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Revista de España (1870-05-01 00:00:00), página 171

BOLETIN BIBLIOGRÁFICO.

LIBROS ESPAÑOLES.

POESIAS SÉRIAS Y HUMORÍSTICAS, de D. Pedro A. de Alarcón, precedidas del retrato fotográfico y de la biografía del autor, y de un prólogo de D. Juan Valera.—(Publicadas por LA REVISTA DE ESPAÑA.—Madrid. tipografía de Gregorio Estrada, 1870.

Comienza este libro con la biografía del autor, escrita hace pocos meses por D. José Calvo y Teruel para la obra titulada Los Diputados pintados por sus hechos. Con animado estilo reseña las vicisitudes de la vida agitada y laboriosa del niño precoz, del joven turbulento y temerario, del infatigable escritor, del periodista del Latigo, del crítico del Occidente, de La Discusión, y de otros veinte periódicos; del novelista fecundo, del poeta rico de imaginación, del soldado voluntario y popular historiador de la guerra de África, del autor dramático que no ha querido hacer para las tablas más que El Hijo pródigo, y que ni á éste permite presentarse en ellas; del político de carácter entero, de brillante pluma, poderoso para la defensa, terrible en el ataque, original en la forma, profundo en la idea, acaso excesivamente retórico y poeta al tratar de las contiendas diarias de los partidos.

Un prólogo de D. Juan Valera contiene el juicio crítico de las poesías coleccionadas. Diciendo el nombre de quien lo ha escrito, hemos dicho ya que abunda en erudición, en frescura de estilo, en atinadas consideraciones, en comparaciones discretas, en sal ática.

Entre las poesías, las hay de todas clases. Alternan con las sérias, las humorísticas. En algunas, el sentimiento domina por completo; otras están inspiradas por una idea filosófica. La gravedad melancólica de unas forma contraste con la ligera y juguetona jovialidad de otras. El Suspiro del Moro, canto épico premiado por el Liceo de Granada, está escrito en magníficas octavas reales, de tan robusta entonación que pocas veces ha resonado con más vigorosos sonidos la trompa de la epopeya. Y con igual facilidad y fortuna pulsa el Sr. Alarcón la lira para las odas, ó el laud para las endechas. Pocas veces se habrán reunido en un solo tomo de poesías géneros tan diversos, ni habrá dado un poeta pruebas tan notorias de aptitudes tan distintas. La oda al lado de la alegre seguidilla; la copla junto á la epístola; el madrigal en seguida de la sátira; el canto
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de amor después de la meditación religiosa. Pero todo se distingue por la espontaneidad, por la fuerza, y sobre todo, por la sinceridad del sentimiento. Nada de afectación, de rebuscado, de amanerado, de convencional. La vanidad académica, el arcadismo presuntuoso, la pedantería del purismo, las imitaciones frías y monótonas de los modelos clásicos, faltan por completo en el libro del Sr. Alarcon. Su pluma no ha puesto sobre el papel la expresión de ninguna idea, de ningún afecto, de ninguna imagen, que su corazón no haya sentido antes.

Excusamos copiar aquí, como nuestra, algunas de esas poesías. En los números de nuestra REVISTA vieron la luz algunas. Las condiciones de su estilo, y la abundancia de bellezas literarias, que en ellas hay siempre, cos. s son de que todos nuestros lectores tienen noticia, porque el Señor Alarcon es uno de los escritores españoles más conocidos y más populares. Debemos, pues, limitarnos aquí á anunciar que sus poesías coleccionadas están ya impresas en rico papel y en elegante tomo, que los amigos de la bella literatura pueden adquirir en cualquiera de las principales librerías de la península al precio de 20 rs.; y al de 30 en las de Ultramar.

ENCICLOPEDIA ESPAÑOLA DE DERECHO Y ADMINISTRACION, ó NUEVO TEATRO UNIVERSAL DE LA LEGISLACION DE ESPAÑA E INDIAS. obra que hoy escriben y publican lo señores D. Lorenzo Arrazola, D. Pedro Gómez de la Serna y D. José María Manresa y Navarro, con la colaboración de varios jurisconsultos — Entregas 109 y 110. — Madrid, imprenta de la Revista de Legislación, á cargo de Julian Morales.—1870.

Después de muchos años de suspension ha vuelto á ver la luz pública la continuación de esta notable y apreciadísima obra, que goza de tanta reputación entre los letrados y cuyo texto es citado con respeto en el foro, en donde hace autoridad.

Se publica por entregas que al principio constaban de nueve pliegos, y desde la 45 tienen diez cada una, en folio menor á dos columnas. Cada diez entregas forman un tomo, por lo que las señaladas con los números 109 y 110 que se acaban de repartir, son las últimas del décimo. Ambas están dedicadas á la palabra compra-venta. Deseamos que, no habiendo ya nuevas interrupciones, avance hacia su conclusión este trabajo literario que, una vez terminado, no tendrá rival en nuestra librería contemporánea.

LIBROS EXTRANJEROS.

NINIVE ET L'ASSYRIE, par M. Victor Place, Consul général, avec des estats de restauration, par M. Félix Thomas.—Paris, imprimerie imperiale.—1867-70.—Dos vol. en folio de texto, y un vol. de estampas.

Contiene esta obra la noticia completa de los grandes trabajos ejecutados para sacar del olvido las ruinas del arte asirio. La Asamblea legislativa de Francia votó en 1851 la cantidad de 8.000 francos para auxiliar esos trabajos; en 1853, la suma votada ascendió á 14.000 francos; en 1855, á 90.000. De estos 112.000 francos, 80.000 se han invertido en pagar los gastos de transporte de los monumentos traídos al Louvre.

Cuatro campañas sucesivas, desde el 1.º de Febrero al 15 de Junio
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»El 7, el cuerpo expedicionario fianqueado en las alturas por el general Rapatel, volvió á la quinta de Mouzaia, confiado á los presidiarios. Las murallas habían sido reconstruidas, se habían abierto fosos, y hecho plataformas: al lado de aquella fortaleza improvisada yacían cadáveres enemigos. Cuatrocientos heridos ó enfermos, acumulados en aquel estrecho recinto, y careciendo de todos los medios propios de un hospital militar, se habían visto cuidados y defendidos por los presidiarios con un celo y un valor tan honroso para el Jefe que había sabido restituir al bien á aquellos hombres como para los penados que tan perfectamente habían sabido emplear su energía hasta entonces culpable.

»Dos veces el enemigo se había presentado con respetable fuerza; dos veces había sido rechazado por aquellos infelices á quienes la necesidad había obligado á dar las armas y que debieron quedar rehabilitados por sus servicios.

»Sin embargo, víctimas de una inflexible e ininteligente sumisión á las formas administrativas, fueron entregados nuevamente á su ignominia y su castigo cuando ya no se tuvo necesidad de ellos. A instancias del Mariscal, algunos fueron indultados, y consiguieron conservar las armas de que habían usado noblemente; uno de ellos, condecorado por un hecho brillante, cambió sin transición, la librea de la vergüenza, por la distinción del honor.

»Pero la mayor parte volvieron á ser tratados como infames por la ley, por esa dura ley que ellos no invocaron cuando se la violó para armarlos, y que después se aplicaba implacablemente para cargar de cadenas las manos que habían guardado la tesorería, curado los heridos, y derramado valerosamente la sangre del enemigo. Se tuvo la impolítica crueldad de volver á colocar en el presidio á aquellos hombres á quienes su paso por debajo de las banderas, y el bautismo de sangre habían amnistiado. Verdaderamente soldados por la resignación, como lo habían sido por el valor y la humanidad, besaron llorando los fusiles, que eran para ellos el símbolo del honor, y regresaron sin murmurar á sus talleres.»

No son menos ricos de colorido otros cuadros, pintados por el Príncipe, de las fatigas del soldado en el campamento, del heroísmo con que afrontaba una muerte oscura en trabajos nocivos á su salud sobre un suelo y bajo un clima cuyas condiciones le eran funestas.
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LEYENDAS DEL ANTIGUO ORIENTE.

El recuerdo de la gran civilización greco-romana, ya gentilica, ya transfigurada más tarde por el Cristianismo, no dejó de columbrarse hasta en los siglos más tenebrosos de la Edad Media. Los pueblos de Europa siguieron avanzando á la luz de aquel recuerdo, y pronto volvieron al verdadero camino de la civilización, del cual no cabe duda que se habían apartado. Y no es esto negar la marcha constantemente progresiva del humano linaje. Un caminante se pierde por la noche en una intrincada y oscura selva; atraviesa espesos matorrales, breñas confusas y medrosos precipicios; tal vez rodea mucho; tal vez gasta más tiempo y se fatiga más de lo que debiera; pero vuelve al cabo á hallarse en el buen sendero, más adelante del punto en que se perdió, y más cerca del término á que aspira. No de otra suerte comprendemos el retroceso aparente de la civilización del mundo, en ciertos períodos históricos.

Importa además tener presente, que cuanto por la intensidad se menoscaba, suele compensarse en difusión. Más alumbra acaso una lámpara, suspendida en la bóveda de un pequeño santuario, que la luna esparciendo sus rayos por el espacio profundo de los cielos. Y sin embargo, el fulgor de la luna es infinitamente mayor que el de la lámpara. Lo mismo ha podido afirmarse de la civilización, cuando se ha encerrado dentro de los límites de un solo pueblo, ó tal vez ha iluminado sólo á una casta de hombres superiores, ó por naturaleza ó por institución religiosa, civil ó política. La suma del saber extendida por el mundo todo en el siglo X de la Era Cristiana, por ejemplo, era mayor sin duda que la suma del saber que había en el mundo en el siglo IV antes de dicha Era. En balde se buscará, no obstante, en todas las regiones
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y entre todas las razas de hombres, en el siglo X, un florecimiento artístico, poético y filosófico, como el que hubo en el siglo IV antes de la venida de Cristo, en una pequeña comarca de Europa, cuyo centro fué Atenas.

La memoria, aunque vaga, de aquel florecimiento, los restos de aquella antigua civilización sirvieron de guía, estímulo y mira á las naciones de Europa, las cuales, pensando sólo en hacer que aquella ya muerta civilización renaciese, aspirando sólo á retroceder hasta allí para encontrar su ideal, lograron en la época del Renacimiento, no ya un mero renacimiento, sino una civilización mayor, más comprensiva y más varia, en la cual no era todo la antigua civilización clásica, sino era un elemento, una parte, uno de los muchos factores. Fué como planta marchita, que se había cortado hasta el haz de la tierra, pero cuyas raíces vivian. Cuando á fuerza de esmerado cultivo, retorció, reverdeció, y volviendo á florecer, dió abundantes frutos, hubo de notarse con agradable sorpresa que los frutos eran otros, ricos y extraños, mejores de los que se esperaban, porque en la raíz de la planta antigua se habían introducido insensible y misteriosamente, como otros tantos ingertos fecundos, mil peregrinas ideas, nociones y pensamientos. El poeta, que pensó imitar á Homero ó á Virgilio, puso en su obra algo nuevo y superior, y fué Dante ó Tasso; el filósofo, que pensó comentar á Platón ó Aristóteles, creó en su comentario una nueva filosofía que aquellos jamás soñaron; los humildes glosadores de las leyes romanas abrieron inspirada y divinamente ancho é inexplorado campo y jamás hasta entonces vislumbrados y claros horizontes, por donde alcanzaron á entrever un concepto más puro y sublime de la justicia en la sociedad y en los individuos; y los estudiosos admiradores de Plinio, Dioscórides, Hipócrates y Galeno, buscando inspiración á fin de anotarlos y de aclararlos, descubrieron en el oculto seno de la naturaleza más hondas verdades que cuantas sus maestros habían llegado jamás á conocer y á divulgar entre los hombres.

En nuestro sentir, léjos de ser el Renacimiento, con la adoración que no pudo menos de suscitar en favor de los antiguos, y con el prurito constante de imitarlos, un estorbo para que lo original y lo propio apareciesen, una distracción hácía lo pasado que nos embelesaba y retenía sin ir á la conquista del porvenir, fué un incentivo poderoso, un estímulo ardiente, quizás una salu-
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dable alucinacion, por donde, imaginando volver atrás en pos del remedio, nos lanzamos con brio hácía adelante, en busca de lo desconocido.

Posteriormente, cuando los pueblos de la moderna Europa contemplaron el camino andado y tuvieron plena conciencia de la superioridad de su civilizacion, el respeto á los antiguos se convirtió en orgulloso menosprecio y en desden injusto, el cual, empezando por las ciencias, y en este punto llegando á su colmo en el siglo XVIII, vino á extenderse tambien á principios de nuestro siglo por los dominios del arte y de la poesía.

Por dicha, en época posterior y algo reciente, mitigada la pasion del engreimiento, pero sin que reviva por eso la ciega admiracion anterior, hemos venido á un término justo y razonable de estimacion á la antigua cultura clásica, la cual fué nuestro norte; y hemos evaluado y tasado en lo debido su importancia, su influjo y su cooperacion eficaz en los desenvolvimientos ulteriores del espíritu humano.

Predispuestos así los ánimos en nuestros dias, hemos anhelado como nunca descubrir y saber las cosas todas, y hemos manifestado una equitativa y serena imparcialidad para juzgarlas. Desde el renacimiento clásico hasta ahora, el espíritu de los pueblos europeos ha encumbrado su vuelo á tal altura, que mientras otea entre nieblas no poco de su confuso porvenir, va penetrando en los abismos de lo pasado, y ensanchando por ambos extremos el imperio vastísimo de la historia. Y no podia ser de otra suerte, porque no podia reducirse nuestro conocer á una porcion de tiempo mezquina, después de haberse dilatado por el espacio sin término. El hombre de ahora, que ha hollado con sus pies todas las regiones del globo que habita, y que ha llegado á abarcar con sus ojos mortales la insondable profundidad del éter, ha querido hacer y ha hecho no menos importantes conquistas en el tiempo que en el espacio.

Si quedan en pié las dudas sobre el principio que pudo tener este infinito Universo, y hasta sobre el origen de la tierra, nuestra morada, y sobre la aparicion en ella de nuestros primeros padres; de todo lo cual sólo la fé ó la imaginacion siguen dando explicaciones mientras que la verdadera ciencia niega ó calla; al menos ese principio, ese origen y esa aparicion incomprendibles, han ido retrocediendo en nuestra mente hasta perderse en la noche tenebrosa del tiempo, y han dejado al descubierto un larguísimo periodo,
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millares de años de existencia, no ya sólo para el globo en que vivimos, sino también para el linaje humano.

Sobre el origen de éste y del mundo no puede ya aquietarse la curiosidad, dándose por satisfecha con los mythos de los antiguos Libros Sagrados ó con las bellas fábulas que los poetas han inventado ó nos han transmitido, prestándoles una forma inmortal. Sin embargo, menester es confesarlo, las explicaciones de los sabios modernos acerca de estas cosas, no por ser méños poéticas nos parecen méños inverisímiles y disparatadas. Algunos naturalistas de ahora tal vez tengan razón, tal vez nosotros seamos atrevidos y hasta insolentes en no querer creerlos, pero muchas de sus teorías tienen visos de ser tan extravagantes como las expuestas en el Antropodemus plutonicus y en El ente dilucidado del padre Fuente de la Peña. Schmidt, por ejemplo, supone que las formas pasan ó se trasmiten de unos seres á otros; ya del animal á la planta, ya de la planta al animal. Así, de un tulipán saca un císcne, poniendo patas á la cebolla y á la flor pico, y de la cola de un león, desprendida por cierto accidente, y caída y enclavada en terreno fértil, produce una airosa y vencedora palma. Oken, reconoce que el hombre no debió de aparecer sobre la tierra ya perfecto y adulto, pero tampoco cree posible que apareciese como aparece ahora, no teniendo madre ni nodriza que le cuidase y amamantase y siendo una criatura tan menesterosa é incapaz en los primeros años de su vida. Para salvar estas dificultades, imaginó Oken que en el seno de los mares, cuando estaban aún á muy elevada temperatura, se formaron unos huevos donde los primeros hombres se criaron y empollaron hasta la edad de tres ó cuatro años. La marea hubo de ir depositando estos huevos en la playa, y de ellos salieron ya los muchachos, listos y traviesos, y aptos para alimentarse de mariscos, raíces, frutas silvestres y sabandijas. Tal fué el origen de la humanidad. Otro sabio, llamado Ritgen, hace nacer á los primeros hombres en el cálix de ciertas flores gigantescas. Otros, por último, y ésta es la opinión que ahora priva, hacen que todo proceda de ciertas moléculas ó globulillos viscosos ó glutinosos, los cuales van compaginando y construyendo todas las formas y maneras de la vida, desde los grados más ínfimos hasta el grado supremo, que en el día es el hombre, y seguirá siéndolo mientras no se forme, engendre y cuaje otro género superior que nos quite la supremacía y el imperio y nos mate á desazones y malos tratos. Edgardo Quinet, en su recien-
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te y amena obra La Creacion, se muestra muy inclinado á esta doctrina, y harto receloso de que el dia menos pensado nos encontrémos como quien dice de manos á boca y al revolver de una esquina, con este ser superior al hombre, que nos destrone y confunda, y de quien seamos animal doméstico, como es para nosotros el perro ó el gato. Con dolor prevé Edgardo Quinet que, en nuestro orgullo de reyes de la creacion, no hemos de querer conformarnos con un papel tan humilde, y que todos nos hemos de morir de pena, aunque somos ya de 1.200 á 1.300 millones. No de otra suerte se extinguio la raza de los antropiscos, que según otro sabio, llamado Bergmann, en sus Estudios de Ontologia general, precedió inmediatamente al hombre, y fué el eslabon de la cadena que le une al chimpacé, al gorilla y á otros monos mayúsculos, desde los cuales, si seguimos retrocediendo en los grados de la vida, irémos á parar á los globulillos pegajosos de que ya hemos hablado. Pero estos globulillos, sacos ó vejigüelas que contienen la vida, ¿cómo se han formado? ¿Cómo de lo inorgánico ha procedido lo orgánico? A esto se contesta con la ley de formacion progresiva y hasta se cita el uranoelain, que es una sustancia orgánica vesicular, que se halla en la nieve cuando cae de las nubes. Teniendo ya á mano las tales vejigüelas, no queda criatura que no se fabrique con ellas y que, por sus pasos contados, de ellas no vaya saliendo.

Del moho sale el hongo, del hongo el liquen, del liquen el musgo, del musgo el helecho y del helecho la palma; mientras que por otro lado, sale del pulpo el caracol, del caracol el cangrejo, y del cangrejo el pez, y del pez el lagarto, y del lagarto el cuadrúpedo, y del cuadrúpedo el mono, y del mono el antropisco, y del antropisco el hombre, y del hombre ese sujeto de quien tenemos tanto que recelar, según Edgardo Quinet. Llama dicho autor á la destrucción de nuestra especie por el mencionado sujeto, una profecía de la ciencia. Es el último capítulo de su obra; la Apocalipsis de este Novísimo Testamento. Nuestras artes, nuestras literaturas, nuestra elocuencia parlamentaria, nuestras cavatinas, arias y sinfonías, todo se acabará. Qué permanecerá de todo? pregunta Edgardo Quinet. Y él mismo responde: «Lo que hoy queda del murmullo de los insectos en la floresta carbonífera?» Por cierto que no valía la pena que se ha tomado de estar estudiando ciencias naturales, durante diez años, según afirma este profeta, para pro-rumpir al cabo en un tan desconsolador vaticinio. Entre tanto, con-
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CASTELLO BRANCO.

e encontra-la pensei.... Crença perdida!
Mulher aos pes o coração me sova;
foge ao mundo a rasa espavorida;
e por muito comer eu desço á cova!

Hay una novela histórica de Castello Branco, O Judeu; pero no es en ese género, teniendo por rival poderoso á Herculano, al inmortal cantor del Eurico, donde se ha distinguido, sino en sus cuadro de actualidad. El ha sido para la novela de costumbres, cuando menos, lo que ha sido el Vizconde de Almeida Garrett para el drama. No tan sólo supera en ese ramo de la literatura á todos los que le precedieron, sino á sus contemporáneos. Anteriormente no hubo novela de costumbres en Portugal, á no ser que se tenga por tal el libro de Fernandes Trancoso, titulado Contos e Historias de proveito e exemplo (1), ó la historia dos tres corcovados de Setúbal (2). Inútil nos parece citar las novelas pastoriles, parte en prosa y parte en verso, que á principios del siglo XVI escribió Francisco Rodrigues Lobo, en las que la accion tiene tal falta de unidad, que así pueden darse por terminadas al fin del primer capítulo, como al concluir el último. Tampoco necesitamos mencionar las que nadie recuerda ya de Pereira Aragão (3), Elias Fonse-

(1) Entre os contos populares cita-se tambem o livro de Gonçalo Fernandes Trancoso, intitulado Contos e historias de proveito e exemplo: não se pode aceitar o que diz Manuel de Faria e Sousa (Europa portuguesa, tomo III, parte 4.a, cap. VIII, núm. 87.) ser este o primeiro livro de novelas que saiu a luz em Hespanha, porque muitos contos são tirados das colleções primitivas, e alguns até das mais conhecidas como do Decameron de Boccacio, etc. Cancioneiro e romanceiro geral portuguez, por Theophilo Braga. Lisboa, 1867, tomo I, pág. 196.

(2) A historia dos tres corcovados de Setúbal é uma imitação do conto popular francés, Histoire des trois bossus de Besançon, já variante dos que vem nos contos tartaros de Gueullete, e derivado da Notte piacevoli de Strepavole. Cancioneiro de Theophilo Braga, tomo I, pág. 197.

(3) Antonio Pereira Aragão nació en la provincia de Tras os Montes, en 1801, y murió en 11 de Octubre de 1857. Fué doctor en matemáticas por la Universidad de Paris, profesor de humanidades, director de varios colegios de educacion en Lisboa, y escribano del Tribunal de la Relacion en la misma corte. Escribió Elisa ou a portuguesa virtuosa, novela original. Lisboa, 84 4.—A orphê portuguesa e o seu tutor ou as duas ultimas venerandas victimas da usurpação dos Filipes, novela original. Lisboa, 1847.—Virginia, Alfonso e Corinna, ou o mais nobre sacrificio do coração de duas virgens, novela. Lisboa, 1853.—Se han publicado además del mismo autor "O cego da fonte da Santa Catharina", drama original. Lisboa, 1842.—"Don Pedro