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después de haber sido corregidos con escrupulosidad por el Intendente de policía y por un tribunal de censura (1), y ciertas piezas religiosas llamadas oratorias, tomadas de pasajes de la Sagrada Escritura. Corneille, Molière, Metastasio y Voltaire eran los autores favorecidos del público; y el traductor que más fama alcanzó por aquel tiempo fué un pobre maestro de escuela, Nicolás Luis, á cuyas comedias se dió el nombre de comedias de cordel,

«Quilidad pública, y con desprecio de la santa y respetable Religión Católica romana. Sirvan de ejemplo la Corte de Madrid que tiene actualmente dos teatros, la de Paris que tiene tres, la de Venecia siete, la de Parma dos, y ya hasta el emporio del mundo, la cabeza de toda la Iglesia, la respetable Roma tiene cinco; y aunque el Sumo Sacerdote al conceder el permiso á aquellos teatros no lo hace como Príncipe y cabeza de la Iglesia, sino como potentado secular, es cierto que no lo otorgaría si se encontrase con la autoridad de los Santos Padres, ó destruyese así las buenas costumbres. Hasta en las propias religiones donde los hombres están todos dedicados al servicio de Dios poderoso omnipotente, se permite para divertimiento, en tiempo que llaman Carnaval, que representen algunas piezas eruditas, que, solazando á los espectadores, les enseñen buena moral. Por todos estos motivos me parecen los suplicantes dignos de la gracia que pretenden, principalmente siendo las representaciones ejecutadas todas por hombres, por lo que no puede haber recelo de que acontezcan aquellos disturbios que son inevitables cuando se reúnen muchas personas de ambos sexos. Y para evitar cualquier abuso que se quiera introducir, será preciso que bajo cualquier pretexto que se alegue, no se consenta mujer alguna dentro de las puertas del teatro de la representación, bastidores, cuartos de escenario y vestuarios, y que en los palcos no haya cortinas, ni se consentan mujeres meretrices, que van á servir de escudo á la virtud, y que las piezas cómicas y las demás de la representación sean primero vistas y examinadas en el tribunal de la Mesa censoria, para ser juzgadas en lo que toca á la religión y á las buenas costumbres. Con estas precauciones que haré observar con toda exactitud por ser los teatros y su economía uno de los objetos de policía, me parecen los suplicantes dignos de la gracia que pretenden. V. M. no obstante mandará lo que fuere servido. Lisboa 16 de Diciembre de 1780.—Diego Ignacio de Pina Manrique.»

(1) Estos arreglos son tan malos, por defectos de la impresión ó quizá de los mismos traductores, que ni aun tienen bien escritos los nombres de los autores. Como muestra copiarémos los títulos de algunas para que se vea de cuántas maneras se puso en ellos el Nombre de Metastasio: «Comedia nova intitulada Vencerse he maior valor ou Alexandre na India do abbade Matestacio.» Lisboa, 1789.—"Mais vale amor do que um reino, composta na lingua italiana pelo abbade Pedro Matastacio." Lisboa, 1743.—"Comedia famosa em dois actos, Emira em Suiza e fugir a tirannia. Para imitar á Clemencia, composta em italiano pelo abbade Pedro Matestacio.—A generosa Judith ou Be-
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desde la época de la Arcadia. Si la crítica severa le condena por sus poesías livianas y por sus sátiras inmorales, debe al mismo tiempo advertir que las discordias en cuyo seno vivió bastaban para extraviar los espíritus más nobles, y que la miseria, que fué su triste lote, suele prostituir y envilecer los caracteres más elevados.

El día 21 de Diciembre de 1805 fué el último de Bocage; y por dicha, ó por mayor tormento suyo, la esplendorosa luz de su imaginación no se extinguió sino con la tenue llama de su existencia. Algunos momentos antes de espirar, y después de haber recibido los postrimeros auxilios de la iglesia, dictó con entonación reposada y con voz que parecía salir del fondo de la eternidad, un soneto lleno de unión religiosa. En aquellos instantes supremos, reconciliáronse con él todos los escritores con quienes había vivido en perpétua guerra. Los más apasionados adversarios, fueron á rendir, al pie del humilde lecho del moribundo, un tardío homenaje de afecto y consideración. ¡Poder maravilloso del talento! Aquel hombre á quien la gratitud fuera pesada, á quien los aplausos engriarían y el infortunio degradará: aquel hombre que se había asociado y familiarizado con todos los vicios, teniendo por compañeros inseparables la lascivia y la embriaguez: aquel hombre, incrédulo primero por libertinaje, y devoto después por temor mal ciudadano, mal amigo y mal soldado: aquel hombre, que no había sido un santo, ni un héroe, ni un caballero, logró, sin embargo, inspirar á las gentes respeto y simpatía. La envidia y el odio enmudecieron ante el vate ilustre para quien la inmortalidad comenzaba. Pero esa reacción benévola, hija quizá en gran parte del remordimiento, duró breves horas. El cadáver de Bocage fué conducido en silencio, sin ostentación, sin acompañamiento al cementerio de las Mercedes. Al arrojar sus yertos miembros en la fosa común, se oyó la voz temblorosa de un desconocido, de Fray José Botelho, que murmuró algunos versos epicédicos; ¡y hé ahí todo! A eso se redujeron los honores fúnebres que tributó Lisboa al más esclarecido de los poetas contemporáneos. No hubo una inscripción para su olvidada tumba, y sus restos, como los de Camões, se perdieron para siempre (1). ¡Cuántos puntos hay de se-

(1) Se ha proyectado hace poco tiempo erigir un monumento en Setubal, y al efecto se ha nombrado una comisión de la que es presidente Antonio
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porque los libreros ambulantes las exponían á la venta colgándolas de cordeles clavados en las paredes de las plazas públicas (1).

Joaquín Gonzaga Neves vertió al portugués la tragi-comedia de Juan Bautista Guarini, Il Pastor Fido; pero esa versión, muy superior á la que había hecho anteriormente en metro castellano Isabel Correa (2), fué prohibida, recogiendo la autoridad todos los ejemplares impresos, por considerarla licenciosa. En efecto, se notan en el original algunos versos atrevidos (3), aunque no tanto como otros que se leen en el poema de Santa María Egípcia, dado á luz por Leonel da Costa, y cuya circulación no se impidió nunca (4).

tulia libertada, drama composto no idioma italiano pelo insigne abbade Pedro Metatztazio... Lisboa, 1791.—Esto nos recuerda aquel cuento de cierta bachillera necia y presumida que censurando á un amigo suyo porque no acertaba á pronunciar la palabra procurador, dijo que no comprendía tanta torpeza cuando ella sabía expresar ese sustantivo de tres maneras porcurador, percuroador y procurador.

(1) Difícil es entresacar de las numerosas comedias de cordel que hoy se encuentran en Lisboa las que escribió Nicolás Luis, porque se publicaron en su mayor parte sin nombre de autor. Sin embargo, Costa e Silva refiriéndose á lo que le aseguraron algunos actores de aquel tiempo, presenta la siguiente lista de comedias como originales de Nicolás Luis: "Dona Ignéz de Castro.—Amor e obrigação.—Aspasia na Syria.—Don João de Alvarado.—Mario em Roma.—O escravo em grilhões de ouro.—Cordova restaurada.—O conde Alarcos.—A restauração de Granada.—A bella salvagem y a ilha deshabitada.—Ensaio bibliográfico-critico dos melhores poetas portuguezes," tomo X pág. 298.

(2) Il pastor fido, traducido del italiano en metro español é ilustrado con reflexiones. Amsterdam, en la imprenta de Juan Bautista Ravenstein, 1694.

(3)

O fortunate voi fare selvagge,
a cui la alma natura
non die legge in amar se non d'amore!
legge humana inhumana,
che dai per penne dell'amor la morte!
se'l peccar e si dolce
e'l non peccar si necesario; o tropo
imperfeta natura
che repugni a la legge;
o tropo dura legge
que la natura offende.

(Acto 3.º, escena 4.ª)

(4) Conversão miraculosa da feliz Egípcia ca penitente santa Maria. Lisboa, 1627. De este poema se han hecho otras dos ediciones en 1674 y en 1721.
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El ilustre Correa Garção, con sus dos comedias satíricas O Theatro y A Asembleia ou a partida, Diniz con O falso heroismo, Luis de França con su tragedia Doña Maria Telles, el padre Enrique de Castro con Priamo e Lauso, y Leonardo José Pimenta con sus sainetes, nos han demostrado que los académicos de la Arcadia

Hé aquí dos quintillas que el autor se permitió poner en boca de la protagonista:

Que me desseu não me dava
e de graça me entregava
a quem gozar me queria,
e sempre me parecia
que perdendo assim ganhava.
Usava diversos modos
porque contentasse á todos,
e assim todos quantos via
nas minhas redes prendia
con meiguices, con engenho, etc.

Sin duda es condición del asunto, pues no nos parece méños libre el poema que nosotros poseemos del siglo XII, titulado Vida de Madona santa Maria Egípcia. Aunque ese documento antiquísimo no sea tan torpe y obsceno como supone M. George Ticknor en su Historia de la literatura española, siempre se le encontrará demasiado atrevido en ciertas descripciones. El mismo Amador de los Ríos, que combate la opinión de Ticknor, se ha expresado así: "Cierto es que no se pintan y cohenstan los pasajes relativos á la pros- titución de María con aquel arte y colorido que podían acaso recibir en época más adiantada; pero en esa falta ostensible de habilidad, en esa ingenuidad, sin duda pueril, con que están bosquejados los estragos del viejo, hallamos el sello sencillo de las costumbres de aquella edad lejana, no sin que el poeta nos advierta de que obraba la pecadora de Egipto comprisa del diablo, bien que por otra parte descubramos cierto deseo artístico de producir en la exposición del poema el mismo contraste que nos presenta la Historia en la vida de la santa." Hist. crit. de la lit. esp., tomo III, pág. 30.

Y así á todos se entregaba
y aun de suerte les buscaba
para pagarles su fe,
que la que rogada fue
ya era sujeta y rogaba.

La vida de Santa María Egípcia, mujer pecadora en Egipto, y la conversión y penitencia que tuvo: con un villancico á Nuestra Señora. Este romance, de Carlos Muñoz, publicado en un pliego suelto en Madrid, sin año de impresion, está incluido, con el núm. 911, en el Romancero y Cancionero sagrados, de D. Justo de Sancha, que forma el tomo XXXV de la Biblioteca de autores españoles. Hay sobre el mismo tema otro romance anónimo que lleva el núm. 1307 en la Coleccion de romances castellanos anteriores al siglo XVIII, formada por D. Agustin Duran, pero es más decoroso en el lenguaje.
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estaban muy por bajo del nivel de las demas naciones europeas en punto á literatura dramática.

Manuel de Figueiredo produjo innumerables comedias, pero tan desdichadamente, que no habiendo quien se las comprase, ni quien asistiera á sus representaciones, tuvo necesidad de venderlas al peso, como papel viejo. A pesar de sus jactanciosos alardes de originalidad, y de sus inmodestas pretensiones á figurar como el creador de la poesía dramática en su país, hay en los catorce volúmenes que nos dejó, más plágios que bellezas (1).

En los primeros años de este siglo, obtuvieron un éxito mediano varios dramas de circunstancias, como A queda do despotismo, de Pato Moniz, las piezas originales y traducidas del Mayorazgo de Assentis (2), los entremeses de Rodrigues da Cos-

(1) Manuel de Figueiredo, nació en Lisboa en 1725 y murió en 1801.—Teatro de Manuel de Figueiredo. Lisboa 1804 á 1805. Son 14 tomos. Tomo I: "A escolha da mocidade," comedia; "Perigos da educação," id. "O dramático affinado," id. en un acto,—Tomo 2.º "Os pais de familia," comedia: "Apolo- gia das damas," id.: "Osmia ou a lusitana," tragédia.—Tomo 3.º "Fastos de amor e amisade," comedia: "Mappa de Serra Morena com itinerario e cruces. Por outra o jogo," comedia: "O fatuinho," id.—Tomo 4.º "A mulher que o não parece," comedia: "Poeta em amores de prosa," id.: "Ignez," tragédia.—To- mo 5.º "A Grifaria, epopea cómico-dramático-hérica," "Alberto Virola," comedia.—Tomo 6.º "Os censores do teatro," comedia: "O ensayo cómico," id. "As irmas," tragédia.—Tomo 7.º "A velha garrida," comedia traducida y otras dos traducciones.—Tomo 8.º Tres tragedias traducidas.—Tomo 9.º Comedias y tragedias traducidas.—Tomo 10. Comedias traducidas.—Tomo 11. "O homem que o não quer ser," comedia: "Lucía ou a espanhola," tragédia: "Fragmen- tos de uma comedia."—Tomo 12. "O avaro disipador," farsa: "O indolente miseravel," id. "Os fidalgos da sua propia casa," id.—Tomo 13. "Edipo," tra- gedia: "Artaxerxes," id. "Viriato," id. "João Fernandes feito homem," co- media: "A fargola," id. "O paisano bísnio," id.—Tomo 14. Una comedia en castellano, "El engaño escarnmentado."—Obras postumas de Manuel de Figui- redo. Lisboa. Son dos volúmenes que contienen poesías diversas y discursos pronunciados en la Arcadia.

(2) Francisco de Paula Cardoso de Almeida e Vasconcellos, conocido por el Morgado de Assentis, nació en 1769 y murió en 1847. Inocencio da Silva publicó su biografía en el tomo I del Archivo pitoresco en Marzo de 1858. Los trabajos dramáticos del Mayorazgo de Assentis, unos originales y otros traducidos, existen en poder de su amigo íntimo el Coronel Leoni, y son los siguientes: Tomo 1.º "As astacias de Merlin," comedia en cinco actos: "O africano generoso," drama en dos actos: "Os necios da mesma laia," entre- mes de visualidades: "A heroína de Vienna," comedia de J. Casavi, tradu- cida: "Nova farsa intitulada o doutor Patusco: o qui pro quo," farsa en un
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ta (1), algunos elogios de Macedo, de Bocage, de José de San Bernardino (2) y de Costa e Silva (3), y los arreglos del francés hechos por Antonio Suáres de Acevedo, António Ricardo, Fernando José de Queiroz, Vicente Pedro Nolasco y Araujo Velhoso (4).

Antonio Javier Ferreira, carecía de originalidad y urdía mal los argumentos, pero dialogaba con viveza y facilidad, y poseía el secreto de conmover á los espectadores y de arrancar aplausos con pinceladas de brocha gorda. Esto explica el crédito inmenso, aunque transitorio, que alcanzaron sus imitaciones del francés y del castellano (5). Juan Bautista Gomez conquistó con su tragedia A

acto.—Tomo 2.º "A prova a militar," comedia en tres actos : "Julia ou o perfeito amigo," drama en tres actos : "O convite," comedia en cuatro actos : "O alcaide de Zaragoça," pieza mágica en tres actos : "Aurora ou a filha do prestígio," drama en cuatro actos.—Tomo 3.º "O castello do diablo," drama en cuatro actos : "A ida a Jockemburgo," comedia traducida de J. Casavi : "O naufrágio venturoso," pieza en un acto : "O derviche por amor," farsa : "O casamento dito e feito, farsa.—Tomo 4.º "O barbeiro de Sevilha," comedia traducida de Beaumarchais : "O direito de hospitalidade," comedia traducida de J. Casavi : "As minas de Delacaria," drama traducido de Camilo Frederenio : "Conrado ou o torneio de Kromberg," comedia traducida de Holvein : "O conde dos castelhos," escena traducida de Picherecourt—Tomo 5.º "O assassinio por amor filial," comedia traducida de Casavi : "A creada ama," pieza mágica : "A leva da nau da Índia," pieza de mágia : "O exterminio do fanatismo," elogio dramático : "O filho do alcance."

(1) José Daniel Rodrigues da Costa, nació en Leiria en 1757 y murió en 1822. Publicó Teatro cómico de pequenas peças : contiene quince entremeses. 1797. Escribió además, Rimas, 1797, y O balo aos habitantes da lua, poema heroí-cómico en un canto. Lisboa, 1819.

(2) José de San Bernardino Botelho, nació en Lisboa en 1742 y murió en 1827. Escribió "O templo da gloria, composição dramática para o dia do natalicio de S. A. R. Augusto Frederico, Príncipe da Gran Bretanha. Lisboa, 1802.—"O templo de himeneo, composição dramática para se cantar, &c. Lisboa, 1807.

(3) José Maria da Costa e Silva, nació en Lisboa en 1788 y murió en la misma ciudad en 1854. Compuso "Elysa e Luso ou o templo de Venus," elogio dramático, etc. Lisboa, 1821. "O juramento de Marte, elogio dramático, etc. Lisboa 1821. "O alcaçar do genio," drama alegórico, etc. Lisboa, 1821. Publicó además "O passeio," poema descriptivo. Lisboa, 1816. "Isabel ou a heroína de Aragão," poema. Lisboa, 1832. "Emilio e Leonida ou os amantes suevos," poema. Lisboa, 1836, son diez cantos. "O espetro ou a baroneza de Gaia," poema. Paris, 1898. Poesías, tres tomos.

(4) José Antonio de Araujo Velhoso, nació en Barcelhos en 1778 y murió en 1824. Tradujo algunos dramas franceses y escribió varias odas.

(5) Antonio Javier Ferreira de Acevedo, nació en Barcelhos en 1778 y
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nova Castro una reputacion, sino tan brillante y tan popular, más legítima, más sólida y más duradera. El estudio que había hecho de los mejores modelos de la antigüedad, su conocimiento de los adelantos en el arte, y la riqueza de su imaginación, le prometían inmarcesibles laureles en la carrera con tanta gloria emprendida, pero la muerte le arrebató en edad muy temprana.

Figuraron además en esa época de que nos estamos ocupando, otros poetas dramáticos cuyas obras de escaso mérito nadie lee hoy, como Vermuel (1), Soares Franco (2), José de Castro (3), Freire Barbosa (4), Savino (5), Joaquín Leal (6), Rodrigues de Campos (7), Maximiliano Araujo (8), Alejandro Cavroé (9) y Camilo Guedes (10).

murió físico á consecuencia de excesos amorosos en 1814. Dejó publicados, "Palafox em Zaragoça," drama en tres actos. Lisboa, 1820. "Pedro Grande ou a escrava de Mariemburgo," drama. Lisboa, 1830. "Roberto, gofe de ladrones, drama. "O marido mandrião, drama. "Santo Antonio librando o pae do pativulo," drama sacro. "Zubinira," drama en dos actos y en verso. Porto, 1843. "Manuel Mendes, farsa. 1818. "Os dondons ou o doudo por amor," farsa. 1839. "A parteira anatômica," farsa. "O frenesi das senhoras," farsa. Además escribió diez y siete dramas y varios saínetes que no han llegado á imprimirse.

(1) Fernando Antonio Vermuel nació en 1777 y murió en 1823. Escribió "pequena peça ou enredador representado nos teatros de San Carlos, Salitre, e rua dos Condes no anno de 1812." Lisboa, 1830.
(2) Francisco Soares Franco, catedrático de medicina en Coimbra, nació en Loures en 1772 y murió en 1844. Publicó una tragedia titulada "Hermínia," Lisboa, 1793, "Obras poéticas," Lisboa, 1793.
(3) Enrique José de Castro, presbítero, nació en Beja en 1764 y murió en Lisboa en 1829. Escribió "Priamo" tragedia, Lisboa, 1790. "Lusitânia triumphante" drama, Lisboa, 1790. "A inconstancia triumphante," tragedia.
(4) El presbítero Joaquín Franco de Araújo Freire Barbosa, conocido en la Nueva Areadia por Corydon Neptunio, nació en Cascaes, murió en 1810. Escribió en 1791 una tragedia titulada "Sesostris," que fué cruelmente censurada por Bocage. Freire Barbosa había compuesto muchas sátiras contra Bocage.
(5) Joaquín José Savino murió en Lisboa en 1843. Escribió dos tragedias; "Polícena," Lisboa, 1791 y "Nova Castro," Lisboa, 1818.
(6) José Joaquín Leal nació en Lisboa en 1744 y murió en 1846. Compuso "Don Quijote na cova de Montesinos," Lisboa, 1813.
(7) José Paulo Rodríguez de Campos, familiar del Santo Oficio, murió á principios de este siglo. Publicó "O auspicio feliz," drama, 1792.
(8) Maximiliano Pedro de Aranjo, profesor de retórica, nació en 1791. Compuso dos tragedias en verso "Motezuma, rey de Mexico," en cinco actos y "Constantino ou a ambição castigada por si mesma," en cinco actos, 1846.
(9) Pedro Alejandro Cavroé nació en Lisboa en 1776 y murió en 1844. Escribió "O Zeloso de mil oitocentos e dez," comedia. Lisboa, 1810.
(10) Camilo José do Rosario Guedes marchó al Brasil en 1822 y allí murió. Escribió "Nova farsa intitulada a pateada." Lisboa, 1816, y una oda á Bevesford.
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Más tarde, al comenzar las discordias civiles, vinieron á ser las casas de comedias un campo de escaramuzas, donde se azotaban recíproca y sañudamente con mazas y zurriagos, realistas y liberales. Aquellas farsas en que se zaheria, se escarnecia y se vilipendiaba alternativamente y según los tiempos, á los masones ó á los frailes, desaparecieron para siempre con los tristes y pasajeros sucesos que las habían originado (1).

Tal era el estado del teatro lusitano, cuando Almeida Garrett llevó á la escena las primicias de su precoz talento; estado de completa decadencia y de abatimiento profundo, ó hablando con más propiedad, de negación absoluta, de agenesia. Allí no se conocía entonces, ni se había conocido antes la comedia que copia las costumbres y los tipos del país, ni la tragedia que pinta los arrebatos de una pasión contintas tomadas de la naturaleza, ni el sainete que ridiculiza los vicios y las preocupaciones de las infimas clases sociales. En tanto que los demás pueblos del continente obedecían al impulso regenerador del siglo, Portugal permanecía estacionario, renuente, inmóvil y silencioso. En tanto que España, Francia, Italia, Inglaterra y Alemania presentaban un numeroso y magnífico catálogo de celebridades dramáticas, Portugal no poseía más que un solo nombre, cubierto con el polvo de tres siglos, el nombre de Gil Vicente. Esa era la primera y la última palabra de su bibliografía cómica: ese era el único oasis que se descubría en el inmenso desierto de su historia teatral.

No debe, por lo tanto, causarnos extrañeza que fuese saludada con exagerado y febril entusiasmo la aparición de aquel astro que asomaba en el horizonte, prediciendo á la patria una nueva y gloriosa vida literaria. El amor á las novedades, el orgullo nacional

(1) Debemos hacer aquí mención de un opúsculo, que ha desaparecido casi por completo de la circulación, y cuyo autor fué en opinión de algunos Almeida Garrett, aunque los bibliógrafos de más crédito se lo atribuyen á José Joaquín Ferreira de Moura. Títulase "O bota-fora do catavento, ou a cabeça de bacalhau fresco, burletta em dous actos, oferecida aos originaes que ella representa, por um dos seus admiradores". Lisboa, 1827. Esos originales que representa y á quienes se ridiculiza sin piedad, bajo los seudónimos de Jose Casca y Juan Curranzi eran dos personas muy conocidas por aquél tiempo José Ferreira Borges, que se pasó del campo constitucional al realista, y el doctor Juan Bernardo da Rocha Louveiro, que es reputado como un de los escritores más puros y correctos de este siglo, y que murió en la miseria después de haber emigrado tres veces por sus ideas liberales.