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heterogéneo de los pueblos germánicos, jamás unidos con mucha fuerza, siempre divididos entre sí por reyertas seculares, mucho mayor estrago que han producido en esa infeliz Francia, que tan orgullosa estaba de su cohesión y unidad.

En nuestro siglo, las cuestiones de política interior han adquirido tal importancia y preferencia sobre las internacionales, que no puede contarse, sino en muy raros casos, con el voto de la unanimidad de los ciudadanos de un país para declarar la guerra á otro. En cada pueblo hay partidos que desean una alianza extranjera, mientras otros que prefieren otra distinta; hay quienes juzgan necesaria una guerra, mientras los demás se deciden en favor de la paz. Hay, sobre todo, pasiones ciegas que se resisten á ver el interés de su país en manos del poder contra el cual combaten, y no admiten de él ni glorias para la patria común. Si estallando la guerra comienza con una victoria, el entusiasmo de las movedizas muchedumbres impone silencio á los descontentos, y los Gobiernos triunfan en el interior al mismo tiempo que vencen en el exterior; pero si los principios son desastrosos, las oposiciones arrollan á los Gobiernos, y estos caen bajo el peso de su desgracia, entre la rechifla de sus contrarios.

La victoria ha dado en Sedan y en Metz á la nación alemana la deseada unidad de su constitución interna, que jamás habrían logrado realizar en la paz los votos de sus Parlamentos ni las negociaciones diplomáticas de sus Gobiernos; y la derrota de su ejército ha privado á Francia, cuando el enemigo no había invadido sino una pequeña parte de su territorio, de todo gobierno y organización interior.

Las cuestiones de política doméstica son también las que han dado respectivamente tanta debilidad á las naciones que han permanecido neutrales en esta gran crisis, que más ó menos las afecta á todas. En Austria el Aleman se encuentra prohibido por el Húngaro, el Húngaro por el Slavo, el Slavo por el Bohemio: basta que una alianza sea buscada en Viena para que disguste en Praga y para que la rehacen en Pesth; las luchas de razas se complican con las de sistemas políticos y las de religión; y del encuentro de tantas aspiraciones simultáneas, de tantas tendencias contrarias, resulta la imposibilidad de que el Imperio tenga para nada acción energética.

En Italia no están extinguidos los celos y rivalidades históricas entre las ciudades y las provincias que fueron antes independientes; el Piamonte no ha sido absorbido por el resto de Italia, ni el resto de Italia por el Piamonte; hay en la Cámara una oposición que en su nombre de la Permanente ha significado la existencia de contiendas perpetuas e inextinguibles; el Estado tiende á divorciarse de la Iglesia, pero no lo ha conseguido por completo, y
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permanecen en pie cuestiones muy grandes, que tienen profundas raíces en el seno de todas las conciencias: el republicanismo crece en frente de una Monarquía, que ha realizado el sueño de la unificación; el federalismo se desarrolla a medida que la legislación y el Gobierno únicos van suprimiendo las autonomías de los antiguos Estados. Si el movimiento revolucionario ha podido penetrar en Roma, abandonada por los Franceses, la diplomacia italiana no ha tenido fuerzas para intervenir ni mediar entre los beligerantes.

En la Gran Bretaña, país más antiguo en las prácticas del liberalismo, existen partidos que por tradición histórica son respectivamente favorables y contrarios á la alianza francesa. Sin embargo, la amistad con Francia ha sido tan constante durante el último medio siglo, que Inglaterra no hubiera vacilado en acudir en auxilio de su vecina del otro lado del Canal de la Mancha si sus intereses mercantiles no tuvieran tan abogados todos los sentimientos políticos. Su inmensa riqueza le habría dado los medios de prestar socorros eficaces; pero en ninguna parte sería más difícil que entre los Ingleses introducir esas costumbres y esas leyes del militarismo prusiano, que hacen pasar por los cuarteles toda la juventud masculina de una nación.

Sólo Rusia, entre las grandes potencias, podría haber tenido facilidad para mezclarse en la guerra, sin temor de peligros de política interior; pero poseedora de más territorio del que puede necesitar, satisfecha con el gran crecimiento de su población, deseosa acaso de no poner sus masas de soldados obedientes en contacto con las menos sumisas ó más liberales de los países meridionales y occidentales, sin propósitos respecto de la Europa central; sin aspiraciones más que hacia el Mar Negro y el Asia, se ha limitado á guardar las espaldas á Prusia, sirviendo de remora á las naciones que hubieran pensado en tomar parte en la contienda al lado de Francia.

En los países de segundo y de tercer orden, naturalmente son mayores las influencias de la política interior en la exterior. En cualquiera de ellos, los primeros desastres de una campaña desgraciada producirían un trastorno completo en su sistema de gobierno.

Las consideraciones que anteceden sirven para explicar hasta cierto punto las derrotas de Francia como consecuencia de errores estratégicos cometidos en los primeros momentos de la guerra, y cuyas consecuencias han sido agravadas hasta el extremo lamentable de la actual situación por el estallido de la guerra civil, que brotó en Francia; como hubiera brotado en Alemania; como acaso brotaría en otros países, del disgusto producido por las derrotas militares.
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Además de los errores estratégicos, había incurrido el Gobierno, y más que el Gobierno, el pueblo francés, en otros de mayor bulto, despreciando la organización formidable del ejército prusiano, y los adelantos de su armamento.

Nada instruye tanto como la guerra respecto del verdadero valor de los elementos morales, intelectuales y materiales de las naciones; y dudamos de que ninguna otra haya sido tan instructiva como la actual, y en menor período de tiempo haya desvanecido tantas equivocaciones y rectificado tantas ideas. Sobre las ventajas recíprocas del fusil Chassepot y el Dreyssé habían estudiado lúgicamente Franceses y Prusianos, sin llegar á fijar una opinión en muchos años de constantes investigaciones; y la primera semana de la guerra actual no dejó á nadie duda de que el arma prusiana disparaba mayor número de tiros en un tiempo dado, pero alcanzaba menos, tenía puntería menos certera, y ofrecía dificultades para el soldado que la manejase. Desde la campaña de Bohemia pasaba casi como un axioma entre los hombres dedicados á estudios militares, que el arma de caballería había perdido gran parte de su importancia, y que estaba ya resuelto definitivamente en su contra el proceso de su superioridad ó inferioridad respecto de la infantería; y ahora la caballería ha servido para victorias como las obtenidas en Sedan y en Metz, y para empresas tales como el bloqueo de París, defendido por cuatrocientos mil hombres bien armados y disciplinados; victorias y empresas que, por lo grandes é inauditas, resultan aún trabajo comprenderlas. Las famosas ametralladoras han perdido el misterio en que se anunciaban envueltas, y las cañoneras que, construidas para el Rin, han servido para el Sena, si no han resultado armas guerreras sin importancia, tampoco han alcanzado la que se les atribuía antes de la campaña. Igualmente se han reducido á su exacto valor las teorías, antes muy equivocadas, acerca del alcance de las hostilidades que pueden ejecutar los buques militares, por muchos y poderosos que sean. La artillería prusiana había enviado en vano modelos de sus formidables piezas á la última Exposición universal de París; se ha necesitado la guerra para que se conociese bien, el adelanto conseguido en ellas, y sólo por haber utilizado los cañones de su marina han podido las plazas fuertes, y más especialmente París, resistir y rechazar los fuegos de las baterías enemigas que en campo raso han destrozado por donde quiera los ejércitos franceses.

Y, lo mismo que con las armas, ha sucedido con lo demás. Los Franceses tenían la seguridad de que los soldados prusianos, arrancados violentamente á la agricultura, la industria, las profesiones, á los ócios de la riqueza, no podían hacer la guerra sino por corto número de semanas; y se está
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Más adelante, dando alguna razon de las poesías populares escritas por él, manifestaba el mismo Juan Ruiz que habían servido estas para entendederas y cantaderas judias y moras; y tratando de los amores de Doña Endrina, aseguraba que la vieja Trotacon-ventos, insigne modelo de Celestinas,

892 Encantóla de guisa que la enveleñó;
    Dióle aquestas cántigas, la cinta le ciñó,
    En dándole la sortija, del ojo le guiñó, etc.

Y al narrar los efectos de las artes empleadas por la vieja hechicera, componedora de ajenos gustos, añadía, celebrando sus aciertos:

915 Si la enfechisó ó si le dió atincar;
    O si le dió rainela, ó si le dió mohalimar;
    O si le dió ponzonia ó algun adamar;
    Mucho aina lo sopo de su seso sacar.

Crecian con todos estos hechizos el influjo y poderío de las artes mágicas en los últimos días del siglo XIV, llegando con fuerza incontrastable al XV, en que recibian por cierto notabilísimas creces.—Difícil sería en verdad formarnos cabal idea del punto á que subió en la corte de D. Juan II y D. Enrique IV su mísero estrago, si careciésemos de testigos tan fehacientes y autorizados, como lo son un Fernan Perez de Guzman, Señor de Batres, un Don Enrique de Aragón, titulado Marqués de Villena, un Don Fr. Lope de Barrientos, Obispo de Cuenca y maestro del mismo Enrique IV, y un Juan de Mena, la más alta gloria del Parnaso castellano por aquellos días. Largo y detenido exámen deberíamos hacer de cuanto todos estos ilustres varones dijeron sobre las artes mágicas y de adivinación, para lograr que nuestros lectores formáran por sí el indicado concepto. —Observemos, ante todo, que mientras el Marqués de Villena, calificado por el vulgo de sus coetáneos de nigromante, y el Obispo de Cuenca, visto sin razon por los eruditos modernos como un detractor de D. Enrique, cuya librería excruta y en parte quema,—escribieron intencionalmente de aquellas artes,—señalaban sus efectos el señor de Batres y el poeta de D. Juan II, cual meros observadores de los hechos.

Al dirigir el Infante de Aragon su libro del Aojamiento ó fasinología á Juan Fernandez de Valera, uno de sus más discretos amigos, limitábase, sin embargo, á tratar exclusivamente de la enfermedad, vulgarmente apellidada mal de ojo, en tanto que Don
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viendo que, al medio año de comenzar las hostilidades, le es más fácil al Rey Guillermo traer de todos los puntos de Alemania nuevos refuerzos hasta el interior de Francia, que al Gobierno francés encontrarlos en número suficiente dentro de su propio país. Por el contrario, la prensa alemana y la inglesa daban como verdad averiguada que una población cual la parisienne, de más de millón y medio de individuos, de los cuales la mayor parte ganan su sustento y el de sus familias con su trabajo ó industria de cada día, no podría de manera alguna resistir el estado de bloqueo, que paraliza esas industrias, y tendría, por tanto, que rendirse en seguida; y Paris, tan resuelto á pelear después de tres meses y medio de riguroso cerco, tiene ya convencido á todo el mundo de que no se rendirá por ninguna clase de consideraciones económicas, ni sucumbirá sino al hambre, ó ante la fuerza material de los asaltos del ejército enemigo.

De otra clase de errores, por grandes, por evidentes que la experiencia los haga ver, no se tendrán jamás por convencidos los hombres cegados por la pasión política. Los republicanos que se entusiasman con la actividad y la energía de Gambetta, seguirán echando toda la culpa de la decadencia de Francia al Gobierno personal y á la falta de intervención de las Cámaras en los asuntos graves de la paz y de la guerra; y no querrán notar que nunca ha sido negada á la nación francesa por el segundo Imperio napoleónico toda representación por medio de Cámaras legislativas, como le es negada hoy por el tribuno que la gobierna, sin que su autoridad haya sido robustecida siquiera por un plebiscito, como la del Imperio lo fué por varios; ni confesarán que ahora el régimen personal está más en auge que antes. Gambetta destituyó por sí y ante sí los Generales, organiza los ejércitos, resuelve las cuestiones de estrategia, se opone á la convocatoria de una Asamblea nacional, ordena persecuciones contra los servidores del Imperio, reprime los excesos de los demagogos, y usa en todo el lenguaje propio de un autocrata. Al General Chanzy, que es casi el único, entre los que mandan cuerpos de ejército, á quien todavía no ha separado del servicio, le dirigió, hace pocos días, un despacho redactado en estos términos: "General: ¡Yo os doy gracias por vuestras comunicaciones, en las que veo siempre con gusto al militar consagrado á la defensa nacional y al leal ciudadano. Tengo también que felicitáros por la orden del día que habeis dirigido á las tropas; yo la pongo en conocimiento de la Francia por medio de los periódicos.—Leon Gambetta." Nunca el régimen personal del Imperio empleó con tanta sequedad y arrogante profusión el pronombre de la primera persona.

"No menos se resisten otros á comprender y confesar las ventajas de la disciplina. Niada les dice el espectáculo de la impotencia de Francia, que
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con más de millón y medio de hombres armados no logra rechazar á seiscientos mil enemigos extendidos por la cuarta parte de su propio territorio. Si, considerado individualmente, el soldado francés no se tiene por inferior al alemán, ¿cómo puede explicarse que en la defensa de sus hogares y de sus familias no basten muchos franceses para cada prusiano, si no se explica por la mayor disciplina y organización militar de los alemanes?

Esas grandes aunque dolorosas lecciones de la experiencia, son la única ventaja que Francia puede esperar ya de la actual funesta guerra. Si las aprovecha, todavía pudiera adquirir fuerzas y acrecentar su poderío con lo que, al parecer, lo ha aniquilado. Con una conciencia más ilustrada acerca de su efectivo valor, con sus preocupaciones desvanecidas, con sus errores abandonados, con sus vicios de carácter corregidos, con menos ligereza en sus juicios y en sus procedimientos, con más fijeza en sus propósitos, con más perseverancia en sus planes, con más estabilidad en sus Gobiernos, con menos recelos hacia la autoridad pública, con más desconfianza en los recursos, sin duda poderosos, pero no tanto como muchos creen, del impulso individual, Francia, noble por su carácter, gloriosa de todos modos por su historia, fuerte por su población, por su riqueza, por su posición geográfica, por sus alianzas, abundante en recursos, igualmente apta, por el génio de sus hijos, para las especulaciones intelectuales que para el trabajo industrial ó las empresas guerreras, la primera todavía y por largo tiempo entre las naciones de la raza latina, que ha tenido durante muchos siglos la dirección de Europa, y no la cederá sin porfiada y prolongadísima lucha al incipiente Estado unitario de Alemania, podrá valer más al día siguiente de su derrota que valía la víspera, aunque se vea precisada por fin á dejar en manos de sus invasores dos de sus provincias.

Pero si, en absoluto, Francia, escarmientada por el infortunio, y purificada por la sangre de sus hijos, puede aún ganar en valor moral más de lo que pierda en territorio, comparada con Alemania ha sufrido una pérdida irreparable, definitiva, de importancia relativa. Declaró la guerra á Prusia, que no se sabía aún si había consolidado su obra de 1866, y hará la paz con el Imperio alemán, unido como no lo estuvo nunca. Los ejércitos de Mac-Mahon y de Bazaine volverán á su patria; París será nuevamente la capital rica y gloriosa de Francia; Metz podrá, más ó menos pronto, colocar sobre sus baluartes otra vez la bandera de la nación que vió estrellarse ante ellos el poder de nuestro Carlos Carlos V, y que desde entonces los había poseído sin interrupción; pero al Oriente no verá ya Francia una porción de pueblos, inferiores á ella uno á uno y todos juntos, si no un Imperio colosal, que en sus victorias de 1870 ha encontrado la conciencia de su
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fuerza y la revelación de su destino. Al comenzar la guerra en Julio último, oíbía en las previsiones razonables de los hombres políticos la conjetura de que Prusia dejase de ser en breve término una Potencia de primer orden, y hasta la de que fuese reducida á la nulidad. Cuando estallé la guerra, en que Francia, más ó menos pronto, busque su revancha, si Francia volviese á ser vencida, el coloso del Imperio germánico la abrumaría bajo su enorme peso para siglos.

Por lo mismo que la ventaja ya conseguida es tan grande, los Alemanes, contentándose con su conquista de la unidad de su patria, no deberían haber puesto tan tenaz empeño en mutilar la noble nación enemiga, que la suerte azarosa de las armas ha puesto ahora á sus pies. El Conde de Bismark, y el periódico oficial de Berlin, han insistido á menudo en acusar á los Franceses de que, cegados por la vanidad, pretenden tener un honor y unos derechos distintos de los que tienen los demás pueblos. Pues si la diplomacia prusiana pretende no ser méños que los Franceses, haga lo que estos. No se empeñe en anexionarse pueblos que no quieren ser gobernados desde Berlin, y que, aun abandonados por Francia, y ocupados por el ejército y la administración alemanes, no dejan de mostrar sus simpatías á la que ha sido su patria desde hace siglos. Someta la cuestión de la pertenencia de la Alsacia y la Lorena al voto libre de sus habitantes. Así lo hizo Francia en Niza y Saboya, no contentándose con la cesión de Italia: así lo hubiera hecho en la izquierda del Rhin. En Francia no hay provincia alguna que haya mostrado deseos de dejar de ser francesa. ¡Por qué ha de haber en Alemania pueblos que no quieren ser alemanes!

FERNANDO COS-GAYON.
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CRÓNICA DE LA SEMANA.

La entrada del lujoso café Fornos presentaba una animación extraordinaria á eso de las siete de la noche del sábado último; multitud de curiosos se apiñaban á la puerta principal, y numerosas personas, luciendo diferentes uniformes, se hacían paso con trabajo entre aquella apiñada masa de gente que á toda costa quería ver bien de cerca á los que, según se susurraba, iban á regalarse con una suculenta comida, á la que estaban invitados por el Ministro de Marina español en obsequio al de igual cartera en Italia, Sr. Acton.

Poco después de la hora citada aparecían ya casi llenos los salones del piso entresuelo del citado café, y empezó entonces á asegurarse que el señor Beranger, el anfitrión del banquete, se hallaba postrado en el lecho con motivo de una ligera enfermedad, pero suficiente sin embargo para privar á sus amigos de su presencia, aunque los honores de la mesa quedarian no menos bien hechos por el Vicepresidente del Almirantazgo, contralmirante Antequera. A las siete y media en punto pasaron los convividos al salón, que presentaba en su lujoso decorado y buen gusto en el adorno de la mesa las felices disposiciones para el objeto de los directores, á los cuales les enviamos nuestra más cordial enhorabuena.

Al entrar los convividos rompió sus variados acordes una banda de música preparada al efecto, y los encargados de la colocación acompañaron á sus respectivos puestos á cada cual, que según pudimos observar, era en la forma siguiente:

Contralmirante Antequera; á su derecha, el Ministro de Marina de Italia, y á su izquierda el Brigadier Topete; frente al primero el contralmirante Mackron, que tenía á su izquierda al General Cialdini, Embajador de Italia en Madrid; seguían después, interpolados con los demás miembros del Almirantazgo, Sres. Duran y Polo, y Secretario Sr. Arias, el segundo Jefe de la fragata italiana Príncipe Humberto, el Marqués de Dragonetti, secre-
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tarío particular de S. M. el Rey, el Capitán de fragata Sr. Colona; el Ayudante del Ministro de Marina Sr. Acton, y otro oficial, cuyo nombre no recordamos.

Entre los más inmediatos al Almirantazgo se hallaban los Sres. Moret y Martos, representantes del Gobierno, y la Cámara que fué de Diputados constituyentes estaba simbolizada por los Sres. Albareda, Balaguer, España y Escoriaza, los cuales estaban sentados entre los jefes y oficiales de los distintos cuerpos de la armada, formando entre todos los convidados un total de setenta. La prensa, pues, también tenía sus autorizados órganos, como se ve por los nombres citados.

Se comió en general con apetito; es lo que pudimos observar, prestando la música animación á las conversaciones entabladas entre cada bocado, y por nuestra parte no hicimos grandes desaires á los bien condimentados platos que dispuso el benemérito cocinero de Fornos. Los varios y exquisitos vinos, alternados y servidos con profusión, no eran sin duda los elementos más á propósito para introducir la tristeza en el ánimo de los comensales, y al llegar su turno al espumoso Champagne, pudo ya observarse distintamente el grado de animación de buen tono que reinaba en la sociedad; momento oportuno, como diría un marino, cuando pide un buque se le arrie la escota del foque para terminar la virada por avante; crítico momento en que está indicado el primer brindis.

Tocóle, como es natural, la gloria de pronunciar el primero al Presidente, dedicado á S. M. el Rey, haciendo sonar la música los brillantes acordes de la marcha real; y acto continuo se rompió un vivísimo fuego de otros en contestación á la Nación española, y á su marina en particular, por los señores Acton y Cialdini, en claro idioma castellano, después de los primeros pronunciados en su lengua nativa.

El Almirante Antequera y el Sr. Albareda brindaron por la consolidación de la dinastía, y este último hizo especial mención de sus recuerdos como Comisario que fué del Almirantazgo.

Se brindó en esta primera descarga cerrada mutuamente por las respectivas marinas, y el General Cialdini dedicó un honroso recuerdo al ejército español, en cuyas filas sirvió durante muchos años. Los brindis particulares mentadaban en el corto espacio que lo permitían los de los Almirantes Antequera y Mackron, haciendo oír su voz después, con la varonil franqueza que le distingue, el brigadier Topete, cuyas galanterías á la nación italiana y á sus jefes naturales fueron contestadas inmediatamente por los aludidos con no menos delicadeza de conceptos. El Gobierno al fin toma la voz, dignamente representado por la eloquente y simpática del joven Ministro de Hacienda; y si el Sr. Moret no tuviera ya una gigantesca reputación como orador, adquirida en los Ateneos y Parlamento, bastarían las sentidas frases, la elevación de ideas, la fluidez de pensamientos, la finura de modales,