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que eran considerados por el Fuero Juego los magos, encantadores y nigromantes, cuyo exterminio habían ambicionado los sucesores de Recaredo, hermanados en este fin con los PP. de los Concilios toledanos: el Rey Conquistador no se mostraba menos severo con aquel linaje de gentes, visto en Aragon, como en Castilla por los hombres ilustrados, como una verdadera plaga.

Acercábase entre tanto el momento, en que apenas mediado el mismo siglo XIII, aquel generoso Príncipe que ha sido designado por la posteridad bajo el título de Rey Sábio, pronunciase también su fallo sobre las artes mágicas, revelándonos con mayor claridad que otro alguno de los legisladores de la Edad Media, así la extensión de aquella dolencia social, como las multiplicadas ramificaciones que presentaba. No han faltado, por cierto, escritores nacionales, de que han sido fácil eco notables extranjeros, para quienes no sólo se mostró Alfonso X como crédulo y aun desvanecido partidario de la astrología judiciaria, sino también de la alquimia, comprendiéndolo así entre los cultivadores de las vanas artes, acariciadas por los tiempos medios. Conocedora de las verdaderas obras astronómicas, que bajo sus auspicios se realizaron, merced á la Academia de Ciencias, é ilustrada por el conocimiento de las mismas leyes, dictadas por el Rey Sábio, ha podido ya la sana crítica rectificar fundamentalmente ambos errores (1). El exámen de las disposiciones legales sobre las artes de adivinación, debidas al mismo Príncipe, nos advertirá respecto de las mágicas hasta qué punto ha llegado la justicia de sus detractores, y cuánta fué en el particular su tolerancia, animado como siempre, de aquel noble anhelo del bien, que distinguió todos los actos de su vida.

De reparar es, ante todo, que obraudo como legislador, empezaba el Rey Sábio colocando á los agoreros, sorteros (sortilegi), adivinos y hechiceros después de los estupradores, sodomitas y alcahuetes, y declarando que «eran muy dañosos á la tierra.»—«La adivinanza que tanto quiere decir como querer tomar parte de Dios, para saber las cosas que son por venir,» era de dos mane-

(1) Los lectores que desean mayor Ilustración en el particular, pueden consultar en efecto la magna obra dada á luz por la expresada Academia de Ciencias Físicas y Matemáticas, bajo el título de Obras del saber de Astronomía del Rey D. Alfonso el Sábio, y los capítulos IX, X, XI y XII del tomo III de nuestra Historia crítica de la Literatura Española.
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ras: ejerciase la primera por medio de la astronomía, una de las siete artes liberales, por la cual sólo se vedaba «obrar por ella á los que non eran ende sabidores.» Referíase la segunda «á los egoreros, sorterios y fechiceros:» eran los primeros «los que cataban (decia la ley) en agüero de aves, ó de estornudos, ó de palabras, á que llaman proverbios;» eran los segundos, los que «echaban suertes, ó cataban en agua, ó en cristal, ó en espejo, ó en espada, ó en otra cosa luciente:» eran los terceros, los que «fazian fechizos de metal ó de otra cosa cualquier, ó adivinaban en cabeza de ome muerto ó de perro, ó en palma de niño ó de mujer virgen» (1). Trás esta triple falange «de homes dañosos et engranadores,» condenada por el Rey Sábio á perpetuo destierro, aparecian á su contemplacion «los que escantaban los espíritus malos ó fazian imágines ú otros fechizos, ó daban yerbas para enamoramiento de los homes et de las mogieres.» Formaban los primeros parte muy principal de la verdadera secta de los nigromantes, y hacian sus evocaciones y conjuros en noches tenebrosas y lugares extraños, produciendo no sin frecuencia la muerte ó la demencia de sus consultadores (2): constituian los segundos «faziendo imágines de cera, de metal ó de otras materias para enamorar los omes con las mogieres, ó para partir el amor que algunos oviesen entre si,» el gremio de los encantadores; y componian los terceros, dando yerbas ó brevajes «por razon de enamoramientos,» los cuales causaban á menudo la muerte, ó dejaban lelos é imposibilitados para siempre á los cuidados que los tomaban, la turba de los hechizeros, designados en comun como los nigromantes y encantadores, bajo los nombres de baratadores y truhanes.

Imponía la ley á cuantos les fuera probado, por testigos ó por confesion propia, que se ejercitaban en tales prácticas «de que pesaba mucho á Dios,» la pena de muerte (3). Mostraba en tan extremada manera el vivo anhelo que animaba al legislador para su extirpacion, y el firme convencimiento que le asistia respecto de la

(1) Partida VII, lib. XXIII, ley I.
(2) «De los omes que se trabajan á hacer esto (decia la ley) vienen muy gran daño á la tierra et señaladamente á los que los creen et demandan alguna cosa, acaseciéndoles muchas ocasiones por el espanto que reciben... que algunos de ellos mueren ó fincan locos ó dementados.» (ley II, título XXIII, Partida VII).
(3) Ley III, tít. XXIII, partida VII.
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vanidad y torpeza de las referidas artes mágicas. Mas por una dolorosa contradicción, que contrasta por extremo con el propósito indicado y que sólo puede explicarse, al considerar la benevolencia con que, á pesar de la severidad creciente de las leyes canónicas, había contemporizado la Iglesia con la rudeza y barbarie de los tiempos,—el mismo legislador cuya conciencia no se aquietaba méños que con la muerte de los hechiceros, encantadores y nigromantes, llevaba su condescendencia y lenitud hasta el punto de tener por tolerable y bueno el ejercicio de ciertas supersticiones, condenadas expresamente por la ley hispano-visigoda recientemente restablecida, y aun de suponerlo meritorio.—«Los que ficiesen encantamientos ó otras cosas con buena entencion (decia), así como para sacar demonios de los cuerpos de los omes, ó para deslegar á los que fuesen marido é mujer, que non podiesen convenir en uno, ó para desatar nube que echase granizo ó niebla, porque non corrompiese los fructos de la tierra, ó para matar langosta ó pulgon que daña el pan ó las viñas ó por alguna otra cosa provechosa, semejante destas, non deve aver pena; ante decimos que deven rescebir gualardon por ello» (1). Dado el seguro de la buena intencion ¿cuál de los adivinos y encantadores podia ser ya formalmente acusado?... Ni ¿quién, admitida la práctica de tales supersticiones, con el intento de producir el bien, podia señalar la línea divisoria entre lo vedado y lo lícito?

Aunque sólo alcanza la ley de Partida fuerza y validez de tal, hasta los últimos días de la primera mitad del siglo XIV (1348), conveniente es advertir que, dado su contexto, se hacía ya durante el XIII notable diferencia entre las artes mágicas, las cuales eran designadas bajo los contrarios epítetos de artes malas (mágia negra) y de artes buenas (mágia blanca). El Rey D. Alfonso X y sus colaboradores en la redaccion de las Partidas, sobre no contradecir abiertamente los procedimientos adivinatorios de la astrologia judiciaria, los cuales «se facen (decian) por arte de astronomía,» no pudieron desprenderse de la influencia ejercida en todas las clases sociales por las creencias religiosas que admitian la existencia de los endemoniados, como no podian desentenderse de las fórmulas litúrgicas, adoptadas de antiguo por la Iglesia para exorcizarlos,

(1) Ley III, tít. XXIII, partida VII:
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ni de las admitidas para conjurar tormentas y langostas.—Corriendo el mismo siglo XIII, escribían Gonzalo de Berceo y Fr. Pedro Marin, el primero en verso y el segundo en prosa castellana, la Vida de Santo Domingo de Silos; y en una y otra obra abundaban los endemoniados y los exorcismos, que cinco siglos más tarde precipitan la imbecilidad y la muerte de Carlos II.

En tal manera llegaban, pues, las artes mágicas á la segunda mitad del ya mencionado siglo XIII, dentro de las Monarquias cristianas de la Península Ibérica: sus cultivadores y sus aplicaciones se han aumentado considerablemente, según han podido notar los lectores. Veamos cómo se propagan á las siguientes centurias, á despecho de las prescripciones de los concilios y de las leyes, sin que alcance tampoco á contener su estrago la repetida condenación de los moralistas; tarea á que dedicarémos el artículo siguiente.

José Amador de los Ríos.

Noviembre, 1870.
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ESTUDIOS

SOBRE LA CONQUISTA DE FILIPINAS.

FR. JUAN DE PLASENCIA.

Un romancerista del siglo XVII, que se adelantó al moderno coplero en describir los caracteres y rasgos más pronunciados de las provincias de España, dijo, autorizando una preocupación, sin duda en su tiempo ya vulgar:

Los famosos extremeños
son para muchos trabajos,
y en saliendo de su patria
luego se hacen soldados (1);

y dió así por seguro que las orillas del Guadiana sólo engendraban Corteses y Pizarros. Corrió este error con tanto crédito, que hoy mismo se encuentra muy arraigado en las creencias populares. Pudo entonces ser admitido con facilidad, porque de cierto el resplandor de tan gigantescas figuras como los conquistadores de América, eclipsaba y debía de eclipsar á los modestos héroes de las ciencias y las artes. Una provincia que tenía hijos que daban á su patria mundos enteros, en tiempos en que la gloria humana apenas se encendía en los rayos de la divinidad, mal pudo vanagloriarse de sus legistas Gregorio Lopez y Diego Pizarro, de sus poetas Bartolomé de Torres y Cristóbal de Mesa, de sus místicos San Pedro

(1) Loa que trata de los oficios y naciones.—Hállase en un papel suelto, falsamente atribuido, en mi opinión, al Fénix de los Ingenios, con el título de Tres loas famosas de Lope de Vega. La tercera loa es la de los oficios y naciones.—Únicamente he visto una reimpreision de 1653, hecha en la Imprenta del Reino, eu 8 páginas en 4.º, que posee el conocido bibliógrafo Sr. Sancho Bayon. El estilo del poeta no es muy anterior á esa fecha.
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de Alcántara y Fr. Juan de los Ángeles, de sus artistas Luis de Morales y Francisco Zurbarán, ni de toda aquella pléyade de conquistadores del mundo ideal, que la crítica moderna debe poner en el mismo ciclo que los que han merecido á la posteridad estatuas y poemas. Si Dios fuere servido que terminásemos un trabajo histórico de la más alta importancia sobre el federalismo en la literatura española, antes por cierto con nuestra buena voluntad que con nuestras fuerzas ajustado, acaso acertaríamos á poner en su verdadero punto aquella portentosa evolución de la naturaleza, aquel verdadero fenómeno providencial, que hizo nacer de golpe en medio siglo, en el más olvidado y virgen rincón de España, á los padres de la civilización moderna, en tal manera contrapuestos y al propio tiempo unidos por lazo misterioso, que al conquistador desalmado, esclavizando en Indias á las tribus, enriqueciéndose con su sangre, y poniendo con intención impía sus manchadas riquezas y su conciencia ennegrecida á la sombra del altar, responde en Extremadura San Pedro de Alcántara, proclamando que el fraile sólo debe poseer una celda de cinco pies y un madero donde reclinar la cabeza; y Fr. Juan de los Ángeles, echando en sus obras el cimiento del socialismo cristiano, y Bartolomé de Torres Naharro, flagelando con el látigo de Juvenal al clero corruptor y corrompido de la época; y como síntesis suprema de esta suprema evolución de la humanidad, cuyo teatro era una oscura provincia, la más extraña de las aberraciones del entendimiento, una herejía que en su forma se daba la mano con los tiempos medios, y en su esencia con los presentes; una herejía fundada en el materialismo más grosero y en la negación más torpe de la divinidad de Jesucristo.

Esta misión providencial de la Extremadura del siglo XVI, que no puede ocultarse á quien con mirada profunda penetra la historia, se vé palpable, de bulto, en la de las misiones, que son para nuestro espíritu nacional el complemento de la conquista. El misionero extremeño fué la antítesis del soldado; y si en América la gran personalidad de los capitanes oscureció la hermosa figura del fraile,—aunque Fr. Vicente de Valverde, en sus últimos años, fué digno precursor del P. Las Casas,—en Filipinas, donde menor resistencia, dió méños poder á los conquistadores, el misionero se les sobrepuso y realizó tan por completo como el país y la raza se lo permitían, el ideal eminentemente cristiano y filosófico que
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dejára Isabel la Católica trazado en su testamento. Sudarios de olvido envuelven la memoria de aquellos apóstoles, casi siempre mártires de la verdad, merced á la incuria de los escritores extremeños, nunca bastantemente censurada, y es triste cosa, por cierto, haber de aplicar á una tierra, en todo tan fecunda, lo que de España dijo un escritor famoso: «que no ha tenido tanto cuidado de escribir sus hazañas como de hacerlas» (1). Donde quiera que la sangre extremeña se ha derramado, ha sido en heroicas epopeyas dignas de los Homeros y Virgiliós; y si en verterla por la civilización cristiana hay tanta gloria como en verterla por la patria ó por el rey, en los poetas ha estado la falta, que no en los héroes; en los poetas, más dados á cantar sobre las ruinas que el soldado hace, que sobre el humilde surco donde el hombre de inteligencia y fé siembra la fecunda semilla del porvenir.

Y todavía observarémos que, de las Américas ó Indias occidentales, han sabido los escritores recoger algunas historias de ilustres misioneros; pero los de la Oceanía, teatro no menos famoso de grandes empresas, aún permanecen ignorados, como si no hubiera descubierto Magallanes el Cabo de Buena Esperanza, ni dado Arsinoe celebridad al Itsmo de Suez. Plácenos, pues, desagraviar á la justicia de nuestra patria, sacudiendo hasta donde nuestras fuerzas permitan el polvo que cubre una de las más hermosas figuras de las misiones cristianas en Filipinas, Fray Juan de Plasencia, fundador, legislador y escritor por todos estos títulos notable; ya que en el mismo teatro de sus apostólicos trabajos adquirimos la convicción de que, aquella tierra, como todas las de la gran conquista de Ultramar, con la sangre y con el espíritu de los extremeños se ha hecho lo que la vemos hoy: fecunda y poderosa.

II.

Don Juan Portocarrero, en el cláustro Fr. Juan de Plasencia, nació hacia 1520 en la ilustre familia de que era cabeza el Conde de Medellín. Aunque el actual historiador de los franciscanos de Filipinas, Fr. Félix de Huerta, le da por patria á Garrovillas, en la

(1) Guerra de los Estados Bajos, por D. Carlos Coloma.—Barcelona, 1627. —En 4.a
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provincia de Cáceres (1), yo no dudo que lo fuera la ciudad de quien tomó su alcuña religiosa, como lo dice sin la menor vacilación otro historiador más antiguo de la Orden (2), que pocas veces se veía quebrantada esta ley de la costumbre por los frailes de San Francisco. A mayor abundamiento no rastreamos en las historias extremeñas que hubiese en Garrovillas Portocarreros, y en Plasencia sí, los hubo en abundancia (3) antes y después del famoso jesuita de ese apellido, que ayudó á Roman de la Higuera á sus falsificaciones históricas. Quizás confundió el P. Huerta al insigne misionero placentino con Fr. Juan de Garrovillas, su contemporáneo y su grande amigo, que siendo aquel Provincial ilustró la provincia de Camarines, pues no se alcanza otra disculpa á un cronista tan diligente que ha averiguado cosas que al primitivo se ocultaron.

Militando, según Huerta, en su primera juventud, pasó D. Juan á Italia, donde las graves cuestiones que suscitaba á la sazon la reforma de San Pedro de Alcántara le aconsejaron tomar el hábito de San Francisco, asignándosele por sus superiores la provincia observante de Santiago, que comprendía parte de León y de la Vieja Castilla y Extremadura. Vuelto á España, no pudo su espíritu aventirse con las libertades que aquellos conventos permitían, y ánsioso de la perfección ascética que sólo el reformador alcantarino le brindaba, quizás movido también del amor á su país natal, pasó á la provincia de San José, en Extremadura, donde según otro cronista, á quien sigue el P. San Antonio, adquirió bien pronto fama de gran letrado, que predicaba con óptimo fruto. Este le hace más antiguo en la profesión religiosa, vistiéndole el sayal á los quince años, en 1535, que es para nosotros cuestión baladí.

Entre tanto había ocurrido uno de los sucesos más extraordinarios que registra la historia de España en el siglo XVI. Miguel Lopez de Legaspi, escribano de México, movido por el celo religioso de los PP. Agustinos, y principalmente por Fr. Andrés de Urdaneta, sabio cosmógrafo, compañero del Comendador Loaysa

(1) Estado de la provincia de San Gregorio en 1865.—Manila, 1865, en 4.º
(2) Segunda parte de la Crónica de la provincia de San Gregorio de Filipinas, por Fr. Juan Francisco de San Antonio.—Manila, 1741, en folio.
(3) Anales de la ciudad y obispado de Plasencia, por Fr. Alonso Fernández.—Madrid, 1627, en folio.—Historia y santos de Medellín, por D. Juan Solano de Figueroa.—Madrid, 1650, en 4.º
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en su desgraciada expedición á las Molucas, había conseguido organizar otra tan misera que á nadie inspiraba confianza, con cinco barcos no más y cuatrocientos hombres entre soldados y tripulación. Heroica fe se necesitaba en aquellos días para tentar por quinta vez tamaña empresa. Magallanes había sido asesinado por los Indios de Cebú; Sebastián de Elcano, que embarcó en Sevilla doscientos treinta y cuatro hombres, había regresado á Sanlúcar con dieciocho; García de Loaysa y el mismo Elcano murieron en el mar á la siguiente expedición; Rui Lopez de Villalobos perdió casi la mitad de su gente cerca de Mindanao, y pasó tantas hambres que los marinos se caían muertos, muriendo él también en Amboina; sin otro consuelo que la asistencia de San Francisco Javier; con que era tan profundo el horror que inspiraban en España las islas de Poniente, como el entusiasmo por los primeros descubrimientos de América lo había sido. Así tardaron quince años Legaspi y el P. Urdaneta en organizar su expedición en México; pero la Providencia esta vez les fué propicia, que en 1565 se apoderaron de las mismas islas Visayas, donde había sucumbido Magallanes, y en 1566 de la de Luzón, actual cabeza del Archipiélago filipino. En un año había conquistado aquel puñado de valientes diez grados del meridiano entre los 120° 40" y los 130° 37" longitud E. de Madrid, repartidos en unas mil doscientas islas, con cuatro mil quinientas leguas cuadradas próximamente. Apenas si los pueblos habían hecho resistencia, porque Legaspi les decía que iba de parte del Rey de España á ofrecerles su amistad y llevarles maestros de la verdadera religión. Cuatro frailes agustinos practicaban admirablemente esta sencilla política. En cuanto al P. Urdaneta, había regresado á España á dar cuenta á S. M. y á excitar á las Ordenes religiosas al envío de misioneros.

La de San Francisco fué la primera que respondió al glorioso llamamiento. Fr. Antonio de San Gregorio, á quien hoy reconoce por fundador la provincia franciscana de Filipinas, andaba por Extremadura buscando misioneros para las islas de Salomón; y por orden de Felipe II, los que se alistaban en Sevilla con Fr. Pedro de Alfaro, torcieron rumbo á Manila, en 1576. De ellos era Juan de Plasencia.—Una casualidad providencial le permitió bien pronto ejercitar el celo que á tan remotos países le llevaba, que en Manila conoció á un niño llamado Miguel, natural de Nueva Gr...
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constituir en cierto modo una protesta contra el lamentable error que ha servido de base á la propuesta indicada de saludar las ovejas de la Casa de Campo, para preservarlas de los terribles efectos de la hidrofobia (la rabia). Fundado y prudente habrá sido sin duda en la Dirección general del Patrimonio el rechazar esa infeliz panacea, que con tanta fe como urgencia se le proponía, y aun el rectificar caritativamente el doloroso concepto de quien tan ingenuamente acudía á ella, ilustrando al par su inteligencia, avasallada todavía por el fanatismo, con las saludables prescripciones de la ciencia higiénica. Pero ni la ilustrada protesta de la prensa periódica, ni la benévola corrección del Centro directivo de los bienes del Patrimonio, si acaso llegó á formularse, bastarán á poner remedio en mal tan profundo y arraigado como el que ha venido á sacar á luz la crédula cuanto lastimosa consulta del Administrador de la Casa de Campo, exhibiendo una parte mínima de las prácticas supersticiosas que viven en la España del siglo XIX, asidas fatalmente á las entrañas de la sociedad, sin que sean noble y generosamente combatidas por los mismos hombres, que proclaman toda libertad, jactándose de haber roto las trabas que han ligado hasta nuestros días el entendimiento humano.

La existencia de los saludadores, revelada en la capital de España de una manera oficial; aunque intempestiva, no es por cierto un hecho aislado en la esfera de las debilidades y miserias, á que vive sujeta la humanidad. Debilidades y miserias son éstas, que, teniendo su primera raíz en la propia flaqueza de nuestro ser; se derivan desdichadamente de los tiempos más remotos, alimentadas y robustecidas por la universal ignorancia de los siglos. La villa y corte de Madrid, lo mismo en estos tiempos de mayor libertad escrita que en los de más templado parlamentarismo, y así bajo el régimen absoluto como bajo la tutela teocrática, abriga, como abrigó siempre en su seno, otras mil supersticiones no menos reprensibles y vituperables, que formando un verdadero sistema de embrutecimiento y de abyección intelectual, corren sordamente, cual inextinguible cáncer, las entrañas de la sociedad, desde las más elevadas á las más humildes regiones de ella. Lo que en las campiñas de Andalucía y de Extremadura ejecutan, diciendo la buena ventura, las fitanas ó castellanas nuevas; lo que en las montañas de Galicia, Asturias y Santander es exclusivo oficio de las moigas y meigos, adivinos y adivinas; lo que en las Castillas,