Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 315

dicho, en los prólogos con que las ilustran, y Wolf en un artículo que escribió sobre la Celestina, la declaran madre del teatro español. Nada hallan comparable, ni por lo trágico, ni por lo cómico, á esta tragícomedia, en el teatro español, ni en ningún otro teatro del mundo, antes de Lope y antes de Shakspeare, con cuyo drama de Romeo y Julieta piensan que merecen sólo ser comparados los amores de Melibea y Calisto. Gervinus es aún más entusiasta de esta obra extraordinaria. «Esta obra, dice, marca propiamente la hora natal del drama de los tiempos modernos. No es en verdad un drama perfecto en la forma, sino una novela dramática en veintiún diálogos; pero, si prescindimos de la forma exterior, es una acción dramática admirablemente trazada y desenvuelta, con reflexiva conciencia de la verdad poética, y con una maestría tal para caracterizar á todos los personajes, que en vano se buscará nada que se le parezca antes de Shakspeare. Mucho del contenido de Romeo y Julieta se halla en esta obra, y el espíritu, según el cual está concebida y expresada la pasión, es el mismo (1).»

He de repetir de nuevo, aunque parezca cansado, que no quiero atribuir exageraciones al Sr. Cañete; pero si por acaso propendería á incurrir en ellas, si se deslizara, por amor al teatro religioso y á los dramas á lo divino, á encontrar en la tragedia Josefina, ó en otra por el estilo, más verdad humana que en nuestros grandes dramáticos del siglo XVII, tenga presente lo que acabamos de decir.

No es posible, en este breve artículo, medir los merecimientos de la tragedia Josefina. Lo que importa saber es que el Sr. Cañete ha hecho un gran servicio á las letras con publicarla. Es obra que se lee aún, hasta por los poco aficionados á las cosas antiguas, sin tener que hacer un grande esfuerzo, y que importa mucho para el conocimiento del idioma y de la historia de nuestro teatro á principios del siglo XVI. Por lo demás, ¿cómo confesar que la tragedia Josefina es una obra maestra, ni mucho menos? El Sr. Cañete la celebra demasiado, pero nada es más natural. Todos los descubridores y editores de libros raros hacen lo mismo con cuanto descubren y publican. El trabajo, la paciencia, los afanes del bibliófilo, no se explicarían sin estas ilusiones amorosas.

La tragedia Josefina es la historia del casto Josef, desde que le venden sus hermanos á los mercaderes de Egipto, hasta que los mencionados hermanos son reconocidos por Josef durante su privanza con Faraon. Los amores de la mujer de Putifar y los lamentos de Jacob, cuando cree á su hijo muerto, son lo más patético de este drama, ó digase extensa paráfrasis en verso de un fragmento de la Historia Sagrada.

El que yo tenga el mal gusto ó la desgracia ó la insensibilidad y la fraldad paganas de no reconocer esas bellezas superiores que el Sr. Cañete, si no me equivoco, cree ver en la tragedia Josefina, no me impide el estimar y celebrar el que dicha tragedia haya sido publicada. ¿Qué sería de nosotros los escritores medianos, ó menos que medianos, ó males si se quiere, si sólo las obras maestras se publicasen? Por otra parte no se debe negar que la tragedia Josefina tiene algún mérito absoluto; y, aunque no le tuviese, siempre valdría como un curioso é importanteísimo documento histórico literario.

Crea el Sr. Cañete que yo hago alto en las curiosas noticias que da

(1) Gervinus. Geschichte der Deutschen Dichtung.