Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 319

los inmensos problemas cuya resolución contiene el destino, así de la presente como de las venideras generaciones.

Pero, como antes hemos indicado, la cátedra que ha conseguido atraer más público y excitar más con los aplausos las críticas, ha sido la del Sr. Labra sobre «Política y sistemas coloniales». El joven orador, muy conocido en la prensa madrileña y en los estrados de nuestros tribunales, indudablemente ha dado cima á una empresa difícil y arriesgada. Por una parte, el título de sus lecciones era, en nuestro sentir, poco acertado, tanto para atraer auditorio, como para llenar un verdadero curso de historia de la civilización en América, que es lo que en realidad han sido las conferencias del Sr. Labra. Nuestro país no es Inglaterra, donde las cuestiones coloniales preocupan á todo el mundo, y donde los Brougham, los Gladstone y los Standley han entrado por tal camino en la vida política. Así el orador del Ateneo ha tenido que luchar con cierta indiferencia del público hacia el tema de sus lecciones, aunque, á decir verdad, casi desde la segunda conferencia tuvo la suerte de que la noticia de su interés cundiese y de que el gran salón del Ateneo se viera frecuentado de un modo verdaderamente balagüeño.

Por otra parte, se necesitaba gran energía para, en las presentes circunstancias, lanzarse un joven como el Sr. Labra, caracterizado por sus opiniones radicales en la política ultramarina, á sostener su punto de vista ante ese personaje anónimo que se llama el público, y en momentos en que la guerra arde en Cuba y en que se dice y se repite que las libertades concedidas allá en 1868 fueron causa del progreso de la insurrección separatista. Y ello es que el Sr. Labra debe estar ufano de su campaña, porque los aplausos no le han escaseado, y cada viernes de este invierno ha sido para él un triunfo.

Verdad es que el orador ha demostrado un conocimiento poco común de la materia que trata. La colonización griega y romana; el descubrimiento de América; la colonización de los Estados Unidos por Inglaterra, de Santo Domingo por Francia, de la América meridional por España y del Brasil por Portugal; la emancipación del nuevo continente y la constitución de las antiguas colonias como pueblos independientes y naciones libres, todo esto ha dado pretexto al ilustrado ateneísta para hacer muchas y picantes alusiones á nuestra política colonial, al propio tiempo que condensaba, en breves y siempre elocuentes palabras, el resultado de pacientes investigaciones y largas vigílias, empleadas en el estudio de tan vasta, compleja y, entre nosotros, mal conocida materia.

Todavía encierran un mérito particular las Conferencias sobre Política y sistemas coloniales. El Sr. Labra ha nacido en Cuba, y bien por esta circunstancia, bien resultado de sus estudios políticos, muestra un cariño extraordinario hacia los pueblos de América, sosteniendo, á cada paso, que todavía nos cumplen grandes destinos al otro lado de los mares, sobre la base de nuestras antillas regeneradas por la libertad, y á virtud de una fuerza que á España, la primera gran nación colonizadora del mundo moderno, debe entregarle la representación moral en Europa de la América latina.

No está solo el Sr. Labra en esta idea, que indudablemente halla eco en nuestro país, y cuya realización aplaudiríamos, si bien con la reserva de exigir y aguardar ántes ciertas explicaciones, ya sobre su alcance, ya sobre los medios de realizarla, para no creerla hija de un buen deseo más