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necia teníamos relaciones mercantiles con las cuatro partes del globo, necesitábamos hacer uso de los buques extranjeros, por la escasez de los nacionales. Pero los más económicos eran sin duda los holandeses, razón por la cual los Venecianos y los del Archipiélago Jónico se servían de ellos exclusivamente, siendo muy raro el buque inglés mercante que surcaba las aguas del Adriático.

El tratado de América concluido entre la España y la Inglaterra, vino á descubrir una nueva era de prosperidad para esta última potencia, porque sus buques podían ya entrar en todos los puertos del Nuevo Mundo que no estuviesen fortificados. El Acta de navegación que Robertson llama «la grande ordenanza del comercio nacional», contribuyó también muy poderosamente á fomentar el tráfico de la marina inglesa; y aunque algunos han querido negarle una parte de su importancia, es indudable que sin los reglamentos de aquel Acta, no hubieran conseguido los Ingleses arrebatar á la Holanda el comercio de los buques mercantes, y bien lo prueba el empeño con que los Holandeses trataron de inutilizarlos.

Los principios que hoy día dominan sobre libertad marítima, no eran entonces comprendidos ni apreciados, á pesar de Grotius y otros publicistas que los explicaron y sostuvieron con loable tenacidad. Se creía comunmente que una compañía de ricos particulares trabajando á la sombra de odiosos privilegios y fueros mercantiles, podía acarrear más provecho y consideración al país que la masa común de comerciantes protegidos en igual proporción; ¡como si el comercio fuera una renta estancada que pueda cederse á un contratista con beneficio del Estado! De esta creencia resultó la protección concedida á ciertas empresas, como fueron las compañías de Indias, Hudson, Maryland, Turquía y otras que prosperaron en aquella época escandalosamente, y de las cuales vamos á dar, por conclusión, algunas ligeras noticias.

La compañía de Indias fué creada en 1599, pero no alcanzó prosperidad notable hasta la época de la Restauración. Entre las muchas y extraordinarias facultades que se le concedieron por Real cédula, tenía la de declarar la guerra y estipular tratados de paz, reclutar tropas de voluntarios y organizarse á su libre albedrío. Poseía en la India Oriental varios establecimientos y factorías por los cuales pagaba un censo módico al Rey de Inglaterra y un tributo nada crecido al Emperador del Mogol. Tan envanecida se ha-
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llaba con su poderio, que en diferentes ocasiones mandó ejecutar capitalmente á los aventureros ingleses y extranjeros que recorrían aquellos mares. Tenía á su servicio de 25 á 30 navíos y de 2.000 á 3000 marineros, importando sus cargamentos anuales de 500 á 700.000 libras esterlinas. Las extracciones que hacia de la India consistían en nitro, pimienta, añil, algodón, drogas y aromas, dando en cambio, á los Indígenas, paños, mantas, cuchillería y baratijas.

La compañía de la Bahía de Hudson, no era menos afortunada. Poseía en la India un territorio de 750.000 leguas cuadradas que eran en gran parte bosques espesos donde erraban tribus de Indios salvajes. El principal producto que de allí sacaba la empresa, consistía en pieles de marta y armiño; animales muy comunes en aquella región, que los Indígenas cazaban ingeniosamente, para cambiar sus despojos por otros artefactos europeos. Se ha calculado, que las ganancias de la compañía de Hudson, equivalían á un 600 por 100, y para esto mantenía á su servicio más de dos mil personas, sin contar la marinería de sus buques mercantes.

Las demás compañías comerciales se enriquecieron del mismo modo, si bien sus utilidades no eran tan considerables como las que acabamos de analizar. Algunos hubo, que no contando sin duda con la especial protección del Gobierno, sucumbieron, como la de Moscovia, por aparentar grandezas; pero al propio tiempo se levantaba la de Turquía á tal altura, que hasta enviaba embajadores cerca de los Príncipes en cuyos estados poseía establecimientos. Ellas llevaron á Inglaterra el algodón, el azúcar, el cacao, el tabaco, el palo santo, la caoba, las pieles y tantas otras producciones, conocidas hoy en toda Europa, pero que los Ingleses debieron á sus posesiones de Barbados, Virginia, Pensilvania, Carolina, Maryland y Jamáica. Ellas también hicieron comprender á los comerciantes del país, que nada comunica mayor actividad á los negocios que el espíritu de asociación, y este juicioso principio, desarrollado sucesivamente, ha producido y produce hoy día entre los Ingleses los más halagüeños resultados.

(Se continuará.)

Isidoro Gutiérrez de Castro.
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LOS EVANGELIOS APÓCRIFOS.

El estudio de los Evangelios apócrifos es un tema de los más atractivos é interesantes de la controversia religiosa contemporánea, para los que saben elevarse sobre las vulgaridades y bufonadas de los bravos racionalistas españoles que han salido á flor de agua con la Revolución de Setiembre, y están algún tanto al corriente de los trabajos crítico-bíblicos de estos últimos años. Por desgracia de nuestra Nación, el clero, á quien más especialmente pertenece el estudio de estas materias, está demasiado distraído á otras más apremiantes, tiene que acudir cada día á los ataques del género cursi de oradores y gacetilleros, á la propaganda protestante, sólo posible, en España, merced al atraso general de nuestra ilustración religiosa y científica, y hasta, vergüenza causa el decirlo, hasta se ve en la dura necesidad de pensar seriamente en su subsistencia material. Obligado á no recibir en su seno sino individuos del pueblo pobre, porque hace muchos años que el sacerdocio no es una carrera; pudiendo á duras penas cursar los estudios de un seminario; sin medios de entregarse á estudios profundos, porque ni libros puede comprar; reducidos sus individuos á los recursos personales, sin las ventajas de la asociación; incomunicado por necesidad con el movimiento científico extranjero, ¿qué extraño es que no vaya nuestra patria al nivel de los pueblos de Europa, en publicaciones y trabajos religioso-científicos? ¿Qué extraño es qué, bien ilustrado por lo general nuestro clero en las ciencias eclesiásticas, tales como se estudiaban en los siglos pasados, esté un poco desorientado respecto al giro que llevan en la actualidad, si es que verdaderamente lo está? ¿Qué extraño es, sobre todo, que no emprenda trabajos literarios y científicos de
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mucho aliento, cuando es raro el eclesiástico que puede sufragar los gastos editoriales de un tomo en octavo? Hay, pues, un conjunto de razones poderosas para que no se vea en nuestra nación el movimiento científico-religioso siguiendo la dirección que lleva en Alemania, y puede llamarse dichoso el clérigo español que sigue un poco de lejos al de Francia, atrasado en un medio siglo respecto al aleman. Y por eso mismo no se ha hecho trabajo alguno, que sepamos, respecto al asunto de este escrito, cuando tantos se han hecho en el extranjero, donde los libros apócrifos del Antiguo y Nuevo Testamento se estudian con pasión, se buscan con empeño, se traducen y comentan con diligencia, se hacen de ellos colecciones costosísimas, como las ediciones de Thilo y de Tischendorf, los estudios publicados en las muchísimas Revistas religiosas de Alemania, las traducciones de Brunet y Migne. Y sin embargo, en España, jamás habíamos oído dar importancia á estos libros hasta que, encargados de enseñar á la corte la Biblioteca del Escorial, nos preguntó repetidas veces por ellos el Sr. Duque de Montpensier, excitando nuestra curiosidad y el deseo de conocer el asunto; del cual nació la convicción del interés que tiene semejante literatura en los estudios religiosos, luego que se nos encargó la cátedra de Escritura Sagrada en aquel Seminario. Entonces registramos con este fin la Biblioteca, y solamente dimos con los antiguamente impresos, y con una Biblia manuscrita que contenía la carta á los de Laodicea. No fuimos más felices en Madrid, donde sólo tiene la Biblioteca Nacional el Diccionario de los apócrifos de Migne, y carece de las ediciones de Thilo, de Brunet, de Hahn, de la completa de Tischendorf, y de la multitud de libros apócrifos sueltos publicados, traducidos y estudiados por otros autores. Quiéramos, pues, dar aquí una idea sucinta de los Evangelios apócrifos, cuya comparación con los cuatro canónicos dice tanto en favor de éstos, como ya hemos apuntado en otra parte, y que tanto sirven para conocer el espíritu é idea de los primeros cristianos, el desarrollo de nuestros dogmas, el germen de multitud de tradiciones que se han conservado con más ó menos fortuna, así como las ideas filosóficas y teosóficas de los primeros sectarios. Seguiremos para ello el trabajo que sobre el mismo asunto hizo M. Nicola (de Montauban), aunque dirigidos por un criterio tan distinto como puede serlo el de un racionalista declarado y un sacerdote católico. A tres clases reduce el autor citado los
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Evangelios apócrifos: Evangelios judaizantes, anti-judáicos y ortodoxos. Los primeros, contienen las ideas de aquellas sectas que no pudieron desprenderse de las instituciones de la antigua ley, los segundos las de los enemigos de la misma, y los terceros los de la Iglesia, y aquellas tradiciones que, verdaderas ó falsas, no se oponían al dogma católico, y fueron recogidas sin más fin que fomentar la sencilla piedad de los fieles, porque no hay datos bastantes para creer que se hiciera con intención apologética ó polémica. Estos son los únicos que restan aún.

I.

EVANGELIOS JUDAIZANTES.

El primero y más célebre entre los Evangelios judaizantes, es el llamado por los Santos Padres Evangelio según los Hebreos ó de los doce Apóstoles, escrito en sirio-caldáico con caracteres hebreos, como lo afirma San Jerónimo, que le copió en la biblioteca de Cesarea y lo tradujo al griego y al latín. En otra parte (1) hemos afirmado, que este Evangelio fué el texto original de San Mateo, más ó menos interpolado con el tiempo por los cristianos judaizantes de la Siria y por los Ebionitas, y nada tenemos que cambiar en esta opinión. Es para nosotros cierto que San Mateo escribió su Evangelio en la lengua usada entonces en Palestina, y los testimonios de los PP. más antiguos é ilustrados en la materia y el texto siriaco encontrado recientemente por el capellan de la Reina de Inglaterra, Cureton, que se aparta notablemente del texto siríaco común y se aproxima al griego de San Mateo, precisamente por su grande antigüedad, apenas dejan alguna probabilidad á la opinión contraria. Todo lo más que puede admitirse en el asunto es la opinión de Tiersch, es á saber, que el Evangelio original hebreo de San Mateo sufrió una especie de nueva edición, corregida en la traducción auténtica griega, que es la canónica, y una segunda que se llama Evangelio de los Nazareos y Evangelio de los Hebreos. Mas esto no difiere de lo que hemos afirmado en nuestro libro, que el original hebreo de San Mateo fué sufriendo algunas

(1) Manuale isagogicum in Sacra Biblia.—Lugo, 1868. Soto Freire.
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hasta las novelas más insípidas, y á esto es debido que doctos escritores, sobresalientes por sus obras serias y profundas, abandonan á veces tales trabajos áridos y pesados para dedicarse á este género de composiciones literarias. Teniendo presente circunstancia semejante M. Caxton, dirigiéndose á su hijo Pisistratus, personajes ambos de una de las novelas más recientes de Bulwer, le dice: «La novela se ha hecho un artículo de primera necesidad en nuestro siglo. Escribe algun libro, hijo mio, escribe algun libro, no de tal suerte que necesariamente resulte despreciable, sino cualquier novela, que, aun sin valor, la gente no puede méños de leer.»

Claro es que la novela corresponde á la comarca de la poesía, puesto que resulta producida por la imaginacion; pero difiere de ella, por cuanto que casi siempre se escribe en prosa.

Así como suelen hacerse tres subdivisiones de la poesía, á saber: la lírica, la narrativa ó épica, y la dramática, tambien se pueden establecer igual número de partes correspondientes á las mismas en las obras en prosa de la imaginacion. Á la poesía lírica corresponde la oratoria, ó al ménos algunos de sus géneros; al drama métrico, el drama en prosa, y á la poesía narrativa ó épica, la novela.

La teoría que considera la novela como la epopeya, es importante; pero su desenvolvimiento no puede establecerse dentro de los límites de este artículo. «Toda novela, dice Bunsen, debe ser una nueva Iliada ó Odisea.» No faltará quien califique tal aserto de extravagancia filosófica; pero el mismo Bunsen, para demostrar su teoría, pasa revista á las novelas de los tres últimos siglos, y halla que, sólo las que reúnen condiciones épicas, son las que han conseguido fijar la atención por más de una ó dos generaciones.

Nace la oposicion y violencia para aceptar el anterior aserto de la circunstancia de que, cuando se quiere comprobar su verdad, se piensa sólo en los grandes poemas épicos, comparándolos con todas las novelas, sin distinguir sus respectivos géneros, méritos, ni condiciones. Fijándose en la Iliada ó en la Odisea, en la Jerusalen del Tasso, ó en el Paraíso Perdido de Milton, es de seguro muy difícil hallar más de una ó dos novelas que puedan ponerse en parangon con tales obras del génio épico. Mas de otra parte, también hay muchas obras que se clasifican juntamente con aquellos poemas, que son muy inferiores á algunas de las mejores novelas.—
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adiciones y alteraciones, por las que recibió pasajes que expresaban ciertas tradiciones comunes entre los primeros fieles acerca de la vida y discursos de Jesus; y este Evangelio más modificado, según iba pasando el tiempo, y únicamente en uso entre los Nazareos y Ebionistas, fué después el actual Evangelio siríaco, más distante del texto original y traducción primitiva griega, que el texto de Cureton, por lo mismo que este es más antiguo, cuando todavía no había sufrido el original sino pocas modificaciones.

Esta es la razón de que fuera alegado por algunos Santos Padres que le conocieron, sin poner en duda su valor histórico, á pesar de ser entre ellos una cosa corriente que sólo había cuatro Evangelios auténticos y canónicos. Sin la menor duda le citan ó emplean sus palabras Ignacio, Clemente Alejandrino y Orígenes, quien hace grandes esfuerzos para interpretar un oscuro pasaje de este Evangelio, en que se llama al Espíritu Santo madre de Jesus. En el siglo IV, refiere Eusebio que algunos colocaban este Evangelio en el número de los libros controvertidos ó antilegómenos, que estaban como flotantes entre los canónicos y apócrifos, porque en efecto, entonces no había recibido alteraciones sustanciales, sin lo cual es imposible que San Jerónimo, que le leyó y tradujo, le hubiera tenido, como le tuvo, por el mismo original de San Mateo. Que se remonta al primer siglo, no ofrece duda, según las citas alegadas; y aun San Epifanio asegura que le usaban los discípulos de Cerintha. Tenemos por cierto, que al dispersarse los primeros cristianos de la Palestina por la alta Siria y al otro lado del Jordan, se llevaron el Evangelio siro-caldáico de San Mateo; que allí se aislaron del resto de la cristiandad; que este aislamiento y el apego á las tradiciones hebreas, los fueron convirtiendo poco á poco en una secta cada vez más separada de la Iglesia, apropiándoseles el nombre de Nazareos, antes comun á todos los cristianos; que después algunos tomaron el de Ebionitas, y progresando en su secta llegaron á quitar, del único Evangelio que conocían, los dos primeros capítulos, como contrarios á sus creencias.

De los pasajes de este Evangelio alegados por los escritores antiguos, hay dos, que parecen verdaderas interpolaciones, cuales son el citado por Orígenes (mi madre es el Espíritu Santo), y por Clemente Alejandrino (el que admirare reinard, y el que reitnare descansará); aunque no hay razones evidentes para juzgarlo así, pues no estimamos tal la de que se salen estos pasajes del
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tono general del primer Evangelio canónico, como pretende M. Nicolás. El tono general de un escrito biográfico no basta, sobre todo cuando la biografía es incompleta y se propone un objeto parcial, para declarar inauténtico tal ó cual pasaje que parezca distinguirse notablemente; y así, los que niegan la autenticidad de los discursos de Jesús, relatados por San Juan, por no convenir su tono al dominante en los Evangelios sinópticos, no han reparado, prescindiendo de otras más graves razones, en el texto de San Mateo, que cualquiera diría de San Juan: «Yo te alabo, Padre, porque escondiste estas cosas á los sabios y prudentes, y las manifestaste á los pequeñuelos. Porque así, Padre, te plugo. Todo se me ha entregado por mi Padre; y nadie conoce al Hijo sino el Padre, ni al Padre conoce nadie sino el Hijo, y aquel á quien quiera el Hijo manifestarlo.»

Ninguna dificultad encuentra M. Nicolas en que se hallaran en el texto siro-caldáico de San Mateo dos lugares alegados por San Jerónimo, en los que se daba por uno de los mayores crímenes el contristar el espíritu del hermano, y se mandaba nunca estar contentos sino cuando viéramos á nuestro hermano en caridad. El hombre de la mano atrofiada que Jesús curó (Matth. XXVII), era albañil, según el Evangelio de los Nazareos; Barrabás es presentado como sedicioso y homicida, y dada la significación etimológica de su nombre (hijo del maestro de ellos). No teniendo á mano las obras de San Jerónimo, ignoramos si en esto se refiere al texto de los Nazareos, ó habla por su propia cuenta, puesto que la interpretación del nombre podía ser cosa suya, y la cualidad de sedicioso y homicida pudo tomarla del Evangelio de San Lucas, y en todo caso, es probable que ambas adiciones pasaran al texto de los Nazareos desde una nota marginal. También se hallaba en este Evangelio la historia de una mujer acusada ante el Señor, de muchos crímenes, como dice Eusebio, y era probablemente la historia de la mujer adúltera que trae San Juan, cuya autenticidad rechazan muchos protestantes, por no encontrarse en los textos manuscritos más antiguos, ó encontrarse en distinto lugar, como flotante, según expresión de Renan, y que nosotros hemos defendido en otro lugar con las plausibles razones alegadas por los escriturarios católicos.

Los pasajes citados por los antiguos escritores, que son comunes á los dos Evangelios, varían siempre en algo; y es muy natural,
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porque de otro modo no habia razon para alegar el Evangelio de los Nazareos. Las variantes son algunas palabras ó la forma de la redaccion; y hay autores, como Richard Simon, y aun San Jerónimo al parecer, que dan la preferencia al texto de los Nazareos. Así en la oracion Dominical, donde dice la Vulgata panem nostrum supersubstantialem, da nobis hodie, el texto de los Nazareos empleaba una palabra que significa mañana, de modo, que daba este sentido: danos hoy el pan de mañana, ó el pan nuestro de cada dia, como traducen los españoles, y hasta las versiones francesas protestantes, y la de Lutero, calcadas ordinariamente sobre el texto griego. Así tambien, reprochando Jesus á los judios el mal recibimiento que siempre hicieran á los Profetas, les dice, «que vendrá sobre ellos su sangre: desde la del Profeta Abel, hasta la de Zacarias, hijo de Baraquias, al que asesindasteis entre el templo y el altar;» miéntras que en el texto de los Hebreos se dice, según San Jerónimo, hijo de Joyada, lo cual concuerda con el libro segundo de los Paralipómenos, donde se refiere este hecho, desapareciendo así graves dificultades exegeticas.

Cuando los pasajes difieren en la forma de la redaccion, tambien cede M. Nicolás la palma al Evangelio apócrifo; con cuánta razon, júzguenlo nuestros lectores.

'San Mateo, XVIII, 21—22.

Entonces, Pedro, acercándose, le dijo: Señor, ¿tantas veces pecará mi hermano contra mí, y le perdonaré? Siete veces? Y Jesús le respondió: no digo siete veces, sino siete veces setenta.

Capítulo XIX, 16—24.

Y hé aquí llegándose uno: le dijo: Maestro bueno, ¿qué bien haré para obtener la vida eterna? Respondióle él: ¿por qué me dices bueno? Ninguno es bueno sino uno, Dios. Si quieres entrar en la vida, guarda los Mandamientos. El le dijo: cuáles? Jesús respondió: no matarás, no cometerás adulterio, no robarás, no dirás falso testimonio, honra á tu padre y á tu madre, y amarás á tu prójimo como á ti mismo. El joven le dice: todo esto he guardado desde mi juventud. ¿qué

Evangelio según los Hebreos.

«Si tu hermano ha pecado de palabra contra ti y te dá satisfaccion, perdónale siete veces al dia.—Siete veces al dia: dijo Simon, su discípulo.—El Señor le respondió, diciendo: y aún te digo que setenta veces diez y siete.

Ib., evangelio según los Hebreos.

Otro hombre rico le dijo: Maestro, ¿qué debo hacer para vivir? El le dijo: hombre, cumple la Ley y los Profetas. Éste respondió: yo los cumplí. El le dijo: anda, vende lo que tienes, déalo á los pobres, y ven, y sigueme. Entonces el rico se puso á golpear la cabeza, porque no le agradaba esto. Y el Señor le dijo: ¿estámos dices tú que cumpliste la Ley y los Profetas? Está escrito en la Ley: amarás á tu prójimo como á ti mismo, y hé ahí un gran número de hermanos tuyos, hi-
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más me falta? Jesús le dijo: si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes, y déalo á los pobres, y tendrás tu tesoro en el cielo, y luego ven, y sigue me. Y oyendo el muchacho estas palabras, se fue triste, porque tenía muchas posesiones. Entonces, Jesús dijo á sus discípulos: di- goos de cierto que difícilmente entrará en el reino de los cielos. Digoos más, que es más fácil que entre un camello por el ojo de una aguja, que no un rico en el reino de Dios.

jos de Abraham, que yacen en el polvo y mueren de hambre, mientras que tu casa rebosa en bienes, y nada sale de allí para ellos. Y volviéndose, dijo á Simón, su discípulo, sentado junto á él: Simón, hijo de Juan, es más fácil á un camello pasar por el ojo de una aguja, que á un rico entrar en el reino de los cielos.

En ninguno de estos pasajes vemos nosotros la ventaja de parte del Evangelio apócrifo; y aun vemos cierto aire declamatorio en la reprensión que pone en boca de Jesús, y un indicio por tanto de retoques humanos.

Pero donde no puede haber duda de ser una interpolación legendaria, es en la historieta sobre el juramento que hizo Santiago, según el Evangelio de los Nazareos, de no comer ni beber desde la última cena, hasta que vierá á Jesús resucitado; juramento completamente inverosímil, dado el estado de los ánimos de los discípulos, que nunca habían comprendido bien las profecías acerca de la resurrección del Salvador. Sabida es la importancia que dieron á Santiago, primo de Jesús (hermano, según el modo común de hablar entre los Hebreos), los cristianos judaizantes. Y como es cierto que Jesús se le apareció particularmente, según lo refiere San Pablo á los Corinthios (XV, 7), nada tiene de particular que los judaizantes adornaran el caso con circunstancias honrosas para el que es llamado en las Clementinas principe de los Apóstoles y arzobispo, como que los judaizantes quisieran ver en él, aunque sin razón, el apoyo y columna de sus apreciaciones particulares de la doctrina de Jesús.

También tiene todo el aspecto de leyenda inventada para darse cuenta del bautismo de Jesús por San Juan, á pesar de su impecabilidad y santidad esencial, el pasaje aquel en que se refiere que fué invitado á recibir el bautismo por su madre y hermanos, á los cuales contestó: «¿Qué pecado he cometido yo para ir á que me bautice, á menos que al deciros esto, no esté en la ignorancia?» Así es que otro escrito apócrifo, la Prædication Pauli, refiere que «fué compelido casi contra su voluntad, por su madre, á recibir el bautismo de Juan.» Los Evangelios canónicos, sóbrios en este caso co-