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Revista de España (1871-03-01 00:00:00), página 338

un dia sepultadas al impulso de una mar embravecida (1); como no son menos singulares el gran corte ya citado, ó sea la montaña talada que por mas de un cuarto de legua se observa á poca distancia de Puerto-Príncipe, á la que llaman los Paredones, y que no dejé de visitar un dia, impresionándome no poco su aspecto singular. Grandes cortientes, en efecto, y grandes hundimientos no habrán podido menos de formar esta sorprendente abertura de la que me ocupo con particularidad en otro de los artículos siguientes, á semejanza de la grieta ó camino circular que se abrió á la falda del monte Santo Angelo, junto á Pungadi; como en 1746 en el Perú, según Ulloa, se formó otra de una legua de largo y cinco pies de ancho; y de otras cavidades en Calabria cuyos bordes los redondeó después el agua que por su boca brotaba; datando tal vez desde esta época, repetimos, por la fuerza combinada de grandes oscilaciones, desniveles y estremecimientos del suelo, con la irrupción de los mares, el fraccionamiento y separación de esta grandiosa Isla, respecto á otros puntos del mismo Archipiélago. Me explicaré.

Hundido y fraccionado por tan extraordinarias causas todo el espacio que media desde la boca del Orinoco, en la América meridional, hasta la porción saliente de la Florida, la pesantez de los mares formó con su invasión el seno mejicano; irrupción que invadió con igual fuerza las partes más altas como las más bajas de esta Isla, si bien aquellas se conservaron, como más prominentes sobre las aguas invasoras, desde cuya época deben haber quedado esa infinitud de islas é islotes que cercan al presente el cuerpo general de esta gran Antilla. Y se confirma más este aserto ante la configuración de la propia Isla, el detenido reconocimiento de sus costas, y de los cabos, canales y bajos que la circundan, como ya lo dejo indicado, y pase aún más á demostrarlo.

En el departamento occidental, como parte más baja, la irrupción oceanica dominó hasta el extremo de reducirla al estado angosto y convexo que hoy presenta, dejándole por memoria el promontorio de la isla de Pinos, con su configuración correspondiente. Entonces fué, sin duda, cuando se cortaron los bancos marmóreos que corren de N. á S. por la parte montañosa de San Diego de los Baños, correspondiéndose con los de la isla de Pinos: entonces, cuando se separó de Yucatán, formando su trécho, frente al cabo de San Antonio; entonces, cuando se separó de la Florida, quedando el canal de Santaren, entre el banco de Bahama y el paso de los Roques; entonces, cuando lo hizo de la Española ó Santo Domingo, dejando el paso del Viento, entre el cabo Maizi y el de San Nicolás de Haití; y entonces, cuando más sintió el gran estremecimiento que la fracaso

(1) Véase al final de este artículo el Documento núm. I de D. Desiderio Herrera.
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hara, á juzgar por los desfrozos, que como Cayo-Coco, Cayo-Romano, y la península del Subinal, no acabaron de separarse por completo del cuerpo general de la Isla, cual se ve á la simple inspección de su carta. Obsérvese sino en esta la situación particular de la de Pinos, y se comprobará que esta debió ser un día parte de la tierra que ocupara toda la ensenada de la Broa y el espacio de mar que media desde la punta de D. Cristóbal al cabo Francés. En la parte oriental, por el contrario, la mayor elevación de sus terrenos y la altura de sus montañas pudieron resistir más la pujanza de esta invasión marítima, y no otra es la causa de la mayor extensión que muestra en su superficie por el triángulo montañoso que presenta desde el cabo de Cruz á Maizi y Gibara. Su costa S., desde Cuba hasta Maizi, es tanto más acantillada y limpia, cuanto mayor fué la acción del general estremecimiento, pues que los cortes y los descuajes rectos de sus farallones debieron ser proporcionados á la pesantez y altura de las enormes masas que de ella se desprendieron (1). Para concluir: «no queda duda, dice el Sr: D. Esteban Pichardo, en su autorizada obra sobre la geografía de esta Isla, que la arista ó cresta más elevada de las alturas situadas donde se halla la Isla de Cuba, se extendía, no solamente por lo que está descubierto sobre las aguas, sino también por todo lo que está perfectamente marcado en los veriles de los cuatro grandes Placeles, Bancos ó Archipiélagos, desde el Sabinal de Nuevitas á Cabo de Hicacos, de Bahiahonda al cabo de San Antonio, de Punta de la Yaua á los Jardinillos y Ensenada de Cochinos, y desde Trinidad á Cabo Cruz: esos Veriles, tan pronunciados y acantillados hacia la profundidad exterior, mientras que el interior, por la costa, presenta tan bajo fondo, denotan la terminación de la gran cresta, y que de allí bajaron violentamente para su base en las profundidades ocupadas por el mar; pero este, al buscar su equilibrio, ocupó también esos cuatro puntos menos alzados que el interior ó arista mayor corrida por el centro longitudinal de la Isla, hallándolos un poco más bajo que su nivel. Si al mar se le antojase bajar siquiera 16 ó 18 brazas, la Isla de Pinos, los Cayos de las doce leguas, el Romano, los Colorados y todo el espacio de aquellos Archipiélagos y Bajos serían una misma tierra continua, unida á Cuba, cuya anchura aumentaría, así como el curso de los ríos, las cienagas desaparecerían, los navíos mayores atracarían por cualquier punto de la Isla, etc. Pero ¿quedarian tantos y tan buenos puertos? ¿No sobrevendrían otros males?

Creo haber probado con la historia, la orografía y geología, lo contrario de lo que el Sr. Valdés asienta, apoyándose en la hipótesis de Mr. Snider, de que Cuba, según esta última ciencia, no estuvo jamás unida al continente

(1) D. Desiderio Herrera. Véase al final el Documento núm. 2 ya citado. Tomo xix.
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rarse en un círculo vicioso. Todo contrato supone preexistente el derecho y la noción del Estado á él consiguiente. Dos ó más individuos contratan, porque cuentan con la garantía del Estado á que ambos obedecen; del derecho escrito ó natural que necesariamente les ampara; dos pueblos contratan, porque suponen también la preexistencia de un derecho internacional ó de gentes, que les proteja y asegure el cumplimiento de lo estipulado, y porque, como dijimos al principio, por imperfecto y atrasado que sea el período histórico á que nos refiramos, siempre la noción del derecho pone de parte de la realización justa de lo convenido, al Estado y poder jurídicos de todos los pueblos, ó por lo menos, en ellos se confía, si es necesaria la guerra para hacer que el contrato se cumpla; pero implica contradicción en los términos decir que pueden contratar dos ó más hombres para formar el Estado, antes de que el Estado exista, cuando el contrato, repetimos, presupone necesariamente el derecho y el Estado, como supuestos bajo los cuales únicamente es posible su existencia.

Pero, ¿cómo se habla de un contrato político entre el ciudadano y el Estado, cuya existencia se presupone, al mismo tiempo que sólo se considera justo y legítimo al formado mediante el convenio? Si el ciudadano encuentra ya formado el Estado, según la teoría proudhoniana, no puede contratar con él, sino deshacerlo para después construirlo de nuevo por medio del contrato sinalagmático y conmutativo. Y por otra parte, ¿es posible un contrato político entre el individuo y el Estado? Para que dos contrayentes puedan contratar sinalagmáticamente, necesario es que haya en ambos igualdad de carácter personal, y sobre ellos posibilidad, cuando menos, de una superior personalidad ó institución que dé á cada uno lo suyo, en caso de violación de lo pactado. Así es que, cuando el Estado contrata con los ciudadanos no lo hace bajo el punto de vista político, en cuya esfera el Estado como institución social para el cumplimiento del derecho, es soberano, sino como persona que necesita para sus fines económicos ó de otra índole, cosas ó servicios, del mismo modo que otra persona jurídica cualquiera, así individual como colectiva; y en tal caso se considera inferior al mismo Estado, en cuanto encargado de reclamar la justicia y el derecho, y se somete al fallo de sus propios Tribunales, si el otro contrayente cree necesario apelar á ellos. Pero considerar justo, y por tanto posible, que el Estado estipule con unos ó otros ciudadanos los derechos y libertades que haya de asegurarles, es completamente erróneo y contrario á la naturaleza de la institución.

Por esto, sin duda, pasa Proudhon rápidamente sobre este punto, y nada dice sobre la formación del primer Estado, núcleo de los que después han de ser Estados confederados ó federales. Debe, pues, notarse, que acerca de cuestión tan capital, la falta de clara exposición es completamente insubsanable, toda vez que la federación, resultado del contrato político, la refiere
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americano (1). Hemos visto, por el contrario, que según sus terrenos, la cronología especial de sus respectivas formaciones y los cataclismos que á ellas se han sucedido, Cuba no se separó de los continentes, como pretende este escritor, allá en la época indefinida en que apareció la tierra como una gota de materias fundidas, ó sea después del cataclismo del quinto dia. Según mis ideas, si Cuba se aglutinó entonces como otras tierras, siguiendo el pensar que ya dejo consignado de Mr. Humboldt, constituyendo el núcleo de una región especial, por lo que dejo también dicho del sistema de sus montañas, indudable es que su fraccionamiento respecto á las demás partes del Archipiélago, y su separación de los demás puntos del continente fué un suceso mucho más moderno, según lo dejo explicado por sus últimos terrenos y los agentes que en otras más próximas edades han podido trastornar sus capas, romper su continuidad, y contribuir á su fraccionamiento. El argumento que de otra especie, ó la suposición que hace el señor Valdés en su opúsculo para probar que Cuba estuvo unida al continente africano, de que sus primitivos habitantes fueron guanches, estriba sólo en suponer que las Islas Azores y las Antillas son partes desprendidas del continente primitivo, y que en Canarias se encuentran las momias de este pueblo, cuyos restos se contemplan aún eparcidos por los altos valles del Atlas; y ya dá por sus hermanos á los primitivos pobladores de Cuba, por más que ninguna momia de esta clase se haya aquí encontrado, que yo sepa, ni en su interior ni en sus costas. Y aún cuando así fuera, tampoco sería su hallazgo una prueba concluyente de esta afinidad de Cuba con las Canarias y el Continente africano, pues si bien algunas de las encontradas en el de América se parecen á las de los guanches en los accidentes de su forma, otras recuerdan también las que de la misma clase se hallan en las islas de Sandwich, y hasta en las de Tidji, en la Oceanía, según Balvi, á causa del tejido que forma su cubierta. Los primitivos habitantes de la América han procedido del Asia, y en el artículo siguiente presentaré las posibles pruebas. Asia se comunicó con América, ya desde el Japon, por las Islas Kuniles, ya desde la China, cuyos anales mencionan la expedición de Thsin-Chi-Honang-Ci, hacia estos mares orientales.

No desconozco las objeciones que pueden hacerse á mi razonada y particular hipótesis, ya se tomen en cuenta algunas circunstancias diferenciales entre la zoología y la fauna de esta isla con las que aparecen en el cercano continente, ya se presenten en cotejo algunas otras discordancias pertenecientes á sus mútuas floras. Yo no ignoro, por ejemplo, que los doctores Cocteau y Bibron, haciéndose cargo de la erpetología cubana, comparada con la de otras regiones, deducen no tener esta Isla las numerosas

(1) Apuntes para la historia primitiva de Cuba, por D. Fernando Valdés y Aguirre, pág. 36 y 37.
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especies más comunes del continente cercano, ni de las otras Antillas, cuyo hecho parece excluir el que haya formado parte de estas tierras, como que la propia Isla posee otras especies exclusivas de su suelo, lo que hace más intrincada dicha solución. Mas en cambio, sus quelonios marinos y aun fluviales se encuentran en las otras Antillas y los Estados Unidos; la grande iguana en dichos estados, y sus dos cocodrilos en la América del Sur. Respecto á la flora, sabido es que Cuba presenta una vegetación idéntica á la de las montañas de la parte del Ecuador de México, y su propia flora actual, dá argumentos nuevos para sostener mi hipótesis, cuando recuerdo las sierras de su parte occidental que atravesé durante varias jornadas, y en la que me sorprendieron los vastos pinares que por esta parte ostenta. Pues esta vegetación no ha podido pasar á sus alturas sino del cercano continente, y hé aquí lo que dice Humboldt sobre esto mismo, en su ensayo sobre dicha Isla: «En el sistema de emigración de las plantas, debe suponerse que el pinus occidentalis de Cuba ha venido de Yucatán antes que se abriese el canal entre el Cabo Catoche y el de San Antonio, y de modo alguno de los Estados Unidos, aunque las coníferas abundan mucho allí.» Esto no puede ser más concluyente á favor de mis asertos.

Pero ya la incertidumbre no es tanta: la cuestión sobre si Cuba estuvo unida ó no al vecino continente, y por qué época, ya casi no es cuestión; pues ha pasado de la presunción de los antiguos á la casi evidencia de los modernos, tomando en cuenta, de poco tiempo á esta parte, las aplicaciones de la geología y paleontología cubanas, con que se ha tratado de resolverla. Marca, en efecto, la primera, como ya he indicado, en sus capas ó estratos, cual cronicones pétreos, las revoluciones á que ha estado sujeto nuestro planeta en la serie inmensa de los siglos. Marca la segunda, en los fósiles que corresponden á cada uno de estos pisos, las sucesivas épocas ó edades en que la vida hubo de aparecer sobre la faz de la tierra.

Pues bien: rectificado ya por inteligentes ingenieros españoles (1), que toda la parte que el gran Humboldt refiere á esta Isla en su Ensayo Político, como de período jurásico, se califica ya como de terciario, y que se equivocó M. d'Archiac en su Historia de los progresos de la Geología, presentando como cretáceo lo que Humboldt tuvo por jurásico; no siendo más exacto M. Jules Marcou en su Mapa geológico del mundo, en que clasifica cómo de constitución cristalina ó metamórfica toda la parte occidental de la Isla; indudable es ya que esta estuvo unida al continente en el período terciario, ó exclusivamente en el cuaternario ó post-terciario, como afirma el Sr. Fernandez de Castro, siguiendo la clasificación de Dana; todo lo que refuerza aún más mis asertos de que en época anterior, y no muy remota, estuvo sumida bajo las aguas, en cuya sedimentación pudieron sólo fosil-

(1) Los diligentes Sres. Cía y Fernandez de Castro.
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tidad en un diez por ciento de las especies, y, que hasta una separación de diez leguas de mar para constituir distintas regiones; no extendiéndose la cubana, según el Sr. Poez, sino hasta la Isla de Pinos y á las de Bahama; todo esto, deja ya casi allanadas algunas de las dificultades zoológicas, de que yo mismo me he hecho cargo al defender mi sistema.

Aquí llegaba para concluir, cuando recibo otro precioso impreso de mi estudioso amigo Sr. Fernandez de Castro, sobre sus observaciones paleontológicas en la isla de Cuba (1), por el que ya no queda ni la escrupulosa duda que reflejarse pudiera de mis anteriores líneas. En esta nueva Memoria aparece, que examinado por Mr. Pomel, sabio paleontólogo francés, el fósil presentado por dicho Sr. Castro á la Exposición de Paris de que ya dejó hecho mérito, y que calificó Mr. Pomel por una quijada de Miomorphus, subgénero de Megalonix; no solo esta autoridad está conforme con las apreciaciones hechas por el Sr. Fernandez de Castro, sino que de esta nota paleontológica concluye Mr. Pomel mismo, que la presencia de este gran edentado fósil en Cuba hace presumir, que la fauna cuaternaria de las Antillas estaba en relación con la del continente americano; si bien agrega, qué no quiere aparecer tan afirmativo como el Sr. Castro, en cuanto á la existencia que por semejante época hayan tenido otros animales como el caballo y el hipopótamo, sin averiguar cómo han podido introducirse los ejemplares de los dos colmillos de este último, toda vez que á su simple examen se puede asegurar, que provienen del hipopótamo que vive en África y que no son fósiles.

Pero á esto responde el Sr. Castro en su último trabajo, invocando las colecciones públicas y privadas de la Habana, en que ha visto cuatro ejemplares además del suyo, todos provenientes de aquella Isla, sin sospecha alguna de introducción interesada.

Respecto á los demás fundamentos en que pudiera apoyarse Mr. Pome, como sería el de que es la primera vez que se ha encontrado en América los restos del hipopótamo; el Sr. Castro replica, que no hay razón para que repugne esta coexistencia de los hipopótamos en los dos mundos, toda vez que la hubo igual con el mastodonte cuando este se encontró antes en las llanuras poco pobladas del Ohio, que en los campos tan visitados de Europa en los que parece debió haberse notado primero, como más recorridos y observados.

(1) El Miomorphus cubensis, nuevo subgénero del Megalonix, por el Sr. D. Manuel Fernandez de Castro.—Entrega 79 de los Anales de la Real Academia de ciencias médicas, físicas y naturales de la Habana.
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Al reparo de Mr. Pomel de poner en duda la verdadera fosilización del ejemplar presentado por el Sr. Castro en la Exposición de París de 1867, este señor responde con el trozo de colmillo idéntico exhibido en la misma Exposición, trozo que yo propio he visto, y que no tuvo presente sin duda el Sr. Pomel, porque la fosilización ó mineralización no puede ser en este objeto más completa, reforzando esta prueba con la procedencia de este ejemplar que pertenece á el Sr. D. Felipe Poey, tan conocido entre sus compañeros de Europa, y tan perfectamente mineralizado, que no puede dudarse sea un diente fósil que ha permanecido millares de años sepultado en el terreno calizo que lo penetra y adherido todavía al mismo por alguna de sus partes.

Pero otro suceso posterior ha venido por último á coronar las laboriosas inducciones del Sr. Castro. Nuestro comun y sabio amigo el Sr. Poey acaba de comunicar al primero, según este lo expresa en una nota del último trabajo á que me vengo refiriendo, que la existencia del hipopótamo en América ha quedado fuera de duda después del descubrimiento de O. N. Bryan citado por el profesor Cope en su Memoria sobre la fauna de los períodos Mioceno y Eoceno de los E. V. describiendo allí el propio Cope un nuevo género (Thinotherium) de la misma familia; con todo lo que queda más que suficientemente probado, que los hipopótamos habitaron en la Isla de Cuba, como lo hicieron en aquel continente por semejante época, siendo ya por lo tanto cosa irreprochable ante la ciencia, que el territorio cubano formó parte de dicho continente cuando se encuentran en su suelo tan perfectamente conservados los restos de los hipopótamos, y edentados que vivieron en la última época de los terrenos terciarios según unos, y según otros, en la cuaternaria ó postpliocena. Ya, pues, el puente está salvado. Medallas irrecusables estos fósiles de las grandes revoluciones que ha sufrido la vida de ciertos seres en nuestro planeta, no es posible ya dudar por ellas, que la Cuba actual estuvo un dia unida á su cercano continente.

M. RODRIGUEZ-FERRER.
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DOCUMENTO NÚM. I.

Objetos arqueológicos, geológicos, zoológicos y botánicos presentados á S. M. para el Gabinete de Historia Natural, en 1850.

EXCMO. Sr.

Dirigido siempre por un amor nacional, no separé jamás de mi memoria los gabinetes de nuestra patria cuando me he encontrado por tres años recorriendo en todas direcciones una de nuestras más ricas y lejanas provincias, la grandiosa Isla de Cuba. Comisionado en ella para reconocerla y estudiarla, viajero entre sus feraces campos, ó errante entre sus despoblados bosques; peregrino entre sus pueblos y observador entre sus habitantes, nunca mejor que entonces pude reconocer lo que esta Isla es, lo que semejante provincia vale y el grandioso porvenir que debe esperarla, formando uno solo y fraternal con nuestra favorecida España. Me ocupo al presente en trabajos que deben darla á reconocer bajo todos sus aspectos, y en el entretanto ofrezco hoy, por medio de V. E., con el patriótico fin de que sean colocados en los establecimientos de esta corte, los siguientes objetos de que no deben carecer los propios, cuando con tanto interés se buscan por los extraños, y mucho más cuando proceden como estos: de una posesión que es enteramente española.

OBJETOS ARQUEOLÓGICOS.

1.º Dos cabezas que encontré en ciertas cavernas pertenecientes al confín oriental de dicha Isla, cerca de su cabo de Maízi. No tienen punto de contacto con ninguna de las razas conocidas, y sólo parece tener conformidad con las de los caribes y con un cráneo que existe en Paris, estudiado por los señores Gall y Spruzheim, del que se sacó un ejemplar en yeso, que se muestra en el Museo frenológico de Filadelfia.

2.º Una cajita con una mandíbula inferior humana, recogida en unas excavaciones que mandé hacer en un cayo al Sud de la costa oriental de dicha Isla. Es también raro y singular este objeto, difiriendo de las comunes en que los dientes incisivos aparecen comprimidos lateralmente, con corona trunca ó usada, y el abociamiento interno convexo. El camino enteramente trunco ó usado, dejando ver á las claras la sustancia de marfil cercada de un borde esmaltado; circunstancias todas que tienen más de una analogía con lo que dice Cuvier hablando de las momias de los jóvenes egipcios. De esta mandíbula me ocuparé en mi obra.