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á la Corona sobre todas las del reino, sino tambien los correspondientes á los patronatos particulares. Por eso ostentaban sus armas aquellos establecimientos religiosos ó benéficos; por eso se distinguian con la denominacion de Reales; por eso en casi todos ellos habia alguna regla ó fórmula, que más ó menos claramente mar- caba su dependencia de la Real Casa. En la administracion, sin embargo, de los bienes que les eran propios ó les estaban señala- dos, la piedad de los Soberanos les dejó siempre en independencia casi absoluta; y sólo cuando las leyes de desamortización sacaron al mercado la propiedad eclesiástica, esas y otras fundaciones se apresuraron á hacer constar ante la Hacienda pública que sus fin- cas pertenecian al Patrimonio privado de los Reyes.

VIII.

Para la administracion de los cazaderos y de los Palacios, fué creada la Junta Real de Obras y Bosques, que era como el Con- sejo Supremo de la Real Casa y Patrimonio, con la mezcla de atribuciones gubernativas y judiciales que habia en todas las cor- poraciones de esta clase bajo la Monarquía absoluta. Algunos autores dicen, que debió su establecimiento al Emperador en 1545 (1); pero lo cierto es, que de Felipe II recibió gran suma de atribuciones, de que estuvo en posesion por mucho tiempo. Hacia fines del siglo XVII, su grande autoridad y elevadas tareas eran explicadas en los siguientes términos, en el libro escrito por los dos Alcaldes Cervantes: «Siendo el Rey la cabeza de esta Junta, y el que con libre albedrio toma las resoluciones á consulta suya, y el alma que la anima y da espíritu y sér, fuerza es que en ella, y por mano de ella, use dentro de los distritos asignados á los Al- cázares y Casas Reales, y Bosques de ellos subordinados á este Tri- bunal, toda la potestad y jurisdiccion económica y politica, pública y privada, que por su dignidad Real le pertenece; y así la supre- ma, la ordinaria, la civil, la criminal, la económica y doméstica, y aun la cuasi espiritual, que por gracias é indultos Pontificios le está concedido en las Capillas Reales y Patrimonios Eclesiásticos.

(1) Teatro de las grandezas de Madrid, por Gil Gonzalez Dávila.—Solo Madrid es corte, por Nuñez de Castro.
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Y en suma, toda la potestad y jurisdiccion que tienen nuestros Reyes repartida para el gobierno de sus Reinos entre su Consejo Supremo de Castilla, el de la Cámara y Patronato Real, el de la Guerra, el de Hacienda, la Sala de Alcaldes y Chancillerías, y en las justicias ordinarias, toda la tienen cifrada en esta su Junta Real, por cuya mano la usan y ejercitan.

»Por mano de esta Suprema y Real Junta, usan la potestad suprema de crear Magistrados militares y civiles, á quien dan títulos por cédulas firmadas de su Real nombre y rubricadas de su Junta; militares, como Alcaides y Tenientes, y guardias limitáneas para los Alcázares y Casas Reales y sus Bosques, límites y sitios, equiparados á los Capitanes y soldados limitáneos, que solian crear los Emperadores Romanos para la custodia y buena guarda de los límites y fortalezas del Imperio, y son tan militares los Jueces de Bosques elegidos y creados por la Junta, que ningun militar, aunque sean soldados de la Guardia Real, ó caballero de Orden militar, puede declinar ni sustraerse de su jurisdiccion. Magistrados civiles y criminales crea el Rey por esta Junta y á consulta suya, para cada distrito de estos Bosques, con jurisdiccion ordinaria, y para las causas de los oficiales de ellas, en las cuales, como exentos de las justicias ordinarias de los pueblos, dentro de cuyo territorio se hallan estos sitios, ningun juez puede conocer, ni ejercer jurisdiccion sino Su Magestad sólo, y los jueces especiales que nombra para ellos, que lo son privativos y ordinarios de aquellos Oficiales Reales, criados y familia que allí sirven y asisten, así para el servicio de las Casas Reales y sus Bosques, como para las Obras Reales que en ellos se tuvieran: Y lo son tambien para el conocimiento de cualesquier excesos y delitos indistintos que dentro de su territorio se hallaren cometidos por otros cualesquiera que no sean sus súbditos; porque el lugar en que el delito se comete, es regularmente el que da el fuero.

»..... Usan tambien los Reyes, por mano de esta Junta Real, la potestad legislativa, haciendo leyes y ordenanzas fuera de las comunas reglas, para el gobierno de sus Bosques y Casas Reales de ellos, por las cuales se rigen y gobiernan, y juzgan los Magistrados de ellos, y tienen fuerza de leyes municipales, las cuales suelen mudar y alterar en todo ó en parte, conforme las necesidades y ocurrencias de los tiempos, por cédulas especiales expedidas por la Junta, y aun tal vez suelen, por decretos de ella sola,
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explicarse y declararse algunas dudas que resultan de ellas.

».....También atiende (la Junta) á cosas de gracia, consultando al Rey limosnas para conventos y particulares, de trigo, cebada, leña y otras cosas de las Casas y Bosques, gratificaciones y ayudas de costa que se dan á los que sirven y á sus mujeres é hijos; perdonan destierros y otras penas corporales y pecuniarias á los condenados por la caza, pesca y leña. Y los indultos generales corren por mano de la Junta á los que están presos por dichos excesos y condenados por sus Jueces y Ministros. Despacha títulos de Cazador Mayor, Montero Mayor, Marcador Mayor y los de sus Asesores, y de otros muchos que antes se despachaban por el Consejo de la Cámara.

»Los Alcázares, Casas y Bosques Reales que comprende, son: el Alcázar Palacio Real de Madrid, Casa Real de Campo, castillo y monte del Pardo, casa de Bricia-Madrid, Alcázares de Segovia y los Palacios y Bosque del Lomo del Grullo, los Alcázares de Toledo, casa y bosque de la Zarzuela, Casas Reales de Valladolid, su huerta y ribera, Casa Real y bosque de Balsaín, Casa Real de la Fuenfría, Casa de la Moneda del ingenio de Segovia, Casa Real y bosque del Abrojo, Casa de Andosilla, Casa y bosque de la Quemada y el de Madrigal, heredamiento de Aranjuez con su Palacio Real, y la Casa de Azeca y el Cuarto Real de Nuestra Señora de la Esperanza, bosques y dehesas de este heredamiento; la fábrica y patronazgo de San Lorenzo el Real y todos sus bosques, sotos y dehesas, como el Piul, Santistéban, Gozquez, la Aldehuela y otros anejos; la Alhambra de Granada y Soto de Roma, Archivo Real de Simancas y Caballeriza de Córdoba. También comprende el Palacio y Sitio Real del Buen Retiro.

».... Los Ministros de que se compone esta Real Junta, son unos por razon de sus cargos y ocupaciones que ejercen, y otros por merced de los Reyes. Por razon de sus cargos lo son, el Presidente de Castilla (en cuya posada se hacen las Juntas, y hay señalado para ellas un dia cada semana.) El Mayordomo Mayor del Rey, á quien por decreto de Su Majestad se ordena asista á la Junta. El Cazador Mayor por su cargo, que por tenerle de uno y otro al presente, lo es el Condestable de Castilla. El Montero Mayor, que lo es al presente el Marqués del Carpio, y por ausencia suya sirve este cargo el Duque de Pastrana. El Duque de Medinaceli, como Alcaide de la Real casa de Campo. El Alcaide de la Casa Real y
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monte del Pardo, cuya Alcaidía, por la ausencia del Marques del Carpio, á quien pertenece, sirve en interin el Conde de Talara. El Príncipe de Astillano, como Alcaide del Palacio Real y sitio del Buen Retiro, y los demás sucesores en este puesto, á quienes por decreto de Su Majestad del año de 1633 se les hizo merced con esta Alcaidía de que fuesen de esta Real Junta. El Conde de Monterey, como Alcaide que ha sido del Pardo. El Presidente de Hacienda, por decreto de Su Majestad. El Confesor del Rey, á quien el título de Confesor se le despacha por esta Real Junta. Don Pedro de Porras, por merced de Su Majestad. Don Francisco de Castro Vela, caballero del Orden de Santiago, Gobernador de Aranjuez, tambien por merced de Su Majestad. Tiene dos Ministros del Consejo Supremo de Castilla, y el uno de ellos de la Cámara, como Asesores para las cosas de justicia que pasan en ella, pero con voto en todo lo demás, y el de la Cámara debe ser el más antiguo de ella, por otro decreto que hay de Su Majestad del año de 1633, y como tal lo es de presente D. Carlos de Herrera Ramírez de Arellano, Presidente que ha sido de Hacienda, y por del Consejo, asiste ahora D. Gil de Castejon, caballero del Orden de Alcántara, que tambien es de la Cámara de Castilla. Un Fiscal togado, que lo es de presente D. Eugenio Coloma, caballero del Orden de Calatrava. Un Secretario, que lo es de presente D. Bernardino de Arando, caballero del Orden de Santiago. Un escribano de Cámara. Un relator, y un portero» (1).

La planta del personal de esta Junta tuvo muchas variaciones, como las tenian de continuo las de los Consejos; pero subsistió siempre con sus grandes prerrogativas, durante todo el tiempo de la dinastía de Austria. En primera instancia estaba encomendada la autoridad, así gubernativa como judicial, á diferentes empleados. El que la ejercia en Aranjuez, tenía título de Gobernador. En el Real Sitio de Balsain y sus bosques, correspondía al Corregidor de Segovia, y en el Escorial al Alcalde Mayor de este pueblo. En el Pardo, en el Alcázar de Madrid y su parque, jardines, huertas,

(1) Recopilación de las Reales Ordenanzas y Cédulas de los Bosques Reales del Pardo, Aranjuez, Escorial, Balsain y otros; glosas y comentarios á ellas.—Autores, el licenciado D. Pedro de Cebantes, que lo empezó, y D. Manuel Antonio de Cebantes, su sobrino, Alcaldes de la Casa y Corte de Su Majestad, y Jueces de sus Reales Obras y Bosques.—Madrid, 1687.—Parte séptima, glosa 19.
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caballerizas, cocheras y demás anejos, así como en la Casa de Campo y en la de la Zarzuela, todo se hallaba al cuidado de un funcionario que se llamaba por antonomasia Alcalde Juez de Obras y Bosques, y cuya jurisdicción se extendía á los distritos de Aranjuez, Balsaín y el Escorial, á prevención con los jueces especiales de los mismos. En segunda instancia, conocía la Sala de Alcaldes de Casa y Corte, "de la que era miembro nato el de Obras y Bosques, aunque sólo para los negocios de su especialidad; pero la Real Junta avocaba á sí, siempre que lo tenía por conveniente, los procesos, y los despachaba desde luego.

El fuero privativo de la Real Casa y Patrimonio se conservaba con rigor y exclusivismo. La Sala de Alcaldes no podía dictar sentencia en los casos en que se le permitía conocer en apelación en estos asuntos, con arreglo á las leyes generales del Reino, sino sólo de conformidad con las Ordenanzas de los Sitios Reales. Habiendo dado libertad, en una visita de cárcel, á ciertos presos contra los que había decretado embargo el Alcalde Juez de Bosques, se mandó que volviesen nuevamente á la prisión y que la Sala no se entrometiera en las causas de esta clase, hasta que se le llevaran en grado de apelación (1). Al mismo Consejo de Castilla se le prohibió que visitara á los presos procedentes de los Bosques y Palacios, y mucho más que los soltara, previniéndosele también que no pusiera mano en tales negocios (2). Pretendieron eximirse de la jurisdicción del Alcalde Juez de Bosques, fundándose en sus respectivos fueros personales, algunos caballeros de las Órdenes Militares, Familiares del Santo Oficio, archeros, soldados de la Guardia Real, de los Cien continuos y de otros institutos militares, cazadores y monteros de la Real Casa; pero quedó establecido que, en materia de infracciones de los reglamentos de caza de los Bosques del Patrimonio, el conocimiento de todas las denuncias y causas correspondía á dicho Alcalde, sin excepción de personas, estados ni privilegios (3).

La creciente autoridad de los Secretarios de Estado y del Despacho hizo que menguara notable y rápidamente la de la Junta desde los primeros tiempos de la dinastía borbónica. Felipe V y Fer-

(1) Real cédula de 6 de Julio de 1646.
(2) Real cédula de 9 de Julio de 1675.
(3) Reales cédulas de 4 de Noviembre de 1640, y 11 de Febrero de 1682.
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nando VI hicieron pasar á la primera Secretaría la mayor parte de los asuntos administrativos de los Sitios Reales. Carlos III, en Real decreto de 18 de noviembre de 1768 (1), suprimió definitivamente la Junta, que estaba ya reducida á lo judicial y contencioso; pero conservó á los Alcaldes, Gobernadores é Intendentes de los Palacios, Alcázares, Sitios Reales y Casas de Campo la jurisdicción que anteriormente ejercían, y dispuso que de sus providencias se admitiera apelación ante la Sala de Justicia del Consejo de Castilla. También subsistió, en virtud de aquella reforma, el juzgado ordinario del Alcalde de Obras y Bosques, que debía ser precisamente desempeñado por el decano de los de Casa y Corte, sin que pudiera conservar esta comisión cuando fuese ascendido á plaza de Consejero ó pasase á otro puesto cualquiera.

Los asuntos en que la Real Junta había entendido, vinieron á repartirse entre tres Secretarias del Despacho. A la de Estado pasó la administración superior de los Sitios Reales, Bosques y Alcázares (2) tomando en 1793 el título de Superintendencia de los mismos (3); á la de Gracia y Justicia lo concerniente á las Casas Reales, con la provision de empleos de Jefes de Palacio, y demás servidumbre y dependientes (4); y á la de Hacienda los asuntos relativos á los sueldos, sobresueldos, pensiones y ayudas de costa concedidos á los empleados de número ó supernumerarios (5).

IX.

Los principales cazaderos Reales, desde el siglo XVI, eran los de El Pardo, Aranjuez, Escorial y Balsain. Para marcar su extensión, había diferentes medidas y zonas, en cada una de las cuales eran diversos los grados de autoridad y jurisdicción ejercidas por la administración Patrimonial.

Formaban el centro de los respectivos distritos los Sitios Reales con sus Palacios y Bosques, adquiridos por los Reyes por título de

(1) Es la ley 1.ª, título X, lib. III, Nov.
(2) Ley 7, tit. VI, lib. III, Nov.
(3) Ordenanzas para el gobierno del Real Sitio de Aranjuez, con parte de las cuales están formadas varias leyes del mismo título y libro de la Nov.
(4) Ley 8, tit. VI, lib. III, Nov.
(5) Ley 10, tit. VI, lib. III, Nov.
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compra, permuta, herencia, u otro cualquiera de los ordinarios del derecho comun, y en los que tenian todas las facultades propias del dominio. En estos el Alcalde de Obras y Bosques administraba justicia en todo lo civil y en todo lo criminal, con jurisdiccion privativa y absoluta.

Alrededor del Sitio Real habia una zona en que los Monarcas, usando del poderío que en aquellos tiempos se creia corresponderles, habian reservado para si la caza y la pesca. Esta zona se dividió, durante algun tiempo, en dos, una para la caza mayor, y otra para la menor. En ellas, el citado Alcalde tenia tambien jurisdiccion privativa, pero sólo para los negocios de caza y pesca.

Y en otras cinco leguas alrededor la ejercia, en los mismos asuntos, preventivamente con las justicias ordinarias, á imitacion de lo que sucedia con los otros Alcaldes de Casa y Corte, en una extension igual en torno de la provincia ó distrito que á cada uno estaba señalado.

Los juristas y teólogos habian sostenido opiniones contrarias sobre si puede el legislador prohibir la caza, coartando la libre facultad dada por el derecho natural á todos los hombres para perseguir y dar muerte á los animales; inclinándose los más á que de un modo absoluto la prohibicion no es licita, pero en ciertos casos la justifican razones poderosas, como cuando se veda la caza, en tiempo de cria, para conservarla. Catorce eran estos casos, segun el autor que trató con mas extension este punto particular del Derecho (1).

No podian, pues, por regla general, segun aquellos escritores, los grandes señores vedar, ni aun en las tierras de su particular propiedad, la caza y la pesca á los que quisieran entretenerse en ellas; pero hacian una excepcion respecto del Rey, asentando, con gran conformidad de pareceres, que puede, para divertir su ánimo cansado con la fatiga de los cuidados publicos, reservar cierto número de montes y sotos para cazar él. «Segun la más verdadera opinion, dice Bovadilla, puede el Rey en sus reinos, por su dignidad y para su recreacion, por justos respetos y como legislador, vedar y prohibir la caza y pesca á sus súbditos y reservarla para si solo; pero los señores de vasallos en conciencia ni en justicia no la pueden vedar por tiempo perpetuo, ni prescribir la veda en los

(1) El doctor Avendaño, en su Aviso de la Caza y Casadores.
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montes públicos, ni cazar ellos solos, aunque sea en montes nuevamente plantados, ni en las dehesas y montes suyos propios, si ya por privilegio, contrato, costumbre ó consentimiento de los pueblos no les perteneciese; lo cual guardan muy mal algunos señores, y lo usurpan con superioridad, molestando á los vasallos y castigándolos con acérrimas penas, y causando muchas veces venidas de pesquisidores sobre resistencias y muertes de cazadores y guardas, como lo hemos visto (1).»

Con arreglo á estas doctrinas, era permitido á los Monarcas prohibir que sin permiso especial suyo se cazara ó pescara en los montes públicos ó en los del Patrimonio Real. «La mayor dificultad, dicen candorosamente los Cervantes, hablando de una cédula de Felipe II sobre límites del cazadero de El Pardo, está en la veda y acotamiento del suelo, que no es de su dominio privado, sino en parte de heredades de particulares poseedores, y en parte son dehesas y montes de los pueblos y concejos, sitos en la circunferencia de dicho monte y bosques, de que hay mucho distrito en los límites restrictos de la caza mayor y menor, asignados por esta y otras cédulas, dentro de los cuales suele haber pueblos enteros, á quien parece se grava, quitándoles la libertad de poder cazar.»

Pero después de manifestado este escrúpulo, falta tiempo á dichos autores para desvanecerlo, como no podía menos de suceder, supuesto el empeño con que defienden y ensalzan todos los derechos de la Real Casa en estos ramos, de que ellos fueron jueces privativos. «Pero, bien considerado, añaden, no contiene dureza alguna este acotamiento y extension de limites. Lo primero, porque á los dueños particulares de heredades les está concedido y permitido poder cazar dentro de ellas, y aun pasar á las de sus vecinos, con ciertos instrumentos, y en cierta forma, y matar para sí la caza que á ellas acudiere; con que no sólo quedan indemnes, sino también lucrosos. Lo segundo, porque extante lo dicho, la prohibicion y acotamiento no comprende sino á solos los que entran á cazar en heredades ajenas, en que ninguno tiene derecho de poder entrar contra voluntad, ó sin licencia de su dueño; y si éste se lo puede prohibir, mucho mejor el Príncipe supremo. Lo tercero, porque si éste puede prohibir á sus súbditos cazar en ciertos

(1) Política para Corregidores y Señores de vasallos; autor el licenciado Castillo de Bovadilla, lib. II, cap. XVI.
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distritos públicos, reservándolos para su recreacion, no hace agravio en usar de este derecho, antes gracia en la equidad que usa con los dueños de heredades, dándoles la referida permision, con que viene á estar libre de todo escrúpulo este acotamiento, mayormente extante la antiquísima costumbre é inmemorial observancia de estos Bosques Reales, que cierra la puerta á toda disputa ó duda, como asientan los Doctores por firme conclusion (1).» De desear es que cuando los dos Cervantes, tío y sobrino, tuvieran que ejercer sus funciones de jueces privativos en los pleitos y en las causas de Bosques, no encontrarán la facilidad, que aquí manifiestan, para conceder al Rey, que en muchos casos además sería concedérselos á sí mismos, mayores derechos sobre las propiedades particulares que á los mismos dueños.

En cuanto á la razon con que decían que dentro del cazadero Real había mucho distrito, perteneciente á particulares y á pueblos, el lector juzgará por sí mismo, si conoce algo los alrededores de Madrid, ó tiene á la vista un mapa de la provincia, sabiendo que los límites fijados por Felipe IV para la caza mayor y menor en su cazadero de El Pardo, comprendían todo el terreno situado entre la villa de Colmenar Viejo, la de San Agustin, Pesadilla, la venta de Jarama, la Moraleja, Hortaleza, Vicálvaro, Vallecas, Villaverde, Carabanchel de Arriba, Húmera, Pozuelo de Alarcón, Majadahonda, el molino de la Hoz, Torrelodones y el Hoyo, desde cuyo punto volvia la línea de la veda á tocar en Colmenar Viejo (2). Estos límites eran, sin embargo, más reducidos que los anteriormente acostumbrados. El Emperador había dado por términos al cazadero de El Pardo toda la tierra de este Real Sitio y de sus bosques, y además toda la del Real de Manzanares (3), á lo que añadió después más amplios distritos que penetraban en mucha parte de la tierra de Segovia (4), y que todavía fueron ensanchados por disposiciones posteriores (5). Felipe II estrechó la extension del cazadero, señalando estas lineas de circunferencia: «Desde la Puente Toledana, camino derecho, á Carabanchel de

(1) Recopilacion de las Reales Ordenanzas y Cédulas de los Bosques Reales, parte primera, glosa 3, proemial.
(2) Real cédula de 1.º de Junio de 1647.
(3) Ordenanzas de El Pardo, de 20 de Junio de 1534.
(4) Nuevas Ordenanzas de El Pardo, de 10 de Julio de 1537.
(5) Decretos de 10 de Noviembre de 1539 y 8 de Junio de 1552.
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BAJO LA MONARQUÍA ABSOLUTA.

Abajo, y desde allí mismo derecho á Húmera, hasta llegar al Palomar de los herederos de Gonzalo de Cáceres, que está en lo alto de dicho lugar, y desde el dicho lugar y palomar, cuerda derecha al canto alto de las huertas de Torrejon, y desde allí siguiendo la derecha atravesando el arroyo de Galvan cuerda derecha, hasta llegar al camino que va de Aravaca á la Torre de Lodones por la parte que está enfrente de la casa de Zarzuela, y desde allí, por el dicho camino Real, hasta llegar á las Rozas, y desde allí por el camino Real derecho á Colmenarejo, y desde allí camino derecho á Valmayor, y desde allí al lugar de Peralejo, y desde allí cuerda derecha al Alberquilla, y á lo alto de la Sierra, y por lo alto de dicha sierra adelante hácía Segovia aguas vertientes hácía el Real de Manzanares, hasta llegar enfrente del lugar de Porquerizas, y desde allí por el rio de Guadalix abajo hasta llegar al lugar de San Agustin, y desde allí por las rayas que hacen las heredades de la dicha villa, y de la villa de Pesadilla, y lugar de Fuente el Fresno con los montes, y baldíos, de manera que las dichas villas, y lugares y sus heredades queden fuera del dicho límite, y desde allí donde acaban las heredades del dicho lugar de Fuente el Fresno cuerda derecha al camino que va al lugar de San Sebastian, y por el dicho camino hasta el dicho lugar y Alcobendas, y desde allí camino derecho hácía Madrid, hasta donde llegan á apartarse los caminos que van á Fuencarral y Barajas, y desde allí cuerda derecha al arroyo de Brañigal, y por el dicho arroyo abajo, hasta llegar al camino que va de Madrid al lugar de Ballecas, y desde allí línea derecha á la Puente Toledana, donde se comenzó el dicho límite (1).» Este distrito era para la veda de la caza de osos, puercos, gamos, ciervos, corzos, y demas llamada mayor. Para la de liebres, perdices, conejos, aves de volatería ó de ribera, y cualquiera otra menor, se marcó uno más pequeño; pero el mismo Felipe II volvió en 1580 á disminuir la extension de los límites, y fijó unos mismos para toda clase de caza (2); y años después, hizo nueva reduccion (3), que todavía dejó el cazadero con mayor superficie que la fijada en el citado decreto de Felipe IV.

(1) Ordenanzas de El Pardo de 23 de Julio de 1572.
(2) Real cédula de 26 de Marzo de 1580.
(3) Real cédula de 20 de Enero de 1591.