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Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 474

BOLETIN BIBLIOGRÁFICO.

LIBROS EXTRANJEROS.

PERICOS, POR JOAO DE ANDRADE CORVO.—Lisboa, typographia universal.—1870.

El autor de este opúsculo ve operarse en Europa una grande trasformacion. «Trasformacion violenta, dice, que tiene la fuerza como medio, y la ambicion de mando como fin. El derecho, escarnecido y despreciado, no hace oír bien su voz en los consejos de las grandes naciones. El orgullo y las pasiones criminales imponen con arrogancia sus exigencias, para que no se oigan las justas reclamaciones de los pueblos. Al fragor de las armas, al estruendo de las batallas, la justicia huye despavorida y la libertad oculta la faz para que no la avergüencen, ni el despotismo ni la anarquía.

»El terror ó el egoísmo parece que paralizan las potencias europeas. Crece el peligro, y ninguno se atreve á luchar eficazmente por la paz en nombre de la moral, de la razon, del progreso y de la civilización de la humanidad. En esa inmensa confusion de las ideas, en ese desprecio de lo justo y de lo honrado, en ese entorpecimiento aterrador de la conciencia humana, en ese luchar ciego de la codicia y del egoísmo contra el derecho y la verdad, hay un inmenso peligro para todas las naciones grandes ó pequeñas.

»Protestemos contra esas invasiones de la fuerza y de la ambición; protestemos todos en nombre del derecho de los pueblos, en nombre de la independencia y de la libertad de las naciones, en nombre de la civiliza-
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cion, en nombre de la humanidad. Protesemos porque ese es nuestro derecho, y porque es nuestro deber.

«En medio del peligro universal, es inmenso el peligro para las naciones pequeñas. En donde la fuerza solamente domina, los débiles son sacrificados á la codicia brutal de los fuertes. La iniquidad inventa teorías para justificar sus violencias.»

En estas frases, con que comienza el folleto del Sr. de Andrade Corvo, está resumido su espíritu.

Después de reseñar á grandes rasgos los antecedentes históricos de la política internacional de Prusia y de Francia, analiza la importancia filosófica del principio de las nacionalidades, prueba la dificultad de aplicarlo en la práctica, como asimismo la de señalar las fronteras naturales de los pueblos, examina después la doctrina de la soberanía popular y la del equilibrio europeo.

En la aplicación del principio de las nacionalidades encuentra violencia y arbitrariedad; en la de la doctrina de la soberanía popular, hipocresía; en la del equilibrio europeo, instabilidad por una parte, y por otra, la iniquidad [del sistema de las compensaciones territoriales cuando alguna gran potencia comete algún robo.

Las guerras de Crimea y de Lombardía; la obra de la unificación de Italia, unas veces contrariada, y otras favorecida por el Emperador Napoleón; el sistema de no intervención; la guerra de Dinamarca; el tratado de Gastein; los convenios secretos, proyectados entre Prusia y Francia; la guerra de Bohemia en 1866; las estipulaciones de Praga; la cuestión de Luxemburgo; las propuestas de repartos de territorios, hechas por el diplomático francés Benedetti al Conde de Bismark; los conflictos producidos por la complicada cuestión de Roma: los movimientos de la política interior en Francia hasta el último plebiscito, son referidos rápidamente por el Sr. de Andrade Corvo. Después bosqueja el cuadro de la historia contemporánea de España. Da excesiva importancia á las declaraciones de un folleto, que há poco se publicó con el título de: Dos palabras sobre la candidatura de S. M. el Rey D. Fernando al Trono de España; en el cual se desfigura la verdad de lo sucedido en España hasta el punto de atribuir la Revolución de Setiembre de 1868 á la iniciativa y los esfuerzos del Conde de Bismark. Después, en los discursos del General Prim y de otros Ministros del Gobierno español, en los de Diputá-
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dos de varios partidos, en los manifiestos de los republicanos federales, y en todos los documentos que ha podido haber á la mano, busca con cuidado y recoge con afán cuantas frases indican el deseo de estrechar las relaciones entre las dos naciones peninsulares. Los varios trabajos hechos para que la candidatura al Trono de España recayera en un Príncipe portugués, le prestan abundante materia para sus investigaciones; Los proyectos expuestos en varios periódicos para que, abdicando el Rey D. Luis la Corona de Portugal, recibiese la de España, y el Rey D. Fernando fuese Regente del reino lusitano durante la menor edad del Príncipe don Carlos, en cuyas manos se reunirían los dos estros, aunque conservando cada nación su autonomía; los viajes hechos á Madrid por el Duque de Saldanha y los Sres. Olózaga y Fernández de los Ríos, son relatados por el autor con el vivo y patriótico interés que es natural en quien tiene los temores que ha expresado en las siguientes frases:

«La idea de unir Portugal y España, la idea de constituir una Iberia, todos los hombres públicos, todos los partidos en el vecino reino la tienen y la manifiestan. No hay para qué ocultarlo. Esta preocupación existe, con más ó menos intensidad, en el espíritu de todos los Españoles. Nosotros los Portugueses no podemos dejar de tener en cuenta este hecho de trascendental importancia, cuando se trata, no sólo de nuestra política exterior, sino también de nuestra política interior, de nuestra administración, de nuestra vida social. Tenemos que estudiar atentamente todas las condiciones, presentes ó futuras, que puedan poner en peligro nuestra independencia; tenemos que prever todas las eventualidades, que pesar todas las circunstancias, que apreciar todos los hechos que puedan ejercer influencia sobre nuestro porvenir. Tenemos que cuidar de nuestros intereses, manteniendo siempre con la noble España las relaciones de cordial amistad, de benévola y franca intimidad, que la vecindad, las analogías de tradiciones, las conveniencias económicas y la conformidad de intereses en lo que se refiere á las grandes cuestiones que hoy se ventilan en Europa, nos aconsejan imperiosamente.

Sobre esta cuestión, ni nosotros nos debemos hacer ilusiones, ni la franequese, tan propia del carácter español, nos quiere engañar. Basta abrir los discursos de los hombres públicos en las Cortes y fuera de ellas, leer los artículos de la prensa y las numerosas publicaciones políticas que se hacen en España, para reconocer el estado de la opinión. Oi-
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gamos sin asombro las voces que nos llegan de Castilla. Oigámoslas, sin dejarnos dominar por recelos que cieguen nuestro entendimiento, exaltan do las pasiones.»

Recuerda en seguida el folleto la historia de la independencia portuguesa. Llega á la época actual y traza un tristísimo cuadro del vecino reino. «Es grave, dice, la situación de Portugal. Son grandes las dificultades que entorpecen la vida política de la nación. Confusión é incoherencia en los principios; gran desorden en la Hacienda: deplorable enflaquecimiento de la autoridad, dentro de los límites de la Constitución y de las leyes; falta de confianza en la vitalidad del país, y en sus facultades políticas y económicas; un desaliento injustificable, detrás del cual se oculta un peligroso indiferentismo; la violencia más exagerada en las luchas de los partidos, sin que correspondan á ella, ni el vigor de las convicciones, ni la osadía de las empresas; tendencia funesta á rebajarlo todo y á todos; pasiones en vez de creencias; preocupaciones en vez de ideas; negaciones en vez de afirmaciones, así en el terreno de los principios como en el de los hechos; desconfianzas en vez de esperanzas y de fé en la libertad..., son causas de desorganización y ruina para una nación, por muy grande que sea su poder, por gloriosas que sean sus tradiciones.»

Pero si el escritor encuentra en Portugal muchas de esas circunstancias, que abaten la energía de las naciones, también tiene por cierto que el mal, aunque grande, no sólo no carece de remedio, sino que es más aparente que real. El remedio, según lo entiende, se encontraría pronto, atendiendo á los consejos siguientes:

«Queremos ser independientes: todos los Portugueses lo queremos. En este asunto no hay disidencias en Portugal; tal es la verdad, en toda su sencillez. Pero no basta querer; es preciso demostrar á las demás naciones, y especialmente á nuestra vecina España, que es así.—Y ¿cómo se demuestra? Entrando valerosamente en la vida constitucional; haciendo, sin vacilar, los sacrificios necesarios para organizar la Hacienda; dando impulso, prudente pero eficaz, á las libertades, así políticas como económicas; concediendo la vida local en toda su plenitud; dotando el país de los grandes medios generales de trabajo nacional; ampliando y haciendo verdaderamente popular la instrucción; moralizando la prensa, para que no nos deshonre ante Europa, como si fuéramos una nación sin brío, sin pundonor, sin dignidad y sin honra; organizando la fuerza pública; estre-
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chando relaciones de cordial amistad con las demás naciones, con el fin de asegurar nuestra existencia como nación independiente. Para todo esto hay medios en Portugal. Hay también decidida voluntad.

Concluye el folleto examinando las probables consecuencias de la guerra actual entre Francia y Prusia, y temiendo que sean causa de nuevos y grandes peligros. No nos detendremos á decir lo que en estos, tales como el folletista los entiende, hay de exagerado. Nos limitamos á dar cuenta de sus ideas. Respecto del vigor con que las expone, de la viveza de colorido que les presta, el lector habrá formado ya un juicio favorable por los trozos que hemos copiado. Erudición bien empleada, buena proporción y justo reparto de las diversas partes de su discurso; unidad en el plan, que da armonía á las heterogéneas materias tratadas; excesiva suspicacia para recoger y apreciar los datos que afectan al sentimiento del patriotismo portugués, moderada, sin embargo, por una gran templanza en los juicios y sensata cordura en los propósitos; tales son las principales cualidades del folleto del Sr. de Andrada Corvo, igualmente notable como trabajo político y como trabajo literario.
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ESTUDIOS ESTADÍSTICOS.

LA CRIMINALIDAD EN ESPAÑA.

Entre todos los intereses de la sociedad, ninguno de carácter tan elevado ni de tan grande trascendencia como la moralidad de sus individuos. Si los progresos materiales tienen tanta importancia á los ojos de los hombres pensadores, es sólo por lo que pueden contribuir á mejorar las costumbres, reduciendo la miseria, que es generalmente mala consejera, y proporcionando medios de perfeccionar la educacion, que debe ser la moderadora de nuestras pasiones. Si el cultivo de las ciencias es tarea en que siglos y pueblos se muestran tan empeñados, si son tan celebradas sus conquistas, no es precisamente por lo que contribuyen los progresos intelectuales á la prosperidad de los Estados y al bienestar de sus individuos, sino porque la ciencia eleva cuanto recibe su regenerador influjo, hace crecer en dignidad al hombre, y facilita á éste el cumplimiento de sus deberes, ofreciéndole nociones cada dia más claras sobre lo elevado de su destino.

Pero si tan interesante es el estudio de la moralidad de una nación, también es muy difícil. La ley positiva únicamente se cuida de las infracciones de sus propios preceptos. Para ella no hay más que criminales y no criminales. Llamada á defender el derecho, mide cuidadosamente el grado de culpabilidad de los que comparten ante los tribunales por haber atentado contra este mismo derecho, á fin de no ser injusta en el señalamiento del castigo; pero dejando á la conciencia individual y al concepto público el premio de los que obran bien, no distingue entre el que se limita
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Por una parte, Oton (1), que había prometido y jurado guardar el pacto constitucional del trono con el pueblo, cedia fácilmente á las sugestiones de su padre el Rey de Baviera y de sus Ministros extranjeros, y convertía el trono en centro de un vasto sistema de conspiración contra las instituciones del país. La Constitución política de Grecia durante su reinado podría, pues, compararse á una maquinaria, una de cuyas ruedas cardinales se obstinase, por una aberración inconcebible, en moverse en sentido inverso á todas las demás. Esto tienen de común la historia de Grecia y la de España durante los reinados de Oton I y de Isabel II; de una y de otra podría decirse que el sistema representativo estaba por ensayar, ó más bien, que había sido hipócritamente ensayado con el intento preconcebido de que el ensayo hubiese de dar por resultado el descrédito del sistema.

Por otra parte, careciendo el Rey Oton de sucesión directa, si bien el caso estaba previsto en la cédula de llamamiento á la Corona, la Reina, mujer ambiciosa y turbulenta (2), tramó una red de conspiraciones con el intento de variar por un golpe de Estado el orden de sucesión á la Corona en favor de un Príncipe de su propia familia. Los bandos y las camarillas que con este fin organizó, no tuvieron poca parte en derribarla del trono: sembró vientos y recogió tempestades.

El Cuerpo diplomático extranjero residente en Aténas, aceptaba de muy buen grado la parte principalísima que se le hacía representar en todos estos manejos, porque la capa de las intrigas palaciegas y de los bandos populares llevaban adelante la intriga diplomática que les estaba encomendada por sus respectivos Gobiernos. La diplomacia figuraba en primera línea en todas las

(1) Oton I, Rey de Grecia, fué un Príncipe erudito, pero de corto entendimiento. Probo y filántropo, tenía una alta idea de los deberes y de las responsabilidades de un monarca. Ocupábase personal y asiduamente de los negocios del Estado, los cuales le robaban el sueño y el reposo. Su pusilanimidad y sus condescendencias con su padre, su esposa y sus malos consejeros, fueron sus principales defectos como rey.

(2) La Princesa Amelia de Oldenburgo, después consorte del Rey Oton, está dotada de un talento natural, que ha sido funesto para la Grecia. Mujer de ánimo varonil en muchas cosas, pagaba, sin embargo, tributo á las debilidades de su sexo con su desordenada curiosidad, entrometimiento en los negocios ajenos y antojo de gobernar. Más bien que del dón de mando, estaba dotada de un espíritu de intriga que no reposa jamás.
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a no infringir ninguno de sus preceptos, esto es, a no obrar mal, y el que se sacrifica por sus semejantes practicando toda clase de virtudes. De suerte, que la estadística criminal sólo ofrece medios de conocer la moralidad negativa de las naciones, y aun esto, de una manera bastante imperfecta, porque si la ley penal por una parte califica de delitos algunos actos en que la conciencia humana no encuentra la menor culpabilidad, por otra no tiene sanción para varios hechos que no ha podido calificar convenientemente, y qué, sin embargo, merecen grave castigo por el mucho daño que causan á las familias y á la sociedad.

Pero si esa misma ley tan severa y comedida, considera bastante los indicios para graduar la culpabilidad de un procesado é imponerle en su vista la correspondiente pena, no debemos creer demasiado atrevido juzgar de la moralidad de un país por los resultados que arroja su estadística criminal. Es cierto que tratándose de España puede parecer más aventurado este procedimiento, porque no se poseen más datos que los correspondientes á los cuatro años 1859, 1860, 1861 y 1862, corta serie para poder levantar sobre ella afirmaciones terminantes; pero tampoco esto nos detiene en nuestro propósito de presentar bajo formas estadísticas la moralidad de España, porque sobre ser años completamente normales los cuatro á que se refieren las noticias oficiales publicadas hasta el dia, pensamos ser muy sóbrios en deducir consecuencias de las cifras que vayamos examinando, y reservamos para el lector el juicio que en definitiva deba formularse sobre el estado de moralidad en que se encuentra nuestra patria, así como sobre las diferentes cuestiones que surgen naturalmente del examen de una estadística criminal. Si el lector no considera suficientes para pronunciar fallo las cifras de que disponemos, puede dictar auto de sobreseimiento en el asunto, y esperar á que nuevos datos le permitan formar juicios más seguros.

I.

DELITOS.

El número de delitos cometidos en España, durante el año 1859 fué de 37.414; en 1860, de 36.225; en 1861, de 36.320, y 35.940 en 1862. No nos cansaremos de decir que no es posible dar á nuestras observaciones carácter decisivo, mientras no dispongamos de
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cifras correspondientes á mayor número de años; pero las que quedan consignadas parecen manifestar cierta tendencia á la disminución en la criminalidad española. El ligerísimo aumento de 95 delitos que resulta en el año 1861 respecto á 1860, queda compensado con el aumento que del uno al otro año ha debido recibir la población, y siempre resulta que en 1862 se han registrado 1.474 delitos menos que en 1859.

Igual tendencia se advierte en la criminalidad general de Europa, á juzgar por los resultados que ofrece la estadística de las naciones más importantes. En Francia, el término medio anual de crímenes cometidos durante el quinquenio 1826-30, fué de 7.130; en el período 1856-60, esta cifra había bajado á 5.183. El Jurado conocido en Inglaterra de 20.269 atentados, en 1857; en 1880, sólo de 15.909. En Prusia se registraron 14.894 crímenes en 1854, y 11.512 en 1861. Los delitos, que en este último año fueron 113.277, en 1856 habían ascendido á 136.199. El término medio anual de crímenes cometidos en Bélgica, descendió de 766 en el quinquenio 1826-30, á 267 el de 1850-55. Los delitos han seguido igual progresión; puesto que desde el año 1840 al 49 se registraron por término medio anual 31.744, y en 1854 había descendido esta cifra á 21.961. En Holanda se cometieron, durante el año 1854, 878 crímenes y 12.876 delitos; en 1859 estas cifras bajaron respectivamente á 470 y 10.747. Por fin, el doctor Berg, representante de Suecia en el Congreso estadístico de Londres, decía con referencia á su país: «El principal resultado que arroja nuestra estadística criminal consiste en la disminución de más de un 40 por 100 en los crímenes graves cometidos desde 1852 á 1857, disminución tanto más notable cuanto que coincide con la abolición de las penas corporales súlicitivas y su remplazo por el encarcelamiento.»

Varias son las causas que han debido contribuir á resultado tan satisfactorio; pero á nuestro juicio debe atribuirse principalmente á la mayor actividad desplegada en la prevención de los delitos y en la persecución de sus autores, á la emigración, que se ha llevado de cada país las clases más miserables y las personas más comprometidas por sus malos antecedentes, á los progresos de la instrucción, y sobre todo al aumento de bienestar. Ya antes indicamos que la miseria suele ser mala consejera. Si se quiere ahora de nosotros que probemos nuestra afirmación con cifras, puesto
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que de cifras nos estamos ocupando, recurrirémos nuevamente á los documentos estadísticos de donde hemos tomado las precedentes noticias, y en verdad que no puede ser más completa la demostración que ellos nos suministran.

Todos nuestros lectores recuerdan la gran carestía del año 1847. Pues bien, en Francia el número de acusados de crímenes contra las personas, ascendió de 1.878 en 1846, á 2.101 en 1847, es decir, aumentó en un 12 por 100; los acusados de crímenes contra la propiedad recibieron el aumento de un 31 por 100; pues subieron de 5.080 á 6.002. Iguales resultados ofrece la carestía de 1817 y la de 1812. En 1816 los acusados de crímenes contra las personas fueron 1.589, y 1.638 en 1817. Los acusados de crímenes contra la propiedad se elevaron de 4.713 á 7.086. En 1812 el número de acusados fué de 10.195. En el año anterior sólo habían sido 5.529.

En Inglaterra los reos sometidos al Jurado fueron 24.303 en 1845; en 1846, primer año de la carestía, ascendieron ya á 25.107, y en 1847 llegaron á 28.883. Finalmente, en Bélgica el número de acusados de crimen contra las personas, de 111 en 1846, se eleva á 118 en 1847, y desciende á 79 en 1848. Las cifras de acusados de crimen contra la propiedad, son respectivamente 268, 492 y 369.

Si dificultades presenta en general la comparación entre documentos estadísticos pertenecientes á distintos países, por lo mucho que altera el valor de las cifras la diversidad de sus circunstancias, nunca tal vez como cuando se pretende determinar por este medio la respectiva criminalidad.

Los hechos calificados de delitos por la ley, no sólo son diferentes en cada nación, sino que es distinta además su nomenclatura y diversa por complemento su clasificación. En la generalidad de las naciones, es el Estado quien por regla general se impone el deber de averiguar los delitos y entregar sus autores á los tribunales; pero en Inglaterra, por ejemplo, salvo los casos de flagrante delito y algunas infracciones fiscales, la persecución criminal queda abandonada á la acción de los particulares; países hay en donde el uso autoriza á los agentes de la autoridad para transigir con los delincuentes en ciertos delitos, como los forestales, y aun para no poner en movimiento la acción de la justicia, cuando aparece dudoso el resultado de sus pesquisas, y contrastando con tales nacio-
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nes, existen otras que han adoptado el sistema de primas para facilitar el descubrimiento de determinados delitos. Por fin, el concurso que la opinión pública suele prestar á los órganos de la ley en la persecución de los atentados cometidos, no es en todas partes el mismo, y al paso que hay muchos países donde el temor á una venganza, y más frecuentemente una generosidad irreflexiva, son causa de que permanezca desconocido gran número de delitos, en otras localidades se debe la averiguacion de muchos de estos al fundado temor de que la impunidad aliente los instintos criminales de otras personas, al profundo respeto que inspira la ley, y sobre todo á la indignacion causada por el crimen. Cuando con tan diversos elementos se lucha y puede ser tan varía la proporcion en que se encuentran los delitos de que se tiene noticia, según son más ó menos favorables las circunstancias que pueden contribuir á su descubrimiento y que ligeramente quedan apuntadas, razon seguramente hemos tenido para encomiar las dificultades que presenta la comparacion entre varios países en materia de estadística criminal; pero prácticamente hemos demostrado también que cabe todavía hacer algunas comparaciones provechosas, y á continuacion se encuentra un cuadro comparativo que, aceptado con las correspondientes reservas, puede hacernos formar una idea bastante aproximada de la criminalidad de algunas naciones, y del lugar que ocupa nuestra patria bajo tan importante punto de vista.

    PAISES.
    AÑOS.
    Delitos (1).
    Habitantes por delito.

    Austria
    1856
    26.213
    1.440

    Inglaterra
    1858-60
    53.430
    543

    España
    1859-62
    36.475
    430

    Holanda
    1854-59
    11.707
    305

    Francia
    1855-60
    163.381
    229

    Bélgica
    1850-55
    23.661
    202

    Prusia
    1857-61
    123.055
    145

(1) Comprendidos en España bajo la denominacion de delitos, los atentados que en las legislaciones extranjeras se dividen en delitos y crímenes, hemos tenido necesidad de aplicar á estos la nomenclatura adoptada en nuestro país para hacer posible la comparación, confundiéndolos en su consecuencia en una sola cifra, que es la que aparece en el cuadro.

Los documentos extranjeros consultados, son los siguientes: Francia, Comp-