Revista de España (1870-03-01 00:00:00), página 331

que pedían la extinción no estaban en ánimo de doblarse. Sólo los Ministros hubieran podido mitigar algo el celo de aquellos, puesto que se sabía la influencia que ejercían sobre sus amos; pero los que entonces tenían el favor aconsejaban con empeño la entera extinción de la Sociedad, y su voto era de tanto más peso, cuanto que estaba la Europa muy persuadida de su reputación y talento. «Hay hombres además que parece que quieren forzar al público á que los admire, y Ganganeli era uno de los de este carácter. Todo de todos, á imitación del grande Apóstol, se plegaba, según las circunstancias y según las urgencias, al partido que juzgaba más cuerdo. Había estudiado muy bien la historia, y conocía de sobra el genio de su siglo para enojar á los príncipes y á las naciones.» Este, pues, fué el principal móvil de aquella ruidosa extinción, que llenó de sorpresa y alarma al pueblo romano, de perturbación la Italia, de asombro los claustros, de admiración la cristiandad, y de disgusto y amargura el corazón de Clemente, que vió circular los libelos más terribles contra él, representándole como un simoniac, como un ciego tirano ó como un usurpador que sólo atormentaba á los hijos de San Ignacio para apropiarse sus bienes ó para complacer á soberanos injustamente preocupados; y los mismos historiadores de la época dicen, refiriéndose á Lorenzo Ricci, General de la Compañía, reducido á prisión en aquellos momentos en el castillo de San Angelo, que considerando el triste estado de un hombre, tan famoso por su empleo, como respetable por su nombre, por sus años y por sus virtudes, se veían casi forzados á acusar al Papa de demasiado severo.

Tal fué la verdadera significación que entonces tuvo la conducta de Clemente XIV. Esta Pontífice estimaba y distinguía á los Jesuitas, á pesar de verse en la necesidad de extinguirlos, como Carlos III seis años antes firmaba el extrañamiento que le proponían sus Ministros (1) en el momento mismo en que todos sus hijos recibían la educación de la Compañía de Jesús. En medio de la gran perturbación que produjo en el pueblo y en las conciencias este acto de Ganganeli, los más amigos de la Santa Sede atribuyeron á temeridad de los Jesuitas la desgracia que sufrían; puesto que habían declarado sin ambigüedad, por boca de su citado General Ricci, que ellos más bien querían no existir que pasar por una reforma, sint ut sunt, aut non sint; y era tal el interés que naturalmente inspiró la suerte de este ilustre instituto, y la justicia que se hizo á las prendas y virtudes de los Jesuitas, que hasta el Marques Caracciolo, el amigo particular de Ganganeli, su admirador, su biógrafo y apologista, el testigo presencial además de los incidentes de tal período, dice las palabras siguientes al hablar de este acontecimiento: «Nadie ignora que estos regulares, fundados por San Ignacio, y aprobados por Paulo III, en 1540, tuvieron desde el instante mismo de su nacimiento grandes amigos y enemigos poderosos; y que para hablar de ellos con equidad, no se ha de usar, ni el lenguaje de los que los alaban á todos como éntes maravillosos, ni la opinión de aquellos que los gradúan á todos de hombres peligrosos.

(1) El Sr. D. Antonio Ferrer del Río, en la notable Historia de Carlos III, es indudablemente el que con más habilidad y destreza, copia de datos e innegable talento, hace la acusación de la Compañía de Jesús, y por lo tanto la defensa de aquellos Ministros; pero después de todo, y bajo el punto de vista legal, se tiene que acoger al derecho político de los Gobiernos absolutos y á la doctrina expuesta en cierta consulta que elevó á Felipe V el Real Consejo de Castilla con fecha 21 de Enero de 1704.