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el primer Dario, dentro del cual se nos ha ocurrido ir escribiendo y colocando una serie de leyendas ó novelas, en donde la imaginacion ó la inspiracion, si Dios quiere enviárnosla, complete y aclare la historia, la cual, á pesar de los trabajos de Rawlinson, de Gobineau, del mismo Rodier, y de otros muchos autores que ya hemos citado, ó que nos excusamos de citar, nos deja, como vulgarmente se dice, á media miel sobre los más famosos personajes y los más estrepitosos acontecimientos. No despreciaremos tampoco todo lo que se cuenta de edades anteriores á Nino, y aprovecharémos las tradiciones confusas, las epopeyas y las relaciones de los libros sagrados, para que los casos de esas edades anteriores á Nino sean como el fundamento y el antecedente de nuestras leyendas, y al mismo tiempo lo que crean y afirmen sus héroes, cuando les hagamos entrar en agradables coloquios.

No se echen á temblar nuestros lectores juzgándose amenazados de una obra interminable. Sin duda en mil ochocientos años caben novelas y leyendas infinitas; pero nosotros somos infecundos y perezosos, y más pecarémos por escribir pocas novelas ó leyendas para justificar este prólogo ó introduccion, que por escribir demasiadas. Todavía escribirémos méños si no gustan las primeras que escribamos. Por último, cada una de nuestras leyendas será breve de por sí, y no entrarámos en las menudencias y prolijidades en que entran y caen los que escriben novelas de tiempos más cercanos á los nuestros, como de la Edad Media ó aun de época más moderna; de los cuales tiempos nada se ignora, y aun la historia, que no tiene el recurso de imaginar, va siendo ya harto prolija y algo pesada, contándonos hasta los ápices al parecer más insignificantes. Por esto precisamente, deseando dar vuelo y rienda suelta á nuestra fantasía, nos hemos refugiado en el antiguo Oriente. Barante, por ejemplo, ha llenado con la historia de seis Duques de Borgoña más volumen de lectura que el que forman acaso todos los historiadores griegos y latinos, que aún quedan, y donde se refieren los acontecimientos de miles de años, y el principio, crecimiento, decadencia y caída de una multitud de imperios, repúblicas y monarquías. Si Barante, limitándose á lo histórico, escribe tanto sobre seis Duques de Borgoña, ¿adónde iríamos á parar si sobre lo histórico quisiésemos recamar, bordar y completar con la fantasía? Por esto, repetimos, nos vamos al antiguo Oriente. Allí donde la ciencia no llega, es donde la imaginación y la poesía deben volar.
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CASTELLO BRANCO.

ca (1), Moraes Sarmento (2), y Botello de Lacerda (3). Castello Branco está hoy al frente de esa pleyada de novelistas, en que figuran, con más óménos inmerecimientos, Teixeira Vasconcellos (4),

duque de Coimbra", drama original. Lisboa, 1853.—"A rainha Santa Isabel e d-Diniz", drama original. Lisboa, 1854.—"Alfonso e Virginia", drama original. Lisboa, 1854.—"As duas orphans portuguezas", drama original. Lisboa, 1857.—Episódio pela chorada falta do Reino. Sr. Antonio Lopes Vieira de Castro. Lisboa, 1842.—Ode dedicada a Sua Santidade Pio IX. Lisboa, 1848.—Ode dedicada a el Rei o Sr. D. Fernando II. Lisboa, 1850.—Ode dedicada á sua magestade a Rainha. Lisboa, 1852.—As meditações, poema didascalico. Lisboa, 1851.—Arte latina mnemonicica para aprender a declinar e conjugar rapidamente e a traducir com facilidade. Lisboa, 1852.—Ode ao senhor D. Pedro V, 1854.—Statutos do Instituto litterario e scientifico. Lisboa, 1856. Fué colaborador de los periódicos Diario do governo, Vigilia do Capitólio, Diario do Povo, Revolução de Septembro, Nacional, Patriota, Portugal, etc.

(1) Elias Antonio de Fonseca nació en 1779, y murió en 1833. Fué maestro de primeras letras en Lisboa. Publicó "Lizarda ou a dama infeliz", novela. Lisboa, 1806.—"Dorotea", novela. Lisboa, 1816.—"Jaqueline", novela. Lisboa, 1617.—"Guillerme ou a esposa encontrada", novela. Lisboa, 1818.—"Sofia ou o consorcio violentado". Lisboa, 1818.—"Armindo e Theotonio ou a consorte fiel." Lisboa, 1819.—"A força de uma paixão, historia verdadeira". Lisboa, 1840. Escribió además Versos de Eliano Aonio. Lisboa, 1806.—Obras poeticas de Beliza, publicadas por Eliano Aonio. Lisboa, 1825.—Elegia a morte de sua magestade o senhor D. Jo-o VI. Lisboa, 1826. Dice de este escritor Inocencio da Silva que fué mémos que mediano, y que sólo escribió para ganar algunos maravedises.

(2) Alejandro Tomas de Moraes Sarmento, primer Vizconde del Baño, Comendador de la Concepcion, gran cruz de Isabel la Católica, Par del reino, Consejero del Supremo Tribunal de Justicia, Diputado á Cortés, etc. Nació en Bahía en 11 de Abril de 1876, y murió en 16 de Abril de 1840. Escribió "Russell de Alburquerque, conto moral por um portuguez". Cintra, 1833. Publicó además Apontamentos geraes para um systema provisional de publica administraç-o, logo que seja restaurada a legitima autoridade da rainha D. Maria II. Lisboa, 1833.

(3) Joaquín Maria Botelho de Lacerda Villaça Bacellar, abogado, nació en Villa Real, y murió en Oporto en 1858. Publicó una novela en dos tomos, "Merlinda, duquesa de Arnau". Porto, 1848.

(4) Antonio Augusto Teixeira de Vasconcelles, Comendador de Carlos III y de Isabel la Católica, y Diputado á Cortes, nació en Loura. Publicó "Roberto Valença", novela. Lisboa, 1816. Escribió además Sucinta narração das circunstancias que precederam e seguiram a união dos realistas insurgentes com a junta do Porto. Lisboa, 1848.—Oração funebre recitada nas exequias do I. e E. Sr. Pedro Alexandrino de Cunha. Loanda, 1851.—Carta acerca do tráfico dos escravos na provincia d'Angolas. Lisboa, 1853.—Les contemporains
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Otra razon nos impulsa tambien á escribir estas leyendas. Deseanos divulgar un poco la literatura oriental antigua y empezar á emplearla en nuestra moderna literatura española. En Francia y en Inglaterra y en Alemania, el renacimiento oriental, de que hemos hablado, deja, tiempo ha, sentir su influjo en el arte y en la poesía. En España aún no se nota nada de esto.

En Alemania, el Mahabarata, el Ramayana, el Shah-nameh, los Vedas, ó han sido traducidos en verso, ó han inspirado ya bellas poesías. En Francia, desde los lindos cuentos de Voltaire, el antiguo Oriente ha dado asunto feliz á muy amenas narraciones. ¿Por qué hoy, que se conoce mejor el antiguo Oriente, no hemos de aspirar á algo semejante en España? Se me contestará que carecemos del ingenio de Voltaire, y que El toro blanco, Zadig y La Princesa de Babilonia, son inimitables. Procuremos, con todo, aproximarnos á esos modelos. De tiempos antiguos se han escrito en Francia últimamente muy primorosas novelas, como La Momia y La Corte de Merodac-Baladan, de Teófilo Gauthier, y Calirhoe, de Mauricio Sand. Sirvanos esto de estímulo.

De Grecia y Roma, miéntras duró el impulso que imprimió el Renacimiento clásico en la moderna literatura, se escribieron novelas, poesías y leyendas; algunas muy eruditas, agradables y celebradas, como los Viajes de Antenor y los Viajes de Anacarsis. Algo parecido pudiera con general aplauso escribirse del antiguo Iran, de Asiria, de Babilonia, de Media ó de Persia. Pero no presumimos de ser capaces de tanto. Nuestro propósito es escribir una obra de mera imaginacion sobre el fundamento de un escasísimo saber, que sólo es necesario para que sirva como de pauta y cañamazo á nuestros fantásticos bordados. Tal vez, si en algo acertamos, se animen otros á escribir con más tino, discrecion y conocimiento del asunto.

Este, no sólo es vasto, sino seductor y apetitoso. La rapidez con que en los libros sagrados y antiguos poemas aparecen ciertos personajes, y se fijan en nuestra mente de un modo indeleble, como si los hubiésemos conocido y tratado, y luego se pierden y se desvanece, sin que se sepa más de ellos, induce y solicita á buscarlos con la fantasía y hasta en sueños, á fin de completar y acabar la historia de su vida.

Sin citar para ejemplo más que á algunos personajes de la Biblia, por ser más conocidos de todos, ¿quién no siente curiosidad de
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saber cómo se llamaba la mujer de Putifar y qué fué de su vida después de aquella terrible pasion y de aquel cruelísimo desaire que recibió de Josef el Casto? Pues, y la Reina Vasti? ¡Apénas si interese la Reina Vasti! ¿Qué fué de ella, después que la repudió el Rey Asuero, por demasiado pudorosa; por no querer presentarse á lucir su hermosura, delante de todos aquellos Príncipes y Sátrapas borrachos y libertinos, que su marido, borracho tambien, tenía congregados en su gran palacio de Susa? Del Rey Asuero nádie ignora que, después de repudiada Vasti, hace reunir de todas las provincias del Imperio las más gallardas doncellas, las cuales van entrando una á una en su cámara, no sin pasar antes un año en lavatorios, sahumeros, unciones con bálsamos y pomadas y otros cien mil preparativos para que estuviesen bien adobadas y lustrosas, y de todas estas doncellas, prévio un exámen profundo, elige por reina á Ester: pero de la pobre Vasti, nádie vuelve á acordarse. Diganme si no es este un asunto para una novela sentimental, que mejor pudiera llamarse lastimosa, si no temiésemos el equívoco. Más bello asunto sería aún, si cabe, el de los amores de Salomon con la discreta y bella Reina de Sabá, que vino á verle con tanta comitiva y séquito, que le propuso tanta pregunta difícil, y que tan enajenada quedó de la sabiduría de Salomon y de la magnificencia y esplendor de su corte. Como todo esto sólo está indicado y dicho en brevísimas palabras en la Biblia, se siente un vivísimo deseo, al méños nosotros le sentimos, de acudir á las inscripciones y á las tradiciones, ó de pedir á Dios segunda vista histórica para adivinar los pormenores que faltan, empezando por el nombre propio de la Reina de Sabá, y para escribir las relaciones que tuvo con el hijo de David, y demás casos ocurridos entonces. Lo propio que decimos de los personajes bíblicos, puede decirse con uo méños razon de los personajes que figuran en las historias y poemas arios. Mucho nos han interesado hasta aquí Agamenon, Ulises, Aquiles, Temistocles y Epaminondas: mucho nos han encantado los poetas griegos, pero más nos interesan hoy los personajes arios y más los cantos de las Vedas. Se diria que por el espíritu están más cerca de nosotros. Los vemos tan bien y tan íntimamente, que se siente uno inclinado á creer en la metempsicosis y á recordar la vida que tuvo en Ariana Vaega, ó en los tiempos de Djemschid ó de Feridum. Agni, Indra ó Aura-Mazda, nos parecen más divinos que Vulcano, Júpiter ó Saturno. Todo el desen-
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volvimiento ulterior de la civilización moderna europea se nos presenta como en gérmen en aquella primera civilización oriental. No se extrañe, pues, que hayamos elegido este asunto de las leyendas del antiguo Oriente, ni se tilde de difusa la introducción. Antes bien, se nos quedan no pocas cosas por decir: pero todo lo que aún queda irá saliendo en las leyendas, las cuales aparecerán poco á poco en esta Revista de España, y más tarde, si Dios nos da salud y si el público no nos desdenía, formarán dos ó tres volúmenes separados, quizás de nada ingrata lectura. Bueno es que España contribuya también, aunque sea pobre y modestamente, ya que no á lo que hemos llamado y debe llamarse Renacimiento oriental, al influjo de este renacimiento en la literatura y en la poesía de la moderna Europa.

Vamos á retroceder con el espíritu hasta las edades primeras de la humanidad que la historia ilumina algo con sus fulgores, y vamos á pintar, sin embargo, portentosas civilizaciones y á presentar personajes, no inferiores en nada, tal vez superiores á los del día. Ya hemos explicado cómo comprendemos el progreso. Le comprendemos por el caudal acumulado por herencia y por la difusión y divulgación del saber y de la moralidad en mayor número de personas, familias, tribus y naciones. Mas creemos asimismo que, para que el progreso se realizase, las razas civilizadoras, y singularmente los Arios, desde el principio y más que nunca en el principio, debieron estar y sin duda estuvieron dotados de extraordinarias facultades y de una poderosa iniciativa; prendas que habían de resplandecer más en ellos, mientras permanecieron en toda su pureza y no se mezclaron con otras castas plebeyas é impuras. Pero el mezclarse con estas castas, el no despreciarlas, el bajar un poco hasta su nivel para elevarlas hasta ellos, y el amalgamárselas para fundar la humanidad una, era su misión providencial, era su salvación y su destino. Los que faltaron á esta misión, degradando y envileciendo cada vez más á las castas ó razas inferiores, acabaron por envilecerse y degradarse ellos mismos. Los que hicieron lo contrario realizaron el progreso. El sacerdote egipcio se ha confundido con el felah, y el bramin con el sudra, mientras que el último hombre de nuestros pueblos de Europa se ha elevado.

Juan Valera.
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EL HOMBRE PREHISTÓRICO.

I.

El estudio de las primeras fases de la humanidad, de aquel pasado remoto hasta el cual no alcanza tradición alguna, épocas en las cuales realizó el hombre los primeros progresos que algún día le asegurarán su dominación sobre la naturaleza entera, constituye, en el terreno de la ciencia, uno de los problemas nuevos más interesantes que se han presentado á la especulación y al análisis de la generación actual.

Desgarrar el denso velo que oculta á nuestros ojos tan lejanas edades, escudriñar los recónditos orígenes de la familia humana, para poder un día escribir de un modo seguro el génesis de la civilización, es el objeto al cual se proponen llegar los estudios prehistóricos, y los progresos realizados hasta hoy parecen augurar óptimos resultados para el porvenir. Desde hace unos cincuenta años, los descubrimientos hechos en diversos puntos de Europa y de América, ya sea de huesos humanos en terrenos cuya cronología se halla determinada, ya de restos de la industria del hombre, han sido cada día más numerosos á medida que la civilización moderna se extendía, que los estudios geológicos se perfeccionaban, y que la ciencia nueva adquiría mayor número de adeptos. Los archivos prehistóricos se han enriquecido considerablemente, las hipótesis de unos han sido comprobadas por los hallazgos de otros,

(1) L'homme avant l'histoire, par Sir John Lubbock.—L'homme fossile, par H. Le Hou. — Histoire du travail, par Felix Foucon. — Du mineur, sa mission et son influence, par J. Fournet.—L'antiquité de l'homme prouvée par la géologie, par Sir Ch. Lyell.—Antigüedades prehistóricas de Andalucía, por D. M. Góngora Martínez.—Darwin, De l'origine des espèces.
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y existe ya un cuerpo de doctrina que no pide más que nuevos descubrimientos con que poder extender el círculo de sus investigaciones.

Se ha creído hasta hace pocos años, que era necesario abandonar en la historia, la consideración de épocas tan lejanas como inútil, que todo indicio material de aquel pasado estaba completamente borrado para nosotros, por no quedar vestigios del tránsito del hombre por la tierra en aquellas edades. Así, pues, animándose por los deseos de investigar todo lo humano, comprendiendo el inmenso interés que está unido á exploraciones científicas de Egipto y de la Asiria, creyendo ver en aquellas ruinas seculares que exhumaban varios sabios, los restos de las civilizaciones primordiales, y mientras toda la atención de los arqueólogos se encontraba fija hacia el Oriente, M. Boucher de Perthes descubría en el centro de Europa, en las márgenes del río Soma, vestigios de civilización humana aún más remota, cuyos contemporáneos fueron testigos de los últimos cambios climatológicos ocurridos sobre la superficie de nuestro planeta.

La historia de la humanidad, considerada bajo el punto de vista del cual nos estamos ocupando, comprende las épocas siguientes:

1.º La diluvial ó paleolítica, caracterizada por los fósiles del mamut y del oso de las cavernas, por capas de cantos pluviales antiguos, y arqueológicamente, por herramientas hasta de piedra groseramente talladas.

2.º La neolítica ó edad de las piedras pulimentadas, en la cual se encuentran ya objetos de tosca alfarería fabricados sin el auxilio del torno de alfarero. No ha aparecido aún la serie metálica, y sólo es conocido el oro empleándose para adornos y alhajas.

3.º La del bronce, que caracteriza un período particular, durante el cual esta aleación se usa sola.

4.º La del hierro, que principia poco antes de la guerra de Troya y que continúa en los tiempos históricos.

Esta terminología ha sido criticada por varias autoridades, á las cuales nos unimos, y más tarde demostrarémos, según la medida de nuestras fuerzas, que las circunstancias locales han debido modificar é imprimir su sello en el progreso humano, y que aun suponiendo un clima uniforme en toda Europa, las condiciones mineralógicas de cada país han contribuido poderosamente á hacer diferir en intensidad é importancia el impulso del progreso, puesto
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que los materiales de la civilización eran diferentes, y que las comunicaciones entre los diversos pueblos eran poco menos que imposibles. Sin embargo, adoptaremos las divisiones anteriores como método de exposición, tan sólo reservándonos el pedir á su tiempo para nuestra España una época intermedia entre la 2.a y la 3.a á la cual llamarémos Edad del Cobre. Las divisiones anteriores son únicamente aplicables á Europa y á un estado de desarrollo análogo al nuestro, pues existen hoy en las islas del Océano Pacífico pueblos que están todavía en la Edad de Piedra y que podrán pasar rápidamente á un gran progreso, sin necesidad de recorrer paso á paso las largas jornadas que ha tenido que caminar el conjunto de la humanidad.

Resumir los descubrimientos hechos, descartando todas aquellas consideraciones especiales que sería enojoso reproducir, es el objeto que nos hemos propuesto en este artículo, en el cual pasaremos también revista á los efectuados en Suiza y Dinamarca, países en los que existen inmensos tesoros para los estudios prehistóricos ó paleo-ethnológicos como los designarán algunos sabios.

II.

En 1841 observó M. Boucher de Perthes en los aluviones del río Soma, en Abbeville, mezclados con fósiles de mamíferos extinguidos, herramientas de sílex, toscamente labradas, en las cuales vió inmediatamente su clara penetración restos de industria remotísima é indicios de la contemporaneidad del hombre con varias especies de animales desaparecidos. La afirmación de estos hechos fue acogida con la mayor incredulidad y desprecio, y el autor de tan interesante descubrimiento tratado de impostor ó de víctima del engaño de otros, colocándole en la categoría de los que se ocupan de la cuadratura del círculo y movimiento continuo, esfuerzos inútiles con los que sólo demuestran que ignoran el A, B, C de la geometría y de la mecánica. Sin embargo, existían ya datos positivos sobre hallazgos análogos; en 1734 Mahudel señalaba estas piedras como de industria humana, y figuraban además en las colecciones mineralógicas con el nombre de cerannitas. En la misma época, poco más ó menos, se había encontrado un sílex labrado al lado de un colmillo de elefante, y en el año de 1800 M. Frire ha-
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bía extraído en Inglaterra otros objetos de piedra en circunstancias parecidas.

Consisten estos principalmente, en fragmentos de sílex labrados por fractura, de forma ovalada aplastada, puntiagudos unos, otros con filo cortante, á veces mellado como los dientes de una sierra, y algunos de figura de lanza; presentando sobre todo los primeros cierto espesor ó mango opuesto al filo ó punta para poderse agarrar.

Después de quince años de incredulidad por parte de unos, de lucha para M. Boucher de Perthes, su descubrimiento fué elevado á hecho científico por los geólogos ingleses Mrs. Prestwich y Evans, que movidos por la excesiva insistencia que en el sostenimiento de su teoría empleaba M. Boucher, pasaron á examinar por sí mismos los estratos de Abbeville, y determinaron la posición y edad de las gravas, en las cuales tuvieron la fortuna de encontrar varios objetos.

Los instrumentos de la época diluvial no están nunca pulimentados, sus formas han sido producidas por fracturas del sílex, hechas á golpes repetidos, dados en una dirección adecuada. Las que más predominan en el valle del Soma, son las de hierro de lanza con las aristas biseladas, y la ovalada, que encuentra su análoga, todavía hoy, en los tomahawks de los indígenas de la Australia.

En cuanto á la autenticidad de dichos utensilios como objetos labrados, el profesor Ramsay, uno de los jucces más competentes en esta materia, dice que los sílex de Abbeville le parecen ser objetos labrados con la misma seguridad que lo son los cuchillos de acero de Sheffield. Y si quisiésemos más pruebas, y nos detuviese la duda de si pertenecen los objetos al mismo periodo de los estratos que los envuelven, y de los huesos fósiles de los animales con que están mezclados, podemos responder de un modo positivo, comprobando que los sílex tienen la misma apariencia y color que los estratos, que no son posteriores, ni introducidos por ninguna excavación ó ruptura de la cual hayan podido quedar indicios, y que á su lado se han hallado los huesos de la pierna de un rinoceronte, en la misma posición anatómica en que debieron quedar enterrados, antes que la carne, los ligamentos, músculos y tendones hubiesen desaparecido. Además, los huesos no tienen indicios de haber rodado, y pertenecen todos á especies extinguidas. La ausencia casi general que se nota de restos hu-
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manos, puede atribuirse á la costumbre de quemar los cadáveres, ó á la desaparición de estos por efecto de las degradaciones naturales, añadidas á la acción del tiempo, pues se ha observado, que tampoco se encuentran vestigios fósiles de animales cuyos huesos sean tan pequeños como los del hombre.

Las herramientas auténticas de pedernal, se distinguen de las falsas por la capa blanquizca de que se encuentran cubiertas, y que proviene de una alteración lenta del sílex, mientras que las otras tienen el color y brillo de una fractura reciente, dando esta circunstancia una preciosa garantía contra los engaños de que podrían ser víctimas los arqueólogos.

En varios sitios de Francia é Inglaterra se han descubierto capas análogas á las de Abbeville, con instrumentos de diversas clases, de los cuales muchos no son más que residuos de la fabricación de objetos más perfectos, que golpes mal dados han inutilizado, y en los que sólo una persona experimentada puede reconocer los signos de una labor humana. En Mosseedorff, en Coucise, en Suiza, y en otros puntos, se han encontrado restos de talleres en los que se fabricaban estas herramientas, hallando esparcidos por el suelo innumerables fragmentos y astillas ó esquirlas.

En cuanto al género de rocas empleadas para la fabricación de dichos objetos, podemos señalar como la más abundante el sílex pedernal, el petro-sílex verde ó gris, compuesto de cuarzo y feldespato, y en general todas las de las series cristalina y metamórfica. El sílex posee la cualidad, sobre todas las demás piedras, de fracturarse en todas direcciones, formando fragmentos concoídes, con filo cortante. Cuando esta roca contiene aún la humedad especial, denominada agua de cantera, es muy susceptible de labrarse, mientras que cuando se ha hallado expuesta al aire durante algún tiempo, no se fractura por el choque de un modo tan perfecto, habiendo sufrido como una especie de endurecimiento.

Son todavía escasos los documentos encontrados en España pertenecientes á la primera Edad de Piedra, y fuera de los hallazgos hechos en las oquedades de algunas cavernas, no podemos casi señalar más que las capas huesosas cuaternarias de San Isidro del Campo, cerca de Madrid, en donde en 1862 se principiaron á señalar y recoger guijarros hallados en forma de hacha, puntas de lanza y de flecha mezcladas con fósiles de elefantes é hipopótamos. Al otro lado del Manzanares, el cerro llamado de Almodóvar, in-