Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 317

salones de la Universidad Central se explica sobre el arte y la ciencia, en tanto que la Cátedra del Ateneo proporciona ocasión á que ilustres oradores mantengan vivo el recuerdo de los grandes maestros de la elocuencia?

Quizás algún día tomemos sobre nuestros débiles hombros la empresa de historiar el movimiento intelectual que ha seguido á la Revolución de 1868, y analicemos los preciosos gérmenes y elementos con que hoy contamos, suficientes para un gran renacimiento literario. Hoy sólo queremos templar el alma en una gran esperanza, justificada por lo que ante nuestra vista acontece, y cuando la primavera nos amenaza con la clausura de las cátedras públicas del Ateneo científico y literario de Madrid, recoger en breves líneas las enseñanzas que en sus salones se han escuchado y que una vez más abonan la importancia de que hace tiempo viene gozando como al primer establecimiento libre de España.

Difícil nos sería hablar de todos y cada uno de los profesores que en el curso de 1869 á 1870 han subido á la cátedra de la calle de la Montera.

El Sr. Vilanova, con su profundo saber en la ciencia geológica, ha atraído un numeroso y atento público, deseoso de penetrar los maravillosos secretos de una ciencia que encierra la historia de nuestro planeta y se relaciona con la nuestra propia. Las ciencias ante-históricas tienen hoy inmensa importancia y son la constante preocupación, no sólo de los naturalistas, sino de los filósofos, pues que dentro de ellas se contiene el misterioso problema de nuestro origen; problema que entraña las más hondas cuestiones religiosas y ontológicas que ocupan á la inteligencia moderna. La ciencia de la naturaleza, cuya trascendencia no comprendió todavía el genio de Cuvier, desde Lamarck y Geoffroy de Saint Hilaire, adquirió su gran importancia merced al elemento crítico-filosófico que vino á animarla, y hoy es tal su desarrollo, que los trabajos de los Owen, Darwin, Huxley, Humboldt, Vogt, Filippi, son la base de las grandes controversias de la filosofía contemporánea. El Sr. Vilanova, con su reconocida competencia y su infatigable estudio de las ciencias naturales, ha logrado vulgarizarlas entre nosotros, merced á sus explicaciones, en las que el carácter didáctico y puramente expositivo, es el primer mérito del inteligente expositor.

El Sr. Ruiz Salazar ha dado instructivas lecciones sobre astronomía, e inteligentes profesores enseñan las lenguas sánscrita, italiana, inglesa y rusa; enseñanza importante, si se atiende á que las lenguas, aparte de su gran valor en los estudios, hoy tan en boga, de la filología comparada, son las llaves que abren los tesoros de las más ricas literaturas.

Pero donde el interés del presente año científico se ha concentrado, ha sido evidentemente en las lecciones de los Sres. Gonzalez Andres, Fernandez y Gonzalez, Cámus, y, sobre todo, el Sr. Labra.

El primero de estos oradores es un distinguido catedrático granadino, que, según pública voz y fama, puede pasar por uno de nuestros más doctos al par que más modestos cultivadores de las letras clásicas. Era su empresa de este año de verdadera dificultad, lo mismo por la naturaleza intrínseca de su estudio, que por la novedad que ofrecía para el común de sus oyentes. Y sin embargo, así en la lectura de las admirables Filippicas de Demóstenes, de cuya excelente y correcta traducción es autor el Sr. Gonzalez Andres, como en los comentarios y aclaraciones históricas de que las acompaña, el modesto orador logra todos los mártes cautivar á su escogido auditorio, poco acostumbrado á este género de conferen-