Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 311

EXTERIOR.

Un folleto publicado por un oficial del Estado Mayor general del ejército francés, y universalmente atribuido á las inspiraciones directas, y hasta á la pluma del Emperador Napoleon, trata de defender á éste de las ágrias censuras de que ha sido objeto, y al efecto refiere y comenta los sucesos de la guerra hasta la capitulación de Sedan.

Según ese escrito, el Emperador conocía perfectamente la superioridad numérica de los Prusianos; pero creyó que, obrando con rapidez, los Franceses podrían obtener la victoria. Prusia contaba con un ejército de 900.000 soldados, que, con otros 110.000 aportados por los Estados del Sud de Alemania, llegarían á 1.100.000, mientras Francia no tenía más que 600 mil. Como para las operaciones militares en campaña, no debe reputarse como disponible si no la mitad del número efectivo de soldados, resultaría que ante 550.000 Alemanes tendrían que ponerse 300.000 Franceses. Procediendo á prisa, atravesando el Rin, echándose sobre Baden, Wurtemberg y Baviera, impidiendo á estos Estados añadir sus fuerzas á las de la Confederación del Norte, podía la campaña haberse inaugurado de una manera brillante para las tropas imperiales. Para realizar ese plan, Napoleon III pensó reunir en Metz 150.000 hombres, 100.000 en Strasburgo, y 50.000 en Chalons; pero desde los primeros instantes se vio la imposibilidad de ejecutar semejantes proyectos. Viéase también la inferioridad de la organización militar, que no permitía á los Franceses agrupar el personal y material de sus ejércitos con tanta celeridad como los Prusianos. Los temores se convirtieron en evidentes realidades cuando el General Donai fue derrotado en Wissemburgo el 4 de Agosto, y el Mariscal Bazaine en Freischweiller dos días después. La opinión pública en toda Francia se alzó contra el Emperador, y la del ejército fué muy hostil al Mariscal Leboeuf. Napoleon III suprimió el cargo de Mayor general, y entregó todo el mando del ejército del Rin al Mariscal Bazaine, que inspiraba general confianza. Después hubiera vuelto á Paris á encargarse de las riendas del Estado; pero la irritación de los partidos era tan grande, que los Ministros del Emperador apenas se atrevían á pronunciar su nombre. Quedóse, pues, por algunas semanas, Napoleon III sin ser Jefe del Estado ni del ejército, teniéndose que contentar, por fin, con el papel de soldado.

Entre tanto, el Mariscal Mac-Mahon comprendía muy bien que debía retirarse con su ejército á cubrir á Paris; mas el Ministerio de la Emperatriz-Regente, reforzado aquellos días con los miembros del Consejo privado y con los Presidentes de las dos Cámaras, decidió que á toda costa se intentase socorrer á Bazaine. El Duque de Magenta, después de indicar los inconvenientes, muy graves en su opinión, confirmada después por el resultado desgraciadísimo de la empresa proyectada, tuvo que acometerla; todavía el 27 de Agosto, viendo que las tropas mandadas por el Príncipe de Sajonia y por el heredero de Prusia se habían reunido, y formaban una enorme masa, por en medio de la cual sería difícilísimo abrirse paso, volvió á proponer la retirada; pero desde Paris le mandaron nuevamente que avanzase hacia Metz. Mac-Mahon pagó con su propia sangre el error aje-