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mente, como las costumbres son el gran auxilio de las leyes, no sería de escasa utilidad y trascendencia que los Gobiernos, en vez de explotar y utilizar habitualmente, siquiera con miras elevadas, la incapacidad social, dieran el saludable ejemplo de reprimir algunos de los manejos á que se prestan en manos de hombres poco capaces, y que en ciertos casos no sería difícil justificar. Es ajena de este escrito la tarea de estudiar en concreto el mecanismo, la manera práctica como el sufragio se había de hacer obligatorio y quedar sujeto á responsabilidad. Para nuestro propósito basta con la enunciación de la idea, á fin de que se sepa que, al negar la calidad de derecho á la emisión del voto en los comicios, no retrocedemos por ningún estilo ante las consecuencias de nuestra doctrina.

Por ciertas personas que estudiaban concienzudamente los problemas de la ciencia social, se ha pensado en hacer del ejercicio del sufragio una cuestión, no individualista, sino corporativa ó de clases, dándoles en cierto modo una representación correlativa á su influencia en la sociedad. En principio esta idea no se aparta de los fundamentos que nosotros aceptamos en la cuestión electoral y propende, de una manera más directa todavía, á contrarestar el espíritu democrático ó igualitario. Prácticamente, sin embargo, ofrece dificultades, y no pocas, hacer revivir en el terreno de la política un espíritu corporativo que apenas se manifiesta en la sociedad. Desde la caída de los gremios, la opinión tiende al arrasamiento de los desniveles exteriores entre las colectividades ó granos sociales y, siquiera sea útil contrarestar esta tendencia niveladora, dudamos mucho de que esto pueda alcanzarse empleando medidas directas enderezadas al renacimiento de lo que va debilitando la mano del tiempo, maximus novatur tempus. De todos modos, repetimos que en el campo teórico no podemos rechazar esta idea, y que la dificultad para nosotros es meramente práctica ó de organización. Hace poco soltamos una idea que está necesitada de cierta explanación y desenvolvimiento. Decíamos, como recordarán nuestros leyentes, que nosotros rechazábamos el sufragio universal como la fórmula del derecho en la cuestión de capacidad política; pero que en determinadas circunstancias lo admitiríamos como conveniente. Y es la verdad. Cuando las condiciones de inteligencia y moralidad son tan generales en un pueblo que el espíritu del cuerpo electoral, aun extendiéndose á todos los varones mayores de veinte y cinco años, no es obstáculo para que realice
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la diversidad de los fines que tan perspicuamente le atribuye el ilustre republico inglés antes citado; cuando el hecho corresponde al derecho y el medio al fin, lejos de estimar peligroso que todos los ciudadanos concurran á las funciones de la vida pública, tal medida realiza, en nuestra opinion, el ideal de los sistemas representativos. ¿Qué más puede desearse que ver establecida en una sociedad la capacidad de derecho de todos los ciudadanos como simple expresion de la capacidad de hecho ó efectivo?

Entre tanto, sin embargo, lo condenamos con todas nuestras fuerzas aplicado á pueblos incultos combatidos por el espíritu de exajeracion y donde las fuerzas de la generalidad de los hombres son más activas desgraciadamente para el mal que para el bien. Y nuestra convicción sobre este punto es tan inveterada, que en el sufragio universal es donde creemos ver hace tiempo el más grave peligro de la sociedad moderna.

Sea esto dicho en el terreno de las doctrinas y sin menoscabo de la obediencia y rendido acatamiento que, como españoles, prestaremos siempre á la Constitucion del Estado.

(Se continuará.)

Jose Leopoldo Feu.

Barcelona, Abril, 1870.
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RUINAS DEL CASTILLO DE TUDELA.

Los recuerdos que, perdidos entre las edades remotas, vienen de vez en cuando á herir nuestra imaginacion con la viveza que hieren á la mente de un anciano las conmovedoras escenas que en su infancia presenciara, cúbrense de un velo sombrío para el filósofo, y de color de rosa para el poeta. Delante de unas ruinas, el hombre pensador habrá de hacer historia; el hijo de las Musas pedirá á su laud armonía. Meditará el uno bajo el peso de abrumadoras ideas al comparar la nada de la humanidad con lo infinito del tiempo, y elevará el otro un canto plañidero que consuele á la pena de su alma, pues el poeta goza aun gimiendo.

Todo lo que es muy antiguo nos inspira algo de ese respeto peculiar á lo misterioso. El hombre no sueña solamente con el porvenir; sueña tambien con el pasado. Lo primero es tan natural como el revestir de las imágenes halagüeñas de la esperanza las siniestras huellas que deja la desgracia en el campo de nuestra existencia. Lo segundo es el signo más característico de la edad caduca; carácter que ya hacia notar Horacio respecto á su época, y que, al sobrevivir al mundo romano y á las inmensas vicisitudes de la Edad Media, infiltrándose de igual modo en todas las generaciones modernas, puede formularse en estos términos: «Lo anterior es mejor que lo posterior.» Absurdo que sólo se concibe soñando; y tan irrealizables son los sueños de los viejos como los de los niños.

Cuando nos detenemos á considerar el aspecto de unas ruinas tan imponentes como las que forman el objeto del artículo presente, podrá ocurrírsenos admirar la férrea virilidad del siglo que las diera el sér, el que levantara al coloso sobre sus hombros de gra-
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nito, el que hiciera erguirse su frente entre el fragor de las tempestades, armando á su brazo formidable con el rayo de las batallas; pero de ningun modo habrémos de empequeñecer á los siglos, de aquel sucesores, no más que porque presenciaron impasibles el derrumbamiento de tal gigante, abandonando su carcomido esqueleto á los siniestros buhos.

I.

Descúbrense las ruinas del castillo de Tudela en el concejo de este nombre, á dos leguas de la capital de Asturias, sobre el monte llamado Pico de Lanza. A las faldas de este monte existia, durante la dominacion romana, la ciudad de Lancia, cuya posesion fué considerada por los dominadores del mundo de tal importancia, que en tiempo de Augusto edificaron para su defensa la fortaleza de Tudela, nombre que en la Edad Media sufrió la ligera adulteracion con que hoy se le conoce, ya con objeto de contener las frecuentes sublevaciones de los indomables montañeses, ya de preverse contra los amagos de las tribus bárbaras.

Hasta la invasion de los Sarracenos fué el castillo para el pais lo que un altivo señor para sus esclavos, por más que no siempre sufriesen con resignacion los Astures el abuso constante de su poder. Pero desde la época citada los esclavos hallaron, entre los brazos fortísimos del señor, seguro asilo, humanitario albergue contra el terrible conquistador. La antigua raza sojuzgadora se confundió y hermanó con la vencida, por arrojar de su suelo á los hijos del desierto.

Lo mismo que sus leones, embistieron contra Lancia y su castillo. La ciudad fué arrasada, pero el coloso se irguio sobre sus humeantes escombros, merced al heroismo de los companeros de don Pelayo, cuyos esfuerzos eran multiplicados hasta un limite fabuloso por el aliento de la fe y por el valor de la constancia. La epopeya de Covadonga no se iniciaba con menos grandiosidad en el lugar más célebre que nuestra historia señala, que bajo los derruidos cuanto olvidados muros de Tudela.

Vanamente estrechaban el sitio los Arabes, puesto que, obligados de continuo á distraer lo más florido de sus ejércitos contra las furiosas arremetidas que sufrían, ya de un lado, ya de otro,
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por aquellos incansables guerrilleros, que caían sobre ellos como avalanchas desde lo alto de sus montañas, y cuyo rápido acrecentamiento amenazaba convertir un día en sitiados á los sitiadores; cada vez que intentaban el asalto, experimentaban, con nuevas é irreparables pérdidas, la imposibilidad de la rendición de los firmísimos baluartes.

El mismo Tarik, el invencible, el mimado por la victoria, aquel guerrero, cuya sangrienta huella no se ha borrado todavía de las márgenes del Guadalete, hubo de humillar su frente orgulloso ante el gigante de Tudela, que le vió volver grupa desesperado y desaparecer con rumbo á Leon en medio de sus huestes. Y aquella retirada, aunque sin desorden, era la primera derrota de Tarik.

Desde entonces libró el castillo de Tudela á la parte principal de Asturias de las incursiones agarenas. Pasaron muchos años: alejóse la guerra de las fronteras de la provincia, y los inexpugnables muros quedaron á solas con el respeto venerable que á las gentes del país infundian. Mas no por ello quedó su importancia anulada, y del dominio del Concejo pasó á la propiedad Real, sin que las crónicas que hablan del caso determinen la época en que sucedió, mencionando únicamente, que el año de 1222 fué conferido el título de Gobernador al Jefe de la guarnición de la fortaleza.

II.

Queda reseñada la primera parte de la historia del castillo; y antes de principiar la segunda, que, si no tan gloriosa, ofrece en su grande interes mayor variación y certidumbre indudable, no habrá de conceptuarse inoportuno el dirigir una rápida ojeada al estado social de Asturias, durante casi toda la Edad Media.

De entre las nuevas generaciones que surgieron simultáneamente con la dominación de los Sarracenos, surgió asímismo, mucho más desigual que nunca, la servidumbre de los débiles bajo los fuertes; advirtiendo que los señores asturianos, aquellos nobles improvisados que arrancaron con las lanzas su ejecutoria de los broqueles de sus contrarios: aquellos rudos soldados que debían la obediencia y acatamiento de sus compañeros á un valor más terrible que el suyo, á una impiedad más feroz con el vencido, daban á la referida servidumbre un carácter tan cruel é irritante
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como era humana y llevadera la impuesta por los conquistadores.

Llevaba entonces el Asia en cultura algunos siglos de ventaja á la Europa, y por la ley eterna é inmutable del progreso, así como los Romanos habian tenido por bárbaros á los Españoles y á los Godos, así tambien, junto á la civilizacion de los hijos de la Arabia, bárbaras habian de ser las costumbres de los descendientes de Romanos. Porque los restos de la dominacion del gran imperio en la península ibérica, al perder su nacionalidad confundiéndose con los naturales, no hallaron mejor medio de borrar sus huellas de oprobio, que bajarse hasta el tosco nivel de su primitiva rudeza.

Los jefes animosos que entre los Cántabros y Astures eligiera D. Pelayo para dar principio á la reconquista, tardaron muy poco en ser sustituidos por los señores de horca y cuchillo, quienes no tanto se cuidaron de llevar sus mesnadas á la frontera, como de alimentar sus mútuas rivalidades en sangrientas peleas, con gran desolacion del país é irremediables detrimentos de sus moradores.

Pasado el peligro comun, rechazados los Agarenos á las llanuras de Castilla y á los valles de Andalucía, natural hubiera sido que la fraternidad más humanitaria volviera á aposentarse en los libres hogares, bajo las bóvedas de aquellos magníficos bosques, en medio de aquella naturaleza cuya exuberancia y prodigalidad convidan á la union y á la concordia.

Y asi sucedia, en efecto, dentro de las cabañas, pero no en las moradas señoriales, tan numerosas como inexpugnables á la sazon, en el reino asturiano. Cada castillo era un nido de buitres, cuya voracidad insaciable nunca dejaba de encontrar alimento, ya entre los siervos miserables, ya entre sus rivales altaneros.

El de Tudela, no tanto por lo ventajosísimo de su posicion, cuanto por la férrea estructura de sus almenadas torres, que con decir que eran de construccion romana no habrá necesidad de añadir nuevas palabras á las de su mayor encarecimiento, habria necesariamente de ocasionar desgracias más considerables. Así, al menos, lo consignan antiguos cronicones, en los que, sin duda por hallarse escritos por monges asturianos, se ha querido evitar la vergüenza é indignacion que habia de arrojar la posteridad sobre la memoria de aquellos inhumanos señores, omitiendo sus nombres, ó dejándolos completamente sepultados bajo el polvo de sus archivos.

Nada hay tan sombrío y horrible como algunas narraciones
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histórico-fantásticas que aun hoy día puede escuchar el viajero de los labios de los campesinos tudelanos, con referencia á los cabalzos y subterráneos del castillo en los primeros tiempos de dominacion de los señores de pendon y caldera.

En dichas narraciones abundan sobremanera las heroicidades de bandoleros convertidos en libertadores del pueblo, las violaciones de doncellas, espantosamente vengadas por manos misteriosas, los combates de los desalmados caballeros con vestiglos y dragones guiados hasta las profundidades subterráneas donde el fruto de sus rapiñas encerraban, por medio de columnas de fuego que súbitamente aparecían en los espacios, ó por flamígeras antorchas que negros demonios llevaban con giro vertiginoso.

No faltan tampoco rasgos de extremada hidalguía por parte de alguno de los señores, ni hazañas tan maravillosas como las de los caballeros de la Tabla Redonda. Ni se echa, á las veces, de menos, el nunca bien ponderado enano del cuerno de la abundancia, ni la poética dama blanca de las leyendas alemanas: en lo cual claramente se desmiente á los que niegan á nuestras provincias del Norte su analogía con las razas eslavas. Cierto que la dama blanca es el alma de todas las leyendas principales de la Alemania, y que en las de Asturias sólo de vez en cuando aparece como un elemento secundario; pero esto procede de la grande alteración que sufrieron aquellas razas entre nosotros, desde siglos remotos, por repetidísimas invasiones, que naturalmente habían de impelerlas hacia su centro primitivo, los bosques de la Germania.

Tan densa como fué la oscuridad de la historia durante los primeros siglos de la Edad Media, tan radiante apareció el brillo de las tradiciones romancescas, de las leyendas milagrosas, de los cuentos cuyas fantásticas proporciones dejaban atrás á los de las «Mil y una noches.»

No habiendo quien contase ó quien escribiese los rasgos de la Gloria y del Amor con la sencillez de la verdad, necesariamente habían de apoderarse de su campo las acaloradas imaginaciones por el abundantísimo alimento que donde quiera encontraban, y que ofrecía á su atrevimiento la credulidad sin límites de la ignorancia.

No resiste el autor de este artículo al deseo de trascribir aquí una de las tradiciones á que se refiere, aunque promete hacerlo de la manera más concisa, siquiera como muestra de las creencias populares de Asturias, respecto á uno de sus monumentos famosos.
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III.

Arruinado hoy completamente el castillo de Tudela, y sin haber encontrado en las crónicas, detalles suficientemente descriptivos para que en presencia del resto aislado de un torreon, el único que no ha concluido de desmoronarse, y de los cimientos que se descubren, y llegan á once pies de espesor, pueda suplirse con probabilidad de certeza, al descuido ó negligencia de los cronistas, y á la saña implacable de los tiempos, habrá que prescindir de tan importante circunstancia, respecto al interes de la relacion.

Era, según el cómputo popular, á principios del reinado de Alfonso VI, cuando dominaba en el castillo uno de esos señores cuya generosidad y valor constantemente ofrecian motivos de alabanza á la consideracion de sus vasallos; quienes en prueba de ella, añadían los dictados de «muy noble y dadivoso» á su nombre de Don Albar Tellez.

Tenía este caballero una hija hermosa como la primavera de los valles del Nora, y pura como el cristal de la fuente de Guanga (1), la de virtudes maravillosas. Ningún mancebo podía envanecerse de haber atraido una mirada de sus ojos de color de cielo, por apuesto y gentil que le encontrarán las demás doncellas del país.

Llamábase Hermesinda, y en prueba de cariño, su padre la había ofrecido casarla con el hombre que fuera de su gusto, en la seguridad de que no había de entregar su mano sino al más digno de poseerla, y nunca á individuo alguno de otra religion que la cristiana.

Tiernamente la repetía su oferta al declinar de una tarde de otoño, hallándose una y otro disfrutando de apacible temperatura, asomados al balcón principal del torreon de oriente del castillo, cuando apareció de improviso un ginete árabe á la entrada del puente levadizo. Venía cubierto de polvo y jadeante, perseguido por una turba inmensa de hombres, mujeres y muchachos, que le arrojaban piedras y ballestas.

(1) Existe en lo alto de una montaña, casi á las márgenes del Nalon, y dominando á la villa de Pravia. Según los campesinos, toda doncella que lava el rostro en sus aguas, lava también sus malos pensamientos.
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Insuficiente á resguardarle contra su innumerable multitud el ancho escudo, pugnó por revolver su cabalgadura sobre la muchedumbre, al encontrarse con el puente, aguijoneándole sangrientamente, ya con los acicates, ya con la punta de su cimitarra, que blandía con el desembarazo propio de un caballero.

Y el noble animal, herido y maltratado, revolvió á tiempo que D. Albar con enérgicas voces, y Hermesinda agitando su blanco pañuelo, pudieron contener á los perseguidores, quienes incontinenti se dispersaron, haciendo acatamiento á su señor, no sin que alguno protestase asegurando que habían querido matar ignominiosamente á aquel perro musulman, por traidor y por villano, más que por enemigo de su fe y de su patria.

Y hubo todavía quien se atrevió á suplicar á D. Álbar que les permitiese dar cumplimiento á su homicida proyecto, jurando y perjurando que había de ser un acto de justicia divina y humana.

Pero el castellano de Tudela, atento únicamente á sus sentimientos de caballerosidad, y sin otra guía que un generoso impulso hácía un enemigo solo y perseguido, y perseguido por villanos, mostrando ser un caballero, un hombre de su alta clase, aunque de pueblo distinto, mandó que en el acto fuese alzado el rastrillo del puente, y á los pocos momentos el Arabe descabalgaba briosaente dentro del patio del castillo, entre numerosos pajes, escuderos y palafraneros, que el honor de servirle aparentaban disputarse, puesto que su voluntad repugnaba lo que el mandato de su señor debía hacer agradable.

Hermesinda vió á aquel hombre, y su rostro de azucena coloreóse como una aurora de Mayo. ¿De dónde procedía aquel dulce fuego? Sólo podría ella habérselo preguntado á su corazón, único responsable, á juzgar por su temblor y repentino azoramiento.

Hacer aquí un retrato del Arabe caballero, sería casi poner en duda el exquisito gusto de la delicada doncella, y por más que haya de defraudar las esperanzas de alguna curiosísima lectora, me limitaré á decir que era todo lo perfecto que puede suponerse, el tipo varonil más acabado de la raza árabe pura; un moreno de ojos negros y ardientísimos, frente prominente, nariz aquilea, barba sedosa, cabeza arrogantísima, sobre un cuerpo no menos arrogante.

Don Albar recibió á su huésped á la entrada del salon destinado á los festines y otras solemnidades, haciéndole alzar del suelo,
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donde habia hincado una rodilla, obstinándose en besarle la mano con vivas muestras de gratitud.

Aben-Zobey,—que este dijo era su nombre,—dando á entender que no desconocía completamente el lenguaje castellano, lo cual no ha de causar extrañeza á quien tenga presente la afición de los Arabes al cultivo de los idiomas y el contacto en que se hallaban con nuestro pueblo; refirió que, á consecuencia de un disgusto grave que había tenido con su Rey Almemun (1), se alejara de Toledo en busca de Alfonso VI, con ánimo de pasar en su corte el tiempo necesario á que este huésped y amigo de su monarca hubiese de conseguir volverle á su gracia.

Añadió que el Rey de Castilla, aunque le recibiera con atencion y consideraciones, le había manifestado que no creía prudente su permanencia en medio de su Corte, dándole al propio tiempo guardias suficientes á acompañarle á otro punto de su reino que designara, lo cual había llevado á cabo, acordándose de la buena fama de Don Albar Tellez, para suplicarle la hospitalidad que acababa de obtener.

Preguntándole D. Albar la causa de haber llegado sin la escolta y en la desplorable situacion de que le librara, contestó que había despedido á los guardias á su llegada al Concejo de Tudela, porque se había considerado más seguro bajo la salvaguardia del nombre de su señor.

Mordióse los lábios el Castellano, y observó que la ignorancia de los villanos tan sólo pudiera ocasionar el conflicto, asegurándole castigaría á los culpables, y acompañándole en seguida á la bien exornada habitacion que le destinara.

Al saludar á Hermesinda, lanzó sobre ella Aben-Zobey una mirada como un relámpago, y, al contestarle con otra la hermosa doncella, confundiéndose las dos miradas, se convirtieron en un rayo, rayo de amor que D. Albar no vió brillar.

A la mañana siguiente, muy temprano, invitó á su huésped á acompañarle á la caza del jabalí, y el huésped aceptó de muy buen grado, ocultando su inmensa satisfaccion al saber que la cristiana bondad, de quien ardientemente se enamorara, había de ser de la partida.

Púsose en movimiento todo el castillo, y á poco salía de sus puertas una lucida cabalgata, seguida de innumerables monteros

(1) Almenon le llaman otros.
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última basílica latina que quedaba; pero al construirla como hoy está, los arquitectos conservaron su forma general primitiva, empleándola también en Santiago del Arrabal, casi coetáneo. Santa Leocadia es edificada de nueva planta, y en esta segunda forma se conserva la disposición antigua, adoptando el ábside circular, que la influencia arábiga decora con tres series de arcos de ladrillo, de un hermoso carácter bizantino. En Toledo abundan mucho estos ábsides, aunque algunos han sido cubiertos de una espesa capa de yeso ó bárbaramente mutilados por los arquitectos del siglo pasado, que han dejado en la antigua ciudad huellas harto tristes de su pedantesco dogmatismo.

Ahora Santa Leocadia nos presenta otra tradición que, comparada con la que anteriormente referimos, nos manifiesta cuánto ha cambiado en seis siglos el sentimiento popular. Aquella, enteramente mística, concuerda bien con el espíritu de los primeros tiempos de la civilización cristiana, cuando no concluida aún la elaboración de las creencias, aparece continuamente la intervención divina en todos los problemas que se plantean en este bajo mundo: pertenece á la época del milagro, á la época de la formación de esa gran comunidad que se aumenta cada día con miles de adeptos, á quienes sorprende lo bello de la doctrina y los hechos maravillosos que su práctica produce. La segunda tradición es más humana; mejordicho, puramente humana; porque pertenece á la época en que la gran comunidad está formada, y el hombre, ya tranquilo en lo que concierne á sus relaciones con Dios, se ocupa en arreglar sus asuntos mundanos, en dirimir sus querellas: pertenece á los tiempos de las luchas de los hombres, tiempos determinados por la aparición de un sentimiento que desde entonces se apoderó del corazón humano subyugándolo con extraordinaria fuerza, el sentimiento del honor.

La iglesia citada impresionó siempre las imaginaciones populares. La edad caballeresca no podía méños de referir á aquel sitio algunas de sus leyendas, como la que sirve de explicación á la extraña actitud del Cristo que allí se venera. Cuentan que un caballero dió palabra de matrimonio á una joven toledana. Ella era pobre, él hidalgo de ejecutoria; y como suele suceder en semejantes casos, los hombres, máxime si son de más elevada cuna que las doncellas, no ponen el mayor cuidado en cumplir juramentos hechos tal vez cuando la mente no tiene serenidad suficiente para