Revista de España (1869-10-01 00:00:00), página 470

ración á la independencia. Y al revés sucede á estas mismas naciones en América. Rusia ha entregado sus territorios á los Estados Unidos. Inglaterra perdió ayer sus colonias y perderá mañana el Canadá. Francia, que tuvo en otro tiempo inmensos dominios, apenas retiene hoy algunas partículas de tierra en aquel gran continente. Dinamarca trata de emancipar sus islas. Y España ha perdido aquellos territorios que se extendían por dos hemisferios y que representaban la mayor conquista hecha por los hombres en toda la sucesión de los siglos.

La idea de la independencia de América era una de las ideas capitales con que se inauguraba nuestro tiempo. Nosotros mismos habíamos contribuido á esparcirla en la conciencia humana, ayudando á Washington contra Inglaterra. Cuando los tratados de 1815 se formaban; cuando los reyes se repartían á girones el mapa de Europa, el silencio de la muerte era interrumpido por ese gran movimiento americano, que en los países tropicales, donde el hombre parece randido y esclavizado á la naturaleza, promulgaba las libertades fundamentales con la misma energía que los Anglo sajones en sus fríos países; muestra evidente de la unidad del espíritu humano y de la universalidad de sus ideas.

No atribuyamos la independencia de América al odio y sólo al odio hacia los Españoles. Ciegos habrían de ser los Americanos si no recordaran que nuestros navegantes les despertaron á la vida; que nuestros soldados destruyeron aquellos imperios donde se reunían los abusos y refinamientos del despotismo con la barbarie de las tribus salvajes; que nuestros sacerdotes llenaron aquellas selvas, donde humeaban los sacrificios crueles, con las palabras del Evangelio; que nuestros arquitectos levantaron y hermosearon sus ciudades; que el génio de nuestros poetas se infiltró en su génio, y la sangre de nuestras venas en su sangre; y que en cincuenta años de descubrimientos fabulosos y de fabulosas conquistas les donamos una civilización que nos había costado quince siglos de martirios.

Nadie puede dudar que nosotros habíamos hecho por nuestras Colonias cuanto cabía hacer dentro del espíritu reinante en la Península. Las habíamos unido sólo nominalmente á España, dejándoles, bajo la mano de los Vireyes, una libertad de acción que jamás gozaron las provincias españolas. Habíamos escrito aquel Código de Indias, cuyas sabias y justas leyes, si al espíritu del tiempo se atiende, han sido la admiración de propios y extraños. Habíamos fundado un Consejo, en el cual se sentaban hombres de ánimo recto, de corazón imparcial y generoso. En las Audiencias los Magistrados españoles, según confesión de los mismos Americanos, se distinguían por su rectitud y por su justicia. La esclavitud existía, es verdad, pero nunca fue tan dura como la esclavitud entre los Anglo-sajones. Bolívar confesaba, que la tiranía política de España, no llegó á tanto extremo que diera motivo y ocasión á protestas violentas y revolucionarias. Alejandro de Humboldt, en su viaje de principios del siglo, notaba la profunda paz reinante en aquella sociedad, paz que contrastaba con la actividad guerrera de su fecunda naturaleza. Es suficiente decir que en la inmensa línea que se extiende desde Buenos Aires hasta Lima y Quito, bastaban dos mil hombres para mantener en su benévola obediencia nuestras innumerables Colonias.

Los Indios eran, en la Legislación española, tratados como niños que necesitan la autoridad de sus padres. Exceptuábamos nuestras leyes de la alcabala, del diezmo, del derecho de patente; y sólo estableciam sobre