Revista de España (1870-03-01 00:00:00), página 322

atrevidos y de convenios pasajeros, seguidos de nuevas hostilidades, y cuyo influjo se dejó sentir en nuestras posesiones de Ultramar con visibilidades tan notorias como importantes, empezó la época que llama el señor Pezuela de prosperidad para la isla de Cuba, ocurriendo principalmente en los reinados de Carlos III y Carlos IV acontecimientos que por su magnitud y trascendencia habían de afectar los intereses y la tranquilidad de la misma, y cuyos detalles y juiciosas apreciación nos presenta el autor con la claridad, el orden y la maestría más recomendables. En efecto, los sucesos que tuvieron lugar en aquellas apartadas regiones durante las épocas citadas y las que les sucedieron hasta el Gobierno del General don Jerónimo Valdés, que es adonde alcanza la Historia que analizamos, están descritos con esa inteligente detención y precisa exactitud que tanto abonan el estudio y la capacidad del que escribe; pero así en el relato como en su juicio, sin prescindir de la verdad que en ambos conceptos avalora el desempeño literario, hay puntos en que debemos fijar con preferencia la atención, por ser naturalmente los que más han de llamarla, en razón á su propia importancia y á la manera con que se refieren y juzgan: y en tal concepto, tendremos que detenernos principalmente en tres periodos de nuestra historia patria, en los cuales habrá de considerarse por necesidad la intervención e influencia que ejercieron sobre los sucesos de América. Estas tres épocas las encontramos en la célebre expulsión de los Jesuitas de los dominios españoles, en el valimiento y poder que tuvo el Príncipe de la Paz cerca del Trono, y en la heroica lucha que sostuvieron las Españolas en la guerra de la Independencia al oponerse á las legiones victoriosas del capitán del siglo. En tal sentido, pues, aunque muy de pasada, nos vamos á hacer cargo de las opiniones y referencias que contiene la obra.

Terminada la guerra con los Ingleses á consecuencia de la paz general de Enero de 1763, y devuelta la isla de Cuba á los Españoles, se adoptaron desde esta época en el gobierno y administración de la misma todas las prácticas y formas que han subsistido hasta recientes años. El Conde de Rialta, como Gobernador, fué el que con sus providencias y reclamaciones dirigidas á la corte formó la estructura de aquel edificio con todas sus ventajas y todos sus defectos, no siendo de ellos el menos grave (y sea esto dicho de cuenta propia, aunque lo calle el autor de la Historia) el plan desacertado de defensa militar de la isla y el error de reconocer á la infantaria como arma principal en un país cálido y húmedo en general, donde las operaciones en el campo no pueden hacerse fácilmente á plé.

Bajo el mando de Bucarely continuaron después las obras de fortificación y la organización de todos los ramos emprendidos por Rialta: y estaba el país en calma y reparador sosiego, cuando tuvo lugar en la grande Antilla un suceso extraordinario que conmovió el círculo oficial y preocupó la atención pública. Tal fue la expulsión de la Compañía de Jesús, realizada en 1767, según las órdenes severas recibidas de Madrid. Para referir los curiosos detalles en las providencias dictadas contra aquellos regulares en la capital de la isla, cede el autor la pluma á uno de los actores del drama, que sólo fué allí doloroso y sorprendente, por más que se le haya querido engrandecer y atildar con otros atributos. Cuesta en efecto trabajo creer que un Gobernador tan sensato como Bucarely, al cumplir los mandatos de la corte, exagerase sus precauciones hasta el punto de tener prevista la artillería en los fuertes contra indefensos sacerdotes que en las altas horas de la noche dormían pacíficamente en sus convenc-