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tes y el resto como rayos radiales; durante todo el eclipse, no se notó en la corona movimiento de ningún género.

Las fotografías hechas durante la totalidad, no tuvieron por objeto especial el obtener una imagen definida de la corona; no obstante, se encuentra marcada en ellas, á pesar del corto tiempo de la exposición.

El análisis spectral de la corona hizo ver en su espectro una raya brillante, y el observador está seguro de no haberse presentado en él ninguna línea de absorción, lo cual está en oposición con lo observado por los Ingleses en la India durante el eclipse del año 1868.

Para interpretar estas apariencias y ver hasta qué punto son conciliables con las teorías propuestas para explicar la formación de la corona, los astrónomos americanos pasan revista á las tres principales de aquellas teorías, á saber: la que supone que la corona es producida por los rayos del sol á su paso por la atmósfera terrestre; la que la atribuye al paso de los mismos á través de una atmósfera lunar; y la que la supone una atmósfera de cierta clase que rodea al sol.

Contra la primera hipótesis se presentan objeciones bastante fuertes. La sombra de la luna, al entrar en la atmósfera terrestre, tiene un diámetro de 100 ó más millas; y si un observador colocado dentro de la sombra pudiera ver la iluminación de la atmósfera exterior al cono, aquella se le aparecería en la forma de un halo de un diámetro interior mucho mayor que el de la luna. Al principiar la totalidad, la luna se encontraría dentro de este halo, y tangenteándolo, continuaría atravesándolo en el curso del eclipse y llegaría al otro borde en el momento de cesar la totalidad, fenómeno que nunca se ha observado. Por otra parte, si la iluminación de la atmósfera que rodea el sol es debida á la luz de este astro, y la corona es un efecto de tal luz, su espectro debería presentar las rayas de Fraunhofer, cosa que no sucede.

La segunda hipótesis ó sea la existencia de la atmósfera lunar, está contradicha por varios fenómenos; pero la prueba más fuerte contra la existencia de tal atmósfera, es sin duda la que resulta de la observación de la occultación de Piscium por la luna, hecha por M. Huggins en 1865 analizando su espectro. Si la luna tiene una atmósfera que pueda asimilarse á la de la tierra, ya por las sustancias de que esté formada, ó ya por los vapores que mantenga en
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disolucion, ejercerá una absorcion electiva sobre la luz de la estrella; y un momento antes de verificarse la ocultacion, deberian aparecer en el espectro nuevas rayas sombrías: si la materia acuosa ó de otra clase cualquiera de dicha atmósfera se encuentra en estado de division, las rayas rojas de la luz solar deberian debilitarse un poco menos que las de mayor refrangibilidad; y por último, si la atmósfera lunar es una atmósfera sin vapores y sin poder absorbente, pero de una cierta densidad, el espectro de la estrella no se extinguirá por completo en el momento de ocultarse y los rayos violeta y azul subsistirán un momento después de la desaparicion de los rayos rojos; pues bien, ninguno de estos fenómenos se observó durante la ocultacion citada.

En las fotografias de eclipses totales obtenidas hasta ahora, se ha encontrado siempre un refuerzo de luz en el disco lunar, y este se ha achacado á la atmósfera del astro; pero este efecto, que no es peculiar á las fotografias de eclipses, pues se obtiene siempre que se fotografía un objeto colocado delante de un fondo fuertemente iluminado, es simplemente un efecto de difraccion.

El exámen de las fotografias obtenidas en Des Moines durante la totalidad, hace ver que la luna va cubriendo la corona á medida que avanza el eclipse; y esto sólo se explica, suponiendo que la corona es una atmósfera de cierta clase que rodea al sol; contra esta conclusion se han querido deducir argumentos de la irregularidad de su contorno, que, en el eclipse de que se trata, tiene en general la forma que las observaciones barométricas determinan para la atmósfera terrestre.

Las fotografias obtenidas por el P. Secchi en el eclipse de 1860, condujeron á éste á una hipótesis semejante, y no es extraño que una atmósfera sumamente ligera, como debe ser esta, pueda en ciertos casos presentar radiaciones como las observadas en muchos eclipses y que sean producidas por ciertas alteraciones de la chromosfera.

Segun aparece de las fotografias, la corona y las protuberancias pueden tener cierta relacion: la corona se eleva á menos altura sobre aquellas protuberancias en que su materia está amontonada en nódulos aparentemente sólidos, y es mucho mayor su brillo entre los grupos de protuberancias eruptivas ó de pequeñas masas.

El espectro de la corona apareció como un espectro continuo, de brillo algo menor que el producido por la luna llena, sin raya
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union de las dos escuadras, debian renunciar á toda esperanza de triunfo; por otra parte parecian dispuestos á ser exterminados antes que rendirse, cuando una circunstancia inesperada vino á cambiar por completo la fortuna de la guerra.

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La lucha entre la Turquía y sus súbditos los neo-helenos, á pesar del heroísmo y la perseverancia con que era sostenida por una de las partes, y de los horrores y crueldades que se cometían por ámbas, iba pasando casi desapercibida para el resto de las naciones. Sólo algun filántropo, algun francmason, algun literato extravagante ó fanático arqueólogo (1) habian puesto sus medios individuales al servicio de la causa griega. Los Gabinetes de Europa fijaban su atención con preferencia en los sucesos que tenian lugar en Santa Helena, en Nápoles, en Florencia, en Madrid y en Lisboa.

Sin embargo, ya por aquella época se había planteado lo que se llamó cuestion de Oriente. Inglaterra habia remplazado sus vastos dominios de América con un nuevo y más pingüe imperio colonial en las Indias orientales. No contenta con Gibraltar, Malta y Socotora, habia tomado pacífica posesion de las Islas Jénicas. Bajo la influencia de la política comercial inglesa renacia la importancia de las escalas de Levante, casi olvidadas desde los grandes descubrimientos marítimos que dieron nuevo rumbo al comercio universal. Para mejor explotar las ventajas inherentes á su posición geográfica y contrabalancear el creciente poderío mercantil del Reino Unido, Francia fijó su mirada codiciosa en Egipto, en Italia, en Argel y en Grecia,... Pero la principal, la verdadera cuestion de Oriente nacia de la coincidencia de circunstancias en que se encontraban los dos vecinos Imperios, el Ruso y el Otomano. Miéntres el primero, jóven y vigoroso, y poseido de un furor de invasiones y conquistas, aumentaba con prodigiosa rapidez su extension territorial y su fuerza militar, inspirando serios temores á las naciones del Mediodía, que le veian devorar, uno tras otros, todos los pueblos limítrofes en América, en Asia, y hasta el riñon

(1) La mayor parte ingleses. Sirva de ejemplo Lord Byron.
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algunas de absorción, y con una línea brillante de bastante intensidad, pero menor que la de las líneas de las protuberancias: esta observación tiende á probar que la corona es una atmósfera solar, luminosa por sí misma, excesivamente rarificada y compuesta en su mayor parte de vapor de hierro en estado incandescente, pues esta es la raya que corresponde á la observada en la corona.

Los resultados de las observaciones hechas en Otumwa, por otra comisión de observadores americanos, conducen á resultados casi idénticos á los anteriores.

Las fotografías manifiestan la misma relación entre la corona y las protuberancias eruptivas: el análisis del espectro produjo la raya brillante y no se vieron rayas oscuras; la raya brillante parece coincidir con una del espectro de la corona boreal; aun cuando esta medición no esté conforme del todo con la de Des Moines, tampoco prueba que, en el caso de la corona, la potencia calorífica sea una descarga eléctrica, causa reconocida generalmente como productora de la aurora; y debe notarse que dos líneas del espectro de ésta coinciden con dos del hierro y cromo en la tabla de Huggins; de ser cierta esta coincidencia, quedaría demostrada la existencia del hierro en las regiones superiores de nuestra atmósfera.

El Sr. Gould, que observó también este eclipse, cree que la imagen retratada por las fotografías es simplemente la de la chromoesfera y no la de la corona; pero su argumentación está basada en las diferencias que ha notado entre la corona á la simple vista y las representaciones fotográficas, muchos de cuyos detalles ha interpretado mal, creyendo atributos de la corona muchos efectos producidos por el modo de operar al desarrollar y reforzar la imagen fotográfica.

Las observaciones que hemos citado dejan casi fuera de duda, que la principal causa de la corona es una atmósfera solar que envuelve á la chromoesfera; una cierta parte de las apariencias depende también de la difracción que experimentan los rayos solares al pasar tangenteando al borde del disco lunar y de la luz difusa de la atmósfera terrestre que ésta envía á las proximidades del cono de sombra.

No faltan, sin embargo, partidarios de la teoría que atribuye los principales aspectos de la corona á la atmósfera terrestre; y es indudable que, siendo todavía pocas las observaciones espectra-
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les de la corona hechas hasta la fecha, y el análisis espectral la piedra de toque que ha de demostrar la bondad de las hipótesis para tratar de explicar las causas productoras de aquella, conviene aprovechar la ocasión que presenta el próximo eclipse y fijar las observaciones espectrales que puedan hacerse, á fin de escoger entre ambas teorías.

Es evidente que, si la corona proviene de la iluminación de la parte de atmósfera exterior al cono de sombra, hay una parte de esta que sólo recibe luz de la chromoesfera y otra de la fotoesfera; cuando los centros del sol y luna están próximos, la iluminación de la parte exterior del cono de sombra más próxima á él, provenirá únicamente de la chromoesfera, y sólo en las más distantes habrá luz fotoesférica; á consecuencia de lo cual el espectro de la corona debe ser un espectro chromoesférico, modificado en una parte muy pequeña por la luz de la fotoesfera, que puede llegar á los extremos de la corona, y las partes más próximas al centro deben dar, en el curso de la totalidad, diferente espectro que las más distantes: por consiguiente, si el espectro de la corona cambia continuamente durante el curso del eclipse, puede decirse que proviene de la atmósfera terrestre, y si permanece invariable, la corona es originada por una atmósfera solar.

Lo expuesto indica desde luego cuáles son las observaciones espectrales que deben hacerse durante el próximo eclipse para decidir entre las dos teorías.

No estará demás agregar á las observaciones espectrales la reproducción fotográfica de la corona, tanto para obtener su aspecto general, cuanto para poder fijar la relación que puedan tener entre sí las protuberancias en general y la corona, y algunas de ellas con las radiaciones, comparación que será mucho más útil si se hace estudio de las manchas, fáculas, chromoesfera y protuberancias en días anteriores y posteriores al del eclipse.

Puede también aprovecharse la oscuridad total para explorar las regiones próximas al sol en busca del planeta ó planetas que se han supuesto existir interiormente á la órbita de Mercurio, y por cuyo medio podría explicarse el movimiento de su perihelio.

Tales son las principales observaciones que, á nuestro entender, deben hacerse en el próximo eclipse: aunque de menor interés, no estarán de más las que se hagan relativamente á la alteración de
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los elementos magnéticos y meteorológicos en el trascurso del fenómeno.

Poco campo de explotacion presentan á los simplemente aficionados las observaciones que son de más interes hoy para llegar á la solucion de los problemas relativos á las apariencias del eclipse, no resueltos todavía, en atencion á que probablemente no podrán disponer de los medios necesarios para ejecutar las observaciones requeridas; pero pueden dedicarse con provecho al exámen del aspecto general de la corona, al del cuerpo oscuro de la luna y á la exploracion de las regiones inmediatas al sol: para lo primero, les bastará la simple vista, y cuando más un anteojos de poca fuerza y mucho campo; y para lo último, uno de las mismas condiciones, provisto de un diafragma que permita ocultar la luz de la corona.

Por conclusion repetirémos lo que ya hemos dicho en otra parte de estos artículos: cualquiera observacion digna de confianza que se haga durante el próximo eclipse, tendrá su valor, ya como confirmacion de resultados conocidos, ó ya, si es nueva, por el partido que de ella pueda sacarse; y así, conocido el estado de la cuestion, cada uno podrá trazarse el plan de observaciones que haya de ejecutar, en presencia de los medios que estén á su alcance.
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UNA TEMPORADA EN EL MAS BELLO DE LOS PLANETAS.

CAPITULO LIV.

APARICION DE NOTTELY EN EL CUARTO DE ANEYDA.

Aquel silencio y la consideracion de que Aneyda pudiese hallarse tan cerca de él, afectaron á Nottely de un modo tal, que no podía resistirlo; así fué que, atropellando por todo, empujó el resorte, y la puerta se abrió.

Entró en la sala, y la puerta se cerró tras él.

Tendida en un sofá, y apenas repuesta del disgusto que le había causado la escena que tuviera con Notayde, estaba Aneyda. Y ahora....

¿Quién podrá pintar el gesto, el ademan, la actitud, la expresión con que reveló la pobre joven todo lo que dentro de sí experimentó al ver á Nottely? Echado el cuerpo hacia atrás, dilatada y fija la mirada, contraído el rostro, anhelante la respiración, y extendidos los brazos, contemplaba atónita al embajador, de cuya presencia allí parecía querer asegurarse. Vencida por un impulso irresistible, avanzó algunos pasos hacia él; mas de pronto exhaló un grito, y volvió á alejarse, sin apartar, sin embargo, los ojos de aquella figura, que le parecía fantástica.

Cariño y repulsión, gozo y amargura, todo alternativamente se leía en el semblante de Aneyda, blanco entonces como la azucena, pero idealizado por el sufrimiento, interesante como nunca y seductor cual un ensueño de felicidad.

Nottely la admiró estático algunos momentos; pero recordando lo crítico de la situación y lo urgente del tiempo, le dijo:
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—Aneyda, vengo á salvaros.
—Cómo, señor, vos aquí!
—Sí, Aneyda, yo.
—Vos, vos, y decís que venís á salvarme? Vos? Oh!
Nottely se quedó helado.
—¡Pues qué—le dijo—no me veis en vuestra estancia, y que por llegar hasta vos acabo de poner mi vida en manos de mis enemigos?
Más que su cólera, más que su indignacion y que sus celos, pudo entonces con Aneyda una idea que repentinamente la asaltó, y fué: que si Nottely era visto por alguno del castillo estaba perdido sin remedio. Esta idea se enseñoreó de ella de un modo tal, que dejando á un lado toda otra consideracion, no pudo méños de decirle:
—Marchaos, señor embajador, marchaos; si os ven, sois perdido.
Un rayo fueron para Nottely estas palabras; pues ignorando la causa del enojo de Aneyda, no podía méños de sorprenderle su porte, y tanto, que en vez de contestar, se quedó mirándola de hito en hito.
—Qué! no os marchais?—preguntó Aneyda:—ved que si os encuentran aquí, no sólo os prenderán, sino que....
Y calló, por no atreverse á manifestar lo que pensaba.
—Prenderme!—dijo el embajador encogiéndose de hombros:—prenderme! Y qué me importa á mí que me prendan?
—Qué os importa! Oh, señor! un minuto, un segundo más que permanezcais aquí.....
—Basta, Aneyda: no os canseis en aconsejarme que me marche, puesto que no puedo obedeceros. ¿Qué es la prision, qué es la muerte, comparadas con ese enojo que me es imposible comprender? Decidme la causa, Aneyda, y os deberé más que la vida.
—Que no podeis, decís, comprender la causa de mi enojo!.... Ah, señor embajador, os burlais sin duda!... Pero marchaos pronto, marchaos; en nombre del cielo os lo suplico.
Causaba compasion ver la alarma y agonía de aquel ángel, que ni un momento apartaba los ojos de Nottely sino para fijarlos en la puerta, por la cual creía ver entrar á cada instante á Nostrendy ó á Nomatty.
Conociólo el embajador, y le dijo conmovido:
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—Sufrís, no es verdad, Aneyda? Oh, sí! sufrís mucho, pues vuestra impaciencia y alteración me lo revelan demasiado. Mas decidme: ¿es por vos, ó por mí, el sobresalto que tenéis? Porque si es por vos, os tranquilizaré al punto librándoos de mi presencia.

—Señor,—dijo Aneyda con una ansiedad que no podía resistir,—¿quereis hacerme el obsequio de marcharos?

Nottely interpretó mal aquella insistencia, cuya verdadera causa no acababa de comprender; pero cediendo, al fin, á ella, dijo con un tono en que se dejaba traslucir la agitación que le dominaba:

—Lo exigís? Quereis absolutamente que me retire? Voy desde luego á obedeceros; pero antes concededme un favor, Aneyda.

—Qué favor, señor?

—Que me dediqueis un recuerdo; lo merezco; os lo juro ante Dios.

Al oír estas palabras, Aneyda, que no podía conciliar la infidelidad de Nottely con el interés que le demostraba, y menos aún con el peligro á que por ella acababa de exponerse, en lugar de contestar, exclamó dejándose caer en una silla:

—Dios mío, Dios mío! volvedme loca, loca, ó quitadme la vida, pues no puedo soportar tantos tormentos.

—Cómo! —dijo Nottely, afectado en lo íntimo de su alma al verla en aquel estado:—¿será posible que yo, que no he cesado de adoraros, que os adoro ahora más que nunca, y que al separarme de vos llevo la muerte en el corazón, sea el que os compadezca, cuando me tratais tan cruelmente?

—¿Y es á mí, señor, á quien dirigís esas palabras?—dijo la niña con una mirada de amarga reconvención.

—Y á quién más que á vos podíais dirigirlas?

—A mí, á mí,—repetía la niña con indecible tristeza,—á mí decís que no habeis cesado de adorarme?

—Á vos, Aneyda; á vos, criatura celestial; á vos, único y querido objeto de mi vida; á vos sola puedo dirigir esas palabras.

—Señor,—dijo Aneyda incorporándose y mirando á la puerta con espanto;—me estais matando. ¿Quereis, en obsequio del Dios que nos oye y que lee en nuestros corazones, dejarme y salvaros?

Como se ve, Aneyda, aun en medio de su indignación, jamás perdía de vista el peligro de Nottely. Oh amor, amor!...

—Oíd, Aneyda,—dijo el embajador con voz solemne:—habeis una vez concebido sospechas contra mí, y esa vez visteis bien
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pronto cuán fútil y deleznable era el fundamento que tenían. ¿Habéis vuelto á incurrir en esa debilidad? No puedo creerlo.

—Pues os equivocais, señor.

—Cómo!—dijo el embajador con una sorpresa que no pudo menos de notar la joven; —¿habéis vuelto, en efecto, á sospechar de mí?

—Sí señor; he vuelto á sospechar de vos; pero esta vez ¡oh! esta vez, en lugar de sospechas, ha sido una verdadera realidad, una terrible realidad, pues no hace una hora que aquí, en este sitio, sentada en aquella silla, y derramando lágrimas, he visto, he oído y hablado con.... Oh, señor! marchaos pronto; os lo pido de rodillas si es preciso.

Aturrido, anonadado Nottely por lo que acababa de escuchar, no encontró en el acto, palabras con que expresar lo que sentía; mas habiendo logrado reponerse, iba al fin á sincerarse, cuando de repente se abrió la puerta y apareció Nostrendy.

Aneyda dió un grito y cayó sin conocimiento.
Nottely inmóvil clavó la vista en su rival.

CAPITULO LV

PRISION DE NOTTELY.

En cuanto á lo que experimentó Nostrendy, es indecible. Agolpándosele la sangre al corazón, quedó su rostro descolorido, y hubo sin duda de sentir un vértigo, pues parecía que iba á caer. Pero verificóse la reaccion, sus ojos despidieron rayos, coloreáronse sus mejillas, llevó la mano á la empuñadura de la espada, y adelantóse resueltamente hácia Nottely. La lucha iba á estallar, parecía inevitable, y sin embargo, no fué así. Nostrendy, por una de esas transiciones inexplicables, se detuvo, cerró momentáneamente los ojos como si tuviese que reconcentrar todo el poder de su voluntad para dominar el odio y el rencores que perturbaban su espíritu, y gradualmente fué serenando su semblante que no tardó en adquirir su naturalidad habitual: era, al fin, dueño de sí.

Entonces, dirigiéndose al embajador, le habló con altanería, pero de muy distinto modo que lo hubiera hecho al principio cuando le cegaba la ira.
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—Señor embajador,—dijo,—qué sorpresa! Yo creí que no era lícito, ni aun político, entrar un caballero en casa de otro, sin haber obtenido antes su permiso. Pensais lo mismo?
—Absolutamente lo mismo,—contestó Nottely con aquella dignidad que sabia tomar cuando la ocasión lo requería;—pero como no es á vos, sino á la señorita Aneyda á quien tenia el honor de visitar, por eso no creí necesario ese permiso.
—Y la señorita Aneyda, dónde está?—preguntó con irónica sonrisa el Sr. Nostrendy.
—En vuestra casa, lo sé: pero cómo? de qué modo? ¿en qué concepto? Quereís decírmelo?
Estas preguntas fueron otras tantas puñaladas para Nostrendy.
—Como una pariente en casa de otro,—dijo procurando reposarse;—tiene eso algo de particular?
—Oh, mucho, Sr. Nostrendy, y vos lo sabeis mejor que yo.
—No os comprendo, caballero.
—De véras no me comprendéis?
—Nó, si no os explicais más claramente.
—Ah! ¿con que quereis que os diga lo que no debíerais oír sin ruborizaros? ¿Quereis que os diga que la señorita Aneyda no está en vuestra casa por su voluntad, sino como prisionera, y que en tal concepto ningun derecho tenéis sobre ella más que el de la fuerza? ¿Quereis que os diga que la habeis robado, cobarde y vilanamente, causando la desesperacion de su familia? ¿Y quereis qué os haga saber, por último, puesto que por lo que veo lo ignorais, que el que procede de esta manera pierde, aunque lo posea, el título de caballero? Quereis qué os diga todo esto? Pues ya os lo digo, Sr. Nostrendy.
—Pronto,—dijo temblando,—salid de aquí, ó...
—Me hareis prender, no es eso?—dijo desdeñosamente el señor Nottely.—Por cierto que nada lo extrañaria.
—Salid, salid pronto, caballero, ó vive Dios, que no respondo de mí.
—Solo?
—Pues quién quereis que os acompañe? ¡ha venido alguien con vos?
—Entonces quereis prenderme.
—Y aunque lo hiciese, tendria eso algo de particular?
—Tratándose de vos, nó; pero de un caballero, mucho.