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cuya obra, titulada Reprobacion de las supersticiones y hechicerías, habia logrado ya salir al público por la segunda vez, «requisa, corregida y añadida con algunas mejorías,» en 1547.

A la verdad, si Fray Martin Castañaga y Pedro de Ciruelo ganaban plaza con estas obras de escritores castizos y aun elegantes; si hacian ambos gala de discrecion y templanza, mostrando en sus eruditos libros que nada habian olvidado de cuanto al conocimiento é historia de las artes mágicas y sus prácticas concernia, no es hoy posible desconocer que sus repetidas y bien intencionadas condenaciones hubieron de carecer de la eficacia que ambicionaban, por el mismo hecho de admitir el principio que á dichas vanidades habia servido constantemente de raíz y fundamento. Tanto para el franciscano de Calahorra, como para el canónigo de Salamanca eran las artes de adivinacion y de encantamiento pecaminosas y vitandas, grandemente perjudiciales para la república y contrarias á la salvacion del cristiano; pero uno y otro partian en sus libros, no ya de la hipótesis, sino de la afirmacion teológica, de que todo acto de magia se realizaba por la intervención directa é inmediata de Satanás, cuyo poderío se mostraba en tal manera con los hombres, no sin alterar, al capricho del encantador ó adivino, las leyes fundamentales de la naturaleza; con lo cual dicho se está que todos sus esfuerzos debian ser frustráneos y estériles para alcanzar el fin, á que con más ingenuidad que verdadera ciencia aspiraban. «Esta arte (decia Pedro Ciruelo, al tratar de los sacadores de espíritus, medio nigromantes, medio hechiceros) ordena el diablo para tener mucha plática de palabras con los hombres, porque por oir las razones que dice el nigromántico y cómo le responde el diablo, allégase mucha gente á los oir; y esto desea mucho el diablo, tener grande auditorio, para con sus razones sembrar algunos errores contra la ley, contra la religión cristiana, y para mandar que hagan algunas obras vanas y supersticiosas só color de santas y devotas (1).»

Era pues, indudable, como desconsolador por extremo para todo hombre de seso y de ilustracion, que siendo las artes mágicas obra de Satanás, y potestativo en él enseñarlas á los hombres, para mayor provecho de su imperio y dominacion en la tierra, jamás serian aquellas erradicadas, sin que Luzbel fuese primero aniquilado; y como

(1) Reprobacion. tercera parte, cap. VIII.
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era esto empresa superior á los deseos y al poder del hombre, deduciase fatalmente de los libros de Castañaga y Ciruelo, á despecho de todas sus reprobaciones y buenos propósitos, que las «pestiferas vanidades» que denunciaban y combatían, eran realmente inextirpables. No lo creía así, á lo que parece, el Inquisidor general D. Alfonso Manrique, Arzobispo de Sevilla y Cardenal de la Santa Romana Iglesia, cuando no mediado aún el referido siglo, se juzgaba forzado á dictar, como aditamento al famoso edicto de las denuncias, obligatorio para todo súbdito español, hasta nueve disposiciones, encaminadas todas á limpiar el suelo ibérico de aquella mortífera lepra, que se arraigaba y cundía en él tan sin medida.—A todo buen cristiano se imponía, en virtud de este nuevo edicto, el indeclinable deber de elevar á conocimiento del Santo Oficio:

1.º Si sabia ó habia oído decir que tuviera alguien los espíritus familiares, ó invocara los demonios en círculos ó de otra manera, interrogándoles y esperando sus respuestas, cual nigromante y en virtud de algun pacto expreso ó tácito.

2.º Si tenia noticia de que con dichos ó otros fines mezclara y confundiera alguien las cosas santas de la religión con objetos maléficos ó profanos, atribuyendo á la criatura el poder que sólo pertenecía al Criador.

3.º Si conocia algun astrólogo, que hiciese uso del arte judiciaria para predecir lo futuro, ya respecto del instante de la concepcion, ya respecto del nacimiento.

4.º Si habia oido hablar de alguien que practicara la geomancia, la hydromancia, la aeromancia, la pyromancia, la onemancia, la necromancia ó los sortilegios, que se hacian por medio de habas, dados, cebada, etc.

5.º Si era sabedor de que algun cristiano tuviese hecho pacto expreso con el diablo, para verificar encantamientos, ya empleando instrumentos, círculos y carac té res simbólicos, ya invocando y consultando á los espíritus, con la esperanza de una respuesta satisfactoria en bien ó en mal, ya ofreciendo á Luzbel incienso, mirra, ó el sahumerio de otras sustancias maléficas, por via de sacrificio ó culto exterior, abusando de los sacramentos ó cosas benditas.

6.º Si tenia conocimiento de alguno, que hubiese construido ó hecho construir espejos, anillos, redomas ó otros vasos, con el
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propósito de contemplar su imagen, atraer, encerrar ó conservar algun demonio, que respondiese á sus preguntas y le ayudase á lograr sus descos.

7.º Si le era notorio que alguno de sus vecinos ó conciudadanos se ejercitaba en descubrir las cosas ocultas ó por venir, interrogando los demonios en los poseidos, ó produciendo el mismo efecto, al invocar el diablo bajo el nombre de ángel santo, ó de ángel blanco, y demandándole todas estas cosas con humildes plegarias.

8.º Si sabia de alguno que practicara supersticiosas ceremonias con vasos ó redomas de vidrio llenas de agua bendita, con cirios asimismo benditos, ó ya por medio de la inspeccion de las uñas y de la palma de la mano, frotada con vinagre, ya procurando obtener representaciones de los objetos por medio de fantasmas y de efectos sensibles, para saber las cosas secretas y por venir.

9.º Si le constaba, en fin, que alguno hubiese leido y conservado, ó leía y conservaba de presente, libros impresos ó manuscritos sobre estas materias, ó concernientes á toda otra especie de adivinanzas, las cuales no se hacian por medios físicos y naturales.

Considerado el omnímodo poderío que alcanzaba el Santo Oficio en la España del siglo XVI, diríase al examinar el edicto de don Alfonso Manrique, cuyo celo y entereza le hicieron distinguirse entre todos los Inquisidores generales de aquella centuria, que iban á desaparecer para siempre las artes maleficas y sus prácticas del suelo ibérico; y no fueron, en verdad, de poca monta los esfuerzos que hicieron al propósito los tribunales de toda la Península.—Millares de procesos lo acreditan.—Mas fuera porque el error crece tambien con el martirio, fuera porque no son el hierro ni el fuego instrumentos aptos para dominar é iluminar la inteligencia, es lo cierto que las artes goéticas parecian triunfar de los rigores de la Inquisicion, al declinar el siglo XVI indicado, subiendo á tal punto sus estragos, que no ya sólo los que se tenian por guardadores de la fe, más tambien los representantes del pueblo se juzgaron en la indeclinable necesidad de acudir con mano fuerte al remedio.—Sólo de este modo se explica que, al celebrarse en 1598 las Córtes del reino en Madrid, cabeza ya de toda la Monarquía española, se moviesen los Procuradores de villas y ciudades á solicitar del Rey Felipe II, por su petición LXIX,
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la prohibicion total del uso de todo linaje de hechicerias, adivinaciones, agüeros y encantamientos.—El Rey accedia á la demanda de los Reinos, ratificando y poniendo en vigor las leyes dictadas por los Católicos sobre punto de tal importancia; leyes que eran en suma las que en 1410 habia promulgado D. Fernando de Antequera, como Gobernador de Castilla en la minoridad de Don Juan II (1).

Sin duda estas leyes, que parecian cobrar extraordinaria fuerza del inmenso poderio del ya espirante Felipe II, no hubieron de comunicar á los edictos del Santo Oficio la que habian menester para producir el efecto ambicionado por el Cardenal Manrique, cuando en todo el siglo XVII pululan por toda España nigromantes, hechiceros, adivinos y encantadores, ejerciendo en todas las clases de la sociedad tanto más doloroso influjo, cuanto mayor y más lamentable se hacía en ellas el fanatismo religioso, que llega miseramente á su colmo en la desdichada corte de Carlos II (2). En vano luchó , en efecto, la Inquisicion, usando de todas sus fuerzas y de todas sus armas. El siglo XVII benefició ampliamente la herencia de los anteriores; en él como en el XVI, reflejaron las letras españolas el creciente cáncer de las artes irrisorias; revelando sus pestilenciales efectos, como indicamos arriba, la incomparable pluma del gran Cervantes.

Aquel peregrino ingenio, cuyas obras ofrecen cada dia más fructuosa enseñanza,—levantando con firme diestra el manto deslumbrador que cubría á la España militar y política de Carlos V y Felipe II,—mostraba á sus coetáneos y señalaba á la posteridad con festivo estilo y seductor colorido, mas con terrible y desconsoladora verdad, las profundas y ya incurables dolencias, que afligian, bajo multiplicados conceptos, á la sociedad española. No era la menor, entre todas, la producida por las artes mágicas como tan vividora y terrible, cual llevamos demostrado; y Cervantes no sólo levantaba, al concebir la obra del Ingenioso Hidalgo, un formidable ariete para aportillar y reducir á escombros el multiforme alcázar de los encantamientos, en que vivia el génio de la

(1) Novissima Recopilacion, lib. XX, tit. IV, ley li.
(2) Pueden consultar los lectores los Estudios históricos que sobre la Corte de Carlos II y el proceso de fray Froilan Diaz dimos á luz por los años de 1858. Imposible es, conocidos los hechos que allí consignamos, hallar más lógica consecuencia á las premisas que aquí dejamos sentadas. Carlos II es un paseito.
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caballería andantesca, sino que había denunciado y sacado ya repetidamente á la vergüenza en sus Novelas ejemplares, tanto aquellas vituperables prácticas, cuya ponzona corroía las entrañas de la sociedad, como á sus torpes y delirantes ejecutores. A los bien intencionados ensalmos de Preciosa en La Gitanilla, y á los prodigiosos ungüentos del virote Loaysa en El celoso Extremeño, había añadido en El Licenciado Vidriera la ligadura erótica, hecha por una hechicera morisca en el licenciado Tomás Rodaja, por medio de un membrillo Toledano; maleficio, que poniéndole á punto de perecer, acababa por extenuarlo, precipitándole «en la más extraña locura que entre las locuras hasta entonces se había visto,» suponiéndose «que era todo hecho de vidrio.» La fama del doctor Eugenio de Torralba, procesado y penitenciado por la Inquisición de Cuenca, ante la cual fué acusado de viajar por los aires, siendo el más renombrado de estos viajes el que suponía haber hecho á Roma, á punto en que la entraba á saco el Duque de Borbon, habíale dado idea y motivo para el no méños fantástico viaje de D. Quijote y Sancho en el Clavileño, no sin recordar «el verdadero cuento» de Torralba, á quien designaba allí con título de Licenciado (1). Pero si en estos y otros varios pasajes de sus obras, que fuera tal vez impertinente el recordar, se limitó el cautivo de Argel á descargar ligeramente el azote de su punzante, discreta y profunda sátira contra las artes ignominiosas, nadie le igualó en las dos centurias, en que corre en parte su vida (1547 á 1616), al desplegar el cuadro que aquellas presentaban, cuando escribió el donoso, originalísimo y muy sabroso Coloquio de los Perros de Mahudes.

Cervantes, cuyo poderoso ingenio abarcaba y poseía en extrecho y felicísimo maridaje, el elevado talento de la contemplacion general de las cosas y el no méños envidiable de su menudo análisis con la observacion más penetrante y exquisita, dando á Berganza y Cipion, perros del hospital de la Resurreccion, en Valladolid, la facultad y el uso de la palabra, ponía en boca del primero entretenida, salpimentada y muy graciosa relacion de peligrosas y largas aventuras, que animadas de verdadero espíritu crítico, constitulian otras tantas sátiras contra la sociedad española.—Berganza, que había servido con aquel intento á diferentes amos, pertene-

(1) Don Quijote; II Parte, capítulo XL.
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cientes á varias clases sociales, viene por último á poder de un tamborilero (atambor), quien dándole nombre de perro sabio, por ciertas habilidades que hacía, y llevándole consigo á Montilla, se alojaba en un hospital, donde servía, ya al parecer arrepentida, una antigua bruja y hechicera, llamada la Cañizares.—Los bailes, saltos, contrasaltos y escarceos hechos por Berganza á la voz del tamborilero, tentaron á la bruja, haciéndole creer que era aquel perro uno de los dos hijos de otra hechicera, su amiga, llamada la Montiela, convertidos en tales, al nacer, por la gran Camacha de Montilla, sabía maestra de ambas. Con esta ilusión, no menos torpe que todas las que en perpetua prevaricación la tenían, llevábale á su aposento y acariciándole pródigamente, revelábale el soñado origen que su locura le atribuye y hacíale de la Camacha el siguiente retrato: «La Camacha de Montilla (le decía) fué tan única en su oficio que las Eritos, las Circes, las Medeas, de quien he oído decir que están las historias llenas, no la igualaron: ella congelaba las nubes, cuando quería, llenando con ellas la faz del sol, y cuando se le antojaba volvía sereno el más turbado cielo; traía los hombres en un instante de lejas tierras; remediaba maravillosamente las doncellas que habían tenido algún descuido en guardar su entereza; cubría á las viudas de modo que, con honestidad, fuesen deshonestas; descasaba las casadas y casaba las que ella quería; por diciembre tenía rosas frescas en su jardín y por enero segaba trigo. Esto de hacer nacer berros en una artesa, era lo menos que ella hacía, ni el hacer ver en un espejo ó en las uñas de una criatura los vivos ó los muertos que le pedían que mostrase: tuvo fama que convertía los hombres en animales, y que se había servido de un sacristán seis años en forma de asno, real y verdaderamente, etc.»—Sirven de remate á este retrato de la Camacha algunos rasgos de la Montiela, supuesta madre de Berganza, y porque este pudiera formar idea de las artes que todas tres profesaban, después de una larga explicación de ellas, que revela al par que la existencia de tantos errores, la vis satírica de Cervantes, acababa la Cañizares por untarse con ciertas grasas frías todo el cuerpo, disponiéndose á hacer en tal forma un viaje aéreo, para averiguar cuándo llegaría á ser restituido á su forma de hombre el desdichado hijo de la Montiela.

Con el desenlace de esta aventura, no sin ejemplo por aquel tiempo y aun mucho después, colmaba Cervantes de ridículo, no
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sólo á los profesores, sino á los creyentes y devotos de las artes maléficas.—La vieja Cañizares, «caía en el suelo como muerta» no bien terminada su untura; Berganza la sacaba arrastrando al patio, asida de un carcaño; llegaba el dia; hallábales la gente de aquella catadura; despertábase la vieja, que castigaba cruda-mente al perro; defendiáse éste, maltratando á la bruja; y apa-leado y perseguido por la gente allí reunida, buscaba, por último, salvacion en la fuga, libertándose al par de sus apaleadores y del «atambor,» su amo. No otros eran los viajes de las brujas y hechiceras, de Lanjaron, Barahona, etc., como no más rápidas y ele-vadas que la de Clavileño habian sido las ascensiones del mágico Torralba y de los que, como él, se ponian bajo la tutela de algun espíritu familiar, ángel ó demonio.

III.

PRÁCTICAS DE LAS ARTES MÁGICAS Y SUS SEMEJANTES EN EL SIGLO XIX.

Abominadas por los moralistas del siglo XVI, nuevamente condenadas por las leyes, perseguidas con grande empeño por la Inquisicion y abrumadas bajo el peso de la sátira, condenacion tanto más constante y abrumadora cuanto que las exponía sin tregua ni defensa al ludibrio de las gentes, atravesaban, no obstante, las artes mágicas y de adivinacion todo el siglo XVII, como habian atravesado los anteriores. ¿Debian acaso desaparecer, al hallarse frente á frente con el desenvolvimiento filosófico de la XVIIIª centuria, contraria á toda religion positiva como á toda creencia que tuviese su raiz en las regiones del espíritu?—Pudo sin duda el enciclopedismo jactarse por un momento de haber debilitado en aquellos mismos hombres, que se pagaban de ilustrados, aspirando al título de espíritus fuertes, todo sentimiento de amor, de respeto y de gratitud hácia el Hacedor Supremo; subversion religiosa que hallaba al fin personificacion pública y solemne en la deifica-cion de la razon humana, levantada por el delirio politico á la adoracion de los altares. Pero si tanto pudo y logró el pseudo-filosofismo del pasado siglo, respecto de los entendidos, al proclamar el triunfo de la razon, mientras la precipitaba en el mas doloroso y repugnante de sus extravios, nada ó muy poco alcanzó, respecto
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de las muchedumbres, en orden á sus eternas supersticiones, si ya no es que contribuyó á fomentarlas y fortalecerlas. Digno empleo hubiera sido, en verdad, de la filosofía del siglo XVIII, como de toda filosofía noblemente engendrada y encaminada á los altos fines de la ilustración del hombre, el combatir hasta extirparlos del todo, los groseros y vituperables errores de las artes goéticas, tan contrarias al triunfo de la verdadera moral, como favorables al progreso de la barbárie, que iba fatalmente á vivir en el seno de la civilización moderna; y nada hubiera igualado en merecimientos al servicio, que la filosofía hubiese hecho á la humanidad, bajo tan alto y trascendental concepto. Pero como nunca fué dado al error engendrar verdad, de aquella osada negacion que sembró en todos los pueblos las más terribles dudas, no pudo brotar la luz apetecida para disipar las tinieblas en que las artes mágicas y de adivinación pululaban, trasmitiéndose por tanto con las mismas condiciones, bien que aspirando á mayores aumentos, al presente siglo XIX.

Y decimos con mayores aumentos, porque no se han contentado ya los propagadores de aquellas lastimosas aberraciones con el cultivo de las antiguas artes, aun dado el creciente desarrollo por ellas alcanzado en medio de las contradicciones de moralistas y legisladores en los últimos siglos. La edad presente, combatida por multiplicados sistemas filosóficos, que radicalmente se niegan y se excluyen, alejándola más cada día de la posesion de la verdad y hundiéndola en matador indiferentismo, sobre haber recibido todas las heredadas supersticiones ya reconocidas, y proseguir pagándoles no méños supersticioso tributo, só color de ciencia y con el aparato de nueva filosofía, pugna por levantar á la estimacion de los hombres otras no más respetables prácticas, teniéndolas desdichadamente por muy luminosos y estupendos descubrimientos. En la edad presente existen, pues, como consecuencia inevitable de lo expuesto: primero, todas aquellas torcidas y vitandas tradiciones de la antigua magia, así negra como blanca, esto es, de aquella que D. Alfonso el Sabio y los reyes, sus sucesores, castigaron con la muerte, y de aquella que los mismos autores de las Partidas juzgaron tolerable y aun digna de galardonarse: segundo, las artes, á que D. Enrique de Villena, sepultado por el vulgo de su tiempo dentro de una redoma, dió nacimiento en la fascinología, manifestando que provenían de la «mayor fuerza visiva y de la
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atencion eficacísima del que fascinaba;» artes que bajo el título de magnetismo aspiran hoy á una dominacion incalificable hasta en el terreno de las ciencias médicas: tercero, las artes del espiritismo, que aspirando á un fin loable y apoyándose al par, aunque inconscientemente, en la demonología y en la necromancia, aspiran á subvertir todo linaje de conocimientos, con la fantasía de rectificar, por medio de la intervención de los espíritus que moraron ya en la tierra, la ciencia, la filosofía y la historia.

Lamentable es por cierto, fijando nuestras miradas en el primero de los tres indicados grupos, el hallar en él, aunque pervertidas ya las nociones fundamentales de la magia y de la adivinación, que tanta fuerza alcanzaron durante la Edad Media, todos los extravíos que perturbaron entonces la razón, viciando la moral y manchando la creencia. El ejercicio de las artes mágicas no se somete ya técnicamente á la antiquísima clasificación, que tenía su origen en los supuestos cuatro elementos, dando por resultado la geomancia, la aeromancia, la hydromancia y la pyromancia. Los que las practican, ya hombres, ya mujeres, trabajan, sin embargo, promiscuamente por tierra, aire, agua y fuego; y partiendo siempre del principio de que todo poder y virtud nace para ellos y les viene de la invocación y asistencia de los espíritus infernales, á ellos consagran su inteligencia, por ellos cultivan las ciencias, que siguen apellidando ocultas, y en ellos depositan, en fin, su fe y su confianza para obtener seguro éxito en sus predicciones, en sus conjuros y en sus hechizos.

A diferencia de lo que sucedía en los tiempos medios, y aun en las posteriores centurias, los profesores de las artes maléficas en el siglo XIX las ejercen todas á la vez, con insignificantes excepciones. A ellos es dado al propio tiempo consultar los espíritus infernales, evocar los muertos, hechizar todo linaje de objetos, depositando en ellos los males espíritus, para darlos ó imponerlos á determinadas personas; descifrar los sueños y toda especie de agüeros; revelar la existencia de grandes tesoros y el paradero de las cosas perdidas; predecir la adquisición de horas extraordinarias, ó de inusitada dicha en el juego, en la caza ó en el comercio. Ellos alcanzan el don de curar tercianas, llagas, heridas y otras especiales dolencias, sin aplicación de medicina alguna; de sacar los espíritus de los cuerpos endemoniados, y de conjurar los nublados y las tempestades, descomulgando las langostas, orugas, pulgones,