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Estas condiciones pertenecen unas, al orden exterior ó á las relaciones externas de estos pueblos con sus Metrópolis; y otras, á su orden interno ó á su gobernacion interior. Pertenece á lo primero: la proporcion que debe guardar el cuerpo principal con sus partes separadas; la marina mercante que ha de acercar las unas á las otras, por medio de cambios y derechos mutuos en su particular riqueza; la marina de guerra que debe proteger este cambio y con él la defensa y la proteccion de su paz interna y externa; y el centro fomentador, el consejo y el especial ministerio que debe velar sobre el desarrollo y proteccion de estos distantes pueblos. Pertenece á los segundos: un regimen politico ó gubernamental, que aunque apropiado á la particular organizacion e intereses de estos pueblos, se asimile lo más posible al de la Madre patria por el desenvolvimiento progresivo de su administracion municipal y provincial; una administracion de justicia independiente del poder politico ó gubernativo, y un espíritu nacional, por último, cultivado en las Colonias por una retribucion equitativa en la ilustracion de sus hijos, en sus afectos y servicios. Me ocupare en la ampliacion de cada una de estas condiciones, y paso á hablar de las dos que he enumerado en la clase de su orden exterior.

Es ya un axioma bien sabido, cuando de estas posesiones se trata, que deben ser proporcionadas á las Metrópolis, en extension y poblacion. Y si no, ¿qué hubiera podido hacer todo el Portugal con sus tres millones de habitantes, cuando un dia le desobedecieron sus Colonias? Nada: sólo el Brasil le compensaba el empuje entero de su poblacion, con otra más que igual de tres millones y ochocientas mil almas (1). Y el uno tenia que equipar escuadras, armar tripulaciones, luchar con el tiempo, la separacion y los elementos, y al otro sólo le tocaba esperar, prepararse, obrar y defenderse. ¿Qué, pues, repetimos, podria haber hecho para evitar separacion tan cara? Nada: ni todos sus Gamas, Ataides, Castros y Alburquerque reunidos, hubieran podido suplir lo que sólo es dado á la naturaleza proporcionar.

Igual nos sucedió á los Españoles por no haber conocido medida alguna en nuestros descubrimientos; y á esta regla olvidada han debido ambos pueblos la perdida estrepitosa de dominios casi ilimitados. Así (concretándonos á España), cuando los Corteses, Pi-

(1) Humbolt, tomo V, pág. 253.
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zarros y tantos otros cuya superior energía repasan los límites de lo humano, se apoderaban de regiones dilatadísimas; cuando su dominación no encontraba otro valladar que la pujanza de sus inmortales esfuerzos y el goce de sus particulares deseos; estos hombres, casi fabulosos por sus valerosas aventuras, enajenados casi entre sus proezas, y electrizados con lauros como los de Otumba; estos hombres no reparaban por cierto en la desproporción de sus conquistas, y eran demasiado absolutos en su mando sobre aquellos pueblos ignorantes, para que hubieran parado su atención en los medios necesarios para conservarlos. Si, muy distantes estuvieron, con un olvido tan disculpable entonces como hoy se comprende, de descender al minucioso examen del crecimiento de aquellas sociedades que trasplantaban á las vastas regiones conquistadas con su espada, aumentando el número de las de la cristianidad. Mas los años corrieron, y cuando sólo la Audiencia de Guatemala llegó á comprender una jurisdicción de 25.000 leguas cuadradas, y 12.000.000 de súbditos el virreinato de México; ya las bayonetas de los 32.000 soldados, que allí se encontraban, fueron insuficientes y llegaron á ser inútiles. Se pudo enviar un millón de hombres, cuando más, para su reconquista: ¿pero qué era uno contra once? Nada: porque cuando falta este equilibrio de las fuerzas materiales, la unión no se sostiene si no por una conveniencia moral y mútua, por el afecto de la sangre, por la tradición y las leyes. Rómpanse también estos lazos y la catástrofe es segura.

La Holanda ha sido entre todos los pueblos la que ha tenido más presente esta proporción de las Colonias con sus Metrópolis. A esta conducta reune además un espíritu de orden y concierto en lo interior, con fuerzas proporcionadas en lo exterior, no continentales, sino marítimas.

Es verdad que la Inglaterra ofrece el fenómeno de comprender al globo con sus colosales pies, valiéndome de la figura que he usado en la parte anterior, pies muy desproporcionados, sin duda, á su diminuta cabeza. Mas no se olvide, que la Gran Bretaña suple su fuerza continental con la de los mares, su esterilidad con una gigante industria, y su población con los hijos que multiplica sobre sus naves bajo todos los climas (1). ¿Y será por esto menos

(1) Véase el documento núm. 1.º
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cierto el principio sentado? De ningun modo: sus treinta y tres millones de esclavos (1) en la India llegarán algun dia á desenvolverse: los mercados que hoy le consumen llegarán tambien á emanciparse; y si al presente la miramos en su zénit, otras generaciones, quizás no muy lejanas, la contemplarán en su ocaso. ¿Y la España?

Nuestra España, con relacion á las posesiones ultramarinas que hoy conserva, no puede estar más proporcionada en su situacion, en su poblacion y en sus recursos. Si hubo un tiempo en que su grandeza exterior fué mucho mayor que su patrio suelo; si mer-

(1) La parte de los dominios ingleses del Oriente, aquella en que ejercen de un modo directo su dominacion, se compone de las posesiones de Príncipes que ya por sí ó por sus descendientes disfrutan ahora ciertas asignaciones de las rentas públicas. Hé aquí cuáles son éstos, con la poblacion sujeta á cada uno de ellos.

    El Rey de Onde con
    6.000.000

    Sonbhadar del Decaan.
    10.000.000

    Gackwar
    6.000.000

    Sindiah y otros
    4.000.000

    Raja de Nagpoor
    3.000.000

    Rajas de Missores
    3.000.000

    Los Rajas de Trabancore y Cochin
    1.000.000

    33.000.000

No es este número, sin embargo, el solo que, aunque no tan directamente, deja de estar menos sometido en la India á la influencia de la Gran Bretaña. La poblacion de la superficie de 482.990 millas cuadradas del territorio que estaba sujeto inmediatamente á la Compañía inglesa de la India, se calcula en 89.572.206 almas, resultando un excedente de 91.200 millas cuadradas del territorio inglés, cuya poblacion se ignora; pero si concedemos á este excedente el cómputo muy reducido de 90 almas por milla cuadrada, hará ascender toda la poblacion del territorio inglés á 100 millones de almas próxima mente. Además tenemos que agregar á este número, ya muy considerable de habitantes, el de los Estados protegidos y aliados, cuya superficie es mayor que la del territorio inglés en 100.000 millas cuadradas, y calculándoles igual número de poblacion que la del dicho territorio, dará el gran total de 200 millones de habitantes sujetos directa ó indirectamente al dominio de la Gran Bretaña. El número de blancos europeos no alcanzaba á 100.000 almas, incluyendo las tropas y todos los empleados en el ejército, antes de la última insurreccion.—Datos y noticias extractados de la obra sobre las Colonias inglesas por Roberto Montgomery y Martin.
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mó tanto su población con sus guerras y conquistas; si apagó su agricultura y extinguió casi su nacional industria; la España de hoy cuenta con una población de más de diez y seis millones de habitantes que acrece más y más cada día, con capacidad holgada para otros tantos, siendo además agricultora por excelencia; productora por la industria de que es capaz, según las muestras que ha dado más particularmente desde su última guerra; comercial por su posición exclusiva; y marítima, en fin, por los mares que la cercan y los habitantes que ocupan sus largas y embravecidas costas (1). Todas estas circunstancias, pues, la ponen en el caso de ocurrir á sus necesidades con su vida propia, y es la que está mejor situada para ofrecerle de continuo en los mares su amparo y su defensa, con los medios de que es hoy tan superior á cada cual de estas de sus retiradas hijas. Sirvanos de ejemplo la aplicación que de estos precedentes pudiéramos hacer aquí á nuestra gran isla de Cuba. Reina de las Antillas por su extensión y sus elementos, todavía su población, de distintas razas, no llega á mucho más de un millón de habitantes, si nos hemos de atener, no á la estadística formada en tiempo del General Valdés, sino á la que se publicó bajo los auspicios de su sucesor el Sr. D. Leopoldo O'Donnell (2). Pues bien; ¿qué son uno contra quince? ¿No es además una isla, por grande que sea? (3).

La segunda condición de que estos pueblos necesitan, para unirse más y más con sus Metrópolis, es la de que éstas deban tener una gran marina mercante. Con ella siempre existirán entre la madre y las hijas los multiplicados lazos que forman el interés

(1) Sobresalen por sus prendas marineras los Vascongados, los Catalanes y los Mahonenses. Los propios Norte-americanos vienen á los puertos de las Baleares y Canarias para tomar sus marinos.

(2) La primera da un millón y un gran pico de habitantes: á la segunda le falta otro gran pico para poder llegar al millón completo.

La última (que yo sepa), verificada en 1862, dió 1.400.000 habitantes, siendo de ellos 800.000 blancos y 600.000 de color. La guerra actual debe haber mermado mucho estas dos clases.

(3) Siempre esta condición excluirá su independencia absoluta, á no ser que llegara á ofrecer, como la de Santo Domingo, una idea repulsiva á toda clase de organización. Siempre su material aislamiento exigirá para su protección y defensa un gran protectorado exterior, y el olvido de esta fatal premisa es el error de los promovedores de su actual revuelta, para empapar con sangre tan tristemente, sus ántes hermosos campos.
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de su nacionalidad, á pesar del mar y las distancias. Que mientras más notable sea su preponderancia y mayor el número de sus buques; que mientras más franquicias gocen por sus leyes reciprocas y comerciales; que mientras más se facilite por ámbas la contratacion y el trato; más se asentará al abrigo de sus mútuas necesidades el órden y la seguridad de sus futuros destinos. Pueblos tan comerciales por su primitiva organización y por el particular asiento que en medio de los mares alcanzan, si leyes justas y sabias aseguran además su paz y su interior reposo, todo lo demás es bien poca cosa ante la necesidad principal de producir, cambiar y ambicionar el bien y la ganancia. En esta parte nuestra patria es quizá uno de los Estados que más pueden ofrecer á sus Colonias condicion tan importante. Nuestra marina mercante es ya hoy, y de corto tiempo á esta parte, una de las más notables. Casi por años va aumentando el número de sus buques y la cualidad de éstos. En 1845 constaba ya de 16.059 buques que median 237.043 toneladas; y ya en 1846 tenía un aumento de 670 embarcaciones, ascendiendo el número de sus toneladas á 12,689 más que en el año anterior, como puede verse en los estados oficiales á que nos referimos. De esto propio habló en medio de nuestro Parlamento un Ministro de la Corona (1) en 1847, leyendo lo siguiente: «Restablecido el orden y la paz en la Monarquía, poco tiempo ha sido suficiente para demostrar la preferencia con que en la Península se miran los intereses marítimos y los grandes elementos de prosperidad que en este punto encierra. El espíritu de empresa y el interés individual ha bastado para producir en la marina mercante un desarrollo que, según los datos estadísticos reunidos en el Ministerio que tengo la honra de dirigir, da un aumento anual de buques de comercio, así de grande como de pequeño porte, inesperado en tan breve tiempo. Basta decir que en el año de 1846 este aumento fué de 670 embarcaciones, que midieron 10.401 toneladas; y en 1850 hasta el fin de Octubre ascendió el número de estas últimas á 23.093, ó sea á 12.689 toneladas más que todo el año precedente. Igual resultado ofrecieron las matriculas de mar, cuyas listas tuvieron el aumento de

(1) Don Manuel Beltrán de Lis leyendo el tercer párrafo del proyecto de ley para el fomento y conservación de la marina de guerra, presentado á las Cortes en 1847.
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2.736 hombres de sus diversas clases durante el año de 1849; y en el citado período del de 1850 subió á 1.052. ¿Y en cuánto no se han aumentado todas estas numeraciones desde entonces acá?...

Sólo desde 1860 á 1864, según nuestro último anuario de 1865, se aumentaron los buques de vapor de 84 á 135; y en el presente de 1870 han tenido un desproporcional aumento los de vela y vapor, debido, en mi opinión, á la última concesión de la libertad de su construcción en países extranjeros, en donde la materia y la forma son más baratas.

Resta, pues, que el supremo Gobierno complemente este bien por medio de leyes ilustradas y al nivel de los buenos principios económicos. Que poco importa que haya muchos buques mercantes, si su carga se dificulta, si el cambio se agrava, si la contratación padece. Es ya necesario, que se disminuyan los derechos que hoy gravitan sobre los tabacos de nuestras Antillas; que se deroguen los nuevos con que en 1850 se aumentaron los del café; que no se prohíba casi la introducción de ciertos artículos para favorecer la exportación de algunos; y el contenido y la unión entre la madre y las hijas serán verdaderos y eternos. De lo contrario, disminuirá en la mitad lo que debiera ser su marina mercante; se sostendrá el contenido de unos pocos y el bien tal vez de una determinada provincia; pero no el contenido de todos, no el bien común de los de aquende y los de allende, todas provincias hermanas, todos españoles, ya invoquen á la madre patria junto al seno mejicano, ó allá en los mares de la China.

Y si esta proporción de las partes con su todo es tan necesario como ya hemos visto; si es tan indispensable la marina mercante para conservar este todo con sus partes; si se requiere población para las expediciones, pues que se necesitan ejércitos para las plazas y los sitios; si los aprestos, en fin, deben estar en proporción con la grandeza y recursos de las Metrópolis; las escuadras son las que más protejen á las Colonias y las guardan, ya se atienda á su distancia, á sus particulares necesidades, ó á los lazos comerciales que las identifican y acercan. ¡Y qué inmenso no es este último medio! Es tan grande, que á esa Inglaterra á quien hemos acabado de presentar tan desproporcionada con las muchas que posee, sus navíos le suplen esta falta, y las guarda con ellos más eficazmente que con sus regimientos, impidiendo en las propias el bloqueo, al
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mismo tiempo que lo ejecuta por sí en las Metrópolis ó Colonias de sus enemigos, con lo que les quita á la vez la facilidad de todo auxilio y comunicacion. Los Estados, por lo tanto, deben estar posesionados de estos establecimientos en razon de su poblacion y de su poder, y no tanto del que conservan por sus ejércitos, como del que ofrezcan sobre los mares y con la fuerza de sus escuadras. La marina es tambien el más poderoso elemento para que sea constante la union de estas hijas con la madre, con la madre que las protege, con la que las defiende, con la que jamás les deja interrumpir sus diversas y multiplicadas relaciones. ¿Y puede conseguirse todo esto por la España sin una gran marina? De modo alguno. A posesiones como Cuba y Filipinas podrán interesarles poco, por su posicion y distancia, los repentinos cambios de nuestra política militante; verán tal vez con indiferencia sus disposiciones ministeriales, tan extrañas hasta aquí á su excepcional estado: ¿pero cómo podrán prescindir de la interrupcion que les causara el desman de una guerra extranjera por la que quedasen privadas, aun por corto tiempo, de la facilidad de comunicarse, ya con la Metrópoli, ya con los demás pueblos, esa facilidad en la que libran su riqueza y su subsistencia primaria? ¿Qué es entonces de sus habitantes, sin la marina de guerra que les impida su encierro y su bloqueo por otras? ¿Qué va á ser de sus fortunas, el dia que, interrumpidas sus comunicaciones comerciales, no puedan transportar sus productos ó cambiarlos por los que necesiten? Todas las plagas de la tierra serán entonces para sus habitantes, tan desgraciados en ese dia, como antes se presentaban felices y opulentos. Y si este estado se alarga, si esta incomunicacion por gran tiempo se refuerza, ¿qué será de la adhesion y de la más acrisolada felicidad hacia su Metrópoli, puesta á la prueba de los discontentos de adentro y de los sufrimientos de afuera? Sitiadas en ese dia, estrecharán su bloqueo, las invadirán, les ofrecerán otro protectorado, y en su desamparo, entre la ley de la necesidad y los impulsos de su adhesion, la primera debe ser más atendida, caso que su fidelidad fuera extremada. ¿Y si nó lo fuese? Su grito interior correspondería tal vez en este caso á los brazos que le tien dan de afuera. Su proceder podría ser poco fiel, nada heroico, forzoso tal vez: pero su resolucion no sería por ello menos decisiva. Cuando así me expreso, lo hago no perdiendo de vista todas las contingencias del porvenir, pues que lo pasado nos releva de toda
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clase de pruebas, de amargas calificaciones y de juicios indiscretos. Presento la cuestion bajo todas sus fases, con franqueza, sin ambajes, con toda la posibilidad de futuros absolutos. ¿Y podremos nunca sin una marina respetable adelantarnos á este apoyo moral y material que extraños interesados podrán ofrecerles? Es triste, pero débemos confesarlo: hasta hace poco se ha olvidado por la España, ó por mejor decir, por los que la han representado, el segundo axioma de que las Colonias no se custodian con fortalezas, sino primero con el amor de sus habitantes, y después con navíos, y por una comunicacion habitual con sus Metrópolis. Si á esto se agrega la diminucion de nuestra armada en los últimos tiempos de un monarca que, porque lo deslumbraban con una costosa guardia, quiso enviar al atrabiliario Barradas (1) para unir la sangre y la pérdida de aquella expedicion al sinúmero de los sacrificios que han venido desgarrando el seno de la España; ya se concibe el criminal intento ó la estúpida gobernacion de los que en tan fatal reinado no cuidaron más que de amontonar los cascos de los buques con las ruinas de los astilleros. ¿Pero cabe mayor ceguera? Quieran hacer valer sus derechos y renunciaban los medios con que debian apoyarlos. Quieran tener subditos rendidos y no tomaban en consideracion su número. Veian que había un Océano por medio y dejaban arruinar los únicos puentes con que podían salvarlo. Abandonaban la marina y se creian fuertes entre las ostentosas músicas de sus regimientos. En cambio, jinsensatos! dejaban podrirse bajo las ondas navíos de ciento doce ¡cañones! (2)

(1) Mi imparcialidad, sin embargo, me manda hacer aquí esta salvedad. Ni el Ministro entonces de la Guerra Zambrano, ni el General Vives pudieron suscribir sino en fuerza de su obediencia al descabellado proyecto que propuso al Rey este jefe. Si V. triunfara, le dijo un dia Vives señalándole en la Habana el retrato de Cortés, si V. diera algunos resultados sobre su plan, sería V. un hombre más grande que este. ¡Tan imposible le parecia que con 3,000 hombres, ya en nuestros tiempos, pudiera sólo ni parodiarlo! ¡Y de quién orecerán nuestros lectores que se valió Barradas para que el Rey Fernando VII tomase tanto empeño á favor de su plan y su persona? De un pobre, de un ignorante jardinero de aquel Monarca. ¡De tan oscuros personajes pende á veces en las monarquías absolutas el bien y el mal de los Estados!

(2) Los navíos San Carlos, Santa Ana, Príncipe, Conde de Rielá y otras fragatas echadas á pique, y de los que hace años se rastreaban sus cascos á flor de agua en la baja marea de la bahía de la Habana por el frente del edificio antiguo de su factoría de tabacos, hoy hospital de San Ambrosio. Más de una
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en general! ¡Qué ejemplo para nuestro clero en particular! (1).

Análogo al de la educacion religiosa, es el estado de la educacion científica y literaria del pueblo griego. El Rey Oton en su cándido entusiasmo de literato y de arqueólogo, dotó á Grecia teóricamente de un sistema de instruccion pública, que hubiera bastado quizá para Estados tan civilizados como Bélgica ó como Sajonia. Ciento que descuidó un poco la enseñanza popular de las artes y ciencias prácticas, pero cubrió la Grecia de una multitud de escuelas de gramática, donde los niños pasan años y años de su infancia aprendiendo de memoria la lista interminable de los aoristas de los antiguos é inusitados verbos, y de donde salen sin una noción de dibujo ó de geometría, de mecánica ó de agricultura (2). Los Gymnasios de provincia y la llamada Universidad de Aténas, fundada y dotada por el Baron Sinna, no son, propiamente hablando, sino escuelas de retórica y filología, y en mi concepto una de las plagas que infestan la Grecia, y cuya supresion es una de las necesidades más urgentes para la buena gobernacion del país. Los Gymnasios y Universidad, en su actual organizacion, dado que produzcan algo bueno, nunca producirian sino literatos y humanistas, en mayor número del que conviene á un país donde no hay fortunas medianas, ni capitales, ni profesiones útiles, ni fáciles medios de vivir: pero en realidad no son si no semilleros de eruditos á la violeta, cuya ignorancia sólo iguala á su pedantería y atrevimiento, vagos de profesion que no se ocupan sino de asaltar los puestos públicos por medio de la conspiracion y de la intriga. Los mismos estudiantes de la Universidad han influido de una manera lamentable en la conducta del Gobierno y en el curso de los acontecimientos politicos, durante la insurreccion cretense.

(1) ¡Lástima grande que la Rusia haya fijado últimamente su vista en el clero orthodoxo para convertirlo en uno de los principales agentes de la propaganda panslavista! Esto no podrá menos de producir complicaciones religiosas, ó al menos eclesiasticas, en Oriente. Ejemplo de ello es la cuestion pendiente sobre la Iglesia búlgara.

(2) Yo he oido en varias escuelas, en la de Eleosis, por ejemplo, á los chicos más adelantados leer, con entonacion patética y declamatoria, páginas enteras de Tucidides: el maestro me ha confesado que él mismo no entendia ni una palabra. Tambien les he oido decorar de memoria todo el análisis gramatical antiguo, y después no saber expresarse sino en el gergon más bárbaro y grosero, ni acertar á comprender lo que se les decia en un lenguaje medianamente culto.