Revista de España (1870-03-01 00:00:00), página 498

y de los buenos estudios de la nación cundió hasta muy entrado el siglo XVII, en cuyos primeros años sostuvieron las producciones de varios escritores la reputación y el decoro del estilo castellano del siglo anterior en que se habían criado. Necesario es aquí hacer una oportuna observación en honor al gélio de los Españoles, para que no se ponga en duda cuán felizmente se pueden hermanar la espada y la pluma. Los señalados capitanes y célebres guerreros que supieron suavizar la aspereza de la milicia con el deleite de las letras, casi todos merecieron un distinguido lugar entre los escritores más elocuentes de la nación. Examinese cada uno de ellos con respecto al tiempo en que florecieron y el asunto que trataron, y pregúntese luego: ¿Quién separó entonces ni quién ha igualado ni aún imitado después á D. Juan Manuel, á Luis de Avila, á Mendoza, á Cervantes, á Moncada y á Coloma, sin olvidar á Cortés en sus cartas á Carlos V? Se puede asegurar que en la vida del soldado, y principalmente en el teatro de la guerra, el continuo espectáculo de objetos, ya nuevos y curiosos, ó bien grandes y terribles, suele comunicar precisión, viveza y majestuosidad al estilo, la tolerancia de los trabajos y habitud con los peligros, valentía y solidez en los pensamientos y el conocimiento de países y gentes diversas, unido á la experiencia práctica de las pasiones y artes humanas, intención y profundidad en las sentencias.

Tales fueron los favorables principios de la elocución española, adulterada en su virilidad y corrompida después por el fantástico adorno de imágenes poéticas y artificial brillantez que le dieron un nuevo carácter, por las formas retóricas y similes frecuentes que la hacían pesada y perezosa, y por las hipérboles exageradas y enfáticas que le quitaban al concepto la fácil naturalidad que tan comúnmente conquista crédito y alabanza. Posteriormente á esta época de repugnante gongorismo ó culturismo, período calamitoso de mengua y depresión para el habla castellana, los escritores españoles del siglo pasado, aunque insuficiados de algún modo por los giros y el gusto del idioma francés, no dejaron de restaurar la natural sencillez y nobleza de la lengua patria, y los escritos de Azara, Saavedra, Campomanes y Jovellanos, sin omitir los de Lista, Quintana, Reinoso y Hermosilla que les sucedieron, serán siempre consultados con utilidad y gloria por cuantos se dediquen al estudio de las letras.

El verdadero estilo histórico, pues, no consiste en el extravagante arcaísmo, la hinchazón del lenguaje, las frases rebuscadas y los giros violentos y artificiosos, en que es tal y tan afectada la trasposición de las palabras, que parece que ellas mismas se quieren salir del lugar en que se las ha puesto para ir á ocupar el que les pertenece. Este vicioso modo de escribir, veneno que mata toda obra histórica, no se crea que es una cualidad exclusiva de la insensatez y la ignorancia, sino que por lo regular es el síntoma de la carencia absoluta del gusto literario en el que escribe, y las más veces el signo característico del hombre pedante que quiere hacer gala de una originalidad de diccion estudiada y ridicule, El estilo correspondiente á este género de literatura es el claro, digno, preciso y severo, que podemos estudiar en los buenos modelos de nuestra historia, sin tener necesidad de recurrir á las extranjeras, debiendo ser éste la forma adoptada no sólo en cuanto al régimen, construcción y giros convenientes, sino también en la buena disposición del relato acerca del orden de las ideas y dialéctica fácil, razonable e ingeniosa del discurso.

La dirección de la obra que analizamos está en lo general ajustada á los principios severos de la oportuna construcción y del buen gusto, y aun-