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co, no tiene más remedio que ó prolongar indefinidamente la vergonzosa interinidad, en que hoy agoniza más bien que vive, ó acogerse á la candidatura del Príncipe Alfonso, que es el candidato de las Tullerías, el huésped y el amigo del Príncipe imperial, que tiene en su favor todos los sentimientos del corazón de aquella corte, para facilitar cuyo triunfo se pensó en enviar aquí al hábil Vizconde de Lagueroniere como Embajador, y acaba de abdicar la Reina en el palacio de Basilewski, siguiendo los consejos de Napoleon, según han dicho los periódicos, á la manera que sus antepasados, allá en el castillo de Marrac en los alrededores de Bayona, deponían la corona de España arrastrándose á las plantas del fundador de la dinastía de los Bonapartes.

Ahora bien, hay que buscar una solución monárquica á toda costa, arrostrando el desagrado de esta ó de aquella corte extranjera, porque la interinidad es una sangría abierta á la vida y á la honra de la patria y de la revolución, y el Príncipe Alfonso ahora ya es una gran desdicha y una gran vergüenza para la revolución y para la patria, como sin mucho esfuerzo lo conseguiremos demostrar.

IV.

Muchas y bellas cosas se han dicho y se han escrito contra la interinidad á estas horas, y todas ellas con razon, porque difícilmente se encontrará nada mas fértil en lástimas y miserias como el raro sistema de Gobierno, desconocido en Europa e importado del África vecina, en donde son bien conocidas las Regencias de Túnez y de Tripoli, que hoy impera en España. Y estas lástimas, estas miserias aumentarán de día en día, porque la interinidad significa envilecimiento de los valores públicos, pánico y absentismo del capital, parálisis de la industria y el comercio, ruina de la Hacienda, intermitencias de guerras civiles, anarquía crónica, el espectáculo de Madrid en ruinas, el espectáculo de las provincias en disolución, necesidad de transigir con todos los elementos puros ó impuros que estén ó vengan á la situación, impotencia del Gobierno para cortarse las esferencias que le hayan salido, para desprenderse de esos expósitos de la inteligencia y de la fortuna que constituyen con su lujo inverisímil ó con el lujo inverisímil de sus familias una especie de embarazo gástrico en las personas
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dignas que aún aman la revolución, autorizando esas acusaciones anónimas de inmoralidad que se oyen en las conversaciones privadas y apuntan vagamente en los periódicos; interinidad significa ineficacia del proselitismo revolucionario en el círculo de las personas houradas, una situación sin desenlace legal, una situación con los sangrientos horizontes del caudillaje americano por único porvenir; interinidad significa continuación ó renovación de nuestra guerra en Cuba, pérdida definitiva de las Antillas; interinidad, en fin, significa que si la Revolución de Setiembre, como todas las revoluciones, según queda atrás dicho, era una crisis aguda y fulminante de la que podía salir regenerada ó muerta la España, quiere decir que ha resultado el cadáver de la gran nación española, muerta por consunción, sin gloria y sin grandeza; sobre cuyo cadáver vendrán á hacer presa los buitres políticos, Césares de aventuras, dictadores de pacotilla, que no sienten removerse sus entrañas con los quejidos lastimeros de la patria moribunda, sino que hacen su negocio y satisfacen sus concupiscencias en medio de los pueblos degradados y de las sociedades en disolución.

Pero con ser tan grandes, pero con ver tan evidentes los males de la interinidad, pero con venir de todas partes el ronco grito de ¡abajo la interinidad! como decía en el Congreso el Sr. Cánovas del Castillo con su magnífica elocuencia, hay hombres políticos de grande altura que imputan esos males á la Constitución, á las leyes, al mal Gobierno que nos rige, cuando para nosotros es evidente que la ineficacia de la Constitución, de las leyes y del Gobierno que nos rige, son también producto de la interinidad. Que se salga de ella, que se realice la Monarquía, y la Monarquía tendrá sus desenvolvimientos naturales; la Monarquía, por su propia virtualidad, hará el orden y desaparecerán las vacilaciones del Gobierno, que un día acaricia á los republicanos y maltrata á los conservadores, y otro acaricia á los conservadores y maltrata á los republicanos. Tan cierto es esto, que no creemos que los republicanos vacilaran un momento en establecer verdaderas limitaciones en las leyes orgánicas y en el Código, respecto al ejercicio de los derechos individuales, con tal que los conservadores votaran la república. Y por qué? Porque la república buscaría sus desenvolvimientos naturales, porque no cabe duda de que, establecido el principio, brotan con lógica inexorable sus consecuencias. Así, pues, no concebimos que defiendan la interinidad sino los que, sin
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merecimientos para arrostrar la competencia de las personas dignas en una situacion normal, se hallan muy bien en medio de esta especie de rio revuelto en que hoy vivimos, ó los que rechazan la Monarquía y quieren la República, ó las que hacen política de pesimismo y quieren que los males de la interinidad sean aún mayores, para que el pais eche de méños lo que se fué y pida ó acepte resignado su restauracion; porque si es verdad que esta España impresionable, aquejada por el mal que la domina en el momento, clama muchas veces con injusticia: nada hay peor que lo actual, todo es preferible á lo presente, tambien es verdad que, llevados de esa facilidad de impresion, olvidamos las desdichas pasadas y los escándalos sufridos, para otorgar, por generosidad imprudente ó para consentir por egoismo calculador ó miserable desidia, rehabilitaciones monstruosas y absurdas que constituyen otras tantas violaciones del sentido moral. Por eso la posibilidad de una restauracion que puede esconder en sus entrañas esta interinidad que nos asesina, debe tener en alarma continua á todos los que no hayan renegado de la Revolucion consumada en 1868, y por eso nosotros no vacilamos en excluir: ¡desdichado país, si tiene que seguir encadenado á la vergüenza de la interinidad! ¡Desdichado país si tiene al fin que llamar á la actual revolucion la revolucion del desengaño, y para defenderse contra la interinidad, tiene que inclinarse á la vergüenza de la restauracion!

Porque ya lo hemos dicho, la restauracion para nosotros, aun bajo la al parecer inocente, simpática é inofensiva forma del Príncipe Alfonso, como se presenta en el acta de abdicacion y en la proclama á los Españoles de su última Reina, es fuente de grandes desventuras. Prescindiendo de otros achaques que se han atribuido á la candidatura del Príncipe Alfonso, y que son la reproduccion de vicios con que se persiguió con singular éxito á algun pretendiente de tiempos antiguos, Alfonso XII no sólo representaria las represalias de toda restauracion (dígalo, no ya Fernando VII, sino Luis XVIII con ser tan sabio, y Carlos X con ser tan piadoso), no sólo representaria la menor edad de un rey, tan turbulenta como todas las minorias, seguida de aquel periodo en que el impetu de las pasiones se junta con la inexperiencia de los años para hacer mayores los extravíos de la flaca naturaleza del hombre, significaria además la impotencia de la escuadra que se sublevó en Cádiz, la impotencia del ejército que triunfó en Alcolea,
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la impotencia de todos los elementos viriles y enérgicos que se comprometieron con la revolución, la impotencia del país que la saludó con entusiasmo; significaría que España, como el Príncipe Segismundo de la Vida es Sueño, después de puesta en libertad, merecía, por sus locuras y extravagancias, volver á la mazmorra de que había salido; significaría que España había de ser únicamente gobernada por los hombres que la precipitaran en las catástrofes de 1854 y de 1868, en cuyo beneficio parece dada en estos momentos el acta de abdicación; significaría, supuesta la presión que contra la revolución ejerce indirectamente Luis Bonaparte, y directamente en favor del Príncipe Alfonso, que España había dejado de ser nación y que el desdichado Príncipe que la daban tendría que convertirla en una especie de feudo de la Francia imperial, á la manera que Portugal, hace años, está convertido en un feudo de Inglaterra.

Repetimos que antes de la batalla de Alcolea pudo y debió pensarse por todos, por los de uno y por los de otro lado, si convenía pronunciar el fallo definitivo contra la familia de Doña Isabel de Borbon; pudo y acaso debió proclamarse al Príncipe D. Alfonso, cualesquiera que fueran las repugnancias que esta candidatura inspirase á los revolucionarios más intransigentes; pero después de la batalla de Alcolea, pero después de consumado el divorcio ¿cómo volver al ayuntamiento antiguo? Se dan en el mundo, se ven en la sociedad casos en que dos cónyuges, después de haberse escupidio la infamia sobre su frente, quizás después de haber llamado hijos del adulterio á los hijos del amor conyugal, obedeciendo á influencias amigas vuelven á hacer vida común; pero la sociedad sigue señalando con el dedo esos matrimonios, los cuales acaban de ordinario por una separación más estrepitosa, después de arrastrar una existencia entre lágrimas y desventuras. Y lo que pasa en los matrimonios particulares, pasa también en esos matrimonios de Estado de las naciones con sus dinastías. Dos grandes restauraciones han tenido lugar en el mundo, la de los Stuardos en Inglaterra y la de los Borbones en Francia. Pues bien, ámbas son efímeras y ámbas son desastrosas, la de los Stuardos dura ocho años, de 1660 á 1668, que se comparten entre los dos hermanos Carlos II y Jacobo II, reinados los dos llenos de intolerancia, de rencores, de sangre, de desdichas; y la de los Borbones dura quince, que también se comparten entre otros dos hermanos, Luis XVIII y Cár-
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los X, reinados los dos igualmente llenos de humillaciones, de ultrajes, de ódios y de desventuras para la Francia. Por eso Inglaterra verificó su revolución de 1668 y Francia su revolución de 1830.

Si de algo ha de servir la historia, ahí están sus enseñanzas solemnes.

V.

Muchas veces, al meditar sobre los pocos frutos que saca la humanidad de los ajenos desengaños, hemos comparado la experiencia que no nos castiga y advierte personalmente, á la luz que lleva un ciego, que puede alumbrar á los demás, pero que no le alumbra á uno mismo, y esto es lo que tememos que ocurra á España en la cuestión de la restauración, que consideramos como una gran desdicha para la patria y que sin embargo todos, cuál más, cual ménos, todos vamos haciendo posible y aun, lo decimos con pena, pero con profunda convicción, probable y muy probable.

Los elementos preponderantes en la actual situación política de España, rechazan por funesta y deshonrosa la solución del Príncipe Alfonso, y á pesar de esto, caminan á ella con instinto ciego y suicida. Si un génio maléfico y tortuoso presidiera los destinos de la Nación española, si Maquiavelo resucitado quisiera encaminarnos fatalmente al Príncipe Alfonso, ¿qué otra conducta seguiría, sino la que estamos siguiendo? Vivir en la interinidad, desangrar la revolución, disgustar al país sensato de ella, al país que la saludó con entusiasmo, destruir sus fuerzas, acomodarse inconscientemente á todas las exigencias ó á todos los deseos de la política napoleónica, que patrocina abiertamente esa candidatura, ¿qué es esto sino facilitar su triunfo? Por eso no debe de extrañarse el hombre que es alma de esta situación, de que muchas gentes hayan cometido con él la injusticia de suponerle inspirado por los propósitos de Monk, aunque no la suerte de Monk con los Stuarts, sino la de Ney con los Borbones, es posible que le esperase con la restauración. Por eso no debe de extrañar tampoco que otros se alarmen de la intimidad creciente de S. E. con el Emperador de los Franceses. Bien que el Jefe de un Gabinete, sobre todo en las circunstancias excepcionales que atraviesamos, se preocupe, como hombre de Estado, de mantener amistad con el Imperio vecino; pero esta preocupación, que es un deber, llevada demasiado
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¿Habrá alguno tan ignorante que desconozca en estas soberbias pinceladas á Voltaire? Esto es retratar. Después de haber examinado esa fotografía, se nos caen de las manos todas las biografías y semblanzas que han sido lanzadas á los cuatro vientos de la publicidad desde Plutarco hasta Cormenin:

Careciendo de fuerzas para seguir el alto ejemplo de Fr. Fernando de Ceballos, nos limitarémos á fijar hechos, sin comentario alguno. Campeon Castello Branco en su edad juvenil del catolicismo, ha reprobado más tarde con desusada severidad en a bruxa do monte Cordoba, los abusos de la confesión y los excesos del fanatismo. Después de haber vertido al portugués varios libros religiosos extranjeros, pintó con irreverente franqueza en Amor de perdição las costumbres livianas de las órdenes monásticas. Para que nuestros lectores puedan apreciar su ortodoxia, transcribirémos algunos pensamientos, entresacados de sus novelas, advirtiendo, sin embargo, porque así lo exije la buena fé, que no todos los ha expresado por cuenta propia, pues los hay entre ellos que están puestos en boca de personajes de su invencion.

«¡Como has sido ultrajado, mártir del Gólgota, por los que sirven el aceite de la lámpara de tu templo hace diezinueve siglos (1)!»

«Quise ser sacerdote y lo sería, si hubiese nacido en la escuela luterana, donde el sacerdote no sufre la cruelísima amputación de la vida del alma en el comercio del mundo (2).»

«Las hermanas del general hablaban mucho de virtud y de honra. Quien no las conociese, añadiría dos mártires á las once mil virgenes conocidas, de las que dudó Byron y en las que no me siento propenso á creer (3).»

«Como saciaban la sed de sangre con el fervor beatífico de sus creencias, lo explican mejor millares de hechos semejantes que acompañan siempre la edificante historia de la integridad religiosa, tanto en Roma como en Constantinopla (4).»

(1) Onde esta a felicidade? Prólogo.
(2) Scenas contemporâneas, pág. 142.
(3) Id., pág. 36.
(4) Id., pág. 146.
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lejos puede ser la perdicion de España y la perdicion de la Revolucion de Setiembre. Hacemos plena justicia al Sr. Conde de Reus; sabemos que el hombre de Méjico no se dejará adormecer ni prescindirá del cumplimiento de sus deberes con la patria, por los refinamientos de cortesana delicadeza, que con él personalmente ó con deudos queridos, tenga el Emperador de los Franceses; pero no eche en olvido que así como con sus célebres jamas, jamas, jamas, se ha concitado las iras de algunos elementos que confiaban atraerle dulce y lentamente á sus planes de restauracion, así el dia en que se decida valerosa y dignamente á salir de la interinidad, tendrá que arrostrar el desagrado de las Tullerías, y lo que tememos no es precisamente que sea incapaz de desafiar el desagrado imperial, sino que la revolucion y el piloto que lleva en sus manos el timon revolucionario, hayan perdido fuerzas y no alcancen la victoria definitiva.

La situacion, en el estado caótico é indefinido que hoy tiene, no puede prolongarse más tiempo sin riesgos mortales para la patria. No nos podemos quejar los revolucionarios de la fortuna, porque dos años hemos tenido ya á nuestra disposicion sin grandes contrariedades: en todo caso, quejémonos de nuestra impericia, que nos hace proceder como si tuviéramos por delante la inmortalidad de los dioses paganos. Ha querido la naturaleza que los hombres gastados sean prudentes por necesidad. Tengamos nosotros prudencia, ya que estamos en el periodo de la declinacion y del descrito. No vivimos hoy en el mejor de los mundos posibles, ni ofrecemos horizontes de rosa al pais para el dia de mañana. Lo que significa la interinidad lo dejamos dicho, y aunque el Sr. Conde de Reus sinceramente crea otra cosa, no se halla tan firme y segura la libertad, bien que tengamos fastuosas exterioridades que lo acrediten. La Roma de los Césares y de los Augústulos vivía en medio de apariencias republicanas, con el Senado, con los tribunos, con el foro, con el pueblo del tiempo de los Scipiones y de los Gracos. La libertad se entiende mal con el régimen de lo arbitrario, y lo arbitrario hasta ahora no ha entrado por poca parte en el sistema de la revolucion, fuera de que no es régimen liberal el que depende de la vida de un hombre.

Creemos por lo tanto, que el interregno parlamentario en que hemos entrado necesita ser fecundo, porque es el último plazo que nos da la fortuna á los revolucionarios de Setiembre. Si no hay
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una solucion que corone el edificio levantado por la Asamblea constituyente cuando ésta reanude sus tareas, la revolucion está perdida. Imposible será que se mantenga por más tiempo la conciliacion de los partidos y de los elementos que la llevaron á cabo, rota la cual los dias del Gobierno están contados, porque, como observa Salustio, no se salvan los gobiernos y no se salvan las revoluciones sino siendo fieles á aquel principio que les diera vida. Ni el patriotismo, ni el decoro de los partidos y de los hombres verdaderamente monárquicos que estén con la revolucion, pueden consentir más aplazamientos, dándose por satisfechos con ese espejismo de Monarquia que siempre se presenta delante de sus ojos y nunca se realiza. La lucha empezará en el Parlamento, pero por desgracia, y como ha sucedido siempre, no será en el Parlamento donde la lucha se decida. Hace ya mucho tiempo, que cuando llegan esos instantes solemnes, los parlamentos sirven para inflamar y decidir la opinion, pero no para resolver las crisis. Aun asi, el choque de unas haces contra otras de la Asamblea, será terrible, porque han sido grandes las consideraciones guardadas, largo el silencio, y están los pechos cargados de ira y los ánimos de razon. Llorarán la libertad y la patria, porque los frutos de esta infausta campana han de ser cosechados brevemente por la anarquia, por la restauracion despues; pero no por eso los contendientes tirarán á hacerse menos daño, porque entonces ocurrirá lo que dice Tácito: multi odio praesentum et cupiditia mutationis, sui quoque periculis lactabantur (1). Por eso la abdicacion de la reina, que ahora no tiene ninguna importancia, para en ese caso tendrá mucha. Por eso la restauracion, que nada puede esperar de España mientras los elementos revolucionarios estén unidos y todo lo puede esperar de su discordia, ha debido hacerse la mortecina hasta llegar ese momento, sin llamar la atencion sobre ella con una abdicacion, como la de la reina Isabel, por el temor de apretar de nuevo ante el comun peligro los vinculos revolucionarios, algun tanto relajados sin duda alguna; pero la impaciencia es mala consejera, y toda emigracion, como observa Macaulay, pierde el sentido de la realidad fuera de la patria. Por eso los que en el silencio caminaban hacia el Principe Alfonso y mantenian afinidades y relaciones con determinados elementos revolucionarios, no han debido enarbolar esa

(1) En odio á lo presente y deseosos de novedades, se alegraban de sus propios peligros.—Anales.—Tácito.
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bandera, que habia de reverdecer y enconar los rencores hacia la familia real destronada, sino cuando los revolucionarios más alborotados, por el deseo de encontrar menos competidores dentro de la situacion, aunque poniéndola en evidente peligro, hubieran intentado y acaso conseguido precipitar en el abismo de la restauracion á los elementos conservadores que en la situacion figuran; pero las pasiones humanas, que siempre figuraran en politica, cuando ésta sólo debia preocuparse de intereses, nunca dejarán de obrar como factores en sus empresas, perturbando la fria razon de los mismos que con justo título blasonan de verdaderos hombres de Estado.

Sabemos muy bien que los engreídos revolucionarios se reirán de nuestras observaciones, y se juzgarán modestamente invulnerables, omnipotentes e inmortales. Contamos con sus sonrisas; contamos con su compasion. ¡Ah! ¿Qué poder no sufre desvanecimientos? ¿Qué triunfador, y mucho más si no le costó gran cosa la victoria, no tiene vértigos en las alturas á que inesperadamente se elevó? Pero tengan en cuenta á su vez que esos vértigos, que esos desvanecimientos conducen y precipitan más pronto al abismo. No tiene, ó no tenemos, por mejor decir, los revolucionarios de Setiembre, la energia, el entusiasmo, la fe, la austeridad de costumbres, la fuerza de los revolucionarios ingleses que convirtieron en sangriento patíbulo el Trono de Carlos I., y no vemos entre nosotros á alguien que tenga la talla, los contornos y la estatura de Oliverio Cromwell; y, sin embargo, sobre Cromwell y sobre los revolucionarios ingleses vino á sentarse la restauracion de los Stuardos. No tienen, ó por mejor decir, no tenemos los revolucionarios de Setiembre la horrible y epica grandeza de los gigantes franceses del 93, y no vemos ciertamente entre nosotros á alguien que tenga algo de la estatura colosal de Napoleon el Grande; y sin embargo, sobre los gigantes del 93 y sobre la encarnacion viva de esa generacion de gigantes en el gigante de la humanidad de todos los tiempos, vino á sentarse en Francia la restauracion de los Borbones.

Mediten, mediten los hombres del dia sobre estas grandes lecciones de la historia, y obren con cautela, seguros de que procederán mal en no hacer plena justicia al sincero, al ardiente, al desinteresado patriotismo que dicta nuestras observaciones. Amigos somos de la Revolucion, y no queremos figurar en la catego-
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ría de sus herederos, ni tampoco en la de aquellos que sólo saben jurar eterna fidelidad á la fortuna, ó en la de los que entran en las revoluciones para explotarlas, retirándose después á lugar seguro para gozar tranquilamente los frutos de su industriosa inteligencia aplicada á la política. En todo caso nosotros somos el médico, el médico que asiste á un amigo querido, que ve los alarmantes progresos de su peligrosa enfermedad, que le señala el camino de salvacion, que le quiere apartar de las orgías que le llevan al sepulcro, y que, con lágrimas en los ojos y el corazon herido, turba el júbilo calenturiento de sus alegres calaveradas, anunciándole la implacable proximidad de la muerte.

VI.

Lleguemos ya á una conclusion práctica como final de nuestras observaciones.

Tenemos en España un partido carlista que sale de las catacumbas de lo pasado, pretendiendo imponerse con la melancólica poesía de los tiempos antiguos á las nuevas generaciones, que necesitan el aire de vida, el oxígeno puro de la libertad; un partido moderado que aspira á hacer triunfar la candidatura del Príncipe Alfonso, cuando la España revolucionaria se ha pronunciado contra ella; un partido de Union liberal, justamente ufano con sus gloriosos recuerdos, con su lucido y brillante estado mayor, con su personal inteligente, con sus simpatias en las clases medias, pensadoras y ricas de la sociedad, que ha creído que la Revolucion española, para salvarse, debia de seguir las huellas de la Revolucion inglesa de 1668, y de la Revolucion francesa de 1830; tenemos un partido progresista, cuya historia es la historia de la libertad en España, lleno de patriotismos fogosos y de abnegaciones heroicas, que hoy flota indeciso á merced de los sucesos, sin candidato conocido para el Trono, y que así puede ser la base de nuestra regeneration, el Verbo creador de nuestra palingenesia futura, como puede terminar su honrada y pura existencia entre oleadas de sangre y de cieno; tenemos un partido republicano que ha confundido una mision de propaganda con una mision de gobierno, que aspira á convertir su generacion de apóstoles en una generacion de hombres de Estado y de Ministros, que quiere antici-