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Estaba ya bastante entrado el dia, cuando nos levantamos. Nos vestimos apresuradamente, y aun no habíamos acabado de hacerlo, cuando entró el Sr. Sulfendy, el cual nos dijo con la sonrisa en las labios:

—Traigo orden de S. A. para conduciros al salon, donde os esperan algunos amigos, que quieren dar con vosotros un paseo antes de ver á S. M. Lo malo es que hay tanta gente en la calle, y en los alrededores de palacio, que no sé cómo podreis salir. Es tal la fermentación, tal el ánimo que tienen por veros los Romalianos, que á la hora de ésta no se pasa por ninguna de las calles que están próximas á la nuestra. ¡Qué afán y qué impaciencia por coger los mejores sitios! Lo repito, no sé cómo podreis salir.

—Es muy natural,—dijo M. Leynoff—pues dos habitantes de un mundo desconocido, que no han visto nunca, y que son tan distintos de los de Saturno, deben llamarles mucho la atención.

—Qué decís llamarles la atención?—repuso el Sr. Sulfendy.—Decid más bien que acabareis por volverlos locos, y que si no tuviesen la esperanza de veros pronto, asaltarían, para conseguirla, hasta el mismo palacio del Monarca.

Dos habitantes de un planeta que está más acá del sol!—dicen los hombres;—eso no puede ser, porque no está en el poder humano efectuar un viaje de esta clase. Pero ellos están ahí, en esa casa, en casa del príncipe de Tolhima; ¿quién es, pues esos dos seres? Son racionales, ó pertenecen á la clase de los brutos?

—Qué estais diciendo?—añaden las mujeres—esos no pueden ser más que dos brujos, ó algunos encantadores que vienen á sorprendernos.

—En fin, son tales las versiones y los juicios que se hacen de vosotros, que más que la capital de un pueblo civilizado, parece Romalia una de las ciudades salvajes de los polos. Pero venid, venid, señores, no hagamos esperar al Príncipe.

Seguimosle en efecto.

El salon en donde entramos era muy superior al de la quinta, pues las columnas, que pasaban de ochenta, si no eran macizas, estaban al méns chapeadas de plata, llenas de relieves y molduras de oro. Al mismo tiempo, los diamantes, los topacios, las esmeraldas y otra multitud de piedras preciosas, de fabuloso tamaño brillaban en la mayor parte de los muebles del salon.

En él encontramos ya reunidos á los señores Rodulio, Nottely,
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Otrocy, Notty y Soletty, que eran los dos jóvenes que habíamos visto en la quinta, sobrino el uno del Sr. Rodulio y el otro del señor Nomara. Venían vestidos con un lujo y una magnificencia que espantaban; sobre todo el oro, plata y pedrería que llevaban en sus trajes, era de un valor incalculable. Las plumas que ondeaban sobre sus cabezas, sus soberbios mantos, sus largas y lujosas espadas, y aquellas botas encarnadas tan anchas por arriba y llenas de encajes por sus bordes, daban á sus elevadas estaturas un aspecto tan galán como elegante. Sólo el traje del Sr. Nottely se distinguía de los demás, no por el gusto, que era exquisito, sino por la modestia y primor de sus adornos. Ah! ¡pero aquella modestia misma, cuánto no realizaba su apariencia y gentileza! Jamás hombre alguno ha reunido tantas perfecciones. ¡Qué ojos tan expresivos! qué dignidad en sus maneras, y qué aire tan marcial y varonil! Ah! este joven, tan admirablemente bello, parecía, como ya otra vez he dicho, el más perfecto tipo de la raza humana!...

Todos nos saludaron afectuosamente. El Sr. Rodulio nos dijo, con su viveza acostumbrada:

—Qué tal, amiguitos, cómo fué desde la vista?
—Muy bien, gracias,—le respondió M. Leynoff.
—Y que os parece de Romalia? habeis visto ya algo de ella?
—No, señor,—respondió M. Leynoff—pues habiendo llegado ayer por la noche, y habiéndonos levantado tarde, no hemos salido de casa todavía.
—Tanto mejor, tanto mejor,—dijo el anciano.
—Cómo tanto mejor?—preguntó sonriendo M. Leynoff.
—Sí, porque ahora vais á verla con nosotros.
—Tenéis razón.

CAPITULO XV.

PASEO POR LA CIUDAD.

Enganchados los carruajes dijo el Sr. Rodulio volviéndose á nosotros:
—Ahora bajemos, señores, pues lo que querrán los extranjeros es ver á los Romalianos, con tanta impaciencia como tienen los Romalianos por verlos á ellos. ¿No oís qué ruido y qué bullamen- ten los malditos? Qué diantre! pues que unos y otros desean tanto
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conocerse, démosles este gusto cuanto antes. Vamos, señores, vamos.

Y diciendo esto, bajamos al portal, donde nos quedamos suspensos al ver tanta gente reunida.

En el primer carruaje, íbamos los señores Nomara, Rodulio, Nottely y nosotros; en el segundo, el señor Otrocy, los des jóvenes que habían venido á visitarnos, y el Sr. Nostrendy, que se nos juntó al salir.

Eran los carruajes de graciosas forma, grandes, cómodos y de exquisito gusto. Tiraban de cada uno de ellos seis caballos, más corpulentos que los de la Tierra, de delgados remos, de huesosa cabeza, de dilatado pecho, duro casco y admirable estampa. Desde la cabeza hasta la mitad del cuerpo, eran de un vivo encarnado, y todo lo restante de un color muy subido de violeta. Parecía que estuviesen pintados adrede, porque nos resistimos á creer que la naturaleza pudiese producir tales matices. Impacientes, golpeaban el suelo con sus brazos, y erguían con orgullo sus cabezas, dando al viento sus rizadas crines y barriendo el suelo con sus espesas colas.

Tan pronto como entramos en el carruaje, reinó un silencio profundo; pero cuando, rogados por los príncipes Rodulio y Nomara, nos pusimos á la portezuela, que habían abierto estos señores de antemano, observamos muchas bocas abiertas, pescuezos estirados de una cuarta y ojos en los cuales se veian pintada la ardiente curiosidad que les inspirábamos.

—Y son hombres—decía el mayor número—demasiado pequeños, es verdad, pero muy bien hechos; especialmente el más joven es hermoso.

—Pero ese viaje,—decían otros—¿cómo han podido hacerlo?

Oía estas palabras el Sr. Rodulio, y como era tan franco y al mismo tiempo tan bueno, les dijo al punto:

—Os admiran estos hombres? Teneís razon, y á nosotros nos sucede otro tanto. Muy pronto, sin embargo, sabreis por ellos, puesto que van á vivir entre nosotros, quiénes son, cómo es su mundo y cómo han efectuado su viaje. Entre tanto, hacedles conocer vuestra cultura y exquisita civilización, dejándoles franco el paso para que vean la ciudad y examinen sus bellezas. ¿Lo habéis así, verdad?

Apénas dijo el Sr. Rodulio estas palabra, cuando separándose la
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multitud, como movida por un resorte invisible, dejó libre el camino para que pudiésemos pasar. Conmovido por aquella pronta obediencia que revelaba cariño y respeto á la vez, hizo señá M. Leynoff de que quería hablar. Se detuvieron los carruajes, que ya iban á arrancar, y puesto en pié mi noble amigo, dijo á la multitud:

—Sí, amigos; sabréis por nosotros, no sólo quiénes somos, cómo es nuestro mundo y cómo hemos efectuado nuestro viaje, sino cuanto en él nos ha sucedido de notable. Nos habeis acogido demasiado bien, y nos tratais con harta consideración, para que no hagamos en obsequio vuestro todo cuanto pueda seros agradable.

Una chispa eléctrica no hubiera sido más rápida que el entusiasmo que despertaron estas palabras en aquella compacta multitud.

Y hablan! —decían los más cercanos.—Oh! no cabe duda que son hombres como nosotros. Y que buenos y amables parecen! con qué gusto se prestan á satisfacer nuestros deseos! ¡Vivan los extranjeros! gritaron fuera de sí aquellos hombres. ¡Viva el Rey, vivan los Príncipes!

¡Vivan!! —respondieron un millón de voces.

Entonces arrancamos á escape, por la calle que teníamos enfrente.

—Bien, amigo,—dijo el Sr. Rodulio á M. Leynoff.

—En efecto,—añadió el Sr. Nomara,—ha sido una ocurrencia feliz hablar al pueblo, del cual os acabais de captar las simpatías.

—Estamos entre gente extraña,—repuso M. Leynoff;—y así como sus primeras impresiones nos pueden servir si son favorables, así también nos podrían perjudicar, si fuesen adversas.

—Indudablemente,—respondieron todos.

En esto caminábamos por las largas y espaciosas calles de Roma. Eran tan anchas, que M. Leynoff y yo apenas podíamos percibirnos, sin notable disminución de la estatura, desde una acera á otra. El piso era de granito, cortado á trechos por vetas de cuarzo, tan iguales é intimamente unidas, que no se percibian los junturas.

Las casas eran altas, elegantes, y de un gusto arquitectónico intachable. Las fachadas estaban pintadas, y los arcos, balcones y columnas que las decoraban, hubieran, por su correcto estilo, sorprendido y dado celos á nuestros más eminentes arquitectos. Ninguna de ellas tenía tejado, sino grandes terrados defendidos por rejas de bronce, al traves de las cuales se veían innumerables arbustos; y las más lindas y variadas flores.
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Entramos en una plaza,
Era esta tan grande, que podrian caber en ella hasta cien mil guerreros. Todas las casas que concurren á formarla, estaban sostenidas por arcos, detrás de los cuales se veian espaciosas galerias tan cómodas para pasear en el invierno, como útiles para librarse del sol en el verano. Estas casas y estos arcos, exactamente iguales, de una misma elevación, de unas mismas dimensiones, y de un mismo gusto arquitectónico, presentaban un aspecto tan armonioso, que nos agradó en extremo. En medio de cada hilera de casas, había un edificio público; de manera, que venian á ser cuatro los que teníamos á la vista, todos magníficos. Uno, el que teníamos enfrente, era un templo; otro, el sitio donde se reunian las autoridades; otro, una escuela pública de niños; y el cuarto, otra escuela para las niñas. Pues bien; como esta plaza, habia ciento en aquella ciudad tan bella.

En medio de la plaza se veía una fuente rodeada de un estanque lleno de agua, dentro del cual jugueteaban miles de peces. Del centro del estanque, y sobre una base de granito, se elevaba una columna de la misma roca, en la cual venia á fijarse un solo pié de un caballo de bronce, encima de cuya silla cabalgaba un guerrero de figura gigantesca, completamente armado. Por los ojos, boca, narices y oidos del guerrero, y por los ojos, boca, narices y oidos del caballo, salian chorros numerosos y finísimos de agua, dispuestos con tal gusto y artificio, que venian á formar alrededor de la figura una como red, ó gasa milagrosa que, por lo trasparente, parecia de cristal. Pero lo que llamó más mi atención fué, que ni una sola gota de agua, á pesar de ser los chorros tan delgados, caia fuera del estanque, cerca del cual estuvimos largo rato sin mojarnos absolutamente nada.

Admirábamos esta fuente, cuando dijo el Sr. Rodulfo:
—Me parece, señores, que seria mejor entrar en el templo para que los extranjeros puedan verlo, y subir después á la torre, desde donde verán la ciudad en toda su extension. Qué decís?
—Que me parece excelente idea,—contestó el Sr. Nomara; —y si los extranjeros y Nottely no se oponen....
—Todo al contrario, querido Principe,—dijo interrumpiéndole el Sr. Nottely; —apruebo tanto más lo que ha dicho el Sr. Rodulfo, cuanto que es muy posible que los extranjeros piensen del mismo modo (una inclinacion de cabeza les hizo conocer, que
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sí), en cuyo caso, soy de opinión que la ejecutémos al instante.
Nos apresamos; otro tanto hicieron los del segundo carruaje, y reunidos, entramos en el templo.

Era soberbio, y estaba construido con el más bello mármol que he visto en mi vida. El gusto arquitectónico era muy parecido al compuesto de los dos órdenes, jónico y corintio. Su longitud, tomada desde el ángulo de tres gradas que le sostenían, sería como de 1.000 pies, y su ancho como de 700. A su alrededor había una especie de peristilo, compuesto de 414 columnas, 72 en cada fachada, y 123 en los costados. Estas columnas no tenían basa, y la altura, comprendido el capitel, era como de unos 324 pies, siendo su diámetro de 27. Todas estaban estriadas con aristas vivas en la altura, y sostenían un magnífico cornicamiento de 99 pies de elevación, que no era por cierto menos admirable por el carácter de sus delicados perfiles, que por la belleza del mármol de que estaba formado.

El interior del templo constaba de dos partes; la primera, muy parecida a un vestíbulo, estaba sostenida por 104 columnas sobre dos cuerpos, mientras que la segunda tenía 216, noventa y nueve a cada lado con una en cada extremidad.

En el fondo de ésta se veía un primoroso cuadro, pintado con una viveza y naturalidad tales, que, no sólo parecían verdaderos los objetos que en él se representaban, sino que creí, por un momento, animada la figura que sobre ellos se destacaba, airosa y llena de magestad.

La figura representaba un hombre desnudo, medio envuelto en una densa nube, que no dejaba percibir de él más que el pecho, los brazos; la cabeza y parte de la cadera y muslo izquierdos, puesto que descansaba sobre el lado derecho.

Es imposible describir, ni haber visto jamás formas más admirables, facciones más perfectas, ni cara más peregrina. Sus ojos, de una belleza incomparable, eran tan expresivos, que hablaban, por decirlo así, con la persona que los contemplaba, y en aquella figura celestial se veían retratadas toda la grandezza y majestad de un Dios.

Y si Dios representaba efectivamente!

Debajo de él, y de la nube que le sostenía, se destacaba, en primer término, el espacio con sus inconcebibles dimensiones; en seguida, las nebulosas que nuestros instrumentos ópticos, ó por
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mejor decir, los de aquel mundo, podían percibir desde Saturno; y últimamente la nuestra, ó, lo que es igual, la vía láctea con el sol y nuestro sistema planetario. ¡Con qué verdad estaban representados todos estos objetos! ¡Cuán inimitable, cuán divino debía ser el pincel que coloreó, y animó después, aquella obra maestra sin igual! ¡Ah, y cuán elocuente y significativo no era para nosotros aquel cuadro!

Dios! la creación!...
Esto era sublime!

M. Leynoff y yo nos quedamos mudos contemplando aquella maravilla, é ignoro cuánto tiempo hubiéramos permanecido de aquel modo, si no oyésemos decir al Sr. Rodulio:

—Qué es eso, señores? qué haceis? Ahora no es tiempo de pensar en esas cosas; subamos á la torre, si gustais. No sabeis que tenemos que ver á S. M.?

—Tiene razón Rodulio,—dijo el Sr. Nomara;—no sólo tenemos que ver al rey, sino que las ideas que os ha suministrado ese cuadro, deben ser demasiado serias para tratarlas en este sitio: dejemoslas, pues, para otro más á propósito, y entonces podremos hacerlo con toda comodidad. Pensáis lo mismo, Sr. Nottely?

—Exactamente lo mismo,—respondió el joven,—y desde luego me asocio á vos para hablar con estos señores de tan importante asunto.

Nostrendy, Otrocy y los dos jóvenes, no dijeron una palabra.
Subimos á la torre.

Se componía de arcos, de pilares, de capiteles y de pirámides. Tenía 235 pies cuadrados, y entraba la luz por unos calados. Alrededor de ella se veían 316 estatuas que representaban otros tantos varones ilustres de Romalia.

En la torre ya, miramos á uno y otro lado. ¡Qué espectáculo el que se nos ofreció á la vista! ¡Y cuánto diera por describirlo tal cual era!

En primer lugar parecía no tener fin aquella ciudad, puesto que sus límites se perdían, unos en el horizonte, y otros en los montes más remotos. Como todas las casas tenían terrados, y en ellos había jardines atestados de arbustos y de flores, el lector podrá inferir ¡cuán extraña, pero al mismo tiempo cuán agradable no debía ser la vista de aquella dilatada pradería, si puedo llamarla así, que al mismo tiempo que ostentaba su admirable color
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verde, matizado por otros mil de las infinitas flores que en ella lucian sus corolas, estaba cortada, á trechos, por las verjas llenas de dibujos, y las columnas llenas de molduras que defendian y rodeaban los terrados! Las pinturas de las casas más lejanas que se veian por su parte superior, y las pinturas y balcones de las más próximas que se veian casi todas, contribuian á aumentar la variedad de este nunca visto paisaje. En medio de él, y formando grupos se destacaban las torres de los templos, las medias naranjas de los edificios, las cúpulas de los palacios, y las chimeneas de las casas. Y si á esto se añade la animacion que daban á este cuadro las figuras que, grave y reposadamente, se paseaban por los terrados, la fragancia embriagadora que, á torrentes, despedían los arbustos y las flores de que estaban atestados los jardines, (y que eran, en mi concepto, las que inspiraban á aquellos habitantes su extremada pasion por los perfumes), y no olvidais la luz tan pura y dulce que un sol remotísimo proyectaba sobre Saturno, ni el suave brillo de las fajas (los anillos) que cortaban el cielo en dos mitades, os pareceria esto no un pueblo, como en realidad lo era, sino uno de aquellos cuadros fantásticos que sólo puede crear la inteligencia en uno de sus delirios más espléndidos. ¡Ah, y así era todo en Saturno.

No sé cuando hubiéramos abandonado aquel sitio, en el cual estábamos como clavados, si no hubiera vuelto á decir el señor Rodulio:

—Bajemos, señores, que es hora de ir á palacio.
Bajamos, en efecto, y apenas habíamos salido á la calle, cuando un joven, á caballo y de uniforme, se acercó á nosotros.
—Señores, dijo, S. M. os espera.
—Pronto, á palacio,— repitió el señor Rodulio.
Y sin perder momento, nos marchamos.

(Se continuará.)

TIBSO AGUIMANA DE VEGA.
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REVISTA POLÍTICA.

INTERIOR.

La breve ausencia del Sr. Albareda, que escribe con tanto aplauso esta Crónica, nos obliga á intercalar en ella un capítulo escrito por persona menos versada en las cosas políticas. El encargado de la intercalación piensa y siente como el Sr. Albareda; mas no por eso desconfía méños.

Conviene, pues, que empiece por pedir perdón á los lectores de las faltas en que habrá de incurrir; faltas que, serán tanto mayores, cuanto mayores y más importantes han de ser los sucesos que refiera, comentándolos y juzgándolos según su criterio.

La Revolución, detenida en su camino por fuerzas encontradas, que pugnan por impulsarla en opuestas direcciones, hace en estos instantes un esfuerzo vigorosa para desasirse de los lazos que la sujetan y lanzarse decididamente en busca del término natural de su marcha.

¿Cuál es dicho término? Difícil, imposible es que nadie acierte á preverle, por más que el miedo de algunos, el recelo y la desconfianza de no pocos, y la vaga esperanza de cada cual le fantasíeen, le tracen y le afirmen ya como seguro e ineludible en un porvenir cercano.

Huyamos nosotros de la tentación del vaticinio. No presumamos de profetas, y confesemos con humildad que el porvenir nos parece oscuro, y que, entre las apiñadas y densas nubes que le envuelven, no acertamos á columbar el radiante amanecer del sol de justicia ó la ominosa aparición del astro maligno que debe levantarse en el horizonte. Pero, si no sabemos lo que será, sabemos lo que anhelamos que sea; lo que, en nuestro sentir, conviene más al bien de la patria. Algo de este pensamiento nuestro y algo de esta aspiración se ha de trasluceir de lo que digamos al tratar de los últimos acontecimientos.

La Asamblea Constituyente ha dado á la nación una ley fundamental liberal y democrática en sumo grado; ha establecido la libertad del pensa-
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miento y de la conciencia en todas sus manifestaciones; ha creado leyes orgánicas en consonancia con la Constitución; y, por último, sosteniendo con sus votos y con su crédito al Gobierno interino, que con diversos nombres es desde Octubre de 1868 el brazo de la Revolución, ha conseguido afirmarla, allanando obstáculos, no pocos de los cuales eran un triste legado del régimen caído; venciendo con las armas los ataques violentos de enemigos de todo linaje; y conservando con energía la integridad del territorio nacional, á pesar de la pérdida de Cuba, y de las nacientes complicaciones internacionales, disipadas por la entereza y una prudencia decorosa.

Si á esto se añade la severa majestad de algunas discusiones parlamentarias, el valer, la eloquencia y la indisputable elevación en las ideas de varios oradores, y el generoso espíritu de tolerancia, sólo en raras ocasiones desmentido, con que, tanto en la prensa cuanto en la tribuna, han sido sufridas las más atroces injurias contra los hombres, contra los hechos y contra las doctrinas que en la Revolución prevalecen, no se puede negar que, si bien no hay que lisonjearnos de ser la admiración de Europa, porque nuestra postración de hace muchos años, y el auge, la grandeza y el orgullo consiguiente de otras naciones imposibilitan dicha admiración, al menos no somos blanco de un desden justo y de un menosprecio merecido, cuando las cosas se miran imparcialmente, y no se dicta sentencia fundándose en pormenores ridículos que la malevolencia se complace en abultar y que suelen ocurrir siempre en las discordias civiles.

No es extraño que la Asamblea Constituyente se sienta fatigada después de tan largos trabajos. Su vida ha sido activa y fecunda. Su recuerdo será grato á los Españoles amantes de la libertad. Para que su recuerdo sea también altamente glorioso, lo que importa ahora es completar la obra comenzada, y morir luego de una muerte voluntaria y oportuna.

En la mente de todos está la convicción de que esto es lo que importa. Y sin embargo, nadie desconoce tampoco la inmensa dificultad de convertir en una solución definitiva.

Por un temor harto fundado á la anarquía y á los desórdenes espantosos que hubiera traído la República, y por la íntima creencia en que están los más de los Representantes del pueblo de que éste, por su historia y por su condición propia, es monárquico, la Monarquía ha vuelto á ser proclamada, y el Trono, que al caer la dinastía de los Borbones vino con ella al suelo, ha vuelto á levantarse; pero el Trono está vacío, y es menester hallar pronto una persona que le ocupe. Toda la dificultad reside en hallar á esta persona. En ella han de concurrir dos circunstancias; que acepte el alto empleo que se le ofrezca, y que la nación, representada por la mayoría de las Cortes, la considere merecedora de dicho alto empleo.

Encargado el Gobierno desde muy temprano de esta comisión; nadie le