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Pela voz da indigencia elles te imploram:
tu que sempre magnanimo os ouviste,
da-lhe a resposta que lhe sempre has dado,
o socorro efficaz com que aligeire
dos agros dias meus o ferreo pezo.

Y como si la peticion no fuese bastante clara y explicita, añadió al pié las siguientes palabras: «Amigo, te pido que me socorras con lo que puedas, como otras muchas veces; y cree que soy tu agradecido amigo—Bocage.» Esta moda de implorar la caridad en verso no fué él quien la introdujo en Portugal, pues veamos figurar ya en el siglo XVII como poeta postulante á Antonio Serrão de Castro:

Senhor dom Francisco Menzas
hum romance hoje vos faço
em que ser poeta mostrou,
em que ser pobre declaro, etc.

Y hé ahí á Bocage, al gran Bocage, apellidado por sus compatriotas Camões segundo (1), debiendo el pan de cada dia á la humillante generosidad de sus amigos. Y no se busquen las causas de su penuria en las prodigalidades del vicio ni en falta de laboriosidad. Mal podía despilfarrar caudales que nunca había poseído; y los siete volúmenes que ha dejado nos están demostrando que no aborrecía el trabajo. El primer tomo contiene ciento ocho sonetos, siete odas, cuatro canciones, dos epístolas y cinco idilios; y hubo de malvender su propiedad por cuarenta y nueve duros, porque los editores portugueses de aquel tiempo se asemejaban bastante á los editores españoles de nuestros días. Sin embargo, ese desventurado escritor, que tan mal soportaba los desdene de la fortuna, llegó á exclamar, incurriendo así en una de sus infinitas contradicciones, que prefería los harapos de su pobreza á la púrpura de los Césares:

Phrenetica ambição devora Cesar;
um amor sensual o grande Antonio;
importuna cubica um Alexandre;
eis os teus favoritos.
Foge, foge fortuna: deixá embora
co'a misera indigência ando luctando;
essas tuas vantagens não as quero,

(1) Cartas do exmo. Sr. Antonio Feliciano de Castilho e da camara municipal de Lisboa, á respeito do monumento á Bocage, pág. 7. Setubal, 1867.
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La distinción de estos dos elementos; el material y el formal, la acción y la organización del Estado, y su unión esencial en íntima y fecunda alianza: tal es la cardinal aspiración de la nueva escuela y partido liberal (1), á lo cual puede añadirse, como principio y regla de conducta, una decidida y casi exclusiva preferencia por los medios pacíficos encaminados á ilustrar la opinión y á ganarla á la causa que un día y otro día someten á su fallo con perseverancia infatigable.

En esta nueva dirección se han fundido todas las protestas que, aún en el seno de la política doctrinaria, levantaron años atrás hombres bien inclinados, menos preocupados, menos presuntuosos también que los que gobernaban y perdían las más de las naciones. En Francia, especialmente, emporio del doctrinarismo, hoy los Laboulaye, Julio Simon, Lanfrey invocan con justo respeto los nombres de Benjamín Constant, Manuel, Carrel, Rémusat y Tocqueville, y afirman que su propósito se limita á continuar y desenvolver sistemáticamente la tradición que simbolizan estos nombres.

El punto donde hombres de tan distintas procedencias han venido á coincidir y aunarse es el problema de la centralización, que no por haberse convertido en uno de esos lugares comunes, ambiguos e indefinidos, de que los políticos se sirven según las circunstancias, deja de envolver en cierto modo, como en cifra, toda la cuestión esencial del Estado. Pues aunque para unos la excentración, conservando á éste su actual esfera de atribuciones, y limitándose á distribuirlas por todo el cuerpo y territorio de la nación (2), piensan que asegurará la libertad y—si á tanto aspi—

(1) "El distintivo del nuevo partido liberal está en haber comprendido al fin que las libertades políticas nada son por sí mismas, y causan al pueblo como formas vacías y mentirosas, si no hay detrás de ellas esos derechos individuales y sociales, que son el fondo y sustancia mismos de la libertad." (Laboulaye, El partido liberal, su programa y su porvenir, I.ª parte, I.)—"El primer paso hacia una solución es reconocer cuál es la misión impuesta á los Gobiernos; el segundo, investigar qué forma de gobierno es la más propia para cumplir este fin." (Stuart Mill, Gobierno representativo, c. I). De un modo análogo procede también Julio Simon en La Libertad (t. II, La Libertad política).

(2) Vacherot en su Democracia ha hecho patente lo injusto de la tendencia que quiere atribuir al Municipio funciones que niega al Estado central. Pero en lugar de seguir el camino que en esta crítica ya indica, confunde
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ran—el Derecho, trayendo á todos los miembros de la vida jurídica á participar del anterior despotismo concentrado en la cabeza; mientras que otros pretenden reducir esas funciones y devolverlas á sus naturales órganos y representantes, concuerdan unos y otros, no sólo en exigir mayor independencia y amplitud de accion para el Municipio y la Provincia, respecto del Gobierno central, sino en presentir (más que reconocer con efectiva certeza de ello) que hay en la Sociedad otra vida que la del Estado, y que aun en el régimen del Derecho no es lícito identificar á aquella institución con el Estado nacional, uno—y no más—de sus órganos y esferas, ni confiscar en provecho de éste la actividad jurídica de los restantes, cada uno de los cuales constituye un verdadero Estado también en el circulo de sus fines, y debe, por tanto, obtener el amparo de su propia sustantividad. Esto, al menos, nace como inevitable consecuencia de la primera reclamacion alzada contra la omnipotencia central. Así no podía menos de vislumbrarse que la Sociedad es un organismo, del cual forma parte el Estado, como éste á su vez, y en razon de sus funciones, contiene igualmente todo un sistema de Estados, correspondiente al sistema de la vida entera en sus diversos grados y funciones. Y una vez reconocidos la Religion, la Ciencia, el Bello Arte, la Industria, todos los fines, en suma, de nuestra naturaleza; la Familia, el Municipio, la Provincia, todos los circulos donde se realizan estos fines; el Derecho debía penetrar en todas partes, formando en cada una de estas esferas un Estado inviolable, con sus leyes internas y su organización y régimen autárquico para cumplirlas. Cuyo progreso—que sólo en idea vive aún la Humanidad—caminaba á romper para siempre las artificiales ligaduras que, impidiendo la libre circulación de la vida, la hacen afluir á centros apopléticos donde se estanca y corrompe; y á concluir de una vez con esta trituracion mecánica de todos los órganos y unidades sociales para formar la masa atómica que torpemente se toma por Nación, y sobre la cual se implanta sin dificultad la tirania del Estado, la de un Poder cualquiera, la de un partido, la de un hombre audaz y perseverante sobre partido, Poder, Estado y Nación.

la Sociedad y el Estado, al cual llama la Sociedad organizada—al modo de Hegel—y el órgano de la unidad general, confiándole en consecuencia la gestion de todos los intereses nacionales.
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Pero estos bienes que el nuevo sentido liberal proclama y tiende a consagrar en la vida pública, no arraigarán definitivamente en ella mientras falte un claro concepto de cada uno de aquellos elementos distintos; mediante el cual se haga posible determinar con exactitud la esfera y límites que según su naturaleza han de estarles asignados. Cierto es que los publicistas á que nos referimos pretenden haber hallado el criterio de esta determinación inexcusable; pero sin dificultad puede reconocerse que los principios (sumamente varios) de que todos ellos proceden, son tan subalternos, tan inseguros y vacilantes, y merecen tan escasa atención á los mismos que los profesan, que muestran con señales innegables haber sido más bien construidos y forjados a posteriori, para justificar las soluciones inmediatas de un programa político formado gradual e insensiblemente á impulso de las necesidades históricas y de la experiencia práctica, que indagados sistemáticamente en las entrañas mismas de la verdad, en la Ciencia.

Si queremos tener un ejemplo evidente de esta vaga indecision de principios, bastará que considerémos el resultado de las reclamaciones y discusiones del nuevo partido liberal sobre el problema de la acción del Estado. ¿Qué dicen en este asunto los primeros publicistas de ese partido? Que esta acción debe detenerse allí donde no se trata sino de asuntos puramente individuales, que apenas interesan á la Sociedad; si es que le interesan, y que debe reservarse para casos de necesidad imperiosa (1); que no conviene confiar á aquel sino lo que debe realizar, á fin de no paralizar la energía de los individuos (2); que el Estado no puede pedirme le sacrifique de mi libertad sino lo estrictamente necesario (3); que cuantas veces impide la acción del Estado el libre desarrollo de las facultades humanas, obra mal (4); que allí don-

(1) J. Stuart Mill (La Libertad; Principios de Economía pol., etc.).-Con razón ha podido decir Dupont-White en su Introducción á la traducción del primero de aquellos libros, así como en sus obras El Individuo y el Estado y La Centralización, que nadie ha puesto ni puede poner el límite entre lo puramente individual y lo comun.—Planteada la cuestión como Stuart Mill la pone, es ciertamente imposible.—De aquí las frecuentes excepciones con que el publicista inglés invalida á cada paso sus vagos principios.
(2) Laboulaye; El Estado y sus límites.—Con igual indefinición se expresa en su Programa del partido liberal, y en sus escritos todos.
(3) J. Simon; La Libertad.
(4) Luis Blanc (El Estado y el Municipio), que en sus Cartas sobre In-
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de una necesidad inflexible no lo estorbe, se prefiera siempre el sistema voluntario al de la acción coactiva (1); y en suma de todo, han venido á descansar unos y otros en la común afirmación de que debe dejarse á la actividad privada todo lo más posible, reservando exclusivamente á la de la institución referida el cumplimiento de aquellos fines, para los cuales son impotentes las fuerzas de los particulares (2). Pero precisamente se da aquí por supuesto lo mismo que se pregunta; pues, ¿cuáles son estos fines que sólo el Estado puede realizar, sino aquellos que nacen de su misma naturaleza? Tanto valdría decir que el Estado debe hacer exclusivamente aquello para que ha sido instituido.

Respecto del Municipio y la Provincia, y de la esfera que á su acción corresponde, tan pronto se les quiere atribuir funciones que se niegan al Estado central, como se les reduce á administrar sus asuntos meramente económicos, buscando por lo común, y bajo la prudente desconfianza de quien tiene conciencia de su arbitrariedad y sinrazón, un cierto equilibrio entre la autarquía de aquellos círculos y la intervención del Gobierno nacional, sin poner las más veces límites ciertos y determinados, ni justificar los términos medios á que apelan; lo cual nace, como siempre, de no haberse propuesto las cuestiones primeras sobre la naturaleza de aquellas esferas de la vida, sobre sus fines, sobre sus medios de acción, sobre su organización adecuada, sobre sus relaciones con el Estado central y con las demás instituciones sociales. Comenzando de este modo, no hay conclusión práctica que no se reduzca á cuestión de más ó menos, ni reforma que, si alcanza á perturbar y remover lo existente, logre mejorarlo, mediante un más sano y superior concepto.

Esta nueva escuela liberal, que ocupa una posición ambigua e indefinida también entre la vida política práctica, en cuya turbu-

glaterra ha modificado visiblemente en este sentido muchas de sus antiguas ideas, hasta el punto de poder ser hoy considerado como uno de los más distinguídos defensores del nuevo liberalismo.

(1) C. de Rémusat.—Con igual vaguedad casi se expresa O. Barrot en su por otra parte interesantísimo opúsculo sobre La Centralización y sus efectos.
(2) Este es también el sentido de Bastiat, sobre todo en sus Folletos.—Los economistas que parten de sus principios, ofrecen muchos puntos de contacto con los políticos del nuevo partido liberal (al cual en cierto modo pertenecen) aunque no más seguridad ni precisión en el examen de este vital asunto.
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lenta región apenas ha logrado hacer penetrar á alguno que otro de sus hombres (sin que deje de sentirse su beneficiosa influencia en los negocios); y el cielo sereno del pensamiento científico, para cuyo fin carece de base é intención suficientes, no puede en manera alguna dar una solución verdaderamente radical y definitiva á cuestiones, que piden muy otra cosa que expedientes, paliativos y reformas de pormenor incompletas. Ya no hay Alejandros para cortar los nudos de las crisis sociales; ni en verdad se curan éstas sin acudir á las fuentes mismas de la vida, que desde ellas corre envenenada. Y los escritores que abundan en el sentido de esas nuevas tendencias, aun aquellos que hacen en otras esferas profesión de filósofos, muestran una decidida aversión á tratar la Política como Ciencia, y á buscar en los principios de la razón reglas de vida práctica, que en vano piden á teorías mal compaginadas de ideas arbitrarias, recibidas sin previo examen de sus primeros fundamentos, y de cálculos menudos, inspirados por una vulgar prudencia.

Estas direcciones, las que de parte de la Economía y de la Religión han aspirado á acomodar á sus fines el orden político, como la que en el seno mismo de éste ha recogido sus frutos, y pretende fundar una nueva era en la vida y constitución del Estado, son, aparte del ejemplo admirable de Inglaterra, las que más han contribuido á la gradual trasformación que en vista de necesidades superiores, mejor entendidas que antes, aunque no aún con toda claridad, viene irresistiblemente operándose en esta esfera. Pero su obra, más que resolver cuestiones, ha sido y es ponerlas: si hay salvación para la Sociedad y para la vida pública, la salvación ha de venir de otra parte. Proponerse el problema en su unidad é integridad; é indagar en las esferas superiores del conocimiento sus primeros principios, de tal suerte que puedan ser recibidos por todos como verdaderos, con lo cual se satisfaría además á esta sed que el sano sentido común muestra por acabar con la estrechez y exclusivismo de la antigua política de partido, es sin duda el camino que aún los mismos que se anticipan á negar su posibilidad, no pueden menos de reconocer como el único recto.

Veamos si este camino se ha intentado seguirlo, y con qué resultados hasta ahora.

(Se continuará.)

Francisco Giner.
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LA CUESTION DE HACIENDA.

I.

EL PROBLEMA EN LOS PRESUPUESTOS DEL SEÑOR ARDANAZ.

Grave es, sin duda, é importante la cuestion de las candidaturas para el Trono, que, tanto como se la ha dejado dormir durante un año, se agita ahora y preocupa exclusivamente los ánimos en las esferas oficiales de nuestro mundo político, como si estuviéramos en ella abocados á la resolucion definitiva. No creemos (por nuestra cuenta) que ésta se halle tan cercana por ese camino. Rey, en todo caso, lo hemos de tener al fin y al cabo, antes ó después de cualquiera otra cosa: mas como la razon de Estado no lleva trazas de dáruoslo, según los rumbos que ha tomado, lo será quien Dios quiera, y vendrá cuando Dios quiera; y mientras tanto, toda discusion sobre este punto nos parece ociosa y estéril, y preferimos contentarnos con esperar resignadamente á que de un modo ó de otro se corte el nudo que no hemos sabido, ni podemos ya desatar. Por desgracia, no es esta sola la cuestion, que puede calificarse de magna, entre las muchas que están poniendo á prueba la viril aptitud del pueblo español, para gobernarse á sí mismo con la libertad de toda traba y obstáculos, que pretendemos haber reivindicado en beneficio de nuestra honra nacional con la Revolucion de Setiembre. Entre esas cuestiones hay una, que no cede acaso en vital trascendencia á la de la constitucion definitiva de la Monarquía, y sobrepuja, en nuestro juicio, á todas las demas; y esta es
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la que vamos á hacer aquí objeto de nuestro especial estudio. Se trata de la cuestion de Hacienda.

El proyecto de Presupuestos para 1870-71, que ha llevado á las Cortes el último Ministro del ramo, Sr. Ardanaz, ofrece una buena base para este estudio, al cual no puede hacer estorbo, ántes bien sirve de mayor estimulo, la circunstancia de sernos aún desconocidas las variaciones que pueda proponerse hacer en ellos el nuevo Ministro. Un hecho notorio, y una consideracion fundamental, ambos igualmente incontestables, dan el punto de partida á todas las combinaciones rentisticas de ese plan, y la razon de todas las medidas y resoluciones que en él se aconsejan. El hecho es, que la Nacion española viene hace años viviendo en la imposibilidad de cubrir sus atenciones económicas con los recursos propios y permanentes de su Erario, y en la necesidad consiguiente de pedir á los recursos extraordinarios del Crédito público los medios más ó menos violentos y gravosos de suplir el déficit constante de los ordinarios. La consideracion es, que no se puede ya prolongar ni un dia más esta situacion, sin riesgo de ver muy pronto consumada la ruina que entraña la continuacion indefinida de un sistema económico de esta especie. Esto es indudablemente cierto: lo es mucho más de lo que las mismas palabras del Ministro revelan; y eso que no se puede acusar al Sr. Ardanaz de haber intentado siquiera ocultar, ni aun atenuar los gravísimos peligros del actual estado de nuestra Hacienda en su exposicion financiera, en que está bien marcado el sello de leal franqueza y atribulado patriotismo con que fué dictada. La consecuencia ineludible de aquellos datos es, á juicio del propio Ministro, la necesidad inmediata y apremiante de asegurar para el próximo año económico la nivelacion infalible del Presupuesto, aun á costa de los mayores sacrificios: y en este concepto se piden los sacrificios, y se ofrece la nivelacion, que debe ser á la vez su fruto y su recompensa.

El problema de nuestro estudio está, pues, reducido á averiguar: Primero. ¿Si el plan económico del Sr. Ardanaz asegura el logro del fin propuesto? Segundo. ¿Si, en caso contrario, podrán encontrarse fuera de ese plan otros medios de atajar el mal, y cuáles sean éstos? La alternativa de este problema (lo ha dicho el Gobierno, y todo el mundo lo cree) es la bancarrota.
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I.—LOS PRESUPUESTOS DEL SEÑOR ARDANAZ.

«Disminuir los gastos y aumentar los ingresos del Tesoro» es la fórmula trivial que desde 1864 está en los labios de todos como remedio infalible del mal que nos aqueja; y en suma, no es más que la siempre estéril expresión del deseo, unánime pero inerte, del país, de que se nivele en positivo ajuste nuestro desquiciado Presupuesto. La receta en el papel no puede ser ciertamente ni más sencilla, ni más fácil: conocido como es el exceso permanente de nuestros gastos sobre los ingresos, no hay más que rebajar de la cifra de los primeros una parte de su importe, y aumentar el resto á la de los impuestos y rentas públicas. Pero la lógica de los guarrismos, infalible en los cálculos de la especulativa, presta en estos casos débil auxilio á la resolución de las cuestiones prácticas. Las necesidades del Estado, para satisfacer las múltiples exigencias de la vida social, por un lado, y por otro la capacidad de los recursos tributarios del país, imponen á estas cuestiones límites determinados, que podrán ser más ó menos dilatables en el tiempo, pero que en un momento dado son inquebrantables: y este momento dado, es decir la cuestión de actualidad, es precisamente lo que constituye el elemento más esencial de nuestro problema.

El exceso constante de nuestros gastos sobre los ingresos es el mal crónico de nuestro sistema rentístico, que, esterilizando los incontestables progresos que la riqueza general del país ha hecho durante el último reinado, ha tomado en los posteriores años las proporciones alarmantes que hoy lo hacen con razón objeto de universal alarma. Este desnivel estaba ya calculado por la prevision racional, aunque no por la oficial, del último Presupuesto de la situación caída, en más de 500 millones de reales. La Revolucion lo ha duplicado por efecto de varias causas, que no nos negaremos á tomar por inevitables, para quitar á esta simple enunciación de un hecho notorio y oficialmente reconocido, hasta las apariencias de intención alguna acriminadora. «A nada conducen estériles recriminaciones,» dice con patriótica cordura el Sr. Ardanaz en su exposición; y vivamente penetrados de esta verdad, creemos también, que con tomar capitulos de culpa sobre la conducta de los hombres y los partidos antes y después de la Revolucion, no
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adelantarémos un solo paso para salir de las dificultades que nos abruman.

Desvanecida ya hoy por completo, á lo que parece, aun en los espíritus más vulgares, la pueril ilusion, que antes alimentaban ridículas declamaciones, de obtener la nivelacion del Presupuesto por el solo medio de las economías, figuran todavía éstas, sin embargo, en el proyecto del Sr. Ardanaz como un auxiliar muy importante para el logro del apetecido fin.—«Haciendo las economías compatibles con el servicio del Estado; reformando organizaciones tradicionales; limitando nuestros medios de defensa en cuanto lo permiten los intereses permanentes de la Nación, que no es prudente ni patriótico dejar sin amparo, y procurando restablecer en todas partes el orden y la economía, el Gobierno de S. A. el Regente del Reino ha logrado una reduccion de gastos en las Obligaciones de los Departamentos ministeriales, que asciende á la considerable suma de 83.253.338 pesetas.»—Esto ha dicho el Sr. Ardanaz á las Cortes, y no recordamos, por cierto, que otro Ministro de Hacienda haya tenido igual fortuna, para obtener así del patriótico concurso de sus compañeros de Gobierno los medios de llegar tan lejos en este camino.

Volviendo la vista á los ingresos que el Sr. Ardanaz presenta calculados, al parecer, con prudente cautela en sus previsiones, encontramos que, aun sin tomar en cuenta los recursos extraordinarios que se proponen como medio puramente transitorio de saldo definitivo, se obtiene sin embargo un aumento de 125.108.492 reales sobre la cifra total de los ingresos, que se calcularon en el Presupuesto que actualmente está rigiendo. Y á pesar de todo, por en medio de este aumento tan considerable de recursos, y de aquellas rebajas aún más importantes en los gastos, asoma todavía el terrible desnivel por una cantidad, que pasa de 400 millones de reales, que es lo que motiva la petición de los nuevos recursos extraordinarios y transitorios arriba indicados.

Para que se puedan comprender mejor las dificultades, con que ha tenido que luchar el Sr. Ardanaz en sus combinaciones rentísticas, y la gravedad del mal económico que estaba llamado á remediar y se proponía curar, presentarémos aquí algunos datos de comparación general entre los resultados de su proyecto y los del último presupuesto del Sr. Barzanallana, que regía antes de la Revolución. Y no se pierda de vista, que la obra del Sr. Barzana-