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pe V. La alta fiereza de nuestro espíritu nacional, está probada por hechos demasiado brillantes, para que intente modificarla en lo más mínimo soberano alguno.

Así pues, si el estado de nuestros partidos, la combinación numérica de las fuerzas de la Asamblea, la iniciativa tomada con anterioridad á la guerra por el General Prim, el prestigio de los Príncipes prusianos, son antecedentes favorables para una candidatura determinada, lo repetimos una y mil veces, no comprendemos por qué titubea el Gobierno de S. A.

Una raza dura, casta, fuerte y formal, como la raza germánica, no es en verdad la cantera méños á propósito para arrancar la piedra con que haya de coronarse el edificio de nuestras modernas instituciones. Un pueblo que ha llegado á ocupar el primer rango en el orden social, merced á los trabajos de su inteligencia, no es una alianza dañosa para España, dormida por espacio de siglos en el sopor intelectual que le producía un vergonzoso absolutismo. Una sociedad poco aficionada á los placeres frívolos de la moda, y dedicada á especulaciones científicas, no es una amiga que ha de traerle ningún mal á esta nación que tan en abandono ha dejado los goces del espíritu. Reformas en el orden moral é intelectual, llevadas á cabo por aquél gran pueblo, no habrán imbuido en verdad en el ánimo de un soberano de origen aleman amor ciego por preocupaciones que explican la decadencia de los últimos siglos de nuestra historia.

La ocasión es propicia, los momentos críticos, el lance, de vida ó de muerte. Si la Asamblea Constituyente elige rey en un breve plazo, la Revolución se salva, si no concluirá más ó ménos pronto en medio de una lucha egoísta, pequeña, mezquina, promovida contra su voluntad, por los mismos que prometieron llevarla á feliz término, hasta que entronizándose la reacción de nuevo, arroje vergonzosamente del poder á los que habiendo podido hacer de la nación española un gran Estado, sin más que seguir la senda que en situación análoga les había ya trazado Inglaterra, Bélgica y hasta Grecia y Rumanía, han preferido adoptar de un modo vergonzante la línea de conducta de los pueblos que formaron la América Española.

J. L. ALBAREDA.
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EXTERIOR.

Las primeras tentativas hechas en favor de la paz por el Gobierno provisional de la República francesa, no han tenido un resultado satisfactorio. A las circulares de M. Jules Favre y á la misión diplomática encomendada á M. Thiers cerca de las cortes de Londres, de Viena y de San Petersburgo, contestó el Conde de Bismark con dos despachos, dirigidos á los representantes de la Alemania del Norte, el primero desde Reims el 13 de Septiembre, el segundo desde Meaux el 16. En ellos el célebre Canciller usa de un lenguaje altivo y desdénoso. No reconoce suficientes títulos al Gobierno de hecho, que existe en París, para representar á Francia; no reconoce en Francia condiciones de sinceridad para que deba haber confianza en lo que prometa, ni fuerzas para continuar haciendo la guerra; no reconoce á las potencias europeas el derecho de intervenir para la paz no habiendo tenido parte en la guerra. Declara en alta voz su propósito firme de exigir considerables cesiones de territorio y fuertes indemnizaciones de guerra.

No desanimándose todavía M. Jules Favre en vista de la actitud, llena de ambición y soberbia, del Conde de Bismark, marchó al cuartel general prusiano para procurar nuevamente, por negociaciones verbales y directas, los preliminares de la paz, y las condiciones para un inmediato armisticio. Pero nada consiguió, sino fijar con alguna mayor claridad las exigencias del vencedor.

Al armisticio acaso se hubiera llegado desde que Favre y Bismark conferenciaron en Ferrieres, ó desde que las rendiciones de Toul y de Strasbourg, ocurridas sucesivamente pocos días después, pusieron á disposición de los Alemanes los puntos fortificados cuya posesión exigía el Canciller de la Confederación. Además, si la Asamblea Constituyente hubiera de reunirse en París, y si por esta circunstancia hubiera de haberse desistido de situar la capital, Jules Favre dice que Bismark reclamaba también la entrega de la fortaleza de Mont-Valérien; pero los periódicos de Berlin han negado que el Ministro prusiano haya tenido tal exigencia; y aun, según la misma relación del francés, resulta que no hubiera habido acaso necesidad de ocuparse de ella en el caso de que la nueva Constituyente se congregase en Tours ó en otro punto no amenazado por los ejércitos prusianos.

Pero la principal dificultad estuvo en que no se presentaban probabilidades de llegar á un acuerdo respecto de los preliminares de la paz. Favre no modificaba su programa en lo relativo á que Francia no ha de ceder una pulgada de su territorio; y Bismark no consiente en que Alemania deje de
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era el gran proyecto de Purcell, que como hemos dicho era un hábil organista de la abadía de Westminster. Pero Purcell juzgaba del génio de sus compatriotas por el suyo propio: sin que tampoco se pueda asegurar que su talento para componer Motetes, Te Deums, Jubilates y Antifonas, fuera capaz de abarcar un género nuevo profano, y que tanto se diferencia de la improvisacion sagrada. El público de Londres no tenía preparados los oídos para la música de ópera. Los cortesanos que no habían oído más conciertos que los que formaban los 48 violines de la capilla real de Versalles, no concebían que lo que llamaban Orquesta fuese superior á aquellos. El mismo Dryden, queriendo dar su voto en lo que no entendía, dijo que la nación inglesa no produciría nunca un músico como el francés Grabut, que era en realidad un artista adocenado, é inferior á Purcell por todos conceptos. Pero tal era la ignorancia de los Ingleses en punto á música, que ni siquiera hacian caso de nuestros compositores del Mediodía.

El Napolitano Scarlatti era entonces el asombro de los Españoles é Italianos. Discípulo del Conservatorio de San Onofre, en Nápoles, instituto debido á la munificencia de los Vireyes de España, Scarlatti fué un genio superior, y sin rival en su época, amigo de la Reina Cristina de Suecia, que lo creó caballero, y patrocinado por los más distinguidos personajes de la Europa culta: él fué el inventor de los Rittornelli y de los Dacapo; compuso durante su vida 100 óperas, 200 misas y un sin número de canciones y piezas sueltas que ascienden á más de 3.000. Purcell lo tomó por modelo en su género, y consignió, según los inteligentes, serle superior en punto á armonía y expresion. Pero la Inglaterra fué para él un campo estéril, una prision en que murió su ingenio, sin haber logrado extender sus alas.

Con la Opera vino el Ballet, que tomó el nombre de «comedia-ballet» cuando la pieza que le antecedia era un drama; y «ópera-ballet» cuando servía de epílogo á un melodrama. El primero era simplemente una pantomima, y el segundo una especie de opereta ó tonadilla donde se cantaba, se recitaba y se bailaba alternativamente.

Pero ya es tiempo de que volvamos á tomar el hilo de nuestra narracion. Hemos querido pintar el cuadro de la literatura inglesa, á mediados del siglo XVII, presentándolo á la vista del lector como un extenso panorama. Para ello hemos sacrificado necesa-
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apoderarse de Strasburgo y de Metz, con los departamentos del Bajo y del Alto Rhin y una parte del departamento del Mosela.

En el lenguaje del diplomático alemán se notan, á poco que sus palabras sean analizadas, dos sentimientos diversos: el sentimiento de firme confianza en la superioridad, ya definitiva é inquebrantable, que las armas alemanas han adquirido sobre las francesas en la presente guerra; y el sentimiento de profundo temor de que esa superioridad no será un hecho permanente, y Francia comenzará de nuevo veinte veces, si es preciso, la lucha hasta obtener una brillante revancha.

"Existe un obstáculo esencial, dice M. de Bismark á los agentes diplomáticos de su Gobierno, para que los Franceses reconozcan la necesidad en que se encuentran de hacer la paz con Alemania; y es la esperanza que en sus ánimos ha hecho nacer el actual Gobierno de alcanzar una intervención diplomática ó material de las potencias neutrales en favor de Francia. Cuando el pueblo francés llegue á convencerse de que, así como por sí solo ha provocado la guerra, y la Alemania también por sí sola ha debido sostenerla, de igual suerte debe ahora arreglar sus cuentas con Alemania, entónces pondrá brevemente fin á una resistencia hoy ya de todo punto inútil. Las potencias neutrales cometerán una verdadera inhumanidad si permiten que el Gobierno parisiense entreteenga al pueblo con esperanzas irrealizables de intervención, esperanzas que no dan más resultado que la prolongación de la lucha." Es imposible tomar posesión de la victoria con mayor altivez de lenguaje.

Pero al mismo tiempo prevé M. Bismark que será preciso dar libertad, cuando la paz se haga, á ciento cincuenta mil soldados hoy prisioneros en Alemania, y dejar el paso libre á los cien mil bloqueados en Metz; que Francia será, á pesar de todo, una nación bastante rica para adquirir piezas de artillería de tauto alcance como las prusianas, y bastante alta para querer una compensación de su inexplicable infortunio presente, y bastante populosa y bastante militar para organizarse de modo que la Landwerk prusiana no asegure á Alemania para otras ocasiones las ventajas que en esta le ha dado. "La opinión unánime de los Gobiernos alemanes y del pueblo alemán,—escriba el 16 de Setiembre,—exige que Alemania esté defendida, por fronteras mejores que las actuales, de las agresiones que contra nosotros vienen cometiendo todos los Gobiernos franceses de dos siglos á esta parte. Mientras Francia posea á Metz y Strasburgo, su ofensiva, estratégicamente considerada, será más fuerte que nuestra defensiva en todo lo relativo á la Alemania del Sud y á la parte de la del Norte, que se halla en la orilla izquierda del Rhin. Siendo francesa la ciudad de Strasburgo, es una puerta de salida abierta siempre ante la Alemania del Sud, mientras que poseídas aquellas plazas por nosotros, adquirirán un carácter meramente defensivo.—En más de veinte guerras Francia ha sido agresora contra nosotros, y no le pedimos sino nuestra seguridad en nuestro propio territo-
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rio. Francia, por el contrario, sea cualquiera la paz que hoy se firme, la considerará sólo como un armisticio, y, deseosa de vengar sus recientes derrotas, buscará como en la ocasión presente un pretexto cualquiera para atacarnos contra todo derecho en el momento en que se sienta fuerte para ello, ya por sí sola, ya aliándose con otras naciones."

Y, en su conferencia con Favre, decía á éste el Conde de Bismark: "Francia no podrá olvidar la capitulación de Sedan, como no olvidó lo de Waterlóo ni lo de Sadowa, que no le interesaba directamente."

En este dejo amargo que el sabor de la victoria tiene para el diplomático prusiano, hay algo de fatal e inevitable. En esas previsiones, ó mejor dicho, en esos temores para lo venidero, hay muchísimo de razonable. Lo es, principalmente, la consideración de que el hecho de la actual postación de Francia no es un suceso definitivo y permanente.

Pero cuando un pueblo fuerte y poderoso ha sido víctima de una sorpresa, la política aconseja á los que le han sorprendido que no intenten preveralser de la ocasión para humillarlo con exceso. ¿Se hace la ilusión el Conde de Bismark de que va á reducir á Francia á la condición de potencia de segundo orden? Tratar de exterminar su poder sería, en quien tuviese fuerzas para hacerlo, una empresa indigna del siglo XIX; pero como esas fuerzas no las tiene Prusia ni nadie, el descararlo no pasa de ser una insensatez.

No es exacto que Francia no pudiese olvidar lo de Sedan, como Bismark dice que no olvidó lo de Waterlóo. Han pasado cincuenta y cinco años entre la derrota de Waterlóo y la guerra de este año; y en ese período de más de medio siglo Francia no ha movido sus armas contra Prusia. El espíritu belicoso es cada vez menos dominante, las glorias de conquista militar coden el puesto á las doctrinas modernas, y Francia podría consolarse de una batalla perdida. ¿Pero cómo se ha de resignar á la pérdida de dos provincias? ¿Quién sería capaz de suponer que puedan pasar cincuenta y cinco años sin que Francia trate de recobrar á Metz y á Strasburgo?

En Waterlóo los Prusianos ni fueron los únicos ni siquiera los principales vencedores de Francia. Inglaterra se jacta de que en aquella ocasión derrotó á su rival de tantos siglos, como lo derrotó en Crecy, en Poitiers y en Azincourt. Sin embargo, los Franceses han olvidado su odio secular á los Ingleses; odio que estaría exaltado hasta el furor si Inglaterra hubiera tomado otra vez posesión de Calais como fruto de la última victoria conseguida por Wellington contra Napoleon I.

No es menos irritante la pretensión de Bismark de pasar por representante de una nación pacífica que jamás es agresora. En el espacio de siete años, Prusia ha declarado la guerra: á Dinamarca, á la que despojó de los ducados del Elba; á Hannóver, Francfort, Nassau y Hesse-Cassel, naciones que suprimió; á la Sajonia Real, y otros países de la Alemania del Norte, á los que ha privado de gran parte de sus atribuciones de Estados
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independientes, agregándolos á una confederacion, en que Prusia preside, dirige, ordena, tiene por sí sola mayoría de votos, manda los ejércitos, monopoliza los asuntos graves, declara la guerra y hace la paz; á Baviera, Wurtemberg, Baden y Hesse-Darmstadt, á los que obligó por tratados secretos, después de vencerlos, á alianzas ofensivas y defensivas, que los han puesto también á sus órdenes; á Austria, á la que arrancó en Sadowa su influencia secular en Alemania; y por último, á Francia, á la que pretende privar de territorios que son franceses desde antes que Prusia comenzase á figurar como nación europea; total, á dos imperios, cuatro reinos y varios grandes ducados, ducados y principados. En 1815, cuando se hicieron los tratados de Viena, se apoderó de terrenos en la orilla izquierda, que estaban á larga distancia de su anterior territorio: en 1866, para suprimir esa distancia y anomalía, se anexionó los Estados que se hallaban entre sus provincias orientales y occidentales: en 1870, repara en que todavía sus dominios no están bastante redondeados, y para darles una figura regular, quiere anexionarse la Alsacia y la Lorena. Conseguido esto, y reducidos los Estados de la Alemania del Sud á la condición de confederados, en los mismos términos en que lo son los del Norte, Prusia confinará por el Norte con la Dinamarca, despojada por ella del Holstein y del Sleswig; por el Este con la Polonia, de la que se apropió el Ducado de Posen en tres inícuos reparatos, que han sido los tres mayores abusos cometidos por la fuerza contra el derecho; por el Sud, con el Austria, que ha echado á culatazos de Alemania, ayudando de paso á que en igual forma fuese echada de Italia; y por el Occidente con la Francia, privada de la Alsacia y la Lorena. En semejante situación, todavía el Conde de Bismark cree que puede decir, y dice con aplomo verdaderamente maravilloso: «No haya temor de que la paz de Europa se altere por causa de Alemania.»

Ya hasta en alguna parte de la prensa europea, favorable á los ambiciosos propósitos del Canciller alemán, se ha manifestado el temor de que la conquista de la Alsacia y la Lorena pueda ser tan perjudicial para Prusia como lo fué para Austria la posesión del reino lombardo-veneto. No hay paridad alguna entre ambos casos. Es verdad que para honra eterna de Francia, los Alsacianos y Loreneses, aunque Alemanes por el idioma y por la sangre, son Franceses por el corazón, por el espíritu y la índole de su civilización, y en este supuesto se hallarian, como Lombardía y Venecia, bajo el yugo extranjero; pero en vez de poder aspirar á ser tratados como los Italianos de dichas provincias le fueron alguna vez por los archiduques austriacos, que llegaron á dar á Milan un brillo y una importancia que hoy mismo en muchas cosas recuerda con pesar de haberlos perdido, no tendrían que aguardar de los generales prusianos otras suerte que la que sufren los Polacos de Posen, reducidos á envidiar á sus compatriotas de Galitzia, y obligados á igual ó mayor esclavitud que los que gimen bajo el látigo moscovita.
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Ciertamente, la actual campaña ha sido á propósito para enorgullecer y sacar de tino á los Alemanes. No es de extrañar que la inmensidad de los triunfos les produzca vértigos. Los periódicos de Berlin recapitulan de esta manera los trofeos adquiridos en los dos meses de Agosto y Setiembre:— las fortalezas de Haguenau, Lichtenberg y Lutzelstein, que capitularon en la primera quincena; la de Vitry, que se rindió pocos días después; la de Sedan, que se entregó el 2 de Setiembre; la de Laon, que siguió á poco su ejemplo; la de Toul, entregada el 23; Strasburgo, el 28;— un Mariscal de Francia, 39 generales, 4.000 oficiales y 150.000 soldados prisioneros, sin contar el Emperador Napoleon, caído también en su poder;— 11.000 caballos, 60 águilas, más de 100 ametralladoras, más de 1.500 piezas de artillería, de campaña ó de posición, 240.000 fusiles chassepots, más de 400 carruajes, muchos trenes de puentes, un número incalculable de uniformes, de materiales de guerra, de provisiones de boca, de forrajes, etc.

La toma de Toul les facilita las comunicaciones por el camino de hierro desde el Rhin hasta cerca de París, adonde podrán llevar ahora con méns dificultades todo el material de sitio que necesiten. La de Strasburgo les deja disponibles los 60.000 hombres que la sitiaban.

Pero los recursos de Francia distan aún de estar agotados. Si es cierto que el Mariscal Bazaine tiene aún en Metz abundancia de municiones y de víveres, y Paris resiste, como prometen sus defensores, durante algunos meses, la suerte de la guerra no sólo podrá mejorar para los Franceses, sino cambiar por completo. Los Alemanes necesitan más de medio millón de soldados para vigilar á Metz y á Paris, y para mantener sus comunicaciones en la extensión que separa la capital de Francia de la frontera alemana. Los 300.000 defensores armados, que tiene Paris, son hoy bisoños, pero dentro de tres meses serían un ejército formidable de veteranos. Las fábricas de armas de las provincias francesas no invadidas, y de otros Estados europeos, especialmente de Inglaterra, habrían dado á los departamentos las suficientes para armar nuevos numerosos ejércitos. En lo que resta de año, podrían verse obligados los Prusianos á levantar los sitios de Paris y de Metz ante los esfuerzos coaligados de 200.000 soldados organizados en las márgenes del Ródano y del Loire, y de los 400.000 ó más que forman las guarniciones de las dos plazas disputadas.

Todo depende de la actitud y de la constancia de los Franceses. Vigor patriótico para organizar los armamentos, y disciplina social para no seguir gastando en luchas intestinas las fuerzas que conviene emplear contra el enemigo: hé aquí las dos cosas que todavía pueden salvar á Francia.

Las noticias de los últimos días son contradictorias. Desde el fracaso de las negociaciones de Jules Favre, parece que la energía de la defensa, muy debilitada desde la proclamación de la República, ha vuelto á robustecerse.
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Los tiradores frances pululan en la Champaña, la Lorena y los Vosgos: el ejemplo de Paris, que no ha vacilado en incendiar sus bosques, en arrasar pueblos enteros de sus cercanías, y en arrostrar los rigores del bloqueo ya establecido, del sitio próximo á empezar, y del probable bombardeo, ha surtido buen efecto en las demás poblaciones. Pero al mismo tiempo que se anuncian estos sucesos, se dice en muchas cartas y en periódicos franceses que el desaliento es grande, que los deseos de paz son muy vivos, que nadie tiene confianza en poder resistir la espantosa invasión germánica.

El peligro más grande signe siendo el de las discordias civiles. En Lyon y en Marsella se repiten los desórdenes más deplorables. La bandera roja se levanta contra la tricolor; la guardia cívica contra la nacional; los demagogos contra los republicanos. Se hacen prisiones arbitrarias, se atropellan los derechos individuales, se arresta á los magistrados, se decretan disparates tan grandes como la supresion de los tribunales y de toda la administracion pública, y la destitucion del Estado; se adoptan las medidas más radicales y más extravagantes; se alterna en el poder, ocupándolo un dia las autoridades delegadas del Gobierno de Paris, y otro los insurrectos. ¡Cuán mal harían para su causa los Alemanes si hiciesen avanzar, como estos dias se ha anunciado, un ejercito de 60.000 hombres contra Lyon! Mejor servicio que ese ejército les presta la anarquía.

Ellos lo saben muy bien; y no apartan su vista del interior de Paris. Lo que puede suceder dentro de la capital de Francia, se adivina leyendo algunas de las cartas que de allí salen, conducidas por los globos-correos. M. Nadard, organizador y director de este nuevo medio de comunicacion, decía así al dia siguiente del regreso de Jules Favre: "Acabamos de correr un terrible peligro: el armisticio pedido por nuestro Gobierno, y rechazado por Prusia, hubiera sido la guerra civil; pero una guerra civil sangrienta y horrible, tan sangrienta como la guerra de exterminio que nos hace Alemania, porque nunca ni en ninguna parte ha habido un pueblo tan universal y tan formidablemente armado como ahora lo está el pueblo parisienso. La terrible cintura de los arrabales sólo habría necesitado un pequeño movimiento, para estrecharse y ahogar instantáneamente el centro de Paris. No quiera Dios que estalle un conflicto dentro de la capital de Francia!—Pero la negativa de M. Bismarck,—bendita y bienvenida sea!—nos ha permitido respirar." Si en estos temores no hay exageracion, la noticia de un armisticio, ó de una paz, que no podia hoy ser gloriosa, hubiese hecho estallar en Paris, ó cualquiera otro acontecimiento podrá hacer estallar más ó menos pronto, algo tan terrible como el terror de 1793, algo semejante á lo que hubieran dado de sí las jornadas de Junio de 1848, si Cavaignac hubiese sido vencido por los insurrectos; algo quizá peor que todas las calamidades sociales hasta ahora conocidas; el espectáculo de medio millon de hermanos que se degüellan mutuamente bajo el fuego de