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y prodigioso descubrimiento de cuantos ha hecho la humanidad hasta el día de hoy, completando el bello ideal del arte notoria. Mucho deseamos ya conocer todas estas Rectificaciones históricas, y más todavía el espíritu que ha tomado á su cargo hacer la de España.—Llevamos más de treinta y cinco años de estudiarla pacientísicamente, y no hemos logrado hacer una rectificación parcial, sin el exámen detenido, y comparativo muchas veces, de los documentos ó de los monumentos históricos: hasta ahora estos han sido en verdad los espíritus, que nos han inspirado: de hoy más ahorraremos mucho trabajo y muchos dispendios, si el espíritu historiador de España de la Sociedad Progreso-Espiritista de Zaragoza se digna ser nuestro «égéneo familiar ó espíritu protector,» para valernos de las palabras de Allan Kardec, que no será tildado de profano.

IV.

CONCLUSION.

Poniendo ya término á este estudio de las artes mágicas en el suelo español, podemos asegurar, con nuestros lectores, que no hay edad histórica alguna en que no haya arraigado en él dolorosamente aquella pestilencial dolencia del humano espíritu. Ni la dureza y aun excesiva crueldad de los cánones eclesiásticos y de las leyes civiles, ni la doctrina y persuasión de los moralistas y de los escritores sagrados, ni la condenación inapelable de la historia, ni la punzante burla de la sátira, ni el progreso, en fin, de las ideas realizado á nuestra vista, han sido poderosos, no ya á extirpar sus deletéreas y vituperables prácticas, pero ni aun á templar sus tristes y vergonzosos efectos.—El siglo XIX, que es tal vez la más rica en verdaderas conquistas filosóficas, científicas y literarias de las centurias modernas, y que ha granjeado á fuerza de inmensos sacrificios los más altos triunfos para la libertad política de los pueblos, ni ha podido limpiarse, por virtud de su mayor cultura, de tan bastardas y humillantes supersticiones, ni ha logrado, por virtud de su mayor libertad, romper los lazos de la servidumbre, que bajo el peso de las mismas supersticiones avasallan su espíritu. Odiando en público y abominando en voz
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alta las preocupaciones de la Edad Media, inclina en secreto su orgullosa frente ante ellas: y ambicionando al par hacer nunca visto alarde de independencia, se precipita, ciego y desbocado, en nunca imaginadas prevaricaciones. — ¿Alcanzarían acaso á desviarlo de esta senda nuevas leyes civiles?

Sin duda á los hombres llamados á regir los destinos de los pueblos, corresponde en primer término la obligación de corregir, moderar y purificar sus costumbres; nada más perjudicial, dentro y fuera de la familia, cualquiera que sea la religión por la misma profesada, que el deletéreo y fatal efecto de las artes mágicas y sus derivadas ó parecidas. Pero el constante y luminoso ejemplo de la historia nos enseña que la cura de tan contagiosa dolencia es por tal medio difícilísima, cuando no imposible; mientras la sana filosofía nos advierte que sólo ha de fiarse el triunfo, tanto en España como en todos los pueblos de la tierra, al mayor grado de cultura alcanzado por la raza humana; y hé aquí por qué, ni á ser consultados, aconsejaríamos á los legisladores de hoy la severidad y la dureza de nuestros antiguos reyes y concilios, ni nos mofamos tampoco, como lo hicieron la mayor parte de los periódicos de Madrid, de las salutaciones propuestas por el Administrador de la Casa de Campo para salvar á las ovejas del Real Patrimonio de los efectos tan temidos de la hidrofobia. Las nieblas del entendimiento no se disipan sino con la luz; pero esta luz ha de brotar siempre de la verdad y del amor: nunca del fuego ni del hierro.

Enero de 1871.

JOSÉ AMADOR DE LOS RÍOS.
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DE LONDRES A MADRID
PASANDO POR
LUXEMBURGO, SAARBRUCKEN, METZ, WEISSEMBURGO,
ESTRASBURGO Y LYON.

I.
DE LONDRES A CALAIS.

Si por un milagro llegasen á salir de las tumbas en que há años reposan Napoleon I, Wellington y Blucher, por cierto no podrian gozar de su nueva vida ni aun por espacio de una hora sin advertir que hoy, como en sus dias, hace estragos en Europa el despiadado dios de la guerra.

En primer lugar, se lo dirian los periódicos; y si no leyieran periódico alguno, se lo dirian los chiquillos que los venden, proclamando á gritos, ya una derrota segura, ya una victoria dudosa alcanzada por el ejército del Loira, ó por la guarnicion de Paris. Se lo dirian los carteles pegados en las esquinas. Se lo dirian los escaparates de las tiendas, ó por mejor decir, se lo dirian las fotografias y láminas, los cuadros, dibujos y demás objetos referentes á la guerra en ellos expuestos.

Tales reflexiones hacia yo á mi mismo al dejar la estacion de Charing-Cross, en el tren expreso que se dirigia á Dover.

Habia tomado billete de Londres á Bruselas por la via de Dover y Calais. Algunos amigos me habian aconsejado que fuese por Ostende y no atravesase el Norte de la Francia, en donde habia penetrado ya el ejército de Manteufel; pero no quise seguir sus consejos. En la estacion me aseguraron que aún no estaban interrum-
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tan á sus hijas en el gran mundo, las mismas petimetras desen- vueltas, ciertas casadas que profesan y practican una cómoda filosofía, todas discurren elocuentemente sobre la moral de su siglo, respecto de los anteriores. En el sainete La oposicion á Cortejo, dicen Doña Laura y Doña Elvira.

—La mujer casada no puede tener mayor riesgo que el enojo del marido ó la sospecha.
—Ese cuento al principio de este siglo dicen que lo recogieron.

A pesar de la exageracion que hay en este rasgo, se comprende toda su inexactitud, y es fácil conocer la despreocupacion y desenfado que entonces cundia, matando tantos nobles sentimientos y tantas tradicionales virtudes. En otro sainete (El Prado por la noche) dicen unas damas:

—¡Qué necios y qué pesados que son, amiga, todos los viejos!
---Antes: ya de algunos días á esta parte se han dispuesto mejor las cosas; ¡que antes era el mueble más molesto del mundo cualquier marido.
—En este siglo se han puesto las cosas en un gran pié.

La despreocupacion era grande, y ya no habia aquel recato puntiñoso y compungido. Aunque los diálogos de Cruz son caricaturas, fácil es comprender, disminuyendo un poco la acentuacion de ciertos rasgos, cómo hablaba aquella gente y qué ideas tenía de ciertas cosas. Nos quejamos hoy de nuestra actual sociedad, sin reparar en lo que han ganado los sanos principios de la moral pura desde aquel tiempo: entonces, sin perder algunas antiguas y deformes preocupaciones, se aceptaban multitud de ideas desorganizadoras, hijas de la falta de vigor en los caracteres, de la debilidad que se apoderó de todos. Entonces empezó esa libertad en las relaciones ilícitas, y esa tolerancia un poco elegante con que eran miradas: no aterraba á las damas, ni aun á las familias, inexorables siempre con la pobre soltera, la idea de que se las señalara como contami-
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pídas las comunicaciones entre Calais y la frontera belga, y yo por mi parte no tenía miedo, ni de ser tomado por espía prusiano por los franceses, ni de ser fusilado por franco-tirador por la landwehr prusiana, si acaso me aconteciese tropezar con ella.

Tomé, pues, mi billete, subí en el tren, me recliné cómodamente en mi asiento, se oyó un campanillazo seguido de un silbido agudo, y bien pronto la portentosa invencion de Stephenson, echando chispas y arrojando nubarrones de humo espeso, me condujo con una velocidad, de más de dieciseis leguas por hora, lejos del bullicio y ruido de esa moderna Cartago.

Iban conmigo, en el mismo coche, cinco viajeros más. De ellos, cuatro eran ingleses, el quinto era francés; pero esto no lo descubrí hasta llegar á Calais; pues mi buen francés, triste y amohinado, al entrar en el coche cerró los ojos, y con ellos los labios, los que no despegó hasta poner los pies en el suelo pátric.

No hicieron otro tanto mis demás compañeros de viaje. Aunque ingleses, no dejaron por un momento de charlar y fumar desde que salimos de Londres hasta que llegamos á Dover.

No he menester decir á VV. sobre qué asunto giraba la animada conversación de mis compañeros de viaje. En los tiempos que atravesamos, ¿de qué puede uno hablar sino de la guerra, ó de qué puede uno hablar sin venir á parar por último en esa terrible lucha de gigantes que tiene consternada á la Europa entera? De la guerra, pues, hablaban mis Ingleses, y, tomando parte en la conversación, de la guerra también hablé.

Mis compañeros de viaje eran, como la inmensa mayoría de sus compatriotas, hombres de negocios. Tenían, ó por mejor decir, habían tenido relaciones comerciales con la desventurada capital de Francia, un tiempo tan opulenta y orgullosa, hoy casi postrada á los pies de su implacable enemigo, y por tanto hacían votos por la salvación de la hermosa ciudad, lo que me pareció muy natural, pues está probado que los hombres prodigan sus simpatías allí donde tienen colocados sus intereses, y no cabe duda de que en las sociedades humanas la primera fuerza motriz, la pasión dominante es el egoísmo. Mis compañeros no hacían excepción á esta regla general: eran hombres, y quien dice hombre, dice egoísta. Tenían intereses creados en París, y querían que París triunfase, y se salvarse por varias razones, y entre otras por la sencilla de que con ella se salvarsen sus intereses.
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Lo que de estos cuatro Ingleses acabo de referir, podria aplicarse, sin discrepar en un punto de la verdad, á la nacion inglesa en general. El pueblo de la Gran-Bretaña es ante todo un pueblo industrial y mercantil, y por lo tanto en su politica exterior se deja guiar, por cierto muy sabiamente, por la voz de sus grandes comunidades industriales y mercantiles, que son tambien las más importantes que encierra la nacion. ¡Ojalá hicieran otro tanto todos los pueblos de Europa, que algo mejor les iria! Pero volvamos á mis compañeros de viaje.

Hablando de las fortificaciones de Paris, uno de ellos, que era tambien el que con más calor defendia á los Franceses, me dijo:
— No hay miedo de que los Prusianos entren en Paris por fuerza de armas. Yo mismo, antes de salir de ella, trabajé en las fortificaciones. Por cierto—añadió con una sonrisa maligna—que me prendieron tres veces por espía.

En efecto, mi compañero era rubio, cuya condicion fisica bastaba para que en Paris entonce se le tomase por Prusiano, y de consiguiente, por espía.

La observacion que acababa de hacer aquel Inglés dió lugar á que criticásemos todos, aunque no muy severamente, á los Franceses por esa manía que tuvieron de ver en cada extranjero un espía del astuto cuanto audaz Bismark.

No por eso dejó la conversacion de seguir el rumbo que en un principio habia tomado: seguimos hablando de la guerra.
—El enemigo más temible de Trochu no es Bismark ni Von Moltke—dijo uno de los Ingleses—sino el hambre. Dudo que los Parisienses tengan víveres para más de seis semanas.
—En cuanto á eso—contestó el Inglés ensusiasta—no há mucho que recibí una carta, por ballon monté, en que mi correspondal me asegura que víveres no faltarán. Tienen pan y vino para más de un año, y legumbres y carne salada en abundancia.

A esto el más inglés de los cuatro, pues era el que ménoa había hablado, sin decir una palabra sacó del bolsillo la cartera y de la cartera dos cartas. Las abrió. Eran de Paris. La una estaba fecha da á mediados de Noviembre, la otra á principios de Diciembre de 1870. Excusado es decir que las susodichas cartas hicieron el giro del coche. Sólo no las leyó el Frances, que seguia con los ojos cerrados y los labios idem.

El contenido de las cartas era brevísmo. En pocas palabras de-
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cia su autor que en Paris todo marchaba á las mil maravillas, y que con el ayuda de Trochu, pronto esperaban los Parisienses romper el círculo de hierro en que, en mal hora, se habian dejado prender.

Cerré las cartas y se las devolví al Inglés diciendo:

—¡Qué feliz es V. en tener en su poder documentos tan preciosos y de tanto interes!

Venian las cartas con sus respectivos sellos y timbres republicanos. ¡Qué tesoro para un aficionado á hacer colecciones de sellos de correo! Y aunque yo no pertenezco al número de estos, de buena gana me hubiera quedado con las dos cartas de mi compañero de viaje. Pero éste, como buen inglés y hombre prudente, sin siquiera ponerlas á mi disposicion, se las guardó, con una expresion de cara que parecia decir:

—Las quisiera V., eh? Pues que se las manden.

Llegamos á Dover sin que me aconteciese otra cosa que digna de contarse sea. Bajé del tren, y me embarqué en el vapor que nos habia de conducir á la opuesta orilla del estrecho de Calais.

La turbulenta condicion en que constantemente se hallan las aguas de aquel dificultoso estrecho ha llegado á ser proverbial; por lo tanto pasaré en silencio lo que me sucedió en el tránsito de Dover á Calais. En verdad, mejor que yo lo podrian decir los peces. Pero corramos un velo sobre cuadro tan prosáico, y, para mí, de recuerdos tan poco agradables.

Entramos en el puerto de Calais. Antes de desembarcar entregué mi pasaporte á un personaje, del cual sólo sé decir que gastaba képis, y me trató con cortesía suma.

Me dirigi inmediatamente hácia la estacion del ferro-carril. Allí ocupé dos horas que me quedaban libres hasta la salida del tren, en parte en hacer lo posible para recuperar las fuerzas que había perdido al cruzar aquel bendito estrecho, y en parte en observar lo que en mi alrededor pasaba. Para alcanzar el objeto primero, me fui á la fonda; para lograr lo segundo, echaba penetrantes y escrutinadoras miradas hácia todos lados.

Apénas hacía cinco meses que había pasado por aquella misma estacion. Quantum mutata ab illo! No parecia la misma. Entonces en ella todo era bullicio y movimiento: un incesante correr y gritar y maldecir de empleados y viajeros de todas clases y nacionalidades. Allí veíanse mezclados en bizarra confusion el banque-
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ro y el labrador, un Ministro de Estado y un agente de Bolsa, una marquesa empingorotada y remilgada y una reina del demi-monde, que dejando otras las delicias de Mabille y la Maison dorée, iba á probar fortuna por el Haymarket y Regent-Street. En la estacion de Calais repetíase cada dia aquello de la confusion de lenguas que de Babel nos refiere la tradicion. ¡Qué aspecto tan diverso presentaba esta vez! Por donde quiera reinaba el más profundo silencio. No se oían ni el silbido de los trenes, ni las voces de los empleados, ni las maldiciones de los viajeros. Algunos militares y media docena de guardias movilizados eran los únicos seres que daban algun relieve á aquel cuadro desconsolador.

Con un suspiro por la belle France me volví hacia un guardia nacional y le pregunté si sabía algo de nuevo.

—El ejército del Loira ha alcanzado una nueva victoria á ce que l'on dit,—replicó encogiéndose de hombros; con lo cual quiso darme á entender sin duda que no tenía mucha fe en la tal noticia.

Debo confesar que tenía yo las mismas dudas acerca de la veracidad de tan buena noticia.

El Gobierno y las autoridades francesas, desgraciadamente para sí mismos, han esparrcido tantas noticias falsas, han dado luz á tantos canards, y nos han engañado tantas veces, que ya les va cabiendo la suerte del pastor de la fábula: caen victimas de su propia exageracion.

II.

DE CALAIS A LUXEMBURGO.

Triste era el aspecto que en aquella madrugada del mes de Diciembre presentaba la estacion de Calais. Baste decir que á tan insignificante proporcion se ha reducido el tráfico sobre esa línea, que los empleados de la vía ni aun se cuidan de anunciar á los viajeros la salida de los trenes. Tanto es así, que á no haber sido por uno de los mozos de la fonda, me hubiera quedado aquel dia en Calais.

Recogí, pues, mi pasaporte; subí en el coche; silbó la máquina y nos alejamos rápidamente de la antigua ciudad, sobre la que pesa hoy tan duramente la suerte de la guerra.
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Nada notable me aconteció en el trayecto de Calais á Lille. La madrugada era, como casi siempre suelen ser las de Diciembre, fría y nebulosa. Los campos estaban cubiertos de una fuerte escarcha, y me hubieran aparecido tristes aun cuando la guerra, con las privaciones que consigo acarrea, no hubiera venido á aumentar su tristeza.

Llegamos por fin á Lille, y aproveché los pocos minutos que en esa estación se paró el tren para echar una ojeada en torno mío.

Esa ciudad, un tiempo tan industrial, estaba convertida en un depósito de municiones de guerra y en un inmenso cuartel de tropas de todas clases. Se decía por entonces que los Prusianos se habían apoderado del vecino lugar de San Quintín, y los habitantes de Lille se estaban apercibiendo para un próximo ataque. Sabido es que en la plaza fuerte de Lille se halla establecido el cuartel general del ejército del Norte, mandado en un principio por el valiente Bourbaki, y hoy á las órdenes del General Faidherbe.

No pude hacer otra cosa sino desear á los defensores del Norte mejor fortuna de la que habían tenido sus compañeros de armas del Mediodía. Hecho este sincero voto, me subí nuevamente en el tren, y traté de descansar un rato, lo cual pude hacer á mis anchas, no habiendo otro viajero que yo, no sólo en el coche en que yo me hallaba, si no en casi todos los que formaban aquel tren.

A las cinco de la mañana llegamos á Bruselas, la antigua capital de Flandes, que tantos y tan amargos recuerdos conserva del funesto dominio del hijo de Carlos V y de su General, el sanguinario Duque de Alba.

Aun aquí eran patentes los estragos causados por la guerra. La estación que une á Bruselas directamente con la vecina Francia, estaba poco más ó menos en la misma lastimosa condición que la de Calais. El bullicio de otros tiempos más prósperos había sido remplazado por el silencio de la muerte. Con sólo ver aquella estación, una vez tan animada, era fácil adivinar que la opulenta París con sus sensuales goces, sus muchos vicios y escasas virtudes, había sido separada del trato de los demás pueblos.

Me quedé en Bruselas hasta las doce del día siguiente, donde nada notable me aconteció. Recorri algunas de las plazas, calles y monumentos más famosos de esta ciudad, entre ellos la antigua Catedral gótica, situada sobre el Meulemburg, de aspecto impo-
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nente, pero rudo y pesado. En el interior del templo admiré algunas vidrieras de cristales pintados de excelente ejecución del siglo XVI. Recorrió además la Plaza Mayor, en donde se halla la casa de la ciudad, edificio gótico del siglo XV, notable por su buen estilo, y la altura grande de su atalaya, que tiene 366 pies. Las demás casas que rodean esta plaza son también de antigua construcción. Algunas de ellas recuerdan la dominación española.

Sobre esa misma plaza, frente por frente de las Casas Consistoriales, se levanta un monumento que representa á dos hombres vestidos con el traje del siglo XVI. Son las estatuas de los Condes de Egmont y de Horn, que se abrazan allí en efigie, como sin duda se abrazaron en aquel mismo sitio en la noche del 5 de Junio de 1568, antes de subir al patibulo. En la base del monumento se lee la siguiente inscripción en lengua francesa y en dialecto flamenco:

«En este sitio fueron decapitados los Condes de Egmont y de Horn por mandato inicío del Duque de Alba.»

En la plaza de San Miguel vi un monumento análogo á éste, aunque de recuerdos más recientes: me refiero al monumento que ha levantado la ciudad de Bruselas á las víctimas de una revolución más afortunada que la en que fueron complicados aquellos desgraciados Condes, la que en 1830 devolvió á Bélgica su deseada y bien merecida independencia.

Cansado y aburrido de pasearme por los modernos Pasajes del Rey, de la Reina y del Príncipe, en donde vi algunos prisioneros y refugiados franceses, me encaminé al Circo de caballos, en donde del todo acabé de aburrirme.

Al día siguiente me levanté, almorcé, y alquilé un coche para que me condujese á la estación del ferro-carril del Luxemburgo.

Los habitantes de Bruselas tienen fama de ser gente honrada y trabajadora, y no dudo que sean dignos de ella; pero en cuanto á su actividad y ligereza, no puedo decir otro tanto. El martirio que sufri por espacio de media hora en aquella bendita berlina que me condujo á paso de galápago desde la fonda á la estación, es indecible. Hablé, grité, maldije al cochero, á la berlina, al caballo y hasta á la yegua que lo parió; pero en vano: mis voces no lograron mover á aquel flemático flamenco, ni á acelerar el paso del vehículo. Afortunadamente, en estos tiempos de guerra y desorden universal, los trenes no salen ni llegan con gran exactitud;
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alcancé por lo tanto al que me había de conducir á Luxemburgo, á pesar de la fiebre superlativa de los cocheros walones.

Llegué á la capital del pequeño país, aunque Gran Ducado de Luxemburgo, por la tarde, y como en esas regiones septentrionales anochece en Diciembre á las cuatro, y aun á las tres y media si la atmósfera está algo nublada, poco ó nada pude ver hasta la mañana siguiente de esta antigua ciudad y fortaleza, que debe su origen á uno de los últimos Emperadores romanos, Galieno se supone, que en aquel sitio mandó levantar un castillo para rechazar las irrupciones de los Germanos. Otro tanto hubiera querido hacer el último Emperador de los Franceses; y aunque los Germanos del siglo VIII no eran menos formidables por su número y ferocidad que los Alemanes del siglo XIX, sin embargo, dudo que tuviesen un diplomático tan astuto como el Conde de Bismark para apoyar sus pretensiones, y un estratégico tan hábil como von Moltke para dirigir sus ataques.

La fortaleza de Luxemburgo está edificada en las orillas del rio Alzette, y se divide en dos partes: la ciudad baja situada en la parte más honda del valle del rio, y la ciudad alta, que, como lo indica su nombre, domina dicho valle, y adonde se llega por un camino tortuoso, cortado en la roca. La parte alta de la ciudad data del siglo XI. En 1684 esta fortaleza pasó á manos de los Franceses, que ensancharon considerablemente las líneas de sus fuertes y trincheras, dando ocasión al célebre Vauban de lucir sus privilegiadas dotes de ingeniero militar. Cedida á España por el tratado de Riswick, fué reconquistada por los Franceses en 1701. Por el tratado de Utrecht pasó al dominio de Austria. Bloqueada en 1795 por el ejército republicano francés, se vió obligada á capitular. Sus fortificaciones fueron nuevamente aumentadas por los Franceses, de quienes fué arrebatada en 1814. En este mismo año fué erigida en capital del Gran Ducado, al cual dió su nombre, siendo agregada á los Países-Bajos. En 1867, por el tratado de Líondres, las fortificaciones de Luxemburgo quedaron en parte demolidas para apaciguar el enojo de Franceses y Alemanes, que ya entonces se miraban mutuamente de muy mal ojo, y estaban á punto de venirse á las manos. Hoy, por fin, quebrantada la fuerza y humillado el orgullo de Francia, contempla el audaz Bismark la anexión de esta antigua fortaleza al nuevo Imperio aleman, y no será extraño que acabe por conseguir su objeto.