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embargo, como tristemente se desprende de estos versos de la Divina Commedia, ni entonces ni después se debilitaban en los pueblos occidentales, como no desaparecían del suelo español, las supersticiones á que habían dado origen, las cuales seguían señorreando igualmente todas las esferas sociales. Sorprendente es, en verdad, bajo esta relación peregrina, que en los últimos días del primer siglo referido un escritor religioso, tan apasionado de la fe cristiana como lo es Fr. Pedro Marin, monje de Silos, al narrar en su Libro de los Milagros de Santo Domingo, que citamos ya en el artículo precedente, la perdición de D. Nuño de Ecija, muerto con los suyos á manos de los Moros, exponga este fracaso de las armas cristianas, diciendo: «En esto (afrontados cristianos y saracenos) vino una águila de mano diestra antellos et pasó á la siniestra; empués pasó de la siniestra á la diestra et veno aderredor et posáse en somo de las menas. Comenzaron la lit et murieron todos, etc.» Ni deja de causarnos cierta admiración el que, corriendo ya el segundo tercio del siglo XIV, todo un Arcipreste de Hita ponga en verdadero conflicto la doctrina del libre albedrío y la desdichada creencia del fatum, admitiendo el influjo de los astros en los destinos del hombre y disculpando su dolorosa vacilación del siguiente modo:

130. -Yo creo los astrólogos verdat naturalmente;
    Pero Dios, que crió natura et acidente,
    Puedo los demudar et fazer otra manera:
    Segund la fe católica, yo desto só creyente.

141. -No sé astrología, nin só ende maestro;
    Nin sé astrolabio más que buey de cabestro;
    Mas porque cada dia veo pasar esto,
    Por aquesto lo digo, otrost veo aquesto (1).

(1) Por este tiempo floreció en Aragón el renombrado D. Miguel de Urrea, que clió la mitra de Tarragona y mereció el título de Nigromántico por efecto de sus estudios de filosofía, en que hubo de comprender la ciencia judiciaria, de cuya eficacia no dudaba el Arcipreste de Hita.—La fama de Urrea, como profesor de las artes mágicas, condujo al punto de que muchos tiempos después de su muerte, al hacerse la colección de retratos de los prelados que existen en el palacio arzobispal de Tarragona, se colocase al pie del suyo esta peregrina y cuanto absurda inscripción: «Michael de Urrea, artis necromantiae portissimus, Daemonis arte ejus etiam artiam delatus.»

Creemos que si los que dispusieron esta leyenda cedieron ciegamente al error, no es posible atribuir hoy, sin calumnia y aún sin propio vilipendio, al doctor D. Miguel de Urrea más título que el de astrólogo.
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nocido por el conocedor más profundo y hábil de la tierra filipina y de sus habitadores, que era cuanto necesitaba para hacerse en lo político y civil el timon de aquella nave á gentes inexpertas entregadas. Recordando que todavía á principios de este siglo empuñaban el bastón de la autoridad en el archipiélago «manos que acababan de soltar la entena ó el arado,» según la gráfica expresión de un escritor sesudo (1), se comprenderá la calidad de los alcaldes y encomenderos, que Méjico arrojaba sobre las playas de Luzon como una espuma social. «La justicia estaba entre Martes y Mercurios, dice otro escritor grave, entre mercaderes y soldados.» (2).

Nunca desgraciadamente se ha distinguido el Gobierno de España por el acierto en la elección de sus representantes en las colonias, caso más grave y trascendental allí donde los errores son de imposible remedio y al desprestigio ó la mengua de la autoridad sigue fatal y lógicamente el desprestigio ó la mengua de la patria; pero en aquellos tiempos primitivos, que era Filipinas terror de las gentes, y para Méjico como un presidio de vecindad peligrosa, sólo por regla general aventureros desalmados y hombres sin freno y sin conciencia se enviaban. No permitían afortunadamente las condiciones del país que su dominación material se asentara sobre bases sólidas, ya por la confusión de los dialectos y razas, ya por la irregularidad de la población, ya en fin por el extraordinario y para el vulgo incomprensible modo de ser de aquella naturaleza caótica y primitiva, circunstancias que aprovechó admirablemente el P. Plasencia, para torcer, por decirlo así, el rumbo de la conquista, que sin él acaso hubiera seguido la suerte de Méjico y el Perú, en vez de hacerse cristiana y civilizadora. El hombre que viviendo entre los Indios una vida ejemplar, y por lo laboriosa y por tantos títulos admirable, había compuesto,

Arte de la lengua tagala,
Vocabulario de la lengua tagala,
Tratado de especiales frases tagalas;

no podía menos de ser considerado por los escasos é inexpertos españoles como un guía ineludible para caminar en Filipinas sin tropiezo. Mayor autoridad alcanzó todavía con acudir á sus luces la Real Audiencia, en el punto mismo de establecida, para que le

(1) Don Tomás Comyn.—Estado de Filipinas en 1810.
(2) Crónica citada del P. San Antonio.—Parte II.
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diera pautas y normas á qué atenerse, pues se hallaba totalmente sin brújula, y presentia que su nulidad habia de traerle, como á los pocos años le trajo, su supresion. Nada menos que cédula de ruego y encargo pasó en 1580 el Gobernador superior, D. Santiago de Vera, Presidente de la Chancillería, al custodio de los Franciscanos para que como prelado del P. Plasencia le ordenase hacer aquella obra, y entonces compuso su Relacion de los genios, condiciones y costumbres de los indios de Filipinas, obra que aceptada por la Audiencia como fuente de derecho indígena, por decirlo así, fué por el Gobierno superior trasmitida en copia á los Alcaldes y Corregidores de capa y espada para su aplicación. En su parte I, libro III, cap. VII, dice el tantas veces citado cronista franciscano que «tambien mereció de la Majestad católica especial Cédula de aprobacion tan amplia, que mandó á todos sus Ministros de estas islas, que en las determinaciones acerca de los naturales de ellas gobernassen sus juicios por el Tratado de Fr. Juan de Plasencia y por las costumbres en él contenidas,»—documento que á la verdad, no hemos encontrado nosotros en los más antiguos Cedulares del Gobierno Superior.

Ninguna de estas obras vió eu su tiempo la luz pública por no haberse introducido la imprenta en Filipinas; pero de la Relacion, que es sin duda la más importante, y se reprodujo abundantemente por copias legalizadas, quedan tantos rastros, que podemos juzgar de ella con mediano conocimiento de causa. El primer historiador civil de Filipinas, Magistrado de su Audiencia y Teniente de Gobernador, la copió casi íntegra en 1598 para su rarísimo libro, que publicado en México pocos años después (1) ha sido fuen-

(1) Sucesos de las Islas Filipinas hasta 1593, por D. Antonio de Morga.—México, en la imprenta de Jerónimo Balli, 1809. - Un tomo en folio.
Es de los más raros libros de nuestra excelente literatura ultramarina. El honorable Henry E. J. Stanley acaba de publicar (Londres, 1868) una traducción muy bien hecha y enriquecida, con el título de The Philippine islands, Moluccas, Siam, Cambodia, Japan and China at the close of the sixteenth century. By Antonio de Morga.
Otro cronista de la provincia de San Gregorio, Fr. Antonio de la Llave, en su primera parte de las Crónicas, desde 1520 hasta 1624, copia á la letra al P. Plasencia; pero de las palabras del P. San Antonio (parte II, libro II, capítulo XXI), parece inferirse que sólo se trata allí de las ceremonias y religión antigua de los Indios, es decir, de la parte religiosa del escritor extremeño.
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te inagotable á los posteriores, entre los cuales pasa por clásico el extracto del P. Colin en su Labor evangélica de la Compañía de Jesús en Filipinas. La más servil, según aseguran contestes las tradiciones locales, es la copia que introdujo en su Crónica el franciscano á quien venimos siguiendo, y él en cierto modo lo confiesa por varios lugares, y principalmente en el cap. XXXIII del libro II, parte II. El incomparable mérito, la exactitud y profundidad del tomo I de esta Crónica, se atribuye en Filipinas á la inserción de los trabajos del P. Plasencia, y así se explica la escasez de ese primer volumen, que falta en muchos ejemplares.

Siguiendo, pues, este norte, que es casi seguro, podemos dar muestra á nuestros lectores del curioso libro del fraile extremeño.

El capítulo I trataba del origen de los Indios. (Corresponde al cap. XXXIX, pág. 129, del tomo I.º de la Crónica.)

Capítulo II.—Del genio e ingenio de los Indios filipinos. (Capítulo XL, p. 140.)

Capítulo III.—De las letras, lenguas y policía de los Filipinos. (Cap. XLI, p. 144.)

Capítulo IV.—De las facciones corporales y trajes de estos Indios. (Cap. XLII, p. 146.)

Capítulo V.—De la falsa religión que tenían en su gentilidad estos Indios y de sus supersticiones y agüeros. (Cap. XLIII, página 149.)

Capítulo VI.—Del gobierno antiguo y costumbres políticas de estos Indios. (Cap. XLIV, p. 158.)

Capítulo VII.—De otras costumbres de estas gentes, y en orden á sus casamientos y dotes, hijos y sucesiones. (Cap. XLV, página 164.)

Por esta médula puede apreciar el lector la importancia de un libro que, escrito á raíz de la conquista, en el embrión de los primeros tiempos, apenas si ha dejado asunto que investigar á los subsiguientes. Gruesos volúmenes han llenado otros comentando y ampliando estas observaciones del misionero extremeño, que las que tocan á la idolatría y estado moral de los Indios cuando los conquistó Legazpi, son por todo extremo profundas y ofrecen inagotable materia.

Nada se ha escrito mejor en los tres siglos trascurridos, y nosotros las extractaríamos de buen grado si las dimensiones de este artículo lo permitieran: pero por hoy habremos de contentarnos con
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la ponderacion que hace el citado cronista de este «asunto, que »sólo nuestro venerable Fr. Juan de Plasencia con la gracia de »Dios y con su infatigable teson pudo evacuar; porque habiendo »sido el génio de estos Indios de tan ninguna aplicación á materia historial, que nunca se halló noticia de su antigüedad en el »más mínimo papel, sólo de mirar esta y la otra accion, de oír »frases y cantares de su idioma vulgar, de observar en los viejos »costumbres y modos de proceder, de indagar tradiciones que de »padres á hijos han dimanado en sucesion, pudo este siervo de »Dios investigar lo que llegó á escribir.»

Aun es de inferir que en la notabilísima descripción que hace el mismo cronista de las provincias, principalmente de las tagalas, donde hay un subido olor de antigüedad en mil partes anacrónico, copie otros papeles del P. Plasencia, que han sido por largo lustro familiares á todo escritor franciscano. De sus trabajos lingüísticos también parece que otros se hayan aprovechado. Ellos brillaban principalmente por lo grave y castizo del estilo, que así se deduce de la censura hecha por el P. Agustín Serrano, de la Compañía de Jesús, al Arte de la lengua tagala de Fr. Domingo de los Santos (1).

Compuso, finalmente, para los misioneros y predicadores otro libro apellidado La Santina, que debía de ser como guía espiritual y práctica de su sagrado ministerio.

VII.

Si el espíritu práctico y civilizador de nuestro insigne misionero no estuviese ya con tantas pruebas aquilatado, la lucha que tuvo que sostener con los encomenderos desde el primer momento de las reducciones, lo aquilataría. Cuantos conocen la triste historia de nuestra política ultramarina, achacan á esta institución funesta el escaso desarrollo de nuestro influjo en las razas indígenas, pues aunque repetidas leyes de Indias mandasen establecer las poblaciones só campana para su mejor fomento y policía, «el porte de los encomenderos más era para esparcir que para congregar. Sólo se

(1) Se conserva manuscrito en la librería del convento de San Francisco de Manila. Esta censura, así como las licencias para la impresión, llevan la fecha de Agosto de 1694.
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»hallaba tal ó cual poblacion, y dispersos no sólo los barangayes, sino la gente de cada barangay, ó aterrados del imprudente rigor ó hostigados del desenfrenado interes con que los encomenderos buscaban solamente su propia negociacion» (1). Así no fué posible evitar desde los primeros momentos el choque de dos elementos tan antitéticos, como que representaban el bien y el mal, polos eternos en que la humanidad gira.

Habian cometido el cándido error los legisladores, de encargar á los encomenderos que enseñasen doctrina y politica cristiana á sus Indios; que ejerciesen, como dice Solórzano, oficios de Padre y Director, cosa á la verdad incompatible con el máximo interes de los poseedores de encomiendas. Apretaban los religiosos para que la ley se cumpliese, y siendo la tierra pobre por la flojedad del Indio, y no pudiendo apretar á éste el encomendero porque el religioso lo impedia, la escasez de la ganancia llegó á hacer aborrecibles las encomiendas, que vinieron poco á poco á mudar de carácter y convertirse en religiosas. En ninguna parte hemos visto apuntada esta observacion, que nos parece tanto más exacta cuanto que ella explica el estado religioso y aun el político y social de Filipinas. El fraile habia compartido con el soldado los trabajos de la conquista; por igual podian invocar sus derechos; pero aunque paralelos, sus caminos eran totalmente diferentes, pues el soldado iba á la dominacion y el fraile á la civilizacion. Cuando aquel vió que la dominacion era peligrosa y casi esteril, que sin el fraile no podia vivir entre los Indios, y que con el fraile no podia medrar, dejó solo á éste concluir su tarea, y he aquí cómo á la vuelta de cincuenta años las verdaderas encomiendas de Filipinas fueron las parroquias. En América sucedió lo contrario. La duracion de nuestro imperio diga el sistema que deba llevarse la palma, que nosotros nos contentamos con apuntar hechos históricos.

Fr. Juan de Plasencia, como escritor, como legislador, y acaso como filósofo y buen patricio, digámoslo sin rodeos, tendió á este fin desde el primer dia de su llegada al Archipiélago. Hoy podemos contar sus pasos en el polvo de los siglos. Le vemos aprender lo que todos ignoraban para hacerse á todos necesario. El encomendero destruye los barangayes ó cabecerías para dominar mejor al Indio, y él invoca el ugali de sus nonos (la costumbre de sus

(1) Crónica citada del P. San Antonio.—Parte II.
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mayores), que llegaron á las islas en un barangayan, y se establecieron por grupos de tantas familias como cabían en el barco, para rehacer el barangay, restablecer el patriarcado venerable del cabeza y tener el principio de un pueblo. En vano lucha el encomendero con esta influencia; lo han dicho los nonos; es el ugali; lo quiere el Padre matanda (viejo). Los barangayes desunidos están en continua guerra, que no conviene al encomendero, ni al religioso, y trabajan de consumo para juntarlos; pero entonces resulta el pueblo, y el fraile, con la ley en la mano, pide que se le haga iglesia, ó la hace él mismo si no hay encomendero; pero si le hay y resiste el gasto, porque gana poco, el Rey ó el Gobierno superior, que miran á intereses más altos, y representada en aquella iglesia el orden público, la policía, la paz de doscientas familias, y digámoslo de una vez, la civilización, acuden en ayuda del fraile con cédulas como ésta:

EL REY.

«Nuestro Gobernador de esas islas filipinas,... por cuanto Nos tenemos proveido en la Nueva España que se hagan monasterios.... y que en los lugares donde se hubieren de hacer, si fueren pueblos que estubieren en nuestra corona se hagan á costa nuestra.... y si fueren pueblos encomendados, se hagan á nuestra costa y de los Encomenderos.... y la misma orden es nuestra voluntad se tenga en esas islas.... Yo vos mando que luego os informéis.... y en las partes que conviniere proveais como se hagan.... y si fueren pueblos encomendados á personas particulares, haréis que se hagan á nuestra costa, y del tal Encomendero....

»El doctor Santiago de Vera, del Consejo de S. M. á vos Juan de Bustamante, Alcalde mayor de la provincia de Camarines, y á vuestro Lugarteniente, sabed, que á la orden que se ha de tener en estas islas cerca de los monasterios é iglesias.... S. M. tiene proveido y mandado la forma que se ha de tener en ello.... (copia la Real cédula). E agora el Padre Fr. Juan de Plasencia, Custodio de la orden del Señor S. Francisco, me hizo relacion diciendo que en esa dicha provincia, muchos de los naturales della están muy apartados y esparcidos, de manera que no se les podrán administrar los sacramentos por no estar juntos y congregados cada pue-
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blo de por sí, y que no tenian iglesias ni ornamentos en ninguno de los pueblos que S. M. y Encomenderos de esa dicha jurisdicción tienen.... é por mí visto.... poren el presente os mando veais la dicha cédula.... y la guardeis é cumplais en todo y por todo, como en ella se contiene; y en su cumplimiento os junteis vos y el Padre Fr. Juan de Garrovillas, Guardian de esa villa, y así juntos veais las poblaciones que así se han de hacer, y el tamaño y forma que las dichas iglesias han de tener.... E porque los dichos religiosos de la dicha Orden, conforme á su Regla.... no pueden tener síndico para las limosnas.... daréis orden.... en los pueblos donde así se hiciere las dichas iglesias, así de su Majestad como de Encomenderos.... etc. etc.» (1)

Por adelantarse en todo á su tiempo el misionero extremeño hasta profetizó que nunca cesarian las discordias entre los Párrocos y los Alcaldes mayores. Habiéndole consultado el medio de evitarlas D. Santiago de Vera, después de una larga conversacion que puede verse en la Crónica, le dijo:—«Supuesta ya esta enemistad, que en Indias ha sido, es y será la más comun, pues ya la padecía en su tiempo el Sr. S. Francisco Javier (sin agravio de muchos ministros que con toda justificacion harán todo su deber) soy de parecer que la oposicion entre el Ministro evangélico y el Alcalde mayor, es mejor que la amistad, hablando según la experiencia comun.» La suya sube de punto en estas frases para los prácticos en la materia, que vén en ellas una prueba de su admirable conocimiento del corazon humano y de las pasiones que sue- len moverle en Indias. Hoy es el dia que la civilizacion y las reformas administrativas han hecho raras estas sensibles reyertas, y sin embargo, donde quiera que surgen entre el Alcalde y el Párroco, puede decirse parodiando al P. Plasencia:—más vale así,—porque de seguro evitan mayores males.

VIII.

Haceu observar todos los cronistas franciscanos el raro caso de que en una vida tan larga y trabajosa no padeciese la menor enfermedad el misionero extremeño, como si Dios le conservara todas

(1) Cédulario del Gobierno Superior de Filipinas. Tomo VI.—La Real cédula, refrendada por Antonio de Eraso, es de Aranjuez, 13 Mayo de 1579. = La del Gobernador Superior, de 8 de Setiembre de 1585.
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sus fuerzas para el cumplimiento de la altísima misión que se había impuesto. Acabado el Custodiato, en cuyo oficio demostró su ciencia organizadora, que era sin duda la mayor necesidad del país en aquellos momentos, dedicóse á otros trabajos de utilidad común, entre los cuales, cumplido el encargo de la Audiencia y el libro de la Santina, debemos mencionar el hospital que hizo en San Fernando de Dilao (hoy Paco), recogiendo por su propia mano las limosnas, para una muchedumbre de Japoneses que habían arribado naufragos á las islas, hasta que por descansar en las soledades y entre sus Indios, que tanto amaba, se retiró al pueblo de Lilio en la Laguna, donde alternaba la conversión de infieles y la asistencia á las escuelas con la invención y establecimiento de los primeros padrones estadísticos, que aquellos párrocos llaman planes de almas. Allí una enfermedad repentina puso fin á sus gloriosos trabajos en 1590.

Terminarémos nosotros el nuestro con una observación harto singular, que la verdad histórica nos inspira. Para los conocedores del Archipiélago completa, sin oscurecerla por cierto, la figura luminosa del extremeño apóstol. Consideraba al Indio como á un niño, y por algunos rasgos de su vida pudiera creerse que de sus labios salió por primera vez la axiomática frase: donde nace el Indio nace el bejuco.

V. BARRANTES.
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ESTUDIOS COLONIALES.

DOCUMENTO NUM. 2.º (1)

MARINA ESPAÑOLA.

CUADRO GENERAL SOBRE SU PASADO, SU PRESENTE Y SU PORVENIR.

Diez y ocho batallones de marina cuestan al año siete millones setecientos mil reales menos que otros tantos de tierra.
Cálculos del Marqués de la Victoria, Capitán general de la Armada, en sus informes ó discursos al gran Carlos III.

Al iniciar hoy con este artículo en nuestras tareas periodísticas, por circunstancias personales ajenas á esta publicación (2), recordamos el empeño que tenemos contraído en nuestros anteriores números de hablar con especial detenimiento sobre el principal elemento de la gloria y prosperidad de las naciones modernas... la marina. Doloroso es el estado en que se encuentra la nuestra: sin duda que nación ninguna podrá ofrecer en su historia contrastes más notables sobre las vicisitudes de su poderío unas veces, y

(1) Este documento es perteneciente á la parte segunda de los Estudios Coloniales, publicada en el número anterior de nuestra Revista, el que por su mucha extensión no pudo tener entonces cabida.
(2) Este artículo fué publicado en 29 de Diciembre de 1845, época en que me preparaba para emprender un viaje de exploración científica á la isla de Cuba. No debe, pues, perderse de vista esta fecha para todos aquellos hechos de aplicación á que se refiere, y que, si la tenían entonces, ya hoy no tienen la misma. Desde entonces acá se ha aumentado y se ha mejorado no poco la condición de nuestra armada, y la opinión es cada vez más favorable hacia ella: pero siempre queda en pie el interés con que se aboga aquí por la preponderancia de este elemento nacional, tratándose de nuestras colonias, y mucho más hoy que acaba de ocupar el trono español un Príncipe marino.