ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 455

sus centros, recorren los planetas, satélites y cometas? ¿Y no hay en esto analogía con lo que pasa dentro de nosotros? ¿No la hay en que unos y otros cuerpos, además de sus virtudes peculiares, tengan también sus cubiertas respectivas? ¿La piel no es al hombre, lo que su corteza es á Saturno?

—Sí, doctor,—dijo el Sr. Nottely,—pues aunque el círculo que recorre la sangre en el hombre, lo mismo que su figura, no sean exactamente iguales á las figuras y á los círculos que describen los cuerpos celestes, preciso es no olvidar que el objeto que tuvo Dios al crear estos, no es ni puede ser el mismo que tuvo al crear al hombre. Alguna diferencia ha de haber entre estos seres, la precisa, al menos, para explicar la que hay en el modo de existir de unos y otros. Tened la bondad de continuar.

—¿Y por qué vemos ya,—dijo el doctor,—en este mismo círculo un antagonismo tan marcado, es decir, dos sangres distintas, y aun opuestas en su composición y aun en sus funciones? Esto para mí es muy notable, señores, en alto grado notable; os lo aseguro.

—Y creo que tengáis razón,—dijo M. Leynoff.

—La sangre arterial,—continuó el Sr. Sattulo,—viva, rutilante, y reparadora, es esencialmente distinta de la venosa, pues, además del color oscuro de esta, y de que recoge las moléculas que se desprenden de nuestros órganos al fijarse en ellos el oxígeno del aire, parece que no tiene otra misión que ir á vivificarse en los pulmones. ¿Por qué estas dos sangres distintas en un mismo círculo? Y digo en un mismo círculo, porque si bien es cierto que la sangre arterial se extravasa en el sistema capilar, para ponerse en inmediato é íntimo contacto con las moléculas integrantes de la economía, también lo es que vuelve á ser recogida y modificada por las raicillas de las venas que la llevan nuevamente á los pulmones.

Descuella, á la par del sanguíneo, el sistema nervioso del hombre, que es otro de los focos principales de la vida. Este sistema se compone, como el anterior, de dos discos, no sólo por su estructura, sino por su posición y atribuciones. ¡Cuidado que semejante coincidencia es bien notable! ¿Por qué dos sistemas nerviosos diferentes?

El primero de estos sistemas, el más precioso, por cierto, está destinado á ponernos en relación con los objetos que nos rodean; el segundo, preside á la vida orgánica.
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 456

El primero, se le conoce con el nombre de cerebro-espinal; el segundo, con el de gangliónico, ó gran simpático. Cada uno de ellos tiene su centro: el cerebro-espinal, en la médula oblongada; el gangliónico, en el plexo solar.

Y estos dos centros, señores, son los sitios adonde van á parar las más leves impresiones y las más finas modificaciones que se efectúan en el organismo, con la particularidad (fíjáos en esto) que, al mismo tiempo que cada uno siente las que le están exclusivamente encomendadas, siente las que está sintiendo el otro.

—El resto del sistema nervioso,—continuó el Sr. Sattulo,—no tiene más objeto que trasmitir las sensaciones, es decir, que los cordones nerviosos que salen de los dos centros referidos, no son más que meros conductores unas veces de las sensaciones, y otras de las voliciones. Sólo los pares cerebrales tienen atribuciones propias, que os diría si tuviese tiempo para ello, porque son en extremo interesantes.

—Una dificultad se me ocurre,—dijo M. Leynoff:—¡me permítis que os la exponga?

—Con el mayor gusto,—contestó el doctor.

—El cordón que está encargado de trasmitir la sensación del centro á una parte, ¿es el mismo que debe conducirla de la parte al centro?

—El mismo.

—Entonces es forzoso que, si una sube y otra baja al mismo tiempo, se paren ámbas en el punto donde lleguen á encontrarse.

—No,—contestó el Sr. Sattulo,—porque cada cordón nervioso está compuesto de muchos filetes, rodeado cada uno de ellos de un tejido celular finísimo, que los aisla y separa de los demás, con cuya disposición ya comprendereís que bien puede bajar una sensación por un filete y subir otra por el inmediato, sin que en el camino se tropiecen ni confundan.

—Siendo así, tenéis razón,—repuso M. Leynoff.

—Además,—continuó el Sr. Sattulo,—cada cordón nervioso está cubierto por una especie de vaina (neurilema) que lo aisla y separa de los órganos que recorre.

—Previsión muy sabia,—dijo el Sr. Nottely,—que permite ejercer libremente sus funciones ese sistema, al cual debe el hombre su importancia y su poder. Pero esa sensación, qué es? ¿Quién la forma? cómo sube? cómo baja? podeis decírnoslo?
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 457

—Haceis unas preguntas, querido,—dijo el Sr. Sattulo,—éuya importancia vos mismo no conocéis quizá; pero ya veré si puedo contestar á ellas. Entre tanto, os diré que, para mi, á lo méños, cuantas sensaciones experimenta el hombre dentro de sí mismo, no son más que modificaciones del fluido eléctrico animal.

Todos los médicos designan al quid misterioso que recorre los nervios, unos con el nombre de fluido nérveo, otros con el de fuerza nerviosa, y otros con el de espíritus animales; pero yo, considerando al hombre física y médicamente, no vacilo en asegurar que lo que recorre sus nervios no son más que las dos grandes fuerzas que animan al universo, ó, lo que es igual, los dos fluidos positivo y negativo animales. Y digo animales, para distinguirlos de los atmosféricos, pues es preciso que sepáis que, aunque la electricidad que anima al hombre es igual en la esencia á la del mundo, difiere, sin embargo, de ésta, en que está preparada por uno de sus órganos para ponerla en relación con su estructura. La electricidad, pues, de Saturno, no sirve para el hombre, así como la de éste no sirve para Saturno. La diferencia de estas dos electricidades importa mucho para el médico, puesto que la atmosférica obra siempre como causa externa, al paso que la animal se relaciona íntimamente con nuestras enfermedades.

—¿Y os será posible decir,—preguntó M. Leynoff,—cómo el hombre modifica el fluido eléctrico animal?

—Veré si puedo,—contestó el Sr. Sattulo.

La electricidad positiva de Saturno está en la atmósfera: la extrae del espacio por medio de un aparato elaborador que tiene en su superficie: la electricidad negativa de Saturno está en su seno: hay, pues, desde Saturno á la atmósfera un cambio recíproco de estos fluidos, que se combinan y neutralizan á medida que se elaboran. Miéntras este cambio se efectúa con facilidad, la naturaleza rie y ostenta toda su belleza y lozanía; pero cuando el aire (cuerpo unas veces conductor, y otras aislador, según está húmedo ó seco) lo interrumpe, la naturaleza se resiente, el viento silba, el rayo brilla, el trueno retumba, y torrentes de agua inundan la superficie de Saturno.

—Oh! eso es hermoso,—dije yo, sin poderme contener.

—El hombre, parte integrante de Saturno, puesto que vive en su superficie, y respira su misma atmósfera, separado de la cual, parece inmediatamente, coge de ésta el fluido eléctrico positivo, y
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 458

de aquel el negativo. En efecto, cuando respira, además del aire que penetra en sus pulmones, entran con él los fluidos eléctrico, calórico y luminico, que, mezclados con la sangre y modificados por ésta, son llevados al cerebro. No penetran, sin embargo, en este órgano bruscamente á causa de su estructura delicada, sino después de haber atravesado un enrejado de vasos sanguíneos que forman una membrana finísima (piamadre) que abraza inmediatamente la sustancia cortical. Esta membrana se introduce, además, en el cerebro para formar dos producciones váculo-membranosas, que son los sitios donde yo creo que se elabora el fluido eléctrico positivo. Depositado éste en la médula espinal, se difunde después por el organismo. No olvidéis que este fluido es el positivo: más adelante hablaré del negativo (1).

Hizo aquí una pausa el doctor, y luego dijo:

—Si conforme hablo á hombres que por pura afición oyen estas cosas, hablase á médicos, daría otros detalles que probasen la posibilidad de lo que expongo; pero para vosotros, y para que forméis idea de cómo los médicos de Saturno consideran al hombre, basta lo dicho.

—Os entendemos,—le contestó el Sr. Nottely,—y os escuchamos con el mayor gusto. Continuad, pues.

—Os he dicho,—prosiguió el Sr. Sattulo,—que de la sangre se extraían los principios reparadores del organismo, y por lo que acabais de oír, de la sangre se extrae también el fluido eléctrico animal. Ciento que ella no lo tiene entre sus elementos químicos; pero también lo es que lo recibe, que lo modifica y lo adapta á su naturaleza para pasarlo después á los sitios que deben elaborarlo. Y digo á los sitios, porque es preciso que sean dos, uno para el fluido positivo, y otro para el negativo. Sigamos ocupándonos del primero, que, como habeis oído, se elabora en el cerebro.

Para que este trabajo se efectue, es absolutamente forzoso, que, además de la sangre que se necesita para la nutrición de la sustancia cerebral, haya un sobrante de donde se extraiga el fluido eléctrico positivo. Y lo hay en efecto? He ahí el prodigio; lo hay, señores, y más que un sobrante, hay un exceso, y este exceso que

(1) De este modo pensaba el autor hace 20 años (época en que fué escrita esta obra): hoy, aunque da al fluido eléctrico animal la misma importancia al organismo, es bajo otro punto de vista muy distinto.
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 459

veíamos, y cuyo efecto no conocíamos, pasó desapercibido hasta hace poco. Y este exceso, sin embargo, cuya importancia es grande; este exceso, repito, ¿no nos dice con una elocuencia irresistible, que sólo para un objeto tan misterioso como él pudo haberle destinado Dios? ¿Y quién más misterioso que el fluido eléctrico animal? ¿Y esta presunción no adquiere un grado absoluto de certeza, si en la economía hallamos otro exceso igual, para la elaboración del negativo?

—Indudablemente,—contestamos todos.

—De la atmósfera, pues,—continuó el Sr. Sattulo,—extrae el hombre el fluido eléctrico positivo; pero antes de adaptarlo á la delicada estructura de sus órganos, lo modifica en los plexos co-roides. Y de dónde extrae el negativo?

—De Saturno. Colocado el hombre en su superficie, respira el aire que hay en ella; con este aire va el fluido eléctrico positivo; el negativo lo recoge de los alimentos (acordaos que estos vienen inmediatamente de Saturno). Una vez extraído de ellos, es recogido y llevado por la linfa (excelente conductor) á un sistema particular extraordinario y único en su clase, que es el de la vena porta. Este sistema, que es independiente, independiente, lo oís, señores, del venoso general, lo conduce después al hazo, que es á esta sangre lo que los pulmones á la arterial; en el hazo, pues, sufre la sangre de la vena porta una modificación preparatoria, que finaliza en el hígado; donde se elabora el fluido eléctrico negativo; éste, robado por los nervios que del plexo solar van á aquel órgano, pasa luego al gran simpático para difundirse por el organismo.

—En verdad que me admira lo que estais diciendo,—repuse sin poderme contener.

—No lo extraño—respondió el Sr. Sattulo;—pero escuchad lo que falta todavía, y después me hareis las observaciones que querais.

—El hígado es el órgano más voluminoso de la economía, y á pesar de esto, no se le asignaba otra función que la de elaborar la bilis. Repugnaba, sin embargo, creer que un órgano de tales proporciones, no tuviese más objeto que esta pequeña secreción. El hígado, además, tiene para nutrirse la arteria hepática, y según la opinión de médicos que valen mucho, de esa misma sangre se extrae también la bilis. Otros creen lo contrario, es decir, que la bilis se extrae de la sangre de la vena porta, cosa á la verdad muy
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 46

variadas, hay además de las novelas contemporáneas sobre sociedad y costumbres orientales, que de suso quedan indicadas, otras sobre la historia de Oriente. De estas, la más célebre es el Anastasius de Hope, quien describe en ella la sociedad decrepita del Imperio turco á fines del siglo XVIII, sus costumbres y naturaleza, con la minuciosidad y exactitud del más consumado artista. Varios críticos autorizados, sin excluir á Bunsen, la alaban sobre manera, dando al Anastasius una importancia épica mucho mayor que la que pueda tener la más perfecta de las novelas de Scott.

III.

Admitiendo la anterior clasificación, ora otra cualquiera, siempre resulta que ningún novelista contemporáneo ha cultivado más géneros de este linaje de composiciones que Bulwer, pues ha escrito, por lo méños, en siete de las diversas clases antes enumeradas.

Á Bulwer (1), hoy Lord Lytton, que siempre será conocido en el mundo literario por dicho apellido, con el que se ha conquistado fama universal de autor erudito, profundo y filosófico, como los demás literatos ingleses que han estudiado en Alemania, le conviene exactamente el epitafio que Johnson redactó para la tumba de Goldsmith en la abadía de Westminster: Nullum ferè scribendi genus non tetigit; nullum quod tetigit no ornavit. Estos apuntes, naturalmente tienen que excluir cuanto se refiere á las obras poéticas, dramáticas, arqueológicas, biográficas, históricas y demás clases donde se ha distinguido Bulwer y han de reducirse á pocas y rápidas indicaciones sobre sus novelas; comarca en la que ha ocupado, muerto Scott, el más alto y principal lugar, rei-

(1) Edward Bulwer ha sido autorizado á cambiar su apellido en Lytton. Nombrado en 1858, Ministro de las Colonias, ha recibido en 1866 la dignidad de Par del reino, y desde entonces es Lord Lytton. Su esposa Rosina, hija de Francis Wheeler y nieta de Lord Masey, ha publicado muchos trabajos literarios, y entre estos, novelas notables que están traducidas al aleman. Pinta en ellas con maestría la vida aristocrática inglesa, expone sus escándalos, hipocresías y vicios de todas clases. Su mejor novela es la intitulada Miriam Sedley. En Junio de 1858, desempeñando Bulwer el cargo de Ministro, se presentó en Hertfordshire candidato para miembro del Parlamento, y al verificarse la votación, acudió su esposa al colegio electoral, donde públicamente manifestó las quejas y agravios que tenía contra su esposo, de quien desde entonces permanece separada.
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 460

singular, pues sería en este caso el único producto que no saliese de la arterial; pero sea de ello lo que fuere, y aun concediendo que la bilis se extraiga de la sangre de la vena porta ¿está esta sangre en relación con la cantidad de bilis que en la vejiguita se elabora? De ningún modo, porque la cantidad de sangre que la vena porta vierte en el hígado, excede mucho á la cantidad de bilis que de ella pueda sacarse: luego siempre queda un exceso cuyo uso tampoco conociamos, como no conociamos el del cerebro. ¿Y no son notabilísimos estos dos excesos en los dos órganos más voluminosos de la economía, y que tienen la singular circunstancia de ser igualmente coévalos?...

—Me parece que ya vemos aquí un objeto,—continuó el señor Sattulo,—de importancia suma, para explicar la creación de dos sangres y de dos sistemas nerviosos diferentes. Si la vida no hubiese de resultar de dos elementos contrarios, sin los cuales sería imposible su existencia; ¿constarían de dos elementos también contrarios, ¡los dos aparatos más necesarios para sostenerla? Imposible.

Me confundo, y á veces no comprendo por qué los médicos no se fijan en esto.

—Pues qué! no piensan todos del mismo modo?—preguntó M. Leynoft.

—Todos no, amigo mío, porque no todos han hecho un estudio minucioso de la anatomía, y el imprescindible de la física para conocer el valor más ó méno grande que pueden tener estas teorías. Pero dejando esto á un lado, prosigamos en nuestras reflexiones.

Existentes en la economía,—continuó el Sr. Sattulo,—estas dos fuerzas, ó, lo que es igual, los dos fluidos positivo y negativo animales ¿cómo es posible que dejen de producir efectos más ó méno parecidos á los que se ven en los aparatos físicos? Y los producen, señores, cosa que no debemos extrañar, si recordamos que nuestro cuerpo tiene dentro de sí, como el torpedo, un aparato eléctrico-magnético de una perfección extremada.

Y sin embargo de que la potencia es una (fluído eléctrico-animal), los efectos que produce son infinitos, como nos lo demuestran los fenómenos físico-químicos que se efectúan en el organismo. Si, M. Leynoft; todos estos fenómenos, incluso la inteligencia (1);

(1) Considerada fisiológicamente.
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 461

no dependen de otra cosa que de la organización, es decir, de la disposición delicadísima que Dios dió á la materia ponderable.

—Os comprendo, amigo,—dijo M. Leynoff,

—Veis ese reloj?—y señalaba el que estaba en la mesa,—pues la potencia que lo mueve,—continuó el Sr. Sattulo,—es la elasticidad, sin embargo de que esta propiedad no se vé más que por sus efectos. Quién mueve la mano y el minutero? Inmediatamente las ruedas, mediatamente el muelle, ó, lo que es igual, la elasticidad. Pues supongamos que se me antoja poner en la esfera, además de las horas, todo nuestro sistema planetario; ¿qué tendría que hacer para esto? añadir otra potencia? no; qué, entonces? Aumentar el número de las ruedas y la complicación de los resortes. Luego, aunque los movimientos que se ejecutan en la esfera, pendan inmediatamente de las ruedas no por eso dejan de ser efecto de la elasticidad, por mas que esta potencia no se vea.

He ahí, pues, lo que sucede al hombre. Las maravillas que en él vemos penden inmediatamente de la organización, ó lo que es igual, de los fenómenos físico-químicos que en ésta tienen lugar; pero estos mismos fenómenos, no se efectuarían jamás, si no los animase y presidiese el fluido eléctrico animal. Comprendéis ahora?

—Perfectamente,—respondió M. Leynoff,—si bien tengo un escrúpulo que quisiera me desvanecieseis.

—Qué escrúpulo?

—Que considerando al hombre como acabais de hacerlo, predicáis el materialismo, puesto que le convertís en una máquina; puesto que haceis depender todas sus operaciones, incluso las intelectuales, del organismo; puesto que le quitaís su libertad y el albedrío que son los atributos más preciosos de su sér, y puesto que le convertís en un automata. Siendo esto así, ¿para qué queréis la justicia? para qué los tribunales? Según vuestras doctrinas no debe haber castigo, ni remuneración en este mundo, ni en ningún otro.

—Oh, M. Leynoff!—dijo con fuego el Sr. Sattulo;—es imposible que creáis que yo pueda ser materialista, cuando desprecio y abominio ese sistema. Recordad que yo hablo ahora como médico y no como teólogo ni psicólogo, que me ocupo exclusivamente de los órganos y de fluidos que, aunque incoercibles, son, aún la más leve duda, materiales. Por lo demás, M. Leynoff, entre los órganos y
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 462

sus fluidos, ó, lo que es igual, entre la materia ponderable y la imponderable, hay un quiero y un no quiero, ó, lo que es igual, la voluntad; y este quiero y no quiero, ó esta voluntad, no son, no pueden ser, ni serán jamas, jamas, ¿lo oís bien, M. Leynoff? producto de la materia. Y por qué? Porque no fué nunca atributo de ésta pensar ni deliberar. Y siendo esto cierto, como lo es sin la menor duda, ¿no vienen á ser este quiero y no quiero, ó, lo que es igual, la voluntad, la prueba más inequívoca de que dentro del hombre hay algo más que materia, que hay en él una cosa sobrenatural, una cosa que se sustrae á nuestras investigaciones, que no pueden apreciar nuestros sentidos, y que por lo mismo debe pertenecer á otra esfera muy distinta de la humana? Esta emanación, pues, ó este rayo que nos viene del Altísimo, es nuestra alma, M. Leynoff, y esta alma como nada tiene de comun con la materia, no es del dominio del médico, que no debe hablar, ni ocuparse jamas de ella, sino para enorgullecerse de poseerla. ¿Estais ahora satisfecho?

—Enteramente,—contestó M. Leynoff:—servíos continuar.

—Pasemos entónces,—dijo el Sr. Sattulo,—á otra clase de fenómenos.

Si lo dicho hasta ahora no bastase para probar que la electricidad existe dentro de nosotros, y que es la que inmediatamente nos anima, bastaría ver al organismo todo cuajado de fibras, que son sus mejores conductores, para que no nos quedase duda de este aserto. Hasta el cerebro mismo no es otra cosa que un conjunto de estos hacesillos admirables, si se exceptua la sustancia cortical, que está formada por vasillos de una tenuidad excesiva.

Aún más: estando los fluidos eléctrico y magnético existentes en los nervios, y difundidos por el organismo, es forzoso que se eliminen por la piel. Y se eliminan, señores, puesto que, unidos á los gases de que se compone el aire, y á los fluidos calórico y luminico, contribuyen á formar la atmósfera que envuelve al hombre. Esta atmósfera no se ve, es verdad, porque está formada de cuerpos invisibles y ponderables unos, é invisibles é imponderables otros; pero se siente por sus efectos. Para que tengáis una idea de ella, figuráosla como una luz remisa que se ensancha alrededor de la cabeza, que se estrecha en el cuello, que vuelve á ensancharse en el pecho, que disminuye en el vientre, y que disminuye más aún en las extremidades. Esta atmósfera que emana del hombre;
Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 463

y que está compuesta de aire, del oxígeno, hidrógeno y sales que componen la exhalación, y de los fluidos eléctrico, calórico y luminico, se extiende doce ó trece pasos por delante, se desvanece progresivamente, y va á perderse de un modo casi insensible en la atmósfera de Saturno; de manera que todo lo que el hombre roba á ésta por medio de la respiración y de la piel, se lo devuelve por medio de esta atmósfera, como devuelve á Saturno, por medio de sus deyecciones, las sustancias que de él había tomado para la conservación de su existencia.

Figuraos ahora que atraviesan esta atmósfera dos ráfagas luminosas que salen de las pupilas, susceptibles como ellas de aumento y disminución, y que van á perderse á una distancia imposible de apreciar, porque es muy grande; figuraos otras dos que salen de los oídos, más gruesas que las anteriores, pero menos poderosas que ellas, que van á perderse á una distancia también muy considerable; figuraos otras dos que salen de las narices, más gruesas que las precedentes, pero que no pasan sino muy poco de la atmósfera que atraviesan; figuraos otra que sale por la boca, más gruesa que las demás juntas, pero de menos extensión; figuraos todo esto, repito, y tendréis una idea, no sólo de las atmósferas que nos rodean, sino de lo que puede alcanzar su actividad.

Por lo dicho, y sin que me extienda en más explicaciones, comprendereís perfectamente que el influjo que los seres tienen unos sobre otros, lo mismo que sus antipatías, simpatías y aficiones, no pendan de modificaciones puramente nerviosas como antes equivocadamente se creía, sino de cuerpos que, aunque invisibles e imponderables, son, sin la más leve duda, materiales. Por ejemplo: hémonos aquí ahora; ¿no parece que estamos separados? Pues no es así, toda vez que nos hallamos reunidos por medio de nuestras atmósferas, e influyendo unos sobre otros, según el estado eléctrico de cada uno.

—¿Cómo el estado eléctrico?—preguntó M. Leynoff.

—Voy á explicarme,—contestó el Sr. Sattulo.

Todos los hombres se hallan, unos respecto de otros, electrizados positiva ó negativamente. Cuando el estado eléctrico es uno mismo, se rechazan: cuando es contrario, se atraen. Pondré un ejemplo para que me comprendáis mejor.

Cuando dos jóvenes de diferente sexo se encuentran, sus atmósferas se ponen en contacto, y no sólo se mezclan e introducen en