Revista de España (1870-03-01 00:00:00), página 485

neos, y, en fin, los desórdenes sociales con que empezó á conmover el país por medio de una libertad de imprenta repentina, y por otras causas simultáneas, la Constitución política de 1812, inaplicable entonces por muchos motivos á nuestros dominios coloniales.

En los importantes acontecimientos de la Península que van aquí mencionados, correspondientes ya al reinado de Carlos IV y que tanta relación tuvieron con los de América, alcanzábale no escasa responsabilidad en muchos conceptos á la política seguida en España por el Príncipe de la Paz. En su época ocurrieron lamentables sucesos que la Historia de nuestra patria recordará siempre con pesar; y aunque el joven y afortunado Ministro no era un hombre vulgar en capacidad y génio, como se ha querido suponer, ni mucho menos uno de esos aventureros de fortuna que jamás alcanzan á dar carácter y consistencia á una situación política, el caso es, que hubo una combinación fatal de circunstancias que hizo al fin desdichado su gobierno, y que el hidalgo pueblo español no perdonó nunca al improvisado Príncipe el origen que atribuía á su engrandecimiento. Despojo al cabo, más que de sus errores, de un destino providencialmente inexorable, vióse á este hombre, tan enaltecido por la suerte caer precipitado desde la cumbre del poder á la proscripción y á la desdicha, arrastrando en su caída á sus propios soberanos y viéndolo ser á los ojos del mundo, pobre y olvidado en suelo extranjero, ejemplo triste de las humanas prosperidades. Sus curiosas Memorias, escritas entre los dolores y las lágrimas de tan largo destierro, aclaran muchos puntos de aquel período funesto, revelan pormenores que eran desconocidos y hacen la defensa, si bien tardía, de sus actos con el calor y la vehemencia que hay siempre en la voluntad y en el interés del que necesita justificarse.

Los cargos dirigidos contra Godoy han sido terribles, sin que la posteridad á la vez fuera sobradamente justa al reseñar las prendas de su carácter y la protección generosa que dispensó siempre á todo lo grande, útil y honroso para la nación; pero el autor de esta historia, ante las canas del proscrito ilustre, ante los rigores de su ancianidad desvalida y ante la majestad de tal infortunio (como habría dicho el P. Lacordaire), si no aspira á justificarlo, tampoco le ofende, y refiere llanamente los hechos relativos á esta época del reinado de Carlos IV de la manera que su criterio y sana razón le dictan. Al tratar de los asuntos de América, el Príncipe de la Paz establece, sin embargo, en sus Memorias una comparación de las vicisitudes de su tiempo con las de otros reinados, y el resultado no le es en verdad desventajoso.—«Muchos han asegurado (1) (dice) y se les ha creído, que mi opinión por la alianza de Francia tuvo por objeto el escudarme y conservarme por su influjo en el poder; imputación tan falsa á todas luces, que uno de los motivos por que salí del Ministerio fueron los ataques que el Directorio ejecutivo de la República francesa me había hecho, hasta el extremo de pedir oficialmente á Carlos IV mi retiro del poder, alegando, entre otras quejas, que trabajaba yo secretamente por los realistas de la Francia y contra la República.—En cuanto á la utilidad de esta alianza, la prueba son los hechos, y, por mejor de-

(1) «Memoria de D. Manuel Godoy, Príncipe de la Paz, ó sea Cuenta dada de su vida política para servir á la historia del reinado de Carlos IV de Borbón;» única edición original publicada por el mismo Príncipe. Madrid, imprenta de Alegría y Charlain, 1842.