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lentes. No queda dada de que el artista tenía vencidas las dificultades de su profesión; pero el ideal de la escultura egipcia de entonces, era el retrato, la copia exacta del natural, el realismo contenido en sus propios límites. Por estas razones se ve la tendencia á reproducir en la cara el perfecto parecido del personaje; en la anchura de los hombros, en la musculatura de los brazos, en lo enjuto de las piernas, el tipo de la raza, y en los pies aplastados por las extremidades la costumbre de andar sin el calzado. Es imposible mayor exactitud, y un culto más decidido por la verdad real, y parece increíble que, dominado hasta ese punto el tecnicismo del arte, no abrigaran la pretensión de idealizar la especie ni la forma, como si la facultad de expresar la verdadera belleza estuviera exclusivamente reservada en la antigüedad el pueblo griego.

La pequeña escultura, especialmente los bustos de cuatro ó cinco pulgadas, que unas veces están modelados en barro, otras tallados en piedra, ó fundidos en bronce, debió continuar en los períodos siguientes con las mismas condiciones de perfección que al principio. Inducen á formar semejante juicio, las numerosas piezas de esta clase que figuran en el museo, distinguiéndose las unas por lo acertado de la expresión, otras por la delicadeza del modelado, y muchas por la sobriedad de sus planos y lineamientos.

Pero en la grande estatuaria, en esas obras imponentes de las dinastías posteriores del alto Egipto, la decadencia es clarísima: rigidez, monotonia, amaneramiento, falta de vida, lujo en la materia; en una palabra, todos los caracteres que señalan los autores á la escultura egipcia en general, y que hoy no tienen ya aplicación más que en estas épocas posteriores de su historia.

Demuestran estas indicaciones que dejo apuntadas, la marcha crítica que van siguiendo en el día los estudios que se refieren á los hechos de aquella localidad. Viene luego otros trabajos modernos, razonados del mismo modo, para apreciar la influencia del Egipto en los demás pueblos, encontrándose á veces analogías donde, hace algunos años, hubiera parecido imposible que las hubiese. No es mi ánimo, ni son para ello mis fuerzas manifestar lo que la ciencia adelanta por semejante camino; pero entre las varias ideas que tuvieron su origen ó su desarrollo en Egipto, hay una sobre la cual quisiera llamar la atención, por las extrañas analogías que presenta con hechos de la Europa cristiana, en oca-
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sion y tiempo en donde no era fácil sospechar recuerdos de esta naturaleza. Me refiero al asunto del Juicio final, el más reproducido, y el que acaso representa mejor que ninguno el estado de los espíritus en Europa durante la Edad Media.

En todas las catedrales que se levantan desde el siglo XI al XVI, en la mayor parte de las otras iglesias, en relicarios, miniaturas y objetos de devoción pertenecientes a ese período, se encuentran de continuo las figuras de la grande escena del Juicio final, cuyo interés no solamente no decae con el trascurso del tiempo; sino que todavía en el siglo XVI presta asunto a Miguel Angel para pintar en la capilla Sixtina el más importante de sus frescos.

El Juicio final aparece, con arreglo al espacio disponible, ó á la importancia del monumento, unas veces demostrando el asunto en toda su extensión, otras reducido exclusivamente á las figuras más principales, y otras, en fin, exponiendo solo los atributos de la pasión (eternidad), á manera de símbolo que recuerde la gran idea. Cuando la representación es completa, consta generalmente de dos porciones: una superior (el cielo) en cuyo centro se ve la figura de Jesucristo, sentado en su trono en ademán de juzgar; á los lados y de pie se hallan la Virgen y San Juan en acción de implorar misericordia, y ocupan el espacio restante los apóstoles, los ángeles y los santos. En la parte inferior (la tierra) se ven los muertos que salen de las tumbas al sonido de las trompetas de los ángeles: San Miguel, ó una mano divina, sostiene la balanza donde se pesa á las almas buenas y malas, y de los mismos plátanos del peso vienen á recogerlas ángeles ó diablos que las llevan triunfantes al seno de Abraham, ó atenazadas con feroces hierros, á calderas ó bocas de horribles monstruos. De esta manera aparece por lo común el solemne Juicio en las iglesias cristianas.

Veamos ahora de qué modo se expresa la misma idea en los monumentos egipcios. Osiris, el dios justo y benéfico, soberano de los muertos, aparece de pié con el látigo en una mano, insignia del castigo, y con un cayado ó báculo en la otra para atraer á las almas merecedoras de premio. El dios apoya sus pies sobre un instrumento, el codo, que servía de medida de longitud, y era símbolo de la exactitud y de la verdad. A la derecha de Osiris está la diosa Isis, personificación de la sabiduría suprema; á su izquierda el dios Phré, rey de la luz, que todo lo distingue y lo penetra. Tal es el tribunal que debe juzgar las acciones de los
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muertos, y entre estas y las demás figuras, hay una serpiente enhiesta, con barba humana, que simboliza la misericordia.

El Juicio comienza por la presentación del personaje que ha de ser sentenciado, el cual es conducido por un dios, especie de Mercurio, que lo trae asido con la una mano, llevando en la otra una tablilla donde va escrito el resultado del peso, es decir, de las acciones de aquel individuo después de haberlas sometido á la prueba de la balanza. Es muy curiosa la manera de representar este instrumento con los personajes y accesorios que lo rodean. La balanza está fija sobre un recto varal ó soporte que sale del suelo, y por ambos lados se ven colgando los platillos como en los pesos ordinarios: un cinocéfalo, signo de perspicacia, ocupa el lugar del fiel; en el un platillo se vé un vaso de tierra, emblema de las acciones humanas ó del hombre mismo, y en el otro la imagen de la diosa de la verdad, para que sirva de tipo en la comparación que allí debe establecerse entre las obras humanas y la ley eterna. Un ministro, representante de la fidelidad, examina la inclinación de la balanza, y dice el resultado á otro cinocéfalo, el cual lo apunta en aquella tablilla, que lleva después el conductor ó Mercurio, con el individuo interesado, á la presencia de los jueces.

No siempre se representa de la misma manera el Juicio: á veces una sola figura, Osiris, constituye el tribunal, y las otras suelen variar también en el número y en la forma. Yo he tenido presente las pinturas del gran sarcófago del museo de Boulogne, acaso el más importante de los conocidos, y las ilustraciones de M. Van-Drival (Rev. de l'art Chrétien, 1867-1868); pero no es difícil hallar otros datos que aprovechen para esta representación, especialmente en las publicaciones de la comisión francesa del Egipto. Creo, sin embargo, suficiente lo expuesto, para comprender que es una misma en el fondo la idea del Juicio final, en el Egipto y en la Europa de la Edad Media, y que en su forma hay bastantes analogías entre ambas representaciones. Encuentranse además ejemplos figurados del alma humana, que se escapa del cuerpo cuando muere, y otra multitud de hechos que tienen semejanza con ciertos asuntos de esculturas y vidrieras de las glesias góticas; siendo de esperar que, estudiadas mejor estas representaciones, resulte una gran fuente de conocimientos, sobre los orígenes del complicado simbolismo de nuestra Edad Media.

Vemos, como dejo señalado antes, que los modernos estudios
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del Egipto muestran una tendencia altamente crítica para esclarecer la verdad histórica y para ilustrar la vida y las influencias de un pueblo tan importante. Justo es manifestar también, ya que se habla de esto, que el Gobierno del Virey procura hoy favorecer la ciencia por todos los medios posibles. Un hecho que merece consignarse, ocurrido durante nuestra permanencia allá, sirve también para probar estos buenos deseos. Es el caso que la lengua copta, el antiguo idioma de los Egipcios, se creía perdida desde el siglo XVII de nuestra Era; pero haciendo acertadas exploraciones en estos últimos meses, resultó que unas cuantas familias cristianas-jacobitas; que viven en el viejo Cairo, no solamente lo hablan, sino que se corresponden por escrito, en la misma lengua, con otras familias de comerciantes como ellos; si bien en sus relaciones exteriores siguen empleando el idioma arábigo. El Virey ha establecido inmediatamente una cátedra donde se explique y se estudie, encargándola al sabio aleman M. Brugsch, y es muy posible que no tarden en publicarse trabajos importantes y completamente nuevos en la materia.

Entre el antiguo pueblo del Egipto que levantaba templos y pirámides, bastándose á sí propio para no necesitar ayudas extrañas, y el pueblo moderno, que abre á la navegación el canal de Suez, auxiliado del extranjero, median grandísimas diferencias, por más que aparezcan aún tradicionales analogías que en muchas ocasiones traigan á la memoria el recuerdo vivo de lo pasado.

La nueva raza trabaja y confía en mejorar su suerte, á pesar de las continuas contrariedades que sufre. Quiere aprovechar las grandes condiciones del terreno; convertir sus puertos en estaciones del comercio de Europa con el Oriente; desarrollar industrias en relación con la agricultura; atraer al europeo y á sus capitales; declararse independiente, y conseguir por estos medios el aumento de riqueza material y la importancia como Estado. Natural es que así lo deseen; pero conociendo la situación de las cosas, hay que considerar estos propósitos como la más difícil de todas las tareas; y no es poca la de dominar á cada momento las complicaciones que presenta la Turquía para ahogar sus conatos de independencia.
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de residencia la ciudad de Toledo. El Inquisidor general D. Baltasar de Mendoza, empeñado en vengar en el simple Froilan Diaz la pérdida de la Corona por la Casa de Austria, y metido con este motivo en conflictos y competencias con el Consejo de la Suprema y con los Inquisidores, había tenido que pasar á vivir á su iglesia de Segovia. En fin, el Marques de Leganés, sobrado franco para lo que los tiempos requerian, y más soldado que político, se mantenía en una posición muy difícil rehusando prestar juramento á Felipe, gracias á su parentesco con Portocarrero, que abiertamente, y faltando á su política de severidad, le defendía.

En Valencia y Cataluña la existencia de un partido austriaco equivalía á una amenaza de guerra civil; pero mientras ésta surgía, en la Corte suscitaba estas otras dos cuestiones: primera; cuál era la conducta que convenía seguir respecto de Catalanes y Aragoneses, si el rigor ó la lenidad; y segunda, cuál era la conducta que convenía adoptar respecto de los Grandes de España, en su mayoría inclinados á la Casa de Austria. Portocarrero había resuelto las dos según su génio, excluyendo, en general, á Catalanes y Aragoneses de los empleos públicos, ó separando á los funcionarios de esta procedencia, humillando á los magnates con su autoridad dura y absoluta, y procurando alejar ó inutilizar á los que más le molestaban.

El segundo partido de los que en la Corte figuraban era el ultrafrances, ó sea el victorioso, dividido en dos elementos; uno español, á cuya cabeza estaban Portocarrero, casi dictador en los dos primeros años de este reinado, Arias, Gobernador, 'no en propiedad, del Consejo de Castilla, D. Francisco Ronquillo, dos veces Corregidor de la capital, y célebre, á más de su rigor, por haberse encumbrado á este puesto á favor del motín que se llamó de los gatos de Madrid, con otros consejeros y eclesiásticos que componían la Junta doméstica ó familiar del Cardenal, de que luego hablaremos.

El elemento francés de este partido se componía del Embajador de Luis XIV, á quien, á instancias de Portocarrero, y resistiéndolo la Corte de Versalles, se había dado entrada en el Consejo de gabinete del Monarca, comunmente llamado Despacho: este Embajador fué primeramente el Duque de Harcourt, luego el Conde Marsin, y ahora iba á serlo el Cardenal d'Etrées, acompañado del más revoltoso e intrigante de los abates, de su sobrino el Abate
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Produccion desde 1737 hasta 1869 inclusive.

PRIMERA EPOCA.

Desde 1737 hasta 31 de Enero de 1783.

    Años.
    Cobre producido de fundicion.
    Cobre producido de fundicion.

    Arrobas.
    Libras.
    Omas.
    Arrobas.
    Libras.
    Omas.

    1737
    26
    4
    "
    Suma anterior
    21.148
    22
    12

    1738

    1761
    6.112

    1739
    No consta
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    1762
    4.681
    2

    1740

    1763
    7.367

    1741

    1764
    5.080
    12
    8

    1742
    26
    4
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    1765
    4.062
    12
    8

    1743

    1766
    4.508

    1744

    1767
    5.394
    18

    1745
    No consta
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    "
    1768
    6.833

    1746

    1769
    5.177
    23

    1747
    602
    "
    "
    1770
    5.865
    1

    1748
    57
    17
    8
    1771
    6.875

    1749
    54
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    8
    1772
    7.210

    1750
    283
    2
    "
    1773
    6.428

    1751
    284
    7
    "
    1774
    6.931

    1752
    376
    19
    4
    1775
    8.020
    12

    1753
    1.161
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    4
    1776
    8.100

    1754
    896
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    8
    1777
    9.400

    1755
    2.100
    18
    8
    1778
    9.107
    5

    1756
    3.066
    6
    4
    1779
    7.106
    3
    3

    1757
    2.108
    17
    "
    1780
    8.070
    3
    8

    1758
    2.051
    11
    "
    1781
    9.958
    15

    1759
    3.182
    6
    "
    1782
    6.042
    9

    1760
    4.871
    6
    "
    1783
    1.193
    24
    8

    Suma...
    21.148
    22
    12
    Total arrobas.
    171.945
    9
    12
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Cuenta el Virey con autoridad casi omnímoda para introducir las reformas, con violencia ó sin ella, á la manera que Pedro el Grande, y este poder absoluto, encaminado las más veces á mejorar el país, resultaría ser allí uno de los mayores elementos de progreso si no fuera tan ocasionado á la tiranía. El Virey ha comenzado por establecer un sistema administrativo enteramente á la europea; su ejército usa los armamentos modernos, y conoce los pormenores de la táctica del dia; sus empleados son en mucha parte italianos ó franceses, y los indígenas que gozan de cargo público visten generalmente como éstos. La vida oficial en lo exterior es semejante á la de cualquiera corte de Europa.

Para sostener y alimentar esta analogía de instituciones, el Gobierno ha establecido escuelas militares y civiles, con sistemas y material de enseñanza importado de fuera, y en algunas ocasiones se envían jóvenes pensionados para que aprendan en el extranjero. La instrucción religiosa queda exclusivamente encomendada á los centros y personas que han venido disponiendo de ella en la localidad. Para facilitar las comunicaciones y el tráfico, el Virey ha construido el camino de hierro de Alejandría al Cairo y Suez, y la ramificación de Ismailía. Para los viajes al alto Nilo ha establecido por su cuenta una línea de vapores, haciendo que el telégrafo llegue hasta Jartum; y para iniciar las ventajas de la industria tiene abiertas grandes fábricas azucareras, movidas al vapor, con arreglo á los últimos adelantos.

El Virey tiene que acudir á todo, porque la iniciativa individual es nula, y no es enteramente suya la culpa de que el capital y el trabajo del individuo aparezca todavía indiferente á las empresas; pero en tanto que este problema se resuelve, el Gobierno tiene que hacerse cargo de todo. No hace muchos meses que levantaba el Virey una fondá y restaurant, al pie de la gran pirámide, para atender á las necesidades de los viajeros europeos.

El europeo representa hoy en Egipto el principio del bien y del mal, como el Osiris y el Seth de su antigua mitología. Sin su concurso la ilustración sería imposible, la industria y los adelantos nulos, y las pretensiones de Estado independiente quedarían reducidas á una quimera; pero el europeo abusa muchas veces de su importancia; exige demasiado, y llega en ocasiones hasta levantar la mano contra el indígena, olvidándose de su educación y de su origen. Hablábase allí además de contratos leoninos, y de fre-
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cuentes injusticias en la aplicacion del Derecho, por parte de los agentes diplomáticos de las grandes potencias. No conozco el asunto lo bastante para explicar con claridad estos rumores; pero es lo cierto que el Gobierno egipcio clamaba con todas sus fuerzas en el Congreso comercial del Cairo para llamar la atencion sobre las atribuciones de los Cónsules y sobre la necesidad de establecer jueces ó tribunales internacionales, y sobre los sistemas que debian practicarse para el pronto remedio de los males de esta índole.

Cara y penosa es, sin duda, la tarea que se ha impuesto el Gobierno de regenerar el país. Por fortuna, el pueblo indígena, á pesar de sus hábitos inveterados y contrarios á los de Occidente, no es refractario á la ilustracion, que no es poco tener dominado ese gravísimo obstáculo. El pobre labrador, fellah, que no ha visto más espacio de tierra que el que rodea á su humilde cabaña, que no tiene idea ninguna de ilustracion, y que vive con tal frugalidad, que cuesta trabajo creerlo aun después de visto; ese fellah es arrancado de la familia cuando tiene la edad conveniente para el servicio de las armas, ó para las escuelas públicas, y admira verdaderamente la repidez de sus adelantos al trasladarlo á centros tan diversos y á tareas tan completamente apartadas de sus costumbres y ejercicios. El actual Ministro de Instrucción y de Obras públicas, persona de afable trato y de grandes conocimientos, era uno de estos pobres labradores que han recibido educacion científica por cuenta del Gobierno.

Sobre esa mequina raza, la más numerosa del Egipto, pesan, además de los servicios personales, las contribuciones de más importancia para el Erario. A ellos acude el Virey en los momentos de apuro; pide adelantado el impuesto anual, ó el de dos ó de tres años venideros, cuando no bastan los empréstitos ni los demás ingresos del Tesoro. El fellah, sin embargo, protesta á su modo contra todo lo que sea pagar el impuesto, debe ó no debe pagarlo: comienza por negar que tenga dinero en su poder, y hasta tanto que los recaudadores lo apalean no entrega jamas la suma que se le exige. Cuentan que sería mal mirado entre sus compañeros aquel que abonase la contribucion sin hacer toda la posible resistencia. La costumbre, frecuente allí, de apalcar á las personas es la que mayormente se nos resiste, y parece más extraña todavía cuando se consideran las buenas condiciones de la raza, su afabilidad, su distincion, y otras dotes que, de manera ninguna, están
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en armonía con hábitos tan groseros. El fellah, cuando se le conoce de cerca, en el campo, fuera de los centros que pervierten las buenas inclinaciones, es el tipo de la sencillez y de la bondad, y si el extranjero les habla, aunque sea imperfectamente, su lengua, lo respetan como á ninguno; agradeciendo en extremo cualquiera cortesía, la más pequeña muestra de deferencia: son como niños grandes, valiéndome de la expresión de otros viajeros.

Con unos elementos tan favorables, la ilustración del Egipto moderno debía ser la obra de pocos años; pero existen instituciones religiosas y legales, que han de ser un perpetuo inconveniente para el desarrollo de la cultura, á la manera que la entendemos en Europa. Los Musulmanes ricos y de espíritu fuerte, que debían ser instrumentos directos para acelerar las reformas, no intentan siquiera modificar la pésima condición de la mujer; á pesar de que infringen fácilmente los preceptos religiosos con el uso del vino y de los alimentos prohibidos. Este sistema no es nuevo: los primitivos Musulmanes asiáticos, y las familias de su aristocracia que vinieron á España, cantaban las excelencias del licor de la misma manera que Anacreonte; pero ni antiguos ni modernos han pensado en aliviar la esclavitud del otro sexo, y la mujer continúa hoy en Egipto con la misma nulidad de derechos que hace mil años.

No es mi ánimo disertar sobre este asunto, ya suficientemente conocido; pero á nadie se le esconde su importancia, ni su influjo pernicioso en la vida de una nación, ni que ha de ser, como llevo dicho, un poderoso obstáculo para el desarrollo de la cultura, tal como la entiende el sentimiento y la ciencia moderna. Ácaso mejoren con el tiempo estas costumbres; porque el texto del Corán, donde se apoyan, no es tan exagerado como ellos lo practican; mientras tanto, los pobres seguirán teniendo pocas mujeres, y éstas destinadas al trabajo, como camellos ó vacas, y los ricos llevarán al harem esclavas de todas partes y aun mujeres europeas, rodeándolas del lujo consiguiente.

Hay la creencia vulgar de que el harem es un sitio puramente de prostitución, y no es exacta semejante manera de apreciarlo. El harem, que significa cosa prohibida, ocupa un lugar separado en la casa del Oriental, con las ventanas al interior, y si dan á la calle se las cubre de celosía. No se permite la entrada más que al dueño, ó á otras mujeres que vayan de visita: cuando la necesi-
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dad obliga á que entre el médico, va acompañado de un eunuco; no se le deja ver más que á la enferma, y se cuida además de cubrir su rostro con los velos; pero como la prohibicion no alcanza á las demás mujeres, sea cualquiera su religion, son fáciles de conocer todos los pormenores de aquel recinto, que á primera vista parece impenetrable. Cada mujer tiene su cuarto separado con servidumbre especial, compuesta generalmente de esclavas negras de la Núbia: hay una sala comun de reunion donde se reciben las visitas de las amigas, y el único trabajo que toman por pasatiempo consiste en bordar, coser y demás obras de esta clase; porque considerada la mujer entre los Musulmanes como infinitamente inferior al hombre, bajo el punto de vista de su inteligencia, no reciben educacion intelectual de ninguna clase. Nacidas en el harem, y acostumbradas á vivir en reclusion, se consideran acaso méños desgraciadas de lo que nosotros nos imaginamos: esto, al ménos, se deduce de las conversaciones que han tenido con ellas algunas señoras europeas.

Las demás causas que entorpecen el planteamiento de las mejoras, y que no se ligan con el dogma tan directamente, van desapareciendo poco á poco. Así, por ejemplo, en tiempo de los Faraones, y durante la conquista musulmana, la tierra pertenecía al soberano, y han durado hasta nuestros dias los abusos de semejante derecho. Deseando corregirlos Said-Pascha, publicó un decreto, habrá como diez años, haciendo una verdadera revolucion en semejante asunto, y ya desde entonces ha quedado establecido el principio de la trasmision hereditaria, la facultad de enajenar y de hipotecar, y cuantos requisitos son necesarios para protejer el derecho de las propiedades. Sólo falta que nuevos censos y catastros nos informen, de mejor manera que hasta el dia, de todos los elementos que constituyen la riqueza.

Porque no es fácil aún determinar, de un modo que convenza, la poblacion que tiene el Egipto. Los datos oficiales la consideran aproximadamente de cinco millones de habitantes, tres de los cuales son fellahs, y los otros dos se componen de coptos, beduinos nómadas, turcos, sirios y europeos. El Cairo y Alejandría son las dos ciudades más importantes; pues entre ámbas reúnen más de la octava parte de la poblacion total del país (440.000—200.000.) Puerto-Said, Ismailia y Suez, por su relacion con el canal, serán con el tiempo grandes empórios mercantiles, y entre los pueblos