ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 588

clara y prodigase mil muestras de ternura, sin que fijase en ello su atención. Tal era el abandono y la tristeza en que se hallaba!

Su cabeza, inclinábase melancólica sobre el pecho, semejante á la planta combatida por las inclemencias del cielo, y su mirada, en otras ocasiones tan dulce y conmovedora, no tenía entonces brillo ni expresión.

Y eso que Silody, enterada de lo ocurrido con Notayde y el embajador, defendiera á éste con calor; y aun perjudicando á su hermano, le habló de la carta que á éste se le había caído en su habitación, y que había enviado á Silaydi, carta que, como recordará el lector, daba á entender qué clase de mujer era Notayde.

A pesar de todo, Aneyda no se conmovió, porque la duda se había apoderado de ella, y la hacía inmensamente desgraciada.

Poco á poco, sin embargo, iba tomando fuerzas; su juventud se sobreponía á su amargura, por más que no lograse hacerla desaparecer.

Nostrendy pidió entonces verla, y lo consiguió, teniendo la delicadeza de no hablarle de amor, si bien tampoco tuvo ocasión para ello, pues su prima no le miró una sola vez, ni contestó más que con monosílabos á sus reiteradas muestras de sentimiento por la enfermedad que había pasado.

Pero las visitas se repitieron, y Nostrendy comenzó á mostrarse exigente. Ruegos y amenazas, lágrimas e intimaciones, empleaba alternativamente; mas Aneyda permanecía inflexible, oponiendo á su terquedad una resistencia pasiva, y contestando siempre: no puedo amaros, Nostrendy, ya suplicara éste de rodillas, ó ya, enardecido y ciego, diese rienda suelta á la cólera que le dominaba.

Y llegó un día en que, aguijoneado por las insinuaciones de Nostatty, y frenético, loco por aquella sostenida resistencia, que no hacía más que avivar el fuego ardiente que le devoraba, llegó un día, repito, en que juró hacer matar al embajador, si no consentía en ser su esposa.

—¡Oh,—exclamó Aneyda, con vehemencia al oír tal amenaza;—vos no hareís eso; nó, no lo hareís, sería una infamia.

Pero Nostrendy se encontraba, había llegado á aquel punto de irritación en que la piedad abandona por completo al hombre, y con una sonrisa cruel y un tono decisivo, añadió:

—Aneyda, el embajador morirá, sino accedeis á mi propuesta;
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 589

morirá infaliblemente. Vos decidireis de su suerte futura; mas tened en cuenta que sólo aguardo vuestra contestación hasta mañana.

Sola, pues la habían privado de la compañía de Silody, Aneyda no pudo dedicar al reposo ni una hora, y aquella velada equivalió para ella á un año de padecimientos. Su cabeza ardía, y ansiendo un aire más puro que el que en su habitacion se respiraba, salió al balcón.

En vez de un cielo sereno, se muestra á sus ojos un horizonte tempestuoso, y pelotones de nubes de oscuro color, de diversa forma, é impelidos por recio vendaval marchan, rápidos y en desorden, como ejércitos que huyen. La tormenta estalla, y el viento, convertido en huracán, recorre con ímpetu la superficie de Saturno: brilla el rayo, y se commueve el firmamento con el fragor del trueno. Con la violencia de la tempestad se desgaja el árbol, se despedaza la roca, desbórdase el rio, y la mar azota furiosa la costa, que, como invencible dique, la contiene.

Aneyda contempló con placer el desorden sublime de la naturaleza, sin duda porque sus sensaciones eran fuertes y tumultuosas, como la escena que presenciaba: deslumbrada por el fulgor del relámpago, embriagada con la salvaje armonía de la tempestad, sintió extraña fascinación; y una idea, una idea espantosa, la idea del suicidio, cruzó por su mente trastornada. Delirante, abrió sus brazos como para arrojarse sobre las rocas; mas de pronto retiróse vivamente, cerró con apresuramiento el balcón y arrojóse llorando sobre el lecho.

Dios la salvó enviándole el recuerdo de sus padres, tan poderoso siempre para ella.

Al dia siguiente, y digo al dia siguiente por costumbre y para dar á entender que había concluido el tiempo destinado al descanso, pues en Catilia, aunque clarísima, era constante entonces la noche, mandó llamar Aneyda á su primo.

Al entrar éste, Aneyda, que estaba medio acostada sobre un almohadon bordado de oro, se incorporó lentamente. El carmin había desaparecido del todo de su rostro, y hasta sus labios aparecían descoloridos: su respiracion era fatigosa, y en su aspecto sólo había amargura y desconsuelo.

Nostrendy, á la vista de Aneyda, se avergonzó de sí mismo: los estragos que el pesar causara en ella le hicieron comprender cuán
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 59

estos prohombres, y señaladamente con uno que se tiene á sí mismo por mucho más que un Cavour y que un Bismark. «Decidme (le pregunté un dia), ¿ignorais que la Grecia cuenta con un ejército de 13.000 hombres, sobre el papel, que en realidad de verdad pudieran reducirse á 7.000, y con una marina de guerra compuesta de cinco buques pequeños, que no sirven para navegar? ¿Ignorais que la Turquía de 1870 dista mucho, política, financiera y militarmente, de la de 1820? Pues si no ignorais esto, porque no podeis ignorarlo, ¿cómo es posible que penseis y que habléis seriamente de la Gran Idea? Y si en efecto abrigáis tales pensamientos, ¿cuál creeis que sea el mejor medio para realizarlos? ¿Gastar 80 millones de francos á cuenta de las generaciones futuras, en fomentar una insurreccion como la de Creta, que sólo puede dar por resultado la destrucción de las fuentes de la riqueza de aquella isla, ó remover los obstáculos que (como el diezmo, el dominio público, el brigandaje, etc.) oponen una barrera insuperable al desarrollo de la riqueza de la población, de la fuerza material del país? ¿No sería mejor que licenciáseis esos soldados que tenéis sin armas, sin vestuario y sin disciplina, cómplices ó encubridores del brigandaje, que vendiéseis esos buques que sólo os sirven para podrirse en las radas por falta de arsenales, y que empleáseis esos brazos y esos caudales de una manera reproductiva, con que pudiéseis en un dia dado y cuando os haga falta, formar un verdadero ejército y una marina capaces de hacer frente al ejército y á la marina turca? Oíd lo que decía Lord Stanley (hoy Lord Derby) en una ocasión solemne: «La Grecia es un niño impaciente que pierde su tiempo y agota sus fuerzas en estériles esfuerzos para alcanzar un fruto, que sobre no estar maduro está demasiado alto, sin pensar en que mañana el fruto mismo se le ha de caer por su propio peso y madurez entre las manos.»

—Quiá, me contestó; Grecia está preparada para todo: Grecia no es este puñado que aquí veis: Grecia es la Albania, el Epiro, la Thessalia, la Macedonia, las Islas, el Asia Menor,... Grecia son doce millones de almas, y por consiguiente, doce millones de combatientes: Grecia no necesita soldados: vosotros, Francos, no tenéis idea de lo que que quiere decir un Griego! ¿Qué pueden todos esos buques tripulados por extranjeros mercenarios, todos esos soldados conducidos al combate por el látigo, todo ese edificio político, podrido y sostenido por el oro inglés; qué puede todo ese sistema
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 590

injustificable era su conducta, y lo indigno y villano de su porte. Despertaronse sus instintos generosos, y tentado estuvo á arrojarse á sus plantas implorando su perdón; mas, como siempre, sus celos y los consejos de Nottelly le contuvieron.

Permaneció, pues, inmóvil y silencioso, pero inmensamente conmovido.

Aneyda fijó en él sus ojos apagados.
—Quereís,—dijo,—saber lo que he resuelto, verdad, Nostrendy?
—Lo deseo.
—Pues he resuelto....
—Qué, Aneyda?—preguntó Nostrendy.
—No contestaros sino con una condición.
—Cuál?
—Que me permitáis....
—Decid:
—Que me permitáis... antes de responderos... si os acepto ó no.... por esposo....

Y Aneyda se detuvo, oprimida por la fatiga.
—Decid, decid pronto,—insistió Nostrendy agitadísimo.
—Que me permitáis,—continuó Aneyda temblorosa,—hablar una hora con....
Y calló de nuevo.
—Con quién, Aneyda?
—Con... el... embajador.

Un rayo que hubiera caído á sus pies no hubiera causado más impresión en Nostrendy que aquella inesperada y extraña súplica.
—Cómo!—exclamó:—quereis hablar al embajador, á un hombre que os ha sido infiel?

—Nostrendy,—dijo Aneyda con una inflexión de voz dolorosísima: el embajador pertenece á otra mujer, ya lo sabeis; pero debo..., quiero hablarle. Concededme, pues, lo que os pido.

La idea de que Aneyda estuviese á solas con Nottelly sublevaba á Nostrendy, ya porque temía que descubriese su inocencia, y ya porque le lastimaba que su rival gozase de semejante dicha.

Fijó sobre Aneyda larga y escrutadora mirada, como si pretendiese adivinar su pensamiento; mas nada logró advertir sino su triste estado, que, por momentos, se hacía más alarmante. Y esto le trastornó de tal modo, que contrariando su voluntad, dijo, estremeciéndose:
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 591

—Bien, Aneyda, bien; vereis al embajador.
—Pero pronto,—observó Aneyda;—hoy mismo, porque si no,—añadió bajo,—tal vez no tenga tiempo para ello.
Y de sus ojos cayeron lágrimas ardientes, y ahogóse su voz entre sollozos.
Nostrendy no pudo sufrir aquel espectáculo.
—Calmaos, calmaos, por Dios, y vedle cuando gustéis, Aneyda; ahora mismo si os place,—dijo.
Y salió de la habitacion, martirizada su alma por el dolor y los remordimientos.

CAPITULO LIX.

RECONCILIACION.

Una semana hacia que Nottely se encontraba prisionero, y aunque no le faltaban todas las comodidades de la vida, era la pieza que le servía de cárcel melancólica y de lúgubre aspecto, á que contribuian no poco los muebles deslustrados y las colgaduras maltratadas por el trascurso de los años que la decoraban.
Sin distraccion, además, de ningun género, era natural que se entregase á multitud de pensamientos, que, en la situacion en que se hallaba, no podian menos de ser tristes.
Justo siempre en sus apreciaciones el Sr. Nottely, bien sabia que Nostrendy no le perseguia tanto por odio y perversidad de corazon, como por celos; pero, teniendo en cuenta el carácter perfi- do de Nomatty, la influencia funesta que ejercia sobre su amigo, y la debilidad de éste, no tuvo la menor duda de que su muerte era infalible.
Pero lo que le mortificaba, sobre todo, y hacia que los demas recuerdos pasasen desapercibidos, era Aneyda, á quien habíais dejado en una situacion fatal, y á la que no habíais podido desengañar: esta consideracion no le permitia sosegar. Mucho le atormentaban tambien aquellas palabras de: «aquí, en este sitio, sentada en aquella silla y derramando lágrimas, he visto, he oido y hablado con...» porque no podia comprender á qué aludian. Hubiera dado la mitad de su existencia por explicarse con Aneyda.
Al octavo dia de su encierro, el embajador, de espaldas á la puer-
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 592

ta de entrada y medio sepultado en un antiguo sitial, hallábese en esa disposición de ánimo en que solemos caer cuando el infortunio y las tribulaciones nos afligen. Parecía su inteligencia paralizada, quieto su corazón y embotada su alma por el sentimiento. Era un estado particular, especialísimo, entre la vigilia y el sueño, como si su organización no funcionara, ó funcionara á medias, como si paulatinamente y sin padecimiento le fuera la vida abandonando.

El viento agitábase en las torres del castillo, remedando lastimosos ayes, y el mar, que aún no había recobrado su calma, desde la pasada borrasca, dejaba oír sordo y continuado rumor. Nottely percibía en confuso estos ruidos que contribuían á su adormecimiento, y en confuso también sintió que la puerta de su prisión se abría; pero no se movió, ni en mucho tiempo se moviera, si una voz, á que hubiera contestado desde la tumba, no sonara dulce y armoniosa cerca de él.

Disipado, como por influjo mágico, el entorpecimiento de sus sentidos, púsose en pie, y de su pecho anhelante escapóse un grito de indescriptible expresión.

Nottely ofrecía en aquel momento la más acabada imagen del asombro.

—Aneyda! Aneyda!—exclamaba fuera de sí.—¡Y yo que pensaba que me olvidaríais! ¡Ah, qué me importan ahora Nostrandy ni su cólera, qué me importa Nomatty, qué esta prisión y sus horrores? Momento es este que compensa bien todos mis sufrimientos. Si supiérais...

Y el exceso de su gozo, no le permitió acabar.

Tan viva alegría, manifestada tan espontáneamente por el embajador, animó por un momento el semblante de Aneyda; pero el recuerdo de Notayde borró en seguida aquel destello de esperanza.

—Señor,—le dijo:—segura estoy de que extrañareis el que haya venido á veros; pero el móvil que me impulsa á ello es noble, y creo que disculpa y hace buena una acción que pudiera acaso parecer inconveniente.

Nottely, mientras hablaba Aneyda, no pudo menos de notar su palidez, y lo marchito y alterado de su rostro. Hasta tal punto le afectó esta idea, que no oyó siquiera lo que le decía, y obedeciendo á la impresión que le dominaba, dijo sin poderse contener:
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 593

—Vos estais mala, ó lo habeis estado: os veo débil, y hasta vacilante en el andar. Qué habeis tenido, Aneyda?

—Señor,—repuso ésta con voz triste y solemne que estremeció al embajador;—los momentos son preciosos, y el objeto que aquí me trae demasiado grave, para que nos ocupemos ahora de mi salud, qué, por otra parte, debe interesaros poco.

El movimiento de impaciencia que hizo el embajador para contestar á Aneyda, obligó á ésta á decirle:

—Oh, por Dios, señor; os ruego, que no me interrumpais hasta que me hayais oído; después hablaréis vos y escucharé yo, si me dejan tiempo para ello.

Afectado Nottely con lo que acababa de oír, ofreció silenciosamente un asiento á Aneyda, y permaneció en pie en actitud respetuosa.

Aneyda, después de marcada vacilación, siguió diciendo:
—Señor, van á mataros.

Ni el más leve movimiento, ni el más pequeño gesto se observó en el embajador, que pudiese dar indicio de haberle afectado esta noticia.

—Esto que os digo, y que he sabido ayer,—continuó con sumo trabajo la jóven,—me ha causado mucho daño, pues al comunicármelo, Nostrendy me advirtió que sólo dándole mi mano os dejaría la vida. Natural es, señor, que deduzcais que no hubiera llegado Nostrendy á tal extremo sino después de haber visto la inutilidad de sus esfuerzos para que correspondiese á su cariño; pero el hecho es que hoy me hallo en el terrible trance de veros morir, ó de unirme á un hombre que aborrezco.

Era tal la avidez con que Nottely escuchaba á Aneyda, que su semblante iba tomando diversos matices, según la impresión que en él hacían las palabras de la jóven. Esta continuó con la misma solemnidad que en un principio.

—Vos, señor embajador, atendido á lo que ha pasado entre los dos, no sois digno de que me sacrifique porsalvaros, porque os habeis portado conmigo de una manera cruel, y que jamas hubiera creído, á no haber tenido pruebas contra las cuales en vano tratariais....

—Aneyda!—dijo Nottely levantándose con una impaciencia que no pudo reprimir;—Aneyda:...

—O me dejais, señor, acabar sin interrumpirme, ó, de lo contrario, me retiro.
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 594

—Pero me estais matando, Aneyda,—repuso Nottely desesperado.

—Ah, señor!—dijo la joven con una expresión indefinible de dolor;—por mucho que padezcáis vos, no padecereís tanto, es bien seguro, como he padecido yo en este castillo odioso.

—Pero yo estoy inocente, Aneyda; oidme, en nombre del cielo, y lo vereís.

—Inocente!—repuso la joven con dolorosa sonrisa;—inocente! Adiós, señor; me marcho.

—Oh, nó, nó,—dijo Nottely fuera de sí, cayendo de rodillas á sus pies;—la muerte á fuego lento, y precedida de martirios, la sentiría menos, que el que os marcháseis sin oírme. En nombre de vuestro padre, Aneyda, no os vayáis.

Esta ardiente súplica conmovió profundamente á Aneyda, que volvió á sentarse diciendo:

—Pues escuchadme, y no me interrumpaís, si quereís que á mi vez os oiga yo.

—Os decía, señor embajador, que en medio de que no os creo digno de que me inmole por vos, no puedo olvidar, ni aquel momentos supremo en que me declarasteis vuestro amor, llenándome de la felicidad más pura que he sentido en mi vida, ni el noble y generoso sacrificio que habeis hecho para salvar á mi hermano y á papá. Estos recuerdos, grabados en mi alma de una manera indeleble, superan, al fin, el horror que Nostrendy me inspira, y he resuelto....

—Qué?

—Salvaros.

—A mí?—repuso el Sr. Nottely.

—A vos, sí, señor embajador.

—A mí? á mí, decís, que quereís salvarme de ese modo?—dijo Nottely con una sonrisa imposible de describir;—á mí...? ¡Oh Aneyda! mil muertes, si mil pudiera sufrir, preferiría á que me salváseis de ese modo.

—Es imposible, señor, hablar con vos, y suceda lo que quiera, me retiro.

—Perdon, Aneyda adorable, perdón y no volveré á desplegar mis labios. Decís cosas á que es imposible no contestar. Perdon, otra vez, y no os interrumpiré ya más.

—Es cierto,—continuó Aneyda haciendo un esfuerzo, porque
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 595

se fatigaba en extremo,—que estoy decidida por salvaros….
Nottely hizo un movimiento involuntario, irresistible.
—Señor!….—dijo Aneyda al observarlo.
Nottely se quedó inmóvil.
—Os repito que, aunque estoy decidida á dar mi mano á Nostrendy por salvaros, no lo haré sino con dos condiciones: una…..
Aneyda hizo una pausa, porque la fatiga le impedía continuar.
El embajador estaba en un suplicio, ya por ver á Aneyda tan equivocada respecto de él, y ya porque no le dejaba disculparse; ésto, sobre todo, le desesperaba.
Repuesta un tanto Aneyda, continuó:
—Una de las condiciones será que os ponga en libertad dos horas antes que le dé mi mano; y otra, que tan pronto como el sacerdote nos bendiga, me permita ir á pasar veinte días á Romalia. Y veinte días, señor…..
Aneyda hizo otra pausa.
—Veinte días son más que suficientes para librarme de una vida cuyo peso no puedo soportar. Hé ahí pues, señor embajador, cómo, aunque dé mi mano á Nostrendy, jamás le perteneceré. Ahora, si quereis, podeis hablar.

CAPITULO LX.

CONTINÚA LA CONVERSACION DE ANEYDA CON NOTTELY.

Nottely avanzó un paso hácia la joven, y juntando sus manos como para rendirle culto,
—Oh la más grande y noble de las criaturas!—dijo con fuego y lleno de entusiasmo:—¿cómo podrá pagaros nunca la prueba de amor que acabais de darme? Me creíais culpado, y habeis venido á verme; me creíais culpado, y os sacrificábais por salvarme. Mujer adorable, por quien me abraso en el más santo y puro amor; ¿cómo habeis podido creer que os haya faltado nunca? ¿Cómo habeis podido creer que haya cesado de adoraros?
—Señor…..
—Oh! dejadme, por Dios, Aneyda, que desahogue este corazon, próximo á desfallecer bajo el peso abrumador de vuestro enojo;
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 596

este corazon, que ahora mismo puede daros una y mil pruebas que deshagan como el humo vuestros infundados cargos.

Yo dejar de amaros! Primero, falta saber si puedo hacerlo; segundo, si hay en Saturno otra que se os parezca; y tercero, si, henchida mi alma de vuestra imagen celestial, se pueden ver encantos en otras que os son tan inferiores.

Pero reparad, criatura incomparable, cómo Dios, que sabía mi inocencia, ha castigado vuestra credulidad haciéndosos sufrir tormentos que debieron haber sido terribles, puesto que os han conducido al estado en que os veo con inmenso dolor.

Indudablemente que cada palabra de Nottely, mirásela, ó nó, Aneyda como cierta, era un bálsamo consolador que la volvía á la vida, puesto que se la veía animarse por momentos, subir á su rostro un tinte sonrosado, y dilatarse y brillar el placer en su mirada. Sin embargo, Aneyda no podía tranquilizarse con lo que se la decía, pues las cartas que le diera Notrendly, y lo que le había dicho Notayde, le parecían pruebas imposibles de rebatir. Bajo la influencia de estas dos ideas, dijo al embajador:

—Pero, señor, acabareis por volverme loca: al oiros hablar, me parece que debo creeros, y si pienso en las pruebas que poseo contra vos, esas mismas palabras os hacen infinitamente más culpado.

—Qué pruebas? —preguntó el embajador con extrañeza.

—La carta que escribisteis á Notayde.

—Esa carta la tenéis vos, Aneyda,—dijo Nottely con la mayor naturalidad.

—Nó, nó,—repuso la joven con viveza,—no es de esa carta de la que quiero hablaros, sino de la que, desde Romalia, le escribisteis á Tolayda.

—Yo! —dijo sorprendido el embajador,—es imposible, Aneyda, que digais eso de véras.

—Cómo, señor! no habeis escrito á Notayde, desde Romalia, una carta contestando á otra suya en que os reconvenía porque creía que me amábais?

—Os protesto, Aneyda, que jamás escribí á esa mujer otra carta que la que os entregué en el jardín de vuestra casa.

—No le habeis escrito más carta que esa?—dijo Aneyda llena de profundo asombro.

—Nó, Aneyda; os lo juro ante Dios.
Revista de España (1870-11-01 00:00:00), página 597

—Entonces, señor,—dijo Aneyda, sacando del pecho las cartas que le había entregado Nostrendy;—tomad, y descifradme este misterio.

Tomó el embajador las cartas, pasó la vista por ellas, y después de haberlas leído con suma atención, dijo á la joven:

—Y quién os ha dado estas cartas?

—Nostrendy,—contestó Aneyda.

—Nostrendy!—repuso pensativo el embajador.

Y luego como si hablase consigo mismo, añadió:

—Ah, ya; la intriga principiada en Romalia, continúa aquí, á lo que veo.

—Qué! repuso Aneyda con ansiedad, la letra de esa carta no es, por ventura, vuestra?

—No, Aneyda,—dijo con gravedad el Sr. Nottely;—esta letra no es mía, pero está tan perfectamente imitada, que sólo con algún objeto infernal han podido haberla escrito.

Quedóse Aneyda también muy pensativa, aunque dudando por primera vez que fuese Nottely el autor de aquella carta. Restaba Notayde; pero, ¿cómo hablar de una mujer cuyo recuerdo tanto le repugnaba? ¿Qué podía decir sin que se alarmase su celestial pudor? Sin embargo, el recuerdo, verdaderamente tentador, de la inmensa dicha que disfrutaría si Nottely fuese inocente, pudo tanto con ella, que se decidió á hablar.

Mientras hacía estas reflexiones, leía otra vez las cartas el señor Nottely, suspendiendo su lectura de cuando en cuando para meditar de nuevo: sacóle de su abstracción Aneyda, cuando le dijo:

—Pues si esas cartas son falsas, señor, será falsa también la presencia en mi cuarto de Notayde, que vino á hablarme de su trato con vos, y á rogarme que no correspondiese á vuestro amor.

—Qué decís?—preguntó atónito el embajador;—sin duda que esa mujer ha perdido el juicio.

—Pero no habeis tratado y obsequiado á esa mujer cuando estabais en Catilia de secretario de la Embajada de Nostracia?

—¿Cómo quereis que la obsequiase, Aneyda, si nunca la he visto más que en Romalia?

—No la habeis visto! No la habeis hablado más que en Romalia!—dijo aturdida la joven.

—Nó, Aneida, nó, y mil veces nó,—repuso con vehemencia el embajador.