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incesante las naciones europeas se encuentran cercadas por los mismos peligros, en cambio habían adelantado grandemente en cultura y en civilización. Entonces se despiertan en todas ellas ideas de engrandecimiento y predominio marítimo: de celos pueriles y mezquinas rivalidades, de ambiciosos deseos e implacables venganzas, surgen largas y cruentas guerras, que, unas veces por grave motivo, otras, basadas en fútiles pretextos, habían de teñir en sangre las apacibles aguas de un mar que parece colocado por la Providencia como lazo de unión, más que como palestra de combate, entre los pueblos que viven en sus orillas. Pero aquel roce constante de gentes y naciones entre sí anteriormente casi desconocidas, aquel continuo ir y venir, aquel espíritu de aventuras y empresas, aquel combatir sin tregua, siquiera no siempre fuese por causas de justa ni provechosa política, habían dado grande impulso á la navegación y al comercio, principalmente entre las naciones de origen latino. Con las galeras de los Templarios y los caballeros de San Juan, que marcialmente recorrían todo el espacio comprendido entre el Egipto y la Península hispánica, mezclabanse las naves de los mercaderes italianos, que, mirando con indiferencia los riesgos y penalidades de la vida marítima, arribaban á Jaffa, Tolemayda y Alejandría, trayendo de retorno preciosos cargamentos, que, ávidamente buscados en Europa, reportábanles al fin provechoso y hasta entonces desconocido lucro. Las sedas del Cathay, los diamantes de Golconda, los tejidos de Cachemira, el oro de Ofir y las especias de la Arabia, cambiábanse por las maderas, los granos, los vinos, las armas, las manufacturas y los frutos de Europa y Berbería. Los traficantes genoveses frecuentaban principalmente los puertos de Mallorca, Tortosa, Nápoles, Palermo y Mesina, llegando por el Océano, en el décimocuarto siglo, hasta la embocadura del Rhin, y aun más allá, al paso que los de Venecia hacían de los del Archipiélago, el Egipto y el Asia Menor objeto preferente de sus expediciones. Pero en medio de tanta prosperidad preparábase en aquellas clásicas tierras del Oriente, siempre fecundas en políticas peripecias, el suceso más trascendental que había presenciado la Europa desde la caída de Augústulo. Cuando el mundo antiguo se hundió, roto en cien pedazos por el hacha de los Godos, salvóse á duras penas de la universal catástrofe el poderoso Imperio bizantino, no sin pasar por la humillación de vergonzosas transacciones con sus feroces y constantes
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enemigos. Continuamente agitado por estériles disputas é inacabables cismas religiosos; sufriendo, cuando nó el yugo de odioso despotismo, todos los horrores de la anarquía; sin más norma en su política exterior que el disimulo y la doblez, era como tronco de árbol corpulento, magnífico á la vista, pero lleno en su interior de ponzoña y podredumbre. Las veleidades de Justiniano, las impurezas de Teodora, la impiedad de los iconoclastas coronados, la astuta y sanguinaria perfidia de los Comnenos y Paleólogos, la perversidad y la mala fe, que eran como los rasgos distintivos de su carácter en sus relaciones con el extranjero, habían hecho su nombre odioso á las naciones europeas: la cobardía y degradación moral de sus habitantes, volubles como los antiguos Atenienses, mas no como ellos robustos de alma y cuerpo, constituíanle en estado de absolute impotencia para luchar y vencer el día en que se oyera el són del clarín enemigo. Inútilmente Roger de Flor, el intrépido jefe de los Almogávares, vuela en su socorro, una vez asegurada la corona de Sicilia en las sienes de Fadrique: valientes y audaces á la manera de los héroes de Homero, un puñado de Catalanes y Aragoneses hace retroceder el formidable poder de los Turcos, que con el galopar de sus caballos turbaban el sueño de Andrónico en el silencio de la noche; pero tal era el envilecimiento y la abyección de los degenerados hijos de Temístocles y Epaminondas, que unos pocos aventureros que con su heroísmo habían logrado embotar el corte del alfange mahometano, se hace para ellos tan temible como los ejércitos de Mahamud y Tamerlan: el asesinato y la traición, únicos recursos de los cobardes, ponen fin á los días del animoso caudillo, y entonces principia aquella agonía larga y dolorosa que da fin treinta lustros más tarde con la toma de Constantinopla por los ejércitos de Mahomet.

El último de sus emperadores, que por un cruel sarcasmo de la suerte se llamaba lo mismo que el ilustre fundador de Bizancio, hace en vano prodigios de valor en defensa de su trono; la ciudad sucumbe después de reñida batalla; triunfa la Media-luna, y todavía hoy el sacerdote musulman dirige sus preces al falso Profeta desde lo alto de las torres del templo levantado por la piedad cristiana en loor de la Santa Sabiduría. Establecido el Turco en una y otra márgen del Bósforo de Tracia; dueño del camino que conduce al antiguo Quersoneso Táurico; imperando en Egipto y en las islas del Archipiélago, su poderío y su orgullo son una ame-
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naza constante á la independencia de las naciones y á la libertad del comercio. La Media-luna, lanzada de Andalucía á los africanos desiertos, avanza ahora con creciente empuje por la parte de Levante, en tanto que los corsarios berberiscos, soñando quizás un nuevo Guadalete, se dan la mano con los moriscos españoles, infestando el mar con sus piraterías. Es preciso hacer un esfuerzo supremo, empuñar las armas, combatir sin tregua ni reposo, si el mundo civilizado no ha de caer otra vez en la esclavitud y la barbarie. Cábele á España la gloria de ponerse al frente de esta nueva cruzada: Cisneros en Orán y Carlos V en Túnez, son dos colosos que descuellan en el campo de la historia, al modo que el cedro del Líbano descuella y campea sobre los árboles más inferiores que visten los flancos de la montaña; y tanto más sobresale aquí la épica figura del invicto César, cuanto más negra y censurable aparece en aquella época la conducta de su envidioso rival el Rey caballero, el Soberano cristianísimo, que, presa de renorc inextinguible, entabla secretas negociaciones con el Gran Turco en solicitud de ayuda contra su augustó competidor. Don Juan de Austria en Lepanto alcanza luego un triunfo que le coloca al nivel de los más grandes capitanes de la antigüedad; los bardos españoles, llenos de júbilo, celebran tan señalada victoria prorumpiendo en himnos de alabanzas al Dios que gloriosamente se había engrandecido lanzando al mar caballo y caballero, y en ella vertió su sangre, dando la cara al enemigo con singular arrojo, para la mayor prez de la patria literatura, el manco sano, el escritor alegre, el regocijo de las musas, el que, andando los tiempos, había de ser proclamado en todas partes como Príncipe de los Ingenios españoles. Hoy aquella belicosa raza que amenazó enseñorearse de todo el territorio comprendido entre el Cáucaso y el mar Atlántico, sosténsese trabajosamente, merced á los esfuerzos de la diplomacia europea que, fijos los ojos en el gigante moscovita, se esfuerza por infundirle una vida artificial; mas la decadencia inevitable y constante que, en virtud de una ley superior, ha seguido siempre, como la sombra al cuerpo, á todos los pueblos cuya moral y cuyo dogma religioso han sido la moral y el dogma proclamados por el astuto impostor de la Meca, sobreponiéndose fatal e inexorablemente á todas las combinaciones de la política, nos dice ya que los días del pueblo de Omar están contados en el libro de las naciones, y que el momento de la catástrofe se aproxima sin que
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basten á detenerle todos los poderes interesados en su existencia, como no basta galvanizar un cadáver para detener la descomposición que rápidamente le invade y desorganiza.

Desde los tiempos del gran Felipe hasta los que nosotros alcanzamos todavía, el estampido del cañón se hace oír desde Gibraltar á Alejandría, mucho más á menudo de lo que á los intereses de la humanidad conviniera; que siempre la codicia de los poderosos y las pasiones populares habrán de ser motivo de perturbaciones y trastornos, mientras la moral y la justicia no representen lo mismo para las naciones que para el individuo. Pero las múltiples necesidades de la civilización moderna, el gradual; aunque lento desarrollo del derecho marítimo, y la desaparición de los piratas africanos, disminuyendo la posibilidad y la duración de nuevas guerras, aumentan cada día el número de embarcaciones que, procedentes de los principales mercados del mundo, pasan á toda vela por delante de Tarifa para volver á poco á los puertos que las vieron salir, con mercancías no méños ricas y valiosas que aquellas que trajeron. Roto el istmo de Suez, que por espacio de miles de años fué el non plus ultra de los navegantes por aquella parte del globo, no será ya el pavroso cabo de las Tormentas objeto de terror para los viajeros que se dirigen á los bellos países cantados por Camoens con inimitable lira: camino más breve y exento de peligros encontrarán ahora, si en vez de seguir la senda trazada por los ilustres descubridores del siglo XVI, emprenden, doblando la extremidad meridional de nuestra península, el rumbo que en tiempo de los Cruzados siguieron en su romancesca expedición á Palestina los héroes famosos de las leyendas escandinavas.

Verdad es que también aquí rugen de cuando en cuando los vientos procelosos, convirtiendo las olas en enormes montañas capaces de poner susto y pavor en los más esforzados pechos; pero una vez aplacado el furor de la tempestad, una vez pasadas estas terribles manifestaciones de la omnipotencia divina, el embravecido ponto cambiase en manso y apacible lago, el fiero vendaval tornase en gárrula y placentera brisa, el sol del medio día luce de nuevo con esplendor purísimo sobre la transparente superficie de las aguas, y el marinero que temeroso buscó amparo y abrigo en el cercano puerto, lanza de nuevo al mar su frágil barquilla, regocijándose en el fondo de su corazón con la esperanza de que no han de sorprenderle las sombras de la tarde, sin haber llevado á su
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hogar el sustento para el siguiente dia. Pero el viajero ávido de emociones, que cifra su deleite en la contemplacion de los grandes espectáculos de la naturaleza, no habrá menester que se rompa el equilibrio de los elementos, para recrear sus ojos y nutrir su espíritu con los espléndidos y variados panoramas que se presenten á su vista; fácil le será, sin salirse del puente de su nave, contemplar á su sabor el largo penacho de humo que brota de la cima del Vesubio, admirar la nieve que oprime con manto de sin igual blancura la elevada cumbre del Etna, ó fijar su camino en medio de la sombra nocturna á la luz de los vapores inflamados que sin cesar arroja el cráter siempre abierto del Strómboli. Buscad ahora al artista y al anticuario que se complacen en investigar entre escombros y ruinas las costumbres, las glorias y la civilización de pueblos y razas que ya no existen, y no tardareis en hallarles, ya entre los rotos muros de algún viejo palacio de Pompeya, ya sentados á la sombra del Partenon aspirando con delicia el suave céfiro que, impregnado de vapores marinos, susurra tristemente á la caída de la tarde, ya al pié de alguna esfinge carcomida cuyo eterno mutismo dice más á la inteligencia que todo cuanto nos pudiera enseñar el más elocuente discurso.

Cuna y asiento de la civilización y del saber, desde los más remotos siglos, los pueblos que se establecieron alrededor del Mediterráneo, sus frescas brisas mecieron la cuna de multitud de hombres insignes cuya fama durará mientras no se extingan en el mundo el amor á la ciencia, y el culto que se merecen los grandes ingenios. No tendrémos, ciertamente, necesidad de esforzar la memoria para recordar que en las risueñas playas de la Grecia vieron la luz, entre otros muchos varones eminentes, Pitágoras, que siendo un verdadero sabio, se contentó con el modesto título de filósofo; Sócrates, que ponía la perfección de la ciencia en el conocimiento de la divinidad y en prepararse para recibir después de la muerte el premio debido á las buenas acciones, y Platon, tan sublime en sus teorías morales, como desgraciado en su aplicación práctica á las cosas de la vida. Cartago, Venecia y Génova, nos dirán quiénes fueron Himilcon, Marco Polo y el inmortal descubridor del continente americano; en Sicilia y Alejandría encontrarémos á Arquímedes, el más famoso de los matemáticos antiguos, y Herón, el primero, tal vez, que supo adivinar la fuerza incommensurable encerrada en la ténue nubecilla que se desprende
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de la superficie de un líquido en ebullicion; á Grecia tendrémos que volver nuevamente el pensamiento para buscar al padre de la poesía épica y al verdadero fundador de la divina ciencia de Esculapio; y si queremos aprender la historia de aquellos denodados capitanes, que, no á bordo de pacífica nave mercantil, ni dirigiendo científica expedición, sino sobre el puente de poderosa máquina de guerra, entre el humo y el estruendo de los combates, se coronaron de lauro inmarcesible, á nuestra vista pasarán, una en pos de otra, las grandes figuras de Temistocles, Aníbal, Pompeyo el Magno, Roger de Lauria, Bernardo de Cabrera, Andrea Doria, y tantos otros que, sin salvar la barrera del estrecho, eternizaron sus nombres en navales lides, para ejemplo y estímulo de los que después vinieran.

En suma: este mar que, bajo el punto de vista puramente material, no es más que un pequeño golfo apenas visible en la vasta extension de la carta geográfica, se aparecerá siempre á la humanidad como un inmenso libro, cuyas páginas, llenas de inagotable enseñanza para toda clase de gustos, caracteres é inclinaciones, habrán de ser constantemente estudiadas por todo aquel cuyo corazón y cuya inteligencia le digan que el principio de la sabiduría es, después del temor de Dios, el conocimiento de sí mismo, y que éste no se logra sin haber adquirido antes el de las cosas que nos rodean y el de las generaciones que nos precedieron en el camino de la vida.

PATRICIO ÁGUIRRE DE TRJADA.
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REVISTA POLÍTICA.

INTERIOR.

El estado político del país no puede ser más crítico. Si el compromiso contraído con los lectores de la REVISTA, no nos obligase á tomar la pluma cada quince días para dar cuenta de los sucesos que pasan ante nuestra vista, quizás permaneceríamos en silencio largo tiempo; tal es la aflicción que se apodera de nosotros al contemplar de qué modo se van desvaneciendo, una á una, las ilusiones que en el ánimo levantara el alzamiento de Setiembre. Por grande que sea el dolor con que hemos visto perderse estas ilusiones, sin negar el incremento que van adquiriendo las fuerzas sistemáticamente contrarias á la Revolución, confesando á fuer de francos la postración en que el país se encuentra, ¿quién negará que el grito de guerra lanzado en la bahía de Cádiz, no habría corrido, cual chispa eléctrica por la Península entera, si el pueblo español no hubiera llegado entonces á un término de postración y envilecimiento de que no podía salir sin un gran sacudimiento social? Pero si los pueblos, como los individuos, tienen necesidades morales, sin cuya satisfacción su progreso y desarrollo son imposibles, tienen también como aquellos un organismo físico, por decirlo así, que al perturbarse los aniquila y destruye por tal modo, que la muerte les sorprendería, si un instinto colectivo no les hiciese buscar en nuevas trasformaciones más risueños horizontes.

Lo hemos dicho antes, y lo repetimos de nuevo; sólo en cumplimiento de un deber procuraremos delinear, siquiera sea con desaliñadas frases, el angustioso período porque la Nación española está atravesando, y la grave responsabilidad que pesa sobre cuantas personas han tomado parte en un movimiento político, cuyo desdichado éxito alejaría al país, no sabemos por cuanto tiempo, de las vías civilizadoras propias del siglo en que vivimos, y de la cultura, adelanto é importancia social á que por su posición en el mundo y su tradición histórica está llamado.
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Reales, sitios, bosques, jardines, dehesas y demas terrenos del llamado Patrimonio Real, mientras se verifica el señalamiento indicado en el art. 1.º de este decreto.

«6.º La Regencia remitirá inmediatamente á las Cortes todos los apesos, deslindes, amojonamientos y títulos de pertenencia de los Sitios Reales, palacios, alcázares, jardines, cotos, bosques, florestas, dehesas y terrenos pertenecientes hasta aquí al llamado Patrimonio del Rey, que existan en la Contaduría general de Valores, en las Secretarias del Despacho de Estado, de Hacienda, Guerra y Justicia, y en las oficinas de la Mayordomía, Contraloría y Veeduría de Palacio, con los testamentos de los Sres. Reyes D. Felipe V, D. Fernando VI y D. Carlos III.

«7.º Una comisión especial de Cortes, en unión con los Secretarios del Despacho de Estado, de Hacienda, Gracia y Justicia, y oyendo á los empleados de la Real Casa que tuviere por oportuno, con presencia de los anteriores documentos, propondrá al Congreso los terrenos que en su opinión deberán reservarse para el recreo de la persona del Rey, expresándolos con toda individualidad.

«8.º La misma comisión manifestará al Congreso las fincas que del exámen de los referidos documentos se hallare pertenecer al dominio privado del Sr. D. Fernando VII y de los Sres. Infantes su hermano y tío, las cuales les quedarán reservadas como de su privativa propiedad, y deslindadas para que jamás se confundan con las que la Nación señala para recreo del Monarca.»

Resolviendo ciertas dudas ocurridas á la Regencia para el exacto cumplimiento del anterior decreto, las Cortes, por orden de 30 de Abril declararon: que lo resuelto acerca del Patrimonio era enteramente separado de la dotación de la Casa del Rey, no debiendo por tanto tomarse en cuenta para esto el valor ni el producto de las fincas patrimoniales; que los Secretarios del Despacho, sus Secretarias, la Guardia Real y demás atenciones que no fuesen propiamente de la servidumbre de Palacio, debian ser satisfechos por el Tesoro público por separado; y que por una vez pagase también dicho Tesoro la habilitacion de la Casa del Rey.

Otro decreto de 19 de Abril repetía algunas de estas declaraciones, y fijaba el importe y carácter de la dotación anual, en estos términos:

«En debido cumplimiento de lo que se dispone en el art. 213 de la Constitución política de la Monarquía, las Cortes decretan
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fácilmente realizable, y por lo tanto, nadie podrá rechazar nuestro sistema, por considerarlo una utopía de pura imaginación, inconciliable con las necesidades prácticas que, aun á despecho de la ciencia en muchos casos, se imponen á todo régimen financiero basado en las exigencias del desenvolvimiento histórico de la vida económica y política de un pueblo. Más bien se deberá temer, que la repugnancia á adoptar este sistema venga del lado opuesto, considerándolo comprendido entre los que el Sr. Ardanaz, en su Memoria, y la Comisión de Presupuestos del Congreso en su reciente Dictámen, con unísono concierto rechazan perentoriamente, cuando á manera de Anathema lata sentencie, lanzan la calificación de empíricos contra todos los remedios que para salvar la Hacienda puedan ofrecerse fuera de los que en ambos documentos se proponen á las Cortes, como únicos eficaces; y á la vez científicos y prácticos. No nos arredra, sin embargo, este récelo de nuestro propósito; porque en la discusión de los negocios públicos estas calificaciones autoritativas, que somos harto dados á usar en son de argumento supremo, nos hacen el mismo efecto que el uso de los apodos con que en las disputas vulgares suelen zanjar la cuestión los disputadores de cierta especie. Después de todo bueno es tener presente que la triste situación de nuestra Hacienda es el fruto de los errores acumulados en las sabias combinaciones rentísticas de nuestros más renombrados hacendistas de todos los partidos y opiniones: y cuando esto sucede, tratándose de los más altos intereses de la patria, la prudencia aconseja á todos los que en el bien público se inspiran no repeler sin examen las modestas indicaciones del sentido común, solamente porque á primera vista puedan parecer en oposición con las ideas de los hombres especiales.

Lo que hay que averiguar es si los remedios propuestos aseguran ó no la curación radical del mal. Hemos demostrado ya en nuestro anterior artículo dónde están las verdaderas raíces de este mal, y cuáles son las causas constantes que lo hacen permanente, pues no se trata hoy de salvar una crisis pasajera, sino de atajar los estragos ya alarmantes de una enfermedad crónica y progresiva. Estas causas son el desnivel y la inseguridad de nuestro crédito, que esterilizan todos los recursos que á este medio de acción pueda tener que pedir la Hacienda pública, y la necesidad, por otro lado indeclinable, en que, sin embargo, se encuentra ésta de
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No hay que hacerse ilusiones, el espíritu liberal, hoy triunfante, se ahorga, falto de dirección, en medio de una sociedad desgraciada, cuyos más poderosos resortes se han hecho añicos: sin que acertemos á fundar, sobre bases sólidas, instituciones definidas, que abran nuevos horizontes á la patria, inaugurando era fecunda de públicas prosperidades.

Los peligros que rodean á la Revolución crecen y se aumentan por minutos. De público se dice que las huestes carlistas se lanzarán de nuevo á la arena del combate, tomando la dirección del movimiento Cabrera mismo; lo cual no podrá dejar de imprimir á la rebelión un carácter de formalidad, de que careció últimamente. La actitud de los periódicos del partido corroboran sin duda alguna este rumor, que confirma por otra parte la creación de centros directivos en las provincias, en los cuales ingresan públicamente personas de elevada jerarquía social, poco favorables ántes de ahora á la idea absolutista.

Si este movimiento, como es de temer, siguiese en sentido progresivo, el carlismo podría llegar á tener verdadera importancia. Preciso es confesar que, por desdicha, la revolución obra de la manera más á propósito para que esto suceda. Entregada la mayor parte de las provincias á una anarquía mansa, como ha dicho eloquentemente en la Asamblea el Sr. Ministro de la Gobernación, las clases conservadoras, ó mejor dicho, esa aristocracia media que reside en los pueblos, que conserva vivo el apego á añejas tradiciones, que es en su mayoría terrateniente y agricultora, maltratada en su orgullo é intereses por el desbordamiento de las últimas capas de la sociedad, y asustada de una libertad que no puede ó no quiere dar sólidas garantías de orden, empieza á mirar la bandera de D. Carlos como el único puerto de refugio en la borrascosa tormenta por que la Nación española está pasando.

Inútil es hacerlo comprender con razones, ni evocando recuerdos de la historia, harto elocuentes, que el absolutismo tiene también su demagogia; que una contra-revolución, hecha en nombre de ideas que están fuera del mundo civilizado, que no tienen existencia real y efectiva en ningún pueblo de Europa, sería la continuación de la latente lucha que existe hoy en el seno de esta sociedad, harto perturbada; que á las pasiones encendidas ahora sucederían entonces pasiones no méños enconadas y vengativas; que las huestes populares armadas, cuyos desórdenes en algunos puntos de la Península han causado tanto terror, cambiarían de traje y de grito de guerra, pero no de instinto ni de tendencia; que el caudal se levantaría pronto en todas partes, no para castigar á los criminales, sino á cuantos por sus antecedentes, afinidades y conexiones fuesen tachados como sospechosos por defensores de la libertad.

Divididos por intestinas luchas, los pocos partidarios de la derrocada dinastía, empujan también en aquella tendencia á los espíritus ardientes