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se celebran estos días entre los jefes de los diferentes grupos conservadores que tienden á reconstituirse y amalgamarse para marchar juntos y en orden de batalla en una misma dirección; acaso de estas conferencias íntimas, impenetrables como la prudencia, donde toda voz se apaga sin que el eco la repita y entregue á las hondas murmuradoras de la publicidad, salga después, de maduras reflexiones y prolongados debates, una declaración perfilada, retocada, atildada, escurridiza, limada y confusa, que, lejos de disipar las tinieblas, reconcentre y espese las sombras; uno de tantos ruidos humanos, vacíos pero retumbantes, como llenan los ámbitos del mundo. Pero nosotros que somos aficionados á penetrar en el fondo de las cuestiones, despojándolas de toda hojarasca inútil; que sabemos que los hombres y las colectividades no hacen lo que dicen, ni siquiera lo que se proponen, sino lo que pueden dentro de la corriente lógica e irresistible de los sucesos, los cuales sobrevienen á pesar y por encima de las más firmes voluntades, nos aventuramos de antemano, sin el temor de ser desmentidos por la realidad, á señalar la conducta que seguirán, en último resultado, los elementos conservadores, sean cuales fueren los términos del Manifiesto que se anuncia, si al fin se publica, y las contrariiedades internas con que luchen para desarrollar su política inevitable.

Cualesquiera que sean las tendencias que se disputen el favor de estos elementos, y aun suponiendo que preponderen por de pronto en ellos las más intransigentes, las más rencoresas, las más exageradas, es para nosotros indudable que no pueden entregarse á ninguna resolución desordenada ó turbulenta. El retraimiento, que es para todas las agrupaciones políticas un arma de dos filos, con la cual sólo pueden herir á sus adversarios hiriéndose á sí propias, expone, más que á ninguna otra parcialidad, á la conservadora, á un peligro seguro, á una muerte cierta, á un destino miserable. Los partidos avanzados cuentan en sus filas muchedumbres inquietas, móviles, apasionadas, que en un momento dado pueden lanzarse al combate y recuperar el terreno perdido; pero las fuerzas conservadoras son fuerzas resistentes, pacíficas, asustadizas, opuestas por su naturaleza á los recursos extremos y arriesgados. Saben además, por experiencia dolorosa, que todas las sacudidas populares comprometen la seguridad de los intereses sociales, y que en la confusión de los trastornos públicos es más lo que pierden que lo que ganan; de suerte que el retraimiento para estas clases influyentes, pero no activas en el terreno material, es la impotencia, la ab-
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dicacion, el suicidio. Estos obstáculos, que las impide apartarse de la vida pública, sopena de condenarse á la nulidad más absoluta y atraer sobre su frente el rayo, las imposibilitan todavía más para contraer alianzas inconcebibles, con opiniones que precisamente tienen un punto objetivo, contrario al suyo. ¡Adónde pueden ir coligados y en cordial armonía conservadores, carlistas y republicanos? Sólo á la guerra civil, á la revolución y á la anarquía. Las clases conservadoras, que tan vigorosamente gravitan sobre las sociedades bien ordenadas y sólidamente constituidas, en las cuales son invencibles, porque son permanentes, nada significan ni valen cuando la perturbación y el tumulto las sacan de su centro para lanzarlas al vértigo de las revoluciones. ¡Pueden, por ventura, prometerse el triunfo? Quizás á la larga, andando el tiempo, cuando se apoderara del país el cansancio que producen las grandes agitaciones; pero las clases conservadoras son demasiado cautas, positivistas y previsoras para precipitarse ciegamente en un abismo insospechable, con la esperanza de hallar en el fondo ventajas desconocidas y tal vez ilusorias.

Poco importa que para obligarlas á este estéril sacrificio depositen todos los días en su oído algunas sirenas impacientes y vengativas, palabras halagüeñas, pero baldías; poco importa que las adulen diciéndolas en todos los tonos, desde el más épico hasta el más humilde, que son la base, el apoyo, la tierra fértil donde arraigan nuestras venerandas tradiciones. ¡Dónde están esas tradiciones? En el espacio de sesenta años España se ha trasformado por completo, y apenas queda de su modo de ser antiguo más que el recuerdo. A principios del siglo nuestra patria tenía una teocracia dominadora, absorbente, poseedora de inmensas riquezas, árbitro de todas las conciencias, desde la del rey hasta la del último vasallo; tenía una monarquía tan segura de su derecho divino, que se creía autorizada para cambiar la corona de ambos mundos—es la palabra empleada por Carlos IV en el artículo 8.º del Tratado de Bayona—por el sitio de Chambord, con sus cotos, bosques y haciendas; tenía un pueblo sometido á las arbitrariedades del absolutismo, hasta el extremo de consentir ¿qué decimos consentir? hasta el punto de celebrar con júbilo el decreto expedido por Fernando VII en 17 de Octubre de 1823, n el cual prometía extirpar para siempre hasta la más remota idea de que la soberanía residiese en otro que en su Real persona; tenía una religión exclusiva, la Inquisición, los gremios, el diezmo, los señoríos, la amortización de la propiedad por medio de las vinculaciones, y la amortización del pensa
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miento por medio de la censura. ¿Qué queda en pie de la secular constitución de España? Todo ha variado, se ha modificado ó se ha hundido ante el formidable ariete de las ideas modernas, y sobre las ruinas de la sociedad petrificada que nos legaron nuestros antecesores, sociedad poblada de hidalgos hambrientos, de frailes ociosos, de mendigos y bandoleros, hemos creado otra, quizás más bulliciosa, pero más rica; quizás menos disciplinada, pero más trabajadora; quizás menos córdula, pero más ilustrada. Ah! nuestro siglo va remplazando las tradiciones por los intereses. ¡Pocas permanecen ya integrales en estos Estados de Europa que fundan su política sobre el sufragio movedizo, sus sistemas económicos sobre las múltiples combinaciones del crédito, sus opiniones filosóficas y religiosas en el libre exámen! Los partidos conservadores no tienen la misión imposible de resucitar los muertos ni de recoger en la oscura cavidad de los sepulcros los desechos despojos del tiempo pasado; no están llamados á restaurar, sino á mantener, á afirmar, á consolidar los progresos de la época en que viven; progresos que aquellos partidos no inician, pero que afianzan.

La Revolución de Setiembre ha roto el último eslabón de la cadena que unía la España antigua á la España moderna, el vínculo de una dinastía anacrónica, educada en la escuela del poder absoluto, acostumbrada á las torpes idolatrías de la servidumbre social, y por tanto, poco ó nada dispuesta á vivir en la atmósfera de los pueblos libres. Aunque más tarde, y sin haber tenido necesidad de manchar antes su historia con sangre Real vertida en los cadalso, España ha seguido las huellas de Inglaterra en 1688 y de Francia en 1830, arrancando del suelo patrio un árbol secular pero carcomido, por el cual sólo circulaba sávia enferma. Convencida al cabo la nación, después de haber agotado todos los medios, de la imposibilidad de armonizar las instituciones liberales con una dinastía que creía aún reinar por delegación de Dios y estar en virtud de su derecho hereditario por cima de todo pacto constitucional, ha quebrantado el obstáculo y recuperado su soberanía, reconociendo bajo el duro azote de un largo y cruel escarmiento, que á nuevos sistemas corresponden nuevos instrumentos de gobierno; á nueva fé, nuevo símbolo; á nuevo Dios, nuevo altar. Los elementos conservadores, atendiendo á su conveniencia, no pueden rechazar este cambio, porque para nadie ha sido tan perjudicial como para ellos mismos, la falta de actitud constitucional de que adolecía para desgracia suya y nuestra la dinastía derrocada. Ellos que han gobernado por mayor espacio de tiempo,
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han sufrido todas las amarguras de la doble resistencia á que estuvieron condenados sin trégua ni reposo, durante el anterior reinado; doble resistencia que paralizaba sus movimientos, debilitaba su energía y esterilizaba sus mejores propósitos. ¿Cómo habían de marchar desembarazadamente, sin vacilaciones ni dudas, si tenían que luchar á la vez contra la poca sinceridad del Poder Real, siempre propenso al abuso de sus prerrogativas, y contra las agresiones del espíritu público, siempre desconfiado y receloso? ¿Qué Ministerio se creía entonces seguro? ¿Qué precauciones no era preciso adoptar todos los días, á todas horas, para estar á cubierto de las regias veleidades?

Los Gobiernos andaban á tientas y á ciegas por el laberinto embrollado de la política, constantemente indecisos en sus resoluciones, constantemente amenazados por las misteriosas intrigas de las influencias íntimas de palacio, teocráticas ó familiares. Esta existencia sobresaltada de los poderes públicos que los despojaba de su libertad de acción, ha sido una de las causas deletéreas que más han contribuido á la disolución de los elementos conservadores, obligándoles á entrar en transacciones absurdas, á consumar sacrificios inútiles, á solicitar para sostenerse apoyos inconstitucionales, á corromper conciencias acomodaticias, á tener perpétuamente fijos los ojos y los oídos en la régia cámara, en vez de atender con preferencia á los rumores crecientes de la opinión. ¿Es posible que las fracciones conservadoras echen de menos estos tiempos desventurados? No podemos creerlo; más decimos; abrigamos la firme convicción de que los abominan y exorcan: la humillación se soporta, pero no se desea ni se busca.

Teniendo en cuenta estos hechos y conociendo la índole de las fracciones conservadoras, repetimos y sostenemos que, á pesar de las vaguedades con que disfrazan su pensamiento, penetrarán con más ó menos lentitud, pero penetrarán de fijo en el camino de la legalidad que el alzamiento de Setiembre ha creado. Habrá algunos rezagados; algunos que por consideraciones puramente personales ofrezcan á la legitimidad ó á la quasi-legitimidad, el pobre tributo de una adhesión pasiva; pero el conjunto, la masa, la fuerza numérica é intelectual de estas fracciones hará lo que debe hacer; admitir el derecho y el hecho revolucionarios para acudir en el terreno legal á la defensa de sus doctrinas, de sus intereses y de sus soluciones.

Pueden estos elementos, como acabamos de exponer, verificar más ó menos tarde esta evolución; pueden no ser en la ocasión presente todo lo explícit-
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tos que fuera de desear respecto de la nueva monarquía; pueden, creyéndola aún poco asegurada, no querer comprometerse con una declaración terminante; pueden resistirse á decir su última palabra mientras el misterio electoral no se desvele, por el temor en algunos y por la esperanza en otros, de que la especie de plebiscito á que se sujeta la obra de la Revolución, le sea adverso; pueden, en fin, andar reacios ante la oscura perspectiva que ofrece á su prudencia la anunciada coalición de republicanos, carlistas y moderados intransigentes de pura raza; pero si lo que hemos contribuido á erigir el trono del Rey Amadeo nos mantenemos unidos y compactos; si con nuestro buen acuerdo desbaratamos los enconados planes de nuestros enemigos, y damos consistencia á las instituciones que hemos creado; si con la unanimidad de nuestros esfuerzos y la lealtad de nuestros propósitos salimos triunfantes de la prueba á que nos sometemos, es incuestionable para nosotros que el partido conservador en su inmensa mayoría se colocará, pese á quien pese, en condiciones legales, porque si algo le retrae de hacerlo en estos momentos, no es el amor platónico á la legitimidad dudosa que ha desaparecido, sino la escasa confianza que le inspira todavía el régimen que la ha remplazado.

Coincidiendo con estos preliminares de reconstitución conservadora, se observa también en los demás partidos, sin duda por la proximidad del período electoral, un gran movimiento de reconcentración y una actividad devoradora e incesante. El Directorio republicano, tan quebrantado en la opinión de sus correligionarios, no por las faltas que haya podido cometer, sino por ese sentimiento de estúpida suspicacia que bulle y se agita en el seno de todos los partidos extremos, en los cuales se estima, por regla general, la acción más que el talento, y la osadía más que la elocuencia; ha publicado estos días un Manifiesto consagrado, no tanto á exponer la línea de conducta que se proponen seguir en las actuales circunstancias, cuanto á defenderse de las ágrias censuras que ha recibido de los suyos.

† La minoría republicana de las Cortes Constituyentes, no menos combatida que el Directorio por los impacientes y los exagerados, se ocupa así mismo en discutir otro Manifiesto, cuya redacción ha sido encomendada á la brillante pluma del Sr. Castelar, que es á la vez el oráculo, el tribuno y el poeta de la escuela federal española. Probablemente, cuando este documento vea la luz pública, se alzarán contra él sordos clamores y ardientes protestas en las filas de la demagogía, aun cuando el Sr. Castelar la adule, solicite é
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REVISTA DE ESPAÑA.

CUARTO AÑO

TOMO XVIII.

MADRID,
REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN,
Paseo del Prado, 92.
TIPOGRAFÍA DE GREGORIO ESTRADA,
Hiedra, 7.
1871.
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más oficio que vestirse á la última moda y alternar con los abates en el tocador de las damas, es repugnante: no le iguala ni el increíble del tiempo del Directorio en Francia. El célebre sainetista los trata con la dureza que merecen, y es sobrado fuerte en la acentuación de los rasgos de esta caricatura, lo cual prueba cuán grave y general era entonces aquella plaga. Donde mejor retratado se halla es en el sainete El Petimetre, cuyo héroe, D. Soplado, es uno de los tipos más cómicos que es dado imaginar. En las primeras escenas de esta pieza, escrita y dialogada con una gracia y una fuerza cómica que no desdeñaría Molière, se puede ver cuál era la vida de un elegante en el siglo XVIII.

Don Soplado se levanta á eso de las diez, y ya le aguarda el peluquero, personaje á quien la moda de los peinados con polvos dió en aquel tiempo un puesto muy importante en la escala social. Por una anomalía, hoy difícil de comprender, D. Soplado toma un libro de misa y reza el Oficio divino mientras el Figaro le peina: este es un detalle de los más picantes que se encuentran en el sainete, y marca como nada el estado de las costumbres. Aquel elegante, cuya vida se consagra por entero á la moda, á presidir el tocador de las damas, á dar las leyes del buen gusto en materia de vestidos y á todo lo más trivial y necio que hay en el mundo, no puede prescindir de rezar el Oficio todas las mañanas con verdadera devoción. Con su rezo intercala las advertencias al peluquero y le dice:

    Mirad
    que ayer dicen que llevaba
    tres pelos más en un lado,
    y un canto de real plata
    más levantado ese bucle.

También da rienda suelta el peluquero á sus chismes, contando varias cosas de las damas á quienes ha peinado aquella mañana; y en esto entran algunos amigos, entre los cuales viene un tal D. Zóilo, abate que ha pasado algunos años en el extranjero. La conversación recae, á poco de empezada, sobre las cosas de nuestro país, sus adelantos ó atrasos con respecto á los demás de Europa, y el recién venido hace una pintura muy exacta de la transformación que la moda estaba realizando en esta sociedad (1). Pero

(1) Para que se comprendan los juicios que entonces hacíamos de nosotros mismos, comparándonos con otras naciones, y el efecto que causaban en nuestras costumbres
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inciense para aplacarla, ya que no para satisfacerla. Tiene el Sr. Castelar demasiada inteligencia para que la demagogia, alma y nervio de su partido, se lo perdone. Es hombre de discusion, y la demagogia no dis- cute; vocifera. Es artista, reviste sus ideas con el majestuoso ropaje de su genio, y la demagogia prefiere á las metáforas á imágenes el hecho desnudo y brutal. Se eleva demasiado sobre el vulgo, para que la demagogia no quiera pasar por sus eminentes cualidades el nivel igualitario de su envidia. Sinceramente creemos que la figura del Sr. Castelar, destacándose sobre el Manifiesto que se le ha encargado, ha de perjudicar al éxito de la declaración de la minoría republicana; será juzgada con saña, con ira, con violencia, y no ciertamente por sus adversarios, sino por los que se llaman sus amigos; por esos espíritus impotentes, pero audaces, que se refugian en los partidos populares para enturbiar su conciencia, para perderlos, y no pocas veces para deshonrarlos.

Dícese que el Manifiesto de la minoría republicana será para contentar, en lo posible, el gusto de todos, un llamamiento á las urnas, envuelto en la promesa, más ó menos explícita, de una futura aclamación á las armas. Affirmase, asimismo, que en este documento se levantará la bandera de la coalición electoral para llevarla después, si los demás elementos políticos, hostiles á la actual situación, son tan ciegos é imprevisores, al terreno de la fuerza. Añádese, por los que deben estar enterados de lo que pasa en las huestes federales, que una gran parte del Manifiesto,—en el cual para no exasperar á los que juzgan legítimos y aceptables todos los medios, se guardará estudiada reserva sobre un atentado reciente que ha escandalizado al mundo,—tendrá principalmente por objeto atenuar, disculpar, excusar la falta de energía revolucionaria de que ha sido acusada también por sus incondicionados parciales la minoría republicana de las disueltas Cortes Constituyentes. Pronto saldrémos de dudas; de todos modos, lo que esto indica es que los preparativos de lucha son considerables en todo el campo de batalla; carlistas, federales y conservadores se mueven activamente, hasta ahora dentro de la esfera de su derecho, contribuyendo en gran manera los manifiestos y declaraciones de las colectividades políticas, publicados ya ó próximos á ver la luz, á mantener y avivar el fuego sagrado de la opinión.

Solo el resultado de las elecciones provinciales podrá facilitar los cálculos que han de formarse sobre la probable composición del futuro Congreso. Nosotros, no obstante, creemos que si las fracciones comprometidas en el
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afianzamiento de la legalidad existente, deponiendo añejas desconfianzas y no temiendo la libertad, llegan por la necesidad de la mutua defensa, á un acuerdo definitivo y leal, su victoria electoral no será dudosa. El país está fatigado de alteraciones inútiles y de turbulencias ruinosas; quiere paz en las calles, concierto en la administracion, seguridad para los intereses, orden en todo, y aunque no viera tan claro, comprendería por intuicion que nada de esto puede ni debe aguardar de una oposicion desesperada. Le ha costado mucho trabajo y no pocos sinsabores constituir un estado normal, para que se precipite sin reflexion por la rápida pendiente de nuevas y quizás terribles aventuras, cuando todavía no están por completo cicatrizadas las heridas que dos años de inquietud perpetua han abierto en su riqueza material, en sus creencias y hasta en sus costumbres. Sabe que la restauracion dinástica, fundada en una minoridad, sería un trastorno bastante más hondo que el que ha sufrido; que el establecimiento de la República daría por resultado inmediato la anarquía, y por consecuencia final la dictadura de un hombre ó el retroceso de las ideas; que el triunfo del carlismo, con su rey de derecho divino, su reaccion teocratica, y sus venganzas crueldes, sería el entronizamiento de la barbarie.

El miedo que le inspiran estas tres soluciones, aisladamente consideradas, se acrecienta y abulta no sin razonable motivo, ante la perspectiva de una coalicion insensata que, en la hipótesis de que prevaleciera, únicamente podría engendrar la guerra civil, el desquiciamiento social, el caos. En el orden moral las uniones forzadas de ideas antitéticas, como en el orden físico los ayuntamientos de especies distintas, sólo producen, cuando no son estériles, fenómenos monstruosos. La nacion conoce que por el camino de lo absurdo ó de lo violento, no se va á ninguna parte; y como nosotros mismos no la extraviemos, como nuestros ódios imprudentes no se sobrepongan á la voluntad pública, como no removamos de nuevo con nuestros resentimientos ó con nuestras ambiciones el lago social que se reposa, bien puede afirmarse de antemano que una inmensa mayoría parlamentaria vendrá á robustecer y consolidar en las próximas Cortes las gloriosas conquistas hechas y las instituciones creadas por la Revolucion de Setiembre.

En la contienda electoral que vamos á emprender, tenemos de nuestra parte la razon y la justicia. ¡Quiera Dios, como esperamos, que no nos falte la cordura!

GASPAR NUÑEZ DE ARCE.
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EXTERIOR.

Desde el 20 de Enero, los telegramas oficiales dirigidos de Versalles á Berlin, empiezan diciendo: "El Emperador á la Emperatriz." Estas mismas palabras eran las que daban comienzo, en los primeros días de la actual guerra, á los telegramas oficiales que Napoleon III remitía á su esposa, Regente entonces de Francia. En el palacio de Luis XIV la victoria ha caído ya con la corona imperial de Alemania al afortunado Guillermo I, que ha arrebatado á Francia la Alsacia y la Lorena, las dos mayores provincias conquistadas hace dos siglos por el gran rey.

Está ya, pues, definitivamente realizada la reforma iniciada por el Rey de Baviera, y aprobada por la unanimidad de los demás príncipes y por las grandes mayorías de todos los Parlamentos alemanes. Los Estados del Sud han entrado en la confederación, formada desde 1866 por los del Norte; la confederación ha cambiado ese nombre, que ya no le convenía, por el de Imperio de Alemania, y el párrafo primero del art. 11 de la Constitución federal ha quedado redactado en estos términos, que formula un modo preciso lo que hay de más importante y esencial en el nuevo estado de cosas: "La presidencia de la Confederación corresponde al Rey de Prusia, que lleva el título de Emperador de Alemania. El Emperador representa el Imperio en lo exterior, declara la guerra, ó hace la paz en nombre del Imperio, y tiene el derecho de concluir con los Estados extranjeros alianzas, así como de acreditar y de recibir Embajadores."

Para que nada falte á la prodigiosa fortuna de la diplomacia prusiana, el Imperio austro-húngaro ha unido sus felicitaciones á las que llegan á Versalles desde todos los puntos de Alemania. La Potencia de primer orden, vencida en Sadowa, se coloca, respecto de su vencedora, en la misma situación que los Estados secundarios que participaron de su derrota. El Conde de Beust, que durante algún tiempo había parecido dispuesto á tomar desde Viena contra M. de Bismarck la revancha de las derrotas diplomáticas que éste le había hecho sufrir en Dresde, es uno de los que se apre-