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y otra comida de buenos manjares sabrosamente adobados, así cuando guerreaba, debía tomar en la mañana un leve refrigerio, reservando el mayor comer para la tarde; con lo cual evitaba el hambre y la sed, y estaba dispuesto á más fácil curación, dado que fuese herido en batalla. Los manjares habían de ser carnes frescas y sanas: el vino poco y aguado, de tal modo, que no le turbase el entendimiento; y durante el estío érales conveniente, para esquivar las fiebres, beber ciertas vinagradas «que le acrecentasen la salud y la vida.»—Porque era siempre dañoso al caballero el excesivo dormir, y grandemente perjudicial en la guerra, estábale vedado usar de ropas muelles y blandas, «para su yacer,» y antes bien, debía procurar no despojarse de todas las piezas de la armadura, conservando principalmente el perpunte ó la jacerina, no sólo para abreviar el sueño con su dureza y pesadez, más también para estar mejor dispuesto á echar mano de las armas, si acasoecia algun rebato en el real, por sobrevenir el enemigo. La sobriedad y templanza del caballero en el comer, el beber y el dormir traían, demás de lo dicho, extremado provecho para la hacienda privada y aun la pública, porque sobre serles no poco económicas, lo cual era de grande efecto «para cumplir los fechos grandes,» facilitaba el movimiento de las huestes, con notorio beneficio del Estado y ventajas incalculables para la guerra.

Recatado, comedido y siempre oportuno y congruente, más extremo, decidido y constante necesitaba ser el caballero en sus maneras, ya en dicho, ya en hecho. Por la palabra, demás de lo que debía á sus iguales y á sus inferiores en los hechos de la guerra, hallábase forzado á huir de toda villania, como de toda orgullosa y vanagloria: éranle reprensibles por igual medida, la adulación y la mentira, que sólo cabían en pechos apocados y ánimos viles y mezquinos; y estábale prohibido jurar en vano ó con leve ocasión, como era para él gran pecado el maldecir ó blasfemar, «porque estas deshonras manchas eran que avilitaban (envilecian) toda caballería, é oficio solo de malsines (1).» Por el hecho, cumplidor exacto de sus promesas, y esclavo, sobre todo, de los juramentos prestados al recibir órden de caballería, no podía excusarse de los peligros á que tan altos deberes le llamaba (2). Obli-

(1) Libro de la Caballería de Mossen Sent Jordi. leyes XXIII y XXIV.—Doc-trinal de Caballeros, lib. I, tit. I, Rubricela XXII.
(2) Conviene dejar aquí recitado, que el juramento exigido en España al que era
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gados á socorrer y amparar á todo «caballero ó dueña, que viese en cuita de pobreza,» ó víctima de alguna injusticia (tuerto), «de que non pudiesen aver derecho,» no le era dado vacilar en tomar por suya la demanda, usando de todo su esfuerzo y poderio, ya por lid soltera (rieto), ya por lid campal (de poder á poder) hasta obtener satisfaccion ó enmienda. Llamado á la defensa de la patria (pro comunal), ó del Rey ó Señor natural, hallábase en toda ocasion dispuesto y pronto á pelear contra sus enemigos, sin parar mientes en su calidad, ni detenerse á contarlos. Llevado últimamente por su deber de cristiano, al acrecentamiento de su ley (religion), holgábase de poner su pecho al peligro de muerte, seguro de alcanzar en tal caso la palma del martirio (1).

No por otras sendas debia encaminarse la educacion del caballero para lograr el bello ideal á que aspiraba dentro de las esferas morales, politicas y religiosas, y con relacion al arte de la guerra, principal oficio de los defensores. Mas esta educacion no podia ser perfecta, sin el cultivo de la inteligencia; y no ya sólo en los primeros años de su vida fué ocupacion digna del caballero el estudio de las artes liberales, como comprobarémos luego, sino tambien en su edad viril, alternando siempre con el ejercicio de la caza, las justas y los torneos, lo fué la contemplacion de las grandes hazañas de los antiguos caballeros, conservadas por la tradicion y por la historia. Porque no de otro modo que en tiempo de guerra aprendian los hechos de armas, cual testigos presenciales y actores, debian en tiempo de paz nutrir su espíritu con la narracion de los mismos, á fin de que naciera y arraigara en sus corazones el deseo de imitarlos y aun eclipsarlos. Conveniente era al propósito, y muy loable costumbre de la caballería, ya en las comidas, ya en las veladas, el leer «las hestorias de los grandes fechos de armas que los otros (caballeros) fecieran, et los sesos elevado á la caballería, en el triple concepto, ya del linaje, ya de la sabiduria, ya de la bondad, era esencialmente politico-religioso. Después de declarar que "queria ser caballero," recibir el manto, calzar las espuelas y coger la espada, juraba teniéndola desnuda en su diestra: 1.º Morir por su ley, si menester fuese: 2.º Morir por su Rey ó Señor natural: 3.º Morir en defensa de su tierra (patria). (Partida II, tit. XXI, ley XIV.) Las demas obligaciones, se derivaban mas principalmente de las costumbres, que se alimentaban de las ideas en que estribaba el organismo gerárquico de la nobleza, y aun de las que emanaban de la misma institucion general de la caballería, tal como habia ésta nacido fuera de España.

(1) Libro de los Estados. 1.ª Parte, cap. LXXVI.—Doctrinal de Caballeros, lib. I, tit. I, Rubricela XXII. Partida II, tit. XXI, ley XXI.
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»(las discrecciones), et los esfuerzos que ovieron para saber vencer »et acabar lo que querian (1).» Y no era menos plausible en verdad, dado que faltaran las referidas historias, el hacer que los caballeros buenos y ancianos que las presenciaron, refiriesen á los más jóvenes las mencionadas proezas, como no lo era, en último caso, el obligar á los trovadores y juglares á que sólo cantasen ó recitaran ante ellos cosas históricas de gusto, «ó que fablaren de fechos de armas (2).»

De esta manera se perfeccionaban y fortalecían en el caballero las facultades físicas é intelectuales, encadenándose al par y haciéndose una, en las esferas de la idealidad, la vida de lo pasado y la vida de lo presente, que trasmitía con igual aplauso á las generaciones futuras la memoria de tan varias y altas virtudes. Como la más preciada, en que se encerraban y tenian todas verdadero compendio y corona; como la madre y alma de todas resplandecía la lealtad, sin la cual no se concebia la existencia del caballero. Hermana de la gratitud, arraigaba, brotaba, florecia y fructificaba en él, siendo al par faro constante de su corazón y de su inteligencia. Por lealtad guardaba el buen caballero la honra de su propio linaje y la de todos sus compatriotas, como guardaba la honra de la república: por lealtad cumplía sus juramentos de vasallo y sus pactos (posturas) de señor, huyendo de la ignominia de los traidores (3): por lealtad era obligado á obedecer y á honrar toda su vida al rico-home, conde ó Príncipe, que le había dado la orden de caballería, no pudiendo hacer armas, ni llevar hueste contra él, á menos que tuviese guerra con su señor natural, debiendo en tal caso esquivar, cuanto le fuere posible, herirle ó matarle, salvo si viera que hería ó amenazaba de muerte á su expresado señor: por

(1) Partida II, tit. XXI, ley XX.—Doctrinal de Caballeros, lib. I, tit. I, ley XXI. Libre de la Caballería de Mossen Jordi, ley XXVII.
(2) Idem id., id.; etc.
(3) "Traydor non puede ser ome sinon por tres cosas. La primera, por matar á su señor ó por hablar su muerte ó por ser en consejo ó en consentimiento de la su mujer, ó sabergala et non gela descobrir nin lo guardar della. La segunda, por traer (entregar) castillo de su señor ó por faççónelo perder, ó por combatir castillo de su señor, á tiempo que su señor non lo puede acorrer, nin poner y ten él) recabdo, cual debe. La tercera, por fazer tuerto con la mujer de su señor ó con las donñas que andan en sua casa ó con las doncellas que y andan, ó con las cobijeras ó con las otras mujeres servientes de casa, etc. (Castigos e documentos del Rey Don Sancho. cap. XLIII). Don Sancho establecia aquí solamente las relaciones entre señor y vasallo: los traidores á la patria lo eran por otras causas más generales.
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lealtad debía asimismo todo respeto al padrino, que le desceñía la espada, después de armado caballero, quedando por el espacio de tres años en la obligación de ayudarle contra todo el que le quisiera hacer mal, exceptuados sólo el señor, el padre, el hijo ó el hermano del caballero: por lealtad, en fin, y como deuda que nunca prescribía, llevaba siempre en su corazón y en su memoria la imagen y el nombre de su amada (amiga), «siendo cosa guisada» (ordenada, conveniente) ementarla en las lides, porque le creciese más el corazón, é oviese mayor vergüenza de errar» ante los otros caballeros (1).

Mas no se entienda en modo alguno que la lealtad del caballero respecto de su dama, excediendo de las regiones de la vida real, se confundía lastimosamente en nuestro suelo con la falsa adoración de la mujer; adoración que, naciendo en el mundo fantástico de la caballería andantesca, la deificaba y la envilecía al par con imposibles virtudes y torpes ó lamentables flaquezas. La mujer histórica de nuestra Edad Media, la rica-hembra de Castilla y de Aragón es una mujer de carne y hueso, cuya educación corresponde directa é inmediatamente á las necesidades íntimas de la vida social, en que tiene no pequeña influencia. Apta para heredar los bienes, los títulos y el señorío de sus mayores, se sujeta al imperio del hombre, á quien le unen el amor y el sacramento del matrimonio, sin que baste por sí á ennobecer á sus propios hijos, si por ventura se enlaza con hombre no hidalgo ó villano (2): su representación cede, por el contrario, inmediatamente ante la de su marido, porque, como enseñaba universalmente el adagio, en Castiella el caballo lleva la sierra.

La sumisión que á la autoridad del marido presta la mujer española en todo momento y ocasión, el respeto que le tributa hasta mostrarle cierta manera de vasallaje, besándole la mano (3), nacen pues, de las ideas que dominan poderosamente en el mundo de la

(1) Partida II, tit. XXI, ley XXII.—Doctrinal de Caballeros, lib. I, tit. I, ley ó Rubricela XXIII.—Ordenaciones de los Caballeros de la Vanda, citadas en otro lugar.
(2) La establecía sobre este punto: "El hijo de (mujer) fijodalgo et de villano non es derecho que sea contado por fijodalgo, porque siempre los omen el nombre del padre paran (ponen) siempre delante: et otroí la madre nunca serie ementada (nombra da) que á denuesto non se tornase del fijo et della." (Partida II, tit. XX, ley III).
(3) Son muchos los hechos históricos que podríamos aducir sobre este particular: para no ser difusos, nos contentaremos con recordar aquí la forma en que Ximena, esposa del Cid, esto es, del caballero español por excelencia, recibía frecuentemente
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seguirlas y acompañarles cuando salían á corso: los tres eran nombrados por el Sultan y tenían el 1 por 15 de cuanto robaban ó apresaban aquellos. Pocas veces, sin embargo, pasaban el Estrecho, y así eran más perjudiciales al comercio y comunicación de España con el Levante y con sus posesiones en Italia, que al comercio de América; pero en cambio en los puertos de Fez y de Marruecos, en Larache, Rabat y Salé no abundaba méños que en Argel y Túnez aquella planta parásita y venenosa por cuya razón tanto como por temor á las escuadras inglesas á holandesas, la navegación de las flotas y galeones desde Cádiz hasta las Azores se hacía como hemos dicho en orden de batalla y con las mayores precauciones.

Antes de terminar el reinado de Felipe II, España había perdido su supremacía naval: Inglaterra primero y luego Holanda la sustituyeron en ella. La constitución de esta última nacionalidad, hostil por origen, por religión y por necesidad á España, fué en aquella época el peligro más grave para la doble exclusión territorial y mercantil que caracterizaba la política española en América. Por espacio de largo tiempo el contrabando que constituía, como hemos dicho, la mayor parte de aquel comercio, fué indirecto y dejó alguna utilidad á los comerciantes españoles. Estos se proveían en las industriosas ciudades de Flandes y del Norte de Francia de paños, sedas, lienzos y tejidos de todas clases, y haciéndolos venir á Cádiz, los embarcaban en la flota como nacionales, merced á la interesada complacencia de los Jueces Oficiales, Visitadores y demás empleados de la Tabla de Indias. Mas cuando la guerra entre España y Francia fué perpetua, y cuando el sistema de las confiscaciones, embargos e indultos que Carlos V y su hijo aplicaron á aquel comercio convenció á los extranjeros de que no lograrian utilidad segura miéntras dependiesen de nosotros, emprendieron hacer el contrabando directo, navegando á América y procurando penetrar en ella ó tomar posición ventajosa en algunas de las infinitas islas de que se halla cercado aquel continente.

Entonces fué cuando comenzó el establecimiento de Franceses, Ingleses y Holandeses en las Antillas y en las islas con que formaron sus colonias, cuyo origen, debido al contrabando y á la piratería y cuya historia plagada de crímenes y de crueldades debiera haber hecho á sus respectivos escritores menos severos con los conquistadores españoles de México y del Perú, á quienes si domi-
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realidad y tienen firme apoyo, tanto en su educacion religiosa y moral, como en su significacion en la familia. Si la educacion de los hijos de los Reyes y de los Infantes, de los Condes y de los ricos-homes pide y solicita grande esmero y cuidado para llenar los altos fines de la caballería, la educacion de las hijas de los Reyes, que se unen frecuentemente en matrimonio con los hijos de los Condes y de los ricos-homes, y aun con los ricos-homes recientemente sublimados por su personal esfuerzo, demanda y exige, como la educacion de las hijas de aquellos magnates, mayor guarda y esmero para no hacer frustráneos aquellos mismos fines. Adoctrinadas en la moral y la religion, ya por sus propias madres, ya por ayas nobles, leales y de intachables costumbres, obligadas estaban «des-»que ovieren entendimiento para ello, á aprender leer, en manera que lean bien cartas et sepan rezar en sus salterios (1).» Mesuradas y apuestas en el comer y el beber, en el hablar y el vestir, continentes en sus acciones y afectos, sobre todo en los arranques y movimientos de la ira, mañosas y entendidas en todo linaje de labores propias de su sexo, las damas y ricas-hembras de Aragon y de Castilla eran, para valernos de la bella expresion del egrégio Marques de Santillana, corona del varon (2). Por eso, no ya sólo en los doctrinales que reglan y moderan la educacion de los Príncipes y los caballeros (3), sino tambien en las más libres producciones del arte español, ya en las esferas eruditas, ya en en las populares (4), sólo pudieran brillar y campear, y sólo brillaron y

á su esposo. El Poema, que es uno de los primeros monumentos de la musa española, dice, al pintar la llegada de Ruy Diaz al monasterio de Cardeña:

El Cid á doña Ximena ibala abrazar;
doña Ximena al Cid la mano l' vâ besar.

No se olvide que doña Ximena era de estirpe régia, ni el besar la mano era la fórmula especial del vasallaje.

(1) Partida II, tít. VII, Ley XI.
(2) Proverbios de gloriosa doctrina y fructuosa enseñanza, escritos para la educacion de Enrique IV, estrofa XLIV, cap. VI.
(3) Pueden consultarse sobre este punto los capítulos LXXVII y LXXVIII de los Castigos é Documentos del rey Don Sancho, en que establece las relaciones que existian entre marido y mujer, conforme á los principios de la religion y de la moral, y sus mutuas obligaciones, sin que haya asomo alguno del falso caballerismo andanteseo.
(4) Demás de la bella y genuina pintura que hacen de continuo los autores populares de la mujer española, llamamos la atencion de nuestros lectores sobre el bellísimo tipo que de la misma nos revelan el citado Poema del Cid, así como la Leyenda de las Mogedades del mismo héroe, y más adelante el Poema de Fernán Gonzalez y el Libro del Conde de Lucanor, de que en breve hablaremos. Ni la citada Ximena, ya en su ju-
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campearon, en efecto, las altas virtudes que exornaban á la mujer histórica española, haciéndola digna de aquel solemne recuerdo de los caballeros en el trance de la sangrienta lid, como la hicieron después merecedora de la predileccion, del celo y de las vigilias de los instituidores de la nobleza, á fin de mejorar y sublimar su educacion, siguiendo las invencibles leyes del humano progreso.

No hay para qué decir, conocidas las multiplicadas órbitas en que se desenvolvía el bello ideal de la educucion del caballero, que buscaba ésta su más ancha y duradera base en los principios de la religion, la cual presidia al par todos los actos de su vida. El caballero no podía recibir orden de tal sin prepararse á ello por medio de actos religiosos: limpio su cuerpo con repetidas abluciones, en que le servian y auxiliaban otros donceles y escuderos, sus iguales, disponiase á purificarse por la oracion y el ayuno, para velar las armas al pie del altar, mostrando así la firme resolucion en que estaba de abrazar y seguir tan nueva y difícil vida: «la vigilia de los caballeros noveles (decia el Rey Sabio) non fué establecida para juegos nin para otras cosas, sinon para rogar á Dios....»que los guie et los adeliñe (encamine) como á hombres que entran en carrera de muerte (1).» Ni era tampoco dado al caballero acercarse á ceñir la espada, calzar las espuelas, y recibir la pescocada y el beso del que le otorgaba la orden, sin haber antes oido devotamente misa, y rogado á Dios que, dispensándole su gracia, condujese siempre á término feliz y á su servicio todos sus hechos. La orden así recibida, era continuamente confirmada por los actos del caballero; pues que jamas le era licito acometer empresa alguna, ni entrar en lid, sin ratificar en su corazon, con limpia conciencia, todos sus juramentos.

Hé aquí, pues, en suma, cuanto constituia el catalogo de los deberes y perfecciones del caballero español, tal como le bosquejan las leyes pátrias y le revela la historia. Gozaba, en cambio de esta vida de abnegacion y de perpetuo sacrificio, que voluntariamente se imponía, muchas y muy preciosas preeminencias. Dentro de las iglesias, sólo podian anteponerseles á oir las horas y oficios, tomar

ventud, ya en su edad madura, ni doña Sancha, Infanta de Leon y esposa del Conde Fernan Gonzalez, ni doña Bascuñana, rica hembra de Castilla, mujer de Alvar Yañez de Minaya, tienen nada de comun con las liviandades de Elisea y las debilidades de Oriana, modelos en la esfera de la caballeria fantastica de damas y de reinas.

(1) Partida XI, tit. XXI, ley XIIII.—Doctrinal de Caballeros, lib. I, tit. I, Rubrica XIV.—Libre de la Caballeria de Monsen Sent Jordi, ley XX.
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el agua bendita y recibir la paz, los prelados y los reyes: en público estaba prohibido al que no fuera noble ó fijodalgo burlar con él, y sentarse á su mesa al que no tuviera órden de caballería, ó lo mereciera por sus personales virtudes (bondades); nadie podía allanar su morada, ni tomarle sus caballos ni sus armas sin expreso mandato del rey ó por razon de justicia, en cuyo caso quedábanle á salvo el caballo y las armas de guerra; érale permitido responder en juicio, aun terminado el plazo prefijado al intento por las leyes; no podía ser sometido al tormento sino por hecho de traicion contra el rey ó el Estado; no debía ser condenado á muerte vil; gozaba de entera inmunidad mientras asistía á la hueste ó servicio especial del rey; y le era, por último, permitido hacer testamento, alterando hasta cierto punto en sus disposiciones las leyes comunes.

Pero todas estas prerrogativas, de gran precio é importancia en los tiempos medios, se anulaban y oscurecían, como se oscurecía y anulaba la gloria del caballero ante sus yerros y sus crímenes. La honra y nobleza de la caballería se trocaba efectivamente en baldon y vileza: primero, cuando el caballero, estando en hueste ó en frontera, vendiese el caballo ó las armas, los perdiese en el juego de dados, los diese á malas mujeres, ó los empeñase en taberna ó taferería: segundo, cuando hurtase, ó hiciese hurtar á sus compañeros las armas: tercero, cuando armase caballero á hombre indigno de serlo: y cuarto, cuando vendiera públicamente por si alguna mercancía, ó usase de algun oficio vil para ganar dinero, no siendo cautivo de guerra. El caballero caía, además de perder sus honores, en pena de muerte: primero, cuando huyera cobardemente de la batalla: segundo, cuando desamparase á su señor, que fuere rico-home, conde ó rey, ó abandonara el castillo ó fortaleza que tuviese en su guarda y custodia: y tercero, cuando viendo en peligro de prisión ó de muerte á su rey ó señor, no acudiese en su socorro, ya negándose á darle el caballo, si le habian muerto el suyo, ya abandonándole en el peligro, ya dejándole en poder de sus enemigos, pudiendo librarlo por su persona y su valía. En unos y otros casos era el caballero pública y solemnemente degradado: la degradación consistía en cenirle la espada y calzarle las espuelas por mano de un simple escudero, quien le cortaba luego con un cuchillo el bálteo ó talabarte por la espalda, y lo mismo las correas de las espuelas, despojándole ignominiosamente de una y
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otras. Desde aquel momento perdía el nombre, la honra y la preeminencia de la caballería: el que era simplemente degradado, no podía ya servir oficio alguno real ni concejil, ni menos acusar, ni retar á caballero alguno (1).

Como de todo con entera eficacia se deduce, la honra y prez del caballero que habitualmente se obtenían por sabiduría y bondad y se acrecentaban y sublimaban por magnanimidad y lealtad, llaves del verdadero heroísmo, perdíanse y trocábansen en infamia y miseria por cobardía y vileza. La infamia era mil veces más terrible que la muerte en la España de la Edad Media.

X.

EDUCACION DE LA NOBLEZA.—MEDIOS MATERIALES.—MEDIOS INTELECTUALES.

Indudable cosa será, para todo el que medite un momento, que dado el doble fin del bello ideal de la educacion de la nobleza, no habian de faltar por cierto los medios de realizarlo, como no faltaron respecto de la realeza, según saben ya los lectores. La ley, que le había infundido larga vida y contribuía, con no agotada eficacia, á su engrandecimiento, debía necesariamente cumplirse; y si no los más propios y adecuados al desarrollo superior de una civilización rica ya y floreciente, debian ser los más conformes con el génio de la cultura española y los más aptos para lograr el objeto de todos apetecido, los medios ensayados al intento. Formar un hombre robusto, ágil y saludable, para que no fueran invencibles ni las fatigas del hambre y de la sed, ni las crudezas del tiempo; prepararle gradualmente y avezarlo á los ejercicios corporales, que no solamente contribuyeran á fortalecer su constitucion fisica, sino á iniciarle en el manejo de las armas, así ofensivas como defensi-

(1) Doctrinal de Caballeros, lib. I, tít. 1, ley ó Rubricela XXVI.—Libro de la Caballería de Mosen Sent Jordi, ley XXXI; Partida II, tít. XXI, ley XXV.

El libro catalán de la Caballería de Sent Jordi (Santiago) está falto al final de esta ley. Es, en suma, una versión del tít. XXI de la XI Partida, aunque el rey D. Pedro IV (En Pere) declara en el Prediculado que lo ordenó é hizo (ordenam et fem) para él y sus sucesores (per Nos et nostres succedors). Esto nos recuerda el Libre del Rígement de tots los officials de la Cort, que se atribuyó el mismo D. Pedro, siendo obra de D. Jaime de Mallorca. Como quiera, el Libro de la Caballería de Mosen Sent Jordi hubo de tener influencia en las esferas de la nobleza aragonesa, y alcanzó desde luego realidad histórica, que es lo que ahora importa á nuestras investigaciones.