ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 50

nado del saber, se nos presentan grandes indignidades e ingrati-
tudes. Pericles, el tipo ideal del ciudadano, es blanco de las más
atroces calumnias, especialmente por parte de los poetas Cratino
y Eupolis.

Su gran amigo, el inmortal Fidias, acusado de robar el oro de
la estatua de Minerva, y luego de impiedad, sufre el destierro.
Su maestro Anaxágoras, el Galileo de la antigüedad, se libra de
la muerte por el destierro. Su amada Aspasia, aquella mujer ex-
traordinaria, elocuente, encarnación del genio griego, y hermosa
como una estatua animada por la llama del pensamiento, aquella
libre pensadora, es acusada de impiedad: ella misma se defiende,
pero ni su elocuencia, ni la de Pericles sirven. Sólo las públicas
lágrimas que ésta derrama ante el Areópago, alcanzan el perdón
de su genio, que era su único delito.

Muerto Pericles, su sobrino, el hermoso y espléndido Alcibia-
des, arrastra á Grecia por el camino de sus ambiciones, locuras y
calaveradas. Dotado de todas las seducciones físicas, de todos los
atributos del ingenio, lleva en su sangre todos los apetitos del vi-
cio, en su frente todas las ambiciones y perfidias: escéptico, sacrí-
lego, libertino hasta el escándalo; opulento y derrochador, ani-
moso, valiente y hasta virtuoso en ocasiones, aquel Tenorio clásico,
es ídolo y azote de su patria, y muere por fin asesinado. Sus
corrupciones hacen posible á su muerte la dura tiranía de los cu-
atrocientos hombres honrados y el triunfo de Lacedemonia, consu-
mado por el feroz Lysandro, especie de verdugo, que al establecer
la hegemonía espartana, deja por herederos naturales á los treinta
tiranos, los terribles homóforos, bebedores de sangre, en cuyo
tiempo Sócrates muere con la filosofía y la cicuta en los labios.

Trasbulo restablece momentáneamente la democracia, Epami-
nondas da á Tébas un predominio pasajero que termina en Manti-
nea. Grecia, desgarrada por sus eternas discordias, cae en las re-
des de Macedonia. En el oro de Filipo se ahoga el patriotismo grie-
go. La comprada elocuencia de Phocion y Eschino, que proponen
la deshonra de la patria, es más escuchada que las inmortales Fi-
lípicas, último y maravilloso acento del patriotismo helénico. En
Cheronea, las célebres picas de las falanges macedónicas atan á
Grecia al carro triunfal de Alejandro, el prodigioso conquistador
que en treinta y tres años de vida somete medio mundo á su cetro,
y con un golpe de su espada tritura la nacionalidad griega y pul-
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 501

causa de este notable descuido, y supe con satisfaccion, ¿por qué he de ocultar lo que siente mi alma?, que la familia del que había dejado de existir dos dias antes de aquella fúnebre solemnidad, tuvo el acierto, el buen gusto y el oportuno tesón, para oponerse á que se celebrará el entierro masónicamente.

No dejan de ser curiosas las prácticas que determina el ritual para prestar los servicios fúnebres, las cuales están en vigor y se ven en muchas partes, especialmente en América. Los Hermanos deben acompañar el cadáver al templo de la religión que profesaba su compañero, vestidos de negro y con guantes blancos; fórmase después la comitiva que ha de dejarle en la última morada, en dos filas, con el orden siguiente: un Hermano, que irá entre dos Maestros de ceremonias, designado por el Venerable y que debe ser de los mayores en edad civil, precede al féretro con la Biblia colocada en un cagín negro; van detrás del féretro los Expertos con la espada desnuda, y después todos los Hermanos en dos filas, como he dicho, presidiendo el duelo el Venerable, el Exvenerable, los dos Vigilantes, el Orador, el Secretario, los Hermanos investidos de altos grados, y los Venerables y Vigilantes de otras lógiás: el segundo Diácono está encargado de recorrer las filas para que se conserve este orden de colocación, y el primer Diácono sigue constantemente al Venerable para ejecutar las órdenes que se le dén; conducen el féretro seis Hermanos del mismo grado que poseía el finado. Una vez depositado éste en su sepulcro, pronuncia el Venerable un discurso, durante el cual todos los asistentes se descubren la cabeza al terminar ciertos periodos, deposita cada uno un guante y algunas siemprevivas en la sepultura, y terminan las ceremonias arrojando todos en ella con una pala tres porciones de tierra. Lucen los Hermanos en la solemne procesión la joya, la cinta ó banda correspondiente á su grado, y los dignatarios ó oficiales, á más de éstas, las siguientes insignias hechas en oro ó metal dorado: el Venerable y Exvenerable, la escuadra; el primer Vigilante, un nivel; el segundo una perpendicular; el Orador, un libro abierto con estas palabras, Estatutos de la Orden; el Secretario, dos plumas cruzadas; el Tesorero, una llave; el Maestro de ceremonias, dos reglas formando la cruz de San Andrés; el Archivero, dos columnas; el Guardasellos, una medalla con la joya y el título de la lógiá; el primer Arquitecto, una regla; el Arquitecto revisor, un compás; el Limosnero,
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 502

una guirnalda de acacias; el Hospitalario, un cáliz; el Económico, una bolsa; el Director de banquetes, una cornucopia; los Diáconos, un guante; el Porta-estandarte, una banderola; el Heraldo, una lanza; y el Guarda-templo, tres llaves cruzadas.

Natural era que los masones, tan pródigos en esto de conceder derechos y en decretar todas las emancipaciones posibles, incluso la de la mujer, no dejaran de reconocer en la más bella mitad del género humano la aptitud necesaria para trabajar secretamente por el progreso indefinido, para congregarse y discutir en las lógiqas, para reunirse en los banquetes de rúbrica y celebrar, en una palabra, todas las ceremonias masónicas, que no son más que el medio y el instrumento necesarios para adelantar en la obra de perfeccionamiento moral e intelectual á que deben llegar los pueblos; fieles á este principio, fundaron la francmasonería de adopción, ó de las mujeres, que no comprende más que cuatro grados: 1.º el de Aprendizaje, 2.º el de Compañera, 3.ª el de Maestra, y 4.º el de Maestra perfecta.

Hay que advertir, que en las lógiqas femeninas no faltan varones, pues hay, cuando méños, un Venerable, un Hermano inspector y un Hermano depositario, por lo que me parece que el nombre de Masonería androgina es más propio que el de Masonería de adopción: su estudio es amenísimo, y como no ha florecido esta rama de la Orden en ninguna parte como en Francia, donde estuvo muy de moda en el reinado de Luis XVI, aconsejo á los curiosos que consulten los libros de aquella época, que contienen muchos datos esparcidos y diseminados, con los que podría escribirse una historia interesante y agradable.

Me habia propuesto terminar este artículo con algunas noticias literarias y bibliográficas; pero son tantos los libros que tratan de la materia, que, ó serian escasas y muy incompletas aquellas, ó habrian de llenar todo este número de la Revista. Límito, pues, mi tarea á recomendar las Constituciones de la gran lógia inglesa, publicada por Anderson en 1723, primera obra importante en su género que se ha impreso, la cual debe consultarse por cuantos quieran conocer las leyes y la organización de la francmasonería; merece tambien mucho aprecio la de Scott, titulada Pocket companion and history of freemasons; los autores á que me he referido en el cuerpo de este artículo bastan para hacer un estudio completo de la institucion, pero debe, á mi juicio, leerse tambien el
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 503

libro de Hutchinson Spirit of Masonry in moral and elucidatory lectures; el Manual de la Masonería publicado en 1861, en Nueva York, por el mason Andres Cassard (1), que tiene nada menos que 991 páginas en 4.º, inserta al fin una bibliografía, y aunque no llega más que al año 1839, da cuenta de 179 obras, entre las que no están las que yo he citado; dicho Manual, que tengo á la vista, es muy útil.

Quisiera disponer del tiempo y de las páginas indispensables para explicar algunas de las ceremonias que más en uso están entre los francmasones; pero no me creo con derecho para ocupar más espacio en la Revista de España que el que ya he llenado con este artículo; tal vez me aventure otro dia á indicar algo sobre los símbolos, ritos, catecismos, fórmulas, lenguaje y solemnidades más importantes de la Orden; tal vez me aventure á explicar la leyenda de Adoniram, la leyenda del jefe de los artífices del templo de Salomon, que desempeña un papel tan importante en el génesis de la francmasonería; tal vez me aventure á dar á conocer el Iluminismo, el Carbonarismo y la sociedad de los Comuneros, hijos legítimos los tres de la asociacion que goza en estos momentos el privilegio de ser objeto de general curiosidad, ya que no de estudio.

(1) D. Andrés Cassard, autor de esta obra, nació en Santiago de Cuba, en cuya ciudad, así como más tarde en la de la Habana, desempeñó varios cargos públicos de escasa importancia: en 1845 se trasladó á la capital de la Isla, dándose á conocer después de luego por sus opiniones políticas, exageradamente separatistas; y después de haber publicado una hoja suelta titulada La Voz del pueblo, expresion ardiente y destemplada de aquellas opiniones, se vió en la necesidad, muy joven aún, de abandonar su patria, y emigró á Nueva-York, donde fué recibido en la logia llamada La Sinceridad: en 1853 fundó otra de lengua castellana, dándola el nombre de La Fraternidad. Cassard es un ejemplo raro de actividad y de celo propagandista, y su libro goza de extraordinario crédito entre los masones que hablan en ambos mundos la lengua de Cervantes: aplicadas esas cualidades y su inteligencia á empresas más patrióticas, hubieran dado excelentes frutos para la causa nacional.
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 504

EL PLAN FINANCIERO DEL SR. FIGUEROLA.

II.

LA UNIFICACION DE LA DEUDA.

Si no hubiésemos contraído en nuestro artículo anterior (1) el compromiso de terminar el estudio allí comenzado de los proyectos de ley de 19 de Enero en que el Sr. Figuerola presentó formulado su pensamiento para el arreglo y solución definitiva de la Cuestion de Hacienda, desistiríamos de nuestro empeño: porque aquel pensamiento parece abandonado ya, en virtud de la nueva autorización que el Ministro ha pedido y acaba de obtener de las Cortes en la ley de 23 de Marzo. Por esta ley se han puesto desde luego á disposición del Gobierno, para destinarlos por medio de una negociación especial, á objetos diferentes en parte, y en todo caso más limitados que los que el primitivo plan abarcaba, los recursos más importantes y saneados de los que en los proyectos de 19 de Enero se consagraban á saldar los futuros Presupuestos hasta 1873, para cuyo año se reservaba entonces la nivelación definitiva; y en cambio se ha comprometido el Ministro á presentar dentro de dos meses otro proyecto, «acompañado de una Memoria sobre el estado general de la Hacienda, para cubrir el déficit de los ejercicios de 1869 á 70 y de 1870 á 71, en la parte que no alcance á cubrirlo el resultado de la operación» para que ahora se le ha autorizado.

Esta promesa envuelve el anuncio de un nuevo plan, que no podemos conocer hasta que la Memoria ofrecida se publique, y el

(1) Véase la Revista de 10 de Marzo último, núm. 49.
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 505

abandono consiguiente del plan anterior, que era objeto de nuestro estudio; el cual, por lo tanto, podria parecer destituido ya de toda utilidad práctica, fuera de la que pueda buscarse en la diseccion anatómica de un cadáver. Sin embargo, en medio del desaliento que no puede méños de causar esa volubilidad de mal agüero, con que así se toman y dejan planes, y se varian de un dia á otro pensamientos y propósitos en materia tan trascendental; volubilidad que no abona mucho la madurez y el aplomo que requiere el estudio de cuestiones de tan vital interes para el país, una consideracion nos anima á continuar nuestro comenzado trabajo. Así en el preámbulo de su último proyecto, como en el curso de su discusion en el Congreso, hizo el Sr. Figuerola indicaciones repetidas que revelan que no ha desistido de su propósito de preparar la unificacion de la Deuda pública: y como ésta es precisamente la única parte de su plan primitivo, cuyo exámen habíamos reservado para este segundo artículo, podrán no carecer todavía de oportunidad las observaciones que el asunto nos sugiere, puesto que la realizacion de ese pensamiento no depende de una manera necesaria de las demás combinaciones de aquel plan, hoy abandonadas.

Conviene, sin embargo, recordar las conclusiones que del estudio del primer proyecto hemos deducido, y determinar, ante todo, cómo y en qué puntos resultan ahora modificados ó alterados, por la nueva autorizacion concedida ya al Gobierno, los datos del problema con relacion al objeto final de la cuestion que se trata de resolver.

El análisis, que en nuestro anterior artículo hicimos de los cálculos del Sr. Figuerola, en cuanto á los medios de saldar transitoriamente los descubiertos probables de los Presupuestos del año actual y los dos próximos, y las previsiones correlativas para el tercero, nos dió por último resultado las consecuencias, que pueden resumirse en la siguiente Série:

1.º Era posible, que después de haber obtenido de las Cortes todas las autorizaciones que el Ministro pedia, se encontrase con que no había medio de realizar en toda su combinacion las negociaciones proyectadas por falta de empresas que en ellas quisieran interesarse en su conjunto; en cuyo caso todo el plan quedaria frustrado, puesto que la realizacion parcial y aislada de algunas de aquellas negociaciones, sin el complemento de las demás, no podria bastar para llenar su objeto.
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 506

2.º Era probable que, aun en la hipótesis de que todas las negociaciones se realizasen á completa satisfacción del Ministro en sus resultados, los recursos efectivos que de ellas se obtuviesen no alcanzarán, sin embargo, á cubrir el importe total del déficit de los dos futuros presupuestos á cuyo saldo se destinaban, puesto que este déficit habrá de ser necesariamente muy superior á las previsiones en que estaba fundado el cálculo de aquellos recursos.

3.º Era, en todo evento, cierto y seguro, sin que sobre ello pueda caber en nadie asomo alguno de duda, que, aun después de salvados esos dos primeros escollos, si pudieran salvarse, nunca se habría llegado á conseguir el objeto final de todo el plan, cual es la solución definitiva de la cuestión de Hacienda; porque al cabo de los dos años volveremos á encontrarnos con un déficit para el tercero, casi igual al del punto de partida, y mucho mayor si para entonces se propone el Sr. Figuerola (como parece) que tengan término, y desaparezcan del presupuesto de ingresos, los recursos especiales que, como único sacrificio meramente transitorio, se buscan hoy en el descuento del 10 por 100 sobre los sueldos y el impuesto del 5 por 100 sobre los intereses de la Deuda pública interior.

Como en las previsiones ostensibles del Ministro no entra la de ese futuro déficit, ni aun como una contingencia siquiera, puesto que contaba con que en 1873 la nivelación de los gastos con los ingresos estaria hecha naturalmente, ó se veria inmediata, debíamos suponer racionalmente que no tendría calculados los medios de saldarlo con los recursos ordinarios del Presupuesto, los cuales, además, puede graduarse desde luego por imposible, en todo caso que ofrezcan entónces, por la sola fuerza de la elasticidad de las rentas establecidas, y las reformas y mejoras en la tributacion, un aumento de cerca de 600 millones sobre sus rendimientos actuales, como sería indispensable para poder llenar aquel vacío. Sería, pues, preciso, en 1872-78, no solamente continuar por término indefinido los impuestos transitorios (que hoy se califican de pasajero sacrificio del momento), defraudando las esperanzas que alimentan las consoladoras promesas del Ministro, si no buscar además en otros recursos más extraordinarios aún, y no más transitorios, el suplemento que todavía exigirá la ansiosa nivelación: y como para entónces no nos quedará ya nada que vender, como no sea, si acaso, el Palacio Real, los Museos nacionales, ó el monu-
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 507

mento del Dos de Mayo, habrá que pedir aquellos nuevos recursos á meras combinaciones financieras, operando sobre el crédito. Tal parecía ser en el primitivo plan del Ministro, y no podrá menos de ser todavía, el objeto de la anunciada unificación de la Deuda, cuyo propósito está subsistente aún, según sus indicaciones recientes.

Pero hoy han variado mucho las bases fundamentales de nuestros cálculos y previsiones. Todo lo que antes, con prudente cautela para que no se nos tachara de pesimistas, nos limitábamos á presentar como posible, ó probable, puede ya darse por consumado; porque la ley de autorización, de 23 de Marzo, en último resultado no hace más que reducir al año actual y el inmediato los medios de saldo transitorio que el proyecto anterior pretendía asegurar hasta 1873. Por el artículo 4.º de esta ley, el producto de la negociación de los Bonos del Tesoro, que en ella se autoriza, habrá de aplicarse á la extinción del déficit de los ejercicios de 1868 á 69 y de 1869 á 70; y por el artículo 7.º se ha obligado el Gobierno, como hemos dicho, á presentar dentro de dos meses otro proyecto, con objeto de arbitrar los medios necesarios para cubrir el déficit del segundo de dichos dos años (en la parte que no alcance á cubrir el resultado de esta operación), y el de 1870 á 1871. Nada, por consiguiente, se prové ya para el año 1871 á 72, que antes estaba comprendido también en las combinaciones transitorias del plan general; y los cuatro cupones, que en él se trataba de asegurar para poder llegar sin abogo al arreglo definitivo en 1873, han quedado, por lo tanto, reducidos á dos. Acor tado así el plazo de la transición, el resultado efectivo del nuevo plan será necesariamente que sobrevendrán más pronto, y con creces, todas las dificultades con que en nuestro anterior artículo demostramos que habríamos de tropezar, en todo evento, en 1873 para saldar y obtener la definitiva nivelación del Presupuesto.

Es verdad, que nos quedan aún disponibles tres de los medios de levantar fondos, que en el proyecto de 19 de Enero se arbitraban para asegurar los cuatro Cupones: la negociación sobre los tabacos de Filipinas, y la venta en conjunto de los bienes sobran tes del Real Patrimonio, y de los desamortizados resultantes de investigaciones. Pero estos dos últimos que, englobados con todos los demás, podían pasar en aquel proyecto á manera de contrapeso, no creemos que, aislados ya, puedan presentarse en serio como un
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 508

recurso efectivo: y en cuanto al primero, sobre ser demasiado pobre para llenar el vacío, nunca podrá ser utilizable para el objeto, sino en combinación con el desestancos del tabaco, que tal vez podrá entrar también en las miras ulteriores del Ministro, pero que en sus efectos inmediatos, lejos de ofrecer algún auxilio á la deseada nivelacion del Presupuesto, contribuiría de seguro á agravar sus dificultades. De todos modos, como en la animada discusion, que la ley de 23 de Marzo tuvo en las Cortes, no se trató á fondo la cuestion bajo el punto de vista general de sus consecuencias con relación al arreglo definitivo de la Hacienda, no ha tenido el Sr. Figuerola la ocasión de dar sobre este punto las explicaciones que pudieran servirnos para poder formar algún juicio acerca de sus miras y propósitos en el particular, y habrémos de aguardar, por lo tanto, á la anunciada Memoria, en que debemos esperar que todo ha de salir á luz.

Mientras tanto, lo único que podemos hacer es determinar por los datos conocidos, cuál será la situación de la Hacienda y del Tesoro en 1871 á 72, para deducir las condiciones con que podrá acometerse la empresa de unificar la Deuda, como aún se propone el Ministro. Y á este propósito, no deja de ser por cierto, como síntoma, poco tranquilizador lo que ahora acaba de hacerse con los Bonos que en la Caja de Depósitos representaban el capital de las imposiciones de particulares: punto que, en nuestro concepto, tampoco ha sido dilucidado en su verdadero terreno, con relación á la cuestion de derecho, en la reciente discusion de las Cortes. En ella aparece admitido de hecho por todos lados, como cosa corriente, el concepto de que aquellos Bonos tenían en la Caja el carácter de garantía colectiva de las imposiciones ó depósitos particulares; y planteadá así la cuestion, se hizo sin duda méños difícil la defensa del proyecto ministerial, según lo había modificado la comisión. Mas, para nosotros, no es ese el terreno en que esta cuestion debió ponerse y tratarse.

En nuestro juicio esos Bonos no tenían ni podían tener legalmente el carácter de garantía, prenda ó hipoteca, de crédito alguno; sino que eran, con relación al Estado, propiedad real y efectiva de los impoundentes; propiedad colectiva ó comun, en que cada uno de éstos tenía la parte correspondiente á su respectiva imposición; y para convencernos de que tal era la situación de las cosas, basta recordar los antecedentes legislativos del caso. Cuando por
Revista de España (1870-01-01 00:00:00), página 509

el decreto de 28 de Octubre de 1868 se acordó la emisión de los Bonos, uno de sus principales objetos fué atraer á los imponentes de la Caja al cambio voluntario de sus créditos por los nuevos títulos, con las ventajas que el empréstito ofrecía. Este llamamiento no dio los resultados que se esperaban, y en su virtud se dictó el otro decreto de 15 Diciembre siguiente, por el cual, al mismo tiempo que se liquidaba definitivamente la cuenta del Tesoro con la Caja, se dió á ésta la nueva organización que desde entonces ha venido rigiendo en ella hasta ahora.

«Desde 1.º de Enero de 1869 (dice el art. 1.º de este decreto) quedará la Caja general de Depósitos completamente independiente y separada del Tesoro público.» Bajo el punto de vista administrativo, esta separación existía ya de antiguo, y no había por consiguiente para qué declararla. No tenía, pues, ni podía tener esta declaración tan solemne otro concepto que el puramente económico, en cuanto por ella se cortaba para lo futuro toda relación de cuentas entre una y otra dependencia del Gobierno: y así lo corroboran las explicaciones del preámbulo, en que el Ministro decía: «la Caja se separa completamente del Tesoro público, dándosele por las disposiciones adoptadas una existencia propia.» En armonía con este pensamiento se creó una Junta especialmente encargada «de la conservación y custodia de los valores de la Caja, y la vigilancia periódica de sus operaciones,» llamando á formar parte de ella á tres individuos designados por el Ministro de entre los mismos imponentes: y por otro lado se dispuso que la misma Caja costeara en adelante con sus propios recursos todos sus gastos en personal y material, suprimiéndose en su consecuencia el crédito asignado á este servicio en los Presupuestos generales del Estado. De esta suerte quedó la Caja convertida de hecho en un establecimiento de carácter particular en todas sus relaciones económicas, bajo la dirección superior del Gobierno, que se limitaba á prestarle un servicio retribuido, pero sin acción alguna sobre sus operaciones con relación á los intereses de los imponentes, á quienes nada podía pedir más que la retribución de aquel servicio, ni se obligaba en cambio á dar nada más que el servicio mismo, y la seguridad de los fondos depositados sin opción á rédito alguno.

Esto en cuanto á lo futuro. Pero había que legislar también para lo pasado, que echaba sobre el Tesoro la obligación de reintegrar el capital y los intereses de todas las imposiciones, cuyo importe