quien había librado de la anarquía, hubieran reclamado de Perier la continuación en el Ministerio, á no presentarse de repente en Bélgica el conflicto internacional más grave de aquellos días con la invasión del Rey de Holanda, rompiendo el armisticio concertado; hechos que hicieron retroceder al Presidente del Consejo en su resolución ante la responsabilidad inmensa que contraía como representante del honor y de la seguridad de su país cuando los ejércitos franceses debían dirigirse á Bélgica instantáneamente para oponerse á los del Rey de Holanda. Así también pedía á sus amigos entera y leal adhesión, diciéndoles privadamente cuando amenazaban con abandonarle en alguna cuestión dudosa: «¡Me rio de mis amigos cuando tengo completa razón! Cuando yo los necesito es cuando ésta me falta;» y de sus enemigos rechazaba toda indulgencia con desden y con ira, diciéndoles públicamente desde lo alto de la tribuna: «No acepto vuestra indulgencia; yo no os pido más que justicia, y no quiero más que la estimación de mi país.» Así, por último, un día de motín de Paris, el día en que se recibió la noticia de la toma de Varsovia por los Rusos, las turbas en actitud airada detienen el carruaje en que iba Perier con el General Sebastiani; pero Perier, con admirable presencia de ánimo las interpela: «¿Qué queréis?»—¡Viva Polonia! contestan. ¡Queremos nuestras libertades! —¡Las tenéis; pero ¿qué uso hacéis de ellas? Venís aquí á insultarme y á amenazarme, á mí, que soy el representante de la ley que os protege á todos!» Las energicas palabras de Perier, su fiera altivez, acababan con los gritos y contienen las turbas, salvando con fortuna aquel grave conflicto.

La ley, y nada más que la ley! hé aquí el principio fundamen-
Revista de España (1871-01-01 00:00:00), página 582

tal á que ajustaba su marcha como Gobierno Casimiro Perier. No tenía con el Monarca serviles complacencias, pero su pecho era siempre el mejor escudo del Trono en las Cámaras y en las calles. No obedecía á las inspiraciones personales de Luis Felipe, pero en cambio atraía sobre sí con superior patriotismo todas las odiosidades políticas, á modo del salvador para-rayos que preserva los palacios de los estragos de la tempestad, dejando á la Corona en aquella altura serena y majestuosa adonde sólo deben llegar las bendiciones del pueblo, el amor de los ciudadanos y el respeto de los partidos. M. Guizot, á quien tan cruda guerra se hizo en las Cámaras y fuera de las Cámaras, en los últimos años de la Monarquía de Julio, por ser el instrumento personal de la política del Rey, dice en sus Memorias, «que es necesario tener en cuenta que el Trono está ocupado por una persona inteligente y libre, que tiene sus ideas, sus sentimientos, sus deseos, su voluntad;» pero si esto no puede negarse, pero si no puede negarse que el deber de un Ministro constitucional no es asegurar la preponderancia de la Corona sobre las Cámaras, ni de éstas sobre aquella, sino procurar su armonía, también es evidente que nunca será bastante el cuidado que pongan los Ministros en acreditar la perfecta y absoluta independencia de su política, extraña y hostil como debe de ser á aquellas ideas, á aquellos sentimientos, á aquellos deseos, á aquella voluntad, en tanto que no se ajustan y acomodan con los intereses generales del país. Sólo á este precio logran los Ministros librar al rey de toda responsabilidad legal y moral: sólo de esta manera son útiles á las monarquías los Ministros constitucionales: sólo así se realiza, práctica y fecundamente, el self-government, esto es, el gobierno del país por el país mismo. Súpolo hacer así Casimiro Perier, y por eso afirmó, levantó y robusteció una monarquía que nacía débil, enfermiza, fuertemente contrariada. No supo inspirar esta confianza M. Guizot al país, y por eso asistió y contribuyó á la pérdida de un trono ilustre, á propósito del que, días antes de estallar la revolución de Febrero de 1848, decía el primer Ministro de Rusia, Nesselrode, estas palabras, melancólica expresión quizás de una envidia nacional: «Gracias á las instituciones liberales, Francia habrá ganado más en quince años de paz que en veinte años de conquista.»